Neun Jahre war das alte Feuerschiff im Einsatz, und da nun die Minenfelder gerumt und das Fahrwasser

als sicher gilt, soll es in vierzehn Tagen endgltig eingezogen werden. Es ist die letzte Wache fr Kapitn Freytag. Er war ein alter Mann mit magerem Hals und hautstraffem Gesicht, seine wrigen Augen trnten unaufhrlich [...]; obwohl sein untersetzter Krper gekrmmt war, verriet er noch etwas von der Kraft, die einst in ihm gesteckt hatte oder immer noch in ihm steckte. Seine Finger waren knotig, sein Gang sbelbeinig, als htten sie ihm in seiner Jugend auf einer Tonne reiten lassen. (Seite 171) Bevor Freytag Kapitn des Feuerschiffs wurde, hatte er sechzehn Jahre ein Schiff auf einer Linie in die Levante gefhrt. In dieser Zeit hatte sich ein Vorfall ereignet, bei dem einer seiner Mnner verletzt worden war. Es heit, er habe sich um den Mann nicht hinreichend gekmmert. Dieses angebliche menschliche Versagen ist der Grund, warum Freytags Sohn Fred vor seinem Vater keinen Respekt hat und ihm Feigheit und mangelnde Risikobereitschaft unterstellt. Um seinem Sohn zu demonstrieren, mit welcher Entschlossenheit und Bestndigkeit er seine Mannschaft im Griff hat, holt er ihn fr die letzten Tage der Wacht an Bord. Gelangweilt lsst sich Fred auf dem Schiff herumfhren und schaut durchs Fernglas, das ihm sein Vater gereicht hat. Dabei entdeckt Fred ein auf dem Meer treibendes Boot mit Mnnern, die Zeichen geben. Freytag will das Boot zwar einholen lassen, da er sein Schiff aber nicht fr geeignet hlt, Passagiere zu beherbergen, hat er vor, die Leute dann so schnell wie mglich an Land zu bringen oder sie sptestens dem Versorgungsboot mitzugeben, das in vier Tagen kommen wird. Drei Mnner werden an Bord genommen: Doktor Caspary und dessen Freunde, die Brder Eugen und Edgar Kuhl. Eugen ist ein Riese mit einer Hasenscharte und "einem Ausdruck blder Zrtlichkeit", wohingegen Edgar (Eddie) hinterlistig und mit "geringschtziger Zurckweisung" auftritt. Als der Kapitn ihnen sagt, dass er sie so bald wie mglich von einem Fischkutter abholen lassen will, protestiert Caspary. Mit Nachdruck fordert er, dass man sein Boot repariere, denn er werde nicht weit von hier, in Faaburg, erwartet, und zwar dringend. Freytag schickt den Maschinisten Soltow zur Reparatur in Casparys Boot. Als Freytag in den Funkraum gerufen wird, hlt Caspary ihn auf und schrft ihm nochmals ein, kein Boot anzufordern. Zumpe, ein Mitglied der Crew, kommt vom havarierten Schiff und hlt dem Kapitn ein Bndel hin. Das habe er unter den Bodenbrettern gefunden: Waffen. Freytag will, dass Zumpe sie zurcklegt; es sei nicht seine Sache. Zumpe gibt die Gefhrlichkeit der Mnner zu bedenken. Sie mssten an Bord festgehalten werden bis das Versorgungsschiff eintrifft, und dann sollte der Funker die Hafenpolizei verstndigen. Davon will der Kapitn nichts wissen. Wie es mit der Reparatur vorangehe, erkundigt er sich. Die Welle sei kaputt, man knne nichts mehr machen, sagt Zumpe und bringt dann auf Anweisung des Kapitns das Bndel ins Boot zurck. Nach einem gemeinsamen Essen in der Messe fliegt pltzlich die Tr auf und Zumpe taumelt herein und fllt ber den Tisch. Gleich hinter ihm erscheint Eddie und beschwert sich, dass Zumpe ihn geschlagen habe. Gleichzeitig tritt er ihn in die Kniekehle. Eddie behauptet, gesehen zu haben, wie der Maschinist und Zumpe am Boot hantierten und Zumpe irgendetwas losmachte und ins Wasser warf, vermutlich die Zndkerzen. Und dann habe Zumpe ihn mit einem Strick geschlagen. Als Caspary klar wird, dass das Boot nicht fahrtchtig gemacht werden kann, wchst seine Ungeduld, weil er befrchtet, seine Verabredung nicht einhalten zu knnen. Er verlangt das Beiboot. Das lehnt Freytag kategorisch ab. Caspary droht mit der Unberechenbarkeit seiner beiden Begleiter. Auf den Vorwurf des Kapitns, sie htten etwas auf dem Kerbholz und wollten daher

verschwinden, reagiert er gelassen. Dann verzichte er eben auf die Boote, sagt Caspary, stattdessen msse Freytag den Anker einholen und sie mit dem Feuerschiff nach Faaburg bringen. Der Kapitn legt ihm unmissverstndlich dar, aus welchen Grnden es nicht mglich sei, dass ein Feuerschiff seine Position verlsst. "Ordnung ist der Triumph der Fantasielosen", wendet Caspary ein und beschwrt den Kapitn nochmals eindringlich, das Boot reparieren und sie bis zur nun wirklich unverzglichen Behebung des Schadens in der Messe wohnen zu lassen. Freytag sucht Rethorn, seinen Steuermann, in dessen Kammer auf. Zusammen mit Fred hat dieser gerade Nachrichten gehrt. Es wurde vor zwei Mnnern gewarnt: zwei Brder, beide bewaffnet und am helllichten Tag aus dem Zuchthaus Celle geflohen. Einer von ihnen hat einen Brieftrger erschossen. Die Posttasche wurde noch nicht gefunden. Von einem dritten Mann wurde nichts erwhnt. Rethorn fragt, wann sie die Verbrecher festnehmen sollen. Man sollte sie sich einzeln vornehmen, schlgt Fred vor. Freytag gibt zu bedenken, dass die Mnner bewaffnet sind. Er will auf seiner letzten Wacht Ruhe haben. Auf den Einwand Freds, ob er einen Mrder fortlassen wolle, weist sein Vater ihn zurecht, er gehre nicht zum Schiff und habe deshalb nichts zu sagen. Soltow solle sich mit der Reparatur des Bootes in der Bordwerkstatt nochmals bemhen, und sich damit beeilen, befiehlt der Kapitn. "Ich will, dass keiner von uns beim Einlaufen fehlt." (Seite 203) Da er nicht schlafen kann, wandert Freytag auf dem Schiff herum. Er entdeckt den Funker Philippi, Rethorn und Soltow, die sich an die Wand drcken und Werkzeuge versteckt dabei haben, die sie offenbar als Schlagwaffen verwenden wollen. Die drei Mnner sehen eine gute Gelegenheit, sich an die Verbrecher heranzuschleichen, aber Freytag ist entschieden dagegen. Pltzlich macht sich Caspary bemerkbar. Hinter ihm steht Eugen Kuhl mit einer abgesgten Schrotflinte. Caspary bringt den Kapitn dazu, ihn auf die Brcke zu begleiten. Dort schaut er in das Logbuch und fragt Freytag, ob er die zurckliegenden Ereignisse schon aufgeschrieben habe. Der Kapitn knne sich wohl denken, dass er nicht daran interessiert sei, erwhnt zu werden, mahnt Caspary. Aus der Ferne nhert sich ein Schiff. Ob sie von dort zu sehen seien, erkundigt sich der unliebsame Gast. Das Feuerschiff sei der Ansteuerungspunkt, erklrt ihm Freytag, alle richteten sich nach der von ihm ausgegebenen Kennung. Und was wre, wenn die Kennung gendert wrde, zum Beispiel von seinen Leuten, fragt Caspary, knnte man sie auf eine Sandbank schicken? Das sei richtig, antwortet Freytag, aber solange er und seine Mnner an Bord seien, wrden die anderen sich auf die Kennung verlassen knnen. "Was auf diesem Schiff auch passieren wird, es wird nie seine Position verlassen. Alles andere kann geschehen, aber nicht das. Das Schiff bleibt hier." "Sie haben es in der Hand", sagte Doktor Caspary. (Seite 213) Durch ein Gerusch wird Freytag darauf aufmerksam, dass Eugen ins Boot geklettert ist, und er sieht Papierstcke in der Strmung treiben. Das seien vermutlich die Briefe, die seine Freunde in einer Tasche mit an Bord brachten und Eugen schicke sie wohl auf diesem Weg ab, spottet Caspary. Freytag kann auch noch sehen, dass Eugen die Umschlge aufreit und nach Geldscheinen sucht. Caspary unterbricht seinen Kumpan bei der Ttigkeit, denn er befrchtet, dass anhand der an Land gesplten Briefe herausgefunden werden kann, aus welcher Richtung sie kamen. Gombert taucht mit seiner Krhe auf. Er ist sehr stolz auf sie, denn sie begleitet ihn stndig, und er hat ihr beigebracht zu sprechen. Der Vogel hoppelt zwischen den Beinen der Mnner herum und Eugen stupst ihn mit seiner Flinte. Freytag mahnt, vorsichtig zu sein, es sei eine wertvolle Krhe, sie knne nmlich sprechen.

"Der Wert des Sprechens hngt von den Texten ab", sagte Doktor Caspary (Seite 217) Als Eugen weiterhin die Krhe neckt, hackt sie mit dem Schnabel in seinen Handballen und beit sich fest. Der Verletzte sieht auf seine blutende Wunde und schleudert das Tier ber Bord. "Sie ruft nicht einmal um Hilfe", hhnt Caspary und Eugen schiet auf den Vogel im Wasser. Fred sucht ein Gesprch mit seinem Vater und sagt, er sei inzwischen von der Richtigkeit des Vorwurfs berzeugt, dass dieser damals auf der Levante-Tour einen seiner Leute im Stich gelassen habe, denn er sei heute noch ebenso feige wie damals. Freytag erklrt ihm, dass er damals aufgrund der gegebenen Sachlage nicht anders habe handeln knnen und fordert ihn auf, ihm, seinem Vater, mehr zu glauben als dem Gerede der Leute. Es stimme, er sei nie ein Held gewesen und wolle auch kein Mrtyrer sein. "Wer keine Waffen hat und keine Gewalt, hat immer noch mehr Mglichkeiten, und manchmal glaube ich, dass hinter diesem Wunsch, sich um jeden Preis den Gewehrmndungen anzubieten, der schlimmste Egoismus steckt." (Seite 232) Deshalb habe er Rethorn und die anderen weggeschickt, als sie versuchten, die drei Fremden zu fassen, erklrt er seinem Sohn, anderenfalls htte man sie heute in Segeltuch einnhen mssen. Als Freytag sich ber die Reling beugt, kann er wegen des Nebels zunchst nichts erkennen, aber dann sieht er, dass die Leine, an der das havarierte Boot festgemacht war, schlaff im Wasser hngt. Es ist fort. Er verdchtigt Rethorn, die Leine gekappt zu haben. Das muss er nun Doktor Caspary sagen. Der legt gerade Patience mit Karten, die er sich aus Freytags Schrank genommen hat. Eugen ist ebenfalls anwesend. Freytag informiert ihn ber das Fehlen des Bootes, worber Caspary nicht erstaunt ist. Er habe schon frher damit gerechnet. Jetzt bestehe er darauf, mit dem Beiboot wegzukommen oder man msse dem Feuerschiff Segel setzen. Das lehnt Freytag weiterhin ab. Gombert kauert unbemerkt im Beiboot. Er hat einen Marlspieker dabei. Vorher legte er einen Zettel in die Messe, auf dem es heit, Caspary werde versuchen, allein wegzukommen. Ein bestochener Mann der Besatzung wolle ihm helfen, das Boot ins Wasser zu bringen. Gombert hofft, Eugen oder Eddie damit herbeilocken zu knnen. Vier Stunden wartet Gombert, beobachtet wie sich das Gewitter an Land verzieht und steigt dann aus dem Boot, um zur Toilette zu gehen. Caspary stellt sich unerwartet ans Nebenbecken und erwhnt beilufig, dass man jetzt wohl segeln knnte. Ob Gombert dabei behilflich sein wrde, sie nach Faaburg zu bringen. Da msse er schon den Kapitn fragen, antwortet Gombert. Sie drehen sich gleichzeitig um, und reflexartig schlgt Gombert Caspary seine Fuste ins Gesicht. Dieser streift mit dem Hinterkopf den Beckenrand und fllt auf den Rcken. Ein Auge hat er geschlossen, das andere starrt Caspary gleichgltig an es ist ein Glasauge. In der Toilette will Caspary den Verletzten nicht liegenlassen, weil ihn dort die anderen entdecken knnten. Er legt sich den schlaffen Krper ber die Schulter, wirft ihn in den Kartenraum und fesselt ihn an einen Stuhl. Durch die Tr hrt Gombert Zumpes Stimme. "Hast du den Blden erwischt?", fragt er. "Das ist ja der berschlaue", stellt er enttuscht fest. Rethorn wollen sie nichts sagen, aber der Kapitn muss informiert werden. Caspary schlieen sie im Kartenraum ein. Gombert geht zu Freytag, und Zumpe wartet vor dem Kartenraum mit Gomberts Marlspieker in der Hand. Whrenddessen hrt er drinnen ein polterndes Gerusch. Er sieht nach und wundert sich, dass Caspary sich zwar auf dem Stuhl seitwrts zu bewegen versucht, aber es scheint ihm nicht darauf anzukommen, seine Fessel

loszuwerden. Zumpe setzt ihm die Spitze des Marlspiekers ins Genick. Der Gefesselte verlangt, in einen Spiegel sehen zu drfen; das sei frher zeitweilig eine Lieblingsbeschftigung von ihm gewesen. "Ich sa mit einem Revolver vor meinem Spiegelbild und zielte auf das Gesicht, das ich sah: auf diese Stirn, auf diese Augen, zielte auf das Kinn oder zwischen die Lippen; stundenlang konnte ich so sitzen und das Gesicht unter dem Revolver betrachten." (Seite 144) Zumpe stellt den Spiegel auf den Tisch. "Der Revolver wird zu gegebener Zeit nachgeliefert", raunzt er und schliet den Kartenraum wieder ab. Er hrt Schritte von zwei Mnnern und erwartet Gombert und Freytag. Es sind jedoch die beiden Brder: Eddie mit einer Maschinenpistole, dahinter Eugen. Sie fragen nach Caspary. Zumpe lgt, der sei in der Messe. Sie wollen aber in den Kartenraum und rtteln an der Tr. Da ihnen nicht aufgeschlossen wird, beugt sich Eugen zum Schlsselloch hinunter, whrend Eddie, ebenfalls gebckt, seinem Bruder dabei zusieht. In diesem Augenblick zckt Zumpe seinen Marlspieker, mit dem er Eddie im Rcken verletzen will. Doch Eugen, der den Gefesselten im Kartenraum gesehen hat, ahnt die Absicht Zumpes, und bevor dieser zustechen kann, versetzt er Eddie einen Sto, sodass dieser gegen das Brckengelnder taumelt. Eddie drckt sich mit dem Rcken vom Gelnder wieder ab und schiet. Die Geschosse dringen in Zumpes Krper von der Hfte bis zum Schlsselbein. Die Brder schlieen die Tr zum Kartenraum auf und binden Caspary los. Dann hren sie die Stimmen der Besatzung. Eddie richtet den Lauf seiner Maschinenpistole auf den Kapitn. Freytag sieht Zumpe auf dem Boden liegen. Gombert, Freytag und Rethorn bringen den Toten in eine Kammer, wo er bleiben soll, bis das Versorgungsschiff ihn mitnehmen kann. Es htte nicht soweit kommen mssen, wenn Zumpe sich an die Abmachungen gehalten htte, schimpft Freytag. Er wolle nicht ihm die Schuld geben, aber demjenigen, der die Bootsleine abgeschnitten hat, sagt er und sieht dabei Rethorn an. Der bestreitet, das Boot losgemacht zu haben. (Caspary verrt Freytag spter, er habe selber die Leine abgeschnitten, weil zu befrchten gewesen sei, dass der Maschinist das Boot so prparieren wrde, dass der Motor nach kurzer Zeit wieder ausgesetzt htte. In diese Falle habe er nicht tappen wollen.) Der Kapitn trgt im Logbuch die Vorkommnisse der letzten Tage nach. Wo frher fr einen Tag zehn Zeilen gengten, muss er der vollgeschriebenen Seite Extrabgen anfgen. Als Freytag ein Gerusch hrt, legt er das Logbuch ins Regal zurck. Caspary ist hereingekommen. Er bedaure den Vorfall mit Zumpe, sagt er. Das sei kein Vorfall gewesen, erwidert Freytag, sondern Mord. Caspary verlangt vom Kapitn, unverzglich nach Faaburg gebracht zu werden und weist darauf hin, dass er etwas in der Hand habe, das im Ernstfall strker sei als seine bockige Ablehnung. "... so wie Sie redet man, wenn man einen Revolver in der Tasche hat, aber ich mchte Sie einmal hren, wenn Sie unbewaffnet wren oder wenn wir Waffen htten." "Was Sie feststellen, ist nicht neu, Kapitn: so wie heute ein Revolver den Satzbau verndern kann, so hat schon die erste Schleuder dafr gesorgt, dass sich der Umgangston zwischen Menschen nderte: Wer Waffen hat, findet immer ein anderes Verhltnis zur Sprache als ein Unbewaffneter." (Seite 253) Caspary geht zum Regal und nimmt das Logbuch heraus. Er liest die Eintrge und reit die Seiten heraus. Rethorn meldet whrenddessen, dass sich das Versorgungsboot nhert. Um in der Messe von den Besuchern nicht entdeckt zu werden, will Caspary sich auf die Brcke zurckziehen, und er schrft dem Kapitn ein, sich gut zu berlegen, was er bei eventuellen Nachfragen sagen werde. Auf der Brcke sieht Freytag die beiden Brder mit Waffen hinter der Brstung stehen.

Zwei Mnner des Versorgungsboots kommen an Bord und verlangen augenblicklich nach etwas zu trinken. Freytag fhrt sie in die Messe und gibt ihnen Tee mit Rum. Die Gesprche drehen sich um Belangloses. Schlielich wollen die Mnner noch Kaffee zu der als Abschiedsgeschenk mitgebrachten Torte. Freytag beauftragt Trittel, dafr zu sorgen. Die Runde vertreibt sich inzwischen die Zeit mit einer Flasche Cognac. Freytag kann sich nicht erinnern, dass sich die Mnner in all den Jahren jemals so betrunken htten wie diesmal. Er bemerkt, dass schlechtes Wetter aufzieht und sieht deshalb zu, dass die schwankenden Mnner rechtzeitig zu ihrem Schiff zurckkehren. Es werden Seewarnnachrichten durchgegeben. Wenigstens kommen sie noch vor dem Wetter nach Hause, spottet Caspary, als er mit dem Kapitn den blinkenden Heckleuchten des Schiffs nachsieht. Freytag glaube doch auch, "dass wir etwas zu erwarten haben". "Sie haben eine Menge zu erwarten", antwortet er. "Ich bin in meinem Leben Mnnern begegnet, die mir zuwider waren, wenn ich sie nur ansah Typen, die ich am liebsten als Kielschwein hinter dem Schiff gehabt und durch alle Wasser der Erde geschleift htte, aber keiner war mir so zuwider wie Sie. Ich frage mich manchmal, ob so etwas wie Sie berhaupt einen Vater gehabt haben kann." (Seite 260) Er habe sehr wohl einen Vater gehabt, sagt Caspary, einen fleiigen und spter frommen sogar. Der stellte zunchst an fast allen Bahnhfen Norddeutschlands Kioske auf, und als er damit ein Vermgen erworben hatte, verpachtete er sie. Sein Interesse galt dann der Bibel und der Familiengeschichte. Er schrieb als Interpret der Heiligen Schrift fr Sonntagsbltter, und bei seiner Stammbaumforschung fand er heraus, dass alle vierzig Jahre schwarze Schafe auftauchten, Gewohnheitsdiebe, Betrger, Mrder. Allerdings handelte es sich dabei um "begabte Querschlger". Das erzhlte er seinen Shnen am sechzehnten Geburtstag. Jetzt seien gerade wieder vierzig Jahre vorbei, sagte er und blickte dabei Caspary an, aber nicht dessen Zwillingsbruder Ralph. Als Caspary an diesem Abend in den Spiegel sah, entdeckte er einen Fremden. Von da an wollte er nicht mehr mit der armseligen Identitt des Wolfram Caspary leben, sondern legte sich systematisch mehrere Leben zu. Leben Nummer eins war ihm gewissermaen in den Scho gefallen. Bei einem Segeltrn mit seinem Bruder kenterte das Boot. Ralph konnte er nicht retten ("Sie wissen, dass Ertrinkende mit Vorliebe klammern"); er selbst kam ans Ufer, lie sich dann fr tot erklren und bernahm Ralphs Anwaltspraxis. Das zweite Leben ergab sich aus dem ersten. In einer Anwaltspraxis hat man tiefen Einblick in Charaktere jeden Typs. Er spezialisierte sich darauf, die Biografie von besonders angesehenen Leuten nach Schwachstellen zu erforschen und ihnen das Ergebnis seiner Bemhungen mitzuteilen mit der Bitte um Begleichung der beigelegten Rechnung. Die Erpressung funkionierte in allen Fllen. Das dritte Leben finanzierte er mit den Erlsen des zweiten: er wurde Werftunternehmer. Eingedenk des Todes seines Brudes spezialisierte er sich unter anderem auf unsinkbare Rettungsboote. Das Boot, in dem sie aufgefischt wurden, sei "brigens eigenes Fabrikat, ein lteres Versuchsmodell", sagt Caspary zum Schluss. Und was es mit den Brdern Kuhl auf sich habe, will Freytag wissen. Er sei ihnen aus der Zeit seines zweiten Lebens verpflichtet, antwortet der Verbrecher, es sei mehr als eine Freundschaft. Whrend Caspary dies alles erzhlte, entwickelte sich das Unwetter zu voller Strke. Freytag bemerkte sehr wohl, dass Caspary ihn absichtlich mit seinem Redeschwall ablenken wollte, weil er misstrauisch geworden war. Mit Soltow hatte Freytag verabredet, die Gangster mit dem Boot abzustoen, so dass sie wie auf einem Tablett dem Polizeiboot entgegengetrieben wren. Aus diesem Plan wird nun nichts, aber vielleicht knnen sie im Sturm etwas Anderes versuchen. Soll der Funker die Direktion von der Lage an Bord unterrichten? Dann wrde ein Polizeiboot kommen und die Besatzung zur Zusammenarbeit auffordern. Unter den gegebenen Umstnden, war dies keine Option.

Wenn Sie noch nicht erfahren mchten, wie es weitergeht, berspringen Sie bitte vorerst den Rest der Inhaltsangabe. Eddie kommt auf den Kapitn zugerannt sein Bruder ist weg! Wahrscheinlich sei Eugen bel geworden, berlegt Freytag und will nachsehen. In der Kombse sieht er Trittel mit Eugen, dem ein Revolverknauf aus der Tasche lugt, Kaffee trinken. Freytag schaut bei seinem Sohn vorbei. Nach einer gereizten Auseinandersetzung verlsst Fred verrgert die Kammer. Bald darauf steht Trittel aufgeregt in der Tr. Keuchend erzhlt er, dass er mit Eugen zusammensa und dieser sich erkundigte, ob sie Zumpe auf Eis gelegt htten. Und pltzlich dachte ich an euch, sagt Trittel, und glaubte, es auch euretwegen tun zu mssen. Das Messer kam wie von selbst in meine Hand und dann fiel er neben den Hocker. Ich trug ihn raus, eine See nahm ihn mit. Nach dem Wolkenbruch lt der Wind nach. Gegen Morgen sieht Gombert eine Mine auf das Schiff zutreiben. Mglicherweise ist sie taub, aber darauf will er sich nicht verlassen. Mit einer Waffe knnte man sie entschrfen. Der Kapitn weckt Caspary und erklrt ihm die Situation. Nachdem er sich mit seinen Freunden (von Eugen wei er noch nichts) besprochen habe, sagt Caspary, werde man sehen. Gombert ist dagegen, die Hilfe der Verbrecher anzunehmen. Aber man wird es wohl tun mssen. "Wer wird die Mine abschieen", fragte Gombert, "der Blde oder sein Bruder?" "Sein Bruder", sagte Freytag, "und das wird das letzte Mal sein, dass er schiet. Ich kann dir nicht mehr sagen als dies." "Ist etwas passiert?" "Ja, es ist etwas passiert, und du wirst es frh genug hren." (Seite 277ff) Eddie und Caspary kommen an Deck. Eddie trifft die Mine erst beim zweiten Versuch an der richtigen Stelle; sie war noch scharf. Caspary verlangt, dass Freytag ihm nochmals zuhrt: "Ich vermute [...], dass ich in Ihnen einen Mann getroffen habe, der mir am nchsten kommt: unsere Nhe ergibt sich nicht aus dem, worin wir bereinstimmen, sondern aus der Vollkommenheit, mit der wir uns in jeder Hinsicht widersprechen. Sie wrden erschrecken, wenn Sie wssten, wie sehr ich Sie verstehe und wie nah wir uns gegenberstehen, Ihr Leben, Kapitn, wre das einzige, das ich noch htte fhren knnen, wenn ich mich nicht fr mein Leben entschieden htte, oder fr meine drei Leben." (Seite 281) Caspary zieht den Kapitn zur Seite. Er behauptet, eine groe Menge Geldes bar bei sich zu haben. Das knne Freytag bekommen, wenn er ihn und seine Freunde wegbringe. Da das Schiff ohnehin auf der letzten Wache sei, mache ein Umweg doch wohl nichts aus. Freytag lehnt das Angebot kategorisch ab und meint, dass es auch kein anderer auf diesem Schiff annehmen wrde. Er wre sich da nicht so sicher, meint Caspary. Der Kapitn wird in die Funkerkabine gerufen. Die Direktion wisse Bescheid, sagt Philippi. Er habe es fr seine Pflicht gehalten, sie zu unterrichten. Nun wird ein Polizeiboot kommen. Das ist genau das, was Freytag nicht wollte. Er schreibt wieder in sein Logbuch und ersetzt die von Caspary herausgerissenen Eintrge. Dann geht er mit Soltow zum Ankerspill, wo er von der Mannschaft erwartet wird; Fred, Caspary

und Eddie sind ebenfalls da. Warum sie nicht auf ihren Posten seien, schilt Freytag seine Mnner. Gombert solle sofort auf Ausguck gehen. Der bleibe hier, fhrt Caspary dazwischen, und Eddie presst die Maschinenpistole fester an sich. Nochmals fordert der Kapitn seine Crew auf, an ihre Pltze zu gehen. Aber auch seine weiteren Befehle werden ignoriert. Caspary bedeutet ihm, dass die Besatzung den Anker lichten wird und Freytag sodann ihn und Eddie an Land absetzen soll. "Das Schiff bleibt hier", das sei sein letztes Wort, konstatiert Freytag, und sie sollten nur versuchen, den Anker heraufzuholen. Dann wendet sich Rethorn an den Kapitn: Er solle bedenken, was mit Zumpe geschehen sei. Freytag vermutet, sein Steuermann sei bestochen worden. Aber Rethorn bestreitet das und wendet ein, er denke lediglich an das Wort des Kapitns, dass beim Einlaufen des Schiffes niemand fehlen solle. Das Schiff bleibe vor Anker, bekrftigt Freytag erneut. Eddie legt seinen Finger an den Abzug und wandert mit dem Gewehrlauf die Reihe der Mnner entlang. Rethorn befiehlt, die Ankerkette einzuholen. Nochmals mischt sich Freytag ein. Er geht auf den Spill zu, aber Eddie stellt sich ihm in den Weg. Trotz dessen Warnung, nicht weiterzugehen, bewegt er sich auf den Bewaffneten zu. Eddie schiet, und bevor Freytag noch zu Boden gefallen ist, zieht Fred den Marlspieker aus seiner Tasche und stt ihn in Eddies Rcken. Der ist sofort tot. Gombert treibt Caspary in die Messe. Gerade als Fred und die Mnner Freytag in seine Kammer bringen wollen, sehen sie ein Boot auf sich zukommen. Fred kniet sich neben seinen Vater, der noch versucht, eine Hand zu heben. Dann fragt er seinen Sohn: "Fahren wir, Fred?" "Nein, Vater", sagte der Junge. "Alles in Ordnung?" "Alles", sagte der Junge. (Seite 298)