Trutz.

unD Trrue
 1Llle :Red)te uorbeljctlten

Printed in Germany

[)rud unb lflnbctn6 uon :J, <f!, 4)nden ITctd)f,, Xctfftl

6 uree .!ebene lobernbe Slammen
fanfen 3Ufammen1

\Dod) a ue bem Seuet llieg

groß unb ma9nenb

- ,ßetrlid)ee a9nenb

unfer eiegl
Jnl) (llts v e t3 ei d) nie

E5elte
'Uuamarfd) . . ... . . . ..... .. .. .
. 9
t:>ie tl'inbmü�len9ö9e. .. . . . . . 12 .

3"wei ll'ei9nad)ten . .. . . ...... . 21

priejlerwalb . . . . . . . . . . . . . . . . 28
.

�rägertrupp an ber eomme . . . . 34

eemme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
t:>ie :Rompanie jlirbt . .. ..... ... 63
t:>er i!:obfpieler . . . . . . . . . . . . . . . 75 .

t:>er ll'ad) . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 79
Morituri te salutant . .. ....... 84
.t)eilige ttad)t . . .. .. .. .. .. . .... 92
SrüfJlingajlürme. . . . . . . . . . . . . . . 99
�fd)aluweit . . . . . . . . . . . . . . . . . . tOS
eterben unter eternen . .. . ... . 112 .

ll'ilfrieb . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
Unjlerblid)e :Jugenb . .. . . . . . . . . . 129
Der 'Ufrifaner . . . . . . . . . . . . . . . . 137
tl'ae �at'a genüt;tY . . . . . . . . . . . . 146
2Iuamarfd)

>Jidt .Jal)re fitgen l)int« uns, ftit jtntr Sd)ictfalstilg

üb« uns l)«tinbrad), mit � eint Umgejlaltung aUtr
J:)ingt .tnl)ob .Jtntr U:ag, btr uns .tus btm gkid)gültigtn
•

U:rott unfrts Seins ri@ unb in ben wirbdnbtn Stutroftn

jlür3tt, btfftn Sf�mmtn uns l)tUtt nod) 3Ucftnb umlobtrn.
Seit jtnttn U:agt wurbt unftr �tut mit l)ol)tn Span�
nungm triiftt3(ug,mb burd)s llbttnttj unfrts .1\örp«s gt�
jagt, fd)lafft t'Ctrvtn wurbtn ftal)lbral)tl)art, unb unfrt
mübt geworbtntn llug,m fd)iirfttn fiel) im raftnbtn 'IDtd)fd
jtntr �ilbtr, bit fiel) un.tuslöfd)lid) in unftr �irn brannten,
wtil �lut unb l.l!iftn fit uns tinpriigttn.
lDfutfd)ts >Jolt, btr 'IDtnbttag btin,ts Sd)ictfals ijl btr
!· lluguft !9!41
Seit 'IDod)tn lag bas unrul)ig,t Sitbtr btr liil)mtnbtn
Ungewi@l)dt übtr uns. Unftr fd)iirftr faufd),mbts ({)l)r
mrnil!)m bas ftint .1\nijltrn im morfd)tn <ßtbiilt tintr .tlb
gtworb,mtn 'IDdt, vor unftrtn llugm 3trriff,m bit Stl)ntn
unb �iinbtr bts pofitifd)tn <ßtfügts tints gan3tn Erb�
teils; wir fpürttn, wie Ungel)turts fiel) uns mtgtgm�
wiil3tt, unb wu@ttn bod) nid)t, was es bringt. �is in ben
tlad)mittag,sjfunbtn bitfts U:.tges uns von allm tnautr�
tdtn tin Wort mtgtgtnfpringt: tn o b i f m a d) u n g!

9
wcl?tnbtn E5d)ldtr finttn. roel}tr E5d)mtr3 grtift in tau�
ftnb �rüftt unb jtillt bit jaud)3(nbt tujt mit tnöd)trntr
t"anb.
Dort, ntbtn btm Slügdmann btr britttn ltompanit
f dtd auf tinmal tint altt Srau, 'Urm in 'Urm mit il}m
d}r
t)ttbunbtn.
lfint tinf�mt Srau im <ßrdftnl}aar. ll!int Ulutttr. Jn
il)·r gtl,?t Ulutttr 1Dtutfd)Janb jtt:3t mit Ulilliontn E5öl}ntn,
tniUiontn Ulütter fd)rtiten ntbtn uns l,?tr.
1Dit Ulufit rti@t ab, �l.?art, fd)rill, wit miil,?tnbtr E5tnftn$
fd}nitt. 1Dit E5onne vtrfintt, bit golbtntn �lumtn mn
\l)tgt ntigtn im E5d)atttn il.?rt ltöpft. nur bit rottn
ltoftn ltud)kn mit buntlen Sarbtn, rot mit �lut. • . .

f!in E5d)lud?3tn gtl,?t burd) bit fd)wtigtnbt fd)war3(

tnautt am ro.tgt. nur unftr Ularfd)fd)ritt tlirrt untrbitt�
Iid} wtittt in gltid,förmigtm iratt btm unabwmboortn
E5d)idfal tntgegm. Unb aus unfrtr geprt@ttn �rujt brid)t
mit tintm Ulalt btr trotjigt 'Uuffd}rti:
lDwtfd}lanb, lOtutfd)lanb ü b t r a l l t s!
 l.mnnl)ti13 fld)t bit Sonnt über bitftm let.;ttn ltugufl�
t{lg bes .Jal.ms J 9 H· tlod) rollt btt Sid)dwagtn bts
1\riegsgottts übtr bit wtitgtfpanntt Pitarbit, abtr ftint
2\iibtr utrlangfamtn bod) il)rrn !auf, btnn �a uorn in
btn tbtntn tlitbtrungtn btr <Dift fltmmt bit linte Slügtl�
gruppt btr fran3öfifd)tn lfrmtt il)re �alten tief in bit
.:rbt, um nid)t nod) wtittr 3UfÜdgeworftn 3u werbtn.
lJon 1\luds ftlbgrautr 1\lammtr dftrn gtpadt, tiimpft
bit 5. fran3öfifd)t ltrmtt um .l!tbtn unb lfl)rt.
Unftt E5to13 gel)t uon 2\ibmtont auf .l!a Sere unb 3idt
mit fd)arfer Spit.;t in bit <ßtnidbiinbtr btr fran3öfifd)tn
Stdlung. ttlit fd)wti13utrtltbttn <ßtfid)ttm litgtn wir in
btn 2\übtnfdbtrn um .!Oorf <ßrugit unb f,tnben unfrt ltt.;ttn
E5d)üff t auf bit gtgtnübtrlitgtnbtn �öl)tn3üge, uon btntn
btr Stino nid)t wtid)tn will.
.l!angfam fd)liift btr 1\ampf tin, btnn bit .!Oiimmerung
l)iingt fd)on il)rt bla@grauen E5d)ltitr übtt O{lß 'l:al, unb
bit fd)male Sid)d bts ttlonbts tritt immtr fd)iirftr aus
btm buntltr unb buntltr Wtrbtnbtn �immd l)truor. .!Oie
fd)lanttn Sd)lott btr �udtrfabrit 3U unfrtr !inten abu
ragen wi, t buntlt Wtgwtiftr in bit Sd){ltttn btr tlad)t.
Wir fammtln uns {)inter btn maffigtn tfl{lutrn, tfftn

�2
fd)tint tingtfd)laftn. tlur ftrnts Wagtngtrafftl btutet auf
lebl)afttn l)erfebr {)inter ben fran3öfifd)tn !inien. l'or uns
fällt ttin Sd)u�.
10tr grauenot U:ag nibt fiel) btn Sd)laf aus ben 'Uugen
unb webt auf btn Witfen im U:algtlänot t?or uns "id)tt
wti@t Sd)le�er. ,tlur unfre �öl)t liegt frei wie eint Jnfd
übtr otm wogenbtn tlebdmeer. Jm !aubt trwad)en oit
l'ögd uno 3Witfd)ern t?on btn tljltn uno Sttinpfeiltrn �s
<ßarttn3aunes unb lafftn fiel) burd) Ollß .1\ttteng,eraffd am
�iel)brunntn nid)t jlören.
l'on rüdwiirts tlappt ein Pfero 'l)tran, man l)ört auf
ber Stra@e bllß u:avven oer �uft unb ab unb 3u �as
Janttn oes kberntn Sattels. E'int gtbämpftt Stimmt
ruft: "�allo !"
Untttoffi3itr Willmann antwortet uno gel)t in ltid)�
tung bts 2\ufes. <ßltid) barauf taud)t er neben einem
COffi3itr witbtr auf uno niil)trt fiel) unfr« <ßruppt, bit mit
btm !tutnant \?On btr �öl)t in bllß walknbt tltbdmtt:r
fd)aut.
10er !eutnant wtnbd fiel), tdennt btn iilttrtn 1\amt�
rabtn unb gtl)t il)m einigt Sd)rittt entgtg·en. 10tr anbnt
legt bie �anb �tn btn �lm: "tnajor t?on l'ittfen. <ßu'n
ffiorg,tn, �err {tUtnltnt. Jj1 bitS Oit ffiü{)ltn{)Ö{)t bt t!:out
l'tnO"
"Jawol)l, �rr t1t�tjor. So ijl fit auf btt 1\artt bt�
3tid)net. Sie bilbd bie 'Ubfd)nittsgren;t 3Wifd)tn btm 7.
unb bem 9· .1\orps ber �· 'Urmte."
"10�tnte, �err .(eutMnt. Jd) bin informitrt. Jd) tommt
in tiner gan3 ptrfönlid)tn 'Ungdegenl)eit, weil id) an Oitftr

u
� l)e dn btfonbers grofjtß Jnterefft l)abt unb es �
�
..

mid) t)itrl)er gtfül)rt l)at."

E5 idfal bante, oaf3 es
ber <ßitrttnbant niebtr unb bat
.[)er tnajor lief3 fiel) auf
� . lfr entnal)m fein�r l3r��ta�d)t ��n
ben .teutnant neben fi . btefe �ol)e tfl
E5te,
ltes t'ergilbtts papter. "E5el)en tur
� id) ein !)eilige r <Ort. �Jier fd)lug vor nal)e3u 4-4- Jal)rtn,
am '9· Januar '$ n' tine beutfd)e llrmee unter <ßmeral

<ßöben in beif3tnber Wintertiiltt bit fran3öfifd>t t1oro�

armee in blutigem 1\ampft. Von bort l)er eröffnete unfre
3J. l3rigabe btt E5d>lacf>t; vtermal flürmttn bit 6ger über
bas blante Stlb gegen bas .!Dorf <ßrugie, viermal wurben
fit 3Urücfg,tfd)lagen, bis enblid) bit 29tr bit 3uderfabrit
eroberten. .!Dann flanb ber 1\ampf langt auf bes tlteffers
E5d>neibt, unb um tltittag warf ein wucf>tiger <ßtgen�
flo@ btr Sran3ofen unfrt l3raven bis !Effigny 3uriid.
.l:ltr E5d>ntt wirbelte nabelfd>arfe lfistriftalle ben 1\iimp�
fern i ns <ßtficf>t, taum Vtrmocf>ttn bie froftvtrtfammttn

�5
 Sing·er bas <ßemd)r 3U l)alttn, �a trieb �as gdlm� Sturm�
fignal Me müben 1\iimt.*r 3um fünften tnale über bas
mei@e Sdb vor. !)amals befel)ligte mein Vater tine 1\om�
panie; mit ge3og�enem �egen ftürmtt er g·egen biefe �öl)e,
bie vom 22. fran3öfifd)m 1\orps als Sd)lüffdftdlung mü�
tenb V•erttibigt WUrbe. tlur fd)rittwtift tarnen Oie mutigen
Stürmer vor, unb erft, als <ßeneral <ßöben feine ld,;ten
2\:eferven einfd,;te, gelang es, btm Seinbe Oie fd)w,er um�
tiimpfte �öl)e 3U entrei@en.
�ier war e� s, wo meinen Vater bie töblid),t .Rugel traf.
Sie 3trfd)meturte feinen erl)obmen !)egen unb ful)r il)m
in bie �ruft. lluf biefer �öl)e l)aben fit il)m oas <ßrab St�
graben. Seine 1\ameraben l)aben bit Stelle aufgt3eid)net.
�ier ift bas �latt, bas id) als toftbares <ßut aufbewal)rt
l)abe. .Jd) l)abe mtinen v.ater nie g·tfel)en. ro,mige <!:age
MA...k "A·-� 7r' "-S...A. ... ._.S."A • ..�.. ..-.,A.'f..A .. A- "
....""' f'\.UJ'\.IU H''-"'V"'''-H•
_.....
""""'V\. UJUt.V1\. tU.)

lfine WeHe fd)wieg b�er frembe tnajor. lfine fdtfame

Stille lag unter ben l)ol)n e �iiumen bes <ßa:rtens, beffen
3al)lrtid)e niebrige �lütenftauben einen ftaden !)uft t>tr�
ftrömt�en.
"iDiefes �ilb" - ful)r bann ber tnajor fort - "3eigt
bie llnlagm auf bi·efer �öl)e, wie es t>or H .Jal)ren war.
iDiefes 1\r.eu3 beutet bie tnül)le an, l)ier ift b·er Stcinpfab,
ber 3ur �reppe fül)rt. !)amals waren bit 1\aftanien nod)
jung; in bcr Sti33e finb vier �iiume dnge�eid)nd• .Jtt,;t
ftd)·en nur nod) br,ei. Unter biefen �iiumen ift bas <ßrab.'4
!)te beib'en IDffi3iere ul)oben fiel) unb fd)ritten auf �it
�aumgruppe 3u. !)er tnajor l)atte ben �dm abgenommen,
feine llug�en wanberten im 1\r.eife, als fud)ten fte bie {)eilige
Stiitte, von ber teine Spur mel)r 3U �tünben fd)ien. !)er

�6
 völlig eingeebnet, bfr 23oben
pt t,; unttr btn lJiiumtn war
;
ft gt!lampft unb ol)nt
jebe 2Jtar.�dtung geblieben, wo{)(
tr1lanb btr lJaumt bas Wad)stum �tr
·1 ber bid)tt l)liitt
�;: an3en 3u fel)r btdntriid)tigt
� atte. lfnttiiuf�� barg btr
tr 23rttftafd)t. tla ructte unftr:
Ulajor bas l){att in fdn·
..(eutnant btn 1\opf:
"�trr tnajor, ba fällt mir tbtn tin, ts finb ja �od)
l)ewol)ntr {)ttr."
.

" Unttroffi3itr Willmann," wanbtt fiel) btr J!eutn�nt

uns 3u, "l)oltn Sie bod) mal btn lllten l)erauf!"
tlad) dntr Weilt trfd)ien ber 23autr. lfr w�r frtunblid)
wit am lfb·tnb 3uvor unb reid)tt ol)ne Um!liinbe btm
tnajor bie fd)wielige �anb 3um <ßruj3 •

..(eutnant 2\tuttt fragte il)n nad) btn lfrtigniffen von

bamals unb trmunttrtt il)n 3um lfr3iil)len .!Der llltt wuj3tt
•

nocb allerlei unb btaltitett feint t:niibluntt mit Itbbafttn

• ,r ..._. I V ,r --
U
- - · - · · · - " .. , • • --

<ßtlltn.
"Les prussiens, ils viennent d'attaquer alors de Ia,
bamals t�men fit von btr E3titt, ol), bitft prussiens !"
".tlamals war l)ier bit E3d)lad)t, mdn lllttr �"
"Oh, oui, m'ssieurs, le generat Faidherbe l)at fit ge�
liefert, mais en vain, gan3 vergebens. llbtr viele ([ott!"
E'r 3iil)lte an btn Sing·ern �uf "ein - 3wti - brti ,­

vier - fünf mille ([:ote unb 23ltffiertt. Unb alles taputt,

<ßrugte faputt, bie sucrerie taputt, bit tnül)le taputt. tla�
mals l)ier bie tltü{)lt de tout vent. l'idt Solbaten l)ier,
vide officiers .Jd) ba unten im 1\eller, id) fein E3olbat, id)
.

immer trant, toujours malade."

.!Der J!cutnant unttrbrad) il)n: "Wurbt nid)t unter biefen
lJiiumen 'ein btutfd)tr (!)ffi3itr b·tgrabtn :"
lllbler, 1tru�; unb
1!:reue
 1Dtr l3auer traultt fid) �it t,aart, als müHe tr fid) b�t�
finnen, unb fal) bann von unttn l)trauf bit bdbtn IDffi3itte
lln, als fürd)tt t· r fid), bit Wal)rl)tit 3U beftnntn. !)er .f(eut�
nant tlopfte il)m 3uttaulid) auf bie Sd)ulttr. "lteine 'Ungjl,
mdn 'Ulter!"
"lfin officier, id) wtif3 nid)t. 'Uber dn <ßrab, ja, l)ier; ja,
wo war es bod) ( i:)ort, nein! l'itlltid)t �ort, m'ssieurs,
id) glaube, bort wirb es gtweftn fein." Unb bann wit 3ur
.:ntfd)ulbigung: "Sie verftel)tn, nad) jenem 1\riege wurbt
bas allts balb verge· fftn. Wtr wollte �aran erinnert fein,
an bie Sd)an�e btr tnutttr Srantrtid) • !"
• •

So jlanben wir nun vor �em Slelfd)tn !l!rbt, in wtl�

d)tm dn beutfd)tr IDffi3itr nad) 44 Jal)rtn bas <ßrab feines
t).aters finbet, btn er nie getannt l)at, unb von �effm
l\ul)m unb !l!nbt nur ein mrgilbtts Stülfd)tn Papier
fünbet, bits itUf �em 3itternbm �tr3t!! feines So!mes rul)t.
i:)runttn im �alt fid ein Sd)uf3. !)er dferne 1\ritgsgott
war wieber erwad)t unb fd)üttdtt bit .(oft bts 1\dtgts
erneut in feinem l3ed)tr. })er Sd)u@ ri13 uns aus unferem
nad)btntlid)tn Sinntn 3urülf in bit <ßtgtnwart. Unur�
offi3ier Willmann nal)m t,altung an: "Wenn l;)'l'rr
tnajor wünfd)en, wir werben �as <ßr.ab fid),er nod) fin�
b·tn." Unb el)t btr IDffi3itr nod) 'Untwort g•tnilft, l)atttn
fid) fd)on dnige· tnann ber <ßruppe �aran gemad)t unb
l)obm bel)utfam bit lfrbfd)id)t unter �tn l3iiumtn auf.
!)er 'Ultt, ber nod) immer ntbtn uns ftanb, warf eintn
beforgttn l3lid in �it l\unbt. Sd)ndltr unb fd)ntlltr l)(lb
fid) btr t'Cebd unb ftrid) über unfrt t,öl)t; ab unb 3U fd)on
wurbt bit Sid)t frei, eine l)·trrlid)·t Sernfid)t l)inüber 3um
\!:al btt Sommt. t'C(Id) war ts ftill auf btn t,öl)tn3ügm

�8
 tleut <ßtfd)o@garbtn trieben uns 3ur lfile.
IDa gtfd)a� bas Unfa@bart.
U'>ii�renb bie l\ameraben tnienb bie lfrbe forgfam auf
btn tcten Sd)liiftr becten, fintt ber tnajor mit dntm tur3tn
roe�ruf plöt;;lid) in bit 1\nit, als wollt er einen ltt;;ten
<ßru@ �inabrufen 3U btm �ot·m, als wollt er fein 'Un�
gefid)t gan3 na�e �·erniebubeugen 3U bem, ber es leben�
nid)t fd)auen tonntt.
'Uber bie �iinbt, bie ben Nngtfuntenen l\örper jlüt;;en,
werben mit dntm tnale fd)wad), ein l3lutjlra�l bringt
unter btm 2\od �ervcr -
"<D <ßott, ber tnajor!" fd)rtit einer auf.
"JOer tnajor ijl getroffen 1"
IDa ftrtdt fid) bit lange <ßejlalt ntben btm offenen
'<ßrabe, bie IDegenjlüde poltern �inab, tin �uden nod) --
!Der J!eutnant tniet neben btm <Offi3ier, rd@t i�m bm
2\od auf. �u fpiit! !Das .;,er3 fd)liigt nid)t me�r. Wir
fte�en gdii�mt, entfet;;t von ber �üde bts Sd)idfals. !Dann
nimmt i�m unfer !eutnant bie U'>ertfad)en ab, �ud) bie
l3rieftafd)t mit � vergilbten l3latt unb btr Sotografit
einer <ßreifin.
"Seine tnutter!"
U'>ii�rtnb wir bas .!Doppdgrab btrtittn, ()at J!tutn�nt
2\eutte eine lange Unterrtbung mit btm 'Ulten, btn wir
aus bem .!\eUer �eraufge�olt �aben. �ls biefer bas Un�
fa@bart begrtift, fte()en i�m bit �riinen in btn �ugm, unb
er murmelt: "JOas <ßrab wirb uns l}tilig fein, mon
lieutenant !"

20
je bret tnann fte�en, bann ift m tint 3-tit um. 1Dit Sü'@t
finb talt unb bit <D�ren aud). �offentlid) �abtn fit in �tr
"1\üd)e" einen warmen E5d)lucf!
Um s Ul)r Iöft mid) btr tltine �ume ab. U)ti@ mir ,aud)
bas tTcuftt 3U tr3ä�lcn: "1Dtnt mal, Wert� ijl mitbtr b�,
unfer lieber U),ert� 1"

"1Donmrmetttr, fo fd,mdl! 1Dtr murbt bod) gera{)t

�tiligabenb vermunbet! E5d)on ausgt�tilO"
"�iemlid). 'ltb·er mirjl ja fdber gltid) fe�tn !" 1Dtr flrint
�ume nimmt fiel) fd)nell nod) Seutr von meiner �igartttt,
�nn ftapft er in ben <ßrabtn.
Jd) finbe fit >tllt in ber "1\üd)t". � t�o unb ltird)�
gä@ntr, 2\e· uue, 2\timann, .1Dö�n, �ill �obot, �eijltrmotnn
unb mitten unter i�ntn unftrn lieben Srrunb U),ert�. 1Dit
� d)er frei;en, unb Mt Srtubt ift gro@. J!ad)tn unb Sr�� �
,

22
anb-cns übrig, als m�cb-cr 3Utüd3uftdgcn. Unfrc Ut>r 3tigtc
bereits 4-.50 .t'lit Sonnt tJtrgolbctc nur nod) bit obtrftcn
•

lJcrgfpit,;cn, ball> mu@tt bit t1ad)t tommm. Uno fit f�m

fd)nellcr, als wir wünfd)ten!
IP!in l.}(icf 3Uffi .;,immd bdt{>rtt mid), oa@ gottlob fein
Sd)ntt, tein Sturm 3U erwarten fti. Um bit 6oo tnetcr
�ufwärts 3U tlettern, braud)ten wir eine E5tunbt, unb bod)
ftud)ten unfrt tungen mit lJlafebälge, unb tJor lfrfd)öp�
fung ftür3te .1\rdn lJennit md)rert tnalt l)in.
Wir fa@ten unfre .;,änbe- 3wti Wanbergenofftn, tJom
.;,mweg tJerfprcngt!- unb rangen uns aufwärts. lfinige
tntter unter mir leud)teten plöt,;lid) bit l\atJeig�E5een mit
fpiegtlblanfgcmel)ttr lfisfläd)e auf. �um .t'lonncr, wo
finb wir btnn nun� �atten wir uns tJtrftiegcn� lJerirrt:
.Jn 5000 tneter �öl)c� �ur nad)t! .Jm .;,od)winter!
.t'lics lfingcftänbnis brol)tt uns 3U tJtrnid)tcn. ».Jd) bin
ja fo mübt!« quält lJcnnif uno orol)t um3ufinfcn.
Wir finb feit H Stunb-cn auf bcn lJtinen in anftrengm�
l>er .;,od)tour .t'lurft brennt wie l)ci@cs Seuer, wir fd)itbcn
•

ein Stüdd)en lfis nad) O.Cm �nbtrtn in ben tnuno. .Jn�

3Wifd)en ift 'ts 7 Ul)r geworb-en. nur ber Sd)ntt uno �it
Sterne leud)ttn uns. lJcfonons 3U unfrer .tinten brcittt
fiel) ein gro@cs E5d)neefdb �us. .Jnbem wir es am l\anbt
3u umgel)m mrfud)en, tritt .1\rein ein E5d)ncebrttt �b,
tommt ins 2\utfd)en unb gleid) barauf �ud) id). .Jn faufcn�
ber Savrt, topfüber, ftür3tn wir oie enblos lange Släd)t
l)inuntcr. tned)anifd) tJtrfud)en meint 'Urmt uno lJtinc
irgmowo einen �alt 3U bttommcn. .Jd) fto@t, trete, ruocrt
mit .;,iinbcn uno Sü@cn, uno mal)rl)aftig, enblid) finbct
meine grä@lid)t Sal)rt über bas fpiegdglatte, l)�rtgefrormc

24
 Jl)r wi@t ja allts nod) fo gut wie id), btn StutrüberfaU,
btn 7ingriff. �id)t vor unferm �ral)tverl)au blieb tbtr
feinblid)e 'Ungriff .l)ängw. Jd) mti@ bavon nid)t vid, weil
mid) btr Splitter nitberri@. Jl)r aber l)abt ja ·fdber bod)
gel)olfen, dne 'Un3al)l v,erwunbtter �dgier rdn3ul)oim,
barunter aud) 3wei (!)ffi3itrt. tnid) wedtt trft dn fanftes
Sd)autdn auf ber Stra@t aus meill,er �ewu@tlofigttit;
id) fpürte bm !)arten 8teinfd)lag unter b·tn 2\äbern bts
�ransportautos, bann fid id) wiebtr in (!)l)nmad)t.
Jd) erwad)e 3um 3Wtittn tnalt. <Butt tnenfd)en trugert
mid) in dne l)ol)t Stube; id) ;,el)e lange �ettuil)m, über�
ftral)lt von tin·em l)dl erleud)tetm .(id)tt· rbaum. 'Ud) fo,
Wtil)nad)ten! Unb burd) mein fitbtrnbes �irn 3uden bit
�ilbtt vom le{3ten Wdl)nad)tstrleben bort in btr 8d)wei3,
in ber tnitternad)t am Scaletta, mit 1\rtin �tnnit, btm
�dgier • • .

Jd) fel)t bit 8ttrnt, bie n�tl)en, l)öre bas 2\aufd)m btr
<ßldfd)ermild), fpürt w�ebl'r btn brtnntnbtn �urft, meint
Sü@·t wanttn, rutfd)m über fpiegdglattt Sd)nufläd)t • . •

».;,alt mid), �mnit! ��tltt !«

»So, nun müffen wir uns ftft antinanbl'rprtfftn unb
wärmen, fonft {Jolen uns bit Sterne -
»1\rtin, bu fd)läfft ja! Wad) bod) auf, 1\rtinl«
» Jd) fd)laft ja nid)t, bin ja bei birl« tönt ba eint 8timmt
an mein (!)1)r, eint 8timme - t;,errgott, bit tennft bu
bod)!
�it 8timmt tti@t mid) aus alltr <D.ual, unb id) öffne
bit �ugm. tla fitJt dntr an mdnem �ttt, l)ält mir bit
�änbt. - Ja, 1\amerabtn, ts ift fo! �a fitJt 1\rtin l}mnit,

26
Prieflerm"l�

lfs ift Srül)ling gtmorbtn. �it �äume fd)müdtn fiel)

mit tnaim, unb bit �tdtn fttdtn fiel) bit trftm 3artrn
�lütm an bit �ruft. nur uns mill bas �tr3 nid)t frol)
wtrb·tn; btnn btr Stinb rennt mit tin milbtr E5tier gegen
,unfrt <5räbtn. �it natur fdtrt 'Uuferftel)ung, ilbtr uns
ift bas E5ttrbtn niil)er unb fd)tint ll!rlöfung aus taufmb�
fad)tr öual. �er 3äl)t <5rabenfd)lamm peinigt uns, 2\egm�
maffer quii!t unfre .!eiber, <ßranatmirbd tmb tninmüber�
fälle ftür3tn aus btm t;,immd matmenb auf uns l)trnitber.
tnand)mal 3trrd@t eine E5prengung Mt tfrbe unter unfern
Sü@m.
(l:auftnb fd)wert �ämmer pod)tn unaufl)örlid) auf uns
l)erab, rti@m !öd)tr - gro@ mit �äuftr - in bit 3tr�
fallmm <5räben, bit uns taum nod) E5d)utj biettn.
(l:aufenb fd)mtr·t �ämmer 3trfd)mdtern btn roatb, an
beffm 2\anb mir Hegen unb btr btn ti'amtn btr <5ottes�
ftrtiter trägt.
(l:aufmb teuflifd)e Säufte 3trmalmen Mt E'rbt <5ottes
Unb mül)ftn bas l.))ert feiner �änbt Um 3U tintr poden,�
narbigen lJrutftätte fatanifd)er <5tlüfte.
'Ud)3m unb E5töl)nm gel)t burd) btn roatb btr Priefter•

.1\rad)·mb fd)lagm vitll)unbtrtjäl)rige �äumt im feurigen

28
.:iftnodan btr E5d)Jad)t 3U �obtn. tfl�nd)mal tritd)tn
wir barunter unb fud)m E5d)ut.; unttr il)rtn grauen, 3tr�
ftt.;ttn !tibtrn.
�aufenb fd)wert .;,ämmtr 3trfleifd)tn bit frud)tbart
.:rbt. ll!rbigtr �uft mifd)t fiel) mit btm <Ou�lm unb l\aud),

btn bie <ßtfd)üt,;t ausftoßm, unb ltgt fiel) bann breit unb
fd;rroer auf bie .;,afcrgarbm, bit ungcbrofd)m auf btm
1tdtr vor btm roaibt faulen.
�it �tufd btr .;,öllt unb bit 'l:itanm btr 'l:icft finb er�
wad)t unb fd)ütttln fiel) ben E5d)laf aus btn 1tugen, übttt
bit tnusftln, gröl)ltn, brüllen unb fpiden �an mit ,btn
Mntnmiftnlafttn. �idm Md) uns tleintn tnenfd)ltin in
btn <ßrabtnrtfttn, unter btn fd)üf3enben �aumltibtrn.

29
Jabbtrnb, mit t;,ul)lttt unb �tultn fommttt bit <ßtfd)offt
l)erangewud)ttt uno fallen mit nervm3trrüttmbt m 1\rad)
in btn <ßrabm. 1\naU, <nualm, 2\aud)!
Wir bdf3m bit �iil)nt 3Ufammtn, oudtn uns l)inttr
E5d)ulttrrotl)rm, fpringtn um <ßrabttttdttt, fd)mitgm uns
unters E5tamml)of3, fpringttt witbtr l)od) unb fpiil)m nad)
btm Seino, bis uns btr 2\uf "'Ud)tung! tnine!" witbtr in
bm <ßrabmfd)lunb l)inunttrtrdbt.
.!Oie tniid)tt btr t;,öUt unb bit 2\itftn btr tlad)t im
1\ampft mit uns ttltnfd)tn.
lfint Jagb mit btm tr:obt unb tint t;,tt3t um bas bif3d)tn
ltbtn! Unb immer witbtr ba3roifd)m btr fauftnbt t;,am�
mtrfd)lag im tr:aufmbviertdtaft!
Unttroffi3itr Willmann l)at <ßrabtnbienft. E5pringt
von Pofttn 3U Poftm, immtr tin 'Uugt in btr J!uft, ob

Eben fällt tr in tin tod), in btm btr jungt Pinttrin-t

Wad)t l)iilt. Willmann fitl)t auf bit Ul)r. .!Otr �tigtr 3tigt
bit vierte tlad)mittagsftunbt. "<ßlüd 3u! )ttjt werben E5it
abgdöft. Wer ift an btr 2\til)t �"
lDtr jungt Prinftrint mel)rt ilb: "Wtl)rmann !titl)iiuftt.
E5age. n E5it il)m, tr foll im E5toUm bleibtn. Jd) will nod)
tin Wtild)en l)itrMtibtn!"
Willmann ftrdft mit einem fur3m �Iid oas fd)malt,
fpitjt <ßtfid)t bts jungtn ttltnfd)tn. .!Oann fpringt tr md�
ttr .!Oit nwm Poft·m nel)mm il)rt E5tdlungtn dn, rtd)ts
•

unb linfs in 2\ufniil)t unb E5id)twtitt von Prinftrint, btt

nid)t vom Platjt rotid)t.
"'Ud)tung! tnine!" II!in griif3lid)ts �rüUtn, als platjt
bit Erbt austinanbtr, tint glutl)tif3t Wdlt rtitit uns

30
nitbtr, fit�enbtr 10ampf prtßt unfrt .tungen, rolltn�r
l;)onner fd)ütttrt unter unftrn J!dbern l)in.
"lDas war eine gan3 Sd)wtrt !"
Wir ftier·en uns aus grauen <ßtfid)ttrn (tn, in �ntn
nid)ts ffitnfd)lid)ts md)r ift. lfintr ft{)lt.
"roo ift Printtrint :" - "Printtrine !" - "Print­
triii-nt !"
"�;)Hilft - - ft!"
10a liegt tr unb 3eigt uns bit Set;;tn, bit tinft ftine lJeine
w�tren. 'Uus btm nal)en tleintn Stollen tlingt tin Sd)rti
btr <Oual. lDtr roun� {)ört il)n, wintt mit � t;,anb unb
!äd)dt btn alten .(eitl)äuftr �tn, �er 3U il)m l)ingttrod)tn
ift. !tgt ftint (;,anb in bit �s 'Ultm unb fprid)t: ".Jd)
{)�tbt ja ttint Srau unb - -"
'Ubtr b·�t fd)autrn fd)on bit itobesfd)mtr3en über fdntn
�trrifftntn !tib; unb fdnt Stdt fd)wtbt Nnauf in bit
{;,�tUt ber Sitg·tr.
Ubtr itott unb l'trwunbttt fttigt �r Stlbwtbdltutnant
burd) bm <ßraben, fpringt burd) bit !öd).er unb fd)itbt fiel)
übtr tingeworfene Sd)ulttrwt{)rtn. l'on einem Poften
3um �tnbtrn. lJei einem l)ält er �tn. "l;,�tben Sit Stutr :"
"l;,itr, t;,err J!eutnant!"
"lD�tnte. lDa, nt{)mtn Sit aud) eint! tttit �r �igardtt
trträgt fiel) b�ts leid)ter."
10it 2\itfen ärgert bas Wort. lfint btr bidften tttintn
werfen fit {)trübtr.
"'Ud)tung !" fd)rtit b·tr Pofttn.
Sit bucten fiel) btibt, !wtn�tnt unb 2\ttrut, an bit
fd)m�tlt Wanb. Ubtr fi·t {)in brauft ein brö{)ntnbes lfd)o
unb begräbt fit btibt unter �r ftür3tnben lfrblawint.
Sie l)odm nod) btibe nebmdnanber, J!.eutnant unb ltdrut,
als man fie eitigft �usgriibt, btibt nod) mit btr �igarettlt
im tnunbe. 'Uber fit ift liingfl ertaltd, unb il)r·t ,;,anb wirb
fit nie wicbtr ent3ünben.
"l'trbammt, ba muß einer ja t�ufenb 'Uugen l)aben!"
flud)t ,;,umburg. lfr ifl ber <ßröfitt in unfrer ltompanit
unb btr ftiirfftt tnann ba3u. roirft fiel) fpitltnb bie �wci�
3entnerminen beim �rag·tbimfl auf bit E3d)ulter, wit ba�
l)tim bit fd)wtrtn 1\ornfiide.
l\um - rum - rum - rum fd)rtien bit ltitf·tn unb
fd)lcubern neue J!aftm !)trüber.
�aufmb 'Uugen 1 Unb l)at bod) jebtr nur 3wti!
Uno bicfe 3wti löfd)t ein l)ei@er tninenfplitter ,bfm
,;,umburg mit dnem firrcnbtn E3d)nitt aus, baß er brüUenb
in dner !l!dt niebcrfintt.
"lOas ifl btr breiunb3wan3igj1c {)eute," ruft ber COffi3itr
l'Om <ßrabenbimft btm Untcroffi3ier rommann 3U; ba
rdfit il)m ein ltnaU btn Bat:; l'om tnunbe. lfin win�
3iges Stüd !l!ifen, flednabdtopfgro@, ifl il)m mitten in
bit E3d)liife g·egangen unb wirft bcn tnann um.
J!iingdang liegt er im <ßrabm, unb btr Unteroffi3itr
eilt weiter unb mdbtt btm ltompaniefül)rer ben vierunb�
3wan3igjhn.
"'Urmc ltompanie!" ftö{)nt bcr �auptmann. ",;,cute ifl
,;,immdfal)rt!"
.!Oa wantt unb brö{)nt bit !l!rbt, ein E3d)�uer gel)t burd)
btn {)eiligw J!eib, ,;,o13 tniftert, 3tdrad)t tnaUenb, J!e{)m�
wiinbc neig·en fiel) unb erfliden bcn mel)rflimmigen 'Uuf�
fd)rci. l1·eifi·enbc r lt�ud) fd)liingdt fiel) �us bcm Spreng,�

32
trid)ttr, unb bann ift's 1(ill, totm1(ill in bitfern <ßrabtn�
ftüd.
.!Der .1\ommanbtur auf bnn <ßtftd)ts1(�nb greift 3um
�örer.
"Sünfte 1\ompanit: - �allo! Sünftt .1\ompanit! -
3um .!Donntrmdttr, marum mtlbtt fid) bit Sünftt btnn
oid)t: - �allo :"
E;d)mtigtn! - roof)l l)at btr �dtfoni1( im vtrfd)üttt�
ttn Unttr1(anb btr Sünfttn btn �örer nod) am �f)r. 'Ubtr
aus btm .Jtnftita füf)rt ftint l'trbinbung mtf)r 3um <ßt�
fed)tsftanb bea .1\ommanbtura im Prit1(trm�lb.

3 :U o l er, 1truq nno 1treu

e 33
.1\amm bts �rid)ttrs auftaud)tn, um 3trfd)metttrt 3u
werben.
'Ubtr l)inttr bitftr mauer tints ungel)turtn lf!rltbtns
fpannt fid) bas weite Stlb ftilltn iDulbens, bes bluroolltn,
fd)mtr3tnsgefegneten,martergequiiltm !eibens. lf!in .!Dutten,
'Uusweid)tn, Springen, 2\afm unb tliebtrtauern in bump�
ftr, vtr3wtiftlter <!.lual, bid)t l)inttr btr Sront, wo bit
lf!ffml)oler, tltdbtr, Unttrftü13ungtn, 'Ublöfungen, bit tna�
ttrialtriiger unb enbloft 2\til)tn Vtrwunbtttr im �rid)ter�
fdb einen ftillm .1\ampf tiimpfm gegen btn nimmtrmübtn,
l)ti�tn, miil)tnbtn, alltsvtrfd)lingtnben �ob. iDal)inttn, im
Stlbe bts <ßrauens, wo allt �r�mptlpfabt burd) langt
2\eil)tn <ßtfalltntr, burd) buntlt l\örptr unb l)tllt tlot�
mrbiinbt btutlid) bt3tid)ntt finb.
10it fünfte ltompanit ift 3um 'Ubmarfd) �ngttrtttn.
2\wtte fü9rt oie 1\ompante. Stt9t mitten vor oer Sront
unb fragt: "Wer mtlbtt fid) frtiwillig 3um �riig,trtrupp ;>H
'Ullts fd)weigt. lttintr. !itbtr vorn in tobtnber tniinner�
fd)lad)t, in Stirnrtil)t mit btm �obt, 'Uugt in 'Uugt mit
btm Seinb!
ltiimpftn ift btffer als .!Oulbtn! �trr, btwal,m uns ba�
vor! fo gd)t's burd) aller Sinnt.
tltr ltompanitfül)rtr mal)nt: "!eutt, ts mu@ bod) mu�
nition unb U:ffm nad) vorn!"
Umfonft. lf!s mtlbtt fid) ttiner freiwillig. �tl)n ru()ige
�age ober tliid)te wiegen nid)t tinm <ßang auf in buntltr
tlad)t unttr btr !.l!iftnbrauft bts Seinbts.
"10ann beftimmtn Sit, Stlbwebd!" mtfd)eibd 2\eutte.
.D:ltr Sdbwtbtl gel)t an btr 2\til)t entlang, tippt bitfen

5* 35
 unb jenen auf bit l;ruft. !.E'r tröftd babti: ".tlas niid)fte
tnal tommen bie anbtrn an bit 2\·tibt."
"rotld)er �ugfübreri"
Jd) mtlbc mid). iDenn aud) mir med)feln uns in bieftm
blutfauren .tlienft ab.
"Sd)ön!" fagt 2\wttt unb gibt mir bit �anb. "Unttr�
tunft finben Sie in btr <!.luaftftdlung, unmittdbar binttr
bem 2\egimentsgefed)tsftanb. �eben Sie mobl. �als� unb
l;tinbrud) !"
Sie tommen nod) tinmal btran, btr tttint �oy unb
�ume, meine 1\amtrabtn, �ugfübrtr btr anbtrn �ügt.
)tber will mir nod) tinmal bit �anb geben. <ßefprod)tn
wirb ttin roort babti.
tnit dg-enartige· n <ß·tfüblen fd)am id) mit mdntn 3urüd�
bltibenbtn brti <ßrupptn btr bavonmarfd)itrenbtn 1\om�
panie nad). Wiebtrftben: Wann: ttnb Wer�
Wir marfd)iertn ab in bit <!.luaftfttllung. ltlas ift tint
langburd)laufenbt 'll:ufnabmtfttllung, nod) vor btm 'll:uf�
tatt ber Sommefd)lad)t .angdegt. Sit ldftet jet;;t gutt
.tlienfte; btnn nod) liegt fit trft unter fd)mad)tm nefd)u@.
l;,ier fammdt fid) aUes, was beruftri ift, bit tnautr btr
1\ämpftr vorn 3U ftüt;;tn unb in 1\raft 3U trbalten. �itt:
fül)ltn fid) bit \).ermunbttt· n geborgen, wenn es ibnen gt�
lungen ift, fid) bis bitr{)er burd)3ufd)lcpptn. �itr beginnt·
bas �eben mitbtr, atmet bie l;ruft befreit auf, wenn fit
aus btn <raten bts i!obes tommt.
Septemberbläue ft·e{)t über uns, btr �immd meint ts
gut. \)or uns im grünen Part Hegt Sd)lo@ ttliftry, lugen
rote �iegdn unb bas 3trfet;;te Sparr·tnmert bes �trren�
{)aufcs aus btm 'O)ipftlfd)atten uralter l;äumt unb blüttn�

36
 u

rdd)tr �üfd)e. 1Das <ßan3t ift umfd)loffen von dntr

lcmgen, wti@tn Partmauer; abtr bitfe ift an vielen Stdltn
burd)löd)trt, ltutos unb .1\olonnen rattern in jagenbtr
�afl l)eran unb ergießen ibrt {aflen in ben Sd)lo@part.
llber uns furre· n glit,;ernbt Slieger, umtriin3t vom
U:upfenfd)ltier ber Sd)rapndlwolten. �od) in btn !üfttn
wütet btr .1\ampf. lfs fd)tint, als l)abe bas vtrnid)ttnblt
�ingen nid)t Plat,; genug auf btr !.l!rbt, fonbern greift
l)inunter in bit <riefe unb l)inauf ins ltll, um bort frin
Wüten fort3ufet.;rn.

3?
 \)orn, wo bit Sront fid) ftr·edt, liegt eint Wolfe, grau
unb trbfarbm. llort wirbelt ber \!:ob mit tnöd)ttnrn
E5d)lägdn feinen roUenbtn \!:rommdfd)lag von lJiad)es
unb lJadeur unb btm Pierre�\)aaft�Walb bis l)inab nacl)
lJdloy, lJerny unb lfftret. tla vorn, irgenbwo ba vorn
Hegt jet;;t bit 1\ompanie, unfrt fünfte 1\ompanie, in llunft
unb ltlampf in bcn l\dlern von lJtrny, l)inttt tnautrrejten
unb �äuftrtrümmern unb buctt fid) unttr �em tiferntn
1j,agel- -.
.Jm Part vor uns feuern 2 !er unb J 5er �aubit;;e n un�
aufl)örlid) unb tümmern fid) nid)t um bas lJdlen ber tläf�
fenbm IDeute, bit nad) il)nen fud)t.
.llurd) 'Ubfd)ug unb lfinfd)lag winbtt fid) ein tlldber,
von uns in banger 'Ul)nung erwarttt. lfr überbringt mir
bit fd)dftlid)·e tlldbung, fofort 5CO <ßewtl)rgranattn 3Um
1\ampftruppentommanbtur vorsubdngen. llie tnunition
lagere im E5d)lo@part. ller tll dbtr l)ajtd surüd, id) lafft
mtine brei <5ruppm antreten. 'Uus 24 'Uugtnpaarm meiner
tllänner f(iert mid) ein bttltmmtnbts 1ftwas an, würgt
mid) im �alfe, ba@ id) mid) abwtn� mug.
1\ommft bu jet;;t, �ob l' !,ti@t bit ftummt Sragt, �it
mid) anfprid)t.
tllein l3lict fällt auf bit 3ont von 1\aud), Stutr 1unb
tlampf, bit bas E5d)lad)tfdb vor uns vtrl)üllt. lla vorn
liegt btt 1\ompanit, bal)in fül)rt unfer Weg. lfs l)ilft allts
nid)ts. Wir müffm bal)in, btnn wir laffen unfer lJataillon
titd)t im E5tid)!
tllittm auf btm ,tl)tmals wo(Jlgtpflegttn 1\afm bts
E5d)lo@partes lagert bie tnunition in gro@en 1j,ols,fif(en.
1\ingsum fd)lagm in unregdmä@igem Wed)fd <5ranattn

3H
ein. E5d)on brid)t bie 1Dämmerung l)erdn, Mt nad)t wirb
unfcrn Weg nod) cntft(3lid)cr mad)tn, als tr am [:agt
fd)on ift. lfs wirb fd)wmr fein, bdfammcn 3u bleiben
unb ben Weg 3U finbcn.
Wie foll id) bie l\ijlen öffnen: Unfrt E5citengewel)rt
finb 3U fd)wad). Jrgmbtiner läuft l)inüber 3u ben Pionit�
rcn; tur3e "Dtit fpiittr trad),en bit 1\ijltn unter bm l.Jtil�
l)ieben auf.
500 <ßewcl)rgranattn. tnad)t auf jeben 20. 'Uber wie
tragen: 1Dit langen E5tiibt bürfen nid)t verbogen werben!
nur eins ifl möglid): eanbfiictc l)cr! "D'W(i laufen l)inübcr
unb l)olm einen Pacten eanbfäctc.
"Jebtr 3Wti E5anbfäde 3Ufammenbinbtn, um ben �a(S
l)iingen, in jcben Bad 3tl)n <ßewel)rgranatcn!"
1Did)t neben uns fiil)rt tin lJlinbgiinger in bit lfrbe unb
übtrfd)üttet uns mit JDr,ecff!umpen. Jd) ftopft bie l;led)�
tiijld)en mit btn l)od),empfinblid)cn "Dünbtrn in tintn eanb�
fad, widtle il)n mir um bit �anb. nun tann's losgel)cn.
Jn lfincrrdl)tn marfd)icrcn wir ab, in einen <ßraben l)in�
ein, btr anfangs nod) gangbar, balb abtr 3U 2\iefentdd)�
tcrn erweitert ift, benn btr Sran3mann l)at il)n immer mit
22trn beajl. nur bit 2\ejlt btr 3trfd)offmm 1Dral)tltitungcn
3tigen uns btn Weg. Jmmtr mcl)r fd)willt bas braufcnbt
COdantofen vor uns an, unb bie E5pri(3er btr tifcrnm Slut
fd)wemmen fd)on btbentlid) über uns l)in.
"�alt!" tönt's alle paar E5d)ritte von l)inten l)er burd)
unfcre 2\til)t, unb btt 2\uf l)efttt bit gan3t l\olonnt a:n
btn lJoben, bis bit tlenben papierfädt wiebtr 3Ufammen�
gtflictt finb, bit unter btm <ßtwid)t btr <ßewtl)rgranatcn
alle 'Uugenblidt rti@tn. 'Ubtr wir müfftn warten, btnn il)n

59
�urüdtaHm ift gldd)btbtuttnb mit Vtr3id)t auf Mt tnu�
nition, bit ber tnann trägt. Jd) muß fit alle btifammtn�
l)altm!
Vor uns liegt btr �a�nbamm .i)it fd)rotrtn <ßranat�
•

tinfd)liigt �abtn btn Sd)otttr bis �ier{)tr gef(rtut, unb

bit vtrrüdt in bit .l!uft gebogtntn <ßleift vtrrattn i�n fd)on
von rotitrot.
"'Ullts ba �"
"'UHts ba!"
".i)urd)fagtn: Jn tintm �ugt btn !Damm übtrl�tuftn,
!OO IDtter ba�inttr fammdn!"
Splitter, .i)re. d, Sttint fauftn als Sprit;;tr �tus btm
Stutrvor.�ang, btr roit tint trad)tnbt Wanb nttbtrbonntrt
unb bit �ü�nt bts .1\ritgst�·tllttrs von btm �ufd)autr�
raum trennt.
·

lfin Sprung, tin langer, attmloftr, raftnbtr Sprung

o�ne �tfinnung unttr teud)tnbtm Stö�nen, als roürbt
uns bit �ungt 3um �alft �trausgtrifftn. Sturigt Sonnen�
riibtr tan3tn um uns unb vtrfprit;;m i�rtn Sunttnrtgtn,
trtifd)mbts 'Uuftlirrtn von Sta�l auf St�t�l -.
"Wenn jet;;t tin tin3igts Splitttrd)tn in btintn �ünbtr�
taftm fliegt, bllS giibt tint �immdfa�rt!" btntt id).
t1tbtn mir 3Udt tin Stutrfd)lag auf; �inroerfm, auf,
rotiter, �inroerftn, roitbtr auf, Sprung, ba brübtn ift
Stuttid)atttn; btnn btr gan3t Stgtn gt�t in trfttr .l!init
�tuf bm �a�nbamm, btn alles übtrfd)rtittn muß, roas nad)
vorne roill.
�roti raftn an mir vorbei, fpringtn ins niid)ftt U:rid)ttr�
lod).

40
 "�1 ,l)f.trl)tr! - Wer ijt txts � - E3o1 il)r bci�tn! Wc
fin� bie �nbern � 'Ud)1 bas ijt Unttroffi�ier .1\�lt. - tOll
vorne liegen �tud) wdd)t. <Ob fit wol)l �tUt burd) finb :"
lfnblid) finb �tUe btif�tmmtn1 fpringen mit mir von
�rid)ter �u �rid)ttr1 Hegen witber eng �tndnanbtrgepreßt
unb vnfd)n�tuftn in btn titftn t1�trben bieftr ttuflifd) �tr�
fltifd)ttn lfrbt1 �n btr bit �ölle i�rt f�tt�tnifd)m <ßdüjl,e
ftillt.
Weiter. Wo btr Weg ijl1 wti@ ttiner fo rtd)t; nur ��t@
wir witbtr l)intint�tud)en müfftn in biefe tod)tnbt Wüjlt
fprit;;mber ll:iftnfontäntn1 ift uns btwu@t.
t)or uns liegt tine E3tr�t@e. E3tr�t@t � 3u fel)m ijl fit
nid)t1 �tber bi,e Seuerw�tnb bort1 b�ts mu@ tine E3tr�t13e fein.
tOll liegen fog�tr btutfd)t Sdbb�tttedm trb�trmungslos n�tdt
unter bm Pr�tnfml)iebtn btr ftinblid)en lJorfiiujlt. 10it
<ßefd)üt;;e fd)ie@tn Sperrfeuer in bit von .&ud)tfugdbün�
bdn btll erleud)tete t1�td)t. iO�ts .l[id)t 3tigt uns btn Wtg1
aber bie btng�tlifd)t lJtltud)tung in 2\ot wirft wit dn
tin�igtr 'Uuffd)rti btr gem�trttrttn 1\�tmtrllbtn �tuf uns.
t)or! t)or! 10it br�tud)en unfrt <ßtwel)rgran�tttn. 10tnn
Unnüt;;es forbert m�tn gewi@ l)ier nid)t �n.
lJleid) wie wt, f@e E3tif,ml�tuge liegt b�ts �rid)terftlb1 in
b�ts wir uns l)ineinbucfm. Stint E3d)rtdtn p�tden mit
f�tlttn �iinbtn n�td) uns. l'or mir im <ßr�tn�tttrid)ter l)odm
tin f.'llllr mann1 bm ll:fftnfübd �uf bem 2\ücftn, abtr in
fo merfwürbigen E3tdlungtn, unb bas II:Hm ijl aud) aus�
gd�tufm. 2\tis! �udt es mir burd) btn ltopf. 10ie l)�tt's
gtl)�tfd)t! Jd) übtrfpringt bm �rid)ter1 in btm id) �uttjt
r�tfl'en wollte. ttlit �wt, i �tnbtrn jlür�e id) in b�ts niid)ftt
lod). Einem fpringe id) in bie Stitt. Will mid) mt�
fd)ulbigtn, �ber M fd)t id), M@ btr fid) g11r nid)t rül)rt.
D:l� wti@ id) fd)on ol)ne genauer l)in3ufel)en.
Wir finb mitttn in ber Swerwanb brin. ll!rplofions�
raud), Staub unb �ranbg11fe fd)leifen mit walltnbt
8d)Itier über �er U:r�e {)in, röten uns bie 'Uug·tn unb börrtn
bie 1\cl)len, bit wie Seuer brennen. ll!rbtlumpen ftür3tn auf
uns l)erab, giftig 3ifd)en bit ll!infd)liigt um uns in bie
�öl)c.
ll!ine gan3e .!agt, bid)t {)inter unftrm �rid)ter, jagt uns
auf. 1\aum br�u@en, ftolptr·e id). ll!int tmd)ttugd gel)t
vorn l)od); icl) fel)c, id) bin über dne �ragbal)re gefallen.
tnit il)rem E5cl)üt;;Hng rul)cn bit beiben �riiger im �obe
aus.
lDas <ßmuen jagt uns. Wo bie anbtrn finb, wti@ feiner.
3u britt l)alten wir uns bicl)t aneinan�r, ab unb 3UI
fcl)e icl) nod) l)ier uno b� dntn vorftür3en. ll!inmal will
icl) brüllen, aber in bieftr �ölle erfticft jeber !aut. ll!rft
über Oie 8traj3t, bann mu@ id) f.el),en, �llts wit�tr in bit
�anb 3u bttommen!
Jn tinem flac{)tn �rid)ttr litgt einer, �uf btm l\ücftn
ein <ßtfttll �us Weioengtfltd)t. lJritftaubenwiirter! lDtn
will icl) um ben Weg fragen. Jn ber �dligteit unb :bem
!iirm 3appdn unb flatfd)en bit trfd)recften �ierd)en iingft�
Iid) in il)rem engen 1\iifig. t"Cod) t{)t id) bit Srage �n �n
3ufammengetauerttn getan l)�bt, ift plöt;;lid) ber <ßtfr·titt
3ti@ neben mir, öffnet bit �ür bts l'trfd)lags unb nimmt
bie �itrd),tn {)traus. E5it wippen tin paarm�l mit �m
Slügd unb fliegtn in bit ltud)ttnbt �tUt. nun l)abe id)
vtrftanben unb öffnt �n tnunb nicl)t mel)r 3u einer ver�
geblid)tn Sragt.

42
 JOtr niid)jle Sprung. Ubtr Mt Stra@t. tnan fpürt fit
an bem l)arttn Pflajltr unter btn Sü@tn. Jd) umlaufe eine
formlos incinanberg·efd)ad)ttltt tltafft von Wagen, Pfer�
btn, tnenfd)en; mtittr, nid)t aufl)alttn - nod) 50 tlleter
- bann - einer liiuft an mir vorbei, l)iilt mid) am �nnd
ftjl, fd)reit laut in mein COl)r:
"<5 a a a s !"
".!Da@ bid) bit Pell!"
�ud) bas nod)!
Wir rei@en bit tnasten aus ben �üd)fen, jlülptn ben
Sd)rotinsrüfftl auf bas <ßefid)t, teud)e· n, jlür3en, fallen,
taumeln vorroiirts, nid)t mel)r tnmfd)en, ntin, roie un�
finnig·e, geblenbtte irim, tugdn in !öd)tr, ringen mit btr
Luft. �m liebjlen möd)tt man bit gan3t J!ajl von fiel)
fd)mti@tn, aber bas miirt ja finnlos - ba fpürt id) red)ts

fünf ober fed)s !wtt briingen fiel) um mid), unvtrftiinb�

lid)t taute bringen an mein COl)r.
Jd) tann nid)t mel)r. !üfte bit tnastt. 2\itd)t ttin <ßas.
Stt3t bit tnastt gan3 ab. Wir rufen, fammdn, {)alten an,
roas an uns vorbeifpringt. lfnblid) finb ttroa ! 7 tnann
bdfammen. �nbrt tnannfd)afttn tommtn uns entgegen unb
gebtn uns �efd)eib, roo btr 1\ampftruppentommanbeur
liegt.
Wir fitfern unfre tnunition ab. Jm Stollen bes 1\om�
manbeurs, roo id) tntlbung trjlatte, trefft id) Wertl). l.l!r
l)ilft mit tinem Sd)naps unb eintr �igarettt roitbtr auf
bit lleint. Wir warten in btm engen Sd)lunb, bis fiel)
bit Wut bts Stuers gelegt l)at. �uf btm 2\üdrotg nel)mm
mir \)errounbett mit. Wir l)abtn <ßlüd. <ßtrattn fd)einbar
in tint Stuerpauf.e, bcnn nur wtnige fd)wad)t Sd)üfft ucr�
folgen uns. Ungefä{)rbtt fommtn wir 3um Part unb 3ur
Cuaftflellung.
Jm gan3en tc{)rtn fed)s tnann nid)t witbtr.
1\cine 1\unbt fagt uns, wo fie geblieben finb. Jrgcnbwo
im i!:rid)ttrfdb blieben fit litgm, unb bit tlad)t brcitttJt
i{)rcn ftcrnübcrfättn Samtmantel litbmb übtr i{)rc �lbtn�
ltiber.

44
eomme

Wir gtl)en in E5tdlung. tlatürlid) in voller ltritgs�

btmalung, bem vollen 1tffen, rtid)lie\}t lf;3portionm, <ßt�
U>el)r, Patronen, Bd)an33tug, <ßasmask Unb rotil ber
ltofftr auf bem 2\üdtn voll ift, labtn mir bas übrige .in
Banbfiidt unb l)iingen fit uns um btn �als. �rod gefüllt
mit E5dttrroafferflafd)tn unb Mt �nbtrn vollgeftopft mit
Stid� unb ll!ierl)anbgranaten, bitfm fd)önen tleintn lfifen�
titrn, bit man fo l)übfd) weit fd)mei;3·en tann.
!40 tnann finb angetreten. Por �d)t '[agen roartn ts
mtl)r. 1tber nod) fttben � 40 tniinn.er aufred)t. � 40 <ßt· �

45
2\aud)biiume �l)oc{), noc{) weit genug weg, als ba@ mir uns
barüber Sorgen 3U mad)en braud)ten. f!in paar Splitter
furren l)od) über unfre 1\öpfe, finb t>orbti unb t>ergeHen.
l)idleic{)t ift's nod) 3U l)dl! Sollte uns gar einer ba brübm
aus ben bieten SeHdballonmürjlm mit feinen l)unbertfac{)
t>trgrö@ernbtn Sc{)mnftrnrol)ren entbedt l)aben: !Ob bit
.1\ompanie nid)t Heber--: .Q)a wurlt es l)eran, fd)lürft
mit rafenbem l;raufen l)erbd, einen 'Uugenblid ift ein
bider fol)lfc{)mar3er Puntt über uns fic{)tbar, unb ba ftür3t
eine bonnernbe f!ifenlajl l)erab, 3mifc{)en uns, mitten 3mi�
fd)en bie 1\ompanit •

.Q)er �immd rd@t auseinanber, 3ugleic{) miil3t fiel) bit

tfrbe in milbtm Sprung unter unfern Sü@en l)oc{), miil3t
fiel) mie ein toc{)enbes, jlrubdnbts tneer von �el)m, :Naue{),
2\uS, Staub uno roaHer aus 3trplat.;ten Slafc{)en -
tfin .1\örper fliegt l)od) in bit !uft unb fc{)Iiigt trac{)mb
ins .1\orn. .Q)a l)abm mir bit l;efc{)erung! Volltreffer in
bit .1\ompanie!
"7tuseinanber!" fc{)rillt eine Stimmt über bie .1\olonne,
unb bann ift's jlill.
�trrgott, muij bas fein:
rote irrfinnig ift alles auseinanbergefprungen, in bit
�rid)ter, topfüber ins niebergemal3te 1\orn, bas nic{)t ab�
g«rnttt murbt, in bit l;üfc{)e, bie am U)egranb ftel)en.
Jrgenbmol)in, nur fort, fort t>on ber grauenvollen Stätte!
Wtit austinanbtrgeftreut liegen fit ba mit fliegenben Pul�
fen unb ftieren 7tugen. Unb bann btr langge3ogcne Z\uf:
"Sa - ni - tii - - ter!"
. �itnmd unb �ölle! bentt Unteroffi3ier .1\otl)e, ba mu@
boc{) einer l)dftn! U)�e t>Cn ferne l)tr l)at er btn Z\ uf t>tt�

4?
nommen, benn in ftintm E5d)iibtl fummt unb frad)t es
nod). Vtrflud)t, btntt tr, warum liiuttn benn bit <ßlodtn:
'Ud) fo, bas finb wo�l tdnt <ßloden, ba ifl nur tin fc\)wtrtr
lfifenbroden an meinen E5ta�l�ut gebonnert, unb ba�tr
brö�nt es fo in meinem .hopfe. Unb nun er�ebt er fic\?,
ge�t fc\?m·er unb mit fteifen Sc\?ritttn ba�in 3urüd, wo
ein gro@·tr fc\?mar3·er l3ranbfled �m aufgeriffmm !eib btr
lfrbe umr�mt.
<Bott fle� mir bei! .!Da Hegt in einer Wolfe von l3lut�
bunfl unb graurotem E5c\?ltim tin 3udenber, ftramptlnber
�aufe menfc\)lid)er .!eiber in <tllen Verrtntungtn 3Ufam�
meng·eflofftn, unb Unteroffi3ier 1\ot�e fle�t am 2\anbt
biefer Sltifc\?grube unb Uappt bit 'Uugen auf unb nitbtr -
E5ie�t ftine vierte 1\orporalfc\?aft 3erftt3t um fic\? liegen,
in Stüde 3trriffen, verfc\)ütttt, erftidt, erwürgt, ftint ge�
Hebte vierte .!torpordfd)aft -
'Uber nein, ba brüben fte()t ja btr Sanitiiter IDar
E5onnenfc\)ein, ()at abgefc\)n<tllt unb beugt fic\? übtr tinen,
btm btr gan3t linte Uniformiirmd l)·erausgerifftn ift;
mei@ts Vtrbanb3wg l·tuc\?td auf - unb bas reint, l)dle
Wti@ mac\?t b·tm 1\orporal bit 'Uug·tn blant, unb mit 1tintm
E5atj ift er brübtn nebtn btm Sanitiiter unb l)ilft i�m, unb
babd gebt ftin l3lid über Mt <Betroffenen, fo mdt er aus
l3lut unb E5c\)aum bie <ßefic\?Ur noc\) ntmnen tann.
Unb mit einem l)örbar·en 2\ud fteflt er fefl: ba ifl teiner
von feinen �cutm babei, aber gan3 bic\?t {)inter il)nm mu@
bas f c\)were l3ieft trepiert fein, btnn bit l;),erletjten finb alle
aus ben bdben niic\?ften <ßrup:pen.
.!Der .1(eutnant ft·e�t mit tinem male ba, tniet nebtn einem
von bem jungen lfrfatj, bit erfl vor wtnigen Woc\)en g·e�

48
tommen finb, ftrtid)t i{)m ül>tr btn .1\opf, unb .1\otl)e fitl)t
bas fd)neewei@e <ßefid)t bes !eutnants, fiel)t, mit i{)m bie
3ii{)n-t fd)natttrn unb mit fiel) btr !eutnant 3U ein paar
Worten 3mingm mu@.
"rtid)t fd)Hmm, mein !iel>er, mtnn's bir aud) je{3t fo
mtl) tut! Pa@ mal auf, in tin paar �agm fitl)t bas fd)on
witbtr gan3 anb·trs aus."
Unb mirtlid), btr Junge liid)tlt unb mifd)t fiel) ben bla�
figtn roten Sd)aum vom tnunbe, unb �ririus mad)t il)m
vorfid)tig btn �ocf auf unb legt bie gräßlid)e �ruftmunbt
frd, bamit btr Sanitättr gltid) mrbinbm tann.
i)ann l)at fiel) ber .1\ompaniefül)rer mieber in <ßemalt.
ll!r gibt bm anbtren t)ermunbeten bit �anb, fprid)t mit
jtbtm dn vaar Worte, aber btn 3meitn Oll t�tnn er feinen
�roft mel)r fagm, bit litgm auf btm �aud)e, unb ber tin't
l)at feinen .1\opf mtl)r. Unb weil fiel) um bie t)ermunbtttn
fd)on mitbtr dn �auft anf�tmmdt, jagt btr .teutnant fit
mit l)eftigtn Worten austin�tnbtr unb btfitl)lt, baß ttiner
ol)nt fdntn �efel)l aufftel)t, btnn nun will tr erft bit
i)unftll)dt abm�trttn, el)t er aud) nur tinm Sd)ritt weiter�
m�trfd)iert.
3mti �ott, neun Sd)mervtrmunbete l)llt btr t)olltreffer
aus btr .1\ompanie g.eriffen!
nun fif3t .1\otl)t bei f·tintn !euttn im <ßr�tnattrid)ter.
".1\�tnnfte bas vtrftt{)m I" l)ört er btn lluguft .1\unftl
ft'agen. "So tinfad) aus zo .1\ilomtter ll!ntfernung von
tintm E'iftnbal)ngefd)üf3 nitbtrgtfnallt i »)a fi{3t irgeno�
mo bll l)inttn fo'n mißratener 3merg, fo 'ne {:)ül)nerbruft,
bit fit vorne nid)t gebr�tud)en fonnten, unb btr 1\trl \?llt
nid)ts anbms 3U tun, als in feiner ll!t�tppt an btr Strippt
4 'U �I er, 'U:ru�; unb 'U:reu
e
49
3u 3id;m, unb fd)on f�Iltn l)itr bei uns 1\trlt um, mit bit
�äume, gltid) ein g�n3'es .!Out:;:enb."
So tobt btr l\untd fdne Erregung l)tr�us, unb bit
�nbtrn fit;;en mit V>trtrampfttn <ßtfid)ttrn voller rout
l)e, rum, l)�btn trig,eraugen, unb il)re �änbt tr�llen fid) �uf
unb 3U, �ls mu@ttn fit irgtnbttw� 3Wifd)tn il)r·tll Sin�
g'ern erwürgen •

.!Das 3itternbe l3lut will fiel) nid)t berul)ig,en, btnn tin

gren3enlof·er t;,�@ 3ifd)t il)nen in btn ?lbtrn .10� finb wdd)e
•

unter b·tn <ßttroff·men, brave, liebe 1\ammtbtn, bie tennt

m�n nun fd)on feit 3wti J�l)ren, bie l)abtn fid) g·tquiilt
unb gtf · d)unb·en unb l)ätttn tin ?lnr·td)t b�r�uf, wieber l)dm
3ur SamHit 3u t'-'mmen. Unb bit anbtrn finb jungtt lfrfa:t;;,
eben ,erft ra:usg·etommen, l)abtn von ber IDdt �od) nid)ts
gefe·l),m, finb ltbensl)ungrig, tatenburftig unb werben nun
fo einfad) aus ber Strnt nitb·trg·tfd)iagtn.
roa:rttt nur, wenn wir eud) 3u f�ffen tritg·tn! �40 w��
rtn wir, um bit n tlta:nn .l)abt il)r uns betrogen. ?lbtr
wir trieg.en 'eud) nod)! Unb bann wtl)·t tud)!
nun ift bit .!Oiimmtrung ba, unb btr J!eutna:nt pfeift.
<ßruppenweif'e fd)liingdt fid) bit ltompa:nit burd) trrid)�
ter unb trümptl, an 3>trfd)mett.ertm Prot;;en unb aufge�
triebenen Pf·trb,tbiiud),en vorbei in bas <ßrabengewirr.
l\otl)e wirb nad) vorn geruf·en, benn er rennt btn ID·tg
nad) .!Dorf l3erny unb in bie Sd)fud)ttn von 1! IDttl. na,
ba tommcn wir ja in bie rid)tig<e lfd·e! bentt l\otl)e unb
lotft bie ltompanie nad) vorn unb bantt feinem Sd)öpftt,
ba@ es auf ber Sront rul)ig itl. So gdingt es, ol)ne wdtttt
t)erlutle an IDrt unb Stdle 3U tommen. .Jm Slütlerton

50
wirb abgtlöft, unb bann fud)t fiel) jtbtt fdnen Plat,;, unb ts
bautrt feint 3dm tninuttn, ba ift jtbtr im �ilbe.
lfin SolbattnNmmtl ill bas wd@ <ßott nid)t! .i)a finb
ttint <ßriib,m, fonbern nur tiefe �rid)ter, bit miteinanber
wbunbtn finb. Statt Stollen nur tleine Wanbnifd)tn
unb .1\�tnind)mlöd)er, feine �uftrittt, feine <ßewd)rbiinf·e,
ttint .D)ral)tl)inbtrniHe, feine !atrinen, ttin·t Pollmftä.nbt •

.D)as war �tlles mal.

�ber nun ill bas von tif·ernen Siiull·tn weggewifd)t mit
überflüffig,es Spid3eug. (jitr l)auft b�er l\rieg rol) unb
brutal, unb jebe <Orbnung ift vtrlorengtgang·en. .i)a He�
gen in buntem Wirbd Stö@e von �anbgranaten n·tbtn
tnunitionstiftm, �ted)büd)fm, 3trtrümmeru <ßtw·tl)n,
Sd.>·an33tug, fran3öfifd)ts �tbtr3'tug, .1\ldberfet,;en, leert
Waffuflafd),en, �ol3pfiil)le unb abge. riffmt, blutbefd)miertt
l.)erbiinbe unb bort in btr lfde, unur bm 3dtbal)nm -
ltalt l)at eben einen �Iid bal)in getan unb W·tnbet 'fiel)
3U .D)öl)n: "tnm · fd), gud nid)t l)in, tin gan3'er Stapel �ote,
.i),eutfd)·t unb Sran3ofm!"
�m toll1fm ill es in ber tlorbgrabmfapp.e. �ri�ius tauft
fie auf bm tlamm "tnauf·efaUt". �mn fie ift von brti
Seiten ·tingoefd)loffen, unb nur nad) <Oftm l)in ift btr 3u�
g·ang ober Z\üdweg oHm, folange bit gierig trappeoben
lfifmtief,er b�es Sd)lad)tmungel)euers nid)t 3Ufd)nappm
unb aUes barin 3ermalmm. �ier Jlel)en bie �usfid)ten
neununbneun3igpro3mtig für �ob ober <ßefangcnfd)aft,
btnn bie Poft·tn lel)nen Z\üden an Z\üdcn unb lugen nad)
brd Seiten, unb man verftel)t taum, wie fiel) biefe bwtfd)e
Jnftl im fran3öfifd)m <ßrab·eng,ewirr bisl.m {)alten tonnt.e.

5�
 mit btm tur3en 8p�tttn fdn .(od) in btr ro�tnb nod) tin
wtnig �tus, ld@t �tber b�tlb bie Urbett fein, bwn bie lfrbt
ifl burd) bie unerl)örten lfrfd)ütttrungen fo lofe, ba@ fit
immer wiebtr n�td)rutfd)t.
"t"C�t, benn in <ßottes t"C�tmen fo rtin!" Unb fit brücttn
fid) mit bem ltücten l)inein, l)itr einer unb b�t 3wei, legen
bit �tint in btn <ßr�tben ober wintdn fie eng an ben tdb.
9d)lie@lid) ijl m�tn's j�t fo gewöl)nt!
tlod) an 8d)l�tf ift f�tum 3U bmfen. \))ol)l finb bi�
ltugtn gefd)loffen, �tbtr bit nerven bleiben w�td); bit
cDl)ren f�tngm jebes <ßtriiufd) �tuf, wenn ein 8�tnbtörnd)en
ritfdt, ein Sttind)en fällt ober tin Su@ ltife burd) bw
<ßr�tbtn fd)ltid)t. \)trwefungsbünjle peinigen bit 8d)leim�
l)iiutt, ber IJ�tls ift {)�trt unb trocten unb r�tul) wie tin ab�
genut,;tcr lteiftrbefw, unb ber <ßriff n�td) ber Sl�tfd)e fd)�tfft
immtr nur �tuf Uugenblicte lf!rlöfung.
9d)l�tfm�-
nein, nur tin nxnig böfm, fidJ tinlullen l�tffm, weil
bit Sonnt ger�tbe fo mollig fd)tint. romn m�tn nur ein�
m�tl rid)tig träumen fönntt! Uber b�t finb bie V·erflud)tm
�ilbtr biefer ltt,;ttn ��tg·e, bie wit E5d)�ttttn {)inter einem
l)trl�tufen. tli·e lt�tud)türme unb gdben Stid)fl�tmmen ber
t!infd)läge, ber tote �deft�tubenwiirttr, feuernbe Sdb�
b�tttcritn, brenntnb abftür3enbe Slug3tugc, nieberbred)enbe
f!iftnwiinbt unb b�tnn ber U)dtunterg�tng b�t in bit <ßrup�
Vtn l)inttr uns. t1od) jtt,;t fäl)rt m�tn 3Uifenb 3ufammtn.
nervös! Plemm, plemm! lttif für 'nt 1\�tltwaffertur!
.t:l�t bullern fd)on wiebtr irgenbwo bit <ßtfd)üt,;t los.
IJ�t'tn bit verb�tmmttn 1\�tnonim il)ren ttlitt�tgsfd)l�tf
fd)on {)inter fid):

53
�tufgtpaßt unb wirft fid) mit btm <ßtfrtittn Srtunb bm
lfinbringlingtn tntg·tg·tn. Si·t rfiß,tn bit Sd)nürt aus btn
�anbgranattn, unb nun wirbtlt rourf um rourf übtr
bit näd)ftm 'l:rid)ttr l)inrotg.
"3ureid)·tn!"
Sreunb ift mit dntm Sprunge obtn �tuf bem 'l:rid)ttr�
ranb, fiel)t von ba aus ad)t, 3·tl)n flad)t �time -
"�anbgranattn!"
2\ud�3ud, rud�3ud wirbdn ftine <ßtfd)offt l)inüber-
"Uufpaffm!"
1Dr·ei ober vier fd)war3t E'iftnbirntn fallen {)inttr il)n,
tnalltn los, abtr 3U rotit -
"nel)mt bas!"
"0, mon dieu !"
ll!in fd)arftr PiftoltntnaU 3ifd)t an Srtunbs IOl)r vor�
bti-
"'Ud) fo, ba fit;;t ber l\trl!" Srtunb budt fiel), fud)t nad)
tintm anberm 'l:rid)ttr; aber bas ift gar nid)t mel)r nötig.
"Strtig, ab!" tommanbiert ntbm il)m 1\otl)e, unb aus
�tlltn �änbtn wirbdn bit Stidl)anbgranatm l)od), tin
l:>ut;;m b wol)l, unb regnen {)inübtr in bas <ßrabmftüd, wo
bit Stinbt jet;;t von 3wei Stit·tn unter Stutr genommen
rotrben. 'Uls Srtunb fid) blit;;artig {)od)rudt, fitl)t tr brübtn
ftints {tutnants <ßtfid)t, bas il)m 3Unidt. t1a, bann tann's
nid)t mtl)r fd)itf gtl)tn, btntt Srtunb.
\)or il)m fd)rtitn fit fd)on: "0, ma mere !" unb:
"Pardon, camarade !" JDrti ober vitr Sran3ofm, bit btm
�llnbgr�tnatenregtn entgangen finb, flüd)tm �tus bem <ßra�
btn, fpringen �tbtr in il)rer Erregung nad) btr vtdtl)rttn

55
Sehe, unb nun ftel)en bit Sieger bdtinanber unb rdd)en
fid) bit �iinbe.
1\aum 3tl)n tninuten l)at ber 1\ampf gebauert, unb fo
fd)ntll ber Ubtrfall tam, fo fd)ndl ift er aud) abgefd)lagtn.
Was bie Sran3ofen fid) nur babti gebad)t l)aben:
"lJrav gemad)t!" fagt ber !eutnant unb freut fid), ba@
bit gan3e 'Ungdegtnl)eit cl)nt 'Oerlufte abgegangen ift.
nur �ect ift ein mtnig angefrat;;t, eine tldne E5d)ramme
auf ber lJacte unb dntn Splitter im 'Urm; aber es reid)t
nid)t 3um �dmatfd)u@. 3m <5rabtn liegen 3wti tote unb
fed)s verwunbete Sran3ofen.
3rgenbtiner befinnt fid): "1Da finb bod) nod) ein paar
brau@en, bit fd)ndl rausgefprungtn finb!"
"�errje, wo finb bit btnn:" lJrir fd)iebt fid) vorfid)tig
über btn irrid)turanb. nur wenig !)inter ber E5ttllung
l)octen bit lfntfprungtnen in dntm irrid)ter. 1Der !tutnant
ruft il)nen 3U: "Allons les prisonniers, venez ici !" 'Uber
fie rül)r,en fid) nid)t.
"�anbgranate l)er!" 1Dtr !cutnant mintt bamit, unb
bicfe lfinlabung wirb fd)ntlltr angtnommen. E5ie fpringen
einer nad) btm anbtren 3urüct in btn <5raben unb l)ebm
bie �iinbe.
"lJilliger tonnten mir bit nid)t l)aben!" lad)t lJririus
unb fd)ictt E5d)cffer mit ben <5efangenen nad) l)inttn.
Wenn id) nur wü@tc, was bit Sran3ofm dgentlid) be�
3wecten wollten, bentt er für fid). 3nbem tommt tintr
vcm ! . �ugc gelaufen.

"tlttlbung vom !· �ug: 3m fran3öfifd)en <5rabtn fttl)t

tnann an tnann. 'Ungriff ift unmittelbar 3U trwarttn!'

56
 Unb gldd) ftel)t tin 3rotiter tndber bal)inter: Wir
l)abtn feine t)erbinbung mel)r mit ber nad)badomp{lnie!"
<ßrab fann ber bri,: il)m nod) 3Urufm: "Sd)arf auf�
paffen! tlad) red)ts abriegeln!", ba raufd)t ein bröl) ntnbtr
Wafferfall wie �gdfd)lo@en über il)re 1\öpfe, ftür3t ein
eiferner t)orl)ang bid)t l)inter il)rer Stellung runttr, 3ifd)t
ts wie aus l)unbert geöffneten t)cntilcn, unb b�er tcuflifd)e
�ercnfabbat tlirrenber, l)culcnber, faud)cnber, wurlenbtr
�ifcnbal)n3üge rollt witber butd) bit J!uft.
lOid)t l)inter bie Stellung! nod) fein Sd)u@ im <ßrabtn!
'Ud) fo, bie glaub·en, il)r·e tignen J!cutt fit;;m fd)on britl!,
unb riegcln nun ab, ba@ fein <ßegenfto@ fit rauswerfen
fann. Wenn's fo ift, bann l)abt il)r eud) alltrbings ,ge�
waltig verred)n,et. bri,: lä@t fid) nid)t täufd)cn!
"'Uufpaflcn!" brüllt bri,:, beutet mit ben Singcrn
nad) vorn, weift auf bie �anbgranaten, btnn vcrfttl)tn
fann man fein Wort, fein <ßefd)rti, nid)t mal bie �rom�
petcn von Jerid)o. 1\aum, ba@ man nod) fel)en fann. Was
nid)t auf Poften ftel)t, budt ben 1\opf unb btn �bertörpcr
in bit Wanblöd)er unb ocnet: lfin <ßlüd, ba@ Mt ben
<ßraben nid)t beaf·en! lDas gel)t ja nod) immer bal)inttr,
zo ober :;o tneter, unb nur ab unb 3u fauft ein l\ur3fd)u@

in bit tinie.
bri,:ius ·l)odt in einer tlifd)e, unter feinen Stal)ll)dm
l)ingebudt, bie Piftole linfs, eine �anbgranatt red)ts. Ubtr�
ltgt: Wenn id) jet;;t nur tin paar tnafd)incngewel)re vorn
l)ätte! blidt bann auf bie Ul)r: :; Ul)r !5! 'Uutfd)! bei�
n{ll)t! lfin armlanger Splitter furrt gegenüber in bit
roanb. lDer l)ätte genügt! lDonntrmmer, was ift tigcnt�
Iid) bas �tid)en für Sperrfeuer 'l)tutti' Wal·'s nid)t gelber

5?
 Stern� tlaturlid). E"r fd)rtit M1l tläd)fttn ins �l)r:
<ßdb,en Stern laben!
Wenn jet;;t unfrt 'UrtiUtrit �a3wifd)tnfunht! Jn Mt
voUen <ßräbtn ba brübm! Stint 'Uugen l)ängm an btm
Poften, ber ba vor il)m am <ßrabenranb tlebt unb mit btn
'Uugtn �tn Cualm burd)bol)rt. 'UHt 'Uugtn ftitrtn auf �tn
tinen tnann ba oben; allt tnustdn finb gtfpannt, los3u�
fpringm, fobalb btr ba winh ober nad) �r �anbgranate
padt.
�ad!
E"in Splitttr neben 10öl)ns Su@. �ünbtr trillern burd)
bit J!uft.
lDurft! 10tr 2\aud) brennt wie gepfefferte Sal3fiiurt in
btr 1\tl)le.
Wi,t fpäO - 5 Ul)r zo. 10onntr unb 10oria, fd)leid)t �it

�tit langfam!
l\alt fiel)t in �it <ßtfid)ttr �r .(eutt. 1\aum witbtr3u�
tdennen in Staub unb Sd)wei@, btr titft 2\illtn in �it
l\ruftt gtfreffen l)at. Wie tantig unb fd)mal finb bit eßt�
fid)ttr in b·en wenigen 'l:agen l)itr bod) geworben! 1Dit
J!ippen l)abtn fit alle l)llrt 3Uf�tmmmgepre@t. 2\id)tige
J!anbstned)tsgefid)ttr!
Wieber ein l\ur3fd)u@, btr taum einen ttltttr l)inttr ben
<ßraben l)aut. Eine Ptftiltn3 von Sd)wtfd unb 2\�tud)�
gaftn ftinh burd) bit 'l:rid)ttr, tried)t in tnunb unb tlaft,
eine Ptftlawint aus bts \Ltufds 1\üd)t. 10öl)n, btr bit
gan3t J!abung in bit J!ungtn eingtlltmtt, l)ält fid) l)ufttnb
unb teud)enb btn !tib, unb wit l\alt fid) über il)n beugt,
trifft i,l)n ber (;)�tmmerfd)lag eines <ßtfd)o@bobtns trlld)tnb
auf ben t;,inttrtopf, wirbdt il)n tin pa�rmal um fid) fdbtr

58
unb fd)md@t it,m bann längs in btn <ßraben. t>a Hegt tr,
mtint, mit btm .1\opf in glül)tnbtr 'Ufd)t 3U fd)mortn.
�errgott, br-ennt ber Sd)iibtl! l>·tn Btal)ll)dm runttr!
Bo·»ft platjt btr .1\opf nod) ausdnanbtr! »:>er mu@ ja bid
wie'n �tdngsfa@ ftin! Wafftr, tin tllttr von Wafftr, um
bit bnnntnbt <ßlut im �irn 5U löfd)·tn!
tna� Bonnenfd)tin l)at btn gan3tn .1\opf abgefül)lt, aber
tr finbtt ftin l.Jiut; ndn, rine rounbe ift nid)t ba. 'Ubtr
unttr ftintn Singtrn bilbtt fid) tine l.Jtult, bid wie'n lfn«n�
ri, unb btr Btal)ll)dm ift an ber 'Uuftreffftdlt gtbrod)tn.
"Junge, btm l)aft bu btin !eben 3U verbanten!"
Unb grab, wie .1\alt fid) ftöl,menb aufrid)ttt, rei@t btr
tof·tnbt ttiagara bts raufd)enbtn <ßranatfd)walles, bas
Wal,mfin·nsgttrdfti,t btr lf�plofiontn ab.
"2\aus!" gdlt �ein 2\uf unb tint [riflerpftift irgenbwo,
unb nun wud)ten bit 'Urmt wie fturmgtptitfd)tt Winb�
mül)ltnriibtr, fafftn Btid� unb lfierl)anbgranattn, ab�
rti@·tn, wtrfen, �tb3i,el)en, werf�en, fd)ntlltr, immer fd)ndltr,
Bd)üffe pdtfd)en, tin3dn, ferienwdf·t -
'Uuf b i e Betunbt l)aben bie tniinntr gewartet, unb n un
litgt ober tnitt bit gan3t 1\ompanit am <ßrabenranb,
prt13t fid) in bit 'l:dd)ttr, Suunb fttl)t fogar �l)od) oben,
�@ aud); t;,errfd)aften, bas ift tin l.Jilb, ift bas tin l.Jilb
b4 oome!
5o tlltttr voraus quellen lauter ltornblumen aus btr
Erbt, ftdgt tine tapetenblaue ro.anb l)od), fiiumt fid) bit
braum '1tdtrtrbt mit farbigen Puntten unb l.Jiinbtrn, bit
fiel) !1olptrnb, ftür3enb, fto@enb ,l)in unb l)er fd)ieben, vor�
Wiirts branbtn -

59
 "<ßdben Skrn l)od)!"
Pffff - 3fd)fd)fd) - b�t 3trpl�tt,;t �it .(wd)ttugd in tin
J)ut,;mb gelber Pünetd)m. nod) eine- ncd) tint fttigt!
"i)�t finb fid"
i)�tr�tuf l)�tbtn wir g,tw�trtet! Jet,;t <ßr�tn�tten, jet,;t tlt�t�
fd)inmgcwel,m! nun l)�tbtn wir wd) vor unfern <ße�
wel)t·m unb bt3�tl>lm eud) bit �cd)t, bt3�tl)lm eud) für bm
8d)liff �tls '[rägcrtrupp, für btn Volltreffer. nun wtrbtn
wir quitt! Jet,;t rcd)nm wir mit eud) �tb, un� b�tnn m�tg
tud) bit �rtilleric tinl)ti3m, tud) Sd)r�tpndls �tuf bit
13led)l)dme, <ß�ts in bit 8d)n�tU3tn unb !l!iftn in bit i)ärmt
j�tgm.
Sd)u@. i)er fit,;t! 8d)u@. i)�t f�tlltn gleid) 3wti! Unb �tt
für bid)! Spring bu nur, id) triege �id) �od)! U'>�ts, �u
willft fd)it@tn: Jd) bin fd)ndltr �tls bu! So, btn l)�tt'.s!
i)�t, bm .(�tng,m! <ßib il)m! i)�ts ijl für bit 13tulc! i)�t;S
b�t mu@ ein <Offhitr fein; weg b�tmit! P�ttronm l)er! Jet,;t
follt il)r uns tmnen lernen!
"�ti@, rcd)ts!"
"��tnbgr�tn�ttm l)er!"
"tnmfd), jet,;t ftür3en fit mit mit btr E5tnft gemal)t!"
"Unfre tn.<ß."
"i)r�tuf, immer ��tnbgr�tn�ttm b�t3wifd)·m!"
"i)a, ba, tltmfd), gud bod) nur m�tl ba!"
i)rei, vier, ad)t fd)w�tr3'e Sontiinm fprit,;m l)od).
"Unfre �rtilledt!"
Jct,;t gibt's E5�tures! �urra! U'>itbtt flit.;m bit �u�tlm�
biiumt mitten 3wifd)en bm 13laum l)od), wirbdn �time,

60
(ßtwel)rt, �rotfädt unb tnenfd)cn in btr !uft. Unb wiebtr
eint E5alvt -. "tnenfd), jet:;t gibt\� ltattun!"
J)a brübtn tippen fit tinfad) um, nad) vorn, nad) btn
E5titm, fallen mit l)od)crl)obenm 'Urmm rüdwärts, ftol�
ptrn übertinanber, fd)lagm mitten im E5prunge l)in, fnidm
3Ufammtn wie �ol3figurm, blutüberftrömt, mit aufgeriHe�
nen tnäulern unb fd)itf rutfd)enbcn �dmm, weggeftan3t
von ben gu@tifernen tnörferl)iebtn, 3ermal)lm, 3erricben,
a-usgtwifd)t von bcn blit:;enbtn !an3tnftö@m ber 3üngdn�
btn ttlafd)ineng.ewel)rgarbm.
J)as ift ein �ilb! IDic bas frol) mad)t, bas 3u fcl)m nad)
alt biefen �ag,m, in bmm man nur bic tignm ltamerabm
fallen fal)!
\)on allen E5eittn l)er fd)ie@m bit <ßewitterblit:;c berftm�
btr E5prenggranattn in btn �e�mfeHel ba vor uns, unb btr
braunfd)war3t \)orl)ang aufftdgmbtr 2\aud)wänbt 3iel)t

6�
fid) t>id)ter unb bid)ter 3Ufammtn unb vnl)üllt langfilm
bas Sdb.
'llus!
4 Ul)r zo!
ll!rfd)öpft, von Erregung g,tptinigt, mit fd)mtr3tnbtn
<ßdmttn rutfd)t einer nad) btm anbern in btn <ßrabm
l)inab unb greift nad) ber Slafd)t, um btn brtnntnbtn lDurfi
3U löfd)m.

62
Die 1\ompanfe 11frbt

tliefe tlad)t i11 bie 1\ompanie in Stellung gegangen.

Wir liegen in b·en l:lorftrümmern von ljerny, l)aben uns
in ben trrid)tern, l)inter tnaueruften unb in flad)·en 1\ellern
ting.eniftet. lfiner liegt ba vorn l)inttr einer niebrig·en
mauer unb beobad)tet; bie anbern l)oden unter bünn,em
\l)ellbled)bad) unb fd)laf·en.
1\alt ift alltin munter g·tblieben. Wie fd)ön tönntt btefer
trag fein, bentt t· r, bitfer fonntnübtrflutete, lid)tumflofftnt
Sonntagmorgen, ber fiel) fo rul)ig unb unwirtlid) ftill
über bas J!anb gebreitet l)at! lttin <ßranat� unb <ßewel)r�
fd)u@, ttin tltotorenliirm ftört biefe ftillt Stitrlid)·teit, unb
es ift btinal)e, als fti bi·t Wtlt vtr�aubert unb tingt�
fd)lafen, als l)abt btr eifernt 1\riegsgott bie trad)enbe Sal)rt
feiner ftiil)t.ernen 1\ampfwagen •gtbremft unb bie feuer�
fd)Mubenb·en 2\oHe abg,tfd)irrt, als l)iitttn bit 1\riegsvögd
tn ben J!üften bit bröl)nenben Sd)ming,en il)rts <ßefiebtrs
�ufammengdegt unb fiel) in il)rt ttefttr gebettet.
Wie l)errlid) mü@te bas fein, wenn jt{3t bit rings an
allen Sronten aufgeftdlten runb so ooo <ßefd)ü{3e, bie
50 ooo tltinenwtrf·tr unb :;oo ooo tltafd)inengcwel)re il)re
ID<iuter für immer fd)löHen; wenn bie 20 ooo Siug3euge
aus ben J!üften lJ·trabfticgw, bie ! oo ooo Sahriten il)rt

63
\!ore verrammelten; wenn tnillionen .!Drd)biinte bcn fau�
fenbcn Sd)tnung H,mr 2\iibcr l)tmmttn! - Sd)luß! Sein�
abcnb 1 !Ocr 1\ricg ijl: �us!
Wenn jct;;t l)übtn unb brübcn bic \!rompcter aus �cn
<ßriiben fticg·cn unb il)rc jl:ummgeworbcncn t,örner �n bic
JHppcn fet;;tcn, wenn übu bie buntlen t)ogtfenwiilber, bit
fd)lammige rooevre, bic treibigc C!l)a.mp�gnt, über ba.s
frud)tba.re 'Urtois ober Sla.nberns \!rid)tcrftlber, über bie
� 5oo 1\ilometer lange Sront im �fttn, bit fonncnburd)�
glül)ten �ergc <ßried)enla.nbs, ba.s verta.rftttt 'Ulpcnm<lHiv
unb bie E5a.nbwüjl:en 'Ufiens ber fd)metternbt 2\uf fd)alltt:

1D a. s <ß a. n 3 t I, - a.- � - I - t!

unb bann ba.s grot}c roa.nbern begänne, ba.s t,cimwiirts�

wa.nbnn ber ftlbgra.ucn, crbbra.unen, ta.tl)igtlben unb
h<'\rt't<'\nthf"tt.�n c::itiir-m.�r - - hPrrl't<'\tt mtttl l'IMl ll'in
../-v••;,"_,.,. ...... ..,.._., .. ........,. ... _ .. ,,.,.... ·v•••u_. ... , •••-JJ
......... _. .......

\!ag fein! rocr bcn erleben ba.rf!

'Uber nod) ijl: ts nid)t fo weit; nod) tojl:et jcber \!ag
wol)l 5750 tnmfd)cnltbm, forbert S750 l'trwunbete,
bringt 4-200 in <ßcfa.ngmfd)a.ft.
t1od) tlingt ba.s gro@e Sriebmsl)orn nid)t über bit J!iin�
bcr, unb ba l)intcn, weit l)intcn bei lfftret reißt eben ein
fcinblid)cs <ßefd)üt;; feinen brüllmbcn E5d)lunb auf. 1\a.lt
ficl)t itUf bie Ul)r.
lfs ijl: gcna.u � �.
!Ocr E5d)u@, ber fid) a.us btr Scrnc l)era.nwül)lt wie eine
lfrinnerung, ba.@ trot;; E5onne unb E5onnta.g immer nod)
1\ricg ift, tommt niil)cr unb niil)cr unb fd)liigt bröl)ncnb
in bm pa.rt von �crny. lfinc riefige <Oua.lmfiiule jl:cigt
l)immtll)od) a.n.

64
 �ruuuud)! Eine tin3igt <ßranatt 3trrei@t in sooo E5plit�
tn. - - Ein l)arter �rocftn fliegt an lOöl)ns <ßewcl)r�
fd)aft unb rei§t btn l)arten nu@l)Ol3folben in Sct;;en. !1!in
�lit;;fd)lag grdlt vor il)ren 'Uugtn auf, dnc l)ci@e l3runft
vcrfd)lägt il)nen btn 'Uttm. 'Ubtr es erfolgt nid)ts.
\)orbti - ober brübtr l)in!
!1!in lfrbfto@ wirft 1\alt unb Sreunb mit 1\untet burd)�
cinanber, fd)leubtrt Sreunb bcn E5tal)ll)dm ins <ßtnict unb
ftö@t feinen .1\opf l)art gegen 1\untds �dm. Ein tlafftn�
btr, blutcnbtr 2\i@ fpringt auf -
�afd)cntud) brauf.
lOer Scinb trommdt!
E5o gel)t bas tint E5tunbe. 6" langt Ulinuten! nebenan
im !od) l)octcn bie anbtrn, E5d)·effcr, !ubolpl) unb btr
Sanitäter E5onncnfd)cin. E5d)effer fd)ält eine �igarettc aus
ber 1rafd)e, 3ünött bas E5trtid)l)oi3 an; brd�, viermal er�
lifd)t es, bis enblid) bas E5täb�n brennt.
�crrgott, benft 1\alt, btr 2\utl) ift ja nod) brau@en auf
Poften! lfr wintt l)inübtr nad) btm anbtrn .(od). <ßan3
gdaffen nimmt E5d)cffer <ßcroel)r unb ein paar �anb�
granatcn unb ift glcid) brauf im lOunjl vtrfd)wunbtn,
fpringt burd) bie !öd)er bie 20 Ultter vor unb taucrt fiel)
neben öcn lang l)ingeftrectttn 2\utl), fd)lägt il)n ins l\reu3,
ba@ er merten foll, feine 'Ublöfung ift ba. 'Uber ber rül)rt fiel)
gar nid)t, l)ebt nid)t 1\opf ober �anb - unb ba crft fitl)t
E5d)effer Mt gro@c rott �turne, bic im 2\ücten feines 1\a�
mcraben wit eint �lutndfe aufblül)t; bit �obtsblume, bit
btr große Würger btm anbtrn als lct;;ten <ßru@ 3ugc�
fd)miffen l)at!
lOcr Stinb trommelt.

66
()od), raus! t>ie �tnbern finb nod) in i()rcn .töd)e· rn. 'Ubtr
ba, wo ber !teUer ift, wo bie tn<ß.�lkbimung lag, ifl
alles weg.
U:in tin3ign gro@tr '[:rid)ttr.
lfin paar Sleifd)fd3tn, fonft nid)ts, gar nid)ts. tnit offt�
ntm tnunbe ft�tunt Srtunb bit �rflörung an, bie biefts
tin3ige <ß·efd)oß angtrid)ttt ().at.
1/z5 U()r. ltooftl ()at bm ltopf gan3 titf ting·t3ogtn.
'Um btft<en, man mürbe fd)lafm. 'üitlleid)t mertt m�tn bann
nid)t, wenn bas •tntfet;;tid)·t U:nbt fommt! U:s muß ja fom�
men. Jm E5d)laf ifl btr �ob fü@! ll!fftn fann man :nid)t,
r�tud)en nid)t, benn btr raud)gcbd3te �als brtnnt mit
Seuer. man tann nid)t ltftn, nid)t fd)rdb·en, nid)t fprcd>en,
fid) nid)t bcrocgtn in bcr tng·en �öl)lt - nur bulbtn �

ltUS•{)�.t(ttn. -
'ücrflud)tc E5aumi, martm 3u müffen, bis einen fo'n
3wan3ig � 3tntncrtlot;; 3Ufammtnflaud)t. J()r .lumpen!
�ätten mir je fo 'ne 'Urtilltrie gtl)�tbt, wo märt btr ltrieg!
!:>er Seinb trommelt weiter. <ßranaten - tninen -
<�ts.-
t>a fommt ber �cutnant gtfprungtn, fällt ausgepumpt
wie ein lc.crtr E5d)l�tud) in il)rc <ßrube, tnüt;;t unb 2tod
finb 3trrilfen, unb fdn <ßefid)t ifl verflört.
E5pred)cn fann er nid)t, aber fit f.tl)tn ts il)m aud) fo
an, ba@ irgcnb dm�ts paffi'ert ifl. lfr lel)nt btn ltopf an
bit Wanb, �ttmct fttr3, fd)li·e@t Mt 'Uug.en. ttad) einer Weilt
fd)rcibt tr eint tndbung:
"'Un I. 23�ttaillon. 5. ltomp�tnie fd)merftt 'ütrluflt. 23t�
f·�tt;; ung bcs ttorbgrabens aufgerieben, tn<ß. bort flart be�
fd)äbigt. 23cbienung bts z. <ßewtl)rcs gefallen, <ßtmtl)r

68
 JDtr �auptmann! Wenn <ßott unb �Ut �uftl nid)ts
mtl)r 3U fagm l)abm, �nn unftr �auptmann! iOtr mltj3
bit tltdbiUng l)abcn!
1tlfo 31um �ataiUon! "JDit mltj3 id) l)in!" Unb � tommt
tr aud) I) in. "Jd) l)ab's g·efd)afft. �in burd) !" lf!r guctt �uf
bie Ul)r. <ß.mau ein l' itrtd nad) 4-.
JDa ift ber E5tollm .!Da mu@ tr bod) fein! 1tbtr bas
•

1cd) i(t ja fo verflud)t eng. .!Da l)at �r �auptmann wol)l

tinm aufs .!Dad) getriegt:
�intin. eo buntd, unb fo ftiU:
Jft bas ein �ataillonsgcfed)tsftanb: .!Die �rrfd)aften
fd)lafm wol)l gar: W!il)rmb wir ba vornt - id) will
bod) mal .(id)t mad)m. E5treid)1)öl5tr !)er. eo -
"Wrowroaaas ift benn b-a-s: Wrowwaaas ift -"
.!Da liegt ber �auptmann - �uf ber lfrbc - nur nod)
�ruft unb blutiger 1\opf, �s itnbcrt ift unter einem J!el)m�
btrg mrgrabtn .!Da mujJ tin E5tolfmquetfd)cr rtingegan�
•

gcn fein! '!:ja, unb btr �auptmitnn ift tot. Unb bic itnbern
finb roo·l)l aud) tot, Me .(cutnants unb bit tltdbcr �
natürlid), alle tot. Unb bann bin id) wirtlid) bcr lct3tt
Ubcdebcnbc. Unb mtint tltdbung: .!Die tann id) il)m nid)t
mcl)r geben. '!:ja, unb bann ift eud) 1\amtritbtn ba vorne
aud) nid)t mel)r 3U l)tlftn ..!Dann ift �emy tot, 1\alt tot,
•

Srcunb unb l\untd unb btr E5anitdtcr unb btr J!cutnant -

'!:ja, bann ift nid)ts mcl)r �u mad)m .!Dann mujJ id,l
•

rool)l meint tlttlbung bis in �uc lf!roigttit bel)altm.

.!Der Ucinc �ci13 ift bem Weinen nal)t. !1!in il)m bisl)tr
unbdanntcs 8d)lud)3m trfd)ütttrt ftine �ruft, itbtr ts
tommt ttinc trlöfmbt '!:rdnt in feint ltugcn.
l'orn gleitet bit Stucrwal3'f über �erny, strfd)lägt bit

'�
ldjttn E5ttinl)auftn, jlampft bit tnautrrejlt glatt, fd)ütttt
bit ltdltr �u, unb bit E5plittu bes fturigen :2\egm , s 3ifd)en
ben ldjten l'erteibigtrn ins !·tben. })er �eutnant l)at
Sd)tffer, btn tüd)tigtn E5d)tfftr, l)inübtr �um 3. �ugt gt�
fid)idt, tr ijl in � 1/z E5tunbtn nid)t witber �urüdgetommm.
i)en !ubolpl) finbet btr !eutnant mit abgtrifftntn �tintn
ntbtn btm toten :2\utl) in tintm �lutjlromt fd)wimmmb.
i)ie !tud)tpiftolt ijl nod) in feiner t>tttrampfttn �anb, unb
als btr �eutnant fit il)m l)erausnimmt, fitl)t tr, baß fit
f'd)on abg·tfd)offm ift. i:),er �obwunbt l)at wol)l in ftintr
irobtspdn btn tlotruf 3um �immd gefanbt, unb btr bunt�
fd)illtrnbt E5Urn l)at feint S'tdt mit l)inaufgmommttt in
bit lfwigttit; abtr bit �ilft für bit lt�mtrabtn ijlausgt�
blitbtn.
!Der !tutnant finnt. Warum t�m bas E5perrfeutr btr

tlit Profjen lttr � �at nitmanb bas �tid)tn gtf,tl)m � S'oh

ltn wir bief�m lt�tmpf allein tiimpftn bis 3um !tt;;ten �
lfin �lid auf bit Ul)r. 3 Ul)r 45! .Jtt;;t müfftt btr �ff
bofdJ l)inttn btim �ataillon fein!
t)erjliirtungtn � lfin rotl)ts !ii'd)dn l)ufd)t btm !tut�
nant um btn tnunb. Unb rotnn fd)on, fit tiimtn bod)
ni'd)t nad) vorn. .Jn bitfern Stutr nid)t.
lfin �raufen unb tlonnern rtifft feinen ltopf l)od). Sünf,
fed)s Slitg,er ftür3tn im �itfflug l)erunttr.
"Jet;;t ift's foweit!"
":2\aus!" fd)reit btr !tutnant btnanbtrn 3U.
E5it ftür3tn l)�eraus, redtn fiel), atmtn tief, fpürm, bit
Smerwal3t ge�t über fit l)inwtg, btr Stinb riegtlt ab -
jttjt muff tr tommtn - ba ift er fd)on 1

72
 f!s bltibt ttint 3tit md)r 3um �efdjtn einer .tinte, 3um
� ilbtn einer .1\ette . .l)ie �rid)t·tt finb il)re E5tdlung, um
bit fit fid) mit ein Jgtl 3ufammcnbaUen - btnn ba jinb
fk fd)on 3U �unbcrttn - ntin, viel mcl)r - gegen bie
paar tnann •

.tcud)ttugdn 1 E5ptrrfemr 1
!).er !eutnant jlö@t bit Piftolt l)od), bit anbtt n fd)ie@en
il)re <ß·tmcl)re in Mt biden �auf· en. tlod) eine !eud)ttugd,
nod) eine-
�immtl, mo bleibt un fre Urtillerie � 1\eine Untmort -
ttin E5d)uß -
Jm 2\aud) bes ftinblid)cn Ubriegdungsf·tuers erftidt unb
ver3udt ber �ilftfd)rei.
E5d)üffe bdkn. .l)as <ßefd)mabcr treift mie irrfinnig über
il)nm.
S:onn·enfd)ein, btr Sanitiittr, roirbtlt tnn fiel) ft!bft,
fd>liigt lang l)in, fd)rtit: ".1\ammtbtn 1"
Von red>ts l)er gdltnbt 2\ufe: "En avant !" Unb bann
lang ge3ogcn: "En avaaant !"
Jl)re E5tidl)anbgran�ttn trad)en ba3mifd)cn, Uuffd)rtie
- ba brid>t Srcunb in bit 1\nie, tl ammert f.id> mit btr
.tinten an btn tnauerreft, reißt nod) einmal bas <ßcmel)r
l)od), aber bie lal)men Urme l)abtn fd)on ttinc .1\raft mel)r,
fein �Iid gtl)t 3U .1\alt l)in, ber �anbgranatt um �anb�
granatc fd)leub·trt, bann falftn feine �iinbt ins .teere.
Von rctf>ts, von lints fd)miirmm bie �lauen l)eran,
ein e Slut, bit fein .l)amm .aufl)alten tann. JDer .teutnant
ijl miUtnbrin, fd)liigt, fd)i·e@t, l)aut um fid), mirft einem
Mt l etrgtmorbtne Piftolt trad)enb ins <ß·efhi)t. .l)öl)ns <ße�
wel)rtolbtn f�fft il)m nod) tinmal einen Uugenblid .tuft,

?3
�ber o�nn ift �ud) .!Oö�n nid)t mt�r o� - tin fied)enbtt
Sd)mer3 fii�rt bo�rtnb ourd) oes .teutn�nts 23ruji.
".!Oeutfd)l-!" mill er ruf.en, >tber tin 23lutftrom fd)ie@t
m 3tml munoe l)tr�us, fe· ine 23tine mtrbtn fo fd)mer, f<�
it
fd)mcr, uno O>t fpült Oie bl�ue Slut �Ud) fd)on übtr i�n
l)inmtg.
nur lt�lt uno ltunttl mcl)r·cn fiel) nod), t�ud)en aus
oer 23ranoung nod) ·einmal auf . .!Orti, vier 23laue ftoj3en
i�rt 23ajonttte nad) ltunftl, btr feine Waffe mt�r in btn
t;,iinben �at. lfin l)arter Sd)lag trifft ltalt von l)int·en auf
btn ltopf, b�ß ·tr vornüberftür3t. Seine Sinnt fd)minO.en,
btr ltampf l)�t �lle ltr�ft von i�m genommen, tr 1)ört
nid)ts mel)r, tr fiel)t nid)ts mel)r, vor feinen 'Uugen �ft
tin tin3iger roter Sd)·tin mit feurige tnorgenröte. Unter
il)m ifl Oft !.E'rbe fo meid), �ls liigt er �uf 3artem Sl�um
gebettet. <ßan; leid)t ift i�m ums �tr3, er weiß, er l)�tt
gtfiimpft, mit ein Solbat tiimpfen foU. lfr br�ud)t fid)
nid)t 3u fd)iimm, menn er Mt ltameraben im Jenfeits
miebtrfic�t, unb ftin Junge, f·tin Jungt mirb einmal ftoh
auf feinen l'attr fein.
Sein Jungt!
.!Oas mirb tinm�l ein tdJttr btutfd)er Jungt, übtr O<tn
ftd) aud) btin l'ater nid)t 3U fd)iimtn braud)t. .teb mol)l,
mtin Jungt, ltb mol)l!
Siel), ba ift fd)on bas tnorgenrot tintr neuro �tit! -
!tb mol)l! - ll!s - m>tr - ood) - fd)ön - mtin -
Junge-!
Uno langfam, gan3 langfam legt fiel) fein ltopf in bit
lid)t·m roten Bd)ltier, in bit ltud)tenbt tnorgtnrött eines
neuen �agts, bit feine 'Uugen nod) gtftl)en l)abtn.

74
Der \!:oöfpieler

Jn Sitb3fl)n ro\tr's. 1Dit Srül)lingsfonnt fd}itn

uns ro\trm ins �er3. �d !ens unb S\tlaumints
in ftjlen <5riiben unfrt 1\ompanicn,
am �almbamm brübtn ltid)k �atttritn,
fo tagen wir unb freuttn uns btr Stunbtn,
inbts l"ernarbttn unfrt ltt;;ten rounben.

l!!s l!bjutant beim Stabe ber 23tigab(

tannt' alle Wege id) unb �rampdpf\tbt
unb fiiumt�e ni,e - wenn es btm 1Ditnj1 gtfid -
unb laufd)te jmem munbtrvolltn Spid,
bas aus bem bufd)umfttdttn �dtt br\tng
mit ferner �titm fdigtt <5tfang.
1Dtnn alles l.l!bk, \tUes �ol)t, Sd)önt
entjlitg aus Spanaus �anb btm Ztdd) btr �önt.

!:)es !tutnants Sal)m l)atttn dnts tlad)ts

aus !tns il)m tinm Slügd mitg,ebrad)t,
roo.l)l wifftnb, wdd)tr 1\unft tr tltcifitt war!
Cft fang unb fpitlt�e er, unb fdnt Sd)ar
fal) man im <5raft litg�en ober fit;;en
runb um btn Slügd 3wifd)m btn <5tfd)ü(3tn.

?5
 .,� mar mir g'rao', 4ls fri in oitftm 2.\ilo
tin l)olbtr Sritbt fid)tbar tingtl)üllt,
als tönnt' in oiefm l)tiligtn l.\t5idtn
nur tint güt'gt <ßottl)dt gniioig mirttn!

l>4 f4m b t r irag uno f4m fdn ltt;;tts Spitl!

Jm tnorgtnrot vermtl)t bit �untlt t1�td)t,

uno mit ber 9d)atttn ltt3ter 9d)lder fitl,
fällt aud) ber Würfd tintr ntutn 9d)lad)t!

,;utarm!" - Jn .,tdung rüjltt fiel) bit .1\ompanit.

"Sperrfeutr fd)ie@,en!" l)4llt ts von btr 2.\atttrit
3U uns l)erübtr, unb trbltid)tnb f�tl)n
btn »:tutnant mir im Seutrl)ctgd 1itl)n.
l\ingsum ein ttlttr von l\aud) uno 2.\H�tn
aus tr�tcbtnbm <ßr.anattn unb <ßtfd)üt3tn.
.,od) mie uns jiil) nod) oas !Entfet3tn padt
unb in btn 'Ubtrn l)rif3 bas 2.\lut uns mül)lt,
auf tinmal - �ord)! tnufit! .:in oolltr �att,
unb miebtr rintr! �a! .,tt �tutnant fpidt,
umbrauft von ber <ßefd)offt StUttd)or!

Wir oriingm allt ctus btr "·edung vor.

Uno miil)rmo i!on um i!on ins 4'l)r uns bringt,
fprid)t plöt3lid) tintr: "�rd)t! .,tr {tutnant fingt!"
Uno 3mifd)en 9d)uf3 uno 9d)uf3, vom Sturm 3trwel)t,
fd)millt laut uno lauter .1\ömtrs 9d)lad)tgtbtt:

?6
"�rülltnb umwöltt mid) btt t:l�tmpf btr <ßefd)üt:;t,
fprül)mb um3udm mid) r�tffdnbt �lit:;t.
t:entcr btr E5d)lad)ttn, id) ruft bid).
Vater, bu, fül)rc mid)!"

ll!in rin3'gcr E5d)lag Pom .;,immd nitbtr3uctt!

�däubt wir ftür3tn in bit .ltnit gtbuctt
unb fpringtn witbtr auf unb ftarrtn wilb
l)inübtr auf bas graufig�l)cl)re �ilb.
Von Pult>trraud) unb Seutr l)dj3 umqualmt,
finb 3mti <ß·cfd)üt:;t g(t»3 30 E5d)utt 3trmalmt.

"tnit 3roti <!}tfd)üt:;tn !" gdlt in rot{)tnt <ßrimmt

bts !cutnants fd)ntiboenbt .ltommanboftimmt.
Unb wii�renb fein �tft�l bit lkunft burd)wc�t,
quillt aus bm t;,iinbm ibm bas !:>�ntgebd.
ll!in taltcs �itttrn liiuft burd) unftr �lut.
tlic .;,anbc falttnb, laufd)tn mir, trfd)(tutrnb
Por f·old)oer <ßröj3t, fold)tm �dbtnmut,
btr, �tit unb ll!wigttittn übtrbaucmb,
uns plöt:;lid) mit tin lobtrnbts Sanal

mitfingen �tij3t bcn �til'gcn �ittd)oral:

"- unb flocl)•cn,

willft fhl)·cn
uns gniibiglid) bei.
�13 �int <ßtmtinbt
t1id)t IDpfcr f·ti btr Scinbt.
tltin n:amt fd gdobt,
�rr, mad) uns frei!"

TZ
 :nei uns l)it@ er tatfäcl)licl) fo, nid)t anbtrs, obmol)l
auf ftinem 'l:auffd)tin uno in btr militärifd)tn Stammrolle
tin gan3 anotrer namt ftano. 'Ubtr btr mar fo unbetannt
uno unmefentlid), oa@ er gar teint l\ollt fpidtt. lfr l)it@
eben tinfad) "ötr Wad)", öas l)ei@t, folange er nod) IDus�
fttkr uno Spinner mar. 1tlit ötn 'Ud)fdftüden erl)idt er
aud) im nataillon ben 'l:itd �rr uno t:eutnant uno murbt
fortan ".teutnant Wad)" gmannt.
Wit tr 3U btm namen fam �
nun, bit Sad)t ift mol)l fo gtmtfen: Jrgenbmo in öen
(l)ampagnetämpfen bts Srül)jal)rs ! 9! 5 l)atte otr junge
.1\dtgsfrtimilligt 3ur Un3tit übtr bit .!Dtdung g.tfel)en, C�b�
mol)l mir mu@ten, ba@ orüben bit E5d)arffd)üt;Jtn l)öllifd)
aufpa@ten. Sti es t:eid)tfinn, fei es neugitrbt, tur3, orü�
btn im jenftitigen <ßraben fd)lit@t fid) für einen 'Uugenblid
tin 'Uug,e, vifiert bas anbtrt üb,er 1\immt unb 1\orn, ein
�eig.efinger trümmt fiel), ein fd)arfer, peitfd)enbtr .1\ nall,
unb eine E5etunbe fpättr fd)md3en in ber <jirn3entralc bts
1\dtgsfreimilligtn tin paar nerventabd, unb ber junge
1tlenfd) jlüqt mit einem bumpftn 'Uuffd)rti fd)merver�
munbtt auf bit <ßrabenfol)le.
Er mar nid)t tot. lDtr Puls ging nod) fd)mad), unb

?9
ber "�m", unf.er Stabsar3t, forgt·e bafür, bal3 er fd)ndl
ins J!a3arttt tam .IDort lag er Wod)en unb tnonatt; bann
•

l)dlte Me Wunb·t, er al3 unb trant, wurbe t v. unb vömg

gel)eilt gefd)rieben, obwol)l er es in Wirtlid)·teit nid)t war.
1Denn ber 'Ur3t tam nur am �ag, fal) il)n morge, ns uno
abenbs, fal) il)n munter uno guttr .lDing·e uno fanb alles
in befi:er <Drbnung. Was tr nid)t fal) unb aud) nid)t er�
ful)r, war aber, oal3 ber junge tn·enfd) einen JD.ef·ett im
<ßel)irn l)atte.
1Denn wäl)renb bit anbern 1\ameraben fd)liefen uno fiel)
im Ur3uji:anbc atmmber l\ul)e erl)olten, lag ber jungt
tnmfd) wad) in feinen 1\iffm. ll!r las ober fd)rieb, war
ftill ·unb 3Ufrieben, ol)nt bte 4lual bes tlid)Uinfd)laftn�
tönnens, als l)abe er ·ts nie anbers gttannt. Unb ba fein
�ufi:anb il)m fdbfi: teinerlei l}tfd)werben auftdegte unb
ber Stabsar3t nid)ts bavon gemal)r mur�t, murbt i!)m
f·ein innigfter rounfd), balb wiebt� 3Ut Sront 3Urücf3u�
tommen, enblid) erfüllt.
1Da blieb fdn �uftano aUcrbings nid)t verborg·tn.
.l\ur3fd)läfer waren gtfud)t·t J!tutt! 1Dte <ßruppt, in bie
er tam, ·entbedtt fdne fabell)aftt Sitl)igteit fcl)r balo, fel)r
3ur gro@cn Srcubt aller. Wiil)nnb bie anbern fiel) ftöl)�
nenb im naHen 9trol) wiil3ttn, von fd)wmn lrriiumm
burd)wül)lt, trfd)öpft bis 3U btm Wunfd)e, btn niid)fttn
Urlaub "refi:los burd)3ufd)lafen", fa@ btr .lta:mtrab nad)
vol13ogener Wad)e ober 8d)an3arbtit im Stollen, fa@
beim .l\tr3tnfd)immtr uno raud)tt, las, fd)rieb ober ging
im <ßraben )pa3icr,en unb ltiftttt ben Poften ober .IDienft�
l)abtnbtn <ßcfcllfd)aft. 1Dabci nal)m er btn anbtrn auf btr
fowicfo fd)on ·tng.en Pritfd)e tdnen Plat,; weg, tat bis�

80
weiltn aud) IOienft für tintn trfd)öpfttn !anbftr, was i�m
()efonbers �od) angefd)riebtn wurbt, unb betam �ier feinen
t'Camen "ber Wad)".
Wid)tiger war bas anbr·e: lfr fiel auf. Siel angme�m
auf, nad) oben!
lfr verfd)lief fid) nid)t, tr tlagte nid)t über tnübigteit,
« na�m alle Pfltd)ttn gern auf fid). lfr betam bas !!!. lt
.!Der Wad) wurbe E5d)näpfer tmb Spinner, er wurbe
'Ufpirant unb tarn dnes [:ag·es vom 2\egimentsgcfd)äfts�
;immer als J!eutnant Wad) wi·ebcr. 'Uud) als J!eutnant
eben nod) "ber Wad)". Unb babei bas befonbere J!ieb�
fingstino von �m, bem Btabsar3t, ber i�n als l'erfud)s�
tarntetel für feine E5tubien benut;;t e unb in i�m einen gan3
befonbcrs fdtenen "Sall" fal).
E5cin <ßc�irnmotor lief fo3ufagen in IOaucrprüfung; bf.e
feinen Protoplasmatotben unb motorifd)en Pleutl ltifteten
il)rc 'Urbeit in gefteigerter \!:ouren3a�l, fd)dnbar o�ne 'Ub�
nut;;ung, ol)ne lfrfd)öpfung, weil bie �ebd unb 1\abel in
ber �entrate bes E5d)lafes tinmal burd) einen feurigen
.1\ur;fd)lu@ burd)glül)t unb gefd)mol3tn waren.
E5d)einbar! 2Jis bie t'Catur im tunftvoUen Wieocraufbau
bas feine, ·el)cbem 3erftörte <Betriebe im <ße�irnmotor wie�
btr in <ßang gebrad)t unb eines [:ages bie bis ba�in rul;cn�
ben 2\äber fid) wieber in 2Jewegung fet;;ten. natürlid) ge�
fd)a� bas bei dnem befonb·mn 'Unla@ •

.!Die .1\ompanie lag in btn 3trfd)oflenen ([:rid)tern ber

Somme unb erwart·ete ben 'Ungriff. J!eutnant Wad) mit
feinen <Betreuen, tin pMr IOut;;enb tnänncrn, bit ber feu�
rige Wirbel nod) nid)t verfd)lungen l)attc. .!Der 'Ungriff
6 � � l er, ltrul3 un� 'l!:reu
e
tommt, brauft l)eran unö brid)t in bie ltompanie bes !tut�
na:nts Wad).
Weiter aber nid)t! i)(nn Mef.e tllänner roHen fiel) wie
ein Jgd in b·er 2\iegdftdlung 3Ufammen unb 3ie1J·en um
fiel) einen feurigen 2\ing, btn feiner ungeftra:ft burd)brid)t.
Sie {)alten b·en '!:ag unb bie gan3e tlad)t. Sie fd)ie@en unb
fd)lafen, erfd)öpft von ber l.){utarbeit. nur ber !tutnilltt
ift munter, 3äl)lt bie �anbgranaten unb Patronen, ölt ba:s
tin3ige tn.<ß. unb fd)ie@t ·ab unb 3u eine !eud)ttugd ab.
So vergel)t bie tlad)t unb ber 3meite <ra:g, ber Jgd wel)rt
fiel) mit tifernen Stad)dn nad) vorn unb nad) ben Seittn,
bis enblid) ,;,Hfe tommt.
il)er <ßtg·enfto@ fd)mei@t bie Sran3ofen über btn �ang
bes ,;,ügds 3urütf. .!Da: roHt fiel) btt Jgd auf unb ftürmt
mit. Wie im '!:a:umd ftür3en fit vor, wirbdn bie ld.;ten
,;,anbgranattn in bie Wibtrfta:nbsnefter unb mad)m
tllaffenarbeit. ..!Ceutna:nt Wad) fd)lägt einem baumlangen
lterl bie fd)wert tneffingl·eud)tpiftole 3Wifd)en bie 'Uugen,
baß er lautlos 3Ufammenbrid)t .lD1tnn finb fit a:ud) fd)on
•

in il)rer alten Stellung, unb ta:um finb bie Poften aus�

geftdlt, ift b·tr Wad) verfd)wunben.
"!cutna:nt Wad)!"
"Wo ift benn ber Wad)!"
Sie fud)en il)n im <ßraben unb finben il)n nid)t. Sie
fud)·en auf ber .!Detfung unb in btn '!:rid)ttrn unb tönnm
ben Sül)rer nid)t finbtn. 2Jis einer in ben a:lttn Stollen bts
ltompani·efül)rcrs tommt.
.!Da liegt oer Wad). !iegt auf ber Pritfd)e unb - fd)läft.
Sd)läft fo tief unb feft, bai3 fit es gar nid)t gta:ubm ,tön�
nen, ba@ tt nod) lebt.

82
 tlcr \l)ad) fd)liift! ll!infad) ungl�tublid)!
Ja, er fd)liift. tlas überanftrengtc <ß·ctriebe feines �irncs
l)�tt ausgefct,;t, rul)t fid), befreit fid) von allen Bcl)lacftn
unb 1\ücfftiinbm, bie ber tltotor in btr tlauer�trbtit an�
gtfct,;t l)�tt.
lfr fd)liift fo feft, b�t@ fit il)n in dncr �dtbal)n 3urüct�
tr�tgcn müffm, �tls btr .1\omp�tnicrcft abgdöft mirb, unb
wad)t ·trft �tuf, �tls bit �tusgcbrannttn 1\cftt bcs l3�t�
t�tillons verl�tbtn u"erbtn.
!)�t fd)liigt btr IDad) bic 'Uugcn �tuf unb mill nid)t
glltubtn; baß er brd ([agc unb brci ttiid)tc U!H!nterbrod)tn
gcfd)l�tftn l)�tt.
"Jd) mu@tc! Jd) tonnte dnf�td) nid)t md)r! Jd) mci@
nid)t, mit b�ts über mid) tarn, aber id) l)attc auf einmal
tin grtn3tnlofcs l.Jebürfnis 3um Bcl)l�tfcn. 'Uber nun bin
id) mitbcr munter."
tlcr Bt�tbsar3t ftit@ fein berül)mtes "�m, l)m" aus unb
fd;üttdtc bcn .1\opf. Jd) .gl�tube, er m�tr btr cin3ige, �em
ts Ieib g·etan l)ltt, b�t@ fdn t)crfud)sf�trnicfd miebcr norm�tl
mar.

83
Morituri te salutant!

lOit Q)ftobtrntbd verl)üllen bit flanbrifd)t lfbent. 'Uus

ben fumpfigen �rid)tern, aus btm Pabbtgrunb un� btn
t1iebtrungtn bts E3troombad)ts fttigtn bit langen rotij3en
Siiben unb verfd)roimmtn 3u bid)tm E3d)leitrn, aus benen
bie E3d)ictfalsgöttinnen bie l3al)rtüd)er für fo viele .1\iimv�
fer rotben, bmn l3lut bit lobtrnbe Slammt ber �reue am
'Uitar bes t)aterlanbts fpeift.
Unfrt 1\ampfbivifion budt fid) in bi·t Salttn bcr auf�
geroül)ltm lfrbt unb roartet gefpannt, <lb ber Stinb feine
'Ungriffe auf Potlcaptlle unb Wytfd)atte im brauenben
t1ebtlbunft roieberl)olm roirb . .lOenn ltollimolenl)oef unb
2\obbfruis, bit 'Unmarfd)roene vorroiirts ber Straße Weft�
rofebectt, bit Slanbtrnftdlung mit il)rtn l3etonUöt,;en unb
<ßriibenreften, alles liegt unter fd)rotrtm .lOauerftutr.
Wir al)nen, roas tommen roirb!
.Jn bitfern <ßdiinbe grünt fein l3aum unb fein E3traud)
mel)r, roeil btr l)eij3t Semratern ·tines brti Jal)re barüber�
l)inbraufmbcn 1\ampf·es alles verfengt unb vernid)tet l)at.
Unfrt Sinne finb l)art roie bas berftenbe lfifen, unb b�c
Welt um uns ift tlcin roit bic engen �rid)ter, in bcncn bic
.1\iimpfer cin3dn ober in Ueinm �rupps l)octcn.
2\ed)ts von uns liegen bit 2\uinen von Potlcapellt,

8�
 �er J!eutnant fd)üttdt lad,>en" o.tn .1\opf: "nid)t b�t@ id)
roü@te. t"öd)flms bit: tnir tann feiner ...!"
"'Ubtr "as brüllt l)·eutt lauter als Vtrbun ober E5ommt!"
"Wti@ <Bott, btr �ag tommt rot in unftrn <ßtftd)ts�
talenbtr !"
"Morituri te salutant !" fprid)t btr �auptmann l�tng�
fam vor fid) l)in; aber ber J!eutnant l)at's bod) gel)ört unb
blictt trftaunt in bit 'Uugen feines �auptm�tnns, in bentn
bas Wiffm 3U leftn ijl:, bas Wiffm um dn unabrotnb�
bares <ßcfd)id.
�ann tlettert btr �auptmann bit paar E5d)rotllentrittt
empor, bit aus btr �ausruine ins Srdt fü{)rtn. �tnn Mt
lJetonplomben, bi·t man btr alten lJubt tingtflidt ()at,
mad)m fit nid)t Dtrtrautntrrotdtnbtr. �rau@en im �rid)ttr
finb bit J!tbtnsbtbingung·tn günftigtr, unb au@trbtm ficl)t
man, roas um einen vorgt{)t!
�roar l)ebt fid) btr ntl>tl langfam, aber bit E5id)t roirb
nid)t vitl günftigtr.
�as .1\ampfgtliinbt ift tint roirbdnb·t, quirltnbt t)ult�tn�
lanbfd)aft, ein raud)mbtr Vorl)ang aus Oualm unb Stmr,
btr bas l)dbifd)t E5piel vtrl)üllt, "as über bit bröl)ntn�
l:;ül)ne raufd)t. E5tlbft bas <Blas burd)bringt �it Wanb
nid)t, l)intcr ber bit fd)war3tn unb mti@·tn J!oft bts .1\amp�
fes fürd)terlid) gefd)üttdt mtrbtn!
�er 'Ubjutant bttttt fid) neben �m �auptmann auf ben
ftud)ten V:rid)t.erranb unb fiel)t nad) btr �tit.
6 Ul)r.
J!angfam fpäl)t btr ntut �ag mit fel)erifd)en 'Uugm ins
�unttl bts Stlbts. �a flammen plöt:;lid) in jäl)er �ft bic

86
teud)t3dd)ttt ()<�d), unb bit bunte lttttt btr perlenben J!id)t«
jagt l)ilfefle()enb ()inauf in btn �immd.
"'fommy tommt!"
Unwilltürlid) ift ber �auptmann aufgeftanben. Jet;;t
wirb bas lJataillon, ftin lJataillon, feinen tnann ftel)en
müffen. Bein 'Utem ge()t tur3 unb fd)wer. Unertriiglid)�e
tninuten, in bmen bit Ungewi@l)eit an ben nerv�mftriingen
rti@t! lfr legt bie �änbt an bie �l)rmufd)dn unb laufd)t
in ben roUenb�en Seuerwirbd. IOann blit;;en feilu 'Uugen auf:
"tn.<ß.�Seuer!" - "l.l!in paar <ßeroel)rt finb bod) nod)
ba!"
�otl)o nidt. 'Uber fein ?Jer3 ift nid)t fro(). .!Oas ift nid)t
bie braufeno,e, wilbauffd)wdlenoe Slut aus .!Out;;mbm ma�
fd)inmg.ewel)rttt, bie einen df�ernen Wall vor bem Stinbe
aufbaut. .!Oas tlingt ja fo bünn, verflud)t bünn unb wirb
immer fd)wiid)tr.
nervös trommeln feine Singer auf oer Itartentafd)t.
Sein �Jirn martert fiel) um bie Srage: Was ift btnn ba
oorn los�
nun l)at aud) btr �auptmann bas gemertt. lfr rei@t bm
teutnant an ber 9d)ulter l)od).
"�Jot()o! - 1Die fd)ie@tn ja gar nid)t me()r!"
Vor il)nen taud)t aus .!Dunft unb 1Damvf ein ein3dner
tnann auf, rennt bem <ßtftd)tsftanb 3u. Sie rufen, winten
il)n ()eran. lfs ift ein Sdbwebd. IOtr tann 'Uus�tunft geben!
ll!r ftel)t, fiel)t btn �auptmann ftarr an, er3iil)lt ftodenb:
"tnit feinem eignen Seuer tarn ber ltommy, ftanb plöt;;lid)
mitten unter uns. Wir l)atten gar teine �eit mel)r, bie <ße�
wel)n ()od)3urti@en. 10er nebel l)at uns ja blinb gemad)t.
'llud) l)inter uns waren fit fd)on, müffen von red)ts l)�er

8?
gttommtn fein. l'on allen Seiten fd)lugtn fit auf uns
los. t:>a vorn ift nid)ts mtl)r - -"
l:>tr �auptmann mti@ genug.
l.l!s ift l)eller �ag gemorbe, n unb l)dle .lUarl)eit. !ints
über bit �öl)t quellen fd)on bit bid)ten tnaffm ber l.l!ng�
länber - fto@m auf bie alte 'Urtillerieftdlung im <ßrunbe,
mo ein ein3dnes beutfd)es tnafd)inengemel)r fid) dngc· �
niftet l)at. t:>as l)ämmert btn Stürmern feine fprit:;cnbe
Saat ins <ßefid)t unb nagelt fit so tneter vor fid) an bie
l.l!rbe. l.l!nglifd)c !eud)t3eid)m flammen auf, unb tur3 bar�
auf fauft bic ftäl)lcrne Peitfd)c bes Seinbcs auf bas tn.<ß.�
t1eft mit trad)enben �ieben niebtr.
�otl)o l)at alles aus bem Unterftanb gejagt. tndber,
�tlcfoniftm, bt· r 'Ubjutant unb ber �auptmann greifen 3U
btn <ßemel)ren, verteilen fiel) in ben näd)ftcn �rid)tern.
<ßteid) wirb be· r S·einb ba fein. nun finb f�e �ie !et3te �üntle
tnauer vor bem l.l!nglänber!
l'on red)ts l)·er l)et:;cn nod) tin paar l)eran, !tutnant
ltird)gä@ner unb tin l)albes t:>ut:;cnb !tute, btncn es ge�
Iungen ift, fiel) bis l)icrl)·er burd)3ufd)lagen. i)er �aupt�
mann mintt fie in bie �rid)ter.
t:>a l)ebt bcr Sdbunbd bit �anb, m·tift nad) vorn.
"!Da finb fic!"
l'on �ricl)tcr 3U �rid)tcr fpringcnb, leid)tfü@ig eilcnb,
mippen bie flad)en l!:eUerl)tlmc l)cran.
1,Sdbmebd! Sofort 3urüd! tnclbm Si·e: Seinb l)at
Stroombad) nörblid) von uns übcrfd)rittcn unb III. 23a�
tailfon überrannt. <ßcgcnfto@ gegen �öl)·e 52 anfct:;m!
Wir {)alten l)ier bis 3um l.l!nbt. 'Ub !"
nun ift feine �cit mcl)r 3Um 23efcl)lcn. !:>er Scinb ift ba.

88
 "Morituri te salutant !" fd)rtit il)m ber t;,auptmann ins
<5efid)t, tlimmt mitbtr ben \!rid)ttrranb l)od), fpäl)t,
fd)ie�t. Jn milbtr 'Oer3meiflung, benn er md�, ts gtl)t
ums lfnbt.
t1ein, nod) nid)t!
'Utemlos ftür3t tin tndbtr, umtan3t PO» 2\iefmfontllntn
tinfd)lagenbtr <ß.tfd)ofle, l)eran, tolltrt auf ben !tutnant.
"lDtr <ßtgtnfto�, t;,crr t;,auptmann!"
\Uirtlid):
l)as I. 2JataiUon ftö�t Por, ftö�t burd) bit E5ptrrftutr�
manb, überminbd bas \!rid)tergdiinbt, ftür3t in 2\id)tung
ber alten 'Urtilltricftdlung, mo nod) immer bas tinfamt
<5emtl)r ab unb 3u aufbdlt.
tlun finb fit mitten im <5tfd)o�l)agd, fallen, bleiben
Hegen. 'Ud), bit bleiben ja allt liegen! tlur dn paar tnann
tommm bis in bie 'Urtillcrieftdlung. tlod) einen gemalti�
gen tur3m Stuerfd)lag lmtt btr lfngliinb·tr auf bas tn.<5.�
tlcft, bann brid)t er t?or. tlun ift aud) bitftr \Uiberftanb
ausgdöfd)t!
!Der t;,auptmann md�, nun ift feine (;)ilfe mel)r. Um il)n
l)erum liegt alles im 2Jlutt, bis auf bit brei in btm .tintn
\!rid)ttr: er unb fein munbtr 'Ubjutant unb btr tlldber.
t1ad) brd E5cittn mel)r.en fit fid), ab unb 3U fd)it�enb.
E5d)mdgenb verrid)tm fit il)re 'Urbeit. E5d)it�en, wenn
irgenbmo ein \!dlerl)tlm über \!rid)ttrtrater lugt, budtn
fid), wenn bit l)ti�e !ol)e prafftlnb über il)nen 3Ufamm en�
fiil)rt.
Ubtr il)nen in ber !uft ift tinmal ein malmenbts 1\ra�
d)en, ein l)röl,mm t?on lfifm auf lfiftn, bas 'Uufl)eulm
eines tnotors, bann ftür3t nur roenige tlltttr Pon il)nen

90
ein von Volltreffern erfa@ter beutfd)tr 'Urtiltedtfliegtr 3tr�
fd)mdttrt nieber.
JDa er�tbt fid) bit englifd)t !inie auf \!:rillerpfiff. Von
allen E5titen laufen fit �triln, grab, als ein E5p1itttr bem
1cutnant bie Sauft vom <ikroe�r rei@t.
.!Dtr �auptmann fd)itbt btn le{3ten 2\a�men Piltronen
in bit Piftolt, tippt btn tltdbtr an.
"tltdbm E5it: Jn ber Sront bes �ataillons ttin !e�
benbtr w�r. lfs Iebe .lD tut f d) I a n b !"

9l
,6eilige r{(ld)t

Witbtr tam bit Wtil)nad)tsjtit! 3um britttn ffiale wer�

btn unfre Weil)nad)tslieber in bas 2\aufd)m ber eifemm
1\riegsvögtl flingm! Wir forgttn uns nid)t barum, l)atten
in � 4 unb � 5 rul)ige unb fd)öne W·til)nad)ten gefeiert, ba
würbe bitsmal bas Seft wol)l ebenfo verlaufen, benn (tffi
! JOejember war bit JOivifion aus ber Sront in 2\ul)e�
.

qu(trtier gc3ogen worben.

Unfer lJataillon lag in 2Jarbti3t, in bcr �l)amp(tgne,
in 2\ul)e. Unb wie erl)olten wir uns ba! JOienft- ftramm,
jawol)l. 'Uber bafür wurben bi·t 'Ubtnb·t 3U gemütlid):tn
Stiem, uno wir begannen langfam, auf oas Seft 3u rüftcn.
lDiesmal follte es allerlei nette Üb·errafd)ungen geben; bie
let.;ten 1\ontributionsgdber waren für <ßtfd)ente einbe:::
l)altcn. lfin .1\ommanbo war bereits nad) 10eutfd)lanb
Unterwegs, biefe ttn3Ufaufen j ber 11<ßtfangvertin" l)idt bit
erften Probeftunben. nur wenige �age nod), bann • • •

l:la riß uns oie nod) einmal auflooernoe Stammen:::

fd)lad)t von 'Perbun 3urüd' in il)rm broodnoen .1\effd.
'Uiarm!
.Jiil) reißt uns bas l)arte Wort aus oen ÖU(trtieren.
tlebd unb JDunft eines falten lDt3tmberabcnbs verfd)Iuctm
bie burd)·einanoerwirbdnben 1\ompanien.

92
tlumpen, unftrt <ßtmt{)rt, l:}rotfädc, �anbgranate n
E5d)lamm unb ttltr tltift. nur tin Irroft in an btm lfltn b:
l:}tim Scinb ift's ebenfo!
!)er 20. 1Dt3tmbtr tommt unb vergel)t unter <Dualen.
EHen: Wir tönntn nid)ts efftn. !)er U:td würgt uns im
�alft. nur trinten, trintm! Unb mir l)abtn bod) aUt fd)on
längft nid)ts mel)r 3um lrrintm! �eutt abenb mug eine
<ßruppt 3urüd, mug lffftn l)oltn unb bit Stlbflafd)m
füllen. lfnblid) fintt bit nad)t. Ein Unteroffi3itr gel)t mit
einer <ßruppt in bit nad)t, tommt beim tttorg,tngrauen 3u�
rüd, ol)n·t lf'Hm, ol)nc 1\afftt.
Wir fd)ludm bas verftud)tt E5d)lammmaffcr btr <ßra�
natlöd)tr.
!)er 2!. 1Dt3tmbtr Wir l)aben p X'trmunbdt. Saft
.

ntibifd) blidtn mir btn 1\amcrabtn nad), bit nun ·ins

lrrodmt tommen. Wenn bod) nur dmas aus btr Stib�
tüd)t tämt! �tutt abtnb werbt id) fdbft g,cl)en, viclleid)t,
ba13 id) eint btr cingebaut·tn 1\üd)cn finbt, btren es {)icr
geben foll.
Wir marfd)i mn im !)ämmtrlid)t ab, gcl)en tinem
Stlbbal)ngleis nad), btm tin3igen Wcgmtifer in bitftr 3tr�
·

frtffentn Podmlanbfd)aft. Wie törid)t! 1\aum finb mir

einen 1\ilometer gegangen, ba faud)t es von allen E5titm
auf uns l)erab. SeuerübcrfaU! natürlid) gilt bas bcr Sdo�
bal)n! roir buden uns in bit .(öd)er, fpring,en - ftür3en
�tttmlos austinanber, teud)en nod), als btr E5put fd)on
Iängft vorüber.
tlteint .(eutt: - .Jd) rufe, pfeife. �us btn E5d)l�tmm�
löd)trn l)ier unb ba taud)tn fit nad)tinanbtr auf, alle, bis
auf einen, btn 1\rantentrifg.er E5imon. Wir finbm il)n

94
nid)t. Sinbtn a:ud) bic Sdbfüd),en nid)t, fud)cn unb fud)tn
in bitftm grauenvollen <ßdiinbt.
tlod), ba! E'in J!id)t, dn E3toUm!
Wir fallen l)intin, angt3ogm von bem warmen .lDunft,
btm töftlid)cn J!abebuft, btr aus ben gro@m ltaffeeteffdn
firömt. �rod, brei l)embiirmdige <ßeftaltm l)antimn im
moUigtn 2\aumt. Pionitrt finb's, bie für bas ltommanbo
il)rtr ltamerabtn tod)en.
"ltaffet!" lallen wir.
E3it fel)tn rool)l an unfern ftitren 'Uugen, wie l)ti@�
l)ungrig unfer );)erlangen ift. Wir füllen unfre �ed)tr unb
fd)ütttn btn tod)tnb l)ti@cn �runt in uns l)intin.
E3eit vter �agen btr trfte warme, labenbe E3d)lucf.
.!Dann folgt ein iOrama:. tntine J!eute beginnen, bie mit�
gcbrad)tm Sdbflafd)m 3U fülltn. Jeber l)at vier E3tütf unb
bit ltod)gefd)irrt ba3u. 'Ubtr ba roel)rm bie Pioniere ab,
rotrbtn faugrob unb fttlltn fid) brol)enb vor il)re gefüllten
lttffd.
"tlo, no, J!anbs, wir braud)c unfern ltafft fdbfd)t!"
Jd) grdfe dn, trtliirt, ba@ wir ftit vier �agen in iOrcd
unb im E3d)lamm, ol)m E3d)ut;;, ol)nt bit geringfte l'tr�
pflegung ba vorn in btn �rid)ttrn lieg,m, ba@ wir ben
ltafftt l)abtn m ü 1f t n!
l!s l)ilft nid)ts. E3ie wollen nid)ts weiter rausrütfen.
Edliiren, ba@ fit bann ja nod) tiflilllaf fod)m mü@tm!
nun fd)liigt's aber p! iOann braud)m \\)it na:tfte <ße�
walt. .Jd) {)tbt meint Piftole, tnaUe gegen bit iOette, unb
mtine 'Uugtn btitjm bie t,tmbiirmdigtn fd)arf an. lttin
Wort mel)r!
Jet;; t bdommtn wir unfern ltaffet.

95
 .;,inaus, fdmell, ba@ unfre lJrül)t nod) warm 3U ben
ltamtraben tommt! 'Uber wo finb bit � .!Da vorne, irgmo�
wo ba vorne, wo ein3dne !eud)ttugdn blaß im �egm�
bunftt verglül)tn. Wir dlen, was bie J!ungen !)ergeben
wollen. 'Uls mir fie tnblid) finben, ift bie lJrül)e bod) nur
nod) lau. l'crflud)t! Unb wieber tein warmes lffftn!
So vergel)en nod) brei tragt!
Unfre StoHen, bie wir 3u bauen verfud)·en, geraten
nid)t; unfere ltunft verfagt, erbarmungslos praffelt ber
�egen auf bie iibe· r bco n trrid)ttrn ausgefpanntcn �dt�
bal)ncn. Unfre .;,änbe, unfre <ßefid)ttr finb nur nod) J!el)m�
tlumpcn. lJis an ben J!eib l)odcn wir im �rid)terwaffer
unb fel)cn um uns alles im Sd)lamm verfinten.
.!Der ltampf ift völlig dngefd)lafcn. Wir l)abcn genug
mit btn naturgemalten 3U tun. Unb bit ba brübcn aud).
.;,ciligabcnb! 1\ein n.1armes lfffcn, feine ·ublöfung! E5inb
wir bcnn gan3 von <Bott verlaffen � .!Das Sieber wül)lt
in unfern 1\nod)m. .!Die lfrinnerung quält uns fd)mer3�
lid). 2Jarbei3e - Weil)nad)tcn in �ul)equartimn, <ßt�
fang, Srwbe!!
Wir ftarren uns an aus wad)sbleid)cn <ßcfid)tern, lefcn
einer in ben ?fugen bes anbcrn feine not.
Sold)e Wtilmad)tcn! Sinb wir überl)aupt nod) tnen�
fd)en � So dtnb! nein! ltlod) tin trroft, ein <ßefd>cnt bes
.;,immels. ltlcr 2\egen l)ört auf, ber 'Ubcnbl)immel wirb
tlar, ein Stern, ein Stern leud)tct uns am .;,immd!
iOrti, vier ftel)cn um mid) l)erum, ftarrcn wortlos bcn
Stern an. ltlann läbt mid) bcr <Befreite l\ül)lewinb ein;
tr l)at bod) einen Stollen fcrtigbetommm, ein J!od), 3wti

96
2\al)mtn tief, taum, �g fid) 3wti ffi�tnn gtrabt l)inl)odtn
rönnen.
tnit tiner 3tltbalm fd)lief3tn wir bas !od) ab. nun
romme, was will!
tl)ir l)oden barin, wortlos, raum, baß dntr ben anbtrn
an3ufel)en wagt, um nid)t feine <Oual l)inausfd)reien 3U
müfftn. Unb bann begel)rt btr \!:rot,; in uns auf. nun
g.erab·e! \Uir laffen uns bod) nid)t unttdriegen! .Jrgenbtint
tl)eil)nad)tsfreube will aud) ber iirmftt rourm l)abtn!
.Jd) l)abe nod) eint dfeme Portion, l)ole bie �led)büd)ft.
ltül)lewinb rdf3t fit mit bem tlttfftr auf. .!Da wir bas
Sleifd) nid)t ralt in bit ausgebörrte 1\el)lt betommm,
müHen wir es anwärmen. lfin rteines l\tr3enftümpfd)m
wirb aufgetrieben; wir flemmen es auf einem t,öl3d)en in
bie roanb unb wärmen bit �üd)ft über btm .trmfdigen
Sliimmd)m. .f!�ngt; l�nge b�tutrt ts; unb bod) wirb bit
2.\üd)fe raum warm .!Dann effen wir unb fd)auen ftumm
•

btm erfterbenben J!id)tlein 3u.

'Um morgen tommt bie 'Ublöfung. \Uir atmen auf. nun
bod) nod) \Util)nad)ten! \Uir todtln aus unfern J!öd)ern,
r·tden bie <ßlitb·tr, fammdn unb 3itl)en .tm Stlbbal)nglds
entlang. .!Da liegt einer 3Wifd)en btn Bd)ienen.
l.'orfid)t! !fin \!:oter!
.Jd) bin fd)on brüber weg, rel)rt um; rid)tig, trot,; bts
Bd)lammes ift bit rotgdreu3tt 'Urmbinbe nod) 3u er�
tennen •

.1\ranrentriigu Bimon!
!)a ift unfre tbtn auftommenbe \Utilm�td)tsfrtubt fd)on
wieocr gdrübt. ffiorgen müHen wir an offenen <ßriibern
flel)n.

7 :U b I u, 1trut; uub 1treue

 Vor uns tut fiel) dn 2\teftnftoUen auf, brtit, tief.
<ßotdob, mir mtrbm es trolftn, mtr�n ts warm l)a:
bm! �as ift tin molliges �im, in b�s mir uns b<etttn
mollen.
�a fd)reit vorne tintr taut �uf.
Wir l)ord)en. Was ift btnn los:
�er Stollen fttl)t brufttitf unter Waffer!
lDie eifernett Siiufte btr ftinblid)w 'Urtillerie treiben uns
fd)ndf l)inein. Unftr ltompaniefül)rer, �r 2\eutte, tnirfd)t
mit btn �iil)ntn. l.l!s l)ilft nid)ts. �mti tragt mirb bic
1\ompanie l)ier in 2\·tfewe bleiben.
'Uuf fd)mafm �rtttern l)octen mir, fttmmm bit �tint
gegenüber an bit Wanb.
�mei tragt!
t,inttr mir fd)lud)3t einer mit ein .ltinb, btm �Ht Wctl):
nad)tsfrtubt genommen ift.

98
Srü{Jlingeflürme

Srü\Jlingsluft! Jn l}rei unb Sd)lamm erj(arb bcr

Winter. Peitfd)mbtt Strid)rcgcn fegt bas 'Urtois unb Mc
flailbrifd)c lfbmt, unb na@falte nebdfädc V(rb(enbcn bit
'llug·m von Sr·cunb unb Stinb. Stumpf bodm bit beib(r�
feitigen 'UrtiU(ritbtobad)ter !)inter i\)rm Sd)erenfern�
rcbrm , , bie bod) bcn bid)tcn Sd)l(kt nid)t burd)bring·m
fönnm.
i)anfbar g·tgtn v�trljülltt E5id)t wiil3tn fidi 'Ublöfungs::
tompanien unb 'Urbtitsbataillonc an bie Sront. Jn wat�
bcrn unb ,;,äufcrgruppen, l)intcr Wegemasten unb bid)tem
Weibmgcftrüpp budcn fid) beutfd)c lDivifionm unb lodern
bas Sd)wert in ber Sd)dbe. Wenn bit Sonne ben l)üncn�
�n nebdvorl)ang \Jcbt, wirb ein bdbifd)cs Spiel über bie
flanbrifd)c l}übne raufd)en!
Unfer lJataillon liegt in ber .1\oloni·c Safd)oba, unweit
von .f!a l}affec, ledt nod) bit Wunben, bit uns bit !)inter
uns litgcnb·t Sd)lad)t gefd)lagcn bat, unb fammdt bie let;;te
1\raft für btn neuen .1\ampf.
Ulorgcn, ja, morgen ift Oie Sd)lad)t!
Wir wiffm's alle, ba@ morgm fid) bas a!l3ulange wäl)�
rtnbt .1\ricgsgcwitter in dntr neuen Sd)Iad)t reinigen
wirb, bie 3wifd)m )?pcrn unb .f!a l}afft( entbrennt.

,. 99
 Wirb unfer l3lut, bas uns geft·ern jaudnenb bis vor
bit grünen Wi:ilbtr von ((ompiegn�e trug, lJcute im .tys�
ob·cr J!amtgrunb verfprit;;en �
Unfcre Stimmung ift banad). Wie jungts l3lut eben
in bie E5d)lad)ten ge�t! Jn bicfe E5d)lad)ten, ba bas
tiimpfenbe .!D·eutfd)lanb nod) dnmal all feine J!iebt opfcrnb
auf ben allmi:i�lid) trtaltcnben 'Ultar bes Vaterlanbes legte!
<ßefang unb Srcubt fd)allt aus ben Senfterrit;;en. Jd)
fd)reite burd) bie� lange 2\ci�e ber dnfad),en �iegdbautcn
jUm 1\afino, bleibe einen 'Uugcnblid ba ftt�en, mo meint
vierte 1\orporalfd)aft �auft. "t"Cad) ber .;,eimat möd)t' id)
mieber!" fingen fie ba brin. Weibmunb fd)leid)e id) mcittr
unb bin bod) gleid) mteber ber alte, als mir von brüben,
mo ber erftc �ug liegt, bas ".;,altet aus im E5turmge�
braus!" entgegentönt .!Das finb unfre r�einifd)en Junge,
bie {)�nbfefttn 1\erlt von 1\öln unb btm lOüffdborftr t;,a�
fcn, bie fiel) nid)t unt.ertriegen laffen.
.!Das glcid)e J!eben im 1\afino. .;,eute abenb fe�lt feiner
aus bem 1\amerabcntrcife. Weffd, �ens, E5d)neiber unb
�ranbau beim unvermeiblid),en .!Doppeltopp .!Denh mo�l
•

teiner bran, ba@ er vidlcid)t feinen let;;ttn [:rumpf auf�

fpielt! .!Die anbcrn bei l3ier unb l3ranntmein. t"Cod) blit;;t
bie E5iegerfrcube ber vtrgangenen gro@�en E5d)lad)t aus
aller 'Uugcn, lad)t munb um munb. �euttt fingt, unb
Wert!), unfcr .lDid)ttr, ift voll fprü�cnber J!aune. .!Der tleinc
.;,ume �at bit volle 1\ricgsbcmalung angelegt. .;,eu gliin3t
bcr neoerrungene .;,o�tn3ollcrnorben neben bem l\rtu3 unb
bcr E5ad)fcnmebaille. E5d)lad)tcn fin� feine Sefttage, für bie
er fiel) befonbcrs fd)müdt.
.!Der 1\ommanbcur fte�t auf. E5prid)t. Von .lDcutfd)lan�,

�00
tommt ber tlebd, bicfcr bide, 3äl)e flanbrifd)c tltbd, ber
vor btn �ugm tlebt. ltaum einer, bcr bas unbetannte Cße�
Iänbe tcnnt. Unb wenn aud). �ier irrt ber fid)erfte Sufi!
E5todungcn - längerer �alt. lfin p�t�tr vorausgefanbte
"Wegetunbige" lanbm nad) einer l)alben E5tunbe .!\reis�
lauf am lfnbe bes 23ataillons, fd)wör·cn aber, btn Slafd)m�
weg gefunbtn 3U l)aben. Wtittr. 1\ur3 brauf tommt von
l)intcn bie tndbung burd), bag bit tn.Cß.�Wagen nid)t
weiter tönnen. E5inb beim �usbiegen vom Wege abge�
tommm unb im E5d)Iamme bcr 'Uder ftedmgeblieben.
"l'erfl . . . �ud) bas nod)!"
Jd) l)aftt nad) l)intcn, ba mir als tn.Cß.<D. bes l3a�
taillons bie tnafd)inengewel)re unterftel)en.
�offnungslofe E5d)weinmi! lfs bleibt nid)ts übrig, als
bie Wagen 3u tntlabcn. !Ocr 23efel)l fällt mir fd)wer, aber
es gel)t nid)t anbers. Cßewel)re, WaHer, tnunition müfien
btn Weit·erweg getragen werben! .!Oie !Ountdl)eit ver�
fd)ludt bas 23ataillon, id) ftel)e mit ben tn.<ß.�E5d)üt;;en
unb bem �rägertrupp allein.
Wir ftel)m, fd)affen. Jd) finne: Wo finb wir nun�
.!Oann quälen wir uns vorwärts, E5d)ritt für E5d)ritt,
in l)öllifd)cr Sinfternis unb 3iil?·em tlebel, btr uns von�
tommen blinb mad)t. lfnblid) ber Slafd)·enmeg!
tnit J!eud)tfarbe geftrid)ene Slafd)en finb auf E5tödcn
bcfeftigt unb follen als Wegmatten nad) J!a 23aifee l)in�
fül)ren. 'Uhcr jebe tin3tlne Slafd)e mufi crft gefud)t merbttt,
btnn biefc tlcinen J!eud)ttürme finb in biefer tlad)t taum
einen E5d)ritt weit 3U fcl)en. t)on l)inten �urufe, E5todung.
"�err J!eutMnt, id) tann nid)t mel)r!"

\02
 �us btr tTtbdwanb fallen bie trflen �iiuf·tr auf uns.
Unb ba übcrfiiUt uns aud) bit Sd)lad)t.
"tltit <ßasgranMen gdabtn! - l3atttrie - Stutr !"
!!!in rafenber Wirbd von Stimmen, dn .1\rad)tn, 3i�
fd)cn vor, {)inter, neben unb über uns.
�aufenbfiiltig flammen bi,t Sacttln btr Sd)lad)t. �us
jebem �aus, aus jtbtr trrümmerfpaltt wirbtlt btr trobcs�
marfd), aus 24-0 im <Ort bereitgefttllten <ßefd)ü(3en.
.!Die <ßcfd)offe rti@en rotgeftritmtt SeuergaHen in bic von
fd)wmn nebeln truntmc nad)t. traufenb Seuerfactdn
leud)ten uns auf unferm bornenvollen Wege.
IOa, vor mir ein tltenfd)! Springt mid) an, brüllt, fd)rdt
etwas, bas in bitfern inftrnalifd)en J!ärm nid)t 3U ver�
flel)cn ifl, 3'errt mid) an btn Urmdn mit fid). Jd) verftcl)c.
lfr foll mir ben Weg weifen.

Unb nid)t lange barauf finb wir im <ßraben, in unftrm

�bfd)nitt. Jd) finb,e ben l3ataillonsftab. IOtm 1\omman�
beur ift dn Stein vom �tr3'en gefallen.
5 Ul)r.

Seit einer l)alben Stunbt raftn bit Sd)lünbt. nun l)tbt

bcr trag bie wd@tn l3tttvorl)iingt unb wifd)t fid) ben
nad)tfd)laf aus ben �ugtn. Wir ftel)en an btn <ßrabcn�
biinhn unb verfolgen mit ft3itrenbtm l3lict btn <ßas� unb
lfif·entob, btn vor uns bit 55. wglifd)e iOivifion ftirbt.
Jrgenbtin 1\amtrab l)at fpi(3 getritgt, ba@ id) in lt{3ter
tltinute einen ftaden �ropftn ergattert l)abt.
"Pullt l)er!" fd)aUt's im i(:l)crt.
Jd) weife mit btm Singer nad) brüben. "nad)l),er!"
"nein! �uf btn Sieg!"
 i)er <ßrunb ift ftid)�altig. Unb bcr t1ebd Hegt uns in
btn 1\nod)cn. 'Ulfo! Was runb �erum fitjt, trintt aus bcm
E5tammmbe.
t)ier 8tunbcn würgt ber �ob. i)ic <ß·c�öl3t unb <ßräbtn
vor uns fd)ütteln fiel) in �''�esträmpfm; bann ift's, <tls
raufd)ten in ben tltorgenbünftm bicfes neunten 'UprHtages
fiegfd)were 1\rän3c. i)cr U�r3ciger )pringt auf s U�r 45.
i)er �obcsmarfd) ber tifcrnm 8d)1ägd ebbt ab unb wirbdt
Prcu�·ms <ßloda. <5-efcHdttr �orn wirb frei unb fd)willt
über bie �ruftwe�rtn �inaus. 'Un 8d)rünb,m unb 8ümp�
fm, an Walbfplittern unb <ßr;tbtntrümmcrn tlaftcrt bcut�
fd)er 8icg\tJillt vorwärts, �almungfd)wcrtcr wü�len tief
in btn Wdd)m · bes Seinbts. Ubcr uns raufd)t ber branbw�
burgifd)e 'Uar weg\t)(iftnb auf 2\id)tbourg. i)aneben liegt
Stft{)ubtrt als g.e3acftc i)orffcftung, unb bit <ßruppm ar�
btiten fiel) in �lut unb 8d)wdß �mm, ftürmtn, fintcn.
\)on ben tlorftrümmcrn �·er pcitfd)t rafenbcs E5trid)�
ft ucr unfern t1acftn, 3�tpft uns �lutftröme vom J!eibt unb
a
f't d)dt unfrc Wut 3U br·timaligem Sturm. E5iegwi11e

� 05
ftrltfft 3trfreffene 23ataillon•t, in ltompltnietrümmttn
bäumt fiel) ftal)ll)artcr �rot;;, �eutl)engtift füllt bit �üden.
�wei .!Dut;;enb <Dffi3iere liegen fd)on in il)rem 23lut.
Was nod) lebt, budt fiel) 3wifd)en bie �eid)e· nl)ügd, um
wenigftens bie Siegesbeute biefes morgens feft3Ul)ltltw:
bie trfttn btibm ftinblid)en <fSriiben 1
Jd) tried)t burd) <5ranattrid)ter, winbt mid) um J!eid)en�
l)ügd. lOa - ber ettinc �uwe, .ein �iid)tln nod) ltUf �
ftummgeworbenen tltunb. Unb auf btr 23ruft gleißt il)m
btr �ol)en3oUemorben.
<fSleid) baneben ,-;,eiftermann, ber mir vor tintr Btunbt
ben Bicgestr()pfen ab3wang. Unb bort .!Dönl)off. �r�
g()tt, l)aft bu fit btnn alle -:
l'or mir rattert eins meiner tn.<fS. 3d) tried)e l)in. lfs
l)iilt ben .!Dorfranb unter Seuer.
"l\ed)t fo, Jungens. .!Das ftiiret, wenn man nod) J!eben
pulfen l)ört1" Jd) frage nad) Sdbwebd l\einer3.
"�iegt gleid) r·ed)ts mit 3wd <fSewe{)ren 1"
Jd) finbe bm Sdbwebd mit Bd)ulterfd)uß. lfr bittet
mid), il)n ein wenig l)erum3ubr·el)en, ba er gerabe auf bl'r
wunbm 8d)ulter liegt. 114td) mül)fltmtr 'Urbtit gdingt es •

.!Da taud)t Weffd neben mir auf, fd)üttdt mir bie �anb
unb weif3 taum tin Wort l)eraus3uwürgen.
"23ranbau ift gefallen, �ms aud) unb Bd)ntibtd"
Jd) muf3 an btn .!Doppeltopp btnftn •

.!Da raufd)en plöt;;Iid) über uns witbtr bit tiftrntn

Bturmvögd. 2\iefml)iimmer fallen malmmb auf bie .!Dorf�
trümmer, unb bie Welt um uns lebt wiebtt. );)erftörtit
<fStfid)ter taud)en aus ben �rid)tern, verfd)lammtt Uni�

�06
E5i{3t ab! iDic <ßäulc an bit 2Jäumc! E5ttctt
ein Seutr an, bag man nid)t nod) vcrrectt
roie'n räub'ger .;,unb, btm man bas 2Jiti nid)t gönnt!"

Wir 3äumen ab. Unb bis bic Slammen tnitttrn,

ba@ enblid) bod) ein !agerfeuer brennt,
ftdm bei btn braven tr:imn roir unb füttern
- rafd) jebe Sd)nallt prüfenb, jebe !afd)e -
bie le{3te Z\inbt in �er E5attdtafd)e.
.iDann l)oc:ten fd)rotinenb roir im Seuertreis
uns nieber, roit fo oft, in Sd)nee unb lf'is.
.!\ein .hut am Seuer. 1\nifternb fri@t bie <ßlut
fiel) an ben Sd)eit-en langfam in bic .;,öl)'
unb roirft ben rotgefärbten Sd)tin roie blut�
geftriemt,e <ßaffen in btn l)ellen E5d)nec.
Wir ftarrtn finnenb in ben Slammenfput
"l'crbammt!" tnurrt roütenb einer in ber Z\unbt,
"3u ! 3 ritten roir l)cut' übern 2Jug
unb lad)ten gläubig in bie tnittagsftunbe,
ba tam bcr Uberfall. se, d)s Sättel tal)t.
nun finb roir fieben !"
"X>erflud)te Ung!iidß3a�l !"
ftöl)nt bes <ßefreiten l)ei@·t Seclennot,
"funf Z\eiter roitber unb ber !cutnant tot!
Unb morgen: - .;,ot ber <ßeier biefe Peft ... !"

- - "Sinb roir gerettet ober bei - bem Z\ef1!"

gibt rul)ig 'Untroort unfcr Selbfergeant
unb blidt gtlaffen in ben Scuerbranb,
greift Iangfarn feine Pfeife aus ber tr:afd)c,
leert bann btn 1\opf am Stiefel in bic 'Ufd)e,
 ftopft neu, unb wie tr fiel) am Seuer büeft,
gellt laut ein Sd)r·ci. - .!Die �anb am Seucr fd)rieft.
Wir fpringen auf, tntfct.;ensbleid), als griff
bct �ob nad) uns, als riefe <ßtifterfd)ar.
Uno wäbrmb �lief in �lief rubt, ftumm unb tlar,
ein 3Weitcr Sd)rti unb brauf ein fd)rillcr Pfiff!

Uns ftoeft bas �lut. narrt uns tin wirres �ilb �

Sieben 'Uugcnpaart ftarrtn l)tij3 unb wilb,
bmn in ben 2\aud), bcr um bic Stämme brid)t,
tritt - fcbt bm grauen 2\oef ibr � .!Das <ßefid)t
im �icb jtrf·ct.;t vom Sd)citd bis 3um tnunbc! -
tritt unfcr {eutnant in Mt J!agerrunbc.
�lutübcrtruftct weit Mt Wunbt tlafft.
nod) immer tropft unb tropft ocr rote Saft
unb färbt bm Sd)nce. Uno wieocr l)ebt 3um Pfiff
er feint 2\ed)t·c l)od) mit mübcm <ßriff,
unb gdlmb tönt, wie oft auf Späl)crftreifc,
bes totgeglaubten J!eutnants �rillcrpfeifc!

2\aft Sicbcr uns im �irn: 'Ufft uns bas Spiel

von 2\aud) unb rotem Sd)ne:e: - .!Der J!tutnant fiel
bod) mit ben fünfen l).eut' im l)ei@:en Streit
�m Sorftl)aus, bort im Walb von �fd)aluwdt!!

.!Dod) wie bas �ilb uns in bcn Sinnen wüblt

unb jäl) im <Dbr nod) g·ellcn Pfiff unb Web,
fit.;t unfcr Sübrer fd)on im Sattd, tliblt
bic l)d@c Stirn mit einer �anbvoll Sd)ncc.
"lOcn Stal)ll)dm auf!"- Uno mit vtrl)ängttm �ügtl,
Oie Stinte auf bem Sd)mfd lofc nur,

uo
rajl unfre Sd)ar, Oft Süßt fejl im l3ügd,
b,en \Ueg 3Utüd; ötr Sd)nte 3dgt unfrt Spur.
1tuf fd)malen Sd)ntifm unb vmiften Stegen,
öurd) bid)ten �ann, vom 2\aul)froft übtrfd)ntit,
auf flüd)tigen unb ungebal)nten \Ueg,m
3Urüd, 3urüd 3um Sorft von �fd)alumeit.
i)ie J!ungen feud)tn. 1tus gebliil)tm ttüftern,
von rotem l3lut unb mti@,tm Sd)aum umflodt,
bdd)t 'Uttmqual. !)a ragen l)ol),e 2\üfttrn!
i)as Sorftl)aus! J!id)tung! Unb bas 2\afen jlodt.

t,ier mar's! ttod) ift vom ltampf ber Plat;; 3trmül)lt,

auf btm jet;;t ftill bie let;;te Sonne fpidt.

"'Uls Pftrbcl)alttr bu unb bu! - )l)r 3mti

entfid)trn! 'Uufg,epa@t !" befiel)lt ber alte
ergraute Sui_mr, uno mir lct;;ten orci
entfd)minbm fd)attmgleid) im buntlm \Ualbt,
ber uferlos fid) burd) bit J!anbfd)aft bel)nt.
l3lutüberjlrömt, im Sintm angelt{)nt,
bit �rillerpfeife nod) in falttr t,anb,
fo fanben n>ir am Su@e einer l3ud),e,
ttftarrt, bod) l e b e n b nod), bm J!eutmant,
im .1\rtis von �oten fd)on nad) tur3tr Sud)e.

Unb mäl)renb um ben Siebermatten mir

uns l)ti@ bemül)'n, bm J!tbtn il)n 3u retten,
unb - feft verl)üllt - il)n 3mifd)en �ier unb �itr
auf fd)nell bereiter �rage mo,l)l il)n btttm,
1ftigt btr eßtfreite auf fein Pferb unb lad)t:
"nun, �ob unb �tufd! !)rauf! .Jet;;t finb mir s !"
�wifd)engdänö·e, jebes <ßranatlod) mu@ er fid) merfen,
ben {auf bes �ad)ts, btr fid) 3Wifd)m btn Sronten l)in�
3iel)t, unb bic �üfd)e, bit an feinen Ufern ftel)en. !l!r 3iil)lt
bit metbenbäumt am �ad)t, unb btr let.;te ftel)t g·tnau
ba, wo btr �ad) bit fdnblid)·t E5ttUung ftntred)t fd)ntibet.
i)ort, bei btr erfttn 'O)tibt, JWifd)en btn btiben l)ol)en
ll!rbaufwürfen, ij1: bit .tüde im .!Dral)tverl)au, ba burd),
bann 50 ttleter nad) red)ts, wo bie 3wti (;)o{3pfäl)le l)öl)er
l)erausragen -- -- --

ll!inen 'Uugenblid fd)lie@t tnanns bit 'Uugtn, lä@t bas

tanbfd)aftsbilb vor feinen Sinnen erfl:el)en. .!Denn bit
rtad)t wirb buntel - mu@ buntd fein, wenn es tlappen
foll. Unb ·es mu@ gelingen!
<ßtfttrn abtnb, als fie 3ur lfdunbung l)int·er bcm fran.-.
3Öfifd)en <ßrabm l)erumtrod)tn, ift er an einem 'ftltfon�
bral)t l)ängen geblieben. roi·t ein �lit.; ift il)m btt <Be�
bante burd)s t;,irn gefal)ren. i)er J!eutnant ij1: einverjl:an�
btn unb l)at gemeint: "lfint gan3 gro@e E5ad)·t!" Unb
bas foll es werben. �erns g·el)t wiebcr mit unb �enno
i)örrbaum unb - ja, natürlid), ber Willi non, tein
anbrer. Unb nid)t mel)r, vier tnann genügen.
.!Die vier beraten btn ganJen nad)mittag; jebcr einJdne
prägt fid) vom �aum .aus b·as <ßdänbt fd)arf ein, vor
allem aud) btn 2\üdweg, btnn ben i)ral)t müHen fit im
�ad) mtlangfül)ren. i)a, wo btr �ad) bit franJöfifd)e
Stellung fentred)t fd)neibet, müHen fit 3urüd. tnanns
Wti@, wie fd)w·er biefe Patrouille fein wirb. E5todfinfter
wirb bie nad)t werben, tein .taut oarf btn Iauernben Stino
aufmertfam mad)m; bas �ur.ed)tfinbm ift fd)wer, ltid)t
täufd)t fid) bas 'Uugt --
llbler, 1rrut; uno 1reeue
8
U3
fit übtr btn fran3Öfifd)en <ßrabtn, bann 50 ttlettt nad)
rtd)ts, bis 3U btn btibtn l)ol)tn �013pfii()len, wo tnanns
an bcm .teitungsbml)t gejlern l)iing·enblitb.
JOid)t an btn 13o·btn g•tpre@t lkgm fie, l)ord)tn, warten.
JOann jlö@t tnanns ben tloll in bit Seite. tloll weiß, was
bas bebtuttt. .Jet;;t werben bie bdbtn mit ber JOra()trollt
burd) bit .tüde 3um <ßraben fd)lüpf·en, abtr tr muj3 mit
13mno JOörrbaum am JOra()t entlang tritd)•tn bis 3U btr
Stdlt, wo btr 13ad) bit ftinblid)t Sttllung fd)ntibtt. JOort
werben fit lauern unb .auf bit anbern warten, \l'trbm
il)nen ben 2\üdwtg frd()alten unb il)nen l)dfm, mit btm
Dral)t burd)s Waffer 3U tommen.
fangfam fd)itbtn fiel) lJ.erns :unb tnanns vor. JOit
btib·tn anbtrn laufd)en mit ang·efpannten Sinnen, warten
dnt langt Weile. 'Ulles ift ftill. 'Ub unb 3u gel)t in wtittr
Strnt ·tim !·wd)ttugd l)od), fonft ift ts ru!)ig. nur Ot!
2\eg.m tnifttrt unb raufd)t wf.tb•tr Jliir·ter. Unb bas ift gut
fo! JOa 3UPfttloll btn ltamtrabtn am Urmd. .Jet;;t wer�
btn bie btibtn brübtn fein, unb fit fdbtr müfftn an il)rtn
Plat;;. �entimderwcife rutfd)en fit burd) <ßras unb i!:rid)ter
am JOral)tverl)au ·entlang, bis 3um 13ad). .!Oie flcinen
Wdbenbüfd)t bort g·eben il)ntn gute 10tdung. ltein �()r
l)at fit ge()ört, tdn 'Uuge gefel)m. JO�e tlad)t ift ftumm,
unb ber t;,immtl l)at allt Sttrnt mit feinen biden t))olfen:::
fd)leiern 3UQt· l)ängt.
tlun ()oden fit ba; il)re Sinne finb bei ben beibw 1\ame�
raben, bf.e ba l)inttr btm fran3öfifd)en <ßraben bie i!:elefon:::
flrippe fud)en. );)itlldd)t ift bf.t .JfoHerung fd)on gtlöft unb
btr 'Unfd)luj3 gemad)t! );)idleid)t g�ng es beffer, als man
ge()offt l)at! 'Vidltid)t finb fit fd)on auf bem 2\üdweg!
'Ubcr wenn fic nun ben IDra�t nid)t wicbcrfinbm: rocnn
fit jet,;t bod) nod) irg•enbwo l)·crumirren:!
.iDer Z\egcn l)ört auf. ped)! Unb nun wirb bie Sad)e
mulmig!
ltla finb bod) Stimmen 1 - non ftö@t ben 1\amer.tbtn
an .!Der �at's aud) ge�ört, .alfo ijl es tcint '!dufd)uns.
•

J!infs unter�alten fiel) wdd)e!

Sd)ritte werben l)örbar, tommen nd�er. JDra�t tlirrt,
�ol3pfd�le fallen bumpf 3U l3obtn.
l)erflud)t unb 3ugend�t! JD.t fangen tin paar Sd)angds
in ndd)fter nii�·e mit Sd)an3arbtit an, fd)lagen Pfdl)le ein,
l)acfcn lfrbe auf, 3ie�en JDra�t.
l3enno ltlörrbaum lodert bit Piftok lfr fpürt nolls
�rmd bid)t an feinen geprt@t; nod) tiefer bucten fid) bit
bdben in bie niebrigtn l3üfd)e.
romn bie j·ct,;t - - -
U)eft.er tommt l>enno nid)t mit fdnen <ßebanfen; benn
{)inter i�n.en ift plöt,;lid) ein Z\aufd)m, dn fd)arfes, 3ifd)en�
bes �crunterfto@·en aus btr J!uft, ein grelles 'Uufblit,;en
bid)t vor i�nen, dn feuriger 1\nall unb brüllenbtr .!Don�
ner - unb bann wieber Stille - titfe Stillt -, bit bem
<ßranatcinfd)Iag ba vor i�n·tn folgt - -
Saumift, crbdrmlid)er! tnug unfre 'Urtillerie ausge�
red)nd jet,;t l)ier -
'Uber was ift bas: - tnenfd), non, was ijl btnn: -
Sei bod) ftillc 1 - JD.er non ftrampdt mit ben l3tinen,
unb bie l3üfd)c raufd)·tn unb fnacf.en.
l3mno 3upft i�n am l3ein, beugt fiel) 3U i�m �trüber -
fiel)t - �errgott, b·er non! U)as ift btnn mit bem rotlli (
.!Der Hegt ja ba, rodf3t fiel) -

U6
 .l)er l)at ja - ifl ja -
.l)m Willi l)at's crroifd)t! .l)a liegt er, trümmt fiel),
rafmb vor Sd)mer3en, l)iilt fiel) bm .!eib, pre@t Oie .!intc
�uf btn �aud) unb rei13t btn rtcbttn 'Urm vor bas <ß.e,
fid)t, unb aus feinem tnunbt gurgeln Ieife bie .!aute eines
tntfet:;licbtn Sd)mer3ts.
Jet:;t ifl alles aus! .l).a n·ebm il)nen, taum 2 o E5d)ritt
entfernt, l)odtn wol)I bie Sranjofen. Uno l)itr liegt b·tr
Willi in rafmben E5d)mtr3tn. !l!in tin3iger E5d)rti, unb
bit oa meroen l)od)fpringm unb l)trantommen. Unb öann
ifl alles verlonn.
"milli!" <ßan3 leife flüftert b.er �tnno bm 1\amer�oen
ins cOl)r. "Willi, nur ftill! <ßleid) tommm Mt anbern,
roir l)dftn bir gleid)!'' ll!r flreid)dt il)m Me Wange, tr
legt fein <ß·efid)t neben bas bes 1\amer�ben, aber ber anbrt
!ä@t �m '2lrm nid)t vcm tnunöe, !)at ftitu �ä!)ne tief in
btn 'Urmd bes 2\octes gegraben, bti@t fiel) im �ud)e fefl,
flöl)nt, flölmt.
'Ubtr feine <O.ual bleibt ftumm unb lautlos. .l)as �ud)
3IDifd)m b·tn �iil)nen fd)luctt feint not, unb nur baa reine
cOl)r .l)örrbaums l)ört bit E5terbenspcin bes rounbm, btr
blt Hegt unb rod@, ba13 er nid)t fd)rdm barf, nid)t rufen
bltrf, b·tn 'Urm nid)t roegnel)men barf, ba@ er liegen mu@,
flill unb flumm, obrool)l ber fd)arfe Splitter roie tin l)ei@cs
tlt·tffer in ftintm .!tibt rafl:, taufenb nabdflid)·t il)n fol�
t«n, glül)tnbe �ang·m in f·eitttn .l)ärmtn roül)ltn unb btr
�ob an il)m rei@t unb 3trrt -
1\ein taut barf aus fdntm tnunbe tommm -
l\dn let:;ter <ßru@ an bit �imat -
nid)t mal "tnutter" roirb er lallen bürfm -
 !iegt ba unb bewtgt nid,t mal md)r bit �cine, ntd)t
bie 'Urme, nur bit �iil,mt mü�len fiel) fefler unb fefltr ins
�ud) unb 3trfdJcn ben Urmd unb ·trftidcn bamit bit �o�ts�
not, bit fd)rtienb gm .;,immd fal)ren möd)te.
lJcnno fte�t l)ei@er E5d)mti@ auf ber Stirn. Er fiel)t
bic not unb tann bod) nid)t l)tff,cn. .;,dltr unb l)dler wirb
btr .;,immd, unb bit E5ttrne treten l)·ervor unb fcnben i�r
mattes !id)t leud)t·cnb 'l)·erunttr unb vertliircn bas l)dbifd)e
Sterben dnes beutfd)en E5olbat·cn.
"Wenn bod) nur - -," bcnft �mno. 'Ubtr ba pliit�
fd)ert gan3 ltift bas Waff.er; tinmal flirrt ber 1Dra�t, btr
in bieten 23ünbdn übtr bcn �ad) �inübt· rg.efpannt ift.
1Dörrbaums 'Uug·tn laffen nid)t von non, aber feint <D�rcn
fangen bie <ß·eriiufd)t im Waffer auf; ein <ßlüct, ba@ bit
Sran3ofen 3icmlid) laut finb unb Pfiil)le tinfd)lagen. 1Da

�erns!
Unb bann tnanns. Sie flel)tn bis an bcn .;,als im
Waffer, fit legen ben 1Dral)t im �ad)t weiter, taften fid)
()eran, unb ba flüfl·ert i�nen �enno bit fürd)t,erlid)·e nad)�
rid)t ins <D�r.
nod) ein E5tüd rollen fit bit .!titung auf, bann tel)rtn
bit btibtn 3UrÜd. nod) lebt non, aber bit E5d)mtr3tn mer�
ben immer fürd)terlid,er, benn nun müffen fit i�n 3iel)en
unb fd)icben unb �eben unb trag·en. Unb es bauert langt,
bis fit ·enblid) am beutfd)en <ßrabtn finb.
nebenan im E5tolltn fd)lie@w �defonifttn einen 'Ub�
l)örapparat an bit neue !titung. 'Uber taum tommen bit
erften+ Worte burd) ben 1Dra�t, ba fd)lit@t Willi non bit
'Uugen.

us
 nun liegt tr im StoUen. �u feinen (jiiupt·en lmnn·tn
alle l\er3en unb werfen il)ren flammeoben Sd)ein auf fein
<ßcfid)t. lJenno unb tnanns unb lJerns ,l)altm bie lfoten.::
wad)e, bie tlad)t unb einen gan3cn lfag. 'Uus ber Scrnc
bringt wütenb·cr 1\ampflärm, unb einmal - es ift fd)on
fpät llm 'Ubenb - tommt bcr teutnant ba3u unb fit.;t
ftiU neben ben brcien nicber. lfr3iil)lt leife, ba@ wid)tig,e
'Ungriffsbcfel)le burd) bie neue .!eitung abgel)ört wurben
unb ba@ ber 'Ungriff blutig abgefd)lag.en fd.
"lDas verbanfen wir bcm !" f.agt ber !eutnant unb er�
l)ebt fid). lJcrns will b·tm lfoten bas 3erftt3tt lfud) aus
bem tnunbe nel)men, aber ber .(eutnant winft ab.
"!a@! So wiffen bit <ßötttr, wdd)e· r (jdb in Wal�
�alla tingel)t!"

U9
Wilfrieb

!:li� tlcin� fran5öfifd)t P,enoült über b�m 1\a.min fd)lug

Oi� dfU 'Ubenojlunbt .Jm 1\afino3immer - bas Wort ifl
•

tigentlid) ein menig gro@fpurig für biefen 2\aum uno für

unfm Vtd)iiltnifft - mifd)tt fiel) b·tr 2\aud) ocr 1\antinen�
5igarren mit btm fü@tn !)uft btr tnglifd)en 3igarttttn, oie
!)ötm m�tb·tr in trfreulid)en tnengen aus oem englifd)en
<ßraben mitgcbrad)t l)attt.
ll!incr von uns fprad) bas Wort itUS: "ncd) 3mti
Stunoen!", uno bie Untul)altung, bit einen 'Uugenbtid
ins Stoden geraten mar, trl)idt burd) btef�e �tmtrtung
einen neuen 'Unflo@.
P,ttrid), btt Sül)rtr ber z. 1\ompanit, l)ob f·ein <Blas:
"!)ie 'Ublöfung miro ein ndttr Spaß werben! .Jft's benn
tigentlid) immer nod) fo neblig t"
!)er tttint �oy fprang tilftrtig ,l)inaus unb tel)rtt fc�
fort wieöer. e�inc �ano fd)tug tin paarmitl burd) bit
!uft: "Wie naHt �dtlaten! 1\aum einen tnettr Sid)t.
�l's ber !)eubd!"
"1\omme, was tommen mag,
eonnenfd)ein, Wdttrfd)lag -"
flingt bit Stimme bts (Ob,erltutnants 2\euttt burd) btn
fd)malen 2\aum unb ben 2\aud), in wtld)tm fogar für tinrn

�20
"E5tollen�usriiumen" o� Wid,Higftt bei feinen P�trouiHtn
f�ci, uno oer 1\omm�nl>eur l)�t il)m l>�rüber �ud) fd)on m�l
einen m�rfd) g,cbJ�f�en. 'Uber �ig�retten�.!Döl)n l)at tint
'Untwort gel)�bt, oie vom "'Ulten Srit,;'' fdber ft�mmen
foll: "tn�n mu@ �ud) fud)en, oen feinöt in feinen l>epots
3U fd)iioigm unb il)m �n feinen victu�Hm �bbrud) tl)un !"
roor�uf bie 1\�tmer�ben .!Döl)n in vorgerücher E5tunl>e
fcierlid)ft 3um Dr. fum h. c. �crn�nnt l)�ben.
Uno o�nn ift o� Wert(), J!eutn�nt Wert(), Sül)rer Nr
lfrften, ocr tdnc 1\�rten leiben ,f�nn uno imrner, wen�
3um "tloppdtopp" �bg'e3iil)lt wiro, fiel) ldfe ver�bfd)i�bet
unb o�l)etm in feinem engen <Ou�rtier mit feiner 3�rten,
fd)m�len ��no, ourd) oeren wdßt ��ut bit 'Uoern bliiu�
lid) l)inourd)fd)immern, lyrifd)·e <ß,ebid)te fd)reibt, oie von
�eit 3u �dt in beutfd)m tnon�tsl)eften ftel)�en unb ben
ltamtrab-m tiinbtn; rot�l)alb tr Heber mutterf�edwallcin
burd) wogenot Ul)renfdl>tr jlreift.
nun liegt wiil)renb bts <ß,ef�ng,es ein 'Uusbrud auf btn
<ßefid)tern, ber fo g�r nid)t 3U ber fonftigm 'Urt bitfil'r
tniinner p�@t. <Ob es b�l)er tommt, b�@ fie j�et,;t feinen
E5t�l)ll)tlm tr�g�m �
"2\euttt, fing·en Sie uns nod) ein !itb!" bittet ber tleine
�oy. Unb nad)bem ber 2\�um dn wenig gdüfttt - �b
g�rttten�tlöl)n legt fogM feine P�rfümierte wteb,er in bie
E5d)�d)ttl 3urüd -, �erl),ebt fiel) 2\eutte, 3ögert ein·t Wdlt,
inbes fiel) unten �m \rifd), wo bie jung�e <�rl>t fit.;t, bit
ltife g,efül)rte Unterl)�ltung legt, unb b�nn tlingt es auf:
"�dtc, Poften, roer�b��l\ufer,
i)untle n�d)t �m .!Don�uuftr,
Pftrbe ftel)n im 1\reis uml)er -"

�22
<ßebanten, b�e ebtn nod) in einer frieblid)en OOdt trdftw,
td,mn 3urüd 3ur raul)en U)idlid)fdt, unb Mt <ßefid)ter
betommen wieber j·men {)arten fd)malen 1\niff um ben
fiunb, btr bem Srontfolbaten im vierten 1\riegsjal)re eigen
geworb·en ijl.
.!Der 1\ommanbeur rüdt btn E5tul)l. nun jltl)en fit alle
um ben langen 'l:ifd). Jd) f,el)·e fie nod), leibl)aftig wie tinft
•

.!Den �auptmann, btr vier rood)tn fpiittr von fiebm

E5d)üffm burd)bol)rt wurbe, ben "�mH, bm ein E5tonm�
bred)tr verfd)ütttte, ben tltinen �oy, ber fid) in meinem
'l:rid)ter an tiner fürd)terlid)en rounbt verblutete, �art,
von btm feiner wti@, wo unb wie er jlarb, �igardtw�
.lDöl)n, btm bit tignm �anbgran�ttn �m .{eibt erptobier�
tm, 2\euttt unb roertl) - 0 <ßott, <Db·erkutnant 2\wttt

mit bem geröteten, von jlrotjmbtt <ßefunbl)eit tünbenbtn

<ßefid)t, unb unfer .!Did)ter -
<Db 2\tutte es bamals �l)nte, wie balb, wie balb fd)on
es w�l)r werben würbe, �Is er in bitftm 'Uugenblid b�
tieb anftimmte, b� .titb, bas wir fo oft im E5toUm, ,in
ben <Ouartteren gefungen l)aben, immer, wenn wir <Dffi�
3iere bes �ataillons 3Ufammen waren:

".!Die bange t1ad)t ijl nun l)erum,

wir reiten jlill, wir reittn ftumm,
wir rtittn ins Vttbtrben.
rote wel)t fo talt btr ffiorgenwinb,
Srau OOirtin, nod) tin <ßlas gefd)winb
vorm E5tttbtn!H

E5te·l)tnb fingen wir nod) einmal unftt tieb. Jd) wei@,

ts war bas ld,;te ffial, ba@ wir es fangen, bamals, als

X24
wir 3um erftcn tnate in bie neue Stellung bei J!cns ein�
rüden folltcn. Jd) wti@ nid)t, ob ber fd)war3C 'Uugufttag
in uns eine \)oralmung tommcnbn fd)wmr lfreigniffe
g·ewedt l)at; id) wei@ aud) nid)t, wie es tam, ba@ plöt,;lid)
2\euttcs <ßlas auf btm 2:>obcn 3erfpfittertc, fid)·er l)atte er
es unad)tfamerwdfe vom ([ifd)e gefto@cn; id) l)öre nur
nod) feine fd)öne 2>aritonjlimme aus btm ([l)or b·er anottn:
"!)u junges <ßras, was fl:el)ft fo grün,
folljl balb wie lauter 2\ösldn blül)'n,
mein �er3blut wirb bid) färben - -"
Jd) fcl)·c mir gegenüber Wert{). S·tint 'Uug·cn lcud)tcn;
bitsmal fingt fdbjl ber jlitte Wert{) mit, ocr fonjl nur l'tr�
fonncn unfcrn J!it· bt· tn laufd)U unb wiil)rcnbbtm feine gc�
löjlc E5eete im reinen ([au btr mufifd)tn <ßcfilbe babctt.
�dltr cntjlrömcn feinem tnunbt Mc Worte:
"!)cm J!iebd)cn - bod) bas <ßlas ijlleer,
bic 1\:ugd faujl, es 3udt ber Speer,
bringt mdn·em 1\inb bic Sd)crbcn -"
unb ban n auf einmal fd)wdgt fdn tnunb, unb bit fd)malc,
blaugciibcrte t,anb fiil)rt dn paarmal l)aftig über bic
Stirn, wo fiel) ein paar Salttn dnnijlcn wollen.
"t,m, l)m," riiufpert fiel) unfer 8tabsar3t, unb bcr ltom�
manbcur wmbtt fiel) 3u uns. "Jd) glaube, es ift �eit."
Wenig fpiiter liegt bcr tteinc 1\:afinoraum, in bcm wir
nur ein ·tin3igcs tnal 3Ufammcntamcn, tecr unb bunfd ba.
l)ie t'Cad)t ift fd)auberl)aft. Solang�e wir auf fcftcr
Stra@·t finb, tann uns ber t"C>ebcl nid)t narren. Sobalb
wir aber vor J!cns lints abbiegen, um in bie neue Stellung
3'U gdangcn, wirb es fürd)tcr!id). Jcber Sd)ritt ein ([aftcn

125
ins Uferlofe. 'Um �(ll)tlb(lmm, wo bie �erdtfd)(lftsfomp(l�
nie liegt, überfällt uns ein <ßas(lngtiff, einer jener uns O(l�
m(lfs nod) unbttannten Uberfiilte aus �aufenben detttifd)
ge3ünbtten <ßasminen, beffen Seuerfd)ein eine 'Urtillctie�
falve verbtdt, wiil)renb btr nebd bas <ß�s tüdifd) in fiel)
l)ineinfd)ludt.
�trftmb frad)en bie <ßranaten a:m lfnbe unfrer .1\o�
lonne, bei 1\euttes 3. 1\ompan�t.
"E5anitiiter!" fd)allt's von l)inten.
"<ßas!" btid)t dn anbrer 1\uf aus, unb an btn E5tolltn
im �al)nbamm flingdn bie 'Ularmgloden. �ier unb ba
wiil3t fiel) :einer auf brn1 �oben. Uno bann auf einmal ijl
es ba:
"<Oberleutnant 2\.tuUe ijl eben gefallen!"
1\eutte � .Jft's möglid) �
Unb wiil)renb bie �eute fiel) im g,tbtdten �al)neinfd)nitt
l)inwerfen, um unt,er ber <ßasmaste 3U verfd)naufm, tajlen
wir uns l)inübtr nad) bem E5anitiitsftoUen, in ben foebtn
<Oberleutnant 1\eutte ·l)indngetragen wirb.
trtin, 2\.tuttt ijl nid)t tot. t1od) nid)t. 'Uuf fein,em 3er�
l)adten <ßefid)t ift Oie g·efunb•t 2\ött gewid)en. 1\aum, ba@
er bie 'Uug,en �tuffd)liigt, als wir an b,en �ifd) treten, an
btm fiel) ber Btabsar3t unb feine �lfer um il)n bemül)en.
"1\e•utte, mein Heber 1\eutte!" ruft ber �auptmann •

.!Da fd)liigt l\eutte bie 'Uugen auf, fiel)t uns alle �n, unb
"- war bod) fd)ön, bies !eben!" fptid)t er unb legt ben
.1\opf auf Oie E5dtt. lfinmal nod) wintt feine �anb uns
einen matten <ßru@ 3u. 'Uuf ben mattgrauen 'Ud)fdftüden
f.eud)tet gliin3enb ber neue E5t,ern. <Oberleutnant 1\eutte
ift tot.

�26
 "�ier, l)ier l>·min" - unb mitten in unf·trn ftummcn
.!\reis fd)roantt eine !Jal)re. .!D(t bringen fie, umbri:ingt von
fünf, fed)s J!euten -
"Unfer J!eutnant l)(tt <ßas g·efd)luctt! J!eutnant Wert{)
ijl gastrant. - �aut plötjlid) {)in un is roeg!" bri:ingen
bie E5timmen burd)dnanber.
Jeber will er3i:il)len.
Wert{), unf.er .!Did)t·er!
ll!vertl)in unb ber �ilfsar3t bmül)en fid) mit btm Bauer�
ftoffapparat.
Umfonft. Wtrtl) reißt fid) bas tnunbftüct ab, ringt ndd)
!uft, fd)reit: "eo l)dft mir bod), id) erfticte ja!", fül)lt
bit immer mel)r briingenbe not, fiel)t bie !tute feiner 1\om�
panit unb jagt fie fort.
"�cutte/" fragt f·ein munb tlar unb laut.
Wir fen!en ben 1\opf. Dr. !ftJertl)in bemul)t fid) tJon
neuem, aber bit fd)mate, ftingeiibertt �anb roel)rt ab.
"3u fpiit. - - Vorbei!"
'Uuf einen tuqm 'Uugmblict tel)rt nod) tinmal frifd)m
Sarbe in fein bltid)es <ßefid)t, als feine �ed)tt nad) b·tm
!Jriefe faßt, b·tr im 'Uuffd)lag bes anbern 'Urmds ftedt. lfr
will bm 4'bertörper {)eben, aber traftlos fintt ber 1\örper
3urüd. JDer �auptmann brüctt il)m btn !Jrief in bie �anb.
3roifd)m ben fd)malm Sing.ern tniftert bas E5d)reibtn
fdner Srau, in btm bit unbeantwortete Srage ftel)t: "Unb
roie foll unfer Jung·e l)eiß·en :"
�öd)dnb pfeift bit J!uft aus bem munbt, bie eben l)in�
getufd)te �öte W•tid)t tl'itber.
" 'Uaaad)!" ftöl)nt ber 1\rante. .!Die Singer feiner �anb
gleiten ·ein paarmal über bas Papier, feine 'Uugcn rid)ten

�27
fiel) �tuf, 3U uns, bit mir an fcintr Seit� jh()en, ftin� l;,anb
nod) tinmal in unfre gleiten laffen.
"Wilfrieb!"- 1\lar unb btutlid) fommt btr t'Cam� <lUS
bem lDid)ttrmunbt. Stint 'Uugen {)�tften am �auptmann,
fe()en i()n ftarr an, wanbtrn 3urüd 3U bem !'riefe. Unb
nod) einmal: "Wil - fritb !"
Unb tinen 'Uugenblid fp�ttr ijl feint Stdt bort in ben
ewigen <ßtfilbtn, bit i()n feine tltuft fd)on fo oft tr�
fd)autn Ht13.

�28
Unfierblid)e :Sugenb

1\alt wcl)t btr Winb übtr bit Slur unb ptitfd)t fd)lei�
ttnbt 2\tg·tngüffe übtr bas flad>e bdgifd)t .tanb. Sröftdnb
widtln fid) bit <ßrabmfiimpftr eng·tr in il)rt tniinttl, unb
mit g·cmifd)tm <ß,efül)ltn fiel)t mand)er btm fünften l\ritgs�
jal)r •entgegen.
(;,oti@ finb in bitftn �agtn nur bit <ßtfd)ütjrol)re un�
tn.<ß.�Huft, bit nid)t 3um E5d)wtigtn fommtn fönnen.
E5tit rood)·tn brüllt bit E5d)lad)t in enblof·tm 1\ampft.
.Jm <Dftobtr begann tr unb ri@ ! 2 1trmttn in f·tintn
E5trubd, l)at wit tin frtff.tnbts Stutr um fid) gegriffen, unb
jttjt ft·tl)•tn in bitf•tn trfttn t1ot"embtrtag·tn auf btibtn E5ti�
ttn 22 1trmem gtgtneinanbtr in tintm 2\itf·tnfampf, b«
von btr l)olliinbifd)tn bis 3ur lctl)ringifd)tn <ßrtn3t flafttrt.
1\rad)tnb unb bröl)nmb flll)rt btr E5itgtswagm btr
Stinbe l)int,tr �aufmbm �anfs unb rafftlnbtn 2\tittr�
l)arftm üb·tr bas blutige Stlb, u m W·tnigftms 3ulttjt ncd)
tint magtr·t lfrntt tin3ufal)rm. \)itr tnilliontn lfngliinbtr,
Sran3oftn, 1tmuifantr, l}dgi'tr unb .Jtalimtr ringen �ruft
an �ruft mit 750 ooo btutfd)tn E5trtittrn, bit l)inttr ver�
ftummtm �atttrim, in 3trfallmen tn.<ß.�t1efttrn unb im
E5d)atten 3trfd)oflmtr �anfs fiel) 3um .Jgtl ballen unb btm
Stinbt bf.t glül)tnb,tn E5tad)dn tl)r·er E5pit@•t in bit 2\ippen
fd}ltubtrn.
9 U � le r, �ru� un� �reue
i�m ftür3t bonnernb bie t)orberwanb eints �aufe· s unter
bem malmenben lJor�ieb einer <ßranatt 3Ufammtn. lfinen
'Uugenblicf buctt fid) <ßerb in ben �orbogen, bann fd)ndlt
er l)inüber uno ft·cl)t am 23al)nl)of.
E5d)ief l)iingt oas E5d)ilb ber 23alml)ofstommanbantur;
<ß.erb rüttelt an O•tr Pforte. Umfonft.
"Ja, 3um IOonner, wo fino benn bi·e tnmfd)en, bit id)
vor�in fa�:" bentt <ßerb unb fpringt um bas <ßtbiiubt
�erum. 'U�a, ba brüben. lfr fie�t 3Wifd)tn ben ein3thttn
Wagen bes <ßüttr3uges fid) tlltnfd)tn btwcgen, tilt bar�
auf 3U-
Ja, was ift benn bas: 10as finb bod) teine Solbattn!
JOas finb ja - 23dgier.
"<D <ßott!" entfii�rt es i()m. Beine 'Uugen werben roeit
unb gro@, um bas lJilb ber Dtrftörung über()aupt faHm
3u tönn·en. JOas ift tin beutfd)er DUg, finb beutfd)e <ßüttr�
wagen, gefüllt mit beutfd)en Waren, .(ebensmittdn, Siicft
mit tne()l, Sleifd)büd)fen, 1\onf·erven, Digarrentifttn -
Unb bas ftopfen bit fr·emben �iinbe in i()re mitgebrad)�
ten Siicte, laben gan3e ltarren voll, jo()len ba3u, fd)reien­
Slafd)en tlirr·en auf btm 23a()nfd)otter, tin tne()lfad 3tr�
plat:;t unb überfd)n'l'it bit lfrbt -
lfin wa()nfinnig·er <ßrimm fttigt in <ßerb ()od). Stint
JOiirme trampfett fid) 3Ufammtn, ijl's �ungn, ift's lftd,
tr weif3 •ts in oiefern 'Uugenblicf nid)t; nur bas tint fic()t
unb weif3 er, ba@ bit �timat bitttrftc tl'ot leibet unb barbt,
um ben fdbgrauen E5d)ilb�altcrn bit l\raft 3U geben -

unb ba@ l)· ier ein entfet:;lid,>es t)erbred)en an fein·tn 1\ame�

r·aben gefd)icl)t.
Ja, aber, finö benn ()itr ttint oeutfd,>cn Bolbattn md)r:

\34
 <ßub fid)t fiel) um, fud)t, r•tnnt um ba.s <ß.ebäubt l)erum,
rüttdt an allen <rüren, feint Uugm irren in bie <ßaHm,
immer im <ßlaubm, irgenbwo beutfd)e 1\amerabm 3U fin�
ben, bie bi·efem entfet,;lid)·en <rrtibm lf!inl)alt gebitttn
fönnen.
Sein tltül)m ift vergebens. .:r finbet feinen. Unb mit
tincm tnalt ift il)m alles flar•

.!Da vorn ftel)t bie Sd)lad)t unb l)at alles an fiel) se�
30gm, was Wcl)r unb Waffe trug. .!Die anbern - bit finb
wol)l fd)on lange weg, l)abm räumen muffen, unb �tr
�eufd mag wiffen, warum bicftr �ug nid)t weggcfal)ren
ober mtlaben wurbe. nun l)alttn bit �yänen l)icr il)ren
efltn Sra@.
<ßlastlar, dfigfd)arf l)at ba.s junge �irn bts Solbaten
blts erfa@t. <ßerb überlegt nid)t, wägt nid)t, prüft nid)t,
nein, bas fpringt gan3 plöt,;lid) aus il)m empor. lfr fitl)t
eint Uufgabt, unb fd,mdl unb jäJJ rtiSt es il)n mitten
l}indn.
.:r fpürt bie falten Patrontnl)ülfm plöt,;lid) in fdntr
�anb, l)ört, inbem er immer nod) fd)arf auf ben plünbern�
ben �aufm fd)aut, bas 1\lappcrn feines <ßtwcl)rfd)loffcs,
unb bann ftö@t er mit tintm U:igtrfprung mitten in btn
jol)lmbm �aufen unb brüllt bit 1\trle an, reißt il)nen blts
gtftol)lmc <ßut aus bm �änbtn.
Ein Su@tritt, unb bit näd)ftt 1\arrt poltert um -
Seine �anb weift l)inüber 3um .!Dorf, aus bcm eben
wiebtr dn paar <Oualmbäumt emporwad)fm -
Einen Uugmblid l)aben fiel) bit 1\crlc unter btm l)erri�
fd)cn <ßcbot bts jungen Solbaten gebudt, bann fd)lägt ein
l}cUes !ad)cn auf, btm tin tierifd)cs <ß.ebrüll folgt. Bit

\35
l)abm ertannt, ba@ ber junge l)eutfd)c aUtin if(; nun ftür�
3m 1ft fiel) auf il)n.
<ßtrb fd)Iägt mit bem <ßewel)r um fiel), fpringt 3um
3wdtm tnalt in bm bid)ttn �aufen, ba fpürt er _vcn
l)intm einen fd)mcr3tnbtn Sd)lag in bcr Sd)ulter, cin
Sd)u@ pcitfd)t an feinem ltcpfe vcrbd -
JDer ltnall l)at il)m alle lkfinnung genommen. l.l!r rci@t
btn Sid)e· rungsflügd l)erum, brüctt ab, ein Sd)rei, ncd)
einmal, wieb-er ftür3t ver il)m einer; ba raff ein 3ucfenber
Sd)mer3 burd) feint �ruf(.
Wie mit einer lttule W·tggtfd)lagm, faden feine �eine
unter il)m weg, unb fein ltcpf fd)lägt l)art auf ben �al)n::
fd)ctter in ben wei@en tnel)lf(11ub. Seine Sinne fd)win�
ben, ver feinen �ugen wirb es buntler unb buntler, unö
b11nn ift es völlig nad)t um il)n.
nod) tinmal crmad)t <5cro Sride im bröl)nmbm ?htf�
fd)ll1g eines 3Wifd)en ben �al)ngltifen e�plobimnben <Be�
fd)offes. <ß11n3 linb unb weid) Hegt jet;;t fein ltopf auf
btn ltnien dnes Sclbatcn. S·einc �ugen irr•tn uml)er,
gleiten an bcr <ßeftalt bes ftlbgrauen �lfers l)erunter,
ein fd)wad)·es .täd)dn l)ufd)t übtr bit fd)malen blaffen
U111ngen, fein tnunb will fiel) öffnen -
"�err {tutMnt, id) l)abt - -"
'Uber b11s fd)l1umige �lut ·11Uf btn tippen crf(ictt bit
roorte, unb ll1ngfl1m fintt fein ltopf l)intenÜb·er.
"Sd)on gut, mein Junge, bu l)!'lft beine Sl1d)·e gut ge�
mad)t!" l)ört er gl1n3, gan3 W·tit in btr Serne bie roortt
bes !eutn11nts, unb biefes .tob um bit ein3ige �at feines
jungen !ebens begleitet il)n l)inauf in ben ewigen btutfd)en
�lbtnfl1�1.

136
'[)er 2!frif�ner

Jl)r l)abt il)n atlt gttannt, il)r .1\ameraben vom 2\tgi�

ment, ben langen 23ri,:ius, ,ben ltftitantr, btr fid) von
Sübroefl burd) bie l)albe Wdt mcgdte, um mit uns 3'U
tämpfen. �ei, bas war tin 1\erl, �n btffen Wiege bit
<ßötter l)öd)ftfclbtr Pate geftanbtn l)aben mod)ttn, ltpoll,
btr <ßott ber {itbt, unb 23acd)us, btr il)m bie Srtubtn bts
l)cd),ers fd)entte; abtr 3U �äupttn btr Wiegt flanb 'Uteß
fdbft, btt 1\dtgsgott, btr il)n lad)tn ltl)rtt, wenn fd)arft
Sd)rotrttrfd)ntibtn üb·tt btm �aupte blit,;en, unb 3U
finge,n, wenn fid) IDännerltib,er im 1\ampft verflriden.
lOenn tin 1\ämpftr war btr lange 23ri,:ius, geboren für
bit Sd)lad)t, wo bas 23lut in rcttn Wellen um grünt
·

!crbe�trrdftr fd)äumt.
So tintr war btr langt 23ririus: rant unb fd)lant, als
rollre il)m bit Uniform auf ben !eib geroad)fcn; ftin Spid�
3tug ID·tfftr unb �anbgranate, tnapp ftint 2\tbt, aber gro@
bit 1\amerabfd)aft unb rtid) ftin �nbtln, btm {eitwort
nad): �rtu leben ! - �cbtrot,;mb tämpfen! - tad)enb
fl·trben!
<ßlüdlid), wer il)n gttannt l)at! Jl)n, ber fd)on �ls
1\nabe teint l)öl)ert !uft fpürte, als 3u lcfcn von Sieg�
fritb unb ben tlibdunge, n, btr jebtn <ßrofd)en in l3lei�

\3?
E5onne blutigrot itUfging .!Denn in il)m Wilr �s \UiHen,
•

ba@ E5ttrben für l;)olt unb l;)attdanb l)öd)ftes tnannesglild

unb tiefjler .l!tbensinl)alt fti unb ewig ftin wirb . .!Drum
las er lad)enb btn nefel)l, ber ltompaniefül)rern bas Pa�
trouiUitr<tn unterfagtt, unb ftitg mit ber Sturmleiter in
b(n fran5öfifd)en <ßrabm, um fid) tint< n Pojlen 5u fd)nap�
ptn. (Ober fiel)t in Slanbern beim frül)en �ag 3wei eng�
lifd)e (!)ffi5iert< , bit fid) im t1tbd im l;)orfdb l)erumtr<tiben,
unb taud)t plöf3lid) aus irgenbtintm <ßranatlod) neben
bm btibtn auf: ".!Darf id) btn t;,erren bm rid)tigm rotg
3dg.en :" E5o btftimmt, fo fid)<er, ba@ es fein �aubern unb
fein �appdn gibt unb bit btibm bem jlal)ll)itrttn nlid bts
1tfritamrs unterliegen.
So l) < abt il)r il)n getannt, bm langen nri,:ius. Wo er
war, ba Iäd)eltt bas <ßlüd, unb il)r l)att<tt �il baran •

.lDod) aud) für il)n gab ts Stunben btr t1ad)t, ba es buntd

in il)m war. .!Dann war er anbers.
\U<tnn il)n bie fd)roar3tn �unbt b(r Sinjlernis iln�
fprang·tn, bit il)m bas fonnenfdigt ro�eftn ntibeten unb
il)m bit graue Sorge auf ben �als jagtm. .!Dann fa@ «
j1Hl unb tinfam brütenb in btr t1ad)t auf feinem .l!ager
ober irgt< nbroo auf einem lfrbl)·aufm unb rang mit bm
Surien unb fud)te bit quälmbm <ßtbanten los3uroerbtn.
ttlartertt fid) um feine SamHit in btr Strnt unb um bit
�utunft feines l;)oUes. lfr fal) bit fitbtn Sd)roerter im
�r5tn btr tnutttr <ßtrmania unb fpürtt unttr ftin,en
Sü@en bm jteinig.m noben ber via ctolorosa, an bew•
Enbt ttint ltronen unb lträn5(, fonbtrn 1trw5t unb �rä�
nen ltud)kn.
Sa@ �nn mit btr g<t5tid)nttt Ptlibe unb brütete btn

�39
finfw�tn tl)orten ��mm; nad): "?!Um \)infort fd)itn
fü@er ber 1\ampf, als \)eim3ufe\)rcn 3um lieben �anbe ber
l'iitet!"
Unb je me\)r fiel) ber 1\rieg 3u lfnbe neigte unb fiel) bie
bunUtn Bd)ictfalsrooUen vor bie bwtfd)e B�nne legten,
ber let.;tt �erbft tarn unb bie �lütenfriin3e im Sroft ver�
barbw, bie tiot uns alle me\)r unb me\)r aus verro,einten
?tugcn anfd)rie, um f� me\)r verfiel ber lange 23ri� miuen
aus �ad)en unb Bd)er3tn 3urüct in ba� graue tneer ber
Borgen, unb feine �ippen f�rmten ben B,everfprud):
"!l!inft roirb tommen b,er �ag, ba bas \)eilige Jlios \)in�
fintt!"
Wi@t i\)r's nod), rote mir bamals unfer lX>t'V \)inaus�
fd)rien: .!Damals lie@ er uns allein, nad)bem er uns Mt
?lugen geöffnet \)atte, unb fud)t�e bie 23aractm feiner
�. 1\ompanit auf.
"Singt!" fd)rie er, unb ber \t\)or feiner <ßetrwm fet.;te
an: �ord), bas <ßan3e roirb geblafm!
"nein! tndn �ieb !" Unb ber eben auffd)rodlenb(
Bang brad) jä\) unb ,\)art ab, unb bann ftieg Ieif,t unb
bumpf aus irg,enbeiner lfcte bas �ieb auf:

".!Die bange tlad)t ijt nun \)erum,

mir reiten jtill, mir retten jtumm,
mir reiten ins l'erberbcn."

"(trintt!" Unb bie 23ed)�er fd)epperten \)o\)1 aneinanber.

Still fa@en bie tnänner, benn fie tanntm fein \)eilig�es
!ieb unb a\)ttten bas bo\)rtttbe �eib in feiner 23rujt, bas
in feinen ?tug�en brmnenb flacterk, romn bit bd@enben
nager an feinem �tr3tn fra@en.

uo
 "Unb wer ift bei il)m �"
"lfr l)at nur bas tn<ß. bel)illtrn, bit .!tute 3urüdg�e�
fd)idt," gibt mir btr Untttoffi3itt 'Untmort.
.Jd) rüde mein <ßlas ans 'Uugt. roal)rl)itftig, ba vorn
litgt ber 'Ufrifantr allein mit feinem tn<ß .!Der J!etjtt vom
•

ltegiment am Stinb!
W·enn id) nid)t foeben bie bunfdftt Seite im 13ud)e
fdner S·ede gdefen l)iittt, möd)te id) bas l)ier für tintn
feiner toUtn Strtid)t l)alttn, Mt mir ,an il)m gemöl)nt
finb.
tla gellt aud) fd)on eint Strit von Sd)üff.en ituf, bann
eint fltint Paufe. l'om Stinbt l)tt 3ifd)t 'Untmort 3U uns
l)·trübtr. tlas tn<ß. bts ({)berltutnants fd)rotigt, l)iimmert
bann einen langen <ßurt .auf bit fid) vom Witlbt löfenbt
Sd)ütjenlinie bts <ßegntts, bann brid)t ber Stuerfampf ab.
"(;)·er! tntint <ßttreum !"
.!Die btiben Spidkut-e 3ur Seitt, fpring·m mir burd)
<ßras unb .tel)m bis 3U bem tin3dntn 13aum, in btff.en
Sallaub l)alb vtrgrilben bas ltid)k tllafd)intngemel)r fttl)t.
'Ubtt auf tinmal werben unfre 13tint fo fd)rott, bilß mir
feinen Sd)ritt mel)r vormiirts tun mög.en.
neben bem l)alb 3Ur Stik gentigten <ß.eroel)r liegt bit
rante <ßcftalt bes 1tfrifantrs lang l)ing.eftr·edt, bas <;,aupt
auf ben red)ttn 'Urm gmeigt. 1Die .tinte umtrampft btn
13rief, über bm bas rott 13lut l)inftrömt, ills wolle es fid)
V<ermifd)en mit jenem �r3blut .aus ber Sernt, von btm bit
�eilen tünben. Unb miil)rmb mir nod) bemül)t finb, btn
toten Sül)rtr in tint �tltbal)n 3U bttten, tönen plötjlid)
V<om Stinbe l)er �rompettnfignalt.
unb 3wingt ltUf fro{)e .(ipptn uns tin .(ieb,
Mt U:rommdn wirbdn, unb btr �ömtr Sd)wung
tdßt fiegtotl uns def in �tn Sdnb \?intin.
»S t ft ftt�t unb t re u bit Wad)t am l\(?ein!«
.10 ·t n Siegesfang im tnun�, ging's in bas <ßtrauft.
.!Oort unten, lf�3dlen3, tritgt id) bie Seuertaufd

Was \?at's genütjt � - .!Oaß ber Sa�nt Sd)aft

wir ins Sdnbeslanb pflan3ttn � lfr blieb o(?ne Saft,
unftr Sieg Derborrtt, vttwdft ift bas taub,
unfre lf�re 3trtrümmert, �trma\?ltn 3U Staub,
unfer �elb·tnlitb ift V•trflung·tn.
Was (?at's genütjt � �ier fte(?en wir be3wungtn,
wieber im U:ale vor .!Oorf Srtmery -
unb morg·tn: - <ße(?n wir übern l\�tin, bti tlad)t,
baß uns bie Sd)anbt - nid)t - trröt·tn mad)t!"

.!Oann fd)we· igt �er Pafd)t, unb voll !ffd fpudt

tr in bie <ßlut, bit matt am �ol�t 3udt.
.!Oie .(ipp·tn ftft v·erbiff'en unb bie Sauft geballt,
\?iilt ·er fiel) mü(?fam nur nod) in <ßewalt,
unb ftillt ift's in unfrtr fltinen l\unbe.
l'om .!Oorf (?er fd)liigt bie dfte 'Ubenbjlunbe,
unb aus ber Seme flingt tin matter Sd)uß •

.IO·er <ß·tntral ft·t�t auf, ftößt mit b·qm Suß

bie Sct,eittr tiefer in bit <ßlut unb fprid)t bann leife:
".!Oit tlad)t ift tü�l" - unb wtnbtt fiel) im l\rtift -
"Was (?at's genütjt: - .!Oie Sragt mußte fein!
Jd) will bit 'Untwort gebtn, bort am l\\?tin,
w·enn wir 3um letjttn ttlal an f·tintn Ufern ft�l,)n.
Jd) wünfd)e gut·t tlad)t. 'Uuf Witberf�t�n!" -

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