Sonderveröffentlichung Band 11
Roland Prien und Christian Witschel
Zwischen Backofen und „Burgus“
Überlegungen zur Rolle von „Lopodunum“ im Gefüge des
spätantiken Grenzraums am Unteren Neckar
In der „Alamannia“ existierte während des 4. Jahr-
hunderts bekanntlich keine einheitliche politische
Führung. Vielmehr war das Alamannengebiet
im heutigen Südwestdeutschland in zahlreiche
kleinräumige Gebiete untergliedert, welche in
den Quellen pagi genannt werden. Die dort sie-
delnden Gruppierungen unterstanden regionalen
Anführern, die der bedeutendste Geschichts-
schreiber des 4. Jahrhunderts, Ammianus Marcel-
linus, zumeist als reges bezeichnet. Jeder rex soll
über ein ‚Herrschaftszentrum‘ verfügt haben, das
jedoch in den literarischen Darstellungen nicht
genauer beschrieben wird.1
Während von einigen der alamannischen ‚Teil-
2
stämme‘ die Namen bekannt sind, trifft dies auf
die Bevölkerung in dem – aus römischer Sicht
durchaus bedeutsamen – Gebiet am Unteren
Neckar nicht zu. Generell ist zu betonen, dass die
geographischen Angaben in der ausführlichen
Schilderung des Ammian, aber auch bei anderen
römischen Autoren zumeist reichlich vage sind.
Alle im Folgenden geäußerten Gedanken haben
daher einen hypothetischen Charakter. Dennoch
kann vermutet werden, dass es auch am Unteren
Neckar vergleichbare Strukturen gegeben hat,
denn das Herrschaftsgebiet (regnum) eines in
den Quellen mehrfach genannten rex lässt sich
(ungefähr) in diesem Raum lokalisieren. Dabei
handelt es sich um Hortarius, der in den späten
350er Jahren in Konflikt mit dem an den Rhein
entsandten Caesar Julian geriet und sich die-
sem schließlich unterwerfen musste, woraufhin
ein Vertrag mit ihm abgeschlossen wurde.3 Das
von Hortarius kontrollierte Gebiet soll sich in
dem Raum zwischen dem südlichen Hessen und
dem Kraichgau befunden haben; es umfasste
somit auch die Region des (späteren) Lobden-
gaues.4 Hortarius verschwindet in der Folgezeit
5
aus der Überlieferung; er dürfte aber einen (uns
namentlich nicht bekannten) Nachfolger gehabt
haben, mit dem es dann Valentinian I. zu tun
bekam.
Ursula Koch zu
Für letzteren bildete jedenfalls der Unterlauf
des Neckars ein wichtiges Operationsgebiet. Die
Quellen erwähnen in diesem Zusammenhang eine
größere Siedlung im weiteren Umkreis der Neck-
armündung, bei der es sich – so unsere Hypo-
these – durchaus um das ‚Herrschaftszentrum‘
des lokalen rex gehandelt haben könnte. Solche
‚Residenzen‘ alamannischer Anführer, die man sich
mit Sicherheit nicht zu grandios vorstellen darf,
befanden sich nämlich nicht notwendigerweise in
einer Höhenlage, obwohl man häufig die archäo-
logisch bekannten (jedoch in den Schriftquellen
kaum fassbaren) alamannischen Höhensiedlungen
hierfür in Anschlag gebracht hat;6 vielmehr gibt es
einige Hinweise darauf, dass sie zumindest teil-
weise auch im Flachland gelegen haben könnten.7
Zunächst sollen die wichtigsten schriftlichen
Quellen zu diesem Thema kurz vorgestellt wer-
den. Dabei ist auf ein Ereignis einzugehen, das
sich während einer Militäroperation des Julian
im Sommer 359 abspielte und von dem Ammi-
an berichtet:8 Der Caesar nahm zu Beginn der
Feldzugssaison Kontakt zu dem rex Hortarius auf,
mit dem er bereits ein Jahr zuvor einen Vertrag
abgeschlossen hatte. Julian zog sodann mit dem
Hauptheer von Mainz aus am westlichen Rheinufer
entlang nach Süden, um an einer günstigen Stelle
auf einer Schiffsbrücke überzusetzen; diese befand
sich augenscheinlich im Umkreis der Neckarmün-
dung. Eine Vorausabteilung wurde auf 40 Kriegs-
schiffen über den Fluss geschickt. Währenddessen
hatte Hortarius, der sich als treuer Verbündeter
Roms zeigen wollte, die benachbarten, mit ihm
befreundeten alamannischen Lokalfürsten (reges
omnes et regales et regulos) zu einem Gastmahl
eingeladen. Der Ort dieser Veranstaltung wird
nicht näher beschrieben; es dürfte sich aber um
das ‚Herrschaftszentrum‘ des Hortarius gehandelt
haben. Als die Teilnehmer des Essens dieses mit-
ten in der Nacht verließen, „stießen zufällig ganz
unvorhergesehen unsere Soldaten [der Vorausab-
teilung] auf sie“.9 Die Alamannenfürsten konnten
55
Titel
Zwischen Backofen und „Burgus“. Überlegungen zur Rolle von „Lopodunum“
auf ihren Pferden entkommen, während ihr Gefol-
ge zu Fuß teilweise niedergemacht wurde. Das
alles lässt die Vermutung zu, dass sich in der Nähe
der Neckarmündung die Residenz des Hortarius
10
befunden haben dürfte.
Die nächste Episode führt uns in den Hochsom-
mer des Jahres 369, als sich Kaiser Valentinian I.
im Neckarmündungsgebiet aufhielt (am 19. Juni
ist er in Altrip bezeugt).11 Er ordnete einen mili-
tärischen Vorstoß über den Rhein hinweg an, der
die römischen Truppen den Neckar entlang füh-
ren sollte. Ammian berichtet hierüber nichts, aber
wir besitzen eine ausführliche Beschreibung des
Anfangsstadiums dieser Aktion. Diese findet sich
in einer Lobrede auf den Kaiser aus der Feder des
Symmachus, dessen poetische Umschreibungen
allerdings nicht immer ganz einfach zu verste-
12
hen sind: Nach geheimen Vorbereitungen auf
römischer Seite wurde erneut eine Vorausabtei-
lung aus römischen Soldaten gebildet und auf
Schiffen über den Fluss gesetzt. Sie erklomm am
gegenüberliegenden Ufer einen steilen Hang und
ging dann zum Angriff auf eine nahe gelegene,
jedoch nicht genauer lokalisierte alamannische
Siedlung über. Dieser Überfall erfolgte zwar über-
raschend, hatte aber dennoch keine verheerenden
Folgen, weil die römischen Soldaten Milde wal-
ten ließen: „Niemand zerstörte die mit schäbigem
Rohr gedeckten, ärmlichen Hütten durch alles ver-
nichtendes Feuer, und kein Plünderer zerrte vor
Sonnenaufgang die auf ihrem Lager schlafenden
Barbarenmütter heraus“ – „Du duldetest, dass sie
samt ihrer Kinder weggingen, und […] Du ließest
zu, dass die Barbaren ihre Waffen mitnahmen […]
und man hielt es für ein dankbareres Geschäft,
den auseinander stiebenden Barbaren zuzusehen,
13
als sie zu erschlagen“. Die Bewohner der Sied-
lung wurden also zunächst zur Flucht gezwungen,
konnten aber vermutlich bald darauf nach dem
erneuten Abschluss eines Vertrages in ihre Behau-
sungen zurückkehren.
Trotz der abwertenden Beschreibung des Sym-
machus, der auf die aus römischer Sicht ‚primi-
tiven‘ Behausungen der Alamannen abhebt, um
die kurz darauf geschilderten Neubauten Valenti-
nians am Rhein in umso hellerem Licht erscheinen
zu lassen, kann diese Siedlung nicht ganz unbe-
14
deutend gewesen sein. Welcher Ort hier gemeint
56
Mannheimer Geschichtsblätter
sein könnte, geht aus einer Passage in dem
Gedicht „Mosella“ des Ausonius hervor, die sich
mit einiger Wahrscheinlichkeit ebenfalls mit die-
sen Ereignissen verbinden lässt:15 „Und der Wert
liegt nicht in den Wogen / allein, sondern darin,
dass er, weil er [der Mosel-Strom] von den Mauern
der augustischen Stadt [Trier] herkommt, / die ver-
einigten Triumphe sowohl des Vaters als auch des
Sohnes [Valentinians I. und Gratians] gesehen hat,
/ nachdem die Feinde über den Neckar bei Lupo-
dunum [Ladenburg] / und die Quelle der Donau,
die den lateinischen Annalen unbekannt ist, ver-
trieben waren“ – das ist die erste und gleichzeitig
auch letzte Erwähnung von Ladenburg in der anti-
ken Literatur! Der Ort „Lopodunum“ scheint also
– zumal in der hier präferierten Übersetzung des
Ausoniusgedichts16 – bei der Aktion im Sommer
369 eine wichtige Rolle gespielt zu haben. Man
fragt sich nun, was genau Ausonius, der diese
Ereignisse aus der Nähe, wenn auch nicht unbe-
dingt als Augenzeuge, miterlebt hatte,17 bei der
Nennung von Lopodunum vor Augen hatte: Eine
noch funktionierende und nicht ganz unwichtige
Siedlung, die ‚aktiv‘ diesen Namen trug; oder
lediglich eine gelehrte Reminiszenz an einen Ort,
der diesen Namen nicht mehr wirklich verdiente?
Die Frage nach dem Erscheinungsbild des Sied-
lungsplatzes Lopodunum in der Spätantike ist
schon seit längerer Zeit Gegenstand der archäo-
logischen Forschung; eine umfassende Untersu-
chung mit einer Zusammenschau der relevanten
Befunde und Funde steht jedoch noch weitgehend
aus.18 Es muss an dieser Stelle darauf verwiesen
werden, dass die Vorstellung von einer ungebro-
chenen Siedlungskontinuität, die vom 3. Jahrhun-
dert bis in das frühe Mittelalter gereicht habe, und
damit auch von der hervorgehobenen Bedeutung
Ladenburgs in der Spätantike gewissermaßen
zu den Leitgedanken von Berndmark Heukemes
gehörte, der jahrzehntelang im Stadtgebiet archä-
ologisch tätig war. Neben den eher zaghaften
Andeutungen in kurzen Fundberichten19 ver-
deutlichen dies vor allem die von ihm konzipierte
Ausstellung des Lobdengau-Museums und seine
Grabungstagebücher.20 Somit gehört Ladenburg
zu den wenigen Orten in Südwestdeutschland, in
denen bereits ab den 50er Jahren des 20. Jahr-
hunderts gezielt nach archäologischen Resten der
 Sonderveröffentlichung Band 11 Ursula Koch zu

Roland Prien und Christian Witschel

Übergangszeit zwischen Antike und Mittelalter
gesucht wurde. Die bislang aktenkundig gewor-
denen Spuren einer Siedlung dieser Epoche inner-
halb der römischen Stadtmauern von Lopodunum
sind jedoch spärlich: Verschiedene Brunnen- und
Kellerverfüllungen zeigen Aktivitäten in der zwei-
ten Hälfte des 3. und der ersten Hälfte des 4. Jahr-
hunderts an, die sich vorwiegend auf den Südteil
des Stadtgebietes konzentrierten (Abb. 1). Ein von
Heukemes postulierter, aus Spolien errichteter
‚Notbau‘ im Bereich des späteren Bischofshofes
lässt sich hingegen nicht sicher datieren. Insge-
samt verweisen diese Befunde auf verschiedene
Arten von Aufräumtätigkeiten, bei denen jedoch
unklar bleibt, wer diese mit welcher Zielsetzung
veranlasst und durchgeführt hat. Vergleichbare
Phänomene aus der Epoche des ‚Limesfalles‘ sind
mittlerweile auch aus anderen vici und römischen
Orten in Südwestdeutschland und im Rhein-Main-
Gebiet bekannt.21 Ein dünner ‚Fundschleier‘ aus
spätantiker Keramik und vor allem Münzen (Abb.
2) deutet ferner darauf hin, dass die kaiserzeit-
liche Bebauung an verschiedenen Stellen weiter
genutzt oder zumindest begangen wurde, wobei

Abb. 1
Siedlungsfunde aus
Lopodunum von der
Mitte des 3. bis zum
frühen/mittleren
5. Jahrhundert
Vorlage: Roland Prien
Gestaltung: Tobias
Schöneweis
Kartengrundlage: Lan-
desamt für Denkmalpfle-
ge Baden-Württemberg,
Landesvermessungsamt
Baden-Württemberg

57
 Titel
Zwischen Backofen und „Burgus“. Überlegungen zur Rolle von „Lopodunum“
Abb. 2 der Münzumlauf bis in die Mitte des 4. Jahrhun-
Verteilung der Fundmün-
derts in etwa dem der linksrheinischen, im Impe-
zen (aus der Zeit nach
260) im Ladenburger rium Romanum verbliebenen Gebiete entspricht,
Stadtgebiet wenn auch auf quantitativ deutlich niedrigerem
Vorlage: Susanne Börner
Gestaltung: Tobias Niveau (Abb. 3).22
Schöneweis Im Gegensatz zu der geschilderten Situation
Kartengrundlage: Lan- im Stadtgebiet von Lopodunum war die engere
desamt für Denkmalpfle-
ge Baden-Württemberg, Umgebung von Ladenburg während dieser Phase
Landesvermessungsamt weiterhin einigermaßen dicht besiedelt. Vor allem
Baden-Württemberg
im Verlauf des 4. Jahrhunderts nahm die Zahl
der nachgewiesenen Siedlungsplätze zu, unter
denen sich auch einige kaiserzeitliche villae rusti-
cae befinden, die Spuren von hölzernen Ein- und
Umbauten in oder an den älteren Steingebäu-
23
den aufweisen. Zu diesen gehört die villa im
Gewann Ladenburg-‚Ziegelscheuer‘, die nur weni-
ge hundert Meter südlich der Stadtmauer von
Lopodunum lag (Abb. 1, Nr. 12). Ein Pfostenbau
im Bereich des Hauptgebäudes sowie Nutzungs-
spuren in verschiedenen Nebengebäuden deuten
eine (erneute) Besiedlung möglicherweise schon
zu Beginn des 4. Jahrhunderts an; der größere Teil
des Fundmaterials, zu dem auch Scherben von
Argonnen-Sigillata und Mayener Ware gehören,
belegt eine intensivere Nutzung in der zweiten
Hälfte des 4. Jahrhunderts.24 Im weiteren Umfeld
dieser villa wurden außerdem mehrere Gruben-
25
häuser entdeckt, die wahrscheinlich zu einer
größeren Siedlung gehörten, deren Mittelpunkt
sich in den ehemals römischen Gebäuden der villa
befand (Abb. 1, Nr. 8 und 9; ferner 13 und 15).
58
Mannheimer Geschichtsblätter
Kaum zwei Kilometer nördlich von Ladenburg
erbrachten neuere Grabungen den Nachweis für
eine bedeutende spätantike Siedlung in Heddes-
heim.26 Hier existierte ein Siedlungsschwerpunkt
seit dem 1. Jahrhundert und kontinuierlich bis in
das 4. Jahrhundert. Im mittleren 4. Jahrhundert
wurde dieser allerdings systematisch niedergelegt
und einplaniert. In der zweiten Hälfte des 4. Jahr-
hunderts schließlich entstand ca. 350 m südlich
des alten Standortes eine neue Siedlung, deren
hervorstechendstes Merkmal eine größere Anzahl
von Backöfen darstellt, die in Gruppen von drei
oder vier Öfen um eine gemeinsame Arbeitsgrup-
pe herum angeordnet waren. Auch wenn nicht alle
der rund 16 Öfen gleichzeitig in Betrieb gewesen
sein dürften, belegen diese Befunde doch eine
Brotproduktion von fast schon ‚industriellem‘ Aus-
maß, die den Eigendarf der ansässigen Bevölke-
rung mit Sicherheit erheblich überstieg.
Für die beiden Siedlungen Ladenburg-
‚Ziegelscheuer‘ und Heddesheim könnte ein
gemeinsamerer Bezugspunkt bestanden haben:
Beim Neubau des Ladenburger Rathauses wurde
im Jahr 1979 ein eindrucksvoller Beleg dafür ent-
deckt, dass in der Spätantike auch die römische
Staatsmacht wieder in Lopodunum präsent war.
Beim Abbruch der vorhandenen mittelalterlichen
und neuzeitlichen Bebauung kam die gut erhal-
tene Ruine einer spätrömischen Kleinfestung
(Burgus) zum Vorschein. Leider verhinderten die
widrigen Umstände der Auffindung eine gründ-
liche Untersuchung der Ruine, die nachfolgend zu
erheblichen Teilen abgebrochen wurde, wodurch
das Land Baden-Württemberg um das größte
noch erhaltene Bauwerk der Spätantike auf seinem
Territorium gebracht wurde. Die baubegleitenden
Untersuchungen durch Heukemes konnten ledig-
lich das eigentliche Kernwerk der Festung ausführ-
licher dokumentieren, während die umgebenden
Partien nur oberflächlich gesichtet werden konn-
ten.27 Trotzdem publizierte Heukemes nachfol-
gend eine detaillierte Rekonstruktion der Anlage,
die zweifelsohne zu den wirkmächtigsten ihrer Art
gehörte, da sie nachfolgend immer wieder aufs
Neue abgedruckt und zitiert wurde.28 Seiner Mei-
nung nach handelte es sich bei der Kleinfestung
um einen sogenannten ‚Schiffslände-Burgus‘,29
der Bestandteil des Festungsbauprogrammes zur
 Sonderveröffentlichung Band 11 Ursula Koch zu

Roland Prien und Christian Witschel

Sicherung der Rheingrenze unter Valentinian I. bestehende kaiserzeitliche Stadtmauer eingebaut

gewesen sei und in diesem Rahmen als vorge- und mit einem ummauerten Hof nach Osten hin
schobener Beobachtungspunkt am unteren Neck- umgeben war.34 Das Verhältnis der Festung zum
arlauf gedient habe. Das von Heukemes vorge- Neckar bleibt unklar, da der römerzeitliche Ver-
legte Fundmaterial gehört – mit wenigen, älteren lauf des Flusses nicht bekannt ist; sie dürfte jedoch
Ausnahmen – in die zweite Hälfte des 4. Jahrhun- hauptsächlich über den Wasserweg aus dem
derts und stützt daher seine These zur Datierung Linksrheinischen erreicht worden sein, sodass eine
des Bauwerks. Seine Aussage, die Festung sei Hafen- oder Landesituation in der Nähe anzuneh-
nur wenige Jahrzehnte in Benutzung gewesen, men ist. In seiner neu rekonstruierten Form ent-
da keine Funde des 5. Jahrhunderts aufgetreten spricht der Ladenburger Burgus nicht mehr den
seien, kann hingegen nicht vollkommen bestätigt klassischen ‚Schiffslände-Burgi‘ der Spätantike, die
werden, da Heukemes bei seiner ersten, vorläu- nach gängiger Meinung als Versorgungspunkte
figen Auswertung übersehen hat, dass zu dem für die auf dem Rhein patrouillierende römische
Zeitpunkt, als die archäologische Dokumentation Flotte gedeutet werden.35 Ohnehin verfügte die
einsetzte, alle Fußböden und Laufhorizonte bereits Anlage über einige spezifische Eigenschaften, Abb. 3
bei den Abbrucharbeiten zerstört worden waren. wie etwa die eigenständige Wasserversorgung in Fundmünzreihe aus
Ladenburg (für die Zeit
Somit stammt das gesamte Fundmaterial aus den Form eines Brunnens oder ihre Lage weit abseits
von der Mitte des 3. bis
Fundamentbereichen des Burgus und kann ledig- des Rheins, die sich so bei vergleichbaren Bauwer- zum frühen 5. Jahrhun-
lich zur zeitlichen Einordnung seiner Errichtung ken nicht wiederfinden lassen. Somit kann ange- dert) nach dem neuesten
Forschungsstand
herangezogen werden. Für seine Rekonstruktion nommen werden, dass der Ladenburger Burgus Vorlage und Graphik: S.
des Bauwerks zog Heukemes neben den archä- eine andere (Primär-)Funktion hatte: Er diente Börner
ologischen Befunden aus Ladenburg selbst vor
allem Beobachtungen an vergleichbaren Anla-
gen (in erster Linie die ‚Schiffslände-Burgi‘ von
Mannheim-Neckarau und das nur wenige Jahre
zuvor ausgegrabene ‚Zullestein' bei Biblis)30 sowie
den literarischen Bericht über die Errichtung
einer Befestigung an den Ufern des Rheins durch
römische Soldaten in der schon genannten Lob-
rede des Symmachus auf Valentinian I. heran.31
In der Summe zeigt das von ihm entworfene Bild
daher eine Reihe von Elementen, die im archä-
ologischen Befund so nicht zu erkennen sind,
darunter die rechteckigen Ecktürme und auch
die Flügelmauern, die bis in den vorbeifließenden
Neckar hinabgereicht haben sollen.32 Leider han-
delt es sich bei der von ihm ebenfalls vorlegten
Steinkugel, die zu einem römischen Schleuderge-
schütz gehört haben soll, sowie bei der Bleiplatte,
die zur Abdeckung des Daches des Burgus gedient
habe,33 nicht um stratifizierte Funde – ein direkter
Zusammenhang dieser Objekte mit der spätanti-
ken Festung ist daher nicht zu erweisen.
Eine jüngst vorgenommene Neubewertung
dieser Befunde hat nun zu einer Rekonstruktion
geführt, die eine etwas bescheidener dimensio-
nierte Anlage zeigt (Abb. 4), bestehend aus einem
massiven Turm, der in die zu dieser Zeit wohl noch

59
 Titel
Zwischen Backofen und „Burgus“. Überlegungen zur Rolle von „Lopodunum“
Abb. 4
Visualisierung des spät-
römischen Burgus von
Ladenburg, im Hinter-
grund die Ruinen des
Forums
Graphik: J. Süß (Media-
Cultura)
nicht in erster Linie als weit vorgeschobener Beo-
bachtungsposten, sondern als Anlaufstelle für die
benachbarte lokale Bevölkerung.
Die Errichtung der Festung im Bereich der
noch vorhandenen Stadtmauer von Lopodunum
lässt erkennen, dass dieser Ort für die römische
Staatsmacht in der zweiten Hälfte des 4. Jahrhun-
derts wieder von Bedeutung und Interesse war.
Auch wenn die zeitgleiche Besiedlung, wie bereits
geschildert, eher schütter ausfiel, so fällt doch auf,
dass in dieser Phase keine genuin ‚alamannischen‘
Funde im Stadtgebiet auftreten. Eine gemischte,
‚romano-lokale‘ Sachkultur findet sich nur in den
beiden schon genannten Siedlungen ‚Ziegelscheu-
er‘ und Heddesheim, die sich zudem in Sichtwei-
te, aber räumlich deutlich getrennt vom Burgus
befanden. Neben seiner Funktion als Symbol der
römischen Präsenz an einem Ort, der zumindest im
historischen Bewusstsein noch als städtischer Mit-
telpunkt präsent war, könnte der Bau als geschütz-
ter Ort der Kommunikation und des Austausches
gedient haben. So ist gut vorstellbar, dass hier die
zahlreichen in Heddesheim produzierten Brote im
Rahmen von regelmäßigen Tributleistungen oder
auch eines ‚offenen‘ Warenverkehrs ins Linksrhei-
nische verschifft wurden. Im Areal der villa ‚Zie-
gelscheuer‘ mag zudem, etwas herausgehoben
aus der übrigen reinen Holzbebauung, eine lokale
politische Autorität präsent gewesen sein, die der
römischen Staatsmacht als Counterpart diente.
60
Mannheimer Geschichtsblätter
Es spricht also nach der Sichtung des literarischen
und archäologischen Befundes Einiges dafür, dass
die fortbestehende, wenn auch in ihrer Struktur
stark veränderte Siedlung von Lopodunum, die
bei Ausonius namentlich genannt wird, weiterhin
ein regional bedeutsamer Zentralort gewesen ist,
in dem auch der dieses Gebiet kontrollierende
rex, das heißt Hortarius bzw. dessen Nachfolger,
residiert haben könnte. Mit einer solchen Annah-
me – die, um es nochmals zu betonen, hypothe-
tisch bleiben muss – ließe sich auch die Errichtung
einer Kleinfestung in Ladenburg während der
valentinianischen Epoche noch besser als bislang
erklären. Diese Anlage könnte nämlich vorrangig
dazu gedient haben, den Kontakt mit dem lokalen
Potentaten zu erleichtern und dadurch sicherzu-
stellen, dass dieser die Abmachungen aus dem
mit ihm geschlossenen Vertrag einhielt. Letztere
sahen, wie wir aus vergleichbaren Fällen wissen,
regelmäßig die Ablieferung von Lebensmitteln
(Getreide), Baumaterialien und anderen Objekten
vor.36 Der Burgus könnte somit als Sammelpunkt
für solche Abgaben unter der Aufsicht römischer
Soldaten und in Sichtweise der ‚Residenz‘ des ala-
mannischen rex gedient haben.
An dieser Stelle kommt noch einmal die bereits
erwähnte Lobrede des Symmachus auf Valentinian I.
aus dem Jahr 370 ins Spiel, in der auch das gera-
de angelaufene Befestigungsbauprogramm des
Kaisers am Rhein im Bereich der Neckarmündung
 Sonderveröffentlichung Band 11 Ursula Koch zu

Roland Prien und Christian Witschel

gepriesen wird. Symmachus beschreibt in diesem
Kontext das Verhalten der Bevölkerung in der
Nachbarschaft einer ehemaligen, angeblich mitt-
lerweile weitgehend verlassenen römischen Stadt,
bei der es sich eigentlich nur um Lopodunum
gehandelt haben kann:37 „Es peinigten das Volk
[der Alamannen], das sich des Raubes bewusst
war, die alten Spuren und Inschriften der einstmals
römischen Kolonie, die sein Verbrechen verrieten.
[…] In dieser Sache offenbarte sich der Sinn des
Siegers [Valentinians], der die Überreste der wie-
dergewonnenen Stadt transferierte“. Die Barbaren
hätten hieran diensteifrig mitgewirkt: „Freiwillig
bot der Barbar dar, was zerstört werden sollte,
und half bei der Ausführung eines neuen Baues.“
Es wurde also offensichtlich Baumaterial aus den
römischen Ruinen zur Verfügung gestellt.38 Tat-
sächlich hat man bei der Ausgrabung des Burgus
von Mannheim-Neckarau zahlreiche römische
Spolien, darunter auch Inschriftensteine, gefun-
den, von denen viele aus Ladenburg stammen
dürften, auch wenn sich das im Einzelfall kaum
sicher nachweisen lässt.39 Der regionale alaman-
nische Anführer musste für die Spolienentnahme
wohl Arbeitskräfte stellen, wobei für den Transport
der schweren Steine vermutlich der Wasserweg auf
dem Neckar genutzt wurde. Von dem zur selben
Zeit errichteten Ladenburger Burgus aus könnten
Aktivitäten dieser Art kontrolliert und koordiniert
worden sein.
Dass die Etablierung von weit vorgeschobenen
römischen Posten in der Alamannia durchaus
(auch) einem solchen Zweck dienen konnte,
zeigt das Beispiel des unter Julian im Herbst 357
wiederhergestellten munimentum Traiani. Des-
sen genaue Lokalisierung und Identifizierung
sind zwar nicht gesichert; es dürfte sich aber im
Bereich der Wetterau befunden haben.40 Ammi-
an berichtet hierzu, dass diese mit einer starken
Umwehrung versehene Anlage eine Besatzung
mit einigen römischen Soldaten erhielt.41 Diese
sollte mit Nahrungsmitteln (alimenta) aus dem
Inneren des Barbarenlandes versorgt werden.
Drei alamannische reges ergaben sich darauf-
hin dem Julian und beschworen die Einhaltung
der mit ihnen abgeschlossenen Verträge: Das
munimentum solle unangetastet bleiben, und
sie würden es mit Getreide (fruges) beliefern,
wenn die Besatzung hierfür Bedarf anmeldete.
Als im Folgejahr Julian den rex Suomarius, dessen
Herrschaftsgebiet sich im südlichen Hessen (und
somit nördlich von demjenigen des Hortarius)
befand, zu einem Friedensvertrag zwang, wurde
erneut die Auflage formuliert, dass die römischen
Soldaten mit Lebensmitteln zu versorgen seien,
wann immer das nötig sein würde; dafür sollten
dem Suomarius, wie üblich in Handelsgeschäften,
Quittungen ausgestellt werden, die dann von ihm
vorzulegen seien.42
Solche im ‚Barbarengebiet‘ etablierten
43
römischen Vorposten, zu denen auch der Bur-
gus von Ladenburg gehörte, hatten also offenbar
mehrere Funktionen: Zum einen demonstrier-
ten sie durch ihre massive Architektur und ihre
militärische Besatzung die römische Präsenz in
der Region. Zum anderen dienten sie als Sam-
melpunkte für die Ablieferung von Getreide und
anderen Lebensmitteln durch die benachbarte
Bevölkerung. Für die Erfüllung der genannten
Aufgaben war es durchaus von Vorteil, wenn
diese vorgeschobenen Kleinfestungen mit den
Schiffen der römischen Rheinflotte zu erreichen
waren; zwingend notwendig war dies jedoch
nicht. Zusammenfassend lässt sich festhalten,
dass solche Anlagen sowohl zur Einschüchte-
rung bzw. Kontrolle der Alamannen als auch zur
Kontaktaufnahme mit diesen gedacht waren, was
in dem vielfach – und gerade in ökonomischer
Hinsicht – vernetzten Grenzraum am Rhein von
großer Bedeutung war.

1 Zur Geschichte und den politischen Strukturen der Alamannia im 4. Jahrhundert vgl. Geuenich 2005, S. 37-64; Drinkwater 2007,
S. 117-319; Witschel 2017. Die wichtigsten Quellen zu dieser Thematik sind zusammengestellt bei Dirlmeier/Gottlieb 1976/78.
2 So die Bucinobantes im Vorfeld von Mainz (Amm. 29, 4, 7) oder die Brisigavi im Breisgau (erschlossen aus den Brisigavi seniores
und iuniores in Not. Dign. occ. 5, 201-202); dazu Drinkwater 2007, S. 117-126. Diese Bezeichnungen waren zumeist offenbar nicht
‚autochthon‘, sondern aus der römischen Perspektive geprägt worden.
3 Zu Hortarius s. PLRE I Hortarius 1 (mit den Quellen). Pagus des Hortarius: Amm. 17, 10, 5; regna Hortarii: Amm. 18, 2, 14.

61
Titel Mannheimer Geschichtsblätter

Zwischen Backofen und „Burgus“. Überlegungen zur Rolle von „Lopodunum“

4 Zur Lokalisierung des pagus des Hortarius (und desjenigen des nördlich benachbarten rex Suomarius) s. Amm. 18, 2, 8-10 u. 14;
dazu Lorenz 1997, S. 54f.; Drinkwater 2007, S. 243-245 u. 249 mit Abb. 20-21.
5 Er ist wohl nicht identisch mit dem bei Amm. 29, 4, 7 genannten Hortarius, einem der alamannischen primates, der unter Valentinian
I. als Offizier im römischen Heer diente und dann wegen Hochverrats hingerichtet wurde; dieser könnte jedoch ein Sohn (oder
Enkel) des rex Hortarius gewesen sein (s. PLRE I Hortarius 2).
6 Zu den alamannischen Höhensiedlungen, die ab der zweiten Hälfte des 4. Jahrhunderts entstanden und vor allem im 5. Jahrhundert
genutzt wurden, vgl. zusammenfassend Drinkwater 2007, S. 93-106; Steuer/Hoeper 2008; Böhme 2012. Inzwischen setzt sich immer
mehr die Ansicht durch, dass die rechtsrheinischen Höhensiedlungen verschiedene Funktionen erfüllt haben dürften, wobei sie
kaum ausschließlich als ‚Fürstensitze‘ zu interpretieren sind.
7 Drinkwater 2007, S. 98. Ein Beispiel hierfür könnte die ‚Residenz‘ des rex der Bucinobantes, Macrianus, gewesen sein, die sich nach der
Schilderung von Amm. 29, 4, 2-5 in der Nähe von Aquae Mattiacae (Wiesbaden) befunden haben dürfte; dazu Drinkwater 2007, S. 307f.
8 Amm. 18, 2, 2 u. 12-13.
9 Amm. 18, 2, 13 (Übers. Dirlmeier).
10 Vgl. Drinkwater 2007, S. 250f. Eine Höhensiedlung scheidet hingegen als ‚Residenz‘ des Hortarius wohl aus, denn bislang fehlen in
dem Gebiet am Unteren Neckar – im Gegensatz zu anderen Regionen wie dem Breisgau – gesicherte Hinweise auf solche Anla-
gen. Der in diesem Kontext häufiger genannte Heiligenberg bei Heidelberg, der von der geographischen Lage her passen würde,
hat nur sehr wenige Funde des 4. und 5. Jahrhunderts erbracht, welche höchstens eine gelegentliche Begehung oder eine Nutzung
als temporäres Refugium belegen können; dazu Gross 1989; Marzolff/Gross 2008.
11 Durch Cod. Theod. 11, 31, 4.
12 Symm. or. 2, 4-11. Die Rede wurde am 1.1.370 vermutlich in Trier gehalten, auch wenn Pabst 1989, S. 15, 67 als Alternative einen
Ort am Rhein (Altrip oder Mannheim-Neckarau?) ins Spiel bringt, und zwar als ein Teil der in or. 2, 2 erwähnten ‚Einweihungsze-
remonie‘ – mitten im Winter ist eine solche aber praktisch ausgeschlossen (s. dazu auch den Kommentar von Callu 2009). Vgl. zu
den geschilderten Vorgängen, die wohl eher den Charakter eines ‚Schaukampfes‘ hatten, auch Sogno 2011.
13 Symm. or. 2, 10 (Übers. Pabst).
14 Vgl. Drinkwater 2007, S. 289-292 mit Abb. 23. Nach ihm ist dieses alamannische ‚Herrschaftszentrum‘ in der Nähe der Neckarmün-
dung zu suchen (ebd. 290: „close to the Rhine, very possibly east-north-east of the fort at Alta Ripa, where raised ground … afforded
protection from the Rhine and the Neckar“), aber die Darstellung des Symmachus lässt auch eine Lokalisierung der Siedlung in
etwas größerer Entfernung zu.
15 Auson. Mos. 420-424 (Übers. Gruber; mit leichten Modifikationen). Die Mosella wurde wohl zwischen 371 und 375 verfasst (so
Shanzer 1998b; vgl. auch Lorenz 1997, S. 103f.). Mit den „Triumphen des Sohnes und des Vaters“ wird offensichtlich auf den
Feldzug des Valentinian I. im Sommer 368 (so Green 1991, S. 507f.; vgl. Shanzer 1998a, S. 210f., 213, 215) oder – eher – 369 verwie
sen (so auch Den Boeft et al. 2011, S. 125); und hiermit ist wiederum die Erwähnung von Lopodunum und des Neckars zu verbinden
(vgl. Drinkwater 2007, S. 293). Schwerer einzuordnen ist der Vorstoß Valentinians zu den Quellen der Donau, der nicht unbedingt
im selben Jahr erfolgt sein muss, obwohl dies zumeist angenommen wird.
16 Dazu Shanzer 1998a, S. 210.
17 Ob Ausonius selbst an dem hier erwähnten Feldzug Valentinians gegen die Alamannen teilgenommen hat, ist umstritten; s. dage-
gen Shanzer 1998a, S. 229.
18 Eine erste, allgemeine Übersicht präsentiert Witschel 2017, S. 87-100, 157-165; eine Aufarbeitung ausgewählter Befunde zum
Thema ist gegenwärtig im Druck: Prien 2018.
19 Heukemes 1970; Heukemes 1981, S. 458; s. auch Rabold 2005, S. 167f.
20 Die Grabungstagebücher aus dem Nachlass von Berndmark Heukemes wurden im Rahmen einer vom Landesamt für Denkmalpflege
Baden-Württemberg finanzierten Maßnahme durch Manfred Benner katalogisiert und für die Forschung zugänglich gemacht.
21 Dazu jüngst Heising 2018.
22 Zu den Fundmünzen des Zeitraumes zwischen 250 und 500 aus Ladenburg und Umgebung wird demnächst eine ausführliche
Untersuchung von Susanne Börner erscheinen, die das numismatische Material systematisch neu aufgenommen hat.
23 Als (einigermaßen) gesicherte Beispiele im Umfeld von Ladenburg wären die villae rusticae von Großsachsen (Hagendorn 1999)
und Schriesheim (Braun et al. 2013) zu nennen.
24 Lenz-Bernhard 2002, bes. S. 157-161.

62
 Sonderveröffentlichung Band 11 Ursula Koch zu

Roland Prien und Christian Witschel

25 Vgl. hierzu auch Schallmayer 1986.

26 Jäger 2018.
27 Dazu Heukemes 1981.
28 Heukemes 1981, S. 442 Abb. 4.
29 Dieser Begriff wurde eingeführt von Schleiermacher 1942.
30 Mannheim-Neckarau: Wieczorek 1995. ‚Zullestein‘: Schwarz 2007; Backer 2014.
31 Symm. or. 2, 20. Eine Kritik an den solchermaßen erarbeiteten Rekonstruktionen der ‚Schiffslände-Burgi‘ findet sich bei Heising 2012.
32 Heukemes 1981, S. 440 Abb. 3.
33 Heukemes 1981, S. 455 mit Abb. 9. Bei der Zuweisung der Bleiplatte an den Burgus stand wiederum unverkennbar die Schilderung des
Symmachus Pate, der schreibt: „In der Mitte ragt golden der erhabene Hauptbau hervor, gekrönt von einem Dach anstelle des Siegesmals,
das von einem Panzer aus glatten Bleiplatten überspannt ist, die in nach vorne abschüssigen Reihen verlegt sind“ (Symm. or. 2, 20; Übers. Pabst).
34 Vgl. dazu vorläufig R. Prien in: Witschel 2017, S. 157-161.
35 Höckmann 1986, S. 399-406.
36 S. etwa Lib. or. 18, 52 (Getreideversorgung des römischen Heeres); Amm. 17, 10, 9 (Vertragsabschluss mit Hortarius; dieser muss u.a.
für den Wiederaufbau der von Alamannen zerstörten Siedlungen Gespanne und Baumaterial stellen; vgl. hierzu auch Lib. or. 13, 30);
Amm. 18, 2, 6 (im Sommer 359 schicken die alamannischen reges aufgrund der vertraglichen Regelungen des Vorjahres Baumate-
rial auf Wägen); Lib. or. 18, 77-78 (die Alamannenkönige bitten um Frieden und erhalten Verträge unter der Bedingung, dass sie
beim Wiederaufbau der Städte helfen, vor allem durch die Lieferung von Holz und Eisen). Vgl. hierzu zusammenfassend Drinkwater
2007, S. 133-136; Mathisen 2012.
37 Symm. or. 2, 15-16 (Übers. Pabst); dazu Pabst 1989, S. 145f.; Drinkwater 2007, S. 292.
38 Nicht ganz klar ist, auf welches „neue Bauwerk“ sich Symmachus hier bezieht; am ehesten auf den Burgus von Mannheim-Neckarau
(s. die nächste Anm.), vielleicht aber auch auf denjenigen in Ladenburg; vgl. Lorenz 1997, S. 134; Drinkwater 2007, S. 291f.
39 Zu dem Burgus von Mannheim-Neckarau vgl. o. Anm. 30..
40 Zur umstrittenen Lokalisierung des munimentum Traiani vgl. Lorenz 1997, S. 52f. und Drinkwater 2007, S. 241: Es lag offenbar in
der Nähe von Julians Vormarschroute, d.h. entlang einer ehemaligen römischen Fernstraße oder am Main, und wohl nicht allzu
weit von der Rheingrenze entfernt. Castritius/Schallmayer 1997 sehen hierin kein einzelnes Bauwerk, sondern ein Teilstück des
ehemaligen obergermanischen Limes.
41 Amm. 17, 1, 11-13.
42 Amm. 17, 10, 3-4.
43 Vgl. hierzu ferner Amm. 28, 2, 5-9, die bekannte Episode, als Valentinian im Frühherbst 369 anordnete, „es solle schnellstens jenseits
des Rheins am Piri Mons, einem Ort im Barbarenlande, eine Befestigungsanlage (munimentum) errichtet werden“. Dazu sowie zur
umstrittenen (und letztlich nicht zu lösenden Frage der Lokalisierung des Mons Piri vgl. Lorenz 1997, S. 141-145; Hildebrandt 1997;
Drinkwater 2007, S. 292f.

Literatur
L. Bakker: Spätrömische Schiffsländen am Rhein: Die Burgi von Niederlahnstein und Biblis-‚Zullestein‘. Beitr. Arch. Mittelrhein und
Mosel 20, 2014, S. 33-155
H.W. Böhme: Der ‚Altkönig‘ im Taunus als Höhenstation des 4./5. Jahrhunderts, in: N. Krohn/U. Koch (Hrsg.): Grosso modo. Quellen
und Funde aus Spätantike und Mittelalter. Festschrift für G. Fingerlin, Weinstadt 2012, S. 7-24
C. Braun/K. Wirth/B. Stadler/P. Pfaff: Schriesheim, Villa Rustica, Gewann ‚Schanz‘, in: A. Zeeb/R. Stupperich (Hsrg.): Palatinatus illustran
dus. Festschrift für H. Bernhard, Mainz/Ruhpolding 2013, S. 163-188
J.P. Callu, Symmaque V: Discours – Rapports, Paris 2009
H. Castritius/E. Schallmayer: Kaiser Julian am obergermanischen Limes in den Jahren 357 und 359 n. Chr., in: W. Wackerfuß (Hrsg.):
Beiträge zur Erforschung des Odenwaldes und seiner Randlandschaften 6, Breuberg-Neustadt 1997, S. 1-16
J. Den Boeft et al.: Philological and historical commentary on Ammianus Marcellinus XXVIII, Leiden – Bosten 2011
C. Dirlmeier/G. Gottlieb: Quellen zur Geschichte der Alamannen I-II, Sigmaringen 1976/78
J.F. Drinkwater: The Alamanni and Rome, 213–496 (Caracalla to Clovis), Oxford 2007
D. Geuenich: Geschichte der Alemannen, Stuttgart ²2005

63
Titel Mannheimer Geschichtsblätter

Zwischen Backofen und „Burgus“. Überlegungen zur Rolle von „Lopodunum“

R.P.H. Green: The works of Ausonius, Oxford 1991

U. Gross: Bemerkenswerte Funde völkerwanderungszeitlicher Keramik vom Heiligenberg bei Heidelberg. Arch. Nachr. Baden 42, 1989, S. 13-20
J. Gruber: D. Magnus Ausonius, Mosella – Kritische Ausgabe, Übersetzung, Kommentar, Berlin 2013
A. Hagendorn: Die villa rustica von Großsachsen, Gem. Hirschberg, Rhein-Neckar-Kreis. Ein römischer Gutshof im Spiegel seiner
zentralen Gebäude, Stuttgart 1999
A. Heising: Der Schiffslände-Burgus von Trebur-Astheim: Schicksal einer Kleinfestung in Spätantike und frühem Mittelalter, in: W.
Raeck/D. Steuernagel (Hrsg.): Das Gebaute und das Gedachte. Siedlungsform, Architektur und Gesellschaft in prähistorischen und
antiken Kulturen, Bonn 2012, S. 151-166
A. Heising: Wer räumt auf? Befunde zum Ende des obergermanischen Limesgebietes, in: R. Prien/C. Witschel (Hrsg.): Ladenburg und
der Lobdengau zwischen dem 3. und 9. Jahrhundert n. Chr., Stuttgart 2018 (im Druck)
B. Heukemes: Über bedeutenden Resten der Römerzeit, Der Lobdengau 23/4, 1970, S. 2-3
B. Heukemes: Der spätrömische Burgus von Lopodunum – Ladenburg am Neckar. Vorbericht der Untersuchung von 1979. Fundber.
Baden-Württemberg 6, 1981, S. 433-473
L. Hildebrandt: Die Schlacht bei mons Piri im Jahr 369 n. Chr. Versuch einer Lokalisierung, in: Ders. (Hrsg.): Archäologie und Wüstungs-
forschung im Kraichgau, Ubstadt-Weiher 1997, S. 19-34
O. Höckmann: Römische Schiffsverbände auf dem Ober- und Mittelrhein und die Verteidigung der Rheingrenze in der Spätantike.
Jahrb. RGZM 33, 1986, S. 369-416
S. Jäger: Heddesheim ‚Mitten im Feld/Frechten‘ – das Potential einer ländlichen Siedlung aus dem 1. bis 5. Jahrhundert im Schatten Laden-
burgs, in: R. Prien/C. Witschel (Hrsg.): Ladenburg und der Lobdengau zwischen dem 3. und 9. Jahrhundert n. Chr., Stuttgart 2018 (im Druck)
G. Lenz-Bernhard: Lopodunum III: Die neckarwebische Siedlung und villa im Gewann ‚Ziegelscheuer‘. Eine Untersuchung zur Besied-
lungsgeschichte der Oberrheingermanen, Stuttgart 2002
S. Lorenz: Imperii fines erunt intacti. Rom und die Alamannen 350–378, Frankfurt/Berlin 1997
P. Marzolff/U. Gross: Zwischen Merkur und Michael: Der Heiligenberg bei Heidelberg in Völkerwanderungszeit und Frühmittelalter, in:
H. Steuer/V. Bierbrauer (Hrsg.): Höhensiedlungen zwischen Antike und Mittelalter, Berlin/New York 2008, S. 122-162
R.W. Mathisen: Alamanniam mancipasti: the Roman ‘pseudo-province’ of Alamannia, in: M. Konrad/C. Witschel (Hrsg.): Römische
Legionslager in den Rhein- und Donauprovinzen – Nuclei spätantik-frühmittelalterlichen Lebens?, München 2011 [2012], S. 351-367
A. Pabst: Q. Aurelius Symmachus – Reden, Darmstadt 1989
R. Prien: Ladenburg zwischen 260 und 500: Ausgewählte Befunde zur Siedlungsgeschichte, in: R. Prien/C. Witschel (Hrsg.): Ladenburg
und der Lobdengau zwischen dem 3. und 9. Jahrhundert n. Chr., Stuttgart 2018 (im Druck)
B. Rabold: Ladenburg, in: D. Planck (Hrsg.): Die Römer in Baden-Württemberg. Römerstätten und Museen von Aalen bis Zwiefalten,
Stuttgart 2005, S. 161-168
E. Schallmayer: Ein frühalamannisches Grubenhaus in der Flurgewann ‚Ziegelscheuer‘ bei Ladenburg, Rhein-Neckar-Kreis, Arch. Korrbl.
16, 1986, S. 341-346
W. Schleiermacher: Befestigte Schiffsländen Valentinians. Germania 26, 1942, S. 191-195
K. Schwarz: Die römische Schiffslände Zullestein. Aspekte zur spätrömischen Grenzverteidigung in den Nordwestprovinzen unter
besonderer Berücksichtigung der Ländeburgi, unpubl. Diss. Mainz 2007
D. Shanzer: The date and literary context of Ausonius’ Mosella. Valentinian I’s Alamannic campaigns and an unnamed office-holder.
Historia 47, 1998, S. 204-233 [= Shanzer 1998a]
D. Shanzer: The date and literary context of Ausonius’ Mosella: Ausonius, Symmachus and the Mosella, in: P. Knox/C. Foss (Hrsg.), Style
and tradition: Studies in honor of Wendell Clausen, Stuttgart 1998, S. 284-305 [= Shanzer 1998b]
C. Sogno: Barbarians as spectacle: the account of an ancient ‚embedded reporter‘ (Symm. or. 2, 10-12), in: R.W. Mathisen/D. Shanzer
(Hrsg.): Romans, barbarians, and the transformation of the Roman world. Cultural interaction and the creation of identity in Late
Antiquity, Farnham 2011, S. 133-141
H. Steuer/M. Hoeper: Völkerwanderungszeitliche Höhenstationen am Schwarzwaldrand. Eine Zusammenfassung der Gemeinsamkeiten und
Unterschiede, in: H. Steuer/V. Bierbrauer (Hrsg.): Höhensiedlungen zwischen Antike und Mittelalter, Berlin/New York 2008, S. 213-260
A. Wieczorek: Zu den spätrömischen Befestigungsanlagen des Neckarmündungsgebiets. Mannheimer Geschichtsbl. N.F. 2, 1995, S. 9-90
C. Witschel (mit einem Beitrag von R. Prien): Lopodunum zwischen Alamannen und Römern, in: F. Damminger/U. Gross/R. Prien/C. Witschel:
Große Welten – Kleine Welten, Ladenburg und der Lobdengau zwischen Antike und Mittelalter, Edingen-Neckarhausen 2017, S. 77-194

64