Erster Weltkrieg Das groe Sterben 1. Erster Weltkrieg: Das groe Sterben vom 22.07.

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30.03.2004 - 11715 Zeichen

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ERSTER WELTKRIEG

Das groe Sterben

Innerhalb weniger Tage rckten die deutschen Truppen durch Belgien nach Frankreich vor. Doch die Offensive scheiterte an der Marne, die Gegner gruben sich ein. Fast vier Jahre lang dauerte der zermrbende Stellungskrieg, der Millionen Soldaten das Leben kostete. Whrend sich der Blick der Weltffentlichkeit auf den Krieg im Westen richtete, tobte im Osten Europas weithin unbeachtet ein gnadenloser Kampf um Lnder und ganze Vlker. Die deutschen Besatzer fhrten sich als berlegene Herrenmenschen auf. Weiteres Dossier: Erster Weltkrieg: Der Krieg im Reich
DER SPIEGEL Erster Weltkrieg, Westfront

DIE WESTFRONT

Das groe Sterben

Innerhalb weniger Tage rckten die deutschen Truppen durch Belgien nach Frankreich vor. Doch die Offensive scheiterte an der Marne, die Gegner gruben sich ein. Fast vier Jahre lang dauerte der zermrbende Stellungskrieg, der Millionen Soldaten das Leben kostete.

er Befehl, der das bis dahin unvorstellbare Schlachten mit der Unerbittlichkeit eines Uhrwerks in Gang setzte, kam im Morgengrauen des 4. August. Es war ein Dienstag, Tau perlte auf Wiesen und Hecken, als in der Frhe deutsche Patrouillen zu Pferde, Ulanen der 2. und 4. Kavalleriedivision, auf holprigen Feldwegen in der Nhe von Aachen ber die belgische Grenze galoppierten. Die Reiter bildeten die Vorhut der Kampfgruppe, die im Handstreich Lt-

tich nehmen sollte jene Festung, die im Norden das wichtigste Einfallstor von Deutschland nach Frankreich sicherte und deren schnelle Eroberung der Schlssel zur Verwirklichung des gesamten deutschen Kriegsplans war. Erst am Abend zuvor hatte Reichskanzler Theobald von Bethmann Hollweg Frankreich den Krieg erklrt. Wie erwartet, hatte die Regierung in Paris die groteske deutsche Forderung abgelehnt, ihren russischen Verbndeten allein zu lassen, sich aus dem bevorstehenden Kampf her-

auszuhalten und als Unterpfand ihrer Neutralitt die Festungen Toul und Verdun zu bergeben. Schon vorher hatte auch Belgiens Knig Albert ein Ultimatum zurckgewiesen. Generalstabschef Helmuth von Moltke, der Neffe des groen preuischen Feldmarschalls aus dem Krieg 1870/71, verlangte von Brssel freien Durchmarsch fr die deutschen Truppen. Obwohl Knig Albert wusste, was seinem kleinen Land drohte, gab er auf die schbige deutsche Note die einzig mgliche Antwort: Wenn

die belgische Regierung die ihr bermittelten Vorschlge annehmen wrde, wrde sie sich gegen die Ehre der Nation vergehen und Belgiens Pichten gegenber Europa verraten. Noch bevor der erste Schuss gefallen war, hatte das Deutsche Reich das Odium des Vlkerrechtsbruchs auf sich genommen und seinen Gegnern damit einen triftigen Grund geliefert, der kaiserlichen Regierung die Kriegsschuld endgltig zuzuweisen. Die Ulanen mit ihren langen Lanzen und den typischen Helmen ritten unbekmmert voran. Auf Widerstand stieen sie nicht, nirgendwo bekamen sie belgische Soldaten zu sehen. Am spten Vormittag rckte eine Schwadron in die kleine Ortschaft Battice an der Strae nach Lttich ein. Da peitschten pltzlich Schsse durch die Stille des wie verlassen daliegenden Dorfes; sie mussten aus einem der Gehfte gekommen sein. Drei, vier Deutsche strzten getroffen aus dem Sattel vermutlich die ersten Opfer dieses Krieges. Die Ulanen bekamen Battice schnell unter Kontrolle. Sie stellten fest, dass sich

LON GIMPEL / SFP / PHOTOS12

Franzsische Soldaten im Schtzengraben, deutscher Vormarsch durch Belgien

Auseinander gerissene Front

keine feindlichen Soldaten in dem Ort befanden. Also mussten sie von Zivilisten beschossen worden sein von Partisanen, Franktireuren. Die Eindringlinge trieben die Bewohner von Battice aus ihren Husern und brannten das Dorf nieder. So folgten auf die ersten Gefallenen ohne Verzug die ersten Kriegsverbrechen: Die deutsche Armee, die sich Gott empfohlen hatte und nach ihrem Selbstverstndnis im Gedanken einer ritterlichen und humanen Kriegfhrung erzogen worden war, trug bereits in den ersten Stunden des Waffengangs Terror, Brand und Mord ins Feindesland. Als die Sonne an jenem 4. August unterging, hatten die deutschen Kavallerieverbnde bei Vis die Maas erreicht. Der Kampf um die Flussbergnge begann. Im Grenzraum waren alle Straen, die von Osten, Sden und Norden her auf Lttich zuliefen, mit Marschkolonnen in Feldgrau voll gestopft. Am selben Abend, um 23 Uhr Londoner Zeit, erfolgte Grobritanniens Kriegseintritt als unmittelbare und zwangslufige Reaktion auf die Missachtung der durch internationale Vertrge garantierten belgischen Neutralitt. Kaiser Wilhelm II., zum ersten Mal von dunklen Vorahnungen erfllt, beklagte sich bei Moltke: Das habe ich gleich gedacht. Mir hat dieses Vorgehen gegen Belgien den Krieg mit England auf den Hals gebracht. Doch der deutsche Generalstab gehorchte sklavisch einem unabnderlichen Plan, der in seinen Grundzgen lange vor

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Kriegsausbruch von Moltkes Vorgnger Alfred Graf von Schlieffen konzipiert worden war. Die deutsch-franzsische Grenze in Elsass-Lothringen war nur etwa 250 Kilometer lang, fast die Hlfte davon wurde durch das natrliche Hindernis der Vogesen gedeckt. Die Festungen von Belfort, Epinal, Toul und Verdun verriegelten die Lcken in dieser Kette, so dass ein frontaler Durchbruch kaum mglich schien. Schlieffen wollte deshalb die linke franzsische Flanke in einem weit ausholenden Bogen umgehen. Der deutsche rechte Flgel, der durch die neutralen Generalstabschefs Schlieffen, Falkenhayn (4. v. r.): Opfer der eigenen Strategie Lnder Belgien und Luxemburg um den damals deutschen Angelpunkt Moltke zweifelten, ob sie ber so viele Vertrauen darauf, dass die FhrungsquaMetz herum einschwenken sollte, musste Truppen verfgten, wie zur Verwirkli- litt des deutschen Ofzierskorps, die Disso stark wie mglich sein: 79 Divisio- chung ihres Plans ntig gewesen wren. ziplin und der Kampfesmut des Heeres jenen hatte Schlieffen dafr vorgesehen, Die deutsche Armee, die an mehreren den Gegner ausstechen wrden. Zumindest an der Opferbereitschaft der whrend die restliche deutsche Front von Fronten kmpfen musste, war der franzMetz bis zur Schweizer Grenze nur von sischen, die es lediglich mit einem einzigen jungen Deutschen gab es keine Zweifel, 13 Divisionen, einigen Landwehreinhei- Gegner zu tun hatte, keineswegs massiv wie sich in den ersten Tagen vor Lttich herausstellte. Der belgische Festungsten und den Garnisonen in Metz und berlegen. Doch Schlieffen und der schwermtige kommandant, General Grard Leman, lie Straburg gehalten werden sollte. Von Anfang an war sich der deutsche Moltke hatten nach dem Eindruck ihrer seine mobile Infanterie zwischen den Generalstab ber das enorme Risiko und Umgebung etwas von Fatalisten. Sie lieen zwlf Forts in Stellung gehen, wo sie sich die logistischen Schwierigkeiten dieser dem Schicksal, das schon bald zum Ver- eingrub. Die vorrckenden deutschen KoStrategie im Klaren. Denn Schlieffen und hngnis werden sollte, seinen Lauf im lonnen gerieten in verheerendes Feuer
Deutsche Soldaten im Schtzengraben

IMPERIAL WAR MUSEUM (O. R.); AKG (U.)

die grauen Massen gaben ein unverfehlbares Ziel ab, die Verteidiger brauchten nur in den Haufen hineinzuhalten. Singend, wie wenig spter bei Langemarck in Flandern, strmten die Deutschen vor, whrend ringsum ihre Kameraden fielen. Sobald eine Angriffswelle niedergemht war, bildete sich die nchste, ohne viel an Boden zu gewinnen. Die furchtbaren Verluste und die Hartnckigkeit der Deutschen verleiteten General Leman zu einem Fehlschluss: Er berschtzte die Strke der Angreifer. Um seine mobilen Truppen zu retten, schickte er sie zurck nach Westen, damit sie sich dem Rest der belgischen Armee anschlieen konnten. Damit war die Festung Lttich zum Untergang verurteilt. Am 7. August fuhr der deutsche Brigadekommandeur Erich Ludendorff, nur begleitet von einem Adjutanten, zur Zitadelle der Festung. Die schweren Tore waren verschlossen. Ludendorff, so zumindest ging es in die Geschichte ein, schlug mit dem Knauf seines Degens dagegen, bis von innen geffnet wurde. Ein paar hundert belgische Soldaten ergaben sich. Dann fhrten die Deutschen die ersten Wunderwaffen dieses Krieges heran: riesige Belagerungsgeschtze, von sterreich geliehene Skoda-Mrser vom Kaliber 30,5 Zentimeter und Krupp-Geschtze vom beispiellosen Kaliber 42 Zentimeter. Deren Granaten lieen die Betonkuppeln der Ltticher Befestigungswerke aufplatzen wie Krbiskpfe. Der deutsche Vormarsch, den der Widerstand von Lttich kaum verzgert hatte, hinterlie in Belgien eine Spur der Verwstung. In den kleinen Stdten Andenne, Seilles, Tamines und Dinant massakrierten die Besatzer Zivilisten, nicht nur Mnner, auch Frauen und Kinder: 211 Tote in Andenne, 384 in Tamines, 612 in Dinant. Die Geiseln wurden auf dem Hauptplatz zusammengetrieben und erschossen; berlebende machten die Soldaten keineswegs Sondereinsatztruppen, sondern ganz normale Wehrpichtige mit dem Bajonett nieder. Drei Tage lang brannte die Universittsstadt Lwen, das belgische Oxford, ein Kleinod an Architektur, Kunst- und Bcherschtzen. berall whnten die Deutschen Franktireurs verborgen, die zumeist nur in ihrer Einbildung existierten. Am Ende ihres Wtens hatten sie die Universittsbibliothek mit 230 000 Bchern und 1100 Gebude zerstrt; 209 Zivilisten kamen ums Leben, die 42 000 Einwohner der Stadt wurden davongejagt. Vor den Augen der Welt hatte sich die groe deutsche Kulturnation, deren

Professoren und Studenten sich als Speerspitze des Patriotismus empfanden, unwiderruich disqualiziert. Gegen das Bild vom mordenden und plndernden Hunnen hatte jetzt Frankreich Recht, Moral und Zivilisation auf seiner Seite. Dabei schien doch der von Moltke abgenderte Schlieffenplan zunchst alle Erwartungen zu erfllen. Mit ihrer 1., 2. und 3. Armee unter dem Oberbefehl der

Die Armeen, die da aufeinander prallten, waren wie zu Zeiten Kaiser Napoleons in ihrer Beweglichkeit abhngig von Pferden. Ein Tier auf drei Mnner veranschlagten die Fachleute in den Generalstben. Die Deutschen requirierten 715000 Pferde, und selbst die kleine britische Armee rekrutierte 165 000 Tiere, die im Geschtzfeuer alsbald genauso massenhaft starben wie die Soldaten.
Vormarsch der Deutschen 1914 Alliierten 1918 bedeutende Schlachten

Der Krieg im Westen

Ypern

NIEDERLANDE
Antwerpen

B E LG I E N

Brssel

deutsche Armeen:

Kln
Rh ein

1.

Lttich Arras
So
mm

Namur

2. 3.

Koblenz

Sedan Chemin des Dames Reims

4.

DEUTSCHES

LUXEMBURG (besetzt)
5.

REICH
Metz Lothringen
7.

Seine Paris

Verdun
Ma rne
6.

Grenzen vor 1914 weitestes Vordringen der Deutschen im September 1914 Frontverlauf im Winter 1914 Hindenburglinie 1917 Frontverlauf Juli 1918 Waffenstillstandslinie 11. Nov. 1918

Epinal

Elsass
0 50 km

Belfort

Generle Blow, Kluck und Hausen rckten die Deutschen in Gewaltmrschen von bis zu 30 Kilometer am Tag durch Belgien vor. Franzsische Offensiven in Lothringen, den Ardennen und im Elsass wurden abgeschlagen. Reihenweise entlie der franzsische Oberbefehlshaber Joseph Joffre in diesen ersten Wochen unfhige Generle und Kommandeure. Nun rchte sich, dass die Franzosen bei der Mobilmachung Reserveoffiziere ohne Rcksicht auf ihr Alter einberufen hatten vorausgesetzt, sie konnten sich einigermaen gerade zu Pferde halten.

Knapp 30 Kilo an Waffen, Munition und Ausrstung schleppten die Mnner durch die sommerliche Hitze.
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Knapp 30 Kilogramm an Waffen, Munition und Ausrstung schleppten die Mnner, oft genug mit blutenden Fen in steifen Stiefeln, durch die sommerliche Hitze. Wie sich rasch herausstellte, machte den Franzosen ein ganz besonderes Handicap zu schaffen: Ihre veralteten Uniformen blauer Rock ber roten Hosen gaben in der hellen Augustsonne auf weite Entfernung prchtige Zielscheiben ab. Im Kochgeschirr, das sie oben auf dem Tornister trugen, blinkte verrterisch das Licht, was einem jungen deutschen Leutnant namens Erwin Rommel Gelegenheit gab, mit przisem Feuer eine groe Zahl von Franzosen in einem Getreidefeld zu tten. Mitten im Krieg musste die franzsische Armee in aller Hast umrsten. Vor der deutschen Walze traten Joffres Soldaten berall den Rckzug an. Doch sie

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Schlachtfeld bei Verdun (1916): Kahl rasierte Wlder, ausradierte Drfer

wehrten sich mit dem Mut der Verzweif- Lage. Aus dem deutschen Hauptquartier Soldaten verloren, davon 41 000 Freiwillilung. Typisch die Meldung, die General kam der Befehl zum Rckzug, um die aus- ge, bei Langemarck, nahe dem mischen Ferdinand Foch an der Spitze der 9. Ar- einander gerissene Front zusammenzuf- Ypern. Belgier und Briten hatten jeweils mee am 8. September 1914 verfasste: gen und zu stabilisieren. Schlieffens 30 000 Tote zu beklagen. Und das war nur der Auftakt einer Mein Zentrum gibt nach, mein rechter groartiger Plan, der den Sieg ber FrankFlgel weicht zurck, Lage ausgezeichnet. reich in sechs Wochen verheien hatte, Schreckensstatistik, die sich vier Jahre war gescheitert. lang unaufhrlich fortschrieb. Am Ende Ich greife an. Moltke, ein gebrochener Mann, wurde des Kriegs hatten rund 1,3 Millionen franZwischen dem 15. August und dem 10. September 1914 hatte die franzsische Ar- am 14. September als Generalstabschef zsische und 2 037 000 deutsche Soldaten mee 250 000 Soldaten eingebt Tote, abgelst; sein Nachfolger wurde Kriegs- den Tod gefunden. Von den Jahrgngen Verwundete und Vermisste. Der Krieg minister Erich von Falkenhayn. Mit sei- 1892 bis 1895 starben bei den Deutschen schien verloren, Frankreich war besetzt nem letzten Befehl ordnete Moltke die 35 bis 37 Prozent. Hunderttausende junger bis zur Marne. Drei deutsche Armeen be- Befestigung der neuen deutschen Stel- Frauen blieben zur Ehelosigkeit verurteilt. wegten sich auf Paris zu. Die Regierung lungen am Ufer der Aisne an. Die deut- Hinzu kamen auf allen Seiten Millionen setzte sich nach Bordeaux ab, Stadt- sche Infanterie grub sich ein, der Bewe- Kriegsversehrte, viele schwerstens verkommandant Gallieni bereitete die Spren- gungskrieg war zu Ende, der Stellungs- stmmelt und manche so im Gesicht entstellt, dass sie in eigenen Lazaretten ohne gung des Eiffelturms und der Seine- krieg begann. Die franzsischen Rothosen hatten das Spiegel und abseits der Stdte den Blicken Brcken vor. Da geschah, was bis heute alle franzsi- Land gerettet, auch wenn der Alptraum entzogen wurden. Im ersten Kriegswinter schien die Mgschen Schulkinder als Wunder an der noch vier Jahre dauern sollte. Der Preis Marne lernen. Ein Opfer ihres eigenen war furchtbar: 2 Millionen Mann hatte lichkeit einer erfolgreichen Offensive, Erfolgs und des schnellen Vorstoes, hat- die franzsische Armee mobilisiert, da- ganz gleich, ob von alliierter oder deutten die Deutschen zwischen der 1. Armee von waren 306 000 gefallen und 600 000 scher Seite, in weite Ferne gerckt. Die unter General von Kluck und der 2. Armee verwundet. Die Deutschen hatten 241 000 Armeen waren ausgezehrt und erschpft, unter General von Blow eine gefhrliche Bresche von 40 Kilometer Breite entstehen lassen. Franzosen und Briten konnten ungehindert in die eher zufllig entdeckte Lcke hineinstoen, was mglicherweise zu einer Katastrophe fhren konnte, wie Blow erkannte. Joffre zog sofort seine verfgbaren Reserven zusammen, um die Chance zur Revanche zu nutzen. Hunderte Pariser Taxen schafften in langen Konvois frische Soldaten an die Front. In fnf schrecklichen Kampftagen wendeten die Franzosen die Befehlshaber Joffre, Foch, Petain: Die Chance zur Revanche genutzt

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CINMATHQUE ROBERT-LYNEN DE LA VILLE DE PARIS

ROGER-VIOLLET (L.); ECPAD / FRANCE (M.)

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es mangelte an Munition, vor allem fr die Artillerie, der regelmige Nachschub musste mhselig organisiert werden. Eine Art brchiger Frieden senkte sich mit dem Nebel ber die Schtzengrben in der nordfranzsischen Ebene. Getrennt durch ein Niemandsland, meistens 200 bis 300 Meter, an manchen Stellen aber auch nur wenige Meter breit, belauerten sich beide Armeen in ihren Grben. Vom Frhjahr 1915 an wurden die Stellungen durch Stacheldraht, ursprnglich eine Erfindung amerikanischer Viehzchter, gesichert. Die Grben bauten die Soldaten immer komplexer und verschachtelter aus, wobei es die Deutschen zu hchster Kunstfertigkeit brachten. Hinter dem Kampfgraben entstanden Rckzugs-, Reserve- und Untersttzungslinien. In dem Wirrwarr konnten sich die Einheiten leicht verlieren, kundige Fhrer mussten die Ersatztruppen nach vorn bringen. In die kreidige Erde der Somme-Region und des Artois trieben die Deutschen Stollen von zehn Meter Tiefe und mehr, die selbst heftigstem Geschtzfeuer widerstehen konnten. Von 1914 bis 1917 blieb die Front im Westen mehr oder weniger statisch, aber der Verlauf der Grben, die oft voll Wasser standen und von Ratten wimmelten, nderte sich stndig. Das Schanzensystem verschaffte den Verteidigern eine fast absolute berlegenheit. Die Maschinengewehre konnten das Feuer auf 4000 Meter erffnen, ihrem Kugelhagel waren Angreifer, die versuchten, das Niemandsland zu durchqueren, schutzlos ausgesetzt. Smtliche Offensiven der Alliierten, ob die britische im Artois oder die franzsische in der Champagne, scheiterten nach unbedeutendem Gelndegewinn. Mit unermdlicher Ausdauer verfeinerten die Deutschen ihre Verteidigungsfhigkeit, whrend die Alliierten weder taktisch noch technisch in der Lage waren, ihnen entscheidende Schlge zuzufgen. An einen Durchbruch und mithin an einen greifbaren Sieg war gar nicht zu denken. Alle experimentierten mit einer neuen Waffe: Giftgas. Am 22. April 1915 setzten die Deutschen es zum ersten Mal ein. Bei Langemarck, wo die alliierte Front wie eine Beule in die deutschen Linien hineinragte, schien die Sonne; eine leichte Brise wehte von Ost nach West. Gegen 17 Uhr begann das Drama. Nach heftigem deutschen Artilleriefeuer bemerkten die Franzosen, berwiegend Kolonialtruppen aus Algerien, wie eine gelbgrne Wolke ber den umgepflgten Boden auf ihre Stellungen zukroch. Im nchsten Augenblick griffen sich die Schtzen und Zuaven
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Einsatz franzsischer Flammenwerfer

Durch Gaseinsatz erblindete britische Soldaten (bei Estaires)

Britische Kanoniere (in Flandern)

Kriegsszenen von der Westfront: Husten, spucken, kotzen

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ULLSTEIN BILDERDIENST

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an die Kehle, husteten, spuckten und kotzten; die Gesichter liefen blau an. Zu Tausenden taumelten sie halbblind vor dem unbekannten Hllenstoff nach hinten. Eine Bresche von sieben Kilometer Breite tat sich in der Verteidigungslinie vor Ypern auf. Zum ersten Mal hatten die Deutschen tdliches Chlorgas eingesetzt; 6000 Stahlflaschen mit 180 Kubikmeter Gas kamen an jenem Nachmittag zum Einsatz. Dann noch einmal am 24. April und am 1. Mai. Ein britischer Ofzier berichtete, dass 90 seiner Mnner nahezu augenblicklich starben. Andere, die sich noch zu den Sanittszentren schleppen konnten, verendeten nach langen Qualen. Falkenhayn gelang es nicht, das Durcheinander auszunutzen; um die Fronten zu durchbrechen und aufzurollen, waren seine Krfte zu schwach. Das tckische Giftgas war eine Errungenschaft der IG Farben-Vorlufer, entwickelt und waffenfhig gemacht unter Anleitung des berhmten Chemikers und spteren Nobelpreistrgers Fritz Haber vom Kaiser-Wilhelm-Institut in Berlin. Der Schreckensruf Gas! Gas! war fortan der am meisten gefrchtete Alarm an der Westfront. Beide Seiten setzten die chemischen Massenvernichtungswaffen nicht nur Chlorgas, sondern auch Senfgas ohne Skrupel bis zum Ende des Kriegs ein. Entscheidende Bedeutung erlangten sie nicht, denn sie konnten nur bei gnstiger Witte- Umkmpfter Bauernhof im franzsischen Combles*: Opferzahlen rung verwendet werden. Schnell entwickelte Gasmasken fr schicken, und die Franzosen steigerten Menschen und Pferde boten auerdem ihre industrielle Produktion an Kanonen, halbwegs zuverlssigen Schutz. Granaten und Gewehren um ein VielfaIm scheinbar ausweglosen Patt des Stel- ches. Im Herbst 1915 produzierten sie lungskriegs begann Falkenhayn sich dar- vor allem dank der Frauenarbeit 100 000 ber klar zu werden, dass sich das Krfte- Artilleriegeschosse und 1500 Gewehre verhltnis allmhlich zu Gunsten der Al- pro Tag. liierten verschob. Die Briten konnten noch Deutschland und seine Verbndeten bedeutende Reserven an Soldaten ins Feld knnten nicht endlos standhalten, schrieb

Britische schwere Artillerie an der Somme (1916)

als abstrakte Gre der militrischen Geschftsbilanz

Falkenhayn in einer Denkschrift, die er Weihnachten 1915 dem Kaiser vorgetragen haben will. Um aus der Sackgasse herauszukommen, schlug er eine begrenzte Offensive an einem neuralgischen Punkt vor, die Frankreichs Fhrung zwingen wrde, alle verfgbaren Mnner zur Verteidigung heranzuziehen: Tut sie es, werden die franzsischen Krfte verbluten.

HULTON / GETTY IMAGES

Als Ziel bezeichnete der Generalstabschef die Festung Verdun an einer Krmmung der Maas. Der Erfolg schien garantiert. Wenn die Franzosen aufgben, wrden sie Verdun verlieren; wenn sie ausharrten, ihre Armee. Die von den Deutschen so genannte Operation Gericht begann am Morgen des 21. Februar 1916 mit einem Donnerschlag. Im Wald von Caures prasselten auf einer Flche von 500 mal 1000 Meter 80000 Granaten nieder, bevor die deutsche Infanterie antrat. Zwei Tage spter meldete ein berlebender Leutnant der 72. franzsischen Division seinen Vorgesetzten: Kommandeur und alle Kompaniefhrer sind gefallen. Mein Bataillon ist auf 180 Mnner (von 600) geschrumpft. Ich habe weder Munition noch Verpegung. Was soll ich tun? Am 25. Februar nahmen die Deutschen im Handstreich Fort Douaumont ein. Verdun schien vor dem Fall. Die Franzosen verhielten sich genau so, wie Falkenhayn es vorausgesehen hatte: Sie warfen unter dem neuen Verteidiger Philippe Ptain alle Reserven in die Schlacht und zogen im ganzen Land 12 000 Lastwagen zusammen, um die Festung ber die Voie sacre, die heilige Strae zwischen Bar-le-Duc und Verdun, mit Nachschub zu versorgen. Die Stadt an der Maas wurde zum Symbol des Widerstandswillens der gesamten Nation. Was Falkenhayn indes nicht bedacht hatte: Schon am 27. Februar kam seine Offensive nach einem
* Oben links: am 26. April 1916, mit deutschen Schtzengrben; Mitte: nach schwerem Artilleriebeschuss am 28. Juli 1916; rechts: am 1. September 1916, von Artillerie zerstrt.

Vorsto von sechs Kilometern ins Stocken, und die Deutschen begannen genauso auszubluten wie die Franzosen. Der Abnutzungskrieg war gescheitert. Falkenhayn wollte seinen Misserfolg nicht wahrhaben und lie weiter an wechselnden Punkten rund um Verdun angreifen. Bis Ende Juni hatten beide Seiten ber 200 000 Tote und Verwundete zu beklagen. Die Landschaft um Verdun verwandelte sich gespenstisch. Bis heute hat sie ihren natrlichen Zustand nicht wiedergefunden kahl rasierte Wlder mit Baumstmpfen wie Streichhlzer, von Kratern durchlcherter Boden, ausradierte Drfer geben ein eigenartig morbides Bild ab wie aus einer anderen Welt. Falkenhayns Gegenspieler erwiesen sich als Glcksfall fr die Deutschen in dieser kritischen Phase, denn sie glnzten ebenfalls nicht gerade als strategische Gromeister. Um die schwer bedrngten Franzosen zu entlasten, startete der britische Feldmarschall Douglas Haig eine gewaltige Offensive an der Somme. Sie sollte, wie der Historiker John Keegan urteilt, zum grten militrischen Desaster der britischen Geschichte werden. Haig, ein verschlossener und fr seine Umgebung rtselhafter Ofzier, zog an der Somme 20 Divisionen zusammen; dazu 1000 Feldgeschtze, 180 schwere Geschtze und 245 Mrser. An die drei Millionen Granaten hatten die Briten nach vorn bringen lassen. Alle 20 Meter Frontlinie stand ein Geschtz. Das Trommelfeuer auf die deutschen Linien sollte so verheerend sein, dass die britische Infanterie anschlieend das Niemandsland, nur mit dem Spazierstock bewaffnet, durchqueren knnte, wie Haig glaubte. Aus den Erfahrungen von Verdun hatte der britische Feldmarschall gelernt, dass in einer Zermrbungsschlacht unsere Truppen mglicherweise strker als jene des Feindes aufgebraucht werden. Dies war zwar richtig, aber Haig zog daraus

Falkenhayns Gegenspieler erwiesen sich als Glcksfall. Sie glnzten nicht gerade als strategische Gromeister.
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den Schluss, er msse mit einem massiven Frontalangriff einen Durchbruch erzielen. Ein furchtbarer Irrtum: Am ersten Tag der Schlacht, dem 1. Juli 1916, verloren die Briten binnen wenigen Stunden 60 000 Mann, die deutschen Verteidiger nur 6000. Doch Haig machte wider bessere Kenntnis weiter, obwohl er zu vermuten begann, die Deutschen seien nun, indem sie in der Defensive blieben, diejenigen, die unsere Truppen mrbe machen. Nach der gescheiterten Schlacht entsetzte sich der britische Premierminister Lloyd George: Haig ist es vllig gleichgltig, wie viele Soldaten er verliert, er ver- Gefallene franzsische Soldaten*: Die Republik schien dem inneren Zusammenbruch nahe schwendet einfach das Leben dieser Jungs. In dieser Gefhllosigkeit Stellungen in starrer Linie bis zum Letzten anfnglichen Schocks, die franzsische unterschied sich der Brite nicht von den zu halten, sollte die Abwehrschlacht mit Operation am Chemin des Dames geriet meisten seiner franzsischen und deut- beweglichen Einheiten in der Tiefe des zum mrderischen Fehlschlag. In zwei schen Kollegen, fr die Opferzahlen of- Raums gefhrt werden. Dadurch wrden Wochen verloren die Angreifer 147 000 fenbar nichts anderes als eine abstrakte die Verluste geringer, starke Krfte fr ei- Mann. Nie schien Frankreich dem inneren ZuGre der militrischen Geschftsbilanz nen Gegenangriff hielten sich, rckwrts darstellten. gestaffelt, auerhalb des Feuerbereichs der sammenbruch so nahe. In 54 Divisionen brachen Meutereien aus; die Soldaten weiEnde August 1916 lste der Kaiser den feindlichen Feldartillerie bereit. glcklosen Falkenhayn ab. An die Spitze Zudem ordnete Ludendorff eine Front- gerten sich, Befehlen zu folgen, die sie fr des Heeres berief er die populren Sieger begradigung an, die Briten und Franzosen sinnlos hielten, und wollten sich nicht in nutzlosen Angriffen vervon der Ostfront: Paul von Hindenburg vllig berraschte. Im heizen lassen. Nivelle wurwurde zum Chef des Generalstabs und Mrz 1917 zogen sich 29 de entlassen und durch Erich Ludendorff zum Ersten General- deutsche Divisionen 30 Ptain ersetzt, der die Moquartiermeister ernannt. Kilometer weit auf stark ral der Truppe mit ZuckerDie Weichen fr den Marsch ins Ver- ausgebaute Verteidibrot und Peitsche wiederhngnis waren gestellt. Mit seinem strate- gungspositionen zurck. herstellte. Den Soldaten gischen Scharfsinn und seinem berra- An einem Abschnitt von versprach er bessere Vergenden Organisationsgeschick konnte Lu- 150 Kilometer Lnge pegung und mehr Frontdendorff den Krieg noch in die Lnge zie- hatten die Alliierten urlaub; gleichzeitig kamen hen; der Endsieg, an den er glaubte, rck- pltzlich keine Berhrund 23 000 Soldaten vors te aber wahrscheinlich bereits zu diesem rung mehr mit dem Kriegsgericht; etwa 600 Zeitpunkt in unerreichbare Ferne. Die Ra- Feind. In der gerumten Rdelsfhrer wurden dikalisierung des Kriegs unter den neuen Zone zerstrten die zum Tode verurteilt, bis zu Befehlshabern brachte das Deutsche Reich Deutschen alles Hu75 von ihnen hingerichtet. wohl um die letzte kleine Chance, einen ser, Bume, Brunnen. In den Turbulenzen dieVerhandlungsfrieden durchzusetzen. Sie legten Minenfelder ses Frhjahrs 1917 ging Im Frhjahr 1917, das wusste Luden- an und evakuierten fast unter, dass der Kondorff, wrde Deutschland mit Sicherheit die Bevlkerung. Die gress der USA am 6. April von allen Seiten angegriffen werden. An neue Hindenburg-LiDeutschland den Krieg der Westfront hatten die Alliierten inzwi- nie sollte die letzte Britischer Befehlshaber Haig erklrte, nachdem die schen 3,2 Millionen Soldaten stehen, ge- Verteidigungsstellung in Furchtbarer Irrtum Reichsregierung auf Drngenber 2,8 Millionen auf der deutschen Frankreich werden. Seite. Die Verluste, die Deutschland bei Zu Ostern 1917 schlugen zwei britische gen Ludendorffs und der Admiralitt beVerdun und an der Somme erlitten hatte, Armeen bei Arras los. Kaum war die- schlossen hatte, den uneingeschrnkten waren nicht mehr wettzumachen; die ser Angriff unter bedrohlichen Verlusten U-Boot-Krieg wiederaufzunehmen. Der Kampfkraft des Heeres lie sich lngst zum Stehen gebracht, traten die Franzo- deutsche Generalstab unterschtzte die nicht mehr mit der von 1914 oder 1915 ver- sen unter ihrem neuen Oberbefehlsha- Konsequenzen des amerikanischen Eingleichen. ber Robert Nivelle zur Frhjahrsoffensi- greifens auf fatale Weise. Zwar sollte es Angesichts dieser unerfreulichen Lage ve in der Champagne und an der Aisne noch dauern, bis die ersten US-Truppen entschied sich Ludendorff fr eine neue an. Doch Ludendorffs neue Verteidi- unter General John Pershing in Frankreich Verteidigungstaktik. Statt die vordersten gungsdoktrin bewhrte sich trotz des auftauchten. Aber von nun an war klar, dass die Westalliierten ber ein schier unerschpiches Reservoir an Menschen und Material verfgen wrden, whrend Dass die Deutschen, die so zh und bedrohlich gekmpft

hatten, nun so rasch aufgaben, berraschte den Gegner.

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* 1918 in Courcelles.

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In vielen Fllen verloren die Ofziere die Kontrolle ber die Truppe. Zurckweichende Einheiten beschimpften vorrckende Reservedivisionen als Streikbrecher und Kriegsverlngerer. Ludendorff, zunehmend reizbar, feindselig und mit den Nerven am Ende, hatte das Vertrauen der Truppe und des deutschen Volks verloren. Gewiss, der deutsche Rckzug ab dem Sommer 1918 war keine Flucht. Doch zum ersten Mal in diesem Krieg zeigten sich deutsche Soldaten bereit, sich in greren Mengen zu ergeben. Nicht sosehr die materielle berlegenheit der Briten, Franzosen und Amerikaner beendete den Krieg, sondern die endogene Krise der deutschen Kampfmoral, wie der Historiker Niall Ferguson urteilt. Ludendorff gelangte zu dem Schluss, dass das Heer sich auflsen wrde, wenn es nicht schnell zum Waffenstillstand kme. Dass die Deutschen, die so zh und bedrohlich gekmpft hatten, nunmehr so rasch aufgaben, berraschte den Gegner am meisten. Feldmarschall Haig hielt bis zum Schluss das deutsche Heer fr fhig, sich an die Grenzen zurckzuziehen und diese Linie zu halten. Am 7. November 1918, vier Tage bevor der Waffenstillstand unterzeichnet wurde, schrieb der britische Feldgeistliche Julian Bickersteth: Der Feind kmpft eine schlaue Rckzugsaktion durch, und ich sehe nicht, wie wir ihn dazu bringen knnen, sich schneller zu bewegen. Wir alle erwarten weitere Kmpfe, die zumindest sechs Monate andauern werden. Zwei Wochen zuvor, am 26. Oktober, hatte Ludendoff den Kaiser um seine Entlassung gebeten. Seiner Frau sagte er am selben Abend: Du wirst sehen, in 14 Tagen haben wir kein Kaiserreich und keinen Kaiser mehr. Romain Leick

Zerbombtes Dnkirchen (1917): Marsch ins Verhngnis

Deutschland langsam verhungerte und verblutete. Nach dem Sieg ber Russland im Osten holte Ludendorff im Mrz 1918 zum letzten Schlag aus er ging daneben, wie alle anderen an der Westfront, obwohl sich noch einmal eiskalte Angst der Franzosen und Englnder bemchtigte. Die Operation Michael wurde ein groer taktischer Erfolg, die Deutschen gewannen bis zu 60 Kilometer an Boden. Paris, in Reichweite deutscher Ferngeschtze, schien wieder gefhrdet, doch am Ende blieb die strategische Lage unverndert. Wieder einmal war es nicht mglich gewesen, einen entscheidenden Durchbruch zu erzielen. Die Verteidiger schafften schneller Verstrkungen heran, als die Angreifer vordringen konnten. Mitte Juli musste Ludendorff alle weiteren Angriffs-

versuche einstellen. Mit militrischen Mitteln konnte Deutschland den Krieg nach diesem letzten Aufbumen nicht mehr gewinnen. Htte das Kaiserreich das Unentschieden, das vier Jahre lang im Westen geherrscht hatte, noch weiter aufrechterhalten knnen, um den Alliierten doch noch einen ehrenvollen Verhandlungsfrieden abzutrotzen? Auch das schien nach dem Eintreffen der ersten amerikanischen Verstrkungen nicht mehr mglich, jedenfalls nicht lange. In die Anfangserfolge des Unternehmens Michael hatten sich bereits erste Auflsungserscheinungen gemischt: Manche der Divisionen bewiesen kaum noch Kampfgeist; statt planmig vorzurcken, hielten sie oft genug inne, um die ppigen Versorgungsdepots der Alliierten zu plndern und sich zu betrinken.

PAUL CASTELNAU / M. CULTURE / ARCH.PHOTO / CMN, PARIS

DIE WESTFRONT

Der Krieg gegen den Krieg

Millionen Soldaten verweigerten auf teilweise listige Art den Gehorsam oder versuchten, dem mrderischen Gemetzel zu entkommen.
landern, Herbst 1917. Im Morgengrauen zerren Soldaten den jungen Mann auf einen Stuhl und binden ihn fest. Das Exekutionskommando des London Scottish Regiments ist mit zwlf Mann angetreten. Einige schwanken, sie haben sich betrunken. Der Offizier senkt die Hand: Feuer. Anschlieend jagt auch er dem Wehrlosen mit seinem Revolver eine Kugel in den Kopf.

schenkten sich mit Plumpudding und Zigarren, tauschten Uniformknpfe gegen Koppelschlsser und spielten Fuball. Hauptmann Charles Stockwell, Kompaniechef bei den Kniglich Walisischen Fsilieren, notierte den stilgerechten Ausklang eines 24-stndigen Weihnachtsfriedens: Um 8.30 Uhr feuerte ich dreimal in die Luft und hisste eine Flagge mit der Aufschrift Merry Christmas. Der deutsche HauptDer 17-jhrige Gefreite Vicmann erschien auf seiner tor Silvester war einer der ToBrustwehr. Wir salutierten. Er desschtzen. Er war doch feuerte zweimal in die Luft. kaum lter als ich, erinnert Dann war wieder Krieg. sich der sptere TanzweltUnd so sollte es nach dem meister an das Opfer der HinWillen der Militrfhrung richtung. auch bleiben. Der deutsche Der unbekannte Deserteur Generalstabschef Erich von war nur einer von 115 005 reFalkenhayn setzte den Weihgistrierten Fahnenchtigen in nachtsfrevel mit Hochverrat der britischen Armee, einer gleich und befahl, knftig jevon 31 367 Soldaten, die aus den Mann, der den Graben diesem Grund vors KriegsRichtung Feind verlasse, sofort gericht kamen, einer von 2004 zu erschieen. Delinquenten, die zum Tode Aber die Soldaten wussten verurteilt wurden, einer von sich zu helfen. Statt in aller Of272 Unglckseligen, bei denen fenheit zu fraternisieren, verdas Urteil vollstreckt wurde. stndigten sie sich nun heimDeserteure blieben lange lich mit dem Feind. Wochen Zeit verfemt und vergessen. und Monate schlief der Krieg Ihr Name war auf keiner Gean einzelnen Frontabschnitten fallenenliste zu nden. Erst in den letzten Jahren haben His- Franzsischer Deserteur, Polizisten*: Lange verfemt und vergessen bisweilen ein. Leutnant Wyatt vom Yorkshire Regiment notoriker ein Stck Kriegswirklichkeit entdeckt, das von einer Mauer des flische Feldgraue Franz Tns von der tierte: Die Deutschen benachrichtigten Schweigens umgeben und von Legenden Westfront nach Hause, sind an einigen uns, dass am Nachmittag ihr General berwuchert war: den Krieg der Soldaten Stellen 15 Meter vom Feinde entfernt, bei kme. Wir sollten uns in Acht nehmen, gegen den Krieg. Denn nicht nur Deser- Tage sind die franzsischen Ofziere nicht denn sie mssten dann ein bisschen teure, sondern Millionen Soldaten suchten da, dann wird nicht geschossen, die Feld- schieen, um den Schein zu wahren. Der Generalitt bereiteten diese kleimit den unterschiedlichsten Mitteln dem webel setzen sich auf beiden Seiten auf den Schtzengraben und unterhalten sich nen Fluchten groe Sorgen. Mit allen Mitmrderischen Gemetzel zu entiehen. Als im Herbst 1914 die Westfront zum miteinander. Die Mannschaften wechseln teln sei die Gefahr des Burgfriedens unStellungskrieg gefror, kamen die Gegner gegenseitig Kognak und Zigaretten aus. ter dem Motto Tu mir nichts, ich tu dir Entsetzt waren die Generalstbe ber nichts niederzuhalten, befahl Konstantin sich erstmals nher. Die Kombattanten machten Feuerpausen whrend der Es- die Massenverbrderungen Weihnachten Schmidt von Knobelsdorf, Generalstabssenszeiten und erlaubten auch den Latri- 1914. Tagelang kehrten die Soldaten an ei- chef der 5. Armee. Die Stbe ersannen nengngern, unbehelligt ihrem Geschft nem 50 Kilometer langen Frontstreifen bei absurde Systeme der Leistungskontrolle, Ypern dem Krieg den Rcken, trafen sich um den Verfall der Kampfmoral zu stopnachzugehen. Eine wilde Waffenruhe konnte Stunden mit ihren Gegnern im Niemandsland, be- pen. Die Kompaniechefs mussten bis zu oder Tage anhalten. Die 13ner aus Mnster, schreibt im Herbst 1914 der west-

* Im November 1914 auf dem Weg zum Hinrichtungsplatz.

Tagelang kehrten die Soldaten an einem 50 Kilometer langen Frontstreifen dem Krieg den Rcken.
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HULTON ARCHIVE

Im Frhjahr 1918 hatten die deutschen sechsmal am Tag detaillierte Lageberich- tiert. Zugleich erfllte Oberbefehlshaber te vorlegen. Philippe Ptain eine zentrale Forderung Soldaten endgltig genug. Ein verdeckter Aber auch das konnte die Kampfmoral der Soldaten und verzichtete auf jede wei- Militrstreik, so Militrhistoriker Wilhelm Deist, lhmte grosse Teile des Heenicht heben. Selbst die befohlenen Feuer- tere Grooffensive. berflle gingen oft ins Leere. Jeden MitAuch im deutschen Heer kippte die res. Die Truppen greifen nicht an, trotz tag platzen mit automatischer Pnktlich- Stimmung. Einige Einheiten mussten von Befehlen, meldete der Generalstabschef keit ber unseren Geschtzen ein Dut- ihren Ofzieren mit vorgehaltener Waffe der 6. Armee Mitte April. Hunderttausende Leichtverwundete marschierten zend Schrapnellschsse. Wir schieen die ins Gefecht getrieben werden. Antwort eine Stunde spter. Die franzsiAnders als spter im Dritten Reich ging Richtung Heimat oder strmten Krankenschen Geschosse tun unseren Kanonen die deutsche Militrjustiz eher milde mit zge, um nach Hause zu kommen. In vielen Fllen, so nichts, die deutschen Gedas preuische Kriegsmischosse tun den franzsinisterium, sei es zu offeschen Kanonen nichts, nem Widerstand und ttberichtete ein bayerilichen Angriffen gegen scher Artillerist. Vorgesetzte gekommen. Wie viele waren es, die Bahnhfe wurden versich auf diese Weise dem wstet, Signalanlagen zerKrieg entzogen? Keine strt, Wagen abgekoppelt, ofzielle Statistik erfasst Notbremsen gezogen. 20 die KriegsdienstverweiProzent der Mnner, die gerer auf Zeit. Allein 1918 mit Ersatztransporbeim britischen Expedititen zur Front gebracht onskorps, schtzt der Hiswerden sollten, schlugen toriker Tony Ashworth, sich in die Bsche. Mit machte jeder dritte Soldat Beginn der alliierten Geauf lau, wann immer es genoffensive Mitte Juli mglich war. lieen sich Tausende SolBei den Franzosen daten ohne Gegenwehr kommt es im April 1917 gefangen nehmen. Teile zum Aufruhr. Die Soldader Infanterie hielten die ten lassen den Frieden Deutsch-britische Verbrderung (Weihnachten 1914): Kleine Fluchten Hnde hoch, wenn der hochleben und beschimpfen ihre Ofziere als Schlchter. Deserteuren um. Es gab lediglich 49 To- Feind noch einen Kilometer entfernt war, Bis September meutert etwa die Hlfte al- desurteile, nur 18 wurden vollstreckt. berichtete eine Radfahrerbrigade. Allein im ersten Halbjahr 1918 deserler Divisionen. Einheiten verweigern den Schtzungsweise 20 000 deutschen SoldaMarschbefehl und bilden Soldatenrte. ten gelang es, sich ins neutrale Ausland ab- tierten beim deutschen Heer etwa 40 000 Soldaten, bis Kriegsende stieg ihre Zahl Rote Fahnen werden gehisst. Das 370. In- zusetzen. fanterieregiment kapert einen Zug und Als im Herbst 1917 zahlreiche Divi- auf schtzungsweise 200 000 Fahnenchbraust Richtung Paris, um die Regierung sionen von der Ost- an die Westfront tige. Insgesamt entzogen sich in den letzzu strzen. Loyale Truppen stoppen den verlegt wurden, desertierten rund zehn ten Kriegsmonaten vermutlich eine MilliZug und erschieen die Anfhrer. Prozent der Mannschaften. Schlacht- on Soldaten dem Schlachten. Die deutsche 23 385 Soldaten kamen vors Kriegsge- vieh nach Flandern stand auf vielen Wag- Armee war am Ende nicht viel mehr als ein Ofzierskorps ohne Truppe. Stefan Storz richt. Etwa 75 von ihnen wurden exeku- gons.
CYRIL DRUMMOND

DIE WESTFRONT

Wettlauf der Ingenieure

Moderne Waffentechnik und neue Produktionsmethoden, nicht mehr die Generle, entschieden ber Sieg und Niederlage in den Militrschlachten.

er Hinterlader des thringischen Gewehrbauers Johann Nikolaus Dreyse schien eine Wunderwaffe: Statt Pulver und Kugel in den Lauf zu stopfen, musste der Grenadier nur Patronen einlegen. Da das auch im Liegen ging, bot er dem Gegner kaum noch ein Ziel. Experten waren tief beeindruckt. Nach Dreyses bahnbrechendem Zndnadelgewehr, so legte sich der Kriegstheoretiker Friedrich Engels 1878 fest, sei in der Technik des Landkriegs kein neuer Fortschritt von irgendeinem umwlzenden Einuss mehr zu erwarten. Das war ein bizarrer Irrtum des Kampfgefhrten von Karl Marx. Aber die Kriegstechnik entwickelte sich gerade so schnell, dass auch die brige Fachwelt oft den berblick verlor: Noch fnf Jahre vor Kriegsausbruch glaubte der frhere preuische Generalstabschef, Alfred von Schlieffen, die Entwicklung des Waffenarsenals sei endgltig auf dem Hhepunkt angekommen: Das Denkbare ist erreicht. Kurz darauf war das Denkbare wie weggesprengt, eine Umwlzung nach der anderen brachte die Welt der groen Strategen ins Wanken. Denn das Geschehen bestimmte nunmehr ein Wettlauf der Techniker: mit U-Booten, Funktechnologien, Chemiewaffen und vielem mehr. Fliegereinheiten, die sich gerade noch als kleine, feine Kavallerie der Lfte gesehen hatten, wuchsen binnen Monaten zu straff organisierten Luftstreitkrften. Neu entwickelte schnelle Torpedoboote und Zerstrer brachten auf See die Aufmrsche von Linienschiffen und Panzerkreuzern durcheinander, an Land sprengte ein Ferngeschtz von Krupp mit 120 Kilometer Reichweite die gegnerischen Linien. Dazu etablierte sich ein Horror vllig neuer Art der Panzerkrieg. So etwas verwirrte Stabsplaner, die auf ihren Militrschulen ber die neuen leichten Maschinengewehre (bis zu 300 Schuss pro Minute) oder den Masseneinsatz der englischen Splitterhandgranaten (70 Millionen Stck) nie etwas gehrt hatten ganz zu schweigen von der monstrsesten Neuerung, dem Gaskrieg. Den Kampfstoffeinsatz hatte das Reichsheer zwar nicht eingefhrt, aber am strksten forciert. Anfangs wurde eine Entwicklung des spteren Nobelpreistrgers Walter Nernst eingesetzt, eine Art Reizgas, das freilich die alliierten Soldaten

Deutsche Giftgasbung, franzsischer Flugzeugbau: Technische Revolutionen

beim ersten Einsatz im Oktober 1914 in Flandern lediglich zum Niesen brachte; der Sohn des Armeechefs Erich von Falkenhayn soll sich sogar fr eine Champagnerwette fnf Minuten lang in eine Gaswolke gestellt haben. Mit solchen Kasinoscherzen war es vorbei, als Nernst abtrat und sein Nachfolger Fritz Haber, spter ebenfalls Nobelpreistrger, die Eskalation organisierte. Nun waberte auch das berchtigte Senfgas
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(Gelbkreuz) ber die Schtzengrben. Beide Seiten benutzten es mit schrecklichem Resultat. Zahllose Soldaten wurden schwer geschdigt, 90 000 starben im Gas davon allein rund 56 000 Russen. Hinter der technischen Revolution des Krieges standen starke Krfte. Die ganze Gesellschaft war fr den Krieg mobilisiert, so der Stuttgarter Historiker Gerhard Hirschfeld. Da propagierte selbst ein Friedensaktivist und Esperanto-Vorkmp-

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SDDEUTSCHER VERLAG (L.); HULTON / GETTY IMAGES (R.)

Panzer im Gelndetest*: Sie verbreiteten durch ihre augenscheinliche Unverletzbarkeit Furcht und Schrecken

fer wie der international renommierte Physiker Wilhelm Ostwald eine nationale Chemie, der Wiener Nervenarzt Sigmund Freud lie 1914 ernsthaft wissen, seine ganze Libido gelte sterreich-Ungarn, und der sanfte Mystiker Paul Klee bemalte Tarnnetze fr die Armee. Die Techniker und Naturwissenschaftler stellten sich meist weniger schwrmerisch auf die neuen Umstnde ein. Viele sahen handfeste Chancen, mit ihrer als Dienst am Vaterland aufgemotzten Zuarbeit Militrgelder ins eigene Forschungsgebiet zu lenken. Neben den etablierten Waffenschmieden wie Krupp oder AEG wurden der Energiesektor, die Transport- und Kommunikationstechnik sowie die Grochemie immer bedeutsamer. In Zschornewitz entstand das grte Kraftwerk der Welt, das neue Stickstoffwerk Piesteritz bei Wittenberg verbrauchte doppelt so viel Strom wie ganz Berlin. In dem neuen militrisch-industriellen Komplex dominierte die Chemie, die in Deutschland binnen kurzem vom Farbenproduzenten zur Schlsselindustrie aufstieg, weil sie sehr erfolgreich Ersatzstoffe fr kriegsbedingte Importausflle entwickelte. Das schrte so der Bielefelder Experte fr Technikgeschichte Joachim
* Erprobung erbeuteter britischer Kampffahrzeuge durch deutsches Militr (1917).

Radkau einen noch lange wirksamen Panchemismus den Glauben an die universelle Anwendbarkeit der Chemie. Der Krieg der Ingenieure, wie ihn der englische Schatzkanzler Lloyd George nannte, brachte vllig neue Industriezweige hervor, die in den kommenden Jahrzehnten die Schwerpunkte der Weltwirtschaft bestimmen sollten. Auch die neutralen Friedensstaaten protierten von der Vlkerschlacht. Allseits begehrt waren Przisionswaffen von Bofors aus Schweden oder Oerlikon (Schweiz), die unter donnerndem non olet auf Freund und Feind feuerten, wie der USHistoriker George Hallgarten schrieb Den grten Schnitt machten die groen Mchte. Niemals zuvor seien in gleich kurzer Zeit neue Erndungen und neue Verfahren in hnlicher Flle ausgedacht, ausprobiert und ins Werk gesetzt worden, rhmte der deutschnationale Rstungsorganisator Karl Helfferich, im Krieg Staatssekretr des Schatzamts. Und ein Generaldirektor von Daimler fand: Mag dieser Krieg noch so viel Schreckliches gezeitigt haben, fr den Automobilismus war er die groartigste Propaganda, die man sich denken kann. Vor allem aber revolutionierten die Technologen das Handwerk der Generle. Vorbei die Zeiten des Schlachtenlenkers auf dem Feldherrnhgel die Truppen konnten von jetzt an ziemlich unspektaS P I E G E L S P E C I A L

kulr von rckwrtigen Lagezentren aus kommandiert werden. Kleine Heere von Nachrichtenhelfern mit Telefonen und Funkgerten hielten von hier aus den Kontakt zur Front. Allein auf deutscher Seite wurde ein Feldtelefonnetz von ber 900000 Kilometern verlegt, fahrbare Funkgerte reichten bis zu 300 Kilometer weit. Zwar war die Erkundungstechnik alter Art mit Meldehunden und berittenen Sphtrupps noch nicht ganz ausrangiert in abgeschnittenen Schtzengrben gab es fr den Notfall noch Brieftauben. Im Kontrast dazu wirkte die moderne Kriegstechnik nur noch eindrucksvoller: Die groe Funkstation in der Nhe von Berlin reichte bis Afrika und Amerika, alliierte Soldaten schleppten die ersten drahtlosen Telefone bers Schlachtfeld. Sogar Flugzeuge hielten schon Funkkontakt zur Bodenstation, auf deutscher Seite bereits ab 1915 wenn auch noch mit Morsetechnik. Englnder und Amerikaner bekamen gegen Kriegsende sogar regulren Sprechfunk ins Cockpit. Zugleich gewann die militrische Aufklrung gewaltige Bedeutung (so 1920 das Standardwerk Technik im Weltkriege): Die Kopfstrke der deutschen Nachrichteneinheiten wuchs von 800 Ofzieren und 25 000 Untergebenen zu Kriegsbeginn auf 4400 zu 185 000 am Ende an. Auch die Luftfahrt entwickelte sich im militrischen Tempo. Kriegsgegner wie

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Montage des Pariser Ferngeschtzes (1918), franzsische Luftabwehr: Unaus-

gereifte Wunderwaffen

Bertha von Suttner hatten schon frh kritisiert, dass der Traum von der vlkerverbindenden Fliegerei nur Herstellerpropaganda sei, mit der die gleichzeitige Anbiederung beim Militr kaschiert werden sollte. Tatschlich ogen erst einmal die Uniformierten vor allem sie sollten den Ablauf des Krieges in nie gekannter Weise verndern. Flugzeugmotorenentwickler sorgten schnell fr Leistungssteigerung mit hhentauglichen Triebwerken und avantgardistischen Komponenten. Spriteinspritzung und Turbolader kamen bereits auf. Das anfangs belchelte iegende Ofziersspielzeug war binnen kurzem zum Schreckensinstrument des Kriegs der Zukunft geworden. Bereits Hunderte Maschinen kmpften 1918 ber Belgiens Schlachtfeldern um die Lufthoheit. Allein die kaiserlichen Luftstreitkrfte zuletzt mehr als 60 000 Mann stark setzten 5000 Flugzeuge ein. Bombenkrieg wurde ebenfalls schon praktiziert. Insgesamt warf das Royal Flying Corps 660 Tonnen Bomben auf deutsche Ziele, bei den deutschen Luftangriffen auf England starben 1400 Zivilisten. Noch gigantischer das U-Boot-Programm, mit dem die deutsche Marine den alliierten Materialnachschub aus bersee bekmpfte. Insgesamt wurden 380 Boote gebaut, die 5500 Handelsschiffe versenkten. Die Westmchte konterten mit Horchtechnik und Luftaufklrung, um so die Angreifer unter und ber Wasser aufzuspren. Sogar Jagd-U-Boote wurden konstruiert die englischen erreichten getaucht ein Tempo von 15 Knoten (rund 30 Stundenkilometer). 187 deutsche

U-Boote wurden mit Hilfe der neuen Waffen versenkt. Englands Admirle, Herren ber die bis dahin grte Schlachtschiffotte, hatten lange Zeit nicht allzu viel auf U-Boote gegeben. So versumten sie es, sich die Erkenntnisse des Torpedo-Konstrukteurs Robert Whitehead exklusiv zu sichern. Der Brite hatte eine hypermoderne Waffe entworfen: Seine pressluftgetriebene Unterwasserprojektile verfgten ber automatische Seiten- und Tiefensteuerung, das einstellbare Gyroskop hielt sie auf Kurs. Geniale Erfindung, applaudierte 1914 der viel beachtete Marine-Almanach des Geh. Regierungsrats Max Geitel. Whitehead arbeitete zwar auch der Royal Navy zu; gleichwohl belieferte sein Unternehmen, das in Fiume an der Adria residierte, die Seestreitkrfte Europas. Besonders protierte davon die U-Boot-Flotte des Kaisers.

Mag der Krieg noch so viel Schreckliches gezeitigt haben, fr den Automobilismus war er groartige Propaganda.
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Doch auch in der Kaiserlichen Marine bersahen die Schlachtschiff-Ideologen richtungweisende Angebote der eigenen Industrie. So fand etwa die Entwicklung eines schnellen Leichtkreuzers durch Ingenieure der Vulkan-Werft Stettin nur im Ausland Interessenten: Russland baute nach VulkanPlnen den TorpedobootBekmpfer Nowik. Der Rapid-Kreuzer, angetrieben von drei AEG-Dampfturbinen mit 36 000 PS, lief 37 Knoten, rund 70 Stundenkilometer. Ein Versumnis der deutschen Militrplaner wirkte sich besonders verheerend aus die vernachlssigte Entwicklung von Kampfpanzern. Zwar waren Panzer-Automobile gelegentlich bei Kaisermanvern mitgefahren, doch die militrische Mglichkeiten dieser Fahrzeuge schpften nur die Alliierten aus in streng geheimen Entwicklungen, bei denen die klobigen Prototypen als Grobehlter (Tanks) getarnt waren. Als sich dann im November 1917 bei Cambrai aus Nebelbnken eine Phalanx aus rund 300 englischen Panzern hervorwlzte, verursachte das bei den Kaisertruppen wahre Psychoschocks. Der Generalstabshistoriker Max Schwarte berichtete kurz nach dem Krieg: Sie verbreiteten durch die Ungewohntheit ihres Anblickes und durch ihre augenscheinliche Unverletzbarkeit Furcht und Schrecken in den deutschen Reihen. Das Entsetzen lie schnell nach, denn die Wunderwaffe war unausgereift. berschwer, unbeweglich und zu dnn gepanzert, waren die Tanks ziemlich leicht zu bekmpfen. Doch die Alliierten rsteten nach. Als deutsche Ingenieure mit einem Landpanzerkreuzer kontern wollten Besatzung: 18 Mann, Gewicht: 30 Tonnen , hatten Englnder und Franzosen bereits schnelle Kleintanks an der Front. Und vor allem: Gegen Hunderte alliierter Sturmpanzer brachten die Deutschen ganze 20 ins Gefecht. Das Versagen im Tank-Bau, folgert Chronist Schwarte, war denn auch ein Vorzeichen des Zusammenbruchs.
FERNAND CUVILLE/M. CULTURE/ARCH. PHOTO/CMN

Christian Habbe 1/2004

DIE WESTFRONT

Wacht an der Somme

Der Erste Weltkrieg war auch eine Propagandaschlacht. Englnder und Franzosen stellten die Deutschen als Hunnen und teutonische Barbaren dar. Die kaiserliche Propaganda konterte matt und unbeholfen.
ropaganda dei Verbreitung des Glaubens war die Aufgabe einer 1622 von Papst Gregor XV. in Rom gegrndeten Gesellschaft zur Verbreitung des Katholizismus unter den Heiden. Fast 300 Jahre spter, im Ersten Weltkrieg, enthielt Propaganda wieder Elemente dieser ursprnglich religisen Dimension. Dieser Krieg ist ein Religionskrieg, schrieb der franzsische Historiker Ernest Lavisse bereits im August 1914. Und von allen englischen, deutschen und russischen Kanzeln hallte das Echo zurck: Ein heiliger Zorn muss euch beseelen (...). Mit uns ist das Recht, Gott ist mit uns, wer kann da wider uns sein? Was solches Aufwallen von religisen Gefhlen und Werten mit Propaganda zu tun hatte, merkten die Deutschen bei ihrem ebenso eiligen wie brutalen Vormarsch durch Luxemburg und Belgien im Sptsommer 1914. Ihr Angriff entfachte nicht nur militrischen Widerstand, sondern auch eine massive Kampagne gegen die teutonischen Barbaren, die Hunnen, wie sie bald in aller Welt genannt wurden. Die Deutschen versuchten, ihr Vorgehen mit Sprchen wie Not kennt kein Gebot und dem unglaubhaften Hinweis auf belgische Heckenschtzen zu rechtfertigen. Aber daraus lie sich keine efziente Propaganda schmieden allen gegenteiligen Beteuerungen zum Trotz blieb die Tatsache unbersehbar, dass die Deutschen einen Angriffskrieg fhrten. Die Propagandaschlacht im modernen Krieg ndet immer an mehreren Fronten statt: an der Heimatfront und bei den eigenen Soldaten im Feld; bei den Neutralen genauso wie bei den Verbndeten; und last but not least als Feindpropaganda zur Demoralisierung des Gegners. Den Franzosen el das leicht, waren die Deutschen doch in ihr Land eingedrungen. Der Tenor ihrer ungemein farbenprchtigen Propaganda war auch in den exzessivsten Formen grundstzlich glaubhaft. Der Deutsche wurde von vornherein zum Hunnen, mit unvorstellbar brutaler Fratze, zum barbarischsten Kriegsgott namens Thor, der die Welt zertrampelt, Kinder verspeist, Frauen vergewaltigt, Kirchen niederbrennt und die Landschaft verwsFranzsische Postkarte (um 1916): Mal sehen, was er sich schon einverleibt hat

tet. Kaiser Wilhelm II. wurde gern als Metzger dargestellt, bluttriefend. Nicht die in einem zentralisierten Staat wie Frankreich unproblematische Presseberwachung und -lenkung im Maison de la Presse war entscheidend fr den Vorsprung der franzsischen Propaganda. Es war in erster Linie die gelungene Mo-

bilisation der Geister, die Freund und Feind frappierte. Hervorragende Wissenschaftler, vom Philosophen Henri Bergson bis zum Historiker Charles Seignobos, fanden sich in Comits zusammen. Sie verfassten Berichte, Stellungnahmen, Anklagen gegen den Bruch des Vlkerrechts durch

ROGER-VIOLLET

DIE WESTFRONT
Deutschland. Gro herausgestellt wurden auch Massaker an der Zivilbevlkerung sowie vorgebliche oder tatschliche Misshandlungen franzsischer Kriegsgefangener. Die Franzosen fanden sofort den Tonfall und die Bildwelt, die totaler Kriegfhrung angemessen sind, also hchstmgliche Steigerung aller Phantasmen, Phobien, Vernichtungsszenarien und Hoffnungen. Hier wurde fr den Krieg angewandt, was Intellektuelle und Journalisten bereits mit dem Entstehen der Massenpresse hatten einben und ausprobieren knnen. Die Situation der Englnder war hnlich. Auch hier gab es eine alte Streitkultur, die sich auf den ueren Feind lenken lie. Dies umso mehr, als die Deutschen den Briten schon seit dem gigantischen Flottenprogramm von Wilhelm II. und Groadmiral Alfred von Tirpitz als bedrohliche Strenfriede der internationalen Ordnung galten. Die englische Propaganda vermied es hnlich wie die franzsische penibel, als staatlich oktroyiert zu erscheinen, um die Glaubwrdigkeit nach innen und auen zu strken. Die mit Hilfe der Regierung angefertigten Dokumentationen deutscher Kriegsverbrechen erhoben den Anspruch auf objektive Tatsachenforschung, waren sie doch von Wissenschaftlern zusammengestellt. Das so genannte Bryce Committee verlegte sich insbesondere auf den Nachweis der Grueltaten deutscher Soldaten beim Durchmarsch durch Belgien. Diese galten damals als Propagandalge, werden aber heute von der Forschung weitgehend besttigt. Die Deutschen hatten grte Schwierigkeiten, sich dagegen zu stemmen. Das lag nicht zuletzt daran, dass im wilhelminischen Obrigkeitsstaat die politische Streitkultur ungleich schwcher entwickelt war als in den demokratischen Nationen; hier hatten nur Auenseiter wie das Satireblatt Kladderadatsch den tzenden Tonfall kultiviert, der in Frankreich und England seit langem gang und gbe war. Deshalb blieb die deutsche Propaganda eher autoritr und betulich, vermischte sich stndig mit Zensur und forderte quasi Ruhe und Ordnung auch vom Gegner ein. Deutschland hatte alle Mhe, schon im eigenen Land die Behauptung aufrechtzuerhalten, man kmpfe einen gerechten, ja heiligen Krieg der Selbstverteidigung. Den Soldaten sollte dies mit dem Gedicht Wacht an der Somme des Kriegsdichters Ernst von Wolzogen eingeblut werden: Die Grauen sie hocken und schmiegen sich tief / Im Scho der kreienden Erde / Wie Kindlein, eh sie die Stunde rief / Zum schmerzvoll erlsenden Werde! / Und lacht der Tag / Mit Amselschlag / Und schweigt das teuische Toben / Der Graben lebt, / Es steigt und hebt / Und schaufelt sich keuchend nach oben / Und liegt und lugt aus zerrissenem Nest / Die Wacht an der Somme steht bombenfest. Exemplarisch deutlich wird die Argumentationsnot der Deutschen in dem Aufruf an die Kulturwelt!, einem von 93 renommierten deutschen Wissenschaftlern unterzeichneten Manifest an die zivilisierte Welt. Kein anderes Produkt deutscher Propaganda hat international mehr Aufsehen erregt als dieses Manifest. nerische westliche Zivilisation stellte, so bestckte sie auch auf diese Weise das Arsenal der alliierten Propaganda. Sowohl Briten als auch Franzosen, spter auch die Amerikaner brachten ganze Sprchesammlungen deutscher Geistesgren heraus. Mit Vorliebe wurde die Trias Fichte/Treitschke/Nietzsche mit ihren uerungen ber germanische bermenschen und deutsche Sendung in der Welt zitiert. Dazu noch besonders gern der General a. D. und Militrschriftsteller Friedrich von Bernhardi. Dessen ultramilitaristisches und alldeutsches Buch von 1912 ber den nchsten Krieg forderte fr die Deutschen das Recht zum Kriege ein.

Deutsche Kriegspropaganda: Verhhnung jeder Wahrhaftigkeit

Heute ist bekannt, dass viele der Unterzeichner den vom Schriftsteller Ludwig Fulda ersonnenen Aufruf nicht einmal genau gelesen, sondern blanko unterschrieben hatten. Das Ausland empfand die unverblmte Verteidigung des deutschen Militarismus und das Abstreiten evidenter Tatsachen als Verhhnung jeder Wahrhaftigkeit. Franzsische, englische, auch amerikanische Universitten erkannten den Wissenschaftlern, die den Aufruf unterzeichnet hatten, Ehrendoktorwrden oder Honorarprofessuren ab. Wenn die deutsche Propaganda sich linkisch auf die deutsche Kultur berief und trotzig die Ideen von 1914 (Gemeinschaftssinn, Ehrlichkeit, Opferbereitschaft) gegen die angeblich dekadente und lg-

Die deutsche Propaganda diente mehr und mehr der Stabilisierung der brckelnden inneren Front.
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Zwei Ereignisse verstrkten 1915 das Bild deutscher Barbarei: die standrechtliche Erschieung der englischen Krankenschwester Edith Cavell und die Versenkung des britischen Luxusdampfers Lusitania durch ein deutsches U-Boot am 7. Mai 1915. Die deutsche Marinefhrung war berzeugt, dass die Lusitania, bei deren Untergang etwa 1200 Personen ums Leben kamen, Waffen und Munition transportierte und die Versenkung daher rechtens war. Fr die Toten fand sie kein Wort des Bedauerns. Ein Privatmann lie sogar eine Medaille prgen, mit der die Torpedierung gefeiert wurde. Die Lusitania-Versenkung gilt dank britischer Propaganda die deutsche Medaille wurde in zigtausend Exemplaren nachgeprgt bis heute als abschreckendes Beispiel deutscher Kriegfhrung. Inzwischen konnte aber nachgewiesen werden, dass der Passagierdampfer tatschlich militrische Konterbande mitfhrte.

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hnliche Wirkung wie die Versenkung der Lusitania hatte die Hinrichtung Cavells am 12. Oktober 1915 in Brssel. Ihr wurde vorgeworfen, sie habe verwundeten Soldaten der Alliierten die Flucht aus dem von ihr geleiteten deutschen Militrhospital ermglicht. Dass Edith Cavell auch deutsche Verwundete liebevoll betreut und nur aus menschlichen Erwgungen gehandelt hatte, spielte keine Rolle. Die deutschen Militrs wollten ein Exempel statuieren die Folge war ein weiterer Riesenerfolg der alliierten Propaganda. In dem Mae, wie sich der Krieg einfra, wie er im Felde stecken blieb (Ernst Jnger), vernderte sich auch die Propaganda. Die Geistlichen redeten jetzt kaum noch vom Kreuzzug gegen das

Im Jahr 1917, als Flugzeuge und Panzer das Schlachtfeld zu beherrschen begannen, schlug sich der Maschinenkrieg auch in moderneren Propagandatechniken nieder. Neu hinzu kamen nun Filmpropaganda sowie Flugzettel, die massenweise ber den feindlichen Linien abgeworfen wurden. Die deutsche Filmpropaganda hatte in erster Linie den Zweck, die Durchhaltekraft der Bevlkerung zu strken. Im Unterschied zu den in Soldatenkinos vorgefhrten Spiel- und Unterhaltungsfilmen sollten Streifen wie Mit dem Kronprinzen bei der Armee von Verdun oder Bei unseren Helden an der Somme der Heimat die mental weit entfernte Front wieder nher bringen.

Propaganda-Aufnahmen (1917): Hinter der Front simuliert

Bse, eher vom Kreuzweg der Leiden, den die Soldaten und immer strker auch die Zivilbevlkerung zu ertragen hatten. Die Propaganda diente mehr und mehr der Stabilisierung der brckelnden inneren Front. Wichtig war besonders, die berlasteten Frauen und Mtter bei Laune zu halten. Im so genannten Steckrbenwinter 1916/17, als die Masse der Bevlkerung in Deutschland die Auswirkungen der umfassenden englischen See- und Kstenblockade zu spren bekam, sank die Stimmung in der Heimat auf den Tiefpunkt. Aber den deutschen Propagandisten fiel nicht viel dagegen ein. Man brachte lustige Bilder unter das Volk, man verteilte Kriegs-Kochbcher, in denen Varianten der Rbenzubereitung zum kulinarischen Genuss verklrt wurden; man propagierte lauthals eine neue KauTechnik, um den Essensvorgang zu verlngern und die Nahrungsaufnahme zu verbessern.

Die Filmszenen waren allerdings in keiner Weise realistisch. Denn erstens war die Kameratechnik nicht so perfekt, dass es mglich gewesen wre, direkt aus dem Kampfgeschehen zu berichten; und zweitens hatten die deutschen Propagandabehrden kein Interesse, die Bevlkerung mit der Wirklichkeit des Stellungskriegs zu konfrontieren. Kampfszenen wurden entweder im Studio gedreht oder hinter der Front simuliert. Tod und Verstmmelung waren hier ebenso wenig zu sehen wie die Schlammwsten und tropfnassen Soldaten-Unterstnde. Franzsische Frontlme mussten bei den Aufnahmen von Kampfszenen mit denselben technischen Schwierigkeiten fertig werden. Sie zeigten gleichwohl ungeschminkt die Schrecken des Kriegs und machten vor zerfetzten Krpern nicht Halt. Der meistverbreitete soldatische Erfahrungsbericht, Maurice Genevoix Roman Sous Verdun, erschien 1917 in unzensierter Form, obwohl nichts, aber auch
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gar nichts an Grauen ausgelassen war. Die Franzosen waren berzeugt, dass eine derartige Drastik in der Kriegsdarstellung die Entschlossenheit strken wrde, den Deutschen bis zuletzt zu widerstehen. Auch hier wirkte also die Dialektik von Angriff und Verteidigung, der sich die Deutschen bis zum Kriegsende nicht entziehen konnten. Deutschland litt Hunger, aber die Franzosen litten unter den Deutschen, das war der ganze Unterschied und das Dilemma deutscher Propaganda. Gegen Ende des Kriegs konzentrierten sich die Alliierten vor allem auf das Ziel, die Moral der deutschen Soldaten durch die Versprechungen einer demokratischen Zukunft ins Wanken zu bringen. In der Flugblattpropaganda verfolgten sie den Kurs, den einer der Macher der alliierten Propaganda, der berhmte Schriftsteller H. G. Wells, folgendermaen vorgezeichnet hatte: Es sollte deutlich gemacht werden, dass nichts zwischen den feindlichen Vlkern und einem Dauerfrieden steht, auer den ruberischen Plnen ihrer herrschenden Dynastien und militrischen und wirtschaftlichen Kasten; dass es nicht Absicht der Alliierten ist, irgendein Volk zu vernichten, sondern die Freiheit aller auf der Grundlage des Rechts auf Selbstbestimmung zu sichern. Flugbltter dieses Inhalts wurden ber den deutschen Linien und ber Deutschland selbst abgeworfen. Allein im Juni und Juli 1918 waren es nach ofziellen Angaben mehr als 2,8 Millionen. Hindenburg und Ludendorff haben nach dem Krieg immer wieder die Erfolge dieser Zersetzungspropaganda bei den deutschen Soldaten beklagt, womit sie vertuschen wollten, dass es vor allem die berbeanspruchung durch eine verantwortungslose Siegfriedens-Strategie war, die den deutschen Armeen auf Dauer den Kampfesmut nahm. Hindenburg und Ludendorff selbst hatten als Oberkommandierende ebenso phantasielos wie vergebens versucht, durch die Einrichtung eines staatsbrgerlichen Unterrichts fr die Soldaten und durch massierte Film- und Bildpropaganda seitens des fr diesen Zweck im Januar 1917 gebildeten Bild- und FilmAmts Bufa die Moral von Heer und Heimat zu strken. Selbst der militrfromme Adolf Hitler hat sich spter ber diesen grotesken Mangel an Psychologie des Kriegfhrens echaufert. In Mein Kampf hat er das Versagen der deutschen Propaganda als Hauptgrund fr die Niederlage von 1918 bezeichnet und versprochen, alles daranzusetzen, dass sich so etwas nicht wiederhole. Die feindliche Propaganda im Weltkrieg sei genial gewesen, und er selbst habe aus ihr unendlich gelernt.
Gerd Krumeich lehrt Neuere Geschichte an der Universitt Dsseldorf.

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Gebrochen an Leib und Seele

Zum ersten Mal in der Kriegsgeschichte stand 1914 ein durchorganisiertes Sanittswesen zur Versorgung der Verwundeten bereit. Nicht zuletzt deshalb kehrte ein Heer von Blinden, Amputierten und Verstmmelten in die Heimat zurck.
ugust 1914, kurz hinter der franzsischen Grenze. Als seine jungen Soldaten beim Vormarsch im Dreck stecken blieben, sich im gegnerischen Trommelfeuer keinen Meter mehr weitertrauten, sprang Bataillonskommandeur Hans Behr an die Spitze der Truppe, feuerte seine Leute an. Mit gezogenem Sbel strmte der Major den franzsischen Linien entgegen bis ihn eine explodierende Artilleriegranate stoppte. Ein Schrapnell zerfetzte seine Augen, riss ihm die Nase weg, zertrmmerte seinen Oberkiefer. Ich wurde zu Boden geschleudert, um mich war pltzlich Nacht, erinnerte er sich spter, das Blut lief mir stndig in den Hals. Ich glaubte nicht, dass ich mit dem Leben davonkommen wrde. Und tatschlich: In keinem frheren Krieg htte der Berufsofzier eine derart schwere Verletzung mehr als einige Stunden berstanden, er wre noch auf Operation in franzsischem Lazarett: Apokalyptische Horrorvisionen dem Schlachtfeld verblutet. Doch erstmals seit der Erndung des zialkliniken in Aachen und schlielich in an apokalyptische Horrorvisionen erinSchiepulvers gab es im Ersten Weltkrieg Berlin. nerten. Unzhlige Operationen folgten, die teils ein funktionierendes, durchorganisiertes Dazu kehrten Hunderttausende als so Sanittswesen. Schon kurz hinter der Front gelangen, teils missglckten, die Verlet- genannte Kriegskrppel von der Front ins warteten Militrrzte, freiwillige Kran- zungen jedoch nie wirklich korrigieren Deutsche Reich zurck: Soldaten ohne kenpeger und als Sanitter ausgebildete konnten. Zum Trost befrderte die Ar- Arme und ohne Beine, die sich auf Stmpmeefhrung den Schwerverwundeten zum fen oder mit Krcken vorwrts schleppten Soldaten auf die Opfer der Kmpfe. Lngst nicht selbstverstndlich. Noch Oberstleutnant und schmckte ihn mit dem oder bewegungsunfhig auf die Hilfe Dritbis ins 18. Jahrhundert hinein war es durch- Eisernen Kreuz erster Klasse. ter angewiesen waren. Und immerhin: Der Kriegsversehrte aus blich, schwer verletzte Soldaten, die Bei den Kriegsgegnern in England und sich nicht selbst helfen konnten, einfach wurde fast 80 Jahre alt blind, ohne Nase, Frankreich war es kaum anders: Der Erste mit mhselig zusammengeicktem Kiefer. Weltkrieg hinterlie ein Heer von Blinauf dem Schlachtfeld liegen zu lassen. Das war 1914 anders. Mutige Kranken- Noch im Krieg heiratete er eine Kranken- den, Amputierten, von an Seele und Krpeger schleppten Major Behr, der kurz schwester, wurde Vater von zwei Kindern. per Zerschmetterten wie kein Krieg zuvor. nach seiner Verwundung das Bewusstsein Seine Verstmmelungen verbarg der Allein in Deutschland, wo 2 Millionen verlor, noch whrend des Kampfgetm- Spross einer alten preuischen Ofziers- Tote zu beklagen waren, erinnerten hinmels unter Lebensgefahr aus der vorders- familie notdrftig hinter einer riesigen gr- terher ber 2,7 Millionen Kriegsopfer an ten Linie. Auf einem Verbandsplatz wur- nen Brille. Sein Sohn, inzwischen auch die Schrecken des Waffengangs. Vor alden die schlimmsten Blutungen in seinem schon Mitte achtzig, erinnert sich an den lem in Grostdten wie Berlin beherrschten schon whrend des Kriegs, doch erst zerstrten Gesicht gestillt, im Feldlaza- Vater als den Mann ohne Gesicht. Solche Mnner gab es zu Tausenden im recht danach, die Elendsgestalten der Verrett dahinter desinzierten Mediziner die frchterlichen Wunden, legten erste Ersten Weltkrieg: Mnner, denen die Nase sehrten das Straenbild. Das hatte der Generalstab der kaiserliVerbnde an. Gepflegt und therapiert oder ein Ohr fehlten, Mnner, denen wurde der Offizier zunchst in einem die Stirn weggeschossen war oder das Kinn chen Wehrmacht nicht im Sinn, als er neKriegslazarett in Charleroi, spter in Spe- abgesprengt, Mnner, deren Gesichter ben der Aufrstung zu Wasser und zu

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STEPHANE PASSET

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Lande nach der Jahrhundertwende einen umfangreichen Ausbau des Sanittswesens anordnete. Zu Beginn des Kriegs standen allein auf deutscher Seite 24 000 rzte bereit, darunter auch Studenten ab dem 7. Semester, die so genannten Feldunterrzte. Unter den mobilisierten Reservisten waren viele Chirurgen mit Operationserfahrung aus langjhriger Praxis in Krankenhusern. Die Mediziner versorgten die Verwundeten in fast 400 Feldlazaretten, gegen Kriegsende waren sogar fast 600 solcher mobilen Sanittsstationen im Einsatz. Von den 200 000 Krankenschwestern, die unter Lebensgefahr die Verletzten versorgten, hatten sich viele freiwillig gemeldet. Das Ziel war klar: Verwundete sollten so schnell wie mglich zurck an die Front. Auch eine schwere Verletzung sollte nicht, wie frher, gleichbedeutend sein

ten Wunden. 85 Prozent aller Schussverletzungen des Ersten Weltkriegs stammten von solchen Geschossen mit verheerendem Resultat: Das Gewebe wurde weit strker zerfetzt als durch herkmmliche Munition, die Wunden meist noch mit Dreck vom Schlachtfeld inziert. Folge: Whrend bei den Kriegen im 19. Jahrhundert trotz medizinischer Unterversorgung nur jeder vierte Soldat an seinen Verwundungen starb, traf es im Ersten Weltkrieg jeden dritten. Ohne die Errungenschaften der modernen Medizin wren die Verluste noch viel schlimmer ausgefallen. Erstmals wurden Wundinfektionen mit Medikamenten wie Tetanus-Antitoxin bekmpft, zudem achteten die rzte vor allem bei der Erstversorgung mehr auf Hygiene als je zuvor. Erstmals verfgbare Impfstoffe bewirkten, dass nicht, wie in frheren Kriegen,

fngliche Kriegsbegeisterung der Zivilbevlkerung in Entsetzen. Vielen grauste es angesichts der bebenden Jammergestalten weit mehr als bei der Konfrontation mit Blinden oder Amputierten, spiegelten die unkontrollierten Zuckungen dieser Soldaten doch auf bestrzende Weise das unsagbare Grauen auf den Schlachtfeldern und in den Schtzengrben wider. Rund 200000 solcher Kriegsneurotiker bevlkerten whrend des Kriegs die deutschen Lazarette und Sanatorien eine Herausforderung und ein riesiges rgernis fr die Militrmediziner. Denn zumindest organisch, daran gab es kaum einen Zweifel, schienen die Mnner kerngesund. Und whrend anfangs noch Wasserkuren verordnet und Dienstbefreiungen gewhrt wurden, reagierten die rzte mit zunehmender Kriegsdauer immer rigider. Die Nervenkranken galten jetzt als Drckeber-

MUSE ALBERT-KAHN/DPARTEMENT DES HAUTS-DE-SEINE

Kriegsverletzungen, Schwerstverwundete: Entsetzen in der Heimat

mit dem Verlust des Soldaten und mithin seiner Kampfkraft. Noch beim siegreichen Feldzug gegen Frankreich 1870/71 waren 90 Prozent aller preuischen Soldaten, die eine Schussverletzung mit Knochenbruch erlitten hatten, einen so genannten Schussbruch, kurz darauf elend gestorben ein Aderlass, der sich keinesfalls wiederholen sollte. Allerdings hatten selbst grte Pessimisten nicht mit dem Blutzoll gerechnet, die der neue, moderne Krieg schon in den ersten Monaten forderte: Der forcierte Einsatz und die enorme Durchschlagskraft der Artillerie fhrten zu Verlusten in bis dahin unvorstellbarem Ausma. Im Gegensatz zu frheren Kriegen, bei denen die meisten Soldaten von Gewehrkugeln getroffen wurden, rissen jetzt zerberstende Artilleriegranaten die schlimms-

Seuchen wie Typhus oder Pocken Tausende Soldaten wegrafften, bevor sie einen Schuss abgegeben hatten. Verbesserte Operationsmethoden gestatteten zudem komplizierte Amputationen. Die wiederum waren nur Dank der Entwicklung der Narkosetechnik mglich. Vllig unvorbereitet traf Mediziner und Militrfhrung gleich zu Kriegsbeginn ein Phnomen, das es frher so nicht gegeben hatte: Die gewaltigen Detonationen, das Inferno eines teilweise 24-stndigen Trommelfeuers, zerrtteten die Psyche Tausender Soldaten bis zum Kollaps. Manche Mnner schrien Tag und Nacht, wlzten sich in Krmpfen, andere konnten nicht mehr aufhren zu zittern. Der Anblick der Schttler, die anfangs vereinzelt, spter huger in der Heimat auftauchten, wandelte vielerorts die an-

Ohne die Errungenschaften der modernen Medizin wren die Verluste noch viel schlimmer ausgefallen.
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ger und Feiglinge. Manche rzte traktierten die beargwhnten Patienten mit Elektroschocks, nahmen dabei auch Todesflle in Kauf. Andere versuchten es mit Hungerkuren, lieen die Soldaten zudem in vlliger Isolation schmachten, unterbrochen nur von Zwangs- oder Gewaltexerzieren. Ziel war es, die Kranken frmlich zur Gesundung zu zwingen. Wenn sie nur energisch genug wollten, so die Theorie, knnten sie durchaus aufhren zu zittern. Die Therapie geriet so zu einem Kampf zwischen Arzt und Patient. Der Verdacht, Simulanten suchten sich ins Lazarett zu retten, war jedoch nicht in jedem Fall unbegrndet. Tausende kamen allein auf deutscher Seite vor ein Kriegsgericht, weil sie sich mit Tricks dem Heldentod zu entziehen suchten. Aller Kriegspropaganda zum Trotz, in der das Sterben frs Vaterland nach klassischem Vorbild als besonders s idealisiert wurde (Dulce et decorum est pro patria mori), wollten viele Landser einfach nur berleben. Die Skala reichte von der

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Selbstverstmmelung bis zur Befehlsverweigerung. Einige Leute fand ich beim Vorspringen des Bataillonsstabes ganz ruhig im hohen Rbenkraut liegen, als ob sie verwundet oder tot seien, schrieb der spter so schwer im Gesicht verletzte Major Behr in seinem letzten Gefechtsbericht. Ich brachte sie energisch nach vorne und lie auch die Gefechtsordonanzen auf solche Drckeberger Jagd machen. Um dem Inferno zu entkommen, fgten sich kriegsmde Soldaten schwerste Verletzungen zu, hug mit dem eigenen Gewehr: Sie jagten sich Kugeln in einen Fu oder eine Hand, einzelne schossen sich die Finger ab. Im kalten Reha-bungen fr Amputierte: Makabres Panoptikum Russland entledigten sich manche ihrer Stiefel, um mit erfrorenen mend in Erklrungsnot. Das Gercht, beFen nach Hause geschickt zu werden. sonders bel entstellte Opfer wrden in so Feldrzte meldeten Rekruten, die Su- genannten Schweigelazaretten versteckt, re geschluckt hatten, die sich Petroleum lie sich jedoch nicht verizieren. Allerunter die Haut gespritzt oder sich mit t- dings mieden viele Soldaten mit schwezenden Tinkturen eingerieben hatten al- ren Gesichtsverletzungen freiwillig die les, um nicht weiterkmpfen zu mssen. menschliche Gesellschaft. Sie verkrochen Und fast 3000 deutsche Soldaten, die den sich aus Scham fr den Rest ihres Lebens Kriegsalltag nicht mehr aushielten, begin- hinter Klinikmauern. gen Selbstmord. Eine der Ursachen: Die GesichtschirurMehr als den Tod frchteten viele Front- gie steckte noch in den Anfngen. Zwar kmpfer, hnlich schrecklich verstmmelt versuchten rzte, zertrmmerte Kiefer zu werden wie Bataillonskommandeur mit Knochenteilen aus dem Unterarm der Behr oder auf besonders elende Weise zu Opfer und Metallschienen zu richten, wegGrunde zu gehen. Panik in den Schtzen- geschossene Nasen mit Hilfe von Rippengrben lste vor allem der Schreckensruf stcken und Elfenbeinpfropfen aufzubauGasalarm aus. Die Furcht, in giftigen en. Doch selten gelangen berzeugende Schwaden Phosgen oder Senfgas zu er- Korrekturen. Antibiotika gab es noch sticken oder sich mit platzender Lunge zu nicht, vieles missglckte. Mal wurden die Tode zu husten, peinigte die Soldaten aller Transplantate abgestoen, dann wieder Kriegsparteien mehr als die Angst vor fhrten Entzndungen zum Scheitern. Bomben oder Maschinengewehrfeuer. Auch Major Hans Behr, der Mann ohne Die deutsche Wehrmacht hatte im April Gesicht, erfuhr diese Grenzen der Heil1915 im andrischen Langemark bei Ypern kunst. Das Stck Schienbeinknochen, das mit dem Gaskrieg begonnen, Briten und ihm ein Chirurg als Nasenbeinersatz einFranzosen zogen nach. Im tdlichen Dunst setzte, vereiterte, musste wieder entfernt von rund 113000 Tonnen Kampfgas starben werden. Die Operation war unangenehm 91 000 Soldaten, rund 1,3 Millionen wur- und schmerzhaft, erinnerte sich der den vergiftet. Die berlebenden trugen Schwerverwundete noch Jahre spter in Abszesse und innere Vertzungen davon preuischem Unterstatement. oder erblindeten ganz oder nur vorberUm schlimmste Verstmmelungen zu kagehend wie der Obergefreite und sptere schieren, experimentierten rzte auch mit Fhrer Adolf Hitler (die Augen waren in Gesichtsmasken aus Gummi, Wachs, Zelglhende Kohlen verwandelt). luloid oder Gelatine. Bei fehlender Nase Weil der traurige Zug von Kriegsheim- wurde so ein Ersatzteil an den Rndern kehrern mit Blindenbinden und Krcken der Nasenhhle eingehngt, bei einem fehso wenig mit dem ofziell propagierten lenden Ohr am Brillengestell befestigt. Bild siegreicher Kriegshelden bereinFr Armamputierte schufen Spezialisstimmte, geriet die Militrfhrung zuneh- ten gar ein makabres Panoptikum von Ersatzgliedern: Kunstarme, an deren Ende sthlerne Zangen, Haken oder Messer, manchmal sogar Bgeleisenhalter, befestigt waren. 1916, mitten im Krieg, gelang dem Chirurgen Ferdinand Sauerbruch, damals Oberstabsarzt, eine medizinische Sensation: Er entwickelte eine Unterarmprothese, den so genannten Sauerbruch-Arm. Das Bahnbrechende daran: Die nach einer Amputation im Stumpf verbliebenen Muskeln und Sehnen wurden genutzt, um eine knstliche Hand zu bewegen. Solche Apparaturen waren jedoch selten. Viele Invaliden vegetierten in bitterster Armut. Beinamputierte rutschten auf Brettern oder humpelten auf primitiven Holzbeinen ber die Strae, zerlumpte Blinde tasteten sich an Huserwnden vorwrts. Eine Ursache war die Ungleichbehandlung von Offizieren und Mannschaften. Die Hhe der Pensionen und Invalidenrenten richtete sich zunchst ausschlielich nach dem Dienstgrad. Die bevorzugten Offiziere verfgten zudem oft noch ber Kontakte zu Adel und Brgertum. Der schwer verletzte und verstmmelte Major Behr etwa wurde jahrelang in privaten Berliner Sanatorien gepegt von adligen Familien finanziert. Einmal besuchte ihn sogar die Kaiserin. Viele einfache Soldaten dagegen verloren neben ihrer Gesundheit auch die Existenz. Sie schlugen sich nach dem Krieg in Versehrtenberufen wie Brstenbinder oder Schnrsenkelverkufer durch, viele endeten auch als Bettler in der Gosse. Erst in der Weimarer Republik wurde das so genannte Krppelfrsorgegesetz verabschiedet, das keinen Unterschied mehr zwischen den Dienstgraden machte. Doch die Renten aus diesem Gesetz reichte oft nicht zum berleben. Dem neuen Staat, krisengeschttelt und klamm, kamen die Ansprche der Kriegsopfer ungelegen. Immer wieder versuchten die Versorgungsmter, Antragsteller abzuwimmeln. Wie schon im Krieg wurden Nervenkranke, die noch Jahre nach dem Inferno zitterten oder an Krampfanfllen litten, als Simulanten eingestuft. Wenig Mitleid zeigten die Gutachter auch gegenber einem Bahnarbeiter, dem ein Granatsplitter eine Wange zerfetzt und einen Teil der Nase weggerissen hatte, der sich deshalb nicht mehr aus dem Haus wagte. Dem Mann wurde eine Invalidenrente mit der Begrndung versagt, die Narben wrden keine schwere Beeintrchtigung der krperlichen Unversehrtheit darstellen. Bruno Schrep
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Fast 3000 deutsche Soldaten, die den Kriegsalltag nicht mehr aushielten, begingen Selbstmord.
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Charles Kuentz aus Colmar ist der einzige berlebende Frontkmpfer der deutschen Armee.

n den Ersten Weltkrieg zog er in deutscher Uniform. Denn er war Elssser. In den Zweiten Weltkrieg zog er in franzsischer Uniform. Denn er war Elssser. Sein Sohn Franois wurde fr den Krieg 1944 in eine SS-Uniform gesteckt. Heute liegt der Sohn auf einem franzsischen Gefallenenfriedhof, Mort pour la France. Denn auch er war Elssser. Es ist ein wenig kompliziert, sagt Charles Kuentz, als msste er sich dafr entschuldigen. Vor ihm auf dem Wohnzimmertisch liegen eine preuische Kriegskarte und ein Militrpass. Es sind Museumsstcke. Kuentz hat sie noch in seinem Tornister getragen. Im Februar wurde Charles Kuentz 107 Jahre alt. Er ist einer der 36 berlebenden Frontsoldaten in Frankreich. Er ist der einzige von ihnen, der an beiden Fronten des Weltkriegs, Ost und West, gekmpft hat. Und vermutlich ist er der letzte berlebende von 13,2 Millionen Soldaten, die in deutscher Uniform gekmpft haben. Erzhl, Papa!, sagt seine Tochter. Die Klte in Russland, die Nsse, der Schlamm in den Unterstnden, sagt Charles Kuentz.

Kuentz ist ein hellwacher Greis mit seidiger Haut, der seine Einkommenserklrung selbst macht, Kartoffeln schlt und die Zeitung liest. Er braucht keinen Peger. Im Mai wird er nach Berlin kommen, auf Einladung des Deutschen Historischen Museums. Er wird durch eine Geschichtsausstellung gehen, und die Leute werden ihn bestaunen wie jemanden, den eine Zeitmaschine ausgeworfen hat. Er hat die Augen weit aufgerissen, die Brauen nach oben gezogen wie ein Junge, der sein erstes Autorennen sieht. Es ist der gleiche neugierige Blick wie auf dem Foto vor ihm auf dem Kchentisch, aufgenommen 1916 in Jterbog, wo Charles Kuentz aus Colmar fr den Tod gedrillt wurde. Das Bild zeigt ein als Soldat verkleidetes Kind, in zu groen Stiefeln und mit Jungenbrtchen auf der Oberlippe. Nein, sagt er, er trume nicht mehr vom Krieg. Zweieinhalb Jahre lang war der Tod stets da. Kuentz berlebte die minus 40 Grad in den russischen Grben, die Smpfe und den Typhus. Er berlebte die zweite Marneschlacht, die Somme und das Gas von Ypern. Einmal wurde hinter ihm sein Freund weggeschossen. Er selbst lebte weiter. Die Luft war voller Eisen und Erde.

Es stank nach den Kadavern, die von den Granaten immer wieder ein- und ausgegraben wurden. Da war das Pfeifen der heraniegenden Granaten, das Grollen, trommelfellzerfetzendes Krachen, die malose Gewalt der Explosionswellen. Kuentz stand neben seinem Geschtz und lebte weiter. Keine Verwundung, kein Splitter, nichts. Der Tod immer gegenwrtig. Er muss sich so an Charles Kuentz gewhnt haben, dass er schlielich verga, ihn mitzunehmen. 1995 hat die franzsische Republik alle noch lebenden Frontkmpfer mit der Ehrenlegion ausgezeichnet. Charles Kuentz hat sie nicht bekommen. Denn er ist Elssser. Ich habe fast nie vom Krieg erzhlt, als ich nach Hause kam, sagt Kuentz. Die Fragen hat er sich aufschreiben lassen und am Abend zuvor die Antworten notiert, in gleichmiger und ruhiger Schrift. Es ist erst jetzt, seitdem ich hundert Jahre alt bin und man mich immer mehr ber den Krieg befragt, dass ich versuche, mich an gewisse Ereignisse zu erinnern. Er liest auf Deutsch, erklrt auf Franzsisch. Seine Stimme etwas zu laut, wie bei allen, deren Gehr nachlsst. Beim Lesen schaut er sein Gegenber immer wieder an, als wolle er sicher sein, dass kein Wort verloren geht. Als Kuentz am 18. Februar 1897 geboren wurde, roch seine Welt nach Petroleumlampen. Strom gab es nicht. Ein Kind namens Adolf Hitler lernte gerade Lesen. Kuentz Vater war bei der Eisenbahn: Er ist 1864 als Franzose geboren worden und musste in seinem Leben fnfmal die Nationalitt wechseln. 1871 wurde Elsass-Lothringen deutsch, 1918 wieder franzsisch, 1940 von Deutschland besetzt
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Straburger Mnster (1918)

Mal deutsch, mal franzsisch

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ANTONIO PISACRETA / ROPI

Der letzte Mann

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und 1944 endgltig Teil der Rpublique ums waren es nur etwa 8000, die sich freiwillig gemeldet hatten. Franaise. Im Juni 1916 bekam auch Charles Das Elsass war von Kultur und Sprache gewiss deutsch vom Nationalgefhl je- Kuentz seine Einberufung. Ich war nicht doch franzsisch. Die Marseillaise war in in patriotischer Stimmung. Meine SituaStraburg geschrieben und zum ersten tion als Elssser war spezial, liest er vor. Mal gesungen worden. Napoleons beste Er musste den Krieg als Bruderkrieg empGenerle waren Elssser, in der Grande nden. Er hatte einen zwei Jahre lteren Arme waren berproportional Elssser Cousin gleichen Namens in Lyon, auf der anderen Seite. Dem anderen Charles unter den Ofzieren. Nach der Annexion Elsass-Lothringens Kuentz gelang es dann, sich vom franz1871 begann hnliches wie 120 Jahre sp- sischen Heer zurckstellen zu lassen, um ter in der Ex-DDR. Das alte Reich schick- sein Archologiestudium fortzusetzen. Er te Beamte, Lehrer und Ingenieure ins Anschlussgebiet und versuchte mit sehr viel Geld, im Reichsland blhende Landschaften zu errichten. Es wurde der Straburger Bahnhof gebaut, die Justizgebude rund um den Kaiserplatz. Das Elsass gehrte unmittelbar dem Reich. Der Kaiser bte die Staatsgewalt aus, und die aufgestellten Truppen hieen Kaiserliche. So auch die Kaiserliche Garde, deren letzter Angehriger, der Artillerist Charles Kuentz, an seinem Wohnzimmertisch sitzt, in einem anderen Jahrtausend. Als der Krieg begonnen wurde, war Kuentz Gymnasiast in Metz. An Kriegsbegeisterung kann er sich nicht erinnern. Manche Elsass-Lothringer mochten sich die Befreiung durch Frankreich erhoffen. Die meisten verhielten sich loyal, in der Annahme, dass Deutschland den Krieg rasch und sieg- Schlachtfeld an der Ostfront: Es war so furchtbar kalt reich beenden wrde. Und alle frchteten sich. Das Land westlich des wrde spter an der Ausgrabung TutRheins hatte genug Kriege miterleben ench-Amuns teilnehmen. In der Kaserne von Jterbog wurde mssen, um zu wissen, dass die nchsten Kuentz ausgebildet. Er war der einzige Monate entsetzlich sein wrden. ber ganz Elsass-Lothringen wurde Elssser der Kompanie. Die Franzosender verschrfte Kriegszustand verhngt. kppe galten als potenzielle Spione, HeiEs gab Umsiedelungen, Kriegsgerichte, maturlaub wurde ihnen verweigert. Es Schutzhaft, Requirierungen und einge- hatte zu Kriegsbeginn Desertion gegeben. schmolzene Kirchenglocken. Die zarten Das Artillerie-Regiment 99, in dem viele Gefhle fr den Kaiser hielten dem Elssser dienten, bekam den Namen Kriegsalltag nicht lange stand. Das Elsass Schnupftuchregiment, nachdem Mannwar das einzige Gebiet des Reichs, auf schaften gleich am ersten Tag weie Tadessen Boden whrend des gesamten schentcher an ihre Gewehre geknpft Kriegs gekmpft wurde. Das Massen- und die Seiten gewechselt hatten. Immer wieder wurde in deutschen sterben begann im Elsass, lange vor Verdun. Am Lingekopf und am Hartmanns- Zeitungen von Verratsversuchen, von weilerkopf starben Zehntausende Sol- Giftanschlgen und Heckenschssen der Wackes gemunkelt. Am 15. Mrz 1915 daten. Von der Mobilmachung am 1. August gab es einen ersten Geheimbefehl des 1914 waren 220 000 Elssser und Lothrin- preuischen Kriegsministeriums, poliger betroffen, unter ihnen Robert Schu- tisch verdchtige Elsass-Lothringer von man, der sptere Auenminister und der Westfront zu entfernen. So wurde Kuentz im Winter 1916 nach Grndungsvater Europas. Entgegen den Propagandazahlen des Kriegsministeri- Russland transportiert, um gegen den Zaren zu kmpfen. Es war so furchtbar kalt, sagt er. Bis zu minus 40 Grad. Wir konnten die Russen ganz in der Nhe sehen. Manchmal schossen sie herber. Aber meist war es ruhig. Es war zu kalt fr den Krieg. Kuentz ist Katholik. Im Tornister trug er den Rosenkranz seiner verstorbenen Mutter. Er sagt: Ich hatte groes Gottvertrauen. Ich habe viel gebetet, um Kraft zu schpfen. Er erzhlt, wie er sich einmal geweigert habe, zurck an die Front zu gehen, aus Protest gegen das Urlaubs-

verbot. Ich zeigte dem Unterofzier mein Militrheft, in dem der Satz vom Kaiser stand, er kenne nur noch Deutsche, mit gleichen Pichten und Rechten. Kuentz wurde angebrllt und zum Hauptmann geschleppt. Der hrte ihm zu. Kuentz bekam Urlaub. Als er zurckkehrte, waren die meisten seiner Kameraden gefallen. Im Frhling 1917 wurde sein Regiment wieder nach Frankreich verlegt. Bis Kriegsende musste Kuentz an allen greren Schlachten teilnehmen, in der Champagne, in Flandern, an der Marne. In Ypern habe er auf Englnder schieen mssen. Im letzten Kriegsmonat kommt er nach Aachen. Dort ging alles drunter und drber. Es war eine Art Revolution. Die Soldaten rissen sich die Schulterstcke herunter. Als ich das sah, sagte ich mir: Der schreckliche Krieg ist vorbei, und bin nach Hause gegangen. Spter erhielt er aus Berlin eine Mitteilung, wonach er keinen Anspruch auf Entlassungsgeld

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SIPA PRESS

habe, weil er sich nicht ordnungsgem abgemeldet htte. Das Elsass war fr Deutschland verloren. In einem letzten Versuch, die Annexionen von 1871 zu retten, hatte Reichskanzler Max von Baden im Oktober 1918 eine unabhngige Republik Elsass-Lothringen angeboten. Es war zu spt. Die zarten Gefhle fr den Kaiser hatten die harten Jahre unter der faktischen Militrdiktatur nicht berstanden. Die Franzosen wurden als Befreier begrt. Auerdem waren sie die Sieger.

bekam diesmal eine franzsische Uniform bergestreift. Im Drle de guerre, den nahezu kampflosen Monaten zwischen Kriegserklrung an das Deutsche Reich und dem Beginn des Frankreich-Feldzugs, diente er in einer Fernmeldeeinheit. Als er entlassen wurde, war er wieder Deutscher geworden. Das Elsass blieb fr den Rest des Kriegs besetztes Gebiet und gehrte jetzt zum Gau Oberrhein. Ich hatte nur Angst, dass meinem Sohn Franois das Gleiche passieren knnte wie mir, sagt Kuentz. Genau das soll-

Straburger erwarten Siegesparade (Dezember 1918): Franzosen als Befreier begrt

In Straburg bildeten sich Arbeiter- und Soldatenrte und hissten am 13. November die rote Fahne ber der Kathedrale. Das Kaiser-Wilhelm-Denkmal wurde umgestrzt, man sang die Marseillaise und wechselte schlielich die rote gegen die blau-wei-rote Fahne aus. Charles Kuentz sprach gut Franzsisch. Das war sein Glck. Er ging zur Post, wurde Inspektor. ber den Krieg sprach er nicht: Ich wollte von dem Krieg nichts mehr sehen und nichts mehr wissen. Ich wollte den Alptraum vergessen. Er heiratete seine Frau Germaine, sie bekamen vier Kinder und hatten im Sommer 1939 genug Geld angespart, um endlich bauen zu knnen. Wieder kam der Krieg nach Colmar. Wieder ging die Front durch die Familie Kuentz. Charles Kuentz

te geschehen. Vlkerrechtswidrig zieht die Wehrmacht 140 000 Elsass-Lothringer ein. Tausende andere werden aus Mhlhausen und Straburg vertrieben, weil sie im vorangegangenen Krieg auf der franzsischen Seite gekmpft hatten. Die Deutschen haben meinen Sohn eingezogen. Er war ein Malgr-nous. Ein Widerwilliger. So nennen sich die von der Wehrmacht Zwangsrekrutierten Elssser und Lothringer bis heute. Franois Kuentz kam im Februar 1944 noch als 17-Jhriger zur SS-Panzer-Division Das Reich. Als sein Zug nach Knigsberg zur Ausbildung abfuhr, haben sie die Marseillaise gesungen. Daran erinnert sich sein Vater noch. Wieder trugen Elssser unterschiedliche Uniformen. Franois Kuentz kmpfte

Ich wollte von dem Krieg nichts mehr sehen und nichts mehr wissen. Ich wollte den Alptraum vergessen.
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in seiner SS-Division gegen andere Elssser, die im Sdwesten Frankreichs die Brigade Alsace-Lorraine der Rsistance aufgebaut hatten. Dann wurde er nach Norden beordert. In der Normandie waren die Alliierten gelandet. Jahrelang frchtete Charles Kuentz, sein Sohn htte an den Massakern beteiligt sein knnen, die Das Reich in dem kleinen Ort Oradour anrichtete. Da waren Elssser dabei gewesen, das wusste ich. Aber es ist die 3. Kompanie gewesen, nicht die Einheit meines Sohnes. Franois wurde verwundet, mit dem Viehwaggon heim in Richtung Reich gefahren, bekam Wundbrand und starb am 20. August 1944, kurz vor seinem 18. Geburtstag. Er wurde begraben in der Champagne, in der Erde, die im Krieg zuvor von der Artillerie seines Vaters umgepflgt worden war. Man legte ihn in die zweite Reihe des Soldatenfriedhofs von Sillery bei Reims. Auf dem Gefallenendenkmal steht Mort pour la France, gefallen fr Frankreich. Im Elsass wird man keine Grabmler Gefallen fr finden. Auf den Friedhfen steht schlicht: Unseren Toten. 1936, als in Deutschland der nchste Krieg vorbereitet wurde, errichtete in Straburg der Bildhauer Lon Drivier auf dem Place de la Rpublique, ehemals Kaiserplatz, sein Gefallenenmahnmal. Es steht heute noch. Man sieht eine Mutter, die ihre zwei sterbenden Shne in den Armen hlt. Einer kmpfte fr Frankreich, einer fr Deutschland. Der Sohn war tot, die lteste Tochter starb. Charles Kuentz, der Vater, lebte weiter. Jetzt wieder als Franzose. Seine Frau Germaine ist lngst gestorben, seine beiden jngsten Kinder leben mit ihm zu Hause. Es gibt keine Enkel. Charles Kuentz sagt oft: Man ma namme, wie s kmmt. Oder: Tout avec mesure, seinen anderen Lebensspruch. Alles mit Ma. 1960 wird er nach 47 Jahren pensioniert. Er hat sich in der Mitte gehalten und ist auch nach den Kriegen den Einschlgen entkommen. Keine Krankheiten, keine Unflle, kaum Gebrechen. Nur ein Sturz beim Bergwandern im 99. Lebensjahr. Kein Hass, kein Groll, keine Alptrume mehr. Kuentz steht auf, um sich zu verabschieden und kommt noch mit bis zur Tr. Auf Wiedersehen, sagt er. Diese Augen haben jeden einzelnen Tag des vergangenen Jahrhunderts gesehen, und Gott wei, weshalb sie immer noch glnzen. Alexander Smoltczyk
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DIE WESTFRONT

Let op, Levensgevaar

Ein mit 2000 Volt geladener Elektrozaun sollte die 300 Kilometer lange Grenze zwischen dem besetzten Belgien und den Niederlanden sichern.
underten von belgischen Flchtlingen, deutschen Deserteuren und alliierten Spionen hat er den Tod gebracht. Sie verschmorten und verkohlten im Drahtgeflecht. Sobald ein Opfer mit verkrampften Hnden im Gitter hing, lutete ein Signalwerk und rief den deutschen Grenzschutz herbei. Zahlreiche weitere Menschen wurden an diesem

unbekannt; zeitgenssische Quellen sprechen von weit ber 2000 Opfern, darunter auch viele Frauen und Kinder. Doch mehr als 20 000 Belgiern gelang es oftmals unter abenteuerlichen und bizarren Umstnden ,

Opfer am elektrisch geladenen Grenzzaun, Plan fr die Stromversorgung (1915): Im Drahtgeecht verschmort

Zaun von deutschen Militrpatrouillen erschossen. Der elektrisch geladene Grenzzaun, den das DDR-Regime an manchen Abschnitten seiner Staatsgrenze nach Westen einst errichten lie, war keine Erndung des ersten deutschen Arbeiterund-Bauern-Staates. Bereits das Militr des deutschen Kaiserreichs hatte 1915 die ber 300 Kilometer lange Grenze zwischen Belgien und den Niederlanden durch eine tdliche Stromsperre gesichert. Wer diese Sperre berwinden wollte, wurde kurzerhand elektrikutiert, wie das damals hie. Die genaue Zahl der Opfer, die an dem Hindernis ums Leben kamen, ist

den bis zum Kriegsende bestehenden Todeszaun zu berwinden. Die Idee zu einem mit Starkstrom geladenen Zaun entlang der niederlndischen Grenze stammte vermutlich von dem preuischen Hauptmann Schtte, Angehriger eines Nachrichtenbataillons im besetzten Belgien. Schttes Anregung wurde vom deutschen Generalgouvernement in Brssel Generalgouverneur war seit November 1914 Moritz Ferdinand Freiherr von Bissing aufgegriffen. Am 6. Juni 1915 unterrichtete der deutsche Gesandte in Den Haag das niederlndische Auenministerium, die deutschen Militrbehrden wollten einzelne Abschnitte der belgisch-niederlndischen Grenze durch eine
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Absperrung sichern dass die Deutschen vorhatten, die gesamte Grenze hermetisch abzuschlieen, verschwieg der Gesandte. Die Arbeiten am Grenzhochspannungshindernis, wie der Elektrozaun ofziell genannt wurde, begannen im Vierlndereck bei Aachen, wo damals die Grenzen zwischen Deutschland, Belgien, den Niederlanden und dem bis Kriegsbeginn gemeinsam von Preuen und Belgien verwalteten Zwergstaat Neutral-Moresnet verliefen. Die gesamte Strecke von Vaals bei Aachen bis zur Mndung der Schelde (und schlielich weiter bis zur belgischen Kanalkste beim Seebad Knokke) wurde in zunchst sechs (spter sieben) Betriebsabschnitte aufgeteilt. Ent-

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lang der Grenze sollte ein mit Starkstrom Zwar kehrten die meisten der ber geladener Draht gespannt werden so 700 000 in den Niederlanden gestrandeten der Befehl des deutschen Grenzschutz- Belgier in ihre Heimat zurck, nachdem kommandeurs Major Graf von Faber- die militrische Situation sich etwas beruCastell vom 1. Juli 1915. Doch die Arbei- higt hatte, doch befanden sich 1916 immer ten verzgerten sich: Im August 1915 wa- noch 80 000 Flchtlinge in dem nrdlichen ren erst einzelne Abschnitte des Elektro- Nachbarland. Es entwickelte sich ein reger zauns am Netz. Probleme bereitete den Grenzverkehr in beide Richtungen, der deutschen Ingenieuren vor allem der Schmuggel nahm berhand und machte Strom, der mit etwa 2000 Volt eingespeist den deutschen Besatzern immer heftiger werden sollte. Die fr damalige Verhlt- zu schaffen. Zudem nutzten deutsche nisse ungeheure Menge an bentigter berlufer und Deserteure ebenso wie alEnergie wurde schlielich in nahe gelege- liierte Spione und Agenten den Weg ber nen Fabriken oder in Transformatoren- die offene Grenze in die neutralen Niehusern, die man in Abstnden von etwa derlande. zwei Kilometern entlang dem Grenzzaun Die belgische Post, die ein Grenzposterrichtete, mit Hilfe von Petroleumgene- amt in Baerle-Duc unterhielt, versicherte ratoren erzeugt. sich der Hilfe besonderer Grenzkuriere, In den Schalthusern saen auch die um den Briefverkehr von Belgien nach deutschen Grenzsoldaten, die ansonsten Grobritannien und von dort wiederum auf Fahrrdern oder zu Fu auf einem nach Frankreich, aufrechtzuerhalten. Auf etwa drei bis vier Meter breiten Grenzstreifen patrouillierten. Zu ihrem Schutz (und zur Sicherheit der niederlndischen Militrs auf der anderen Seite) hatte man rechts und links des etwa zwei Meter hohen Zauns besondere Warndrhte angebracht. Der Mittelteil des Zauns bestand aus fnf bis zehn miteinander verbundenen Zinkoder Kupferdrhten, in denen der tdliche Strom oss. Entlang der Strecke waren Feldtelefone installiert, auerdem wurden einige Grenzabschnitte nachts durch riesige Scheinwerfer ausgeleuchtet, Sirenen meldeten jede Berhrung. Warum dieser Aufwand fr eine Grenze, die militrisch kaum Bedeutung hatte? Die deutsche Invasion von 1914 und die Nachrichten von Vergeltungen und Repressalien der deutschen Armee gegen die belgische Bevlkerung hatten eine riesige Fluchtbewegung ausgelst. Nach zeitgenssischen Scht- Holzfass als Schlupoch: Mutige Fluchthelfer zungen flohen bis zum Herbst 1914 ber 800 000 Belgier in die Nieder- diese Weise gelangte unzensierte Post aus lande und nach Frankreich. Nach dem dem besetzten Teil Belgiens sogar an die Fall von Antwerpen am 9. Oktober 1914 jenseits der Yser weiter gegen die Deutsetzten sich 30 000 Soldaten ber die schen kmpfenden belgischen Soldaten. niederlndische Grenze ab. Sie wurden All diese Vorgnge beunruhigten das auf Anweisung der Haager Regierung, deutsche Militr und die Behrden des ebenso wie die bereits zuvor gechteten Generalgouvernements in hohem Mae. belgischen Zivilisten, aufgenommen und So entstand die Idee eines elektrischen von den inzwischen vllig berforder- Hochsicherheitszaunes. ten sdniederlndischen Gemeinden in Am 15. Juli 1915 informierte Generalgourasch errichteten Auffanglagern unter- verneur Freiherr von Bissing die belgische gebracht. Bevlkerung ber die Sperrung der Grenze,

die knftig nur noch mit einem besonderen Passierschein berquert werden konnte. Bereits whrend der Versuchsphasen an Teilabschnitten des Elektrozauns kam es zu zahlreichen tdlichen Unfllen. Nicht selten starben die Menschen, weil sie keine Ahnung von den tdlichen Wirkungen des Stroms hatten. Manche Gemeinden entlang der Grenze wurden erst in den dreiiger Jahren an das belgische Stromnetz angeschlossen. Trotz der zahlreichen Warntafeln (Let op, Levensgevaar) versuchten viele Menschen, den tdlichen Zaun zu berwinden. Einige schnallten sich nicht leitende Porzellanteller unter Hnde, Knie und Fe, benutzten Holzfsser und entwickelten ausklappbare Gestelle, um die Drhte auseinander zu biegen, oder sie schnitten die Drhte mit isolierten Zangen durch. Andere versuchten sich als Stabhochspringer oder schlpften in angeblich isolierende Gummianzge. Manche Grenzposten und Streckenmeister lieen sich bestechen und ffneten fr wenige Minuten die sicheren bergnge oder schalteten kurzzeitig den Strom ab. Mit der Zeit organisierten sich in Belgien und den Niederlanden professionelle, technisch versierte Fluchthelfer, so genannte Passeurs. Mitunter schafften sie ganze Gruppen von Flchtlingen ins Nachbarland. Bis Kriegsende sollen etwa 20 000 bis 25 000 Menschen so die Schtzung des Antwerpener Romanisten Alex Vanneste ber das monstrse Grenzhochspannungshindernis in Richtung Niederlande retiriert sein. Unter ihnen waren vermutlich nicht wenige Mnner und Frauen, die so den seit Herbst 1916 von der obersten Heeresleitung angeordneten Deportationen zum Einsatz als Zwangsarbeiter im Reich zu entkommen suchten. Nach Kriegsende wurde der Zaun zu einem beliebten Ersatzteillager fr Bewohner der Grenzgemeinden. Sie demontierten alles, was sie gebrauchen konnten. Doch die Erinnerung blieb lebendig: Berichte ber mutige Fluchthelfer und tollkhne Spione erschienen in lokalen Zeitungen noch bis in die sechziger Jahre, dann geriet auch dieses Kapitel des Groen Krieges in Vergessenheit. Heute erinnern nur noch die Reste zerborstener Keramik-Isolatoren und verrosteter Drahtstcke entlang den alten Grenzpfaden an den Todeszaun des Ersten Weltkriegs.
Gerhard Hirschfeld ist Direktor der Bibliothek fr Zeitgeschichte und Professor am Historischen Institut der Universitt Stuttgart.
AKG

Oft starben Menschen, weil sie keine Ahnung von den tdlichen Wirkungen des Stroms hatten.
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Der vergiftete Sieg

Whrend sich der Blick der Weltffentlichkeit auf den Krieg im Westen richtete, tobte im Osten Europas weithin unbeachtet ein gnadenloser Kampf um Lnder und ganze Vlker. Die deutschen Besatzer fhrten sich als berlegene Herrenmenschen auf. Von Vejas Gabriel Liulevicius
ber die Kmpfe und Massaker an der Ostfront des Ersten Weltkriegs ist weit weniger bekannt als ber die Schtzengrben und Bunker im Westen. Winston Churchill nannte den Krieg im Osten den unbekannten Krieg. In letzter Zeit aber rcken endlich die Bilder vom Leiden und Sterben zwischen 1914 und 1918 in den Weiten Osteuropas strker in den Blickpunkt. Denn der Krieg im Osten war nicht minder folgenreich fr die Geschichte des 20. Jahrhunderts als die Stahlgewitter im Westen. Der Mordanschlag vom 28. Juni 1914 in Sarajevo auf den habsburgischen Thron-

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erben Erzherzog Franz Ferdinand lste eine Kettenreaktion aus. Bismarcks prophetische Furcht, ein Strfall auf dem Balkan knne einen greren europischen Konflikt auslsen, wurde Wirklichkeit. Deutschland und Russland, frher konservative Alliierte, standen einander jetzt als Mitglieder grerer Bndnisse gegenber. Ermutigt von ihrem deutschen Partner, machte die sterreichisch-ungarische Regierung Serbien fr den Mord in

Sarajevo verantwortlich und leitete damit eine Machtprobe mit ihrem Nachbarstaat ein. Trotz der wirren Botschaften, die in letzter Minute aus Berlin eintrafen, baute sich die Krise weiter auf der Zar mobilisierte, um die befreundeten Serben zu untersttzen, und Deutschland erklrte Russland am 1. August den Krieg. Die Kriegsbereitschaft hatte viele Ursachen. Bei den deutschen Eliten war es eine Mischung aus Angst, Verheiung und

Innerstes Russland, ohne Abglanz mitteleuropischer Kultur, Asien, Steppe, Sumpf, raumlose Unterwelt.
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DIE OSTFRONT
Doch nicht jeden packte die Euphorie, als das Militr mobilmachte. Fr manche ethnische Gruppen, etwa die Polen, deren Land im 18. Jahrhundert zwischen Russland, Preuen und sterreich aufgeteilt worden war, bedeutete der Krieg sinnlosen Brudermord. 1,5 Millionen Polen kmpften in den diversen Armeen, deutsche Litauer aus Ostpreuen standen Litauern in russischer Uniform gegenber. Der Erste Weltkrieg begann im Osten mit berraschungen, was erst einmal die Militrplaner irritierte. Whrend 1,5 Millionen deutsche Soldaten nach Frankreich rollten, rckten zwei unerwartet schnell mobilisierte russische Armeen gegen Ostpreuen vor. Die russischen Truppen, etwa 650 000 Mann, stieen auf ein kleines Heer von 170 000 Deutschen. Die ostpreuische Zivilbevlkerung chtete ungeordnet und in heller Panik. Der Schrei Die Kosaken kommen artikulierte die Angst vor der Invasion, er beschwor Bilder herauf von wilden Steppenreitern und der unerbittlichen russischen Dampfwalze, die auf Berlin zurollte. Um die Verteidigung Ostpreuens zu organisieren, wurde der 66-jhrige General Paul von Hindenburg aus dem Ruhestand zurckgeholt und ihm Erich Ludendorff an die Seite gestellt, ein Technokrat von beachtlichem Organisationstalent. Dank der greren Mobilitt und den besseren Waffen schlugen die deutschen Truppen unter ihrem Kommando die Russen Ende August 1914 in der Schlacht von
Deutscher Vormarsch in Litauen (1915), Russische Kriegsgefangene (1915)

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Brutalisierung durch den totalen Krieg

der fatalistischen berzeugung, ein groer Krieg msse kommen, je eher, desto besser. Sie waren gefangen in einem Gefhl der Furcht vor dem russischen Riesenreich mit seinen unermesslichen Rohstoffen und den 180 Millionen Menschen. Reichskanzler Theobald von Bethmann Hollweg sinnierte voller Pessimismus, die Zukunft gehre Russland, die Zeit arbeite gegen Deutschland. Schon Jahre vor dem Krieg schwadronierte Kaiser Wilhelm II. vom unvermeidlichen Zusammensto von Teutonen und Slawen. Der sterreichische Stabschef Conrad von Htzendorf trumte von der endgltigen Abrechnung mit den Serben. Als der Krieg schlielich ausbrach, wurde er dem deutschen Volk vor allem als Verteidigungskrieg verkauft mit Erfolg: Groe Teile der Bevlkerung waren vereint in Begeisterung und Entschlossenheit. Eine Schlsselrolle spielte die SPD, die trotz ihrer frheren antimilitaristischen Einstellung den Kriegskrediten zustimmte nicht zuletzt, weil sie den Krieg gegen Russland, das autoritrste und repressivste Imperium Europas, fr gerechtfertigt hielt.

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DIE OSTFRONT

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Ostfrontkommandeure Hindenburg (4. v. l.), Ludendorff (2. v. l.): Aus dem Ruhestand zurckgeholt

Tannenberg. 50 000 russische Soldaten elen, 90 000 gerieten in Gefangenschaft. Tannenberg wurde sofort zur Legende hochstilisiert Revanche fr die Schmach von 1410, als Polen und Litauer an diesem Ort gemeinsam das Heer der Deutschordensritter vernichteten. Wenige Tage spter trieben Hindenburg und Ludendorff die zweite russische Armee in der Schlacht an den Masurischen Seen zurck. Weitere 45 000 Russen wurden gefangen genommen, viele Feinde, verbreitete die deutsche Propaganda, seien auf ihrer panischen Flucht in den Seen ertrunken. Ostpreuen war frei von russischen Truppen. Im Sptherbst 1914, als deutsche Truppen in Polen kmpften, um ihren sterreichisch-ungarischen Verbndeten zu helfen, marschierte die russische Armee erneut in Ostpreuen ein, und eine neue Welle der Angst breitete sich aus. Doch wieder behielten die Deutschen die Oberhand. In der Winterschlacht in Masuren drngten sie im Februar 1915 die Russen abermals aus dem Land. Die russische
Brennende Erdltanks im rumnischen Konstanza (1916), jdische Flchtlinge in RussischPolen (1915): Politik der verbrannten Erde

Armee lie 90 000 Mann als Gefangene zurck. Die deutsche Propaganda nutzte den russischen Einfall in Ostpreuen, um den defensiven Charakter des Kriegs zu unterstreichen: Mehr als 10 000 Menschen seien von den Russen verschleppt worden, deren Soldateska habe Zivilisten als Spione erschossen, Frauen vergewaltigt, die Huser niedergebrannt und geplndert. Im Osten trnkt das Blut der von russischen Hor-

den hingeschlachteten Frauen und Kinder die Erde, heit es in dem Aufruf an die Kulturwelt, einem Manifest deutscher Intellektueller vom Oktober 1914. Die aktuelle Forschung kommt zu einem anderen Ergebnis. Danach waren barbarische Exzesse russischer Soldaten die Ausnahme. Die Kmpfe in Ostpreuen waren fr das Erscheinungsbild dieses Kriegs auch psychologisch bedeutsam, zeigten sie

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Der Krieg im Osten

SCHWEDEN
Ostsee

Finnland Petrograd
Mittelmchte und Verbndete Russland und Verbndete

ik

Riga

Moskau

neutrale Staaten weitestes Vordringen der Russen 1914/15 Frontverlauf Ende 1917 Vormarsch der Mittelmchte Frhjahr/ Sommer 1918 bedeutende Schlachten Verwaltungsbezirke in den eroberten Gebieten Ober Ost Lublin

RUSSLAND

Knigsberg

Wilna
Masuren

DEUTSCHES REICH

Minsk

Tannenberg

Warschau n Pole

Brest Litowsk

Kiew Ukraine

GorliceTarnw

Lemberg

Dnjep

rckwrtiger Bez. Ober Ost

Warschau

Budapest

STERREICHUNGARN
RUMNIEN SERBIEN MONTENEGRO ALBANIEN
Donau Schwarzes Meer

250 km

Sewastopol

K a u ka s u s

BULGARIEN

OSMANISCHES REICH
zeigten. Der ffentliche Geist verhrtete sich rasch. Um Hindenburg, der als Retter Ostpreuens, als Russenschreck und Retter des Vaterlandes bejubelt wurde, entstand ein Fhrerkult. Als Werbung fr Kriegsanleihen wurden in deutschen Stdten riesige Holzstatuen des Generalfeldmarschalls aufgestellt, in die alle, die Geld spendeten, Ngel hmmerten, bis die Standbilder sichtbarer Ausdruck der deutschen Einigkeit waren. Straen, Pltze und

doch, dass ein totaler Krieg die Menschen nicht nur an Brutalitt gewhnt, sondern sie auch fr Despoten und blinde Heldenverehrung anfllig macht. Der Historiker Golo Mann resmierte: Hier hrt man zum ersten Mal von den riesigen Zahlen, den hundert-, den zweihundertfnfzigtausend erschlagenen und gefangenen Feinden; nun erschienen die Bilder fr jung und alt, welche die verlorenen, toten, ertrinkenden, ohne Kopf und Glieder in die Luft geschleuderten Russen

Haushaltsprodukte wie Blumenvasen wurden nach Hindenburg benannt. Im Jahr 1915 standen mehr als 600 000 deutsche Soldaten im Osten bereit, den sterreichischen Truppen in Galizien beizustehen. Ihnen gegenber lagen gewaltige russische Heere, die jedoch oft mangelhaft gefhrt und ausgerstet waren. Der russischen Infanterie fehlten Gewehre, bisweilen wurden Soldaten unbewaffnet an die Front geschickt mit der Order, sich dort die Waffe eines gefallenen Kameraden zu nehmen. Im galizischen Gorlice-Tarnw gelang sterreichischen und deutschen Truppen Anfang Mai 1915 ein bedeutender Durchbruch. Sie eroberten Przemyl und Lemberg sowie Galizien zurck. Im Norden nahmen deutsche Streitkrfte im August und September Warschau, Kaunas, BrestLitowsk und Wilna ein. Die Russen verloren Russisch-Polen, Litauen, Kurland und die westliche Ukraine insgesamt ein Territorium von der Gre Frankreichs. Im September 1915 kam der groe Vormarsch kurz vor Riga schlielich zum Stillstand. Deutsche Soldaten haben den groen Vormarsch von 1915 nie vergessen. Bei ihrem Rckzug verfolgte die russische Armee eine Politik der verbrannten Erde so wie 1812, als Napoleon auf Moskau zumarschierte. Felder wurden angezndet, Eisenbahnschienen weggerissen, Fabriken evakuiert oder zerstrt. Die Russen rumten das ganze Land, eineinhalb Millionen Untertanen des Zaren mussten mit den Streitkrften abziehen. Angehrige von Volksgruppen, die als verdchtig galten, wie Juden und ethnische Deutsche, wurden vertrieben, misshandelt oder als Spione erschossen. Die russischen Trecks waren die erste Welle einer weit greren Vlkerwanderung, die der Erste Weltkrieg auslste. 1917 waren im russischen Reich ungefhr sechs Millionen Flchtlinge unterwegs. So war 1915 das Jahr dramatischer Erfolge der Mittelmchte im Osten, obwohl

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DIE OSTFRONT

Polen, das sind wir

Marschall Pilsudski schuf am Ende des Ersten Weltkriegs nach mehr als hundert Jahren wieder einen polnischen Staat und ist bis heute in seiner Heimat ein gefeierter Held.
m Morgen des 11. November 1918 war fr die deutschen Besatzer in Warschau alles anders. Polen schlenderten vorbei, ohne zu gren, Studenten schubsten verdatterte deutsche Wachposten zur Seite und entrissen ihnen die Karabiner. Am Abend zogen Massen singend und Fahnen schwenkend den Prachtboulevard Krakowskie Przedmiecie entlang. Eingeschchtert verzogen sich die Soldaten des Kaisers in ihre Quartiere. Polen war wieder da. Mit der Niederlage der Mittelmchte hatte das einst dreigeteilte Land nach mehr als 120 Jahren preuischer, russischer und sterreichischer Herrschaft die Unabhngigkeit wiedergewonnen. Der Preis dafr war allerdings hoch, viel hher, als die Polen zunchst vermutet hatten. Begeistert hatten diese den Beginn des Vlkerschlachtens 1914 begrt. Dass die Besatzer aufeinander losgingen, so glaubten viele, knne nur gut sein fr die polnische Sache. Doch der Zar und die beiden Kaiser in Berlin und Wien zogen 1,5 Millionen Polen als Wehrpichtige ein und zwangen sie, gegeneinander zu kmpfen. Mehrfach rollte die Front ber das Land. Die deutsche und die russische Armee verbrannten Felder, verwsteten Drfer, demontierten und raubten Industrieanlagen. Fast eine Million Menschen wurden vertrieben, 450 000 Soldaten fielen in den Kmpfen. Dass der Erste Weltkrieg dennoch als Triumph endete, verdanken die Polen vor allem Jzef Klemens Pilsudski. Der romantische Nationalist eroberte fr die Polen die Unabhngigkeit und weite Landstriche im Osten doch die Demokratie nahm er ihnen schon nach ein paar Jahren wieder. 1914 war der 47-Jhrige aus einem Dorf bei Wilna bereits eine Legende. Er hatte die Polnische Sozialistische Partei mitbegrndet und um sich Freischrler geschart, mit denen er gegen die russische Besatzungsmacht in Ostpolen kmpfte. Als der Weltkrieg begann, versuchten die Mittelmchte die Polen durch Zugestndnisse auf ihre Seite zu ziehen. So erhielt Pilsudski in Wien die Erlaubnis,

Freiwilligenverbnde aufzustellen, um in das russische Teilungsgebiet einzumarschieren. Dieser Vorsto, so glaubte er, wrde einen Volksaufstand gegen die zaristischen Unterdrcker auslsen. Doch der Empfang fr Pilsudskis 200 Mann el frostig aus. Die Landbevlkerung interessierte sich nicht fr die nationalisti-

Volksheld Pilsudski

Romantischer Nationalist

schen Trumereien der Kmpfer. Viele von Pilsudskis Soldaten und Ofzieren begannen auf ihr Volk herabzusehen. Polen, das sind wir, wurde ihr Credo. Nach dem Fehlschlag unterstellte Pilsudski seine Verbnde dem sterreichischen Oberkommando. Er wurde Befehlshaber der viel besungenen 1. Brigade, die gegen die Armeen des Zaren manchen Triumph erfocht. Im November 1916 versprachen die Mittelmchte den Polen die Errichtung einer konstitutionellen Erbmonarchie nach dem Krieg. Berlin hoffte, damit polnische Freiwillige in das deutsche Heer zu locken. Man setzte einen provisorischen Regierungsrat in Warschau ein, dem auch Pilsudski als Militrbeauftragter angehrte. Zum Bruch mit den Deutschen kam es im Juli 1917. Der Kommandant rief

seine Legionen auf, den Eid auf den Kaiser zu verweigern. Dieser lie ihn verhaften und in Magdeburg einsperren. Die Gefangenschaft machte den legendren Fhrer in den Augen vieler Polen endgltig zum Helden. Als im November 1918 die Mittelmchte vor dem Zusammenbruch standen, lieen die Deutschen Pilsudski frei. Der machte sich auf den Weg nach Warschau und bernahm die Macht an der Weichsel durch seine bloe Anwesenheit. Aus dem Kommandanten wurde der Vorluge Staatschef. Jetzt fehlten dem neuen Polen nur noch sichere Grenzen. Die Versailler Friedenskonferenz legte die Westgrenze auf Kosten des Deutschen Reichs fest was Polen die Feindschaft des Nachbarn eintrug. Im Osten versuchte Pilsudski, einen Grenzverlauf nach dem Vorbild des sptmittelalterlichen Groreichs der Jagellonen durchzusetzen und verlngerte dadurch den Krieg fr Polen um mehr als zwei Jahre. 1920 schlugen polnische Verbnde die Rote Armee vernichtend an der Weichsel. Im Frieden von Riga 1921 musste die Sowjetunion Polens Grenzforderungen weitgehend erfllen. Pilsudski hatte den Hhepunkt seines Ruhms erreicht. Das Land war jedoch von inneren Konflikten zerrissen: Es gab Streit zwischen den Polen und den Minderheiten. Immerhin ber 30 Prozent der Bevlkerung verstanden sich als Deutsche, Ukrainer, Weirussen oder Juden. Hinzu kam eine schwere Wirtschaftskrise. Pilsudski war ein Kmpfer fr die Unabhngigkeit. Wie die tiefe Zersplitterung der Gesellschaft zu berwinden gewesen wre, davon hatte er keine Vorstellungen. Frustriert zog er sich 1923 auf sein Gut bei Sulejwek zurck. Doch schon im Mai 1926 war er wieder da. An der Spitze alter Kmpfer aus der Kriegszeit marschierte er in Warschau ein. Der Putsch kostete mehr als 300 Menschen das Leben. 1930 wurde seine Herrschaft endgltig zur Diktatur, als er 70 Oppositionspolitiker in der Festung Brest-Litowsk einkerkern lie. 1935 starb der Marschall. Sein Sarg wurde in der Kirche auf dem Krakauer Wawel beigesetzt, gleich neben den grten polnischen Knigen des Mittelalters. Die Heldenverehrung dauert bis heute an. Jeden 11. November, dem Unabhngigkeitstag, brennen zu Fen des Pilsudski-Denkmals beim Warschauer Belweder-Palast Kerzen. Pilsudski ist in Polen der populrste Pole, wei der Historiker Andrzej Garlicki. Jan Puhl

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Aushndigung deutscher Psse in Lida (Russisch-Polen): Kulturelle Hybris der Besatzer

GALERIE BILDERWELT

Italiens Kriegseintritt auf Seiten der Entente die strategische Lage sterreich-Ungarns verschlechterte. Andererseits trat Bulgarien den Mittelmchten bei, und Ende 1915 wurde endlich Serbien bezwungen. Die serbische Armee allerdings zog sich ber das Gebirge nach Albanien zurck, um von dort weiterzukmpfen. Der entscheidende Sieg fr die Deutschen jedoch, der den Krieg im Osten beendet htte, blieb aus. Immer wieder konnten sich die Russen in ihr weites, offenes Land zurckziehen und Zeit gewinnen. Trotz aller militrischen Erfolge standen die Eroberer Ende 1915 vor groen Problemen. Sie mussten in den besetzten Gebieten eine zivile Verwaltung aufbauen und geordnete Zustnde herstellen eine Aufgabe, auf die sie schlecht vorbereitet waren. Die Besatzer trafen auf neue Lnder und Vlker, die ihnen kulturell fremder waren als das besetzte Belgien oder Frankreich. In Briefen, Soldatenzeitungen und Erinnerungen kommentierten die Soldaten immer wieder die Fremdartigkeit des Ostens,

seine armseligen Lebensbedingungen, die Leere, den Schmutz, die Krankheiten, die allgegenwrtigen Luse. Ein deutscher Leutnant fasste seine Eindrcke vom Osten zusammen: Innerstes Russland, ohne Abglanz mitteleuropischer Kultur, Asien, Steppe, Sumpf, raumlose Unterwelt und eine gottverlassene Schlammwste. Malaria-, Cholera- und Fleckeberepidemien wurden nicht als Ausdruck des Kriegs, sondern als fr den Osten typisch verstanden. Hygiene war lebenswichtig fr die Armee. Sie richtete Entlausungszentren ein und entsandte Seuchentrupps, um (auch zwangsweise) die rtliche Bevlkerung zu behandeln, von der es hie, sie sei hochgradig verlaust. Im besetzten Polen starben 10 von 50 deutschen Sanittsofzieren an Typhus. Die Langeweile, die Soldaten auf isolierten Posten hinter den Linien sprten, war bedrckend. Die meisten waren krank vor Heimweh und wollten blo weg von dort. Zudem gab es Spannungen in der Truppe. Wehrpflichtige aus dem Elsass, von denen man nicht wollte, dass sie gegen

Frankreich kmpften, weil man ihnen misstraute, wurden in den Osten verfrachtet, was sie emprte. Die Ungleichbehandlung von Ofzieren und Mannschaften verbitterte ebenfalls viele Soldaten. Polen stellte den Mittelmchten alte Probleme in neuer Form. Zunchst wurde das Gebiet in zwei Besatzungszonen aufgeteilt, Deutschland kontrollierte das Generalgouvernement Warschau, sterreich-Ungarn das Generalgouvernement Lublin. Beide konnten sich nicht ber die

Juden im russischen Samarkand

Armselige Lebensbedingungen

Deutsche Entlausungsaktion in Litauen: Hygiene war lebenswichtig

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Zukunft Polens verstndigen. Die Alldeutschen forderten eine direkte Annexion oder einen polnischen Grenzstreifen als Puffer zwischen Deutschen und Slawen. Preuische Konservative mochten keine weiteren Ethnien ins Reich eingliedern und wollten deshalb Polen an Russland zurckgeben. Habsburgische Nationalisten wiederum trumten von einer austro-polnischen Lsung, die RussischPolen mit Galizien vereinigen und eine stabile neue politische Basis fr das Habsburgerreich schaffen wrde. Die Militrs enttuschten alle: Auf Druck Ludendorffs wurde am 5. Novem-

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Zerstrte Brcke in Galizien: Die Russen rumten das ganze Land, anderthalb Millionen Menschen wurden vertrieben

ber 1916 ein polnisches Knigreich pro- derte in jenen Lndern getan hatten, in klamiert. Er hoffte, dankbare Polen wr- dem besetzten Gebiet aufzunehmen. Ober Ost zhlte rund drei Millionen Einden sich freiwillig zur deutschen Armee melden, doch war der Schritt allzu durch- wohner, mehr als eine Million Menschen sichtig. Auerdem blieb die Proklamation waren rechtzeitig gechtet. Die verbliein kritischen Details vage. Das knftige bene Bevlkerung setzte sich zusammen Marionettenknigreich war ein seltsamer aus Litauern, Polen, Letten, Russen, Tataren sowie drei weiteren Volksgruppen, Staat, ohne Knig, ohne Grenzen. Kaum ein Pole lie sich tuschen. Der die bei den neuen Herren der Region fr legendre Heerfhrer Jozf Pilsudski, der besonderes Aufsehen sorgten: Ostjuden, auf Seiten sterreichs die 1. Brigade der die Jiddisch sprachen und deshalb bespolnischen Legionen angefhrt hatte, kn- ser als irgendeine andere Gruppe mit den digte die Zusammenarbeit mit den Mit- Deutschen kommunizieren konnten, telmchten auf. Polnische Nationalisten Weiruthenen (Slawen, deren Identitt setzten zunehmend ihre Hoffnungen auf sich schwer ermitteln lie, was bewies, wie die westlichen Alliierten und den ameri- kompliziert ethnische Unterscheidungen kanischen Prsidenten Woodrow Wilson, in dieser Gegend sein konnten) und der die fr die Nachkriegsordnung ein unab- Elite der Baltendeutschen. Diese waren mit den Reichsdeutschen verwandt, hatten hngiges Polen vorsahen. In den Gebieten nordstlich von Rus- jedoch als Barone ihre eigene aristosisch-Polen wurde 1915 ein neuer Militr- kratische Vergangenheit, die nicht immer staat errichtet das Land Ober Ost, be- identisch war mit der Deutschlands. nannt nach dem Oberbefehlshaber Ost, Hindenburg. Es umfasste Litauen, Kurland und Teile Weirusslands. Ludendorff, der wahre Architekt dieses Staates, uerte seinen festen Entschluss, etwas Ganzes zu schaffen, eine Art Militr-Utopie. In seinen Memoiren schrieb Ludendorff: Mein Wille durchdrang die Verwaltung und erhielt in ihr die Schaffensfreudigkeit. Sein Ziel sei es gewesen, die Kulturarbeit, die die Deut- Russisches Gefangenenlager (1915) schen whrend vieler Jahrhun- Barbarische Exzesse waren die Ausnahme

Die Machthaber von Ober Ost machten sich daran, in dem neuen Land deutsche Kultur zu verbreiten. Unter dem Stichwort Deutsche Arbeit betrieb die Armee einen fr Kriegszeiten erstaunlichen Aufwand hinter der Front: Es gab Zeitungen fr Einheimische, Schulordnungen, archologische und historische Untersuchungen, Theater. Gleichzeitig, doch gegenlug zum Kulturprogramm, lief in Ober Ost die so genannte Verkehrspolitik an, die jede Bewegung und konomische Ttigkeit kontrollieren sollte. Ziel war die intensive wirtschaftliche Ausbeutung regionaler Rohstoffe und Arbeitskrfte. Zwangsarbeiter sollten fr die deutschen Regenten schaffen, Ernten und Viehbestnde sollten nach Gusto der Besatzer konsziert werden. Projekte zur Verbesserung der Infrastruktur gewaltige Brcken, die Anpassung der breiteren Spurweite des russischen Eisenbahnnetzes an deutsche Standards, eine gigantische Holzmhle im Urwald von Bialowieska sollten die Region an Deutschland binden. Doch ebendiese Politik, die darauf ausgerichtet war, den enormen Appetit auf Nachschub im totalen Krieg zu stillen, schreckte argwhnische Einheimische nur weiter ab. Das Verhltnis zur Bevlkerung war generell geprgt durch die kulturelle Hybris der BesatGALERIE BILDERWELT

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zer: Sie glaubten sich auf einer hheren Kulturstufe und behandelten die Einheimischen mit kolonialer Herablassung. Die Einstellung der Deutschen zu den verschiedenen Vlkergruppen schwankte zwischen Verstndnis fr die verwirrende Vielfalt des Ostens und grenzenloser Ablehnung des Fremdvlkischen. Insgesamt hielten Deutsche und sterreicher die Menschen im Osten oft fr schmutzig, undiszipliniert, faul und unterentwickelt. Ein deutscher Kommandeur hhnte, dass der Litauer sich selbstndig genauso gut regieren (kann), wie sich z. B. meine Tochter Ilse selbstndig erziehen knnte. Solche rassistischen Ansichten radikalisierten sich mit der deutschen Niederlage. Doch es gab auch bemerkenswerte Ausnahmen. Einige Soldaten, darunter die Schriftsteller Arnold Zweig und Richard Dehmel, uerten Sympathie und Respekt fr die Einheimischen und kritisierten den autoritren Stil ihrer Oberen. Besonders ambivalent verlief die Begegnung deutscher Soldaten mit Jiddisch sprechenden Ostjuden in den Ghettos und Schtetls. Die Reaktionen der deutschen Soldaten reichten von Mitleid bis zu scharfer Abneigung, standen jedoch in deutlichem Unterschied zum mrderischen Antisemitismus der Nazis. Ein Beispiel fr das zwiespltige Auftreten der Besatzer liefert 1916 ein Vorfall im litauischen Schaulen (Siauliai), wo der Stadtkommandant Jdinnen zwang, einen ffentlichen Platz zu subern. Whrend ein paar gaffende Soldaten sich anscheinend ber die Frauen lustig machten, protestierten andere laut gegen die Anweisung. Jdische deutsche Soldaten brachte die Begegnung mit Ostjuden hug in ein Dilemma: Sie sahen oft ihre eigene Identitt in einem neuen Licht. Arnold Zweig etwa bewunderte das Urwchsige an den Ostjuden, der Tagebuchschreiber Victor Klemperer dagegen lehnte die gemeinsamen Wurzeln ab und bekannte, er habe sich nie deutscher gefhlt: Ich dankte meinem Schpfer, Deutscher zu sein. Fr viele Soldaten endete der Einsatz an der Ostfront in Gefangenenlagern. Nach Schtzungen kamen an der Ostfront etwa sechs Millionen Soldaten in Kriegsgefangenschaft (an allen Fronten insgesamt acht Millionen). Etwa zwei Millionen sterreichisch-ungarische Soldaten wurden in Russland gefangen gehalten, neben rund 167 000 Deutschen. Deutschland und sterreich-Ungarn nahmen ihHULTON ARCHIVE

Russische Artillerie im Gefecht (1915): Mangelhaft gefhrt und ausgerstet

Deutsche Soldaten im Winterkrieg (um 1915): Die Kosaken kommen

rerseits etwa 2,7 Millionen Russen als Gefangene, die fr die Kriegswirtschaft eine zunehmend wichtige Rolle spielten. Auch mit dem Ende des groen Vormarschs von 1915 el im Osten keine Entscheidung fr die Mittelmchte. Im Juni 1916 stieen im Rahmen der BrussilowOffensive russische Truppen nach Galizien vor und nahmen eine viertel Million sterreichisch-ungarische Soldaten gefangen. Umgehend rckten zustzliche deutsche Truppen nach, die ihre Verbndeten sttzen sollten. Russland verlor in diesem Feldzug eine Million Mann. Die Ostfront dehnte sich weiter aus, als Rumnien im August 1916 der Entente beitrat. Diese neue Krise erlaubte es Hindenburg und Ludendorff, ihren Vorgesetzten, den Generalstabschef Erich von Falkenhayn, abzulsen, die Dritte Oberste Heeresleitung selbst zu bernehmen und damit eine Art deutsche Militrdiktatur zu errichten. Ende des Jahres wurde Rumnien von den Deutschen und ihren Verbndeten berrollt. Ein historischer Wendepunkt im Ostkrieg war die Russische Revolution. Am
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8. Mrz 1917 erhoben sich in Petrograd mit dem Zarenregime unzufriedene und des Kriegs berdrssige Untertanen. Soldaten der Garnison schlossen sich ihnen an. Am 15. Mrz dankte der Zar ab. Eine bergangsregierung wurde gebildet, die versprach, Wahlen abzuhalten und den Krieg weiterzufhren. Im Zuge der deutschen Taktik, feindliche Vlker zu revolutionieren, um deren Kriegswillen zu untergraben, hatte die Reichsregierung im April 1917 den Russen Wladimir Iljitsch Lenin in einem bewachten Zug aus der Schweiz quer durch Deutschland nach Petrograd reisen lassen. Dort, so die Hoffnung, werde er erfolgreich das Virus der Rebellion verbreiten und das Zarenreich weiter destabilisieren. Die bergangsregierung unter Alexander Kerenski war geschwcht. Die Kerenski-Offensive im Juli 1917 in Galizien stie auf heftige deutsche Gegenwehr, die zerschlagene russische Streitmacht lste sich auf, die Soldaten gingen einfach heim. Am 7. November 1917 ergriffen Lenins Bolschewiki die Macht in Petrograd, etablierten eine Rteregierung, propagierten die

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Flchtende russische Soldaten: Explosion von Kriegsberdruss und Hass auf die Obrigkeit in der Oktoberrevolution

Diktatur des Proletariats sowie die Welt- terzeichnet ein Abkommen, das Russland trollinstanz ber Osteuropa guthie. Hinrevolution und wurden fr die nchsten in der Folge um Polen, Litauen, das Balti- denburg und Ludendorff hatten weitere 70 Jahre zur Dauerbelastung der Welt- kum, Finnland (wo bald ein deutsches Ex- Plne fr die Neuordnung des Ostens: peditionskorps landete) und die Ukraine Sie wollten eine Kette von Protektoraten politik. Am 3. Dezember 1917 kndigten die brachte. In den abgetretenen Gebieten leb- und deutschen Siedlungen errichten Bolschewiki an, sich aus dem Krieg te ein Drittel der russischen Bevlkerung, Aufmarschgebiet fr einen mglichen weizurckzuziehen, und nahmen Friedens- dort lag ein Groteil der industriellen und teren Krieg. Ein solches Ostreich htte verhandlungen mit den Mittelmchten auf. natrlichen Ressourcen des Landes. Deutschland auch wirtschaftlich autark Der Friede von Brest-Litowsk erfllte gemacht und damit in einem knftigen Delegationen beider Seiten trafen sich in der russischen Festung Brest-Litowsk, die deutschen Erwartungen. Golo Mann Konflikt immun gegen eine neue britium die Bedingungen auszuhandeln. Leo schrieb: Der Friede von Brest-Litowsk sche Blockade. Trotzki, der Organisator des Aufstands wird der vergessene Friede genannt, aber Doch der Frieden war doppelt vergifund seit Anfang Januar Delegationsleiter die Deutschen haben ihn nicht vergessen. tet: Seine harten Konditionen strkten der Bolschewiki, spielte gedie Entschlossenheit der Enschickt auf Zeit. Die Boltente-Staaten, es den Deutschewisten rechneten fest daschen mit gleicher Mnze mit, dass in nchster Zeit Arheimzuzahlen. Das Ergebnis beiteraufstnde in allen Krieg war der Versailler Vertrag. fhrenden Lndern ausbreZudem bedeuteten die Erchen wrden. oberungen im Osten, dass Angesichts allzu harscher die deutsche Armee dort deutscher Forderungen uneine Million Soldaten zuterbrach Trotzki die Gerckhalten musste, die in der sprche einfach und verknFrhlingsoffensive 1918 im dete, nun herrsche weder Westen fehlten. Krieg noch Frieden. Die Als Deutschlands Frhkonsternierten Deutschen lingsoffensive im Westen lieen daraufhin ihre Streitscheiterte, kippte das mikrfte im Osten weiter vorlitrische Gleichgewicht zu rcken. Gunsten der Entente. Der Im Februar 1918 drangen Unterzeichnung des Separatfriedens von Brest-Litowsk 1918* Zusammenbruch der Mittelmchte im November 1918 deutsche und sterreichische Die deutschen Erwartungen erfllt kam dennoch pltzlich und Verbnde in die Ukraine ein. Im Mrz nahmen sie Kiew und setzten Sie wissen, dass sie Russland geschlagen unerwartet. sterreichs Armee lste sich eine Regierung ein, die mit den Mittel- haben, manchmal betrachten sie es mit auf, und etliche ethnische Gruppen inmchten zu kooperieren und eine Million Stolz als die eigentliche, obgleich unbe- nerhalb der Doppelmonarchie erklrten Tonnen Getreide zu liefern hatte. Bald dar- dankte, europische Leistung des Kriegs. sich zu unabhngigen Staaten. Whrend Im Reichstag stimmte einzig die Un- die Revolution sich in ganz Deutschland auf waren die Besatzungstruppen mit Aufstnden und Partisanenunruhen auf dem abhngige Sozialdemokratische Partei ausbreitete und der Kaiser oh, organiLande beschftigt, doch der Vormarsch Deutschlands (USPD), die sich von der sierten deutsche Landser Soldatenrte an ging weiter. Im Sommer 1918 marschierten kriegbejahenden SPD abgespalten hatte, der Ostfront. gegen den Friedensvertrag ein ZeiDoch die hatten weit mehr mit der Evadeutsche Truppen zum Kaukasus. Um die Revolution zu retten, drngte chen dafr, dass die groe Mehrheit der kuierung der eigenen Soldaten als mit ReLenin die Bolschewiki zu neuen Ver- Nation die Rolle Deutschlands als Kon- volution zu tun. Krank vor Heimweh und handlungen. Am 3. Mrz 1918 wurde dann in Brest-Litowsk der Friedensvertrag un* Am 3. Mrz durch den deutschen Staatssekretr Richard von Khlmann.

Nur wenige deutsche Soldaten kritisierten wie der Schriftsteller Arnold Zweig das Kolonialgehabe ihrer Oberen.
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gestrandet in fernen Auenposten weit ab von Deutschland, wollte jeder nur noch nach Hause. Das Machtvakuum Ende 1918 im Osten fllte sich bald: Neue Staaten Polen, Litauen, Lettland, Estland entstanden, deren Unabhngigkeit problematisch blieb. Gleichzeitig hielt die Sowjetarmee sich bereit beizuspringen, um die Arbeiteraufstnde in Zentraleuropa und die Weltrevolution voranzutreiben. Whrend Westeuropa den Ersten Weltkrieg schlielich als sinnlose Katastrophe bewertete, empfanden die Osteuroper sein Ende teils als Gewinn, teils als Verlust. Fr neue Staaten wie Polen, die baltischen Staaten, Jugoslawien, die Tschechoslowakei und Finnland war der Krieg keine Tragdie, sondern die Feuertaufe der nationalen Unabhngigkeit. Ganz anders fr Deutschland: Dort emprte der Versailler Vertrag von 1919 ein ganzes Volk, das seine Niederlage nicht anerkennen konnte, weil ihm in den Jahren zuvor korrekte Nachrichten ber das wahre Kriegsgeschick verwehrt geblieben waren. Eine breite deutsche ffentlichkeit verurteilte die blutenden Grenzen Deutschlands. Durch den Vertrag wurde Deutschland um ein Siebtel seines Staatsgebiets und um zehn Prozent seiner Bevlkerung reduziert: Westpreuen und Posen gingen an Polen, Ostpreuen wurde abgeschnitten, Danzig wurde Freie Stadt unter der Hoheit des Vlkerbundes, Memel kam unter litauische Verwaltung. Mit dem Waffenstillstand am 11. November 1918 in Compigne und dem Schweigen der Waffen im Westen endete der Krieg im Osten nicht die Nachbeben dauerten noch Jahre an. Zwischen Russland und Polen, deren gemeinsame Grenzen erst 1921 festgelegt wurden, gab es heftige Kmpfe. In einem brutalen Kleinkrieg verstrickten sich 1918/19 die kleinen Truppenverbnde Litauens, Lettlands und Estlands, die Rote Armee, konterrevolutionre Truppen, welche die Bolschewiki zu strzen versuchten, und deutsche Freikorps. dem Bolschewismus zu retten. Die Ideologie der Baltikumer war nihilistisch, sie predigten extreme, ungehemmte Gewalt. Unter ihnen waren verrohte Mnner, die sich den Nazis anschlossen, wie Rudolf H, der sptere Kommandant von Auschwitz. Ihr Amoklauf dauerte ein Jahr, dann kehrten die meisten nach Deutschland zurck und beteiligten sich fortan tatkrftig an der Demontage der Weimarer Republik. Es wre falsch, die deutsche Besatzungspolitik im Ersten Weltkrieg, die auf ethnische Manipulation abzielte, als Vorwegnahme von Hitlers spterer Ausrottungspolitik in Osteuropa zu charakterisieren. Trotzdem bestehen historische Parallelen: Die Praxis im Osten erffnete neue Mglichkeiten, Lnder und Leute als Objekte der Politik zu behandeln; heute nennt sich das Bevlkerungspolitik. Die Niederlage von 1918 radikalisierte ferner die Einstellung der Deutschen zum Osten. Das Scheitern der Ostpolitik im Ersten Weltkrieg wurde dem Menschenmaterial angelastet, mit dem man arbeiten musste, ganze Vlker wurden als zutiefst minderwertig eingestuft. Auf diesen Lektionen des Ersten Weltkriegs konnten Hitler und die Nazis aufbauen bei ihrer mrderischen Entschlossenheit, den Osten umzugestalten. Anders als das Kaiserreich zwischen 1914 und 1918, so versprachen sie, wrden sie diesen Umgestaltungsprozess konsequent und erfolgreich zu Ende bringen koste es, was es wolle.
Aus dem Englischen bersetzt von Ilse Lange-Henckel

Freikorps in Mnchen (1919)

Verrohte Mnner

Diese Korps bestanden aus Freiwilligen, die in Deutschland von der Regierung angeworben wurden, um Arbeiteraufstnde zu unterdrcken und unmittelbar gefhrdete Grenzen zu schtzen. Zwischen 1918 und 1921 betrug die Zahl der Freikorpskmpfer etwa 400 000. Einige Freikorps gingen nach Osten, wie der Grenzschutz Ost, um gegen die polnischen Gebietsansprche und spter in Oberschlesien zu kmpfen. Die Baltikumer, eine Gruppierung von 20 000 bis 40 000 Mann, zogen ins Baltikum, vorgeblich, um dort die europische Kultur vor

SDDEUTSCHER VERLAG

Vejas Gabriel Liulevicius lehrt als Professor fr Geschichte an der Universitt von Tennessee, USA.

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Lenin arbeitet nach Wunsch

Waffenruhe an der Ostfront durch die russische Revolution

Demonstranten vor dem Winterpalais in Petrograd (1917): Hunderttausende streikten fr Brot und Frieden

as ntzt die ganze Rebellion, junger Mann? Sehen Sie nicht, dass Sie gegen eine Mauer anrennen? So soll ein Polizist den Jurastudenten Wladimir Uljanow im zaristischen Gefngnis gefragt haben. Der Hftling, der sich spter Lenin nannte, antwortete: Jawohl, eine Mauer, aber eine morsche, ein Futritt, und sie strzt ein. Die Mauer war das reaktionrste Regime Europas jener Zeit, das Russland der Zaren, die absolut regierten, seit 1905 dekoriert mit einem Scheinparlament, der Duma. Aber die lokale Selbstverwaltung funktionierte, die Gerichte waren unabhngig, von 1880 bis 1890 wurden 17 Personen hingerichtet. Ein halbes Jahrhundert spter kommen Millionen ums Leben. Die Prawda, das Organ der linksradikalen Lenin-Anhnger (Bolschewiki = Mehrheitler), war meist frei verkuich. Die Zensur lie Das Kapital von Karl

Marx ungekrzt erscheinen. Jeder dritte mnnliche Russe, fast alle der drei Millionen Fabrikarbeiter konnten lesen und schreiben. Das von Grogrundbesitzern beherrschte Entwicklungsland mit 80 Prozent Landbevlkerung trat mit auslndischen Krediten in die Industrialisierung ein, erzeugte schon ebenso viel Stahl wie Frankreich, so viele Maschinen wie sterreich-Ungarn, so viel Papier wie Schweden. In der Industrieproduktion stand es an fnfter Stelle in der Welt, in der Erdlgewinnung an zweiter (hinter den USA). Mit Reformen, die durch Ansiedlung freier Bauern in Sibirien vor allem die bervlkerung auf dem Lande beenden sollten, hoffte Premier Witte bis 1922 den Anschluss an die fortgeschrittenen Industrienationen zu nden falls kein Krieg dazwischenkomme. Doch dann fhrte die Parteinahme fr Serbien, der Zugriff auf den Balkan, in den Krieg. Er stie
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zunchst weithin auf Begeisterung , weil es gegen die verhassten deutschen Lehrmeister und Besserwisser ging, auch weitere Expansion erwarten lie. Doch Witte hatte es geahnt: Dieser Krieg berforderte die Krfte Russlands, das noch vom verlorenen Feldzug gegen Japan 1904/05 und der daraus entstandenen, gescheiterten Revolution geschwcht war. Der russische Wehretat war zwar doppelt so hoch wie der deutsche. ber 60 000 Kilometer Eisenbahnstrecken waren gebaut worden, die Industrie hatte eine ausgezeichnete Artillerie bereitgestellt. Von den 5,35 Millionen Soldaten des Kriegsbeginns hatte allerdings jeder dritte schon gegen die Japaner gekmpft und war dann ins Zivilleben zurckgekehrt, hatte eine Familie gegrndet und mochte daher ungern sein Leben dem Vaterland opfern. 1,8 Millionen elen bis zum Frh-

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Lenin nach der Erstrmung des Winterpalais*: 15 Millionen Goldmark aus Berlin

jahr 1915 aus tot, verwundet oder gefangen. Bauernshne wurden zum Ersatz ausgehoben, schlielich steckten in der rund 16 Millionen Mann starken Armee knapp 40 Prozent der wehrfhigen Mnner. Die Folgen: Die Getreideproduktion sank um ein Drittel, das Bahnsystem funktionierte schlecht, die Kohleproduktion ging auch nach dem Verlust des polnischen Kohlereviers um ein Fnftel zurck. Die Versorgung der Stdte brach zusammen, die Preise verdoppelten sich, die Menschen mussten was den sozialrevolutionren Agitatoren zupass kam nach allem Schlange stehen. Die Deutschen drangen nach ihrem Sieg bei Tannenberg und an den masurischen Seen bis Litauen, Lettland und Weirussland vor. Ihre Besatzungspolitik unter* Auf einem Gemlde von Wladimir Alexandrowitsch Serow.

schied sich von der Tyrannei des Zweiten Weltkriegs, die Okkupanten sttzten sich auf die Deutsch sprechende jdische Minderheit. General Ludendorff lie Flugbltter auf Jiddisch abwerfen: Unsere Fohnen brengen eich Recht un Freiheit. Die russischen Bauernsoldaten sahen sich ungengend ernhrt und bald auch ungengend ausgerstet, oftmals ohne Gewehr, das sie sich bei Gefallenen holen sollten. Rasch erlagen sie der sozialistischen, vom Feind mitnanzierten Propaganda, die ihnen den Frieden und sogar eigenen Boden versprach. Am Ende waren 1,7 Millionen gefallen, 4,9 Millionen verwundet, 2,5 Millionen in ertrglicher Gefangenschaft. Die Rus-

sen hatten ihrerseits 1,1 Millionen Deutsche, 2 Millionen sterreicher und 50 000 Trken gefangen genommen. Daheim bernahm der Zar den Oberbefehl und schaltete die Duma aus. Seine Frau, eine Deutsche, lie sich von dem nach einer Ausweisung aus St. Petersburg rasch zurckgekehrten Wundermnch Rasputin beraten, was das ganze monarchische System in Misskredit brachte. Die Einwohner aber hungerten und froren erbrmlich im Winter 1916/17. Am 23. Februar 1917 (nach altem Kalender, am 8. Mrz nach westlicher Rechnung) begingen in der Hauptstadt Demonstrantinnen den Internationalen Frauentag. Rstungsarbeiter, die wegen eines Streiks von 24 000 Beschftigten der Putilow-Werke ausgesperrt waren, schlossen sich an. Nach zwei Tagen streikten 200 000 fr Brot und Frieden, der Zar lie schieen. Daraufhin meuterten die 160 000 Mann der Garnison, auch die Garderegimenter dieser Tritt gengte schon, das morsche Regime zerel. Ein Arbeiter- und Soldatenrat (Sowjet) trat zusammen. DumaAbgeordnete bildeten eine Provisorische Regierung. Der Zar dankte rasch ab. Lenin, als Emigrant in der Schweiz, wurde davon berrascht. Noch Wochen vorher hatte er resigniert: Wir, die Alten, werden vielleicht die entscheidenden Kmpfe dieser kommenden Revolution nicht erleben. Dass sie spontan ausbrach, erfuhr er aus der Neuen Zrcher Zeitung. Doch er fand einen mchtigen Sponsor: die deutsche Reichsregierung, die ihm insgesamt 82 Millionen Goldmark zukommen lie. Der kleine, kahlkpge Mann mit einer deutschstmmigen Mutter und mehr Tatare als Russe, bot Berlin die Chance, den Zweifrontenkrieg auf einer Seite zu beenden. Dieses Projekt hatte der Sozialist, Osthndler und Millionr Alexander Helphand (Parvus) dem deutschen Gesandten Ulrich von Brockdorff-Rantzau in Kopenhagen beigebracht, und jener meldete nach Berlin, was geschehen knnte, wenn es gelnge, Russland rechtzeitig zu revolutionieren und dadurch die Koalition der Feinde zu sprengen: Der Sieg, und als Preis der erste Platz in der Welt, ist unser. Im Grunde wollte Lenin dasselbe, aber fr sich. Schon 1902 hatte er in einer Broschre, die im Stuttgarter SPD-Verlag erschien (Was tun?), eine Revolution propagiert, welche das russische Proletariat zur Avantgarde des internationalen revolutionren Proletariats machen werde. Kaiser und Oberste Heeresleitung stimmten zu: Russlands neue Regierung setzte den Krieg fort, Lenin aber trommelte fr sofortigen Friedensschluss mit Deutschland. So halfen die Deutschen den

Das deutsche Militr schleuste Lenin samt drei Dutzend anderen Revolutionren im Bahnwaggon in ihre Heimat.
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Kommunismus in Russland zu etablieren, welche Folgen das auch immer bergen mochte. Durch Vermittlung von Helphands Agenten Georg Sklarz transportierte das deutsche Militr den gefhrlichen Lenin samt drei Dutzend anderen Revolutionren im Bahnwaggon in ihre Heimat. An der Grenze lie ein Rittmeister die Reisenden antreten und durchzhlen. ber Berlin, Sassnitz, Schweden und Finnland ging es nach Petrograd, wie Russlands Hauptstadt nun hie. Der Stockholmer Resident des deutschen Geheimdiensts telegraerte: Lenin Lenin unermdlich agitierte, den Boden. Weil die Provisorische Regierung den Revolutionr, den die deutsche Regierung eingeschleust hatte, als deutschen Spion zur Fahndung ausschrieb, tauchte Lenin mit falschem Pass in Finnland unter. Dort entwarf er sein Projekt fr Russland: Der Sozialismus stehe nicht auf der Tagesordnung. Wichtiger war es, in dem unterentwickelten Land eine Basis mit proletarischer Mehrheit zu schaffen, also die Industrialisierung weiter voranzutreiben, nur rascher ohne die Grundbesitzerkaste und unabhngig von auslndischem Kapital. Entscheidende Hilfe ergierungssitz, dem Winterpalais, das von einem Frauenbataillon und Offiziersschlern verteidigt wurde. Sechs Tote forderte der Putsch. Dieser Umsturz sollte als Groe Sozialistische Okoberrevolution in die offizielle sowjetische Geschichtsschreibung eingehen. Aber er war keine Revolution, er war nicht sozialistisch, er war nicht gro (die Petersburger bemerkten ihn kaum). Nach westlichem Kalender fand er auch nicht im Oktober statt. Seine Folgen aber sollten Millionen Menschen das Leben kosten. Im Mrz 1918 schloss Lenin, um Zeit zu gewinnen, wie er sagte, bis zur erhofften Entlastung der russischen Revolution durch den sozialistischen Umsturz in Deutschland, in Brest-Litowsk Frieden mit dem Reich Kaiser Wilhelms II. Diesem brachte der Diktatfrieden an der Ostfront kaum Entlastung. Die deutschen Truppen blieben als Besatzer. Da sie zur Absicherung im Osten eingesetzt wurden, fehlten sie im Frhjahr 1918 bei den letzten verzweifelten Versuchen, das Kriegsgeschick an der Westfront zu Gunsten Deutschlands zu wenden. Gleich nach dem Oktober-Putsch empng Lenin 15 Millionen Goldmark aus Berlin. Auch in Moskau und anderen Stdten siegten die Bolschewiki, ein jahrelanger, blutiger Brgerkrieg folgte, in dem die Gromchte erfolglos intervenierten, den Trotzkis Rote Armee aber zur Wiederherstellung des Vielvlkerstaats nutzte. Lenin hielt keines seiner Versprechen. Er befahl Myriaden von Hinrichtungen und die Verstaatlichung der Betriebe wie von Grund und Boden. Die Volkswirtschaft kollabierte, Arbeiter und Matrosen erhoben sich wieder 1921 in Kronstadt, ihr Aufstand wurde brutal niedergeschlagen. Lenin ging darauf zu einer Art Marktwirtschaft ber, die er Staatskapitalismus nannte. Nach Lenins Tod 1924 ersetzte der Georgier Josef Stalin die Hoffnung auf die Weltrevolution durch den russisch-nationalen Aufbau des Sozialismus in einem Land. Nach Enteignung der Bauern und Hinrichtung der meisten Oktober-Revolutionre gelang es ihm, Russland mit GulagGewalt zur Weltmacht zu fhren. Fast ein halbes Jahrhundert versteinerte der von Lenin gegrndete Staat bis auch er zerfiel wie eine morsche Mauer. Fritjof Meyer
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Revolutionre Trotzki, Lenin, deutscher Sozialist Helphand: Gemeinsame Ziele

Eintritt nach Russland geglckt. Er arbeitet vllig nach Wunsch. Noch auf dem Finnischen Bahnhof von Petrograd proklamierte Lenin den Sturz der Provisorischen Regierung, die den Krieg fortfhrte und weiter auf den Westen setzte. Der deutsche Kriegsherr Ludendorff befand hernach: Militrisch war die Reise gerechtfertigt, Russland musste fallen. Unsere Regierung aber hatte darauf zu achten, dass nicht auch wir elen. In Russland hielten zunchst sogar die bolschewistischen Spitzengenossen Lenin fr bergeschnappt er war mit seiner extremen Position auch unter den Sozialisten isoliert. Doch zwischen Lenins Rckkehr im Mrz 1917 und dem Herbst desselben Jahres nahmen die Kriegsmdigkeit der Bauern- und Arbeitersoldaten und ihr Hass auf die Obrigkeit dramatisch zu. Desertionen und Meutereien griffen um sich. Dieser Stimmungsumschwung bereitete der neuen Revolution, fr die

wartete er von der Revolution im industriell entwickelten Westeuropa und paktierte mit Ludendorff. Zum Muster eines knftigen Betriebs nahm Lenin die Deutsche Reichspost, zum Vorbild der Wirtschaftslenkung die deutsche Rstungsbehrde Wumba, das Waffen- und Munitionsbeschaffungsamt Walther Rathenaus am Berliner Kurfrstendamm. Lenin: Macht, was die Wumba macht! Und an Stelle der Arbeiterrte konzipierte er die unumschrnkte Diktatur seiner kleinen Intellektuellenpartei. Nach einem Szenario von Leo Trotzki, dem neben Lenin wichtigsten Fhrer der Revolution, besetzten am 25. Oktober 1917 Arbeiter, desertierte Soldaten und Rotgardisten kampos die Brcken, die Telefonzentrale, die Telegrafenmter, Druckereien, Elektrizittswerke, Bahnhfe, Munitionsdepots und Lebensmittelmagazine in Petrograd. Auf Widerstand trafen sie nur im Militrhauptquartier und am ReS P I E G E L S P E C I A L

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Italienische Soldaten in den Alpen (1916): Ein Kampf mit dem Feind und mit der Natur

BPK

Die toten Augen im Berg

Die irrwitzigsten Gefechte des Ersten Weltkriegs fhrten sterreicher und Italiener hoch oben in Eis und Schnee. Im Alpenkrieg starben mindestens 150 000 Menschen vom Feind gettet, abgestrzt, verhungert oder unter Lawinen begraben.

ber allen Gipfeln herrscht Ruh. Auch am Kleinen Lagazuoi in den Dolomiten, 2778 Meter hoch. Es ist der 22. Mai des Jahres 1917, der Berg liegt in der Abenddmmerung. Dann pltzlich kommt, ber die provisorische Telefonleitung, der verabredete Code: Hauptmann Eymuth trifft heute 10 Uhr abends beim Kampfabschnittskommando ein. Eymuth ist sterreichischer Offizier. Seine Kameraden haben, in mhseliger Arbeit, durch einen eigens vorgetriebenen Stollen 24 Tonnen Sprengstoff ins Innere des Berges verfrachtet. 24 000 Kilogramm, verpackt in ber 1000 Kisten. Eine Supermine im Abwehrkampf gegen die Italiener. Eymuths Name ist das Signal,

diese Mine vom Gewicht eines Panzers zum verabredeten Zeitpunkt zu znden. Auf die Sekunde genau um 22 Uhr explodiert der Berg, wieder und wieder bricht sich das Echo im Tal und an den Hhen und steigert sich zum infernalischen Getse. Die Felsen barsten, schildert ein Augenzeuge, umher schossen husergroe Blcke, Wnde sanken um wie ein Bcherstapel. Menschenleiber, Kpfe, Beine, Arme ogen empor eine grausige Himmelfahrt. Wie viele italienische Alpini bei dem Massaker oben auf dem Kleinen Lagazuoi den Tod fanden, ist bis heute ungeklrt. Als wieder Ruh herrschte ber allen Gipfeln, sah der Berg anders aus, kleiner und schmaler. Wohl 130 000 Kubikmeter
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Gestein hatte die gewaltige Detonation abgesprengt. Jetzt klaffte im Gestein, notierte der Beobachter weiter, ein Riss, fast 200 Meter hoch und 136 Meter breit. Der strategisch aberwitzige Coup war nur ein Etappensieg in einem fast surreal anmutenden Kampf zwischen Himmel und Erde, den europische Soldaten bislang so nicht kannten. Der Alpenkrieg war ein Krieg auf Skiern und an Kletterseilen, auf schmalem Grat, in bis zu zehn Meter hohen Schneewsten oder mitten im ewigen Eis. Manche Militrhistoriker reihen, fast wie Guinness-Statistiker, Rekord an Rekord: erster eroberter Dreitausender der Kriegsgeschichte (Monte Scorluzzo, 3094 Meter); erstes Gletschergefecht der Kriegsgeschichte (Presema, 2700 Meter); hchst-

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gelegenes Gefecht bis dato (Punta San auch keine der Vermissten. Wohl 60 000 aus sehr jungen oder lteren, hug invaliMatteo, 3692 Meter); hchstgelegener von ihnen wurden durch Lawinen in den den Mnnern. Aber, so lobte der sterSchtzengraben samt Geschtz (Ortler, Tod gerissen. Eigentlich, schrieb der Autor reichische General Ernst Kabisch: Sie alle 3905 Meter). Gunther Langes, habe niemand damit ge- kannten die Berge, wussten die Bchse zu Was sich aber dahinter verbarg und was rechnet, dass es je die Front der Hoch- fhren und mit Falkenblick zu sphen, zu sich da oben wirklich abspielte, oft nur un- alpen geben wrde, schlielich sei das Ge- zielen und zu treffen. ter vier Augen und ohne Zeugen, muss ein birge moderner Strategie fremd geblieDie potenzielle Kampinie begann im archaisches Ringen gewesen sein ein ben. Ein Irrtum, fatal und folgenschwer. acheren Osten am Flsschen Isonzo, wo Kampf mit dem Feind und mit der Natur Rom, 23. Mai 1915. Italien erklrt ster- spter mehrere groe Schlachten geschlagleichermaen. Temperaturen bis zu minus reich-Ungarn offiziell den Krieg und gen werden sollten, zog sich in sichelfr40 Grad konnten, buchstblich, das Blut strzt die Donaumonarchie auf den ersten migem Bogen ber die Julischen und Kargefrieren lassen, schwere Strme und Blick in eine verzweifelte Lage, heit nischen Alpen hinweg ins Dolomitengebiet, mchtige Gewitter lhmten oft alle Sinne, es in der krzlich erschienenen Enzyklo- ging runter ins Etschtal, quer durch Judidie Lunge musste doppelte Arbeit leisten. Und wenn in der rauen Hhe die automatischen Waffen versagten, Pistolen oder Karabiner, dann kmpften die Soldaten auf kleinen Felsvorsprngen mit Steinen in den Fusten. Oder sie schwangen den Morgenstern jene mittelalterliche Stachelkeule, die in manchen Einheiten zur Standardausrstung gehrte. Ein bizarrer Anachronismus, vor gerade mal 90 Jahren. Wer aber egal, mit welchen Mitteln den Berg beherrschte, der galt erst einmal als unbezwingbar. Wie eine Burg, deren Steilhnge darunter, weil schon die Schwerkraft half, sich gegen Angreifer recht leicht verteidigen lie. Die Gipfelbesetzer konnten kaum von da oben vertrieben werden. Selbst wenn es nur ein paar Mann waren. Das jedenfalls schien zu Beginn des Alpenkriegs feste berzeugung Posten im Ortlergebiet, Sprengungen am Kleinen Lagazuoi (1917): Eine grausige Himmelfahrt der militrischen Fhrung zu sein; und daran knpfte sich vermutlich die pdie Erster Weltkrieg. Fast das gesamte karien nordwestlich des Gardasees und Hoffnung vieler, diesen Abschnitt der Aus- k. u. k. Heer operiert an der Ostfront und bers Ortlermassiv. Sie endete am Stilfser einandersetzung mit mglichst geringen auf dem Balkan, fr die notwendige Si- Joch; hier begann die neutrale Schweiz. cherung der 600 Kilometer langen Grenze Verlusten durchzustehen. Knapp 100 Kilometer der sterreichischTrotzdem starben in den Alpen damals zu Italien stehen nur schwache, improvi- italienischen Grenze im Westen verliefen mindestens 150 000 Menschen, wahr- sierte Krfte zur Verfgung. auf einer geschlossenen Eisfront, fast scheinlich mehr als 180 000 vom Feind Etwa die Tiroler Standschtzen, eine durchweg in Hhen von ber 3000 Megettet, abgestrzt, verhungert, erschpft. ber 30000-kpge Miliz, die als letztes Auf- tern. Schon deshalb wollte der italienische Eine genaue Zahl der Opfer gibt es nicht, gebot galt bestand sie doch weitgehend Oberbefehlshaber Luigi Graf von Cadorna, vermerkt die Enzyklopdie, nichts berhasten und erst Haupt-Frontlinie 1915 1917 Innsbruck Grenze vor 1915 nach sorgfltiger Vorbereitung STERREICH-UNGARN methodisch vorrcken. Auch S CH WEI Z hatte er vor dem kriegserfahCortina Karnis renen Gegner gehrigen Reche Al dAmpezzo pen Stilfser Joch spekt. Lagazuoi Meran Die Zeit, die General CaOrtler e n Col di Lana Zebru dorna verstreichen lie, nutzBozen it m Punta San Matteo Marmolata ten die sterreicher zur Forlo Do mierung ihrer Verteidigung. Julische Als Ablsung der StandAlpen Trient schtzen besetzten Patrouillen der Tiroler Landesschtzen (ab 1917 Kaiserschtzen), zo Monte n auch steirische und Krntner Iso Pasubio I TA L I E N Krfte, alle Gebirgsposten manche dieser befohlenen Klettereien ist in die alpine Gardasee Historiografie als ErstbesteiVenedig ADRIA Verona Etsch gung eines Berges eingegan-

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gen. Zu Beginn half den Bundesgenossen auch eine Spezialeinheit, die gerade erst aufgestellt worden war: das Deutsche Alpenkorps. Auf beiden Seiten kamen nicht nur Soldaten zum Einsatz, die sich im Gebirge auskannten, mit den Widrigkeiten dort und den Unberechenbarkeiten. Auch Infanteristen oder Artilleristen, die zuvor nur im Flachland operiert hatten, gehrten zur Truppe. Alle vollbrachten Auergewhnliches schlielich, urteilt der HisSprengstze schufen Kavernen, in denen das ganze Jahr ber Schtzen hockten wochenlang zu zweit oder zu dritt. Irgendwo im Nirwana auerhalb des Weltgeschehens, den Feind aber im Auge. Kanonen wurden an Flaschenzgen auf Dreitausender gehievt, wo sie brav und sicher, schreibt Langes, ihren Dienst taten wie in einem Kornacker. Oder sie wurden im Tal zerlegt um jedes Teil einzeln nach oben zu schaffen. Hunderte Soldaten schufteten zwei Tage lang; dann war ungesalzenem Schneewasser gekocht, ein wenig weiter. Endlich am siebenten Tage ist die Hhenlinie erreicht Nebelheim zwischen Fels und Firn. Und fertig mit ihrer Kraft ist die kleine Schar, wie sie da oben steht, um sich schauend nach der Stellung, die sie besetzen will, nach den Menschen, die sie da vorzunden hoffte, nach den Lebensmitteln, deren sie so sehr bedarf. Nichts! Auf die Zeichen, die hinunter, nach rechts und links mit Laternen und Flag-

Italienische Gebirgsjger (1915), Stellung im Marmolata-Gletscher: Front in Fels und Eis

toriker Hans Jrgen Pantenius, habe es keinen Vorgang in der Kriegsgeschichte gegeben, auf den man sich bei der Planung und Durchfhrung htte sttzen knnen. Um da oben berhaupt Krieg fhren zu knnen, wo nur Adler nisten und Dohlen, mussten erst Straen angelegt werden, dann Wege und letztlich Steige. Vom Gletscher des Zebru zum Gipfel der Thurwieserspitze im Ortlergebiet etwa zogen die Italiener eine Steiganlage mit Strickleitern hoch, die sie durchaus treffend Himmelsleiter nannten. So konnten auf 3000 Meter Lnge ber 700 Hhenmeter berwunden werden, von 2900 ging es auf 3648 Meter. Seilbahnen schleppten Material heran, Mulis und Pferde. Bohrmaschinen und

das Geschtz auf dem Ortler, eben das hchste seiner Zeit, feuerbereit. Allein der Aufstieg zur Front in Fels und Eis (Langes) konnte bereits zum berlebenskampf werden. General Kabisch beschrieb die Situation seiner Leute so: Wenn nur der Hunger nicht wre! Man kaut an einer Speckschwarte, sucht den Durst mit Schnee zu lschen und schiebt sich langsam weiter, dem 3000 Meter hohen Kamm entgegen. Schon ist die sechste Nacht vorber. Ein glcklich vors Gewehr gekommener Gamsbock hilft, in

HULTON / GETTY IMAGES (L.)

gen gegeben werden keine Antwort. Erschpft sinken alle in den Schnee und schlafen, wie sie gerade liegen. Viele waren fr eine solche Extremsituation nur schlecht gewappnet, weil es im Arsenal der Zeugmeister oftmals keine Pelzmtzen gab, keine warmen Filzstiefel und keine wattegefllten Fustlinge. Hug fehlte auch Ersatz. Heute, schrieb ein Kaiserjger in sein Tagebuch, habe ich nach 20 Tagen erstmals meine nassen Schuhe ausgezogen. Und fgte spter hinzu: Bezglich Winterausrstung, Bekleidung, Beschu-

Wenn in der rauen Hhe die automatischen Waffen versagten, kmpften die Soldaten mit Steinen in den Fusten.
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hung, Klteschutz lebten wir in der Steinzeit. Dennoch, der Krankenstand lag erstaunlich niedrig. Ihm sei es immer noch ein Rtsel, notierte der sterreicher nach dem Krieg, wie man diese Strapazen ohne Schaden aushalten konnte. Erfrierungen an Zehen, Fingern und Ohren wurden offenbar klaglos hingenommen, auch die Schneeblindheit und der so genannte Gletscherbrand, der Lippen und Nasenflgel eitern lie. Blasenkatarre,

unter den Gletschern des Adamello hatte insgesamt eine Lnge von 24 Kilometern. Im Bauch des Marmolata-Gletschers gab es Munitionsdepots und Proviantrume, mehrere Schlafstellen fr bis zu 70 Mann, eine Ofziers- und eine Sanittsbaracke, in der der Bataillonsarzt Behandlungen durchfhrte. Strom kam aus einem Kraftwerk im Tal, eine Fernsprechzentrale war das Relais zur Auenwelt. Die Tarnung fr Hunderte Soldaten war perfekt, auch die Geschtze blieben un-

Die Arbeitsgerusche im Berg blieben nicht verborgen, spezielle Horchtrupps wurden eingesetzt, um Richtung und Ziel des Stollenbaus festzustellen. Die einzig wirksame Gegenmanahme sei dann gewesen, schreibt Langes, dem bohrenden Gegner Stollen entgegenzutreiben und ihm durch Sprengung der eigenen Stollen den Weg unter der Erde zu versperren. So zerstrten Italiener am 17. April 1916 die von sterreichern gehaltene Spitze

Eroberte italienische Haubitze (1917), gefallene Soldaten (1917), Horchposten im Stollen: Die Tarnung war perfekt

HULTON / GETTY IMAGES

HULTON ARCHIVE

Darmkoliken oder Lungenentzndungen galten als kleinere Malaisen. Zu den Denkwrdigkeiten des Weien Krieges, wie ihn die italienischen Gebirgsjger nannten, gehrten neben der Logistik am Berg auch andere technische Meisterleistungen etwa der Bau und der Betrieb eines regelrechten Camps im Inneren des Marmolata-Gletschers in den Dolomiten, der sich vom 3200 Meter hohen Hauptkamm ganz langsam bergab bewegt. Weil es drauen an ausreichender Deckung fehlte, gruben sich die sterreichischen Soldaten ins Eis hinein, bis schlielich mehr als acht Kilometer lange Stollengnge kreuz und quer den Gletscher durchzogen selbst Glaziologen waren bis dahin nicht so tief ins Innere eines Eiskolosses gedrungen. Das Stollensystem

sichtbar sie standen zurckgezogen in Kavernen und wurden von innen bedient. Das einzige Zeichen menschlicher Anwesenheit seien die glitzernden Drahtseile der Seilbahn gewesen, notiert Autor Langes. Deren Stationen jedoch waren wie Bahnhfe einer Untergrundbahn tief in Fels und Eis versenkt. Weil solche Eisstdte und in den Fels gehauene Stellungen nur unter schwersten Verlusten einzunehmen waren, ersannen sterreicher und Italiener eine neue Methode: den Maulwurfkrieg. Berge wurden, wie der Kleine Lagazuoi, in oft monatelanger Arbeit unterminiert um am Ende der Stollen, die ber 1000 Meter lang sein konnten, groe Mengen Sprengstoff zu platzieren und dann die Bergkuppen wegzubomben.
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des Col di Lana nahe Cortina dAmpezzo. Am 13. Mrz 1918 zndeten die sterreicher nach dreijhrigen heftigen Kmpfen mit Tausenden von Toten im Monte Pasubio sdlich von Trient eine 55 Tonnen schwere Mine dreieinhalb Stunden bevor die Italiener ihre eigene Mine hochjagen wollten. Es war, noch ein Rekord, die grte im gesamten Ersten Weltkrieg. Wenige Monate spter ging der Krieg in den Alpen zu Ende. Die Erinnerung an ihn ist, anders als in den sonstigen Gefechtsgebieten, immer noch auf ganz spezielle Art prsent. Jeder Tourist, jeder Wanderer kennt die merkwrdigen Lcher oben im Fels, die die Natur nie htte erschaffen knnen als wren es tote Augen, die mahnen. Georg Bnisch

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Sndenbcke der Niederlage

Warum der deutsche Antisemitismus im Ersten Weltkrieg immer radikaler wurde

ls Deutschland 1914 in den Krieg antisemitischer Theoretiker, zeigte sich im 1914/15 als erster Leiter der auf seinen zog, zeigten die Juden die gleiche September 1914 reumtig, weil die Juden Vorschlag hin gegrndeten KriegsrohstoffMischung aus Entschlossenheit ihre Picht vor dem Feinde und daheim abteilung im Preuischen Kriegsministeund Unsicherheit, aus Kriegsbegeisterung getan hatten. Doch bald schon hatte er zu rium prgte. Juden in einigen leitenden Positionen und Friedenssehnsucht wie ihre nicht- seinem alten Hass gegen das Teufelsgejdischen Mitbrger. So demonstrierten zcht zurckgefunden. hnlich hielt es der von Mangel und Verteilungskmpfen auch sie die fr jene Tage typische Kampf- der Leipziger Antisemit Theodor Fritsch, geprgten Kriegswirtschaft, in der viele dessen Reichshammerbund bereits seit Menschen um ihr tglich Brot kmpfen bereitschaft. Glaubensgenossen! Wir rufen Euch Ende August 1914 wieder Belastungs- mussten das war ein gefundenes Fressen fr die Antisemiten, die das alte Klischee auf, ber das Ma der Picht hinaus Eure material gegen die Juden sammelte. vom jdischen Wucherer Krfte dem Vaterland zu widbegierig aufwrmten. men!, gab der CentralverAuch im Heer wuchs bald ein deutscher Staatsbrger jwieder der Antisemitismus. dischen Glaubens den ausDesillusioniert vertraute etwa rckenden Soldaten mit auf im September 1916 der Vizeden Weg. Feldwebel Julius Marx seinem Kaum eine BevlkerungsTagebuch an: Ich mchte hier gruppe in Deutschland hat nichts sein als ein deutscher das Versprechen Wilhelms II., Soldat aber man sorgt nachkeine Parteien mehr zu gerade dafr, dass ich s anders kennen, huger beschworen wei. Schlimmer noch als der als die Juden. Denn obwohl Vorwurf der Kriegsgewinnlesie seit ber vier Jahrzehnten rei war in diesem menschengleichberechtigte Staatsbrger verschlingenden Krieg die gewesen waren, blieben Vorheimtckische Behauptung, urteile und Abneigung, von viele Juden entzgen sich dem skrupellosen Agitatoren geFrontdienst. schrt, in der Gesellschaft geSeit Ende 1915 bergenwrtig. Nun aber schien Jdischer Militrgottesdienst in Brsseler Synagoge (1915) schwemmten die Antisemiten das alles vergessen. Die anti- Demonstrativer Patriotismus das Preuische Kriegsministesemitische Hetzpresse schwieg, Die schlimmsten Auswchse antisemi- rium mit anonymen Eingaben. Am 11. Okund erstmals seit Jahrzehnten wurden sogar wieder Juden zu preuischen Of- tischer Propaganda wurden jedoch von tober 1916 ordnete der Preuische Kriegsder Militrzensur unterdrckt, so dass die minister Wild von Hohenborn schlielich zieren befrdert. Die Hoffnung, sich durch demonstrati- Judenfeinde zum Mittel der Denunziation unter dem aktenstaubtrockenen Titel ven Patriotismus aus ihrer Auenseiter- griffen. Ihre erste Kampagne richtete Nachweisung der beim Heere bendlirolle befreien zu knnen, teilten die deut- sich gegen die angeblich wie ein Heu- chen wehrpichtigen Juden eine von den schen Juden mit den Sozialdemokraten. schreckenschwarm ber das Deutsche Zeitgenossen schlicht Judenzhlung geUnd so war es der jdische SPD-Reichs- Reich herfallenden Juden aus dem nannte Statistik an. Zwar lautete deren offizielle Begrndung, man wolle den tagsabgeordnete Ludwig Frank, der als deutsch besetzten Osteuropa. Etwa 50 000 ostjdische Arbeiter lebten Vorwurf der Drckebergerei lediglich Kriegsfreiwilliger bereits am 3. September 1914 el als einziges Mitglied dieses an bereits vor dem Krieg in Deutschland, nachprfen, um ihm gegebenenfalls entStammtischpatrioten reichen Parlaments. nach 1914 kamen rund 30 000 hinzu, die gegentreten zu knnen. Doch alle geUnd noch eines verband beide: ihre von Hlfte davon als Zwangsarbeiter. Sie wa- genteiligen Beteuerungen halfen nichts: der Reichsregierung geschickt ausgenutz- ren fr die Kriegswirtschaft ebenso un- Mit diesem Erlass bernahm das Ministete Abneigung gegen das zaristische Russ- verzichtbar wie der Chemiker Fritz Haber, rium antisemitische Stereotypen. Die Ergebnisse der Judenzhlung land, die Heimat der Pogrome und der der Reeder Albert Ballin oder der GroUnterdrckung, den Inbegriff der Rck- industrielle und sptere Reichsauenmi- wurden nie verffentlicht, worin die Antistndigkeit. Die zionistische Jdische nister Walther Rathenau. Haber war der semiten eine Besttigung ihrer Vorwrfe Rundschau etwa schrieb, dass der Sieg Initiator und Organisator des Giftgaskrie- erblickten. Nach Kriegsende wurden dem des Moskowitertums jdische und zionis- ges auf deutscher Seite, Ballin organisier- radikalvlkischen Autor Alfred Roth die tische Hoffnungen vernichtet Denn te im Herbst 1914 die deutsche Getreide- amtlichen Quellen zugespielt, aus denen er auf deutscher Seite ist Fortschritt, Freiheit versorgung. Doch es war vor allem Rathe- den angeblichen Beweis fr die Wahrheit nau, der die deutsche Kriegswirtschaft jenes Spruches erbrachte, der 1918 an der und Kultur. Ungeachtet solch patriotischer Tne brachen jedoch die Antisemiten den emphatisch verkndeten Burgfrieden sehr Das im Ersten Weltkrieg erworbene Eiserne Kreuz schtzte die schnell. Houston Stewart Chamberlain etwa, Schwiegersohn Richard Wagners und jdischen Soldaten spter nicht vor der Deportation in den Tod.

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Front kursierte: berall grinst ihr Ge- titt von Revolution und Judentum durch sicht, nur im Schtzengraben nicht! Der den Hinweis auf fhrende Revolutionre Soziologe und Nationalkonom Franz Op- jdischer Herkunft wie Leo Trotzki eine penheimer und andere entlarvten die Ta- scheinbare Plausibilitt im verunsicherschenspielertricks, mit denen Roth und ten Brgertum. 1941 diente der Kampf Konsorten die an sich schon fragwrdige gegen den jdischen Bolschewismus als Propagandafanfare fr den berfall auf Statistik weiter verflscht hatten. Serise Hochrechnungen zeigten, dass die Sowjetunion und half, Hemmungen unter rund 550 000 deutschen Staats- vor dem systematischen Judenmord abbrgern jdischer Religionszugehrigkeit zubauen. Die Hohmann-Affre hat geknapp 100 000 Kriegsteilnehmer waren, zeigt, dass die Gleichsetzung der Juden von denen 77 Prozent an der Front stan- mit den Verbrechen des Bolschewismus den. Allein die Zahl von 30 000 Kriegs- bis heute herumgeistert. auszeichnungen und 12 000 Gefallenen So kamen im Krieg all jene Zutaten zubeweist ihre Opferbereitschaft. Nach sammen, aus denen die Antisemiten nach 1933 wurden die Frontkmpfer daher 1918 einen neuen Giftcocktail mischten. zunchst noch von einigen antijdi- Das uralte Motiv des jdischen Schmaschen Manahmen des Nazi-Regimes aus- rotzers erstand in Gestalt des Kriegsgegenommen, doch sptestens 1935 war es winnlers neu. Der vermeintlich zersetauch damit vorbei. Kein im Weltkrieg er- zende, liberal-individualistische Jude des worbenes Eisernes Kreuz 19. Jahrhunderts wandelte schtzte sie spter vor der sich in den bolschewistiDeportation in den Tod. schen Revolutionr. Und Die Judenzhlung einmal mehr galten die Jukann nicht allein durch den den als national illoyale, Antisemitismus erklrt wurzellose Kosmopoliwerden. Sie stand vielmehr ten. Die deutsch-nationaim Zusammenhang mit der len Krfte verhhnten die Ausbildung der verdeckerste deutsche Demokratie ten Militrdiktatur unter daher als angeblich unGeneralstabschef Paul von deutsch und als JudenHindenburg und seinem republik. Adlatus Erich Ludendorff, Viele Deutsche akzepder totalen Mobilmachung tierten diesen Wahn als aller menschlichen und Reeder Ballin Realitt. Der Schriftstelindustriellen Ressourcen ler Jakob Wassermann sowie der aggressiven Agischrieb 1921 verbittert tation gegen den Reichsber seine Mitbrger: Es kanzler Theobald von ist vergeblich, in das tobBethmann Hollweg. Der schtige Geschrei Worte war gewiss kein Liberaler der Vernunft zu werfen oder gar Demokrat. Aber Es ist vergeblich, fr sie zu er war doch Realist genug, leben und fr sie zu sterum zu erkennen, dass inben. Sie sagen: Er ist ein nenpolitische Reformen Jude. notwendig waren und der Der Patriotismus und Krieg notfalls auch ohne die Opferbereitschaft der militrischen Sieg beendet deutschen Juden wurden werden musste. im Ersten Weltkrieg bitter verhhnt. Doch unter Das gengte, um ihn als Minister Hohenborn staatlicher DiskriminieFlaumacher zu diffamieren und das Schreckbild einer Regie- rung hatten andere Bevlkerungsgruppen rung unter alljdischer Leitung zu ma- womglich noch mehr gelitten, vor allem len. Angesichts der Niederlage rief Hein- die nationalen Minderheiten im polnisch rich Cla, Fhrer des antisemitischen und geprgten Osten Preuens, in Elsass-Loultranationalistischen Alldeutschen Ver- thringen sowie in Nordschleswig. Und Opbandes, im Oktober 1918 dazu auf, die fer eines Vlkermords in diesem Krieg katastrophale Lage Deutschlands zu wurden nicht die Juden, sondern die ArFanfaren gegen das Judentum und die menier im Osmanischen Reich. Dieser Juden als Blitzableiter zu benutzen. Die nach wie vor von der Trkei geleugnete Dolchstolegende war geboren, der zu- Genozid erscheint heute als ein Probelauf folge Deutschland nicht militrischer zu der noch greren Katastrophe, die eiberlegenheit, sondern einer internatio- nen Weltkrieg spter ber die europinalen Verschwrung von Sozialisten, Pa- schen Juden hereinbrach. Die zwischen zisten und Juden erlegen war, obwohl 1914 und 1918 erbrachten Opfer waren umbeispielsweise Walther Rathenau bis zu- sonst gewesen. Christoph Jahr letzt zum Durchhalten aufrief. Seit der Oktoberrevolution in Russland Christoph Jahr ist wissenschaftlicher Assisgewann auch die Behauptung der Iden- tent an der Humboldt-Universitt zu Berlin.
ULLSTEIN BILDERDIENST BPK

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