OPERACIÓN EN RED

¿Qué es una red?

Una red de computadores es un conjunto de PCs y otros dispositivos que se conectan entre sí con cables, para que
puedan comunicar entre sí, con el fin de compartir información y recursos. Las redes varían en tamaño: unas pueden
estar comprendidas en una oficina y otras extenderse a lo largo del mundo.

De entre las varias tecnologías de red, las más comunes son Ethernet y Fast Ethernet. Una red puede estar basada en
una o más de estas tecnologías. Las redes Ethernet y Fast Ethernet    funcionan de un modo similar, y la diferencia
principal entre ellos es la velocidad a la que transfieren la información; Ethernet opera a 10 Megabits por segundo
(Mbps) y Fast Ethernet opera a 100 Megabits por segundo (Mbps).

¿Cómo funciona una red?

Los dispositivos que constituyen una red funcionan transmitiendo información de uno a otro, en grupos de impulsos
eléctricos pequeños (conocidos como paquetes). Cada paquete contiene la dirección del dispositivo transmisor (la
dirección fuente) y la del dispositivo receptor (dirección de destino). Parte del equipo que forma la red utiliza esta
información de la dirección para ayudar al paquete a llegar a su destino.

Las redes Ethernet y Fast Ethernet utilizan un protocolo llamado CSMA/CD (Acceso múltiple del sentido de
portadora con detección de colisión). Este protocolo permite operar a un solo dispositivo a un mismo tiempo.
Cuando dos dispositivos intentan comunicar simultáneamente, ocurre una colisión entre los paquetes transmitidos,
que los dispositivos transmisores detectan. Los dispositivos interrumpen la transmisión y esperan antes de volver a
enviar los paquetes. Esta función es parte del funcionamiento normal de las redes Ethernet y Fast Ethernet, y se
puede comparar a una conversación entre un grupo de personas; si dos personas hablan al mismo tiempo, ambas
callan y una empieza a hablar de nuevo.

¿Cuáles son los beneficios de operación en red?

La creación de una red por medio de la interconexión de equipo informático, permite comunicarse entre sí a los
diferentes componentes de la red, con el fin de compartir información y recursos. En una red podemos:
 Compartir periféricos caros como pueden ser las impresoras    — Todos los computadores pueden acceder la
misma impresora.
 Intercambiar información con otros usuarios sin tener que utilizar disquetes — Los archivos se pueden acceder y
copiar a través de la red; de este modo se elimina el tiempo perdido y la inconveniencia que causa la utilización
de disquetes en el traslado de archivos de un computador a otro. Además, hay una restricción menor sobre el
tamaño del archivo que se puede transferir a través de la red.
 Centralizar programas clave de computador, como son los de finanzas y contabilidad — Suele ser importante que
todos los usuarios puedan acceder al mismo programa    (y no a copias del mismo), para que de este modo puedan
trabajar en él simultáneamente (por ejemplo, en una solicitud de reservación de tickets se debe utilizar un mismo
programa para garantizar que no se venden dos veces los mismos tickets). La operación en red permite a las
oficinas    tener dicho programa central al que pueden acceder todos los usuarios.
 Crear una copia de seguridad de los archivos más importantes automáticamente — Es fundamental mantener
copias de seguridad de archivos importantes. Puede automatizar este proceso con un programa informático que
copie los archivos por sí mismo. Sin la red, el usuario tendría que copiar los archivos manualmente, lo que
genera una gran pérdida de tiempo.
¿Cuáles son los componentes de una red?
Una red pequeña consiste generalmente de:
 PCs y periféricos (como pueden ser las impresoras)
 Cables de red
 Son un componente del equipo que forma la red, como puede ser un concentrador OfficeConnect, que conecta
los PCs y los periféricos.
 Un sistema operativo de red (NOS) — Windows® 95 se puede utilizar como un NOS.

Puede que sea necesario utilizar otras piezas de equipo de red. Por ejemplo, la mayoría de los PCs no están listos
para operar en una red; probablemente necesiten de una tarjeta de interfaz de red (NIC) para proveer las conexiones
necesarias.

¿Qué tipo de red ayuda a crear este CD?

El concentrador OfficeConnect es muy flexible y se puede utilizar en muchos tipos de redes diferentes.
La sección dedicada a la instalación de este CD describe cómo instalar una red de igual a igual pequeña. Una red de
igual a igual es aquella en la que los PCs y portátiles pueden compartir y hacer uso de la información y los recursos
de los demás (como son las carpetas, unidades e impresoras) sin restricciones.

Cómo crear la red

Los pasos de la instalación le ayudan a configurar PCs y portátiles para utilizarlos en red, y describen cómo
conectarlos a un concentrador OfficeConnect para formar una red.

Los pasos del proceso de instalación le indican cómo conectar una impresora a uno de los PCs (conocida como
impresora local), y describe cómo pueden acceder a la misma el resto de los usuarios de la red.

Cómo utilizar la red

Una vez que la red se haya creado, podremos seguir los pasos de la instalación para configurar:
 Compartir carpetas y unidades — Podemos especificar las carpetas y unidades de los PCs a las que queremos
que otros usuarios tengan acceso, con el fin de compartir la información contenida en dichas carpetas y unidades.

 Correo electrónico — Podemos crear un sistema de correo electrónico (e-mail) de la red, para que todos los
usuarios de la misma puedan enviar y recibir mensajes.

 IP — Podemos crear una dirección IP (dirección de protocolo de Internet) para un PC de nuestra red, para
conectarlo al Internet o a otra red.

Cómo expandir la red

Puede añadir más usuarios a la red a medida que sea necesario. Las instrucciones de la instalación describen    cómo
realizar este proceso y cómo añadir más unidades OfficeConnect (para tener más puertos).
¿Cuál es la diferencia entre un concentrador y un conmutador?
Los concentradores y los conmutadores son tipos de equipo de red diferentes que conectan dispositivos entre sí. Se
diferencian en el modo en el que transmiten el tráfico de red que reciben.

Concentradores
El término ‘concentrador’ se utiliza a veces para referirnos a cualquier pieza de equipo de red que conecta PCs entre
sí, pero realmente se refiere a un repetidor de puerto múltiple. Este tipo de dispositivo simplemente transmite
(repite) toda la información que recibe, para que todos los dispositivos conectados a sus puertos reciban dicha
información.

Los concentradores repiten toda la información que reciben y se pueden utilizar para extender la red. No obstante,
debido a esta acción, puede ser que se envíe gran cantidad de tráfico innecesario a todos los dispositivos de la red.
Los concentradores transmiten el tráfico a la red sin tener en cuenta la supuesta dirección; los PCs a los que se
envían los paquetes, utilizan la información de la dirección de cada paquete para averiguar qué paquetes están
destinados a ellos mismos. La repetición de la información en una red pequeña no representa un problema, pero para
una red más grande y más utilizada, puede ser que sea necesario un componente de operación en red (como un
conmutador),    para que ayude a reducir la cantidad de tráfico generado innecesario.

Conmutadores
Los conmutadores controlan el flujo del tráfico de red basándose en la información de la dirección de cada paquete.
Un conmutador averigua qué dispositivos están conectados a sus puertos (monitorizando los paquetes que recibe), y
envía los paquetes al puerto adecuado solamente. Esta acción permite la comunicación simultánea a través del
conmutador, con lo que se mejora el ancho de banda.

Esta operación del conmutador reduce la cantidad de tráfico innecesaria que se habría generado si se hubiera
enviado la misma información desde cada puerto (como ocurre con los concentradores).
A menudo, los conmutadores y concentradores forman parte de la misma red; los concentradores extienden la red
proveyendo más puertos, y los conmutadores dividen la red en secciones más pequeñas y menos congestionadas.

Escoger entre concentrador y conmutador

En una red pequeña (menos de 30 usuarios), un concentrador (o conjunto de concentradores) puede ocuparse
fácilmente del tráfico generado en la red, y es el componente de equipo ideal para conectar entre sí a los distintos
usuarios.
Cuando la red se hace mayor (alrededor de 50 usuarios), puede ser que tenga que utilizar un conmutador para dividir
los grupos de concentradores y reducir el tráfico innecesario.

Si uno de los concentradores o conmutadores tiene LEDs indicadores de la utilización de la red, podrá utilizarlos
para ver la cantidad de tráfico que pasa por la red. Si el tráfico es constantemente alto, puede ser que tenga que
dividir la red con un conmutador.

Hay ciertas normas que debemos conocer cuando agregamos concentradores a la red (para agregar más usuarios),
sobre el número de concentradores que se pueden conectar entre sí. Los conmutadores se pueden utilizar para
extender el número de concentradores que se pueden utilizar en la red.