Literatur Weiterhin erschienen aus der Reihe

“StichwortLiberal”
Eucken, Walter: Grundsätze der Wirtschafts­politik,
Kap. XVI, UTB, 2008. Arbeitsmarkt
Friedman, David D.: Price Theory, Chapter 9-14, 2. Bürgerrechte und Rechtsstaat
Edition, 1990 (http://www.daviddfriedman.com/ Europa
Academic/Price_Theory/PThy_ToC.html). Freiheit
Gerken, Lüder / Lambsdorff, Otto Graf (Hrsg.): Ord- Gesundheitspolitik
nungspolitik in der Weltwirtschaft, Nomos, 2001. Individualismus
Hazlitt, Henry: Economics! Über Wirtschaft und Liberale und Religion
Misswirtschaft, Olzog, 2009. Liberales Bürgergeld
Kasper, Wolfgang: Competition, in: Henderson, Liberalismus
David D.: The Concise Encyclopedia of Economics, Markt und Staat
2. Edition, 2008 (http://www.econlib.org/library/
Marktwirtschaft
Enc/Competition.html).
Privatisierung
Kronberger Kreis: Globalisierter Wettbewerb, Frank-
Soziale Gerechtigkeit
furter Institut, 1998.
Steuern
O’Rourke, Patrick Jake / Smith, Adam: Vom Wohl-
Umweltschutz
stand der Nationen, Bücher die die Welt verän-
Verantwortung
derten, DTV, 2008.
Schumpeter, Joseph: Kapitalismus, Sozialismus,
Demokratie, UTB, 2005.
Smith, Adam: Der Wohlstand der Nationen: Eine
Untersuchung seiner Natur und seiner Ursachen, StichwortLiberal
DTV, 1999.
v. Hayek, Friedrich August: Freiburger Studien,
Mohr-Siebeck, 1969.

Kontakt Wettbewerb
Liberales Institut der
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Tel.: 03 31.70 19-2 10
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Wettbewerb ist das konstituierende Prinzip der Marktwirt-
schaft. Anbieter von Gütern und Dienstleistungen wetteifern
um die Gunst der Kunden, die wiederum mit ihrer Zahlungs-
bereitschaft um die am Markt angebotenen Produkte konkur-
rieren. Im Ergebnis vereinbaren Verkäufer und Käufer freiwil-
lige Tauschgeschäfte, die beide Marktseiten besser stellt. Sie
sind kein Nullsummenspiel, bei dem der Gewinn des einen der
Verlust des anderen ist: Handelseinig wird man sich nur, wenn
der Verkäufer einen Gewinn macht und der Käufer mehr Nut-
zen erwartet, als er durch den Kaufpreis an Konsumalterna-
tiven aufgibt. Gewinne bieten stets Ansporn, den Wettbewerb
aufzunehmen. Verluste sind dagegen ein Signal, den Markt
besser schnell zu verlassen.
Diese von den Marktpreisen übertragenen Signale koordi-
nieren mit „unsichtbarer Hand“ das Verhalten von Milliarden
von Produzenten und Konsumenten auf den Märkten. Daher
müssen die Marktteilnehmer auch nicht über alle am Markt
verfügbaren Gütermengen Bescheid wissen. Auch muss nicht
jeder die zukünftige Entwicklung prognostizieren. Allein die
Kenntnis der Preise reicht aus, die Marktteilnehmer zu Verän-
derungen des Angebots oder der Nachfrage zu bewegen.
Die Funktionen des Wettbewerbs
Wettbewerber konkurrieren mit Preisen, der Qualität ihrer
Produkte oder über die Informationsfunktion ihrer Wer-
bung. Durch Kostensenkungen, Produktverbesserungen oder
eine optimierte Kundeninformation erstreiten sie sich einen
Marktvorteil. Wettbewerb erzeugt einen stetigen Innovations-
prozess, den F. A. von Hayek auch als "Entdeckungsverfahren"
der Märkte bezeichnete und Joseph Schumpeter als Prozess
der „schöpferischen Zerstörung“ umschrieb. Lassen sich auf
einem Markt zunächst hohe Gewinne erwirtschaften, ist das
ein Signal für profitorientierte Unternehmen, das Güterange-
bot auszuweiten und die Produktionskosten weiter zu senken.
Das führt im Zeitverlauf zu höherer Qualität, sinkenden Prei-
sen und immer wieder neuen Produkten. Altes wird durch
Neues, das den Wünschen der Konsumenten zu geringeren
Kosten eher entgegenkommt, verdrängt. Die materielle und
technologische Entwicklung der industriellen Revolution, aber
auch die stürmische Dynamik des heutigen Internetzeitalters
zeigen, welche beeindruckende Kraft dem Wettbewerb ent-
springt. Wettbewerb nutzt vor allem den Konsumenten. Sie
sind es, die von langfristig sinkenden Preisen, höherer Qualität
und innovativen Produkten profitieren. Aber auch Arbeitneh-
mer profitieren von einem intensiven Wettbewerb der Unter-
nehmen, da diese mit höheren Löhnen und besseren Arbeits-
bedingungen um motivierte und hochqualifizierte Fachkräf-
te konkurrieren. Wettbewerb bändigt die Konzen­tration wirt-
schaftlicher Macht und trägt damit zu einer Umverteilung der
Erträge wirtschaftlicher Entwicklung bei. Wettbewerb stärkt
also auch die Schwachen der Gesellschaft.
Die Angst vor dem Wettbewerb
Auch wenn die Summe aller
„Handel erscheint uns Marktteilnehmer durch Wett-
als Konkurrenzkampf. bewerb gewinnt, lassen sich
Doch in Wirklichkeit die Verlierer der „schöpfe-
ist es eine Form der rischen Zerstörung“ nicht
Kooperation.“ ignorieren: Vom wirtschaft-
Russell Roberts lichen Wandel betroffene
Menschen müssen oft schwe-
re Umstellungen auf sich nehmen, verbunden mit der Angst,
auch weiterhin zu den Verlierern im Anpassungsprozess zu
gehören.
Diese Angst ist jedoch häufig unbegründet, weil die im Wett-
bewerb freigesetzten innovativen Ideen und Ressourcen
stets mehr Beschäftigungsmöglichkeiten schaffen als verlo-
ren gehen: Neue Arbeitsplätze gibt es vor allem im Dienstlei-
stungssektor. Hier sind in Deutschland allein seit 2000 mehr
als 2,3 Mio. Arbeitsplätze neu entstanden. In den übrigen Sek-
toren gingen zwar gut 1,1 Mio. Arbeitsplätze verloren, doch in
der Summe hat die vom internationalen Wettbewerb getrie-
bene Wirtschaftsentwicklung den Menschen mehr Chancen
eröffnet. Vor allem kommende Generationen werden hiervon
profitieren.
Unter den sich immer wieder wandelnden Wettbewerbsbedin-
gungen erweist eine starre Arbeitsmarktpolitik den Menschen
einen Bärendienst. Sie raubt Unternehmen und Beschäftigten
gleichermaßen den Anreiz, sich mit Investitionen, hoher Fle-
xibilität und ständiger Qualifikation an unvermeidbare Markt-
veränderungen anzupassen. Menschen, die vom Wettbewerb
unter Anpassungsdruck gesetzt werden, kann aber in der
Marktwirtschaft geholfen werden.
Hier ist eine Sozialpolitik, die den Willen der Menschen zur
Veränderung finanziell fördert und durch geeignete Rahmen-
bedingungen unterstützt, hilfreich (Stichwort Liberal: Libe-
rales Bürgergeld). Eine Politik, die sich den vom Wettbewerb
ausgelösten Veränderungen in den Weg stellt, führt dagegen
unweigerlich zur Stagnation.
Wettbewerbsordnung und Freiheit
Die Ordnung des Wettbewerbs mit vielen Anbietern auf
offenen Märkten muss so ge­staltet werden, dass Anreize die
schöpferische Kraft freier Menschen dazu ermutigen, stets
unbequemen Wettbewerb bei ungewissem Erfolg auf sich
zu nehmen. Vor allem gilt es zu verhindern, dass Versuche
von Partikularinteressen, den Wettbewerb durch staatliche
Restriktionen zu untergraben, nicht erfolgreich sind.
Tatsächlich gibt es eine Vielzahl offener und indirekter Wett-
bewerbsbeschränkungen, die nur durch ihre staatliche Legi-
timierung erfolgreich sind. Hierzu zählen nicht nur staatli-
che Konzessionen, sondern auch eine Vielzahl von Standards
und Auflagen für Unternehmen im Wettbewerb, deren vor-
dergründige Funktion als Verbraucherschutzinstrument oft
unerwünschte, die Konkurrenz erheblich einschränkende Fol-
gen verschleiert. Hier beschreitet die Wirtschafts- und Wett-
bewerbspolitik oft eine gefährliche Gratwanderung zwischen
Förderung und Untergrabung der Konkurrenz am Markt.
Die Leistung der Bürger genießt vor jeder Verteilung Priorität,
sei es durch die Teilhabe aller an Leistungs­gewinnen einzelner
infolge des Zustroms neuer Wettbewerber auf offenen Mär-
kten, sei es durch staatliche Umverteilung über die Besteue-
rung von Leistungserträgen.
Der Staat muss daher freien Zugang zu offenen Märkten,
Wettbewerb zur Kontrolle von Macht, geeignete Rahmenbe-
dingungen für Geldwertstabilität und Schutz privater Eigen-
tumsrechte gewährleisten. Das sind die „konstituierenden
Prinzipien“ der Marktwirtschaft als „Wettbewerbsordnung“,
als Verfassung der Freiheit. Je besser diese Grundsätze ver-
wirklicht werden, heute vor allem durch flexible Arbeitsmär-
kte und eine widerspruchsfreie Wettbewerbspolitik, um so
wirk­samer kann soziale Abfe-
derung durch gezielte Subjekt- „Es kann bei der
hilfen die Anpassungslast des Sicherung der Freiheit
Struktur­wandels für den Ein- des Wettbewerbs nur
zelnen tragbar machen: Damit um die Prinzipien,
Wettbewerb mit Marktpreisen nicht aber um die
funktio­nieren kann, muss der Ergebnisse gehen.“
Bereich sozialer Transfers vom Michael von Prollius
Marktbereich getrennt werden.