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Walliser Bote Freitag, 2. September 2011

WALLIS

UNTERWALLIS

Kirchensteuer | Kippeler bt Kritik an Kirchensteuer. Kantonsgericht muss entscheiden.

Tarifsenkung
MORGES | Die Kunden von Romande Energie, sowohl die Haushalte als auch die Unternehmen, werden von einer durchschnittlichen Senkung ihres Stromtarifs um 4,5 Prozent protieren. Gemss einer Mitteilung des Unternehmens hnge diese Preissenkung in erster Linie mit der immer effizienteren bewirtschaftung des regionalen Stromnetzes zusammen. Der kostrom aus Solaranlagen werde zu noch wettbewerbsfhigeren Preisen angeboten, wobei die tarifsenkungen bis zu 30 Prozent betragen. ber ihre Gesellschaft Romande Energie Commerce deckt das Unternehmen den Strombedarf von knapp 300 000 Endkunden in 319 Gemeinden der Kantone waadt, wallis, Freiburg und Genf.

Kontroverse um Kirchensteuer in Kippel

KIPPEL | Alfred Jger forderte von der Gemeinde Kippel die Rckerstattung der Kirchensteuer. Nun geht der Fall vors Kantonsgericht.

Schmiernken geschnappt
NENDAZ | Am wochenende vom 5. bis 6. Mrz wurden in Nendaz zahlreiche Hauswnde und Schaufenster verschmiert. Die Kantonspolizei konnte die tter der Sachbeschdigung ermitteln. Gemss einer Mitteilung der Kantonspolizei konnten die Vandalen mittels berwachungskameras ausndig gemacht werden. Insgesamt wurden zwlf Huser und Geschfte sowie ein Personenwagen und Verkehrsschilder verschmiert. bei den ttern handelt es sich um einen waadtlnder und einen berner im Alter von 18 und 21 Jahren.

Alfred Jger (67) lebt seit 13 Jahren in Kippel, seit 2002 ist er in der Gemeinde angemeldet. Jger ist konfessionslos. Ende Oktober 2010 wandte er sich daher an die Gemeindeverwaltung. Er verlangte einen Teil der Kirchensteuer zurck. Wie ich feststellen musste, wurde mir in den vergangenen Jahren die Kirchensteuer verdeckt mit der Kantons- und Gemeindesteuer in Rechnung gestellt, sagt Jger. Dies sei nicht in Ordnung. Er fordere, dass die zu viel einverlangte Kirchensteuer zurckvergtet werde, und zwar rckwirkend auf das Jahr 2002. Nun gelangt der Fall ans Kantonsgericht. Die Grnde.

Gemeinden tragen Dezite

In den Schranken der Bundesverfassung knnen die Kantone das Verhltnis zwischen Staat und Kirche frei bestimmen. Aus Artikel 15 der Bundesverfassung (Garantie der Glaubensund Gewissensfreiheit) ergibt sich indes das Verbot, von demjenigen Steuern fr Kultuszwecke einer Religionsgemeinschaft zu erheben, der dieser Gemeinschaft nicht angehrt. Das heisst: Nur Kirchenmitglieder drfen mit einer Kirchensteuer belegt werden. Doch gibt es im Wallis nur eine Handvoll Gemeinden, die eine Kirchensteuer erheben. Zum grossen Teil tragen die Gemeinden die Dezite der Pfarreien, indem sie die Kirchen ber einen Anteil der allgemeinen Steuer mitnanzieren. Tritt man aus der Kirche aus, kann der Anteil dieser Kultussteuer zurckgefordert werden. Dies wollte auch Alfred Jger. Koniktpunkt 1: Die Gemeinde Kippel und Jger sind uneins, wie hoch dieser Betrag sein soll. Koniktpunkt 2: Die Akteure sind verschiedener Ansicht, was den Zeitraum der Rckerstattung betrifft. Nach
Konfrontationskurs. Es geht ums Prinzip, sagt Alfred Jger.

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mehreren Beschwerden, Verfgungen und einem Staatsratsentscheid sagt Jger: Nun schalte ich das Kantonsgericht ein.

Gesprch mit Folgen

In einem Schreiben an die Dienststelle fr innere und kommunale Angelegenheiten schreibt die Gemeinde Kippel, dass sich Jger bei seiner Anmeldung vor neun Jahren als konfessionslos angemeldet habe. Ein Antrag auf Rckzahlung der Kirchensteuern wurde zu diesem Zeitpunkt nicht gestellt, so die Gemeinde weiter. Das Gesetz schreibt indes vor, dass das Gesuch um Rckerstattung der Kultussteuer anlsslich jeder Steuerperiode neu gestellt werden muss. Es sei daher nicht mglich, argumentiert der Staatsrat in seinem Entscheid vom 22. Juni 2011, Gelder fr die Steuerperioden vor 2009 zurckzuverlangen. Jger beruft sich indes auf ein Ge-

Reglement genehmigt
SITTEN | Der Staatsrat hat am vergangenen Mittwoch das Reglement ber die weine mit dem Label Chamoson Grand Cru genehmigt. Damit soll die Qualitt der walliser weine mit kontrollierter Ursprungsbezeichnung, vorwiegend aus dem Rebgebiet auf territorium der Gemeinde Chamoson, gefrdert werden. Der Chamoson Grand Cru betont die typizitt des terrpirs und die besonderheiten der Rebsorten Sylvaner (Riesling), Petit Arvine, Pinot Noir und Syrah. Der Reglementsvollzug wird durch die Gemeindekommission Chamoson Grand Cru gewhrleistet.

sprch mit den Gemeindeverantwortlichen von Anfang 2003. Dazumal sei ihm besttigt worden, dass die Abzge in seiner Steuerrechnung bercksichtigt worden seien. Die Gemeinde Kippel hlt in einem Brief vom 24. Januar fest, dass man zu den 2003 gemachten Aussagen keine Stellung beziehen knne, da diese uns nicht bekannt sind und keine Unterlagen dazu vorliegen. Auch der Staatsrat schreibt, dass weder aus den von den Gemeinden hinterlegten Akten noch aus den vom Beschwerdefhrer eingereichten Belegen entsprechende Gesuche fr die Jahre vor 2009 entnommen werden knnen.

Falsche Berechnung?
Jger dazu: Wieso hat man die damalige Gemeindeverantwortlichen nicht befragt. Die htten meine Aussagen eigentlich besttigen mssen. Zudem htte er informiert werden mssen,

dass das Rckforderungsgesuch jhrlich gestellt werden msse, sagt Jger, dies sei aber nicht geschehen. Punkt 2: Wie hoch soll nun der Betrag sein, der zurckerstattet werden muss? Um dies zu berechnen, wird der Betrag der Kultusausgaben der Gemeinden ins Verhltnis zu den gesamten Ausgaben gesetzt, so der Staatsrat. Dieser Prozentsatz wird schliesslich mit dem Steuerbetrag des Steuerpichtigen multipliziert. Dabei ist ein Rechenfehler unterlaufen: Der Ertragsberschuss wurde vom Gesamtaufwand nicht abgezogen. In der Folge korrigierte die Gemeinde den Satz von 3,93 Prozent auf 4,26 Prozent. Jger betont indes, dass nicht der Gesamtaufwand, sondern der Gesamtsteuerbetrag fr die Berechnung verwendet werden sollte, wie das die Schweizerische Steuerkonferenz in einem Artikel in Bezug auf das Wallis festhalte. Kurz: Jger ist ber-

zeugt, dass der Betrag, welchen er zurckerhalten sollte, falsch berechnet wurde. Hinzu kommt, so der 67-jhrige, dass ich von der Gemeinde keine Detailzahlen erhalte, um die Angabe zu berprfen. Er wnsche eine konkrete Auistung smtlicher Posten.

Gesetz gibt Vorgaben

Der Staatsrat hat Jgers Beschwerden abgewiesen. Diesen Entscheid will er nun vor dem Kantonsgericht anfechten. Auch wenn es sich nur um einen Betrag von rund 300 Franken pro Jahre handelt, sagt Jger. Es geht ums Prinzip. Bernhard Rieder, Gemeindeprsident von Kippel, teilt mit: Da es sich um ein laufendes Verfahren handelt, knnen wir keine Stellungnahme abgeben. Die Gemeinde richtet sich ausschliesslich nach der gegebenen Gesetzeslage. Die Beurteilung des Falles wird nun Sache der bra zustndigen Justiz sein.

Kirche | Experten verlangen mehr Transparenz bei der Kirchennanzierung

Interkantonale Vereinbarung
WALLIS | Der Staatsrat hat die botschaft zum Gesetzesentwurf ber den beitritt des Kantons wallis zur interkantonalen Vereinbarung der Fachhochschule westschweiz (HES-So) verabschiedet und unterbreitet sie zusammen mit dem Gesetzesentwurf dem Grossen Rat. Die neue interkantonale Vereinbarung der HES-So wird alle FH-Ausbildungsbereiche der westschweiz umfassen.

26 Millionen Franken fr Kirchen

WALLIS | Wie viel Geld erhalten in der Schweiz Religionsgemeinschaften vom Staat und von ihren Mitgliedern? Eine Studie gibt Auskunft.

Forschungsbro Ecoplan erstmals Kosten und Nutzen von Religionsgemeinschaften berechnete.

Eher unbersichtlich
Auffallend: In Bezug auf die katholische Kirche verzeichnet der Kanton Wallis am wenigsten Einnahmen: 12 Franken pro Mitglied. Der Grund: Nur die wenigsten Walliser Gemeinde erheben eine eigentliche Kirchensteuer (Ayer, Chandolin, Savise, Sitten, Trbel und Vouvry). In aller Regel bernehmen die Gemeinden die nanziellen Dezite der Kirchen, vielfach auch einen Teil der Investitionskosten. 2008 belief sich die ffentliche Finanzierung auf 26 Millionen Franken, wobei 90 bis 95 Pro-

Die ffentliche Finanzierung der rmisch-katholischen und der evangelisch-reformierten Kirchen in der Schweiz betrgt jhrlich mindestens 556 Millionen Franken. Die Kirchenmitglieder zahlen zustzlich im Jahr ber 1,3 Milliarden Franken Kirchensteuern, wobei die Unterschiede zwischen den Kantonen gross sind. Die katholischen Kirchen im Kanton Wallis erhalten vergleichsweise wenig Geld. Dies das Fazit einer Studie, in der das

zent auf die katholische Kirche entfallen, sagt Michael Marti vom Forschungsbro Ecoplan. Die Situation im Wallis sei eher unbersichtlich, sagt Marti, auch wenn man in jeder Gemeinderechnung eine entsprechenden Position gefunden habe. Schwierig sei indes zu eruieren, ob unter der entsprechenden Position smtliche Kosten zusammengefasst worden seien.

Eingeschrnkte Transparenz
Die Untersuchung des Forschungsbros Ecoplan zeigt weiter, dass die betrchtliche ffentliche Finanzierung der Landeskirchen in der Schweiz ihren sozialen Dienstleistungen entspricht. Allerdings ist laut Marti aus konomischer Sicht

nicht zu begrnden, weshalb die Landeskirchen gegenber anderen Religionsgemeinschaften privilegiert werden. Auch kleinere Religionsgemeinschaften wie islamische, jdische oder freikirchliche Gruppen wrden soziale Dienstleistungen erbringen, deren nanzielle Untersttzung der Staat prfen knnte. Grundstzlich wre fr die Debatte, welche Glaubensgemeinschaften wie viel Geld erhalten sollen, eine grssere Transparenz der Finanzstrme, der Kosten und des Nutzens in den verschiedenen Kantonen wnschenswert, so Marti weiter. Diese Transparenz sei im Vergleich zu anderen Politikbereichen (z. B. Strassenrechnung, Finanzstatistik) nur bra beschrnkt vorhanden.

WALLIS
Kirche | Norbert Brunner, Bischof von Sitten, ber Finanzen, Steuern und Transparenz

Walliser Bote Freitag, 2. September 2011

Wir haben Verstndnis fr die Sorgen der Gemeinden

WALLIS | Ist die Transparenz in Sachen Kirchennanzierung im Wallis gewhrleistet? Norbert Brunner, Bischof von Sitten, nimmt Stellung.

seit 1991 in einem eigenen Gesetz. Die Kirche als solche ist nicht Urheberin dieses Gesetzes, sondern sie will nach diesem Gesetze, und nicht aus eigenem Willen oder willkrlich handeln. Im Wallis werden nur in den wenigsten Gemeinden Kultussteuern erhoben. Die Gemeinden integrieren die Kultusausgaben in ihre laufenden Rechnungen. Welches sind die Vorteile, welches die Nachteile dieses Systems? Das Gesetz ber das Verhltnis von Kirchen und Staat im Wallis, das 1991 vom Walliser Volk mit grosser Mehrheit angenommen wurde, berlsst es den Gemeinden, ob sie eine eigene Kultussteuer erheben wollen, oder ob der Beitrag an die Kirchen mit den allgemeinen Steuern erhoben wird.

Eine Berechnung zeigt: Die Walliser Gemeinden untersttzen die Kirchen mit jhrlich rund 26 Millionen Franken (Basis 2008). Worauf fhren Sie diesen relativ hohen Betrag zurck? Die Zahl der Katholiken des Bistums Sitten auf Gebiet des Kantons Wallis betrgt etwa 220 000. Diese sind Mitglieder der 154 katholischen Pfarreien. Hinzu kommen die protestantischen Christen, die allerdings viel weniger zahlreich sind. Wenn wir alle Dienste einbeziehen, welche die beiden Kirchen in der Pfarreiseelsorge, in der Katechese und im Religionsunterricht, im Unterhalt der kirchlichen Gebude usw. aufbringen mssen, dann scheint der Betrag nicht bertrieben zu sein. Eine genauere Beurteilung wre erst mglich, wenn man genau wsste, wie sich der Beitrag der Gemeinden zusammensetzt. Wir waren an der Erhebung dieser Zahlen nicht beteiligt. Ist es gerechtfertigt, dass die Kirchen von den Gemeinden finanziell untersttzt werden? Alle Mitglieder einer Religionsgemeinschaft oder einer Kirche haben die Pflicht, ihre Gemeinschaft auch finanziell mitzutragen. In der Geschichte unseres Kantons hat sich schon sehr frh die Behrde (Dorfvorsteher, spter Burgergemeinde, dann Munizipalgemeinde) zum Koordinatoren auch fr Finanzfragen (Kirchenbau, Pfarrbenefizium usw.) der Glubigen gemacht. Diese Behrden haben die finanziellen Beitrge der Glubigen ihrer Gemeinschaft koordiniert und zum Teil auch verwaltet. Dieses Prinzip der subsidiren Hilfe wurde schon sehr frh in Vorschriften oder Gesetzen festgehalten, weil Behrden und Volk es so wollten. Diese Regelung besteht

Der Betrag scheint nicht bertrieben zu sein

Wie sieht es in den anderen Kantone aus? Die Art, wie die Glubigen ihre Kirche fr die Seelsorgedienste untersttzen, ist unterschiedlich: die hufigste Form in der Schweiz ist die Organisation von Kirchgemeinden. Die Form im Kanton Wallis besteht mit Anpassungen seit 1873. Gesetzgeber und Volk wollten 1978 und 1991 diese Form beibehalten und haben diesem Willen in einem Gesetz Ausdruck gegeben. Blicken wir zurck. Wie wurden die Kirchen frher finanziert? Bis etwa zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurden die Pfarreien direkt von den Glubigen untersttzt: durch Opfer, durch Schenkungen, durch Errichtung der Kirchen und Pfarrhuser usw. Es entstanden die Benefizien, deren Ertrag alle KultusKlarstellung. Das Bistum wird zu mehr als zwei Dritteln ber das Bistumsopfer nanziert, sagt Bischof Norbert Brunner.
FOTO ZVG

kosten deckte. 1848 gingen die so zustande gekommenen Kirchengter (Benefizien mit Grundgtern und Immobilien) in das Eigentum des Kantons oder der Gemeinden ber (Verstaatlichung der Kirchengter). Mit der bernahme der Kirchengter wurden die Gemeinden einerseits zustndig fr die Verwaltung dieser Gter; sie hatten andererseits die Verpflichtung, die Kosten fr die Seelsorge in den Pfarreien zu bernehmen. Wie ging die Entwicklung weiter? Diese Form wurde 1858 und dann 1873 nach langwierigen Verhandlungen zwischen Kirche und Staat gesetzlich verankert. Ein kleinerer Teil der Kirchengter ging zurck in das

Eigentum der Pfarreien, wurde aber weiterhin von den Gemeinden verwaltet. Das Gremium, das mit dieser Verwaltung beauftragt wurde, war der Kirchenrat. Gesetzgeber und Volk wollten 1991 den Pfarreien die volle Unabhngigkeit wiedergeben. Die Gemeinden bernahmen die Verpf lichtung, die Beitrge der Glubigen an ihre Kirchen zu erheben (ber Gemeinde- oder eigene Kultussteuer) und an die Kirchen weiterzuleiten. Wie prsentiert sich die finanzielle Lage der Walliser Pfarreien? Die katholische Kirche hat die jetzige Lsung immer untersttzt, weil sie eine Form der finanziellen Untersttzung der Kirche enthlt, die unserer Tra-

dition im Wallis entspricht. Diese Lsung ist fr die katholische Kirche eine gute, auch wenn gewisse Probleme bestehen bleiben. Die katholische Kirche hat auch Verstndnis fr die Sorgen der Gemeinden. So versuchen wir, im gegenseitigen Gesprch in jeder konkreten Situation die beste Lsung zu suchen: einerseits soll die Seelsorge nicht unter finanziellen Engpssen leiden, andererseits soll berall dort gespart werden, wo das mglich ist. Sehr wichtig erscheint mir in diesem Zusammenhang folgender Hinweis: Die Pfarreien versuchen, durch besondere Aktionen und Opfer ihre Eigenmittel zu erhhen. Und das Bistum wird zu mehr als zwei Dritteln ber das Bistumsopfer finanziert.

Kirchen und Pfarreien sind immer noch in Besitz von Immobilien. Kann man den Wert dieser Immobilien beziffern? Wrden sich hier Mglichkeiten anbieten, die Defizite der Kirchen zu verringern? Die meisten Pfarreien verfgen nur noch ber die Kirche und das Pfarrhaus, in gewissen Fllen ber Pfarreizentren (teilweise gemeinsamer Gebrauch mit der Gemeinde). Diese Gebude haben keinen oder nur einen geringen Ertrag, welcher die Kosten fr den Unterhalt kaum decken. Alle Ertrge aus den Kirchengtern sind die Eigenmittel der Pfarrei. Diese Eigenmittel verkleinern den Beitrag der Gemeinden.
Interview: Armin Bregy

Kirche und Gemeinden | Neuorganisation der Seelsorgearbeit sorgt teilweise fr Verstimmung

Hhere Kosten fr Gemeinden

WALLIS | Mehr zahlen fr weniger Leistung? Nicht alle sind damit einverstanden. Auch wenn es um die Seelsorgearbeit geht.

Seelsorgeangebot sichergestellt werden. Vielfach bringt diese Lsung indes Schwierigkeiten mit sich, etwa wenn es darum geht, Messfeiern so zu organisieren, dass alle Pfarreien zufriedengestellt werden knnen.

Der Priestermangel ist Realitt. Und das wirkt sich auf die Seelsorgearbeit aus. Mit unterschiedlichen Folgen auch fr die Gemeinden. In verschiedenen Walliser Ortschaften wurde und wird die Seelsorge umstrukturiert. Eine Variante: Anstelle eines Pfarrers werden Seelsorgeteams eingesetzt, die fr mehrere Pfarreien zustndig sind. Mit dieser neuen Organisation soll trotz weniger Priestern das

Kritik hinter vorgehaltener Hand

Ein weiteres Problem: Es gibt Flle, in welchen die Seelsorgeteams die Gemeinden teurer zu stehen kommen, als wenn ein Pfarrer fr die Kircharbeit zustndig ist. Gleichzeitig werden indes die Leistungen verringert. Das heisst: Insbesondere die Zahl der Messfeiern fllt kleiner aus. Es sei schwer verstndlich, dass

man fr weniger Leistung mehr bezahlen msse, vernimmt man hinter vorgehaltener Hand, zumal man einen doch beachtlichen Kostensprung verzeichnen msse. In verschiedenen Gemeinden ist man ber das Vorgehen des Bistums daher nicht glcklich. Insbesondere auch die Art und Weise, wie das Bistum kommuniziere, wird kritisiert. ffentlich wollte sich zwar niemand zur Thematik ussern, aber eine gewisse Verstimmung ist derzeit unschwer auszumachen. Fakt ist: Die Priestermangel-Problematik wird sich knftig noch verschrfen. Das Bistum wird weiterhin gefordert bra sein.

Die Kirche bleibt im Dorf. Gemeinden ussern Kritik.

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