Grundkurs Humanismus

Selbstlernkurs
VHS-Seminarmaterialien

Zusammenstellung: Heiner Jestrabek

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Grundkurs Humanismus
Selbstlernkurs
VHS-Seminarmaterialien

“Der Mensch überwindet das geozent-

risch-ptolemäische Weltbild.“
Camille Flammarions: L'Atmosphère. Mé-
téorologie Populaire (Paris 1888)

Homo vitruvianus, um 1490 entstandene

Zeichnung mit idealen Körperbaupropor-
tionen von Leonardo da Vinci. Fingerspit-
zen und Fußsohlen berühren ein sie um-
gebendes Quadrat (homo ad quadratum)
bzw. einen Kreis (homo ad circulum).

The happy human

„Der glückliche
Mensch“ von Denis
Barrington ist das
offizielle Symbol der Internationalen Humanistischen und
Ethischen Union (IHEU), einer Weltorganisation des
Humanismus, und wurde von vielen humanistischen
Organisationen und Einzelpersonen weltweit
übernommen.

Zusammenstellung: Heiner Jestrabek

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Dank
Mit dem besten Dank an die Leitungen der VHS-
Aalen, Herrn Dr. Jürgen Wasella, der die Humanis-
mus-Ausstellung mit Vortrag in Aalen ermöglichte
und seine Nachfolgerin Frau Dr. Nicole Deufel, die
mich ermuntert und unterstützt haben, das komple-
xe Thema Humanismus in dieser populären Form,
geeignet für Volkshochschulkurse, zusammenzustel-
len und in Präsenz- und Online-Vorträgen anzubie-
ten.
Mein besonderer Dank gilt auch Tobias Haas und
Alexander Schiele, den Initiatoren und Organisato-
ren des Philosophischen Tisch in Heidenheim, einem
Diskussionsforum auf anspruchsvollem und zugleich
sehr populärem Niveau. Solche Initiativen seien zur
Nachahmung empfohlen. Heiner Jestrabek

„Wissenschaft bedeutet Neugier und Offenheit, aber auch Skepsis und Reflexion.
Wissenschaft ist die Liebe für Fakten, ohne Angst vor Komplexität und Differen-
ziertheit. Wissenschaft ist gewissermaßen auch Demut. Es ist das Bewusstsein
nicht im Besitz der »Wahrheit« zu sein und die Gewohnheit, seine eigenen Argu-
mente immer wieder selbst zu überprüfen. Diesen wissenschaftlichen Spirit ver-
misse ich auch in vielen gesellschaftlichen und politischen Debatten. Ich bin
überzeugt, dass es unserer Gesellschaft als Ganzes gut tun würde, wenn sich
jede*r mehr mit Wissenschaft beschäftigen würde. Wir brauchen mehr wissen-
schaftlichen Spirit.“ Mai Thi Nguyen-Kim

Karl Popper in einem TV-Interview über die Notwendigkeit der Klarheit des Aus-
drucks und die Abgehobenheit etwa der Frankfurter Schule: „Ich bin der Meinung,
dass wir einfach und klar sprechen und schreiben sollten, damit jeder, der interes-
siert ist, verstehen kann, was wir sagen wollen. Doch die Frankfurter Schule … ist ein
Beispiel für eine Tradition in der deutschen Philosophie, die ich für ziemlich schädlich
halte. Es ist eine Tradition, die akzeptiert, dass etwas tiefgründig ist, wenn es nicht
leicht zu verstehen ist, und dass das Zeichen des Mannes, der eine universitäre Aus-
bildung hatte, darin besteht, dass er auf eine Weise schreiben und sprechen kann,
die sowohl beeindruckend als auch unverständlich ist. Das ist ein ganz wichtiger
Punkt.”

Impressum:
Verlag freiheitsbaum
edition Spinoza
Reutlingen, Heidenheim
In Zusammenarbeit &
Bestelladresse:
Humanistischer Freidenker-Verband
Ostwürttemberg, K.d.ö.R.
Hellensteinstr. 3
D-89518 Heidenheim
ed.spinoza@t-online.de
1. Auflage 2021

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Grundkurs Humanismus
Selbstlernkurs
VHS-Seminarmaterialien
Zusammengestellt von Heiner Jestrabek

Inhalt
Einleitung - Konzeption und Zielsetzung des Kurses - S. 5
Referent und Mentor – Lernziele, Interessengruppen - Kurs-Modalitäten - Defini-
tion: Weltlicher Humanismus als Weltanschauung/Philosophie - Begrifflichkeiten
Lernbaustein 1 - Wurzeln d. europäischen Humanismus i. d. Antike - S. 9
Philosophie in der europäischen Antike - Philosophische Religionskritik - Atomis-
mus und Hedonismus: Epikur – Das Ende der Antike - Glauben statt Denken -
Begrifflichkeiten
Lernbaustein 2 - Mittelalter und Philosophie außerhalb Europas – S. 18
Nicht nur „finsteres“ Mittelalter - Ketzer- und Armutsbewegungen – Philosophie
außerhalb Europas - Begrifflichkeiten
Lernbaustein 3 - 16. & 17. Jahrhundert – S. 24
Renaissance, Humanismus, Reformation und Bauernkriege – Wissenschaftlicher
Fortschritt und freies Denken gegen dogmatische Enge – Dunkelmännerbriefe –
Die Reformation - Schattenseiten der Renaissancezeit - Begrifflichkeiten
Lernbaustein 4 - 18. Jahrhundert - S. 31
Aufklärung, Revolutionen und Proklamation der Menschenrechte – Aufklärung
und Freidenkertum - Französische Revolution: Menschenrechte und die Trennung
von Kirche und Staat – Aufklärung und Religionskritik in Deutschland – Begriff-
lichkeiten
Lernbaustein 5 - 19. & 20. Jahrhundert - S. 39
Vormärz, Hegelianer und Religionskritik - Deutscher Idealismus und freie Ge-
meinden - Der Humanismus beginnt sich zu organisieren - Der Kampf um die
Trennung von Staat und Kirche - Der Freidenker-Verband- Verfolgung und Wider-
stand - Schattenseiten des 20. Jahrhunderts - Begrifflichkeiten
Lernbaustein 6 - Gegenwart: Humanismus im Lebensalltag - S. 51
Humanismus heute - Selbstbestimmt und solidarisch leben: Der Humanistische
Verband - Ausblick Humanismus: Ethik – Menschenrechte - Freiheit und Men-
schenwürde - Weltanschauliche Pluralität - Wissenschaft und Ethik – Humanisten
im Kampf für eine friedliche Welt - Aufklärung heute – Begrifflichkeiten

Erfolgskontrolle: Quiz „Was ist Humanismus?“ – S. 63

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Einleitung
Konzeption und Zielsetzung des Kurses
 Referent und Mentor
Heiner Jestrabek ist
Vorstand und Refe-
rent des Humanisti-
schen Freidenker-
Verbandes Ostwürt-
temberg, einer Kör-
perschaft des öffent-
lichen Rechts, tätig
auch in Aalen und
Umgebung in ganz
Ostwürttemberg als
weltlich-humanistischer Feierredner
(gar nicht mal so selten kann man
ihm hierbei auf dem Aalener Wald-
friedhof begegnen) und als Seminar-
leiter Ausbilder von Nachwuchs-
Feierrednern. Er veröffentlichte eine
Reihe von Sachbüchern und anderen
Publikationen zu Philosophie und Ge-
schichte des Humanismus. In diesem
Kurs, der keine Vorkenntnisse vor-
aussetzt, möchte er populärwissen-
schaftlich Grundwissen vermitteln
und selbst beim Diskutieren lernen.
Im Jahr 2019 hielt der Referent bei
der VHS in Aalen bereits einen gut
besuchten Vortrag: „Es geht auch
ohne Religion. Die Gedanken sind
frei! … Eine kleine Geschichte des
freien Denkens und der humanisti-
schen Bewegung“, Vortrag zur Eröff-
nung der Ausstellung: „Humanismus
in Geschichte und Gegenwart. Der
lange Weg zu Toleranz und Gleichbe-
rechtigung“ (an deren inhaltlichen
Gestaltung dieser Ausstellung er mit-
gearbeitet hat) in den Räumen der
VHS in Aalen. Auf Einladung der
Schwäbischen Post referierte und
diskutierte er im Gutenberg-Kasino
Aalen bei der Podiumsdiskussion zum
Thema: „Was glauben wir 2050? Der
Glaube im Jahr 2050. Welche Rolle
spielt er in drei Jahrzehnten?“, ge-
meinsam mit Vertretern der Aalener
Glaubensgemeinschaften. Demnächst
referiert er bei der VHS Aalen zum
Thema: „Humanistische Passage-
Rituale und weltliche Trauerfeiern“.
 Lernziele, Interessen-
gruppen
Unabhängig vom jeweiligen religiö-
sen oder weltanschaulichen Hinter-
grund der am Kurs Teilnehmenden
werden an vergleichender Weltan-
schauung Interessierten Allgemein-
wissen um Philosophie, Weltan-
schauung, Religionen und Religions-
kritik, Humanismus und Aufklärung
vermittelt. Vermittelt werden Inhalte
um Geschichte und Gegenwart des
Humanismus als Weltanschauung,
Philosophie und soziale Bewegung.
Natürlich kann angesichts des um-
fangreichen Themengebietes keine
erschöpfende Behandlung erwartet
werden. Die Lernbausteine beleuch-
ten nur jeweils exemplarische Hot-
spots und verweisen auf die teilweise
sehr umfangreiche weiterführende
Literatur.
Humanismus schöpft aus vielen
Quellen, auch aus allgemeinmensch-
lichen, religiösen, aber auch – und
darin liegt der Schwerpunkt des Re-
ferenten - aus weltlichen, nicht-
religiös-philosophischen, zivilgesell-
schaftlichen und literarischen.
Ein weiterer methodischer Schwer-
punkt liegt darin, philosophisch Be-
grifflichkeiten zu definieren, Begriffe
also nicht beliebig oder subjektiv zu
gebrauchen. Besonders die philoso-
phischen Begriffe werden sprachlich
definiert und etymologisch (mit
Wortherkunft, -wandlung und -
gebrauch, bzw. Erklärung der einem
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Begriff „innewohnenden Wahrheit“).
Allen Aussagen werden überprüfbare
Zitate und Verweise beigefügt. Die
Texte werden zum Nachlesen doku-
mentiert und nach vorhandenen
Möglichkeiten multimedial präsentiert
(Bilder, Audios, Videos, soweit vor-
handen). Die Inhalte wollen nicht
dogmatisch verkündet, sondern prin-
zipiell zur offenen Diskussion gestellt
werden.
 Kurs-Modalitäten
Die Seminardauer des Kurses sind
auf sechs Einheiten (Lernbausteine)
konzipiert und sind geeignet, sowohl
für ein Präsenz-Seminar, als Online-
Kurs oder auch zum Selbststudium.
Die Einheiten werden in Form von
Vorträgen und Texten, ggf. mit Bild-,
Ton-, Text-, Videodateien, Links und
Literaturhinweisen zum Weiterlesen
ergänzt. Selbstverständlich können
jederzeit an den Referenten online
Fragen gestellt werden und mit den
Kursteilnehmern diskutiert werden.
 Als Begleitliteratur sind zu emp-
fehlen: Die Humanisten Baden-
Württemberg: Humanismus. Ge-
schichte und Gegenwart. Eine
Ausstellung. (Stuttgart 2017) &
Heiner Jestrabek: Glossar Huma-
nistisches Freidenkertum. Reden
wir mal über Begriffsbestimmun-
gen. (Reutlingen 2020, 4. erw.).
Wenn Sie möchten, können Sie aber
noch weiter in das jeweilige Thema
einsteigen. Wir stellen dazu in jedem
Kursabschnitt zusätzliche Informatio-
nen zur Verfügung, bestehend aus
weiterführenden Texten, Internet-
Links oder anderen Medien zu den
einzelnen Themenbereichen.
Der Referent freut sich auf einen in-
teressanten gemeinsamen Ausflug in
die Welt des Humanismus, auf er-
kenntnisreiche Diskussionen und auf
eine rege Beteiligung.
 Definition: Weltlicher
Humanismus als Weltan-
schauung/Philosophie
Humanismus (lat. humanus
„menschlich“, „menschenfreundlich“),
ist ein positiv bewerteter alltäglicher
Ausdruck und im engeren Sinn ein
philosophischer und historischer Be-
griff. Humanismus ist eng verwandt
mit Philanthropie (griech.
philantrōpía von phílos φίλος
„Freund“ und ánthrōpos ἄνθρωπος
„Mensch“, menschenfreundliches
Denken und Verhalten). In Europa
finden wir bereits Bezüge hierzu in
der Antike, v.a. aber in der Renais-
sance und Moderne, bedeutende und
überwiegend säkulare literarische,
philosophische und kulturelle Strö-
mungen, die für Reformen eintraten
und sich zeitkritisch und emanzipato-
risch äußerten.
Humanistisches Denken und Handeln
kann sowohl weltlich als auch religiös
begründet sein. Religionen sehen
ihre Lösungen im Jenseits und im
Hoffen auf den Einfluss außerweltli-
cher Mächte, wobei der diesseitige
Mensch meist nur eine sekundäre
Rolle spielt. Der weltliche Humanis-
mus dagegen strebt eine optimale
und soziale Gestaltung des einmali-
gen Lebens der Menschen im Dies-
seits an. Unter Berücksichtigung,
dass der Mensch ein soziales Wesen
ist und seine Gesellschaftsordnung
fair und gerecht organisieren sollte,
schafft die Menschheit sich gerechte
Gesetze, einen Sozialstaat und ga-
rantiert die Menschenrechte – und
dies alles auf der Basis eines säkula-
ren Rechtsstaates und zwischen-
staatlich im Rahmen des Völkerrechts.
- Gesellschaftlich, politisch und
ethisch folgt er damit säkularen Wer-
ten (säkular lat. saeculāris „weltlich
gesinnt“) und der Laizität (griech.
laïkós λαϊκός, frz. laïcité „Laie“,
„Nicht-Kleriker“). Die bekannteste
ethische Regel (Regula au-
rea “Goldene Regel“), „Was Du nicht
7
willst, das man Dir tu‘, das füg‘ auch
keinem andern zu“, ist der traditio-
nelle Grundsatz einer praktischen
Ethik, der (positiv) fordert, andere so
zu behandeln, wie man selbst von
ihnen behandelt werden will, bzw.
(negativ) ablehnt, was man sich
selbst nicht angetan haben will und
auch keinem anderen zufügen will.
Auch diese Ethik (griech. ēthikē ἠθική
„das sittliche Verständnis)“ von ēthos
ἦθος „Charakter“, „Sinnesart“) ist
ihrem Wesen nach säkular, weil aus
Menschlichkeit begründet und nicht
göttlich (auch wenn diese Regel spä-
ter Text-Bestandteil vieler religiöser
Werke geworden ist und vereinnahmt
wird). - Alle diese philanthropischen
Werte können und sollten auch aus-
geweitet werden auch auf andere
Lebewesen und die Natur. Wir sollten
anstreben, freundlich und schonend
auch im Umgang mit unserer ganzen
natürlichen Umwelt umzugehen.
Ein Zitat als Beispiel für
den antiken Humanis-
mus, abgeleitet aus
den „Gesetzen der Na-
tur“). Marcus Tillius
Cicero (106-43 v.u.Z.)
in De officiis („Von den
Pflichten“ oder “Vom
pflichtgemäßen Han-
deln“), Liber tertius (3.
Buch, 2, 27):
„Und wenn sogar die Na-
tur dieses vorschreibt, dass der
Mensch für den Mitmenschen, wer
auch immer es sein mag, gesorgt
wissen will, aus eben dem Grunde,
weil dieser ein Mensch ist, muss ge-
mäß derselben Natur der Nutzen aller
ein gemeinsamer sein. Wenn dieses
so ist, stehen wir alle unter ein und
demselben Gesetz der Natur, und
wenn eben dieses so ist, werden wir
gewiss durch das Naturgesetz daran
gehindert, einen anderen zu verlet-
zen.“
Noch unsere Großelterngeneration
lebte in einer Gesellschaft, die nahe-
zu ganz in einer der beiden christli-
chen Großkirchen organisiert war.
Religiöses Leben und Feierkultur war
da fast ausschließlich kirchlich ge-
prägt. Heute sind über 40 % unserer
Bevölkerung konfessionsfrei, in den
meisten Großstädten und im Osten
des Landes ist dies sogar eine Mehr-
heit der Bevölkerung. Aufgrund des
anhaltenden Prozesses der Individua-
lisierung, der Säkularisierung und
des Wertewandels wird ein noch wei-
teres Ansteigen des Anteils von Kon-
fessionsfreien erwartet. Zunehmend
finden sich große Teile der Bevölke-
rung nicht mehr repräsentiert durch
eine Interpretation unserer Werte
ausschließlich innerhalb einer „christ-
lich-abendländischen Leitkultur“.
Menschen, die sich dem weltlichen
Humanismus und der Aufklärung, als
philosophische und kulturelle Alter-
native zum Althergebrachten, ver-
pflichtet fühlen, haben in der Ver-
gangenheit bereits viele Reformen
erwirkt und erkämpft, was früher
verboten war und uns heute schon
selbstverständlich erscheint (darun-
ter waren z.B. auch die Autoren
der Erklärung der Bürger- und Men-
schenrechte in den Verfassungen der
amerikanischen und französischen
Revolution 1776 bzw. 1789).
Heute sind wir stolz auf unsere er-
strittenen und in unserem Grundge-
setz beschrieben Rechte, die Wahr-
nehmung er positiven und negativen
Religionsfreiheit, die Abschaffung des
Teilnahmezwangs an kirchlichen Ri-
tualen, zivile Eheschließung und Be-
stattung, die Möglichkeiten der Feu-
erbestattung, Jugendfeiern, Fort-
schritte in Richtung Trennung von
Kirche und Staat/Schule, weniger
Diskriminierungen gleichgeschlechtli-
cher Liebe, weniger rigide Sexualmo-
ral und Frauenunterdrückung. Auch
konnten größtenteils Forderungen
nach gleichen und demokratischen
Bildungsmöglichkeiten verwirklicht
8
werden. Der weltliche Humanismus
tritt auch heute noch ein für weltan-
schauliche Selbstbestimmung, för-
dert und verbreitet eine nichtreligiöse,
rational begründete Weltsicht, die
sich auf ein Denken frei von Vorurtei-
len, Dogmen und Tabus stützt und
sich an wissenschaftlich begründeter
Erkenntnis orientiert, kämpft für To-
leranz und die volle Verwirklichung
der Glaubens-, Gewissens- und Welt-
anschauungsfreiheit und wehrt sich
gegen Zwangsmissionierung und
Fundamentalismus. Dieser Huma-
nismus kommt ohne religiöse Bezüge
aus und kämpft für Toleranz und
Weltanschauungsfreiheit in einer Ge-
sellschaft, die für ein multikulturelles
und tolerantes Zusammenleben aller
Menschen in Frieden eintritt, unab-
hängig von deren Geschlecht, Her-
kunft, sexueller Orientierung, körper-
licher oder geistigen Verfassung oder
religiösem oder nichtreligiösem Be-
kenntnis. Humanismus bedeutet so-
mit jedem Menschen Achtung, Res-
pekt und Rücksicht entgegenzubrin-
gen.
 Begrifflichkeiten
Humanismus  lat. humanus
“menschlich“, „menschenfreundlich“.
Philanthropie  griech. philanthrōpía
φιλανθρωπία, von phílos φίλος
„Freund“ und ánthrōpos ἄνθρωπος
„Mensch“, menschenfreundliches
Denken und Verhalten, motiviert
durch eine „allgemeine Menschen-
liebe“, (im Gegensatz zu Menschen-
verachtung (Ungleichbehandlung,
Rassismus u.a.) und durch soziales
Verhalten, „Nächstenliebe“, Eintreten
für Einrichtungen des Gemeinwohls
und Sozialstaatlichkeit. In der Antike
äußerte sich dies vorwiegend durch
Mildtätigkeit, seit der Aufklärung als
„Menschenfreundschaft“ und „Men-
schenliebe“, jeweils begründet aus
einem „Naturrecht“, nachdem alle
Menschen durch die Geburt mit po-
tenziell gleichen Rechten und Chan-
cen ausgestattet seien.
Misanthropie  „Menschenhasser“,
Gegensatz zu Philanthropie, von
griech. miseín μισεῖν „hassen, ableh-
nen“ und ánthrōpos ἄνθρωπος
„Mensch“, ist eine Sichtweise, die
Menschen und Menschlichkeit ablehnt.
Personen werden Misanthrop („Men-
schenhasser, Menschenfeind“) ge-
nannt.
säkular  lat. saeculāris „weltlich
gesinnt“.
Laizität, Laie  griech. laïkós λαϊκός,
frz. laïcité „Laie“, „Nicht-Kleriker“.
Regula aurea  lat. „goldene Regel”
der praktischen Regel, die davon
ausgeht, dass menschliche Werte des
Individuums gleichwohl für die
Nächsten und die Gesellschaft gelten
sollen.
Ethik, Ethos  griech. ēthikē ἠθική
„das sittliche (Verständnis)“ von
ēthos ἦθος „Charakter, Sinnesart“)
9
Lernbaustein 1
Wurzeln des europäischen Humanismus
in der Antike
 Philosophie in der europäi-
schen Antike
 Philosophische Religionskri-
tik
 Atomismus und Hedonis-
mus: Epikur
 Das Ende der Antike
 Glauben statt Denken
 Begrifflichkeiten

Video: Von der Antike zur Neuzeit

- Wie Europa wurde, was es ist
www.youtube.com/watch?v=WTfwTjMlK6I

„Der gefesselte Prometheus mit dem

 Philosophie in der
europäischen Antike
Die Fundamente unserer europäi-
schen Kultur liegen im vielfältigen
antiken griechischen und hellenis-
tisch-römischen kulturellen Erbe.
Dessen Ausbreitung umfasste den
ganzen Raum um das Mittelmeer und
wirkte sich auf die angrenzenden Ge-
biete aus. Durch die Eroberungen des
Alexandros III. von Makedonien
(356-323 v.u.Z.) gelangte die grie-
chische Sprache und Kultur bis nach
Nordafrika und an die Grenze Indiens,
also einen großen Teil der damals
bekannten Welt.
Dies gilt natürlich auch für das hu-
manistische Denken, welches sich
zunächst in Form der Mythologie
und in der Philosophie ausdrückte.
Adler“, rechts Prometheus mit dem Adler,
links sein Bruder Atlas). Trinkschale aus
Cerveteri, um 560/550 v.u.Z., Vatikani-
sche Museen, Rom).
In der griechischen Mythologie um
die Figur des Prometheus (wörtlich
„Vorausdenkender“, „Vorbedenker“).
Erzählt wird von einem Titanen, der
als wahrer Philantroph, Menschen-
freund (philanthrōpía, von phílos
„Freund“ und ánthrōpos „Mensch“)
den Menschen das Feuer und die Zi-
vilisation brachte. Das Feuer musste
er zuvor dem Göttervater Zeus ent-
wenden, wodurch er zum Rebellen
und zur Empörergestalt gegen das
Diktat der Götter wurde. Ganz in die-
sem Sinn schrieb Johann Wolfgang
Goethe (1759-1832) sein Gedicht
Prometheus:
https://de.wikisource.org/wiki/Promethe
us_(Gedicht,_fr%C3%BChe_Fassung)

10

Als erster Philosoph galt Thales aus
Milet in Kleinasien (um 625-um 547
v.u.Z.), weshalb er auch „Vater der
Philosophie“ genannt wurde. (phílo-
sophia φίλοςσοφία, phílos („Freund“,
„Liebe“) und sophia („Weisheit“,
„Wissen“, „Wissenschaft“), bedeutete
also „Freunde des Wissens, der Wis-
senschaft“, bzw. „Liebe zur Weis-
heit“). Philosophen wollten also alles
selbst wissen und unterschieden sich
somit von denjenigen, die nur den
religiösen Vorstellungen und Ursa-
chen glaubten. Philosophen wollten
stattdessen logische, rationale und
wissenschaftliche Erklärungen. Die
Naturwissenschaft war geboren und
sollte den Menschen zum Nutzen ge-
bracht werden. Das Denken entwi-
ckelte sich vom Mythos („Wort“, „Er-
zählung“) weg, hin zum Lὁgos („Ge-
schriebenes“, „Vernunft“). Viele be-
deutende Philosophen sollten noch
folgen.

Das Gemälde darf, trotz des ungewöhnlichen Standortes im Vatikan, durchaus als Plädo-
yer im Sinne der Renaissance für antikes Denken als Ursprung der europäischen Kultur,
ihrer Philosophie und Wissenschaften, gelten. Die beiden zentralen Personen in der Mitte
des Bildes, Platon (links) und Aristoteles (rechts), versinnbildlichen hierbei die beiden
grundsätzlichen philosophischen Denkrichtungen: Aristoteles weist auf die irdische Welt
und den Auftrag zum praktischen Handeln einerseits - und Platon mit dessen Fingerzeig
zur himmlischen Ideenwelt. Aristoteles hatte sich von Platons idealistischer Zwei-Welten-
Theorie abgewandt und galt stattdessen als Naturwissenschaftler, Begründer der Biolo-
gie, Zoologe, Physiker und Logiker - einer der eben auf die Erde weist. Die anderen Per-
sonen gruppieren sich in der zugehörigen Hälfte, jeweils nach möglicher Einschätzung des
Künstlers: rechts die aristotelisch weltlich orientierten Wissenschaftler, Mathematiker und
Künstler, links die nach Raffaels Einschätzung dem platonisch idealistischen Denken an-
hängenden. Der Künstler gestaltete natürlich frei nach seinen bildlichen Vorstellungen
und gab manchen Personen zeitgenössische Gesichtszüge.
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Über 2.000 Jahre später schuf der
Künstler Raffael (1483-1520) ein Bild
dieser antiken Denker in seinem Mo-
numentalgemälde Die Philosophen-
schule von Athen (1510/11, Stanza
della Segnatura, Vatikan). Abgebildet
sind darin die heute noch bekannten
und bedeutenden Philosophen, wie
Anaxímandros (610-545 v.u.Z.),
Anaximenes (575-525 v.u.Z.), Xe-
nophánes (570/80-470/80 v.u.Z.),
Herakleitos (540-480 v.u.Z.), Pytha-
goras (570/80-496 v.u.Z.), Sokrates
(470/469-399 v.u.Z.), Xenophon
(426-355 v.u.Z.), Platon (428/427-
348/347 v.u.Z.), Aristoteles (384-
322 v.u.Z.), Diogenes (412 od. 391-
323 v.u.Z.), Epíkouros (341-271
v.u.Z.) usw.
 Philosophische
Religionskritik
Einige Philosophen übten bereits
starke Kritik an den herkömmlichen
Religionen:
Xenophanes aus Kolophon (um
570/80-470/80 v.u.Z.) lehnte Gebete
ab, mit der Begründung: „Äthiopier
sagen, ihre Götter seien breitnasig
und schwarz, Thraker sagen, sie sei-
en blauäugig und rothaarig“. Dies
zeige, dass ein solches Gottesbild
falsch sein müsse. Könnten Tiere
Statuen herstellen, so würden diese
sicherlich auch ihnen ähneln:
„Könnten Ochsen, Pferde und Löwen
Götterbilder anfertigen, dann wäre es
für Pferde ein Pferdegötterbild, für
Ochsen eines, das Ochsen gleichen
würde. Alle würden sie Körper schaf-
fen, die ihrem eigenen gleich
kämen.“ (Hermann Diels: Die Frag-
mente der Vorsokratiker. Berlin 1903)
Xenophanes wurde so zum ersten
bekannten Kritiker des religiösen
Anthropomorphismus („Vermensch-
lichung“, griech. anthropos ἄνϑρωπος
„Mensch“ und morphē μορφή „Form,
Gestalt“, spricht menschliche Eigen-
schaften den Göttern, Naturgewalten
und anderen Wesen zu.)
Heraklit aus Ephesos (um 540-um
480 v.u.Z.): „Diese Welt ... hat we-
der der Götter noch der Menschen
einer gemacht, sondern sie war im-
mer und ist und wird immer sein ein
ewig lebendiges Feuer, nach Maßen
sich entzündend und nach Maßen
erlöschend.“ (Hermann Diels: Die
Fragmente der Vorsokratiker. Berlin
1903.)
Epikouros (um 341-271 v.u.Z.) wi-
derlegte schlüssig den so genannten
„ethischen Gottesbeweis“ (Rechtfer-
tigung der Existenz von Göttern
durch Ethik): „Entweder will Gott die
12
Übel in der Welt abschaffen und kann
es nicht, dann ist er schwach; oder
er kann es und will es nicht, dann ist
er schlecht; oder er kann es nicht
und will es nicht, dann ist er schwach
und schlecht und in jedem Fall kein
Gott, oder er kann es und will es,
woher kommen dann die Übel? Und
warum beseitigt er sie nicht?“
(Epikur: Briefe Sprüche Werkfrag-
mente. Hrsg. von Hans-Wolfgang
Krautz. Stuttgart 1980).
 Atomismus und Hedo-
nismus: Epikur
Weitgehende Naturerkenntnis erlang-
ten die Philosophen des Atomismus
Leukippos (um 450 v.u.Z.) und De-
mokritos (um 460-371 v.u.Z.). Sie
erklärten die Welt aus einem natürli-
chen Ursprung und als Zusammen-
setzung kleinster Teilchen, den Ato-
men (griech. àtomos „unteilbar“,
„das Kleinste“). Demnach gibt es für
alles in der Welt natürliche Erklärun-
gen und bedarf keines Aberglaubens
mehr. In der Welt geht also alles mit
rechten Dingen zu. Atomismus und
Menschenfreundlichkeit verband ins-
besondere der „Gartenphilo-
soph“ Epikouros (siehe Abbildung).
Epikouros entwickelte in seinem
Hauptwerk Perì phýseōs („Über die
Natur“) die Atomlehre von Demokri-
tos weiter und gründete im Jahr 306
v.u.Z. in Athen seine Philosophen-
schule in einem Haus in einem Gar-
ten, dem Kepos, den er 35 Jahre
lang bis zu seinem Tod führte. Er
lebte mit um die 200 Schülern unter
sehr einfachen Verhältnissen in enger
Gemeinschaft, zu denen schon da-
mals nicht nur „freie Männer“, son-
dern auch Frauen, vielleicht auch He-
tairai („Hetären“) und Sklaven gehör-
ten, was damals noch sehr unge-
wöhnlich war. Am Eingang sollen die
Gäste mit folgender Inschrift begrüßt
worden sein: “Tritt ein, Fremder! Ein
freundlicher Gastgeber wartet dir auf
mit Brot und mit Wasser im Überfluss,
denn hier werden deine Begierden
nicht gereizt, sondern gestillt.“
Die nachhaltigste Wirkung Epikurs
blieben seine ethischen Lehren. Auch
hier kam er ohne übernatürliche
Kräfte, ohne Jenseitsglauben und
strafende Götter aus. Philosophie war
für ihn vor allem Anleitung zu rechter
Lebensführung und diente nicht nur
zur Erkenntnis, sondern auch zur Be-
seitigung der Furcht vor dem Tod
und vor göttlicher Strafe. Höchstes
zu erlangendes Ziel war für Epikur
dagegen der Hedonismus (griech.
hēdonḗ „Freude“, „Vergnügen“,
„Lust“, „Genuss“, von hedys „ange-
nehm“, „süß“, „erquickend“, „behag-
lich“). Epikur meinte, der Weise wer-
de immer verstehen, mehr Lust als
Unlust zu gewinnen. Dazu dienten
Bedürfnislosigkeit und Vermeiden
von Beunruhigungen. Daher empfahl
er lediglich als Heilmittel zur Erlan-
gung von Glück die Tetraphármakos
(griech. tetra „Vier“ und phármakos
„Heilmittel“, „vierfache Heilmittel“):
„Fürchte keinen Gott. | Hab‘ keine
Angst vor dem Tod [der Empfin-
dungslosigkeit bedeutet] | Das Gute
ist leicht zu beschaffen. | Das
Schlimme ist leicht zu ertragen“. -
Übelwollende Konkurrenten in der
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Spätantike und im christlichen Mit- folgt, und macht uns furchtlos gegen
telalter verleumdeten Epikurs Hedo- die Launen des Schicksals. Wenn wir
nismus als Genusssucht. Epikur emp- also die Lust als das Endziel hinstel-
fahl aber lediglich Genügsamkeit, len, so meinen wir damit nicht die
weil dies leicht zu beschaffen sei. Lüste der Schlemmer.“
„Und Brot und Wasser gewähren den
Menschenfreundlich war auch Epikurs
größten Genuss, wenn wirkliches Be-
Empfehlung, keine Angst vor dem
dürfnis der Grund ist sie zu sich zu
Tod zu empfinden: „Gewöhne dich
nehmen. Die Gewöhnung also an ei-
auch an den Gedanken, dass es mit
ne einfache und nicht kostspielige
dem Tode für uns nichts auf sich hat.
Lebensweise ist uns nicht nur die
Denn alles Gute und Schlimme be-
Bürgschaft für volle Gesundheit, son-
ruht auf Empfindung; der Tod aber
dern sie macht den Menschen auch
ist die Aufhebung der Empfindung.
unverdrossen zur Erfüllung vier not-
Daher macht die rechte Erkenntnis
wendigen Anforderungen des Le-
von der Bedeutungslosigkeit des To-
bens, erhöht seine frohe Laune,
des für uns die Sterblichkeit des Le-
wenn er ab und zu einmal auch einer
bens erst zu einer Quelle der Lust,
Einladung zu kostbarerer Bewirtung
indem sie uns nicht eine endlose Zeit

Neben Epikurs Kepos der „Gartenschule“ existierten weitere konkurrierende Philoso-

phenschulen in Athen, das Lykeion der Peripatetiker des Artistoteles, die Stoa poikile
der Stoiker und die Akademeia der Anhänger Platons. Das antike Athen (Karte um
das Jahr 1888 erstellt): In der Nähe des nordwestlichen Stadttors Dipylon („Dop-
peltor“) befand sich der Kepos des Epikouros und in einem Hain des attischen Heros
Akademos die Akademeia der Platoniker. Das Lykeion des Aristoteles befand sich in
einem Gymnasion im Hain des Apollon Lykeios, südlich des Diochares-Tores im Osten.
Die Stoiker versammelten sich in der Stoa poikile („buntbemalte Säulen-Vorhalle“) der
Agora. (Die heute noch gebräuchlichen Begriffe: Lyzeum, Akademie, Gymnasium, sto-
isch – haben hier also ihre Wurzeln)

14
als künftige Fortsetzung in Aussicht
stellt, sondern dem Verlangen nach
Unsterblichkeit ein Ende macht. Denn
das Leben hat für den nichts
Schreckliches, der sich wirklich klar
gemacht hat, dass in dem Nichtleben
nichts Schreckliches liegt. … Das an-
geblich schaurigste aller Übel also,
der Tod, hat für uns keine Bedeutung;
denn so lange wir noch da sind, ist
der Tod nicht da; stellt sich aber der
Tod ein, so sind wir nicht mehr da. Er
hat also weder für die Lebenden Be-
deutung noch für die Abgeschiedenen,
denn auf jene bezieht er sich nicht,
diese aber sind nicht mehr da. Die
große Menge indes scheut bald den
Tod als das größte aller Übel, bald
sieht sie in ihm eine Erholung von
den Mühseligkeiten des Lebens. Der
Weise dagegen weist weder das Le-
ben von sich, noch hat er Angst da-
vor, nicht zu leben. Denn weder ist
ihm das Leben zuwider noch hält er
es für ein Übel, nicht zu leben. Wie
er sich aber bei der Wahl der Speise
nicht für die größere Masse, sondern
für den Wohlgeschmack entscheidet,
so kommt es ihm auch nicht darauf
an, die Zeit in möglichster Länge,
sondern in möglichst erfreulicher
Fruchtbarkeit zu genießen.“
( Zitate siehe: Prometheus und die
Philosophen. Handbuch Philosophie und
Aufklärung griechische Antike. Reutlin-
gen 2017).
Ihre Fortsetzung fand die griechische
Philosophie in den römischen Philo-
sophen, u.a. Marcus Tullius Cicero
(106-43 v.u.Z.), Lucius Annaeus
Seneca (um 4 v.u.Z.-65 u.Z.), dem
Dichter-Philosophen und Epikureer
Lukrez, eigentl. Titus Lucretius
Carus (96-55 v.u.Z.), Philodemos
(um 110-40 v.u.Z.). Sogar auf dem
römischen Kaiserthron gab es Philo-
sophen, wie Marcus Aurelius An-
toninus (121-180 u.Z.) und Flavius
Claudius Iulianus (331/2-363). Im
Imperium Romanum blieb griechi-
sches Denken und Sprache in hohem
Ansehen. Bereits seit den Erobe-
rungszügen unter Alexandros und
seinem Heer, welches aus vielen Tei-
len der griechischsprachigen Länder
bestand, bildete sich die vereinheit-
lichte Verkehrssprache Koinè
diálektos („allgemeiner griechischer
Dialekt“) unter den Griechen und den
eroberten Ländern vom Indus bis
nach Ägypten aus und war Verkehrs-
und Bildungssprache vom Hellenis-
mus bis in die römische Kaiserzeit
von etwa 300 v.u.Z. bis 600 u.Z.).
Durch diese lange Wirkungsgeschich-
te beeinflusste das Griechische nahe-
zu alle europäischen Sprachen und
damit die ganze heutige westliche
Hemisphäre. Direkt und indirekt
wurden Wortschatz, Syntax, Literatur
und Kultur griechisch geformt. Viele
in den modernen Sprachen verwen-
dete Fremdwörter sind Gräzismen,
Lehnwörter aus dem Griechischen,
v.a. in den Bereichen Technik, Wis-
senschaft und Medizin.
 Das Ende der Antike
und der Übergang zum „Mittelal-
ter“ wird meist mit dem Untergang
des Weströmischen Reiches bezeich-
net (5.-6. Jahrhundert u.Z.). Im Rö-
mischen Imperium war das wissen-
schaftliche und sprachliche griechi-
sche Erbe geachtet und es herrschte
auch lange Zeit wegen der vielfälti-
gen Kulte und des Polytheismus
weitgehende religiöse Toleranz. Mit
der Erhebung des monotheistischen
Christentums zur Staatsreligion sollte
sich dies ändern. Am Ende der Regie-
rungszeit von Kaiser Flavius Valerius
Constantinus, genannt Konstantin
der Große (um 270/288-337) und
endgültig dann ab dem Jahr 380 u.Z.
durch das Edikt Cunctos poulos des
Kaisers Flavius Theodosius I. (347-
395) änderte sich einiges. Alle „heid-
nischen“ Religionen wurden verboten.
Nur mehr der Katholizismus (katho-
likós „ganz, umfassend“, i.S. von
„das Ganze betreffend“, „allgemein“)
wurde zur alleinigen Staatreligion.
15
Die Philosophenschulen wurden ver-
boten und ganze Bibliotheken ver-
brannt. Der Übergang erfolgte teil-
weise mit großer Gewalt.
 Glauben statt Denken
Die Unterdrückung der Philo-
sophie im frühen Christentum
Rekonstruktion des großen Saals der
Bibliothek im ägyptischen Alexandria.
Die frühen Kirchenväter halten die
griechische Philosophie, die Anre-
gung zum selbständigen Denken, für
gefährlich und überflüssig. Als Kon-
sequenz aus dieser Haltung verbren-
nen Christen im Jahre 390 die be-
rühmte Bibliothek von Alexandria, die
mit ca. 200.000 Schriftrollen einen
großen Teil des Wissens des Alter-
tums enthielt. 391 von Kaiser Theo-
dosius zur alleinigen Staatsreligion
erhoben, geht das Christentum in der
Folge daran, die griechische Philoso-
phie und Wissenschaft als Ausdrucks-
form des Heidentums zu unterdrü-
cken. Als Ergebnis kommt es zu ei-
nem lang anhaltenden Stillstand von
Forschung und Wissenschaft.
Nicht nur die Schriften, auch Perso-
nen wie die anerkannte Philosophin
und Mathematikerin Hypatia aus Ale-
xandria, fallen dieser Einstellung zum
Opfer. Hypatia verkörpert das Wis-
senschaftsverständnis ihrer Epoche.
Zudem stellt der unabhängige Le-
benswandel der unverheirateten Frau
für christliche Fanatiker eine Provo-
kation dar. Sie schleppen Hypatia in
eine Kirche und ermorden sie dort
grausam.
Hypatia (um 355-415)
Die Wissenschaftlerin gehört zu den
wenigen Frauen, die in fast allen Ge-
schichtswerken über die Naturwis-
senschaften erwähnt werden. Die
Technische Fachhochschule Berlin
hat ein Programm zur Förderung von
Nachwuchswissenschaftlerinnen nach
ihr benannt. Mit ihrer Ermordung er-
lischt die alexandrinische Mathe-
matikerschule und endet die Verbrei-
tung der Lehre des Philosophen Pla-
ton in Alexandria und im ganzen Rö-
mischen Reich. 1
Filmtipp Tailer:
https://www.youtube.com/watch?v=s2M
zMq1bCFE
Agora – Die Säulen des Himmels
von Alejandro Amenábar 2009.
Der Film handelt von den wahren Be-
gebenheiten um Hypatia (Ὑπατία, um
355-ermordet im März 415) in der rö-
misch-ägyptischen Metropole Alexand-
ria. Hypatia war seit dem Jahr 391 Do-
zentin für Philosophie, Mathematik und
Astronomie an der Bibliothek des Se-
rapeum von Alexandria. Als lehrende
Philosophin und ledige Frau im antiken
Alexandria stellte sie eine gesellschaft-
liche Ausnahmeerscheinung dar. Schon
ihr Vater Theon hatte eine hohe Stel-
lung an der Bibliothek von Alexandria
eingenommen. Alexandria war Teil des
Römischen Reiches und die christliche
Kirche war im Begriff die vollständige
Macht gewaltsam zu ergreifen und al-
les Nichtkatholische zu unterdrücken,
bis hin zur Verhängung der Todesstrafe
für die Ausübung „heidnischen Kulte“.
Besonders ein fanatischer Bischofs Ky-
rill (reale historische Figur) ruft zu Ge-
walttaten und Pogromen gegen Heiden
und Juden auf. Besonders Hypathia
wird zur Zielscheibe seiner Hasspredig-
ten. Er predigt gegen sie durch zitieren
aus den Paulusbriefen (1 Kor 14,33-35
1
Die Humanisten Baden-Württemberg,
HVD: Humanismus. Geschichte und Ge-
genwart. Eine Ausstellung. Stuttgart
2017, S. 9.
16
EU), in denen Frauen Stillschweigen
und Unterordnung auferlegt wird, dif-
famiert Hypatia als „Hexe“ und fordert
von allen, ihre Loyalität durch ein Nie-
derknien zu bekräftigen und sich damit
von Hypatia zu distanzieren. Schließ-
lich wird Hypatia unter Beschimpfun-
gen in die als christliche Kirche umge-
widmete ehemalige Bibliothek gebracht,
entkleidet und grausam vor dem Altar
ermordet.
 Buchtipp:
Heiner Jestrabek: Prometheus und die
Philosophen. Handbuch Philosophie
und Aufklärung griechische Antike
(Reutlingen 2017). - Das illustrierte
Handbuch gibt einen Überblick der
wichtigsten Philosophen und Aufklärer
der griechisch-römischen Antike und
stellt die Frage: Worin liegen die wirk-
lichen Fundamente der europäischen
Kultur? In einer neuerdings immer
wieder beschworenen „christlich-
abendländischen Identität“ oder gar
„Leitkultur“? Kritiker dieser Sichtweise,
wie Rolf Bergmeier, August Bebel und
Karlheinz Deschner bezeugen andere
Schlussfolgerungen. Demnach zerstör-
te das siegreiche Christentum planmä-
ßig und mit großem Vernichtungswillen
das antike ‚heidnische‘ Erbe und führte
so mit christlich-klerikaler Dominanz
jahrhundertelang fast ganz Europa ge-
sellschaftlich, wissenschaftlich und
künstlerisch in ein ‚finsteres Mittelalter‘.
Erst die Renaissance, eine Zeit der
„Wiedergeburt“ antiker Wissenschaft,
Kunst und Philosophie und die Zeit der
Aufklärung befreiten uns schrittweise
durch eine Rückbesinnung auf antike
Werte. Dieses Handbuch fasst die
wichtigsten Vertreter der antiken grie-
chischen und hellenistisch-römischen
Kultur zusammen, die letztendlich zur
Prägung unserer modernen Zivilisation
und Demokratie beigetragen haben. Es
werden die Leben und Werke der wich-
tigsten Philosophen dargestellt. Beson-
dere Berücksichtigung finden hierbei
Epíkouros und die in seiner Tradition
stehenden Epikureer. Im Textteil wer-
den hierzu die wichtigsten Schriften
des Epíkuros dokumentiert, sei-
ne Lehrbriefe an die Schüler Herodotos,
Pythokles, Menoikeus, Hauptleh-
ren und Sinnsprüche, sowie Auszüge
aus dem Lehrgedicht des römischen
epikureischen Dichters Lukrez: De
rerum natura. In einem Glossar wird
auf die Bedeutung der griechischen
Sprache und Schrift eingegangen, als
wesentliches Element der Herausbil-
dung nahezu aller europäischen Spra-
chen, Träger der Kultur und Bildung,
insbesondere der philosophisch-
sophistischen Begrifflichkeiten. Auf
weiterführende Literatur wird verwie-
sen. Das vorliegende Buch soll als
praktischer Leitfaden und Handbuch
für Philosophie und Aufklärung der
griechischen Antike dienen.
 Siehe auch die Radiosendung
Freies Radio für Stuttgart: Epikur:
Die Philosophie der Lust - Aufklä-
rung in der griechischen Antike
https://www.youtube.com/watch?v=sR
8BziZuxUk=442s
 Weitere Literaturtipps:
Catherine Nixey: Heiliger Zorn. Wie die
frühen Christen die Antike zerstörten.
München 2019.
Rolf Bergmeier: Christlich-abendländ-
ische Kultur. Eine Legende. Über die
antiken Wurzeln, den verkannten ara-
bischen Beitrag und die Verklärung der
Klosterkultur (Aschaffenburg 2014);
Kaiser Konstantin und die wilden Jahre
des Christentums. Die Legende vom
ersten christlichen Kaiser. (Aschaffen-
burg 2016); Karl der Große. Die Kor-
rektur eines Mythos (Marburg 2016);
Schatten über Europa. Der Untergang
der antiken Kultur (Aschaffenburg
17
 2017); Machtkampf. Die Geburt der
Staatskirche. Vom Sieg des Katholi-
zismus und den Folgen für Europa
(Aschaffenburg 2018).
Deschner, Karlheinz: Kriminalge-
schichte des Christentums (10 Bände,
Reinbek 1986-2013).
Die Humanisten Baden-Württemberg:
Humanismus. Geschichte und Gegen-
wart. Eine Ausstellung. Stuttgart 2017
(erweiterte Neuauflage der EA: HVD LV
Berlin 2006). Erweitert um Beiträge
von Andreas Henschel, Manfred Ise-
meyer, Heiner Jestrabek und Horst
Groschopp – sowie um fünf regionale
Tafeln. Ausstellungskatalog zur gleich-
namigen Wanderausstellung, umfas-
send 26 Roll-Ups 85x200 cm.
Texte:
Diogenes Laertius: Leben und Meinun-
gen berühmter Philosophen. Übers. u.
hrsg. v. Otto Apelt (EA: 1921, Ham-
burg 1998).
Fritz Jürß u.a. (Übers. und Hrsg.): Grie-
chische Atomisten. Texte und Kom-
mentare zum materialistischen Denken
der Antike (Leipzig 1973).
Hermann Diels (Hrsg.): Die Fragmente
der Vorsokratiker (Berlin 1903).
Lukrez: Über die Natur der Dinge. Übers.
u. hrsg. von Hermann Diels. (Berlin
1924); Übers. und kommentiert von
Klaus Binder mit einer Einführung von
Stephen Greenblatt (Berlin 2014).
Richard David Precht: Erkenne die Welt.
Geschichte der Philosophie. Band 1
(Antike) (München 2015).
Alice Roberts, Andrew Copson: The
Little Book of Humanism: Universal
lessons on finding purpose, meaning
and joy (London 2020).
Jörn Rüsen, Henner Laass (Hrsg.): In-
terkultureller Humanismus. Mensch-
lichkeit in der Vielfalt der Kulturen
(Schwalbach/Ts. 2009).
Bertrand Russell: Denker des Abendlan-
des. Eine Geschichte der Philosophie
(Stuttgart 1996); Philosophie des
Abendlandes. Ihr Zusammenhang mit
der politischen und der sozialen Ent-
wicklung (Köln 2002, 5.)
Karlheinz Deschner: Kriminalgeschichte
des Christentums (10 Bände, Reinbek
1986-2013).
Zur Sprache:
Lutz Mackensen: Ursprung der Wörter.
Etymologisches Wörterbuch der deut-
schen Sprache (Wiesbaden 1985).
Friedrich Kluge: Etymologisches Wörter-
buch der deutschen Sprache. (Berlin
2002, 24.).
Carsten Frerk & Michael Schmidt-
Salomon: Die Kirche im Kopf. Von „Ach
Herrje“ bis „Zum Teufel“ (Aschaffen-
burg 2007).
Alfred Sellner: Altgriechisch. In: Ders.:
Fremdsprachliche Redewendungen im
Alltag (Wiesbaden 1977. S. 287ff).
Hubert Cancik & Horst Groschopp &
Frieder Otto Wolf (Hrsg.): Humanismus:
Grundbegriffe (Berlin u.a. 2016).
Heiner Jestrabek: Glossar Humanisti-
sches Freidenkertum. Reden wir mal
über Begriffsbestimmungen (Reutlin-
gen 2020, 4 erw.).
Jan Bretschneider & Hans-Günter Esch-
ke & Erich Sattler (Hrsg.): Lexikon
freien Denkens (Neu-Isenburg 2019,
19).
Langenscheidt-Taschenwörterbuch Alt-
griechisch. Altgriechisch-Deutsch/
Deutsch-Altgriechisch (Berlin u.a. 2008,
13).
Langenscheids Schulwörterbuch. Latein.
Lateinisch-Deutsch/Deutsch-Lateinisch.
(Berlin u.a. 2001, 5).
18
Lernbaustein 2
Mittelalter und Philosophie außerhalb Europas
 Nicht nur „finsteres“ Mittelal-
ter
 Ketzer- und Armutsbewegun-
gen
 Begrifflichkeiten
„Es ist das beste an der Religion, dass
sie Ketzer hervorruft.“
Ernst Bloch (1885-1970) in Atheismus
im Christentum (Frankfurt/M. 1970)
 Nicht nur
„finsteres“ Mittelalter
Das sogenannte „finstere europäi-
sche Mittelalter“ (in großen Teilen
Europas zwischen rund 5. und 15.
Jahrhundert, dem Ende der Antike
bis zum Beginn der Neuzeit) stellt für
den Humanismus, Philanthropie, Phi-
losophie, ja sogar für Technik, Bil-
dung, Urbanität, Hygiene einen rela-
tiven Stillstand und teilweise Rück-
schritt gegenüber der Antike dar.
Rund 90 % des Buchwissens der An-
tike wurde vernichtet. Die totalitäre
Herrschaft des Katholizismus unter-
drückte die „heidnische“ Philosophie
und gestand ihr lediglich eine die-
nende, der Theologie nachgeordnete
Stellung ein: Philosophia ancilla the-
ologiae („Die Philosophie ist die Magd
der Theologie“, Spruch des Klerikers
Petrus Damiani, um 1006-1072). - In
der Folgezeit können wir die Philoso-
phie, als Ausdruck der ideenge-
schichtlichen Emanzipation der Men-
schen, in Europa nur innerhalb
einer religiösen Begrifflichkeit
ausmachen.
Im Jahr 496 ließ sich der Frankenkö-
nig Chlodwig taufen. Mit ihm muss-
ten alle seine Untertanen dem Hei-
dentum entsagen. Die Christianisie-
rung Germaniens vollzog sich parallel
zu den fränkischen Eroberungen.
Schon die zwangsweise Einführung
des Christentums, eine Ideologie die
jetzt Legitimierung dafür war, ehe-
mals freie Bauern in feudale Abhän-
gigkeit zu bringen, führte zu vielfälti-
gem aktivem und passivem Wider-
stand. So auch zum großen Stel-
linga-Bauernaufstand in Sachsen
(Norddeutschland) von 841 bis 843.
Eine wichtige Rolle spielten in dieser
Zeit in Europa die Ketzer- und Ar-
mutsbewegungen. Im Oströmi-
schen Reich Byzanz - welches auch
den ganzen Südosten Europas um-
fasste - gab es Volksaufstände und
Häresien. Die größte Volkserhebung
war im 11. Jahrhundert der Aufstand
der Bauernschaft und der Stadtar-
men unter der Führung von Thomas
Slawjanin. Auch in den bäuerlichen
Häresien der Paulikaner (nach Paul
der Armenier 688-718) und der
Bogumilen des 10./11. Jahrhun-
derts drückte sich der Protest der
unterdrückten Volksschichten gegen
das kaiserliche und kirchliche Joch
aus. Die Paulikaner wirkten zuerst in
Kleinasien und errichteten 843/44
sogar einen eigenen Staat, dessen
Heere ganz Byzanz erschütterten.
Die revolutionären Bogumilen ent-
standen in Bulgarien und breiteten
sich nach Mazedonien, Serbien und
dem heutigen Bosnien aus. Sie ver-
warfen die kirchlichen Zeremonien,
Sakramente, Dogmen und die Hie-
rarchie. Sie wollten nach den ver-
meintlichen Idealen der Urchristen
leben und forderten soziale Gerech-
tigkeit und die Beseitigung der Aus-
19
beutung der Bauernschaft. Nachfol-
ger der Bogumilen bestanden bis zur
türkischen Eroberung im 15. Jahr-
hundert.
Bogumilengräber in Bosnien-
Herzegowina. Links: Stein mit Men-
schensymbolen. Rechts: Stein mit Licht-
kreuz und Symbol des Lebensbaums.
In Südfrankreich und Oberitalien
entwickelten sich die Katharer
(griech. katharos „die Reinen“) und
Albigenser (nach der Stadt Albi) zu
einer regelrechten gegenpäpstlichen
Volkskirche. Eine Massenbewegung
waren auch die Armutsbewegung
(„Povres de Lyon“) der Waldenser
(um 1176 von Petrus Waldes in
Lyon gegründet). Trotz brutalster
Verfolgungen erwiesen sich die Ket-
zer als äußerst zählebig. In Piemont
und Savoyen konnten sie den Verfol-
gungen trotzen und bestanden bis in
die frühe Neuzeit.
Verbrennung von Waldensern
in Straßburg 1215
Die Reaktionen der Papstkirche auf
die seine Herrschaft erschütternden
Volksbewegungen waren brutalste
Verfolgungen. Abertausende wurden
von der Inquisition gefoltert und
verbrannt. Die neu geschaffenen Bet-
telorden der Franziskaner und Do-
minikaner sollten einerseits dem
populären Armutsideal entsprechen.
Andererseits stellten aber gerade
diese Orden das Personal für die be-
rüchtigte Inquisition, die eine ver-
heerende Wirkung in ganz Europas
ausüben sollte.
Einen Höhepunkt dieser Brutalitäten
stellte der Albigenserkreuzzug von
1209 bis 1229 dar. Bei diesem
Kreuzzug wurde wahllos abge-
schlachtet und geplündert, gleichgül-
tig ob es sich um Katholiken oder
Ketzer handelte. „Schlagt alles tot,
der Herr kennt die Seinen!“, soll ein
Schlachtruf der Kreuzzügler gewesen
sein. Bei der Niederschlagung der
Ketzerbewegung verfolgte der fran-
zösische König gleichzeitig das Ziel,
den Süden seinem Zentralstaat ein-
zuverleiben.
Beginen (auch Beguinen, Beghinen),
waren seit dem Jahr 1200 Frauen,
die ein asketisches, klosterähnliches
Gemeinschaftsleben, meist in so ge-
20
nannten Beginenhöfen, führten. Die
Beginen hielten keine Klausur und
legen keine Gelübde ab. Begarden
waren die männliche Entsprechung.
In Deutschland war diese Bewegung
vor allem im Rheinland im 13./14.
Jahrhundert verbreiteten. Deren An-
hänger waren häufig Händler. Die
Frauen beschäftigten sich mit Spinn-
und Näharbeiten, sozialen Diensten
und auch Betteln. Außerdem pflegten
sie ein rigoroses Armutsideal. Neben
den sesshaften Beginen gab es auch
„schweifende“, also umherziehende,
Beginen. Diese gehörten häufig den
Brüdern und Schwestern vom
freien Geist an, die kirchenkritisch
und pantheistisch gesonnen waren.
Diese Freigeister wollten von der Kir-
che nicht viel wissen. Kirchgang,
Messe und Beichte waren ihnen
gleichgültig. Ihre Jugend erzogen sie
betont antiklerikal. In den Bettel-
mönchen sahen sie ihre speziellen
Feinde. Bemerkenswert war auch ihr
Pochen auf weitgehende sexuelle
Freizügigkeit. Anfangs wurden die
Beginen noch geduldet. Allein in Köln
sollen sie 60 Häuser unterhalten ha-
ben. Zwischen 1250 und 1375 wird
aus allen Teilen Mitteleuropas über
Verfolgungen und Verbrennungen
von Freigeistern berichtet.
Im England lehrte der Theologiepro-
fessor in Oxford, John Wiclif (um
1320-1384), die Prädestinationslehre,
ein Armutsideal, Demut, Gottes- und
Nächstenliebe. Die Bibel war ihm die
einzige Glaubensquelle. Papsttum,
Mönchtum, Hierarchie, Güterbesitz
der Kirche, Ohrenbeichte und Zölibat
lehnte er ab. Die kirchliche Lehre
über Messopfer, Sakramente, Heili-
gen- und Reliquienverehrung, Ab-
lasshandel, kirchliche Feiertage, ver-
warf er. Zudem trat er für Laienrech-
te in der Kirche ein und begann eine
Bibelübersetzung ins Englische. Er
forderte, dass der Besitz der Papst-
kirche durch den Staat säkularisiert
werden sollte.
Seine Ideen lebten in den Kreisen
der Volksbewegung der Lollarden
unter John Oldcastle fort. Nach
Niederwerfung des Bauernaufstands
gegen König und Kirche von 1381,
unternahmen die englischen Bischöfe
energische Schritte zur Eindämmung
der kirchen- und sozialkritischen Lol-
larden-Bewegung. Doch konnte auch
sie, trotz der nach dem Tod Wiclifs
einsetzenden blutigen Verfolgung,
die Lollarden nicht vollständig unter-
drücken. Wiclifs Lehren wurden von
dem böhmischen Reformator Jan
Hus übernommen und vom Konzil zu
Konstanz 1415 verurteilt. Die Lollar-
den existierten bis zum 16. Jahrhun-
dert weiter und bereiteten der Re-
formation in England den Boden.
Jan Hus auf dem Scheiterhaufen.
21

Jan Hus (um 1370-1415) war Predi-
ger an der Bethlehemskapelle in Prag
und 1409/10 Rektor der Universität.
Hus stand unter dem Einfluss der
Lehren Wiclifs und bekämpfte beson-
ders die verweltlichte Kirche. Da er
auch die tschechische Sprache för-
derte, wurde er immer mehr zum
Begründer einer böhmischen Natio-
nalbewegung. 1410 vom Papst ex-
kommuniziert, trat er gegen die Ab-
lass- und Kreuzzugsbulle von Papst
Johannes XXIII. auf. Obwohl er freies
Geleit zum Konzil von Konstanz von
König Sigismund zugebilligt bekom-
men hatte, um dort seine Lehre ver-
teidigen zu können, wurde er 1414
verhaftet und am 6. Juli 1415 in
Konstanz als Ketzer verbrannt. Eben-
so erging es seinem Mitstreiter Hie-
ronymus von Prag (um 1365-1416).
Nach deren Verbrennung in Konstanz,
erhob sich das tschechische Volk ge-
gen Papst und Kaiser in den Hussi-
tenkriegen. Von 1420-1431 kam es
zu mehreren Siegen über das katho-
lische Kreuzzugsheer unter dem Hus-
sitenführern Jan Ziška von
Trocnow (um 1370- 1424), dem
Organisator der hussitischen Heere.
Er schlug 1420 das deutsche Kreuz-
heer und 1422 König Sigismund bei
Prag. Der Hussit Andreas Prokop
(1380-1434) kam 1424 an die Spitze
der radikalen Hussiten (Taboriten),
siegte mehrmals über deutsche Hee-
re und Kreuzzugsheere bis er im
Kampf fiel.
Besonders resistent gegenüber der
religiösen Diktatur des Katholizismus
erwiesen sich die europäischen Ju-
den. Im Mittelalter waren die jüdi-
schen Gemeinden ein wesentliches
Element städtischen Lebens, beson-
ders in den, aus römischen Stütz-
punkten hervorgegangenen, Städten
an Rhein, Mosel, Main und Donau.
Die Juden waren eine gebildete Be-
völkerungsgruppe, in der es, im Ge-
gensatz zu den Christen, kaum Anal-
phabeten gab. Den christlichen Aber-
glauben, der sich als Anbetung von
Holz- und Steinfiguren, ja sogar in
Verehrung von angeblichen Märty-
rerknochen darstellte, betrachteten
die Juden als Rückfall in heidnischen
Götzendienst. Im Judentum entwi-
ckelte sich eine lebhafte literarische
und geistige Kultur, die alle Europäer
stark befruchtete. Das weitgehend
friedliche Zusammenleben von Juden
und Christen in den deutschen Län-
dern wurde erstmals durch die
Kreuzzüge empfindlich gestört. Im
Frühjahr 1096 kamen fanatisierte
Kreuzritter und raubgieriges Gesindel,
auf dem Weg zur „Befreiung“ Palästi-
nas an den Rhein. Dort begannen sie
erstmals das „Blut Christi“ an den
dort lebenden Juden zu rächen. Es
kam zu Metzeleien, Plünderungen
und Zwangstaufen. Im Verlauf der
weiteren Kreuzzüge wurden die jüdi-
schen Gemeinden vernichtet. Die
Überlebenden retteten sich nach
Osteuropa. Die Sprache der Ostjuden,
das Jiddisch, gibt Zeugnis vom hohen
Anteil jüdischer deutscher Auswande-
rer. - Die endlose Kette von Juden-
verfolgungen, bis hin zum Holocaust
im 20. Jahrhundert, zeigt auf
schreckliche Weise, wie inhuman,
intolerant und grausam das Christen-
tum und deren Vertreter sein konn-
ten.
 Philosophie außerhalb
Europas
Außerhalb Europas entwickelte sich
die Philosophie weiter. Im Arabischen
Kalifat etwa war man dem Wissen
allgemein und der Philosophie der
Antike gegenüber sehr aufgeschlos-
sen. Der Kalif von Bagdad gründete
im 9. Jahrhundert das legendäre
„Haus der Weisheit“, welches fort-
22
 an ein Weltzentrum der Gelehrsam-
keit wurde. Hier wurde der größte
Teil der antiken Werke, u.a. von Hip-
pokrates, Platon, Aristoteles, Archi-
medes übersetzt und somit vor der
Vergessenheit und Zerstörungswut
der europäischen Christen gerettet.
Erst über den Umweg Südspaniens
und Siziliens – und später über Kon-
stantinopel konnte die Renaissance
am Beginn der Neuzeit die Antike
wieder kennenlernen.
Gelehrte in einer Bibliothek in Bagdad.
Illustration von Yahyá al-Wasiti, 1237.
Durch unsre eurozentristische Sicht-
weise noch zu wenig beachtet, mach-
ten auch in Asien Zivilisation, Wis-
senschaft und Philosophie große
Fortschritte, etwa in den großen Rei-
chen in Indien und China.
 Literaturtipps außer-
europäische Philosophie:
Will und Ariel Durant: Kulturgeschichte
der Menschheit (18 Bde. Frankfurt/M.
u.a. 1982).
Jim al-Khalili: Im Haus der Weisheit. Die
arabischen Wissenschaften als Funda-
ment unserer Kultur (Frankfurt/M.
2010).
Karam Khella: Arabische und islamische
Philosophie. Geschichte und Inhalte.
Ideen, Erkenntnisziele, Lehren, Aktua-
lität und ihr Einfluß auf das europäi-
sche Denken (Hamburg 2006).
August Bebel: Die Mohammedanisch-
Arabische Kulturperiode (Stuttgart
1884).
Manabendra Nath Roy: New Humanism:
A Manifesto (Calcutta 1947); Material-
ism. An outline of the history of scien-
tific thought (Calcutta 1951); Reason,
Romanticism and Revolution (2 Bände,
Calcutta 1952 und 1955) u.a. Titel.
Martin Erbstösser: Ketzer im Mittelalter
(Leipzig, Mainz 1984); (mit Ernst Wer-
ner): Ketzer und Heilige. Das religiöse
Leben im Mittelalter (Berlin 1986).
Helmut Steuerwald: Kritische Geschichte
der Religionen und freien Weltan-
schauungen (Neustadt 1999).
Heiner Jestrabek & JiYali: Die Wahrheit
in den Tatsachen suchen. Aufklärung,
Rationalismus und freies Denken in der
chinesischen Philosophie (Reutlingen
2019, 2).
 Begrifflichkeiten
Prometheus  griech. Promētheús
„Vorausdenkender“, „Vorbedenker“.
Mythologie  griech. Mythología
μυθολογία ursprünglich: „Sagenge-
schichte“, von mythos μῦθος „Erzäh-
lung, Rede“ und logía λογία, lógos
λόγος „Wort, Geschriebenes, richtige
Einsicht, Vernunft“.
Philosophie  griech. Philosophía
φιλοσοφία, von philo φιλο „Liebe“ und
sophía σοφία „Weisheit“, „Wissen“,
also „Liebe zur Weisheit“). Die ersten
europäischen Philosophen im antiken
Griechenland versuchten so die Welt
und die menschliche Existenz zu deu-
ten und zu verstehen, durch Wissen,
statt durch blinden Glauben.
Anthropomorphismus  „Vermenschli-
chung“, griech. anthropos ἄνϑρωπος
„Mensch“ und morphē μορφή „Form,
Gestalt“), spricht menschliche Eigen-
schaften den Göttern, Naturgewalten
und anderen Wesen zu.
Atome  griech. Átomos ἄτομος „unteil-
bar“, „das Kleinste“. Die moderne Wis-
23
 senschaft hat natürlich den ursprüngli-
chen Wortsinn widerlegt.
Epikureer, Epikureismus  Anhänger
der Philosophie des Epíkouros (um
341-271 v.u.Z.), in der Spätantike eine
nichtelitäre, hedonistische und natura-
listische Philosophenschule. Seit der
römischen Zeit wurden der Epikureis-
mus, insbesondere von den idealisti-
schen und christlichen Gegnern, unbe-
rechtigterweise in einer negativen Be-
deutung verwendet, im Sinne von al-
lein sinnlichen „Genussmenschen“.
Hedonismus  griech. hēdonḗ „Freu-
de“, „Vergnügen“, „Lust“, „Genuss“,
von hedys „angenehm“, „süß“, „erqui-
ckend“, „behaglich“. Lehre des
Epikouros und seiner Schüler, die be-
scheiden ist und auf Bedürfnislosigkeit
und Vermeiden von Beunruhigungen
abzielt.
Katholizismus  lat. katholikós „ganz,
umfassend“, i.S. von „das Ganze be-
treffend“, „allgemein“.
Häresie, Heterodoxie  (griech. haíre-
sis αἵρεσις „Wahl“, „Anschauung“,
„Schule“, bzw. heterodoxia ἑτεροδοξία,
„abweichende, verschiedene Meinung“.
Bezeichnung für eine Lehre, die im Wi-
derspruch zur Lehre einer Kirche steht.
Der Gegenbegriff hierzu wäre Orthodo-
xie (griech. ὀρθός δόξα orthós dóxa
„richtige Meinung“, „Rechtgläubigkeit“).
Die Definitionshoheit hierbei bean-
sprucht allein der Klerus und verfolgte
Heresien mit besonderer Grausamkeit.
Ketzerei  (ital. gazzari, lat. cathari)
ursprünglich Bezeichnung für Anhänger
der hauptsächlich in Südfrankreich und
Oberitalien verbreiteten Katharer
(griech. katharós καθαρός „Reine“).
Allgemeiner Ausdruck des Klerus für
„Irrgläubige“, „Irrlehrer“ und alle Arten
von Häresie, von Katholiken, ebenso
wie von Protestanten, gebraucht.

24
Lernbaustein 3
16. & 17. Jahrhundert
 Renaissance, Humanismus,
Reformation und Bauern-
kriege
 Wissenschaftlicher Fort-
schritt und freies Denken
gegen dogmatische Enge
 Dunkelmännerbriefe
 Schattenseiten der Renais-
sancezeit
 Begrifflichkeiten
 Renaissance, Humanis-
mus, Reformation und
Bauernkriege
„Höhepunkt des Glücks ist es, wenn
der Mensch bereit ist, das zu sein,
was er ist.“ Erasmus von Rotterdam
Renaissance (aus dem Französi-
schen: „Wiedergeburt“) war eine eu-
ropäische Kulturepoche - hauptsäch-
lich ab dem 15. und 16. Jh. - und be-
zeichnet das Bemühen der Gelehrten
und Künstler, die kulturellen Leistun-
gen der Antike nach dem ausklingen-
den wissenschaftsfeindlichen „finste-
ren“ Mittelalter wieder neu zu beleben.
Ausgehend von den Städten Nordita-
liens beeinflusste die Renaissance die
europäische Literatur, Sprache, Philo-
sophie, Malerei und Architektur. Die
Renaissance brachte tatsächlich ein
Aufblühen von Wissenschaft und Ver-
nunft. Dies äußerte sich auf dem Ge-
biet der Wissenschaft und Literatur in
Form der Ideen des Humanismus,
bei den Künsten in der Renais-
sancekunst und in der Religion
durch die Reformation.
Der Humanismus besann sich auf
die Ideale der Antike und forderte
nach der wahren Erkenntnis der Din-
ge zu streben und die Natur zu erfor-
schen. Die Humanisten wollten die
Wissenschaft in den Dienst der Men-
schen stellen. Deshalb gerieten sie
auch in Konflikt mit dem bis dahin
absolut vorherrschenden kirchlichen
Dogmatismus und deren Scholastik.
Bedeutende Humanisten waren neben
Desiderius Erasmus von Rotter-
dam (1469-1536), Nicolaus Koper-
nikus (1473-1543), Philipp Melan-
chthon (1497-1560), Paracelsus
(eigentl. Theophrastus Bombastus
von Hohenheim, 1493-1541) und
Georg Agricola (eigentl. Georg Bau-
er 1494-1555).
Ein weiteres Zitat illustriert die revo-
lutionäre Bedeutung dieser Neuerun-
gen: „Es war die größte progressive
Umwälzung, die die Menschheit bis
dahin erlebt hatte, eine Zeit die Rie-
sen brauchte und Riesen zeugte, Rie-
sen an Denkkraft, Leidenschaft und
Charakter, an Vielseitigkeit und Ge-
lehrsamkeit ... Leonardo da Vinci war
nicht nur ein großer Maler, sondern
auch ein großer Mathematiker, Me-
chaniker und Ingenieur, dem die ver-
schiedensten Zweige der Physik wich-
tige Entdeckungen verdankt; Albrecht
Dürer war Maler, Kupferstecher, Bild-
hauern, Architekt ... Machiavelli war
Staatsmann, Geschichtsschreiber,
Dichter, zugleich der erste nennens-
werte Militärschriftsteller der neuen
25
Zeit. Luther fegte nicht nur den Augi-
asstall der Kirche, sondern auch den
der deutschen Sprache aus, schuf die
moderne deutsche Prosa und dichtete
Texte und Melodie jenes siegesgewis-
sen Chorals, der die Marseillaise des
16. Jahrhunderts wurde.“
Friedrich Engels: Dialektik der Natur.
(Berlin 1962).
[Augiasstall = aus der griechischen
Mythologie. Herakles reinigte die sa-
genhaft verdreckten Ställe des König
Augias; siegesgewisser Choral = die
evangelische Hymne Ein feste Burg ist
unser Gott].
 Wir werden in unserem Kurs immer
wieder auf die Ausstellung, bzw.
den Ausstellungskatalog von:
Humanismus. Geschichte und Ge-
genwart. Eine Ausstellung – ver-
weisen. 2
2
In diesem Kapitel auf Tafeln 4 und 5,
die die Seiten 10 und 11 des Ausstel-
lungskatalogs: „Die Wiederentdeckung
der humanistischen Tradition in der Re-
naissance“ und „Wissenschaftlicher Fort-
schritt und freies Denken gegen dogmati-
sche Enge“.
Die Renaissance steht für die Wen-
de vom Mittelalter zur Neuzeit.
Ausgehend von den italienischen
Stadtstaaten, in denen sich Staats-
und Gesellschaftsordnung weiterent-
wickelt haben, kommt es zu einer
Wiederbelebung antiker Kunst und
Gedanken. Der Humanismus als Geis-
tesströmung entsteht. In Anlehnung
an die Antike zielt er auf ein Idealbild
des Menschen, der seine Persönlich-
keit auf der Grundlage allseitiger the-
oretischer und moralischer Bildung
frei entfalten kann. An die Stelle des
Autoritätsglaubens tritt der Geist kri-
tischer Forschung; der Mensch als
Individuum gewinnt an Stellenwert,
was sich insbesondere in der Kunst
deutlich niederschlägt.
Der Humanismus prägt viele Gelehr-
te und Künstler dieser Zeit.
Der berühmteste Vertreter des Re-
naissance-Humanismus ist Erasmus
von Rotterdam (lateinisch Desideri-
us, eigentlich Geert Geerts, 1469-
1536). Er schrieb auch eine satiri-
schen Schrift Encomion moriae seu
laus stultitae (1511, deutsch Lob der
Torheit 1534). Sein Eintreten für reli-
giöse Toleranz und seine Ablehnung
jeglichen Dogmatismus bringen ihn
nicht nur in Gegensatz zur katholi-
schen Kirche, sondern auch zu den
Forderungen der Reformatoren. Der
Theologe und Philologe wendet sich
gegen die kirchlichen Missstände und
den Dogmenzwang. Wichtig ist ihm
die ethisch-moralische Seite der Reli-
gion. Da er die Willensfreiheit des
Menschen betont, gerät er auch in
26
einen scharfen Gegensatz zu Luther.
Erasmus: „Je weniger wir die Trugbil-
der bewundern, desto mehr vermö-
gen wir die Wahrheit aufzunehmen.“
Albrecht Dürer (1471-1528) war in
seinem Denken und seiner Kunst
stark vom Humanismus beeinflusst.
Er setzt sich auch mit den theoreti-
schen Grundlagen seiner Kunst ausei-
nander und revolutioniert die Malerei.
Neben den damals üblichen religiösen
Motiven macht er auch Mensch und
Natur zu seinen Objekten und das
Selbstporträt zur eigenständigen
Kunstgattung.
Nach Leonardo da Vinci (1452-1519)
begann die Kunst sich mit dem ‚Men-
schen um seiner selbst Willen‘ ausei-
nanderzusetzen.
Giovanni Pico della Mirandolas
(1463-1494) Schrift Über die Würde
des Menschen galt als Zentraldoku-
ment der Renaissance. Er versuchte
hierbei sein christliches Weltbild im
Sinne des Humanismus weiterzuent-
wickeln und betonte den freien Willen
des Menschen. Bis 1493 in päpstli-
chem Bann, bekehrte er sich aller-
dings kurz vor seinem Tod wieder
zum strengen Christentum.
Zitat: „Gerade die Philosophie hat
mich gelehrt, mehr meinem eigenen
Gewissen als fremden Urteilen zu fol-
gen und immer nicht so sehr daran zu
denken, ich könnte in üblem Rufe
stehen, als vielmehr daran, nichts
Schlechtes selbst zu sagen oder
selbst zu tun.“
 Wissenschaftlicher
Fortschritt und freies
Denken gegen dogmati-
sche Enge
„Hätten die Christen mehr gezweifelt,
so wären sie nicht mit so vielen ver-
hängnisvollen Verbrechen besu-
delt.“ Sebastian Castellio
Der wissenschaftliche Fortschritt, ins-
besondere die Erkenntnis
des Nikolaus Kopernikus (1473-
1543), dass nicht die Erde, sondern
die Sonne Zentrum des Universums
ist, stellt das christliche Weltbild in
Frage. Der Buchdruck fördert die Ver-
breitung kritischer Schriften, als Ant-
wort entsteht 1557 der vatikanische
Index der verbotenen Bücher, der
erst 1965 abgeschafft wird. Dort wo
es in ihrer Macht steht, verfolgte die
katholische Kirche nicht nur kritische
Bücher, sondern auch ihre Urheber.
Ein unabhängiger Denker
wie Giordano Bruno, der Glauben
und Wissenschaft in Einklang bringen
wollte, bezahlte seine Unbeugsamkeit
mit dem Leben. Erst im Jahr 2000
bedauert der Vatikan seine Hinrich-
tung. Galileo Galilei, der Verfechter
des kopernikanischen Weltbilds wider-
ruft 1633 unter dem Druck der Inqui-
sition, wird aber lebenslang unter
Hausarrest gestellt. Es dauert bis
1992, ehe die katholische Kirche ihn
rehabilitiert.
Die Protestanten zeigen sich ebenso
intolerant. Gegen den Fanatismus des
Reformators Calvin (1509-1564), der
in Genf einen „Gottesstaat“ errichtet
hat, steht Sebastian Castellio auf.
Castellio streitet gegen Dogmatismus
und für Toleranz. Dem unmittelbar
bevorstehenden Prozess entgeht er
nur durch seinen frühen Tod.
Dem berühmten Wissenschaft-
ler Galileo Galilei (1564-1642) ge-
langen bahnbrechende Erkenntnisse.
Er gehörte zu den ersten, die die ex-
perimentelle Methode befolgen. Zu-
gleich besteht er auf einer streng ma-
thematischen Beschreibung der Na-
turgesetze. Mit der katholischen Kir-
che geriet er in Konflikt, weil er nicht
bereit ist, seine wissenschaftlichen
Erkenntnisse in der Astronomie für
sich zu behalten.
Giordano Bruno (1548-1600), ob-
wohl geweihter Priester und Domini-
kanermönch (damals die einzige Mög-
lichkeit für Mittellose ein Studium zu
27
erhalten) zweifelte schon früh an Lorenzo Valla, Lorenzo della Valle
katholischen Glaubensinhalten. Auf- (um 1407-1457) war ein italienischer
grund seiner Eloquenz findet er in Humanist und Mönch und Professor
diversen europäischen Ländern An- für Rhetorik in Paris, der die Philoso-
stellungen, schafft sich aber wegen phie Epikurs geschätzt hat. Mit seiner
seiner heftigen Kritik an christlichen Schrift Elegantiarium linguae Latinae
Dogmen überall schnell Feinde und libri sex, entstanden 1435–1444, ver-
muss immer wieder weiter ziehen. So suchte er eine Erneuerung der lateini-
gerät er 1592, zurück in Italien, in die schen Sprache. Er wies 1440 nach,
Fänge der Inquisition. Weil er sich dass die Konstantinische Schenkung
weigert zu widerrufen, wird er nach (Constitutum Constantini) eine Fäl-
achtjähriger Haft in Rom als Ketzer schung war. Die Urkunde war wohl
lebendig verbrannt. zwischen 752 und 806 in Rom ge-
fälscht worden. Sie sollte vorgeben,
Sebastian Castellio (1515-1563),
eine Urkunde von Kaiser Konstantin
Humanist, Professor in Basel, dessen
zu sein, durch die er Papst Silvester I.,
einstige Freundschaft mit Calvin auf-
neben anderen Rechten, den Vorrang
grund theologischer Differenzen zer-
Roms über alle Kirchen zuerkannt und
brochen ist, streitet in seinen Schrif-
ihm die Herrschaft über die Stadt
ten für Toleranz und kritisiert die Hin-
Rom, ganz Italien und die Westhälfte
richtung von Andersdenkenden als
des Römischen Reichs übertragen ha-
Verbrechen. Calvin gelingt es, die
ben sollte. Sie diente im Mittelalter
Veröffentlichung von Castellios Werk
zur Begründung des Machtanspruchs
Contra libellum Calvini zu verhindern.
der Päpste gegenüber den Kaisern
Stefan Zweig hat ihm mit seinem
und zur Errichtung des Kirchenstaats.
Buch Castellio gegen Calvin oder Ein
Gewissen gegen die Gewalt (Wien Pietro Pomponazzi, Petrus Pom-
1936) ein literarisches Denkmal ge- ponatius (1462-1525), lehrte in
setzt. 3 Padua, Ferrara und Bologna und ver-
trat eine Aristoteles-Interpretation
Michael Servetus, auch Michel Ser-
nach Alexander von Aphrodisias, ge-
vet, Michael Villanovanus, eigentlich
mäß der, der Geist mit der Einzelseele
Miguel Serveto y Reves (1509/1511-
identisch sei und mit ihr sterbe (De
1553) war ein spanischer Arzt und
immortalitate animae 1516). Für ihn
humanistischer Gelehrter, der in sei-
war der Gedanke von
nem Werk De trinitatis erroribus (Ha-
der Unsterblichkeit der Seele eine Er-
genau 1531) die christliche Trinitäts-
findung der Theologen. Er bestritt
lehre bezweifelte und sich damit auch
diesen Gedanken. Dafür wurde er von
den Zorn der reformierten Theologen
der Kirche heftig bekämpft und seine
zuzog. Servetus wurde auf Betreiben
Schriften wurden verbrannt.
Calvins am 27. Oktober 1553 in
Champel-Genf als Ketzer verbrannt.
Giovanni Vico (1668-1744) galt als
Begründer der neueren Geschichts-
philosophie (Hauptwerk: Principi di
una scienza nuova d’intorno alla
commune natura delle nazioni 1725)
und entwickelte die Grundzüge einer
neuen Wissenschaft über die gemein-
schaftliche Natur der Völker.

3
Ausstellung Tafel 5/ S. 11

28
 Dunkelmännerbriefe
Epistolae obscurorum
virorum
Die Dunkelmännerbriefe. Titelblatt des
zweiten Teils, der berühmten antikleri-
kalen satirischen Kampfschrift wider die
mönchische Unwissenheit und Rohheit.
Die anonym publizierten Dunkel-
männerbriefe (Epistolae obscurorum
virorum, 1515-17) erschienen in ei-
nem ersten Band 1515 mit 41 Briefen
(zweite Auflage 1516), eine zweite
Sammlung mit 62 Briefen folgte 1517.
Als Hauptverfasser des ersten Teils
gilt der zum Erfurter Humanistenkreis
um Mutianus Rufus (Conradus,
eigentlich Konrad Muth, 1470-1526),
Crotus Rubianus, eigentl. Johannes
Jäger (1480-1545). Am zweiten Teil
arbeitete hauptsächlich Ulrich von
Hutten (1488-1523) und wohl
auch Hermann von dem Bu-
sche (1468-1537). Die „Dunkelmän-
nerbriefe“ stellten eine Parteinahme
für Johannes Reuchlin (1455-
1522) in dessen Streit mit dem Do-
minikanerorden dar und waren die
berühmteste Satire des deutschen
Humanismus. In fingierten lateini-
schen Briefen wurde, die an den da-
maligen Universitäten noch weitge-
hend herrschende Scholastik, ins Lä-
cherliche gezogen.
Ulrich von Hutten war ein deutscher
Reichsritter und humanistischer Ge-
lehrter und Dichter. Im Papst und
seinem klerikalen Anhang, denen er
mit größter Erbitterung und Schärfe
entgegentrat, sah er die gefährlichs-
ten Gegner der von ihm angestrebten
Einigung der deutschen Nation, die er
allerdings illusionär mit dem staufi-
schen Reichsgedankens identifizierte.
Aus dem Kampflied des Ulrich von
Hutten: „Dem Land zu gut, wie wohl
man tut, ein Pfaffenfeind mich nen-
nen.“
Ulrichs Kampfmittel war der - nach
dem Vorbild des Lukian geformte -
Dialog. Von den fünf Dialogen Huttens
ist Vadiscus. Trias Romana (Vadiscus
oder die römische Dreieinigkeit 1520)
der bedeutendste. Das war eine ät-
zende Satire, in der Rom als ein Sün-
denbabel geschildert wird, in dem
man unter dem Vorsitz des Papstes
schlemmt, hurt und den Armen das
Geld aus der Tasche zieht.
 Die Reformation
entwickelte sich aus der Kritik an der
allmächtigen katholischen Kirche, de-
ren Missstände gerade in dieser Zeit
bunte Blüten trieben. Dabei steckten
hinter den theologischen Diskursen
handfeste Interessen der sozialen
Gruppen. Hier können wir verschie-
dene Vertreter der Kirchenreform un-
terscheiden:
Die gemäßigt-bürgerliche
Reformation mit Martin Luther
(1483-1546). Diese Gruppe vertrat
die Interessen des niederen Adels,
des Städtebürgertums und mehrerer
Fürsten im mittleren und nördlichen
Deutschland. Die Fürsten erhofften,
auf Kosten der Geistlichkeit einen
Machtzuwachs zu erringen.
In der Schweiz und im Süden
Deutschlands bildete sich ein radi-
kalbürgerliches Lager um Ulrich
Zwingli (1484-1534), das sich
schließlich beim Städtebürgertum von
29
Zürich und Bern durchsetzte. Die An-
hänger von Zwingli und Johann Cal-
vin (1509-1564) unterschieden sich
von Luther grundsätzlich, durch ihren
Willen zur Umgestaltung des gesam-
ten öffentlichen Lebens.
Die im ganzen Reich hervortreten-
den revolutionäre Bewegung der
Bauern und Plebejer, die eine Volks-
reformation in allen gesellschaftlichen
Bereichen anstrebte und im großen
Bauernkrieg von 1525/26 gipfelte,
war das konsequenteste Lager. Ihr
bester Repräsentant war Thomas
Müntzer (um 1490-1525). Zur revo-
lutionären Bewegung der Reformation
gehören aber auch die Täufer
(auch Wiedertäufer genannt), die,
insbesondre in ihrem sozialen Anlie-
gen, an die Armutsbewegungen des
Mittelalters anknüpften und 1534/35
kurze Zeit in Münster an die Macht
gelangen konnten.
 Schattenseiten der Re-
naissancezeit
Die Renaissancezeit hatte auch
gravierende Schattenseiten!
Die neuen wissenschaftliche Erkennt-
nisse, neuen Technologien und welt-
weite Entdeckungen erweiterten zwar
den Horizont der Menschen erheblich.
Aber ganz im Gegensatz zu den Prin-
zipien des Humanismus war dies auch
die Zeit der Religionskriege, vermehr-
ter Inquisitionsverfahren, „Hexen“-
Verfolgungen und die Etablierung ei-
nes Systems von Kolonialismus und
Imperialismus mit Unterdrückung und
Genozid außereuropäischer Völker
und einem unmenschlichen transat-
lantischen Sklavenhandel im großen
Stil.
Zeitgenössische Abbildung mit dem
Kommentar des Chronisten Las Casas:
„Sie bauten große Galgen, die so beschaf-
fen waren, daß die Füße der Opfer beina-
he den Boden berührten und man jeweils
dreizehn von ihnen henken konnte, und
zu Ehren und zur Anbetung unseres Hei-
lands und der zwölf Apostel legten sie
Holz darunter und zündeten es an, um sie
bei lebendigem Leibe zu verbren-
nen.“ Bartolomé de Las Casas: Brevísima
relación de la destruición de las Indias
(„Ganz kurzer Bericht über die Zerstörung
Westindiens”) 1542.
Filmtipp: Zeitenwende. Die
Renaissance
2-teiliger Dokumentarfilm, D/I/F 2015,
dt. Erstausstrahlung 2017
Die Renaissance ist eine wirtschaftliche,
wissenschaftliche, technische, gesell-
schaftliche, religiöse, soziale und kultu-
relle Entwicklung, die einzigartig in der
Geschichte ist. Doch was genau löste
sie aus? Die Renaissance ist nicht nur
ein einmaliges historisches Phänomen –
auf ihren Errungenschaften baut unsere
Gegenwart auf. Die Kulturepoche
brachte Künstler-Gelehrte wie Leonardo
da Vinci oder Michelangelo hervor, die
für einen neuen Typus Mensch stehen,
der nicht mehr nur glauben will, son-
dern den Dingen auf den Grund geht.
(Text: arte)
Folge 1: Der Mensch wird zum
Göttlichen
https://www.youtube.com/watch?v=k9y-
ZwMwpgI
Folge 2: Die Entdeckung der Zeit
https://www.youtube.com/watch?v=x
n0F7cioqjc
30
 Literatur:
Es gibt eine wirklich große Auswahl von
Literatur zum Thema (siehe
https://de.wikipedia.org/wiki/Renaissan
ce#Literatur) Meine spezielle Auswahl
über den geschichtlichen Rahmen:
Stephen Greenblatt: Die Wende. Wie
die Renaissance begann. München
2011.
Richard David Precht: Erkenne dich
selbst. Geschichte der Philosophie.
Band 2 (Renaissance und Aufklärung).
München 2017.
Will und Ariel Durant: Kulturgeschichte
der Menschheit (18 Bde. Frankfurt/M.
u.a. 1982), insb. Bde. 8-11.
Heiner Jestrabek: Bauernkrieg, Refor-
mation und „Hexen“-Wahn in Ost-
Württemberg/-Schwaben (Chronik
über Bauernkrieg, Reformation (mit
einer Einschätzung der Rolle Luthers),
Humanismus und „Hexen“-wahn;
reichlich illustrierte heimatgeschichtli-
che Broschüre über wesentliche Ereig-
nisse vom Ende des 15. bis zum An-
fang des 17. Jahrhunderts. Abgerun-
det durch einen Überblick über weiter-
führende Literatur und Empfehlungen
für entsprechende Museumsbesuche
im südwestdeutschen Raum.)

31
Lernbaustein 4
18. Jahrhundert
 Aufklärung, Revolutionen
und Proklamation der Men-
schenrechte
 Aufklärung und Freidenker-
tum
 Französische Revolution:
Menschenrechte und die
Trennung von Kirche und
Staat
 Aufklärung und Religionskri-
tik in Deutschland
 Begrifflichkeiten
 Aufklärung, Revolutio-
nen und Proklamation der
Menschenrechte
Video: Woher wissen wir, was
wahr ist?
https://www.youtube.com/watch?v=JfCO
P9XPZ0k
Minerva, die römische Göttin der Weisheit,
spendet das Licht der Erkenntnis,
wodurch die Religionen der Welt zusam-
menfinden (Daniel Chodowiecki, 1791).
Die Aufklärung, ihrem Wesen nach
die Idee der Emanzipation des Men-
schen, ist so alt wie die denkende
Menschheit. Historisch, im engeren
Sinn, verstehen wir unter Aufklärung,
eine progressive Bewegung des bür-
gerlichen Denkens, zur Emanzipation
von Feudalismus und religiösen Dog-
men. Hier taucht auch der eigentliche
Begriff Freidenkertum auf. - Die Auf-
klärung war eine gesamteuropäische
Bewegung, mit einem ausgeprägten
antifeudalen und antiklerikalen
Grundcharakter. Zuerst artikulierte
sich dieses Denken in England und
den Niederlanden, den Ländern mit
der entwickeltesten bürgerlichen Ge-
sellschaft dieser Zeit. Zunächst trat
die Aufklärung noch in äußerlich reli-
giösen Hüllen auf. Freethinker wurden
im 17. Jahrhundert die englischen
Aufklärer genannt, die frei von Dog-
men und von der Lehrautorität der
Kirche dachten und eine „Vernunftre-
ligion“ pflegten.
Die wichtigsten englischen Philoso-
phen der Aufklärung waren: Francis
Bacon (1561-1626), Thomas Hob-
bes (1588-1679), Isaac Newton
(1643-1727), John Locke (1632-
1704), David Hume (1711-1776).
Als „freethinker“ galten die maßgeb-
lich von Lockes Sensualismus gepräg-
ten Denker Josef Priestley (1733-
1805), David Hartley (1705-1757)
und John Toland. Toland (1670-
1722) war der Begründer des engli-
schen Deismus und lehnte, in seinem
1696 anonym erschienenen Werk
Christianity not Mysterious, alle die
Vernunfterkenntnis überschreitenden
Anschauungen ab. Der Philosoph
Anthony Ashley Cooper Shaftes-
bury (1671-1713) begründete einen
ethischen Sensualismus. Die engli-
sche Moralphilosophie, in der Zeit
32
nach Locke, war gegen die Moral der
Offenbarungsreligion gerichtet. Free-
thinker waren also Menschen, die frei
von religiösen Dogmen dachten.
Die Niederlande waren im 17. Jahr-
hundert die erste bürgerliche Republik,
die auch eine weitgehende Glaubens-
freiheit garantierte. Für viele von der
europäischen Reaktion Verfolgte,
wurde die kleine Republik zum Zu-
fluchtsort. Die holländischen Drucke-
reien verbreiteten verbotene Werke
aus ganz Europa. Ein Höhepunkt des
aufklärerischen Denkens war Baruch
Spinoza, Benedictus Spinoza, Baruch
d’Espinosa (1632-1677).
Spinozas vertrat einen reinen Monis-
mus. Demnach gibt es nur eine Sub-
stanz, von deren unendlich vielen At-
tributen wir nur zwei erkennen: Den-
ken und Ausdehnung. Diese Substanz
ist „Gott“ oder die „Natur“ (Deus sive
natura). Die Leugnung eines persönli-
chen Gottes, sein Pantheismus,
brachte ihm den Vorwurf des Atheis-
mus ein. Er formulierte: „Der Mensch
ist so frei, dass er denken und glau-
ben kann was seine Vernunft ihm ein-
gibt.“ Spinoza wandte sich von sei-
nem angestammten jüdischen Ritus
ab und wurde, wegen seines Freiden-
kertums, 1656 aus der jüdischen Re-
ligionsgemeinschaft ausgestoßen und
aus Amsterdam verbannt. Er lebte
nun also ohne konfessionelle Bindung,
was zu dieser Zeit eine Seltenheit war.
Zu Lebzeiten veröffentlichte Spinoza,
außer einer Schrift über Descartes,
nur den für die moderne Religionskri-
tik bahnbrechenden Theologisch-
politischen Traktat 1670. Sein Haupt-
werk Ethica ordine geometrico de-
monstrata erschien 1677 aus dem
Nachlass. Seine Ethik wurde sofort
von der Obrigkeit als „lästerliche und
gottlose Lehren“ verboten. 4
4
Ausstellung Tafel 6/ S. 12
 Aufklärung und Frei-
denkertum
„Ich denke, also bin ich.“
Rene Descartes
Grundlegende wissenschaftliche Er-
kenntnisse stellen im 17. Jahrhundert
in zunehmendem Maße überlieferte
Glaubenssätze in Frage. Der französi-
sche Philosoph Rene Descartes
(1596-1650) mit seiner Ansicht von
der Kraft des menschlichen Geistes
und des Zweifels, sowie der britische
Physiker Isaac Newton (1643-1726)
mit seinen grundlegenden Entde-
ckungen revolutionieren die Weltsicht.
Als Antwort entstehen Bestrebungen,
die Religion zu rationalisieren, sie auf
die Vernunft zu begründen.
Philosophen vor allem in England und
Frankreich fordern eine Vernunftreli-
gion, die den Erkenntnissen der Wis-
senschaft entsprächen. In England
entsteht der Begriff »Freethinker«.
Eine Zeitschrift erscheint, die diesen
Namen trägt John Locke (1632-1704)
verbindet erstmals Religionskritik mit
Menschenrechten.
In Frankreich entwickeln Vertreter der
Aufklärung zunehmend radikale anti-
kirchliche, zum Teil bereits antireligi-
öse Positionen. Sie kritisieren nicht
nur die Dogmatik und Intoleranz der
Kirche, sondern auch deren politische
Rolle und fordern Veränderungen, die
auf eine Entmachtung der Kirche im
politischen Bereich zielen. Einer der
schärfsten Kritiker von religiösem Fa-
natismus ist der Philosoph und
Schriftsteller Voltaire (1694-1778).
Isaac Newtons bedeutendste Er-
kenntnisse sind die Entwicklung der
Infinitesimalrechnung, die Entde-
ckung der Natur des Lichts und die
Gravitationstheorie. Mit seinen Er-
kenntnissen schuf Newton das Fun-
dament der modernen Naturwissen-
schaften.
Der Philosoph und Schriftsteller Vol-
taire kritisiert die Missstände des Ab-
solutismus und der Feudalherrschaft
33
sowie das Deutungs- und Machtmo- das hauptsächliche Wissen der da-
nopol der katholischen Kirche. Damit maligen Zeit zusammenfasste und
wird er ein geistiger Wegbereiter der in den Dienst der Aufklärung stellte.
Französischen Revolution. Durch sei-
nen Aufenthalt am Hof Friedrichs II.
befördert er auch die Aufklärung in
Preußen.
Der englische Philosoph John Locke
und Staatsrechtler begründet den
Empirismus und die moderne Er-
kenntniskritik. In seinen Schriften
fordert er unter anderem religiöse
Toleranz, Gewaltenteilung in der kon-
stitutionellen Monarchie, bürgerliche
Freiheiten und die Trennung von Kir-
che und Staat. Seine Argumente fin-
den unter anderem Eingang in die
amerikanische Unabhängigkeitserklä-
rung.
Der Philosoph, Mathematiker und Na-
turwissenschaftler Rene Descartes
begründet den Rationalismus, eine Die Encyclopédie war eines der Haupt-
werke der Aufklärung. Der erste Band
Erkenntnistheorie, die nur das als
erschien im Jahr 1751, bis zum Abschluss
richtig akzeptiert, was durch die eige- 1780 erschienen 35 Bände.
ne schrittweise Analyse und logische
Reflexion als plausibel verifiziert ist. 5
Das bedeutendste und berühmteste  Französische Revolution:
Werk der französischen Aufklärung
Menschenrechte und die
war das Projekt Encyclopédie ou
Dictionnaire raisonné des sciences, Trennung von Kirche und
des arts et des métiers („Enzyklo- Staat
pädie oder ein durchdachtes Wör-
terbuch der Wissenschaften, Künste
und Handwerke“), entstanden unter
der Herausgeberschaft von Denis
Diderot (1713-1784) und Jean
Baptiste le Rond d’Alembert
(1717-1783) und mit maßgeblicher
Unterstützung von Paul Thiry
d’Holbach (1723-1789)6, mit Bei-
trägen weiterer 142 Bearbeiter, den
sogenannten Enzyklopädisten und
mit mehr als 70.000 Artikeln, die
Entsetzen bei Adel und Klerus:
5
Ausstellung Tafel 7/ S. 13 Der Dritte Stand erwacht.
6
Paul Thiry d’Holbach: Heilige Seuche &
Gesunder Menschenverstand. La conta- Erstmals politische Wirksamkeit ge-
gion sacrée, ou histoire naturelle de su- winnen die Ideen der Aufklärung in
perstition (1768) & Le bon sens ou idées
der Französischen Revolution. Diese
naturelles opposées aux idées surnatu-
ist nicht nur antifeudal, sondern - was
relles (1772). Hrsg. Von Heiner Jestrabek
(Reutlingen 2016). in vielen Darstellungen vergessen

34
wird - auch antiklerikal. Die revolutio-
nären Kräfte wenden sich gegen den
Klerus, weil dieser gemeinsam mit
dem Adel das Volk unterdrückt und
ausbeutet.
Die Erklärung der Menschenrechte im
August 1789 verankert Meinungsfrei-
heit und religiöse Toleranz. Um die
Machtstellung der Kirche zu zerschla-
gen, beseitigen die Revolutionäre
kirchliche Privilegien, heben Orden
und Klöster auf und ziehen den kirch-
lichen Besitz ein. Priester müssen den
Eid auf die Verfassung ablegen, Per-
sonenstandsregister und Friedhofswe-
sen werden dem Staat übertragen.
Die religiöse Eidesformel, die kirchli-
chen Feiertage, selbst der christliche
Kalender, werden abgeschafft.
Die Erkenntnis der Französischen Re-
volution, dass die konsequente Ver-
wirklichung von Demokratie und Men-
schenrechten die Trennung von Kir-
che und Staat erfordert, ruft den Wi-
derstand des Vatikans hervor. Pius VI.
(1717-1799, Papst seit 1775), lässt
die Erklärung der Menschenrechte auf
den Index der »gottlosen Schriften«
setzen. Erst im Jahr 1963 revidiert
Johannes XXIII. offiziell diese Haltung.
Jean Jacques Rousseau (1712-
1778). Sein Werk Der Gesellschafts-
vertrag bildet das theoretische Rüst-
zeug für die Französische Revolution.
Er stellt den christlichen Glauben in-
frage und fordert eine staatsbürgerli-
che Religion. Sie soll bewirken, dass
die Menschen moralische und staats-
bürgerliche Pflichten zum Wohl der
Allgemeinheit beachten.
Olympe de Gouges (1748-1793):
„Die Frau ist frei geboren und bleibt
dem Manne gleich in allen Rech-
ten.“ Als Reaktion auf die Deklaration
der Menschenrechte verfasst sie 1791
die Erklärung der Rechte der Frau und
Bürgerin. Obwohl diese Erklärung fol-
genlos bleibt, ist ihr Verdienst, dass
sie den Humanitätsbegriff aus der
Sicht der Frauen neu prägt. Als An-
hängerin der gemäßigten Girondisten
verurteilen die Jakobiner sie 1793
zum Tod.7
 Aufklärung und Religi-
onskritik in Deutschland
„Der Mensch schuf Gott nach seinem
Bilde.“ Ludwig Feuerbach
In Deutschland verläuft die Entwick-
lung weniger stürmisch als in Frank-
reich. Ein früher deutscher Aufklärer
ist der Philosoph und Mathematiker
Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-
1716). Er versucht, Vernunft und Re-
ligion zu vereinbaren. Als erster be-
nutzt er im Deutschen den Begriff
„Freidenker“. Im Jahr 1759 erscheint
erstmals ein „Freidenkerlexikon“.
Der Philosoph Immanuel Kant
(1724-1804) war der bedeutendste
deutsche Vertreter der Aufklärung. Er
forderte: „Habe Mut dich deines eige-
nen Verstandes zu bedienen.“ Er stellt
fest, dass es unmöglich ist, die Exis-
tenz Gottes zu beweisen. Allerdings
bezieht er sich wie Erasmus von
Rotterdam weiterhin auf Gott als mo-
ralische Instanz.
Durch die Französische Aufklärung
und Revolution angestoßen, gewinnen
7
Ausstellung Tafel 8/ S. 14
35
Religionskritik und Atheismus in
Deutschland im 19. Jahrhundert an
Schwung. Davon werden auch Jo-
hann Wolfgang Goethe (1749-1832)
und Friedrich Schiller (1759-1805)
beeinflusst.
Als einer der ersten in Deutschland
bekennt sich der Philosoph Ludwig
Feuerbach (1804-1872) zum Athe-
ismus. Das kostete ihn seine akade-
mische Laufbahn. Karl Marx (1818-
1883) bereitete den Boden für die
religionskritische Haltung der Arbei-
terbewegung: „Die Religion ist der
Seufzer der bedrängten Kreatur, das
Gemüt einer herzlosen Welt, wie sie
der Geist geistloser Zustände ist. Sie
ist das Opium des Volkes.“
Die Popularisierung naturwissen-  Filmtipp: Helden der Aufklä-
schaftlicher Erkenntnisse durch frei- rung. Die Macht des Wissens
denkerische Autoren und Wissen- Regie: Sheila Hayman, 3-teilige
schaftler führt in der 2. Hälfte des 19. Dokumentation GB/D 2011 (Heroes of
Jahrhunderts erstmals in Deutschland the Enlightenment. The power of
zu einer breiten öffentlichen Ausei- knowledge), dt. Erstausstrahlung
nandersetzung mit der christlichen 2012.
Glaubenslehre. Vor allem die Ab- Vor rund 250 Jahren erschütterte die
stammungslehre von Charles Dar- Aufklärung ganz Europa. Der Aufruf
win (1809-1882) spielt dabei eine zu individuellem Denken läutete das
wichtige Rolle. Der Biologe schafft die Ende der absoluten Monarchie und
Grundlagen der Evolutionstheorie. Bis des Primats der Religion ein. Die neue
heute bestreiten fundamentalistische geistige Bewegung legte den Grund-
Christen Darwins Abstammungslehre stein für die Befreiung der Menschen
und beharren auf der Schöpfungsge- vom Geist der Bevormundung und der
schichte der Bibel. Diktatur durch Staat und Religion und
schuf die geistige Basis für unsere
In Deutschland sammelten sich nam-
heutigen demokratischen Gesellschaf-
hafte Anhänger Darwins unter den
ten. Die Dokumentation porträtiert
Wissenschaftlern und propagierten
wichtige Denker dieser Epoche: Isaac
die Evolutionstheorie Darwins und
Newton, Denis Diderot, Marques de
einen wissenschaftlichen Materialis-
Pombal, Erasmus Darwin, Immanuel
mus, wie Carl Vogt (1817-1895),
Kant (Text: arte)
Jakob Moleschott (1822-1893),
Ludwig Büchner (1824-1899), der Teil 1: https://youtu.be/6hSshWNdhPI
berühmte Zoologe Ernst Haeckel
Teil 2: https://youtu.be/gwOXeXe-xNU
(1834-1919) und der Chemie-
Nobelpreisträger Wilhelm Ostwald Teil 3: https://youtu.be/YaTSwWE9bUQ
(1853- 1932).

36
  Literatur: ment, Theokratisches Kirchentum und
Auch hier gibt es unzählige Literatur autokratische Justiz (Reutlingen 2021).
zum Thema, siehe:
https://de.m.wikipedia.org/wiki/Aufkl%
C3%A4rung#Literatur - Hier wiederum  Begrifflichkeiten
meine spezielle Auswahlempfehlung: Deismus  (lat. deus „Gott“), eine vor-
nehmlich in der englischen, niederlän-
Will und Ariel Durant: Kulturgeschichte
dischen, französischen und deutschen
der Menschheit (18 Bände, Frankfurt Aufklärung und unter den meisten
u.a. 1982, OT: The Story of Civilization,
Aufklärern verbreitete religionsphilo-
New York 1935–75), Bd. 14. Das Zeit-
sophische Lehre, die sich gegen den
alter Voltaires. S. 449-466.
Dogmatismus der Kirchen wandte,
Jonathan I. Israel und Martin Mulsow
teilweise radikal antiklerikal war und
(Hrsg.): Radikalaufklärung (Frankfurt/M.
sich auf ein „vernünftiges“ und „natür-
2014). liches“ Religionsverständnis berief.
Denis Diderot: Philosophische Schriften.
Der Deismus verwarf die übernatürli-
Hrsg. v. Alexander Becker (Frankfurt/M.
chen Offenbarungen, Dogmen, den
2013).
hierarchischen Klerus, Wunder- und
Philipp Blom: Das vernünftige Ungeheuer:
Aberglauben, gestand lediglich eine
Diderot, d'Alembert, de Jaucourt und
Weltschöpfung durch ein „höchstes
die Große Enzyklopädie (Frankfurt/M. Wesen“ (frz. l'Être suprême) zu, wel-
2005); Böse Philosophen: Ein Salon in
ches sich seither allerdings nicht mehr
Paris und das vergessene Erbe der Auf-
um das Geschehen in der Welt küm-
klärung (München 2011).
mere. Da offener Atheismus in dieser
Georges Minois: Geschichte des Atheis-
Zeit noch als ein todeswürdiges Ver-
mus. Von den Anfängen bis zur Gegen- brechen angesehen wurde, diente der
wart (Weimar 2000).
Deismus bestimmt auch vielen Atheis-
Barbara Stollberg-Rilinger: Die Aufklä-
ten und Agnostikern als Schutzbe-
rung: Europa im 18. Jahrhundert
hauptung.
(Stuttgart 2011).
Dogma, Dogmatismus  (griech.
Thomas Paine: The Age of Reason (drei
dógma δόγμα „Meinung“, „Lehrsatz“),
Teile 1794, 1795, 1807, dt. Thomas starre, unhistorische, metaphysische
Paine: Das Zeitalter der Vernunft. In:
(undialektische) Denkweise, die Theo-
Thomas Paine: Die Theologischen Wer-
rien schematisch auf veränderte Ver-
ke (Philadelphia USA 1847).
hältnisse überträgt. Hemmt somit den
Heiner Jestrabek: Frühe deutsche Religi-
Erkenntnisfortschritt und ist ein
onskritik. Matthias Knutzens Flugschrif-
Grundzug von Klerus, Konfession, Re-
ten. Von den 3 Betrügern Moses, Jesus, ligion, findet sich mitunter aber auch
Mohammed. Reimarus-Fragmente.
in weltlichen und wissenschaftlichen
(Reutlingen 2013); Enlightment & Free-
Denken als wesensfremde Begleiter-
thinkers. Aufklärung in England. John
scheinung.
Tolands Briefe an Serena & Panthe-
Scholastik  (lat. schola „Schullehre“),
istikon (Reutlingen 2015); Der Ausgang
theologisches, scheinphilosophisches
des siècle des Lumières, dem Jahrhun-
Lehrgebäude und Methode der spät-
dert der Aufklärung. Anacharsis Cloots,
mittelalterlichen Kirche, die versuchte,
der „Redner für die ganze Menschheit“.
die Theologie „philosophisch“ zu be-
(Reutlingen 2016); Der liebenswürdige
gründen. Die Scholastik fand ihre
Atheist Paul Thiry d’Holbach Heilige
schärfsten Kritiker unter den Anhän-
Seuche & Gesunder Menschenverstand
gern des Humanismus und der frühen
(Reutlingen 2016); Percy Bysshe Shel-
Aufklärung.
ley „There Is No God!” Religions- und
Empirismus  (griech. empeiría
Herrschaftskritik: Die Notwendigkeit
εμπειρία „Erfahrung“), Theorie wonach
des Atheismus, Queen Mab, Die Maske
Erkenntnis (auch wissenschaftliche)
der Anarchie (Reutlingen 2019); Ludwig
primär auf (Sinnes-)Erfahrung beruht.
Pfau Freie Studien, Preußisches Regi-
Erfahrung ist zwar eine äußerst wich-

37
 tige, aber nicht alleinige Erkenntnis-
grundlage. Untersuchung, Experimen-
te und rationale Erkenntnis sind zu-
dem nötig. John Locke: „Diese beiden,
Intuition und Demonstration, sind die
Grade unserer Erkenntnis. Alles, was
nicht einer diesen beiden entspricht,
ist – wie zuversichtlich man es auch
annehmen mag – bloßer Glaube oder
Meinung, aber nicht Erkenntnis.“
Rationalismus  (lat. ratio „Vernunft“,
„der Grund“), erkenntnistheoretische
Richtung, die das rationale Erkennen,
das Denken, die Vernunft, als Grund-
lage der Erkenntnis ansieht. In Ab-
grenzung zum Empirismus, der primär
Sinneserfahrung (Empirie) als Er-
kenntnisgewinn ansieht und in schrof-
fem Gegensatz zu religiöser Offenba-
rungs-Religionen und Überlieferungen.
Sensualismus  (lat. sensualis „der
Sinnempfindung fähig“), erkenntnis-
theoretische Richtung, die die sinnli-
che Form der Widerspiegelung primär
ansieht und alle Erkenntnisse als aus
sinnlichen Abbildern zusammensetzt
ansieht. - Empirismus, Rationalismus
und Sensualismus allein sind aber
nicht umfassend und allein erkennt-
nisgewinnend. Untersuchung, Experi-
mente, empirische Erkenntnis sind zu-
dem nötig. Rationalistisches Denken
ist Grundlage der Aufklärung, neben
Empirismus, Humanismus, Religions-
kritik und Sensualismus.
Naturgesetze  „Grundgesetze der
Natur“, die physikalische Gesetzmä-
ßigkeiten formulieren. Diese sind
durch wissenschaftliche Methoden und
Erfahrungen geprüft, wiederholbar
und dadurch zuverlässiges Wissen. Sie
haben die Bedeutung von objektiver
Wahrheit. Es gibt auf der Welt keine
unerkennbaren Dinge und Erschei-
nungen, sondern nur noch nicht er-
kannte. Die Naturgesetze beschreiben
in allgemeiner Form, wie die physikali-
schen Größen, welche die Zustände
eines physikalischen Systems charak-
terisieren, miteinander zusammen-
hängen und sich gegebenenfalls än-
dern, meist in mathematischer Form
ausgedrückt. Innerhalb seines Gültig-
keitsbereichs gilt ein physikalisches
Gesetz ohne Ausnahme. Der Gültig-
keitsbereich eines physikalischen Ge-
setzes wird durch gezielte physikali-
sche Experimente und Beobachtungen
geprüft. Wenn deren Ergebnisse mit
den aufgrund des Gesetzes ermittel-
ten Erwartungen übereinstimmen, gilt
das Gesetz als bestätigt.
Wunder  Begriff der Religion für eine
außerordentliche Erscheinung, die den
Naturgesetzen widerspricht und auf
Einwirkung eines Gottes zurückgeführt
wird. Tatsächlich gibt es keine Er-
scheinung außerhalb naturgesetzlicher
Ursachen (wohl aber noch nicht er-
klärbare, aber nicht prinzipiell uner-
klärbare Phänomene).
Monismus  (griech. monós μόνος
„Einheit“, „allein“), philosophische
Lehre, die die Welt als einheitliches
Prinzip auffasst. (Gegensatz zu Dua-
lismus). Der Begriff Monismus ist
überwiegend erst seit dem Ende des
19. Jahrhundert gebräuchlich, durch
den Deutschen Monistenbund, eine
Organisation von Freidenkern, 1906 in
Jena gegründet durch den bekannten
Naturwissenschaftler Ernst Haeckel
(1834-1919).
Radikalaufklärung  (lat. radix „Wur-
zel“ der Aufklärung), zeitgenössische
Forschung, die dem europäischen
atheistischen, skeptischen und mate-
rialistischen Denken im späten 17.
und 18. Jh. gilt. ( Jonathan I. Israel
und Martin Mulsow (Hrsg.): Radi-
kalaufklärung. Frankfurt/M. 2014), die
überzeugend und faktenreich
argumentiert, dass hauptsächlich die
radikalen Vertreter der Aufklärung
verantwortlich waren für die Errun-
genschaften der Moderne, für die Wer-
tegebung von Freiheit und Menschen-
rechten, Gleichheit und Toleranz, und
dass der Spinozismus eine zentrale
Rolle bei deren Durchsetzung spielte.
Menschenrechte  universelle, unver-
äußerlich und unteilbare Freiheitsrech-
te, die jedem Menschen, unabhängig
von seinem Stand oder Privilegien
oder Einschränkungen, gleichermaßen
zusteht. Die Idee der Menschenrechte
sind eng verbunden mit dem Huma-
nismus und der im Zeitalter der Auf-
klärung entwickelten Idee des Natur-
rechtes. Die Menschenrechte mussten
38
gegen heftigsten Widerstand von Kle-
rus und Monarchie erkämpft werden,
waren und sind stets bedroht. Erst-
mals ausführlich proklamiert wurden
sie in der Unabhängigkeitserklärung
der Vereinigten Staaten 1776 und in
der Erklärung der Menschen- und Bür-
gerrechte der Französischen Revoluti-
on 1789. Diese Erklärungen wurden
maßgeblich von Freigeistern formuliert
und fanden wiederum ihre stärkste
Gegnerschaft im Feudaladel und den
Kirchen. Der Vatikan bekämpfte von
Anfang an und seither die Menschen-
rechtserklärungen. Auch in der Neu-
zeit bleibt der Vatikanstaat der einzige
Staat der Erde, der die Allgemeine Er-
klärung der Menschenrechte der UNO
vom 10.12.1948 ablehnt (weil er u.a.
die darin postulierte Geschlech-
tergleichstellung und sexuelle Selbst-
bestimmung ablehnt und generell nur
ein göttliches „Naturrecht“ akzeptiert).
Die Menschenrechte sind bis heute
nicht universal verwirklicht, bleiben
aber ein unverzichtbarer Anspruch für
eine einzig menschenwürdige Welt.

39
Lernbaustein 5
19. & 20. Jahrhundert
 Vormärz, Hegelianer und
Religionskritik
 Deutscher Idealismus und
freie Gemeinden
 Der Humanismus beginnt
sich zu organisieren
 Der Kampf um die Trennung
von Staat und Kirche
 Der Freidenker-Verband
 Verfolgung und Widerstand
 Schattenseiten des 20.
Jahrhunderts
 Begrifflichkeiten
Die Linkshegelianer Bruno „Bauer“, David
Friedrich „Strauß“ und Ludwig „Feuer-
bach“ stürzen das Kreuz – die konservati-
ven Rechtshegelianer (mit allen Attribu-
ten der Reaktion und Eselei) stützen es.
 Vormärz, Hegelianer
und Religionskritik
„Der Verstand ist die wundersamste
oder vielmehr die absolute Macht.“
Georg Wilhelm Friedrich Hegel
Die weltanschaulichen Ursprünge des
modernen humanistischen Bewegung
sind zu finden im Humanismus der
Renaissance, mit ihrer Rückbesinnung
auf die antike Philosophie, in der Phi-
8
Ausstellung Tafel 22/ S. 28
losophie der Aufklärung, sowie in der
Demokratiebewegung des „Vormärz“,
die zur Revolution 1848/49 führte.
Damals bestimmte noch selbstherrlich
der Landesherr über das religiöse Be-
kenntnis seiner Untertanen und be-
nutzte hierbei die Landeskirche als
Herrschaftsinstrument (Landesherr-
schaftliches Sumepiskopat und dem
Dogma des „Gottesgnadentums“ der
Fürsten).
Die örtlichen Pfarrer in Württemberg
hatten die Bevölkerung zu reglemen-
tieren, hatten alle standesamtlichen
Funktionen inne, die Schule und das
Gemeindeleben unter sich und waren
Richter der Sittengerichte („Kirchen-
konvente“ bestanden bis 1891), bei
denen Strafen für Kirchensäumigkeit
und „sittliche Verfehlungen“, „Zu-
sammenschlupfen“ unverheirateter
Paare, ledige Mutter, u.a.) verhängt
wurden. Ein „Generalrescript“ von
1781 gab den Kirchenkonventen so-
gar das Recht gegen so genannte
„Übelhäuser“ mit Enteignungen vor-
zugehen (wovon bis heute die Institu-
tion der „Kehrwoche“ übrig geblieben
ist).
Die Enge und Rückständigkeit der
biedermeierlichen Metternich-Ära fand
ihre Kritik in der Aufklärungs-
Philosophie (die in den deutschen
Ländern erst mit Verspätung im und
im idealistischen Gewand einsetzte).
Der Stuttgarter Georg Wilhelm
Friedrich Hegel (1770-1831) war
8 Aufklärer und Anhänger der Französi-
schen Revolution. Er lehrte ein um-
fassendes System der Dialektik. Er
machte damit die Methode des Zwei-
felns salonfähig und kam so in Ge-
gensatz zu allen dogmatischen Lehren.
Hegel-Schüler (Bruno Bauer, Lud-
wig Feuerbach, der junge Karl
Marx) vertraten dann eine radikale
40
Religionskritik. David Friedrich
Strauß (1808-1874) legte mit seinem
Buch Das Leben Jesu, kritisch bear-
beitet (Tübingen 1835) wissenschaft-
lich die Märchenhaftigkeit der Evan-
gelien dar.
 Deutscher Idealismus
und freie Gemeinden
Robert Blum vor seiner Erschießung
„Es ist der gesunde Menschenverstand,
die Bildung der Zeit, das Licht und die
Wahrheit, die ihr gelästert und die Euch
nun zermalmen.“ Robert Blum
Der Abgeordnete im Paulskirchenpar-
lament Robert Blum (1807-1848)
gehört zu den Mitbegründern der
Freireligiösen Bewegung. Im Oktober
1848 kämpft er in Wien auf Seiten
der revolutionären Bewegung und
wird am 9. November von Soldaten
der siegreichen Regierungstruppen
standrechtlich erschossen.
In der Mitte des 19. Jahrhunderts be-
ginnen mit den Kirchen Unzufriedene,
sich in Freireligiösen Gemeinden zu
sammeln. Sie erstreben ein rationalis-
tisches Christentum und irdisches
Glück für alle Menschen. Aus ihren
Reihen kommen viele entschiedene
Demokraten wie Johannes Ronge und
Robert Blum. Die 1848 vom Paulskir-
chenparlament verabschiedete Ver-
fassung garantiert erstmals Religions-
freiheit und fordert die Trennung
von Kirche und Staat. Jedoch tritt
diese Verfassung nie in Kraft. Die
Machtstellung der Kirchen bleibt un-
angetastet. Blums Parlamentskollege,
der Pädagoge Adolph Diesterweg hat-
te schon 1847 seinen Posten als Di-
rektor des Schulseminars in Berlin
verloren, weil er sich dafür einsetzte,
die geistliche Schulaufsicht abzu-
schaffen.
Der bedeutendste fortschrittliche Päd-
agoge des 19. Jahrhunderts Adolph
Diesterweg (1790-1866) tritt für
eine demokratische Erziehung frei von
konfessioneller Spaltung und eine
grundlegende fachliche Lehrerausbil-
dung ein.
Der katholische Priester Johannes
Ronge (1813-1887) wurde aufgrund
seiner Kritik an der Ausstellung des
„Heiligen Rocks“ in Trier 1844, eines
angeblichen Kleidungsstücks von Je-
sus, exkommuniziert. Dies gab in der
der Folge den Anstoß zur Gründung
freier Gemeinden, genannt „Deutsch-
katholiken“, aus denen sich die frei-
religiöse Bewegung entwickelte. Auf-
grund seines Engagements in der Re-
volution von 1848 muss er elf Jahre
im Exil in England leben.
Erst in den 1870er-Jahren begrenzt
Bismarck im Verlauf des Kulturkampfs
mit der katholischen Kirche kirchliche
Rechte. Dazu gehören die Ein-
schränkung der kirchlichen
Schulaufsicht (1872) sowie die Ein-
führung der Zivilehe (1875), auch
der Kirchenaustritt wird möglich
(1873). - Ungeachtet dieser Eingriffe
bleiben Macht und Einfluss der Kir-
chen dennoch groß. Das protestanti-
sche Staatskirchentum mit dem Lan-
desherrn als Oberhaupt besteht wei-
ter fort. Kaiser Wilhelm II. sucht den
kirchlichen Einfluss als Bollwerk ge-
gen die aufstrebende Arbeiterbewe-
gung wieder zu stärken. 9
In der weiteren Entwicklung radikali-
sierte sich auch in Württemberg, wie
in ganz Deutschland, die soziale
Frage. Sozialistische Arbeiter
Schlossen sich vermehrt der Bewe-
gung an.
9
Ausstellung Tafel 9/ S.15
41

Albert Dulk (1819-1884), ein preu-
ßischer Schriftsteller und 1848er-
Revolutionär und Emigrant, der seit
1858 in Stuttgart lebte, hielt ab 1876
religionskritische Vorträge in der
Stuttgarter Liederhalle, die sehr star-
ke öffentliche Beachtung fanden.10
Albert Dulk: „Fort aus den Schulen
mit einem Buche (Altes Testament),
das die Herzen und die Phantasie un-
serer Jugend mit solchen Mord- und
Schandbildern auszustatten vermag!“
Dulk-Häusle in Esslingen.
Sozialisten und liberale Demokraten
engagierten sich in dieser Zeit auch
stark in Fragen der Religionskritik.
Der SPD-Führer August Bebel
(1840-1913) bekannte sich in einer
Reichstagsrede offen zum Atheismus.
Ludwig Büchner (1824-1899), Karl
August Specht (1845-1909), aber
auch einige Freireligiöse, gründeten
1881 den Allgemeinen Deutschen
Freidenkerbund. Ein Jahr später
gründete Albert Dulk die erste deut-
10
Ausstellung Tafel 24/ Seite 30
sche „Freidenker-Gemeinde“ in
Stuttgart. Freidenker grenzten sich
ab von den Freireligiösen Gemeinden,
da sie „die Eierschalen ihres kirchli-
chen Ursprungs noch zu sichtbar an
sich tragen“ und „ihre inneren Ge-
bräuche zu lebhaft an diejenigen der
Kirche erinnern“. Freidenker definier-
ten sich deshalb als „frei von Religion“.
Nachfolger als Sprecher der Stuttgar-
ter Freidenker wurde der ehemalige
Rabbiner Jakob Stern (1843-1913),
der zugleich jahrzehntelang Redak-
teur und wichtiger Theoretiker der
württembergischen Sozialdemokratie
war. 11
Nach 1900 entstanden reichsweit wei-
tere Verbände Freidenkerverband für
Feuerbestattung, Proletarische Frei-
denker, das Komitee Konfessionslos
und der Monistenbund des bekannten
Zoologen Ernst Haeckel (1834-
1919), der auch „deutscher Dar-
win“ genannt wurde. Unter dem Ein-
druck dieser Entwicklung änderte
schließlich die Freireligiöse Gemeinde
Stuttgart 1914 ihren Namen in Würt-
tembergischer Freidenker- und Monis-
tenbund.
11
Werkausgaben mit den religionskriti-
schen Werken von Albert Dulk, Jakob
Stern, August Bebel, Rosa Luxemburg
und August Thalheimer erschienen im
Alibri-Verlag Aschaffenburg, herausgege-
ben von Heiner Jestrabek in den Jahren
1995-2008.
42
 Der Humanismus be- Rudolph Penzig (1855-1931) ver-
liert aufgrund seines Kirchenaustritts
ginnt sich zu organisieren seine Anstellung als Lehrer. Der Sozi-
„Nicht nur unedel ist es, ebenso zu al- und Schulreformer ist in mehreren
handeln wie jene, die uns bekämpfen, freidenkerischen Organisationen aktiv.
es ist auch unklug.“ Helene Stöcker Von ihm stammen wesentliche Impul-
se für die weltliche Schulbewegung
In der zweiten Hälfte des 19. Jahr-
und den Lebenskundeunterricht. Er ist
hunderts entwickelt sich in Deutsch-
eine der wichtigsten Persönlichkeiten
land eine regional und inhaltlich sehr
der bürgerlichen Freidenkerei.
heterogene humanistische Bewegung,
die sich aus freireligiösen, ethischen Helene Stöcker (1869-1943), die
und freidenkerischen Vereinen zu- erste promovierte Philosophin
sammensetzt. Sie bildet einen Teil der Deutschlands engagiert sich als Hu-
Oppositionsbewegung, die sich in je- manistin für die Gleichberechtigung
nen Jahren gegen das Wilhelminische von Frauen, für das Recht auf
System formiert. Während die Freire- Schwangerschaftsabbruch, die Rechte
ligiösen sich ursprünglich darauf be- von Homosexuellen und seit dem 1.
schränken »frei in der Religion« zu Weltkrieg verstärkt für den Frieden.
sein, wachsen in diesen Vereinen Be- Von den Nazis verfolgt und vertrieben,
strebungen, »frei von der Religion« stirbt sie verarmt im Exil.
zu sein. Rudolph Penzig und Hele- Magnus Hirschfeld (1868-1935),
ne Stöcker sind zwei der wichtigsten
der Mediziner und Sexualreformer
Vertreter dieser Bewegung. setzt sich intensiv für die Rechte von
Die Kritik an der lustfeindlichen Hal- Homosexuellen ein. 1919 gründet er
tung des Christentums führt dazu, das Institut für Sexualwissenschaft,
dass sich zwischen der Freidenker- das er bis zu dessen Zerstörung durch
und der sich ebenfalls entwickelnden die Nazis leitet. Ins Exil getrieben,
Sexualreformbewegung personelle stirbt er 1935 in Nizza. Hirschfeld:
und inhaltliche Überschneidungen „Die Begriffe übernatürlich, unnatür-
herausbilden. Auch der Sexualwissen- lich und widernatürlich sind Zeichen
schaftler Magnus Hirschfeld gehört mangelnder Naturerkenntnis.“
der Freidenkerbewegung an.
Aus dem Wunsch, durch eine über-
greifende Interessenvertretung dem
freidenkerischen Anliegen mehr Ge-
wicht zu verleihen, entsteht 1907 das
Weimarer Kartell als eine Art Dachor-
ganisation. Neben Forderungen nach
Glaubens- und Gewissensfreiheit und
der Trennung von Kirche und Staat,
setzt sich das Kartell auch für die
Rechte von Frauen und Homosexuel-
len sowie für eine neue Sexualmoral
ein.
Die Gründung einer sozialistisch aus-
Internationaler Freidenker-Kongress,
gerichteten Freidenkerbewegung fällt
Prag 1908. 12
ebenfalls in diese Zeit. 1908 spaltet
sich der Zentralverband der Proletari-
schen Freidenker vom 1881 gegrün-
deten Deutschen Freidenkerbund ab.
12
Ausstellung Tafel 10/ S. 16

43
 Der Kampf um die Tren-
nung von Staat und Kirche
„Der Sozialismus ... betrachtet die Reli-
gion als Privatsache, mit der weder der
Staat noch die Kommune das Geringste
zu tun haben.“ August Bebel
Die Trennung von Staat und Kirche
bildet eine der Hauptforderungen der
Freidenkerbewegung, sie fand sich
auch im Programm der SPD wieder.
In Frankreich verabschiedete das Par-
lament im Jahr 1905 ein entspre-
chendes Gesetz: Loi relative à la
séparation des Eglises et de l’Etat
(„Gesetz zur Trennung von Kirche und
Staat“) unter dem Ministerpräsiden-
ten Émile Combes und führte so im
Jahr 1905 den Laizismus in Frankreich
ein. Dafür hatten Republikaner, So-
zialisten, Kulturschaffende und die
Bewegung Libre pensée, die französi-
schen Freidenker, lange gekämpft:
Aristide Briand, Jean Jaurès,
Georges Clemenceau, Francis de
Pressensé, die späteren Friedensno-
belpreisträger Ferdinand Buisson
und Literaturnobelpreisträger Anato-
le France. Es waren zugleich Grün-
dungsmitglieder der ersten Men-
schenrechts- und Friedensorganisati-
onen.
In Deutschland arbeiten vor dem I.
Weltkrieg Freidenker und prominente
Sozialdemokraten wie Karl Lieb-
knecht gemeinsam an der Verwirkli-
chung dieses Zieles und propagieren
den Kirchenaustritt in einem Komitee
Konfessionslos.
Im November 1918 erzwingen unzu-
friedene Arbeiter das Ende des Kai-
serreichs. Mit Adolph Hoffmann für
die USPD und Konrad Haenisch
(1826-1925) für die SPD übernehmen
zwei profilierte Freidenker das preußi-
sche Kultusministerium. Hoffmann
setzt sich für eine schnelle und
durchgreifende Trennung von Staat
und Kirche ein. Er scheitert jedoch am
erbitterten Widerstand der Kirchen
und daran, dass die SPD gegenüber
den Kirchen und den ihre Interessen
vertretenden bürgerlichen Parteien an
Konsens orientiert ist.
So wird in den Verfassungsberatun-
gen der Nationalversammlung die
Staatskirche zwar abgeschafft, der
Staat als weltanschaulich neutral de-
finiert und die Glaubens- und Gewis-
sensfreiheit eingeführt. Alle wichtigen
kirchlichen Privilegien, auch die staat-
liche Finanzierung, bleiben jedoch
erhalten. Dagegen wird die den Frei-
denkern nunmehr gewährte Gleich-
stellung des Öfteren ignoriert.
August Bebel (1840-1913), der
langjährige Vorsitzende der SPD be-
teiligt sich maßgeblich mit mehreren
Schriften an der Religionskritik. In
deinem Werk Die Frau und der Sozia-
lismus tritt er für die soziale Gleichbe-
rechtigung und Gleichstellung der
Frau ein.
Der langjährige Vorsitzende der Berli-
ner Freireligiösen Gemeinde Adolph
Hoffmann (1858-1930) setzt sich als
Schul- und Kulturpolitiker kritisch mit
der Kirchenpolitik auseinander. Seine
Schrift Die Zehn Gebote und die be-
sitzende Klasse, in der er die Rolle
der Kirchen bei Unterdrückung und
Ausbeutung anprangert, ist unter Ar-
beitern weit verbreitet. Als Kriegs-
gegner gehört er zu den Mitbegrün-
dern der USPD, für die er vom 14.
November 1918 bis zum 4. Januar
1919 das preußische Kultusministeri-
um übernimmt. Nach einer kurzen
Episode bei der KPD kehrt er 1922
wieder zur SPD zurück.
Karl Liebknecht (1871-1919) pro-
pagiert, im Gegensatz zu seiner Partei,
die bei aller grundsätzlichen Kritik an
Religion und Kirchen dennoch Rück-
sicht auf christliche Wählerschichten
nimmt, den Kirchenaustritt. Er be-
gründet das politisch, da die Kirchen
eine wichtige Stütze des kaiserlichen
Systems bilden. 13
13
Ausstellung Tafel 11/ S. 17
44
Die Weltlichkeit des Schulwesens, 1905 gründen Sozialdemokraten in
d.h. eine von kirchlichem Einfluss Berlin den Sparverein für Freidenker
freie Schule, gehört nicht nur zu den zur Ausführung der Feuerbestattung.
Forderungen der Freidenkerbewegung, Der Aufschwung des Vereins beginnt
auch Lehrerverbände erheben sie, mit der Weimarer Republik.
und sie ist Bestandteil des schulpoliti-
schen Programms der SPD. Dement-
sprechend versucht Adolph Hoffmann
als zuständiger Minister dieses Ansin-
nen noch im November 1918 umzu-
setzen. Jedoch trifft sein Erlass auf
den heftigen Widerstand der Kirchen
und wird von seinem Nachfolger
schnell zurückgenommen. In den Ver-
fassungsberatungen der Nationalver-
sammlung zur Schulpolitik gelingt es
den bürgerlichen Parteien, den beste-
henden Zustand faktisch zu zementie-
ren. So bleiben die konfessionellen
Schulen, die in der Mehrheit der deut-
schen Länder bestehen, als Regel-
schulen erhalten. Der Religionsunter-
richt bleibt ordentliches Lehrfach.
Als Reaktion darauf erkämpften in
Hochburgen der Arbeiterbewegung
freidenkerisch orientierte Eltern die so
genannten Weltlichen Schulen. An Er ist eng mit dem Namen Max Sie-
diesen Schulen findet kein Religions- vers (1887-1944) verbunden. Unter
unterricht statt, er wird durch Le- seiner Führung entwickelt der Ver-
benskunde ersetzt. Darüber hinaus band ein breiteres Profil und be-
entwickeln diese Schulen ein pädago- schränkt sich nicht mehr nur auf
gisches und gesellschaftspolitisch Dienstleistungen rund um das Bestat-
fortschrittliches Profil, u.a. schaffen tungswesen. Mit nichtreligiösen Feiern,
sie die Prügelstrafe ab und führen die am erfolgreichsten sind die Jugend-
Koedukation ein. 1931 gibt es in weihen, kulturellen und Bildungsver-
Preußen 289 solcher Schulen. 14 anstaltungen, will er ein „neues Kul-
turbewusstsein der Arbeiterschaft“
Fördern. Er vereinigt sich 1927 mit
 Der Freidenker-Verband den Proletarischen Freidenkern, nennt
sich ab 1930 Deutscher Freidenker-
„Für das Leben, nicht für ein Jenseits Verband und wird zu einer bedeuten-
wollen wir wirken.“ Max Sievers den Weltanschauungsorganisation im
Der von seiner Mitgliederzahl bedeu- Rahmen der Arbeiterbewegung. 1932
tendste Verband im humanistischen gehören fast 700.000 Menschen zur
Spektrum, der Deutsche Freidenker- sozialistisch orientierten Freidenker-
Verband (DFV), erwächst aus dem bewegung.
Kampf für die Feuerbestattung, die
ein wichtiges Anliegen der Freiden-
kerbewegung bildet.

14
Ausstellung Tafel 12/ S. 18

45

Das älteste Krematorium Europas in Go-
tha von 1878 mit der Urne von Bertha
von Suttner. 15
15
Ausstellung Tafel 13/ S. 19
 Verfolgung und Wider-
stand
Die anwachsende Freidenkerbewe-
gung wird während der Weimarer Re-
publik von Seiten der Kirchen und des
rechten politischen Spektrums stark
angefeindet. Bereits vor der Macht-
übernahme durch die NS-Bewegung
gibt es erste Bestrebungen, sie zu
unterdrücken.
Am 17. März 1933 stürmen SA-
Horden die Geschäftsteile des Deut-
schen Freidenker-Verbandes (DFV) in
der Berliner Gneisenaustraße. In der
Folge wird der Verband aufgelöst,
sein Vermögen beschlagnahmt.
Die Zerschlagung der Weltlichen
Schulen beginnt im April 1933. Zu-
nächst werden die Direktoren und
besonders profilierte Lehrer entlassen.
Schrittweise werden alle weltlichen
Schulen geschlossen, Schüler und
Lehrer auf andere Schulen verteilt.
Bei der Bücherverbrennung, die am
10. Mai 1933 stattfindet, fallen die
Schriften freidenkerisch gesinnter Au-
toren den Flammen zum Opfer. Zu
den Prominentesten gehören Bertolt
Brecht (1898-1956), Carl von Os-
sietzky (1889-1938), Anna Seghers
(1900-1983) und Kurt Tucholsky
(1890-1935).
Freidenkern bleibt zur Verteidigung
ihrer Ideale nur der Widerstand gegen
die NS-Diktatur. Viele Aktive des DFV,
der weltlichen Schulbewegung, auch
Schüler von weltlichen Schulen, leis-
ten Widerstand, einige zahlen dafür
mit ihrem Leben, darunter auch Max
Sievers, der Vorsitzende des DFV. 16
16
Ausstellung Tafel 14/ S. 20
46
Nach dem Ende der NS-Herrschaft
gelingt der Wiederaufbau des Huma-
nismus als Massenbewegung nicht. In
der Bundesrepublik zerbricht die enge
Verbindung zu den traditionellen Ar-
beiterparteien, aber auch zu den Libe-
ralen. Durch den Verlust ihrer sozia-
len Milieus verlieren die säkularen
Organisationen massiv an Mitgliedern
und an Einfluss. Nur die Jugendweihe
kann sich in ihren ehemaligen Zen-
tren wie Berlin und Hamburg noch
einige Zeit eine gewisse Bedeutung
bewahren.
In der Bundesrepublik erreicht der
französische Existenzialismus die In-
tellektuellen. Jean Paul Sartre
(1905-1980) und Simone de Beau-
voir (1908-1986) formulieren ein ge-
sellschaftliches Emanzipationsmodell
auf der Basis von Selbstbestimmung,
Freiheit und Gleichheit, insbesondere
auch der Geschlechter. Simone de
Beauvoir verband die existenzialisti-
sche Philosophie mit dem Feminismus.
Sie setzt sich für Frauenrechte, insbe-
sondere das Recht auf Abtreibung ein.
Der Zukunftsforscher Ossip K.
Flechtheim (1909-1998) prägte als
kritischer Intellektueller und Mitglied
des DFV Berlin dessen Selbstver-
ständnis. Der Humanistische Verband
Deutschlands ehrt sein Andenken
durch die Verleihung eines Preises für
humanistisches Engagement, der sei-
nen Namen trägt.
Seit 1993 unternimmt der Humanisti-
sche Verband Deutschlands einen ge-
samtdeutschen Neuanfang. Den
Übergang dahin befördert das huma-
nistische Konzept, das Ossip K.
Flechtheim entwickelt hat. 17
17
Ausstellung Tafel 15/ S. 21
 Schattenseiten des 20.
Jahrhunderts
Das 20. Jahrhundert wurde als das
„Jahrhundert der Katastrophen“ be-
zeichnet, was besonders die erste
Hälfte betrifft: Nationalismus, Anti-
semitismus, die beiden Weltkriege,
Faschismus, Holocaust, Atombom-
benabwurf – bis dahin in diesem Um-
fang nie dagewesene inhumane Ge-
schehnisse und monströse Brutalitä-
ten. Die treibende Kraft all dessen,
waren politische Strömungen, die im
weitesten Sinn Faschismus zusam-
mengefasst werden können. Der von
den Nazis verfolgte Literaturwissen-
schaftler Hans Mayer (1907-2001),
bezeichnete den Faschismus begrün-
deterweise als „universale Gegenauf-
klärung“. Tatsächlich vereinigte diese
weltweit aufgetretene politische Be-
wegung alle gegenaufklärerischen,
inhumanen, militaristisch-krieger-
ischen, rassistischen und diskriminie-
renden Elemente und setzte diese
Ziele mit diktatorischen Mitteln und
Angriffskriegen durch. „Nie wieder
Faschismus, nie wieder Krieg!“, for-
derten deshalb die Überlebenden. -
Eine humanistische Antwort war da-
raufhin die Gründung der Vereinten
Nationen, die zwischenstaatliche Kon-
flikte künftig ohne Gewalt lösen sollte.
Leider hat sich dieser Menschheits-
traum bisher noch nicht überall
durchgesetzt.
Eine bleibende humanistische Aufga-
be der Menschheit besteht in der
Wahrung und Verteidigung der
Menschenrechte. Diese sind univer-
selle, unveräußerlich und unteilbare
Freiheitsrechte, die jedem Menschen,
unabhängig von seinem Stand oder
Privilegien oder Einschränkungen,
gleichermaßen zusteht. Die Ideen der
Menschenrechte sind eng verbunden
mit dem Humanismus und der im
Zeitalter der Aufklärung entwickelten
Idee des Naturrechtes. Die Menschen-
rechte mussten gegen heftigsten Wi-
derstand von Klerus und Monarchie
47
erkämpft werden, waren und sind
stets bedroht. Erstmals ausführlich
proklamiert wurden sie in der Unab-
hängigkeitserklärung der Vereinigten
Staaten 1776 und in der Erklärung
der Menschen- und Bürgerrechte der
Französischen Revolution 1789. Diese
Erklärungen wurden maßgeblich von
Freigeistern formuliert und fanden
wiederum ihre stärkste Gegnerschaft
im Feudaladel und den Kirchen. Der
Vatikan bekämpfte von Anfang an
und seither die Menschenrechtserklä-
rungen. Auch in der Neuzeit bleibt der
Vatikanstaat der einzige Staat der
Erde, der die Allgemeine Erklärung
der Menschenrechte der UNO vom
10.12.1948 ablehnt (weil er u.a. die
darin postulierte Geschlechtergleich-
stellung und sexuelle Selbstbestim-
mung ablehnt und generell nur ein
göttliches „Naturrecht“ akzeptiert).
Die Menschenrechte sind bis heute
nicht universal verwirklicht, bleiben
aber ein unverzichtbarer laizistischer
Anspruch für eine einzig menschen-
würdige Welt. Die Menschenrechte
beinhalten zudem weitere Themenfel-
der. In einer einmütig angenomme-
nen Resolution des UNO-Menschen-
rechtsrates vom 12.07.2019 wurden
zudem Klimaschutz, das Recht auf
Gesundheit, die Rechte von indigenen
Völkern, lokaler Gemeinschaften, Mig-
ranten, Kindern, Menschen mit Be-
hinderungen und besonders schutz-
bedürftiger Menschen, das Recht auf
Entwicklung, die Gleichstellung der
Geschlechter, die Stärkung der Rolle
der Frau und die Gerechtigkeit zwi-
schen den Generationen als Men-
schenrechte definiert. Das Menschen-
recht auf „Lebenshaltung und Ent-
wicklung“ und die Überwindung von
Armut wurde auf Initiative ärmerer
Länder ebenso in die o.g. Resolution
aufgenommen. Hierbei wurden be-
reits große Erfolge erzielt. Allein im
bevölkerungsreichsten Land China
wurden in den letzten Jahrzehnten
850 Millionen Menschen erfolgreich
aus der Armut befreit (international
definierte Grenze von täglichem Pro-
Kopf-Einkommen von 1,9 US-$),
wodurch ein Beitrag von 70 Prozent
zur globalen Armutsüberwindung ge-
leistet wurde. Zudem gehören Sozial-
versicherung, Medizinische Versor-
gung, Bildung, Rechtstaatlichkeit, Ko-
alitionsrecht, Arbeiterrechte u.a. zu
den Menschenrechten. Der Schutz
von Menschenrechten sollte aber auch
nicht missbräuchlich verwandt werden,
um Angriffskriege und andere imperi-
alistische Aggressionen zu rechtferti-
gen.
 Begrifflichkeiten
Dialektik  (griech. dialektiké [téchne],
διαλεκτική [τέχνη] die „Kunst der Un-
terredung“, lat. [ars] dialectica „Ge-
sprächsführung“, „Unterredungskunst“,
„sich auseinandersetzen“, „Kunst des
Fragens“), bezeichnet eine untersu-
chende Erkenntnismethode der Philo-
sophie, unterscheidet sich in Objektive
Dialektik (der Natur und Gesellschaft)
und Subjektive Dialektik (des Denkens
und Erkennens), von Heraklit aus
Ephesos: pánta rheî πάντα ῥεῖ („Alles
fließt“) bis G.W.F. Hegels Idealisti-
scher Dialektik bis zur Materialisti-
schen Dialektik von Karl Marx. - Die
Dialektik sieht alle Dinge in Bewegung,
widersprüchlich, veränderlich, also le-
bendig. Als „Gesetze“ der Dialektik
wurden formuliert: „Umschlagen der
Quantität in Qualität und umgekehrt“,
„Einheit und Kampf der Wider-
sprüche“, „Negation der Negation“. Zu
den „Kategorien“ der Dialektik gehö-
ren „Ursache und Wirkung“, „Wesen
und Erscheinung“, „Gesetzmäßigkeit“,
„Entwicklung“, sowie die Forderung
nach Objektivität.
Antisemitismus  (griech. anti- ἀντί
„gegen“ „Semiten“), rassistische Form
der Diskriminierung von Völkern, die
zur (historischen) semitischen Sprach-
familie gehören, also überwiegend alle
in Nordafrika und Mittleren Osten be-
heimateten Völker. Im engeren Sinn
„Judenhass“, der vom Klerus ausging,
aber auch säkular begründet sein
kann, hauptsächlich die Juden (sowohl
48
 religiöse, als auch säkulare) Europas
betraf und im Genozid des Holocaust
gipfelte.
Faschismus  (ital. fascio „Rutenbün-
del“), zunächst Eigenbezeichnung der
Nationalen Faschistischen Partei
(1921-1943) in Italien unter Benito
Mussolini. Das Phänomen Faschismus
fand Entsprechung in anderen Ländern
und bis heute, in Deutschland insb.
durch die Nationalsozialistische Deut-
sche Arbeiter-Partei (NSDAP) des
Adolf Hitler, die noch ausgeprägter
Rassismus und Antisemitismus propa-
gierte, in Form einer staatlichen Säku-
larreligion. Faschismus bedeutet eine
extremistische nationalistische, nach
dem Führerprinzip organisierte, gegen
jedes freiheitliche und emanzipatori-
sche Denken gerichtete Ideologie,
insb. gerichtet gegen Marxismus, Li-
beralismus und Minderheiten (Juden,
Behinderte u.a.). Innenpolitisch be-
trieb der Faschismus die Abschaffung
des Parlamentarismus und errichtete
eine offen terroristische Diktatur ge-
gen jede Opposition. Die bestehende
Wirtschaftsordnung blieb unangetastet,
die nationale Monopolbourgeoisie
wurde durch Aufrüstung und Kriegs-
wirtschaft begünstigt. Der Faschismus
betrieb, unter Missachtung jeden Völ-
kerrechts, Kriegs-Terror gegen eigene
und fremde Völker und den Holocaust.
Die in der Geschichte bisher einmalige
Dimension der Verbrechen des Fa-
schismus verbieten Relativierungen,
Geschichtsrevisionismus oder andere
Verharmlosungen.
Nationalsozialismus, Nazismus 
Der jüdische deutsche Literaturwis-
senschaftler und Romanist Victor
Klemperer (1881-1960), dessen Ta-
gebücher der Jahre 1933 bis 1945 ein
bedeutendes Dokument der Zeitge-
schichte und Standardwerke für Ge-
schichtsunterricht sind - sprach in sei-
nem Buch  LTI – Notizbuch eines
Philologen. Lingua Tertii Imperii:
Sprache des Dritten Reiches (Berlin
1947) von der deutschen Form des
Faschismus und deren Eigenbezeich-
nung „Nationalsozialisten“, dagegen
nur von Bewegung und System des
„Nazismus“. Die Selbstbezeichnung
der Hitler-Partei als „Nationalsozialisti-
sche Deutsche Arbeiterpar-
tei“ (NSDAP), kurz „Nationalsozialis-
ten“, die auch heute noch in wissen-
schaftlichen Publikationen gebräuch-
lich ist, ist deshalb fragwürdig.
Rassismus, Rassentheorie  (unklare
Wortherkunft, evtl. aus dem arab. ra’s
oder span. raza „Kopf“, „Ursprung“),
pseudowissenschaftliche Theorie und
Politik, die die Menschheit in verschie-
dene Großgruppen („Rassen“) eintei-
len. „Rassen“ i.S. des Rassismus wur-
den in diskriminierender Absicht pri-
mär aufgrund äußerlicher Merkmale
unterschieden und dienten als Recht-
fertigungsideologie für Kolonialismus,
Imperialismus und die ihm dienende
Missionarstätigkeit, sowie als Recht-
fertigung für Massenmord, Genozid bis
zum Holocaust. Moderne wissen-
schaftliche Methoden (Genforschung)
bestätigen, dass es nur eine „Rasse
Mensch“ gibt. Spätestens mit den Er-
gebnissen der UNESCO-Arbeitsgruppe
von 1950 ist der Rassismus wissen-
schaftlich widerlegt. ( Luca &
Francesco Cavalli-Sforza: Verschieden
und doch gleich. Ein Genetiker ent-
zieht dem Rassismus die Grundlage.
München 1994).
Klerikalfaschismus  Eine besonders
perfide Verbindung zweier totalitärer
Systeme, wie dem Horthy-Regime in
Ungarn, dem Austrofaschismus-
Ständestaat in Österreich unter Doll-
fuß und Schuschnigg, dem Estado No-
vo in Portugal unter Salazar und Cae-
tano, der Franquismus in Spanien un-
ter Francisco Franco, dem Regime der
Hlinka-Partei in der Slowakei unter
Jozef Tiso und Vojtech Tuka, die Ei-
serne Garde in Rumänien unter
Codreanu und Sima und das
Ustascha-Regime in Kroatien unter
Ante Pavelić. Trat die faschistische
Bewegung in ihren Anfängen man-
cherorts auch antiklerikal auf, berief
sie sich in Deutschland auch auf ein
„positives Christentum“ und verbün-
dete sich, kaum an die Macht gekom-
men, offen mit dem Vatikan (Kon-
kordate mit Italien 1929 und Deutsch-
land 1933) und förderte die faschisti-
schen Theologen der „Deutschen
49
 Christen“ der deutschen evangelischen
Kirchen. Die offiziellen Kirchen im
Deutschen Reich ihrerseits unterstütz-
ten in „Hirtenbriefen“ die faschisti-
schen Aggressionskriege (ungeachtet
vieler Christen, die Krieg und Fa-
schismus ablehnten und Widerstand
leisteten) und bildeten „Rattenlinien“,
Fluchtrouten führender Vertreter des
NS-Regimes, Angehöriger der SS und
der Ustascha nach dem Ende des II.
Weltkriegs. Die Fluchtrouten führten
meist über Klöster nach Südamerika,
wo die Naziverbrecher einer gerichtli-
chen Anklage und Bestrafung entgin-
gen. ( Ernst Klee: Persilscheine und
falsche Pässe. Wie die Kirchen den
Nazis halfen (Frankfurt/M. 1991).
Stalinismus  ein von oppositionellen
Anhängern des Sozialis-
mus/Kommunismus geprägter Begriff,
der auch von der bürgerlichen Politik-
wissenschaft im Kalten Krieg als
Kampfbegriff gegenüber allen Sozialis-
ten übernommen wurde. Geht zurück
auf die totalitäre Herrschaftsform in
der Sowjetunion unter Iossif W. Stalin
(1878-1953), sowie für die von ihm
begründete Partei-Ideologie, die sich
zwar auf den Marxismus und den So-
zialismus/Kommunismus berief, die-
sem aber nicht nur wesensfremd ist,
sondern vor allem eine inhumane Per-
version derselben darstellte (Hermann
Weber: „Stalinismus [ist eine] eigen-
ständige Gesellschaftsform der totalen
Diktatur, in der der Marxismus ledig-
lich Verschleierungs- und Rechtferti-
gungsideologie ist … im Ostblock exis-
tiere nicht der Sozialismus in der Tra-
dition der Arbeiterbewegung, sondern
im Gegenteil, zwischen der demokrati-
schen Arbeiterbewegung und dem
Stalinismus bestehe eine tiefe Kluft,
habe sich ein unüberbrückbarer Wi-
derspruch herausgebildet.“ (Hermann
Weber: Leben nach dem „Prinzip
Links“. Berlin 2006). Der Stalinismus
war zudem gekennzeichnet durch
Willkür und Ungesetzlichkeit, dessen
Brutalität in großem Ausmaß die eige-
nen Anhänger traf. Anfänglich trat der
Stalinismus noch betont antiklerikal
auf und verfolgte gesetzwidrig zahlrei-
che Gläubige und Kleriker. Ab den
1930er Jahren erfolgte ein Kurswech-
sel, hin zur Duldung und Hofieren des
Klerus, bei gleichzeitigem Verbot und
Verfolgung der „Gottlosenbewe-
gung“ (sowjetische Freidenker). Beide
Extreme sind Missachtungen der Prin-
zipen des Laizismus und der Toleranz.
Index Librorum Prohibitorum (lat.
„Verzeichnis der verbotenen Bücher“,
kurz Index Romanus („Römischer In-
dex“), Verzeichnis der römisch-
katholischen Inquisition, das Bücher
auflistete, deren Lektüre für jeden Ka-
tholiken als schwere Sünde galt und
teilweise bis zur Exkommunikation
führte. Erstmals 1559 erschien, fort-
gesetzt bestätigt und bis 1965 gültig.
Über 6.000 Bücher wurden offiziell
aufgeführt (noch mehr waren betrof-
fen), u.a. von den Autoren Honoré de
Balzac, Pierre-Jean de Béranger, René
Descartes, die Encyclopédie von Denis
Diderot und Jean Baptiste d’Alembert,
Alexandre Dumas, Heinrich Heine,
Immanuel Kant, Voltaire, Jean-Paul
Sartre u.a. aktuelle Bücher und Auto-
ren.
Antimodernisteneid, Syllabus erro-
rum  1910 von Pius X. (Papst 1903-
1914) mittels dem Moto proprio
Sacrorum antistitum eingeführte Ver-
pflichtung, dem „Modernismus“ abzu-
schwören. Verpflichtet wurden dem-
nach alle katholischen Kleriker und
Theologieprofessoren einem Eid abzu-
legen. Dies galt verpflichtend für alle
bis mindestens 1963, also für die gan-
ze ältere lehrende Generation der
heute noch aktiven Kleriker. (Zudem
bedeutet Eidbruch ja eine schwere
Todsünde). Der verpflichtende Eid
wandte sich gegen jene „modernisti-
schen“ Lehren, die bereits 1864 im
Syllabus errorum („Verzeichnis der
Irrtümer“) verbindlich angeordnet und
als Enzyklika verkündet worden war
von Pius IX. (Papst 1846-1878, der-
selbe, der auch das „Dogma der der
Unbefleckten Empfängnis Mari-
ens“ und die „Päpstliche Unfehlbar-
keit“ verkündet hatte). Der Antimo-
dernisteneid wurde erst 1967 von Paul
VI. (Papst 1963-1978) ersetzt durch
ein Glaubensbekenntnis. Ohne Wie-
derholung der Lehrverurteilungen be-
50
stätigte aber Paul VI. 1968 die we-
sentlichen traditionellen Glaubensin-
halte des Katholizismus in seinem
Credo Sollemnis professio fidei („Un-
fehlbare“ ändern ihre Meinung eben
nie). Als Kampfbegriff „Modernis-
mus“ definiert der katholische Klerus
alle von ihrem Dogma abweichenden
Meinungen in der Theologie, insbe-
sondere aber auch moderne wissen-
schaftliche und politische Meinungen
des 19. und 20. Jahrhunderts. Abge-
schwört werden mussten folgende
verworfene Lehren: Zweifel an der al-
leinigen „Schöpfung“ aller Dinge durch
Gott, „Offenbarung“ als Beweis, Ge-
schichtswissenschaft die dem Dogma
widersprechen würde, dass biblische
Überlieferung nicht göttlich, sondern
menschengemacht wäre. Bezugneh-
mend auf die im Syllabus errorum
aufgeführten Lehren bezeichnete
Papst Pius X. bei der Verkündung des
A. den „Modernismus“ als „Sammelbe-
cken aller Häresien“ (Omnium
haereseon collectum). Der Syllabus
errorum enthält eine Liste von 80
Thesen, die als falsch verurteilt wur-
den: „Pantheismus, Naturalismus, Ra-
tionalismus, Indifferentismus, Sozia-
lismus, Kommunismus, geheime Ge-
sellschaften, Bibelgesellschaften, libe-
rale Kleriker-Vereine, Irrtümer über
die Kirche und ihre Rechte, die bür-
gerliche Gesellschaft, das natürliche
und christliche Sittengesetz, die
christliche Ehe, die staatliche Herr-
schaft des römischen Papstes, den Li-
beralismus unserer Tage“, u.a. Zu-
sammen mit dem Instrument des In-
dex Librorum Prohibitorum zeigte sich
auch noch im 21. Jahrhundert der ka-
tholische Klerus als Gegner der Men-
schenrechte.

51
Lernbaustein 6
Gegenwart: Humanismus im Lebensalltag
 Humanismus heute
 Selbstbestimmt und solida-
risch leben: Der Humanisti-
sche Verband
 Ausblick Humanismus: Ethik –
Menschenrechte
 Freiheit und Menschenwürde
 Weltanschauliche Pluralität –
 Wissenschaft und Ethik
 Humanisten im Kampf für eine
friedliche Welt
 Aufklärung heute
 Begrifflichkeiten
 Humanismus heute
Videos zum Thema Humanismus
heute: Woher wissen wir, was
wahr ist? (HumanistenTag Nürn-
berg 2018)
https://www.youtube.com/watch?v=
JfCOP9XPZ0k
In diesem Video wird aufgezeigt,
wieso Humanist*innen der Wissen-
schaft als Methode zum Verständnis
der Welt einen so hohen Wert bei-
messen
Wie sollen wir es mit dem Tod
halten?
https://www.youtube.com/watch?v=
WIWtgfadZwk&t=53s
Wir stellten uns die Frage, warum
Humanist*innen zu dem Schluss
kommen, dass dieses Leben das ein-
zige ist, das wir haben. Dieses Video
gibt eine kurze Einführung in die hu-
manistische Haltung zum Tod.
Wie werden wir glücklich? Hu-
manistischer Sinn des Lebens?
https://www.youtube.com/watch?v=
5S6eePj34Lk
 Selbstbestimmt und so-
lidarisch leben. Der Hu-
manistische Verband
„Wenn uns die Menschen nicht als
tätige Humanisten erleben, können
sie unsere Weltanschauung gar nicht
erfahren.“
Horst Groschopp, Alt-
Bundesvorsitzender des HVD
Humanisten gehen davon aus, dass
der Mensch in der Lage ist, sein Le-
ben selbstständig, in sozialer Ver-
antwortung und in Solidarität mit
anderen Menschen zu gestalten.
Aus ihrem Selbstverständnis heraus
engagieren sich viele Humanisten in
praktischer Lebenshilfe. Mit der
Gründung des Humanistischen Ver-
bandes Deutschlands (HVD) im Jahr
1993 aus mehreren freigeistigen Or-
ganisationen und Initiativen entsteht
eine Organisation, die Werte wie
Weltlichkeit, Selbstbestimmung,
Freiheit, Gleichheit und Toleranz in
einer Vielzahl von Projekten praktisch
umsetzt.
Der HVD betreibt Kindertagesstätten
und Jugendeinrichtungen, Sozialsta-
tionen, Seniorentreffs und bietet ei-
nen Rahmen für vielfältiges ehren-
amtliches Engagement.
Besondere Aufmerksamkeit gilt Ar-
beitsfeldern, in denen weltanschauli-
che Fragen berührt werden (Schwan-
gerenberatung, Patientenverfügung,
weltliche Feier- und Trauerkultur).
Kinder und junge Menschen mora-
lisch und ethisch zu bilden, ist ein
weiteres wichtiges Anliegen von Hu-
manisten. In Berlin nehmen über
65.000 Schüler/innen am freiwilligen
Fach Lebenskunde teil, das der HVD
52
als Alternative zum Religionsunter-
richt anbietet. 18
Videoclips: Humanistische Feier-
kultur Humanistischer Verband
https://humanistisch.de
https://m.youtube.com/user/hvdberli
n/videos
https://humanistisch.de/einervonuns
https://humanistisch.de/sites/human
istisch.de/files/eine_r-von-
uns/docs/2019/03/eine_r_von_uns_d
as_begleitheft_zur_kampagne.pdf
Welthumanist_innentag 2020
Lebe. Liebe(r). Selbstbestimmt.
Eine Welthumanist_innenwoche
Zuhause
https://www.youtube.com/watch?v=jwu
OHmL4dME
Humanistische Feierkultur, Le-
bens- und Trauerbegleitung im
Fokus:
https://www.youtube.com/watch?v=EhI
sENq7tX8
Das Seniorenbüro Am Puls 60+
stellt sich vor:
https://m.youtube.com/watch?v=Rfs
t4VGm-gQ
Die Betreuungsvereine stellen
sich vor:
https://www.youtube.com/watch?v=
ES6TqyxP6x8
Wie sollen wir es mit dem Tod
halten?
https://www.youtube.com/watch?v=
WIWtgfadZwk&t=53s
Der Sinn des Lebens: Trost, Tod,
der Sinn des Lebens und der gan-
ze Rest
https://www.youtube.com/watch?v=
J4nTr7ttv9U&t=36s
Video über den Wandel der Be-
stattungskultur
18
Ausstellung Tafel 16/ S. 22
https://www.youtube.com/watch?v=
UYdgaKG6YIY
 Ausblick Humanismus:
Ethik - Menschenrechte
„Moral ist natürlich, sie ist eine sozia-
le Konvention und Bequemlichkeit,
kein göttliches Gebot. Es besteht
keine Notwendigkeit, Instinkte und
Emotionen zu kontrollieren; sie sind
Gebote der Natur. Der Zweck des
Lebens ist zu leben, und die einzige
Weisheit ist das Glück.“
Der indische Humanist Manabendra
Nath Roy (1887-1954)
Unbestritten sind die Erklärungen
der Menschrechte (erste Zeugnisse
in der Antike, in der Aufklärung for-
muliert in den Verfassungen der
amerikanischen und französischen
Revolution, bis hin zur Verabschie-
dung der Allgemeinen Erklärung der
Menschenrechte durch die General-
versammlung der Vereinten Nationen
am 10.12.1948) anerkannte Funda-
mente unserer Ethik und unseres
zivilisatorischen Fortschritts, welche
immer wieder gefährdet sind und
gegen Angriffe verteidigt werden
müssen. – Aber sind die religiösen
Überlieferungen und biblischen
Schriften geeignet, moralphiloso-
phisch die Menschenrechte zu be-
gründen?
Der ehemalige Bundespräsident und
Richter am Bundesverfassungsgericht,
Roman Herzog, erkannte seinerzeit
in den Zehn Geboten die Menschen-
rechte. Neben den Geboten nicht zu
töten, nicht zu stehlen und nicht zu
lügen, findet sich jedoch darin auch
Sippenhaft, die Frau als Eigentum
des Mannes, ebenso wie der selbst-
verständliche Besitz von Sklaven.
Dem Recht auf Religionsfreiheit wird
klar widersprochen.
Kann die Bibel also tatsächlich als
Vorläufer der Menschenrechte gelten?
Und hat sie wirklich eine moralisch
53
konsistente Aussagekraft? Oder fin-
det sich darin eher, wie der Philosoph
Andreas Edmüller analytisch feststellt,
eine Ansammlung von unstimmigen
moralischen Aussagen, gegensätzli-
chen Gleichnissen sowie Verboten
und Geboten, die heute fast niemand
mehr befolgt und befolgen kann.
Aussagen religiöser Überlieferung wie
der Bibel sollten daher und in Relati-
on zu den Artikeln der Allgemeinen
Erklärung der Menschenrechte ge-
setzt werden.
Goldene Regel Regula aurea
Die Lehren des
Konfuzius. Die vier
konfuzianischen
Bücher. Überset-
zung und Erläute-
rung von Richard
Wilhelm, mit einem
Vorwort von Hans
van Ess (Frank-
furt/M. 2008).
Philosophen äußerten
sich also schon in sehr frühen Zeiten
zu ethischen Fragen, so Kǒng Fūzǐ 孔
夫子 (551-479 v.u.Z.): „Gibt es ein
Wort, das ein ganzes Leben lang als
Richtschnur des Handelns dienen
kann? - Das ist ‚gegenseitige Rück-
sichtnahme’! Was man mir nicht an-
tun soll, will ich auch nicht anderen
Menschen zufügen.“ Aus den „Ge-
sprächen“ Lùn yǔ 論語 15,24
Viele klugen Menschen in den alten
Kulturen in China, Indien, Ägypten
und Griechenland haben die Regula
aurea, die „Goldene Regel“ bereits
formuliert. Diese Regel wurde einge-
baut in religiöse Systeme, obwohl sie
doch ausgesprochen weltlich sind:
z.B. Indien Mhābhārata महाभारत),
Buddhismus Samyutta Nikāya, Ju-
dentum Hillel ha-zaqen ‫הלל הזקן‬, Mo-
hammed Hadithe von an-Nawawi,
Martin Luther in der so genannten
Bergpredigt (Matthäus 7,12 und
sinngemäß Lukas 6,31); in der Auf-
klärung bei Voltaire u.a.
Die Ethik kommt also von uns Men-
schen selbst – und wir sind auch
selbst dafür verantwortlich. Dass wir
dazu keine göttliche Rechtfertigung
benötigen, zeigte schon in antiken
Griechenland Epíkouros (um 341-
271 v.u.Z.), indem er schlüssig den
so genannten „ethischen Gottesbe-
weis“ (Rechtfertigung der Existenz
von Göttern durch Ethik) widerlegte:
„Entweder will Gott die Übel in der
Welt abschaffen und kann es nicht,
dann ist er schwach; oder er kann es
und will es nicht, dann ist er schlecht;
oder er kann es nicht und will es
nicht, dann ist er schwach und
schlecht und in jedem Fall kein Gott,
oder er kann es und will es, woher
kommen dann die Übel? Und warum
beseitigt er sie nicht?“ (Epikur: Briefe
Sprüche Werkfragmente. Hrsg. v.
Hans-Wolfgang Krautz. Stuttgart
1980.)
 Literaturtipps:
Giordano-Bruno-Stiftung: Die Men-
schenrechte. Wie sie entstanden sind
– und warum wir sie verteidigen
müssen (Oberwesel 2018); Zehn
(An)-Gebote. Ethische Richtlinien für
das 21. Jahrhundert (Oberwesel
2015). Auch online:
www.giordano-bruno-stiftung.de/
sites/gbs/files/download/menschenrechte_gb
s.pdf
Franz Buggle:
Denn sie wissen
nicht, was sie glau-
ben. Oder warum
man redlicherweise
nicht mehr Christ
sein kann (Reinbek
1992, Neuauflage
Aschaffenburg
2004). Der Psycho-
logieprofessor Franz
Buggle (1933-2011)
stellte in seinem Buch die Frage, ob
jemand gleichzeitig auf dem Funda-
ment der Bibel Christ sein und intel-
lektuell redlich bleiben, konsequent
denken, human handeln kann und
54
antwortet mit Nein. Er belegt diese
Einschätzung anhand einer Analyse
biblischer Texte (auch des Neuen
Testaments). Dabei weist er im Buch
der Bücher nicht nur zahlreiche in-
humane Stellen (Rechtfertigung von
Völkermord und Gewalt gegen Ab-
weichler, paulinischer Antijudaismus
u.v.m.) nach, sondern setzt sich
auch kritisch mit den Folgen bibli-
scher Vorstellungen für die ethische
Orientierung des Einzelnen auseinan-
der (z.B. Kreuzestod Jesu als Erlö-
sungstat; ewige Verdammnis; Will-
kürlichkeit göttlicher Gnade). Buggles
Kritik richtet sich insbesondere auch
gegen die Positionen zeitgenössi-
scher progressiver Theologen (Hans
Küng) und christlicher Wissenschaft-
ler (C. F. von Weizsäcker), die zwar
die Kirche negativ bewerten, aber an
der Bibel und den darin propagierten
christlichen Werte festhalten.
Andreas Edmüller:
Die Legende von der
christlichen Moral:
Warum das Christen-
tum moralisch orien-
tierungslos ist (Mar-
burg 2015). Der Phi-
losophieprofessor
Andreas Edmüller
(* 1946) geht in sei-
nem Buch der Frage
nach, ob Kirchen und
christliche Religion tatsächlich mora-
lisch so kompetent sind, wie sie im-
mer behaupten? Ist das nicht
Wunschdenken? Denn wie kann es
sein, dass zu fast jeder moralisch
wichtigen Frage durchaus gläubige
wie kompetente Christen so gut wie
jede mögliche Antwort ernsthaft ver-
treten und vertreten haben: Christen
plädieren für Pazifismus und Kriegs-
bereitschaft, für Sozialismus und Ka-
pitalismus, für die Gleichberechti-
gung und die Unterordnung der Frau,
für und gegen gleichgeschlechtliche
Liebe und homosexuelle Ehe, Emp-
fängnisverhütung und Sterbehilfe.
Wie ist diese moralische Orientie-
rungslosigkeit einer Religion zu erklä-
ren, die sich hartnäckig immer wie-
der selbst als Hüterin der Moral ver-
steht? Andreas Edmüller kommt in
seinem Buch zu einem überraschen-
den Ergebnis: Eigentlich verfügt das
Christentum über keinerlei ernstzu-
nehmende Morallehre. Denn was
man findet, ist lediglich ein in sich
unstimmiges und unsystematisches
Konglomerat an Geboten und Verbo-
ten, Gleichnissen und biblischen Er-
zählungen, sind Appelle an Autoritä-
ten, antike Präzedenzfälle, Missver-
ständnisse und oft kaum haltbare
Interpretationen der angeblich heili-
gen Schriften. Und selbst wenn da
mehr wäre – es ließe sich nicht ver-
nünftig begründen. Das ganze Gebil-
de der christlichen Moral hängt wie
eine esoterische Pseudo-Lehre in der
Luft. Edmüllers Fazit: Die moralische
Relevanz des Christentums ist im
Rahmen verantwortungsvoller und
vernünftiger Diskussion vernachläs-
sigbar, ja oft genug sind christliche
Positionen sogar schädlich.
Michael Schmidt-
Salomon: Hoff-
nung Mensch. Eine
bessere Welt ist
möglich (München
2014). Der Philo-
soph Michael
Schmidt-Salomon
(* 1967): Huma-
nisten kennen kei-
ne „heiligen Schrif-
ten“, keine unantastbaren Propheten,
Priester oder Philosophen, die den
Zugang zur „absoluten Wahr-
heit“ besitzen. Woran also
„glaubt“ ein Humanist? Im Grunde ist
die Antwort bereits im Begriff „Hu-
manismus“ enthalten: Humanisten
glauben an den Menschen – genauer:
an die Entwicklungsfähigkeit des
Menschen. Sie vertrauen darauf,
dass die Menschheit lebensfreundli-
chere, freiere und gerechtere Ver-
55
hältnisse herstellen kann, als wir sie Natur angelegt ist beziehungsweise
heute vorfinden. zu ihr nicht im Widerspruch steht.
In einer großen historischen Perspek-
Ist der Mensch tatsächlich nur ein
tive geht Kropotkin dem Ursprung
»fataler Irrläufer der Natur«, um den
der Sittlichkeit nach und untersucht,
es nicht schade wäre, würde er von
wie sich ethisches Denken von den
der Erde verschwinden? Nein, sagt
Naturvölkern über die Antike bis in
Philosoph und Bestsellerautor Michael
unsere Zeit entfaltete.
Schmidt-Salomon: Denn die biologi-
sche und kulturelle Entwicklung un-
serer Spezies zeigt, dass wir das Po-
tenzial haben, immer besser, immer  Freiheit und Men-
»humaner« zu werden. Der Mensch schenwürde
ist das mitfühlendste, klügste, phan-
„Redefreiheit ist das Entscheidende,
tasiebegabteste, humorvollste Tier
um sie dreht sich alles. Redefreiheit ist
auf diesem Planeten. Er hat Kunst- das Leben.“ Salman Rushdie
werke von atemberaubender Schön-
heit hervorgebracht und raffinierteste
Der Humanismus ist eine Philosophie
Methoden entwickelt, um die Ge-
der menschlichen Freiheit. Entspre-
heimnisse des Universums zu lüften.
chend setzen sich Humanisten für
Nie zuvor gab es ein Lebewesen, das
eine soziale Ordnung ein, die indivi-
sich so aufopferungsvoll um Kranke
duelle Freiheit, Würde, soziale Ge-
und Schwache kümmerte, das so un-
rechtigkeit, Grund- und Bürgerrechte
ermüdlich für Freiheit und Gerechtig-
schützt. Humanisten verstehen die
keit kämpfte - trotz aller Niederlagen.
Vielfalt menschlicher Lebensformen
Über die dunkle Seite der Menschheit
als Bereicherung. Deshalb wenden
ist viel geschrieben worden, ihre
sie sich gegen jede Diskriminierung
Sonnenseite fiel meist unter den
aufgrund von ethnischer oder sozia-
Tisch. Eine Liebeserklärung an unse-
ler Herkunft, des Alters, des Ge-
re oft verkannte Spezies, die es wert
schlechts, der sexuellen Orientierung
ist, dass wir uns für sie engagieren,
oder auf-grund religiöser Bindungen.
statt vorauseilend vor der Irrationali-
tät der Welt zu kapitulieren. Humanisten kämpfen seit Jahrhun-
derten für Glaubens- und Meinungs-
freiheit. Spektakuläre Fälle, in denen
Pjotr A. Kropotkin:
Religionskritiker mit dem Tode be-
Ethik. Ursprung und
droht werden, wie Mohammed
Entwicklung der Sitten
Younus Shaikh, Salman Rushdie
(1921, Neuauflage
oder Taslima Nasrin, sind heute in
Aschaffenburg 2013).
der Regel in der islamischen Welt
Pjotr A. Kropotkin
angesiedelt. Jedoch versuchen auch
(1842-1921) zeigte in
in den westlichen Demokratien religi-
seinem Spätwerk auf,
öse Kräfte, der Religionskritik Gren-
wie eine Ethik zu be-
zen zu setzen. Deshalb ist es nach
gründen ist, die auf einer naturalisti-
wie vor wichtig, die Meinungsfreiheit
schen Basis beruht und ohne trans-
zu verteidigen. Der Streit, den die
zendente oder religiöse Fundierung
Mohammed-Karikaturen auch inner-
auskommt. Ausgehend von seinen
halb der westlichen Gesellschaften
Untersuchungen zur gegenseitigen
ausgelöst haben, belegt diese Not-
Hilfe bei Tieren und Menschen, die
wendigkeit einmal mehr. Einschrän-
den Blick auf die Bedeutung koopera-
kungen der Meinungsfreiheit können
tiven Verhaltens für die Evolution
nur dann gelten, wenn das Leben
lenken, beschreibt Kropotkin, dass
oder die Würde von Menschen ange-
„sittliches“ Verhalten selbst in der
griffen werden.

56
Die Ärztin und Schriftstellerin Tasli-
ma Nasrin (* 1962) muss 1994 auf-
grund ihrer Kritik an frauenfeind-
lichen Tendenzen im Islam aus Bang-
ladesch fliehen. Sie wird 2002 mit
dem Erwin-Fischer-Preis des Interna-
tionalen Bundes der Konfessionslosen
und Atheisten ausgezeichnet und er-
hält 2004 den UNESCO-Toleranzpreis.
Der pakistanische Humanist und
Menschenrechtsaktivist Mohammed
Younus Shaikh (* 1952). wurde im
Jahr 2000 unter dem Vorwurf der
Gotteslästerung zunächst zum Tode
verurteilt. 2003 im Revisionsverfah-
ren freigesprochen, flieht er vor dem
Druck fundamentalistischer Muslime
nach Europa. Nach seiner Rückkehr
wird er 2005 wiederum wegen Blas-
phemie zu lebenslanger Haft verur-
teilt.
Der Schriftsteller Salman Rushdie
(* 1947) ist seit 1989 unter dem
Vorwurf der Gotteslästerung in sei-
nem Roman Die satanischen Verse
durch eine Fatwa mit dem Tode be-
droht. 19
 Weltanschauliche Plu-
ralität
Konfessionsfreie bilden heute in der
Bundesrepublik eine ständig wach-
sende Bevölkerungsgruppe mit über
40 %. Über insgesamt 49 Prozent
der Bevölkerung stehen einer Allens-
bach-Studie aus dem Jahr 2005 zu-
folge der humanistischen Lebensauf-
fassung überwiegend positiv gegen-
über. Dazu steht im Widerspruch,
dass der Staat den Kirchen nach wie
vor eine dominierende Rolle in der
Gesellschaft gewährt. Die vollständi-
ge Trennung von Staat und Kirche,
wie sie z.B. in Frankreich seit 1905
besteht, ist in Deutschland noch
nicht eingelöst. Einzug der Kirchen-
steuer durch den Staat, Religionsun-
terricht als staatliches Schulfach,
theologische Fakultäten an staatli-
19
Ausstellung Tafel 17/ S. 23
chen Universitäten, beamtete Pfarrer
in der Bundeswehr und im Strafvoll-
zug, die Liste der Privilegien der
christlichen Kirchen ist lang. Vor al-
lem in Süddeutschland prägen Kruzi-
fixe Amtsstuben, Gerichte und Schu-
len.
Humanisten fordern, die Privilegie-
rung der Kirchen zu beenden. Religi-
öse Symbole dürfen im staatlichen
Raum keinen Platz haben und allen
Religions- und Weltanschauungsge-
meinschaften, die auf dem Boden des
Grundgesetzes stehen, sind gleiche
Rechte und Pflichten zu gewähren. 20
 Wissenschaft und Ethik
„Es gibt nichts Göttliches an der Mo-
ral; sie ist eine rein menschliche An-
gelegenheit.“ Albert Einstein
Albert Einstein (1879-1955). Der ge-
niale Physiker tritt für einen huma-
nistisch geprägten Sozialismus ein.
Der Humanismus gründet sich nicht
auf vermeintlich göttliche Offenba-
rungen, sondern auf wissenschaftli-
che Erkenntnisse und die menschli-
che Vernunft. Religionsgemeinschaf-
ten, im 20. Jahrhundert verstärkt
auch diktatorische Staaten, haben
die Freiheit der Wissenschaft Jahr-
hunderte lang eingeschränkt. Huma-
nisten treten für die Wissenschafts-
freiheit ein. Diese findet nur dort ihre
Grenzen, wo allgemein gültige ethi-
20
Ausstellung Tafel 18/ S. 24
57
sche Grundsätze oder Menschenrech-
te verletzt werden.
Fortschritte der Wissenschaft haben
neue ethische Herausforderungen
geschaffen (Stammzellenforschung,
Klonen, medizintechnische Lebens-
verlängerung). Diese können mit den
moralischen Imperativen der Ver-
gangenheit allein nicht beantwortet
werden, sondern nur durch die An-
wendung der Vernunft. 21
 Humanisten im Kampf
für eine friedliche Welt
„Der Krieg entscheidet nicht darüber,
wer Recht hat, sondern nur darüber,
wer übrig bleibt.“ Bertrand Russell
Die humanistisch-freigeistige Bewe-
gung, die sich in der zweiten Hälfte
des 19. Jahrhunderts herausbildet,
ist auf internationale Zusammenar-
beit und Völkerverständigung orien-
tiert. Entsprechend bestehen enge
Beziehungen und vielfältige personel-
le Verflechtungen mit der gleichzeitig
entstehenden Friedensbewegung. In
ganz Europa wirkten Freiden-
ker*innen herausragend in der Frie-
densbewegung. Dazu gehören u.a.
die bekennenden Freidenker*innen
und Friedensnobelpreisträger*innen
Bertha von Suttner, Aristide Bri-
and (1862-1932), Carl von Os-
sietzky sowie der Literaturnobel-
preisträger Bertrand Russell und
Anatole France (1844-1924).
Bertha von Suttner (1843-1914)
Die Friedensnobelpreisträgerin von
1905 aus Österreich ist gleichzeitig
überzeugte Freidenkerin. Sie verfügt
testamentarisch, dass ihr Leichnam
nach Gotha überführt und dort ver-
brannt wird.
Aristide Briand (1862-1932). Der
sozialistische Politiker ist federfüh-
rend am Zustandekommen des fran-
zösischen Gesetzes zur Trennung von
21
Ausstellung Tafel 19/ S. 25
Kirche und Staat im Jahre 1905 be-
teiligt. 1926 erhält er den Friedens-
nobelpreis für die Aussöhnung zwi-
schen Frankreich und Deutschland.
Carl von Ossietzky (1889-1938)
Der Journalist erhält 1936 den Frie-
densnobelpreis für sein antimilitaris-
tisches Engagement während der
Weimarer Republik, weswegen ihn
die Nazis ins KZ geschickt hatten. Als
Atheist setzt er sich dafür ein, den
Einfluss der Kirchen auf Erziehung
und Bildung zurückzudrängen.
Bertrand Russell (1872-1970)
Den britischen Mathematiker, Philo-
sophen, Pädagogen, Literaturnobel-
preisträger (1950), Pazifisten und
Freidenker bringt seine Überzeugung
während des 1. Weltkriegs ins Ge-
fängnis. Später setzt er sich für ato-
mare Abrüstung, gegen den Viet-
namkrieg und gegen Menschen-
rechtsverletzungen ein.
Der Professor für Biologie Ernst
Mayr (1904-2005) war einer der Ar-
chitekten der synthetischen Evoluti-
onstheorie, die Darwins Theorie mit
den Erkenntnissen der Zellforschung,
Genetik und Populationsbiologie zu-
sammenführt und untermauert. Zitat:
„Es gibt nichts, was die Vorstellung
von einem persönlichen Gotte unter-
stützen könnte. Ich bin Atheist. Es
gab große Evolutionsbiologen, die an
Gott geglaubt haben. Aber ich habe
nie verstanden, wie man im Gehirn
zwei völlig getrennte Fächer haben
kann, und in einem liegt die Wissen-
schaft und im anderen die Religion.“
Den Frieden zu erhalten, zählt auch
heute zu den wichtigsten Aufgaben
der humanistischen Bewegung, daher
setzen sich Humanisten weltweit für
friedliche Konfliktlösungen ein: „Die
Verwirklichung einer menschlichen
Gesellschaft setzt eine Politik voraus,
die den Frieden sichert.“
(Humanistisches Selbstverständnis)22
22
Ausstellung Tafel 20/ S. 26
58
Siehe auch die Erklärung der Inter-
nationalen Humanistischen und
Ethischen Union (IHEU): Erklä-
rung über den Humanismus und
Frieden:
https://humanists.international/2010/10/erkl
arung-uber-den-humanismus-und-frieden/
 Aufklärung heute
„Es gibt keine Instanz über der Ver-
nunft.“ Sigmund Freud
Der moderne Humanismus ist eine
Lebensauffassung, die im rationalen
Denken begründet ist, auf Erfahrun-
gen beruht und sich jederzeit einer
kritischen Überprüfung unterziehen
muss.
Überall auf der Welt gibt es Anschau-
ungen, die ihren Ursprung in weit
zurückliegenden Menschheitsepochen
haben. Sichtweisen, die weder mit
wissenschaftlichen Erkenntnissen,
noch mit den gesellschaftlichen Rea-
litäten in Übereinstimmung zu brin-
gen sind.
Religiöse Fundamentalisten haben
nicht nur im Islam Zulauf. 23 In den
USA gewinnen evangelikale Gruppen
weitgehenden Einfluss.
Die Kreationisten, die die Evolutions-
theorie ablehnen und sich auf die
Schöpfungsgeschichte der Bibel be-
rufen, streiten in den USA dafür,
dass ihre Auffassung gleichberechtigt
an den Schulen gelehrt wird.
Weltweit flüchten sich Menschen in
fundamentalistische Gruppen, neue
religiöse Gruppierungen und Sekten,
weil diese einfache Antworten auf
immer komplexer werdende gesell-
schaftliche Zusammenhänge bieten.
23
Auch im Hinduismus, Buddhismus, Ju-
dentum, Afrikanischen Religionen und
den verschiedenen christlichen Kirchen,
römisch-katholisch, orthodox, versch.
protestantische und sektiererische, sind
vielerorts verstärkte fundamentalistische
Tendenzen, die politisch immer einfluss-
reicher werden, zu verzeichnen.
Da solche Gruppen oft auf einem in-
humanen Welt- und Menschenbild
basieren, bilden sie eine konkrete
Gefahr, nicht nur für die Menschen,
die in ihren Bannkreis geraten, son-
dern für das friedliche Zusammenle-
ben weltweit.
Das bedeutet für den Humanismus,
sich weiterhin kritisch mit dogmati-
schem Glauben auseinanderzusetzen
und für Menschenrechte einzutreten.
24
 Begrifflichkeiten
Passage-, Übergangsrituale  (frz.
rites de passage), wichtige sinnstif-
tende Rituale (lat. ritualis, festliche
Handlungen und Zeremonien), be-
gangen im menschlichen Leben an-
lässlich von Übergängen in Lebens-
phasen. 1909 beschrieb der Ethnolo-
ge Arnold van Gennep (1873-1957)
dass im Verlauf des gesellschaftlichen
Lebens zahlreiche persönliche Über-
gänge zwischen Lebensstadien oder
sozialen Zuständen vollzogen und ri-
tuell bewältigt werden müssten, z.B.
zwischen Kindheit und Erwachsensein,
Ledigkeit und Ehe, Außenstehend-
Sein und eingeweihtem Mitglied, zwi-
schen der äußeren fremden Welt und
der heimisch-vertrauten Umgebung -
und diese nicht nur in nichtindustriel-
len Gesellschaften fester Bestandteil
des sozialen Lebens sind. Die sind
beschriebene Feststellungen von rea-
len gesellschaftlichen menschlichen
Bedürfnissen, die schon seit alters
her beobachtet werden konnten,
durch Religionen aufgenommen wur-
den und in postreligiösen Zeiten von
freigeistigen Organisationen organi-
siert werden: Humanistische Feiern
zur Namensfeier, Jugendfeier/-weihe,
Hochzeits-/Partnerschaftsfeier, Trau-
erfeier, u.a. persönlichen und jahres-
zeitlichen Feieranlässen.
Humanistische Namensfeier  Be-
standteil weltlicher Feierkultur. Im
Mittelpunkt einer humanistischen
Namensfeier stehen der Name des
24
Ausstellung Tafel 21/ S. 27
59
 Kindes, die Übernahme von Paten-
schaften und Wünsche für den Le-
bensweg des Neugeborenen. Eine
festliche Ansprache wird gehalten,
Musik gespielt und zur Erinnerung an
diesen besonderen Tag gibt es eine
Urkunde.
Jugendfeier, Jugendweihe  weltli-
che Feierkultur und populäres Fami-
lienfest des Übergangs vom Jugend-
ins Erwachsenenalter. Initiiert ab
1852 von Freireligiösen und Freiden-
kern. In der DDR wurde die Ju-
gendweihe im Sinne der früheren
Veranstalter zunächst abgelehnt,
dann aber ab 1953 als staatstragende
Veranstaltung unterstützt und organi-
siert. Heute ist die Jugendfeier un-
ter Anknüpfung an die emanzipatori-
schen Wurzeln immer noch sehr po-
pulär.
Humanistische Hochzeits- bzw.
Partnerschaftsfeier  Bestandteil
weltlicher Feierkultur für Paare, auch
als besondere Ergänzung zur stan-
desamtlichen Formalie. Bei dieser Ze-
remonie feiern Paare (Mann und Frau,
Frau und Frau, Mann und Mann) ihre
Hochzeit – weltlich, selbstbestimmt
und individuell. Festrede, Musik und
Poesie, ein Trauspruch oder ein selbst
formuliertes Versprechen gehören
ebenso dazu wie ein Ambiente zum
Wohlfühlen.
Humanistische Trauerfeier  neben
der Jugendfeier/Jugendweihe ältester
Bestandteil heutiger weltlicher Feier-
kultur basierend auf antiken Traditio-
nen. Der Wunsch nach Feuerbestat-
tungen und weltlichen Abschiedswor-
ten war vielfach Motiv für die Grün-
dung freigeistiger Organisationen.
Der Humanistische Verband Deutsch-
land ist Ansprechpartner, wenn es
darum geht, Abschieds- und Gedenk-
feiern individuell und in Würde zu ge-
stalten. Die Einzigartigkeit eines Men-
schen soll sich auch in der Trauerze-
remonie zeigen. Wichtiger Bestandteil
einer Trauerfeier ist die Rede, für die
die HVD-Landesverbände zertifizierte
Trauerredner vermitteln.
Toleranz  (lat. tolerare „erdulden“,
„ertragen“), auch Duldsamkeit, all-
gemein ein Geltenlassen und Gewäh-
renlassen anderer Überzeugungen,
Handlungsweisen, Sitten, besonders
anderer Religionen und Weltanschau-
ungen, sowie die Gewährleistung von
positiver (das Recht zu bekennen)
und negativer Religionsfreiheit (das
Recht sich nicht bekennen zu müs-
sen), ohne dass Bekennende Nachtei-
le zu erwarten haben. Die negative
Religionsfreiheit ist insbesondre durch
religiöse Missionierung und Funda-
mentalismus und von diesen beein-
flusste Regierungen auch heute noch
stark bedroht.
Grenzen der Toleranz  (lat. tolerare
„ertragen“, „aushalten“, „erdulden“)
unterscheidet sich von Akzeptanz (lat.
accipere „annehmen“, „gutheißen“).
Bei der Reaktion auf bestimmte Ideo-
logien und Aussagen ist zu unter-
scheiden, ob diese zu tolerieren, also
zu erdulden sind, oder zu akzeptieren,
respektieren und zu unterstützen. Bei
inhumanem Denken kann Respekt
gegenüber den individuellen Personen
geboten sein, aber keinesfalls gegen-
über deren inhumanen Ansichten, die
mit Respektlosigkeit zu behandeln
sind. Michael Schmidt-Salomon emp-
fiehlt hier als Handlungsweisen: das
Akzeptierbare zu bestärken, das Tole-
rierbare mit „zivilisierter Verach-
tung“ behandeln, das Nicht-mehr-
Tolerierbare bekämpfen mit „Null To-
leranz!“. Keinesfalls dürfen religiös
begründete Motive Freibrief für Ge-
walt eingeräumt bekommen. Nach-
sicht kann es allenfalls gegenüber
den oft schon von frühester Kindheit
an Indoktrinierten geben, da diese in
„ideologischen Zwangsjacken gefan-
gen“ sind. „Die Haltungen aber, die
sie vertreten, haben keinerlei Nach-
sicht verdient.“ Schmidt-Salomon
plädiert für die Verteidigung der Wer-
te der „offenen Gesellschaft“, die auf
Säkularismus und Laizismus beruhen.
 Michael Schmidt-Salomon: Die
Grenzen der Toleranz. Warum wir die
offene Gesellschaft verteidigen müs-
sen (München 2016).
Fundamentalismus  (lat. fundamen-
tum „Unterbau“, „Grund“), insbe-
sondre der Fundamentalismus, der in
Religion begründet ist, ist gekenn-
60
 zeichnet durch extreme Intoleranz
und Eiferertum und zu einem argu-
mentativen Dialog nicht fähig. Die
Überzeugung und Geisteshaltung des
Fundamentalismus beinhaltet Inter-
pretationen allein auf ihrer inhaltli-
chen Grundlage (Fundament) als an-
geblich einzig wahre und nicht hinter-
fragbarer Annahme. Fundamentalis-
mus wird durch eine stark polarisierte
Auslegung einer Letztbegründung
umgesetzt, ist antimodernistisch, re-
aktionär, vergewaltigend und intole-
rant.
Zehn Angebote des evolutionären
Humanismus  Eine zeitgemäße Al-
ternative zu den biblischen Zehn Ge-
boten. Diese „Zehn Angebote“ wur-
den von keinem „Gott“ erlassen und
sind auch nicht in Stein gemeißelt.
Jeder/m Einzelnen ist es überlassen,
diese Angebote angstfrei und rational
zu überprüfen, sie anzunehmen, zu
modifizieren oder auch nicht. Zehn
Angebote für einen evolutionären
Humanismus. Ausführlich dargestellt
in: Michael Schmidt-Salomon: Mani-
fest des evolutionären Humanismus
(Aschaffenburg 2006).
Freedom of Thought  Heutzutage
haben wir genug damit zu tun, die
weltweit zu beobachtenden Verfol-
gungen und Benachteiligungen von
Atheisten und Konfessionsfreien an-
zuprangern und zu bekämpfen. Denn
in vielen Ländern drohen uns die To-
desstrafe, Gefängnis, systematische
Benachteiligung. Menschen werden
diskriminiert und teils extrem bestraft,
weil sie nicht an einen „Gott“ glauben.
Das zeigen die seit 2012 jährlich ver-
öffentlichten Berichte der Internatio-
nalen Humanistischen und Ethischen
Union (IHEU, heutiger Name: Huma-
nists International), welcher am
10.12.2014 zum Tag der Menschen-
rechte vorgestellt wurde. Auch der
Bundesrepublik Deutschland werden
eklatante Missstände attestiert. Der
Bericht mit dem Titel Freiheit des
Denkens: Ein globaler Bericht zu den
Rechten, gesetzlichem Status und der
Diskriminierung von Humanisten,
Atheisten und den Nicht-Religiösen
dokumentiert ausführlich die Verlet-
zung der Rechte von Atheisten und
Konfessionsfreien auf Glaubens- und
Gewissensfreiheit sowie die Formen
ihrer systematischen Benachteiligung.
Deutschland attestiert der Bericht ei-
ne „schwere Benachteiligung“ von
nichtreligiösen und konfessionsfreien
Menschen.
www.freethoughtreport.com
Humanistisches Selbstverständnis
 Antworten auf viele aktuelle gesell-
schaftliche und ethische Fragen fin-
den wir im Humanistischer Selbstver-
ständnis des Humanistischen Ver-
bands Deutschlands. Das Humanisti-
sche Selbstverständnis trägt der Tat-
sache Rechnung, dass es innerhalb
der freidenkerisch-humanistischen
Diskussion „unterschiedliche philoso-
phische Richtungen, politische Pro-
gramme und weltliche Lebensauffas-
sungen [gibt, die] miteinander wett-
eifern und sich verbinden können,
denen ein moderner praktischer Hu-
manismus gemeinsam ist.“
www.humanismus.de/selbstverstaendnis
 Literaturempfehlungen:
Hier finden Sie eine knapp kommentierte
Literaturliste zum Weiterlesen.
Bretschneider, Jan & Hans-Günter Esch-
ke & Erich Sattler (Hrsg.): Lexikon
freien Denkens (Neu-Isenburg 2019, 19.
Aufl.).
Buggle, Franz: Denn sie wissen nicht,
was sie glauben. Oder warum man red-
licherweise nicht mehr Christ sein kann
(Reinbek 1992, Neuauflage Aschaffen-
burg 2004).
Cancik, Hubert & Horst Groschopp &
Frieder Otto Wolf (Hrsg.): Humanismus:
Grundbegriffe (Berlin u.a. 2016).
Cavalli-Sforza, Luca & Francesco: Ver-
schieden und doch gleich. Ein Genetiker
entzieht dem Rassismus die Grundlage
(München 1994).
Copson, Andrew & Alice Roberts: the
little book of humanism: universal les-
sons on finding purpose, meaning and
joy. (London 2020); the little book of
humanist weddings: enduring inspira-
tion for celebrating love and commit-
ment. universal lessons on finding pur-
pose, meaning and joy (London 2021).
61
Otto von Corvin: Pfaffenspiegel (Schwer-
te 1977, 27. Ausg., Erstausgabe Leipzig
1844 und Ausgaben bis 1891 erschie-
nen unter dem Titel: Historische Denk-
male des christlichen Fanatismus.
Dawkins, Richard: Atheismus für Anfän-
ger. Warum wir Gott für ein sinnerfüll-
tes Leben nicht brauchen (Berlin 2019).
Deschner, Karlheinz: Kriminalgeschichte
des Christentums (10 Bände, Reinbek
1986-2013).
Will und Ariel Durant: Kulturgeschichte
der Menschheit (18 Bde. Frankfurt/M.
u.a. 1982).
Edmüller, Andreas: Die Legende von der
christlichen Moral: Warum das Chris-
tentum moralisch orientierungslos ist
(Marburg 2015).
France, Anatole: L’Église et la République
(Paris 1904).
Frerk, Carsten & Michael Schmidt-
Salomon: Die Kirche im Kopf. Von „Ach
Herrje“ bis „Zum Teufel“ (Aschaffen-
burg 2007).
Giordano-Bruno-Stiftung: Die Menschen-
rechte. Wie sie entstanden sind – und
warum wir sie verteidigen müssen
(Oberwesel 2018) und Zehn (An)-
Gebote. Ethische Richtlinien für das 21.
Jahrhundert. (Oberwesel 2015).
Greenblatt, Stephen: Die Wende. Wie die
Renaissance begann (München 2011).
Geier, Manfred: Aufklärung. Das europä-
ische Projekt (Reinbek 2012).
Groschopp, Horst: Dissidenten: Freiden-
ker und Kultur in Deutschland (Berlin
1997, 2. verb. Aufl. Marburg 2011);
(Hrsg.): Humanistische Bestattungskul-
tur (Aschaffenburg 2010); Barmherzig-
keit und Menschenwürde. Selbstbe-
stimmung, Sterbekultur, Spiritualität
(Aschaffenburg 2011); Weltliche Schule
und Lebenskunde (Aschaffenburg 2020)
u.v.a. Titel.
Die Lehren des Konfuzius. Die vier kon-
fuzianischen Bücher. Übersetzung und
Erläuterung von Richard Wilhelm, mit
einem Vorwort von Hans van Ess
(Frankfurt/M. 2008).
Kahl, Joachim: Das Elend des Christen-
tums oder Plädoyer für eine Humanität
ohne Gott. Reinbek 1968; Weltlicher
Humanismus. Eine Philosophie für un-
sere Zeit. Münster 2006; Humanismus.
Eine Einladung. Baden-Baden 2021.
Krause, Johannes & Thomas Trappe: Die
Reise unserer Gene. Eine Geschichte
über uns und unsere Vorfahren (Berlin
2019).
Kropotkin, Pjotr: Ethik. Ursprung und
Entwicklung der Sitten (1921, Aschaf-
fenburg 2013), mit einem Vorwort von
Michael Schmidt-Salomon.
Lobenhofer, Stefan: So geht Humanis-
mus! Eine Lebenseinstellung für aufge-
klärte Menschen. (Nürnberg 2021) On-
line-Kurs: https://so-geht-
humanismus.de
Lukrez: Über die Natur der Dinge. Übers.
u. hrsg. von Hermann Diels. (Berlin
1924); Neu übersetzt und reich kom-
mentiert von Klaus Binder mit einer
Einführung von Stephen Greenblatt
(Berlin 2014).
Mauthner, Fritz: Der Atheismus und sei-
ne Geschichte im Abendlande (4 Bde.
1920-1923, Neuauflage Aschaffenburg
2011).
Oepen, Irmgard & Krista Federspiel &
Amardeo Sarma & Jürgen Windeler
(Hrsg.): Lexikon der Parawissenschaf-
ten. Astrologie, Esoterik, Okkultismus,
Paramedizin, Parapsychologie kritisch
betrachtet (Münster u.a. 1999).
Pinker, Steven: Aufklärung jetzt: Für
Vernunft, Wissenschaft, Humanismus
und Fortschritt. Eine Verteidigung
(Frankfurt/M. 2018).
Roy, Manabendra Nath: New Humanism:
A Manifesto (Calcutta 1947); Materia-
lism. An outline of the history of scien-
tific thought (Calcutta 1951); Reason,
Romanticism and Revolution (2 Bände,
Calcutta 1952 und 1955) u.a. Titel.
Schmidt-Salomon, Michael: Manifest des
evolutionären Humanismus. (Aschaf-
fenburg 2006); Hoffnung Mensch. Eine
bessere Welt ist möglich (München
2014); Die Grenzen der Toleranz. Wa-
rum wir die offene Gesellschaft vertei-
digen müssen (München u.a. 2016) u.a.
Titel.
62
 Erfolgskontrolle - Quiz: „Was ist Humanismus?“
(Fragen aus den Inhalten des jeweiligen Bausteins)

Lernbaustein 1 - Wurzeln des europäischen Humanismus in der Antike

Was bedeutet der Begriff Humanismus?
 a. Menschenfreundliche Weltanschauung
 b. Elitäres Denken
 c. Klassische Philologie

Lernbaustein 2 – Mittelalter und Philosophie außerhalb Europas

Was sind Ketzer?
 a. Anhänger des Papstes
 b. Bezeichnung für Katharer, die „Reinen“
 c. Ungläubige

Lernbaustein 3 – 16. & 17. Jahrhundert

Was bedeutet Renaissance?
 a. Rokoko
 b. Renovierungsarbeiten
 c. „Wiedergeburt“ der Werte der Antike

Lernbaustein 4 – 18. Jahrhundert

Was sind Menschenrechte?
 a. Freiheits- und Völkerrecht, definiert durch die Vereinten Nationen
 b. Recht des Stärkeren auf militärische Intervention
 c. Mission und Bekehrung Andersgläubiger

Lernbaustein 5 – 19. & 20. Jahrhundert

Was bedeutet Dialektik?
 a. Gerüchte verbreiten
 b. Kunst der Unterredung, untersuchende Erkenntnismethode
 c. Fake News

Lernbaustein 6 – Gegenwart: Humanismus im Lebensalltag

Wie lautet die regula aurea?
 a. Regenrinne
 b. The winner takes it all
 c. Goldene Regel der gegenseitigen Rücksichtnahme

[Lösungen: 1a, 2b, 3c, 4a, 5b, 6c]

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Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen („Erklärung der Menschen- und
Bürgerrechte“), am 26. August 1789 von der französischen Nationalversammlung
verabschiedet. (Gemälde von Jean-Jacques-François Le Barbier)

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