Ein innovatives Material verspricht effiziente Solarzellen zum Schnppchenpreis. Fotovoltaikforscher sprechen bereits von einem Durchbruch. http://www.spektrum.de/alias/fotovoltaik/solarzellen-aus-perowskit/1218435 Hintergrund | 19.12.2013 BORIS HNSSLER S olarzellenforscher haben es schwer. Sie mssen sich entscheiden, ob sie die Solarzellen lieber gnstig herstellen wollen. Dann mssen sie Abstriche beim Wirkungsgrad machen. Oder sie entscheiden sich fr eine hhere Effizienz und treiben damit auch die Kosten in die Hhe. An einer Wahl kamen sie bislang nicht vorbei, denn Solarenergie ist gefragt, und die Nachfrage muss gestillt werden. 2012 waren weltweit Fotovoltaikanlagen mit einer Nennleistung von etwa 101 Gigawatt installiert. Und doch gilt immer noch: Solarenergie ist teuer, und die Zutaten sind rar. Die weit verbreiteten Siliziumzellen verbrauchen viel Energie in der Produktion, whrend Dnnschichtzellen auf seltene Rohstoffe wie Indium und Tellur angewiesen sind. Nun jedoch setzt die Branche groe Hoffnungen in ein Material, das gnstiger sein knnte als Silizium, darber hinaus keine seltenen Rohstoffe als Zugabe bentigt und dennoch einen guten Wirkungsgrad verspricht: Perowskit. Darunter verstehen Forscher alle Materialien, die dieselbe Kristallstruktur aufweisen wie das Mineral Kalziumtitanat. Viele zhlen zu den Halbleitern und sind seit ber 100 Jahren bekannt. Doch bis vor wenigen Jahren kam niemand auf die Idee, sie in Solarzellen auszuprobieren. Erst zwischen 2006 und 2008 setzten japanische Forscher um Tsutomu Miyasaka von der Toin-Universitt Yokohama einen Perowskit als Rohmaterial in Zellen ein der Ausgangsstoff enthielt unter anderem Stickstoff, Blei und Jod. Sie erreichten damit zunchst einen enttuschenden Wirkungsgrad von gerade einmal 0,4 bis 2 Prozent. Doch das nderte sich schnell: Schon ein Jahr darauf gelangen ihnen 3,5 Prozent. Miyasaka und seine Kollegen gingen an die ffentlichkeit und lsten einen Sturm der Begeisterung aus. Gerade erst whlte das Fachmagazin "Science" die Technik zu einem der "Durchbrche des Jahres 2013". Noch im September hatten Forscher um Henry Snaith von der Oxford University berichtet, dass ihnen mit ihrer Perowskitvariante unter simuliertem Sonnenlicht im Labor ein Wirkungsgrad von etwa 15 Prozent gelang [1] in der Forschung gilt diese Steigerung innerhalb von vier Jahren als Sensation. Solarzelle aus dem Oxforder Labor Boshu Zhang, Wong Choon Lim Glenn & Mingzhen Liu, University of Oxford Hauchdnn ist der Film aus Perowskit, den die Forscher um Henry Snaith mittels Gasphasenabscheidung auf einer Glasplatte erzeugten, das Material bleibt dadurch zu einem gewissen Grad sogar durchsichtig. Die Effizienz dieser Solarzelle liegt bei 15 Prozent. Denn bei Siliziumzellen dauerte ein hnlicher Fortschritt mehr als ein Vierteljahrhundert. "Es kommt relativ selten vor, dass neue Materialien in so kurzer Zeit einen so hohen Wirkungsgrad erreichen", sagt Thomas Kirchartz, Fotovoltaikforscher am Forschungszentrum Jlich. Kirchartz selbst arbeitet noch nicht mit dem Material doch auch er ist von den Ergebnissen beeindruckt: "Es ist noch zu frh, zu sagen, wie sich die Technik entwickeln wird, aber wir knnen sicher schon von einer echten Innovation sprechen, die zumindest das Potenzial hat, die Fotovoltaik nachhaltig zu verndern." Was macht Perowskite so besonders? Was macht die Perowskite so besonders? Dazu reicht ein Blick in die Funktionsweise der Solarzellen: Sie absorbieren Licht. Die Photonen des Lichts regen Elektronen zur Bewegung an. Um einen elektrischen Stromkreislauf zu kreieren, mssen die Elektronen dabei in eine Richtung gelenkt werden. Dies geschieht meist, indem man Solarzellen aus zwei unterschiedlich "dotierten" Halbleitern herstellt. Das eine Material hat einen berschuss an positiven Ladungstrgern, das zweite einen an negativen. Die Elektronen werden dadurch gleichsam in der ersten Schicht angeschubst und von der zweiten angezogen. An der Schnittstelle zwischen beiden baut sich ein inneres elektrisches Feld auf. Nun muss man dort nur noch Metallkontakte anbringen, schon hat man den Stromkreis. Perowskite sind deshalb so gut, weil sie offenbar die Lichtenergie bestens absorbieren und gleichzeitig hohe Diffusionslngen aufweisen die Distanz, die ein Elektron zurcklegt, bevor es seinen angeregten Zustand verliert und wieder Teil der Kristallbindungen wird, ist bei ihnen also besonders gro. Bei einigen anderen Materialien ist das zwar ebenso der Fall, aber keines von ihnen lsst sich ohne hochgiftige Lsungsmittel bei Raumtemperatur herstellen. Das Perowskit, das Henry Snaith und sein Team von der Oxford University vorstellten, ist besonders raffiniert: Es besteht sowohl aus einem organischen als auch aus einem anorganischen Teil. Der organische enthlt Kohlenstoff, Wasserstoff und Stickstoff, der anorganische hingegen Blei, Jod und Chlor. Und whrend ersterer als Farbstoff besonders viel Sonnenlicht absorbiert, leitet letzterer die Elektronen besser. Beide Materialien sind keineswegs exotisch und berdies einfach in der Herstellung. Silizium etwa muss bei hohen Temperaturen bearbeitet werden, die Perowskitzellen hingegen lassen sich schon bei Zimmertemperatur erzeugen. Snaith rechnete vor, dass die Zellen etwa 30 Cent pro Watt an Herstellungskosten verursachen wrden. Spottbillig in der Theorie In der Massenherstellung wrde der Preis sogar noch weiter sinken. Einige Wissenschaftler, die an Perowskiten forschen, glauben, dass langfristig sogar 10 bis 20 Cents mglich wren, whrend heutige Solarzellen meist mit Preisen zwischen 0,70 Euro und 1,10 Euro pro Watt zu Buche schlagen. Laut dem amerikanischen Energieministerium liegt die kritische Grenze bei 35 bis 40 Cent pro Watt Nennleistung. Ab diesem Preis knnte Fotovoltaik je nach Standort mit fossilen Brennstoffen mithalten. Noch sind solche Rechnungen mit Vorsicht zu genieen. Die Perowskitmaterialien lassen sich zwar in einem Druckverfahren auftragen, "die flchenbezogenen Kosten einer zuknftigen Fertigung sollten deswegen vergleichsweise niedrig sein", sagt Kirchartz. "Wenn man allerdings gerade anfngt, so ein Material zu erforschen, dauert es mitunter zehn Jahre, bis die Technik optimiert ist es macht daher wenig Sinn, die endgltigen Kosten jetzt schon hochzurechnen. Niemand wei zum Beispiel, wie sich die Rohstoffpreise bis dahin entwickeln." Auerdem stehe die Stabilitt des Materials noch nicht fest: Bisher gibt es erst wenige relevante Studien dazu [2]. Forscher um Michael Grtzel von der cole Polytechnique Fdrale in Lausanne wiesen nach, dass ihre Perowskitzellen nach 500 Stunden bei 45 Grad Celsius im Labor etwas weniger als 20 Prozent an Effizienz einben. "In der Praxis sollten sie derartige Einbuen erst nach mindestens zehn Jahren aufweisen", gibt Kirchartz zu Bedenken. Es bestehe also noch reichlich Entwicklungsbedarf. Michael Grtzel mit Solarzelle Alain Herzog, EPFL Wirkungsgrad jenseits der 20 Prozent? Was die reine Effizienz angeht, drfte sich in den nchsten Jahren sicher noch einiges tun. Solarzellenforscher Grtzel erklrte, dass er bei seinen Solarzellen den Wirkungsgrad von etwa 15 Prozent noch auf 20 bis 25 Prozent steigern knnte das entspricht etwa den Werten der gegenwrtigen Zellen auf dem Markt. Viel mehr ginge auch kaum. "Es gibt eine Obergrenze von etwas ber 30 Prozent fr nicht kombinierte Zellen", sagt Andreas Hinsch vom Fraunhofer-Institut fr Solare Energiesysteme in Freiburg. "Wenn man es also auf 20 bis 25 Prozent schafft und das halte ich fr durchaus realistisch wird es dnn. Um dann noch hher zu kommen, drfte es sehr aufwndig werden." Hinsch sieht die Chancen fr Perowskit vor allem als Ergnzung zu den Siliziumzellen, nicht unbedingt als deren Ablsung. Siliziumzellen werden in den nchsten Jahren wahrscheinlich noch weitaus gnstiger zu haben sein der Kostenvorteil von Perowskit wre dann schon dahin, bevor sich das Material berhaupt als marktreif erweist. Dann knnte es sinnvoll sein, beide Silizium und Perowskit zu kombinieren. "Fr ein Tandem braucht man zwei gute Partner, die genau aufeinander abgestimmte Absorptionskoeffizienten haben", sagt Hinsch. "Bisher gab es keine derart geeigneten Partner fr Silizium. Perowskit kommt so nahe an die Werte von Silizium heran, dass ein Tandem sehr wahrscheinlich funktionieren wrde." Da Perowskit sehr dnn ist, knnte es auf das Silizium problemlos aufgetragen werden. "Ein Tandem mit Silizium wrde sehr wahrscheinlich funktionieren" (Andreas Hinsch) Perowskit lsst sich genau genommen in einer Strke von nur einen Mikrometer auftragen es fngt dennoch die gleiche Sonnenmenge auf wie etwa 180 Mikrometer dicke Siliziumzellen. Das macht das Material nicht nur uerst biegsam, sondern auch potenziell durchsichtig die Oxforder Forscher erklrten, dass man es theoretisch sogar auf Fensterglas auftragen knne. "Dafr eignen sich allerdings Polymere, die das Nahinfrarotlicht absorbieren, sicherlich besser", sagt Thomas Kirchartz. "Das Licht wrde wei bleiben bei Perowskit htte man deutlichere Lichtverluste." Elementares Problem Als ein greres Manko des neuen Materials knnte sich der Bleianteil erweisen. Gary Hodes vom Weizmann Institute of Science schrieb in der Zeitschrift "Science" [3], dass man fr die Produktion von Perowskitsolarzellen mit einer Gesamtleistung von 1000 Gigawatt pro Jahr etwas weniger als 10 000 Tonnen Blei bentigen wrde das wre wenig im Vergleich zu den vier Millionen Tonnen pro Jahr, die weltweit in Bleiakkumulatoren verbaut werden. Dennoch sind die Forscher nervs. "Der Bleianteil ist zwar verhltnismig gering, aber die Gefahr besteht, dass die Politik irgendwann eine Richtlinie durchsetzt, die Blei aus Solarzellen verbannt", sagt Kirchartz. "Daher ist es sinnvoll, sich nach Alternativen umzusehen. Eine Mglichkeit ist, Blei durch Zinn zu ersetzen; allerdings gibt es noch keinerlei Verffentlichungen, die mir bekannt wren." Weitere Anstze stehen wahrscheinlich schon lngst in den Startlchern, aber in der Wissenschaft dauert es bekanntlich Monate, bis es eine Idee in die Fachjournale schafft. Eine gute Portion Geduld ist also gefragt, so viel versprechend Perowskite auch sein mgen. Spektrum.de QUELLEN [1] Liu, M. et al.: "Efficient planar heterojunction perovskite solar cells by vapour deposition" In: Nature 501, S. 395398, 2013 [2] Burschka, J. et al.: "Sequential deposition as a route to high-performance perovskite-sensitized solar cells". In: Nature 499, S. 316319, 2013 [3] Hodes, G.: "Perovskite-Based Solar Cells". In Science 342, S. 317318, 2013