FastJacks GESCHICHTSLEKTION
Ich erinnere mich noch gut: man den ganzen Tag damit beschäftigt ist, genug
Als ich ein Kind war, hat
meine Mutter mich
manchmal ins Museum
geschleppt. Ich verbrachte
so viel Zeit am Computer,
dass sie sich Sorgen machte,
ich könnte die Realität aus
den Augen verlieren oder
FastJack (bevorzugte nicht genug von der Welt
Matrix-Persona)
außerhalb meines Zimmers
mitkriegen. Das Museum
hatte ein paar recht gute Ausstellungen, aber meine
Lieblinge waren immer die riesigen Dinosaurier-
Skelette. Sie übten eine morbide Faszination auf mich
aus - sie waren tot und doch gleichzeitig unsterblich,
Ich machte mir einen Spaß daraus. immer neue Wege
zu finden, auf denen ich mich heranschleichen und die
Knochen berühren konnte, ohne Alarm auszulösen.
Auch heute noch kann man Museen besuchen. aber die
meisten Leute machen sich nicht mehr die Mühe. Sie
lassen sich lieber alles nach Hause bringen und
erleben es virtuell. Und wer sich doch die Mühe
macht, bekommt meist nur ein Stück Erweiterte
Realität Zu sehen, denn die Knochen sind mittlerweile
so porös, dass sie drohen, Zu Staub zu zerfallen. Ich
bin mir immer noch nicht sicher, ob das gut oder
schlecht ist. Man kann die Knochen nicht mehr
berühren, aber dafür lösen sie sich auch nicht auf.
Was erwartet man also von einer Legende, wenn sich
die Welt um sie herum verändert? Die meisten meiner
Kollegen sind tot - verdammt, eigentlich sollte
Captain Chaos das hier schreiben, aber er ist im
zweiten Crash mit seinem Schiff untergegangen.
Jemand muss sich aber um die nächste Generation
kümmern. und wieso sollte nicht ich dieser jemand
sein? Schließlich hin ich der letzte Dinosaurier meiner
Art, und ich bin allemal besser als jede AR-
Ausstellung.
Das Folgende ist eine Geschichtslektion für alle
Realitätsgestörten. denn mit den Jahren habe ich
gelernt. dass meine Mama recht hatte: Das Leben und
die Welt bestehen aus mehr als dem, was wir durch
unsere Computer oder Kormmlinks gefiltert
bekommen. Nennt es ruhig einen letzten Gruß an den
Captain, die Neo-@s und alle dort draußen, die bereit
sind, etwas um des Wissens willen zu lernen - nicht
nur, um zu überleben.
- FastJack
Der Aufstieg der
Megakonzerne
Wie also sind wir in diesen ganzen Schlamassel
geraten? Während viele Leute das Leben als
Einkaufsbummel in der Erweiterten Realität oder als
endlosen Strom hypnotisierender Unterhaltung
erleben, sieht es der Rest von uns aus einem anderen
Blickwinkel – und der ist alles andere als rosig. Wenn
Nuyen zusammenzukratzen, um sich etwas zu essen
zu leisten, und sich den Rücken gegen die anderen
Schattenbewohner freizuhalten, dann weiß man, dass
es in dieser Welt noch ein paar Sachen gibt, die
verbesserungswürdig sind.
Seretech & Shiawase
Stellt euch Folgendes vor: Wir stecken in den späten
90ern und die großen Konzerne werden von Jahr zu
Jahr mächtiger. Sie sind immer weniger bereit, die
Sicherheit ihrer Aktivposten und Angestellten den
staatlichen Gesetzeshütern anzuvertrauen, und bauen
nach und nach ihre eigenen privaten Sicherheitskräfte
auf – Kräfte, die weit entfernt vom Bild des
übergewichtigen, Donut-mampfenden Straßencops
sind und sich bald zu paramilitärischen Einheiten mit
der neuesten Hightech-Ausrüstung entwickeln.
1999 war das schlimmste Jahr. (Es war übrigens auch
das Jahr, in dem ich geboren wurde. Meine Mutter hat
eine Zeit lang gescherzt, Ich sei ein Vorbote des
We1tuntergangs. Bald schon sollten allerdings weit
bessere Anwärter auf diesen Posten folgen.) Dank
eines dreimonatigen Trucker-Streiks wurden keine
frischen Nahrungsmittel mehr nach New York
geliefert. Unruhen brachen aus und die ganze Stadt
versank in Gewalt. Unglücklicherweise wurde dabei
auch ein Lastwagen mit giftigen Abfällen aus
Seretechs Med-Forschung angegriffen. Ein Mob – die
Leute glaubten, in dem Laster seien Nahrungsmittel –
verfolgte den Truck bis zu einer der medizinischen
Forschungseinrichtungen des Konzerns. Um es kurz
zu machen: Es kam zu einem Blutbad, und Stadt, Staat
und Bund klagten Seretech wegen fahrlässiger Tötung
an.
Danken wir dem Obersten Gerichtshof für sein Urteil.
Seretech machte geltend. die Verteidigung des Lasters
gegen die Menschenmenge habe verhindert, dass sein
Inhalt austreten und eine weit schlimmere Katastrophe
auslösen konnte – und der Oberste Gerichtshof gab
ihnen Recht. Er bestätigte das Recht des Konzerns,
eine bewaffnete Truppe zu unterhalten. um sein
Personal und Eigentum zu schützen. Konzerne 1,
Welt 0.
Spät im Jahr 2000 wurde es erneut brenzlig. als die
radikale Ökogruppierung TerraFirst! angeblich ein
Kernkraftwerk von Shiawase, Inc. angriff. Zwar
konnten Shiawases Sicherheitstruppen den Angriff
abwehren; dennoch nutzte der Konzern den
Zwischenfall für seine Argumentation, die
öffentlichen Polizeikräfte könnten nicht ausreichend
für die Sicherheit sorgen, die Shiawase und andere
Großkonzerne nun mal benötigten. Im Endeffekt
verlieh der Oberste Gerichtshof in seiner obersten
Weisheit mit dem sogenannten „Shiawase – Urteil“
multinationalen Konzernen die gleichen Rechte und
Privilegien wie ausländischen Staaten und etablierte
damit ihre Extraterritorialität. Später bekam
TerraFirst! Beweise in die Hand. dass Shiawase und
einige andere Konzerne gemeinsam den Überfall
inszeniert hatten, doch diese Beweise wurden
vernichtet, als eine Bombe das kalifornische Büro der
Gruppe zerstörte und mehrere wichtige Mitglieder
tötete. Es ist sehr wahrscheinlich, dass diese Bombe
von einem Shadowrunner gelegt wurde –
Willkommen in der Sechsten Welt.
Was bedeutet das für euch? Nun, ihr wisst jetzt,
warum es so schlecht für die Karriere ist, wenn man
mit gestohlenen Ares-Forschungsdaten auf Ares-
Gelände geschnappt wird, und warum es der
Gesundheit zuträglicher ist, mit dem Ares-Kram auf
das Gelände eines anderen Kons zu entkommen.
Der Rohstoffrausch
Nun wurde den Konzernen schlagartig klar, welche
Macht in ihren Händen lag, und sie begannen eilig
damit, diese Macht nach Strich und Faden
auszunutzen. Nicht einmal ein Jahr nach dem
Shiawase-Urteil berief sich die Regierung der
Vereinigten Staaten auf das Enteignungsrecht des
Bundes, um Landbesitz unter ihre Kontrolle zu
bringen, dessen Ausbeutung sie dann an die Konzerne
lizenzierte. Die Konzerne schnappten sich, was sie nur
kriegen konnten. und scherten sich einen Dreck
darum, wem sie bei diesem Deal auf die Füße traten.
Für gewöhnlich lief es darauf hinaus, die Reservate
der amerikanischen Ureinwohner auszuplündern –
eine Praxis, über die die Indianer verständlicherweise
alles andere als begeistert waren.
Der Lone -Eagle-Zwischenfall
Die Radikaleren unter den amerikanischen
Ureinwohnern gründeten das Sovereign American
Indian Movement (SAIM), um gegen die
Konzernaneignungen zu kämpfen. Viel mehr als große
Reden kam dabei nicht heraus. bis sich United Oil
2009 die petrochemischen Ressourcen in einem
Zehntel der verbliebenen Reservate unter den Nagel
riss. Nun hatte das SAIM die Nase voll: Es besetzte
einen Raketensilo der Shiloh Abschussbasis der U.S.
Air Force im nordwestlichen Montana und drohte, die
Raketen abzufeuern, wenn die US-Regierung und die
Konzerne nicht alles gestohlene Land an sie
zurückgeben.
Wie zu erwarten gab die Regierung vor, sich auf
Verhandlungen einzulassen, und schickte dann eine
Antiterror-Spezialeinheit los. Die Soldaten eroberten
den Silo zurück, doch vorher wurde noch
„versehentlich“ eine Lone-Eagle-
Interkontinentalrakete auf die Russische Republik
abgeschossen. Jeder glaubte, das wäre der Anfang
vom Ende, doch erstaunlicherweise detonierte die
Rakete nicht. Bis heute weiß niemand, was wirklich
geschah, auch wenn Millionen von Theorien
aufgestellt wurden und jeder (mich eingeschlossen)
vergeblich versucht hat, das Rätsel zu lösen.
Als die Öffentlichkeit Wind von der Sache bekam,
wurde der „Lone-Eagle-Zwischenfall“ (wie man die
Sache jetzt nannte) zu einem willkommenen
Propagandawerkzeug gegen das SAIM und alle
amerikanischen Ureinwohner. Um alles noch
schlimmer zu machen, erließ die US-Regierung Ende
2009 das Umerziehungs- und Umsiedlungsgesetz nur
wenige Monate, nachdem es eingereicht wurde. Das
Gesetz sah vor, dass jeder, der auf irgendeine Weise
mit dem SAIM in Verbindung stand, interniert werden
sollte. Zur gleichen Zeit erließ das kanadische
Parlament das Nepean-Gesetz, das Internierungslager
für Indianer legitimierte. Beide Gesetze wurden
gründlich missbraucht, und Tausende unschuldiger
Indianer verschwanden während des Jahres 2010 in
„Umerziehungslagern”. Viele von ihnen kehrten nie
zurück. Es dauerte über ein Jahr, bis die Überlebenden
befreit wurden.
United Oil
In der Zwischenzeit standen die wahren Übeltäter in
Texas vor einem großen Problem. Offenbar stürmte
eine Bande von wohnungs- und arbeitslosen Arbeitern
das Hauptquartier von United Oil Industries und
verlangte, dass die „faschistischen Konzerne” für die
finanziellen und kriminellen Probleme der Stadt
Dallas zur Rechenschaft gezogen werden sollten. Um
dieser erheblichen Bedrohung entgegenzutreten,
schickte der Gouverneur von Texas die Texas Rangers
los. Nachdem sich der Rauch gelegt hatte, erließ der
Staat Texas Gesetze, die konzerneigenen
Sicherheitskräften freie Hand im Umgang mit
bewaffneten Eindringlingen gaben.
Doch Texas war nicht allein; auf der ganzen Welt
wurden ähnliche Gesetze erlassen. Sie erlaubten die
Einrichtung von städtischen Milizen mit militärischer
Bewaffnung und gaben den Bürgern das Recht, zum
Schutz ihrer Kommunen private
Sicherheitsorganisationen mit tödlicher Feuerkraft zu
beauftragen. Kommt euch das bekannt vor? Natürlich,
denn auf dieser Grundlage wurde Lone Star
gegründet, die Mietcop-Organisation, die wir alle so
begeistert hassen. Dankt dem Staat Texas dafür.
Das japanische Kaiserreich
Doch lasst uns für einen Moment zurück in die Jahre
2005 und 2006 blicken. Japan hatte sich gerade von
einer schweren Rezession erholt. 2005 erklärte
Südkorea (unterstützt von japanischen
Konzerninteressen) Nordkorea den Krieg. Und was
machte Nordkorea? Sie schossen 2006 einige Raketen
auf Japan ab, in einer fruchtlosen Bemühung. die
Japaner dazu zu bringen, sich aus Korea
zurückzuziehen. Die Raketen detonierten nicht
(warum auch immer), und Nordkorea wurde bis zum
Ende des Jahres überrannt. Japan, das sich nun
wirklich stark
fühlte,
proklamierte
wieder das
Japanische
Kaiserreich – und
rief damit
Erinnerungen an
Zeiten von Glanz
und Ruhm vor Flagge des Japanischen Kaiserreichs
dem Zweiten Weltkrieg wach.
Das war noch nicht alles. Das Japanische Kaiserreich Erscheinen des Großen
schoss die erste von mehreren Flotten solargetriebener Drachen Ryumyo über
Kollektorsatelliten ins All, die Mikrowellenenergie zu dem Fujisan, von
Rezeptoren am Erdboden abstrahlten. Diese relativ mehreren hundert
preiswerte Methode der Energieversorgung in Japanern in einem
isolierten Regionen ermöglichte Japan praktisch die Hochgeschwindigkeitszug
ökonomische Kontrolle über die Dritte Welt. Das beobachtet, und Daniel
Wiedererstarken Japans als militärische Macht hatte Howling Coyote, der
Folgen, die die Bewohner der Philippinen und San Prophet der Ryumyo über dem Fujisan
Franciscos bald zu spüren bekommen sollten. Doch amerikanischen
dazu gleich. Ureinwohner, der seine Leute aus dem
Umerziehungslager Abilene herausführte. Die
Tod und Chaos Wachtposten des Lagers schworen später, dass kein
2010-2018 wurde es dann richtig heiß. Wir hatten eine Schuss, der auf Howling Coyote abgefeuert wurde, ihn
nette Buchstabensuppe auszulöffeln: VITAS, UGE, traf; ein seltsames „Leuchten“ hielt die Geschosse auf.
NAN und so weiter. Zwischen den Epidemien und Die Indianer ignorierten ihre Wächter und
dem Wiedererwachen der Magie glaubten viele, das marschierten durch die Tore hinaus in den Sturm, der
Ende der Welt sei gekommen und wir müssten uns das Lager umgab, und keine Spur war am nächsten
langsam mit dem Ende der menschlichen Evolution Morgen von ihrer Flucht zu finden.
vertraut machen. Doch es war nicht das Ende, es war Andernorts veränderten sich die Wetterverhältnisse
nur eine gewaltige Veränderung – und keine und geographischen Gegebenheiten – manche mit
friedliche. katastrophalen Auswirkungen. Australien erlebte den
ersten von vielen gewaltigen „Manaorkanen“, die
VITAS durch das Outback fegten und Hunderte von Opfern
Das Virusinduzierte Toxische Allergie-Syndrom forderten. In Irland begannen die Wälder mit
(VITAS) trat zuerst 2010 in Neu Delhi, Indien, auf. Es irrsinniger Geschwindigkeit zu wachsen, und die
breitete sich erschreckend schnell aus und ließ etwa 25 uralten Slighe-Straßen, Hochmoore und Cairnlinien
Prozent der Erdbevölkerung dahinsiechen. Am kamen wieder zum Vorschein. Steinkreise und
schlimmsten betroffen waren China, Indien, viele Menhire erhoben sich entlang bekannter Leylinien in
afrikanische Staaten, einige Städte der Dritten Welt Britannien. Die Niederlande, Belgien, Deutschland
und andere Gegenden, in denen man schwer oder gar und Dänemark erlebten eine gewaltige Sturmflut, die
nicht an medizinische Hilfe und Impfstoffe kam. toxischen Schlamm hinterließ, nachdem die vergiftete
Doch wirklich sicher war niemand, und Angst und Nordsee tief in die Elbe eingedrungen war und viele
Paranoia folgten im Kielwasser der Seuche. In Mexiko Deiche und Dämme überflutet hatte. Überflutungen,
City beispielsweise sprach man von der „Terror Hurrikans, Erdbeben und viele weitere unnatürliche
Time“, und als sich die Toten in den Straßen zu Naturkatastrophen ereigneten sich auf der ganzen
häufen begannen, brannten sogenannte Welt.
Bürgerkomitees (anderenorts nennt man sowas Mob)
ganze Stadtviertel nieder. Es überraschte eigentlich Dunkelzahn erklärt alles
nicht, dass nach der Auflösung der mexikanischen Während sich viele schon auf den Jüngsten Tag
Regierung im Januar 2011 Tausende von Flüchtlingen vorbereiteten und andere einfach lernten, in diesem
über die Grenze nach Texas vordrangen. Das sollte Chaos und dieser Ungewissheit zu überleben,
später noch bedeutsame Folgen haben. beschloss ein gewisser Drache, die Angelegenheiten in
seine Klauen zu nehmen.
Das Erwachen Am 22. Januar 2012
Als Vorgeschmack dessen, was noch kommen sollte, erschien der Große Drache
wurden plötzlich viele Kinder auf der ganzen Welt Dunkelzahn zum ersten Mal
„deformiert” geboren. Viele nannten diese Babies am Cherry Creek Lake in
Mutanten: andere nannten sie Elfen oder Zwerge, Denver. Es war ein riesiges
denn genau so sahen sie aus. Die Wissenschaftler Medienspektakel. Reporter
jedoch nannten es Ungeklärte Genetische Expression kämpften um Exklusiv-
(UGE). Auch wenn wir heute schon wesentlich mehr reportagen, während das
darüber wissen, was dieses Phänomen ausgelöst hat Militär versuchte, die
(die Magie natürlich), können wir es doch immer noch Gegend abzuriegeln. Am
nicht vollständig erklären. Nun wisst ihre Elfen und Ende schließlich gewährte
Zwerge da draußen also endlich, woher ihr kommt. Dunkelzahn einer gewissen
Wir sind genauso schlau wie ihr. Holly Brighton jenes
Dunkelzahn
Der echte Schock kam am 24. Dezember 2011. Was Exklusiv-interview, das
bis dahin das Jahr des Chaos war, wurde nun das Jahr Geschichte schrieb: Zwölf Stunden und sechzehn
des Erwachens, als gleichzeitig zwei spektakuläre Minuten lang Fragen über Dunkelzahn und das
Ereignisse die Sechste Welt der Maya einläuteten: Das Durcheinander um uns herum, das wir als das
Erwachen bezeichnen. Aus welchen Gründen auch
immer (manche sagen, um uns zu helfen), erklärte der
Große Drache alles in diesem Marathon-Interview.
Schlicht ausgedrückt: Die Magie war mit Karacho in
die Welt zurückgekehrt. Man kann sich vorstellen, wie
gleichzeitig erschreckend, erhebend und enttäuschend
das für viele Leute war; mein zwölfjähriges Gehirn
jedenfalls drohte zu explodieren. Die Wissenschaftler
waren völlig aus dem Häuschen und wussten nicht,
wie sie das klassifizieren sollten (wenn sie überhaupt
bereit waren, die Existenz der Magie zu akzeptieren).
Von gestern auf heute waren manche Leute plötzlich
in der Lage, andere mit einem bloßen Gedanken
einzuäschern (auch wenn es sie selbst dabei aus den
Latschen haute). Das war erschreckend für alle, die
diese Fähigkeit nicht haben wollten, erschreckend für
alle, die nicht verstehen konnten und wollten, wie so
etwas möglich war, erhebend für alle, die solche
Fähigkeiten willkommen hießen, und enttäuschend für
all jene, die immer vorgegeben hatten, echte Magier
zu sein, und nun als komplette Blender entlarvt
wurden.
Neue Nationen
Das Ende der Vereinigten Staaten von Amerika und
die Geburt des nordamerikanischen Flickenteppichs,
den wir alle kennen und lieben, begann 2014.
Die Native American Nations gründeten sich 2018 mit
dem Vertrag von Denver – eine versöhnliche Geste
der USA und Kanadas nach einem langanhaltenden
Guerillakrieg gegen Indianertruppen, die von Daniel
Howling Coyote (ihr erinnert euch?) angeführt
wurden. Die US-kanadischen Truppen versuchten, das
Entschließungsgesetz von 2016 durchzusetzen, das die
Vernichtung aller Indianerstämme legitimierte, doch
muss wohl nicht extra betont werden, dass die
amerikanischen Ureinwohner dies nicht zuließen. Der
Krieg gipfelte im Großen Geistertanz, einem
gewaltigen magischen Ritual, mit dem Howling
Coyote und seine Leute die nordamerikanische
Landschaft erschütterten, indem sie mehrere Vulkane
zum Ausbruch brachten (Redondo Peak in New
Mexico sowie Mount Adams, Mount Hood, Mount
Rainier und Mount St. Helens im pazifischen
Nordwesten) und chaotische Wetterverhältnisse und
andere Katastrophen über Militärbasen und
Nachschublager beschworen, die mit dem
Entschließungsgesetz im Zusammenhang standen.
Der Vertrag von Denver erkannte unter anderem die
Souveränität der Native American Nations an und
überließ ihnen fast den gesamten westlichen Teil von
Nordamerika, während die USA den Großteil von
Kalifornien sowie Seattle als Exklave behalten
durften. (Und jetzt wisst ihr auch, warum der Seattle-
Metroplex eine so ausgeflippte Grenzstadt ist.) Die
NAN, geleitet vom Souveränen Stammesrat, bestand
aus dem Salish-Shidhe Council, der Sioux Nation,
dem Pueblo Corporate Council, der Ute Nation, dem
Algonkian-Manitou Council, dem Athabaskan
Council, der Trans-Polar Aleut Nation und der
Tsimshian Nation.
Der Vertrag von Denver teilte zudem die Stadt Denver
unter den Unterzeichnern des Vertrages auf: Aztlan
(mehr darüber später), den angrenzenden Mitgliedern
der NAN (Sioux, Pueblo und Ute) sowie den
Vereinigten Staaten. Da aus Angst vor Verletzungen
des Vertrages und einer Neuauflage des Großen
Geistertanzes in der Stadt kein Militär gestattet war,
wurde Denver zu einem Paradies für Schmuggler.
Erinnert ihr euch noch an die Auflösung der
mexikanischen Regierung? Das Jahr 2015 erlebte die
Geburt von Aztlan, nachdem Mexikos neuer Präsident
(und Speichellecker von ORO, das aus den
südamerikanischen Drogenkartellen entstanden war
und später zu Aztechnology wurde) sein Land
umbenannt hatte. Er rief zudem alle
lateinamerikanischen Bürger auf, „am
Wiedererstarken unseres glorreichen kulturellen Erbes
mitzuwirken”. Ich glaube, wenn ihnen damals jemand
gesagt hätte, dass dieses Wiedererstarken eine
Rückkehr in die blutigsten Zeiten der
Aztekengeschichte mit sich bringen würde, sie hätten
ihn ausgelacht ... heute würde ihnen das Lachen
schnell im Hals stecken bleiben.
Metamorphosen
Und noch mehr Veränderungen brachen zwischen
2018 und 2029 über uns herein: ASIST, die
Goblinisierung, Cybergliedmaßen, Lone Star, die
ersten Cyberterminals, um nur ein paar zu nennen.
Wir erlebten eine Explosion der Technologie, noch
mehr Metamenschen, mit denen wir uns abfinden
mussten, und einen Policlub, der es nicht konnte (sich
abfinden). Es war eine holprige Reise, aber für mich
öffneten sich dadurch buchstäblich neue Welten.
Technische Explosion
Während andere noch den Vertrag von Denver
ausheckten, arbeitete Dr. Hosato Hikita für ESP
Systems, Inc., in Chicago. Und was hat der gute
Doktor gemacht? Nun, er erschuf natürlich die erste
Generation der Artificial Sensory Induction System
Technology (Künstliches Sinnes-Induzierungs-
System) oder ASIST – später als Simsinn bekannt.
Das ist der Kram, der uns später alle auf die
konsensuelle Realität abfahren und von diesen
furchtbaren Neil-der-Ork-Barbar-Sims abhängig
werden ließ. (Ich weiß, es gibt noch Schlimmer da
draußen, BTLs etwa. Aber diese Sims sind so ziemlich
das Geschmackloseste, was jemals die Sechste Welt
heimgesucht hat, vor allem seit sie jetzt auch noch
diese Or’zet-Flüche mit eingebaut haben. Bringt mich
bloß nicht dazu, mich aufzuregen!) Simsinn-Einheiten,
die rudimentäre Sinneseindrücke wiedergeben
konnten, kamen zuerst in den 20ern auf den Markt.
2019 gelang es dem britischen Konzern Transys
Neuronet zum ersten Mal, eine komplette
kybernetische Extremität einem menschlichen Wesen
zu implantieren. Dieses menschliche Wesen war die
Geigenvirtuosin Leonora Bartoli, die ihre linke Hand
bei einem unglücklichen Unfall verlor, als sie aus
einem Hochgeschwindigkeitszug ausstieg. Zufällig
experimentierte Lone Star
Star
Transys Neuronet Erinnert ihr euch an den
gerade mit einer Schlamassel in Texas mit
Prothese, die direkt an United Oil und die damit
das Nervensystem des zusammenhängende Gründung
Benutzers von Lone Star? Ende der 10er
angeschlossen werden entstand Lone Star Security
konnte und dadurch Services als private
größere Sensitivität Leonora Bartoli und ihre Polizeiorganisation in Corpus
und Kontrolle künstliche Hand Christi. Corpus Christi, Texas,
ermöglichte. Der Deal war die erste Stadt, die Logo von Lone Star
war für beide Seiten ein Gewinn und eine stadtweit und in vollem Security Services
kybernetische Revolution für uns alle. Umfang alle Polizeiaufgaben
an eine private Organisation vergab. Im gleichen Jahr
Goblinisierung wurde der Seattle Metroplex offiziell gegründet; als
Eine Weile glaubten wir, uns nach all dem Gouverneur wurde der damalige Bürgermeister
Durcheinander, das wir erlebt hatten, eine Atempause Charles C. Lindstrom eingesetzt.
gönnen zu können. Wie es sich herausstellte. war das Was diese beiden Ereignisse für euch Seattler
nur die Ruhe vor dem nächsten Sturm. Am 30. April bedeuten: 2025 traten alle Seattler Polizeidienststellen
2021 verwandelten sich ein Zehntel aller Erwachsenen in den Streik. Das war eine schlechte Idee, denn der
in große, furchteinflößende Gestalten, die wir heute Gouverneur erklärte den Streik für illegal, schmiss alle
Orks und Trolle Polizeibeamten raus und heuerte Lone Star als Polizei
nennen. Ihr an. Seitdem haben sie sich wie Kakerlaken über ganz
könnt euch Nordamerika ausgebreitet.
vorstellen, was
das für ein Tech zum Zweiten
Zweiten
Schock war: Bei den Präsidentschaftswahlen 2024 wurde erstmals
Die UGE war das Fernwahlsystem eingesetzt. Präsident Jarman
schon wurde mit erdrutschartigem Erfolg wiedergewählt,
erschreckend auch wenn seine Gegner lauthals „Wahlbetrug“ riefen.
Eine Troll-Goblinisierung genug, mit all Doch das interessierte niemanden; alle wollten nur
diesen süßen endlich wieder ein bisschen Frieden und Ruhe –
Elfen- und Zwergenbabys, doch die Goblinisierung tatsächliche Stimmenzahlen waren da unwichtig.
schien direkt einem Alptraum zu entstammen. Viele Der größte technologische Sprung ereignete sich
Regierungen reagierten extrem, entweder weil sie jedoch zwischen 2026 und 2029. Sony Cybersystems,
glaubten, dass es sich um eine Seuche handelte, oder Fuchi Industrial Electronics und RCA-Unisys
schlicht aus Angst und Hass: Metamenschen und ihre entwickelten gleichzeitig Prototypen von
Familien wurden teilweise in genau den Lagern Cyberterminals, mit denen man sein zentrales
zusammengepfercht, in denen einst die Indianer Nervensystem mit dem World Wide Web verbinden
interniert waren, oder (wie es die Japaner machten) konnte. Genau, Kinder – neuronale Einstöpselung in
auf eine Hölleninsel in den Philippinen namens Yomi die Informationsnetze der ersten Generation. Diese
verbannt. Wie man sich anhand der Erfahrungen mit Dinger waren riesig, man brauchte Isolationstanks,
ähnlichen Internierungen in der Vergangenheit denken Multikontakt-Datenverbindungen,
kann, hatte eine humane Behandlung der Insassen Multicomputerverbindungen für den Benutzer usw.
keine hohe Priorität. Nur die Superhacker von Militär und Geheimdiensten
Das Chaos hatte sich noch nicht gelegt, als 2022 die durften mit diesen Dingern spielen, und die ersten
nächste VITAS-Welle zuschlug. Als sie Menschen Benutzer verloren den Verstand; ihre Gehirne wurden
und Metamenschen gleichermaßen betraf, realisierten einfach nicht damit fertig. Doch Millionen von
die meisten Regierungsbehörden endlich, dass diese Dollars, endloses Training und ein paar Jahre der
Goblinisierung nicht etwa eine Seuche, sondern eher Weiterentwicklung machten die Geräte so sicher, dass
so etwas ähnliches wie UGE war. Als VITAS abebbte, CIA, NSA und IRS beschlossen, ihre Ressourcen zu
hatte die Seuche weitere 10 Prozent der vereinen und ein „Cyberkommando“ unter dem
Weltbevölkerung auf dem Gewissen – niemand war Decknamen Echo Mirage ins Leben zu rufen. Jeder
sicher. 2023 gestand der Oberste Gerichtshof der USA mit ein bisschen Grips in der Birne konnte sich
Metamenschen gleiche Rechte vor dem Gesetz zu. natürlich denken, welche Art von Einsatzzwecken
Nicht dass das einen Unterschied machte für die diesem Team zugedacht waren. Glücklicherweise kam
Mistkerle, die im gleichen Jahr den Humanis Policlub es nicht soweit. Das Tauschgeschäft, durch das uns
gründeten – eine Organisation, die leider immer noch Echo Mirage erspart blieb, sollte uns aber anderweitig
sehr stark ist. noch teuer zu stehen kommen.
Der Crash von ’29 auch nicht länger Sinnesunterdrückungstanks
Am 8. Februar 2029 befiel der übelste Virus aller brauchte. Ende 2031 konnte Echo Mirage die letzten
Zeiten die Computersysteme der ganzen Welt. System bekannten Überreste des Virus auslöschen.
über System stürzte ab, der Virus löschte Dateien und Die meisten Überlebenden von Echo Mirage
zerstörte manchmal sogar die Hardware. Da die verschwanden anschließend in der freien Wirtschaft
meisten Regierungsstellen, Dienstleistungs- und nahmen ihr Wissen mit sich. Nur einige wenige
unternehmen und Konzerne sich sehr stark auf der bekannten Teammitglieder sind jemals wieder
Datenzugriff, -speicherung und -verarbeitung über das aufgetaucht; niemand weiß, wo sich der Rest heute
weltweite Informationsnetzwerk verließen, stand die aufhält. Ich weiß, dass einige von euch glauben, ich
überwiegende Mehrzahl von ihnen am Rande des wäre damals dabei gewesen – ich wünschte, es wäre
Zusammenbruchs – eine wahrhafte lnfokalypse. so, denn sie gehörten zu den besten Leuten, die ich
jemals gekannt habe.
Echo Mirage
Mit Befehl von höchster Stelle, den Crash-Virus zu Gemeinsam sind wir
bekämpfen, trat Echo Mirage in Aktion. schwach
Unglücklicherweise waren die meisten
Viele Länder der Welt waren durch den Crash
Teammitglieder nicht dafür geeignet, den Kampf
destabilisiert worden, und die Neustrukturierungen,
gegen den Virus aufzunehmen, da sie zu sehr in festen
die mit unterschiedlicher Komplexität und
Bahnen dachten und zu unflexibel waren, was zu
Gewalttätigkeit vorgenommen wurden, prägten das
psychologischen Zusammenbrüchen führte. Es musste
folgende Jahrzehnt. Am stärksten betroffen waren
frisches Blut her.
Nord- und Südamerika, Russland und Europa.
Das neue Team
unter der Leitung
von Major David
Nordamerika
Nordamerika, das durch den Vertrag von Denver
Gavilan (US Air
bereits zerteilt worden war, hatte die Balkanisierung
Force) bestand aus
noch nicht überstanden.
zweiunddreißig
Männern und
Frauen mit den UCAS
unterschiedlichsten Am 15. Oktober 2030
Echo Mirage-Mitglieder im Kampf
Lebensläufen, die schlossen sich die Überreste
gegen den Crash-Virus der Vereinigten Staaten und
eines gemeinsam
hatten: Die Kanadas zu einem neuen
Fähigkeit, außerhalb ausgefahrener Gleise zu denken. Staatsgebilde zusammen:
Einzelgängerische Tüftler, Datendealer, Hacker, sie den United Canadian and
waren alle auf die eine oder andere Weise brillant, und American States. Beide Flagge der UCAS
es waren die Besten, die wir hatten. Im August 2029 Nationen waren ökonomisch
stiegen sie ein, bereit, ein bisschen Virencode zu genug gebeutelt worden,
zerhacken. Achtzehn Minuten, nachdem der dass diese Übereinkunft Sinn machte; man konnte sich
Cyberkampf gegen den Virus begonnen hatte, waren gegenseitig unterstützen und gleichzeitig Bürokratie
vier von ihnen durch tödlichen Biofeedback ums und diplomatische Pannen einsparen.
Leben gekommen. Obwohl Echo Mirage alles andere,
was ihnen begegnete, problemlos aus dem Weg Kalifornien
räumen konnte, erwies sich der Virus als zu stark und Kalifornien, einer der wenigen Gegner der neuen
tötete noch weitere Teammitglieder. Vereinigung, hielt zu dem Thema eine Anhörung nach
Auf der anderen Seite der virtuellen Wand wurden die der anderen ab und erließ sogar ein Referendum
Aufzeichnungen ununterbrochen analysiert, um nach hinsichtlich einer Sezession von den UCAS. Na gut,
Möglichkeiten zu suchen, die im Kampf eingesetzten mehrere Referenda. Die UCAS-Regierung war dieses
Programme und Hardwarekomponenten zu Hinundher irgendwann leid und hatte keine Lust mehr,
verbessern. Im Verlauf der Auseinandersetzung sahen sich mit den bekloppten Kaliforniern herumzuärgern,
wir, wie der Virus den tödlichen Biofeedback also gaben sie dem Staat 2036 einfach einen Fußtritt.
erzeugen konnte, aber auch, wie Echo Mirage
problemlos in alle beliebigen Computersysteme CAS
eindringen konnte (was viele Leute alarmierte, die bis Das kalifornische Un-
dahin dachten, ihr System sei sicher). Ich kann euch abhängigkeitsfieber breitete
nicht sagen, wieviel von diesem sich auch in den Südstaaten
Wissen später eingesetzt wurde, nachdem der Crash- aus, vor allem natürlich in
Virus ausgelöscht worden war – einiges davon ist jenen, die nach all den
euch selbst schon als Schwarzes IC begegnet. Aber ich Jahren noch immer nicht
kann euch sagen, dass dank dieses Wissens ein Flagge der CAS über den amerikanischen
Großteil der Hardwarekomponenten auf Bürgerkrieg hinweg-
Schreibtischgröße reduziert werden konnten und man
gekommen waren. 2033, während die
Zusammenschmelzung der UCAS noch in vollem
Gange war, verließen die Abgeordneten der
Südstaaten den Kongress. Anschließend trafen sie
sich, um über eine Sezession zu diskutieren, die
jedoch damit endete, dass man sich zunächst dagegen
entschied Offensichtlich behielten sie sich diese
Option jedoch weiterhin vor, denn später kam es
wegen Protesten gegen angebliche Besserbehandlung
nördlicher Sprawls doch noch zu einer Sezession.
Texas, Oklahoma, Missouri, Arkansas, Louisiana,
Tennessee, Mississippi, Alabama, Georgia, North
Carolina, South Carolina und Virginia lösten sich von
den UCAS und gründeten die Confederated American
States (CAS). Florida, das an den anfänglichen
Sezessionsgesprächen teilgenommen hatte, entschied
sich stattdessen dafür, in die Karibische Liga
einzutreten.
Die Eurokriege
Eurokriege
Russland erlebte eine ganze Reihe von Unruhen,
angefangen 2030. In der sibirischen Wildnis erhoben
sich Erwachte Kräfte und übernahmen die Kontrolle
über die westlichen sibirischen Ebenen und andere
Gegenden weiter westlich. Offensichtlich davon
inspiriert versuchten Weißrussland und die Ukraine im
nächsten Jahr, unabhängig zu werden, wobei ihnen
zugute kam, dass Russland noch nicht den Ausfall
seiner Kommunikations- und Überwachungsmittel
während des Crashs kompensieren konnte.
Mittlerweile war Russland verzweifelt auf der Suche
nach neuen Ressourcen. Sie mussten irgendwo wieder
die Kontrolle übernehmen, also schickten sie ihre
Truppen nach Weißrussland und in die Ukraine.
Dummerweise zettelten sie damit einen Krieg an, der
sie zwölf Jahre lang beschäftigte.
Der Nightwraith-Zwischenfall
Irgendetwas geschah am 23. Januar 2033, das die
schlimmsten Auswüchse der Eurokriege im Keim
erstickte. In jener Nacht beobachteten schwedische
Luftüberwachungsschirme mehrere Staffeln von
Flugzeugen, die offenbar aus britischen Nightwraith-
Bomber bestanden und sich sehr schnell über
Nordeuropa bewegten. Bevor jemand reagieren
konnte, hatten sie die wichtigsten Kommando- und
Kommunikationsstellen aller am Krieg beteiligten
Seiten vernichtet. Gleichzeitig töteten Attentäter über
ein Dutzend der obersten Militärbefehlshaber.
Am nächsten Tag einigten sich alle Beteiligten auf
einen Waffenstillstand. Die Briten wiesen jegliche
Verantwortung für den Zwischenfall von sich. Auch
jede andere Regierung, die plausiblerweise für den
Angriff verantwortlich hätte sein können, dementierte
eine Beteiligung. Es gibt unzählige Theorien, aber
keine Beweise, und so bleiben die wahren
Hintergründe des Zwischenfalls bis heute ein
Geheimnis.
Der zweite osmanische Dschihad
Die Kämpfe des ersten Eurokrieges waren noch nicht
ganz abgeebbt, da brach schon eine neue Bedrohung
über Europa herein. Ein Aufruf zum Dschihad gegen
die „Unterdrückung durch die westlichen
Unterdrücker“ brachte mehrere islamische Staaten
unter dem Banner der fundamentalistischen Allianz
für Allah zusammen. Gemeinsam wandten sie sich
gegen jene, die sie für die Verbreitung von Instabilität
und die Ausbeutung der ölreichen Regionen während
des Rohstoffrausches verantwortlich machten.
Abgeschreckt von Israels nuklearem und magischem
Verteidigungspotential nahm die Allianz daraufhin
bald Russland und Europa ins Visier. Nach drei Jahren
heftiger Kämpfe, in denen der Dschihad durch seine
schiere Masse beinahe Europa und Russland trutz
ihres technologischen Vorteils überrannt hätte,
gipfelte der Krieg in der Ermordung des Allianz-
Führers, als dieser sich gerade in Istanbul aufhielt.
Durch die inneren Zankereien, die darauf folgten,
gewannen die europäischen Streitkräfte bald die
Oberhand und konnten die vormals vom Dschihad
kontrollierten Gebiete befreien. Das heftige
Blutvergießen jedoch, die ethnischen und religiösen
Säuberungen sowie die folgenden blutigen
Vergeltungsakte sollten in Osteuropa und Zentralasien
auf Jahrzehnte hin deutliche Spuren hinterlassen.
Die erwachten Nationen
Während viele Nationen auseinanderfielen, entstanden
andernorts neue. Die Nation Yakutsk, die in Sibirien
gegründet wurde (und kräftig dazu beitrug, die
Eurokriege ins Rollen zu bringen), war nur der
Anfang.
Amazonien
Die Erwachten hatten erneut 2034 ihre große Stunde,
als drei Große Drachen andere Erwachte Wesen und
viele Metamenschen in das Amazonasbecken führten.
Dort trafen sie mit der brasilianischen Armee in einem
kurzen und brutalen Konflikt zusammen. Brasilien
überließ einen Großteil des Beckens den Erwachten
Kräften, die auf ihrem neuen Land den Staat
Amazonien ausriefen. Zwei
Tage später wälzte
Amazonien sich herum und
beanspruchte seinerseits
einen Großteil von Brasilien.
Für selbsternannte Öko-
Heilige sind sie ziemlich
ruhig, doch anscheinend hat Flagge von Amazonien
es in den letzten paar Jahren
einige politische Veränderungen gegeben.
Die Elfennationen
2029 zog eine Gruppe Elfen aus dem Salish-Shidhe-
Territorium in das Gebiet des Mount Rainier um, wo
sie sich später zum eigenständigen Stamm der
Sinsearach erklärten. Die meisten Leute zuckten
darüber nur mit den Schultern: Es interessierte
niemanden wirklich, abgesehen vielleicht von ein paar
Leuten, die froh waren, die Elfen los zu sein.
 Am anderen Ende der Welt
verkündete Seamus
O’Kennedy am Heiligabend
2034 mit allem
dazugehörigen Pomp und
Pathos die Umwandlung
Flagge von Tír na nÓg Irlands in Tír na nÓg.
Bei so einem wundervollen
Vorbild konnten die Sinsearach nicht anders, als sich
2035 von den NAN unabhängig zu erklären und die
Gründung des Landes der Verheißung zu
proklamieren: Tir Tairngire.
Den Salish-Shidhe gefiel das
nicht, und so drückten sie
ihre Missbilligung durch die
Entsendung von Truppen
aus. Nachdem Tir Tairngire
die Salish-Shidhe-Truppen
mit schweren Blessuren nach Flagge von Tir Tairngire
Hause geschickt hatte,
setzten die Anführer sich
zusammen, um eine neue, quasi-feudalistische
Gesellschaftsordnung zu errichten. Sie gründeten
einen Rat der Prinzen, ernannten Lugh Surehand zum
Prinzregenten und nahmen widerstrebend den Großen
Drachen Lofwyr in ihre Reihen auf (von dem später
noch die Rede sein wird). Nachdem alles so war, wie
sie es wollten, machten sie ihre Grenzen so gut wie zu
(sie mögen Elfen nun mal weit lieber als den Rest von
uns dreckigen Metamenschen) und befanden, dass es
gut war.
Die letzte Welle
Bei so vielen Zerfällen und Sezessionen ist es ein
Wunder, dass Nordamerika nicht zu einer Sammlung
parkplatzgroßer Königreiche verkam. Unter den
letzten Sezessionären waren die Tsimshian Nation und
Kalifornien.
Nach Tsimshians Abkehr von den NAN hatte Daniel
Howling Covote endgültig die Nase voll. Er hatte
jahrelang versucht, im Unabhängigen Stammesrat die
NAN zu führen, doch nun trat er verärgert darüber,
was daraus geworden war, zurück und ward seitdem
nicht wieder gesehen.
Kalifornien drohte 2036 wieder einmal mit einer
Sezession und zwar zum letzten Mal, denn der
damalige Präsident McAlister nahm die Gelegenheit
wahr und beförderte Kalifornien mit einem Fußtritt
aus den UCAS. Sobald die UCAS-Truppen weg
waren, kam Tir Tairngire. Ihnen gelang ein
Überraschungssieg in Nord-Kalifornien, wobei
paranormale Tiere, Kampfmagier und angeblich auch
zwei Drachen eingesetzt wurden, und sie drangen bis
südlich von Redding vor. Dort wurden sie gestoppt,
verschanzten sich und forderten, dass alle Nicht-Elfen
das Gebiet binnen 30 Tagen verlassen sollten.
Die Antwort lautete erwartungsgemäß „Leck mich!”.
Guerillatrupps schlossen sich zusammen und schafften
es, die Tir-Armee bis nach Yreka zurückzudrängen.
Das Gebiet zwischen Yreka und Redding wurde zu
einer entmilitarisierten Pufferzone. Doch gleichzeitig
mit dem Angriff Tir Tairngires drang Aztlan nach
Norden in den neuen unabhängigen Staat vor und
eroberte San Diego. Voller Befürchtungen. dass die
Zukunft weitere solche Geschehnisse bereit halten
würde, machte der kalifornische Gouverneur das
denkbar falscheste und wandte sich an Japan um Hilfe.
Die Hilfe, die geschickt wurde, war die Kaiserliche
Japanische Marine, die die freundliche Einladung gern
annahm und San Francisco im Namen des Schutzes
„japanischer Bürger und Konzerninteressen”
annektierte. Das sollte später
noch schlimmere Folgen
haben. Kalifornien war
mittlerweile zum Freistaat
Kalifornien oder CalFree
geworden und über seinen
Flagge des Freistaats neuen Status immer noch ein
Kalifornien
wenig verwundert.
Hass und Bruderschaft
Bruderschaft
Da die Menschheit sich ja schon immer durch
wahnsinnige Toleranz dem Fremden gegenüber
auszeichnete, dürfte es nicht weiter verwundern, dass
Elfen, Orks, Zwerge und Trolle in dieser Ecke des
Universums auf die übliche Weise willkommen
geheißen wurden. Mittlerweile durfte jeder, der etwas
aus der Bahn geraten war, eine existenzielle Krise
durchmachte oder nach einem Ort suchte, an den er
wirklich hingehörte, auf die helfende, nun, „Hand“
einer Organisation hoffen, die sich die Universelle
Bruderschaft nannte. Naja, eine wirklich warme
Umarmung kann man von Insektengeistern wohl nicht
gerade erwarten. Besessenheit, okay, doch niemand
wusste, was wirklich bei der UB vor sich ging, bis es
zu spät war, und Chicago durfte den Preis zahlen.
Meta-
eta-Hass
Es mag stimmen, dass nicht jedes Mitglied des
Humanis Policlub ein kompletter Wahnsinniger ist,
doch was den Hass auf andere Metamenschen angeht,
so stehen sie immer noch ziemlich weit oben in den
Charts. Auf Platz Eins der Hass-Charts stehen jedoch
Alamos 20.000. Ihr Debüt gaben sie 2036, als sie eine
Kleinstadt in Ohio mit Napalm bombardierten und
zwanzig Leute umbrachten.
Im gleichen Jahr wurde die 14. Verfassungsergänzung
zur UCAS-Verfassung erlassen, die die System-
Identifikations-Nummern (SIN) einführte und
verordnete, dass jeder UCAS-Bürger sich registrieren
lassen musste. Jeder ohne SIN galt als „Bürger auf
Probe” und genoss nur wenige Rechte – jepp, das
heißt, dass jeder SINlose Runner unter diese Kategorie
fällt. Das bedeutete auch, dass viele Metamenschen
durch die Ritzen der Gesellschaft fielen, denn andere
Spezies außer dem Homo Sapiens waren zwar als
Bürger auf Probe zugelassen, doch den vollen
Bürgerstatus konnten sie nur durch einen
Kongressentscheid erlangen. Dank sei Dunkelzahn,
dem der Status bewilligt wurde, als er sich als
Präsidentschaftskandidat aufstellen ließ. Wer kann
schon Nein zu einem Drachen sagen? Das öffnete die
Tore für viele andere.
Akte des Hasses
Es kam nicht überraschend, dass Verbrechen aus Hass
gegen Metamenschen für einige Jahre eskalierten. Sie
erreichten ihren vorläufigen Höhepunkt am Februar
2039 in der sogenannten „Nacht des Zorns“. Als hätte
es eine weltweite Verschwörung gegeben (vielleicht
gab es ja eine), brachen überall auf der ganzen Welt
Unruhen aus, die gegen Metamenschen und deren
Freunde und Familien gerichtet waren. Hunderte und
Tausende starben; viele wurden zu ihrer eigenen
„Sicherheit“ zusammengetrieben und unter bewaffnete
Bewachung gestellt.
In Seattle griffen Terroristen der Hand of Five die
Lagerhäuser und Docks an, in denen die
Metamenschen zusammengetrieben worden waren.
Viele Brände wurden gelegt, es kam zu
Panikausbrüchen, und die Metroplex-Garde tat nichts.
Aus der Tragödie dieser Nacht wurde der Ork-
Untergrund geboren. Alle, die sich an jene Nacht
erinnern, hegen bestenfalls ein tiefes Misstrauen gegen
alle Fanatiker, und hassen schlimmstenfalls alle Nicht-
Metamenschen.
Drei Tage später erhob Alamos 20.000 erneut sein
hässliches Haupt und sprengte die tragenden Teile des
Sears Tower in Chicago in die Luft. Das Gebäude
stürzte ein und brachte viele umliegende Gebäude mit
zum Einsturz oder beschädigte sie schwer. Niemand
wollte die Gegend wieder aufbauen, also wurde sie zu
den sogenannten Shattergraves, eine Untergrund-
gegend, in der sich Geister und hungrige Ghule
herumtreiben.
Boston hatte seinen Blutigen Dienstag während der
St.-Patrick's-Day-Parade. Die Ritter vom Roten
Zweig, Fanatiker, die es nicht verwinden konnten, aus
ihrer früheren Heimat in Tír na nÓg vertrieben worden
zu sein, brachten eine Bombe in einem vollbesetzten
elfischen Restaurant entlang der Paraderoute zur
Detonation. Sie tötete 20 Leute, verletzte Dutzende
weitere und löste Rassenunruhen in ganz Boston aus,
die weitere Hunderte Todesopfer und Verletzte
forderten. Noch heute bestimmen dort Hass und
Ressentiments die allgemeine Stimmung.
Die universelle Bruderschaft
Bruderschaft
Diese scheinbar humanitäre Organisation, die
Toleranz und Liebe predigte, trat zum ersten Mal 2042
in Kalifornien in Erscheinung, gefolgt von einer
Niederlassung in Seattle 2045. Andere
Niederlassungen wurden überall gegründet. zum
Beispiel in Denver und Chicago, vermieden jedoch
unerklärlicherweise (jedenfalls damals) solche
Gegenden wie Tír na nÓg. Die Niederlassungen boten
Beratung an, oft auch Suppenküchen und freie
medizinische Versorgung, was für alle, die sich sowas
sonst nicht leisten konnten, wie ein Geschenk des
Himmels wirkte.
Knapp ein Jahrzehnt später jedoch erkannten wir, was
die UB wirklich beherbergte: Insektengeister. 2055
fand das UCAS-FBI heraus, dass die Wanzen die
Seattler UB als Tarnorganisation verwendeten, um
Wirtskörper zu rekrutieren und weitere Insektengeister
zu beschwören. Schneller, als man „Queen Euphoria“
sagen konnte, schlossen sie sämtliche UB-
Niederlassungen in Nordamerika. Andere Nieder-
lassungen wurden wahrscheinlich gewarnt, denn bis
2056 schloss die Universelle Bruderschaft weltweit
ihre Pforten. Immer wurden finanzielle Probleme,
terroristische Anschläge oder andere Gründe
vorgeschoben, damit die Öffentlichkeit nicht die
Wahrheit herausfinden sollte. Traurigerweise fanden
wir sie trotzdem heraus, dank des Debakels in
Chicago.
Der „Cermak Blast“
Aufklärungsteams von Ares fanden heraus, dass sich
in Chicago einer der größten Stöcke der
Insektengeister befand. Eine kleine Armee, bestehend
aus Knight Errant Sicherheitsleuten. wurde
losgeschickt, um sich darum zu kümmern, doch sie
vermasselten die Sache gründlich, woraufhin sich die
Insektengeister frei in der Stadt ausbreiteten. Um alles
noch schlimmer zu machen, wurde die Stadt von
außen abgeriegelt, und alle Einwohner waren darin
gefangen. Eine ebenfalls gefangene Ares-Armee trieb
den letzten Nagel in Chicagos Sarg: Absichtlich oder
versehentlich feuerten sie eine subtaktische
Nuklearrakete ab, die durch Glück oder Vorsehung
auf mysteriöse Weise nur einen sehr begrenzten
Explosionsradius hatte. Durch diesen „Cermak Blast”
wurde ein Teil der Insektengeister getötet. doch
andere schwärmten immer noch durch die Stadt und
terrorisierten alle – selbsternannte Kriegsherren und
Bürger gleichermaßen –, da sie in dem todgeweihten
Metroplex eingeschlossen waren. Auch wenn Truppen
von Ares und der UCAS später die Stadt säuberten
(naja, größtenteils ...), ist der Astralraum dort immer
noch schwer verseucht.
Der Konzernwalzer
Konzernwalzer
Die Konzernlandschaft befand sich schon immer in
einem stetigen Fluss, und so wird es wohl auch immer
bleiben. Doch die Megakonzerne, die wir 2070
kennen, sind schon seit mindestens den 40ern auf der
Bühne. In dieser Zeit begannen sie damit, ihre
jeweiligen Konzernidentitäten zu jenen Giganten zu
verfestigen, in deren Schatten wir seit 2033 leben.
Jeder der folgenden als „AAA“ eingestuften Konzerne
ist Teil der Konzernbande, die die ganze Show leitet
und auch als Konzerngerichtshof bekannt ist.
Ares
Es begann mit Damien Knight.
Niemand hatte je von ihm gehört,
doch das änderte sich schlagartig mit
dem Nanosekunden-Buyout 2033.
Mit diesem programmiertechnischen
Meisterwerk gelang es ihm von
Stockholm aus, 22 Prozent von Ares
Industries zu kaufen und sich selbst
zu CEO Leonard Aurelius größtem
Rivalen bei der Kontrolle des Logo von Ares
Konzerns zu machen. Es wird Macrotechnology
gemunkelt, dass er die Unter-
stützung des Großen Drachen Dunkelzahn hatte, Und wenn er nicht gestorben ist, dann manövriert er
andere wiederum behaupten, Knight sei in noch heute.
Wirklichkeit David Gavilan, der ehemalige Teamleiter
von Echo Mirage, der aus dem Untergrund Yamatetsu
wiederaufgetaucht sei. Was auch immer die Wahrheit Yamatetsu, immer schon der
ist, Damien Knight kann mit Fug und Recht als Emporkömmling und
Konzernhai bezeichnet werden, denn seitdem Revoluzzer (was vielleicht
schwamm er immer oben. auch einer der Gründe ist,
weshalb sie sich vor kurzem
Fuchi in „Evo” umgenannt haben),
Im nächsten Jahr warf Matrix
Systems aus Boston das erste Logo der Yamatetsu sprang zu jedermanns
Corporation Bestürzung 2041 auf die
Cyberterminal (Portal) auf den
grauen Markt. Die Konzerngründer Bühne. Diese Lümmel hatten
Ken Roper und Michael Eid waren doch ernsthaft vor, sich einen Sitz im
Überlebende von Echo Mirage und Konzerngerichtshof zu verschaffen, und eine Absage
hatten ihr Wissen dazu wollten sie nicht akzeptieren – wie konnten sie es
genutzt, eine tragbare Version der wagen? Zumindest sagten das die anderen Megakons,
Ausrüstung zu entwickeln, mit der bis Yamatetsu es tatsächlich 2042 schaffte, den AAA-
sie den Crash-Virus besiegt hatten. Status zu erlangen und den anderen eine lange Nase zu
Logo von Fuchi drehen. Sie waren kontinuierlich damit beschäftigt,
lndustrial Sie lebten jedoch nicht lange genug,
Electronics um die Früchte ihrer Arbeit zu ihre Altlasten zu entsorgen (also die Leute, die die
genießen: Beide starben unter Weiterentwicklung des Konzerns bremsten), haben es
mysteriösen Umständen bei Unfällen. Damit war ein jedoch immer geschafft, an vorderster Front der
Glücksritter namens Richard Villiers, der 49 Prozent technologischen Entwicklung mitzumischen; seit
ihres Konzerns gekauft hatte, der alleinige Besitzer. Er kurzem stürzen sie sich unter dem Namen Evo in viele
brachte alle verfügbaren Informationen über die transhumanistische Unternehmungen.
Portale sowie mehrere Modelle davon zu einem
Konzern namens Fuchi lndustrial Electronics und Renraku
verlangte ein Drittel der Konzernanteile im Austausch Keruba International änderte
dagegen. Korin Yamana und Shikei Nakatomi, die seinen Namen nach dem
beiden Eigner von Fuchi, erklärten sich zögernd damit Crash von '29 in Renraku
einverstanden, und so begann Fuchis kometenhafter um, als ein Heißsporn
Aufstieg auf dem Cyberdeck-Markt. Gleichzeitig namens Inazo Aneki ihn
wurde die Saat für jahrelange interne Kämpfe und kaufte und vollständig
damit letztlich für die Zerstörung des Konzerns gelegt. umstrukturierte. Der
Konzern spielte eine
Saeder-
aeder-Krupp wichtige Rolle beim
Logo von Renraku
Es war einmal ein Konzern Neuaufbau des Computer Systems
namens BMW, der das Informationsnetzwerkes
Rückgrat des Saeder-Krupp- nach dem Crash und machte
Imperiums war. Das damit Unmengen an Geld. Doch man übernahm sich
Imperium gehörte einer ein wenig, als man 2049 in die Entwicklung
adligen Lady namens Semiautonomer Knowbots (SKs) einstieg; das brachte
Wilhelmina Graff-Beloit, die dem Konzern zwar einen kräftigen Sprung auf der
Logo von Saeder-Krupp
es jenem Mann entrungen Tech-Kurve und somit in den Marktanteilen, doch die
hatte, der es gegründet hatte: ihrem eigenen Gatten. praktischen Anwendungen in der Renraku-Arkologie
2037 verkündete der Große Drache Lofwyr, dass er legten den Grundstock für die wahnsinnige AI Deus
durch verschiedene Mittelsleute 63 Prozent des und seinen Anteil am zweiten Crash.
Konzerns besitze und nun den Posten des Präsidenten
übernähme (und möglicherweise stammt daher die Aztechnology
Redensart „Lass dich nie mit einem Drachen ein!“). Er Aztechnologv unterlief
warf Mina raus (sie zog sich 2050 ins Zürich-Orbital eine grobe Fehlein-
zurück, wo sie ihre Zeit damit verbrachte zu schätzung der Lage, als es
schmollen, bis sie starb), setzte den bisherigen Aztlan anwies, alle
Vorstand ab und organisierte den Konzern ausländischen Firmen zu
vollkommen um. Durch eine Reihe besonders nationalisieren. Dieser
scharfsinniger Manöver machte Lofwyr Saeder-Krupp ökonomische Kriegsakt
zu einem noch größeren Konzernimperium als vorher veranlasste den Konzern-
und stieß direkt in die Riege der AAA-Konzerne vor. gerichtshof, die erste
Logo von Aztechnology „Omega-Order” zu erlassen
– die im Endeffekt jedem
anderen Kon grünes Licht gab, nach Belieben gegen
den Sünder vorzugehen. Es dauerte einige Jahre, bis
die Megakons dem Aufruf folgten, doch dann machten
sie es in großem Stil: 2018 schlugen sie in der
gemeinsamen und vom Konzerngerichtshof
unterstützten „Operation Gegenseitigkeit“ gegen die
Aztechnology-Niederlassungen in Ensenada los. Die
Azzies konnten gar nicht schnell genug an den
Verhandlungstisch eilen, und die resultierende
Veracruz-Einigung zwang den Megakon, für alle
betroffenen Firmen Wiedergutmachung zu leisten.
Irgendwie schaffte es Aztech jedoch bei diesen
Verhandlungen, den Vertrag so hinzubiegen, dass die
anderen Megas von nun an nur noch lokale
Niederlassungen in Aztlan errichten durften, wenn die
Hauptaktionäre dieser Niederlassungen Bürger
Aztlans waren oder andere Konzerne, die mehrheitlich
in aztlanischem Besitz waren. Raffiniert, nicht wahr?
Das zeigt uns mal wieder, wie blutgierig die Azzies
wirklich sind ... und das Wortspiel ist beabsichtigt.
Machtkämpfe
Die Periode von 2050 bis 2060 erschütterte überall
den Status Quo, und das lag daran, dass der Große
Drache Dunkelzahn überall seine Klauen im Spiel
hatte. Im Leben wie im Tod erwies sich der Drache
immer wieder als extrem umtriebiger und
gesprächiger Weiswurm; vielleicht zu sehr, denn er
machte einige mächtige Leute ziemlich nervös. Er war
mindestens ein Jahrzehnt lang, wenn nicht länger, die
Hauptmotivation für viele politische, ökonomische
und soziale Bewegungen.
Präsident Dunkelzahn
Dunkelzahn
Wenn man damals den typischen SlNlosen
Sprawlbewohner gefragt hätte, was er von Drachen
hielt, vor allem von Dunkelzahn, hätte man
wahrscheinlich nur ein leeres Starren oder ein
Schulterzucken zur Antwort bekommen. Vor 2057
kümmerte sich keiner wirklich um die Drachen, denn
die Weiswürmer mischten sich eigentlich in keiner
erkennbaren Form oder Gestalt in das tägliche Leben
ein. Doch dann stellte sich heraus, dass die UCAS-
Präsidentschaftswahlen von 2056 manipuliert waren,
und Präsident Steele und Vizepräsident Booth wurden
vor Gericht gestellt. Die Übergangs- Präsidentin Betty
Jo Pritchard (der damit durch Zufall die Ehre zukam,
unsere erste weibliche Präsidentin zu sein) rief
Neuwahlen aus, und Dunkelzahn gab seine Kandidatur
bekannt. Und
plötzlich kam die
Frage nach seiner
Wählbarkeit auf,
denn schließlich
brauchte er eine
SIN, um sich
aufstellen zu
lassen – und als
der Kongress
Wahlwerbung aus dem Jahr 2057
dem Drachen
eine SIN gewährte, brachte das in das Leben vieler
Leute einen neuen Hoffnungsschimmer.
Acht Monate später wurde der Große Drache
Dunkelzahn der erste nicht-menschliche Präsident der
UCAS. Noch bevor er jedoch seinen Wahlsieg feiern
konnte, wurde er vor dem Watergate Hotel, wo die
Ernennungsfeier stattfinden sollte, Opfer eines
Anschlags, der einen großen sichtbaren astralen Riss
hinterließ. Obwohl es genügend Leute gab, die Motive
genug hätten, ihn umzubringen, konnte selbst die
Scott-Kommission keinen Sündenbock finden, dem
man die Sache anhängen konnte. Der Vizepräsident
des Drachen, Kyle Haeffner, wurde Präsident; seine
Sprecherin, Nadja Daviar, wurde zur Vizepräsidentin
nominiert und gewählt.
Dunkelzahns letzter Wille
Wille
Der größte Schocker jedoch war, dass die neue
Vizepräsidentin nicht nur die Vorsitzende der
neugegründeten Draco Foundation wurde, sondern
auch noch Dunkelzahns letzten Willen verlesen durfte.
Dieses Testament umfasste anscheinend den größten
Teil des Horts des Drachen und reichte von riesigen
Geldmengen, die an kleine Konzernangestellte gezahlt
wurden, über in Socken verstecktes Orichalkum und
Aktien diverser (Mega-) Kons bis hin zu Ratschlägen,
Warnungen und Hilfegesuchen an verschiedene
bekannte und unbekannte Personen. Das Testament
gründete Organisationen, bat um Hilfeleistungen und
pumpte finanzielle Unterstützungen in Myriaden von
Projekten und Unternehmungen, wofür wir immer
noch nicht die Gründe kennen. Auch Artefakte und
andere Objekte wurden hinterlassen, sowohl an
metamenschliche Bekannte als auch an andere
Drachen. Mit anderen Worten: Dieses Testament
schuf eine Vielzahl an geschäftlichen Möglichkeiten
für den Shadowrunner wie für den gesetzestreuen
Bürger.
Neugemischte Karten
Was jedoch niemand vorhersah, abgesehen vielleicht
von Dunkelzahn und einigen wenigen Weitsichtigen,
waren die Erschütterungen, die dieser Letzte Wille in
den folgenden vier Jahren in der Konzernwelt
verursachen würde. Zwischen all den Nachlässen von
Musik und Geld fanden sich auch Begünstigte wie
Miles Lanier (die rechte Hand des Fuchi-Mitbesitzers
Richard Villiers) oder Nadja Daviar (die Sprecherin
des Drachen), denen die gesamten oder Teile der
Aktienanteile des Drachen an dem einen oder anderen
Konzern hinterlassen wurden.
Das führte zu einigen größeren Konzernmanövern und
im Endeffekt zum Ende Fuchis und der Gründung
Novatechs. Renraku erlitt einen Tiefschlag, als ihr
klügster Kopf (ein elfischer Forscher, der sich
Leonardo nannte) verschwand und dabei offenbar alle
seine Daten in den Speichern des Konzerns löschte;
damit hatte der Konzern keine Möglichkeit mehr, sich
gegen Fuchis Behauptung zu wehren, Lanier habe
Renraku gesetzlich geschützte Daten zugespielt, die
Renraku erlaubten, eine Zeitlang den Markt zu
dominieren. Damien Knight bekam einen Schlag ins
Gesicht, als Nadja Daviar Gavilan Ventures erhielt,
wodurch sie einen hinreichend großen Anteil von Ares
kontrollierte, so dass Knight ihre Unterstützung für die
Aufrechterhaltung seiner Macht benötigte. Damien
Knights langjähriger Rivale Leonard Aurelius
verkaufte seinen Aktienanteil an Ares an den
prominenten Ökoanwalt Arthur Vogel – ein Versuch,
Ares eine Art Konzerngewissen einzupflanzen, der
jedoch kläglich fehlschlug. Aurelius schloss sich
anschließend mit Lucien Cross zusammen – ein
weiterer von Knights erbittertsten Feinden, der
angeblich in den Nanosekunden-Buyout verwickelt
gewesen sein soll – und trat in den Vorstand von
Cross Applied Technologies ein, was den Konflikt
zwischen Ares und CATco (das 2053 zu einem
AAA-Megakon geworden war) noch weiter
verschärfte. Dem AAA-Newcomer Wuxing wurden
eine Reihe von Artefakten hinterlassen – unter
anderem eine Statue und eine Münze –, was eine
Konzentration des Konzerns auf den magischen
Bereich auslöste, die auch jetzt noch anhält und stetig
zunimmt.
Das Jahr
Jahr Des
Des Kometen
Kometen
Obwohl der
Halleysche Komet sich
nur etwa ein Jahr hier
herumtrieb, löste er
eine weitere große
Welle von
Veränderungen in
unserer Welt aus.
Manche sprachen
angesichts der
Der Halleysche Komet
magischen
Umwälzungen, die er mit sich brachte, von einem
zweiten Erwachen. Mit SURGE, den Kometenkulten,
den natürlichen Orichalkumvorkommen und anderen
Merkwürdigkeiten schien das nahe liegend… doch
nichts davon hatte Bestand. Was jedoch blieb, waren
die politischen und ökonomischen Veränderungen
sowie ein neuer Großer Drache. Selbst der
Sondenwettlauf, ein blutiger Wettstreit darum, wer es
schaffte, eine Sonde auf dem Kometen zu landen und
Proben und Daten zurückzubringen, ging schließlich
in dem ganzen Durcheinander unter.
Stürme
Ab August 2061 kam es an verschiedenen Orten der
Welt zu unterschiedlich starken natürlichen und
magischen Stürmen. Zunächst erschütterten Taifune
die Philippinen, der Beginn einer ganzen Reihe von
Naturkatastrophen, die den Weg bahnten für die
spätere Befreiung der Inselnation vom japanischen
Joch. Manastürme trafen einige Nationen auf der
ganzen Welt. Im Oktober des gleichen Jahres brach
der Ring of Fire aus; Japan wurde von
Vulkanausbrüchen und Flutwellen erschüttert. Die
amerikanische Westküste litt unter Erdbeben, die
Philippinen wurden von zusätzlichen Vulkan-
ausbrüchen und Erdbeben getroffen, und an vielen
Orten der Pazifikküste kam es zu kleineren
Katastrophen, die nichtsdestoweniger unzählige
Existenzen zerstörten und Menschenleben kosteten.
Im Dezember erschütterte ein weiteres Erdbeben Los
Angeles und zerstörte die jahrelang sorgfältig
instandgehaltene Mauer, die den Abschaum aus der
Stadt hielt und nun nicht mehr länger verhindern
konnte, dass die sozial Unterprivilegierten die Stadt
plünderten und brandschatzten.
Umwälzungen in Japan
Nachdem sich der Ring of Fire im Japanischen
Kaiserreich ausgetobt hatte, begannen die Leute mit
den Aufräumungsarbeiten. Problem: Der Kaiser und
seine gesamte Familie, bis auf einen kleinen Jungen,
waren ums Leben gekommen. Das bedeutete einen
neuen Kaiser und ein neue Ära für Japan.
In der Zwischenzeit ordnete die japanische
Abgeordnetenkammer den Abzug japanischer
Truppen aus ausländischen Gebieten an, um den
Wiederaufbau zu unterstützen. Alle gehorchten, bis
auf General Saito, dem es in San Francisco offenbar
gefiel, nachdem er die Stadt und das Central Valley
unter seine Kontrolle gebracht hatte. Saito wurde
schnell nicht nur zu einem Ärgernis für die
Abgeordnetenkammer und den Kaiser, sondern auch
zu einer schmerzhaften Plage der Bewohner des
CalFree, die mit so etwas nicht gerechnet hatten, und
vor allem der Metamenschen, die zu unterdrücken er
keine Sekunde zögerte. Da Ares Macrotechnology
besorgt war, das Silicon Valley könne bedroht werden,
schickte man Truppen zu dessen Schutz aus und
wurde dadurch letztlich Ende der 2060er gemeinsam
mit den Mothers of Metahumans und diversen Piraten
und Shadowrunnern zum Befreier der Region.
Nachdem der Kaiser im Februar 2062 das Yomi-
Dekret widerrief, begannen philippinische Rebellen
(die sich Huk nannten) mit der Befreiung ihrer Nation
von der japanischen Herrschaft. Nach Jahrzehnten
fremdländischer
Besatzung und Kontrolle waren viele Filipinos der
Meinung, dass es an der Zeit sei, ihr Schicksal in die
eigenen Hände zu nehmen, und so taten sie es mit der
tatkräftigen Unterstützung des Großen Drachen
Masaru.
Ghostwalker
Wir hätten im September 2061 wissen müssen, dass
irgendwas geschehen würde, denn damals begann
Dunkelzahns astraler Riss zu fluktuieren und sich
merkwürdiger denn je zu benehmen. Wahrscheinlich
haben zu dem Zeitpunkt die Shedim („ die Toten“, wie
einige Ahnengeister sie nannten) begonnen, aus dem
Riss zu dringen und uns zu plagen. Einer von ihnen
hat möglicherweise Ibn Eisa wiederbelebt, den
Anführer der Islamischen Einheitsbewegung und einer
der einflussreichsten Männer im Nahen Osten und der
gesamten muslimischen Welt, kurz nachdem dieser
ermordet worden war (der Betrüger wurde erst 2064
entlarvt, als der Schaden in der islamischen Welt
bereits angerichtet war).
Doch es dauerte bis zum Heiligabend 2061, bis die
astrale Gestalt eines bislang unbekannten Drachen –
den die Medien Ghostwalker nannten – aus dem Riss
brach. Er flog direkt nach Denver – unterwegs
sammelte er irgendwo seinen physischer Körper auf –
und lief dort erst einmal Amok, was damit endete,
dass Aztlan aus der geteilten Stadt geworfen wurde
und die CAS deren Sektor erbten.
Es waren ein paar spannungsreiche Tage, als viele
Leute glaubten, der Vertrag von Denver werde
annulliert und wir würden einen Krieg zwischen den
NAN, den UCAS und den CAS bekommen. Eine
Zusammenkunft klärte alles, strukturierte die Denver-
Organisation um, machte Ghostwalker zur obersten
Autorität in der Region und gab dem Rat effektiv die
Handlungsvollmacht über die täglichen
Angelegenheiten. Der neue Vertrag von Denver sah
auch die Gründung einer Zonenverteidigungstruppe
vor (von den Schmugglern liebevoll Zonies genannt),
die aus militärischem Personal aller Sektoren besteht.
Das gibt Denver die Möglichkeit, sich im Angriffsfall
selbst zu verteidigen, ohne dass die einzelnen
Sektoren ihre eigenen Armeen aufstellen müssen (was
eine Verletzung des Vertrages wäre).
Drakonische Maßnahmen
Auch wenn das gemeine Volk nicht viel davon
mitbekam, war all denen, die sich etwas besser mit
den Machtverhältnissen hinter den Kulissen
auskannten, klar, dass irgendetwas zwischen den
Großen Drachen im Argen lag. Viele von ihnen waren
in einer Art Beileidsbekundung am Dunkelzahn-Riss
in Washington aufgetaucht, doch das hieß nicht, dass
sie mit der Entscheidung des verstorbenen Präsidenten
einverstanden waren, seinen Reichtum unter die
Metamenschen zu verteilen, statt sich an drachische
Konventionen zu halten. (Das zumindest haben die
meisten von uns mitbekommen. Schwatzhafter
Haufen, diese Drachen, wenn sie einmal in der
Stimmung sind.) Das erforderte nach ihrer Sicht eine
Abrechnung, und Ghostwalkers Erscheinen bedeutete,
dass es an der Zeit war.
Ein neuer Drache
Etwas, das vielen an Ghostwalker aufgefallen war,
war eine auffällige zumindest äußerliche Ähnlichkeit
mit dem verstorbenen Dunkelzahn. Die Ähnlichkeit
war so stark, dass viele theoretisierten, er sei eine
Reinkarnation Dunkelzahns oder vielleicht ein Bruder.
Wie auch immer, Ghostwalker schien nicht damit
einverstanden zu sein, was mit Dunkelzahns
Testament geschah, mit den darin enthaltenen Posten
und was das für die Drachen bedeutete. Er wollte auf
jeden Fall eine Abrechnung. Was das für den Rest von
uns bedeutete, kam nie ans Tageslicht, aber so viel
kann ich euch sagen: Als sich der Staub legte,
existierte die Welt immer noch; inzwischen hat
Hestaby Lofwyr im Prinzenrat von Tir Tairngire
abgelöst; die anderen Weiswürmer scheinen
zufriedener denn je zu sein; Lofwyr hat immer noch
genauso viel, wenn nicht noch mehr Macht als zuvor;
und viele Shadowrunner wurden für sehr lukrative
Unternehmungen angeheuert.
Morden und Brandschatzen
Brandschatzen
Aztlan war noch wütend über den Rauswurf aus
Denver, verlor jedoch keine Zeit, sich stattdessen auf
andere Ziele zu konzentrieren. Seit den 2050er, als der
Campeche-Distrikt gegen Aztlan rebellierte, kämpfte
das blutgierige Land um eine Wiedererringung der
Kontrolle über Yucatan. Da nun viele aus Denver
zurückgezogene Truppen zur Verfügung standen,
schickte die Regierung diese auf die Yucatan-
Halbinsel mit dem Befehl, alles abzuschlachten und
niederzubrennen, was ihnen in den Weg kam – was sie
auch taten, bis die Umwelt zurückzuschlagen begann.
Der 15. März 2062 erlebte ein Erdbeben, Flutwellen
und Stürme in Yucatan, die die aztlanischen Truppen
zurückschlugen und einen Krieg zwischen natürlichen
und toxischen Geistern auslösten. Die Azzies haben
sich verschanzt und warten darauf, dass sich die Lage
beruhigt, damit sie wieder rein können, aber ich habe
das Gefühl, dass dieser Krieg nicht enden wird, bevor
nicht die eine oder andere Seite vollständig besiegt ist
... und ich hoffe für uns alle, dass es die Toxischen
sein werden.
Matrixcrash
atrixcrash 2.0
Gehen wir für einen Moment zurück ins Jahr 2055.
Damals und auch noch einige Jahre später wusste
niemand, wie oder warum die Otaku auftauchten, doch
sie taten es und sie glaubten fest an etwas, das sie die
Tiefenresonanz nannten (eine Art Matrixgott oder -
demiurg in ihren Augen). Diese Wunderkinder waren
unsere Zukunft (wir nennen sie heute Technomancer)
und sollten noch eine wichtige Rolle spielen.
Zusätzlich, und den meisten von uns unbekannt, hatten
wir noch eine Handvoll KIs am Hals: Mirage,
entstanden aus der Asche von Echo Mirage: Morgan,
eine zerrüttete KI, die innerhalb Renrakus entstanden
war und bei der ersten sich bietenden Gelegenheit mit
einem Decker namens Dodger entkam; und Deus,
ebenfalls von Renraku erschaffen und mit Code
aufgebaut, der Morgan entrissen wurde (die daraufhin
zu Megaera wurde, die Arme).
Aber das bedeutete für die meisten von uns nichts.
Wie Drachen hatten auch die Otaku und KIs niemals
unser Leben berührt. Doch das sollte sich ändern, auf
sehr reale und brutale Weise – nicht einmal, sondern
gleich mehrmals –, zwischen 2059 und 2064.
Deus'
eus' Pläne
Pläne
Im Dezember 2059 schottete sich die Renraku-
Arkologie aus keinen erkennbaren Gründen vom Rest
des Sprawls und von der Matrix ab. Renraku riegelte
die Gegend ab und gab unglaubwürdige Erklärungen
über Funktionsstörungen ab. Mit der Zeit erkannten
immer mehr Leute (Matrixbewohner und normale),
dass irgendetwas wirklich Ernstes dort drinnen vor
sich ging. Erst später, nachdem UCAS-Truppen unter
Leitung von General Colloton ausgeschickt wurden
und damit begannen, die Arkologie zu befreien, wurde
bekannt, dass die KI Deus die Kontrolle übernommen
hatte und fleißig zu eigenen Zwecken an den in der
Arkologie Gefangenen herumexperimentierte.
Es war eine lange Serie hässlicher, blutiger und
erschütternder Scharmützel und Matrixkämpfe, die
endlich dazu führten, Deus' Würgegriff abzuschütteln.
Diejenigen, die ihn einfangen wollten, mussten jedoch
enttäuscht zur Kenntnis nehmen, dass er ihrer
sorgfältig vorbereiteten Falle entkommen war. Wie
sich später herausstellte, hatte er sich in
Datenbruchstücken in die Köpfe vieler seiner Opfer
downgeloadet, die nach ihrer Befreiung wieder in die
Welt entlassen wurden. Sie wurden zu einem Teil des
Netzwerkes, das auch Megaera nach ihrem letzten
Kampf gegen Deus enthielt. Das sollte später noch
wichtig sein.
Perfekter Sturm
Sturm
Mehrere Akteure und Ereignisse, die zum zweiten
Crash führten, trafen gerade zum Zeitpunkt von
Novatechs öffentlichem Börsengang zusammen. Der
tiefverschuldete Konzern hoffte, mit der Ausgabe der
Aktien genug einzunehmen, um sich zu sanieren, und
hatte bereits alle notwendigen Vorbereitungen für den
Börsengang getroffen. Die Bostoner Börse, die seit
dem New Yorker Erdbeben von 2005 die
Ostküstenbörse beherbergte, rüstete technisch kräftig
auf, um mit dem zu erwartenden gewaltigen
Datenverkehr des Börsengangs zurechtzukommen.
Deus wollte diesen wahrscheinlich größten
Matrixverkehr aller Zeiten (wie häufig sind schon
öffentliche Börsengänge von Megakons?) dazu
nutzen, sich selbst zu verstärken und ein Gott in der
Matrix zu werden, während er gleichzeitig die Reste
von Megaeras Code loswurde.
Inzwischen war Pax – eine von Deus’ früheren
ergebenen Otakudienern – durch etwas, das sie die
Dissonanz nannte (eine Art Anti-Tiefenresonanz-
Phänomen), durchgedreht. Sie litt außerdem am
Schwund, verlor also allmählich ihre Otaku-
Fähigkeiten, doch sie wollte sie nicht kampflos
verlieren und war bereit, alles und jeden zu opfern, um
ihre Fähigkeiten zu behalten.
Pax verbündete sich mit der radikalen nordischen
Sekte Winternight, die nur zu gerne bereit war, an der
Vernichtung der Matrix mitzuarbeiten, die sie als ein
Werkzeug ihres Feindes Loki betrachtete. Sie setzten
nicht nur einen selbstgebastelten Megawurm in die
Matrix, sondern stahlen auch Nanotechwaffen von
einem AA-Eurokon namens Zeta-ImpChem, um sie
bei dem Plan, Deus und die Matrix zu vernichten,
einzusetzen. Der gestohlene Nanovirus wurde
versehentlich bei einer Infiltration einer
extraterritorialen Konzernzone in der Schweiz
freigesetzt und tötete alle Anwesenden, ermöglichte Z-
IC jedoch, die Waffe zu identifizieren. Sie entdeckten
auch ein Wurmcode-Ei im benachbarten Mainframe
und brachten Winternight und ihre potenziellen Pläne
an die Öffentlichkeit – jedoch zu spät.
Pax und Winternight waren erfolgreich. Der
Dissonanzwurm wurde wie geplant ausgelöst und
hinterließ Chaos und Zerstörung, während er sich
durch die Matrix bewegte. Die virale Flutwelle des
Wurms erreichte die Bostoner Ostküstenbörse
unmittelbar nach Beginn des Börsengangs – und
unmittelbar nachdem Deus in der Mitte des virtuellen
Börsenparketts aufgetaucht war und damit begonnen
hatte, in aggressiver Weise Code an sich zu reißen.
Dazu kamen noch ein paar Anschläge auf wichtige
Matrixknoten, und man kann sich vorstellen, wie das
ganze Zeug spektakulär zusammenschmolz und
zusammenbrach und alles und jeden mit sich riss.
Sogar die Schattenmatrix blieb nicht vollständig
unbehelligt, auch wenn es ihr gelang, sich vom Rest
der Matrix abzukoppeln, bevor zuviel Schaden
entstand. Doch für den Rest von uns war es zu spät,
vor allem in Nordamerika.
Wie ihr Kids heute sagt: Alles total vergeigt.
Willkommen in der
drahtlosen Welt
Damit sind wir bei den letzten paar Jahren angelangt,
von 2065 bis in die Gegenwart des Jahres 2072. Die
meisten von euch wissen, was geschehen ist, da ihr es
selbst miterlebt hat, doch der Vollständigkeit halber
werde ich es euch trotzdem erzählen, damit ihr alles
im Überblick habt. Man kann das Bild eines Puzzles
nicht sehen, solange nicht alle Teile an ihrem Platz
sind.
NeoNET und die WMI
Die oberste Priorität war, ein neues System zu finden,
das die alte Matrix ersetzen konnte; wir waren
mittlerweile so sehr darauf angewiesen, dass die
Matrix alles für uns erledigte, dass die Gesellschaft in
manchen Gegenden einfach auseinanderfiel. Hier
treten zwei Konzerne, Transys Neuronet und Erika,
auf die Bühne: Sie arbeiteten seit 2058 in ihrer
Wireless Matrix Initiative an einer drahtlosen
Informationstechnologie und hatten sowieso geplant,
im Herbst 2061 damit online zu gehen. Da sich der
zweite Matrix-Crash just zu dem Zeitpunkt ereignete,
war es für viele selbstverständlich, dass dies die
Antwort auf unsere Gebete war. Nachdem Transys
Neumnet und Erika fusioniert waren, begann
Novatech seinerseits sofort mit Fusionsverhandlungen,
da man von den zu erwartenden Einnahmen
profitieren wollte und dafür das Knowhow eines seit
langem mit Matrixtechnologie vertrauten Konzerns
bieten konnte. Das einzige Problem war nur, dass in
den Augen vieler der Name Novatech zu sehr mit dem
zweiten Crash verbunden war. Der neuentstandene
Konzern nannte sich NeoNET und begann damit, die
Matrix in ihrer virtuellen und verbesserten Form, wie
wir sie heute kennen, aufzubauen.
Gewinner und Verlierer
Verlierer
Die Jahre nach dem Crash sahen einige wichtige
Veränderungen in der Konzernlandschaft, als die
Megas sich um Rangfolgen balgten und versuchten,
die Schwächen der jeweils anderen auszunutzen. Die
zwei wichtigsten Veränderungen ereigneten sich, als
ein Megakon seinen Sitz im Konzerngerichtshof
verlor und ein anderer ihn gewann.
Die Probleme von Cross Applied Technologies
begannen, als der CEO des Konzerns, Lucien Cross,
bei einem Flugzeugabsturz am Tag des Crash 2.0
starb. Damien Knight von Ares hatte schon immer ein
Auge auf CATco geworfen, und Cross’ Tod war für
ihn die Gelegenheit, den offenen Krieg zu erklären
und sich viele von Cross’ Aktivposten anzueignen,
während der Sohn des Verunglückten verzweifelt
versuchte, den Konzern zusammenzuhalten. Das und
diverse finanzielle Schwierigkeiten und
Unregelmäßigkeiten kosteten CATco den Sitz im
Konzerngerichtshof.
Gleichzeitig machte ein anderer Konzern seine
Schachzüge, jedoch genau in der anderen Richtung.
Horizon Group, ein Kon, der auf Öffentlichkeitsarbeit,
Unterhaltung und Marketing spezialisiert ist, legte
seine engen Beziehungen zu einigen wichtigen
Nationen (unter anderem Tir Tairngire und Pueblo)
sowie seine Exklusivverträge für den Aufbau
Kaliforniens in die Waagschale und gab ein
erfolgreiches Angebot für CATcos freigewordenen
Sitz im Konzerngerichtshof ab. Sie sind ein neues
Gesicht in der AAA-Szene und es bleibt noch
abzuwarten, was sie mit ihrer neugewonnenen Macht
anfangen werden, doch es dürfte zumindest interessant
werden.
General Colloton wird
Präsidentin
Der zweite Matrixcrash hatte die
Präsidentschaftswahlen vom November 2061
unmöglich gemacht, da man sich mittlerweile völlig
auf das Fernwahlsystem verließ. Zusätzlich hatte eine
Gruppe, die sich die Neue Revolution nannte und die
gewaltsame Wiederherstellung der allen Vereinigten
Staaten zum Ziel hatte, einen Putsch versucht, war
jedoch gescheitert. Es war ihnen jedoch gelungen,
einige wichtige Führungspersönlichkeiten (darunter
auch Präsident Kyle Haeffner) zu töten, bevor die
UCAS-Truppen die Kontrolle zurückgewinnen
konnten. Auf Befehl des Übergangspräsidenten
verhängte General Angela Colloton (die sich bei der
Zurückeroberung der Renraku-Arkologie bewährt
hatte) das Kriegsrecht, bis die Zustände im Land
wieder unter Kontrolle waren. Als es Neuwahlen gab,
blieb uns nicht viel anderes übrig, als einen
Präsidenten zu wählen, der letztlich während seiner
gesamten Amtszeit nur ein Werkzeug der Konzerne
sein würde. Wir hatten mittlerweile genug
durchgemacht, um bei einen. Kandidaten nicht allzu
viel Wert auf Eigenständigkeit zu legen. Wir hatten
jedoch aus unseren Fehlern gelernt und wählten 2068
General Colloton zur Präsidentin.
(Wieder)aufbau
Allmählich begann jeder nach dem Crash sein Leben
wieder zu ordnen. In Boston wurde ein Denkmal
errichtet, um der vielen Opfer zu gedenken, und die
Ostküstenbörse zog wieder nach New York. Die Stadt
hatte sich von dem Erdbeben 2005 schon lange wieder
erholt und war früher schon der Sitz der Börse, daher
schien das Sinn zu machen.
Inzwischen brach die Ute Nation, die schon seit
Anfang der 60er einen allmählichen Niedergang
erlebte, in den Nachwehen des Crashs endgültig
finanziell zusammen. Da man Ressourcen dringender
brauchte als Stolz, akzeptierte das Land
zähneknirschend die Hilfe des mittlerweise drahtlosen
Pueblo Corporate Council und wurde 2067 absorbiert.
Dem Ute-Sektor in Denver widerfuhr mit
Ghostwalkers Segen gleiches. Der Rückzug des
Megakonzerns Mitsuhama Computer Technologies
aus dem Tsimshian-Territorium hinterließ ein
ausgeplündertes, rohstoffarmes Land und die Salish-
Shidhe verloren keine Zeit, daraus ein Salish-
Protektorat zu machen. Das hat zu einigen
interessanten Verwicklungen im Souveränen
Stammesrat geführt, also würde ich an eurer Stelle
Augen und Ohren offenhalten.
CalFree wurde schließlich Saito los, aber nicht all
seine Probleme. Anfang 2069 lösten mehrere
Erdbeben entlang der San Andreas-Verwerfung und
der San-Pedro-Platte große Flutwellen und andere
Zerstörungen aus, die Zehntausende von Opfern
forderten. Ein großer Teil Südkaliforniens und das
Central Valley sackten unter die Meereshöhe ab und
wurden überflutet. Während San Francisco und die
Bay Area fast vollständig verschont blieben, stehen
das Central Valley und Los Angeles größtenteils unter
Wasser (wobei letzteres in den wohlhabenderen
Konzernzeiten zumindest die Dämme verstärkt hatte).
Es heißt, die Überflutung könnte sich nach ein oder
zwei Jahren wieder zurückziehen, doch wir werden
sehen. Inzwischen muss man für einen Besuch
dort unten entweder fliegen oder schwimmen lernen.
Digitales Erwachen
Auch wenn die breite Masse der Bevölkerung nichts
davon ahnte: Der Crash von 2064 hatte etwas gesät,
das erst nach Jahren in den fruchtbaren, digitalen
Böden der Matrix Früchte tragen sollte. Ob von seinen
Verursachern geplant oder nicht – fest steht. dass der
Crash ein einzigartiges Phänomen in die Welt brachte.
Während Tausende von Matrixnutzern einfach getötet
wurden, fand bei anderen eine nahezu unmerkliche
Veränderung statt, die sie zu wahren Kindern der
Matrix machte. Ein paar der Überlebenden mussten
feststellen. dass sie allein durch die Macht ihres
Geistes und die geheimnisvolle Kraft der Resonanz
mit der neuen, kabellosen Matrix interagieren
konnten. Obwohl sie nach wie vor sehr selten sind,
scheint ihre Zahl seit dem Crash doch zugenommen zu
haben.
Kaum, dass die Megakonzerne von der Existenz dieser
Personen und ihrer seltsamen Gabe erfuhren,
organisierten sie heimlich Entführungen, um diese
„Technomancer“ rücksichtslos in ihre Gewalt zu
bringen, zu untersuchen, ihre Macht zu kontrollieren
und für Profit- und Sicherheitszwecke nutzbar zu
machen. Als dann im Juni 2070 eine Handvoll dieser
Testpersonen aus einer Forschungseinrichtung in
Hongkong ausbrach und dabei Chaos stiftete und anderes Problcm mehrere Sprawls in Atem: Eine
Todesopfer hinterließ, erfuhr die Öffentlichkeit unter Biotechnische Erwachte Droge namens „Tempo“
den schlechtestmöglichen Voraussetzungen von der eroberte die Innenstädte und Jugendkulturen im
Existenz der Technomancer. Das zwang die Sturm. Tempo, das seinen Benutzern zeitweise
Megakonzerne dazu, entweder ihr Handeln zu Astralsicht und erhöhte Empathie verlieh, wurde
rechtfertigen oder diese potenziell gefährlichen schnell die Modedroge schlechthin und etablierte sich
Individuen zum Sündenbock zu machen, und so in so ziemlich allen Gesellschaftsschichten, indem es
fütterten mehrere Megakons eifrig die aufkeimende juristische Schlupflöcher in den Gesetzen zur
Medienhysterie und Paranoia in der Bevölkerung. Regulierung Erwachter Drogen ausnutzte. Der
Man brachte die Technomancer in Verbindung mit Schaden, den der Tempo-Wahn traditionellen Mafia-
dem Virus, dem Crash von ’64 und gab ihnen die Goldquellen wie dem Handel mit BTLs oder
Schuld an allem möglichen, von illegalem Zugriff auf herkömmlichen Drogen zufügte, ebenso wie die
Matrixdaten bis zum „Hirnhacking“. Der beeindruckenden Erträge, die er seinen Händlern
Medienaufruhr löste schnell eine weltweite Welle der einbrachte. führten weltweit zu Kämpfen innerhalb
Verfolgung und Gewalt aus, was die Technomancer des organisierten Verbrechens. Sowohl auf lokaler als
nur noch weiter in den Untergrund und in die Schatten auch auf internationaler Ebene gerieten die einzelnen
trieb. Fraktionen aneinander. In vielen Sprawls nahmen
Drogenkriminalität und damit in Verbindung stehende
Eine weitere
weitere Offenb
Offenbarung
ffenbarung Verbrechen bis dahin ungekannte Ausmaße an.
Auf dem Höhepunkt der Technomancer-Pogrome Auftragsmorde erreichten ein neues Allzeithoch, und
stieß die Metamenschheit allerdings noch auf etwas ein paar sehr große Namen verschwanden einfach so
anderes, das ähnlich unerwartet und unheimlich war. von der Bildfläche. Die Kämpfe: haben den Status quo
Matrix-Überwachungsroutinen auf der Suche nach in der Unterwelt so gründlich aufgemischt, dass der
virtuellkinetischen Aktivitäten zeigten eine wachsende Staub sich immer noch nicht ganz gelegt hat.
Zahl von Anomalien, es kursierten vermehrt Berichte Es waren ein paar anstrengende Jahre, doch wie sagt
über seltsame Phänomene und Sichtungen in der das alte Schattensprichwort so schön? „Ärger ist gut
Matrix, und schon bald mussten wir uns mit der fürs Geschäft.“ Und das Geschäft ist in der Tat gut
Tatsache anfreunden, dass die Technomancer offenbar gelaufen.
nicht die einzigen Kinder des Crashs waren. Von Also, was nun? Tja, ihr habt eure Geschichtslektion
neuen, strikteren Matrix-Sicherheitsprozeduren aus erhalten. Nun gehet hin und schreibt eure eigene
ihren Verstecken gedrängt, tauchten Künstliche Geschichte!
Intelligenzen einer vollkommen neuen Generation as
den Tiefen der Matrix auf.
Im Gegensatz zur ersten Generation selbstbewusster
Matrixprogramme hatten diese neuen KIs sich aus
vorhandener Software weiterentwickelt und waren
weit weniger mächtig als ihre Vorgänger. Schnell
fanden sie sich in einem Zweifrontenkrieg wieder, in
dem sie einerseits mit metamenschlichen Vorurteilen
zu kämpfen hatten, andererseits mit den Konzernen,
die die KIs nicht als eigenständige, fühlende und
denkende Wesen anerkennen wollten, sondern
Anspruch auf ihre ursprünglichen Programme
erhoben.
Der Streit tobte monatelang, und obwohl einige
Megakonzerne sich sogar auf die Seite der KIs und
Technomancer schlugen (sei es aus strategischen
Erwägungen heraus oder aus erleuchtete,
Eigeninteresse), gelang es erst mit der Enthüllung der
grauenvollen. illegalen Experimente an
Technomancern sowie den Kompromissvorschlägen
einer von der Künstlichen Intelligenz Pulsar
angeführten Fraktion, eine Einigung zu finden. In
einigen Ländern, in denen bereits strengere
Sicherheits- und Matrixgesetze verabschiedet worden
waren, kam diese Einigung jedoch zu spät.

Krieg in der Unterwelt

Die Nachwehen der Hexenjagd auf Technomancer
und der Rummel um die KIs waren kaum
abgeklungen, da hielt im Frühjahr 2071 schon ein