THEMEN DER ZEIT

ROBERT SCHUMANN (8. JUNI 1810 BIS 29. JULI 1856)

Abgeschoben ins Irrenhaus

Aufgrund zahlreicher neuer Quellen konnte das 150 Jahre alte Rtsel um Schumanns angebliche Krankheit geklrt werden.
dass keine dieser Diagnosen zutreffend ist. Zutreffend ist nur eine Diagnose: Schumann war nicht geisteskrank. Aus psychiatrischer Sicht war Schumann ein Problemtrinker, was stets vertuscht worden war, auch von seiner Frau. Im Februar 1854 hatte er schlielich ein mehrtgiges Alkoholdelir durchgemacht. Seine beiden rzte hatten das jedoch als dauerhafte Geisteskrankheit fehlgedeutet, obwohl das Krankheitsbild damals gut bekannt war und es sogar Spezialisten fr eine Therapie gab. So kam ein Stein ins Rollen, den Schumann nicht mehr stoppen konnte, so sehr er sich auch bemhte. Schumann hatte sich wenige Tage nach dem Delir am 4. Mrz 1854 freiwillig in ein privates Irrenhaus transportieren lassen, vermeintlich fr vorbergehend. Seine nach einer Weile begonnenen und immer weiter verstrkten Bemhungen, die Freiheit wiederzuerlangen, scheiterten aber im Mai 1855 endgltig. Damit sind wir zeitlich und in der Sache selbst wieder bei dem letzten Brief an seine Frau Clara, die offenbar auch sein Vormund war. Diese hatte es am 3. Mai 1855 in einem Brief an den behandelnden Arzt endgltig abgelehnt, ihren dem Arzt gegenber von den Verfolgungen des bsen Weibes. Diese empfing den Brief am 7. Mai, als sie in Schumanns Wohnung mit dem jetzt 22-jhrigen Johannes Brahms gro dessen Geburtstag feierte noch keinen so heitern Tag verlebte (Tagebuch). Von da an ging es mit Schumann abwrts seelisch und krperlich. Seine Bemhungen um Befreiung gab er notgedrungen auf. Damit endete eine der steilsten Knstlerkarrieren des Jahrhunderts. In einem Beziehungsdrama, in Einsamkeit, Verlassenheit und Gefangenschaft endete auch eine der bekanntesten Liebesbeziehungen des Jahrhunderts. Schumanns ganze Lebensgeschichte, wie auch die seiner Frau, muss nunmehr neu geschrieben werden. Clara Wieck war zwlf Jahre alt, Robert Schumann war 21 Jahre, als sich beide kennenlernten und im Hause Wieck stndig miteinander in Kontakt waren. Robert schrieb seine ersten Kompositionen, Clara war schon eine bekannte, fast nicht mehr kindliche Klaviervirtuosin. Die frhreife Clara machte sich bald an den herzensweichen berufslosen Romantiker heran und begann damit den Lsungsprozess von ihrem bermchtigen Vater, Mentor

en Geburtstag unseres Geliebten wut ich nicht, steht vieldeutig andeutend in der Mittelzeile von Schumanns allerletztem Brief an seine Frau Clara. Der so Geliebte war Johannes Brahms. Den Brief schrieb Schumann am 5. Mai 1855 als Patient der privaten Irrenanstalt von Dr. Richarz in Bonn-Endenich. Mit diesen Zeilen brach Schumann den Kontakt zu seiner Frau ab. Fortan kam er niemals mehr einer Aufforderung nach, ihr zu schreiben. Robert Schumanns rtselvolle Krankheit hat die Psychiater seit seinem einsamen Tod so sehr beschftigt wie kaum eine andere bei einer historischen Persnlichkeit. Er war schon 1864 bei Cesare Lombroso ein Musterbeispiel fr die Nhe von Genie und Wahnsinn und ist es bis in die Gegenwart geblieben. Er galt auch als Prototyp fr eine bipolare Strung, fr Melancholie und Kreativitt berhaupt. Musikwissenschaftler diagnostizierten bei ihm eine Syphilis und machten in seinem musikalischen Werk frhe Zeichen davon aus. Zu seinem 200. Geburtstag kann nun nach Auswertung alter und vieler neuer Quellen belegt werden,

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Zutreffend ist nur eine Diagnose: Robert Schumann war nicht geisteskrank.
Mann nach Hause kommen zu lassen. Tags darauf, am 4. Mai, drohte Schumann seinem Arzt, von dem er unentwegt forderte, ihm seine Freiheit zu geben, er werde sich einen Anwalt nehmen. Was Schumann brigens gar nicht konnte, da er unter Briefzensur stand. Einen Tag spter, am 5. Mai, schrieb er den zitierten letzten Brief. Noch einen Tag spter, am 6. Mai, sprach er und Klavierlehrer. Am Tag vor ihrem 21. Geburtstag konnte schlielich geheiratet werden. Vor der Hochzeit schrieben beide in Briefen, was sie von der Ehe erwarteten. Clara wollte, dass er bestndig arbeitet, schreibt und komponiert und dass er vor allem auf Alkohol verzichtet. Er musste es ihr schwren, hielt den Eid spter aber nicht. Robert wollte, dass Clara ihre
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Karriere aufgab, den Haushalt fr ihn fhrte und ihm auf dem Klavier vorspielte. So begann die Ehe. Clara wurde nach drei Monaten schwanger, in etwas mehr als 13 Ehejahren wurden es acht Geburten und eine Fehlgeburt. Robert komponierte unentwegt, obwohl ihm die klassische Musikerausbildung fehlte und er Autodidakt war. Clara konnte in diesen Jahren ihren Beruf nur uerst beschrnkt ausben. Die Lsung aller Probleme schien zu kommen, als Robert durch Vermittlung seines Freundes Ferdinand Hiller die Stelle eines Musikdirektors in Dsseldorf erhielt. Die Dsseldorfer waren begeistert, weil sie zwei berhmte Musiker zum Preis von einem erhielten. Clara konnte wieder aufblhen und Konzerte geben. Der Job war gut bezahlt und mit hohem Ansehen verbunden. Leider war Schumann jedoch als Orchesterdirigent, Chorleiter und Musikdirektor eine Fehlbesetzung. Er kam mit dieser Aufgabe fachlich nicht zurecht aber auch aufgrund seiner stillen, zurckhaltenden Veranlagung. Musiker und Chor begannen erst zu murren und dann zu mobben. Schumann reagierte mit nervsen und psychosomatischen Beschwerden, die ihm spter als erste Zeichen

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Clara Schumann: Sicher ist, dass sie ihren Mann am Rosenmontag fr immer verlie und die Kinder mitnahm.

Johannes Brahms: Schon bald nach Schumanns Einlieferung in die Nervenheilanstalt intensivierte sich die Beziehung zu Clara.

fig genug folgt darauf der Bruch nichtgefestigter Beziehungen. Schumann fand jetzt auch die Stimmung nicht mehr, in welcher er komponieren konnte, und beschftigte sich damit, Material fr zu verffentlichende Bcher zu sammeln. Nur ein paar Wochen verlief das Leben in diesem Schwebezustand, dann brach in der Karnevalszeit das Alkoholdelir aus, das lange Zeit fr eine Geisteskrankheit gehalten wurde. Um diese Tage im Februar 1854 bildete sich damals fast augenblicklich eine Legende, die mit einigen Varianten bis in die Gegenwart fort-

In einem Beziehungsdrama, in Verlassenheit und Gefangenschaft endete eine der bekanntesten Liebesbeziehungen des Jahrhunderts.
der Geisteskrankheit gedeutet wurden, und trank auch noch mehr. Trotzdem war diese Dsseldorfer Zeit von 1850 bis 1854 eine Zeit hchster Produktivitt. Man knnte dies als eine Flucht in die Kreativitt bezeichnen, diese lsst den Alltag vergessen. Zu allem bel kam noch eine neue Schwangerschaft Claras hinzu. Schlielich kam es zum Eklat. Nicht ohne eigenes Verschulden beider Ehepartner endete das Vertragsverhltnis, und Robert wurde arbeitslos. Bei einem solchen Absturz von hoch oben nach tief unten bricht bei fast jedem Menschen das Selbstbewusstsein zusammen. Hugesponnen worden ist. Selbst der berhmte Sprung in den kalten Rhein in suizidaler Absicht und die Heimkehr inmitten frhlicher Karnevalisten haben wohl berhaupt nicht stattgefunden. Einen Straenkarneval gab es an diesem Tag in Dsseldorf berhaupt nicht. Clara selbst hat von einem Suizidversuch nichts bemerkt. Sicher ist nur, dass Clara ihren Mann an diesem Rosenmontag fr immer verlie und alle Kinder mitnahm. Es folgte am 4. Mrz 1854 der Abtransport nach Endenich, 70 Kilometer in einem Pferdewagen und unter Bewachung, Schumanns letz-

te Reise. Abends um sechs Uhr fuhr ich mit der Mutter nach Haus, schrieb Clara spter in ihr Tagebuch. Bald war Johannes Brahms stndig bei ihr. Schumanns zwei Jahre und vier Monate in Endenich kann man in drei Perioden einteilen. Die erste im Sommer 1854 wird vor allem geprgt durch Ausruhen, Schlafen, Lesen und zahlreiche Spaziergngen zu allen Sehenswrdigkeiten im Bereich von Bonn. Diese Gelassenheit wird allerdings vorbergehend durch unruhige Tage unterbrochen, als Schumanns Hausarzt und langjhriger Freund, Dr. Hasenclever, in die Irrenanstalt kommt, dort aber nur seinen Kollegen Richarz besucht und Schumann, der auf ihn wartet, nicht einmal einen Gru bestellen lsst. Auch sonst bleiben Nachrichten von der Familie vllig aus. Als Sonntag, den 11. Juni 1854 sein Sohn Felix geboren wird, erfhrt der Vater nichts davon. Clara hat immer behauptet, die rzte htten ihr einen Besuch nicht erlaubt und seien fr die Kontaktsperre verantwortlich. Das stimmt aber nicht, es gibt weder direkte noch indirekte Beweise dafr. Sie htte zu jeder Zeit Zutritt gehabt. Schumanns zweite Endenicher Phase beginnt im Sptherbst 1854. Von da an wnscht und fordert er mit zunehmender Eindringlichkeit und Hufigkeit die Heimkehr nach Hause. Er schreibt viele klare und schne Briefe und versucht auf vielerlei
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Weise, seine Geistesgesundheit zu beweisen. Denn fr Richarz gilt ein Patient so lange als geisteskrank, als dessen Geistesgesundheit nicht unumstlich bewiesen ist. Das hat er in neu erschlossenen medizinischen Schriften ffentlich bekanntgemacht, welche von damaligen psychiatrischen Koryphen ebenso ffentlich scharf kritisiert wurden. Schumann hatte das wohl zumindest intuitiv verstanden. Einen Hhepunkt erreichten diese Bemhungen, als die berhmte Dichterin Bettina von Arnim nach Endenich kam und Schumann besuchte. Sie ist der einzige Mensch, der von Clara jemals die Erlaubnis erhielt, Schumann zu besuchen, wenn man von ihren beiden engsten Gefolgsleuten, Johannes Brahms und Joseph Joachim, absieht. Der Erfolg war eklatant, Schumann fehle nichts als die Freiheit und seine Familie, das war Bettina von Arnims Urteil. Aber auch diese Bemhungen endeten mit einer Absage, was zu dem letzten Brief Schumanns an seine Frau fhrte, mit welchem dieser Bericht begonnen hatte. Die dritte und letzte Phase von Schumanns Aufenthalt in Endenich ist von vollstndiger Einsamkeit, Verlassenheit, Aussichtslosigkeit und dem Ende seiner Versuche geprgt, die Freiheit wiederzuerlangen. Er verfllt nach und nach auch krperlich, isst immer weniger, Hungerdeme stellen sich ein, schlielich kommt die finale Pneumonie. Erst drei Tage vor dem als sicher abzusehenden Tod ist es zu einem Wiedersehen zwischen den beiden berhmten Partnern gekommen. Der Verlauf wird von den Zeitzeugen unterschiedlich dargestellt. Ob es angesichts des sicheren Todes zu einer vershnenden Umarmung gekommen ist, darf dahingestellt bleiben. Clara hat sie behauptet, Brahms will eine Andeutung davon gesehen haben, Wrter und rzte haben nichts davon gesehen. Clara meinte, er habe gar keine Kraft mehr dazu gehabt. Aber als sie fort war, stand er auf, um aus seiner Kommode etwas zu entfernen. Warum es erst nach 150 Jahren zu dieser Interpretation der Ereignisse kommt? Es gab offenbar eine stillschweigende Interessengemein-

schaft zwischen Dr. Richarz und Clara Schumann, zusammen besaen sie ein Informationsmonopol, da alle Quellen in ihren Hnden waren. Richarz war an Geld und Teilhabe am Ruhm interessiert, Clara vollzog letztlich eine nicht ffentlich als solche erkennbare Trennung von ihrem Ehemann. Solange Schumann lebte, stellte Richarz keine Diagnose und bestritt vor allem energisch, dass es eine Syphilis sein konnte. In der Tat verliefen alle seine Tests (Sprachartikulation, Pupillenreaktion) negativ und wurden auch so notiert. Aber bereits zwei Monate nach Schumanns Tod machte er die Syphilisdiagnose ffentlich bekannt und berief sich flschlich auf sein Obduktionsergebnis, dessen Wortlaut erst 1986 verffentlicht wurde. In den letzten beiden Jahrzehnten sind sehr viele neue Quellen zu Schumann zugnglich geworden, darunter das tgliche Krankenjournal, eine Art Ver-

ROBERT SCHUMANN
Nach den Beitrgen von Ulrich Skubella (D, Heft 40/1999) und Caspar Franzen (D, Heft 30/2006) ein weiterer Beitrag im Deutschen rzteblatt zur Deutung der Krankengeschichte von Robert Schumann. Dieser gilt als ein bedeutender Vertreter der deutschen Romantik. Die geplante Laufbahn als Pianist musste er wegen Schdigung einer Hand nach berbeanspruchung aufgeben. Schumann begrndete 1834 mit Wieck, Schunke und Knorr die Neue Zeitschrift fr Musik. 1843 war Schumann fr kurze Zeit Lehrer am neu gegrndeten Konservatorium in Leipzig. Er begleitete seine Gattin Clara Schumann, eine europaweit bekannte Pianistin, auf Konzerttournee. 1844 zerschlug sich Schumanns Hoffnung, Nachfolger von Mendelssohn-Bartholdy am Leipziger Gewandhaus zu werden. Schumann zog daraufhin mit seiner Familie nach Dresden. Erfolg war ihm zu der Zeit nicht beschieden. Einige Bemhungen, eine Festanstellung an einem Konzertoder Opernhaus in Sachsen zu erhalten, scheiterten. Im Dezember 1849 erhielt Schumann das Angebot, die Nachfolge von Ferdinand Hiller als Stdtischer Musikdirektor in Dsseldorf anzutreten.

denken und zu korrigieren, wie sich aus Gesprchen mit bedeutenden Musikern ergeben hat. Gesttzt auf medizinische Diagnosen hat man in Schumanns Werk scheinbare Regelwidrigkeiten als Ausfluss eines kranken Geistes angesehen. In Wahrheit fehlten Schumann als Autodidakten viele Kenntnisse des klassisch ausgebildeten Musikers, so dass er sich seine Regeln erst neu erschaffen musste. Schumann erfand seine Musik nicht am Klavier, das er nie vollkommen zu spielen lernte, sondern am Schreibpult auf dem Papier. Das ffentliche Bild von der Beziehung zwischen Clara und Robert, das so lange durch das Image beherrscht worden ist, welches Clara Schumann ihr auch als PR-Frau perfekt zu geben wusste, kann gendert werden. Nicht mehr das groe Liebespaar mit Treue bis in den Tod ist dann zu feiern. Sondern wir erleben ein erstes Ehepaar, wo jeder Partner um das Vorrecht kmpft, seine Karriere durchzusetzen. Doch welche Mittel sind da noch erlaubt? Schumanns Ende in Endenich war nicht so romantisch, wie man es gern htte, sondern tragisch. Er ist nicht in geistiger Umnachtung gestorben, wie bisher angenommen, sondern bewusst und wissend um alles. Im Fall Schumann liefert somit die Medizin der Kultur ein neues Schumann-Bild. Wird sie es annehmen? Noch lange nicht ist sicher, ob sich nicht doch in den Vorstellungen der Menschen die romantische Legende gegenber authentischer Berichterstattung als die strkere erweist. I
Prof. Dr. med. Uwe Henrik Peters Emer. Direktor der Klinik fr Neurologie und Psychiatrie-Psychotherapie an der Universitt zu Kln

laufsbericht, wenngleich es keine eigentliche Krankheitsgeschichte gibt. Weitere wichtige Quellen konnte ich selbst aufspren. Aus zahllosen Mosaiksteinchen lie sich schlielich ein neues authentisches Bild zusammensetzen. Die Interpretation Schumannscher Kompositionen ist zu ber-

BCHER DES AUTORS ZUM THEMA Peters, Uwe Henrik: Robert Schumann 13 Tage bis Endenich. Kln: ANA Publishers 2009. Peters, Uwe Henrik: Gefangen in Irrenhaus Robert Schumann. Kln: ANA Publishers 2010. Peters, Caroline, und Peters, Uwe Henrik: O knnt ich Euch noch einmal sehen. Robert und Clara Schumann Anfang und Ende einer Ehe. Kln: ANA Publishers 2010; auch als Hrbuch erhltlich.

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