Buch Verfall bedroht die Sieben Knigreiche.

Joffrey, der Sohn der dunklen Knigin Cersei, tritt nach dem Tod von Robert aratheon dessen !achfolge an. "as #delsgeschlecht der Knigin Cersei, die $annister, verteidigen Joffreys %errschaft. "och auch der finstere Stannis und der charis matische Renly aratheon, die beiden r&der Roberts, erheben #ns'ruch auf die Krone. (nd Robb Stark, Knig im !orden, )ill sich f&r den Tod seines Vaters r*chen und seine Sch)ester vom %ofe Joffreys befreien. (nterdessen +&chtet "aenerys, die im ,-il lebende let+te Thronerbin, drei "rachen heran, und schmiedet .l*ne, in ihre %eimat +ur&ck+ukehren. /leich+eitig erleidet die !acht)ache, die mit der Verteidigung des Reiches gegen die /efahren nrdlich der 0auer betraut )urde, hohe Verluste, )*hrend die barbarischen Kr*fte immer mehr St*rke ge)innen und gr*ssliche Kreaturen im Ver)unschenen 1ald umherstreifen ...

Autor /eorge R. R. 0artin, 2345 in ayonne, !e) Jersey, in den (S# geboren, verffentlichte seine ersten Kur+geschichten im Jahr 2362 und gelangte damit in der Science78iction7S+ene +u fr&hem Ruhm. /leich mehrfach )urde ihm der renommierte %ugo #)ard verliehen. "anach folgten einige Jahre #rbeit in der .roduktion von 8ernsehserien, et)a als "ramaturg von 9T)ilight :one;, ehe er 233< mit einem Sensationserfolg auf die &hne der 8antasy7$iteratur +ur&ckkehrte= "er :yklus mit dem deutschen Titel 9"as $ied von ,is und 8euer; )ird einhellig als bahnbrechendes 0eister)erk ge'riesen. /eorge R. R. 0artin lebt in Santa 8e, !e) 0e-ico.

Von George R. R. Martin bereits erschienen:

" # S $ > , " V ? ! ,is ( ! " 8 , ( , R = 2. "ie %erren von 1interfell @A46A3B, A. "as ,rbe von 1interfell @A46CDB, C. "er Thron der Sieben Knigreiche @A43ACB, 4. "ie Saat des goldenen $)en @A43C4B, E. Sturm der Sch)erter @A46CCB, <. "ie Knigin der "rachen @A46C4B

1eitere *nde sind in Vorbereitung.

/eorge R. R. 0artin "as ,rbe von 1interfell

Das Lied von Eis und Feuer 2

"eutsch von Jrn >ng)ersen

Scan by Orkslayer Korrektur und Layout by 2ecptt ,7 ook Version 2.D @ "e+ember ADDA B

BLANVALET

"ie amerikanische ?riginalausgabe erschien 233< unter dem Titel 9# /arne of Thrones; @.ages C<D7<64F bei antam ooks, !e) Gork "ieses ,book dient der reinen .rivaten !ut+ung und darf )eder Verkauft noch Verliehen )erden.
Umwelthinweis:

#lle bedruckten 0aterialien dieses Taschenbuches sind chlorfrei und um)eltschonend. lanvalet Taschenb&cher erscheinen im /oldmann Verlag, einem (nternehmen der Verlagsgru''e Random %ouse /mb%. "eutsche ,rstverffentlichung 4H35 Co'yright I der ?riginalausgabe 233< by /eorge R. R. 0artin #ll rights reserved .ublished in agreement )ith the author cHo Ral'h 0. Vicinan+a, $td. Co'yright I der deutschs'rachigen #usgabe 2335 by 1ilhelm /oldmann Verlag, 0&nchen, in der Verlagsgru''e Random %ouse /mb% (mschlaggestaltung= "esign Team 0&nchen (mschlagillustration= SchluckH eekman Sat+= "T.7Service #'el, %annover "ruck= /ra'hischer /roJbetrieb .Jneck Titelnummer= A46CD Redaktion= #ndreas %ei)eg V. . K %erstellung= %eidrun !a)rot .rinted in /ermany SBN !"##2"2#$!%"& '''(blanvalet"verla)(de

CE63 2D 5<4

Fr Melinda

C #T , $G !
"er %immel im ?sten schimmerte rosig und golden, als die Sonne &ber dem /r&nen Tal von #rryn aufging. Catelyn Stark beobachtete, )ie sich das $icht ausbreitete, )*hrend ihre %*nde auf dem glatt gemeiJelten Stein der alustrade vor ihrem 8enster ruhten. (nter ihr )ar die 1elt sch)ar+, )urde dunkelblau, dann gr&n, )*hrend der 0orgen &ber 8elder und 1*lder kroch. 8ahle, )eiJe !ebel stiegen von #lyssaLs Tears auf, )o ges'enstische 8luten &ber die Schulter des erges dr*ngten und ihren langen Stur+ die 1and des /iantLs $ance hinab begannen. Catelyn s'&rte den leichten S'r&hregen auf ihrem /esicht. #lyssa #rryn hatte erlebt, )ie ihr 0ann, ihre r&der und ihre Kinder erschlagen )urden, und doch hatte sie nie eine Tr*ne dar&ber vergossen. So hatten die /tter beschlossen, daJ sie keine Ruhe finden sollte, bis ihr 1einen die sch)ar+e ,rde des /r&nen Tales be)*sserte, )o die 0enschen, die sie geliebt hatte, begraben lagen. 0ittler)eile )ar #lyssa sechstausend Jahre tot, und dennoch fand kein Tro'fen des 1asserfalls Me den 1eg ins Tal. Catelyn fragte sich, )ie groJ der Stur+bach ihrer Tr*nen )*re, )enn sie starb. 9,r+*hlt mir auch den Rest;, sagte sie. 9"er Knigsmrder stellt in Casterly Rock ein %eer +usammen;, ant)ortete Ser Rodrik Cassel aus dem :immer hinter ihr. 9,uer ruder schreibt, er habe Reiter +um Rock entsandt und +u )issen verlangt, )as $ord Ty)in +u tun gedenke, aber er hat keine #nt)ort erhalten. ,dmure hat $ord Vance und $ord .i'er ange)iesen, den .aJ unterhalb vom /olden Tooth +u be)achen. ,r sch)rt, daJ er keinen 8uJbreit Tullyland aufgeben )ird, ohne ihn mit dem lut der $annisters +u tr*nken.; Catelyn )andte sich vom Sonnenaufgang ab. Seine Schnheit konnte sie nur sch)erlich aufmuntern. ,s schien ihr grausam, daJ ein Tag so schn begann und so &bel +u enden vers'rach. 9,dmure hat Reiter geschickt und Sch)&re ausges'rochen;,

sagte sie, 9doch ,dmure ist nicht der $ord von Riverrun. 1as ist mit meinem %ohen VaterN; 9>n dem rief )urde $ord %oster nicht er)*hnt, 0ylady.; Ser Rodrik +u'fte an seinem ackenbart. "ieser )ar )eiJ )ie Schnee und stachlig )ie ein "ornenbusch ge)achsen, )*hrend der Ritter sich von seinen Verlet+ungen erholt hatte. 8ast sah er )ieder aus, )ie man ihn kannte. 90ein Vater h*tte die Verteidigung von Riverrun nicht ,dmure &berlassen, )*re er nicht sehr krank;, vermutete sie besorgt. 90an h*tte mich gleich )ecken sollen, als dieser Vogel kam.; 9,ure Sch)ester hielt es f&r besser, ,uch schlafen +u lassen, )ie mir 0aester Colemon berichtet.; 90an h*tte mich )ecken sollen;, beharrte sie. 9"er 0aester teilte mir mit, ,ure Sch)ester )olle nach dem Kam'f mit ,uch s'rechen;, sagte Ser Rodrik. 9"ann )ill sie )eiter diesen 0ummenschan+ treibenN; Catelyn ver+og das /esicht. 9"er :)erg hat mit ihr ges'ielt )ie auf einem "udelsack, und sie ist +u taub, die 0elodie +u hren. 1as heute morgen auch geschehen mag, Ser Rodrik, es ist l*ngst an der :eit, daJ )ir uns auf den 1eg machen. >ch gehre nach 1interfell +u meinen Shnen. 1enn >hr f&r die Reise bei Kr*ften seid, )ill ich $ysa um eine ,skorte bitten, die uns nach /ullto)n begleitet. Von dort aus knnen )ir ein Schiff nehmen.; 91ieder ein SchiffN; Ser Rodrik )urde leicht gr&nlich im /esicht, brachte es hingegen fertig, den Schauer auf seinem R&cken +u unterdr&cken. 91ie es ,uch beliebt, 0ylady.; "er alte Ritter begab sich nach drauJen vor die T&r, als Catelyn die "ienerinnen hereinrief, die $ysa ihr &berlassen hatte. 1enn sie noch vor dem "uell mit $ysa s'r*che, )*re sie vielleicht noch um+ustimmen, dachte sie, )*hrend man sie an+og. $ysas .olitik )andelte sich mit ihren $aunen, und ihre $aunen )echselten st&ndlich. "as scheue 0*dchen, das sie einst in Riverrun gekannt hatte, )ar +u einer 8rau herange)achsen, die

ab)echselnd stol+, *ngstlich, grausam, vertr*umt, leichtsinnig, verschreckt, halsstarrig, eitel und vor allem )ankelm&tig )ar. #ls dieser abscheuliche Kerkermeister auf Knien angekrochen kam, um ihnen +u sagen, daJ Tyrion $annister gestehen )ollte, hatte Catelyn $ysa bedr*ngt, ihnen den :)erg in aller Stille bringen +u lassen, aber nein, ihre Sch)ester muJte ihn dem halben Tal vorf&hren. (nd nun das ... 9$annister ist mein /efangener;, erkl*rte sie Ser Rodrik, indem sie die Turmtre''e hinabstiegen und durch die kalten, )eiJen %allen der ,yrie schritten. Catelyn trug schlichte graue 1olle und einen versilberten /&rtel. 9"as muJ meiner Sch)ester in ,rinnerung gerufen )erden.; #n den T&ren +u $ysas /em*chern begegneten sie ihrem ?nkel, der gerade herausst&rmte. 9#uf dem 1eg +um !arrenfestN; schim'fte Ser rynden. 9>ch )&rde dir raten, deiner Sch)ester Vernunft ein+u'r&geln, )enn ich nur glaubte, daJ es et)as n&t+t, aber du )&rdest dir nur die %and verlet+en.; 9Von Riverrun ist ein Vogel eingetroffen;, begann Catelyn, 9ein rief von ,dmure...; 9>ch )eiJ, Kind.; "er sch)ar+e 8isch, der seinen (mhang hielt, )ar ryndens ein+iges :ugest*ndnis an Schmuck. 9>ch muJte es von 0aester Colemon erfahren. "araufhin habe ich deine Sch)ester um die ,rlaubnis gebeten, tausend erfahrene 0*nner +u nehmen und so schnell )ie mglich nach Riverrun +u reiten. 1eiJt du, )as sie entgegnet hatN Das Grne Tal ann weder tausend !treiter entbehren noch einen ein"igen# $n el# hat sie er)idert. %hr seid der Ritter des Tores. &uer 'lat" ist hier. ( ,in Sch)all von kindischem /el*chter drang durch die offenen T&ren hinter ihm heraus, und ihr ?nkel )arf einen finsteren lick &ber die Schulter. 9!un, ich habe ihr gesagt, da kann sie sich ebensogut gleich einen neuen Ritter des Tores suchen. lackfish oder nicht, noch bin ich ein Tully. ei ,inbruch der "unkelheit breche ich nach Riverrun auf.;

"as konnte Catelyn nicht &berraschen. 9#lleinN >hr )iJt so gut )ie ich, daJ >hr auf der ergstraJe nicht &berleben )erdet. Ser Rodrik und ich kehren nach 1interfell +ur&ck. Kommt mit uns, ?nkel. >ch gebe ,uch ,ure tausend 0ann. Riverrun )ird nicht allein k*m'fen.; rynden dachte einen 0oment lang nach, dann nickte er barsch. 91ie du sagst. ,s ist ein langer %eim)eg, aber )ir )erden es schon schaffen. >ch )arte unten auf euch.; ,r schritt von dannen, und sein (mhang flatterte ihm hinterher. Catelyn )echselte einen lick mit Ser Rodrik. :um Klang von hohem, anges'anntem Kinderkichern traten sie durch die T&r. Von $ysas /em*chern aus erreichte man einen kleinen /arten, einen Ring von ,rde und /ras, mit blauen lumen be'flan+t und auf allen Seiten von hohen, )eiJen T&rmen umgeben. "ie ,rbauer hatten ihn als /tterhain gedacht, aber die ,yrie ruhte auf dem harten Stein des erges, und soviel 0utterboden sie auch aus dem Tal heraufbringen mochten, konnten sie doch keinen 1ehrhol+baum da+u bringen, hier 1ur+eln +u schlagen. "ie $ords &ber die ,yrie 'flan+ten daher /ras und verteilten Skul'turen +)ischen den niedrigen, bl&henden &schen. "ort sollten die beiden Streiter aufeinander treffen und ihr $eben und das Tyrion $annisters in die %*nde der /tter legen. $ysa, frisch ge'ut+t und in cremefarbenem Samt, ein and aus Sa'hiren und 0ondsteinen um den milch)eiJen %als, hielt auf der Terrasse hof, mit lick auf den Kam'f'lat+, umgeben von ihren Rittern, /efolgsleuten und groJen und kleinen $ords. "ie meisten von ihnen hofften noch immer, sie +u ehelichen, mit ihr das ett +u teilen und an ihrer Seite &ber das /r&ne Tal von #rryn +u herrschen. !ach allem, )as Catelyn )*hrend ihres esuches auf der ,yrie gesehen hatte, hofften sie vergeblich. ,in hl+ernes .odium )ar errichtet )orden, um Roberts Stuhl +u erhhen. "ort saJ der $ord &ber die ,yrie, kicherte und klatschte in die %*nde, )*hrend ein buckliger .u''ens'ieler in blau)eiJem !arrenkleid +)ei hl+erne Ritter aufeinander

einhacken lieJ. Kr&ge mit dicker Sahne und Krbe voller rombeeren )aren verteilt )orden, und die /*ste tranken s&Jen, nach ?rangen duftenden 1ein aus ver+ierten Silberbechern. &in )arren*est# hatte rynden es genannt. 1ie recht er hatte. #uf der anderen Seite der Terrasse lachte $ysa frhlich &ber einen Scher+ von $ord %unter und biJ vorsichtig in eine rombeere an der S'it+e des "olches von Ser $yn Corbray. "iese beiden 8reier standen in $ysas /unst am hchsten ... heute +umindest. !ur sch)erlich h*tte Catelyn sagen knnen, )elcher der beiden ungeeigneter ge)esen )*re. ,on %unter )ar noch *lter, als Jon #rryn es ge)esen )ar, halb verkr&''elt von der /icht und mit drei streits&chtigen Shnen geschlagen, einer habgieriger als der andere. Ser $yn frnte einer gan+ anderen !arretei= schlank und gutaussehend, )ar er der ,rbe eines uralten, )enn auch verarmten %auses, dabei eitel, leichtsinnig und aufbrausend ...und, )ie man fl&sterte, notorisch desinteressiert am intimen Charme der 8rauen. $ysa erblickte Catelyn und hieJ diese mit sch)esterlicher (marmung und feuchtem KuJ an den %als )illkommen. 9>st es nicht ein )underbarer 0orgenN "ie /tter l*cheln auf uns herab. Koste einen echer von diesem 1ein, liebe Catelyn. $ord %unter )ar so gut, ihn aus seinen eigenen Kellern bringen +u lassen.; 9"anke, nein, $ysa, )ir m&ssen reden.; 9S'*ter;, vertrstete ihre Sch)ester sie und )ollte sich schon ab)enden. 9Jet+t.; Catelyn s'rach lauter, als sie beabsichtigt hatte. 0*nner )andten sich um. 9$ysa, du kannst nicht allen ,rnstes mit dieser Torheit fortfahren. $ebend besit+t der /nom einen 1ert f&r uns. Tot ist er nur 8utter f&r die Kr*hen. (nd sollte sein Streiter sich behau'ten ...; 9"ie Chancen daf&r stehen schlecht, 0ylady;, versicherte ihr $ord %unter und klo'fte ihr mit einer von $eberflecken &bers*ten %and auf die Schulter. 9Ser Vardis ist ein k&hner K*m'fer. ,r

)ird mit dem Sldner kur+en .ro+eJ machen.; 91ird er das, 0ylordN; sagte Catelyn k&hl. 9"as ist die 8rage.; Sie hatte ronn auf der ergstraJe k*m'fen sehen. "aJ er die Reise &berlebt hatte, )*hrend andere 0*nner gefallen )aren, durfte man nicht dem :ufall anrechnen. ,r be)egte sich )ie ein .anther, und dieses h*Jliche Sch)ert, das er sein eigen nannte, schien an seinem #rm )ie festge)achsen. $ysas 8reier sammelten sich um sie )ie ienen um eine l&te. 98rauen verstehen nur )enig von diesen "ingen;, sagte Ser 0orton 1ayn)ood. 9Ser Vardis ist ein Ritter, 0ylady. "ieser andere ursche, nun, solche )ie er sind allesamt im %er+en 8eiglinge. !&t+lich in der Schlacht, )enn Tausende /ef*hrten um sie sind, doch stehen sie allein, verl*Jt sie gleich die 0annhaftigkeit.; 9#ngenommen, >hr h*ttet damit recht;, sagte Catelyn so hflich, daJ ihr 0und schmer+te. 91as ge)innen )ir durch den Tod des /nomsN /laubt >hr, es )&rde Jaime auch nur einen "eut interessieren, ob )ir seinen ruder vor Gericht gestellt haben, bevor )ir ihn vom erg stoJenN; 9,nthau'tet den 0ann;, schlug Ser $yn Corbray vor. 91enn man dem Knigsmrder den Ko'f des /noms schickt, )ird ihm das eine 1arnung sein.; (ngeduldig sch&ttelte $ysa das h&ftlange, kastanienbraune %aar. 9$ord Robert )ill ihn fliegen sehen;, sagte sie, als kl*rte das die 8rage. 9(nd der /nom hat es allein sich selbst +u+uschreiben. ,r )ar es, der die .r&fung durch den Kam'f gefordert hat.; 9$ady $ysa blieb keine ehrenhafte 0glichkeit, ihm dies +u ver)eigern, und h*tte sie es auch ge)ollt;, erkl*rte $ord %unter ge)ichtig. ?hne die /egen)art der 0*nner +u beachten, drang Catelyn auf ihre Sch)ester ein. 9>ch erinnere dich daran, daJ Tyrion $annister mein /efangener ist.; 9(nd ich erinnere dich daran, daJ der :)erg meinen %ohen

/atten ermordet hatO; >hre Stimme )urde lauter. 9,r hat die Rechte %and des Knigs vergiftet und meinen kleinen $iebling vaterlos gemacht, und nun soll er daf&r be+ahlenO; Sie fuhr herum, daJ ihre Rcke flogen, und schritt &ber die Terrasse. Ser $yn, Ser 0orton und die anderen 8reier em'fahlen sich mit kur+em !icken und eilten ihr hinterher. 9/laubt >hr, daJ er die Tat begangen hatN; fragte Ser Rodrik leise, als sie )ieder allein )aren. 9$ord Jon ermordet, meine ich. "er /nom streitet es ab, und +)ar heftig ...; 90einer 0einung nach haben die $annisters $ord #rryn ermordet;, er)iderte Catelyn, 9nur ob Tyrion, Ser Jaime oder die Knigin oder gar alle +usammen, kann ich unmglich sagen.; $ysa hatte in ihrem rief nach 1interfell Cersei genannt, nun Medoch schien sie sicher +u sein, daJ Tyrion der 0rder )ar ... vielleicht )eil der :)erg hier )ar, )*hrend sich die Knigin hinter den 0auern des Red Kee' in Sicherheit befand, %underte von 0eilen entfernt im S&den. Catelyn )&nschte fast, sie h*tte den rief ihrer Sch)ester vernichtet, be+or sie ihn gelesen hatte. Ser Rodrik +u'fte an seinem ackenbart. 9/ift, nun... es knnte sehr )ohl das 1erk des :)erges sein, das stimmt. ?der Cerseis. /ift, heiJt es, sei die 1affe einer 8rau, )enn >hr mir ver+eihen )ollt, 0ylady. "er Knigsmrder, nun... ich hege keine groJe :uneigung f&r den 0ann, aber es 'aJt nicht +u ihm. #ll+u gern sieht er lut an seinem goldenen Sch)ert. 1ar es /ift, 0yladyN; Catelyn blickte ihn fragend an, und ihr )ar nicht gan+ )ohl. 91ie sonst sollten sie es nach einem nat&rlichen Tod aussehen lassenN; %inter ihnen kreischte $ord Robert vor 8reude, als einer der .u''enritter den anderen in +)ei Teile schlug und sich dabei eine 8lut roter S*ges'*ne &ber die Terrasse ergoJ. Sie betrachtete ihren !effen und seuf+te. 9"ieser Junge )*chst ohne die geringsten Regeln auf. :um Regieren )ird er niemals stark genug sein, sofern man ihn nicht seiner 0utter eine 1eile )egnimmt.;

9Sein %oher Vater )ar gan+ ,urer #nsicht;, hrte sie eine Stimme neben sich. Sie )andte sich um und fand 0aester Colemon vor, der einen echer 1ein in der %and hielt. 9,r )ollte den Jungen als 0&ndel nach "ragonstone schicken, m&Jt >hr )issen .. .oh, vermutlich sollte ich dar&ber nicht s'rechen. ;Sein #damsa'fel h&'fte nervs unter der losen ?rdenskette. 9>ch f&rchte, ich habe +uviel von $ord %unters e-+ellentem 1ein genossen. "ie #ussicht auf ein lutvergieJen stra'a+iert meine !erven ...; 9>hr t*uscht ,uch, 0aester;, entgegnete Catelyn. 9,s )ar Casterly Rock, nicht "ragonstone, und diese Vereinbarungen )urden erst nach dem Tod der %and getroffen, ohne :ustimmung meiner Sch)ester.; "er Ko'f des 0aesters +uckte derart heftig am ,nde seines l*cherlich langen %alses, daJ er selbst halb)egs )ie eine .u''e aussah. 9!ein, ich bitte um Ver+eihung, 0ylady, doch )ar es $ord Jon hchstselbst, der ...; (nter ihnen erklang laut eine /locke. %ohe %erren und "ienstm*dchen gleichermaJen unterbrachen, )as sie gerade taten, und traten an die alustrade. (nten f&hrten +)ei /ardisten in himmelblauen (mh*ngen Tyrion $annister herein. "er 'ausbackige Se'ton der ,yrie begleitete ihn +ur Statue in der 0itte des /artens, einer )einenden 8rau, die aus gemasertem 0armor gehauen )ar und +)eifellos #lyssa darstellen sollte. 9"er bse, kleine 0ann;, sagte $ord Robert kichernd. 90utter, darf ich ihn fliegen lassenN >ch )ill ihn fliegen sehen.; 9S'*ter, mein kleiner $iebling;, vers'rach $ysa. 9,rst die .r&fung;, leierte Ser $yn Corbray, ,dann die %inrichtung.; ,inen #ugenblick s'*ter erschienen die beiden Kontrahenten an verschiedenen Seiten des /artens. "em Ritter standen +)ei Munge Kna''en +ur Seite, dem Sldner der 1affenmeister der ,yrie.

Ser Vardis ,gen steckte von Ko'f bis 8uJ in Stahl, einer sch)eren R&stung &ber Kettenhemd und )attiertem 1a''enrock. /roJe, runde 0edaillons, bemalt mit dem blauen und cremefarbenen Siegel, das den 0ond und den 8alken des %auses #rryn +eigte, sch&t+ten die ver)undbare Verbindung von #rm und rust. ,in metallener Rock bedeckte ihn von der %&fte bis fast +um Knie, )*hrend um seinen %als ein solider Ringkragen lag. 8alkensch)ingen s'rossen aus den Seiten seines %elms, und sein Visier )ar ein s'it+er ,isenschnabel mit schmalem Sehschlit+. ronn )ar so leicht ge'an+ert, daJ er neben dem Ritter fast nackt aussah. ,r trug nur ein sch)ar+es, liges Kettenhemd &ber hartem $eder, einen runden, st*hlernen %albhelm mit !asenschut+ und da+u eine Kettenhaube. %ohe $ederstiefel mit st*hlernen Schienbeinsch&t+ern an den einen, und Scheiben von sch)ar+em ,isen )aren in die 8inger seiner %andschuhe gen*ht. "och fiel Catelyn auf, daJ der Sldner seinen /egner um einen halben Ko'f &berragte und grJere Reich)eite besaJ ... +udem )ar ronn f&nf+ehn Jahre M&nger, falls sie das richtig einsch*t+te. Sie knieten im /ras neben der )einenden 8rau, einander gegen&ber, +)ischen ihnen $annister. "er Se'ton nahm eine facettierte Kristallkugel aus dem )eichen Stoffbeutel an seiner %&fte. ,r hob sie hoch &ber den Ko'f, und $icht brach sich in alle Richtungen. Regenbogen tan+ten auf dem /esicht des /noms. 0it hohem, feierlichem Singsang bat der Se'ton die /tter, herab+usehen und +u be+eugen, die 1ahrheit in der Seele dieses 0annes +u ergr&nden, ihm $eben und 8reiheit +u schenken, falls er unschuldig sei, oder ihn in den Tod +u schicken, sollte er Schuld tragen. Seine Stimme hallte von den umstehenden T&rmen +ur&ck. !achdem das let+te ,cho verklungen )ar, lieJ der Se'ton seine Kristallkugel sinken und entfernte sich eilig. Tyrion beugte sich vor und fl&sterte ronn et)as ins ?hr, bevor die /ardisten ihn abf&hrten. $achend stand der Sldner auf und )ischte /ras vom

Knie. Robert #rryn, $ord &ber die ,yrie und %&ter des /r&nen Tales, +a''elte ungeduldig auf einem erhhten Stuhl herum. 91ann k*m'fen sie denn endlichN; fragte er unverbl&mt. Ser Vardis )urde von einem seiner Kna''en auf die eine geholfen. "er andere brachte ihm einen dreieckigen Schild von beinah vier 8uJ %he, aus sch)erer ,iche, mit ,isenn*geln beschlagen. "iesen banden sie an seinem linken (nterarm fest. #ls $ysas 1affenmeister ronn einen *hnlichen Schild anbot, s'uckte der Sldner aus und )inkte ab. ,in drei Tage alter, rauher sch)ar+er art bedeckte Kinn und 1angen, doch )enn er sich nicht rasierte, dann nicht aus 0angel an scharfen Klingen. "ie Schneide seines Sch)ertes besaJ den gef*hrlichen /lan+ Menen Stahls, den man t*glich stundenlang geschliffen hatte, bis er +u scharf )ar, als daJ man ihn ber&hren konnte. Ser Vardis streckte die %and im .an+erhandschuh aus, und sein Kna''e dr&ckte ein h&bsches $angsch)ert mit do''elter Schneide hinein. >n die Klinge )ar mit +artem /eflecht ein 0orgenhimmel eingraviert, der /riff )ar ein 8alkenko'f, der %andschut+ in 8orm von 8l&geln gehalten. 9"ieses Sch)ert habe ich f&r Jon in KingLs $anding anfertigen lassen;, erkl*rte $ysa ihren /*sten stol+, )*hrend sie +usahen, )ie Ser Vardis einen .robehieb ausf&hrte. 9,r hat es stets getragen, )enn er an Knig Roberts Stelle auf dem ,isernen Thron saJ. >st es nicht )underschnN >ch fand es nur angemessen, daJ unser Streiter Jon mit seiner eigenen Klinge r*cht.; "ie ver+ierte Silberklinge )ar ohne :)eifel h&bsch, nur schien es, als )*re Ser Vardis mit seinem eigenen Sch)ert vertrauter ge)esen. "ennoch sagte Catelyn nichts. Sie )ar die fruchtlosen Streitges'r*che mit ihrer Sch)ester leid. 9$aJt sie k*m'fenO ; rief $ord Robert. Ser Vardis )andte sich dem $ord &ber die ,yrie +u und hob sein Sch)ert +um /ruJ. 98&r die ,yrie und das /r&ne Tal.;

Tyrion $annister hatte man auf einem alkon auf der anderen Seite des /artens 'la+iert, flankiert von seinen 1achen. >hm )andte sich ronn mit fl&chtigem /ruJ +u. 9Sie )arten auf ,uren efehl;, sagte $ady $ysa +u ihrem Sohn. ,-.m/*t0( schrie der Junge, der sich mit +itternden #rmen an die $ehne seines Stuhls klammerte. Ser Vardis fuhr herum und hob den sch)eren Schild. ronn stellte sich ihm. >hre Sch)erter schlugen aneinander, einmal, +)eimal, +ur .robe. "er Sldner trat einen Schritt +ur&ck. "er Ritter folgte ihm, hielt den Schild vor sich. ,r versuchte einen %ieb, aber ronn )ich +ur&ck, auJer Reich)eite, und die silberne Klinge durchschnitt nur $uft. ronn be)egte sich rechts herum im ogen um Ser Vardis. "ieser folgte ihm erneut, den Schild )eit vor sich. "er Ritter dr*ngte vor, )obei er des unebenen odens )egen Meden Schritt mit Sorgfalt set+te. "er Sldner )ich erneut +ur&ck, ein leises $*cheln auf den $i''en. Ser Vardis griff an, schlug +u, doch s'rang ronn fort von ihm und h&'fte leichtf&Jig &ber einen flachen, moosbe)achsenen Stein. !un beschrieb der Sldner einen Kreis +u seiner $inken, fort von dem Schild, +ur ungesch&t+ten Seite des Ritters. Ser Vardis versuchte, auf seine eine ein+uhacken, aber der /egner )ar auJer Reich)eite. ronn t*n+elte )eiter nach links. Ser Vardis drehte sich um. 9"er 0ann ist eine 0emme;, erkl*rte $ord %unter. 9Steh und k*m'fe, 8eiglingO; #ndere Stimmen schlossen sich ihm an. Catelyn sah +u Ser Rodrik hin&ber. >hr 1affenmeister sch&ttelte kur+ den Ko'f. 9,r )ill, daJ Ser Vardis ihn Magt. "as /e)icht von R&stung und Schild )&rde selbst den st*rksten 0ann erm&den. ; 8ast Meden Tag ihres $ebens hatte sie 0*nnern beim Sch)ertkam'f +ugesehen, hatte einem halben %undert Turnieren beige)ohnt, dieses Medoch unterschied sich von ihnen= ein Tan+, bei dem der kleinste 8ehltritt den Tod bedeutete. 1*hrend sie +usah, )urde in Catelyn Stark die ,rinnerung an ein anderes

"uell +u einer anderen :eit )ach, so lebendig, als )*re es gestern erst ge)esen. Sie trafen sich im unteren urghof von Riverrun. #ls randon bemerkte, daJ .etyr nur %elm, rustharnisch und Kettenhemd trug, legte er ebenfalls den /roJteil seiner R&stung ab. .etyr hatte sie um ein :eichen ihrer /unst gebeten, das er beim Kam'f tragen )ollte, doch sie hatte sein ,rsuchen abgelehnt. >hr %oher Vater hatte sie randon Stark vers'rochen, und so )ar er es, dem sie ihr .fand gab, ein hellblaues Tuch, das sie mit der s'ringenden 8orelle von Riverrun ver+iert hatte. 1*hrend sie es in seine %and 'reJte, flehte sie ihn an= 9,r ist nur ein dummer Junge, dennoch liebe ich ihn )ie einen ruder. >ch )&rde um ihn trauern, )enn er sterben sollte.; (nd ihr Verlobter blickte sie mit den k&hlen, grauen #ugen eines Stark an und vers'rach, den Jungen +u verschonen, der sie liebte. Jener Kam'f fand rasch ein ,nde, nachdem er begonnen hatte. randon )ar ein er)achsener 0ann, und er trieb $ittlefinger &ber den gan+en %of und dann die 1assertre''e hinab, lieJ bei Medem Schritt %iebe auf den Jungen niederregnen, bis der taumelte und aus einem "ut+end 1unden blutete. 9/ib aufO; rief er mehr als einmal, doch .etyr sch&ttelte nur den Ko'f und k*m'fte grimmig )eiter. #ls der 8luJ um ihre Knchel sch)a''te, machte randon dem /an+en schlieJlich mit einer brutalen R&ckhand ein ,nde, die das Kettenhemd seines /egners und auch das $eder durchschlug und ins )eiche 8leisch unter den Ri''en ging, so tief, daJ Catelyn sicher )ar, die 1unde m&sse tdlich sein. .etyr sah sie an, )*hrend er fiel, und murmelte 9Cat;, indes hellrotes lut +)ischen den Ketten hervorPuoll. Sie dachte, sie h*tte es vergessen. "a hatte sie sein /esicht +um let+ten 0al gesehen... bis +u Menem Tag, als man sie in KingLs $anding +u ihm f&hrte. :)ei 1ochen vergingen, bis $ittlefinger )ieder bei Kr*ften )ar und Riverrun verlassen konnte, aber ihr %oher Vater verbot

ihr, ihn im Turm +u besuchen, )o er +u ette lag. $ysa hatte dem 0aester geholfen, ihn +u 'flegen. >n Menen Tagen )ar sie sanftm&tig und sch&chtern ge)esen. #uch ,dmure )ollte ihm einen esuch abstatten, .etyr hingegen hatte ihn fortgeschickt. >hr ruder hatte im "uell randon als Kna''e gedient, und das konnte $ittlefinger nicht ver+eihen. Sobald er )ieder bei Kr*ften und trans'ortf*hig )ar, lieJ $ord %oster Tully .etyr aelish in einer geschlossenen S*nfte fortbringen, damit er auf den 98ingers; genesen konnte, Menen )indumtosten 8elsen, auf )elchen er geboren )ar. "as laute Klirren von Stahl auf Stahl brachte Catelyn )ieder in die /egen)art +ur&ck. Ser Vardis st&rmte heftig auf ronn ein, trieb ihn mit Schild und Sch)ert vor sich her. "er Sldner be)egte sich r&ck)*rts, 'arierte Meden %ieb, s'rang leichtf&Jig &ber Stein und 1ur+el, )obei er den /egner nie aus den #ugen lieJ. ,r )ar schneller, )ie Catelyn auffiel. "as silberne Sch)ert des Ritters kam nie auch nur in seine !*he, doch seine eigene, h*Jliche, graue Klinge schlug eine Kerbe in Ser VardisL Schulterharnisch. "as kur+e #ufflammen des Kam'fes endete so schnell, )ie es begonnen hatte, als ronn einen Schritt +ur Seite tat und hinter die Statue der )einenden 8rau trat. Ser Vardis hieb dorthin, )o er gestanden hatte, und sein Sch)ert traf funkens'r&hend den hellen 0armor von #lyssas ?berschenkel. 9Sie k*m'fen nicht gut, 0utter;, beklagte sich der $ord &ber die ,yrie. 9>ch )ill, daJ sie richtig k*m'fen.; 9"as )erden sie, mein s&Jer $iebling;, beruhigte ihn die 0utter. 9"er Sldner kann nicht den gan+en Tag )eglaufen.; ,inige der $ords auf $ysas Terrasse rissen bereits derbe 1it+e, )*hrend sie sich 1ein nachschenkten, doch auf der anderen Seite des /artens beobachteten Tyrion $annisters ungleiche #ugen den Tan+ der Recken, als g*be es sonst nichts auf der 1elt. Qberraschend st&rmte ronn hinter der Statue hervor, ging noch immer links herum, richtete einen do''elh*ndigen %ieb

gegen die ungesch&t+te rechte Seite des Ritters. Ser Vardis blockte ab, )enn auch unbeholfen, und die Klinge des Sldners blit+te auf)*rts +u seinem Ko'f. 0etall klirrte, und eine 8alkensch)inge brach knirschend ab. Ser Vardis tat einen halben Schritt nach hinten, um sich +u sammeln, hob seinen Schild. ,ichens'*ne flogen, als ronns Sch)ert auf die hl+erne 0auer eindrosch. 1ieder trat der Sldner nach links, fort von dem Schild, und traf Ser Vardis am auch, )obei seine messerscharfe Klinge in der R&stung des Ritters einen hellen S'alt +ur&cklieJ. Ser Vardis stieJ sich mit dem hinteren 8uJ ab, und seine Silberklinge senkte sich in )eitem ogen. ronn schlug sie +ur Seite und t*n+elte davon. "er Ritter krachte in die )einende 8rau hinein, brachte sie auf ihrem Sockel +um 1anken. Taumelnd trat er +ur&ck und drehte den Ko'f auf der Suche nach dem 8eind hierhin und dorthin. "as Schlit+visier im %elm engte seine Sicht ein. 9%inter ,uch, SerO; rief $ord %unter +u s'*t. ronn sch)ang sein Sch)ert mit beiden %*nden, traf Ser Vardis am ,llbogen seines Sch)ertarmes. "as d&nne 0etall, das sein /elenk sch&t+te, knirschte. "er Ritter sthnte, fuhr herum, riJ seine 1affe hoch. "iesmal blieb er stehen. "ie Sch)erter flogen, und ihr st*hlernes $ied erf&llte den /arten und hallte von den )eiJen T&rmen der ,yrie +ur&ck. 9Ser Vardis ist verlet+t;, stellte Ser Rodrik mit ernster Stimme fest. 0an muJte es Catelyn nicht sagen. Sie hatte #ugen, sie konnte das helle Rinnsal von lut sehen, das dem Ritter &ber den (nterarm bis +um ,llenbogen lief. Jede .arade erfolgte Met+t et)as langsamer und et)as niedriger als +uvor. Ser Vardis )andte dem 8eind die Seite +u, versuchte mit dem Schild +u blocken, aber ronn schlich flink )ie eine Kat+e um ihn herum. "er Sldner schien immer st*rker +u )erden. Seine %iebe

hinterlieJen nun S'uren. "ie R&stung des Ritters )ar von tiefen, schimmernden "ellen &bers*t, an seinem rechten ?berschenkel, seinem schnabelfrmigen Visier, Puer &ber den rustharnisch, eine lange vorn an der %alsberge. "as 0edaillon mit 0ond und 8alke an Ser VardisL rechtem #rm )ar sauber in +)ei %*lften geschnitten und hing nur noch an einem Riemen. "ie :uschauer konnten durch die $uftlcher in seinem Visier seinen sch)eren #tem hren. lind vor #rrogan+, )ie sie )aren, erkannten selbst die Ritter und $ords des /r&nen Tales, )as sich vor ihnen abs'ielte, nur nicht ihre Sch)ester. 9/enug, Ser VardisO; rief $ady $ysa hinunter. 90acht ihm Met+t ein ,nde, mein Junge hat genug.; (nd von Ser Vardis ,gen muJ gesagt )erden, daJ er den efehl seiner %errin bis +um let+ten befolgte. >m einen #ugenblick taumelte er noch r&ck)*rts, halb)egs geb&ckt hinter seinem vernarbten Schild, im n*chsten griff er schon an. "er 'lt+liche #nsturm )arf ronn aus dem /leichge)icht. Ser Vardis stieJ mit ihm +usammen und hieb dem Sldner den Rand seines Schildes ins /esicht. einah, beinah st&r+te ronn ... er )ankte r&ck)*rts, stol'erte &ber einen Stein und hielt sich an der )einenden 8rau fest, um nicht die alance +u verlieren. Ser Vardis )arf seinen Schild beiseite, st&rmte ihm hinterher und hob das Sch)ert mit beiden %*nden. 0ittler)eile )ar sein rechter #rm vom ,llenbogen bis +u den 8ingern blut&berstrmt, doch h*tte sein let+ter, ver+)eifelter %ieb ronn vom %als bis +um !abel ges'alten... )*re der Sldner stehengeblieben. #ber ronn )ich +ur&ck. Jon #rryns )underschnes Silbersch)ert glitt am marmornen #rm der )einenden 8rau ab, und das obere "rittel der Klinge brach sauber ab. ronn dr&ckte mit der Schulter gegen den R&cken der Statue. "ie ver)itterte 8igur #lyssa #rryns )ankte und st&r+te mit m*chtigem $*rm um, und Ser Vardis ,gen ging unter ihr +u oden. >m n*chsten #ugenblick )ar ronn schon &ber ihm, trat den Rest des +ertr&mmerten 0edaillons +ur Seite, um die )eiche

Stelle +)ischen #rm und rustharnisch frei+ulegen. Ser Vardis lag auf der Seite, unter dem geborstenen Torso der )einenden 8rau. Catelyn hrte den Ritter sthnen, als der Sldner seine Klinge mit beiden %*nden hob und herabstieJ, mit seinem gan+en /e)icht dahinter, unter dem #rm und durch die Ri''en. Ser Vardis ,gen erbebte kur+ und lag dann still. Sch)eigen lastete auf der ,yrie. ronn riJ seinen %albhelm ab und lieJ ihn ins /ras fallen. Seine $i''e blutete, )o der Schild ihn getroffen hatte, und sein rabensch)ar+es %aar )ar naJ vom Sch)eiJ. ,r s'uckte einen abgebrochenen :ahn aus. 9>st es vorbei, 0utterN; fragte der $ord &ber die ,yrie. )ein# )ollte seine 0utter ihm gern sagen, 1et"t *.ngt es erst an. 9Ja;, er)iderte $ysa bedr&ckt, und ihre Stimme )ar kalt und tot )ie der %au'tmann ihrer /arde. 9Kann ich den kleinen 0ann Met+t fliegen lassenN; #uf der anderen Seite des /artens kam Tyrion $annister auf die eine. 9!icht diesen kleinen 0ann;, sagte er. 9"ieser kleine 0ann f*hrt mit dem R&benauf+ug hinunter.; 9>hr erdreistet ,uch ...;, begann $ysa. 9>ch erdreiste mich, an+unehmen, daJ sich das %aus #rryn seiner eigenen 1orte erinnert;, sagte der /nom. ,2och wie die &hre. ( 9"u hast vers'rochen, daJ ich ihn fliegen lassen darf;, schrie der $ord &ber die ,yrie seine 0utter an. ,r begann +u +ittern. $ady $ysas /esicht rtete sich vor :orn. 9"ie /tter haben es als angemessen erachtet, ihn f&r unschuldig +u erkl*ren, Kind. (ns bleibt keine andere 1ahl, als ihn frei+ulassen.; 0it lauter Stimme f&gte sie hin+u= 91acheO 8&hrt 0ylord von $annister und seinen ... 2andlanger hier aus meinen #ugen. egleitet sie +um lutigen Tor und laJt sie frei. Sorgt daf&r, daJ sie gen&gend .ferde und .roviant bekommen, um +um Trident +u gelangen, und achtet darauf, daJ man ihnen ihre Sachen und 1affen +ur&ckgibt. "ie )erden sie auf der ergstraJe noch brauchen.;

9#uf der ergstraJe;, entfuhr es Tyrion $annister. $ysa gestattete sich ein leises, +ufriedenes $*cheln. #uch das )ar eine #rt Todesurteil, dachte Catelyn. Tyrion $annister muJte das ebenfalls )issen. "ennoch schenkte der :)erg $ady #rryn eine hhnische Verbeugung. 91ie es ,uch beliebt, 0ylady;, sagte er. 9>ch glaube, )ir kennen den 1eg.;

J?!
9>hr seid der hoffnungsloseste %aufen, den ich Me ausbilden muJte;, verk&ndete Ser #lliser Thorne, als sie sich im %of versammelt hatten. 9,ure %*nde sind f&r 0istgabeln gemacht, nicht f&r Sch)erter, und )enn es nach mir ginge, )&rdet ihr allesamt die Sch)eine h&ten. #ber gestern abend habe ich gehrt, daJ /ueren mit f&nf !euen die Kingsroad heraufkommt. "er eine oder andere davon knnte vielleicht einen halben 8ur+ )ert sein. (m f&r sie .lat+ +u schaffen, habe ich beschlossen, acht von euch dem $ord Commander +u &berstellen, damit er mit ihnen nach eigenem /utd&nken verf*hrt.; ,inen !amen nach dem anderen rief er auf. 9Toad. Stone %ead. #urochs. $over. .im'le. 0onkey. Ser $oon.; SchlieJlich sah er Jon an. 9(nd der astard.; .y' stieJ einen 8reudenschrei aus und )arf sein Sch)ert in die $uft. Ser #lliser fi-ierte ihn mit ,chsenblick. 90an )ird euch Met+t 0*nner der !acht)ache nennen, aber ihr seid d&mmer als der #ffe eines .ossenreiJers, )enn ihr das )rtlich nehmt. >hr seid gr&ne Jungs und stinkt nach Sommer, und )enn der 1inter kommt, sterbt ihr )ie die 8liegen.; (nd mit diesen 1orten ging Ser #lliser Thorne von dannen. "ie anderen Jungen versammelten sich um die acht, deren !amen aufgerufen )orden )aren, lachten und fluchten und gratulierten. %alder schlug Toad mit der flachen Seite seines Sch)ertes auf den %intern und br&llte= 9Toad von der !acht)acheO; .y' rief, ein sch)ar+er ruder brauche ein .ferd, und s'rang auf /renns Schultern. "abei gingen sie kullernd und knuffend und Mohlend +u oden. "aeron rannte in die 1affenkammer und kam mit einem Schlauch von saurem Roten )ieder. 1*hrend sie den 1ein vom einen +um anderen reichten und )ie blde grinsten, bemerkte Jon, daJ Sam)ell Tarly allein unter einem kahlen, toten aum in der ,cke des

%ofes stand. Jon bot ihm den Schlauch an. 9,in Schluck 1einN; Sam sch&ttelte den Ko'f. 9!ein danke, Jon.; 9/eht es dir gutN; 9Sehr gut, )irklich;, log der dicke Junge. 9>ch freue mich so f&r euch alle.; Sein rundes /esicht +itterte, als er sich +u einem $*cheln +)ang. 9,ines Tages )irst du ,rster /ren+er, gan+ )ie dein ?nkel es )ar.; 9>st;, verbesserte Jon. ,r )ollte enMen Starks Tod nicht ak+e'tieren. evor er noch et)as hin+uf&gen konnte, rief %alder= 9%ier, )illst du das alles allein trinkenN; .y' riJ ihm den 1einschlauch aus der %and und )ich ihm lachend aus. #ls /renn ihn beim #rm 'ackte, dr&ckte .y' den Schlauch und ein d&nner, roter Strahl s'rit+te Jon ins /esicht. %alder heulte 'rotestierend &ber die Vergeudung guten 1eines. Jon s'uckte. 0atthar und Jeren erklommen die 0auer und begannen, sie mit Schneeb*llen +u be)erfen. !achdem er sich losgerissen hatte, Schnee im %aar und 1ein auf seinem 1a''enrock, )ar Sam)ell Tarly versch)unden. #n diesem #bend kochte "rei78inger7%obb den Jungen +ur 8eier des Tages ein besonderes 0ahl. #ls Jon den /emeinschaftssaal betrat, f&hrte ihn der $ord %aushofmeister 'ersnlich +ur ank am 8euer. "ie *lteren 0*nner klo'ften ihm im Vor&bergehen auf die Schulter. "ie acht +uk&nftigen r&der feierten mit $ammbraten, in Knoblauch und Krautern gebacken, garniert mit :)eigen von 0in+e, eingerahmt von gestam'ften, gelben R&ben, die in utter sch)ammen. 9"irekt vom Tisch des $ord Commanders;, erkl*rte ihnen o)en 0arsh. ,s gab Salate aus S'inat und Kichererbsen und Steckr&ben und danach Schalen mit laubeeren und s&Jer Sahne.

9/laubt ihr, sie lassen uns +usammenN; fragte .y', )*hrend

sie sich selig die 0*gen vollschlugen. Toad ver+og das /esicht. 9>ch hoffe nicht. >ch hab mir deine ?hren schon lange genug angesehen.; 9%o;, fuhr .y' auf. 9%rt, )ie die Kr*he alle Raben sch)ar+ schim'ft. "u )irst gan+ sicher ein /ren+er, Toad. Sie )erden uns so )eit )eg )ie mglich von der urg haben )ollen. 1enn 0ance Ryder angreift, kla''st du dein Visier hoch und +eigst ihm dein /esicht, dann rennt er schreiend fort.; #lle auJer /renn lachten. 9>ch hoffe, ich )erde /ren+er.; 9"u und alle anderen;, meinte 0atthar. Jeder, der Sch)ar+ trug, tat seinen "ienst auf der 0auer, und von Medem )urde er)artet, daJ er +u ihrer Verteidigung +um Stahl griff, doch die /ren+er )aren das )ahre k*m'fende %er+ der !acht)ache. Sie )aren dieMenigen, die es )agten, vor die 0auer +u gehen und den ver)unschenen 1ald und die eisigen erghhen )estlich vom Shado) To)er +u durchstreifen, )o sie gegen 1ildlinge und Riesen und gigantische ,isb*ren k*m'ften. 9!icht alle;, entgegnete %alder. 9>ch gehe +u den aumeistern. 1elchen !ut+en h*tten die /ren+er, )enn die 0auer einst&r+tN; 0an brauchte viele 0aurer und :immerleute +ur Re'aratur von 8estungen und T&rmen, ergleute +um Tunnelgraben und +um :ertr&mmern der Steine f&r StraJen und 1ege, 8orstarbeiter +um ,ntfernen von nachge)achsenem (nterhol+, )o der 1ald +u nahe an die 0auer kam. ,inmal, sagte man, hatten sie m*chtige ,isblcke aus gefrorenen Seen )eit im ver)unschenen 1ald gehauen und diese auf Schlitten gen S&den gefahren, um die 0auer noch hher +u bauen. "as )ar Medoch Jahrhunderte her. Jet+t konnten sie nur noch von ,ast)atch +um Shado) To)er &ber die 0auer reiten und nach Rissen oder geschmol+enen Stellen suchen und diese re'arieren, so gut es ging. 9"er #lte *r ist kein !arr;, bemerkte "areon. 9"u )irst sicher aumeister, und Jon )ird sicher /ren+er. ,r ist der beste

Sch)ertk*m'fer und der beste Reiter unter uns, und sein ?nkel )ar ,rster /ren+er, bevor er ...; Seine Stimme verstummte unbeholfen, als er merkte, )as er fast ausges'rochen h*tte. 9 enMen Stark ist noch immer ,rster /ren+er;, erkl*rte Jon Sno) und s'ielte mit seiner Schale von laubeeren herum. #lle anderen mochten die %offnung auf eine sichere %eimkehr seines ?nkels aufgegeben haben, er Medoch nicht. ,r schob die eeren von sich, hatte sie kaum anger&hrt, und erhob sich von der ank. 91illst du die nicht mehr essenN; fragte Toad. 9!imm sie, )enn du )illst.; Jon hatte von %obbs groJem 8estmahl kaum gekostet. 9>ch bringe keinen issen mehr herunter.; ,r nahm seinen (mhang vom %aken an der T&r und ging hinaus. .y' folgte ihm. 9Jon, )as istN; 9Sam;, seuf+te er. 9,r )ar heute abend nicht bei Tisch.; 9,s sieht ihm gar nicht *hnlich, daJ er eine 0ahl+eit ausl*Jt;, sagte .y' nachdenklich. 90einst du, er ist krankN; 9,r f&rchtet sich. 1ir verlassen ihn.; ,r dachte an den Tag, als er 1interfell verlassen hatte, all die bitters&Jen #bschiede, ran mit gebrochenen Knochen, Robb mit Schnee im %aar, #rya, die ihn mit K&ssen &berh*ufte, nachdem er ihr !eedle geschenkt hatte. 91enn )ir erst unseren ,id abgelegt haben, )erden )ir uns um .flichten +u k&mmern haben. 0anche von uns )erden vielleicht fortgeschickt, nach ,ast)atch oder +um Shado) To)er. Sam )ird in der #usbildung bleiben, mit $euten )ie Rast und Cuger und diesen neuen Jungen, die &ber die Kingsroad +u uns kommen. "ie /tter allein )issen, )ie sie sein )erden, aber du kannst )etten, daJ Ser #lliser sie gegen ihn aufhet+t, und +)ar bei erster /elegenheit.; .y' ver+og das /esicht. 9"u hast getan, )as du konntest.; 91as )ir tun konnten, hat nicht gen&gt;, er)iderte Jon. ,ine tiefe Rastlosigkeit erf&llte ihn, )*hrend er +um %ardinLs To)er ging, um /host +u holen. "er Schatten)olf lief neben ihm +u den St*llen. ,inige der scheueren .ferde traten gegen die

1*nde der o-en und legten die ?hren an, als die beiden hereinkamen. Jon sattelte seine Stute, stieg auf und ritt aus Castle lack hinaus, gen S&den durch die mondbeschienene !acht. /host lief voraus, flog &ber den oden und )ar einen #ugenblick s'*ter versch)unden. Jon lieJ ihn laufen. ,in 1olf brauchte die Jagd. ,r hatte kein :iel im Sinn. ,r )ollte nur reiten. ,in St&ck )eit folgte er dem ach, lauschte dem eisigen 0urmeln des 1assers, dann ritt er Puer &ber die 8elder +ur Kingsroad. Schmal und steinig )ar sie, von (nkraut &ber+ogen, eine StraJe ohne bestimmtes Vers'rechen und doch ein #nblick, der in Jon unermeJliche Sehnsucht aufkommen lieJ. 1interfell lag an dieser StraJe, und Menseits davon Riverrun und KingLs $anding und die ,yrie und so viele andere ?rte= Casterly Rock, die >nsel der /esichter, die roten erge von "orne, die hundert >nseln von raavos im 0eer, die Pualmenden Ruinen des alten Valyria. #ll Mene ?rte, die Jon nie sehen )&rde. "ie 1elt lag an dieser StraJe ... und er )ar hier. %atte er seinen ,id erst abgelegt, )*re die 0auer seine %eimat, bis er das #lter von 0aester #emon erreicht hatte. 9!och habe ich den ,id nicht abgelegt;, murmelte er. ,r )ar kein #usgestoJener, der das Sch)ar+ anlegen oder die Strafe f&r seine Verbrechen auf sich nehmen muJte. ,r )ar aus freien St&cken hergekommen, und er konnte auch aus freien St&cken )ieder gehen... solange er Mene 1orte nicht ges'rochen hatte. ,r muJte nur )eiter reiten und konnte alles hinter sich lassen. is +um n*chsten Vollmond )*re er )ieder bei seinen r&dern auf 1interfell. "einen 2albbrdern# erinnerte ihn eine innere Stimme. Und 3ad4 !tar # die dich nicht will ommen hei5en wird. 8&r ihn )ar kein .lat+ auf 1interfell, und auch kein .lat+ in KingLs $anding. !icht einmal seine eigene 0utter hatte ihn ge)ollt. "er /edanke an sie stimmte ihn traurig. ,r fragte sich, )er sie ge)esen sein mochte, )ie sie ausgesehen hatte, )arum sein Vater sie verlassen hatte. 6eil sie eine 2ure oder eine &hebrecherin

war# Dumm o/*0 &twas Finsteres und Unehrenha*tes# denn warum sonst sollte sich 3ord &ddard sch.men# +on ihr "u s/rechen7 Jon Sno) )andte sich von der Kingsroad ab und blickte sich um. "ie 8euer von Castle lack )aren hinter einem %&gel verborgen, doch die 0auer )ar da, schimmerte blaJ unter dem 0ond, endlos und kalt, von %ori+ont +u %ori+ont. ,r riJ sein .ferd herum und ritt nach %ause. /host kehrte +ur&ck, als er auf eine #nhhe kam und den fernen /lan+ vom $am'enschein im Turm des $ord Commander sah. "ie Schnau+e des Schatten)olfes )ar rot von lut, )*hrend er neben dem .ferd hertrottete. Jon merkte auf dem R&ck)eg, daJ er schon )ieder an Sam)ell Tarly dachte. #ls er +u den St*llen kam, )uJte er, )as er +u tun hatte. 0aester #emons /em*cher befanden sich in einem stabilen, hl+ernen au unter dem Kr*henhorst. #lt und gebrechlich, )ie er )ar, teilte der 0aester seine Kammern mit +)ei der M&ngeren K*mmerer, die sich um seine ed&rfnisse k&mmerten und ihm bei seinen .flichten halfen. "ie r&der scher+ten, man habe ihm die +)ei h*Jlichsten 0*nner der !acht)ache gegeben. "a er blind )ar, blieb ihm der #nblick der beiden ers'art. Clydas )ar klein, kahl und kinnlos und hatte kleine, hellrote #ugen )ie ein 0aul)urf. Chett hatte eine /esch)ulst von der /rJe eines Taubeneis am %als und ein /esicht, das rot von .ickeln und 8urunkeln )ar. Vielleicht )irkte er aus diesem /rund stets so +ornig. Chett ffnete auf Jons Klo'fen hin. 9>ch muJ mit 0aester #emon s'rechen;, erkl*rte Jon. 9"er 0aester ist im ett, )o auch du sein solltest. Komm am 0orgen )ieder, und vielleicht em'f*ngt er dich.; Schon )ollte er die T&r schlieJen. Jon hielt sie mit dem 8uJ offen. 9>ch muJ Met+t mit ihm s'rechen. 0orgen fr&h ist es +u s'*t.; Chett +og ein finsteres /esicht. 9"er 0aester ist es nicht

ge)ohnt, mitten in der !acht gestrt +u )erden. 1eiJt du, )ie alt er istN; 9#lt genug, esuchern mit mehr %flichkeit +u begegnen als >hr;, sagte Jon. 9 ittet ihn in meinem !amen um Ver+eihung. >ch )&rde seine !achtruhe nicht stren, )enn es nicht )ichtig )*re.; 9(nd )enn ich mich )eigereN; Jon hatte seinen Stiefel fest in die T&r geklemmt. 9>ch kann hier die gan+e !acht stehen, )enn es sein muJ.; "er sch)ar+e ruder gab ein ange)idertes /run+en von sich und ffnete die T&r, um ihn herein+ulassen. 91arte in der ibliothek. "ort ist %ol+. 0ach 8euer. >ch )erde nicht +ulassen, daJ sich der 0aester deinet)egen erk*ltet.; Schon knisterten die Scheite frhlich, da f&hrte Chett 0aester #emon herein. "er alte 0ann trug sein Schlafge)and, doch um seinen %als lag die 0&n+kette seines ?rdens. 9"er Stuhl am 8euer )*re mir angenehm;, sagte er, als er die 1*rme in seinem /esicht s'&rte. #ls er bePuem saJ, bedeckte Chett seine eine mit einem 8ell und stellte sich an die T&r. 9,s tut mir leid, daJ ich ,uch ge)eckt habe, 0aester;, sagte Jon Sno). 9"u hast mich nicht ge)eckt;, er)iderte 0aester #emon. 9>ch bentige immer )eniger Schlaf, Me *lter ich )erde, und ich bin schon sehr alt. ?ft verbringe ich die halbe !acht mit /es'enstern der Vergangenheit und erinnere mich an :eiten vor f&nf+ig Jahren, als )*re es gestern erst ge)esen. "as 0ysterium eines mittern*chtlichen esuchers ist eine )illkommene #b)echslung. !un sag mir, Jon Sno), )arum besuchst du mich +u dieser unge)ohnten StundeN; 9(m darum +u bitten, daJ Sam)ell Tarly von der #usbildung befreit und als ruder der !acht)ache aufgenommen )ird.; 9"as ist nicht die Sache 0aester #emons;, besch)erte sich Chett. 9(nser $ord Commander hat die #usbildung der Rekruten in

die %*nde von Ser #lliser Thorne gelegt;, erkl*rte der 0aester g&tig. 9!ur er entscheidet, )ann ein Junge bereit ist, seinen ,id ab+ulegen, )ie du sicher )eiJt. 1arum kommst du mit diesem #nliegen +u mirN; 9"er $ord Commander hrt auf ,uch;, erkl*rte Jon. 9(nd die Ver)undeten und Kranken der !acht)ache unterliegen ,urer Verant)ortung.; 9(nd ist dein 8reund Sam)ell ver)undet oder krankN; 9"as )ird er sein, )enn >hr nicht helft.; ,r er+*hlte ihnen alles, selbst den Teil, als er /host an Rasts Kehle hatte. 0aester #emon lauschte sch)eigend, die blinden #ugen aufs 8euer gerichtet, doch Chetts 0iene verfinsterte sich mit Medem 1ort. 9?hne uns, die ihm +ur Seite stehen, hat Sam keine Chance;, endete Jon. 91as das Sch)ert betrifft, ist %o'fen und 0al+ bei ihm verloren. Selbst meine Sch)ester #rya knnte ihn niederm*hen, und sie ist noch nicht mal +ehn. 1enn Ser #lliser ihn k*m'fen l*Jt, ist es nur eine 8rage der :eit, bis er verlet+t oder gettet )ird.; Chett konnte nicht mehr an sich halten. 9>ch habe diesen fetten Jungen im /emeinschaftssaal gesehen;, erregte er sich. 9,r ist ein Sch)ein und eine hoffnungslose 0emme da+u, )enn das, )as du sagst, )ahr ist.; 9Vielleicht ist es so;, er)iderte 0aester #emon. 9Sagt mir, Chett, )as )&rdet >hr mit einem solchen Jungen tunN; 9>hn lassen, )o er ist;, sagte Chett. 9"ie 0auer ist kein ?rt f&r Sch)*chlinge. $aJt ihn &ben, bis er bereit ist, egal )ie viele Jahre es auch dauern mag. Ser #lliser )ird ihn +um 0ann machen oder tten, gan+ nach dem 1illen der /tter.; 9"as ist dumm(# )arf Jon ein. ,r holte tief $uft, um seine /edanken +u ordnen. 9>ch erinnere mich, daJ ich einmal 0aester $u)in gefragt habe, )arum er eine Kette um den %als tr*gt.; 0aester #emon ber&hrte seine eigene Kette, und seine knochigen, faltigen 8inger strichen &ber die sch)eren 0etallglieder. 91eiter.;

9,r hat mir erkl*rt, das ?rdensband eines 0aesters bestehe aus einer Kette von ein+elnen /liedern, die ihn daran erinnern sollen, daJ er +um "ienen vereidigt ist;, sagte Jon nachdenklich. 9>ch habe ihn gefragt, )arum Medes /lied aus anderem 0etall besteht. ,ine Silberkette )&rde viel besser +u seinem grauen /e)and 'assen, habe ich ihm gesagt. 0aester $u)in lachte. ,in 0aester schmiedet seine Kette mit Studien, hat er mir erkl*rt. "ie verschiedenen 0etalle stehen f&r verschiedene $ehren, /old f&r die Studien von /eld und Rechnungs)esen, Silber f&r das %eilen. ,isen f&r die Kriegskunst. (nd er sagt, es g*be noch andere edeutungen. "as and soll den 0aester an das Reich erinnern, dem er dient, ist es nicht soN $ords sind /old und Ritter Stahl, aber +)ei /lieder sind noch keine Kette. 0an braucht da+u noch Silber und ,isen und lei, lech und Ku'fer und ron+e und den gan+en Rest, und die sind auern und Schmiede und %*ndler und *hnliches. ,ine Kette braucht die unterschiedlichsten 0etalle, und ein $and braucht die unterschiedlichsten 0enschen.; 0aester #emon l*chelte. 9(ndN; 9"ie !acht)ache braucht auch die !acht)ache. 1o+u sonst /ren+er, K*mmerer und aumeisterN $ord Randyll knnte aus Sam keinen Krieger machen, und auch Ser #lliser kann es nicht. 0an kann lech nicht +u Stahl ver)andeln, sosehr man es auch schmiedet, doch das bedeutet nicht, daJ lech nut+los )*re. 1arum sollte Sam nicht K*mmerer )erdenN; Chett stieJ ein )&tendes Knurren aus. ,%ch bin K*mmerer. /laubst du, es )*re leichte #rbeit f&r 8eiglingeN "ie K*mmerer halten die !acht)ache am $eben. 1ir Magen und ernten, k&mmern uns um die .ferde, melken die K&he, sammeln 8euerhol+, kochen die 0ahl+eiten. 1as glaubst du, )er deine Kleider n*htN 1er bringt !achschub aus dem S&denN "ie K*mmerer.; 0aester #emon s'rach sanfter. 9>st dein 8reund ein J*gerN; 9,r haJt die Jagd;, muJte Jon einr*umen.

9Kann er ein 8eld 'fl&genN; fragte der 0aester )eiter. 9Kann er einen 1agen fahren oder ein Schiff segelnN Kann er eine Kuh schlachtenN; 9!ein.; Chett stieJ ein h*Jliches $achen aus. 9>ch habe gesehen, )as mit )eichen $ordlingen 'assiert, )enn man sie an die #rbeit schickt. $aJ sie utter r&hren, und ihre %*nde bekommen lasen und bluten. /ib ihnen eine #-t +um %ol+hacken, und sie schlagen sich den eigenen 8uJ ab.; 9>ch )eiJ et)as, das Sam besser als Meder andere kann.; 9JaN; sagte 0aester #emon. #rg)hnisch sah Jon +u Chett hin&ber, der neben der T&r stand, seine 8urunkel rot und bse. 9,r knnte ,uch helfen;, fuhr er eilig fort. 9,r kann rechnen, lesen und schreiben. >ch )eiJ, Chett hingegen kann nicht lesen, und Clydas hat sch)ache #ugen. Sam hat alle &cher in der ibliothek seines Vaters gelesen. ,r )*re auch gut +u den Raben. Tiere scheinen ihn +u mgen. /host hat sich sofort mit ihm angefreundet. ,s gibt eine 0enge, )as er tun knnte, nur eben nicht k*m'fen. "ie !acht)ache braucht Meden 0ann. 1arum einen ohne Meden Sinn ttenN !ut+t statt dessen seine egabungen.; 0aester #emon schloJ die #ugen, und einen kur+en 0oment lang f&rchtete Jon, er sei eingeschlafen. ,ndlich sagte er= 90aester $u)in )ar dir ein guter $ehrer, Jon Sno). "ein Verstand ist so k&hn )ie deine Klinge, so scheint es.; 9 edeutet das ...N; 9,s bedeutet, daJ ich &ber das, )as du mir er+*hlt hast, nachdenken )erde;, erkl*rte der 0aester mit fester Stimme. 9(nd nun, glaube ich, bin ich m&de genug +um Schlafen. Chett, geleite unseren Mungen ruder +ur T&r.;

TG R >?!
Sie hatten in einem ,s'en)*ldchen gleich neben der ergstraJe Schut+ gesucht. Tyrion sammelte totes %ol+, )*hrend ihre .ferde 1asser aus einem ergbach tranken. ,r b&ckte sich, um einen ges'litterten #st auf+uheben, und untersuchte ihn eingehend. 91ird das gehenN >ch bin nicht ge&bt im 8euermachen. "as hat 0orrec f&r mich erledigt.; 9,in Feuer7( sagte ronn und s'uckte aus. 9 ist du so hungrig, daJ du daf&r sterben )&rdest, :)ergN ?der hast du den Verstand verlorenN ,in 8euer lockt meilen)eit die Clans an. >ch )ill diese Reise &berleben, $annister.; 9(nd )ie )illst du das be)erkstelligenN; fragte Tyrion. ,r klemmte den #st unter den #rm und stocherte im s'*rlichen (nterhol+ herum, suchte nach mehr. Sein R&cken schmer+te von der 0&he des &ckens. Seit Tagesanbruch, nachdem Ser $yn Corbray sie mit steinerner 0iene durch das luttor gef&hrt und ihnen verboten hatte, Me +ur&ck+ukommen, )aren sie geritten. 91ir haben keine Chance, )ennLs ans K*m'fen geht;, erkl*rte ronn, 9aber +)ei kommen schneller voran als +ehn und sind nicht so leicht +u entdecken. Je )eniger :eit )ir in diesen ergen verbringen, desto )ahrscheinlicher erreichen )ir das 8luJland. Reite hart und schnell, sage ich. Reise bei !acht und verkrieche dich bei Tag, vermeide die StraJe, )o es geht, mach keinen $*rm und +&nde kein 8euer an.; Tyrion $annister seuf+te. 9,in gl*n+ender .lan, ronn. Versuch es damit, )enn du )illst... und ver+eih mir, )enn ich mich nicht damit aufhalte, dich +u begraben.; 9"u meinst, du )illst mich &berleben, :)ergN; "er Sldner grinste. ,r hatte eine dunkle $&cke in seinem $*cheln, )o die Kante von Ser Vardis ,gens Schild ihm einen :ahn ausgeschlagen hatte. Tyrion +uckte mit den Schultern. 9 ei !acht hart und schnell

+u reiten ist eine sichere 0ethode, am erg aus+urutschen und sich den %als +u brechen. >ch +iehe es vor, langsam und ents'annt +u reisen. >ch )eiJ, daJ dir der /eschmack von .ferden +usagt, ronn, nur )enn unsere Tiere diesmal unter uns )egsterben, )erden )ir versuchen m&ssen, Schattenkat+en +u satteln, und )enn ich die 1ahrheit sagen soll, so glaube ich, daJ uns die Clans entdecken )erden, egal )as )ir auch tun. >hre #ugen sind &berall.; ,r deutete auf die hohen, )indumtosten Kli''en rundum. ronn ver+og das /esicht. 9"ann sind )ir tot, $annister.; 91enn Ma, so +iehe ich es vor, bePuem +u sterben;, er)iderte Tyrion. 91ir brauchen 8euer. "ie !*chte hier oben sind kalt, und )armes ,ssen )ird uns die *uche )*rmen und aufmuntern. /laubst du, )ir knnten hier 1ild findenN $ady $ysa hat uns freundlicher)eise mit einem veritablen 8estmahl aus .kelfleisch, hartem K*se und altem rot versorgt, nur )&rde ich mir ungern so fern vom n*chsten 0aester einen :ahn abbrechen.; 98leisch kann ich besorgen.; (nter einer Str*hne von sch)ar+em %aar hervor beobachtete ronn mit seinen dunklen #ugen Tyrion voller #rg)ohn. 9>ch sollte dich mit deinem 8euer hier +ur&cklassen. 1enn ich dein .ferd n*hme, st&nden meine Chancen do''elt gut, es +u schaffen. 1as )&rdest du dann tun, :)ergN; 9Sterben hchst)ahrscheinlich.; Tyrion b&ckte sich, um einen )eiteren :)eig auf+uheben. 9"enkst du, ich )&rde es nicht tunN; 9"u )&rdest es sofort tun, )enn dein $eben davon abhinge. SchlieJlich )arst du auch schnell damit, deinen 8reund Chiggen +um Sch)eigen +u bringen, als er diesen .feil in den auch bekam.; ronn hatte den Ko'f des 0annes am %aar +ur&ckgerissen, die S'it+e seines "olches unterm ?hr hineingetrieben und s'*ter Catelyn Stark erkl*rt, der andere Sldner sei seiner 1unde erlegen.

9,r )ar so gut )ie tot;, sagte ronn, 9und sein Sthnen lockte sie an. Chiggen h*tte dasselbe f&r mich getan ... und er )ar kein 8reund, nur ein 0ann, mit dem ich gemeinsam geritten bin. T*usche dich nicht, :)erg. >ch habe f&r dich gek*m'ft, aber ich liebe dich nicht.; 9>ch brauche deine Klinge;, er)iderte Tyrion, 9nicht deine $iebe.; ,r )arf seinen #rmvoll %ol+ +u oden. ronn grinste. 9"u bist unerschrocken )ie ein Sldner, das )ill ich dir +ugestehen. 1oher )uJtest du, daJ ich f&r dich eintreteN; 91issenN; Tyrion hockte unbeholfen auf seinen verk&mmerten einen, um das 8euer ein+urichten. 9>ch habe ge)&rfelt. "amals im 1irtshaus habt Chiggen und du geholfen, mich gefangen+unehmen. 1arumN "ie anderen sahen es als ihre .flicht, f&r die ,hre der %erren, denen sie dienen, nicht so ihr beiden. >hr hattet keinen %errn, keine .flicht und +iemlich )enig ,hre, )arum sich also einmischenN; ,r nahm sein 0esser hervor und schnit+te et)as Rinde von den Stcken, die er gesammelt hatte, um sie als :&nder +u ver)enden. 9!un, )eshalb tun Sldner &berhau't irgend)asN 8&r /old. >hr dachtet, $ady Catelyn )&rde euch f&r eure %ilfe belohnen, euch vielleicht sogar in ihre "ienste nehmen. %ier, das sollte gen&gen, hoffe ich. %ast du einen 8euersteinN; ronn schob +)ei 8inger in den eutel an seinem /&rtel und )arf einen 8euerstein her&ber. Tyrion fing ihn aus der $uft. 90einen "ank;, sagte er. 9"ie Sache ist, daJ ihr die Starks nicht kanntet. $ord ,ddard ist ein stol+er, ehrenhafter und ehrlicher 0ann, und sein holdes 1eib ist noch &bler. ?h, ohne :)eifel h*tte sie die eine oder andere 0&n+e f&r euch &brig

gehabt, )enn das alles vor&ber )*re, und sie euch mit freundlichen 1orten und ange)idertem lick in die %and gedr&ckt, aber mehr h*ttet ihr euch nicht erhoffen d&rfen. "ie Starks suchen 0ut und Treue und ,hre in den 0*nnern, die sie f&r ihre "ienste )*hlen, und )enn ich die 1ahrheit sagen soll, )art Chiggen und du nichts als #bschaum.; Tyrion schlug den 8euerstein an seinen "olch, um einen 8unken hervor+urufen. !ichts. ronn schnaubte. 9"u hast eine k&hne :unge, kleiner 0ann. ,ines Tages knnte sie dir Memand rausschneiden und dir selbst +um 8ressen geben.; 9"as sagen sie alle.; Tyrion blickte +um Sldner auf. 9%abe ich dich verlet+tN >ch bitte um Ver+eihung .. .aber du bist #bschaum, ronn, t*usch dich nicht. .flicht, ,hre, 8reundschaft, )as bedeuten sie dir schonN !ein, s'ar dir die 0&he, )ir kennen beide die #nt)ort. "ennoch, dumm bist du nicht. >m /r&nen hatte $ady Stark keine Ver)endung mehr f&r dich... aber ich, und das ein+ige, )oran es den $annisters nie gemangelt hat, )ar /old. #ls der 0oment kam, die 1&rfel +u +&cken, habe ich darauf gebaut, daJ du klug genug )*rst, +u erkennen, )as in deinem >nteresse liegt. :um /l&ck f&r mich )uJtest du es.; 1ieder schlug er Stein und Stahl aneinander, abermals ergebnislos. 9%ier;, sagte ronn und hockte sich hin. 9>ch mach das.; ,r nahm Tyrion 0esser und 8euerstein aus den %*nden und schlug schon beim ersten Versuch 8unken. ,ine St&ck Rinde begann +u glimmen. 9/ut gemacht;, lobte Tyrion. 9#bschaum magst du sein, doch bist du unbestreitbar n&t+lich, Ma, mit dem Sch)ert bist du fast so gut )ie mein ruder Jaime. 1as )illst du, ronnN /oldN $andN 8rauenN esch&t+e mein $eben, und du sollst es bekommen.; Sanft blies ronn ins 8euer, und die 8lammen s'rangen

hher. 9(nd )enn du stirbstN; 9!un, dann gibt es Memanden, der mich ehrlich betrauert;, gab Tyrion grinsend +ur&ck. 9"ein #ns'ruch auf das /old endet mit mir.; "as 8euer flackerte h&bsch. ronn stand auf, steckte den 8lint )ieder in seinen eutel und )arf Tyrion dessen "olch +u. 9#bgemacht;, sagte er. 9"ann gehrt mein Sch)ert dir ... aber glaub nicht, daJ ich Medesmal auf die Knie falle und M8lord sage, )enn du scheiJen muJt. >ch s'iele f&r niemanden den S'eichelecker.; 9(nd auch nicht den 8reund;, entgegnete Tyrion. 9>ch bin mir sicher, daJ du mich ebenso schnell verr*tst )ie $ady Stark, )enn du dir einen /e)inn davon vers'richst. Sollte Me der Tag kommen, an dem du versucht bist, mich +u verkaufen, denk immer daran, ronn... ich +ahle deren .reis, gleich )ie hoch er sein mag. >ch lebe gern. (nd Met+t= 0einst du, du knntest uns et)as +um #bendessen besorgenN; 9K&mmere dich um die .ferde;, forderte ihn ronn auf und +og den langen "olch von seiner %&fte. "amit versch)and er +)ischen den *umen. ,ine Stunde s'*ter )aren die .ferde gestriegelt und gef&ttert, das 8euer knisterte frhlich vor sich hin und die $ende einer Mungen :iege drehte sich tro'fend und +ischend &ber den 8lammen. 9Jet+t fehlt uns nur noch et)as guter 1ein, um unser :icklein herunter+us'&len;, sagte Tyrion. 9"as, eine 8rau und noch ein "ut+end Sch)ertk*m'fer;, meinte ronn. ,r saJ mit gekreu+ten einen am 8euer, sch*rfte die Klinge seines $angsch)erts mit einem Rlstein. >n dem /er*usch lag et)as seltsam eruhigendes. 9 ald )ird es gan+ dunkel sein;, erkl*rte der Sldner. 9>ch &bernehme die erste 1ache... ob sie uns nun n&t+t oder nicht. Vielleicht )*re es schner, )enn sie uns im Schlaf tten )&rden.; 9?h, ich denke, sie )erden l*ngst hier sein, bevor )ir schlafen. ; eim "uft des gebratenen 8leischs lief Tyrion das

1asser im 0und +usammen. ronn beobachtete ihn &bers 8euer hin)eg. 9"u hast einen .lan;, sagte er ausdruckslos beim Schaben von Stahl auf Stein. 9,ine %offnung )&rde ich es eher nennen;, sagte Tyrion. 91ieder ein 1&rfels'iel.; 9 ei dem unser $eben auf dem S'iel stehtN; Tyrion +uckte mit den #chseln. 9%aben )ir die 1ahlN; ,r beugte sich &bers 8euer und schnitt eine d&nne Scheibe 8leisch von der :iege. 9#hhhh;, seuf+te er selig, )*hrend er kaute. 8ett lief ihm &bers Kinn. 9,t)as +*her, als mir lieb ist, und ein )enig fade ge)&r+t, aber ich )erde mich nicht all+u laut beklagen. 1enn ich noch auf der ,yrie )*re, )&rde ich f&r die %offnung auf eine gekochte ohne am #bgrund tan+en.; 9(nd doch hast du dem Kerkermeister eine rse voller /old gegeben;, )andte ronn ein. 9,in $annister +ahlt stets seine Schulden.; Selbst 0ord hatte es kaum glauben knnen, als Tyrion ihm den $ederbeutel +u)arf. "ie #ugen des Kerkermeisters )aren groJ )ie gekochte ,ier, als er das and aufriJ und /old gl*n+en sah. 9"as Silber habe ich behalten;, hatte Tyrion ihm mit schiefem /rinsen erkl*rt, 9aber dir )urde /old vers'rochen, und da ist es.; ,s )ar mehr, als sich ein 0ann )ie 0ord in einem gan+en $eben des Su*lens von /efangenen +u verdienen erhoffen konnte. 9(nd denk daran, )as ich gesagt habe= "as ist nur ein Vorgeschmack. Solltest du Me von $ady $ysas "iensten genug haben, komm nach Casterly Rock, und ich gebe dir den Rest, den ich dir schulde.; 1*hrend goldene "rachen durch seine 8inger rieselten, )ar 0ord auf die Knie gefallen und hatte vers'rochen, daJ er es genau so machen )&rde. ronn +og seinen "olch hervor und nahm das 8leisch vom 8euer. ,r begann, dicke Streifen verkohlten ratens von den Knochen +u schneiden, )*hrend Tyrion +)ei Kanten von altem rot aushhlte. 91enn )ir +um 8luJ kommen, )as tun )ir dannN; fragte der Sldner, )*hrend er schnitt.

9?h, eine %ure und ein 8ederbett und eine 8lasche 1ein f&r den #nfang.; Tyrion hielt sein rot hin, und ronn f&llte es mit 8leisch. 9(nd dann nach Casterly Rock oder KingLs $anding, glaube ich. >ch mchte ein 'aar 8ragen beant)ortet haben hinsichtlich eines ge)issen "olches.; "er Sldner kaute und schluckte. 9#lso hast du die 1ahrheit gesagtN ,s )ar nicht dein 0esserN; Tyrion l*chelte schmal. 9Sehe ich )ie ein $&gner ausN; #ls ihre *uche voll )aren, standen die Sterne am %immel, und der halbe 0ond stieg &ber den ergen auf. Tyrion breitete seinen (mhang am oden aus, legte sich darauf und benut+te den Sattel als Kissen. 9(nsere 8reunde lassen sich reichlich :eit.; 91enn ich an deren Stelle )*re, )&rde ich eine 8alle f&rchten;, sagte ronn. 91arum sonst sollten )ir so ungesch&t+t herumsit+en, )enn nicht, um sie an+ulockenN; Tyrion gluckste. 9"ann sollten )ir singen und sie damit entset+t in die 8lucht schlagen.; ,r fing an, eine 0elodie +u 'feifen. 9"u bist verr&ckt, :)erg;, sagte ronn, )*hrend er sich mit seinem "olch das 8ett unter den 8ingern*geln hervorkrat+te. 91o bleibt deine $iebe +ur 0usik, ronnN; 91enn du 0usik )illst, h*ttest du den S*nger bitten sollen, f&r dich ein+utreten.; Tyrion grinste. 9"as )*re am&sant ge)esen. >ch sehe ihn schon vor mir, )ie er Ser Vardis mit seiner %ol+harfe auf #bstand h*lt.; "ann 'fiff er )eiter. 9Kennst du dieses $iedN; erkundigte er sich. 90an hrt es hier und da, in Tavernen und %urenh*usern.; 90yrisch. T"ie Jahres+eiten meiner $iebe.U S&J und melancholisch, falls dir das et)as sagt. "as erste 0*dchen, mit dem ich Me das ett teilte, hat es oft gesungen, und ich habe es nie mehr aus dem Ko'f bekommen.; Tyrion sah +um %immel auf. ,s )ar eine klare, kalte !acht, und die Sterne funkelten &ber den

ergen, grell und gnadenlos )ie die 1ahrheit. 9>ch habe sie in einer !acht )ie dieser kennengelernt;, hrte der /nom sich selbst sagen. 9Jaime und ich ritten von $annis'ort +ur&ck, als )ir einen Schrei vernahmen, und sie kam auf die StraJe gelaufen, +)ei 0*nner auf den 8ersen, die ihr "rohungen hinterherschrien. 0ein ruder +og sein Sch)ert und verfolgte die beiden, )*hrend ich abstieg, um das 0*dchen +u besch&t+en. Sie )ar kaum ein Jahr *lter als ich, dunkelhaarig, schlank, mit einem /esicht, das einem das %er+ brechen konnte. /an+ sicher hat es mir das meine gebrochen. Von niedriger /eburt, halbverhungert, unge)aschen ... doch )underschn. 0an hatte ihr die $um'en, die sie trug, halb vom $eib gerissen, und so )*rmte ich sie mit meinem (mhang, der)eil Jaime die 0*nner in den 1ald Magte. #ls er )ieder angetrabt kam, hatte ich ihr den !amen und auch eine /eschichte entlockt. Sie )ar die Tochter eines Kleinbauern, eine 1aise, seit ihr Vater am 8ieber gestorben )ar, auf dem 1eg nach... nun, im /runde nirgend)ohin. Jaime )ar gan+ )ild darauf, die 0*nner +u Magen. ,s kam nicht oft vor, daJ anditen Reisende so nah bei Casterly Rock &berfielen, und er betrachtete das als 'ersnliche eleidigung. "as 0*dchen )ar so ver*ngstigt, deshalb konnte ich es nicht einfach allein fortschicken, und daher bot ich an, sie +um n*chsten 1irtshaus +u bringen und +u verkstigen, )*hrend mein ruder nach Casterly Rock ritt, um %ilfe +u holen. Sie )ar hungriger, als ich f&r mglich gehalten h*tte. 1ir aJen +)ei gan+e %&hner und noch ein )enig vom dritten, und der 1ein muJ mir +u Ko'f gestiegen sein, )ie ich f&rchte. ald darauf lag ich mit ihr im ett. 1enn sie sch&chtern )ar, so )ar ich noch sch&chterner. >ch habe keine #hnung, )ie ich den 0ut aufbrachte. #ls ich ihr die (nber&hrtheit nahm, )einte sie, doch hat sie mich s'*ter gek&Jt und ihr kleines $ied gesungen, und am n*chsten 0orgen )ar ich verliebt.; ,Du7( ronns Stimme klang am&siert. 9#bsurd, nichtN; 1ieder begann Tyrion, das $ied +u 'feifen. 9>ch habe sie geheiratet;, gab er schlieJlich 'reis.

9,in $annister von Casterly Rock, verheiratet mit einer auerntochter;, sagte ronn. 91ie hast du das geschafftN; 9?h, du )&rdest staunen, )as ein Junge mit ein 'aar $&gen, f&nf+ig Silberst&cken und einem betrunkenen Se'ton erreichen kann. >ch habe nicht ge)agt, meine raut mit heim nach Casterly Rock +u bringen, deshalb habe ich sie in ihrem eigenen $andhaus untergebracht, und vier+ehn Tage lang s'ielten )ir 0ann und 8rau. is dahin )ar der Se'ton ausgen&chtert und gestand meinem %ohen Vater die gan+e /eschichte.; Qberrascht stellte Tyrion fest, )ie traurig es ihn stimmte, davon +u er+*hlen, selbst noch nach so vielen Jahren. Vielleicht )ar er nur m&de. ,r set+te sich auf und starrte in die verglimmende /lut und blin+elte ins $icht. 9,r hat das 0*dchen fortgeschicktN; 9!icht nur das;, sagte Tyrion. 9,rst holte er die 1ahrheit aus meinem ruder heraus. "u muJt )issen, daJ das 0*dchen eine %ure )ar. Jaime hatte die gan+e Sache arrangiert, die StraJe, die anditen, einfach alles. ,r meinte, es )&rde :eit, daJ ich die 8rau kennenlernte. "em 0*dchen hat er den do''elten .reis ge+ahlt, da er )uJte, daJ es f&r mich das erste 0al )ar. !achdem Jaime sein /est*ndnis abgelegt hatte, holte $ord Ty)in, um die $ektion kom'lett +u machen, meine 8rau herein und &berlieJ sie seiner /arde. 0an hat sie gut be+ahlt. ,in Silberst&ck f&r Meden 0ann, )ie viele %uren bekommen schon einen solchen .reisN >n der Kaserne set+te er mich in eine ,cke und lieJ mich +usehen, und am ,nde hatte sie so viel Silber, daJ ihr die 0&n+en durch die 8inger glitten und &ber den oden rollten, sie ...; "er Rauch brannte in seinen #ugen. Tyrion r*us'erte sich und )andte sich vom 8euer ab, um in die "unkelheit +u blicken. 9$ord Ty)in lieJ mich als let+ten an die Reihe kommen;, fuhr er mit leiser Stimme fort. 9(nd er gab mir eine /oldm&n+e, mit der ich sie be+ahlen sollte, )eil ich ein $annister und daher mehr )ert )ar.; !ach einer 1eile hrte er )ieder dieses /er*usch, das Krat+en von Stahl auf Stein. ronn sch*rfte sein Sch)ert )eiter.

9"rei+ehn oder dreiJig oder drei, ich h*tte den 0ann gettet, der mir so et)as antut.; Tyrion fuhr herum und sah ihn an. 9"u knntest eines Tages /elegenheit da+u bekommen. "enk daran, )as ich dir gesagt habe. ,in $annister begleicht stets seine Schuld.; ,r g*hnte. 9>ch glaube, ich )erde versuchen +u schlafen. 1eck mich kur+ bevor )ir sterben.; ,r rollte sich in sein Schattenfell und schloJ die #ugen. "er oden )ar steinig und kalt, nach einiger :eit schlief Tyrion $annister dennoch ein. ,r tr*umte von der %immels+elle. "iesmal )ar er der Kerkermeister, nicht der /efangene, gro5# mit einem Riemen in der %and, und er schlug nach seinem Vater, trieb ihn +ur&ck, +um #bgrund hin... ,T4rion. ( ronns 1arnung brach laut und dringlich in seinen Traum ein. !ur ein #ugenblin+eln s'*ter )ar Tyrion )ach. "as 8euer )ar +u glimmender Kohle heruntergebrannt, und &berall um sie herum schlichen die Schatten heran. ronn st&t+te sich auf ein Knie, mit dem Sch)ert in einer %and und seinem "olch in der anderen. Tyrion hob die %and= nicht rhren# sagte sie. 9Kommt an unser 8euer, die !acht ist kalt;, rief er den schleichenden Schatten +u. 9>ch f&rchte, )ir haben keinen 1ein, den )ir euch bieten knnten, aber gern laden )ir euch +u unserem :iegenbraten ein.; #lle e)egungen erstarrten. Tyrion sah 0ondlicht auf 0etall schimmern. 9(nser erg;, rief eine Stimme +)ischen den *umen hervor, tief und hart und unfreundlich. 9(nsere :iege.; 9,ure :iege;, gab Tyrion ihm recht. 91er seid ihrN; 91enn ihr euren /ttern gegen&bersteht;, ant)ortete eine andere Stimme, 9sagt ihnen, es )ar /unthor, Sohn des /urn von den Stone Cro)s, der euch geschickt hat.; ,in #st knackte unter seinen 8&Jen, als er ins $icht trat, ein d&nner 0ann mit gehrntem %elm, be)affnet mit einem langen 0esser. 9(nd Shagga, Sohn des "olf.; "as )ar die erste Stimme, tief und tdlich. ,in 8elsbrocken +u ihrer $inken be)egte sich und

stand auf, )urde ein 0ensch. 0assig und langsam und stark schien er, in 8elle gekleidet, mit einem Kn&''el in der rechten %and und einer #-t in der linken. ,r schlug beides aneinander, )*hrend er sich n*herte. #ndere Stimmen riefen andere !amen, Conn und Torrek und Jaggat und noch )eitere, die Tyrion im selben 0oment vergaJ, als er sie hrte. 0indestens +ehn. ,inige hatten Sch)erter und 0esser, andere sch)angen 0istgabeln und Sichern und hl+erne S'eere. ,r )artete, bis alle ihre !amen gerufen hatten, dann erst ant)ortete er. 9>ch bin Tyrion, Sohn des Ty)in vom Clan der $annisters, der $)en von Casterly Rock. 1ir )ollen gern f&r die :iege +ahlen, die )ir vers'eist haben.; 91as hast du uns +u bieten, Tyrion, Sohn des Ty)inN; fragte der eine, der sich /unthor nannte und der ihr %*u'tling +u sein schien. 9"ort ist Silber in meinem eutel;, erkl*rte Tyrion. 9"iese %alsberge, die ich trage, ist mir +u groJ, doch sollte sie Conn gut anstehen, und die Streita-t, die ich bei mir habe, m&Jte in Shaggas m*chtige %and besser 'assen als sein %ol+beil.; 9"er %albmann )&rde uns mit unserem eigenen /eld be+ahlen;, sagte Conn. 9Conn s'richt die 1ahrheit;, meldete sich /unthor. 9,uer Silber ist unser. ,ure .ferde sind unser. "eine %alsberge und deine Streita-t und das 0esser an deinem /&rtel, auch die gehren uns. "u hast uns nichts als dein $eben +u geben. 1ie )&rdest du gern sterben, Tyrion, Sohn des Ty)inN; 9>n meinem eigenen ett, den auch voller 1ein, meinen Sch)an+ im 0und einer 0aid und ich im #lter von acht+ig Jahren;, er)iderte er. "er Riese Shagga lachte als erster und am lautesten. "ie anderen schienen )eit )eniger am&siert. 9Conn, nimm ihre .ferde;, befahl /unthor. 9Ttet den anderen und fangt den %albmann. ,r kann die :iegen melken und die 0&tter +um $achen bringen.;

ronn s'rang auf. 91er stirbt +uerstN; ,)ein0( fuhr Tyrion mit scharfer Stimme da+)ischen. 9/unthor, Sohn des /urn, hr mich an. 0eine 8amilie ist reich und m*chtig. 1enn uns die Stone Cro)s sicher durch die erge bringen, )ird mein %oher Vater euch mit /old &berh*ufen.; 9"as /old eines 8lachlandlords ist )ertlos )ie die Vers'rechen eines %albmannes;, sagte /unthor. 9,in halber 0ann mag ich )ohl sein;, sagte Tyrion, 9dennoch habe ich den 0ut, mich meinen 8einden +u stellen. 1as tun die Stone Cro)s anderes, als sich hinter 8elsen +u verstecken und vor #ngst +u +ittern, )enn die Ritter aus dem /r&nen Tale vor&berreitenN; Shagga stieJ )&tendes /ebr&ll aus und schlug Kn&''el gegen #-t. Jaggot stocherte mit der feuergeh*rteten S'it+e eines langen %ol+s'eeres vor Tyrions /esicht herum. "er gab sich alle 0&he, nicht +ur&ck+uschrecken. 9Sind das die besten 1affen, die ihr stehlen konntetN; sagte er. 9Vielleicht gerade gut genug, um Schafe +u tten ... falls die Schafe sich nicht )ehren. "ie Schmiede meines Vaters scheiJen besseren Stahl als das.; 9Kleiner Kindmann;, br&llte Shagga, 9vers'ottest du meine #-t noch, )enn ich dir deine 0*nnlichkeit abhacke und sie an die :iegen verf&ttereN; "och /unthor hob eine %and. 9!ein. >ch )ill hren, )as er sagt. "ie 0&tter hungern, und Stahl f&ttert mehr 0*uler als /old. 1as )&rdest du uns f&r euer $eben geben, Tyrion, Sohn des Ty)inN $an+enN KettenhemdenN; 9"as und )eit mehr, /unthor, Sohn des /urn;, er)iderte Tyrion l*chelnd. 9>ch gebe euch das /r&ne Tal von #rryn.;

,""#R"
"urch die hohen, schmalen 8enster des hhlenartigen Thronraumes im Red Kee' fiel das $icht der untergehenden Sonne auf den oden, )arf dunkelrote Streifen an die 1*nde, von denen einst die "rachenk'fe gehangen hatten. !un )ar der Stein mit 1andte''ichen von Jagds+enen beh*ngt, lebhaft in /r&n und raun und lau, und doch schien es !ed Stark, als sei die ein+ige 8arbe in der %alle das Rot von lut. ,r saJ hoch oben auf dem m*chtigen, uralten Thron #egons des ,roberers, einer eisernen 0onstrosit*t aus Stacheln und ge+ackten R*ndern und grotesk verformtem 0etall. "er Stuhl )ar, )ie Robert ihn ge)arnt hatte, hllisch unbePuem, und das nie mehr als Met+t, da es in seinem +ertr&mmerten ein mit Meder 0inute heftiger 'ochte. "as 0etall unter ihm )ar von Stunde +u Stunde h*rter ge)orden, und der mit ReiJ+*hnen beset+te Stahl in seinem R&cken machte es ihm unmglich, sich +ur&ck+ulehnen. &in -9nig sollte nie be:uem sit"en# hatte #egon der ,roberer gesagt, als er seinen 1affenschmieden befohlen hatte, einen groJen Stuhl aus den Sch)ertern +u schmieden, die seine 8einde niedergelegt hatten. Verdammt sei Aegon *r seine Arrogan"# dachte !ed tr&bsinnig, und +erdammt sei auch Robert mit seiner ;agd. 9>hr seid gan+ sicher, daJ diese $eute mehr als R*uber )arenN; fragte Varys leise vom Ratstisch unterhalb des Thrones her. /rand 0aester .ycelle r&hrte sich unruhig neben ihm, )*hrend $ittlefinger mit einer 8eder s'ielte. Sie )aren die ein+igen an)esenden Ratsherren. ,in )eiJer %irsch )ar im Knigs)ald gesichtet )orden, und $ord Renly und Ser arristan hatten sich dem Knig auf dessen Jagd angeschlossen, da+u .rin+ Joffrey, Sandor Clegane, alon S)ann und der halbe %ofstaat. "eshalb muJte !ed in seiner #b)esenheit den Thron beset+en. 1enigstens onnte er sit+en. Sah man vom Rat ab, muJten alle anderen res'ektvoll stehen oder knien. "ie ittsteller dr*ngten

sich an den hohen T&ren, die Ritter und die hohen %erren und "amen unter den 1andte''ichen, das gemeine Volk auf der ,m'ore, die /ardisten mit Kettenhemd und (mhang, golden oder grau= Sie alle standen. "ie "rfler knieten= 0*nner, 8rauen und Kinder gleichermaJen +erlum't und blutig, die 0ienen von #ngst ge+eichnet. "ie drei Ritter, die sie hergebracht hatten, )arteten hinter ihnen. ,R.uber# $ord VarysN; Ser Raymun "arrys Stimme troff vor %ohn. 9?h, es )aren R*uber, +)eifelsohne. $annister7R*uber.; !ed s'&rte die #ns'annung im Saal, als hohe %erren und "iener gleichermaJen angestrengt lauschten. ,r konnte nicht vorgeben, &berrascht +u sein. "er 1esten )ar eine :underschachtel, seit Catelyn Tyrion $annister festgenommen hatte. So)ohl Riverrun als auch Casterly Rock hatten +u den 8ahnen gerufen, und die #rmeen sammelten sich im erg'aJ unterhalb des /olden Tooth. ,s )ar nur eine 8rage der :eit, bis lut floJ. "ie 8rage blieb nur, )ie die 1unde danach am besten +u stillen )ar. Ser Karyl Vance mit den traurigen #ugen, der schmuck ausgesehen h*tte, )*re da nicht das )einrote 0uttermal ge)esen, das sein /esicht entstellte, deutete auf die knienden "rfler. 9"as ist alles, )as von der 8este Sherrer geblieben ist, $ord ,ddard. "er Rest ist tot, ebenso die evlkerung von 1endish To)n und 0ummerL s 8ord.; 9Steht auf;, befahl !ed den "rflern. ,r traute 1orten nicht, die auf Knien ges'rochen )urden. 9>hr alle, steht auf.; "ie 8este Sherrer erhob sich auf die eine. ,inem alten 0ann muJte geholfen )erden, und ein Munges 0*dchen in blutigem Kleid blieb auf den Knien und starrte leeren lickes Ser #rys ?akheart an, der in der )eiJen R&stung der Knigsgarde am 8uJe des Thrones stand, bereit, den Knig +u besch&t+en und +u verteidigen... oder, )ie !ed vermutete, die

Rechte %and des Knigs. 9Joss;, sagte Ser Raymun "arry +u einem dicklichen 0ann mit )enig %aaren und einer rauersch&r+e. 9,r+*hlt der %and, )as in Sherrer vorgefallen ist.; Joss nickte. 91enn es Seiner 0aMest*t beliebt...; 9Seine 0aMest*t ist Menseits von lack)ater auf der Jagd;, er)iderte !ed und fragte sich, )ie ein 0ann sein $eben lang nur )enige Tagesritte vom Red Kee' entfernt )ohnen und dennoch keine #hnung davon haben konnte, )ie sein Knig aussah. !ed trug ein )eiJes $einen)ams mit dem Schatten)olf der Starks auf der rust. Sein sch)ar+er 1ollumhang )ar am Kragen mit der silbernen %and seines #mtes befestigt. Sch)ar+ und )eiJ und grau, alle Schattierungen der 1ahrheit. 9>ch bin $ord ,ddard Stark, die Rechte %and des Knigs. Sagt mir, )er >hr seid und )as >hr &ber diese R*uber )iJt.; 9>ch f&hrte... ich *hrte... ich f&hrte eine ierschenke, 0Llord, in Sherrer. "as beste ier s&dlich vom !eck, alle sagten das, ich bitte um Ver+eihung, 0Llord. Jet+t ist es )eg )ie alles andere auch, 0Llord. Sie kamen und tranken und versch&tteten den Rest, bevor sie mein "ach an+&ndeten, und sie h*tten auch mein lut vergossen, )enn sie mich +u fassen bekommen h*tten, 0Llord.; 9Sie haben uns ausger*uchert;, berichtete der auer neben ihm. 9Kamen in der "unkelheit geritten, von S&den her, und haben 8elder und %*user gleichermaJen angesteckt und Meden gettet, der versuchte, sie auf+uhalten. !ur )aren es keine R*uber, 0Llord. Sie )ollten unsere Vorr*te nicht stehlen, nein, denn sie haben meine 0ilchkuh erschlagen und sie den 8liegen und Kr*hen &berlassen.; 9Sie haben meinen $ehrlingsMungen niedergeritten;, )agte sich ein st*mmiger 0ann mit den 0uskeln eines Schmieds und einem Verband um den Ko'f vor. ,r hatte seine feinsten Kleider angelegt, um bei %ofe +u erscheinen, doch seine %osen )aren geflickt, sein (mhang von der Reise verschmut+t und voller Staub. 9%aben ihn auf ihren .ferden kreu+ und Puer &ber die 8elder geMagt, mit ihren $an+en auf ihn eingestochen, als )*re es

ein S'iel, und dabei haben sie gelacht, und der Junge taumelte und schrie, bis der /roJe ihn glatt durchbohrt hat.; "as 0*dchen auf den Knien reckte den %als +u !ed auf, hoch &ber ihr auf dem Thron. 9#uch meine 0utter haben sie gettet, 0aMest*t. (nd sie ... sie ...; >hre Stimme erstarb, als h*tte sie vergessen, )as sie eben sagen )ollte. Sie begann +u schluch+en. Ser Raymun "arry nahm die /eschichte auf. 9>n 1endish To)n haben die $eute :uflucht in ihrer 8estung gesucht, aber die 0auern )aren aus %ol+. "ie #ngreifer haben Stroh daran aufgeh*uft und sie alle bei lebendigem $eib verbrannt. #ls die 0enschen ihre Tore ffneten, um dem 8euer +u entfliehen, hat man sie mit .feilen niedergemacht, selbst 8rauen mit S*uglingen.; 9?h, grauenvoll;, murmelte Varys. 91ie grausam knnen 0enschen seinO; 90it uns h*tten sie dasselbe gemacht, nur ist die 8este Sherrer aus Stein;, sagte Joss. 9,inige )ollten uns ausr*uchern, aber der /roJe sagte, fluJauf)*rts g*be es reichere ,rnte, und da sind sie nach 0ummerLs 8ord ge+ogen.; !ed f&hlte den Stahl an seinen %*nden, als er sich vorbeugte. :)ischen allen 8ingern )aren Klingen, und die S'it+en verdrehter Sch)erter breiteten sich )ie Krallen f*cherfrmig von den $ehnen des Thrones aus. Selbst noch nach drei Jahrhunderten )aren einige davon so scharf, daJ man sich an ihnen schneiden konnte. "er ,iserne Thron )ar voller

8allen f&r den (nachtsamen. >n den $iedern hieJ es, tausend Klingen seien ntig ge)esen, ihn +u bauen, )eiJgl&hend erhit+t im %llenatem von alerion, dem Sch)ar+en Schrecken. !eunundf&nf+ig Tage hatte das %*mmern gedauert. #m ,nde )ar dieses bucklige, sch)ar+e (nget&m aus scharfen Kanten und 1iderhaken und ge+acktem 0etall herausgekommen. ,in Stuhl, der einen 0enschen tten konnte und das auch schon getan hatte, falls man den /eschichten /lauben schenken durfte. 1eshalb ,ddard Stark darauf saJ, )&rde er nie begreifen, aber hier saJ er, und diese $eute suchten bei ihm /erechtigkeit. 91elchen e)eis habt >hr, daJ es $annisters )arenN; fragte er und bem&hte sich, seinen :orn im :aum +u behalten. 9%aben sie rote (mh*nge getragen oder ein $)enbanner gesch)enktN; 9!icht einmal die $annisters )*ren so strohdumm;, fuhr Ser 0arP .i'er ihn an. ,r )ar ein groJs'uriger, draufg*ngerischer kleiner ursche, f&r !eds /eschmack +u Mung und +u heiJbl&tig, doch ein enger 8reund von Catelyns ruder ,dmure Tully. 9Sie alle )aren +u .ferd und mit Kettenhemd ge'an+ert, 0ylord;, ant)ortete Ser Karyl ruhig. 9Stahlbeschlagene $an+en und $angsch)erter trugen sie und Streit*-te +um 0orden.; ,r deutete auf einen der +erlum'ten Qberlebenden. 9"u. Ja, du, keiner tut dir )as. ,r+*hl der %and, )as du mir er+*hlt hast.; "er alte 0ann )ackelte mit dem Ko'f. 91as ihre .ferde angeht;, sagte er, 9so sind sie auf Streitrssern geritten. 0anches Jahr habe ich in den St*llen vom alten Ser 1illum gearbeitet, daJ ich den (nterschied erkenne. Keines davon hat Me einen .flug ge+ogen, die /tter stehen mir bei, falls ich mich t*uschen sollte.;

9R*uber +u .ferd;, bemerkte $ittlefinger. 9Vielleicht haben

sie die .ferde bei ihrem let+ten Qberfall gestohlen.; 9#us )ie vielen 0*nnern bestand diese andeN; 9,inhundert mindestens;, ant)ortete Joss im selben #ugenblick, )*hrend der bandagierte Schmied 98&nf+ig; sagte, die /roJmutter hinter ihm dagegen= 9%underte und #berhunderte, 0Llord, eine gan+e #rmee )ar das.; 9"amit liegt >hr richtiger, als >hr glaubt, gute 8rau;, erkl*rte $ord ,ddard ihr. 9>hr sagt, sie h*rten keine anner gesch)enkt. 1as ist mit den R&stungen, die sie trugenN %at Memand Schmuck oder Ver+ierungen bemerkt, ilder auf Schild oder %elmN; "er rauer, Joss, sch&ttelte den Ko'f. 9,s tut mir leid, 0Llord, aber nein, ihre R&stungen )aren schlicht, nur... der eine, der sie anf&hrte, er )ar ger&stet )ie die anderen, doch konnte man ihn nicht ver)echseln. Schon seine bloJe /rJe, 0LlordO 1er behau'tet, die Riesen seien ausgestorben, hat diesen 0ann noch nie gesehen, das sch)re ich. /roJ )ie ein ?chse )ar er, mit einer Stimme )ie ein berstender Stein.; ,Der Berg0( sagte Ser 0arP laut. 9%at Memand daran :)eifelN ,s )ar /regor Cleganes 1erk.; !ed hrte einiges 0urmeln unter den 8enstern und am anderen ,nde der %alle. Selbst auf der ,m'ore tauschte man unruhiges 8l&stern. %ohe %erren und kleine $eute gleichermaJen )uJten, )as es bedeutete, falls Ser 0arP recht behalten sollte. Ser Clegane )ar ein Vasall $ord Ty)in $annisters. ,r betrachtete die furchtsamen /esichter der "rfler. Kein 1under, daJ sie so ver*ngstigt )aren. Sie hatten geglaubt, sie )&rden hergebracht, damit sie $ord Ty)in einen Schl*chter nannten, und +)ar vor einem Knig, der durch %eirat dessen Sohn )ar. ,r fragte sich, ob die Ritter ihnen eine 1ahl gelassen hatten. /e)ichtig erhob sich /rand 0aester .ycelle vom Ratstisch, und seine #mtskette klirrte. 9Ser 0arP, bei allem Res'ekt, >hr knnt nicht )issen, ob dieser Verbrecher Ser /regor )ar. ,s gibt viele groJe 0*nner im Reich.; 9So groJ )ie der Reitende ergN; sagte Ser Karyl. 9>ch bin

noch nie einem begegnet.; 91ie auch alle anderen hier;, f&gte Ser Raymun aufgebracht hin+u. 9Selbst sein ruder ist ein 1el'e neben ihm. 0ylords, ffnet ,ure #ugenO 0&Jt >hr sein Siegel auf den $eichen sehenN ,s )ar /regor.; 91arum sollte Ser /regor +um R*uber )erdenN; fragte .ycele. 9"ank seines $ehnsherrn verf&gt er &ber eine solide 8estung und eigene $*ndereien. "ieser 0ann ist ein gesalbter Ritter.; 9,in falscher RitterO; sagte Ser 0arP. 9$ord Ty)ins )ilder %und.; 90ylord %and;, verk&ndete .ycelle mit steifer Stimme, 9ich ersuche ,uch, diesen guten Ritter daran +u erinnern, daJ $ord Ty)in $annister der Vater unserer g&tigen Knigin ist.; 9"anke, 0aester .ycelle;, sagte !ed. 9>ch f&rchte, es )*re in Vergessenheit geraten, )enn >hr uns nicht darauf hinge)iesen h*ttet.; Von seinem #ussichts'unkt auf dem Thron konnte er sehen, daJ 0*nner aus der T&r auf der anderen Seite des Saales schlichen. %asen, die in ihren $chern versch)anden, so kamen sie ihm vor ... oder Ratten, die am K*se der Knigin nagen )ollten. Kur+ erkannte er Se'ta 0ordane auf der ,m'ore, mit ihrer Tochter Sansa neben sich. !ed s'&rte kur+ seinen :orn auf)allen. "as )ar nicht der rechte ?rt f&r ein 0*dchen. "och hatte die Se'ta nicht )issen knnen, daJ heute anderes als das erm&dende /esch*ft des #nhrens von ittgesuchen, der Kl*rung von "is'uten +)ischen rivalisierenden 8estungen und der #nerkennung von /ren+steinen +u er)arten )ar. #m Ratstisch unter ihm verlor .etyr aelish das >nteresse an seinem 8ederkiel und beugte sich vor. 9Ser 0arP, Ser Karyl, Ser Raymun... vielleicht darf ich ,uch eine 8rage stellenN "iese 8estungen standen unter ,urem Schut+. 1o )art >hr, )*hrend das 0orden und rennen vor sich gingN; Ser Karyl Vance ant)ortete. 9>ch habe meinen %ohen Vater durch den .aJ unterhalb des /olden Tooth begleitet, )ie auch

Ser 0arP. #ls Ser ,dmure Tully von diesen /reueltaten erfuhr, sandte er uns !achricht, daJ )ir einen kleinen Tru'' +usammenstellen sollten, um mgliche Qberlebende +u finden und diese vor den Knig +u bringen.; Ser Raymun "arry meldete sich +u 1ort. 9Ser ,dmure hat mich mit meinen 0annen nach Riverrun gerufen. >ch lagerte am 8luJ, seinen 0auern gegen&ber, er)artete seine efehle, als die !achricht mich erreichte. is ich )ieder auf meinem eigenen $and )ar, hatte Clegane mit seinem (nge+iefer den Roten #rm schon )ieder &berPuert und ritt den %&geln der $annisters entgegen.; !achdenklich strich $ittlefinger an seiner arts'it+e herum. 9(nd falls sie )iederkommen, SerN; 98alls sie )iederkommen, )erden )ir mit ihrem lut die 8elder )*ssern, die sie uns verbrannt haben;, erkl*rte Ser 0arP .i'er erhit+t. 9Ser ,dmure hat Reiter in alle "rfer und 8estungen geschickt, die einen Tagesritt von der /ren+e entfernt liegen;, erkl*rte Ser Karyl. 9"er n*chste #ngreifer )ird kein so leichtes S'iel haben.; Und das 9nnte genau sein# was 3ord T4win /lant# dachte !ed bei sich, die !t.r e Ri+erruns ausbluten# den ;ungen da"u +erleiten# seine Rec en "u "erstreuen. "er ruder seiner 8rau )ar Mung und eher ta'fer denn )eise. ,r )&rde versuchen, Mede %andbreit seines odens, Meden ein+elnen 0ann +u verteidigen, und Ty)in $annister )ar gerieben genug, das +u )issen.

91enn ,ure 8elder und 8estungen vor Schaden sicher sind;, fragte $ord .etyr gerade, 9)orum bittet ihr dann den ThronN; 9"ie $ords vom Trident )ahren den 8rieden des Knigs;, sagte Ser Raymun "arry. 9"ie $annisters haben ihn gebrochen. 1ir bitten um ,rlaubnis, ihnen ents'rechend +u ant)orten, Stahl gegen Stahl. 1ir bitten um /erechtigkeit f&r die 0enschen von Sherrer und 1endish To)n und 0ummerLs 8ord.; 9,dmure gibt uns recht, )ir m&ssen es /regor Clegane mit blutiger 0&n+e heim+ahlen;, erkl*rte Ser 0arP, 9doch der alte $ord %oster hat uns befohlen, her+ukommen und die ,rlaubnis des Knigs +u erbitten, bevor )ir losschlagen.; Dann dan en wir den G9ttern *r den alten 3ord 2oster. Ty)in $annister )ar ebenso ein 8uchs )ie auch ein $)e. 8alls er tats*chlich Ser /regor +um rennen und .l&ndern geschickt hatte 7 und !ed +)eifelte nicht daran 7, so hatte er daf&r gesorgt, daJ er im Schut+ der !acht ritt, ohne anner, in der #ufmachung gemeiner R*uber. Sollte Riverrun +ur&ckschlagen, )&rden Cersei und ihr Vater darauf beharren, daJ es die Tullys ge)esen )aren, )elche den 8rieden gebrochen hatten, nicht die $annisters. "ie /tter allein mochten )issen, )em Robert glauben )&rde. ,rneut )ar /rand 0aester .ycelle auf den einen. 90ylord %and, )enn diese guten $eute glauben, daJ Ser /regor seinen heiligen Sch)&ren entsagt hat, um +u 'l&ndern und +u sch*nden, laJt sie +u seinem $ehnsherrn gehen und ihre esch)erde vorbringen. "iese Verbrechen sind nicht Sache des Thrones. Sollen sie $ord Ty)in um /erechtigkeit ersuchen.; 9#lles ist das Recht des Knigs;, erkl*rte !ed. 9!orden, S&den, ?sten oder 1esten, )ir handeln stets in Roberts !amen.;

9"as Recht des -9nigs(# sagte /rand 0aester .ycelle. 9So

ist es, und daher sollten )ir diese #ngelegenheit aufschieben, bis der Knig...; 9"er Knig ist Menseits des 8lusses +ur Jagd und )ird )ahrscheinlich noch einige Tage fort sein;, unterbrach ihn $ord ,ddard. 9Robert hat mir befohlen, hier an seiner Stelle +u sit+en und mit seiner Stimme +u s'rechen. /enau das gedenke ich +u tun, ob)ohl ich ,uch +ustimme, daJ man es ihm mitteilen sollte.; ,r sah ein vertrautes /esicht bei den 1andte''ichen. 9Ser Robar.; Ser Robar Royce trat vor und verneigte sich. 90ylord.; 9,uer Vater ist mit dem Knig auf der Jagd;, sagte !ed. 91&rdet >hr ihnen von dem, )as heute hier verhandelt )urde, !achricht bringenN; 9(mgehend, 0ylord.; 9"ann haben )ir ,ure ,rlaubnis, unsere Vergeltung gegen Ser /regor aus+uf&hrenN; fragte 0arP .i'er den Thron. 9VergeltungN; sagte !ed. 9>ch dachte, )ir s'r*chen von /erechtigkeit. Cleganes 8elder nieder+ubrennen und seine $eute +u erschlagen )ird nicht den 8rieden des Knigs )iederherstellen, sondern nur ,uren verlet+ten Stol+. ;,r )andte sich ab, bevor der Munge Ritter seinen )&tenden .rotest vorbringen konnte, und s'rach die "orfbe)ohner an. 9 e)ohner von Sherrer, ich kann ,uch )eder ,ure %*user noch ,ure ,rnte )iedergeben, und auch ,ure Toten kann ich nicht +um $eben er)ecken. #ber vielleicht kann ich ,uch et)as /erechtigkeit +ukommen lassen im !amen unseres Knigs Robert.; #lle #ugen im Saal )aren er)artungsvoll auf ihn gerichtet. $angsam erhob sich !ed auf die eine, stieJ sich mit der Kraft seiner #rme vom Thron ab, )obei sein +ertr&mmertes ein im /i's vor Schmer+en schrie. ,r gab sich alle 0&he, den Schmer+ +u &berhren. ,s )ar nicht der rechte #ugenblick, vor ihnen Sch)*che +u +eigen. 9"ie ,rsten 0enschen glaubten, daJ ein Richter, der den Tod forderte, selbst das Sch)ert sch)ingen sollte, und im !orden halten )ir noch heute daran

fest. 0ir miJf*llt es, einen anderen aus+usenden, damit er f&r mich ttet... nur scheint es, als h*tte ich keine 1ahl.; ,r deutete auf sein gebrochenes ein. ,3ord &ddard0( "er Ruf kam von der 1estseite der %alle, und ein ansehnliches &rschchen von einem Jungen trat k&hn vor. ?hne seine R&stung )irkte Ser $oras Tyrell sogar noch M&nger als seine sech+ehn Jahre. ,r trug hellblaue Seide, sein /&rtel )ar eine Kette aus goldenen Rosen, dem Siegel seines %auses. 9>ch bitte um die ,hre, an ,urer Stelle handeln +u d&rfen. Qbertragt mir diese #ufgabe, 0ylord, und ich sch)re, ich )erde ,uch nicht entt*uschen.; $ittlefinger gluckste. 9Ser $oras, )enn )ir ,uch allein gehen lassen, schickt uns Ser /regor ,uren Ko'f mit einer .flaume in ,urem h&bschen 0und +ur&ck. "er erg gehrt nicht +u den 0*nnern, die sich dem Recht irgendeines anderen unter)erfen.; 9>ch f&rchte /regor Clegane nicht;, ant)ortete Ser $oras &berheblich. $angsam lieJ sich !ed auf #egons miJgestalteten Thron herab. Seine #ugen suchten in den /esichtern entlang der 1and. 9$ord eric;, rief er aus. 9Thoros von 0yr. Ser /ladden, $ord $othar.; ,iner nach dem anderen traten die genannten 0*nner vor. 9Jeder von ,uch soll sich +)an+ig 0*nner nehmen und mein 1ort +u /regors 8estung bringen. :)an+ig meiner eigenen /arde )erden mit ,uch gehen. $ord eric "ondarrion, >hr sollt das Kommando &bernehmen, )ie es ,urem Rang ents'richt.; "er Munge $ord mit dem rotgoldenen %aar verneigte sich. 91ie >hr befehlt, $ord ,ddard.; !ed s'rach mit lauter Stimme, damit sie auch am anderen ,nde des Thronsaales +u verstehen )ar. 9>m !amen Roberts aus dem %ause aratheon, dem ,rsten seines !amens, Knig der #ndalen und der Rhoynar und der ,rsten 0enschen, $ord der Sieben Knigslande und .rotektor des Reiches, durch das 1ort ,ddards aus dem %ause Stark, seiner Rechten %and, befehle ich ,uch, in aller ,ile in die 1estlande +u reiten, unter der 8lagge des Knigs den Roten #rm des Trident +u &berPueren und dort

den falschen Ritter /regor Clegane und alle, die an seinen (ntaten teilhatten, dem Recht des Knigs +u unter)erfen. >ch klage ihn an, verurteile ihn +ur ,hrlosigkeit und entbinde ihn allem Rang und Titel, s*mtlicher $*ndereien und ,inkommen und .achtungen und verurteile ihn hiermit +um Tode. 0gen die /tter ,rbarmen mit seiner Seele haben.; #ls das ,cho seiner 1orte verhallt )ar, +eigte sich der Ritter der lumen best&r+t. 9$ord ,ddard, )as ist mit mirN; !ed blickte auf ihn hinab. Von dort oben sah $oras Tyrell fast so Mung )ie Robb aus. 9!iemand be+)eifelt ,uren %eldenmut, Ser $oras, hier Medoch geht es um /erechtigkeit, und )as >hr sucht, ist Vergeltung.; ,r )andte sich $ord eric +u. 9Reitet im ersten 0orgenlicht. Solcherart "inge erledigt man am besten gleich.; ,r hob eine %and. 9"er Thron )ird heute keine ittgesuche mehr anhren.; #lyn und .orther erklommen die steilen ,isenstufen, um ihm herab+uhelfen. eim #bstieg s'&rte er $oras Tyrells verdrossenen lick, doch )ar der Junge davonstol+iert, bevor !ed den oden des Thronraumes betreten hatte. #m 8uJe des ,isernen Thrones sammelte Varys .a'iere vom Ratstisch +usammen. $ittlefinger und /rand 0aester .ycelle hatten sich bereits entfernt. 9>hr seid ein k&hnerer 0ann als ich, 0ylord;, sagte der ,unuch mit sanfter Stimme. 91ie das, $ord VarysN; fragte !ed barsch. >n seinem ein 'ochte es, und er )ar nicht in der Stimmung f&r 1orts'iele. 9%*tte ich dort oben gesessen, h*tte ich Ser $oras geschickt. ,r )ollte es so sehr ... und ein 0ann, der die $annisters +u 8einden hat, t*te gut daran, die Tyrells +u seinen 8reunden +u +*hlen.; 9Ser $oras ist Mung;, er)iderte !ed. 9>ch )age die .ro'he+eiung, daJ er seine ,ntt*uschung &berleben )ird.; 9(nd Ser >lynN; "er ,unuch strich &ber eine feiste, ge'uderte 1ange. 9SchlieJlich &bt er das Recht des Knigs aus. #ndere 0*nner aus+usenden, um seine #ufgabe aus+uf&hren ... manch

einer knnte das als sch)er)iegende eleidigung auffassen.; 9,ine Kr*nkung lag nicht in meiner #bsicht.; >n 1ahrheit vertraute !ed dem stummen Ritter nicht, )enn auch vielleicht nur, )eil er %enker nicht mochte. 9>ch erinnere ,uch daran, daJ die .aynes undesgenossen des %auses $annister sind. >ch hielt es f&r das este, 0*nner aus+u)*hlen, die $ord Ty)in nicht +u Treue ver'flichtet sind.; 9:)eifellos sehr umsichtig;, sagte Varys. 9#llerdings habe ich Ser >lyn hinten in der %alle +uf*llig gesehen, )ie er uns mit diesen #ugen angestarrt hat, und ich muJ gestehen, er )irkte nicht eben erfreut, ob)ohl das bei unserem sch)eigsamen Ritter sicher sch)er +u sagen ist. >ch hoffe, daJ auch er seine ,ntt*uschung &ber)indet. ,r liebt seine #rbeit so sehr ...;

S# ! S#
9,r )ollte Ser $oras nicht schicken;, erkl*rte Sansa am selben #bend Jeyne .oole, )*hrend sie im $ichterschein ihr #bendbrot +u sich nahmen. 9>ch glaube, es )ar )egen seines eines.; $ord ,ddard hatte sein abendliches 0ahl mit #lyn, %ar)in und Vayon .oole in seinem ett eingenommen, um das gebrochene ein besser lagern +u knnen, und Se'ta 0ordane hatte &ber m&de 8&Je geklagt, nachdem sie den gan+en Tag auf der /alerie gestanden hatte. #rya hatte sich ihnen anschlieJen

sollen, doch kam sie +u s'*t von ihrer Tan+stunde +ur&ck. 9Sein einN; sagte Jeyne unsicher. Sie )ar ein h&bsches, dunkelhaariges 0*dchen in Sansas #lter. 9%at sich Ser $oras am ein verlet+tN; 9!icht sein ein;, sagte Sansa und +u'fte vorsichtig an einer %&hnerkeule. ,Vaters ein, "ummchen. ,s tut ihm so )eh, daJ er manchmal gan+ m&rrisch ist. #nsonsten h*tte er Ser $oras bestimmt geschickt.; "ie ,ntscheidung ihres Vaters ver)underte sie nach )ie vor. #ls sich der Ritter der lumen +u 1ort gemeldet hatte, )ar sie sicher ge)esen, daJ sie nun erleben )&rde, )ie eine von ?ld !ans /eschichten )ahr )erden sollte. Ser /regor )ar das (ngeheuer, und Ser $oras der )ahre %eld, der ihn erschlagen )&rde. ,r sah sogar aus )ie ein )ahrer %eld, so schlank und schn, mit goldenen Rosen um seine schmalen %&ften und dem vollen, braunen %aar, das ihm in die #ugen fiel. (nd dann hatte ihr Vater ihn "urc gewiesen0 "as hatte sie mehr aufgeregt, als ihr be)uJt )ar. Sie hatte mit Se'ta 0ordane auf der Tre''e von der ,m'ore dar&ber ges'rochen, aber die Se'ta hatte ihr nur gesagt, es st&nde ihr nicht +u, ,ntscheidungen ihres %ohen Vaters an+u+)eifeln. >n diesem 0oment hatte $ord aelish gesagt= 9#ch, ich )eiJ nicht, Se'ta. 0anchen ,ntscheidungen ihres Vaters knnte der eine oder andere :)eifel nicht schaden. "ie Munge "ame ist so )eise, )ie sie rei+end ist.; ,r verneigte sich sch)ungvoll vor Sansa, so tief, daJ sie nicht sicher )ar, ob man ihr ein Kom'liment machte oder sie vers'ottete. Se'ta 0ordane )ar h9chst aufgebracht ge)esen, als ihr klar)urde, daJ $ord aelish sie belauscht hatte. 9"as 0*dchen hat nur so dahingeredet, 0ylord. !*rrisches /e'la''er. Sie hat es nicht so gemeint.; $ord aelish strich &ber seinen kleinen, s'it+en art und sagte= 9!ichtN Sag mir, Kindchen, )arum h*ttest du Ser $oras geschicktN; Sansa blieb nur, ihm von %elden und (ngeheuern +u er+*hlen.

"er Ratsmann des Knigs l*chelte. 9!un, das sind nicht die /r&nde, die ich angef&hrt h*tte, aber ...; ,r hatte ihre 1ange ber&hrt, )obei sein "aumen sanft an ihrem (nterkiefer entlangstrich. 9"as $eben ist kein $ied, mein s&Jes Kind. "as )irst du +u deinem edauern eines Tages noch feststellen m&ssen.; Sansa )ar nicht danach +umute, das alles Jeyne +u er+*hlen. "er bloJe /edanke daran machte sie gan+ unruhig. 9Ser >lyn ist der %enker des Knigs, nicht Ser $oras;, )andte Jeyne ein. 9>hn h*tte $ord ,ddard schicken sollen.; ,in Schauer durchfuhr Sansa. Jedesmal, )enn sie Ser >lyn .ayne sah, lief es ihr kalt &ber den R&cken. "ann )ar ihr, als glitte et)as Totes &ber ihre nackte %aut. 9Ser >lyn ist fast selbst ein (ngeheuer. >ch bin froh, daJ Vater ihn nicht schicken )ollte.; 9$ord eric ist ein ebensolcher %eld )ie Ser $oras. ,r ist nicht minder ta'fer und galant.; 9Vermutlich;, sagte Sansa voller :)eifel. eric "ondarrion )ar )irklich gutaussehend, hingegen )ar er schrecklich alt# fast schon +)eiund+)an+ig. "er Ritter der lumen )*re viel besser ge)esen. !at&rlich hatte sich Jeyne in $ord eric schon verliebt, als sie ihn +um ersten 0al beim Turnier sah. Sansa fand sie et)as albern. SchlieJlich )ar Jeyne nur eine %aushofmeisterstochter, und sosehr sie ihn auch anhimmelte, )&rde $ord eric doch niemals Memanden auch nur eines lickes )&rdigen, der so )eit unter ihm stand, selbst )enn sie nicht erst halb so alt )ie er ge)esen )*re. #llerdings )*re es unfreundlich ge)esen, so et)as +u sagen, daher nahm Sansa einen Schluck 0ilch und )echselte das Thema. 9>ch habe getr*umt, Joffrey h*tte den )eiJen %irschen erlegt;, sagte sie. ,igentlich )ar es eher so et)as )ie ein 1unsch ge)esen, aber es klang besser, )enn man es als Traum be+eichnete. Jedermann )uJte, daJ Tr*ume 'ro'hetisch )aren. 1eiJe %irsche sollten angeblich sehr selten sein und :auberkraft besit+en, und in ihrem %er+en )uJte sie, daJ ihr galanter .rin+

mehr )ert )ar als sein Trunkenbold von einem Vater. 9,in TraumN 1irklichN >st .rin+ Joffrey nur +u ihm gegangen, hat ihn mit seiner nackten %and ber&hrt und ihm nichts angetanN; 9!ein;, sagte Sansa. 9,r hat ihn mit einem goldenen .feil erlegt und ihn mir gebracht.; >n den $iedern haben die Ritter magische Tiere niemals gettet, sie traten nur an sie heran, ber&hrten sie und taten ihnen nichts, aber sie )uJte, daJ Joffrey gern Magte und besonders gern ttete. 1enn auch nur Tiere. Sansa )ar sicher, daJ ihr .rin+ nichts mit dem 0ord an Jory und diesen anderen armen 0*nnern +u schaffen hatte. ,s )ar sein bser ?nkel, der Knigsmrder, ge)esen. Sie )uJte, daJ ihr Vater dar&ber nach )ie vor er+&rnt )ar, doch )ar es nicht fair, Joff die Schuld daf&r +u geben. ,s )*re das gleiche, als )&rde man ihr et)as +ur $ast legen, das #rya getan hatte. 9>ch habe deine Sch)ester heute nachmittag gesehen;, 'lat+te Jeyne heraus, als h*tte sie Sansas /edanken gelesen. 9Sie ist auf %*nden durch den Stall gelaufen. 1arum tut sie so et)asN; 9>ch begreife auch nicht, )as #rya tut.; Sansa haJte St*lle, stinkende $cher voller 0ist und 8liegen. Selbst )enn sie reiten ging, )ar es ihr lieb, )enn der Stallbursche das .ferd sattelte und es ihr auf den %of brachte. 91illst du vom %ofe hren oder nichtN; 91ill ich;, sagte Jeyne. 9"a )ar einer von den Sch)ar+en r&dern;, sagte Sansa, 9der um 0*nner f&r die 0auer bat, nur )ar er irgend)ie alt, und er hat gestunken.; "as hatte ihr &berhau't nicht gefallen. Stets hatte sie sich vorgestellt, die !acht)ache best&nde aus 0*nnern )ie ?nkel enMen. >n den $iedern nannte man sie die sch)ar+en Ritter von der 0auer. "ieser 0ann Medoch )ar krumm und eklig ge)esen, und er sah aus, als h*tte er $*use. 1enn die !acht)ache in 1irklichkeit so )ar, em'fand sie 0itleid f&r ihren %albbruder Jon. 9Vater hat gefragt, ob Ritter im Saale seien, die

ihrem %aus ,hre machen )ollten, indem sie das Sch)ar+ anlegten, aber keiner trat vor, also durfte Goren ein 'aar $eute aus dem Kerker des Knigs )*hlen. (nd s'*ter traten diese beiden r&der vor ihn, freie Ritter aus den "ornischen 0arschen, und stellten ihre Sch)erter in den "ienst des Knigs. Vater nahm ihren ,id an ...; Jeyne g*hnte. 9Sind da noch :itronenkekseN; Sansa lieJ sich nicht gern unterbrechen, doch muJte sie +ugeben, daJ :itronenkekse auch bei ihr selbst mehr >nteresse fanden als das meiste von dem, )as im Thronsaal vor sich gegangen )ar. 9Sehen )ir nach;, sagte sie. >n der K&che gab es keine :itronenkekse, daf&r entdeckten sie die %*lfte eines kalten ,rdbeerkuchens, und der schmeckte fast ebenso gut. Sie aJen ihn auf den Stufen des Turmes, kicherten, sch)*t+ten und teilten /eheimnisse, und als Sansa an diesem #bend +u ett ging, f&hlte sie sich fast so unartig )ie #rya. #m n*chsten 0orgen )achte sie noch vor der Sonne auf und schlich verschlafen +um 8enster, )o sie sah, daJ $ord elric seine 0*nner #ufstellung nehmen lieJ. Sie ritten hinaus, )*hrend sich das 0orgengrau &ber der Stadt ausbreitete, mit drei annern vorn)eg. "er gekrnte %irsch des Knigs flatterte am hchsten Stock, der Schatten)olf der Starks und $ord elrics Standarte mit dem gegabelten lit+ an k&r+eren Stangen. "as alles )ar so aufregend )ie ein $ied, das 1irklichkeit )urde. "as Kla''ern von Sch)ertern, das 8lackern des 8ackelscheins, anner tan+ten im 1ind, .ferde schnaubten und )ieherten, der goldene /lan+ der aufgehenden Sonne drang durch das 8allgitter, als dieses hochge+ogen )urde. "ie 0*nner von 1interfell sahen in ihren silbernen Kettenhemden und den langen, grauen (mh*ngen besonders edel aus. #lyn trug das anner der Starks. #ls sie bemerkte, )ie er neben $ord elric ritt, um mit ihm ein 'aar 1orte +u )echseln, )urde Sansa gan+ stol+. #lyn )ar h&bscher, als Jory Me ge)esen )ar. ,ines Tages )&rde er ein Ritter sein.

"er Turm der %and erschien verlassen, nachdem sie fortgeritten )aren, so daJ sich Sansa sogar freute, #rya +u treffen, als sie nach unten ging, um ihr 0orgenbrot +u sich +u nehmen. 91o sind die anderenN; )ollte ihre Sch)ester )issen, )obei sie die Schale von einer lutorange riJ. 9%at Vater sie ausgesandt, um Jaime $annister +u MagenN; Sansa seuf+te. 9Sie sind mit $ord elric geritten, um Ser /regor Clegane +u k'fen.; Sie )andte sich Se'ta 0ordane +u, die .orridge mit einem hl+ernen $ffel aJ. 9Se'ta, )ird $ord elric Ser /regor Cleganes Ko'f an seinem eigenen Tor aufs'ieJen oder ihn dem Knig bringenN; "ar&ber hatte sie am #bend +uvor schon mit Jeyne .oole gestritten. "ie Se'ta )ar starr vor ,ntset+en. 9"ar&ber s'richt eine "ame nicht beim .orridge. 1o bleiben deine 0anieren, SansaN >ch f&rchte, in let+ter :eit bist du fast so schlimm )ie deine Sch)ester.; 91as hat /regor denn getanN; fragte #rya. 9,r hat eine 8estung niedergebrannt und eine gan+e 0enge 0enschen ermordet, auch 8rauen und Kinder.; #rya +og eine finstere 0iene. 9Jaime $annister hat Jory und %e)ard und 1yl ermordet, und der luthund 0ycah )ar mit von der .artie. >rgend Memand sollte die beiden k'fen.; 9"as ist nicht dasselbe;, )andte Sansa ein. 9"er luthund ist Joffreys $eib)ache. "ein SchlachterMunge hat den .rin+en angegriffen. ; 9$&gnerin;, sagte #rya. >hre %and schloJ sich so fest um die lutorange, daJ roter Saft +)ischen ihren 8ingern hervorPuoll. 9!enn mich, )ie du )illst;, er)iderte Sansa blasiert. 9"as )irst du nicht mehr )agen, )enn ich mit Joffrey verheiratet bin. "u )irst dich vor mir verneigen und mich T,ure %oheitU nennen.; Sie kreischte, als #rya die lutorange &ber den Tisch )arf und sie an der Stirn traf. "ann fiel ihr das matschige "ing in den SchoJ. 9>hr habt Saft im /esicht, %oheit;, hhnte #rya.

"er Saft lief an Sansas !ase hinab und brannte in den #ugen. Sie )ischte ihn mit einer Serviette ab. #ls sie sah, )as die 8rucht auf ihrem SchoJ dem h&bschen Seidenkleid angetan hatte, kreischte sie abermals. ,Du bist gr.5lich(# schrie sie ihre Sch)ester an. ,Dich h*tten sie tten sollen, nicht $ady.; Se'ta 0ordane s'rang auf. 9,uer %oher Vater )ird davon erfahrenO /eht auf ,ure :immer, sofort. !o*ort0( 9>ch auchN; Tr*nen stiegen Sansa in die #ugen. 9"as ist nicht fair.; 9"ie 8rage steht nicht +ur "ebatte. %inausO; Sansa stol+ierte erhobenen %au'tes davon. Sie )&rde Knigin sein, und Kniginnen )einten nicht. :umindest nicht vor den #ugen anderer. >n ihrer Kammer angekommen, verriegelte sie die T&r und +og das Kleid aus. "ie lutorange hatte einen roten 8leck auf der Seide +ur&ckgelassen. 9>ch hasse sieO; schrie sie. Sie kn&llte das Kleid +usammen und )arf es in den kalten Kamin, auf die #sche vom gestrigen #bend. #ls sie sah, daJ der 8leck auf ihr (nterkleid durchgef*rbt hatte, fing sie un)illk&rlich an +u schluch+en. 1ild riJ sie sich den Rest ihrer Kleider vom $eib, )arf sich aufs ett und )einte sich )ieder in den Schlaf. /egen 0ittag klo'fte Se'ta 0ordane an ihre T&r. 9Sansa, dein %oher Vater )ill dich sehen.; Sansa set+te sich auf. 9$ady;, fl&sterte sie. ,inen #ugenblick lang glaubte sie, der Schatten)olf )*re bei ihr im :immer und s*he sie mit seinen goldenen #ugen an, traurig und )issend. Sie merkte, daJ sie getr*umt hatte. $ady )ar bei ihr, und sie rannten gemeinsam, und ... und ... der Versuch, sich +u erinnern, )ar, als )ollte sie Regen mit den %*nden fangen. "er Traum verblaJte, und $ady )ar )ieder tot. 9Sansa.; ,rneut klo'fte es, diesmal scharf. 9%rst du michN; 9Ja, Se'ta;, rief sie. 9"urfte ich mich bitte +uerst an+iehenN; >hre #ugen )aren rot vom 1einen, doch gab sie sich alle 0&he, sich h&bsch her+urichten.

#ls Se'ta 0ordane sie ins Solar f&hrte, saJ $ord ,ddard &ber ein m*chtiges ledergebundenes uch gebeugt, sein gi'sum)andetes ein unter dem Tisch. 9Komm her, Sansa;, sagte er nicht unfreundlich, als die Se'ta gegangen )ar, um ihre Sch)ester +u holen. 9Set+ dich neben mich.; ,r schloJ das uch. Se'ta 0ordane kam mit #rya +ur&ck, die sich ihr ent)inden )ollte. Sansa trug ein h&bsches, hellgr&nes Kleid und ihr lick )ar voller Reue, ihre Sch)ester hingegen trug nach )ie vor das verlotterte $eder und das grobe $einen, das sie schon +um 8r&hst&ck angehabt hatte. 9 %ier ist die andere;, verk&ndete die Se'ta. 90ein "ank, Se'ta 0ordane. >ch )&rde gern mit meinen Tchtern allein s'rechen, )enn >hr so freundlich )*ret.; "ie Se'ta verneigte sich und ging. 9#rya hat angefangen;, sagte Sansa eilig, eifrig darauf bedacht, als erste +u s'rechen. 9Sie hat mich eine $&gnerin geschim'ft und eine ?range nach mir ge)orfen und mein Kleid ruiniert, die elfenbeinfarbene Seide, die Knigin Cersei mir geschenkt hat, als ich mit .rin+ Joffrey verlobt )urde. Sie )ill nicht, daJ ich den .rin+en heirate. Sie versucht, alles +u verderben, Vater. Sie kann es nicht ertragen, daJ irgend et)as schn oder h&bsch oder 'runkvoll ist.; ,Genug# Sansa.; #us $ord ,ddards Stimme klang scharf seine (ngeduld heraus. #rya hob den lick. 9,s tut mir leid, Vater. >ch hatte unrecht und bitte meine Sch)ester um Ver+eihung.; ,inen 0oment lang )ar Sansa so verbl&fft, daJ ihr die 1orte fehlten. SchlieJlich fand sie ihre Stimme )ieder. 91as ist mit meinem KleidN; 9Vielleicht... knnte ich es )aschen;, sagte #rya unsicher. 91aschen )ird nichts n&t+en;, sagte Sansa. 9!icht mal, )enn du Tag und !acht schrubben )&rdest. "ie Seide ist
ruiniert. (

9"ann... mache ich dir ein neues;, schlug #rya vor.

Voller Verachtung )arf Sansa den Ko'f in den !acken. 9"uN "u knntest nicht mal ein Kleid n*hen, das gut genug )*re, damit einen Sch)einestall aus+ukehren.; >hr Vater seuf+te. 9>ch habe euch nicht rufen lassen, um &ber Kleider +u streiten. >ch schicke euch beide nach 1interfell +ur&ck.; :um +)eiten 0al )ar Sansa so verbl&fft, daJ ihr die 1orte fehlten. Sie merkte, )ie ihre #ugen )ieder feucht )urden. 9"as dar*st du nicht;, sagte #rya. 9 itte, Vater;, brachte Sansa schlieJlich hervor. 9 itte nicht.; ,ddard Stark schenkte seinen Tchtern ein m&des $*cheln. 9:umindest seid ihr euch diesmal einig.; 9>ch hab nichts (nrechtes getan;, flehte Sansa ihn an. 9>ch )ill nicht dorthin +ur&ck.; Sie liebte KingLs $anding, den .runk bei %ofe, die hohen $ords und $adys in Samt und Seide und ,delsteinen, die groJe Stadt mit all den 0enschen. "as Turnier )ar die magischste :eit in ihrem gan+en $eben ge)esen, und es gab so vieles, )as sie noch nicht gesehen hatte, ,rntefeste und 0askenb*lle und 0ummenschan+. "en /edanken, das alles +u verlieren, konnte sie nicht ertragen. 9Schick #rya fort, sie hat damit angefangen, Vater, ich sch)re es. >ch )erde brav sein, du )irst sehen, laJ mich nur bleiben, und ich vers'reche, ich )erde so fein und edel und hfisch )ie die Knigin selbst sein.; Vaters 0und +uckte eigent&mlich. 9Sansa, ich schicke euch nicht fort, )eil ihr gestritten habt, auch )enn allein die /tter )issen, )ie satt ich euren st*ndigen Streit habe. >ch )&nsche +u eurer eigenen Sicherheit, daJ ihr nach 1interfell geht. "rei meiner 0*nner )urden )ie %unde niedergemacht, keine 1egstunde von hier. (nd )as macht RobertN ,r geht auf die
;agd.(

#rya kaute an ihrer $i''e herum )ie stets auf diese abstoJende #rt und 1eise. 9Knnen )ir Syrio mitnehmenN; 91en interessiert dein d*mlicher Tan"lehrer7( fuhr Sansa sie an. 9Vater, eben f*llt mir ein, daJ ich nicht fahren kann. >ch soll

.rin+ Joffrey heiraten.; Sie gab sich alle 0&he, ihn ta'fer an+ul*cheln. 9>ch liebe ihn, Vater, ich liebe ihn )irklich. >ch liebe ihn so sehr, )ie Knigin !aerys .rin+ #emon, den "rachenritter, geliebt hat, so sehr, )ie JonPuil Ser 8lorian geliebt hat. >ch )ill seine Knigin sein und seine Kinder bekommen.; 90eine S&Je;, sagte ihr Vater +*rtlich, 9hr mir +u. 1enn du vollM*hrig bist, )erde ich dich mit einem $ord +usammenbringen, der deiner )ert ist, mit Memandem, der ta'fer und sanft und stark ist. "iese Verlobung mit .rin+ Joffrey )ar ein schrecklicher 8ehler. "ieser Junge ist kein .rin+ #emon, das muJt du mir glauben.; 9>st er doch0( beharrte Sansa. 9>ch )ill niemanden, der ta'fer und sanft ist, ich )ill ihn. 1ir )erden so gl&cklich sein, genau )ie in den $iedern, du )irst es sehen. >ch schenke ihm einen Sohn mit goldenem %aar, und eines Tages )ird der Knig &ber das gan+e Reich sein, der grJte Knig, den es Me gegeben hat, so mutig )ie der 1olf und so stol+ )ie der $)e.; #rya ver+og das /esicht. 9!icht solange Joffrey der Vater ist;, entgegnete sie. 9,r ist ein $&gner und ein 8eigling, und auJerdem ist er ein %irsch, kein $)e.; Sansa s'&rte Tr*nen in ihren #ugen. 9>st er nicht0 ,r ist kein biJchen )ie der alte S*uferknig;, schrie sie ihre Sch)ester an und vergaJ sich gan+ in ihrer Trauer. Vater blickte sie seltsam an. 9 ei allen G9ttern(# fluchte er leise, 9aus dem 0und von Kindern ...; ,r rief nach Se'ta 0ordane. :u den 0*dchen sagte er= 9>ch suche eine schnelle %andelsgaleere, die euch nach %ause bringt. >n diesen :eiten ist die See sicherer als die Kingsroad. >hr fahrt, sobald ich ein geeignetes Schiff finde, mit Se'ta 0ordane und einem Tru'' /ardisten ... und, Ma, mit Syrio 8orel, falls er bereit ist, in meine "ienste +u treten. !ur behaltet es f&r euch. ,s ist besser, )enn niemand von unseren .l*nen )eiJ. 0orgen reden )ir )eiter.; L Sansa )einte, als Se'ta 0ordane sie die Tre''e hinunterf&hrte. 0an )&rde ihr alles nehmen, die Turniere und

den %of und ihren .rin+en, alles, man )&rde sie hinter die grauen 0auern von 1interfell schicken und f&r alle :eiten eins'erren. >hr $eben )ar +u ,nde, bevor es auch nur begonnen hatte. 9%r auf +u )einen;, sagte Se'ta 0ordane streng. 9>ch bin mir sicher, daJ dein %oher Vater )eiJ, )as f&r dich am besten ist.; 9So schlimm )ird es auch nicht, Sansa;, meinte #rya. 91ir fahren mit einer /aleere. "ie Reise )ird ein #benteuer, und dann sind )ir )ieder bei ran und Robb und bei ?ld !an und %odor und den anderen.; Sie ber&hrte ihren #rm. ,2odor0( schrie Sansa. 9"u solltest %odor heiraten, du bist genau )ie er, dumm und haarig und h*JlichO; Sie riJ sich von der %and ihrer Sch)ester los, st&rmte in ihre Schlafkammer und verriegelte die T&r hinter sich.

,""#R"

9Schmer+ ist ein /eschenk der /tter, $ord ,ddard;, erkl*rte /rand 0aester .ycelle. 9,r bedeutet, daJ die Knochen +usammen)achsen, das 8leisch heilt. Seid dankbar.; 9>ch )erde dankbar sein, )enn mein ein nicht mehr so sehr )eh tut. ; .ycelle stellte einen 8lakon mit Korken auf den Tisch neben dem ett. 90ohnblumensaft, falls der Schmer+ +u stark )ird.; 9>ch schlafe schon Met+t +uviel.; 9Schlaf ist der beste %eiler.; 9>ch hatte gehofft, >hr )*ret es.; .ycelle l*chelte matt. 9,s tut gut, ,uch mit d&sterem %umor +u sehen, 0ylord.; ,r beugte sich vor und s'rach mit leiser Stimme )eiter. 9%eute morgen kam ein Rabe, ein rief f&r die Knigin von ihrem %ohen Vater. >ch dachte, es )*re besser, )enn >hr davon )&Jtet.; 9"unkle Sch)ingen, dunkle 1orte;, sagte !ed grimmig. 91as )ar damitN; 9$ord Ty)in ist hchst ver*rgert )egen der 0*nner, die >hr Ser /regor Clegane nachgesandt habt;, vertraute ihm der 0aester an. 9"as hatte ich bereits bef&rchtet. 1ie >hr ,uch erinnern )erdet, )aren das meine 1orte im Rat.; 9$aJt ihn ver*rgert sein;, sagte !ed. Jedesmal, )enn es in seinem ein 'ulsierte, fiel ihm Jaime $annisters $*cheln )ieder ein, und Jory tot in seinen #rmen. 9$aJt ihn so viele riefe an die Knigin schreiben, )ie er )ill. $ord eric reitet unter dem anner des Knigs. 8alls $ord Ty)in versuchen sollte, sich dem Recht des Knigs +u )iderset+en, )ird er Robert Rede und #nt)ort stehen m&ssen. "as ein+ige, )as Seiner 0aMest*t mehr Vergn&gen als die Jagd bereitet, ist der Krieg gegen $ords, die sich ihm )iderset+en.; .ycelle richtete sich auf, und seine ?rdenskette klingelte. 91ie >hr meint. >ch )erde ,uch am 0orgen )ieder besuchen.; ,ilig sammelte der alte 0ann seinen Kram ein und machte sich von dannen. !ed +)eifelte kaum daran, daJ er auf direktem 1eg +u

den kniglichen /em*chern eilen )&rde, um der Knigin +u+ufl&stern= %ch dachte# es w.re besser# wenn %hr es w5tet# )ahrlich ... als h*tte Cersei ihn nicht ange)iesen, die "rohungen ihres Vaters )eiter+ugeben. %offentlich )&rde seine #nt)ort ihre 'erfekten :*hne +um Kla''ern bringen. !ed set+te keines)egs so groJes Vertrauen in Robert, )ie er vorgab, doch sah er keinen /rund, )ieso er das Cersei )issen lassen sollte. #ls .ycelle fort )ar, bat !ed um einen echer %onig)ein. "er umnebelte den /eist nicht minder, Medoch nicht so stark. ,r muJte nachdenken. Tausendmal fragte er sich, )as Jon #rryn getan haben mochte, h*tte er nur lange genug gelebt, um nach dem +u handeln, )as er erfahren hatte. ?der vielleicht hatte er dements'rechend gehandelt und )ar daf&r gestorben. Seltsam, )ie manchmal die unschuldigen #ugen eines Kindes "inge sahen, f&r die er)achsene 0*nner blind )aren. ,ines Tages, )enn Sansa er)achsen )*re, )&rde er ihr sagen m&ssen, daJ ihm durch sie alles klarge)orden )ar. &r ist ein bi5chen wie der alte !.u*er 9nig# hatte sie erkl*rt, )&tend und ahnungslos, und die schlichte 1ahrheit ihrer 1orte hatte in ihm gearbeitet, kalt )ie der Tod. Dieses war das !chwert# das ;on Arr4n get9tet hat# dachte !ed, und es wird auch Robert t9ten# mit langsamerem Tod# doch ebenso gewi5. :ertr&mmerte eine mgen bei+eiten heilen, aber manch Verrat nagt an der Seele und vergiftet sie. $ittlefinger stattete ihm eine Stunde, nachdem der /rand 0aester gegangen )ar, einen esuch ab, in ein 'flaumenfarbenes 1ams gekleidet, auf dessen rust mit sch)ar+em 8aden eine !achtigall gestickt )ar. 9>ch kann nicht lange bleiben, 0ylord;, verk&ndete er. 9$ady Tanda er)artet mich +um #bendessen. :)eifelsohne )ird sie mir ein fettes Kalb rsten. 1enn es auch nur halb so fett )ie ihre Tochter ist, )erde ich gan+ sicher tot umfallen. (nd )as macht ,uer einN; 9,s brennt und schmer+t und Muckt, daJ ich noch irre )erde.; $ittlefinger +og eine #ugenbraue hoch. 9>n :ukunft versucht, keine .ferde darauf fallen +u lassen. >ch )&rde ,uch raten, bald

gesund +u )erden. >m Reich macht sich (nruhe breit. Varys hat unheilsch)angere /er&chte aus dem 1esten gehrt. 8reie Reiter und Sldner sammeln sich in Casterly Rock, und nicht +ur kargen 8reude einer .lauderei mit $ord Ty)in.; 9/ibt es !achricht vom KnigN; )ollte !ed )issen. 91ie lange )ill Robert noch MagenN; 91enn es nach ihm ginge, glaube ich, )&rde er im 1ald bleiben, bis >hr und die Knigin eines nat&rlichen Todes sterben;, er)iderte $ord .etyr mit leisem $*cheln. 91enn nicht, denke ich, m&Jte er heimkehren, sobald er et)as erlegt hat. Sie haben den )eiJen %irschen gefunden, )ie es scheint... oder besser= )as davon &brig ist. ,in 'aar 1lfe hatten ihn vor ihnen entdeckt und Seiner 0aMest*t kaum mehr als %uf und %orn gelassen. Robert )ar fuchsteufels)ild, bis er von einem ungeheuren Keiler irgend)o tief im 1ald erfuhr. "ann )ollte er nichts anderes mehr als dieses Tier. .rin+ Joffrey ist heute morgen heimgekehrt, mit den Royces, Ser alon S)ann und et)a +)an+ig anderen der Jagdgesellschaft. "er Rest blieb beim Knig.; 9"er luthundN; fragte !ed stirnrun+elnd. Von allen aus dem (mfeld der $annisters )ar Sandor Clegane derMenige, der ihn am meisten interessierte, nachdem Ser Jaime aus der Stadt +u seinem Vater geflohen )ar. 9?h, er ist mit Joffrey gekommen und gerade)egs +ur Knigin gegangen.; $ittlefinger l*chelte. 9%undert Silberhirsche h*tte ich daf&r gegeben, eine Schabe im Stroh +u sein, )*hrend sie ihm berichtete, daJ $ord elric unter)egs )ar, seinen ruder +u enthau'ten.; 9Selbst ein linder knnte sehen, daJ der luthund seinen ruder haJt.; 9#h, aber er )ollte /regor hassen, nicht >hr solltet ihn tten. Sobald "ondarrion unserem erg den /i'fel ka''t, fallen Cleganes $*ndereien und ,ink&nfte an Sandor, nur )&rde ich deshalb f&r ihn nicht die %and ins 8euer legen. (nd nun m&Jt >hr mir ver+eihen. $ady Tanda er)artet mich mit ihren fetten K*lbern.; #uf dem 1eg +ur T&r entdeckte $ord .etyr /rand

0aester 0alleons dicken 1*l+er auf dem Tisch und blieb stehen, um den uchdeckel auf+ukla''en. ,!tammbaum und 2istorie der Gro5en Geschlechter aus den !ieben -9nigslanden. Mit Beschreibungen "ahlreicher 2oher 3ords und &dler 3ad4s samt deren -indern(# las er. 9"as ist sicher die lang)eiligste $ekt&re, die ich mir vorstellen kann. ,in Schlafmittel, 0ylordN; ,inen kur+en 0oment lang dachte !ed daran, ihm alles +u er+*hlen, doch sch)ang in $ittlefingers Scher+ et)as mit, das ihn *rgerte. "ieser 0ann )ar +u verschlagen, ein hhnisches /rinsen nie )eit von seinen $i''en. 9Jon #rryn hat in diesem and gelesen, als er krank )urde;, sagte !ed mit vorsichtigem (nterton, um +u sehen, )ie er reagierte. (nd er reagierte, )ie er es stets tat= mit einem Scher+. 9>n dem 8all;, sagte er, 9muJ ihm der Tod als segensreiche ,rleichterung gekommen sein.; $ord .etyr aelish verneigte sich und ging. ,ddard Stark gestattete sich einen 8luch. Sah man von seinen alten "ienern ab, gab es kaum einen 0ann in dieser Stadt, dem er vertraute. $ittlefinger hatte Catelyn versteckt und !ed bei seinen !achforschungen unterst&t+t, doch seine !eigung, die eigene %aut +u retten, als Jaime und seine 0*nner aus dem Regen traten, *rgerte ihn noch heute. Varys )ar schlimmer. ei allen eteuerungen seiner $oyalit*t )uJte der ,unuch +uviel und tat +u )enig. /rand 0aester .ycelle schien mit Medem Tag mehr Cerseis Kreatur +u )erden, und Ser arristan )ar ein alter 0ann und starr. ,r )&rde !ed sagen, er solle seine .flicht tun. "ie :eit )urde gef*hrlich kna''. ald )&rde der Knig von der Jagd heimkehren, und die ,hre )urde gebieten, daJ !ed mit allem, )as er )uJte, +u ihm ginge. Vayon .oole hatte arrangiert, daJ Sansa und #rya mit der 6ind 6itch von raavos aus in drei Tagen auslaufen sollten. Sie )&rden noch vor der ,rnte auf 1interfell sein. !ed konnte seine Sorge um ihre Sicherheit nicht mehr als #usrede f&r seine Vers'*tung benut+en. "och hatte er let+te !acht von Rhaegars Kindern getr*umt. $ord Ty)in hatte die $eichen unter den ,isernen Thron gelegt, in

rote (mh*nge seiner $eibgarde ge)ickelt. "as )ar klug von ihm. "as lut )ar auf dem roten Tuch nicht so gut +u sehen. "ie kleine .rin+essin )ar barfuJ ge)esen, noch in ihrem Schlafhemd, und der Junge... der Junge... !ed durfte es nicht noch einmal geschehen lassen. !och einen irren Knig, noch einen Tan+ von lut und Rache )&rde das Reich nicht &berleben. ,r muJte eine 0glichkeit finden, die Kinder +u retten. Robert konnte gn*dig sein. Ser arristan )ar nicht der ein+ige, den er Me begnadigt hatte. /rand 0aester .ycelle, die S'inne Varys, $ord alon /reyMoy, sie alle hatte Robert einst +u seinen 8einden ge+*hlt, und alle )aren in 8reundschaft aufgenommen )orden und durften f&r ihren Treueeid in #mt und ,hren bleiben. Solange ein 0ann mutig und ehrlich )ar, behandelte Robert ihn mit allem Res'ekt, der einem ta'feren 8eind +ustand. "ieses hier )ar et)as anderes= /ift im "unkeln, ein 0esser, das in die Seele stach. Solches konnte er niemals ver+eihen, ebenso )ie er Rhaegar nicht vergeben konnte. ,r )ird sie alle tten, dachte !ed. (nd dennoch )uJte er, daJ er nicht sch)eigen durfte. ,r hatte eine .flicht Robert gegen&ber, dem Reich, dem Schatten Jon #rryns ... und ran, der offenbar &ber einen Teil der 1ahrheit gestol'ert )ar. 1arum sonst hatten sie versuchen sollen, ihn +u ermordenN #m s'*ten !achmittag rief er Tomard, den beleibten 1achmann mit dem ing)erfarbenen ackenbart, den seine Kinder 8at Tom nannten. "a Jory tot )ar und #lyn fort, hatte 8at Tom das Kommando &ber seine $eib)ache bekommen. "er /edanke erf&llte !ed mit einiger (nruhe. Tomard )ar ein guter 0ann= umg*nglich, loyal, unerm&dlich, in begren+tem Rahmen f*hig, aber er )ar fast f&nf+ig und selbst in seiner Jugend nie energisch ge)esen. Vielleicht h*tte !ed nicht so voreilig die %*lfte seiner /arde fortschicken sollen, und mit ihr seine besten Streiter.

9>ch )erde ,ure %ilfe brauchen;, sagte !ed, als Tomard erschien und dabei et)as *ngstlich )irkte )ie immer, )enn er vor seinen %errn trat. 9 ringt mich +um /tterhain.; 9>st das klug, $ord ,ddardN 0it ,urem einN; 9Vielleicht nicht. Trot+dem not)endig.; Tomard rief Varly. 0it den #rmen um die Schultern der beiden 0*nner schaffte es !ed, die steile Turmtre''e hinab+usteigen und &ber den urghof +u hum'eln. 9>ch mchte, daJ die 1ache verdo''elt )ird;, erkl*rte er 8at Tom. 9!iemand betritt oder verl*Jt den Turm der %and ohne meine ,rlaubnis.; Tom blin+elte. 90Vlord, da #lyn und die anderen fort sind, stehen )ir schon Met+t unter grJtem "ruck...; 9,s )ird nicht e)ig dauern. Verl*ngert die Schichten.; 91ie >hr meint, 0Llord;, ant)ortete Tom. 9"arf ich fragen, )ieso...; 9$ieber nicht;, ant)ortete !ed kna''. "er /tterhain )ar leer )ie stets in diesem oll)erk der s&dlichen /tter. !eds ein schien +u schreien, als sie ihn auf dem /ras neben dem %er+baum abset+ten. 9"anke.; ,r +og ein latt .a'ier aus dem Wrmel, versiegelt mit dem 1a''en seines %auses. 9Seid so gut, dieses hier sofort +u &berstellen.; Tomard betrachtete den !amen, den !ed auf das .a'ier geschrieben hatte, und leckte furchtsam &ber seine $i''en. 90y7 lord...; 9Tut, )as ich ,uch aufgetragen habe, Tom;, sagte !ed. 1ie lange er in der Stille des /tterhains ge)artet hatte, konnte er nicht sagen. %ier )ar es friedlich. "ie dicken 0auern s'errten den $*rm der urg aus, und er hrte Vgel singen, das :ir'en der /rillen, das Rascheln der l*tter im sanften 1ind. "er %er+baum )ar eine ,iche, braun und ohne /esicht, und dennoch s'&rte !ed seine /tter. Sein ein schien nicht mehr so sehr +u schmer+en. Sie kam in der #bendd*mmerung, als sich die 1olken &ber den 0auern und T&rmen schon rteten. Sie kam allein, )orum er sie

gebeten hatte. #usnahms)eise )ar sie schlicht gekleidet, mit $ederstiefeln und gr&nem Jagd+eug. #ls sie die Ka'u+e ihres braunen (mhangs +ur&ck+og, sah er die .rellung, )o der Knig sie geschlagen hatte. "ie bse .flaumenfarbe )ar +u /elb verblaJt und die Sch)ellung abgeklungen, doch konnte kein :)eifel daran bestehen, )orum es sich dabei handelte. 91arum hierN; fragte Cersei $annister, die &ber ihm aufragte. 9"amit die /tter uns sehen knnen.; Sie set+te sich neben ihn ins /ras. Jede ihrer e)egungen )ar voller #nmut. >hr blondgelocktes %aar )ehte leicht im 1ind, und ihre #ugen )aren gr&n )ie sommerliche l*tter. ,s )ar lange her, daJ !ed ihre Schnheit )ahrgenommen hatte, Met+t allerdings fiel sie ihm auf. 9>ch )eiJ um die 1ahrheit, f&r die Jon #rryn gestorben ist;, erkl*rte er. 9Tats*chlichN; "ie Knigin betrachtete sein /esicht, arg)hnisch )ie eine Kat+e. 9"eshalb habt >hr mich rufen lassen, $ord StarkN (m mir R*tsel auf+ugebenN ?der habt >hr die #bsicht, mich als /eisel +u nehmen, )ie ,ure 8rau es mit meinem ruder getan hatN; 91enn >hr solches )irklich glauben )&rdet, )*ret >hr nie gekommen.; Sanft strich !ed &ber ihre 1ange. 9%at er ,uch so et)as schon fr&her +ugef&gtN; 9,in7 oder +)eimal.; Sie )ich vor seiner %and +ur&ck. 9!ie ins /esicht. Jaime h*tte ihn umgebracht, selbst )enn es ihn das $eben gekostet h*tte.; %erausfordernd blickte Cersei ihn an. 90ein ruder ist hundertmal mehr )ert als ,uer 8reund.; 9,uer ruderN; sagte !ed. 9?der ,uer $iebhaberN; 9 eides.; Sie schreckte vor der 1ahrheit nicht +ur&ck. 9Seit )ir Kinder )aren. (nd )arum auch nichtN ei den Targaryen heiraten ruder und Sch)ester seit dreihundert Jahren, um das lut rein +u halten. (nd Jaime und ich sind mehr als ruder und Sch)ester. 1ir sind ein und derselbe 0ensch in +)ei Kr'ern. 1ir haben uns den 0utterschoJ geteilt. #ls er auf die 1elt kam, hielt er sich an meinem 8uJ fest, )ie unser alter 0aester sagte.

1enn er in mir ist, f&hle ich mich... gan+.; "er %auch eines $*chelns +uckte &ber ihre $i''en. 90ein Sohn ran ...; ,s ehrte Cersei, daJ sie sich nicht von ihm ab)andte. 9,r hatte uns gesehen. >hr liebt ,ure Kinder, nichtN; Robert hatte ihm genau dieselbe 8rage gestellt am 0orgen des uhurts. ,r gab ihr dieselbe #nt)ort. 9Von gan+em %er+en.; 9!icht )eniger, als ich die meinen liebe.; !ed dachte= 6enn es darau* an .me... das 3eben irgendeines -indes# das ich nicht enne# gegen Robb und !ansa und Ar4a und Ric on# was wrde ich tun7 Mehr noch: 6as wrde <atel4n tun# wenn es um ;ons 3eben ginge# gegen das 3eben der -inder aus ihrem 3eib7 ,r )uJte es nicht. ,r betete darum, daJ er es nie erfahren )&rde. 9#lle drei sind Jaimes;, sagte er. "as )ar keine 8rage. 9"en /ttern sei "ank.; Die !aat ist star # hatte Jon #rryn auf seinem Sterbebett ausgerufen, und das )ar sie in der Tat. #ll diese astarde, allesamt mit 'echsch)ar+em %aar. /rand 0aester 0alleon listete die let+te .aarung +)ischen %irsch und $)e auf, vor et)a neun+ig Jahren, als Tya $annister /o)en aratheon ehelichte, den dritten Sohn des herrschenden $ords. >hre ein+ige !achkommenschaft, ein namenloser Junge, der in 0alleons 1*l+er als ein gro5er und r.*tiger -nabe mit dichtem# schwar"em 2aar beschrieben )urde, starb noch als Kind. "reiJig Jahre +uvor hatte ein m*nnlicher $annister eine 0aid der aratheons +ur 8rau genommen. Sie hatte ihm drei Tchter und einen Sohn geschenkt, sie alle sch)ar+haarig. So )eit !ed auch auf den br&chigen, vergilbten Seiten in die Vergangenheit sch)eifen mochte, fand er doch stets, daJ das /old der Kohle )ich. 9,in "ut+end Jahre;, sagte !ed. 91ie kommt es, daJ >hr keine Kinder vom Knig habtN;

Trot+ig hob sie ihren Ko'f. 9,uer Robert hat mir einmal ein Kind gemacht;, er)iderte sie, und ihre Stimme )ar vor Verachtung gan+ belegt. 90ein ruder hat eine 8rau gefunden, die mich davon befreit hat. Robert hat es nie erfahren. 1enn ich die 1ahrheit sagen soll, kann ich kaum ertragen, daJ er mich ber&hrt, und ich habe ihn seit Jahren nicht mehr in mich gelassen. >ch kenne andere 0glichkeiten, ihm 8reude +u bereiten, falls er lange genug von seinen %uren abl*Jt, daJ er in meine Kammer torkeln kann. 1as )ir auch tun= "er Knig ist f&r ge)hnlich so betrunken, daJ er am n*chsten 0orgen alles vergessen hat.; 1ie konnten sie alle so blind ge)esen seinN "ie 1ahrheit lag die gan+e :eit vor aller #ugen bloJ, stand den Kindern ins /esicht geschrieben. !ed f&hlte sich elend. 9>ch )eiJ noch, )ie Robert an Menem Tag )ar, als er den Thron bestieg, von Ko'f bis 8uJ ein Knig;, sagte er leise. 9Tausend andere 8rauen h*tten ihn von gan+em %er+en geliebt. 1as hat er getan, daJ >hr ihn so sehr haJtN; >hre #ugen brannten, gr&nes 8euer in der "*mmerung, erhaben )ie die $)in, die ihr Siegel )ar. 9>n der !acht unserer %och+eitsfeier, als )ir +um ersten 0al das ett teilten, rief er mich beim !amen ,urer Sch)ester. ,r )ar auf mir, in mir, stank nach 1ein, und er fl&sterte 34anna. ( !ed dachte an hellblaue Rosen, und f&r einen #ugenblick h*tte er )einen knnen. 9>ch )eiJ nicht, )en von ,uch beiden ich mehr bedauern soll.; "as schien die Knigin +u am&sieren. 9S'art ,uer 0itleid f&r ,uch selbst, $ord Stark. "avon )ill ich nichts.; 9>hr )iJt, )as ich tun muJ.; 9>hr m5t7( Sie legte ihre %and auf sein gesundes ein, kur+ &ber dem Knie. 9,in echter 0ann tut, )as er )ill, nicht, )as er muJ.; >hre 8inger strichen leicht &ber seinen ?berschenkel 7 ein +*rtliches Vers'rechen. 9"as Reich braucht eine starke %and. ,s )ird noch dauern, bis Joff das rechte #lter erreicht hat. !iemand

)ill den Krieg, ich am aller)enigsten.; >hre %and strich &ber sein /esicht, sein %aar. 91enn 8reunde +u 8einden )erden knnen, knnen auch 8einde +u 8reunden )erden. "eine 8rau ist tausend 1egstunden von hier entfernt, und mein ruder ist geflohen. Sei gut +u mir, !ed. >ch sch)re dir, du )irst es nie bereuen.; 9%abt >hr $ord #rryn dasselbe #ngebot unterbreitetN; Sie schlug ihm ins /esicht. 9>ch )erde es als ,hren+eichen tragen;, sagte !ed trocken. ,&hre(# fuhr sie ihn an. 91ie knnt >hr es )agen, mir den edlen $ord vor+us'ielenO 1of&r haltet >hr michN >hr habt selbst einen astard, ich habe ihn gesehen. >ch frage mich, )er die 0utter )ar. >rgendeine dornische *uerin, die >hr verge)altigt habt, )*hrend ihre 8estung niederbrannteN ,ine %ureN ?der )ar es die trauernde Sch)ester, die $ady #sharaN Sie hat sich ins 0eer gest&r+t, )ie man mir sagte. 1ieso dasN 1egen des ruders, den >hr erschlagen habt, oder )egen des Kindes, das >hr mitnahmtN Verratet mir, mein ehrenhafter $ord ,ddard, )orin unterscheidet >hr ,uch so sehr von Robert oder mir oder JaimeN; 9Vor allem;, sagte !ed, 9tte ich keine Kinder. >hr t*tet gut daran, mir +u+uhren, 0ylady. >ch )erde es nur einmal sagen. 1enn der Knig von der Jagd heimkehrt, beabsichtige ich, ihm die 1ahrheit +u unterbreiten. is dahin m&Jt >hr fort sein. >hr und ,ure Kinder, alle drei, und nicht nach Casterly Rock. 1enn ich an ,urer Stelle )*re, )&rde ich ein Schiff +u den 8reien St*dten nehmen oder sogar noch )eiter +u den Sommerinseln oder +um %afen von >bben. So )eit ,uch der 1ind treibt.; 9Verbannung;, sagte sie. 9,in bitterer Trunk.; 9,in s&Jerer Trunk als der, den ,uer Vater Rhaegars Kinder kosten lieJ;, sagte !ed, 9und besser, als >hr verdient h*ttet. ,uer Vater und ,ure r&der t*ten gut daran, mit ,uch +u gehen. $ord Ty)ins /old )ird f&r ,ure ePuemlichkeit und f&r Streiter sorgen, damit >hr sicher seid. >hr )erdet sie brauchen. >ch vers'reche ,uch, )ohin >hr auch fliehen mgt, Roberts Rache

)ird ,uch verfolgen bis ans ,nde der 1elt, )enn es sein muJ.; "ie Knigin erhob sich. 9(nd )as ist mit meiner Rache, $ord StarkN; fragte sie sanft. >hr lick suchte in seinem /esicht nach et)as. 9>hr h*ttet das Reich selbst an ,uch reiJen sollen. ,s stand ,uch +ur Verf&gung. Jaime hat mir er+*hlt, daJ >hr ihn auf dem ,isernen Thron habt sit+en sehen, an Menem Tag, als KingLs $anding fiel, und daJ >hr ihn da+u ge+)ungen habt, ihn auf+ugeben. "as )ar ,uer #ugenblick. >hr h*ttet nur diese Stufen erklimmen und ,uch set+en m&ssen. 1elch trauriger 8ehlerO; 9>ch habe mehr 8ehler begangen, als >hr ,uch auch nur im entferntesten vorstellen knnt;, sagte !ed, 9aber das gehrt sicher nicht hierher.; 9? doch, das tut es, 0ylord;, beharrte Cersei. 91enn man das S'iel um Throne s'ielt, ge)innt man, oder man stirbt. "a+)ischen gibt es nichts.; Sie set+te die Ka'u+e auf, um ihr gesch)ollenes /esicht +u verbergen, und lieJ ihn in der "unkelheit unter der ,iche +ur&ck, in der Stille des /tterhains, unter blausch)ar+em %immel. "ie Sterne kamen heraus.

" # , ! , RG S
"as %er+ dam'fte in der k&hlen #bendluft, als Khal "rogo es vor ihr ablegte, roh und blutig. Seine #rme )aren bis +u den ,llenbogen rot. %inter ihm knieten seine lutreiter im Sand neben dem Kadaver eines )ilden %engstes, steinerne 0esser in %*nden. >m flackernden ?range des 8ackelscheins, der die hohen Kreide)*nde der /rube umgab, )irkte das lut des Rosses sch)ar+. "any ber&hrte die )eiche 1lbung ihres auches. Sch)eiJ 'erlte auf ihrer %aut und tro'fte an der Stirn herab. Sie konnte s'&ren, daJ die alten 8rauen sie beobachteten, die alten 1eiber von Vaes "othrak, mit #ugen, die )ie 'olierter 8euerstein in ihren faltigen /esichtern gl*n+ten. Sie durfte )eder +ucken noch *ngstlich )irken. %ch bin das Blut des Drachen# sagte sie sich selbst, als sie das %er+ des %engstes in beide %*nde nahm, es an den 0und hob und die :*hne in das +*he, sehnige 8leisch grub. 1armes lut f&llte ihren 0und und lief ihr &bers Kinn. "er /eschmack drohte sie +u ersticken, trot+dem +)ang sie sich, +u kauen und +u schlucken. "as %er+ eines %engstes )&rde ihren Sohn stark und schnell und furchtlos machen 7 dies +umindest glaubten die "othraki 7, doch nur, )enn die 0utter es gan+ essen konnte. Sollte sie vom lut )&rgen m&ssen oder das 8leisch erbrechen, fielen die ?men ung&nstiger aus. "as Kind mochte tot geboren )erden oder sch)ach sein, deformiert oder )eiblich. >hre 0*gde hatten geholfen, sie f&r die :eremonie vor+ubereiten. Trot+ des em'findlichen 0agens, mit dem sie seit +)ei 0onaten geschlagen )ar, hatte "any Schalen mit halb geronnenem lut +u sich genommen, um sich an den /eschmack +u ge)hnen, und >rri hatte ihr Kaustreifen aus getrocknetem .ferdefleisch +u essen gegeben, bis ihr (nterkiefer schmer+te. Vor der :eremonie hatte sie einen Tag und eine !acht gefastet, in der %offnung, daJ der %unger helfen )&rde, das rohe 8leisch bei sich +u behalten.

"as %er+ des )ilden %engstes bestand nur aus 0uskeln, und "any muJte es mit den :*hnen reiJen und Meden 0undvoll lange kauen. Stahl )ar innerhalb der heiligen Schranken von Vaes "othrak verboten, im Schatten der 0utter aller erge. Sie muJte das %er+ mit :*hnen und 8ingern*geln +erreiJen. >hr )ollte sich der 0agen umdrehen, dennoch kaute sie )eiter, das /esicht mit %er+blut beschmiert, das manchmal an ihren $i''en +u e-'lodieren schien. Khal "rogo stand &ber sie gebeugt, )*hrend sie aJ, das /esicht hart )ie ein ron+eschild. Sein langer, sch)ar+er :o'f gl*n+te vom Rl. ,r trug goldene Ringe im art, goldene /lckchen im :o'f und einen sch)eren /urt aus goldenen 0edaillons um die %&ften, doch seine rust )ar nackt. Sie sah ihn an, sobald die Kraft sie +u verlassen schien, sah ihn an und kaute und schluckte, kaute und schluckte, kaute und schluckte. :um ,nde hin glaubte "any, grimmigen Stol+ in seinen dunklen, mandelfrmigen #ugen +u erkennen, nur konnte sie sich dessen nicht sicher sein. "ie 0iene des hal verriet selten, )as in ihm vorging. (nd schlieJlich )ar es vollbracht. >hre 1angen und %*nde klebten, als sie den Rest herunter)&rgte. "a erst )andte sie die #ugen )ieder den alten 8rauen +u, den alten 1eibern der dosh haleen. , -hala a dothrae mr8anha0( verk&ndete sie in ihrem besten "othraki. &in 'rin" reitet in mir0 Tagelang hatte sie diesen Sat+ mit ihrer 0agd JhiPui ge&bt. "ie Wlteste, eine geb&ckte, verschrum'elte, s'indeld&rre 8rau, hob die #rme in die %he. , -hala a dothrae0( kreischte sie. Der 'rin" reitet0 ,&r reitet0( ant)orteten die anderen 8rauen. ,Ra h0 Ra h0 Ra h ha10( verk&ndeten sie. &in ;unge# ein ;unge# ein r.*tiger ;unge. /locken l*uteten, ein 'lt+liches /etse von bron+enen Vgeln. ,in kehliges Kriegshorn gab einen langen, tiefen Ton von sich. "ie alten 8rauen fingen an +u singen. (nter ihren

bemalten $eder)esten )iegten sich die )elken :it+en schimmernd von Rl und Sch)eiJ. "ie ,unuchen, die sie bedienten, )arfen &ndel von trockenem /ras in eine groJe ron+e'fanne, und 1olken von duftendem Rauch stiegen +um 0ond und +u den Sternen auf. "ie "othraki glaubten, die Sterne seien .ferde aus 8euer, eine groJe %erde, die bei !acht &ber den %immel galo''ierte. #ls der Rauch aufstieg, erstarb das Singen, und die alte 8rau schloJ ihr eines #uge, um besser in die :ukunft blicken +u knnen. Vollkommene Stille herrschte. "any konnte in der 8erne !achtvgel hren, das :ischen und Knacken von 8ackeln, das sanfte .l*tschern von 1asser im See. "ie "othraki starrten sie mit n*chtlichen #ugen an und )arteten. Khal "rogo legte seine %and auf "anys #rm. Sie konnte die S'annung in seinen 8ingern s'&ren. Selbst ein hal# der so m*chtig )ie "rogo )ar, kannte die #ngst, )enn die dosh haleen einen lick in den Rauch der :ukunft )arfen. >n ihrem R&cken flatterten *ngstlich die 0*gde herum. SchlieJlich schlug die alte 8rau ihr #uge auf und hob die #rme. 9>ch habe sein /esicht gesehen und den "onner seiner %ufe gehrt;, verk&ndete sie mit d&nner, bebender Stimme. 9"onner seiner %ufeO; )iederholten die anderen. 9Schnell )ie der 1ind, so reitet er, und hinter ihm &ber+ieht sein halasar die ,rde, 0*nner ohne :ahl, mit ara hs# die )ie /rashalme in seinen %*nden schimmern. 1ild )ie ein Sturm )ird der .rin+ sein. Seine 8einde )erden vor ihm +ittern, um ihre 8rauen )erden lut )einen und sich vor Trauer +erfleischen. "ie /locken im %aar )erden von seinem Kommen k&nden, und die 0ilchmenschen in den Stein+elten )erden seinen !amen f&rchten.; "ie alte 8rau +itterte und sah "any vorsichtig an, als f&rchtete sie sich. 9"er .rin+ reitet, und er )ird der %engst sein der die 1elt besteigtO; ,Der 2engst# der die 6elt besteigt0( riefen die :uschauer )ie ein ,cho, bis die !acht vom Klang ihrer Stimmen )iderhallte.

"as ein*ugige 1eib blickte "any durchdringend an. 91ie soll er heiJen, der %engst, der die 1elt besteigtN; 8&r die #nt)ort erhob sie sich. 9,r soll Rhaego heiJen;, sagte sie mit den 1orten, die JhiPui sie gelehrt hatte. >hre %*nde umfaJten sch&t+end die Rundung unter ihren r&sten, als ein "onnern von den "othraki ausging. ,Rhaego(# riefen sie. ,Rhaego# Rhaego# Rhaego0( "er !ame klang noch in ihren ?hren, als Khal "rogo sie aus der /rube f&hrte. Seine lutreiter reihten sich hinter ihnen ein. ,ine .ro+ession folgte ihnen auf den /tter'fad hinaus, die breite, grasbe)achsene StraJe entlang, die durch das %er+ von Vaes "othrak f&hrte, vom .ferdetor +ur 0utter aller erge. "ie alten 1eiber der dosh haleen kamen +uerst, mit ihren ,unuchen und Sklaven. ,inige st&t+ten sich auf lange, geschnit+te Stcke, )enn sie sich auf +itternden einen vor)*rts k*m'ften, )*hrend andere erhaben )ie Reiterlords stol+ierten. Jede dieser alten 8rauen )ar einst eine haleesi ge)esen. 1enn ihre 0*nner starben und ein neuer hal seinen .lat+ vor allen Reitern einnahm, mit einer neuen haleesi neben sich, schickte man sie hierher, damit sie &ber das riesige $and der "othraki herrschten. !och der m*chtigste hal verneigte sich vor der 1eisheit und #utorit*t der dosh haleen. "ennoch lief "any ein Schauer &ber den R&cken, )enn sie daran dachte, daJ man sie eines Tages +u ihnen schicken )&rde, ob sie nun )ollte oder nicht. %inter den )eisen 8rauen folgten die anderen. Khal "rogo und sein Sohn, der hala a Togo# Khal Jommo und seine 8rauen, die )ichtigsten 0*nner aus "rogos halasar# "anys 0*gde, die "iener und Sklaven des hal und viele mehr. /locken l*uteten, und Trommeln schlugen einen )&rdevollen Rhythmus, )*hrend sie &ber den /tter'fad marschierten. /estohlene %elden und die /tter toter Vlker br&teten in der "unkelheit Menseits der StraJe. !eben der .ro+ession liefen Sklaven leichten 8uJes mit 8ackeln in %*nden durch /ras, und die flackernden 8lammen lieJen die groJen 0onumente fast lebendig erscheinen.

91as bedeutet der !ame RhaegoN; fragte Khal "rogo, )*hrend sie gingen, in der /emeinen :unge der Sieben Knigslande. Sie hatte ihn ein 'aar 1orte gelehrt, )enn sie konnte. "rogo lernte schnell, )enn er sich auf et)as einlieJ, nur )ar sein #k+ent so breit und barbarisch, daJ )eder Ser Jorah noch Viserys ein 1ort von dem verstehen konnten, )as er sagte. 90ein ruder Rhaegar )ar ein )ilder Krieger, meine Sonne, meine Sterne;, erkl*rte sie ihm. 9,r starb, bevor ich geboren )urde. Ser Jorah sagt, er sei der let+te "rache ge)esen.; Khal "rogo sah auf sie herab. Sein /esicht )ar eine ku'ferne 0aske, unter dem langen, sch)ar+en art, der vom /e)icht seiner goldenen Ringe in die Tiefe ge+ogen )urde, meinte sie Medoch den #nflug eines $*chelns ausgemacht +u haben. 9>st gute !ame, "an #res 8rau, 0ond meines $ebens;, sagte er. Sie ritten +u dem See, den die "othraki 9SchoJ der 1elt; nannten, ein von Schilf umgebenes, stilles 1asser. Vor tausend Jahren, soviel hatte JhiPui ihr er+*hlt, )ar der erste 0ensch aus seiner Tiefe aufgestiegen, reitend auf dem ersten .ferd. "ie .ro+ession )artete am grasbe)achsenen (fer, )*hrend "any sich entkleidete und ihre verschmut+ten Sachen auf die ,rde fallen lieJ. !ackt stieg sie vorsichtig ins 1asser. >rri behau'tete, der See habe keinen /rund, doch "any s'&rte, )ie der )eiche Schlamm +)ischen ihren :ehen hervorPuoll, als sie sich durch das hohe Schilf schob. "er 0ond trieb auf den stillen, sch)ar+en 8luten, +ers'rang und formte sich erneut, )enn die 1ellen &ber sein S'iegelbild hin)egglitten. Sie bekam eine /*nsehaut, als die K*lte an ihren ?berschenkeln hinaufkroch und ihre unteren $i''en k&Jte. "as %engstblut an ihren %*nden und um den 0und herum )ar getrocknet. "any sch'fte heiliges 1asser, hob es &ber ihren Ko'f und reinigte sich und das Kind in ihrem >nneren, )*hrend der hal und die anderen +uschauten. Sie hrte, )ie die alten 8rauen der dosh haleen sich murmelnd miteinander unterhielten, )*hrend sie +usahen, und fragte sich, )or&ber sie )ohl s'rachen. #ls sie aus dem See stieg, +itternd und tro'fend, eilte ihr die

0agd "oreah mit einem (mhang von bemalter Seide entgegen, doch Khal "rogo )inkte sie fort. #nerkennend betrachtete er ihre gesch)ollenen r&ste und die Rundung ihres auches, und "any konnte sehen, )ie sich seine 0*nnlichkeit in den %osen aus .ferdeleder ab+eichnete, gleich unter den sch)eren /oldmedaillons seines /&rtels. Sie ging +u ihm und half ihm, sie auf+uschn&ren. "ann nahm ihr m*chtiger hal sie bei den %&ften und hob sie in die $uft, als )*re sie ein Kind. "ie /lckchen in seinem %aar klingelten leise. "any legte die #rme um seine Schultern und dr&ckte ihr /esicht an seinen %als, als er sich in sie dr*ngte. "rei kur+e StJe, und es )ar vor&ber. ,Der 2engst# der die 6elt besteigt(# fl&sterte "rogo heiser. !och immer rochen seine %*nde nach .ferdeblut. ,r biJ sie in den %als, fest, im #ugenblick seiner 8reude, und als sie ihn von sich hob, )ar sein Same in ihr und tro'fte innen an ihren Schenkeln herab. "a erst erlaubte man "oreah, sie in duftende Seide +u h&llen, und >rri, ihr )eiche .antoffeln &ber+ustreifen. Khal "rogo verschn&rte sich, rief einen efehl, und .ferde )urden +um (fer des 8lusses gebracht. Cohollo )urde die ,hre +uteil, der haleesi auf ihren Silbernen +u helfen. "rogo gab seinem %engst die S'oren und machte sich auf den 1eg, den /tter'fad hinab, unter 0ond und Sternen. #uf ihrem Silbernen hielt "any leicht Schritt. "as Seiden+elt, )elches das "ach der %alle Khal "rogos darstellte, )ar heute abend eingerollt, und der 0ond folgte ihnen hinein. 8lammen s'rangen aus drei m*chtigen, steinernen 8euerstellen Me)eils drei 0eter in die $uft. "icht hing der "uft von brut+elndem 8leisch und geronnener, gegorener Stutenmilch in der $uft. >n der %alle )ar es voll und laut, als sie eintrafen, auf den Kissen dr*ngten sich Mene, deren Rang und !ame nicht gen&gte, der :eremonie bei+u)ohnen. 1*hrend "any durch den ,ingangsbogen und den /ang hinauf ritt, )aren alle licke auf sie gerichtet. "ie "othraki riefen ihr emerkungen &ber ihren auch und ihre rust +u, gr&Jten das $eben, das darin ruhte. Sie

konnte nicht alles verstehen, einen Sat+ hingegen hrte sie deutlich heraus. ,Der 2engst# der die 6elt besteigt(# )urde von tausend Stimmen gebellt. Trommeln und %rner sch)angen sich in die !acht auf. %albnackte 8rauen drehten sich und tan+ten auf den flachen Tischen, inmitten von raten'latten und Tellern, auf denen sich .flaumen und "atteln und /ranat*'fel sta'elten. Viele der 0*nner )aren betrunken von gegorener Stutenmilch, aber "any )uJte, daJ sich heute abend keine ara hs kreu+en )&rden, nicht hier in der heiligen Stadt, )o Klingen und lutvergieJen verboten )aren. Khal "rogo stieg ab und nahm seinen .lat+ auf der %ohen ank ein. Khal Jommo und Khal ?go, die mit ihren halasars bereits in Vaes "othrak ge)esen )aren, nahmen die ,hren'l*t+e links und rechts von "rogo ein. "ie lutreiter der drei hals saJen gleich darunter, und )eiter unten Khal Jommos vier 8rauen. "any stieg von ihrem Silbernen und &berlieJ die :&gel einem der Sklaven. 1*hrend "oreah und >rri ihre Kissen ordneten, suchte sie nach ihrem ruder. Selbst noch auf der anderen Seite der %alle )*re Viserys mit seiner hellen %aut, dem silbernen %aar und seinen ettlerlum'en aufgefallen, doch sah sie ihn nirgend)o. >hr lick )anderte umher, )o 0*nner, deren :'fe k&r+er als ihre 0*nnlichkeit )aren, auf ausgefransten Te''ichen um flache Tische saJen, alle /esichter, die sie sah, hatten allerdings sch)ar+e #ugen und ku'ferfarbene %aut. Sie entdeckte Ser Jorah 0ormont in der 0itte der %alle, nahe der mittleren 8euerstelle. "er .lat+ +eugte von hoher #chtung, )enn nicht von groJer ,hre. "ie "othraki sch*t+ten das Knnen des Ritters mit dem Sch)ert. "any schickte JhiPui, um ihn an ihren Tisch +u holen. 0ormont kam eilig und sank vor ihr auf die Knie. ,-haleesi(# sagte er, 9ich stehe +u ,urer Verf&gung.; Sie strich &ber das dicke Kissen aus .ferdeleder neben sich. 9!ehmt .lat+ und unterhaltet ,uch mit mir.;

9>hr ehrt mich.; "er Ritter sank mit gekreu+ten einen auf das Kissen. ,in Sklave kniete vor ihm, bot einen hl+ernen Teller mit reifen 8eigen an. Ser Jorah nahm eine und biJ sie in +)ei %*lften. 91o ist mein ruderN; fragte "any. 9,r h*tte l*ngst da sein sollen, +um 8est.; 9>ch habe Seine 0aMest*t heute morgen gesehen;, erkl*rte er. 9,r sagte, er )olle +um 1estlichen 0arkt, um sich 1ein +u beschaffen.; 91einN; sagte "any +)eifelnd. Viserys konnte den /eschmack der gegorenen Stutenmilch nicht ertragen, )elche die "othraki tranken, das )uJte sie, und in let+ter :eit )ar er oft auf den asaren und soff mit den %*ndlern, die in groJen Kara)anen aus ?st und 1est kamen. "eren /esellschaft schien er mehr +u genieJen als die ihre. 91ein;, versicherte Ser Jorah, 9und er denkt daran, unter den Sldnern, die die Kara)anen sch&t+en, 0*nner f&r seine #rmee +u rekrutieren.; ,in "ienstm*dchen stellte einen lutauflauf vor ihm ab, und er machte sich mit beiden %*nden dar&ber her. 9>st das klugN; fragte sie. 9,r hat kein /old, um die Soldaten "u be+ahlen. 1as ist, )enn er betrogen )irdN; Kara)anen)*chter sorgten sich nur selten um 8ragen der ,hre, und der (sur'ator in KingLs $anding )&rde f&r den Ko'f ihres ruders gut be+ahlen. 9>hr h*ttet mit ihm gehen sollen, damit er in Sicherheit ist. >hr seid seine $eib)ache.; 91ir sind in Vaes "othrak;, erinnerte er sie. 9%ier darf niemand eine Klinge bei sich tragen oder das lut eines anderen vergieJen.; 9"ennoch sterben 0enschen;, sagte sie. 9 Jhogo hat es mir er+*hlt. ,inige %*ndler haben ,unuchen bei sich, h&nenhafte 0*nner, die "iebe mit Seidenfet+en strangulieren. So )ird kein lut vergossen, und die /tter +&rnen nicht.; 9"ann laJt uns hoffen, daJ ,uer ruder klug genug ist, nichts

+u stehlen.; Ser Jorah )ischte sich das 8ett mit dem %andr&cken vom 0und und beugte sich )eit &ber den Tisch. 9,r 'lante, ,ure "racheneier +u stehlen, bis ich ihn ge)arnt habe, ich )&rde ihm die %and abhacken, sollte er sie auch nur anr&hren.; ,inen 0oment lang )ar "any so schockiert, daJ ihr die 1orte fehlten. 90eine ,ier ... aber sie gehren mir. 0agister >llyrio hat sie mir geschenkt, als rautgabe, )ieso sollte Viserys ... es sind nur Steine ...; 9"asselbe knnte man auch von Rubinen und "iamanten und 8euero'alen sagen, .rin+essin... und "racheneier sind noch )eit seltener. "iese %*ndler, mit denen er getrunken hat, )&rden sogar ihre 0*nnlichkeit f&r einen dieser !teine geben, und mit allen dreien knnte Viserys so viele Sldner kaufen, )ie er braucht.; "as hatte "any nicht ge)uJt, nicht einmal geahnt. 9"ann ... er soll sie bekommen. Stehlen muJ er daf&r nicht. ,r h*tte nur +u fragen brauchen. SchlieJlich ist er mein ruder und mein )ahrer Knig.; 9,r ist ,uer ruder;, r*umte Ser Jorah ein. 9>hr versteht nicht, Ser;, sagte sie. 90eine 0utter starb, als ich geboren )urde, und mein Vater und mein ruder Rhaegar noch davor. >ch h*tte nicht einmal ihre !amen gekannt, )enn Viserys nicht ge)esen )*re und sie mir gesagt h*tte. ,r )ar als ein+iger noch &brig. "er ein+ige. ,r ist alles, )as ich habe.; 98r&her einmal;, entgegnete Ser Jorah. 9Jet+t nicht mehr, -haleesi. >hr gehrt +u den "othraki. >n ,urem SchoJ reitet der %engst, der die 1elt besteigt. ;,r hielt seinen echer einer Sklavin hin, die ihn mit gegorener Stutenmilch, s*uerlich mit dicken Klum'en, f&llte. "any verscheuchte sie mit einer %andbe)egung. "er bloJe /eruch bereitete ihr Qbelkeit, und sie )ollte nicht riskieren, daJ ihr das .ferdeher+, das sie sich m&hsam hereinge+)ungen hatte, )ieder hochkam. 91as bedeutet dasN; fragte sie. 91as ist dieser %engstN #lle rufen es mir +u, aber ich verstehe nicht.;

9"er %engst ist der hal der hals# von dem in alten .ro'he+eiungen die Rede ist, mein Kind. ,r )ird die "othraki +u einem ein+igen halasar einen und an die ,nden der 1elt reiten, so +umindest )ird es vorhergesagt. #lle Vlker dieser 1elt )erden seiner %erde angehren.; 9?h;, sagte "any mit leiser Stimme. Sie strich den (mhang auf der 1lbung ihres auches glatt. 9>ch habe ihn Rhaego genannt.; 9,in !ame, bei dem das lut des (sur'ators gefrieren d&rfte.; .lt+lich +u'fte "oreah an ihrem ,llbogen. ,M4lad4(# fl&sterte die 0agd dringlich, 9,uer ruder ...; "any sah durch die lange, dachlose %alle, und dort kam er, strebte ihr entgegen. #m Schlurfen seiner Schritte erkannte sie, daJ Viserys 1ein gefunden hatte ... und et)as, das )ie 0ut aussah. ,r trug rote Seide, verschmut+t und fleckig von der Reise. Sein (mhang und die %andschuhe )aren aus sch)ar+em Samt, den die Sonne gebleicht hatte. Die Stiefel )aren ausgetrocknet und br&chig, das silberblonde %aar matt und verfil+t. ,in $angsch)ert hing in einer ledernen Scheide an seinem /&rtel. "ie "othraki musterten das Sch)ert, als er an ihnen vor&berging. "any hrte, daJ sich um sie herum 8l&che und "rohungen und )&tendes /emurmel erhoben )ie ein Sturm. "ie 0usik erstarb. 8urcht schloJ sich um ihr %er+. 9/eht +u ihm;, befahl sie Ser Jorah. 9%altet ihn aufO ringt ihn herO Sagt ihm, die "racheneier gehren ihm, )enn er sie unbedingt haben )ill.; ,ilig erhob sich der Ritter. 91o ist meine Sch)esterN; rief Viserys, und seine Stimme )ar belegt vom 1ein. 9>ch bin +u ihrem 8est gekommen. 1ie knnt >hr ,uch erdreisten, ohne mich +u s'eisenN !iemand iJt, solange der Knig noch nicht gegessen hat. 1o ist sieN "ie %ure kann sich vor dem "rachen nicht verstecken.; ,r blieb neben der grJten der drei 8euerstellen stehen, sah in die /esichter der umstehenden "othraki. 8&nftausend 0ann

hatten sich in der %alle versammelt, davon )ar nur eine %andvoll der /emeinen :unge m*chtig. #ber selbst )enn seine 1orte unverst*ndlich sein mochten, muJte man ihn nur ansehen, um +u )issen, daJ er betrunken )ar. ,ilig ging Ser Jorah +u ihm, fl&sterte ihm et)as ins ?hr und nahm ihn beim #rm, doch Viserys riJ sich los. 9!ehmt ,ure %*nde )egO !iemand r&hrt den "rachen ohne ,rlaubnis an.; Wngstlich sah "any +ur %ohen ank auf. Khal "rogo sagte et)as +u den anderen hals an seiner Seite. Khal Jommo grinste, und Khal ?go brach in schallendes /el*chter aus. "as $achen lieJ Viserys aufmerken. 9Khal "rogo;, sagte er mit belegter Stimme, fast hflich. 9>ch bin gekommen, um +u feiern.; ,r taumelte von Ser Jorah fort und )ollte sich +u den drei hals auf der %ohen ank gesellen. Khal "rogo erhob sich, s'ie ein "ut+end 1orte auf dothrakisch aus, +u schnell, als daJ "any sie verstehen konnte, und +eigte mit dem 8inger +ur anderen Seite des Raums. 9Khal "rogo sagt, ,uer .lat+ )*re nicht auf der %ohen ank;, &berset+te Ser Jorah f&r ihren ruder. 9Khal "rogo sagt, ,uer .lat+ ist hier.; Viserys sah, )ohin der -hal deutete. :um anderen ,nde der langen %alle, in eine ,cke an der 1and, )eit im Schatten, damit die besseren 0*nner ihren #nblick nicht ertragen muJten, saJen die /eringsten der /eringen= grobe, gemischtrassige Jungen, alte 0*nner mit umnebelten #ugen und steifen /elenken, die /eistessch)achen und Verkr&''elten. 1eit vom 8leisch und )eiter noch von der ,hre. 9"as ist kein .lat+ f&r einen Knig;, erkl*rte "anys ruder. 9>st .lat+;, ant)ortete Khal "rogo in der /emeinen :unge, die "any ihn gelehrt hatte, 9f&r Knig 1undfuJ.; ,r klatschte in die %*nde. 9,ine KarreO ringt Karre f&r -hal Rhaggat0( 8&nftausend "othraki fingen an +u grlen. Ser Jorah stand neben Viserys, schrie ihm ins ?hr, durch das donnernde /ebr&ll in der %alle konnte "any Medoch nicht verstehen, )as er sagte. >hr ruder schrie +ur&ck, und die beiden 0*nner )urden handgreiflich, bis 0ormont Viserys +u oden schlug.

"er "rache +og sein Sch)ert. /ef*hrlich rot leuchtete der nackte Stahl im $icht der 8euerstellen. ,2altet &uch *ern +on mir0( +ischte Viserys. Ser Jorah trat einen Schritt +ur&ck, und ihr ruder kam )ankend auf die eine. ,r sch)enkte das Sch)ert &ber seinem Ko'f, die geliehene Klinge, die 0agister >llyrio ihm &berlassen hatte, damit er kniglicher )irkte. Von allen Seiten schrien ihn "othraki an, stieJen bse 8l&che aus. "any gab einen )ortlosen ,ntset+ensschrei von sich. Sie )uJte, )as ein ge+&cktes Sch)ert an diesem ?rt bedeutete, auch )enn ihr ruder sich dessen nicht im klaren )ar. eim Klang ihrer Stimme drehte sich Viserys um und sah sie +um ersten 0al. 9"a ist sie;, sagte er l*chelnd. ,r stakste ihr entgegen, hieb durch die $uft, als k*m'fte er sich durch eine 0auer aus 8einden, ob)ohl niemand versuchte, ihm den 1eg +u verstellen. 9"ie Klinge... das darfst du nicht;, flehte sie ihn an. 9 itte, Viserys. ,s ist verboten. Steck das Sch)ert )eg und set+ dich mit auf meine Kissen. %ier gibt es +u trinken, +u essen... )illst du die "racheneierN "u kannst sie haben, nur )irf das Sch)ert )eg. ; 9Tut, )as sie sagt, "ummko'f;, rief Ser Jorah, 9bevor es uns alle das $eben kostet,; Viserys lachte. 9Sie knnen uns nicht tten. Sie d&rfen in der heiligen Stadt kein lut vergieJen ... aber ich darf es.; ,r set+te die S'it+e seines Sch)ertes +)ischen "aenerys r&ste und lieJ sie herabgleiten, &ber die Rundung ihres auches. 9>ch )ill haben, )o+u ich hergekommen bin;, erkl*rte er ihr. 9>ch )ill die Krone, die er mir vers'rochen hat. ,r hat dich gekauft, aber er hat nie f&r dich be+ahlt. Sag ihm, ich )ill, )as )ir vereinbart haben, sonst nehme ich dich )ieder mit. "ich und die ,ier. Seinen verdammten alg kann er gern behalten. >ch schneid den engel raus und laJ ihn da.; "as Sch)ert drang durch die Seide und stach in ihren !abel. Viserys )einte, das sah sie, )einte und lachte gleich+eitig, dieser 0ann, der einst ihr ruder ge)esen )ar.

1ie aus )eiter 8erne hrte "any, daJ ihre 0agd JhiPui vor #ngst schluch+te, flehte, daJ sie nicht )agte, +u &berset+en, daJ der hal sie fesseln und mit seinem .ferd den gan+en 1eg +ur 0utter aller erge schleifen )&rde. Sie legte ihren #rm um das 0*dchen und trstete es= 9%ab keine #ngstO >ch )erde es ihm sagen.; Sie )uJte nicht, ob sie gen&gend 1orte kannte, doch als sie fertig )ar, er)iderte Khal "rogo ein 'aar barsche S*t+e auf dothrakisch, und sie )uJte, daJ er verstanden hatte. "ie Sonne ihres $ebens trat von der %ohen ank herab. 91as hat er gesagtN; fragte der 0ann, der ihr ruder ge)esen )ar, und +uckte dabei. >n der %alle )ar es so still ge)orden, daJ sie die /lckchen in Khal "rogos %aar hren konnte, die bei Medem Schritt leise klingelten. Seine lutreiter folgten ihm )ie drei ku'ferne Schatten. "aenerys )ar kalt ge)orden. 9,r sagt, du sollst eine 'r*chtige, goldene Krone bekommen, damit die 0enschen er+ittern, )enn sie dich sehen.; Viserys l*chelte und lieJ das Sch)ert sinken. "as )ar das Traurigste, das s'*ter noch lange an ihr nagen sollte ... )ie er l*chelte. 90ehr )ollte ich nicht;, sagte er. 9!ur )as vereinbart )ar.; #ls die Sonne ihres $ebens +u ihr kam, schlang "any einen #rm um seine %&fte. "er hal sagte ein 1ort, und seine lutreiter s'rangen vor. Sotho 'ackte den 0ann, der ihr ruder ge)esen )ar, beim #rm. %aggo +ertr&mmerte sein %andgelenk mit einer ein+igen, scharfen "rehung seiner m*chtigen %*nde. Cohollo +og das Sch)ert aus seinen kraftlosen 8ingern. !och immer verstand Viserys nicht. 9!ein;, rief er, 9ihr d&rft mir nichts tun, ich bin der "rache, der "rache, und man )ird mich krnenO; Khal "rogo lste seinen /&rtel. "ie 0edaillons )aren aus gediegenem /old, massiv und ver+iert, Medes davon groJ )ie eine 0enschenhand. ,r rief einen efehl. Kochsklaven +ogen einen sch)eren, eisernen To'f vom 8euer, ki''ten dessen

>nhalt auf den oden und stellten den To'f aufs 8euer +ur&ck. "rogo )arf den /urt hinein und sah mit ausdrucksloser 0iene +u, )ie die 0edaillons rot )urden und ihre 8orm verloren. Sie sah, )ie 8euer im ?ny- seiner #ugen tan+te. ,in Sklave reichte ihm ein .aar dicke %andschuhe aus .ferdehaar, und er +og sie an, )&rdigte den 0ann dabei keines lickes. Viserys fing an, )ortlos, schrill +u schreien )ie der 8eigling, der dem Tod ins #uge blickt. ,r +a''elte und trat um sich, )immerte )ie ein %und und )einte )ie ein Kind, aber die "othraki hielten ihn +)ischen sich. Ser Jorah hatte sich einen 1eg an "anys Seite gebahnt. ,r legte ihr die %and auf die Schulter. 91endet ,uch ab, .rin+essin, ich bitte ,uch.; 9!ein.; Sie verschr*nkte die #rme sch&t+end auf ihrem runden auch. SchlieJlich starrte Viserys sie an. 9Sch)ester, bitte ... "any, sag ihnen... befehle ihnen ... s&Jes Sch)esterchen ...; #ls das /old halb)egs geschmol+en )ar und +u flieJen begann, griff "rogo in die 8lammen, nahm den To'f hervor. 9KroneO; br&llte er. 9%ier. ,ine Krone f&r den KarrenknigO; (nd ki''te den To'f &ber dem Ko'f des 0annes aus, der einst "anys ruder ge)esen )ar. "as /er*usch, das Viserys Targaryen von sich gab, als dieser gr*Jliche, eiserne %elm sein /esicht verh&llte, hatte nichts 0enschliches an sich. Seine 8&Je tram'elten in .anik auf dem erdigen oden umher, dann langsamer, dann kamen sie +ur Ruhe. "icke Rinnsale von geschmol+enem /old liefen auf seine rust, set+ten die rote Seide in rand . .. dennoch )urde kein Tro'fen lut vergossen. &r war ein Drache# dachte "any eigent&mlich gelassen. Feuer ann einen Drachen nicht t9ten.

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,r )anderte durch die /r&ften unter 1interfell, )ie er es tausendmal +uvor getan hatte. "ie Knige des 1inters hatten mit eisigen #ugen gesehen, )ie er vor&berging, und die Schatten)lfe +u ihren 8&Jen )andten die groJen Steink'fe und knurrten. SchlieJlich kam er +u dem Sarg, in dem sein Vater ruhte, randon und $yanna an seiner Seite. ,Vers/rich es mir# )ed(# fl&sterte $yannas Statue. Sie trug einen lumenkran+ aus hellblauen Rosen, und aus ihren #ugen rannen Tr*nen aus lut. ,ddard Stark schreckte hoch, sein %er+ raste, die $aken )aren +er)&hlt. >m :immer herrschte 'echsch)ar+e !acht, und Memand h*mmerte an die T&r. 9$ord ,ddard;, rief eine Stimme. 9,inen #ugenblick.; enommen und nackt taumelte er durch die dunkle Kammer. #ls er die T&r ffnete, fand er Tomard mit erhobener 8aust vor, und Cayn mit einer d&nnen Ker+e in der %and. :)ischen ihnen stand der %aushofmeister des Knigs. "as /esicht des 0annes h*tte ebenso aus Stein gemeiJelt sein knnen, so )enig )ar darin +u lesen. 90ylord %and;, stimmte er an. 9Seine 0aMest*t der Knig befiehlt ,ure #n)esenheit. Sofort.; #lso )ar Robert von seiner Jagd heimgekehrt. ,r )ar schon lange &berf*llig. 9>ch )erde ein 'aar 0inuten brauchen, um mich an+ukleiden.; !ed lieJ den 0ann drauJen )arten. Cayn half ihm= )eiJe $einenrobe und grauer (mhang, %osen, an seinem eingegi'sten ein +erschnitten, sein #mtsab+eichen und schlieJlich ein /&rtel aus einer sch)eren Silberkette. ,r schob den valyrischen "olch hinein. >m Red Kee' )ar alles dunkel und still, )*hrend Cayn und Tomard ihn &ber den inneren urghof eskortierten. "er 0ond hing tief &ber den 0auern, reifte heran. #uf dem 8estungs)all +og ein /ardist mit goldenem (mhang seine Runden. "ie kniglichen /em*cher befanden sich in 0aegorLs %oldfast, einer massiven, Puadratischen 8estungsanlage im %er+en des Red Kee', hinter +)lf 8uJ dicken 0auern und einem trockenen urggraben, umgeben von ,isens'it+en, eine urg in der urg. Ser oros lount )achte am anderen ,nde der r&cke, die

)eiJe, st*hlerne R&stung gl*n+te ges'enstisch im 0ondlicht. "rinnen kam !ed an +)ei )eiteren Rittern der Knigsgarde vor&ber= Ser .reston /reenfield stand am 8uJ der Tre''e, und Ser arristan Selmy )artete an der T&r +um Schlafgemach des Knigs. Drei M.nner mit wei5en Umh.ngen# dachte er, erinnerte sich, und eine seltsame K*lte durchfuhr ihn. Ser arristans /esicht )ar so blaJ )ie seine R&stung. !ed muJte ihn nur ansehen, um +u )issen, daJ irgend et)as gan+ und gar nicht in ?rdnung )ar. "er Knigliche %aushofmeister ffnete die T&r. 9$ord ,ddard Stark, die Rechte %and des Knigs;, verk&ndete er. 9 ringt ihn her;, rief Robert, die Stimme seltsam heiser. 8euer flackerten in den +)ei Kaminen auf beiden Seiten des Schlafgemachs, erf&llten den Raum mit tr&bem, rotem Schein. "ie %it+e )ar erdr&ckend. Robert lag auf dem ett mit aldachin. "aneben stand /rand 0aester .ycelle, )*hrend $ord Renly rastlos vor den verriegelten 8enstern auf und ab schritt. "iener eilten hin und her, legten Scheite ins 8euer und )*rmten 1ein. Cersei $annister saJ auf dem Rand des ettes neben ihrem 0ann. >hr %aar )ar +er+aust )ie vom Schlaf, doch fand sich keine 0&digkeit in ihren #ugen. >hr lick folgte !ed, indes Tomard und Cayn ihm durchs :immer halfen. ,r schien sich sehr langsam +u be)egen, als tr*umte er noch. "er Knig trug noch seine Stiefel. !ed konnte sehen, daJ trockener Schlamm und /ras am $eder klebten, )o Roberts 8&Je unter seiner "ecke hervorlugten. ,in gr&nes 1ams lag am oden, aufgeschlit+t und achtlos fallen gelassen, der Stoff von rotbraunen 8lecken verkrustet. >m Raum roch es nach Rauch und lut und Tod. 9!ed;, fl&sterte der Knig, als er ihn erblickte. Sein /esicht )ar )eiJ )ie 0ilch. 9Komm ... n*her.; Seine 0*nner brachten ihn ans ett. !ed st&t+te sich mit einer %and auf einen .fosten. ,in lick auf Robert gen&gte, um +u )issen, )ie schlimm es stand. 91as ...N; begann er.

9,in Keiler.; $ord Renly trug noch sein Jagdgr&n, dessen (mhang blutbes'rit+t )ar. 9,in Teufel;, stieJ der Knig mit rauher Stimme aus. 90ein eigener 8ehler. :uviel 1ein, verdammt noch malO %ab daneben ge)orfen.; 9(nd )o )art >hr anderenN; verlangte !ed von $ord Renly +u )issen. 91o )aren Ser arristan und die KnigsgardeN; Renlys 0und +uckte. 90ein ruder hat uns befohlen, beiseite +u treten und ihm den Keiler +u &berlassen.; ,ddard Stark hob die "ecke an. Sie hatten alles getan, um ihn ein+ukreisen, nur )ar das nicht genug. "er Keiler muJte ein furchteinflJendes Vieh ge)esen sein. ,r hatte den Knig mit seinen %auern vom 0agen bis +ur rust aufgerissen. "ie )eingetr*nkten andagen, die /rand 0aester .ycelle angelegt hatte, )aren schon sch)ar+ vor lut, und die 1unden stanken grauenvoll. !ed )ollte sich der 0agen umdrehen. ,r lieJ die "ecke fallen. 9Stinkt;, sagte Robert. 9"er /estank des Todes, glaub nicht, ich )&rde es nicht riechen. "er Sch)einehund hat es mir gegeben, )asN #ber ich ... ich habe es ihm heimge+ahlt, !ed.; "as $*cheln des Knigs )ar schrecklicher als seine 1unden, seine :*hne )aren rot. 9%ab ihm ein 0esser durchs #uge getrieben. 8rag sie, ob es stimmt. 8rag sie.; 91ahrlich;, murmelte $ord Renly. 91ir haben den Kadaver mitgebracht, auf den efehl meines ruders hin.; 98&r das 8est;, fl&sterte Robert. 9Jet+t laJt uns allein. >hr alle. >ch muJ mit !ed s'rechen.; 9Robert, mein lieber 0ann ...;, begann Cersei. 9>ch sagte, geht(# beharrte Robert mit einem #nflug seiner alten 1ildheit. 91as davon hast du nicht verstanden, 1eibN; Cersei sammelte ihre Rcke und ihre 1&rde ein und ging voraus +ur T&r. $ord Renly und die anderen folgten. /rand 0aester .ycelle blieb, und seine %*nde +itterten, als er dem Knig einen echer mit dicker, )eiJer 8l&ssigkeit anbot.

90ohnblumensaft, 0aMest*t;, sagte er. 9Trinkt. /egen ,ure Schmer+en.; Robert schlug den echer mit der %and von sich. 98ort mit ,uch. >ch schlaf noch fr&h genug, alter !arr. %inausO; /rand 0aester .ycelle )arf !ed einen betroffenen lick +u und schlurfte aus der Kammer. 9Verdammt sollst du sein, Robert;, sagte !ed, als sie allein )aren. >n seinem ein 'ulsierte es so heftig, daJ er vor Schmer+ fast blind )ar. ?der vielleicht )ar es die Trauer, die ihm den lick tr&bte. ,r lieJ sich aufs ett herab, neben seinen 8reund. 91arum muJt du nur immer so halsstarrig seinN; 9#ch, !ed, du kannst mich mal;, fluchte der Knig heiser. 9>ch hab den ScheiJkerl erlegt, oder nichtN; ,ine $ocke von verfil+tem, sch)ar+em %aar fiel &ber seine #ugen, als er )&tend +u !ed aufsah. 9"asselbe sollte ich mit dir tun. Kannst einen 0ann nicht in 8rieden Magen lassen. Ser Robar hat mich gefunden. /regors Ko'f. Schrecklicher /edanke. %ab dem luthund nichts davon gesagt. Soll Cersei ihn damit &berraschen.; ,r verkram'fte sich vor Schmer+, und sein $achen )urde +um /run+en. 9/nade;, murmelte er, schluckte seine Sual herunter. 9"as 0*dchen. "aenerys. !och ein Kind, du hattest recht... deshalb, das 0*dchen ... die /tter haben

den Keiler geschickt... geschickt, um mich +u strafen...; "er Knig hustete, s'uckte lut. 98alsch, es )ar falsch, ich... nur das 0*dchen... Varys, $ittlefinger, sogar mein ruder . .. )ertlos . .. niemand hat mir nein gesagt, nur du, !ed... nur du ...; ,r hob die %and, die /este schmer+erf&llt und sch)ach. 9.a'ier und Tinte. "a, auf dem Tisch. Schreib, )as ich dir sage.; !ed strich das .a'ier auf seinem Knie glatt und nahm die 8eder. 9:u efehl, 0aMest*t.; 9"ies ist der let+te 1ille und das 1ort Roberts aus dem %aus aratheon, des ,rsten seines !amens, Knig der #ndalen und des gan+en Restes 7 set+ die verdammten Titel ein, du )eiJt, )ie es geht. %iermit befehle ich ,ddard aus dem %ause Stark, $ord von 1interfell und Rechte %and des Knigs, als $ord Regent und .rotektor des Reiches +u dienen, nach meinem ... nach meinem Tod ... +u herrschen an meiner ... an meiner Statt, bis mein Sohn Joffrey m&ndig ist...; 9Robert...; ;o*re4 ist nicht dein !ohn# dr*ngte es ihn +u sagen, doch die 1orte )ollten nicht herauskommen. "er Schmer+ stand Robert +u deutlich ins /esicht geschrieben. ,r konnte ihm keine Sualen +uf&gen. #lso neigte !ed den Ko'f und schrieb, doch )o der Knig 9mein Sohn Joffrey; gesagt hatte, krit+elte er statt dessen 9mein ,rbe;. "er etrug gab ihm das /ef&hl, unrein +u sein. Die 3gen# die wir um der 3iebe willen sagen# dachte er. M9gen die G9tter mir +er"eihen. 91as sonst noch soll ich schreibenN; 9Sag ... )as immer du schreiben muJt. Sch&t+en und verteidigen, alte und neue /tter, du kennst die 1orte. Schreib. >ch unter+eichne. "u gibst es dem Rat, )enn ich tot bin.; 9Robert;, sagte !ed mit heiserer Stimme, 9das darfst du nicht tun. Stirb mir nicht. "as Reich braucht dich.;

Robert nahm seine %and. 9"u bist... ein so schlechter

$&gner, !ed Stark;, sagte er durch seinen Schmer+. 9"as Reich ... das Reich )eiJ ... )as f&r ein schlechter Knig ich ge)esen bin. Schlecht )ie #erys, mgen mich die /tter schonen.; 9!ein;, erkl*rte !ed dem sterbenden 8reund, 9nicht so schlecht )ie #erys, 0aMest*t. /an+ und gar nicht so schlecht )ie #erys.; Robert brachte ein sch)aches, rotes $*cheln +ustande. 91enigstens )erden sie sagen ... dieses let+te ... das habe ich richtig gemacht. "u )irst mich nicht entt*uschen. Jet+t )irst du regieren. "u )irst es hassen, mehr noch als ich ... aber du )irst es gut machen. %ast du fertig geschriebenN; 9Ja, 0aMest*t.; !ed hielt Robert das latt hin. "er Knig krit+elte blindlings seine (nterschrift, verschmierte lut auf dem .a'ier. 9,s sollten :eugen dabei sein, )enn der rief versiegelt )ird.; 9 ereitet den Keiler +u meiner eerdigung;, keuchte Robert. 9,in #'fel im 0aul, die %aut knus'rig gebraten. Vers'eist den ScheiJkerl. (nd )enn ihr an ihm erstickt. Vers'rich es mir, !ed.; 9>ch vers'reche es.; Vers/rich es mir# )ed# hrte er $yannas Stimme. 9"as 0*dchen;, sagte der Knig. 9"aenerys. $aJ sie leben. 1enn du kannst, falls es ... nicht +u s'*t... s'rich mit ihnen ... Varys, $ittlefinger... laJ nicht +u, daJ sie sie tten. (nd hilf meinem Sohn, !ed. $aJ ihn ... besser )erden, als ich es )ar.; ,r +uckte +usammen. 90gen mir die /tter gn*dig sein.; 9"as )erden sie, mein 8reund;, sagte !ed. 9"as )erden sie.; "er Knig schloJ die #ugen und schien sich +u ents'annen. 9%ab ein Sch)ein erlegt;, murmelte er. 9Sollte lachen, aber es schmer+t +u sehr.; !ed lachte nicht. 9Soll ich sie hereinrufenN; Robert nickte sch)ach. 91ie du )illst. ei allen /ttern, )ieso ist es hier so alt7( "ie "iener eilten herein und beeilten sich, die 8euer +u

sch&ren. "ie Knigin )ar gegangen. "as +umindest bot eine ge)isse ,rleichterung. 8alls sie bei Verstand )ar, )&rde Cersei ihre Kinder nehmen und noch vor Tagesanbruch fliehen, dachte !ed. Sie )ar schon viel +u lang geblieben. Knig Robert schien sie nicht +u vermissen. ,r bat seinen ruder Renly und /rand 0aester .ycelle, +u be+eugen, )ie er sein Siegel in das heiJe, gelbe 1achs dr&ckte, das !ed auf seinen rief hatte tro'fen lassen. 9!un gebt mir et)as gegen den Schmer+ und laJt mich sterben.; ,ilig mischte ihm /rand 0aester .ycelle einen echer mit 0ohnblumensaft. "iesmal nahm der Knig einen tiefen :ug. Sein sch)ar+er art )ar von dicken, )eiJen Tro'fen &bers*t, als er den leeren echer von sich )arf. 91erde ich tr*umenN; !ed ant)ortete= 9"as )irst du.; 9/ut;, sagte er l*chelnd. 9>ch )erde $yanna von dir gr&Jen, !ed. #chte f&r mich auf meine Kinder.; 1ie ein 0esser bohrten sich die 1orte in !eds auch. ,inen 0oment lang )uJte er nicht, )as er sagen sollte. ,r konnte nicht l&gen. "ann fielen ihm die astarde ein= die kleine arra an der 0utterbrust, 0ya im /r&nen Tal, /endry an seinem Schmiedeofen und all die anderen. 9>ch )erde ... deine Kinder h&ten )ie die meinen;, sagte er langsam. Robert nickte und schloJ die #ugen. !ed sah, )ie sein alter 8reund sanft in die Kissen sank, der)eil der 0ohnblumensaft den Schmer+ von seiner 0iene )ischte. Schlaf &berkam ihn. Sch)ere Ketten klirrten leise, als /rand 0aester .ycelle +u !ed herantrat. 9>ch )ill alles tun, )as in meiner 0acht steht, 0ylord, aber die 1unde ist brandig ge)orden. ,s hat +)ei Tage gedauert, ihn hierher+ubringen. "a )ar es schon +u s'*t. >ch kann die Schmer+en Seiner 0aMest*t )ohl lindern, allein die /tter knnten ihn heilen.; 91ie lange nochN; 9>m /runde m&Jte er l*ngst tot sein. !ie habe ich einen 0ann

gesehen, der so versessen an seinem $eben hing.; 90ein ruder )ar von Meher stark;, sagte $ord Renly. 9Vielleicht nicht klug, Medoch stark.; >n der gl&henden %it+e der Schlafkammer stand ihm der Sch)eiJ auf der Stirn. 1ie er dort stand, h*tte er auch Roberts /eist sein knnen, Mung und dunkel und gutaussehend. 9,r hat den Keiler erlegt. Seine ,inge)eide hingen aus dem auch, und dennoch hat er den Keiler irgend)ie erlegt.; Seine Stimme )ar voller Ver)underung. 9Robert )ar nie Memand, der das Schlachtfeld verl*Jt, solange noch ein 8eind auf seinen einen steht;, erkl*rte !ed. "rauJen vor der T&r be)achte Ser arristan Selmy noch die Turmtre''e. 90aester .ycelle hat Robert 0ohnblumensaft gegeben;, teilte ihm !ed mit. 9#chtet darauf, daJ niemand ohne meine :ustimmung seine Ruhe strt.; 9,s soll sein, )ie >hr befehlt, 0ylord.; Ser arristan )irkte *lter, als er nach Jahren +*hlte. 9>ch habe mich gegen meinen heiligen ,id vergangen.; 9Selbst der beste Ritter kann einen Knig nicht vor sich selbst besch&t+en;, sagte !ed. 9Robert Magte f&r sein $eben gern 1ildsch)eine. >ch habe gesehen, )ie er Tausende davon erlegt hat.; ,r hielt die Stellung, ohne mit der 1im'er +u +ucken, den groJen S'eer in %*nden, und oft genug verfluchte er den Keiler, )enn dieser angriff, )artete bis +ur let+tmglichen Sekunde, bis der ihn fast erreicht hatte, und erlegte ihn dann mit einem ein+igen sicheren und )ilden 1urf. 9!iemand konnte )issen, daJ dieser eine ihn das $eben kosten )&rde.; 9,s ist freundlich von ,uch, das +u sagen, $ord ,ddard.; 9"er Knig selbst hat so ges'rochen. ,r hat dem 1ein die Schuld gegeben.; "er )eiJhaarige Ritter nickte m&de. 9Seine 0aMest*t sch)ankte bereits im Sattel, als )ir den Keiler aus seinem au gescheucht hatten, trot+dem hat er uns befohlen, beiseite +u treten.;

9>ch frage mich, Ser arristan;, sagte Varys gan+ leise, 9)er dem Knig seinen 1ein gereicht hat.; !ed hatte den ,unuchen nicht kommen gehrt, doch als er sich umsah, stand er dort. ,r trug einen sch)ar+en Samtumhang, der &ber den oden strich, und sein /esicht )ar frisch ge'udert. 9"er 1ein kam aus des Knigs eigenem Schlauch;, sagte Ser arristan. 9!ur ein SchlauchN "ie Jagd ist ein so durstiges /esch*ft.; 9>ch habe nicht mitge+*hlt. 0ehr als einer, mit Sicherheit. Sein Kna''e hat ihm stets einen neuen geholt, sobald er einen )ollte.; 91elch 'flichtbe)uJter Knabe;, sagte Varys, 9der daf&r sorgt, daJ es Seiner 0aMest*t nicht an ,rfrischungen mangelt.; !ed hatte einen bitteren /eschmack im 0und. ,r erinnerte sich an die beiden blonden Jungen, die Robert geschickt hatte, um ihm einen ,insat+ f&r seinen rust'an+er +u beschaffen. "er Knig hatte allen an Menem #bend beim 8est die /eschichte er+*hlt und dabei gelacht, daJ er sich sch&ttelte. 91elcher Kna''eN; 9"er *ltere;, sagte Ser arristan. 9$ancel.; 9>ch kenne den Knaben gut;, sagte Varys. 9,in st*mmiger ursche, Ser Kevan $annisters Sohn, der !effe von $ord Ty)in und Vetter der Knigin. >ch hoffe, der gute Junge macht sich keine Vor)&rfe. Kinder sind so verlet+bar in der (nschuld ihrer Jugend, )ie ich mich gut erinnere. ; Vermutlich )ar Varys einmal Mung ge)esen. !ed be+)eifelte, daJ er Me (nschuld besessen hatte. 9"a >hr von Kindern s'recht. Robert hatte es sich anders &berlegt, )as "aenerys Targaryen angeht. Vereinbarungen, die >hr bereits getroffen habt, sind r&ckg*ngig +u machen. (nd +)ar sofort.; 9? )eh;, entfuhr es Varys. 9Sofort knnte +u s'*t sein. >ch f&rchte, die Vgel sind schon ausgeflogen. "och )erde ich tun, )as ich kann, 0ylord. 0it ,urer ,rlaubnis.; ,r verneigte sich und versch)and die Tre''e hinab, und seine .antoffeln mit den

)eichen Sohlen fl&sterten dabei &ber den Stein. Cayn und Tomard halfen !ed gerade &ber die r&cke, als $ord Renly aus 0aegorLs %oldfast trat. 9$ord ,ddard;, rief er !ed hinterher, 9einen #ugenblick, )enn >hr so freundlich )*ret.; !ed blieb stehen. 91ie >hr )&nscht.; Renly trat an seine Seite. 9Schickt ,ure 0*nner fort.; Sie trafen sich auf der 0itte der r&cke, den trockenen /raben unter sich. 0ondlicht versilberte die gr*Jlichen S'it+en der S'ieJe, von denen er ges*umt )ar. !ed machte eine /este. Tomard und Cayn neigten die K'fe und +ogen sich voller Res'ekt +ur&ck. #rg)hnisch )arf $ord Renly einen lick auf Ser oros am anderen ,nde des r&ckenbogens, auf Ser .reston in der T&r hinter ihnen. 9"ieser rief.; ,r beugte sich nah heran. 9/ing es um die RegentschaftN %at mein ruder ,uch +um .rotektor gemachtN; ,r )artete nicht auf eine #nt)ort. 90ylord, ich habe dreiJig 0ann in meiner $eibgarde, und daneben andere 8reunde, Ritter und $ords. /ebt mir eine Stunde, und ich kann ,uch hundert Streiter +ur Verf&gung stelen.; 9(nd )as sollte ich mit hundert Streitern tun, 0ylordN; ,=uschlagen0 Jet+t, )*hrend die urg noch schl*ft.; Renly )andte sich noch einmal +u Ser oros um und s'rach mit dr*ngendem 8l&stern. 91ir m&ssen Joffrey seiner 0utter nehmen und in die %and bekommen. .rotektor oder nicht= "er 0ann, der den Knig hat, hat auch das Knigreich. 1ir sollten auch 0yrcella und Tommen mitnehmen. 1enn )ir ihre Kinder haben, )ird Cersei nicht )agen, sich gegen uns +u stellen. "er Rat )ird ,uch als .rotektor best*tigen und Joffrey +u ,urem 0&ndel machen.; !ed betrachtete ihn kalten lickes. 9Robert ist noch nicht tot. Vielleicht verschonen ihn die /tter. 1enn nicht, )erde ich den Rat einberufen, um seine let+ten 1orte kund+utun und die 8rage seiner !achfolge errtern, aber ich )erde seine let+ten Stunden auf ,rden nicht entehren, indem ich unter seinem "ach lut

vergieJe und ver*ngstigte Kinder aus ihren etten +erre.; $ord Renly trat einen Schritt +ur&ck, +um :erreiJen anges'annt. 9Jeder #ugenblick, den >hr verstreichen laJt, gibt Cersei :eit, sich vor+ubereiten. 1enn es so)eit ist, daJ Robert stirbt, knnte es +u s'*t sein f&r uns beide.; 9"ann sollten )ir darum beten, daJ Robert nicht stirbt.; 9"ie Chancen stehen schlecht;, er)iderte Renly. 90anchmal sind die /tter gnadenreich.; 9"ie $annisters sind es nicht.; $ord Renly )andte sich ab und kehrte &ber den urggraben +ur&ck +um Turm, in dem sein ruder im Sterben lag. #ls !ed in seine /em*cher heimkehrte, )ar er m&de und ver+)eifelt, doch konnte er unmglich )ieder schlafen gehen, nicht Met+t. 6enn man das !/iel um Throne s/ielt# gewinnt man# oder man stirbt# hatte Cersei $annister ihm im /tterhain erkl*rt. ,r stellte fest, daJ er sich fragte, ob er einen 8ehler damit begangen hatte, $ord Renlys #ngebot aus+uschlagen. ,r fand keinen /eschmack an diesen >ntrigen, und es lag kein Ruhm darin, Kinder +u bedrohen, und dennoch... falls Cersei den Kam'f der 8lucht vor+og, mochte er Renlys hundert Streiter )ohl brauchen knnen, und mehr noch. 9%olt $ittlefinger;, erkl*rte er Cayn. 91enn er nicht in seinen /em*chern ist, nehmt ,uch so viele 0*nner, )ie >hr braucht, und sucht alle 1einstuben und %urenh*user in KingLs $anding ab, bis >hr ihn findet. ringt ihn mir vor Sonnenaufgang.; Cayn verneigte sich und ging, und !ed )andte sich Tomard +u. 9"ie 6ind 6itch segelt mit der #bendflut. %abt >hr die ,skorte schon ausge)*hltN; 9:ehn 0ann, und .orther hat das Kommando.; 9:)an+ig, und >hr habt das Kommando;, sagte !ed. .orther )ar ein ta'ferer 0ann, aber halsstarrig. ,r )ollte Memanden, der verl*Jlicher und vern&nftiger )ar, als Schut+ f&r seine Tchter. 91ie >hr )&nscht, 0Llord;, sagte Tom. 9Kann nicht eben

sagen, daJ ich traurig )*re, diesem ?rt den R&cken +u kehren. 0ir fehlt meine 8rau.; 9>hr )erdet nah an "ragonstone vor&berkommen, )enn >hr nach !orden fahrt. "ort m&Jt >hr einen rief f&r mich &bergeben.; Tom )irkte *ngstlich. 9!ach "ragonstone, 0VlordN; "ie >nselfestung des %auses Targaryen hatte einen finsteren Ruf. 9Sagt Ka'it*n Sos, er soll mein anner hissen, sobald er in Sicht)eite der >nsel kommt. ,s knnte sein, daJ man uner)artete esucher dort mit #rg)ohn betrachtet. 8alls er sich )eigert, bietet ihm, )as immer er verlangt. >ch )erde ,uch einen rief geben, den >hr $ord Stannis aratheon &bermittelt. !iemand anderem. !icht seinem %aushofmeister, nicht dem %au'tmann seiner /arde und auch nicht seiner 8rau, nur $ord Stannis 'ersnlich.; 91ie >hr befehlt, 0Llord.; !achdem Tomard ihn verlassen hatte, saJ $ord ,ddard Stark da und starrte in die 8lamme der Ker+e, die neben ihm auf dem Tisch brannte. ,inen 0oment lang &bermannte ihn die Trauer. !ichts )ollte er lieber, als in den /tterhain +u gehen, vor dem %er+baum nieder+uknien und f&r das $eben Robert aratheons +u beten, der ihm mehr als nur ein ruder ge)esen )ar. S'*ter )&rde man fl&stern, ,ddard Stark habe die 8reundschaft seines Knigs verraten und dessen Shne enterbt. ,r konnte nur hoffen, daJ die /tter es besser )uJten und daJ Robert die 1ahrheit im $and Menseits des /rabes erfahren )&rde. !ed nahm den let+ten rief des Knigs hervor. ,ine Rolle von frischem, )eiJem .ergament, mit goldenem 1achs versiegelt, ein 'aar kur+e 1orte und verschmiertes lut. 1ie nah )aren sich doch Sieg und !iederlage, $eben und Tod. ,r nahm ein frisches latt .a'ier hervor und tunkte seine 8eder in das TintenfaJ. An !eine Ma1est.t# !tannis aus dem 2aus Baratheon# schrieb er. 6enn &uch dieser Brie* erreicht# wird &uer Bruder Robert# seit *n*"ehn ;ahren unser -9nig# tot sein.

&r wurde bei der ;agd im -ingswood +on einem -eiler ange*allen ... "ie uchstaben schienen sich auf dem .a'ier +u )inden und +u )enden, als seine %and +ur Ruhe kam. $ord Ty)in und Ser Jaime )aren keine 0*nner, die eine Schande fromm hinnahmen. Sie )&rden eher k*m'fen denn fliehen. :)eifellos )ar $ord Stannis nach dem 0ord an Jon #rryn )achsam, nur blieb es unabdinglich, daJ er baldmglichst mit seiner Streitmacht nach KingLs $anding segelte, bevor die $annisters marschieren konnten. !ed )*hlte Medes 1ort mit edacht. #ls er fertig )ar, unterschrieb er den rief mit &ddard !tar # 3ord +on 6inter*ell# Rechte 2and des -9nigs und 'rote tor des Reiches# lschte das .a'ier ab, faltete es +)eimal und schmol+ das Siegel)achs &ber der Ker+e. Seine Regentschaft )*re von kur+er "auer, dachte er, )*hrend das 1achs )eich )urde. "er neue Knig )&rde seine eigene Rechte %and )*hlen. !ed )&rde heimkehren knnen. "er /edanke an 1interfell rief ein mattes $*cheln auf sein /esicht. ,r )ollte )ieder rans $achen hren, mit Robb auf 8alkenMagd gehen, Rickon beim S'ielen +usehen. ,r )ollte in traumlosen Schlaf hin&berd*mmern, in seinem eigenen ett, die #rme um seine 8rau geschlungen, Catelyn. Cayn kehrte +ur&ck, als er das Siegel mit dem Schatten)olf ins )eiche, )eiJe 1achs dr&ckte. "esmond )ar bei ihm, und +)ischen ihnen $ittlefinger. !ed dankte seinen 0*nnern und schickte sie fort. $ord .etyr trug einen blauen Samtrock mit .uff*rmeln, sein silbriger (mhang )ar mit !achtigallen gemustert. 9>ch denke, /l&ck)&nsche )*ren angebracht;, sagte er, indes er sich set+te. !ed sah ihn bse an. 9"er Knig ist ver)undet und dem Tode nah.; 9>ch )eiJ;, sagte $ittlefinger. 9#ber ich )eiJ auch, daJ

Robert ,uch +um .rotektor des Reiches ernannt hat.; !eds #ugen +uckten +um rief des Knigs auf dem Tisch neben ihm, das Siegel ungebrochen. 9(nd )ie geschieht es, daJ >hr davon )iJt, 0ylordN; 9Varys hat es angedeutet;, sagte $ittlefinger, 9und >hr habt es mir eben best*tigt.; !ed ver+og den 0und vor :orn. 9Verdammter Varys mit seinen kleinen VgelnO Catelyn hat die 1ahrheit gesagt, der 0ann beherrscht die sch)ar+en K&nste. >ch traue ihm nicht.; 9#usge+eichnet. >hr lernt da+u.; $ittlefinger beugte sich vor. 9#llerdings gehe ich davon aus, daJ >hr mich nicht habt holen lassen, um mitten in der !acht mit mir &ber den ,unuchen +u s'rechen.; 9!ein;, gab !ed +u. 9>ch kenne das /eheimnis, dessent)egen Jon #rryn ermordet )urde. Robert )ird keinen Sohn hinterlassen. Joffrey und Tommen sind Jaime $annisters astarde, geboren aus seiner in+estusen Verbindung mit der Knigin.; $ittlefinger +og eine #ugenbraue hoch. 9Schockierend;, sagte er mit einem Tonfall, der andeutete, )ie )enig er schockiert )ar. 9"as 0*dchen auchN :)eifelsohne. 1enn also der Knig stirbt...; 9"er Thron geht rechtm*Jig an $ord Stannis &ber, den *lteren von Roberts r&dern.; $ord .etyr strich sich durch den s'it+en art, )*hrend er die #ngelegenheit &berdachte. 9So scheint es )ohl. ,s sei denn ...; 9,s sei denn# 0ylordN %ier gibt es keinen #nschein. Stannis ist der ,rbe. "aran ist nicht +u r&tteln.; 9Stannis kann den Thron nicht ohne ,ure %ilfe besteigen. 1enn >hr klug seid, sorgt >hr daf&r, daJ Joffrey die !achfolge antritt.; 0it steinernem lick sah !ed ihn an. 9%abt >hr auch nur einen 8unken ,hrgef&hlN;

9?h, einen Fun en schon;, er)iderte $ittlefinger salo''. 9%rt mich an. Stannis ist nicht ,uer 8reund, und auch nicht der meine. Selbst seine r&der knnen ihn kaum ertragen. "er 0ann ist aus ,isen, hart und unnachgiebig. ,r )ird uns eine neue Rechte %and und einen neuen Rat geben, soviel ist sicher. :)eifellos )ird er ,uch danken, daJ >hr ihm die Krone &berreicht habt, doch )ird er ,uch daf&r nicht lieben. (nd sein #ufstieg )ird Krieg bedeuten. Stannis )ird auf dem Thron erst sicher sit+en, )enn Cersei und ihre astarde tot sind. /laubt >hr, $ord Ty)in )&rde m&Jig +usehen, )enn der Ko'f seiner Tochter auf einer ,isenstange stecktN Casterly Rock )ird sich erheben, und das nicht allein. Robert hatte die ,igenheit, 0*nnern +u ver+eihen, die Knig #erys gedient hatten, solange sie ihm Treue sch)oren. Stannis ist )eniger vershnlich. ,r )ird die elagerung von StormLs ,nd nicht vergessen haben, und die $ords Tyrell und Red)yne gan+ sicher nicht. Jedermann, der unter dem "rachenbanner gefochten oder sich

mit alon /reyMoy erhoben hat, )ird allen /rund haben, sich +u f&rchten. Set+t Stannis auf den ,isernen Thron, und ich vers'reche ,uch, das Reich )ird bluten. "ann seht ,uch die andere Seite der 0&n+e an. Joffrey ist erst +)lf, und Robert hat ,uch die Regentschaft &bertragen, 0ylord. >hr seid die Rechte %and des Knigs und .rotektor des Reiches. "ie 0acht liegt bei ,uch, $ord Stark. >hr m&Jt nur die %and ausstrecken und danach greifen. SchlieJt 8rieden mit den $annisters. efreit den /nom. Verm*hlt Joffrey mit Sansa. Verm*hlt ,uer M&ngeres 0*dchen mit .rin+ Tommen und ,uren ,rben mit 0yrcella. ,s dauert noch vier Jahre, bis Joffrey m&ndig )ird. is dahin )ird er in ,uch den +)eiten Vater sehen, und )enn nicht, nun ... vier Jahre sind eine gan+e 1eile, 0ylord. $ang genug, sich $ord StannisL +u entledigen. "ann, sollte sich Joffrey als sch)ierig er)eisen, knnen )ir sein kleines /eheimnis enth&llen und $ord Renly auf den Thron verhelfen.; ,6ir7( )iederholte !ed. $ittlefinger +uckte mit den Schultern. 9>hr )erdet Memanden brauchen, der ,ure &rde mittr*gt. >ch versichere ,uch= 0ein .reis )*re bescheiden.; 9,uer .reis.; !eds Stimme )ar eisig. 9$ord aelish, )as >hr mir vorschlagt, ist Verrat.; 9!ur )enn )ir unterliegen.; 9>hr vergeJt;, erkl*rte !ed. 9>hr vergeJt Jon #rryn. >hr vergeJt Jory Cassel. (nd >hr vergeJt das hier.; ,r +og den "olch und legte ihn auf den Tisch +)ischen ihnen. ,in St&ck "rachenknochen und valyrischer Stahl, scharf )ie der (nterschied +)ischen falsch und richtig, +)ischen )ahr und un)ahr, +)ischen $eben und Tod. 90an hat einen 0ann geschickt, der meinem !ohn die -ehle durchschneiden sollte# $ord aelish.; $ittlefinger seuf+te. 9>ch f&rchte, ich habe es tats*chlich

vergessen. Ver+eiht mir bitte. ,inen 0oment lang hatte ich vergessen, daJ ich mit einem Stark s'reche.; Sein 0und +uckte. 9"ann heiJt es also Stannis und KriegN; 91ir haben keine 1ahl. Stannis ist der ,rbe.; 9,s liegt mir fern, dem $ord .rotektor +u )iders'rechen. 1as also )ollt >hr von mirN estimmt nicht meine 1eisheitN; 9>ch )erde mein estes tun, ,ure ... 1eisheit +u vergessen;, sagte !ed ange)idert. 9>ch habe ,uch rufen lassen, um ,uch um die %ilfe +u bitten, die >hr Catelyn vers'rochen habt. "iese Stunde birgt f&r uns alle /efahren. Robert hat mich +um .rotektor ernannt, das stimmt, doch in den #ugen der 1elt ist Joffrey noch immer Sohn und ,rbe. "ie Knigin hat ein "ut+end Ritter und hundert be)affnete 0*nner, die alles tun, )as sie befiehlt... genug, um den Rest meiner $eibgarde +u &bermannen. (nd nach allem, )as ich )eiJ, d&rfte ihr ruder Jaime in diesem #ugenblick bereits nach KingLs $anding reiten, mit einem %eer der $annisters im R&cken.; 9(nd >hr ohne #rmee.; $ittlefinger s'ielte mit dem "olch am Tisch herum, drehte ihn langsam mit einem 8inger. 9,s herrscht nur )enig $iebe +)ischen $ord Renly und den $annisters. ron+e John Royce, Ser alon S)ann, Ser $oras, $ady Tanda, die Red)yne7:)illinge ...sie alle haben ein /efolge von Rittern und undesgenossen hier bei %ofe.; 9Renly hat dreiJig 0ann in seiner $eibgarde, die anderen )eniger. "as gen&gt nicht, selbst )enn ich sicher sein knnte, daJ sie alle mir /efolgschaft sch)ren. >ch muJ die /oldrcke f&r mich ge)innen. "ie Stadt)ache ist +)eitausend 0ann stark, darauf vereidigt, die urg +u verteidigen, und den kniglichen 8rieden.; 9#h, nur )enn die Knigin einen Knig 'roklamiert und die %and einen anderen, )essen 8rieden sch&t+en sie dannN; $ord .etyr ti''te den "olch mit einem 8inger an, lieJ ihn kreiseln. >mmer )ieder drehte er sich )ankend um seine #chse. #ls er schlieJlich +um Stehen kam, deutete die Klinge auf $ittlefinger.

9!un, da habt >hr ,ure #nt)ort;, sagte er l*chelnd. 9Sie folgen dem 0ann, der sie be+ahlt.; ,r lehnte sich +ur&ck und sah !ed offen ins /esicht, die graugr&nen #ugen leuchteten vor S'ott. 9>hr tragt ,uer ,hrgef&hl )ie eine R&stung, Stark. >hr glaubt, sie knnte ,uch besch&t+en, aber sie +ieht ,uch nur +u oden und ersch)ert ,ure e)egungen. Seht ,uch an. >hr )iJt, )ieso >hr mich habt rufen lassen. >hr )iJt, )orum >hr mich bitten )olltet. >hr )iJt, daJ es getan )erden muJ ... doch ist es nicht ehrenha*t# und deshalb bleiben ,uch die 1orte im %alse stecken.; !eds %als )ar starr vor #ns'annung. ,inen 0oment erf&llte ihn solcher :orn, daJ er nicht +u s'rechen )agte. $ittlefinger lachte. 9>ch sollte ,uch +)ingen, es +u sagen, allerdings )*re das grausam... f&rchtet ,uch also nicht, mein guter $ord. (m der $iebe )illen, die ich f&r Catelyn em'finde, )ill ich noch in dieser Stunde +u Janos Slynt gehen und daf&r sorgen, daJ die Stadt)ache ,uch gehrt. Sechstausend /oldst&cke m&Jten gen&gen. ,in "rittel f&r den Kommandanten, ein "rittel f&r die ?ffi+iere, ein "rittel f&r die 0*nner. Vielleicht knnen )ir sie +ur %*lfte des .reises bekommen, aber ich mchte lieber kein Risiko eingehen.; $*chelnd nahm er den "olch und hielt ihn, das %eft voran, !ed entgegen.

J?!

Jon fr&hst&ckte gerade #'felkuchen und lut)urst, als sich Sam)ell Tarly neben ihm auf die ank fallen lieJ. 90an hat mich in die Se'te bestellt;, fl&sterte Sam aufgeregt. 9Sie holen mich aus der #usbildung. >ch soll ein ruder )erden )ie alle anderen. Kannst du das glaubenN; 9!ein, )irklichN; 91irklich. >ch soll 0aester #emon in der ibliothek und mit den Vgeln helfen. ,r braucht Memanden, der riefe lesen und schreiben kann.; 9"a )irst du dich gut machen;, sagte Jon l*chelnd. Wngstlich blickte Sam in die Runde. 9?b ich schon gehen muJN >ch sollte nicht +u s'*t kommen, sonst &berlegen sie es sich vielleicht noch anders.; 8ast h&'fte er, als er den mit (nkraut &bers*ten urghof &berPuerte. "er Tag )ar )arm und sonnig. Kleine Rinnsale von 1asser tro'ften an der Seite der 0auer herab, so daJ das ,is +u funkeln und +u leuchten schien. >n der Se'te fing sich das 0orgenlicht im groJen Kristall, da es durch das s&dliche 8enster fiel, und breitete sich +u einem Regenbogen auf dem #ltar aus. .y's (nterkiefer sank herab, als er Sam entdeckte, und Toad stieJ /renn in die Ri''en, doch keiner traute sich, ein 1ort +u sagen. Se'ton Celledar sch)ang ein 1eihrauchf*Jchen und erf&llte die $uft mit duftendem 1eihrauch, der Jon an $ady Starks kleine Se'te in 1interfell erinnerte. %eute schien der Se'ton ausnahms)eise n&chtern +u sein. "ie hohen ?ffi+iere trafen gemeinsam ein. 0aester #emon st&t+te sich auf Clydas, Ser #llison mit kaltem lick und grimmig, $ord Commander 0ormont 'r*chtig in sch)ar+em, )ollenem 1ams, gehalten von versilberten *renklauen. %inter ihm kamen die *lteren 0itglieder der drei ?rden= der rotgesichtige $ord %aushofmeister o)en 0arsh, der ,rste aumeister ?thell Gar)yck und Ser Jaremy Rykker, der die /ren+er )*hrend der #b)esenheit enMen Starks kommandierte. 0ormont stand vor dem #ltar, der Regenbogen leuchtete auf

seinem breiten, kahlen Sch*del. 9>hr seid als /e*chtete +u uns gekommen;, begann er, 91ilderer, Verge)altiger, Schuldner, 0rder und "iebe. >hr seid als Kinder +u uns gekommen. >hr seid allein +u uns gekommen, in Ketten, ohne 8reunde, ohne ,hre. >hr seid reich +u uns gekommen, und ihr seid arm +u uns gekommen. ,inige von euch tragen die !amen stol+er %*user. #ndere tragen nur die !amen von astarden oder &berhau't keine !amen. "as alles macht keinen (nterschied. "as alles ist nun vor&ber. #uf der 0auer sind )ir alle ein %aus. 1enn der #bend kommt, )enn die Sonne untergeht und der ,inbruch der "unkelheit bevorsteht, )erdet ihr euren ,id ablegen. Von dem #ugenblick an )erdet ihr 1affenbr&der der !acht)ache sein. Von euren (ntaten seid ihr dann reinge)aschen, eure Schulden sind getilgt. So m&Jt auch ihr eure fr&heren Ver'flichtungen ablegen, euren /roll fallenlassen, altes (nrecht )ie auch alte $iebe vergessen. %ier beginnt ihr von neuem. ,in 0ann der !acht)ache lebt sein $eben f&r das Reich. !icht f&r einen Knig, nicht f&r einen $ord, nicht f&r die ,hre dieses oder Menes %auses, )eder f&r /old noch f&r ,hre oder die $iebe einer 8rau, sondern f&r das Reich und alle 0enschen darin. ,in 0ann der !acht)ache nimmt sich kein 1eib und +eugt keine Shne. (nser 1eib ist die .flicht. (nsere /eliebte ist die ,hre. (nd ihr seid die ein+igen Shne, die )ir Memals haben )erden. >hr habt die 1orte des ,ides gelernt. "enkt sorgsam nach, bevor ihr sie s'recht, denn habt ihr das Sch)ar+ erst angelegt, gibt es kein :ur&ck. "ie Strafe f&r 8ahnenflucht ist der Tod.; "er #lte *r legte einen 0oment .ause ein, bis er sagte= 9Sind unter euch )elche, die uns verlassen mchtenN 1enn Ma, geht Met+t, und niemand )ird schlecht von euch denken.; Keiner r&hrte sich. 9/ut dann also;, sagte 0ormont. 9>hr d&rft euren ,id bei ,inbruch der "unkelheit hier ablegen, vor Se'ton Celladar und dem ersten eurer ?rden. %uldigt einer von euch den alten

/tternN; Jon stand auf. 9>ch, 0ylord.; 9>ch denke, du )irst den ,id vor einem %er+baum ablegen )ollen, )ie auch dein ?nkel es getan hat;, sagte 0ormont. 9Ja, 0ylord;, ant)ortete Jon. 0it den /ttern der Se'te hatte er nichts +u tun. >n den #dern der Starks floJ das lut der ,rsten 0enschen. ,r hrte /renn hinter sich fl&stern. 9%ier gibt es keinen /tterhain. ?derN >ch hab hier nie einen /tterhain gesehen.; 9"u )&rdest eine %erde #uerochsen auch erst sehen, )enn sie dich in den Schnee getram'elt hat;, fl&sterte .y' +ur&ck. 91&rde ich nicht;, beharrte /renn. 9>ch )&rde sie schon von )eitem sehen.; 0ormont selbst best*tigte /renns :)eifel. 9Castle lack braucht keinen /tterhain. Jenseits der 0auer steht der Ver)unschene 1ald, )ie er schon +u (r+eiten stand, lange bevor die #ndalen die Sieben &ber die 0eerenge gebracht haben. "u )irst einen %ain mit 1ehrhol+b*umen eine halbe 1egstunde von hier finden, und vielleicht auch deine /tter.; 90ylord.; "ie Stimme lieJ Jon sich &berrascht umsehen. Sam)ell Tarly )ar aufgestanden. "er dicke Junge )ischte die versch)it+ten %andfl*chen an seinem Rock ab. 9"&rfte ich ... d&rfte ich mitgehenN 0eine 1orte bei diesem %er+baum s'rechenN; 9%uldigt auch das %aus Tarly den alten /tternN; fragte 0ormont. 9!ein, 0ylord;, er)iderte Sam mit d&nner, nervser Stimme. "ie hohen ?ffi+iere machten ihm angst, das )uJte Jon, vor allem der #lte *r. 9>ch )urde im $icht der Sieben in einer Se'te auf %rn %ill benannt, )ie auch mein Vater und sein Vater und alle Tarlys seit tausend Jahren.; 91arum )illst du den /ttern deines Vaters und deines %auses absch)renN; fragte Ser Jaremy Rykker.

9Jet+t ist die !acht)ache mein %aus;, sagte Sam. 9"ie Sieben haben meine /ebete nie erhrt. Vielleicht tun es die alten /tter.; 91ie du )illst, Junge;, sagte 0ormont. Sam set+te sich )ieder )ie auch Jon. 91ir haben Meden von euch einem ?rden +ugeteilt, )ie es euren ed&rfnissen und euren St*rken und Talenten ents'richt.; o)en 0arsh trat vor und reichte ihm ein latt .a'ier. "er $ord Commander entrollte es und fing an +u lesen. 9%alder +u den aumeistern;, begann er. Steif nickte %alder seine :ustimmung. 9/renn +u den /ren+ern. #lbett +u den aumeistern. .y'ar +u den /ren+ern.; .y' sah +u Jon her&ber und )ackelte mit den ?hren. 9Sam)ell +u den K*mmerern.; Sam sackte vor ,rleichterung in sich +usammen, )ischte sich die Stirn mit einem 8et+en Seide. 90atthar +u den /ren+ern. "areon +u den K*mmerern. Todder +u den /ren+ern. Jon +u den K*mmerern.; :u den -.mmerern7 ,inen #ugenblick lang traute Jon seinen ?hren nicht. 0ormont muJte sich verlesen haben. ,r )ollte aufstehen, den 0und aufmachen, ihnen sagen, daJ ihnen da ein 8ehler unterlaufen )ar ... und dann sah er, )ie Ser #lliser ihn betrachtete, die #ugen schimmernd )ie +)ei S'litter von ?bsidian, und er verstand. "er #lte *r rollte das .a'ier +usammen. 9,ure ,rsten )erden euch in eure .flichten ein)eisen. 0gen die /tter euch besch&t+en, r&der.; "er $ord Commander )idmete ihnen eine halbe Verbeugung und +og von dannen. Ser #lliser folgte ihm, ein schmales $*cheln auf den $i''en. !ie hatte Jon den 1affenmeister so gl&cklich gesehen. 9/ren+er +u mir;, rief Ser Jaremy Rykker, als sie gegangen )aren. .y' starrte Jon an, )*hrend er langsam aufstand. Seine ?hren )aren rot. /renn, der breit grinste, schien nicht +u merken, daJ et)as im argen lag. 0att und Toad gesellten sich +u ihnen, und sie folgten Ser Jaremy aus der Se'te. 9 aumeister;, rief ?thell Gar)ick mit dem $aternenkinn. %alder und #lbett folgten ihm hinaus.

(ngl*ubig sah Jon sich um, und ihm )ar elend +umute. 0aester #emons blinde #ugen )aren +um $icht erhoben, das er nicht sehen konnte. "er Se'ton ordnete Kristalle auf dem #ltar. !ur Sam und "areon blieben auf den *nken ... ein dicker Junge, ein S*nger ... und er. $ord %aushofmeister o)en 0arsh rieb seine feisten %*nde aneinander. 9Sam)ell, du )irst 0aester #emon im Vogelhorst und in der ibliothek +ur %and gehen. Chett geht +um :)inger und hilft bei den %unden. "u )irst seine :elle &bernehmen, damit du Tag und !acht in der !*he des 0aesters bist. >ch er)arte, daJ du gut f&r ihn sorgst. ,r ist sehr alt und f&r uns von sehr groJem 1ert. "areon, man hat mir +ugetragen, du h*ttest schon bei so manchem hohen %errn bei Tisch gesungen und deren S'eis und Trank geteilt. 1ir schicken dich nach ,ast)atch. Vielleicht kann dein erfahrener /eschmack Cotter .yke von !ut+en sein, )enn /aleeren kommen, um %andel +u treiben. 1ir +ahlen +uviel f&r .kelfleisch und 8isch, und die Sualit*t des ?livenls, das )ir bekommen, ist einfach miserabel. 0elde dich bei orcas, er )ird dir #ufgaben +u)eisen, )enn keine Schiffe vor #nker liegen.; 0arsh )andte sein $*cheln Jon +u. 9$ord Commander 0ormont hat dich +u seinem 'ersnlichen K*mmerer er)*hlt, Jon. "u )irst in einer :elle unter seinen /em*chern schlafen, im Turm des $ord Commanders.; 9(nd )as )erden meine .flichten seinN; fragte Jon scharf. 9Soll ich dem $ord Commander die 0ahl+eiten servieren, ihm holenN; 9Selbstverst*ndlich.; 0arsh run+elte die Stirn angesichts Jons Tonfall. 9(nd du )irst oteng*nge f&r ihn erledigen, das 8euer in seinen /em*chern sch&ren, seine $aken und "ecken )echseln und alles andere tun, )as der $ord Commander dir auftr*gt. ; 9%altet >hr mich f&r einen "ienerN; 9!ein;, sagte 0aester #emon aus dem hinteren Teil der Se'te Clydas half ihm auf+ustehen. 91ir haben dich f&r einen 0ann

der !acht)ache gehalten... aber vielleicht haben )ir uns get*uscht.; Jon konnte sich nur gerade eben +ur&ckhalten, einfach hinaus+ugehen. Sollte er bis ans ,nde seiner Tage utter r&hren und 1*mse n*hen )ie ein 0*dchenN 9Kann ich Met+t gehenN; fragte er steif. 91ie du )illst;, ant)ortete o)en 0arsh. "areon und Sam verlieJen die Se'te mit ihm +usammen. Sch)eigend nahmen sie die Stufen +um %of. "rauJen sah Jon +ur 0auer auf, die dort in der Sonne glit+erte und deren schmel+endes ,is )ie hundert 8inger an ihr herunter krochen. Jons :orn )ar derart ungest&m, daJ er am liebsten alles +erschlagen h*tte, und sollte die 1elt verdammt sein. 9Jon;, sagte Sam)ell Tarly aufgeregt. 91arte. Verstehst du denn nicht, )as sie vorhabenN; 1utentbrannt fuhr Jon +u ihm herum. 9>ch sehe Ser #llisers verdammtes 1erk. "as ist alles, )as ich sehe. ,r )ollte mich besch*men, und das ist ihm gelungen.; "areon )arf ihm einen lick +u. 9"ie K*mmerer sind gut genug f&r dich und mich, Sam, nur nicht f&r $ord Sno).; 9>ch bin mit Sch)ert und .ferd besser als ihr alle +usammen;, schrie Jon +ur&ck. 9"as ist nicht *air0( 98airN; hhnte "areon. 9"as 0*dchen hat auf mich ge)artet, nackt )ie an dem Tag, als sie geboren )urde. Sie hat mich durchs 8enster +u sich hereinge+ogen, und du )illst mir )as von *air er+*hlenN; 9,s ist keine Schande, ein K*mmerer +u sein;, sagte Sam. 9/laubst du, ich )ill den Rest meines $ebens damit verbringen, einem alten 0ann die (nterhosen +u )aschenN; 9"er alte 0ann ist $ord Commander der !acht)ache;, erinnerte ihn Sam. 9 ei Tag und !acht )irst du bei ihm sein. Ja, du )irst ihm 1ein einschenken und daf&r sorgen, daJ er frische ett)*sche hat, aber du )irst auch seine riefe schreiben, ihn +u es'rechungen begleiten, ihm als Kna''e in der Schlacht dienen.

"u )irst ihm so nah )ie sein Schatten sein. "u )irst alles )issen, an allem teilnehmen... und der $ord %aushofmeister sagte, 0ormont h*tte selbst um dich gebeten. #ls ich klein )ar, hat mein Vater stets darauf bestanden, das ich ihn +ur #udien+ begleite, )enn er +u /ericht saJ. Ritt er nach %ighgarden, um vor $ord Tyrell auf die Knie +u fallen, hat er mich mitgenommen. S'*ter dann lieJ er sich von "ickon begleiten und mich +u %aus, und es interessierte ihn nicht mehr, ob ich bei seinen #udien+en herumsaJ, solange "ickon nur an)esend )ar. ,r )ollte seinen &rben an seiner Seite, verstehst du nichtN "amit der sah und hrte, )as er tat, und daraus lernte. >ch vermute, das ist der /rund, )ieso $ord 0ormont dich er)*hlt hat, Jon. 1as sonst sollte es seinN ,r )ill dich +um -ommandanten aufbauenO; Jon )ar s'rachlos. ,s stimmte, $ord ,ddard hatte Robb oft +u seinen eratungen auf 1interfell mitgenommen. Sollte Sam recht habenN Selbst ein astard konnte in der !acht)ache hoch aufsteigen, so sagte man. 9>ch habe nicht darum gebeten;, sagte er halsstarrig. 9Keiner von uns ist hier, )eil er darum gebeten hat;, er)iderte Sam. (nd 'lt+lich sch*mte sich Jon Sno). 0emme oder nicht, besaJ Sam)ell Tarly doch den 0ut, sein Schicksal )ie ein 0ann +u nehmen. Au* der Mauer be ommt ein Mann nur das# was er +erdient# hatte enMen Stark an Menem let+tet #bend gesagt, an dem Jon ihn lebend gesehen hatte. Du bist ein Gren"er# ;on# nur ein grner ;unge# der noch den Du*t des !ommers in sich hat. ,r hatte gehrt, daJ man sagte, astarde )&chsen schneller als andere Kinder. #uf der 0auer )uchs man, oder man starb Jon stieJ einen tiefen Seuf+er aus. 9"u hast recht. >ch habe mich )ie ein kleiner Junge benommen.; 9"ann bleibst du und s'richst deinen ,id mit mirN; 9"ie alten /tter )arten schon auf uns.; ,r +)ang sich +u

einem $*cheln. #m s'*ten !achmittag machten sie sich auf den 1eg. "ie 0auer hatte keine Tore, )eder hier bei Castle lack noch sonst )o entlang ihrer dreihundert 0eilen. Sie f&hrten ihre .ferde durch einen schmalen Tunnel, der ins ,is gehauen )ar, und kalte, dunkle 0auern dr*ngten sich um sie, )*hrend sich der "urchgang )eiterschl*ngelte. "reimal )ar ihr 1eg von ,isenstangen vers'errt, und sie muJten haltmachen, )*hrend o)en 0arsh seine Schl&ssel +&ckte und die massiven Ketten aufschloJ, mit denen sie gesichert )aren. Jon s'&rte, )ie das unermeJliche /e)icht auf ihm lastete, der)eil er hinter dem $ord %aushofmeister )artete. "ie $uft )ar k*lter als in einer /ruft, und stiller noch. ,r s'&rte eine seltsame ,rleichterung, nachdem sie auf der !ordseite der 0auer )ieder ins nachmitt*gliche $icht getreten )aren. Sam blin+elte im 'lt+lichen Sonnenschein und sah sich voller Sorge um. 9"ie 1ildlinge ... die )&rden doch nicht... sie )&rden nicht )agen, der 0auer so nah +u kommen. ?derN; 9 is Met+t haben sie es noch nie getan.; Jon stieg in den Sattel. #ls o)en 0arsh und ihre ,skorte aus /ren+ern aufgesessen hatten, schob Jon +)ei 8inger in den 0und und 'fiff. 0it federnden Schritten kam /host aus dem Tunnel gelaufen. "er Kle''er des $ord %aushofmeisters )ieherte und scheute vor dem Schatten)olf. 91illst du das Vieh mitnehmenN; 9Ja, 0ylord;, sagte Jon. /host hob den Ko'f. ,r schien die $uft +u schmecken. ,inen #ugenblick s'*ter )ar er unter)egs, rannte &ber das breite, im (nkraut erstickende 8eld, um dann +)ischen den *umen +u versch)inden. #ls sie den 1ald erreichten, befanden sie sich in einer anderen 1elt. Jon )ar oft mit seinem Vater und Jory und seinem ruder Robb auf die Jagd gegangen. ,r kannte den 1olfs)ald um 1interfell so gut )ie kaum ein anderer. "er Ver)unschene 1ald )ar dem gan+ *hnlich, doch f&hlte er sich anders an. 1as er nur all+ugut verstand. Sie )aren &ber das ,nde der 1elt

hinaus geritten. >rgend)ie ver*nderte das alles. "ie Schatten schienen dunkler, Medes /er*usch geheimnisvoller. "ie *ume standen dicht an dicht und s'errten das $icht der untergehenden Sonne aus. ,ine d&nne Schicht von Schnee knirschte unter den %ufen ihrer .ferde, mit einem Knacken, als )&rden Knochen bersten. (nd )enn der 1ind die l*tter rauschen lieJ, suchte er sich )ie ein kalter 8inger den 1eg &ber Jons R&ckgrat. "ie 0auer lag in ihrem R&cken, und nur die /tter )uJten, )as vor ihnen )artete. "ie Sonne versank hinter den *umen, als sie ihr :iel erreichten, eine kleine $ichtung tief im 1ald, )o neun 1ehrhol+b*ume +u einem groben Kreis ge)achsen )aren. Jon atmete tief, und er sah, )ie Sam)ell Tarly starren lickes sch)ieg. Selbst im 1olfs)ald fand man nie mehr als +)ei oder drei der )eiJen *ume beieinander. Von einem %ain aus neun *umen hatte er noch nie gehrt. "er 1aldboden lag voller l*tter, oben blutrot, dunkelrot darunter. "ie dicken, )eichen St*mme )aren knochen)eiJ, und neun /esichter stierten nach ihnen. "as getrocknete %ar+, das in den #ugen Krusten bildete, )ar rot und hart )ie Rubin. o)en 0arsh befahl ihnen, die .ferde auJerhalb des :irkels +u lassen. 9"ies ist ein heiliger ?rt. 1ir )ollen ihn nicht sch*nden.; #ls sie den %ain betraten, sah Sam)ell Tarly aufmerksam von einem /esicht +um anderen. !ur +)ei davon *hnelten sich. 9Sie beobachten uns;, fl&sterte er. 9"ie alten /tter.; 9Ja.; Jon kniete nieder, und Sam)ell kniete neben ihm. Sie s'rachen die 1orte gemeinsam, )*hrend das let+te $icht im 1esten sch)and und grauer Tag +u sch)ar+er !acht verging. 9%rt meine 1orte und be+eugt meinen ,id;, deklamierten sie, und ihre Stimmen erf&llten den dunklen %ain. 9"ie !acht sinkt herab, und meine 1acht beginnt. Sie soll nicht enden vor meinem Tod. >ch )ill mir keine 8rau nehmen, kein $and besit+en, keine Kinder +eugen. >ch )ill keine Kronen tragen und auch keinen Ruhm begehren. >ch )ill auf meinem .osten leben und sterben. >ch bin das Sch)ert in der "unkelheit. >ch bin der 1*chter auf

den 0auern. >ch bin das 8euer, das gegen die K*lte brennt, das $icht, das den 0orgen bringt, das %orn, das die Schl*fer )eckt, der Schild, der die Reiche der 0enschen sch&t+t. >ch )idme mein $eben und meine ,hre der !acht)ache, in dieser !acht und in allen !*chten, die da noch kommen )erden.; ,s )urde still im 1ald. 9#ls Jungen seid >hr auf die Knie gefallen;, erkl*rte o)en 0arsh feierlich. 9,rhebt ,uch nun als 0*nner der !acht)ache.; L Jon streckte eine %and aus, um Sam auf die eine +u helfen. "ie /ren+er sammelten sich um sie, entboten ihr $*chern und /l&ck)&nsche, alle bis auf den m&rrischen, alten 1aldmann "y)en. 91ir sollten uns lieber auf den R&ck)eg machen, 0L$ord;, sagte er +u o)en 0arsh. 9,s )ird dunkel, und die !acht riecht nach et)as, das mir nicht gef*llt.; (nd 'lt+lich )ar /host )ieder da, 'irschte sich auf )eichen .foten +)ischen +)ei 1ehrhol+b*umen hervor. 6ei5es Fell und rote Augen# merkte Jon beunruhigt. 6ie die B.ume. "er 1olf hielt et)as +)ischen seinen :*hnen. ,t)as Sch)ar+es. 91as hat er daN; fragte o)en 0arsh stirnrun+elnd. 9:u mir, /host.; Jon kniete nieder. 9 ring es her.; "er Schatten)olf trottete +u ihm. Jon hrte, )ie Sam)ell Tarly scharf einatmete. 9 ei allen /ttern;, murmelte "y)en. 9"as ist eine %and.;

,""#R"
"as graue $icht der 0orgend*mmerung drang durch sein 8enster, als der "onner von %ufen ,ddard Stark aus seinem kur+en, ersch'ften Schlaf holte. ,r hob den Ko'f vom Tisch, um in den %of hinab+ublicken. (nten lieJen 0*nner in Ketten und $eder und roten (mh*ngen am fr&hen 0orgen schon die Sch)erter klirren und ritten feindliche Stroh'u''en nieder. !ed sah, )ie Sandor Clegane &ber den festen oden galo''ierte, um eine eisenbeset+te $an+e durch einen .u''enko'f +u bohren. $ein)and riJ, und Stroh barst, )*hrend /ardisten der $annisters scher+ten und fluchten. Gilt dieses ta/*ere Theater mir7 fragte er sich. 8alls Ma, )ar Cersei eine noch grJere !*rrin, als er vermutet hatte. Verdammt soll sie sein# dachte er, warum ist die Frau nicht ge*lohen7 %ch habe ihr eine <hance nach der anderen gegeben. "er 0orgen )ar bedeckt und d&ster. !ed nahm das 0orgenmahl mit seinen Tchtern und Se'ta 0ordane ein. Sansa, noch immer tief traurig, starrte tr&be auf ihr ,ssen und )eigerte sich, et)as davon +u sich +u nehmen, #rya hingegen schlang alles herunter, )as vor ihr stand. 9Syrio sagt, )ir haben noch :eit f&r eine let+te Stunde, bevor )ir heute abend an ord gehen;, sagte sie. 9"arf ich, VaterN 0eine Sachen sind alle ge'ackt.; 9,ine kur+e Stunde, und achte darauf, daJ du dir :eit +um aden und (m+iehen l*Jt. >ch mchte, daJ du am 0ittag reisefertig bist, hast du mich verstandenN; 9#m 0ittag;, sagte #rya. Sansa sah von ihrem ,ssen auf. 91enn sie eine Tan+stunde bekommen kann, )ieso )illst du dann nicht, daJ ich .rin+ Joffrey $ebe)ohl sageN; 9>ch )&rde auch mit ihr gehen, $ord ,ddard;, bot sich Se'ta 0ordane an. 9"as Schiff )&rden )ir gan+ sicher nicht vers*umen.;

9,s )*re nicht klug, Met+t +u Joffrey +u gehen, Sansa. Tut mir leid.; Tr*nen stiegen in Sansas #ugen. 9#ber )iesoN; 9Sansa, dein %oher Vater )eiJ es am besten;, sagte Se'ta 0ordane. 9"ir steht es nicht +u, seine ,ntscheidungen an+u+)eifeln. ; 9"as ist ungerechtO; Sansa stieJ sich vom Tisch ab, )arf ihren Stuhl um und lief )einend aus dem Solar. Se'ta 0ordane erhob sich, doch !ed )inkte sie auf ihren .lat+ +ur&ck. 9$aJt sie gehen, Se'ta. >ch )ill versuchen, es ihr +u erkl*ren, )enn )ir alle auf 1interfell in Sicherheit sind.; "ie Se'ta neigte den Ko'f und set+te sich, um ihr 0orgenmahl +u beenden. ,t)a eine Stunde s'*ter kam /rand 0aester .ycelle +u ,ddard Stark in sein Solar. 0it h*ngenden Schultern, als )*re ihm die $ast der groJen ?rdenskette um seinen %als +u sch)er ge)orden, sagte er= 90ylord, Knig Robert ist von uns gegangen. 0gen ihn die /tter ruhen lassen.; 9!ein;, ant)ortete !ed. 9,r hat die Ruhe gehaJt. 0gen ihm die /tter $iebe und /el*chter schenken und die 8reude einer aufrechten Schlacht.; ,s )ar seltsam, )ie leer er sich f&hlte. ,r hatte den esuch er)artet, dennoch )ar bei diesen 1orten et)as in ihm gestorben. #lle seine Titel h*tte er daf&r gegeben, )einen +u knnen... aber er )ar Roberts Rechte %and, und die Stunde, die er so gef&rchtet hatte, )ar gekommen. 9Seid so gut, die Ratsmitglieder hier in mein Solar +u rufen;, erkl*rte er .ycelle. "er Turm der %and )ar so sicher, )ie er und Tomard ihn machen konnten. Selbiges konnte er von den Ratskammern nicht behau'ten. 90ylordN; .ycelle blin+elte. 9Sicher knnten die /esch*fte des Knigreiches bis morgen )arten, )enn unsere Trauer nicht mehr so frisch ist.; Still, doch fest entschlossen ant)ortete !ed= 9>ch f&rchte, )ir m&ssen uns sofort beraten.;

.ycelle verneigte sich. 91ie die Rechte %and befiehlt.; ,r rief seine "iener und sandte sie aus, dann nahm er dankend den Stuhl und den echer s&Jen ieres an, den !ed ihm anbot. Ser arristan Selmy folgte seinem Ruf als erster, makellos in )eiJem (mhang und emaillierten Schu''en. 90ylords;, sagte er, 9mein .lat+ ist Met+t neben dem Mungen Knig. >ch bitte um ,rlaubnis, ihm bei+ustehen.; 9,uer .lat+ ist hier, Ser arristan;, erkl*rte ihm !ed. $ittlefinger kam als n*chster, noch im blauen Samt und dem (mhang mit den silbernen !achtigallen gekleidet, die er am #bend +uvor getragen hatte, seine Stiefel staubig vom Reiten. 90ylords;, sagte er und l*chelte, bis er sich !ed +u)andte. 9"ie kleine .flicht, die ihr mir aufgetragen habt, ist erledigt, $ord ,ddard.; Varys fegte auf einer Veilchen)olke herein, rosa vom ad, sein 'lum'es /esicht geschrubbt und frisch ge'udert, die )eichen .antoffeln ger*uschlos. 9%eute singen die kleinen Vgel ein trauriges $ied;, sagte er, indem er sich set+te. 9"as Reich )eint. Sollen )ir beginnenN; 9Sobald $ord Renly eintrifft;, sagte !ed. Varys )arf ihm einen bedauernden lick +u. 9>ch f&rchte, $ord Renly hat die Stadt verlassen.; 9,r hat die Stadt +erlassen7( !ed hatte auf Renlys (nterst&t+ung gebaut. 9,r ist durchs Seitentor hinaus, eine Stunde vor dem 0orgengrauen, begleitet von Ser $oras Tyrell und et)a f&nf+ig /efolgsleuten;, erkl*rte ihnen Varys. 9:ulet+t )urden sie gesehen, als sie in ,ile gen S&den galo''ierten, +)eifelsohne auf dem 1eg nach StormLs ,nd oder %ighgarden.; !o+iel "u Renl4 und seinen hundert !treitern. !ed gefiel nicht, )as er dahinter )itterte, nur lieJ sich daran )enig *ndern. ,r nahm Roberts let+ten rief hervor. 9"er Knig hat mich gestern abend +u sich gerufen und mir aufgetragen, seine let+ten 1orte nieder+uschreiben. $ord Renly und /rand 0aester .ycelle haben

be+eugt, daJ Robert den rief versiegelt hat, damit er nach seinem Tod vom Rat geffnet )ird. Ser arristan, )*ret >hr so freundlichN; "er $ord Commander der Knigsgarde begutachtete das .a7 'ier. 9Knig Roberts Siegel, ungebrochen.; ,r ffnete den rief und las. 9$ord ,ddard Stark )ird darin +um .rotektor des Reiches ernannt, um als Regent +u herrschen, bis der ,rbe m&ndig )ird.; Und wie es der =u*all so will# ist er +ol l1.hrig# dachte !ed, doch gab er seinem /edanken keine Stimme. ,r traute )eder .ycelle noch Varys, und Ser arristan )ar mit seiner ,hre gebunden, den Jungen +u sch&t+en und +u verteidigen, den er f&r den neuen Knig hielt. "er alte Ritter )&rde Joffrey nicht so leicht im Stich lassen. "er not)endige Verrat lieJ einen bitteren /eschmack in seinem 0und +ur&ck, und !ed )uJte, hier muJte er mit (msicht vorgehen, seine #bsichten f&r sich behalten und das S'iel mits'ielen, bis er als Regent sicher im Sattel saJ. ,s )*re noch :eit genug, die Thronfolge +u &berdenken, )enn sich #rya und Sansa auf 1interfell in Sicherheit befanden und $ord Stannis mit seiner Streitmacht in KingLs $anding eintraf. 9>ch mchte diesen Rat bitten, mich als $ord .rotektor +u best*tigen, Roberts 1unsch ents'rechend;, sagte !ed mit einem lick in ihre /esichter, und er fragte sich, )elche /edanken sich hinter .ycelles halbgeschlossenen #ugen, $ittlefingers m&dem $*cheln und dem nervsen :a''eln von Varys 8ingern verbargen. "ie T&r ffnete sich. 8at Tom trat ins Solar. 9>ch bitte um Ver+eihung, 0ylords, aber der %aushofmeister des Knigs besteht darauf...; "er Knigliche %aushofmeister kam herein und verneigte sich. 9%ochgesch*t+te $ords, der Knig verlangt nach der #n)esenheit des Kleinen Rates im Thronsaal.; !ed hatte er)artet, daJ Cersei schnell handeln )&rde. "er #ufruf bot ihm keine Qberraschung. 9"er Knig ist tot;, sagte

er, 9dennoch )erden )ir mit ,uch gehen. Tom, seid so gut und sammelt uns eine ,skorte.; $ittlefinger reichte !ed seinen #rm, um ihm die Tre''e hinunter +u helfen. Varys, .ycelle und Ser arristan folgten. ,ine do''elte Kolonne be)affneter 0*nner mit Kettenhemd und Stahlhelmen )artete drauJen vor dem Turm, acht 0ann stark. /raue (mh*nge flatterten im 1ind, als die /ardisten sie &ber den %of geleiteten. Kein Rot der $annisters )ar +u sehen, doch f&hlte sich !ed von der 0enge goldener (mh*nge best*tigt, die auf dem 8estungs)all und an den Toren +u sehen )aren. Janos Slynt em'fing sie an der T&r +um Thronsaal, in ver+ierter, sch)ar+goldener R&stung, den %elm mit hohem usch unter dem #rm. Steif verneigte sich der Commander. Seine 0*nner stieJen die groJen ,ichent&ren auf, +)an+ig 8uJ hoch und mit ron+e beschlagen. "er Knigliche %aushofmeister f&hrte sie hinein. 9%eil dir, Joffrey aus den %*usern aratheon und $annister, dem ,rsten seines !amens, Knig der #ndalen und der Rhoynar und der ,rsten 0enschen, %err der Sieben Knigslande und .rotektor des Reiches;, deklamierte er. ,s )ar ein langer 1eg +um anderen ,nde der %alle, )o Joffrey auf dem ,isernen Thron schon )artete. #uf $ittlefinger gest&t+t, hum'elte !ed Stark langsam voran und h&'fte dem Jungen entgegen, der sich Knig nannte. "ie anderen folgten ihm. #ls er +um ersten 0al hier ge)esen )ar, hatte er auf einem .ferd gesessen, mit einem Sch)ert in der %and, und die "rachen der Targaryen hatten von den 1*nden her +ugesehen, )ie er Jaime $annister vom Thron vertrieb. ,r fragte sich, ob Joffrey )ohl so einfach +u vertreiben )*re. 8&nf Ritter der Knigsgarde 7 alle bis auf Ser Jaime und Ser arristan 7 hatten sich am 8uJ des Thrones +u einem %albkreis aufgestellt. >n voller R&stung, lackierter Stahl von Ko'f bis 8uJ, lange, helle (mh*nge &ber ihren Schultern, leuchtend )eiJe Schilde an ihre linken #rme geschnallt, standen sie da. Cersei $annister und ihre beiden M&ngeren Kinder hatten sich hinter Ser

oros und Ser 0eryn gestellt. "ie Knigin trug ein Kleid aus meeresgr&ner Seide, mit myrischer S'it+e beset+t, hell )ie Schaum. #n einem 8inger steckte ein goldener Ring mit einem Smaragd von der /rJe eines Taubeneis, auf ihrem Ko'f saJ die 'assende Tiara. Qber ihnen thronte .rin+ Joffrey inmitten der "ornen und S'ieJe in einem 1ams aus /oldtuch mit rotem (mhang aus Satin. Sandor Clegane stand am 8uJ der steilen, schmalen Tre''e davor. ,r trug ein Kettenhemd, seinen ruJgrauen .latten'an+er und den %elm mit dem knurrenden %undeko'f. %inter dem Thron )arteten +)an+ig /ardisten der $annisters mit $angsch)ertern, die von ihren /&rteln hingen. "unkelrote (mh*nge lagen um ihre Schultern, und st*hlerne $)en hockten auf ihren %elmen. "och $ittlefinger hatte sein Vers'rechen gehalten. Qberall an den 1*nden, vor Roberts 1andte''ichen mit S+enen von Jagd und Schlacht, )arteten die Soldaten der Stadt)ache, still und aufmerksam, und Meder dieser 0*nner hatte seine %and um den Schaft eines drei 0eter langen S'ieJes mit sch)ar+er, eiserner S'it+e gelegt. :ahlenm*Jig )aren sie den $annisters f&nffach &berlegen. !eds ein brannte )ie 8euer, als er stehenblieb. ,r st&t+te sich mit einer %and auf $ittlefingers Schulter. Joffrey erhob sich. Sein roter (mhang aus Satin )ar von goldenem 8aden durch)ebt= f&nf+ig br&llende $)en auf der einen Seite, f&nf+ig stol+ierende %irsche auf der anderen. 9>ch befehle dem Rat, alle ntigen Vorbereitungen f&r meine Krnung vor+unehmen;, verk&ndete der Junge. 9>ch )&nsche, innerhalb der kommenden vier+ehn Tage gekrnt +u )erden. %eute )ill ich den Treueeid meiner loyalen Ratsherren entgegennehmen.; !ed +og Roberts rief hervor. 9$ord Varys, seid so gut, diesen rief hier $ady $annister vor+ulegen.; "er ,unuch trug den rief +u Cersei. "ie Knigin )arf einen lick auf die 1orte. 9.rotektor des Reiches;, las sie. 9Soll das ,uer Schild sein, 0ylordN ,in St&ck .a'ierN; Sie riJ den rief in

+)ei %*lften, die %*lften in Viertel und lieJ die 8et+en +u oden flattern. 9"as )aren die 1orte des Knigs;, stieJ Ser arristan erschrocken hervor. 91ir haben Met+t einen neuen Knig;, entgegnete Cersei $annister. 9$ord ,ddard, als )ir +ulet+t s'rachen, gabt >hr mir einen Rat. ,rlaubt mir, die 8reundlichkeit +u er)idern. 8allt auf die Knie, 0ylord. 8allt auf die Knie und sch)rt meinem Sohn die Treue, und )ir )erden ,uch erlauben, als Rechte %and ab+utreten und ,ure let+ten Tage in der grauen Rdnis +u verleben, die >hr ,ure %eimat nennt.; 91enn ich nur knnte;, sagte !ed grimmig. 1enn sie derart entschlossen )ar, die Sache hier und Met+t aus+utragen, lieJ sie ihm keine 1ahl. 9,uer Sohn hat kein #nrecht auf den Thron, auf dem er sit+t. $ord Stannis ist Roberts )ahrer ,rbe.; ,3gner0( schrie Joffrey, und sein /esicht rtete sich. 90utter, )as meint erN; fragte .rin+essin 0yrcella die Knigin mit )ehleidiger Stimme. 9>st Joffrey Met+t nicht KnigN; 9>hr seid aus ,urem eigenen 0und verdammt, $ord Stark;, sagte Cersei $annister. 9Ser arristan, ergreift diesen Verr*ter.; "er $ord Commander der Knigsgarde +gerte. #ugenblicklich )ar er von /ardisten der Starks um+ingelt. 9(nd schon )ird der Verrat vom 1ort +ur Tat;, sagte Cersei. 9/laubt >hr, Ser arristan st&nde allein, 0ylordN; 0it unheilvolem Scharren von 0etall auf 0etall +og der luthund sein $angsch)ert. "ie Ritter der Knigsgarde und +)an+ig /ardisten in roten (mh*ngen traten vor, um ihm +u helfen. ,T9tet ihn0( schrie das Knigskind vom ,isernen Thron herab, ,T9tet sie alle# ich be*ehle es &uch0( 9>hr laJt mir keine 1ahl;, erkl*rte !ed Cersei $annister. ,r rief nach Janos Slynt. 9Commander, nehmt die Knigin und ihre Kinder in /e)ahrsam. $aJt sie nicht +u Schaden kommen, aber geleitet sie +u den kniglichen /em*chern und laJt sie dort.

e)acht sie gut.; 90*nner der 1acheO; rief Janos Slynt und set+te seinen %elm auf. %undert goldene (mh*nge nahmen ihre S'ieJe und kamen n*her. 9>ch )ill kein lutvergieJen;, erkl*rte !ed der Knigin. 9Sagt ,uren 0*nnern, sie sollen die Sch)erter ablegen, und keiner muJ ...; 0it einem ein+igen scharfen StoJ trieb der n*chststehende /oldrock seinen S'ieJ in Tomards R&cken. 8at Toms Klinge fiel aus kraftloser %and, als die feuchte, rote S'it+e durch seine Ri''en drang, $eder und Ketten durchschlug. ,r )ar schon tot, bevor sein Sch)ert sche''ernd den oden erreichte. !eds Schrei kam viel +u s'*t. Janos selbst schlit+te Varly die Kehle auf. Cayn fuhr herum, mit blit+endem Stahl, trieb den n*chsten S'ieJtr*ger mit einem 1irbel aus %ieben +ur&ck, und f&r einen #ugenblick sah es so aus, als knne er sich einen 1eg bahnen. "ann )ar der luthund bei ihm. Sandor Cleganes erster %ieb schlug Cayns Sch)erthand am /elenk ab, der +)eite trieb ihn in die Knie und schlit+te ihn von der Schulter +um rustbein auf. 1*hrend seine 0*nner um ihn starben, +og $ittlefinger !eds "olch aus dessen Scheide und schob ihm die Klinge unters Kinn. Sein $*cheln )ar bedauernd. 9>ch habe ,uch ge)arnt, mir nicht +u trauen, das )iJt >hr.;

#RG#
9%och;, rief Syrio 8orel und schlug nach ihrem Ko'f. "ie Stocksch)erter knallten aneinander, als #rya 'arierte. 9$inks;, rief er, und seine Klinge 'fiff heran. >hre schoJ hervor, um ihm "u begegnen. "as Krachen lieJ ihn die :*hne aufeinander schlagen. 9Rechts;, sagte er und 9tief; und 9links; und )ieder 9links;, schneller und schneller, dr*ngte vor)*rts. #rya )ich vor ihm +ur&ck, ant)ortete Medem %ieb. 9#usfall;, )arnte er und schlug +u. Sie trat +ur Seite, )ischte seine Klinge )eg und )ollte seine Schulter treffen. einah ber&hrte sie ihn, beinah, so nah, daJ sie dar&ber grinsen muJte. ,ine %aarstr*hne baumelte vor ihren #ugen, )eich vom Sch)eiJ. 0it dem %andr&cken schob sie diese beiseite. 9$inks;, rief Syrio. 9Tief.; Sein Sch)ert ging schneller, als man sehen konnte, und die Kleine %alle )ar erf&llt vom ,cho des lac # lac # lac . 9$inks. $inks. %och. Rechts, links. Tief. 3in s0( "ie %ol+klinge traf sie oben an der rust, ein 'lt+licher, stechender %ieb, der um so mehr schmer+te, da er von der falschen Seite kam. ,Au(# heulte sie auf. "ort )&rde sie eine frische .rellung haben, )enn sie schlafen ging, irgend)o drauJen auf See. &ine 'rellung ist eine 3e tion# ermahnte sie sich selbst und 1ede 3e tion macht uns nur besser. Syrio trat +ur&ck. 9"u bist tot.; #rya ver+og das /esicht. 9"u hast geschummelt;, sagte sie erhit+t. 9"u hast links gesagt und rechts +ugeschlagen.; 9/enau so. (nd Met+t bist du ein totes 0*dchen.; 9#ber du hast gelogen0( 90eine 1orte haben gelogen. 0eine #ugen und meine #rme haben die 1ahrheit herausgeschrien, nur hast du nicht

hingesehen. ; 9%ab ich doch;, sagte #rya. 9Jede Sekunde hab ich dich beobachtetO ; 9 eobachten ist nicht gleich sehen, totes 0*dchen. "er 1assert*n+er sieht. Komm, leg dein Sch)ert beiseite, und hr mir +u.; Sie folgte ihm +ur 1and hin&ber, )o er sich auf einer ank niederlieJ. 9Syrio 8orel )ar ,rster Recke des Sealords of raavos, und )eiJt du, )ie das +ustande kamN; 9"u )arst der beste Sch)ertk*m'fer in der Stadt.; 9"as schon, aber )arumN #ndere 0*nner )aren st*rker, schneller, M&nger= 1ieso )ar Syrio 8orel der besteN >ch )ill es dir sagen.; /an+ leicht ber&hrte er mit der S'it+e seines kleinen 8ingers sein #ugenlid. 9"as Sehen, das )ahre Sehen, das ist der Kern. %r mich anO "ie Schiffe von raavos segeln so )eit, )ie der 1ind )eht, +u $*ndern, die fremd und )undersam sind, und )enn sie heimkehren, bringen ihre Ka'it*ne sonderbare Tiere mit f&r die 0enagerie des Sealords. Tiere, )ie du sie noch nie gesehen hast, gestreifte .ferde, groJe, ge'unktete Viecher mit %*lsen lang )ie Stel+en, haarige 0aussch)eine, groJ )ie K&he, S'hin-e, Tiger, die ihre Jungen im eutel tragen, schreckliche, laufende ,chsen mit Klauen )ie Sicheln. Syrio 8orel hat diese Tiere gesehen. #n Menem Tag, von dem ich s'reche, )ar der ,rste Recke eben tot, und der Sealord lieJ mich rufen. Viele %audegen hatten ihn aufgesucht und ebenso viele hatte man fortgeschickt, doch konnte keiner sagen, )ieso. #ls ich +u ihm kam, saJ er, und auf seinem SchoJ lag eine dicke, gelbe Kat+e. ,r erkl*rte mir, einer seiner Ka'it*ne habe ihm das Tier gebracht, von einer >nsel Menseits des Sonnenaufgangs. T%abt >hr so eine schon gesehenNU fragte er mich. (nd ich ant)ortete ihm= Jeden #bend sehe ich Tausende )ie sie in den /assen von raavosU, und der Sealord lachte, und an

Menem Tag machte man mich +um ,rsten Recken.; #rya ver+og das /esicht. 9>ch verstehe nicht.; Syrio klackte mit den :*hnen. 9"ie Kat+e )ar eine ge)hnliche Kat+e, nicht mehr. "ie anderen er)arteten ein 8abeltier, und ein solches sahen sie dann auch. 1ie groJ sie sei, sagten sie. Sie )ar nicht grJer als andere Kat+en, nur fett von Tr*gheit, denn der Sealord f&tterte sie an seinem eigenen Tisch. 1ie seltsam kleine ?hren, sagten sie. >hre ?hren )aren von den K*m'fen als kleines K*t+chen ausgefranst. (nd es )ar gan+ deutlich ein Kater, dennoch s'rach der Sealord von TihrU, und so sahen ihn auch die anderen. Verstehst du michN; #rya dachte dar&ber nach. 9"u hast gesehen, )as da )ar.; 9/enau so. 0ach die #ugen auf, mehr ist nicht ntig. "as %er+ l&gt, und der Ko'f s'ielt uns Tricks vor, die #ugen aber sehen die 1ahrheit. Sieh mit deinen #ugen. %re mit deinen ?hren. Schmecke mit deinem 0und. Rieche mit deiner !ase. 8&hle mit deiner %aut. "ann erst kommt das "enken, danach, und auf diese 1eise das 1issen um die 1ahrheit.; 9/enau so;, sagte #rya grinsend. Syrio 8orel gestattete sich ein $*cheln. 9>ch denke gerade, )enn )ir dieses 1interfell erreichen, )ird es :eit, dir diese !adel in die %and +u geben.; 9JaO; sagte #rya eifrig. 91arte, bis ich Jon +eige...; %inter ihr flogen die groJen %ol+t&ren der Kleinen %alle krachend auf. #rya fuhr herum. ,in Ritter der Knigsgarde stand im T&rbogen, f&nf /ardisten der $annisters hinter ihm aufgereiht. "er Ritter )ar in voller R&stung, doch sein Visier )ar hochgekla''t. #rya erkannte seine matten #ugen und den rostroten ackenbart )ieder, da er mit dem Knig auf 1interfell ge)esen )ar= Ser 0eryn Tr*nt. "ie Rotrcke trugen Kettenhemden &ber hartem $eder und Stahlhelme mit $)enschmuck. 9#rya Stark;, sagte der Ritter, 9komm mit uns, Kind.; #rya kaute unsicher auf ihrer (nterli''e. 91as )ollt >hrN;

9"ein Vater )ill dich sehen.; #rya trat einen Schritt vor, aber Syrio 8orel hielt sie am #rm +ur&ck. 9(nd )arum schickt $ord ,ddard in seinem eigenen %aus 0*nner der $annistersN "as )undert mich.; 9K&mmert ,uch um ,ure #ngelegenheiten, Tan+lehrer;, sagte Ser 0eryn. 9"as geht ,uch nichts an.; ,&uch )&rde mein Vater nicht schicken;, sagte #rya. Sie sammelte ihr Stocksch)ert auf. "ie $annisters lachten. 9$eg den Stock )eg, 0*dchen;, erkl*rte Ser 0eryn. 9>ch bin 1affenbruder der Knigsgarde, der 1eiJen Sch)erter.; 9"as )ar der Knigsmrder auch, als er den alten Knig erschlug;, sagte #rya. 9>ch muJ nicht mit ,uch gehen, )enn ich nicht )ill.; Ser 0eryn Tr*nt verlor die /eduld. 9,rgreift sie;, rief er seinen 0*nnern +u. ,r lieJ das Visier an seinem %elm herab. "rei von ihnen traten vor, und ihre Ketten klirrten leise bei Medem Schritt. .lt+lich f&rchtete sich #rya. Angst schneidet tie*er als ein !chwert# sagte sie sich, damit ihr %er+ nicht mehr so raste. Syrio 8orel trat da+)ischen, ti''te sein %ol+sch)ert leicht an seinen Stiefel. 9 is hierhin und nicht )eiter. Seid >hr 0*nner oder %unde, daJ >hr ein Kind bedrohtN; 9#us dem 1eg, alter 0ann;, grun+te einer der Rotrcke. Syrios Stock kam 'feifend hoch und schlug ihm an den %elm. 9>ch bin Syrio 8orel, und du )irst mit mehr Res'ekt +u mir s'rechen.; 9Kahler 1icht.; "er 0ann riJ sein $angsch)ert hervor. 1ieder +uckte der Stock, blendend schnell. #rya hrte ein lautes Krachen, als das Sch)ert kla''ernd auf den SteinfuJboden fiel. 90eine 2and(# Mammerte der /ardist und hielt seine gebrochenen 8inger. 9>hr seid schnell f&r einen Tan+lehrer;, sagte Ser 0eryn. 9>hr seid langsam f&r einen Ritter;, er)iderte Syrio.

9Ttet den raavosi und bringt mir das 0*dchen;, befahl der Ritter in der )eiJen R&stung. Vier /ardisten der $annisters +ogen ihre Sch)erter. "er f&nfte, mit gebrochenen 8ingern, s'uckte aus und +&ckte mit der $inken einen "olch. Syrio 8orel klackte mit den :*hnen, nahm seine 1assert*n+er7 Stellung ein, hielt dem 8eind nur seine Seite hin. 9#rya, Kind;, rief er, ohne hin+usehen, ohne seinen lick von den $annisters +u nehmen, 9f&r heute haben )ir genug getan+t. "u solltest besser gehen. $auf +u deinem Vater.; #rya )ollte ihn nicht allein lassen, doch hatte er sie gelehrt, +u tun, )as er sagte. ,3eicht*5ig wie ein Reh(# fl&sterte sie. 9/enau so;, sagte Syrio 8orel, )*hrend die $annisters n*her kamen. #rya +og sich +ur&ck, ihr eigenes Sch)ert fest in der %and. 1*hrend sie ihn nun beobachtete, )urde ihr klar, daJ er bislang nur mit ihr ges'ielt hatte. "ie Rotrcke kamen von drei Seiten mit Stahl in %*nden auf ihn +u. Sie trugen Kettenharnische &ber rust und #rmen und hatten st*hlerne %osenbeutel in ihre %osen gen*ht, doch nur $eder an den einen. >hre %*nde )aren nackt, und die %auben, die sie trugen, hatten +)ar !asensch&t+er, aber kein Visier &ber den #ugen. Syrio )artete nicht, bis sie bei ihm )aren, sondern )irbelte nach links. !ie +uvor hatte sie gesehen, )ie ein 0ensch sich derart schnell be)egte. ,r 'arierte einen Sch)erthieb mit dem Stock und )ich einem +)eiten aus. #us dem /leichge)icht gebracht, stieJ der +)eite 0ann mit dem ersten +usammen. Syrio set+te ihm einen Stiefel an den %intern, und die beiden Rotrcke gingen gemeinsam +u oden. "er dritte /ardist s'rang &ber die beiden hin)eg, hieb nach des 1assert*n+ers Ko'f. Syrio duckte sich unter der Klinge hindurch und schlug nach oben. Schreiend fiel der /ardist, )*hrend lut aus dem feuchten, roten $och Puoll )o sein linkes #uge ge)esen )ar. "ie gest&r+ten 0*nner standen auf. Syrio trat einem ins

/esicht und riJ dem anderen die st*hlerne %aube vom Ko'f. "er 0ann mit dem "olch stach nach ihm. Syrio fing den %ieb mit dem %elm auf und +ertr&mmerte dem 0ann die Kniescheibe mit seinem Stock. "er let+te Rotrock stieJ einen 8luch aus und hackte mit beiden %*nden am Sch)ert auf ihn ein. Syrio rollte nach rechts, und der Schlachterhieb traf den helmlosen 0ann +)ischen %als und Schulter, als dieser eben auf die Knie kam. "as $angsch)ert durchschlug Ketten und $eder und 8leisch. "er 0ann auf Knien br&llte. evor sein 0rder die Klinge freibekommen konnte, stach Syrio ihm in den #damsa'fel. "er /ardist stieJ ein ersticktes %eulen aus und taumelte r&ck)*rts, hielt sich den %als, und sein /esicht )urde sch)ar+. 8&nf 0*nner lagen tot am oden oder noch im Sterben, als #rya die %intert&r erreichte, die +ur K&che f&hrte. Sie hrte Ser 0eryn Tr*nt fluchen. 9Verdammte ,sel;, fluchte er, indem er sein $angsch)ert aus der Scheide +og. Syrio 8orel nahm )ieder seine %altung ein und klickte mit den :*hnen. 9#rya, Kind;, rief er, ohne sie an+usehen, 9fort mit dir.; !ieh mit deinen Augen# hatte er gesagt. Sie sah den Ritter in seiner hellen R&stung, von Ko'f bis 8uJ, eine, %als und %*nde von 0etall gesch&t+t, die #ugen hinter seinem hohen, )eiJen %elm verborgen und in seinen %*nden grausiger Stahl. "agegen Syrio in einer $eder)este, mit dem %ol+sch)ert in der %and. 9Syrio, lau*(# schrie sie. 9"er ,rste Recke von raavos l*uft nicht davon;, rief er, als Ser 0eryn auf ihn einschlug. Syrio t*n+elte vor dessen %ieb davon, sein Stock kaum +u erkennen. >n einem %er+schlag hatte er den Ritter an Schl*fe, ,llbogen und Kehle getroffen, das %ol+ klirrte am 0etall von %elm, %andschuh und %alsberge. #rya stand stocksteif da. Ser 0eryn griff an, Syrio )ich +ur&ck. ,r 'arierte den n*chsten %ieb, )ich dem n*chsten aus, lieJ den dritten ab'rallen. "er vierte hieb seinen Stock ent+)ei, s'litterte das %ol+ und durchschlug den $ederkern.

Schluch+end fuhr #rya herum und lief los. Sie st&r+te durch die K&chen und S'eisekammer, blind vor ,ntset+en, schl*ngelte sich +)ischen Kchen und Kellnern hindurch. ,ine *ckergehilfin trat ihr in den 1eg, hielt ein hl+ernes Tablett. #rya rannte sie um, daJ duftende $aiber von frischgebackenem rot +u oden fielen. Sie hrte, )ie Memand hinter ihr et)as rief, und drehte sich um, sah, daJ ein st*mmiger Schlachter mit einem %ackbeil in der %and in ihre Richtung gaffte. Seine #rme )aren bis +um ,llenbogen rot. #lles, )as Syrio 8orel sie gelehrt hatte, raste ihr im Ko'f herum. 3eicht*5ig wie ein Reh. 3eise wie ein !chatten. Angst schneidet tie*er als ein !chwert. !chnell wie eine !chlange. Ruhig wie stilles 6asser. Angst schneidet tie*er als ein !chwert. !tar wie ein B.r. 6ild wie eine 69l*in. Angst schneidet tie*er als ein !chwert. Der Mann# der *rchtet "u +erlieren# hat bereits +erloren. Angst schneidet tie*er als ein !chwert. Angst schneidet tie*er als ein !chwert. Angst schneidet tie*er als ein !chwert. "er /riff ihres hl+ernen Sch)ertes )ar glatt vom Sch)eiJ, und keuchend erreichte #rya die Turmtre''e. 8&r einen #ugenblick erstarrte sie. Rauf oder runterN "er 1eg nach oben )&rde sie +ur &berdachten r&cke f&hren, die den kleinen urghof +um Turm der %and &bers'annte, doch )&rde man von ihr er)arten, daJ sie ebendiesen 1eg nahm, dessen )ar sie sicher. Tu nie# was sie +on dir erwarten# hatte Syrio einmal gesagt. #rya lief nach unten, immer im Kreis, nahm immer +)ei bis drei der schmalen Steinstufen gleich+eitig. Sie kam in einem grottenartigen Keller heraus, umgeben von ierf*ssern, +)an+ig 8uJ hoch gesta'elt. "as ein+ige $icht fiel durch schmale, schr*ge 8enster hoch oben in der 1and. "er Keller )ar eine Sackgasse. ,s f&hrte nur der 1eg heraus, auf dem sie hereingekommen )ar. Sie )agte nicht, &ber diese Tre''e +ur&ck+ugehen, nur konnte sie hier auch nicht bleiben. Sie muJte ihren Vater finden und ihm er+*hlen, )as geschehen )ar. >hr Vater )&rde sie besch&t+en. #rya schob ihr %ol+sch)ert durch den /&rtel und fing an +u

klettern, s'rang von 8aJ +u 8aJ, bis sie an das 8enster kam. 0it beiden %*nden 'ackte sie den Stein und +og sich hinauf. "ie 0auer )ar einen 0eter dick, das 8enster ein Tunnel, der schr*g nach oben und nach drauJen f&hrte. #ls sie mit dem Ko'f auf odenhhe )ar, s'*hte sie &ber den %of +um Turm der %and. "ie dicke %ol+t&r hing +ers'littert und gebrochen in den #ngeln )ie mit W-ten bearbeitet. ,in toter 0ann lag b*uchlings, alle viere von sich gestreckt, auf den Stufen, sein (mhang unter sich begraben, der R&cken seines Kettenhemdes rot durch)eicht. "er (mhang des Toten )ar aus grauer 1olle mit )eiJem Satin, )ie sie erschrocken merkte. Sie konnte nicht erkennen, )er es )ar. ,)ein(# fl&sterte sie. 1as ging hier vor sichN 1o )ar VaterN 1arum hatten die Rotrcke ihn holen )ollenN Sie erinnerte sich an die 1orte des 0annes mit dem gelben art an Menem Tag, als sie die (ngeheuer gefunden hatte. 6enn eine 2and sterben ann# wieso nicht auch die andere7 #rya s'&rte Tr*nen in ihren #ugen. Sie hielt den #tem an, um $uft +u holen. Sie hrte Kam'fl*rm, Rufen, Schreie, das Klirren von Stahl auf Stahl, das durch die 8enster des Turmes der %and drang. Sie konnte nicht +ur&ck. >hr Vater... #rya schloJ die #ugen. ,inen 0oment )ar ihre #ngst +u groJ und lahmte sie in Meder e)egung. Sie hatten Jory und 1yl und %e)ard gettet, und diesen /ardisten auf der Tre''e, )er auch immer er ge)esen )ar. Vielleicht tteten sie auch ihren Vater und sie, falls man sie fing. 9#ngst schneidet tiefer als ein Sch)ert;, sagte sie laut, doch n&t+te es ihr nichts +u tun, als sei sie eine 1assert*n+erin. Syrio )ar ein 1assert*n+er ge)esen, und )ahrscheinlich hatte der )eiJe Ritter ihn erschlagen, und auJerdem )ar sie nur ein kleines 0*dchen mit einem %ol+stock, allein und ver*ngstigt. Sie kletterte auf den %of hinaus, blickte sich arg)hnisch um, )*hrend sie sich auf die eine erhob. "ie urg lag verlassen da.

"er Red Kee' )irkte nie verlassen. #lle schienen sich drinnen +u verstecken, hatten die T&ren verrammelt. Sehns&chtig sah #rya +u ihrer Schlafkammer hoch, dann lieJ sie den Turm der %and hinter sich, blieb stets dicht an der 0auer, )*hrend sie von einem Schatten +um n*chsten schlich. Sie tat, als Magte sie Kat+en... nur )ar Met+t sie die Kat+e, und )enn man sie schna''te, )&rde man sie tten. Sie lief +)ischen /eb*uden hindurch und &ber 0auern, hielt, )enn mglich, Stein in ihrem R&cken, damit niemand sie &berraschen konnte, und so erreichte #rya die St*lle fast ohne :)ischenfall. ,in "ut+end /oldrcke in Kettenhemd und .an+er st&rmten an ihr vorbei, der)eil sie &ber den inneren urghof lief, ohne +u )issen, auf )essen Seite sie standen, und so kauerte sie sich in die Schatten und lieJ die 0*nner 'assieren. %&llen, der auf 1interfell Stallmeister ge)esen )ar, seit #rya sich erinnern konnte, lag in sich +usammengesunken auf dem oden bei der Stallt&r. 0an hatte so oft auf ihn eingestochen, daJ es aussah, als sei sein 1affenrock mit roten lumen gemustert. #rya )ar sicher, daJ er tot )ar, doch indem sie n*her herankroch, schlug er die #ugen auf. ;#rya im 1ege;, fl&sterte er. 9"u muJt... deinen ... deinen Vater )arnen...; Schaumig roter S'eichel Puoll aus seinem 0und hervor. 1ieder schloJ der Stallmeister die #ugen und sagte kein 1ort mehr. "rinnen lagen )eitere $eichen. ,in Stallbursche, mit dem sie ges'ielt hatte, und drei aus der $eibgarde ihres Vaters. ,in 1agen voller Kisten und Truhen stand verlassen nahe der Stallt&r. "ie toten 0*nner schienen ihn gerade f&r die Reise +u den "ocks beladen +u haben, als sie angegriffen )urden. #rya schlich sich heran. ei einer der $eichen handelte es sich um "esmond, der ihr sein $angsch)ert ge+eigt und vers'rochen hatte, ihren Vater +u besch&t+en. ,r lag auf dem R&cken, starrte blindlings an die "ecke, )*hrend 8liegen auf seinen #ugen herumkrabbelten. /an+ in der !*he lag ein toter 0ann mit rotem (mhang und einem %elm mit dem $)enbusch der $annisters. #ber nur einer, ;eder )ordmann ist mit dem !chwert "ehn dieser !dl.nder wert# hatte

"esmond ihr erkl*rt. 9"u $&gnerO; fluchte sie und trat in 'lt+licher 1ut nach seiner $eiche. "ie Tiere )aren unruhig in den St*llen, )ieherten und schnaubten )egen des lutgeruchs. #rya konnte nur daran denken, ein .ferd +u satteln und +u fliehen, fort von der urg und der Stadt. Sie muJte nur auf der Kingsroad bleiben, und diese )&rde sie heim nach 1interfell f&hren. Sie nahm :aum+eug und /eschirr von der 1and. 1*hrend sie hinter dem 1agen entlanglief, fiel ihr eine umgeki''te Truhe auf. Sie muJte beim Kam'f heruntergefallen sein, oder man hatte sie beim eladen fallen lassen. "as %ol+ )ar ges'littert, der "eckel aufges'rungen, und der >nhalt der Kiste lag am oden verteilt. #rya bemerkte Seide und Satin und Samt, den sie niemals trug, doch mochte sie auf der Kingsroad vielleicht )arme Kleider brauchen ... und auJerdem ...#rya kniete im "reck +)ischen den verstreuten Kleidern. Sie fand einen sch)eren, )ollenen (mhang, einen Samtrock, ein Seidenhemd und einiges an (nter)*sche, ein Kleid, das ihre 0utter ihr bestickt hatte, ein silbernes Kinderarmband, das sie vielleicht verkaufen konnte. Sie stieJ den +erbrochenen "eckel beiseite und suchte in der Truhe nach !eedle. "as Sch)ert hatte sie )eit unten versteckt, unter allem anderen, aber ihre Sachen )aren durcheinandergeraten, als die Truhe umgeki''t )ar. ,inen 0oment lang f&rchtete #rya, Memand knne das Sch)ert gefunden und gestohlen haben. "ann s'&rten ihre 8inger das harte 0etall unter einem Satinkleid. 9"a ist sie;, +ischte eine Stimme hinter ihr. ,rschrocken fuhr #rya herum. ,in StallMunge stand hinter ihr, ein /rinsen im /esicht, und sein schmut+iges, )eiJes (nterhemd lugte unter einem verdreckten 1ams hervor. Seine Stiefel )aren voller "ung, und er hielt eine 0istgabel in der %and. 91er bist duN; fragte sie. 9Sie kennt mich nicht;, sagte er, 9aber ich kenn sie, oh MaO "as 1olfsm*dchen.;

9%ilf mir, ein .ferd +u satteln;, flehte #rya, griff hinter sich in die Truhe, suchte nach !eedle. 90ein Vater ist die Rechte %and des Knigs, er )ird dich belohnen.; 9Vater ist tot;, sagte der Junge. ,r schlurfte ihr entgegen. 9"ie Knigin )ird mich belohnen. Komm her, 0*dchen.; 9 leib )egO; >hre 8inger schlossen sich um den /riff des Sch)ertes. 9>ch sage omm. ( ,r 'ackte sie beim #rm, und +)ar fest. #lles, )as Syrio 8orel sie Me gelehrt hatte, )ar mit einem %er+schlag vergessen. >n diesem #ugenblick 'lt+lichen ,ntset+ens konnte sich #rya nur noch an eine $ektion erinnern, die Jon Sno) ihr erteilt hatte, ihre allererste. Sie stach mit dem s'it+en ,nde +u, riJ die Klinge mit )ilder, hysterischer Kraft nach oben. !eedle ging durch sein $eder)ams, durch das )eiJe 8leisch seines auches und trat +)ischen den Schulterbl*ttern )ieder hervor. "er Junge lieJ die 0istgabel fallen und gab ein leises Wch+en von sich, et)as +)ischen Sthnen und Seuf+en. Seine %*nde schlssen sich um die Klinge. 9?h, ihr /tter;, sthnte er, )*hrend sein (nterhemd sich rtete. 9:ieh es raus.; #ls sie es heraus+og, starb er. "ie .ferde schrien. #rya stand &ber die $eiche gebeugt, still und *ngstlich im #ngesicht des Todes. lut )ar aus dem 0und des Jungen gePuollen, als er +usammenbrach, und mehr noch sickerte aus dem Schlit+ in seinem auch, sammelte sich unter seiner $eiche. Seine %andfl*chen )aren +erschnitten, )o er nach der Klinge gegriffen hatte. $angsam )ich sie +ur&ck, !eedle rot in ihrer %and. Sie muJte )eg, )eit )eg von hier, irgend)ohin, )o sie vor den anklagenden #ugen des StallMungen sicher )ar. 1ieder hob sie :aum+eug und /eschirr auf und rannte +u ihrer Stute, aber indem sie den Sattel auf den .ferder&cken hob, )urde #rya 'lt+lich erschreckend klar, daJ die urgtore geschlossen )aren. Selbst die Seitentore )&rden )ahrscheinlich be)acht.

Vielleicht )&rden die 1achen sie nicht erkennen. 8alls die 0*nner sie f&r einen Jungen hielten, )&rde man sie vielleicht... nein, sie )&rden efehl haben, niemanden aus der Stadt +u lassen, ob man sie nun erkannte oder nicht. #llerdings gab es noch einen anderen 1eg aus der urg ... "er Sattel glitt #rya aus den %*nden, fiel mit dum'fem Schlag in den "reck und )irbelte Staub auf. 1&rde sie den Raum mit den (ngeheuern )iederfindenN Sie )ar nicht sicher, doch sie )uJte, daJ sie es versuchen muJte. Sie fand die Kleider, die sie eingesammelt hatte, und )arf sich den (mhang &ber, versteckte !eedle in dessen 8alten. "en Rest ihrer Sachen band sie +u einer Rolle +usammen. 0it dem &ndel unterm #rm kroch sie +um anderen ,nde des Stalls. Sie entriegelte die %intert&r und s'*hte vorsichtig hinaus. >n der 8erne hrte sie Sch)erter klirren und das bebende %eulen eines 0annes, der vor Schmer+en schrie, &ber den urghof hin)eg. Sie )&rde die 1endeltre''e hinunter m&ssen, an der kleinen Kirche und dem Sch)einestall vorbei, so )ar sie beim let+ten 0al gelaufen, auf der Jagd nach dem Kater... nur )&rde sie dieser 1eg direkt an den Kasernen der /oldrcke vor&berf&hren. "as )ar nicht mglich. #rya &berlegte. 1enn sie +ur anderen Seite der urg hin&berlief, konnte sie an der 8luJmauer entlang und durch den kleinen /tterhain schleichen ... nur muJte sie +uerst den urghof &berPueren, der von den 1achen auf den 0auern offen ein+usehen )ar. !ie +uvor hatte sie so viele 0*nner auf den 0auern gesehen. /oldrcke +umeist, mit S'ieJen be)affnet. ,inige kannte sie vom Sehen. 1as )&rden sie tun, )enn sie #rya auf dem %of entdecktenN Sie )&rde von dort oben so klein aussehen... )&rde man sie &berhau't erkennenN 1&rde es die 0*nner interessierenN Sie muJte Met+t los, sagte sie sich, doch als der #ugenblick gekommen )ar, lahmte sie die #ngst. Ruhig wie stilles 6asser# fl&sterte eine leise Stimme in ihr ?hr. #rya erschrak so sehr, daJ sie fast ihr &ndel fallen gelassen

h*tte. Ruckartig sah sie sich umX niemand )ar im Stall, nur sie, die .ferde und die Toten. !till wie ein !chatten# hrte sie. 1ar es ihre eigene Stimme oder SyriosN Sie konnte es nicht sagen, dennoch beruhigte sie ihre #ngst ein )enig. Sie trat aus dem Stall heraus. ,s )ar das (nheimlichste, )as sie Me im $eben getan hatte. Sie )ollte rennen und sich verstecken und +)ang sich trot+dem, &ber den %of +u gehen, langsam einen 8uJ vor den anderen +u set+en, als h*tte sie alle :eit der 1elt und keinen /rund, sich vor irgend Memandem +u f&rchten. Sie glaubte, ihre licke +u s'&ren )ie K*fer, die unter ihren Kleidern &ber ihre %aut krochen. #rya sah nicht auf. 1enn sie bemerkte, )ie die 0*nner sie beobachteten, )&rde sie den 0ut verlieren, das )uJte sie, und sie )&rde das &ndel fallen lassen und rennen und )ie ein kleines Kind )einen, und dann )*re sie verloren. Sie hielt ihren lick auf den oden geheftet. #ls sie in den Schatten der kniglichen Se'te auf der anderen Seite des %ofes trat, fror #rya vor Sch)eiJ. !iemand hatte sie angerufen. "ie Se'te stand offen und )ar verlassen. "rinnen brannte ein halbes %undert Ker+en in duftender Stille. #rya dachte sich, die /tter )&rden +)ei davon )ohl kaum vermissen. "iese schob sie in den Wrmel und stieg durch ein %interfenster hinaus. :u der /asse +u schleichen, in der sie den einohrigen Kater gestellt hatte, )ar einfach, danach verlief sie sich. Sie kroch in 8enster hinein und )ieder daraus hervor, kletterte &ber 0auern und tastete sich durch dunkle Keller, still )ie ein Schatten. ,inmal hrte sie eine 8rau )einen. 8ast eine Stunde brauchte sie, das niedrige, schmale 8enster +u finden, das hinunter in den Kerker f&hrte, )o die (ngeheuer )arteten. Sie )arf ihr &ndel hinein und machte kehrt, um ihre Ker+e an+u+&nden. "as )ar riskant. "as 8euer, das sie dort gesehen hatte, )ar bis fast +ur #sche heruntergebrannt, und sie hrte Stimmen, als sie an die Kohlen blies. 0it den %*nden um die

flackernde Ker+e kletterte sie, ohne auch nur einen lick +ur&ck+u)erfen, in dem 0oment +um 8enster hinaus, als die $eute durch die T&r traten. "iesmal machten ihr die (ngeheuer keine #ngst. 8ast schienen sie )ie alte 8reunde. #rya hielt die Ker+e &ber ihren Ko'f. ei Medem Schritt be)egten sich die Schatten an den 1*nden, als )andten sie sich um und s*hen sie vor&bergehen. 9"rachen;, fl&sterte sie. Sie +og !eedle unter ihrem (mhang vor. "ie schlanke Klinge )irkte sehr klein, und die "rachen )irkten sehr groJ, trot+dem f&hlte sich #rya mit Stahl in der %and )eit besser. "er lange, fensterlose Korridor hinter der T&r )ar so sch)ar+, )ie sie ihn in ,rinnerung hatte. Sie hielt !eedle in der $inken, ihrer Sch)erthand, die Ker+e in der rechten 8aust. %eiJes 1achs lief &ber ihre Knchel. "er ,ingang +um runnen )ar links ge)esen, also ging #rya nach rechts. ,t)as in ihr )ollte rennen, doch f&rchtete sie, die Ker+e +u lschen. Sie hrte das leise Suieken von Ratten und sah )in+ige, gl&hende #ugen am Rande des $ichtscheins, aber die Ratten machten ihr keine #ngst. #nderes hingegen schon. ,s )ar so einfach, sich hier +u verstecken, so )ie sie sich vor dem :auberer und dem 0ann mit dem /abelbart versteckt hatte. 8ast konnte sie den StallMungen an der 1and stehen sehen, die %*nde +u Klauen gekr&mmt, und lut lief aus den tiefen 1unden an seinen %*nden, )o !eedle sie +erschnitten hatte. Vielleicht )artete er darauf, sie +u 'acken, )enn sie vor&berging. >hre Ker+e )&rde er von )eitem schon sehen. Vielleicht )*re sie ohne $icht besser dran. Angst schneidet tie*er als ein !chwert# fl&sterte die leise Stimme in ihrem >nneren. .lt+lich erinnerte sich #rya an die /ruft von 1interfell. "ie )ar um einiges unheimlicher, redete sie sich ein. Sie )ar noch als kleines 0*dchen +um ersten 0al dort unten ge)esen. >hr ruder Robb hatte sie mitgenommen, sie und Sansa und den kleinen ran, der nicht grJer )ar als Rickon Met+t. !ur eine ein+ige Ker+e hatten sie f&r alle gehabt. "ann entdeckte ran die /esichter der Knige des 1inters, mit den

1lfen +u ihren 8&Jen und den ,isensch)ertern auf dem SchoJ, und seine #ugen )urden tellergroJ. Robb f&hrte sie den gan+en 1eg bis ans ,nde hinunter, an /roJvater und randon und $yanna vorbei, um ihnen ihre eigenen /rabst*tten +u +eigen. Sansa starrte nur in die stummelige, kleine Ker+e, f&rchtete, sie knne verlschen. ?ld !an hatte ihr er+*hlt, dort unten g*be es S'innen und Ratten, groJ )ie %unde. Robb l*chelte nur. 9,s gibt Schlimmeres als S'innen und Ratten;, fl&sterte er. 9%ier )andeln die Toten.; "a hrten sie das /er*usch, leise und tief und frstelnd. "er kleine ran klammerte sich an #ryas %and. #ls das /es'enst dem offenen /rab entstieg, fahl)eiJ und nach lut sthnend, rannte Sansa kreischend +ur Tre''e, und ran schlang sich schluch+end um Robbs ein. #rya blieb stehen und verset+te dem /es'enst einen %ieb. ,s )ar nur Jon, mit 0ehl bestreut. 9"u "ummko'f;, fuhr sie ihn a;, 9du hast den Kleinen erschreckt;, aber Jon und Robb lachten und lachten, und bald schon lachten auch ran und #rya. "ie ,rinnerung daran lieJ #rya l*cheln, und danach konnte die 8insternis sie nicht mehr schrecken. "er StallMunge )ar tot, sie hatte ihn gettet, und falls er sie anfiele, )&rde sie ihn abermals tten. Sie )ollte nach %ause. #lles )&rde )ieder besser sein, )enn sie erst +u %ause )*re, in Sicherheit hinter den grauen /ranitmauern von 1interfell. >hre Schritte schickten ein leises ,cho voraus, )*hrend #rya immer tiefer in die "unkelheit vordrang.

S#! S#
Sansa holten sie am dritten Tag. Sie )*hlte ein schlichtes Kleid aus dunkel grauer 1olle, einfach geschnitten, aber reich ver+iert um Kragen und Wrmel. >hre 8inger f&hlten sich klobig und unbeholfen an, als sie ohne %ilfe ihrer "ienerinnen mit den silbernen efestigungen rang. Jeyne .oole )ar mit ihr einges'errt, doch Jeyne )ar +u nichts nut+e. >hr /esicht )ar tr*nen&berstrmt, und anscheinend konnte sie nicht aufhren, um ihren Vater +u )einen. 9>ch bin sicher, daJ es deinem Vater gutgeht;, erkl*rte Sansa, nachdem sie das Kleid schlieJlich richtig gekn'ft hatte. 9>ch )erde die Knigin bitten, dich +u ihm +u lassen.; Sie glaubte, die 8reundlichkeit )&rde Jeyne )ieder auf andere /edanken bringen, doch das 0*dchen sah sie nur mit roten, gesch)ollenen #ugen an und )einte nur noch um so heftiger. Sie )ar so
indisch.

#uch Sansa hatte ge)eint am ersten Tag. Selbst innerhalb der dicken 0auern von 0aegorLs %oldfast, trot+ verriegelter und verrammelter T&ren, befiel sie das ,ntset+en, als das 0orden begann. #ufge)achsen mit dem Klirren von Stahl, )ar kaum ein Tag ihres $ebens vergangen, an dem sie nicht gehrt hatte, )ie ein Sch)ert aufs andere traf, allein das 1issen darum, daJ diese K*m'fe echt )aren, machte den entscheidenden (nterschied. Sie hrte es, )ie sie es noch nie +uvor gehrt hatte, und anderes noch da+u, Schmer+ensschreie, )&tende 8l&che, %ilferufe und das Sthnen der Ver)undeten und Sterbenden. >n den $iedern schrien die Ritter nie, nie flehten sie um /nade. #lso )einte sie, bettelte durch die T&r, man mge ihr sagen, )as vor sich ginge, rief nach dem Vater, nach Se'ta 0ordane, nach dem Knig, nach ihrem ta'feren .rin+en. 8alls die 0*nner, die sie be)achten, ihr 8lehen vernahmen, so gaben sie keine #nt)ort. !ur einmal ging die T&r auf, und +)ar in Mener

!acht, als sie Jeyne .oole +u ihr herein)arfen, mit blauen 8lecken &bers*t und +itternd. ,!ie bringen alle um(# hatte die Tochter des %aushofmeisters geschrien. Sie redete und redete. "er luthund habe ihre T&r mit einem Streithammer eingeschlagen, er+*hlte sie. $eichen l*gen auf der Tre''e +um Turm der %and, und die Stufen seien rutschig vom lut. Sansa )ischte ihre eigenen Tr*nen fort und trstete die 8reundin. Sie schliefen im selben ett, umarmten einander )ie Sch)estern. #m +)eiten Tag )ar es noch *rger. "ie Kammer, in die man Sansa ges'errt hatte, lag oben im hchsten Turm von 0aegorLs %oldfast. Vom 8enster aus konnte sie sehen, daJ die sch)eren, eisernen 8allgitter im Torhaus herabgelassen )aren, und hochge+ogen )ar auch die :ugbr&cke &ber dem trockenen urggraben, der die urg in der urg von der groJen 8estung auJen trennte. /ardisten der $annisters schlichen mit S'ieJen und #rmbr&sten in %*nden auf den 0auern herum. "er Kam'f )ar vor&ber, und /rabesstille hatte sich &ber den Red Kee' gesenkt. :u hren )ar nur noch Jeyne .ooles endloses Jammern und Schluch+en. 0an gab ihnen +u essen 7 harten K*se und frischgebackenes rot mit 0ilch am 0orgen, rath&hnchen mit /em&se am 0ittag und +um s'*ten #bendbrot einen ,into'f aus Rindfleisch und /erste 7 aber die "iener, die das ,ssen brachten, )ollten auf Sansas 8ragen keine #nt)ort geben. #n diesem #bend brachten ihr einige 8rauen Kleider aus dem Turm der %and und da+u einige von Jeyne .ooles Sachen, doch schienen sie fast so ver*ngstigt )ie JeyneX sie versuchte, mit ihnen +u s'rechen, da flohen sie vor ihr, als h*tte sie die graue .est. "ie 1achen vor der T&r )eigerten sich nach )ie vor, sie aus der Kammer +u lassen. 9 itte, ich muJ noch einmal mit der Knigin reden;, erkl*rte Sansa ihnen, )ie sie es Medem erkl*rte, den sie an diesem Tage sah. 9Sie )ird mich s'rechen )ollen, ich )eiJ es genau. Sagt ihr, ich mchte sie sehen, bitte. 1enn nicht die Knigin, dann .rin+ Joffrey, falls >hr so freundlich )*ret. 1ir )ollen heiraten, )enn )ir *lter sind.;

>n der #bendd*mmerung des +)eiten Tages )urde eine groJe /locke geschlagen. Sie klang tief und tnte voll, und das lange, langsame /el*ut erf&llte Sansa mit 8urcht. "as $*uten ging immer )eiter, und nach einer 1eile hrten sie, )ie andere /locken in der /roJen Se'te von aelor auf Visenyas %&gel ant)orteten. 1ie "onner rum'elten sie &ber die Stadt und )arnten vor einem kommenden Sturm. 91as ist losN; fragte Jeyne und hielt sich die ?hren +u. 91ieso l*uten sie die /lockenN; 9"er Knig ist tot.; Sansa konnte nicht sagen, )oher sie es )uJte, und dennoch )ar sie dessen ge)iJ. "as langsame, endlose $*uten erf&llte ihre Kammer, traurig )ie ein Klagelied. %atte ein 8eind die urg erst&rmt und Knig Robert ermordetN 1ar das Mener Kam'f ge)esen, den sie gehrt hattenN Ver)undert, rastlos und ver*ngstigt schlief sie ein. 1ar ihr h&bscher Joffrey Met+t KnigN ?der hatten sie auch ihn gemeucheltN Sie sorgte sich um ihn und ihren Vater. 1enn sie nur )&Jte, )as vor sich ging . >n dieser !acht tr*umte Sansa von Joffrey auf dem Thron und von sich selbst neben ihm, in einem Kleid aus ge)ebtem /old. Sie trug eine Krone auf dem Ko'f, und alle, die sie Me gekannt hatte, traten vor sie, um auf die Knie +u fallen und ihr die #uf)artung +u machen. #m n*chsten 0orgen, dem 0orgen des dritten Tages, erschien Ser oros lount von der Knigsgarde, um sie +ur Knigin +u eskortieren. Ser oros )ar ein h*Jlicher 0ann mit breiter rust und kur+en S*belbeinen. Seine !ase )ar 'latt, seine 1angen hingen durch, sein %aar )ar grau und s'rde. %eute trug er )eiJen Samt, und sein schnee)eiJer (mhang )urde von einer $)enbrosche gehalten. "as Tier besaJ den )eichen Schimmer von /old, und seine #ugen )aren )in+ige Rubine. 9.r*chtig und 'runkvoll seht >hr heut morgen aus, Ser oros;, erkl*rte Sansa. ,ine "ame vergaJ nie ihre (mgangsformen, und sie )ar

entschlossen, eine "ame +u sein, komme da, )as )olle. 9/an+ )ie >hr, 0ylady;, sagte Ser oros mit toter Stimme. 9>hre 0aMest*t er)artet ,uch. 8olgt mir.; "rauJen vor ihrer T&r standen 1achen, be)affnete 0*nner der $annisters mit roten (mh*ngen und $)enhelmen. Sansa +)ang sich, sie freundlich an+ul*cheln, und )&nschte ihnen einen guten 0orgen, )*hrend sie vor&berging. ,s )ar das erste 0al, daJ man sie aus ihrer Kammer lieJ, seit Ser #rys ?akheart sie vor +)ei Tagen hergebracht hatte. 9"amit du in Sicherheit bist, mein s&Jes Kind;, hatte Knigin Cersei ihr erkl*rt. 9Joffrey )&rde es mir nie ver+eihen, )enn seiner $iebsten et)as +ustieJe.; Sansa hatte er)artet, daJ Ser oros sie +u den kniglichen /em*chern begleiten )&rde, doch statt dessen f&hrte er sie aus 0aegorLs %oldfast hinaus. "ie r&cke )ar )ieder unten. #rbeiter lieJen einen 0ann an Seilen in die Tiefen des trockenen /rabens hinab. #ls Sansa hinunterblickte, sah sie eine $eiche, die am /rund auf den riesenhaften ,isens'it+en ge'f*hlt )ar. %astig )andte sie die #ugen ab, f&rchtete sich +u fragen, f&rchtete sich, +u lange hin+usehen, f&rchtete, es knne Memand sein, den sie kannte. Sie fanden Knigin Cersei in den Ratsgem*chern vor, )o sie am Ko'fende eines langen Tisches voller .a'iere, Ker+en und lcken von Siegel)achs saJ. "er Raum )ar 'runkvoller als alles, )as Sansa Me gesehen hatte. Staunend starrte sie die Schnit+ereien und die beiden S'hin-e an, die neben der T&r kauerten. 90aMest*t;, gr&Jte Ser oros, nachdem ein anderer 0ann der Knigsgarde, Ser 0andon mit dem seltsam toten /esicht, sie hereingeschoben hatte. 9>ch bringe das 0*dchen.; Sansa hatte gehofft, Joffrey )*re bei ihr. Statt ihres .rin+en )aren nur drei Ratsherren des Knigs an)esend. $ord .etyr aelish saJ linker %and der Knigin, /rand 0aester .ycelle am ,nde des Tisches, )*hrend $ord Varys &ber ihnen thronte und nach lumen roch. Sie alle )aren sch)ar+ gekleidet, )ie sie

*ngstlich bemerkte. Trauerkleider ... "ie Knigin trug ein ebenfalls sch)ar+es Seidenkleid mit hohem Kragen und hundert dunkerroten Rubinen, die sie vom %als bis +ur rust bedeckten. Sie )aren in Tro'fenform geschnitten und )irkten, als )einte die Knigin lut. Cersei l*chelte sie an, als sie sie sah, und f&r Sansa )ar es das h&bscheste und traurigste $*cheln, das sie Me gesehen hatte. 9Sansa, mein s&Jes Kind;, sagte sie, 9ich )eiJ, du hast nach mir gerufen. ,s tut mir leid, daJ ich nicht fr&her nach dir schicken konnte. "ie $age )ar sehr unklar, und ich konnte keinen #ugenblick er&brigen. >ch hoffe, meine (ntergebenen haben gut f&r dich gesorgtN; 9#lle )aren nett und freundlich, 0aMest*t, danke der freundlichen !achfrage;, er)iderte Sansa hflich. 9!ur, na Ma, niemand )ill uns verraten, )as geschehen ist...; 9(nsN; Cersei schien &berrascht. 91ir haben das 0*dchen vom %aushofmeister mit bei ihr untergebracht;, sagte Ser oros. 91ir )uJten nicht, )as )ir sonst mit ihr machen sollten.; "ie Knigin legte die Stirn in 8alten. 9 eim n*chsten 0al )erdet >hr fragen;, sagte sie mit scharfer Stimme. 9#llein die /tter )issen, mit )elchen /eschichten sie Sansa beunruhigt hat. ; 9Jeyne f&rchtet sich;, sagte Sansa. 9Sie hrt gar nicht auf +u )einen. >ch habe ihr vers'rochen +u fragen, ob sie ihren Vater sehen darf.; "er alte /rand 0aester .ycelle senkte den lick. 9>hrem Vater geht es doch gut, oderN; fragte Sansa bange. Sie )uJte, daJ es K*m'fe gegeben hatte, doch einem %aushofmeister )&rde sicher niemand et)as +uleide tun. Vayon .oole trug nicht mal ein Sch)ert bei sich. Knigin Cersei blickte Meden der Ratsherren ein+eln an. 9>ch mchte nicht, daJ sich Sansa solche Sorgen macht. 1as sollen

)ir mit ihrer kleinen 8reundin anfangen, 0ylordsN; $ord .etyr beugte sich vor. 9>ch )erde einen .lat+ f&r sie suchen.; 9!icht in der Stadt.; 9%altet >hr mich f&r einen !arrenN; "ie Knigin &berging das. 9Ser oros, bringt das 0*dchen in $ord .etyrs /em*cher und )eist seine $eute an, sich dort um sie +u k&mmern, bis er sie holt. Sagt ihr, daJ $ittlefinger kommt, um sie +u ihrem Vater +u bringen, das sollte sie beruhigen. >ch mchte, daJ sie fort ist, )enn Sansa )ieder in ihre Kammer +ur&ckkehrt. ; 91ie >hr )&nscht, 0aMest*t;, sagte Ser oros. ,r verneigte sich tief, machte auf dem #bsat+ kehrt und ging, )obei sein langer, )eiJer (mhang die $uft in seinem R&cken auf)irbelte. Sansa )ar verdut+t. 9>ch verstehe nicht;, sagte sie. 91o ist Jeynes VaterN 1ieso kann Ser oros sie nicht anstelle von $ord .etyr +u ihm bringenN; Sie hatte sich vorgenommen, gan+ die "ame +u s'ielen, sanft )ie die Knigin und stark )ie ihre 0utter, die $ady Catelyn, aber 'lt+lich erf&llte sie )ieder groJe 8urcht. ,ine Sekunde lang glaubte sie, )einen +u m&ssen. 91ohin schickt man sieN Sie hat nichts 8alsches getan, sie ist ein gutes 0*dchen.; 9Sie hat dich aufgeregt;, sagte die Knigin sanft. 9"as d&rfen )ir nicht dulden. (nd Met+t kein 1ort mehr. $ord aelish )ird veranlassen, daJ man sich um Jeyne k&mmert, das vers'reche ich dir.; Sie strich &ber einen Stuhl neben sich. 9Set+ dich, Sansa, ich mchte mit dir reden.; Sansa nahm neben der Knigin .lat+. #bermals l*chelte Cersei, doch konnte diese /este Sansa die Sorge nicht nehmen. Varys knetete seine )eichen %*nde, /rand 0aester .ycelle hielt seine m&den #ugen auf die .a'iere vor sich gerichtet, und sie s'&rte, )ie $ittlefinger sie anstarrte. ,t)as am lick des kleinen 0annes gab Sansa das /ef&hl, als h*tte sie keine Kleider an. "as verursachte ihr eine /*nsehaut.

9S&Je Sansa;, sagte Knigin Cersei und legte ihr eine %and auf den (nterarm. 9Solch ein h&bsches Kind. >ch hoffe, du )eiJt, )ie sehr Joffrey und ich dich lieben.; 9JaN; sagte Sansa atemlos. $ittlefinger )ar vergessen. >hr .rin+ liebte sie. !ichts anderes +*hlte. "ie Knigin l*chelte. 9"u bist mir fast eine Tochter. (nd ich )eiJ auch um die $iebe, die du f&r Joffrey hegst.; 0&de sch&ttelte sie den Ko'f. 9>ch f&rchte, )as deinen Vater betrifft, gibt es einige sehr ernste !euigkeiten. "u muJt ta'fer sein, Kind.; ei ihren leisen 1orten )urde Sansa gan+ kalt. 91as f&r !euigkeitenN; 9"ein Vater ist ein Verr*ter, meine $iebe;, sagte $ord Varys. /rand 0aester .ycelle hob seinen alten Ko'f. 90it meinen eigenen ?hren habe ich gehrt, )ie $ord ,ddard unserem geliebten Knig Robert gesch)oren hat, er )&rde die Mungen .rin+en besch&t+en, als )*ren sie seine eigenen Shne. >m selben #ugenblick Medoch, als unser Knig starb, rief er den Kleinen Rat +usammen, um .rin+ Joffrey seinen rechtm*Jigen Thron +u nehmen.; 9!ein;, 'lat+te Sansa heraus. 9"as )&rde er nicht tun. "as )&rde er nichtO; "ie Knigin nahm einen rief auf. "as .a'ier )ar +errissen und starr von trockenem lut, doch das aufgebrochene Siegel )ar das ihres Vaters, der Schatten)olf in hellem 1achs. 9"as haben )ir beim %au'tmann eurer $eibgarde gefunden, Sansa. ,s ist ein rief an Stannis, den ruder meines verstorbenen 0annes, in dem er aufgefordert )ird, die Krone f&r sich +u beans'ruchen.; 9 itte, 0aMest*t, das muJ ein 0iJverst*ndnis sein.; .lt+liche .anik umnebelte ihre Sinne. 9 itte, schickt nach meinem Vater, er )ird es ,uch erkl*ren, er )&rde niemals einen solchen rief schreiben, der Knig )ar sein 8reund.; 9"as glaubte Robert;, sagte die Knigin. 9"ieser Verrat h*tte

ihm das %er+ gebrochen. "ie /tter sind gn*dig, daJ er es nicht mehr erleben muJte.; Sie seuf+te. 9Sansa, S&Je, du muJt verstehen, in )elch schreckliche $age uns das gebracht hat. "u bist unschuldig an dem, )as geschehen ist, )ir alle )issen es, dennoch bist du die Tochter eines %ochverr*ters. 1ie kann ich dir erlauben, meinen Sohn +u heiratenN; 9#ber ich liebe ihn;, )einte Sansa ver)irrt und ver*ngstigt. 1as hatten sie mit ihr vorN 1as hatten sie mit ihrem Vater gemachtN So hatte es nicht kommen sollen. Sie hatte Joffrey heiraten sollen, sie )aren verlobt, er )ar ihr vers'rochen, sie hatte sogar davon getr*umt. ,s )ar nicht fair, ihn ihr )egen et)as +u nehmen, das ihr Vater getan haben mochte. 91ie gut ich das )eiJ, Kind;, sagte Cersei mit freundlicher Stimme. 91arum sonst )*rest du +u mir gekommen und h*ttest mir vom .lan deines Vaters er+*hlt, daJ er dich fortschicken )ill, )enn nicht aus $iebeN; 9,s war aus $iebe;, sagte Sansa aufgebracht. 9Vater )ollte mir nicht die ,rlaubnis geben, $ebe)ohl +u sagen.; Sie )ar das gute 0*dchen, das gehorsame 0*dchen, doch hatte sie sich an Menem 0orgen so unge+ogen )ie #rya gef&hlt, )ar von Se'ta 0ordane fortgeschlichen und hatte sich ihrem Vater )iderset+t. !och nie hatte sie et)as derart ,igensinniges getan, und sie h*tte auch nicht daran gedacht, )enn sie nicht Joffrey so sehr liebte. 9,r )ollte mich nach 1interfell +ur&ckschicken und mich mit irgendeinem kleinen Ritter verheiraten, ob)ohl ich doch Joffrey )ill. >ch habe es ihm gesagt, aber er )ollte nicht auf mich hren.; "er Knig )ar ihre let+te %offnung ge)esen. "er Knig konnte ihrem Vater be*ehlen# sie in KingLs $anding +u lassen und .rin+ Joffrey +u heiraten, Sansa )uJte, daJ er es konnte, nur hatte der Knig ihr stets angst gemacht. ,r )ar laut und hatte eine rauhe Stimme und )ar so oft betrunken, und )ahrscheinlich h*tte er sie einfach +u $ord ,ddard +ur&ckgeschickt, falls man sie &berhau't +u ihm vorgelassen h*tte. #lso ging sie statt dessen +ur Knigin und sch&ttete ihr das %er+ aus, und Cersei hatte ihr +ugehrt und freundlich gedankt...

danach hatte Ser #rys sie ins hohe :immer von 0aegorLs %oldfast geleitet und 1achen aufgestellt, und ein 'aar Stunden s'*ter hatten drauJen die K*m'fe begonnen. 9 itte;, endete sie, 9>hr m5t mich Joffrey heiraten lassen, ich )ill ihm eine gute 8rau sein, >hr )erdet sehen. >ch )erde eine Knigin )ie >hr sein, ich vers'reche es.; Knigin Cersei sah die anderen an. 90eine edlen %erren vom Rat, )as meint >hr +u ihrem 8lehenN; 9"as arme Kind;, murmelte Varys. 9,ine $iebe, so )ahr und unschuldig, 0aMest*t, es )*re grausam, sie dem Kinde +u ver)eigern ... und doch, )as knne n )ir tunN >hr Vater ist verurteilt. ; Seine )eichen %*nde )uschen einander in einer /este von hilflosem Kummer. 9,in 0*dchen, das mit dem Samen eines Verr*ters ge+eugt )urde, )ird merken, daJ der Verrat ihr gan+ nat&rlich kommt;, sagte /rand 0aester .ycelle. 9Jet+t ist sie ein so s&Jes "ing, aber in +ehn Jahren, )er kann schon sagen, )as sie alles ausbr&tetN; ,)ein(# sagte Sansa entset+t. 9>ch )erde nicht, ich )ill nie... ich )&rde Joffrey nie verraten, ich liebe ihn, ich sch)re es.; 9?h, )ie ergreifend;, sagte Varys. 9(nd doch ist es )ahr ges'rochen= lut s'richt lauter als alle Sch)&re.; 9Sie erinnert mich an die 0utter, nicht den Vater;, befand $ord .etyr aelish leise. 9Seht sie an. "as %aar, die #ugen. Sie ist das #bbild von Cat im selben #lter.; "ie Knigin blickte sie an, beunruhigt +)ar, und trot+dem konnte Sansa die 1*rme in ihren klaren, gr&nen #ugen erkennen. 9Kind;, sagte sie, 9)enn ich )ahrlich glauben knnte, daJ du nicht )ie dein Vater )*rst, nun, nichts )&rde mich mehr freuen, als +u sehen, )ie du meinen Joffrey ehelichst. >ch )eiJ, daJ er dich von gan+em %er+en liebt.; Sie seuf+te. 9"ennoch f&rchte ich, daJ $ord Varys und der /rand 0aester recht behalten knnten. "as lut )ird sich durchset+en. >ch muJ nur daran

denken, )ie deine Sch)ester ihren 1olf auf meinen Sohn gehet+t hat.; 9>ch bin nicht )ie #rya;, 'lat+te Sansa heraus. 9Sie hat das Verr*terblut, nicht ich. >ch bin gut# fragt Se'ta 0ordane, sie )ird es ,uch best*tigen, ich )ill nur Joffreys treue und liebende 8rau sein.; Sie s'&rte das /e)icht von Cerseis licken, als die Knigin ihr ins /esicht sah. 9>ch glaube, du meinst es ernst, mein Kind.; Sie )andte sich den anderen +u. 90ylords, mir scheint, )enn sich der Rest ihrer Si''e in diesen schrecklichen :eiten loyal verhalten sollte, )*ren unsere ef&rchtungen damit noch lange nicht ausger*umt.; /rand 0aester .ycelle strich sich durch den m*chtigen, )eichen art, die breite Stirn in 8alten. 9$ord ,ddard hat drei Shne.; 9!och Jungen;, sagte $ord .etyr achsel+uckend. 9>ch )&rde mir mehr Sorgen um $ady Catelyn und die Tullys machen.; "ie Knigin nahm Sansas %*nde in die ihren. 9Kind, hast du dein #l'habet gelerntN; Sansa nickte sorgenvoll. Sie konnte besser lesen und schreiben als ihre r&der, nur mit dem Rechnen )ar es bei ihr hoffnungslos. 9>ch freue mich, das +u hren. Vielleicht gibt es noch %offnung f&r dich und Joffrey ...; 91as soll ich tunN; 9"u sollst deiner %ohen 0utter und deinem ruder, dem Wltesten, schreiben ... )ie heiJt er gleichN; 9Robb;, sagte Sansa. 9"ie !achricht vom Verrat deines %ohen Vaters )ird sie sicher bald erreichen. ,s )*re besser, )enn sie es von dir erfahren. "u muJt ihnen erkl*ren, )ie $ord ,ddard seinen Knig verraten hat.; Sansa )ollte Joffrey unbedingt, doch glaubte sie nicht, daJ sie

den 0ut h*tte +u tun, )orum die Knigin sie bat. 9#ber er hat nie ... ich )eiJ nicht... ,ure 0aMest*t, ich )&Jte nicht, )as ich schreiben sollte ...; "ie Knigin t*tschelte ihre %and. 91ir sagen dir, )as du schreiben sollst, Kind. 1ichtig ist, daJ du $ady Catelyn und deinen ruder dr*ngst, den 8rieden des Knigs +u )ahren.; 9,s )&rde sch)er f&r sie, )enn sie es nicht t*ten;, sagte /rand 0aester .ycelle. 9 ei aller $iebe, die du f&r sie em'findest, muJt du sie dr*ngen, den .fad der 1eisheit nicht +u verlassen.; 9?hne :)eifel )ird sich deine %ohe 0utter furchtbar um dich sorgen;, sagte die Knigin. 9"u muJt ihr sagen, daJ es dir gutgeht und du in unserer ?bhut bist, daJ )ir dich gut behandeln und du alles hast, )as du dir )&nschst. itte sie alle, nach KingLs $anding +u kommen, um Joffrey Treue +u sch)ren, )enn er seinen Thron besteigt. Sollten sie das tun ... nun, dann )erden )ir )issen, daJ dein lut nicht verdorben ist, und )enn du in der l&te deiner 1eiblichkeit stehst, )irst du den Knig in der /roJen Se'te von aelor heiraten, vor den #ugen der /tter und der 0enschen.; ... den -9nig heiraten ... "ie 1orte lieJen ihren #tem schneller gehen, und dennoch +gerte Sansa. 9Vielleicht... )enn ich meinen Vater sehen d&rfte, mit ihm reden &ber ...; 9VerratN; vermutete $ord Varys. 9"u entt*uschst mich, Sansa;, sagte die Knigin mit #ugen hart )ie Stein. 91ir haben dir von den (ntaten deines Vaters berichtet. 1enn du )irklich so loyal bist, )ie du sagst, )ieso solltest du ihn dann noch sehen )ollenN; 9>ch... ich meinte nur...; Sansa s'&rte, daJ ihre #ugen feucht )urden. 9,r ist nicht... bitte, ihm ist doch nichts... geschehen, oder ... oder ...; 9$ord ,ddard ist nichts +ugestoJen;, sagte die Knigin. 9#ber ... )as soll mit ihm geschehenN; 9"as ist eine 8rage, die der Knig entscheiden muJ;,

verk&ndete /rand 0aester .ycelle ge)ichtig. "er -9nig0 Sansa blin+elte die Tr*nen fort. Joffrey )ar Met+t der Knig, dachte sie. >hr ta'ferer .rin+ )&rde ihrem Vater niemals et)as antun, )as auch immer er verbrochen haben mochte. 1enn sie +u ihm ginge und um /nade flehte, )&rde er bestimmt auf sie hren. ,r mu5te es, er liebte sie, selbst die Knigin sagte das. Joff )&rde ihren Vater bestrafen m&ssen, die $ords )&rden es von ihm er)arten, doch vielleicht )&rde man ihn +ur&ck nach 1interfell schicken, oder ins ,-il in eine der 8reien St*dte Menseits der 0eerenge. ,s )&rde nur f&r ein 'aar Jahre sein. is dahin )*re sie mit Joffrey verheiratet. 1enn sie erst Knigin )ar, konnte sie Joff &berreden, ihren Vater +ur&ck+uholen und ihn +u begnadigen. !ur ... falls 0utter oder Robb et)as Verr*terisches taten, +u den 8ahnen riefen oder sich )eigerten, Treue +u sch)ren oder irgendwas# )*re alles dahin. >hr Joffrey )ar gut und edel, sie )uJte es in ihrem %er+en, ein Knig Medoch muJte mit Rebellen streng verfahren. ,s lag an ihr, es ihnen klar+umachen, gan+ allein an ihrO 9>ch... ich )erde den rief schreiben;, erkl*rte Sansa. 0it einem $*cheln, das so )arm )ar )ie ein Sonnenaufgang, beugte sich Cersei $annister vor und k&Jte sie sanft auf die 1ange. 9>ch )uJte es. Joffrey )ird so stol+ sein, )enn ich ihm er+*hle, )ie mutig und vern&nftig du dich heute er)iesen hast.; #m ,nde schrieb sie vier riefe. #n ihre 0utter, $ady Catelyn Stark, und an ihre r&der auf 1interfell, und auJerdem an ihre Tante und an ihren /roJvater, $ady $ysa #rryn auf der ,yrie und $ord %oster Tully von Riverrun. #ls sie damit fertig )ar, hatte sie verkram'fte und steife 8inger voller Tintenflecken. Varys hatte das Siegel ihres Vaters. Sie )*rmte milchig )eiJes ienen)achs &ber einer Ker+e, goJ es vorsichtig auf die Schreiben und sah, )ie der ,unuch Meden rief mit dem Schatten)olf des %auses Stark stem'elte. Jeyne .oole und all ihre Sachen )aren versch)unden, als Ser

0andon 0oore Sansa in den hohen Turm von 0aegorLs %oldfast brachte. Kein %eulen mehr, dachte sie dankbar. Trot+dem schien es irgend)ie k*lter, seit Jeyne nicht mehr da )ar, selbst noch, nachdem sie ein 8euer entfacht hatte. Sie +og einen Stuhl nah an den Kamin, nahm eines ihrer $ieblingsb&cher und verlor sich in den /eschichten von 8lorian und JonPuil, von $ady Shella und dem Ritter des Regenbogens, vom k&hnen .rin+en #emon und seiner vergeblichen $iebe +u seines ruders Knigin. ,rst s'*ter an Menem #bend, als sie in den Schlaf sank, fiel Sansa ein, daJ sie gan+ vergessen hatte, nach ihrer Sch)ester +u fragen.

J?!
9?thor;, verk&ndete Ser Jaremy Rykker, 9ohne Meden :)eifel. (nd dieser andere )ar Jafer 8lo)ers.; ,r drehte die $eiche mit dem 8uJ um, und das tote, )eiJe /esicht starrte mit blauen #ugen in den bedeckten %immel auf. 9Sie )aren en Starks 0*nner, beide.; Die M.nner meines $n els# dachte Jon benommen. ,r erinnerte sich daran, )ie sehr er darum gebettelt hatte, mit ihnen +u reiten. Bei allen G9ttern# ich war ein so grner ;unge. 6enn er mich mitgenommen h.tte# wrde ich +ielleicht hier liegen ... Jafers rechtes %andgelenk endete an einem Stum'f von +erfet+tem 8leisch und ges'litterten Knochen, die /hosts :*hne +ur&ckgelassen hatten. Seine rechte %and lag in einem /las mit ,ssig, oben in 0aester #emons Turm. Seine linke %and, die sich noch am #rm befand, )ar sch)ar+ )ie sein (mhang. 9/naden uns die /tter;, murmelte der #lte *r. ,r sch)ang sich von seinem Kle''er, reichte Jon die :&gel. "er 0orgen )ar unnat&rlich )arm, Sch)eiJ stand auf der breiten Stirn des $ord Commanders )ie Tau auf einer 0elone. Sein .ferd )ar unruhig, rollte mit den #ugen, )ich vor dem toten 0ann +ur&ck, so )eit

die :&gel es erlaubten. Jon f&hrte die Stute ein 'aar Schritte )eiter, muJte sich anstrengen, damit sie nicht durchging. "en .ferden gefiel es an diesem ?rt nicht. "a ging es ihnen )ie Jon. "ie %unde mochten ihn am aller)enigsten. /host hatte den Tru'' gef&hrt, das Rudel %unde )ar nut+los ge)esen. #ls ass, der %undef&hrer, versucht hatte, sie die 1itterung von der abgebissenen %and auf+unehmen, )aren sie )ild ge)orden, hatten geMault und geheult und )ollten ausreiJen. Selbst Met+t noch knurrten und )inselten sie ab)echselnd, +errten an ihren $einen. ,s ist nur ein 6ald# redete sich Jon ein, und es sind nur tote M.nner. Schon fr&her hatte er tote 0*nner gesehen... >n der let+ten !acht hatte ihn )ieder sein Traum von 1interfell heimgesucht. ,r )anderte durch die leere urg, suchte nach seinem Vater, stieg in die /ruft hinab. !ur )ar der Traum diesmal )eiter gegangen als Me vorher. >n der "unkelheit hatte er das Scharren von Stein auf Stein gehrt. ,r drehte sich um und sah, daJ die /r*ber sich ffneten, eines nach dem anderen. #ls die toten Knige aus ihren kalten, sch)ar+en /r*bern taumelten, )ar Jon in 'echsch)ar+er 8insternis er)acht, mit 'ochendem %er+en. Selbst /host, der aufs ett s'rang, um sich an sein /esicht +u schmiegen, konnte sein tiefes ,ntset+en nicht mildern. ,r )agte nicht, )ieder ein+uschlafen. Statt dessen )ar er auf die 0auer gestiegen und herumge)andert, rastlos, bis das $icht des neuen 0orgens im ?sten d*mmerte. ,s war ein Traum. %ch bin 1et"t ein Bruder der )achtwache# ein .ngstlicher ;unge mehr. Sam)ell Tarly kauerte unter den *umen, halb verborgen hinter den .ferden. Sein rundes, dickliches /esicht hatte die 8arbe geronnener 0ilch. isher )ar er noch nicht in den 1ald ge)ankt, um sich +u &bergeben, und hatte auch die toten 0*nner noch keines lickes ge)&rdigt. 9>ch kann nicht hinsehen;, fl&sterte er ungl&cklich. 9"u muJt hinsehen;, erkl*rte Jon und s'rach dabei mit so leiser Stimme, daJ die anderen ihn nicht hren konnten. 90aester

#emon hat dich geschickt, damit du f&r ihn siehst, oderN 1as n&t+en einem #ugen, )enn sie geschlossen sindN; 9Ja, aber ... ich bin ein solcher 8eigling, Jon.; Jon legte Sam eine %and auf die Schulter. 91ir haben ein "ut+end /ren+)achen bei uns, da+u die %unde und auJerdem noch /host. !iemand )ird dir et)as tun, Sam. /eh hin und sieh sie dir an. "er erste lick ist der sch)erste.; Sam nickte bebend, sammelte mit sichtlicher 0&he seinen gan+en 0ut. $angsam drehte er den Ko'f. Seine #ugen )urden groJ, doch Jon hielt ihn beim #rm, damit er sich nicht ab)enden konnte. 9Ser Jaremy;, fragte der #lte *r schroff, 9 en Stark hatte sechs 0*nner bei sich, als er von der 0auer losritt. 1o sind die anderenN; Ser Jaremy sch&ttelte den Ko'f. 91enn ich das )&Jte.; ?ffensichtlich )ollte sich 0ormont mit dieser #nt)ort nicht +ufriedengeben. 9:)ei ,urer r&der )urden fast in Sicht)eite der 0auer niedergemet+elt, aber >hr /ren+er habt nichts gehrt und nichts gesehen. 1as ist aus der !acht)ache ge)ordenN "urchstreifen )ir noch diese 1*lderN; 9Ja, 0ylord, aber ...; 9%aben )ir noch 1acht'ostenN; 9%aben )ir, aber ...; 9"ieser 0ann tr*gt ein Jagdhorn bei sich.; 0ormont deutete auf ?thor. 90uJ ich annehmen, daJ er gestorben ist, ohne hineingeblasen +u habenN ?der seid ihr /ren+er allesamt so taub ge)orden, )ie ihr blind seidN; Ser Jaremy richtete sich auf, seine 0iene starr vor :orn. 9,s )urde kein %orn geblasen, 0ylord, sonst h*tten meine /ren+er es gehrt. >ch habe nicht gen&gend 0*nner, um so viele .atrouillen aus+usenden, )ie ich gern )&rde ... und da enMen vermiJt )urde, haben )ir uns n*her an der 0auer gehalten, als es vorher von uns er)artet )urde, auf ,uren eigenen efehl hin.;

"er #lte *r grun+te. 9Ja. /ut.; ,r machte eine ungeduldige /este. 9Sagt mir, )ie sie gestorben sind.; #ls er neben dem toten 0ann hockte, in dem er Jafer 8lo)ers erkannt hatte, nahm Ser Jaremy dessen Ko'f beim %aarscho'f. "as %aar rieselte ihm durch die 8inger, br&chig )ie Stroh. "er Ritter fluchte und stieJ mit seinem %andballen nach dem /esicht. ,ine klaffende 1unde seitlich am %als der $eiche ffnete sich )ie ein 0und, verkrustet von trockenem lut. !ur ein 'aar helle Sehnen hielten den Ko'f noch am %als. 9,s )ar eine #-t.; 9#ye;, murmelte "yvven, der alte 1aldmann. 91ahrscheinlich die #-t, die ?thor bei sich trug, 0Llord.; Jon s'&rte, )ie sich das 8r&hst&ck in seinem 0agen umdrehte, doch 'reJte er die $i''en aufeinander und +)ang sich, einen lick auf die +)eite $eiche +u )erfen. ?thor )ar ein groJer, h*Jlicher 0ann ge)esen, und Met+t )