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Literatur­museum
der Moderne /
Museum
of Modern
Literature,
Marbach am
Neckar,
DE

aa

Schnitt,
Maßstab 1: 800 /
Section,
scale 1: 800 207
Literaturmuseum der Moderne in Marbach Text: Julia Liese
DETAIL 9/2006
Für ein Literaturmuseum könnte es kaum Luftfeuchtigkeit von 50 % ausgestellt werden.
einen idealeren Standort als Marbach geben, Jeder der sechs in Proportion und Raumhöhe
denn die beschauliche Kleinstadt am Neckar unterschiedlichen Kunstlichträume grenzt an
genießt schon lange den Ruf als Ort der Lite- mindestens zwei natürlich belichtete Räume.
ratur. 1759 kam Friedrich Schiller hier zur Mit diesen Tageslichtloggien wird der Rund-
Welt, 1903 wurde ihm zu Ehren das Schiller- gang durch die Räume komplex und abwechs-
Nationalmuseum auf einem Hügel am Stadt- lungsreich.
rand errichtet. Aus dieser Einrichtung entwi-
ckelte sich im Laufe der Jahre eine nationale
Institution: das Deutsche Literaturarchiv, seit
1973 durch ein eigenes Bibliotheks- und Ver-
waltungsgebäude präsent.
Diesem Ensemble haben David Chipperfield
Architects das Literaturmuseum der Moderne
hinzugefügt. Hier werden die Bestände zur
­Literatur des 20. und 21. Jahrhunderts ge-
zeigt – Schätze, die vorher mangels geeig­ Lageplan,
Maßstab 1: 4000 /
neter Ausstellungsräume in den Magazinen Site plan,
schlummerten. Der neue Bau fügt sich so scale 1: 4,000
selbstverständlich in die geschichtsträchtige
Umgebung, als hätte er immer dort gestan-
den: ein tempelartiger Pavillon vor der weiten
2
­Neckarlandschaft, der den größten Teil seines
Volumens im Hang verbirgt und mit seinen
Umgängen und Terrassen zum Flanieren und
Verweilen einlädt.
Im Inneren haben die Ausstellungsräume 1 5
selbst nichts mit einem Kunstmuseum ge-
mein: Wo sonst in lichtdurchfluteten Sälen mit
weißen Wänden Gemälde oder Skulpturen in 4
Szene gesetzt werden, konzentrieren sich die 6
mit dunklem Tropenholz verkleideten Räume
des Literaturmuseums ganz auf die empfindli-
3
chen Exponate in den Vitrinen, die bei 50 Lux,
unbehaglichen 18 °C und einer konstanten

Museum of Modern Literature in Marbach

Text: Julia Liese
DETAIL 9/2006
A better place for a literature museum other c­ onstantly 50 %. Each of the six spaces,
than Marbach is hardly imaginable, considering ­differing in proportion and room height and
the tranquil town along the Neckar River has featuring artificial lighting, borders at least
long enjoyed a reputation as a literary centre. two rooms with access to natural daylight.
In 1759 Friedrich Schiller was born here, and These daylight loggias contribute to a complex
in 1903 the Schiller National Museum was and varied roundtrip through the museum
­established on a hill at the outskirts of town spaces.
to honour him. Over the course of time, this
­facility developed into a national institution:
the German Literature Archive, on location
since 1973, with its own library and adminis-
trative buildings.
This ensemble was complemented by the
Modern Literature Museum, in short LiMo, by
David Chipperfield Architects. The inventory
consisting of literature of the 20 th and 21 st
century can finally be put on display here;
treasures that had been hidden in depots due
to a lack of appropriate exhibition rooms. As
if it had been standing there all along, the new
building fits naturally into the surrounding
­environment, infused with history: A temple-
like pavilion in front of the grand Neckar land-
scape, hiding the largest part of its volume
within the slope and inviting people to stroll
about and sojourn along its surrounding walk-
ways and terraces.
The interior has nothing in common with an
art museum: Where usually all-white spaces,
flooded with daylight, serve to dramatise
paintings or sculptures, the rooms of the litera-
ture museum, clad in dark tropical wood, focus
completely on the sensitive exhibits within
showcases which are displayed with 50 lux,
at chilly 18 °C and an ambient humidity of
208 Literatur­museum / Museum of Modern Literature
Grundrisse, a
Maßstab 1: 800 /
Floor plans,
scale 1: 800
8

9 10 11 15

12 10
16

13 14

7 11 17

14
18

14
15

1
11

1 Schiller-Nationalmuseum Schiller National Museum

2 Verwaltung und Archiv Administration and

­archive

3 Collegienhaus Assembly building

4 Literaturmuseum der Museum of Modern

­Moderne ­Literature

5 Schillerhain mit Schiller- Schiller Grove with

Denkmal ­Schiller Memorial

6 Stadthalle Civic hall

7 Archiv Archive

8 Nebenraum Auxiliary room

9 Lager Storage

10 Wechselausstellung Temporary exhibition

11 Tageslichtloggia Daylight loggia

12 Galerie Gallery

13 unteres Foyer Lower foyer

14 Dauerausstellung Permanent exhibition

15 Terrasse Terrace

16 Auditorium Auditorium

17 Foyer mit Kasse und Foyer with counter and

­Garderobe cloakroom

18 Eingang Entrance

Marbach am Neckar, 2006 209

Ein Museum für die Literatur
Wie sieht eine Architektur für die Literatur
aus? Und in diesem besonderen Fall: Was
ist ein Literaturmuseum der Moderne? Ein
­Gebäude für wertvolle Handschriften und
­Bücher des 20. Jahrhunderts? Ein Museum
für Schriftstellernachlässe? Ein Papier-, ein
Buch-, ein Medienmuseum? Präsentations­
fläche, Gedenkstube, Imaginationsraum?
Ein Haus der mehr oder weniger kritisch-fan­
tasievollen Reflexion von historischer Wirk­
lichkeit durch Sprachkunstwerke? Ein Muse-
um für alternative Weisen der Welterzeugung?
Ein Ort, um zu lesen oder doch gerade nicht
zu lesen, zu flanieren und einfach Dinge anzu-
schauen?
Ein Literaturmuseum ist eine Ausnahmegat-
tung der Architektur. In der Regel wird Lite­
ratur (oder besser das, was mit ihr zu tun hat
und zugleich einen auratisch begründeten
Ausstellungswert besitzt: Lebenszeugnisse
von Autoren, Manuskripte, Erstausgaben, in
­irgendeiner Weise Originale) in Räumen von
Bibliotheken, Archiven und Dichterwohnstät-
ten ausgestellt. Eigens und ausschließlich für
die Ausstellung von Literatur errichtete Bauten
gab es bislang noch nicht. Das Schiller-Natio-
nalmuseum im schwäbischen Marbach am
­Neckar, 1903 als Fest-, Ausstellungs-, Archiv-
und Forschungsstätte in einem geplant, war
bislang weltweit das einzige ausschließlich
für die umfassende Ausstellung von Literatur
genutzte selbstständige Gebäude. 2001 hat
die Deutsche Schillergesellschaft den Wett­
bewerb für ein dem Schiller-Nationalmuseum
benachbartes Literaturmuseum der Moderne
A Museum for Literature
What form should architecture for literature
take; and in this particular case, what is a mu-
seum for modern literature? A building for valu­
able manuscripts and books of the 20 th cen-
tury? A museum for writers’ estates? A paper,
a book, a media museum? A display area, a me­
morial space, a room for imagination? A house
of the more or less critically imaginative reflec-
tion of historical reality through language art?
210 Literatur­museum / Museum of Modern Literature
ausgelobt, das am 6. Juni 2006 eröffnet
wurde und in dem auf über 1000 m2 die
­tageslichtempfindlichen Bestände des Deut-
schen Literaturarchivs zum 20. Jahrhun-
dert in Dauer- und Wechselausstellungen
­gezeigt werden.
Zur Architektur
Das von David Chipperfield Architects ent­
worfene Literaturmuseum der Moderne ist
mit aller Entschiedenheit Architektur. Das
­Gebäude sagt nichts aus, was über die Archi-
tektur h
­ inausgeht. Es ist das Gegenteil jener
großen, Inhalte beschwörenden Gesten, die
für dieses Museum durchaus denkbar gewe-
sen wären. Die Architektur konzentriert sich
auf die Aufgabe, nicht mehr, aber auch nicht
weniger als ein an seinem topografischen und
architektonischen Platz für den bestimmten
Zweck ideal oder wenigstens gut funktionie-
rendes Haus zu sein. Die Haltung, die dahin-
ter steht, nimmt den Ort und seine Gegen­
stände auf eine unmittelbare, ganz profane
und zugleich sinnliche Weise ernst: Das Lite­
raturmuseum der Moderne passt in seine
Landschaft, passt zu seinem Pendant, dem
Schiller-Nationalmuseum, und passt zu seinem
vorgegebenen, so doppelgesichtigen Zweck:
Ausstellungsraum für die bunte Mischung an
Handschriften, Büchern, Bildern, Erinnerungs-
stücken, Ton- und Filmzeugnissen und ande-
ren Beständen des Deutschen Literaturarchivs
ebenso wie Platz für die bühnenbildartige In-
szenierung literarischer Welten und Ereignisse
zu sein.
A museum of alternative ways of world cre­
ation? A place for reading or just not for
­reading – to stroll and simply look at things?
A museum for literature is an exceptional case
of architecture. As a rule, literature – or all
those things associated with it and possessing
exhibition value, such as biographical details
of authors, manuscripts, first editions, etc. –
is accessible in libraries, archives or in the
Text: Heike Gfrereis
9/2006
Bezüge zwischen Alt- und Neubau
Der neue Bau nimmt die Merkmale des Schil-
ler-Nationalmuseums auf (etwa seine lang ge-
streckte Ausdehnung an der Hangkante, den
hohen Zentralraum, die Scheinkuppel, die Stu-
ckatur der Decken, die vom Platz aus nicht
sichtbare Zweistöckigkeit), führt sie zurück auf
ihre Kernidee und bringt sie unspektakulär,
doch beharrlich in Bewegung. Vor und Zurück,
Hoch und Hinunter, Quader und Kubus, Aus-
blick und Ansicht, Länge und Höhe, Offenheit
und Geschlossenheit, Tageslicht und Kunst-
licht, Kühle und Wärme, Glätte und Struktur:
Glas, Holz, Betonwerkstein stehen in dynami-
schen, gerade nicht gleichgewichtigen Ver-
hältnissen zueinander.
Der Neubau reduziert den mit der Kuppel
überhöhten Mittelteil des Altbaus auf ein fast
ebenerdiges, leicht erhöhtes Eingangsgebäu-
de. Nur im Grundriss ist der zentrale Raum im
Untergeschoss zu erkennen; im Schnitt liegt er
gerade nicht unter seinem Pendant, dem Ein-
gang, die Türen sind ringsum gerade nicht auf
Mitte gesetzt. Das Quadrat ist verformt, durch
die Gliederung ins Kreisen gebracht.
Wer hinunter zu den Ausstellungsräumen geht,
gewinnt – in dem Maße, in dem er die Welt, die
äußere Umgebung des Gebäudes verlässt –
an Höhe, Einschnitten und Aussichten, an Er-
fahrung ganz verschiedener Volumina hinzu.
Die Abstufung der Terrassen außen, die sich
in den unterschiedlichen Raumhöhen und
­Bodenebenen innen fortsetzt, modelliert die
Topografie und bringt die Landschaft gleich-
sam zu sich selbst. Als Fortsetzung der
Text: Heike Gfrereis
DETAIL 9/2006
writers’ own homes. There haven’t been any
buildings erected solely for the exhibition of
­literature yet. The Schiller National Museum,
erected in Marbach in 1903 as a festive loca-
tion with exhibition, archive and research facil­
ities, was hitherto the only building in the world
erected exclusively for the presentation of lit-
erature on a comprehensive scale. In 2001,
the German Schiller Society issued a competi-
tion for the creation of a Museum of Modern
Literature next to the existing institution. In this
new building, which was opened on 6 June
2006, the daylight-sensitive stocks of the
German Literature Archive of the 20 th Century
are on display in the form of both permanent
and temporary exhibitions over an area of more
than 1,000 m².
On the architecture
Designed by David Chipperfield Architects, the
new museum is unreservedly a statement of
architecture. It expresses nothing that goes
beyond its architectural parameters. It is the
absolute opposite of the grand gesture that
would have been conceivable for an institution
of this kind, in which a special plea is made for
the contents. Its design focuses on the task of
being no more and no less an ideal or at least
well-functioning house for the particular pur-
pose in its topographical and architectural
space. The approach behind this takes the
place and its objects seriously in an immediate,
quite mundane and at the same time sensual
way: the Museum of Modern Literature is inte-
grated in the landscape and harmonises with
 Schillerhöhe erlaubt das Literaturmuseum der
Moderne erst den Blick hinaus ins Neckartal;
als Pendant zur Marbacher Stadtmauer fügt es
Stadt und Schillerhöhe zur Einheit.
Der Neubau funktioniert, obwohl er aus den
­Anforderungen des ganz besonderen Orts ent-
wickelt worden ist, für sich und überall; er ist,
wie fast jeder seiner einzelnen Räume, autark.
Es gibt in ihm kein sinnhaltiges Zentrum, keine
bedeutende Folge von oben und unten, rechts
und links, keine langen Enfiladen.
Das Literaturmuseum der Moderne ist ein
­Gebäude für Archivalien wie für Menschen. Es
schützt die Objekte bei 18 °C Lufttemperatur
und 50 Lux und empfängt dennoch seine Be-
sucher mit Licht und Wärme, öffnet ihnen erst
die Landschaft und die verschiedenen Quali­
täten von Luft und Weite. Das Gebäude ist so
schlicht wie abwechslungsreich, auf wenige
abstrakte Materialien und einfache Formen
­reduziert, aus denen es eine sinnliche Körper-
lichkeit gewinnt.
Die klar von den Verkehrsräumen unterschie-
denen holzverkleideten Kunstlichträume
­dienen der Ausstellung von in der Regel un-
scheinbaren, kleinen, flachen, empfindlichen
und erläuterungsbedürftigen Exponaten. Sie
legen den Ausstellungsmachern nahe, ihre
­Exponate als Dinge an sich, als nichts als sie
selbst, ernst zu nehmen. Die Räume sind gera-
de so fertig, für sich harmonisch und definiert,
stark, aber auch abstrakt genug, um selbst die
fast amorphen Archivalien den Zauber ihrer
leisen Körperlichkeit entfalten, in ihrer Materi-
aliät wichtig und ihrer Textur sichtbar werden
zu lassen – »alles Übrige ist Literatur« (Gaston
Bachelard).

Dr. Heike Gfrereis ist Leiterin des Schiller-Na-

tionalmuseums und des Literaturmuseums der
Moderne.

the Schiller National Museum, to which it forms
a counterpart. It also complies with the dual
conditions of the brief, which required a space
to be provided for the presentation of a wide
range of documents (manuscripts, books,
­pictures, memorabilia, sound and film records)
in the possession of the German Literature
Archive; and a stage to be created for the vari-
ous worlds of literature and associated events.
Relations between old and new building
The new building adopts various features of
the Schiller National Museum, such as the
elongated form laid out along the edge of a
slope, the tall central space, the token, non-
functional dome, the stucco ceilings, etc. In the
Museum of Modern Literature, however, these
aspects are reduced to their essential form,
contrasted with each other and set in motion.
Back and forth, up and down, cuboid and
cube, views and elevation, length and height,
openness and closeness, daylight and artificial
light, coolness and warmth, smoothness and
structure: glass, wood, artificial stone in a dy-
namic, uneven equilibrium.
The central tract of the older building with its
crowning dome is reduced to a slightly raised
entrance structure. The main space on the
lower level is recognisable only in the floor
plan. In section, it does not lie immediately
­beneath its counterpart, the entrance; and the
doors around the edge are not set exactly on
the central axes. The square plan is distorted
and made to revolve through a process of
rearticulation.
Descending to the exhibition spaces, leaving
the outside world behind, one experiences a
Marbach am Neckar, 2006
greater sense of height and perspective, as selves. The spaces are harmonious and well-
well as different volumes. The stepped-down defined in themselves, strong, yet abstract
external terrace – reflected internally in the enough to allow the almost amorphous archive
different room heights and floor levels – helps material to unfold the magic of its quiet phys­
to shape the topography and at the same time icality, to make its material become relevant
becomes part of the landscape. As a continu­ and its texture visible. As Gaston Bachelard
ation of the Schillerhöhe, it is the Museum of once said: “All the rest is literature.”
Modern Literature that provides a view of the
Neckar Valley; as a counterpart to the Marbach Dr Heike Gfrereis is head of the Schiller
city walls, it brings the city and the Schillerhöhe National Museum and the Museum of Modern
together. Literature.
Although designed for the needs of a specific
location, the new structure functions independ­
ently of the situation. Like most of the spaces
it contains, it is entirely self-sufficient. There is
no evident centre, no important hierarchy of
above and below, left and right, no long spatial
sequences.
The Museum of Modern Literature is a building
for archives and for people alike. It protects
the objects within it at a temperature of 18 °C
and an illuminance of 50 lux and nevertheless
welcomes visitors with light and warmth, re-
vealing the landscape and the different qual­
ities of air and space. The building is both un-
pretentious and diverse. Its construction is
reduced to a few abstract materials and simple
forms, from which it nevertheless derives a
sensuous physical presence.
Clearly distinguished from the circulation
spaces, the various wood-panelled rooms
­illuminated solely by artificial lighting are de-
signed largely for the presentation of unspec-
tacular, small, flat and sensitive exhibits that
require some explanation. They encourage
the exhibitors to take their exhibits seriously
as things by themselves, as nothing but them-
211
Das Museum als Laterne – zum Entwurfskonzept
Ein Literaturmuseum in Marbach – geht es
dabei um Literatur? Zunächst wohl nicht. Es
geht um Stoffliches, Physisches. Ist Literatur
stofflich? Bei einem Literaturmuseum geht
es um das Bewahren. Es geht darum, den stoff-
lichen Verfall dessen, was Literatur, wenn sie
entsteht, physisch hinterlässt, signifikant zu
verlangsamen. Es geht gewissermaßen um
Hobelspäne der Literatur.
In Marbach, im Deutschen Literaturarchiv,
­lagern unter der Schillerhöhe im Bauch des
­Hügels 20 Millionen Handschriften, Tausende
Schriftstellernachlässe, Dichterbibliotheken
und mehr – ein Bergwerk der Literaturwissen-
schaft. Dort, wo die geologische Schicht des
nationalen literarischen Gedächtnisses wegen
der Hanglage angeschnitten wird und an die
Oberfläche, ans Licht kommt, stehen Mar-
bachs Literaturmuseen. Auf der Hügelkuppe,
den Platanenhain mit dem Schillerdenkmal
einfassend, liegen rechtwinklig zueinander der
erste Bau auf der Schillerhöhe, das Schiller-
Nationalmuseum, und der neueste Bau, das
Literaturmuseum der Moderne.
Eine Architektur für die Exponate
Die Existenz eines Literaturmuseums ist frag-
würdig. Daher gibt es wohl auch nahezu keines.
Zweifellos ist ein Literaturmuseum das Gegen-
teil eines Kunstmuseums. Es ist weit schamlo-
ser. Es zeigt Dinge, die normalerweise verhüllt
im kühlen, dunklen Hügel unter der Schiller­
höhe lagern und nicht für das Zeigen gemacht
sind. Ihre materielle Präsenz ist fragil und ge-
ring: meist nur Papier und Tinte, lichtscheue
Flachware, auf die Vitrine Angewiesenes – fast
nichts. Dieses physische Fast-Nichts müssen
wir, wenn es ein Literaturmuseum geben soll, als
Exponat ernst nehmen. Wir müssen an seine
Raumwirkung, an seine leise Sinnlichkeit glau-
ben. Ehe die Exponate irgendeine Raumwir-
kung entfalten können, fordern sie den Räu-
men, die eine Begegnung von Exponat und
Museumsbesucher ermöglichen sollen, einiges
ab: kein Fenster, kein Tageslicht, dämmrige
50 Lux, unbehaglich kühle 18 °C und konstan-
te 50 % Luftfeuchte. Die stillen Blätter brau-
chen dämmrige Räume ohne visuellen Lärm.
Auch wenn wir hoffen, dass das Papier in sol-
chen Räumen seine leise sinnliche Wirkung
entfaltet, hoffen die Räume sicher vergebens
auf eine raumgreifende Wirkung der Exponate
– ein Museum für Literatur ist eben kein Kunst-
museum. Die Räume müssen ohne die Expo-
nate glücklich werden. Auf sich gestellt mit
dem, was sie haben, müssen sie funktionieren.
Nicht illustrative, sondern absolute Architektur
im Dämmerlicht, Atmosphäre aus dem Dunk-
len, eingegraben in den Berg, ein versunkener
Palast vielleicht… Nachdenken über Propor­
tion, Boden, Wand, Decke, Tür, Raumfolge,
Material, Maßstab. Raumhöhen, die nichts
mit den Exponaten zu tun haben, nur mit der
Raumproportion, tragende Betonrippende-
cken, Muschelkalkböden, dunkle Wandbeklei-
dungen und hohe Angeltüren aus massivem
Ipeholz, kaum geölt, unsortiert gestapelt, ma-
teriell auch noch bei einem geringen Licht aus
der Vitrine präsent. Das Gegenteil der hellen
weißen Wand des Kunstmuseums.
Text: Alexander Schwarz
DETAIL 9/2006
Eine Architektur für den Ort
Das Grundstück auf der Schillerhöhe gehört
wohl zu den schönsten der Gegend – ein Ort,
der wie nur ganz wenige in Stuttgarts Bal­
lungs­raum einen gewissen entrückten Zauber
ausstrahlt: Von dort oben überschaut man
die Kulturlandschaft des gesunden Wirt-
schaftsraums Mittlerer Neckar. Sie zeigt sich
hier auch heute noch malerisch, ist aber mit
Wein, Obstwiesen, Feldern, Staustufe, Via-
dukt, Kraftwerk und leider auch dem stetig
wachsenden Industriegebiet des Nachbarorts
vom Trachten nach Ertrag geprägt. Auf der
Terrassenlandschaft, die den Hain mit dem
­tiefer liegenden Vorplatz verbindet und Aus­
blicke mit breiten Brüstungen sockelt, steht
der Eingangspavillon, eine mit Ipeholz beklei-
dete Laterne mit einem Loggienkranz aus
­vertikalen Betonstäben und vertikalen Öff­
nungen. Er sammelt die unterschiedlichen
­Zugangswege und führt zum Eingang in das
Foyer, das zwischen aufgestellten Stäben
­Ausblick bietet: auf Tal, Hain, Blutbuche und
das Schiller-Nationalmuseum.
Ein Haus für den Ort und für die Exponate
Zweifellos wäre ein Konzept denkbar gewe-
sen, das die beiden Welten separiert: die
Oberwelt des schwäbischen Lichts und die
Unterwelt der deutschen literarischen Finster-
nis. Ein Sockel, der das eigentliche Museum
beinhaltet und darauf eine Laterne, die das
Haus symbolisiert.
Interessanter als eine Trennung der wider-
sprüchlichen Architekturthemen des Grund-

The Museum as a Lantern – The Design Concept Text: Alexander Schwarz

DETAIL 9/2006
A museum of literature in Marbach – is this flat, photophobic objects that are displayed An architecture for the place
about literature? To begin with, probably not. It in showcases. This almost complete lack of The site on the Schiller hill is one of the love-
is about material, physicality. Is literature sub­ physical substance has to be taken seriously, liest in the area – a place that emanates a
stance? A museum of literature is concerned however, if one wishes to make a museum for ­certain enchanting charm like few others in
with preservation, with slowing down the ma- literature out of it. We must believe in its effect Stuttgart’s conurbation. From there, one has a
terial decay of the physical phenomena that on space, in its quiet sensuality. view over the cultivated landscape of the flour­
Before the exhibits can develop any spatial ef-
­literature leaves behind when it is created. It is, ishing economic area of the Middle Neckar. It
in a sense, about the shavings of literature. fect, quite a lot is required of the spaces where is still picturesque today, with fields, vineyards,
Beneath the hill on which the Schiller National encounters with museum visitors will take orchards, weirs, a viaduct, a power station and,
Museum with the German Literature Archive place. There may be no windows, no daylight, unfortunately, also characterised by the ever-
stands in Marbach, some 20 million hand­ only a dim 50-lux illuminance, a not wholly expanding industrial areas of the surrounding
written documents, thousands of writers’ congenial temperature of 18 °C, and a con­ places. On the terraced landscape that con-
­estates, poets’ libraries and more are stored – stant humidity of 50 per cent. The quiet sheets nects the grove with the lower forecourt and
a mine of literary science. The point at which of paper require dim rooms without visual underlines the views with broad parapets is
the geological layer of the national literary noise. Even if we hope that the paper will un- the entrance pavilion to the museum, a lan-
­memory cuts through the hillside and emerges fold its soft sensuous effect in such rooms, the tern-like structure clad in ipe wood and with
to the surface is where the Marbach literature rooms will certainly wait in vain for the exhibits a peripheral colonnaded loggia of vertical
museums are situated. The Schiller National to have an extensive impact on them – a mu- ­concrete pillars and vertical openings. It brings
Museum on the crest of the hill was the first seum for literature is not an art gallery. The the various access routes together and leads
building to be erected on this site. It has now spaces must work by themselves and exert to the entrance and into the foyer, which offers
been joined by the Museum of Modern Litera- their own attraction without the help of the views through the pillars: of the valley, the
ture, which is set at right angles to the older­exhibits. grove, the beech tree and the Schiller National
structure. The architecture should be absolute, not illus­ Museum.
trative; it must stand on its own in a twilight state
An architecture for the exhibits internally, atmosphere emanating from the dark, A house for the place and its exhibits
The very existence of a museum for literature buried in a hillside – a sunken palace perhaps. A concept in which the two worlds of the mu-
is questionable, which is why there are almost One has to think in terms of proportions, floors, seum would have been separated was certain-
none to be found in the world. Undoubtedly, walls, ceilings, doors, spatial sequences, mate- ly feasible; in other words, the upper world of
a literature museum is the opposite of an art rials, scale, room heights that have nothing to do Swabian light and the lower world of German
museum. It is far more shameless. A museum with the exhibits; load-­bearing concrete down- literary darkness; a plinth that houses the ac-
of this kind would exhibit objects that are nor- stand beams, shell-limestone floors, dark wall tual museum, with a lantern structure on top as
mally stored in the cool, dark belly of the earth linings and tall doors in solid ipe wood, hardly a symbol of this institution.
below the Schillerhöhe and not made for dis- oiled, unsorted stacks, materially present even It seemed more interesting to us, however, to
play. Their material presence is fragile and min­ with the little light of the display case – the very create a link and transition between the site’s
imal, usually consisting only of paper and ink: opposite of the white walls of an art gallery. contrasting architectural themes – views and
212 Literatur­museum / Museum of Modern Literature
 stücks – Ausblick und Tageslicht – und des den dunkel ausgekleideten Ausstellungsräu-
Gebäudeprogramms – Introvertiertheit und men spürbar.
Dunkelheit – schien uns der Übergang zwi- Vielleicht doch ein Tageslichtmuseum? Das
schen beiden: einerseits die allmähliche Aus- Tageslicht ist auf jeden Fall entscheidend für
blendung des Ausblicks und Tageslichts oben die atmosphärische Ausstrahlung des Hauses.
im Foyergeschoss und andererseits unten im Der repetitive, reduzierte Einsatz architektoni-
Ausstellungsgeschoss die Einblendung des scher Mittel vermeidet, nicht architektonische
Tageslichts sowie des Ausblicks aus den ver- Inhalte metaphorisch zu kommentieren. Eine
glasten Tageslichtloggien. Architektursprache für das Literaturmuseum
Dort, wo der in den Hang gegrabene Sockel spricht besser nicht über Literatur, sondern
als Teil des Baukörpers sichtbar wird, schreibt über Architektur: horizontal und vertikal, Tra-
die Fassade die vertikale Gliederung der La- gen und Lasten, Öffnung und Masse, Maßstab,
terne fort: Sockel und Laterne aus gleichem Material und Alterung, Atmosphäre. Aus seiner
Stoff – sandgestrahlter Beton aus Muschel- sprachlichen Strenge gewinnt das Haus eine
kalksplitt, Jurasand und Isarsand – sind Teil Art spielerische Gelassenheit, eine angeneh-
eines Bauwerks, dessen komplexe Form und me Vielfalt räumlicher Situationen, eine leise
dessen Maßstab je nach Ansicht unterschied- und sinnliche Gestimmtheit.
lich erscheint. Gemeinsam mit dem Schiller-
Nationalmuseum wirkt das neue Haus klein, Alexander Schwarz, Design Director im Berli-
in den Ansichten ohne den Altbau groß. Die ner Büro von David Chipperfield Architects, ist
Laterne symbolisiert das Haus nicht, sie ist verantwortlich für den Entwurf des Literatur-
­bereits das Haus. museums der Moderne.
Die tageslichtbegleitete Sequenz der fließen-
den Foyer- und Treppenräume mündet in die
Folge der sechs künstlich belichteten Ausstel-
lungsräume mit wechselnden Proportionen
und Raumhöhen. Mit den Tageslichtloggien
wird der Rundgang durch die Räume komplex.
Obgleich es einen naheliegenden Rundgang
gibt, wird eine Zwangsführung vermieden.
Jeder Kunstlichtraum grenzt an mindestens
zwei natürlich belichtete Räume. Das einfal-
lende Tageslicht gibt Orientierung und macht
die Größe des Ausstellungsgeschosses ab-
sehbar. Einige Raumfluchten spielen mit der
Folge unterschiedlich belichteter Räume, in
der Dämmerung bleibt das Tageslicht auch in

daylight – and the building’s purpose – intro- certainly decisive for the atmosphere of the From this linguistic rigour, the building gains a
version and darkness – rather than to separ­ building. With a repetitive, restrained use of kind of playful composure, a pleasing variety
ate them. This could be effected by gradually ­architectural resources, however, any com- of spatial situations and a subdued, sensuous
fading out the view and daylight of the foyer ment on non-architectural elements is avoi- atmosphere.
at the top, while at the same time allowing a ded. It is better if the architectural language of
certain amount of daylight to enter the exhibi- a literary museum does not speak about litera- Alexander Schwarz is design director in the
tion storey below and providing views from ture, but solely about architecture: horizontally Berlin office of David Chipperfield Architects.
the glazed daylight loggias. and vertically, bearing and loading, openings He was responsible for the design of the Mu-
At the point where the plinth emerges from and mass, scale, material, ageing, atmosphere. seum of Modern Literature.
the ground and becomes visible as part of the
building, the facade continues the vertical arti-
culation of the lantern. Both are constructed
of the same material – sandblasted concrete
with shell-limestone chippings and Jurassic
and Isar sand – and are part of a structure
whose complex form and scale appears to
vary according to viewpoint. Together with
the Schiller National Museum, the new house
looks small, while viewed without the old
­build­ing it looks large. Ultimately, the lantern
is not a symbol of the building, it is the buil-
ding itself.
The daylighted foyer and staircase spaces lead
to a sequence of six artificially lit exhibition
rooms of various proportions and heights. With
the daylight loggias, the path through the mu-
seum has a certain complexity. There is an ob-
vious route one may follow, but all sense of co-
ercion is avoided. Every artificially lighted room
is adjoined by at least two naturally lighted
spaces. The incidence of daylight creates a
sense of orientation and makes the size of the
exhibition floor foreseeable. In some sequen-
ces of spaces there is a play with different in-
tensities of lighting. At dusk, the daylight is still
evident in the dark-clad exhibition rooms.
Is it a daylight museum after all? Daylight is
Marbach am Neckar, 2006 213
214 Literatur­museum / Museum of Modern Literature
Marbach am Neckar, 2006 215
Fluxus, Stilus, Nexus – Die Ausstellungsräume Text: Heike Gfrereis,
Katja Leuchtenberger
DETAIL 9/2006

Die Dauerausstellung im Literaturmuseum der
Moderne gründet sich auf viele gute Vorsätze:
die Architektur in ihrer Eigenheit, ihrer spröden
Sinnlichkeit und unprätentiösen Bescheiden-
heit zu unterstützen; mit Luftatmosphären,
Licht und Schatten zu arbeiten; die oft nicht
leicht zugänglichen Bestände des Archivs als
Ausstellungsobjekte ernst zu nehmen und sie
einer großen Öffentlichkeit in einem neuen
Licht zu zeigen. Dahinter steht freilich noch ein
anderer Traum: zeigen, wie man dem ästheti-
schen, die alltäglichen Begrenztheiten über-
schreitenden Spiel mit Sprache verfallen kann.
So konzentriert sich die Dauerausstellung auf
drei Teile: den Bestand des Marbacher Archivs
(nexus), den Bestand der Literatur (stilus) und
den ausgestellten Augenblick der ästheti-
schen Erfahrung (fluxus). Bei der Umsetzung
des Konzepts durch das Gestaltungsbüro ele-
ment aus Basel war es uns wichtig, so sparsam
wie möglich, so viel wie nötig ausstellungsge-
staltende und besucherführende Mittel ein­
zusetzen. Jeder Raum ist in seiner Methode
leicht verständlich und auf den ersten Blick er-
fassbar. Die hinführenden Medien gehen von
Besuchern ohne Vorwissen aus. In »nexus«
stellte vor allem die Aufgabe, aus Archivmate-
rialien eine raumgreifende, sinnlich eindrückli-
che Präsentation zu machen, die Gestalter vor
große Herausforderungen. Die Exponate sind
trotz Hilfsmitteln (Halterungen, Buchwiegen,
Fotoabdeckungen, Beschriftungen) von allen
Seiten sichtbar. Sie werden auf mehrere Glas-
böden geschichtet, Boden für Boden ausge-
leuchtet und laden die Besucher ein, sich zu
bewegen, sich zu bücken und zu strecken und
die Dinge auch einmal als Bild wahrzunehmen,
wenn sie für die gezielte Lektüre zu weit hinten
liegen – oder aber sie mithilfe des multimedi­
alen Museumsführers »M3«, einer Art tragba-
rem Computer, dennoch zu entschlüsseln.
Die drei Räume der Dauerausstellung
Im kleinsten Raum der Dauerausstellung »flu-
xus« präsentieren prominente Kuratoren ihre
aktuelle persönliche Literatur: Lieblingsbü-
cher, ungelesene Texte, Fundstücke aus dem
eigenen Archiv. Mit jedem Kurator kann der
33 m2 große Raum sein Aussehen verändern:
Objekt-, Licht-, Klang- oder Filmraum, Dunkel-
kammer, Zelle oder Höhle, Bühne, Schreibstu-
be, Bibliothek, Imaginationsfläche.
»Stilus« stellt das Material der Literatur in den
Mittelpunkt: Zeichen, Buchstaben, Wörter
und Worte, Schreibstile, Sprech- und Denk­
formeln – das, was die Schönheit der Litera-
tur ausmachen kann und was jeder erkennt,
wenn er es einmal weiß. Die interaktive, mit
verschiedenen Projektionen arbeitende Instal-
lation ist ein Angelspiel. Mit dem »M3« kön-
nen die Besucher im unaufhörlich und nach
keiner Ordnung sich bewegenden Buchstaben-
meer Buchstaben einfangen und damit litera­
rische Texte angeln, die gerade eine definierte,
nicht willkürlich geordnete Form besitzen.
Im Mittelpunkt von »nexus« stehen die histori-
schen, stillen und unbewegten Materialien des
Archivs: über 1300 Exponate – angesichts
der über 1100 Schriftsteller- und Gelehrten-
nachlässen, von über 50 Millionen Einzelblatt,
800 000 Bibliothekseinheiten und 200 000
Kunstgegenständen, die in Marbach zurzeit
aufbewahrt werden, eine verschwindend
­kleine Menge. Die Ausstellung atmet mit dem
Archiv, die Exponatauswahl verändert sich
im Rhythmus von dessen Erwerbungen und
Entdeckungen.
Die Dauerausstellung der Archivbestände
»nexus« nimmt das Gebäude als Haus, die
Ausstellungsflächen als Räume ernst und
übersetzt Qualitäten der Architektur in die
Ausstellung. Das heißt, sie ist nicht illustrativ
oder narrativ, sie setzt auf die sinnliche Prä-
senz von Materialien, von Licht und Schatten,
von einfachen Formen. Sie behandelt die Ar-
chivalien als Dinge und berücksichtigt auch
deren optische Qualitäten.
Die Dauerausstellung entzerrt die Vermittlung
literarischer Texte und die Präsentation von
Archivbeständen durch die Verteilung auf zwei
verschiedene Räume. Und sie unterscheidet
zwischen Produktions- und Rezeptionsmedien
der Literatur und dem, was von den Menschen
an Dokumenten, Briefen, Fotos usw. übrig
bleibt.
In »nexus« sind verschiedene, sehr unter-
schiedliche Wege möglich. Die Exponate sind
den zwei Hauptwegen Literatur bzw. Leben
zugeordnet und chronologisch gelegt, je nach

Fluxus, Stilus, Nexus – The Exhibition Spaces Text: Heike Gfrereis,

Katja Leuchtenberger
DETAIL 9/2006

The permanent exhibition at the Museum of
Modern Literature in Marbach is based on a
number of positive objectives. These include
supporting the individual character of the archi-
tecture, its brittle sensuality and unpretentious
modesty; exploiting air, light and shade; and
taking the often less accessible objects in the
archive seriously and, presenting them to a
broader public in a new light. Behind all this, of
course, there was another dream: namely of
showing how one can overcome the everyday
limitations of language and succumb to its
aesthetic values.
The permanent exhibition is concentrated in
three parts: the existing stock of the Marbach
archive (nexus), the literary collection (stilus),
and the moment of aesthetic experience (flux-
us). In implementing the design concept of the
office in Basel, it was important for us to be
as economical as possible, and yet to use as
many means as necessary to lend the exhib­
ition form and to guide visitors. The method
employed for each space is immediately com-
prehensible, and the media used are access­
ible to the average person without previous
knowledge. The aim of the “nexus” section – to
present the archive material in a spatially and
sensually meaningful way – posed a great
challenge to the designers. The exhibits are
visible from all sides despite the tools used
(mounts, book cradles, covers for pictures,
captions). They are laid out on tiers of glass
and illuminated layer for layer, inviting the
216 Literatur­museum / Museum of Modern Literature
vis­itors to move around, bend down and than 50 million individual page sources,
stretch forward and perceive the objects just 800,000 library items and 200,000 ob-
as pictures if they are too far back to be read jects of art kept in Marbach. The exhibition
properly – or to decipher them with the help breathes with the archive, the selection of
of the multimedia museum guide “M3”, a kind ­exhibits changes with new acquisitions and
of portable computer. discoveries.
The permanent exhibition from the stocks of
The three spaces of the permanent exhibition the archive (nexus) takes the building and its
In the smallest space of the permanent exhib­ spaces seriously, transposing the architectural
ition, “fluxus”, well-known curators present qualities of the museum to the exhibition itself.
their personal choice of current literature: In other words, it is not illustrative or narrative,
­favourite books, unread texts, finds from their but based on the sensuous presence of mater­
own archives. The 33 m² room can change in ials, light and shade, and simple forms, taking
appearance with every curator: object, light, account of the visual qualities of the objects
sound or film space, darkroom, cell or cave, from the archive.
stage, writing room, library, area for imagin­ The permanent exhibition distributes the im-
ation. parting of literary texts and the presentation of
In “stilus” , the literary material is placed in items from the archive over two spaces, distin-
the foreground: signs, letters of the alphabet, guishing between the media of production and
words, writing styles, forms of speech and reception in literature on the one hand, and
thought – all the things that make up the what survives in the way of documents, letters,
beauty of literature and that everyone recog- photos, etc. on the other.
nises once they know them. The interactive In “nexus”, various very different routes are
­installation with different projections is a fishing possible. The exhibits are arranged chrono­
game. Using an M3, visitors can fish in an end- logically depending on the year in which they
lessly moving sea of letters and compose, as were “‘used”’, in the widest sense, by their
it were, literary texts that have a defined, non-­ ­authors or owners, e. g. the year in which they
arbitrary form. were written, bought, read, given away, redis-
At the centre of the “nexus” section, one covered, left behind, or definitely taken into
finds the historical, inactive and motionless a hand, and according to two main directions:
­archive material: over 1,300 exhibits, which literature and life.
is only a tiny quantity given the more than Visitors can stroll or drift around the exhibition,
1,100 writers’ and scholarly estates, more casually looking here or there; or they can seek
 1
Ausstellungsraum
»stylus« /
Exhibition space “stylus”
2
Ausstellungsraum
dem Jahr, in dem sie im weitesten Sinn von »fluxus« /
Exhibition space “fluxus”
ihrem Urheber oder Besitzer »benutzt« worden
sind, in dem sie z. B. entstanden sind, gekauft,
gelesen, verschenkt, wiederentdeckt, hinter-
lassen, auf jeden Fall in die Hand genommen
wurden.
Die Besucher können flanieren, sich treiben
lassen, einfach nur schauen, aber auch wenige
Exponate aussuchen und konzentriert lesen
oder nur Objekte eines Autors, einer Zeit oder
mit bestimmten Eigenschaften ansehen. Den
einen »objektiv richtigen« Weg gibt es nicht,
denn gerade die Auseinandersetzung mit
­Literatur lehrt: Konsequente, in sich stimmi-
ge Sichtweisen und Lesarten existieren in
­ästhetischen Systemen nebeneinander. Sie
schließen sich nicht aus, sondern bereichern
sich gegenseitig.

Dr. Heike Gfrereis ist Leiterin des Schiller-Na-

tionalmuseums und des Literaturmuseums der
Moderne; Dr. Katja Leuchtenberger ist wissen-
schaftliche Mitarbeiterin am Literaturmuseum 1
der Moderne.

out and concentrate on a few specific objects

relating to a particular author, time or theme.
There is no single “objective route”, because
any involvement with literature shows us that
many different and coherent ways of viewing
things aesthetically exist side by side. They are
not mutually exclusive, but enrich each other in
a reciprocal manner. 2

Dr Heike Gfrereis is head of the Schiller

National Museum and the Museum of Modern
Literature. Dr Katja Leuchtenberger is a
­research assistant at the Museum of Modern
Literature in Marbach.

Marbach am Neckar, 2006 217

Ausstellungsraum »nexus«,
Grundriss,
Maßstab 1:250 /
Exhibition space “nexus”,
layout plan,
scale 1:250

Schnitt Vitrine,
Maßstab 1:10 /
Section through b
showcase,
scale 1:10 a

d e
a VSG 8 mm, sichtbare 8 mm lam. safety glass;
Kanten poliert visible edges polished

b Stahlprofil ¡ 20/50 mm 20/50 mm steel RHS

c Stahlprofil ¡ 20/50 mm 20/50 mm steel RHS

seitlich perforiert ­perforated along face

d Aluminiumprofil 20/20 mm aluminium

| 20/20 mm mit seitlich SHS with LED modules
­befestigten LED-Modulen, fixed at side; vertically
vertikal verstellbar ­adjustable
f
e Glastablar VSG 8 mm 8 mm laminated safety g
glass shelf

f Kabelkanal cable duct h

g Türprofil Edelstahl pulver- powder-coated stainless-

beschichtet steel door frame

h Bekleidung Aluminium- powder-coated sheet-­

blech pulverbeschichtet aluminium cladding

218 Literatur­museum / Museum of Modern Literature

Horizontal- und
Vertikalschnitt,
Maßstab 1:20 /
Horizontal and
vertical section,
scale 1:20
1

2
1

1 Mauerwerk Muschelkalk 120/120 mm shell-lime­

120/120 mm mit unter- stone cladding blocks in
schiedlichen Längen various lengths

2 Tür 80 mm mit Beplan- 80 mm door lined on

kung aus vertikal verleg- both faces with vertical
tem Ipeholzparkett ipe wood strips

3 Verkleidung Ipestab­ unsorted ipe wood-strip

parkett unsortiert geölt wall lining, oiled acoustic
Akustikdämmung insulation
Hinterlüftung /Installation 80 mm ventilated cavity /
80 mm services

4 Muschelkalk 30 mm 30 mm shell-limestone
Mörtelbett 25 mm auf slabs
­Epoxidharzbeschichtung 25 mm bed of mortar
mit Quarzsandbestreuung on epoxy-resin layer with
Heiz-/Kühlestrich 65 mm silica-sand coating
Wärmedämmung 65 mm heating /cooling
30 + 50 mm screed
Abdichtung 30 + 50 mm ­insulation
Bodenplatte Stahlbeton sealing layer
reinforced concrete
floor slab

Marbach am Neckar, 2006 219

Vertikalschnitt,
Maßstab 1:20 /
Vertical section,
Scale 1:20

10

220 Literatur­museum / Museum of Modern Literature

1 Betonhalbfertigteil semi-finished precast
concrete unit

2 Stütze Ortbeton 250/250 mm reinforced

250/250 mm concrete column

3 Dachaufbau: roof construction:

bituminöse Abdichtung two-layer bituminous seal
zweilagig polystyrene rigid-foam
PS-Hartschaumplatten to falls
im Gefälle perlite filling between
Perliteschüttung ­upstand beams
­zwischen Überzügen vapour barrier
Dampfsperre reinforced concrete roof
Deckenplatte Ortbeton slab

4 Holzpaneel Ipe ipe wood panel

5 Abdeckung Muschelkalk shell-limestone covering

in wasserdurchlässigem in bed of permeable
Mörtelbett mortar

6 Muschelkalk 80 mm shell-limestone
80/730/1260 mm, Fugen slabs 730/1,260 mm with
10 mm 10 mm joints

7 Bodenaufbau Südloggia: floor construction

Muschelkalk 30 mm (south loggia):
in Mörtelbett wasser- 30 mm shell-limestone
durchlässig slabs in bed of permeable
Filterervlies mortar filter mat;
Drainbeton, Drainmatte, ­drainage concrete
Trennlage drainage mat
Wärmedämmung separating-layer
­Polystyrol-Hartschaum polystyrene rigid-foam
Abdichtung Bitumen thermal insulation
zweilagig two-layer bituminous seal
Schaumglas im Gefälle foam glass to falls
Deckenplatte Ortbeton 240 mm reinf. concrete
240 mm floor slab

8 Glasfassade: glazed facade: laminated-

Rahmen­konstruktion aus timber frame fixed to
BSH, verankert an Stütze, ­concrete column
Deckleiste außen Ipeholz 30/200 mm ipe wood
30/200 mm ­glazing bead
Anpressleisten innen 30/30 mm ipe wood
30/30 mm ­internal fixing strip
seitliche Verkleidung ipe wood internal lining
innen Ipeholz to reveal toughened glass
Verglasung: ESG + VSG internally; lam. safety
glass externally

9 Regal und Abdeckung shelf and top:

aus ipeholzbeplankten ipe wood boarded nits
Platten demontierbar ­(removable)

10 Aufmauerung aus tragen- load-bearing plinth wall:

den Betonfertigteilen precast concrete blocks
390/390 mm, Fuge (390/390 mm) with
10 mm, alle sichtbaren 10 mm joints; all visible
Seiten sandgestrahlt faces sandblasted

Marbach am Neckar, 2006 221