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'die Schwarze' genannt. Sollte sie gar die Toch_

ter einer lgyptischen Mltresse sein, deren Mut_

terschaft bereits derVater vertuschte? Anschei_

nend war sie bei den Agyptern beliebter als bei
den Griechen, denn ganz am Ende ihres Le_
bens, als die Niederlage absehbar und unaus_
weichlich war, da waren es die Agypter, die sich
anboten, sich zu ihrer Verteidigorrgl,, erheben.
Die Bevcilkerung Alexandrias riihrte dagegen
kaum einen Finger.Wie auch immer, die Erin_
nerung an ihre Mutter wurde anscheinend aus_
geloscht. Sie selbst nannte sich in Inschriften die
'Ciittin, die ihrenVater liebt, ,ganz wie Arsinoe IiI.
darf man hier vielleicht hinzuseuen, sie liebte
denVater aber nicht die Mutter?
Bereits in der Anrike konnte man sich nicht
so rechr einigen, ob die Konigin nun eine bild_
hiibsche Verfiihrerin war, oder eher mit Intel_
lekt und Charme bezauberte. Ein eher wohl_

meinender Historiker wie plutarch nennt sie

'nicht eigentlich schon'und auch ihre Miinzen
bestltigen das nahezu durchweg.(Abb. 97).Auf
einigen sieht sie eher aus wie eind"Knusperhexe
unserer Mirchen. Alles ist vorhanden, sogar die
Hakennase, die bereits ptolemaios I. ausleich_
nete. Eines ist sicher, kein Miinzschneider hat
versucht, sie a1s klassische Schonheit zu vermit_

Die Augen Kleopatras und die Nase

einer Konigin
IJber keine Frau der Antike wurde mehr
ora_

kelt und geschrieben, als riber Kleopatra.

Sie hat
Hollywood ebensol. erreicht wie dl. 8.d., einel]
;

s.tUrf heure garanti.rt ,J d.rn

ein bestlndig., Miilior.npublikum.

Shakespeare.l

Fernsehen
Sie ist einer der gro8en ,Brandnames,'des
Alter_
tums und doch eine der gro8tenVerliererinnen
der Weltgeschichte (.^bb. 4. g7).
Das Bild der Konigin ist verunkilrr und
ge_

firbt,je nachdem, in welchem Lager der Korn_

mentator steht. Horaz, ein Bewunderer des

Au_
gustus und als solcher ein Feind der Konigin,
nannte sie eine Frau ohne Makel. Ihre Intelli_

genz steht au8er Frage, sie sprach wenigstens

acht Sprachen, vielleicht sogar Latein und
lernte als erste Konigin ihres H-auses Agyptisch,
als erste nach 300
Jahren ptolemlischJ, H.rr_

schaft. Man kann die Geringschatzung

der ei_

genen lJntertanen gar nicht dramatisJher

arti_
kulieren. Weshalb machre KJeopatra hier
eine

Ausnahme?
Seltsam ist des weiteren, da8

wir nicht wis_

wer ihre Mutter war. Schlie8lich ist die
Koriigin die benihmreste Frau des Alterrums
sen,.

und

das war sie bereits

in derAntike. Das hat bis

Zeir nt Spekularionen gefihrt. Ofiziell

fnj3lSere
floB kein Tropfen 1gyprischen 6lrr., in ihren
Adern, doch in der Antike wird sie spd.ter
gar

teln. Was nach Plutarch besonders faszinierre,

wxrrr ihre Augen - kein Wunder, es waren
eb

en' Pto I e m iierauge

n,

Man muB sich &agen, wie es Kleopatra ge_

lang, Caesar in dieses absurde Abenieuer zu
verstricken? Der Rcjmer hatte als rrrjchrigster
Mann der Welt einen betrichtlichen Damen_
verschlei8 und es ist nicht bekannt, rtr8 er sich
je fiir eine Frau derart exponiert hlne_Wie hat
sie ihn nur derart veruaubert? Um ihr den
Thron zu sichern, fiihrt er einen (rieg, der ihn
um ein Haar das Leben kostete. Das hltte er
viel einfacher haben konnen er hdtte nurAr_
sinoe IV und ihren Bruder auf den Thron set_
zen miissen. Beide waren beliebt in Alexandria
und das hitte sicherlich auch ihrem romischen
Protektor-sympathien eingebracht.
Andererseits kann man auch eine andere
Rechnung aufrnachen.. Kleopatra auf dem

Thron Agyptens, eine Konigin, die sogar in ihrer Hauptstadt weidlich verhaBt war, die wurde
zrvangsllufig zu einem Spielball rcjmischer Interessen. Sie hing vcillig von Caesars lJntersttit_
zung ab. DaB sie in den Augen vieler Rcimer

spdter zum gro8ten Gegner au6tieg, der Rom

nlclxt Hannibal je erwuchs, das konnte Caesar

der neunzehnjihrigen prinzessin beim besten

Willen nichr ansehen_

=.-5-

DmAucEN Krroparnas uND DrE Nass ErNrn KoNrcrN

Abb. 100

,,i

,!l:

Sk_izze

des

Kl eopatras Vt I. basieret

Schilderung des Plutan

Crabmal war z,iveist6c
noch unvollendet, als t
Kaiser Augustus Alexar
einnahm. Die Ahnlichl

ri.
lii.i:

Fassade

mit ihrer

Fenst,

der Thalamegos fiillt so

Auge-

Gut, vielleicht entsprang seine lJntersfrit_

zung fiir die unbeliebte Konigin ja doch
polid_
schem Kalkiil, doch dann ist da noch diese
ab_

surde Nilfahrt in Begleitung einer halben

Le_
gion. Eine Reise, die ein halbes
Jahr dauerte
und ihn bis nach Nubien gebracht haben
soll,
ehe ihn seine Soldat.n ,,ri Umkehr notigten.
'Wir
wollen doch nicht annehmen, da8 ei die
sagenhaften Quellen des Nil finden wollte?
Die
Geschichte breitet den Mantel des Schweigens
iiber diese seltsame Expedition.'Wi. *irs., "ro.,
daB man ein Palastschiffbenutzte, eine,naue
ta_

lamego'und man denkt

gendlre

unwillkiirlich an die le_

Thalamegos.

Der mdchtigste Mann der We1t, der gerade

seine groBten Feinde im eigenen Land
n]eder_
gerungen hat, der nimmt sich einfach
eine
Auszeit. Ein halbes
Jahr Abwesenheir von der
Biihne der Geschichte, nur um mit Kleopatra
den Nil zu bereisen. Das klingt absurd.
und
seibst Napoleon III. hat das h.iigrt
kritisiert.

mit polirik zu
Vielleichr hat er in Kleopatra das gefun_
den, was an den Frauen dieser Familielchon
seit Jahrhunderten faszinierte. Sie waren ein_
Diese Reise harte wohl nichts
tun.

fach anders.

Kurz nach der Reise muB ruch ptolemaios

Welt gekommen sein, der kleine
Sohn des ungleichen paares (Abb. 9B). Die
Kaisar zur

Alexandriner nannten ihn Kaisarion, den,klei_

nen Caesar' und sein Vater soll ihn offiziell als

Sohn anerkannt haben, obwohl er mit einer

Nicht-Romerin gar kein legitimes Kind haben
konnte.

Man dichtete Kleopatra zahlreiche Affjren

in der ofrentlichen-Wahrnehmung dazu
fiihrte, da8 sie mehr als Vefihrerin, denn ais
politische Gestalt gewertet wurde. Zs IJnrecht. Kleopatra dachte vor allem politisch.
Selbst eine Kleopatra herrschte niemals allein,
stets hatte sie einen minniichen partner
- erst
zwei ihrer Bnider und schlieBlich ihren eige_
an, was

Carsar uNo Kmoparna

nen Sohn. Alibim1nner, anders kann man das

nicht nennen. Es war keine Frage, wer die Hosen
anhatte.

Trdumen von Alexander

. Antonius iibertrlgt sogar

seinem kleinen Sohn Alexander-Helios alle
Ostgebiete des Alexanderreiches bis Indien, obwohl diese noch gar nicht erobert sind. Offenbar unterliegt also auch Mark Anton der Suggestion ptolerrrJischer Orientideologie. Wenn

patras Weltherrschaft

'je ein

In Alexandria berritt Caesar das Grabmal Alexanders d. Gr. und plorzlich trlumt er selbst den

ptolemiischen taum, den Tiaum von der Auferstehung des Alexanderreichs. Es ist ,die Fiktion, die einst Ptolemaios IIL und Berenike IL

Faar

vom Geist A-lexanders

besessen war,

dann waren es Kleopatra und Mark Anton. In

den letzten Tagen ptolemd.ischer Herrschaft
wird das Ptolemlerreich wenigstens formal
noch ein letztes Mal zurWeltmacht - unter der
Herrschaft einer Frau.

beinahe verwirklicht hltten.

AIs sich die romische Republik anschickr,

zum Kaiserreich zu werden, a1s das Romerreich
bereits ein Weltreich kontrolliert und Agypten
eher einer Insel gleicht in einem Meer der
R<imeq da ist es Kleopatra, die antritt, den
Untergang ihrer Welt zu verhindern und zwar
mit rcjmischer Hilfe. Die groBte aller Koniginnen, zusammen mit zwei Dienerinnen, die wir
wolrl als 'Gefiihrtinnen' bezeichnen drirfen. Drei
Frauen gegen den Rest derWelt.
Caesar holt schlieBlich Kleopatra gar nach
Rom und scheiterr schlieBlich am Vorabend
seines eigenen Alexanderzuges, seines Orient-

krieges an seinen monarchischen Ambitionen.

Der zwanghafte Drang, sich zum K6nig ausrufen zu lassen, bringt sogar seinen Adoptivsohn
Brutus gegen ihn auf. Seine engsre Umgebung
erdolcht ihn vor einer Statue des pompeius und
er stirbt mit denWorten'auch du mein Sohn Brutr,ts' .

Sowohl Caesar (4844 v. Chr.) wie auch

spiter Mark Anton (41-30 v. Chr.) scheinen
der Konigin verfb"llen zu sein. In Rom ltjste das
heftige Irritationen aus,ja es ging das Geriicht,
die Hauptstadt solle aus Rom nach Alexandria
verlegt werden. Auch Mark Anton dachte ofl
Gnbar zunehmend monarchisch und iibereignete seinen Kindern mit Kleopatra bei den
beriihmten 'Verleihungen von Alexandria' 34
v. Chr. betrlchtliche Teile der romischen Ostprovinzen.
Octavian und das traditionelle Rom erkl1rten Kleopatra den Krieg, doch wir hcirten bereits, da8 sich selbst

in diesen dramatischenJahren

b'eide Konsuln und riber 200 Senatoren, ein

Drinel des romischen

Senats,

auf die

Seire

Mark Antons und Kleopatras stellten.

Antonius legte Gst, daB Kleopatra

in Zukunft als Konigin der Konige angesprochen

werden solle - der alte Titel der persischen
Gro8kcinige. Der Titel signalisiert Weltherrschaftsanspriiche und zwar nicht zuietzt Kleo-

Am Ende einer Welt

Kleopatra wollte die Vergangenheit beschwciren, doch selbst sie mu8te die bimere Erfahrung machen, daB man die Vergangenheit
bewundern und studieren kann, da8 es jedoch
unmoglich ist, in ihr zu leben. Denn es kam das
Jahr 31 v. Chr. und derTag vonAcrium.
In dieser schicksalhaften Seeschlacht vor der
'Westkiiste
Griechenlands zerbrachen Kleopatras Tidume und ihre hochfliegenden Pllne nrit
Mark Anton. Octavian siegte und im Jahr darauf marschierte er inAlexandria ein.
Die Konigin fliichtere sich mit Ira und
Charmion, ihren beiden Dienerinnen, in ihr eigenes Grab und verbarrikadierte sich mit ihrem
Staatsschatz (Abb. 100). Das Grabmal lag fragios

im 'Friedhof der Gcitter' und zwar unmirtelbar

am Strand, also in Hafenndhe (Abb. 101. 102).
Plutarch berichtet, es sei zweistclckig gewesen
und habe sogar Fenster im ObergeschoB besessen,
ganz so wie die Thalamegos.ln der NIhe lag ein

Isistempel und das ist nicht verwunderlich,

denn die grofke aller Koniginnen sah sich als
lebende Isis-Aphrodite.

Mark Anton dachte, die Konigin

habe

Selbstmord begangen und stiirzte sich ins eigene Schwert. Die drei Frauen zogen den Sterbenden an einem Seil durch ein Fenster des
Grabmals und dort oben starb Kleopatras grci8ter Verehrer. Man solle nicht trauern, rief er
hinunter, denn er habe alles im Leben erreicht
und sterbe nun, bezwungen allein von einem
Rcimer.
Um Octavian zu Verhandiungen zu zwingen, drohte Kleopatra, das Grab mit dem Staatsschatz in Brand zu stecken, doch wurde die
Konigin durch eine List iiberwllrig.'Wlhrend
man unteJr an der Ttire verhandelte, kletterten
einige Mlnner durch ein Fenster, stlirmten
nach unten und iiberwdltigen die drei Frauen.

Au Er.rpr srNen'Wrrr

Bei dem Sieger Octavian versagte Kleopatras

Faszination - zttm ersten Ma1. Sie war keine
neunzehn mehr. Dennoch verschonte Octavian
ihre Statuen und zerstorte nur die Standbilder
Mark Antons, eine kuriose Verkehrung seiner
eigenen Propaganda, denn bislang hatte er stets
darauf bestanden, daB der Krieg nicht Antonius
sondern Kleopatra gelte. Angeblich erkaufte ein
Verehrer Kleopatras bei Octavian den Erhalt
der Skulpturen.'Wenn das stimmt, dann ist es
eine schone Geste, die mehr iiber die Faszination der Konigin sagt als vieleWorte.
'Wo1lte
Octavian sie tatslchlich im Tiiumphzug durch Rom schleppen, durch jene Stadt, in
der sie vor Jahren aIs koniglicher Gast einen
Caesar besuchte? Moglich, doch er gab ihr die
Gelegenheit zu einem unkontrollierten Totenmahi in ihrem Mausoleum, in dem mittler-weile
der einbaisamierte Leichnarn Mark Antons beigesetzt war. Die Konigin nutzle ihre letzte

Chance auf ein wiirdiges Finale und beging mrt

ihren Dienerinnen Selbstmord.
Die Legende hat ihren Tod verkllrt. LieB sie

sich von einer Schlange bei8en oder war das

Gift in einem Ring verborgen? Aufjeden Fall
kommen die Romer zu spdt, um die Konigin
zu retten. Sie brechen die Pforte auf und strirzen hinein. Die Konigin ist bereits tot und
tot ist auch eine Dienerin. Die andere bemriht
sich noch sterbend um den Leichnam der Herrin,
da schreit man sie an, ob das

richtig sei und

sie

soll geanrwortet haben, es sei wrirdig fiir eine

Fiirstin, die von so r.ielen Konigen abstamme.
Am Morgen nach Kleopatras Tod habe man
am Strand ganz in der NIhe des Grabmals die
Spuren der Schlange entdeckt, die dem Leben
der Konigin ein Ende setzte. Zamindest be-

richtet das Plutarch, Ist das Reptil in die See

entkommen? lJnrniLlkrirlich erinnert man sich
an das alte Totenbuch der Agypter. Es berichtet,

UND KLEoPATRA
+

da8 einst alles Leben im Meer entstand.

stalt von Schlangen sei es dann an Land

In

Ge_

gekro_

chen und sobald die Reprilien zuriickklhrten

in die See, werde auch die-Wek wieder unterge_

hen. Fiir die Anhdnger Kleopatras war ihr

Ende
zweifelsohne ein Weltuntergang, fiir uru
ist es
heute der Beginn der rOmischen Kaiserzeit.
. Die K6nigin, die anftar, die Weltgeschichte

in andere Bahnen zu lenken, war'zweimal

knapp gescheitert - erst mit Caesar, dann
mit
Mark Anton. Und so wartete Alexander in
sei_
nem glisernen Sarg vergeblich auf die.Wieder_

kehr seinerWelt und seines Reiches.

Kleopatra ist die letzte der groBen Konigin_

nen. In ihr scheint alles zu kulminieren, der
Ehrgeiz und die Faszinarion, der Charme und
die Skrupellosigkeit. Sie ist die ultimarive
Quintessenz ihrer Familie, eines ,heiligen C*_
sch\chts vofl Frauen', wie poseidipp ,ielarrnt
.
Nahezu miihelos iiberschrimeo,i. dm MaB, das
die Antike Frauen gesetzt hatte. Sie traten
an,

umWeltgeschichte zu machen und brachen alle

Thadition. Es war ein Triumph, selbst wenn ihre
Welt nach drei Jahrhunderten einer neuen

wich.