Stalingrad Die Einsamkeit vor dem Sterben

Christoph Fromm
Leseprobe

2013 Primero Verlag GmbH

Christoph Fromm: Stalingrad Die Einsamkeit vor dem Sterben,

Buch 3, Kap. 48
Einen Monat spter. Der General hatte sein Wort gehalten und sie begnadigt.
Fnfunddreiig Grad unter Null. Ein heftiger Sturm heulte ber die Steppe, trieb mit hoher
Geschwindigkeit Wolken messerscharfer Eiskristalle vor sich her, trmte den bereits
gefallenen Schnee zu hohen, harten Wehen auf und riss unbarmherzig an den zerfetzten
und vllig verdreckten Uniformen der Mnner einer Strafkompanie, die mit Schneeschaufeln
und zwei winzigen Rumfahrzeugen versuchten, eine zugewehte Strae freizubekommen.
Vor ihnen dehnte sich eine unendlich scheinende, glatte, baumlose Ebene, hinter ihnen
schnitt die freigeschaufelte Strecke wie ein kleines erstarrtes Rinnsal zwei Meter tief in den
Schnee. Feldgendarmen in geftterter Winterkleidung, die Karabiner umgehngt, stemmten
sich gegen den Sturm. Sie froren trotz ihrer warmen Mntel. Wieder einmal waren fnf
Minuten um. Oder auch zehn. So genau wusste das keiner von denen, die schaufelten; ihre
Empfindungen waren lngst eingefroren, auch das Gefhl fr die Zeit. Nur gelegentlich
taumelten sie aus immer tieferer Stumpfheit empor, in der bereits wirre Traumanstze eine
willkommene Abwechslung schufen. Meistens war es ein Schmerz, der sie wachrttelte, oder
ein besonders starker Windsto, der den Flgelmann gegen den nchsten warf und die
ganze Reihe ins Wanken brachte; manchmal fiel auch der eine oder andere um, und das
kam ihnen nicht einmal ungelegen, denn so konnten sie eine kleine Rast einlegen, nicht zu
lange, damit die Glieder nicht gefhllos wurden.
Einer der Strflinge, der ehemalige Leutnant Hans von Wetzland, nahm das Tuch vom
Gesicht, das er sich zum Schutz gegen die Klte umgebunden hatte, und reichte es an den
ehemaligen Grenadier Bernhard Mller, genannt Bubi, weiter. Dessen Gesicht war ebenso
wie das der ehemaligen Sturmpioniere Fritz, Rollo und Gross wei vor Klte, soweit man es
hinter den Lumpen und wucherndem Barthaar erkennen konnte. Von ihren Uniformen, die an
vielen Stellen von Stoffbandagen zusammengehalten wurden, waren alle Abzeichen und
Orden entfernt. Um die Stiefel hatten sie Zeitungspapier und Deckenreste gebunden, unter
der dreckstarrenden Wsche trugen sie ebenfalls Zeitungspapier genau so, wie es in den
deutschen Heereszeitschriften empfohlen wurde. Jetzt lachte niemand mehr darber.
Die Erinnerung war wie ein Fiebertraum: Der Bunker und das Warten auf das
Standgericht; der kurze Prozess, die ungeheure Erleichterung ber das Urteil; dann, ein
Hammerschlag, der erste Tag in der eisigen Steppe. Das Fleisch stt in Bereiche vor, die
dem Gehirn verwehrt sind. Wenn alles um einen erfriert, wird man von seinem eigenen
Denken in sich hineingezwngt. Bilder von bergroer Deutlichkeit, die Erinnerung
gestochen scharf. Jeder Schritt ein Schritt durch die Vergangenheit. Die Luft voll
schneidender Messer das war so ein Gedanke, ein Wort, das kurz in Hans Gehirn

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aufblitzte, das er mechanisch immer wieder hervorholte, an das er sich klammerte, im trgen
Takt seiner Schaufel bis ihn eine dumpfe Explosion unterbrach.
Einen der Minensucher hatte es erwischt. Es verging kaum ein Tag, an dem es nicht einen
erwischte. Die Minen waren von den Russen im Sptsommer bei ihrem Rckzug gelegt
worden und konnten unter der zwei Meter dicken Schneeschicht nur schwer ausgemacht
werden. Meistens erst beim Schaufeln, wenn es zu spt war. Ihr einziges Glck war, dass es
in der Klte viele Blindgnger gab.
Mit seinen Lumpenstiefeln watete Hans mhsam zu einem flachen Krater, in den das Blut
aus einem beinlosen Torso lief. Es war nicht Gross, das war die Hauptsache. Diepke, ein
Gastwirt aus dem bergischen Land, htte nur noch zwei Punkte gebraucht, um wieder zu
einer regulren Einheit zurckkehren zu drfen. Deswegen hatte er sich freiwillig zum
Minenrumen gemeldet. Er hatte bereits jeden Abend von einem Bett und einer gebratenen
Ente geredet, und die anderen hatten gedroht, ihm die Fresse zu polieren, wenn er damit
nicht aufhrte. Jetzt starrte Diepke auf seine blutspritzenden Beinstmpfe. Es war schnell
vorbei. Der Frost erstickte alles, auch den Schrei. Sein Kopf fiel zurck, Schnee bedeckte
seine Augen und wehte in seinen offenen Mund. Die Mnner beobachteten gleichgltig, wie
das Blut in langen, an dnnen Fden hngenden Tropfen gefror.
Die Wachen beendeten die Pause und trieben sie mit Kolbenschlgen wieder an die Arbeit
zurck. Der Tote wurde neben die Strae gelegt, wo ihn rasch der angewehte Schnee
bedeckte.

Auch Hans schaufelte weiter. Um seine entkrfteten Arme und Beine zu vergessen,
versuchte er sich den letzten Schmerz des Toten vorzustellen, den letzten Schmerz
berhaupt, den unvorstellbaren Schmerz. Ohne es zu bemerken, begann er schneller zu
arbeiten. Kalter Schwei gefror in seinem Bart, und er verfiel wieder in seine Lieblingsvision:
das harte, faltige Gesicht der Heckenschtzin aus der Kanalisation in seinem Fadenkreuz.
Er drckte nicht ab, sondern ging auf sie zu. Sie lehnte mit ausgebreiteten Armen an einer
Wand, er trat durch sie hindurch, und ihr splitterndes Bild setzte sich zu allen mglichen
Frauenbildern zusammen, deren Bruchstcke seine Erinnerung noch enthielt, bis es die
Zge seiner Verlobten annahm und zu Schnee und Eis erstarrte. Ihr weier Kopf lag auf der
Schaufel, er schaufelte ihn wie selbstverstndlich weg, stie die Schaufel wieder in den
Schnee, und wieder wuchs ihm aus den Schneemassen ihr Gesicht entgegen, und wieder
schaufelte er es beiseite und wieder und wieder und schneller und schneller, bis er so
erschpft war, dass ihn ein Windsto in die pulvrigen Schneemassen stie.
Es tat unendlich gut zu liegen. Er sah Fritz und Rollo, die sich auf einem der
Rumfahrzeuge um die Fhrung balgten, und es sah so komisch und unwirklich aus, dass er
lachte und durch die pltzliche Grimasse seine zerschundenen Lippen zu bluten begannen.

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Einer der Wachposten stie Rollo vom Schneepflug. Rollo schrie, er wrde bereits seit
zwei Stunden ununterbrochen schippen und Fritz sich seit Tagen vor der Arbeit drcken,
aber er erntete nur einen Kolbenhieb. Daraufhin bezeichnete er den Posten als
Schweinefresse, und dieser ging auf ihn los. Zu Rollos Glck wuchsen die Umrisse eines
Lastwagens hinter ihm aus dem grauen Himmel, was den Feldgendarmen, dessen einzige
Abwechslung darin bestand, die Gefangenen zu schlagen, von weiteren Misshandlungen
abhielt.
Zwei Soldaten mit langen Mnteln und Pelzmtzen trieben einen Haufen zerlumpter
Russen von der Ladeflche. Bei den Russen handelte es sich um sogenannte Hiwis,
Hilfsfreiwillige, arme Teufel, deren Zukunftsaussichten darin bestanden, sich entweder bei
Rumungsarbeiten fr die Deutschen zu Tode zu schuften oder spter von der russischen
Armee als Kollaborateure erschossen zu werden. Bei den zwei deutschen Soldaten handelte
es sich um Piontek, der nach wie vor seine Axt im Grtel spazieren trug, und den Hundsgemeinen Mller, der inzwischen fr seine Dienste am Vaterland mit einer Befrderung zum
Obergefreiten und einem EK II belohnt worden war.
HGM ging sofort auf den Posten los. Die Befrderung und der Orden hatten seiner inneren
Verfassung sichtlich gutgetan; selbst seine Akne hatte sich gebessert.
Wohl von allen guten Geistern verlassen, hier wertvollen Sprit zu vergeuden! Wir
brauchen jeden Tropfen an der Front!
Und wie soll ich das schaffen bis zum Bahnhof?, schrie der Wachposten gegen den
Wind zurck. Ich muss bis heute Abend die Strae freikriegen!
Die sind billiger als Benzin. HGM wandte sich den Hiwis zu. Los, los, jeder nimmt sich
eine Schaufel, dawai!
Seine ehemaligen Kameraden beobachteten, wie er die Russen mit Stiefeltritten zu den
Schippen trieb.
Ganz schn viel Blech an der Titte, murmelte Bubi, vor Klte zitternd. Arschloch,
knurrte Fritz auf seinem altersschwachen Traktor.
HGM trat zu Hans, der erschpft im Windschatten des Lkws lehnte. Sein behandschuhter
Finger fuhr unter das Kinn des ehemaligen Vorgesetzen. Na, Herr Leutnant, wollen Sie
mich noch immer vors Kriegsgericht bringen?
Er konnte nicht verhindern, dass er vor dem Gesicht, in das er blickte, erschrak. Ein Monat
in dieser Eiswste hatte die frhere Schnheit aus den Zgen des Leutnants getilgt.
Blutleere Lippen, eingefallene graue Wangen unter reifbedeckten grauen Bartfden, grau
geworden auch die zuvor blauen Augen, die stumpf und wie eingegossen tief in den Hhlen
saen, und darber die vereisten weien Haarstrhnen.
Ich bin kein Leutnant mehr, murmelte die Schreckensgestalt.
Dieser Mann war kein Gegner, schon gar nicht fr den frischgebackenen Obergefreiten

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Mller. Dieser Mann war ein Wrack.

Jetzt seid ihr endlich alle da, wo ihr hingehrt, stie der Hundsgemeine Mller hervor,
aber es klang nicht sehr berzeugt.

Fritz stand mit den anderen am Traktor und wrmte seine mit Lumpen umwickelten Hnde
am laufenden Motor. Er liebte den Gestank von heiem, verbranntem l mehr als je zuvor.
Wie immer, wenn er nicht vllig am Ende war, bekam er Hungerkrmpfe. Sein Blick fiel auf
Bubi, der sich zhneklappernd an Rollo schmiegte.
Frag Piontek, ob er dir n Stck Brot gibt. Er versuchte Bubi zuzublinzeln wie frher, was
ihm aber mit den schneeverklebten Augen und gefrorenen Wimpern nicht gelang. Du
machst am meisten Eindruck.
Bubi nickte und wankte auf Piontek zu, der wie ein Fels im Sturm dastand und sich
wunderte, weil die anderen alle wie besoffen herumtorkelten.
Hast du n bisschen Brot?, rief ihm der Kleine zu. Er musste seine Frage wiederholen,
bis ihn Piontek verstand. Unbehaglich blickte er sich um.
Das ist streng verboten! Was habt ihr auch immer dagegen geredet, hrte Bubi
undeutlich. Das habt ihr jetzt davon! Trotzdem zog er sich den rechten Fustling aus,
langte in den Brotbeutel und drckte Bubi einen Kanten Brot in die Hand. Hier, nimm. Aber
iss es allein!
Bubi dachte auch gar nicht daran zu teilen, aber ehe er den ersten Bissen in den Mund
schieben konnte, wurde ihm das Brot aus der Hand gerissen.
Ihr wollt Brot? Der Hundsgemeine Mller hielt den Kanten hoch in die Luft. Knnt ihr
haben! In der Hoffnung, doch noch einen Funken Widerstand zu entfachen, den er dann
austreten konnte, baute er sich wieder vor Hans auf und hielt ihm das Brot unter die Nase.
Sagen Sie bitte, Sie ehemaliger Leutnant!
Die anderen Mnner folgten ihm wie ein Rudel fukranker Schakale. Hans hob langsam
den Kopf. Undeutlich sah er das Stck Brot vor seinen Augen tanzen und verschwommen
dahinter den Fleck eines Gesichts, in das er htte reinschlagen, das er htte zertreten
mssen. Aber es war wieder nur das kmmerliche Wunschbild seiner fieberkranken
Fantasie. Er war zu erschpft, um irgendetwas zu tun, er war sogar zu erschpft, um bitte
zu sagen.
Die Scham fiel wie ein dunkles Tuch ber ihn, er sprte den vor Hunger rasenden
Halbkreis der Mnner, hrte seltsam dnn ihre krchzend gebrllten Aufforderungen und
dazwischen die helle Stimme von HGM. Es ekelte ihn vor ihnen und vor sich selbst. Er
murmelte bitte, nur um endlich seine Ruhe zu haben, und dann schrie er es HGM, der es
noch einmal hren wollte, so laut ins Gesicht, dass dieser erschrocken zurckfuhr.
Mller griff sicherheitshalber nach seiner Pistole. Er sah die Fratzen der anderen Mnner,

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die ihn umringten und bereit waren, ihn zu zerfetzen, und die unterdrckte Angst vor ihnen
machte sein Gesicht noch abstoender.
Hier! Rasch warf er das Brotstck in den Schnee, lie hastig ein weiteres folgen, dann
bereits wieder voller Hohn und Selbstsicherheit noch eines. Zufrieden betrachtete er sein
Werk, ein Knuel ineinanderverkeilter, gierig kauender Mnner.
Die Rumfahrzeuge waren von Piontek und zwei Wachposten inzwischen an den Lkw
gehngt worden. Hans hob mde den Kopf, sah die zwei Posten auf die Traktoren klettern,
um sie zu lenken, und begriff, dass sie den Rest des Weges allein mit den Schaufeln wrden
freirumen mssen. Mit einer Geschwindigkeit, die ihn selbst erstaunte, lief er seinem
ehemaligen Untergebenen hinterher und fasste ihn an der Schulter, als der gerade in den
Lastwagen steigen wollte.
Das knnen Sie nicht machen!, schrie er. Ohne die Fahrzeuge schaffen wir es
unmglich bis zum Bahnhof! Er zwang sich, seine Stimme ruhig zu halten. Sie haben
Ihren Spa gehabt, seien Sie jetzt vernnftig! Undeutlich sah er, wie zwei Mundwinkel
verchtlich nach unten gezogen wurden, sich dann abwandten und verschwanden. Blind und
ohne Rcksicht auf die Folgen versuchte er sich auf diese hassenswerte Kreatur zu strzen,
die sie ohne die geringsten Skrupel dem sicheren Tod auslieferte, doch bereits nach
wenigen Bewegungen brach er in die Knie.
Dann erschiet uns doch gleich!, schrie er mit letzter Kraft.
Das Motorengerusch des Lastwagens wurde vom Heulen des Sturms verschluckt, und
die Welt versank vor seinen Augen zu einem konturlosen, weigrauen Gebilde. Undeutlich
sprte er, wie ihm etwas Hartes zwischen die Lippen geschoben wurde. Es war Gross, der
versuchte, ihn mit einem Stck Brot zu fttern. Zitternd drehte er den Kopf weg, doch Gross
gab nicht auf.
Sie denken, Sie htten keinen Funken Selbstachtung und Ehrgefhl mehr, wenn Sie das
Brot essen, stimmts?
Hans nickte schwach.
Bldsinn! Gross schob ihm das Brot so tief in den Mund, dass Hans abbeien musste,
um nicht zu ersticken.
Sie denken: Wie kann ein Mensch nur so blde sein, diese Hlle auch nur eine Sekunde
lnger zu ertragen? Stimmts?
Hans nickte wieder.
Noch grerer Bldsinn! Gross streute etwas Schnee auf das Brot, damit es im Mund
rascher weich wurde, und biss selber ein Stck ab. Sich jetzt die Kugel verpassen zu
lassen, das wre die allergrte Feigheit!
Hans sah ihn verstndnislos an.
Du sollst nicht tten, sagte Gross, nicht einmal dich selbst. Hans sah sein fahles

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Zahnfleisch, das im Zwielicht beinahe wei ber den schwarzen Zhnen wirkte, und fhlte
pltzlich den Griff einer Hand, die selbst unter den Lumpen noch knochig und hart war.
Halten Sie durch. Versprechen Sie es! Lassen Sie mich nicht im Stich, sagte Gross jetzt
so leise, dass Hans nur seine Lippenbewegungen sehen konnte. Auch beim Sterben
kommt es auf den richtigen Zeitpunkt an. Jetzt ist es noch zu frh, glauben Sies mir!
Darber begannen sie beide zu lachen, bis die Eiszapfen in ihren Barthaaren brachen. Die
Posten betrachteten sie entsetzt. Dieses gespenstische Lachen machte ihnen Angst. Mit
angelegtem Gewehr und scheuen Futritten scheuchten sie die zwei Wahnsinnigen hoch
und zurck an die Arbeit.
Die Leiber der Russen und Deutschen verschmolzen zu einem dunklen Brei.
Es wurde in mehreren Stufen gearbeitet, sodass die Leute wie auf einer sich stndig
vorschiebenden Treppe standen. Als Minenrumer wurden ausschlielich Russen
eingesetzt. Sie hatten zunchst Glck. Die besten Pltze waren in der Mitte. Dort befand sich
Rollo. Durch die stndige Bewegung und die Nhe der anderen verwandelte sich der
festgefrorene Dreck auf seiner Haut allmhlich wieder in eine schmierige Schweischicht.
Etwas schlug ihm auf den Rcken. Er arbeitete weiter. Wieder ein Schlag, diesmal strker.
Er drehte sich um. Hinter ihm stand ein zerlumpter Russe.
Hau ab, Iwan!
Der Russe grinste und Rollo erkannte erst jetzt die lange, drre Gestalt.
Mensch, Freitag!
Freitag zerquetschte ihm voller Rhrung die Schultern und zauberte aus seiner
zerschlissenen Jacke eine zerbeulte Feldflasche hervor.
Robinson. Rollo Robinson, na sdorowje!
Rollo nahm einen tiefen Schluck. Es war sein Lieblingsgetrnk. Er nahm noch einen
Schluck. Die anderen murrten und schoben die beiden weiter. Die Posten bemerkten den
Strudel in der ansonsten gleichfrmigen Flut der Leiber und brllten in den Wind.
Schimpfend schrien sie so laut sie konnten, aber viel wrmer wurde ihnen dadurch nicht.

Stunden spter. Es war lngst dunkel geworden. Der Sturm hatte nachgelassen, und am
Himmel blinkte scheu ein kleiner Stern. Keiner sah ihn. Die Mnner wankten und torkelten
mit stumpfem Blick durch den Schnee. Mechanisch wurden die Schaufeln bewegt.
Bubi und ein Hiwi steckten als Markierungen Pferdeoberschenkelknochen in den Schnee.
Ihre Gesichter waren von Reif bedeckt. Hinter ihnen lagen verstreut einige Gestalten am
Boden, als htte einer Kohlenscke verloren. Das waren die, die einfach nicht mehr gekonnt
hatten. Sie wrden erfrieren oder waren es bereits. Niemand kmmerte sich um sie. Einer
fasste Bubi am Bein. Bubi riss sich los, stolperte weiter.
Hans, Fritz, Rollo, Gross gehrten zu den berlebenden. Gross arbeitete mit einer

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Ausdauer, die in Anbetracht seines ausgemergelten Krpers unheimlich war. Dadurch

machte er den anderen Mut. Wenn es dieses Gespenst schaffen konnte, konnten sie es
auch. Hin und wieder stie Gross trotzige Verwnschungen aus. Er wrde graben bis zum
Tod. Sich in sein eigenes Grab hineinschaufeln.
Links und rechts neben ihnen whlten sich andere Strflinge und russische Hiwis voran.
Die Nationalitt war lngst gleichgltig. Neben Rollo starrte einer auf einen Blutfaden, der
aus seinem Mund auf die Schaufel tropfte. Dann glitt er lautlos zu Boden. Hans stolperte
ber ihn.
Liegen lassen, lallte Rollo. Hats hinter sich. Liegen lassen
Er hob mit verzerrtem Gesicht seine Schaufel, die sich pltzlich ganz leicht anfhlte,
ebenso wie der Schnee, in dem er sich keuchend wiederfand. Er wollte aufstehen, aber ein
Stiefel trampelte seinen Kopf in ein kaltes, weies Kissen, dann noch einer. Er versuchte zu
schreien, doch er bekam keine Luft, und sein Herz machte einen letzten Satz, bevor alles zu
zerspringen schien und ein grelles Licht in seine geschlossenen Augen fuhr.
Pltzlich stand er wieder. Freitag hatte ihn aufgehoben und hielt ihn aufrecht. Ein zher,
grauer Strom aus Leibern zog an ihnen vorbei. Freitag rief den Russen herbei, der die
Knochen in den Schnee steckte. Dieser nahm wortlos Rollos Schaufel. Rollo bemerkte erst
jetzt, dass er laut schluchzte. Freitag wischte ihm bers Gesicht.
Nix weinen, viel kalt, Augen kaputt.
Rollo taumelte mit den Pferdeknochen davon und steckte zitternd den ersten in den
Schnee. Die Wachposten hatten den verbotenen Wechsel zwar bemerkt, aber es war ihnen
lngst egal. Auch sie wollten nur noch ins Quartier. Rollo taumelte weiter, rammte den
nchsten Knochen in das kalte Wei, merkte, dass noch ein Fetzen Fleisch daran haftete,
kratzte ihn mit den Fingerngeln ab und steckte ihn sich in den Mund. Der Fleischfetzen
mobilisierte seine letzten Krfte. Er taumelte mit den Knochen weiter.
Gross blieb pltzlich stehen, starrte angestrengt in die Finsternis. Undeutlich wuchs vor
ihnen ein langer Turm aus dem Schnee, der eine dicke Kugel trug. Der Wasserturm des
Bahnhofes. Dann sahen ihn die anderen auch. Hier waren sie vor knapp zwei Monaten
angekommen, aber die meisten erkannten den Ort nicht wieder. Erschpft sanken sie in den
Schnee oder sttzten sich auf ihre Schaufeln. Einige lallten und krchzten vor Erleichterung.
Den Posten verlieh der Anblick frische Krfte. Wann Pause ist, bestimmen wir! Weiter!
Dass nun ein vorlufiges Ende dieser Hlle abzusehen war, lie die Mnner wieder auf die
Fe kommen. Sie arbeiteten mit letzter Verbissenheit weiter.
Niemand strte sich daran, dass der freigeschaufelte Weg hinter ihnen von neuem Schnee
wieder zugeweht wurde. Es war auch nicht weiter wichtig. Diese zustzliche Strecke von den
Stabsquartieren zum Bahnhof wurde seit der Einkesselung wegen des fehlenden
Nachschubs sowieso nicht mehr bentigt und war nur aufgrund eines Planungsfehlers

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freigeschaufelt worden.

Stalingrad Die Einsamkeit vor dem

Sterben
2013, EUR 24,90
Hardcover, 502 Seiten
ISBN 978-3-9810943-8-1

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