ensemble berlin

Musizieren im Ensemble auf hohem Niveau und in gelster Atmosphre: Dazu

trafen sich befreundete Orchesterkollegen
aus den Reihen der Berliner Philharmoniker
erstmals im Jahr 1999 bei den Landsberger
Sommermusiken. Am Schluss der ersten
Ausgabe dieses kleinen und feinen Kammermusikfestivals stand der Wunsch, auch
zu anderen Jahreszeiten in dieser Besetzung
zu konzertieren das Ensemble Berlin war
geboren.

Bald darauf sendete der Bayerische Rundfunk einen Konzert-Mitschnitt und durch
zahlreiche Auftritte wurde ein wachsendes
Publikum auf die 11-kpfige Formation aufmerksam im gesamten Bundesgebiet und
im Ausland. Im Jahr 2006 stellte sich das
Ensemble zuhause in der Berliner Philharmonie den Kammermusikfreunden der
Hauptstadt vor und war auerdem zu Gast
beim Mozart-Fest in Wrzburg. Mittlerweile dokumentieren mehrere CDs die luftigschwingende, stets fein aufeinander abgestimmte Spielkultur des Ensemble Berlin
sowie dessen wachsendes Repertoire.

Programmatische Beschrnkungen gibt es

nicht. Neben Originalkompositionen fr die
klassischen Kammerbesetzungen Quintett,
Oktett und Nonett aus Klassik, Romantik
und Moderne bilden Bearbeitungen einen
weiterer Schwerpunkt der knstlerischen
Arbeit. Aus der uerst fruchtbaren Zusammenarbeit mit dem Orchestermusiker und
Arrangeur Wolfgang Renz sind bislang eine
ganze Reihe musikalischer Kostbarkeiten
entstanden, etwa Franz Schuberts WandererFantasie in einer Fassung fr Nonett. Diese
eigens fr das Ensemble gesetzten Arrangements bieten Hrern und Interpreten bisher
ungekannte klangliche Varianten und erffnen darber hinaus eine vllig neue Sicht auf
gngiges Repertoire.

Inspirationsquell smtlicher Aktivitten des

Ensembles sind nach wie vor die Landsberger Sommermusiken. Hier erschliet sich
die Gruppe in ungezwungener Atmosphre
neues Repertoire wie viel Spa dabei im
Spiel ist, wird im Konzertsaal hrbar. Und
nicht selten auch danach, an langen Abenden am Lagerfeuer mit den Gastgeberinnen.
Das sind in guter Tradition die Schwestern
der Landsberger Dominikanerinnen, die den
Besuch aus Berlin fest in ihr Herz geschlossen haben.
www.ensembleberlin.de
www.sommermusiken.de

Im reichen Fundus der Klavierliteratur gibt

es zahlreiche Werke, die offensichtlich und
ausdrcklich fr das Klavier komponiert sind
und nur auf diesem funktionieren. Und es
gibt Kompositionen, die zwar fr das Klavier
geschrieben sind und ausgezeichnet klingen,
die aber auch in anderen Besetzungen vorstellbar sind und dadurch sogar gewinnen
knnen. Oft (wenn auch lngst nicht immer)
ist es Musik mit programmatischen Hintergrnden oder Bezgen zu anderen Knsten,
welche die Fantasie anregen zur Suche nach
Nuancen, Farben und Klngen, die das Klavier allein in engerem Rahmen bietet.
Zu dieser Gruppe gehrt Modest Mussorgskys Zyklus Bilder einer Ausstellung ebenso
wie Maurice Ravels Le Tombeau de Couperin. Obwohl beide Werke dadurch verbunden sind, dass sie im Gedenken an geliebte
und verehrte Verstorbene komponiert sind,
ist dies doch nicht der auslsende Gedanke

der vorliegenden Werkkombination; Bindeglied ist vielmehr die Person Maurice Ravels,
der eine groe Affinitt zur russischen Musik
hegte, seit er als junger Mann Konzerte mit
russischer Musik unter der Leitung von Nikolai Rimsky-Korssakov gehrt hatte. Als brillanter Instrumentator zeichnet Ravel ebenso
verantwortlich fr die wohl berhmteste
Orchestrierung von Mussorgskys Bilder einer Ausstellung wie fr sein eigenes Werk
Le Tombeau de Couperin, nach dessen
ursprnglicher Klavierfassung er von vieren
der sechs Stze eine Orchesterfassung anfertigte.
Modest Mussorgskys (1839-1881) Komposition der Bilder einer Ausstellung wurde
angeregt durch eine Ausstellung mit Bildern
des Malers und Architekten Viktor Hartmann
(1834-1873), die der einflussreiche Kritiker
Wladimir Stassow initiiert hatte. Anlass war

der pltzliche Tod Hartmanns 1874, der den

befreundeten Komponisten Mussorgsky tief
erschtterte.
Obwohl die Ausstellung etwa 400 Bilder umfasste, sind heute nur wenige der Exponate bekannt, darunter nur sechs, bei denen
der Bezug zu Mussorgskys Komposition als
relativ sicher gilt: Es sind dies das Ballett
der Kchlein in ihren Eiern, Samuel Goldenberg und Schmuyle, die vermutlich auf
zwei Bilder eines reichen und eines armen
polnischen Juden zurckgehen, die Katakomben, Die Htte der Baba-Jaga und das
abschlieende Groe Tor zu Kiev. Die verbindenden Promenaden sind der Fantasie
Mussorgskys entsprungen und setzen den
Gang des Betrachters durch die Ausstellung
in Musik um, indem sie die Bilder in einen
zeitlichen Zusammenhang stellen und zu einem geschlossenen Zyklus fgen.
Mein teurer gnralissime! Ich arbeite mit

Volldampf am Hartmann, wie ich seinerzeit

mit Volldampf am Boris (Godunow) gearbeitet habe, Klnge und Gedanken hngen
in der Luft. Ich schlucke sie und esse mich
daran voll, kaum schaffe ich es, alles aufs
Papier zu kritzeln So schrieb Mussorgsky
1874 an Stassow, als er die Bilder einer Ausstellung in einem wahren Rausch innerhalb
kurzer Zeit zu Papier brachte. Seine Worte
lassen ahnen, dass Ordnungsliebe nicht zu
seinen hervorstechenden Eigenschaften
zhlte, sodass der Zyklus eine wechselvolle
Editionsgeschichte durchlief, bevor er berhaupt in eine auffhrbare Form gebracht
wurde und seine heutige Popularitt erlangen konnte.
Mussorgsky selbst hat vermutlich nie darber nachgedacht, sein Werk fr Orchester
oder eine andere Besetzung zu bearbeiten,
in jedem Fall sind keine derartigen Plne
von ihm bekannt. Im Allgemeinen aber war

das Komponieren fr ihn nicht Selbstzweck,

sondern er hatte bestimmte Interpreten und
Auffhrungsbedingungen im Sinn, fr die
er schrieb. Da solche Umstnde jedoch fr
die Bilder nicht bekannt sind, liegt der Verdacht nahe, dass es fr ihn schlicht sinnlos
erschien, weitere Bearbeitungen vorzunehmen.
Anders erging es Maurice Ravel in Bezug
auf seine Suite Le Tombeau de Couperin,
die er zwischen 1914 und 1917 komponierte
und zwei Jahre spter (fast vollstndig) orchestrierte.
Ursprnglich plante Ravel seine Komposition als Reverenz an die groe Vergangenheit
des franzsischen Barock in der Tradition
musikalischer Ehrerbietungen an verehrte
Vorbilder, in diesem Falle an Franois Couperin (1668-1733). Der Titel Tombeau (Grabmal) beinhaltet nicht zwangslufig den
Aspekt der Trauer, wie sie beispielsweise in
einer Pavane eher anklingt; natrlich wird
dieser Gesichtspunkt aber auch nicht ausgeschlossen. Ravel whlte fr die sechs Stze
seiner Suite Tanzstze aus der Zeit Couperins,

ein Prludium als Erffnungsstck, dazu mit

Fuge und Toccata weitere typische Formen
des Barock. Als vorbereitende bung transkribierte er eine Forlane Couperins, bevor er
diese ursprnglich italienische Tanzform in
seine Komposition aufnahm.
Der Beginn des ersten Weltkriegs bedeutete
fr Ravels Leben und Arbeiten einen tiefen
Einschnitt. Von patriotischer Begeisterung
ergriffen, war er enttuscht darber, wegen
krperlicher Bedingungen nicht zum Wehrdienst zugelassen zu werden und lediglich
als Fahrer Dienst tun zu drfen. Die Liebe
zur franzsischen Nation wurde zu einer zustzlichen Triebfeder fr seine Suite, die er
nun als Bekenntnis zu seinem Vaterland sah,
wenn es auch seinem dezenten Naturell
entsprach, allzu drastische Anspielungen zu
vermeiden. Dazu entschied sich Ravel, jeden
Satz einem im Krieg gefallenen Freund zu
widmen, darunter mit dem Musikwissenschaftler Joseph de Marliave dem Ehemann
der Pianistin Marguerite Long, die 1919 das
Werk urauffhrte.
Im Gegensatz zu Mussorgsky entschied sich
Ravel schnell fr eine Orchesterfassung sei-

nes Werkes, die sehr zu dessen Verbreitung

beitrug, jedoch nur vier der sechs Stze einschloss, whrend Fuge und Toccata nicht mit
einbezogen wurden.
Diese Tatsache bildete einen wesentlichen
Impuls fr die Entscheidung von Wolfgang
Renz, eine weitere Instrumentation der Suite vorzunehmen. Renz, selbst Mitglied der
Augsburger Philharmoniker, setzt die lange
Tradition der Oboisten fort, die als Bearbeiter ttig sind, und erstellte fr das Ensemble
Berlin eine Bearbeitung der vollstndigen
Suite.
Obwohl die Orchestrierung Ravels fr ihn
von wesentlicher Bedeutung war und er
keinesfalls das Bestreben hatte, sich von ihr
abzugrenzen, sieht er doch deutliche Unterschiede in der Besetzung: Whrend Ravel im
Tombeau de Couperin wie auch in den Bildern einer Ausstellung fr Orchester schrieb,
ist das Ensemble mit seinen elf Mitgliedern
im Grenzbereich zwischen Kammer- und Orchestermusik zu hren. Fr den Bearbeiter
bedeutete dies eine reizvolle Ausgangslage,
denn einerseits bietet die Besetzung nahe-

zu alle Klangfarben (auer dem schweren

Blechblsern und dem Schlagwerk), wobei
fr Renz die vorliegende Ensemblestrke und
-Zusammensetzung zwingend war. Andererseits ist die kleinere Anzahl von Musikern,
bei der jede Stimme solistisch besetzt ist,
transparenter und beweglicher, sodass den
Stcken einige Schwere genommen werden
kann. So kommt beispielsweise die dreistimmige Fuge nun in ihrer Zartheit zur Geltung,
die fr Ravel gerade den Impuls bedeutet
haben mag, dieses Stck eben nicht in seine
Orchesterversion aufzunehmen.

ensemble
berlin

..

ensemble berlin
This group of musicians and friends from
the Berliner Philharmoniker orchestrawere
drawn together by the opportunity to make
high-level music in a relaxed atmosphere together. They started playing in an ensemble
at the first ever Landsberg summer music
festival in 1999. By the time this small yet
refined festival of chamber music had drawn
to a close, a shared desire to give further
concerts at other times of year had been expressed and thus the Ensemble Berlin was
born.

Soon afterwards the Bavarian broadcaster

Bayerische Rundfunk broadcast a live concert recording and, thanks to their numerous
appearances, a growing audience began
to take note of the eleven-strong ensemble both in Germany and abroad. In 2006
the ensemble introduced itself to Berlins
fans of chamber music on home ground
in the citys Philharmonie, and they also
performed at Wrzburgs Mozart Festival. In
the meantime, the Ensemble Berlin has recorded several CDs that document not only
the ensembles airy, resonating sound and
finely-tuned style, but also highlights their
growing repertoire.

There are no limits to the ensembles program. On the one hand they perform original classical, Romantic, and modernist compositions for the archetypal chamber music
combinations of quintet, octet, and nonet,
yet adaptations form a further focus of the
ensembles artistic work. The ensembles
wonderfully fruitful collaboration with the
orchestral musician and arranger Wolfgang
Renz produced an entire series of musical
treasures, such as an adaptation of Franz
Schuberts Wanderer Fantasy for a nonet.
This arrangement, composed exclusively for
the Ensemble Berlin, offers both the listener
and the artist completely new tonal variations while providing a completely new take
on an existing repertoire.

The ensemble continues to find its inspiration for all its activities at the Landsberg
festival. It is here that the ensemble forges
its new repertoire in a laid back atmosphere
and audiences can actually hear how much
fun the musicians are having during the performance something they often continue
to hear afterwards during the long evenings
around the campfire with the festivals hosts.
This is part of a time-honored tradition for
the Dominican Sisters of Landsberg who
have truly made a place in their hearts for
their visitors from Berlin.

Among the rich selection of pieces that

have been written for the piano there are
numerous works that were obviously and
expressly composed for the piano and will
only function with this instrument. Then there are compositions which may have been
written for the piano and sound excellent
when played upon it, yet one can also imagine them with different instrumentation
and these pieces might indeed be all the
better for the experience. Often (although by
no means always) it is music with programmatic backgrounds or references to other
forms of art which can spur the imagination
to seek out nuances, tones, and sounds that
the piano can only offer within a particular
framework.
Modest Mussorgskys cycle Pictures at an
Exhibition and Maurice Ravels Le Tombeau
de Couperin belong to this second group.

Although these two works are bound together by the fact that they were both composed in remembrance of loved and admired individuals who had passed away, this is
not the thought that gave rise to the decision
to combine the two. It was instead inspired
by the very character of Maurice Ravel, who
had fostered a great affinity for Russian music ever since as a young man he first heard
concerts of Russian music conducted by Nikolai Rimsky-Korsakov. As a brilliant orchestrator, Ravel was also responsible for what is
perhaps the most famous orchestration of
Mussorgskys Pictures at an Exhibition as
well as for his own work Le Tombeau de
Couperin. After composing the original piano piece he went on to score four of the six
movements for the orchestral version.
Modest Mussorgskys (18391881) composition of Pictures at an Exhibition was inspired

by an exhibition of paintings by the painter

and architect Victor Hartmann (18341873),
which was organized by the influential critic
Vladimir Stassow. The exhibition was organized in 1874 in the wake of Hartmanns sudden death an event which deeply affected
his friend Mussorgsky.
Although the exhibition contained around
400 paintings, very few are known to have
survived. Of these, it is possible to determine an association with Mussorgskys composition for only six paintings with any degree
of certainty . These are the Ballet of the
Unhatched Chicks, Samuel Goldenberg and
Schmuyle (two pictures, probably of Polish
Jews, one rich and the other poor), Catacombae, The Hut on Hens Legs (Baba Yaga),
and finally The Great Gate of Kiev. The connecting interlude, the promenade theme,
bursts from Mussorgskys imagination to

transform the experience of a visitor walking

through the exhibition into a musical work
by arranging the images in a chronological
order within a closed cycle.
My dear generalissimo! I am working on
Hartmann at full steam, just as I worked at
full steam on Boris (Godunov) a while ago
sounds and thoughts are hanging in the air.
I swallow them and eat my fill of them. I can
hardly manage to scribble down everything
on paper... Mussorgsky wrote these lines
to Stassow in 1874 while he was hurriedly
setting Pictures at an Exhibition to paper in
what can only be described as a state of frenzy. His words indicate that a love of order
was not one of his most prominent characteristics, and the cycle first underwent a series
of changes before it was ever presented in a
performable form which allowed it to achieve its current popularity.

Mussorgsky probably never thought about

adapting his work for the orchestra or other
types of ensemble; at least there are no
indications that he had ever planned to do
so. However, Mussorgsky did not regard
composition as an end in itself he wrote
specifically for particular performers and
envisioned certain conditions for the performances. As there is no evidence that he did
the same for Pictures at an Exhibition, it is
quite plausible that Mussorgsky believed it
would simply be futile to change the work
any further.
Maurice Revel had a very different experience while composing his suite Le Tombeau
de Couperin, which he wrote from 1914 to
1917 and (almost completely) orchestrated
two years later.
Ravel originally planned his composition as a
tribute to the French Baroque tradition of the
musical homage to venerable individuals in
this case Franois Couperin (16681733). The
title Tombeau (Tombstone) does not necessarily imply mourning to the same extent

as a pavan, for instance, but of course it does

not mean that this aspect is not relevant. For
the six movements of his suite Ravel chose
dance movements harking back to the time
of Couperin. a prelude as the opening piece,
and a toccata and fugue as further typically
Baroque musical forms. As a preparatory
exercise, Ravel transcribed a furlana by Couperin, an originally Italian dance form that he
later integrated into his composition.
The outbreak of World War I was a turning
point in both Ravels life and work. Deeply
moved by patriotic fervor, Ravel was met
with disappointment when his poor health
led to him being rejected for active service
in the French army, and he was only allowed
to serve as a driver. His love of France was
an additional driving force behind his suite,
which he saw as representing a solemn vow
to his country even though such drastic allusions were generally not typical of his reserved nature. Thus he decided to dedicate
each movement to a different friend who
had died in the war. This included the musicologist Joseph de Marliave the husband of

pianist Marguerite Long, who first performed

the piece in 1919.
In contrast to Mussorgsky, Ravel quickly decided to compose an orchestral version of
his work, which played an important role in
the proliferation of the piece. However, the
orchestral version only includes four of the
six movements, leaving out the fugue and
toccata.
It was essentially this fact that provided
Wolfgang Renz with the impetus for a further
instrumentation of the suite. Renz, himself a
member of the Augsburg Philharmonic Orchestra, carried on the long tradition of the
oboist who also arranges music and adapted
the complete suite for the Ensemble Berlin.
Although Ravels orchestration was of great
importance to Renz, and he certainly did
not intend to distance himself from the original, he has made substantial changes to
the instrumentation. Whereas Ravel wrote
Tombeau de Couperin as well as his arrangement of Pictures at an Exhibition for the

orchestra, one can hear how the version by

the Ensemble Berlin, with its eleven members, occupies a space somewhere between
chamber and orchestral music. This is an
exciting place for the arranger to work, as
on the one hand nearly every kind of sound
(with the exception of heavy brass and percussion) is represented in the ensemble, bearing in mind that Renz found it important
to retain the ensembles existing size and
mixture of instruments. On the other hand,
the small number of musicians means that
every voice is occupied by a soloist, which
results in more transparency, a greater range of movement, and mitigates some of the
pieces original heaviness. The delicacy of the
three-voice fugue, for example, is now fully
revealed, which perhaps explains why Ravel
did not include it in his orchestral version.

Bearbeitet fr Flte, Oboe, Klarinette, Horn, Fagott, 2 Violinen, 2 Violen, Violoncello und
Kontraba von Wolfgang Renz
Adapted for flute, oboe, clarinet, horn, bassoon, two violins, two violas, cello, and
double bass by Wolfgang Renz
01 I. Prlude. Vif
02 II. Fugue. Allegro moderato
03 III. Forlane. Allegretto
04 IV. Rigaudon. Assez vif
05 V. Menuet. Allegro moderato
06 VI. Toccata. Vif

03:08
04:12
05:17
03:09
04:16
04:01
24:02

Bearbeitet fr Flte, Oboe, Klarinette, Horn, Fagott, 2 Violinen, 2 Violen, Violoncello und
Kontraba von Wolfgang Renz
Adapted for flute, oboe, clarinet, horn, bassoon, two violins, two violas, cello, and
double bass by Wolfgang Renz
07 Promenade
08 Gnomus
09 Promenade
10 Das alte Schlo
11 Promenade
12 Tuilerien
13 Bydlo
14 Promenade
15 Ballett der Kchlein in ihren Eierschalen
16 Samuel Goldenberg und Schmyle
17 Promenade
18 Der Marktplatz von Limoges
19 Catacombae
20 Con mortuis in lingua mortua
21 Die Htte der Baba-Yaga
22 Das groe Tor von Kiew

01:51
02:40
00:56
04:37
00:37
00:59
03:01
00:53
01:20
02:15
01:53
01:33
02:10
01:59
03:41
05:19
35:45

PHIL. 06001

PHIL. 06001

in bearbeitungen von wolfgang renz gespielt

..

Klassik aus Berlin!

D D D
GEMA

250317 416018

LC 15217

Recorded at Studio 2, Bayerischer Rundfunk, Munich,

October 2-5, 2006
Executive & Recording Producer BR: Pauline Heister
Balance Engineer BR: Christiane Voitz, Editing: Pauline Heister
Executive Producer: Ulli Blobel
Coverphoto: Sleyman Kayaalp, Musicianphotos: Timm Koelln
Design: wppt:kommunikation, K. Untiet, A. Tercan
+ 2009 by Frderverein Klassikwerkstatt

06001

Phil.

harmonie