Jeder Deutsche geht etwa zweimal im Jahr ins Kino.

Doch kaum
einer weiß, wie Kinos überhaupt entstanden sind oder welche
Entwicklungen das Lichtspieltheater durchlaufen hat, um unseren
heutigen Vorstellungen zu entsprechen.
Die Geschichte des Kinos beginnt auf den Jahrmärkten. Dort
wurden Schaubuden ausgestellt, in denen sehr häufig optische
Illusionen präsentiert wurden. Besonders die Dreidimensionalität
vortäuschenden Stereoskope erfreuten sich größter Beliebtheit.
Erste Filmvorführungen wurden jedoch erst mit zwei Erfindungen,
die nahezu gleichzeitig in Frankreich und in den USA gemacht
wurden. Der Cinématographe der Gebrüder Lumière wurde
in Paris entwickelt und war Filmkamera und Abspielgerät in
einem. Die erste Vorführung eines mit diesem Gerät
aufgenommenen Films fand am 22. März 1895 ebenfalls
in Paris statt. In etwa zur gleichen Zeit wurde in den USA das
Kinetoskop präsentiert. Dieses von William K. L. Dickson im
Auftrag Thomas Edisons entwickelte Gerät bot jeweils einer
Person Platz, um kurze Filme anzusehen. Präsentiert wurde das
Kinetoskop ebenfalls 1895 und verbreitete sich in den Vereinigten
Staaten sehr schnell.
Bald verbreitete sich der Film in Gasthäusern, Hotels und auf den
Jahrmärkten. Die Besitzer von Schaubuden und Panoptiken
erkannten die Erfolgsaussichten der neuen Vorführgeräte und
kauften diese von den Brüdern Lumière oder von Edison. Bald
fanden in den Vereinigten Staaten und in Europa erste
Filmvorführungen vor geladenem Publikum statt.Dann entstanden
die Gattungen Spielfilm, Komödie und Dokumentation, welche
das Interesse des Publikums am Film aufrechterhielt
In kleineren Städten wurden Filme vorwiegend durch
Wanderkinos gezeigt, die für einige Tage ihre Filme in
Gasthäusern vorführten; in größeren Städten wurden hingegen
häufig Räume dauerhaft zu Vorführräumen für Filme umgestaltet.
Der Stummfilm Die Geburt einer Nation von David Griffith wird
am15. Februar 1915 in Los Angeles uraufgeführt. Der Stummfilm
wurde am Ende der goldenen 20er nach und nach durch den
Tonfilm ersetzt. Mit der Erfindung des Fernsehens schwand die
Popularität des Kinofilms zusehends.