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About 1% of the supermassive black holes, which reside at the center of most galaxies, have
disks of gas and dust swirling around them. Debris from this disk that ventures toward
growing black holes blasts out powerful jets at light-like speeds in random directions. These
jets push out massive amounts of energy into nearby areas and help shape galaxies over eons
https://www.space.com/first-observation-of-black-hole-jet-direction-change
Die Beobachtungen erfolgten bei der hohen Frequenz von 86 GHz (oder 3,5 mm Wellenlänge)
mit der Technik der „Very Long Baseline Interferometry“ (VLBI), mit der eine Reihe von
Radioteleskopen zu einem virtuellen Riesenteleskop fast von der Größe der Erde
zusammengeschaltet wurden. Damit wurde es möglich, die genaue Auswirkung der
Streueffekte zu kartieren, die unseren Blick auf die eigentliche Zentralregion unserer
Milchstraße trüben. Durch die Korrektur der meisten dieser Streueffekte konnte ein erstes
Bild der unmittelbaren Umgebung des Schwarzen Lochs erhalten werden.
Bis jetzt hat ein diffuser Nebel aus heißem Gas die Astronomen daran gehindert, scharfe Bilder des
supermassereichen Schwarzen Lochs Sgr A* im Zentrum unserer Milchstraße zu erhalten. Es war
jetzt zum ersten Mal möglich, das sehr leistungsfähige ALMA-Radioteleskop im Norden von Chile
in ein weltweites Netzwerk von Radioteleskopen einzubinden, um damit diesen Nebel zu
durchdringen. Die Quelle sorgt auch weiterhin für Überraschungen: die gesamte Strahlung kommt
aus einem besonders kleinem Gebiet; möglicherweise ein Indiz für einen Strahlungskegel
(Jet), der direkt in Richtung der Erde zeigt.
Die hohe Qualität des so korrigierten Radiobilds liefert dem Forscherteam verbesserte Werte zur
Präzisierung von theoretischen Modellen, die die Eigenschaften des Gases in der direkten
Umgebung von Sgr A* beschreiben. Der überwiegende Anteil der Radiostrahlung der Zentralquelle
kommt aus einem Bereich mit einer Ausdehnung von nur einem 300millionsten Teil eines
Winkelgrades, und zeigt eine symmetrische kompakte Struktur. „Das deutet darauf hin, dass die
Radiostrahlung eher von einer Scheibe mit einfallendem Gas herrührt als von einem Radiojet“,
erklärt Sara Issaoun, Doktorandin an der Radboud-Universität in Nijmegen/Niederlande, die
Erstautorin der Veröffentlichung, die die Daten anhand einer ganzen Reihe von Computermodellen
überprüft hat. „Das würde allerdings Sgr A* zu einer Ausnahme gegenüber allen anderen
Schwarzen Löchern machen, von denen wir Radiostrahlung empfangen. Eine Alternative wäre
nur, wenn der Jet fast direkt auf uns zeigt.“
Der deutsche Astronom Heino Falcke, Professor für Radioastronomie an der Radboud-Universität
und Betreuer der Doktorarbeit von Sara Issaoun, hält diese Aussage zwar für ungewöhnlich,
schließt sie aber keineswegs mehr aus. Noch im letzten Jahr würde er es als ein künstlich
konstruiertes Modell angesehen haben, aber erst kürzlich kam das GRAVITY-Team durch
Beobachtungen mit dem Very Large Telescope Interferometer der ESO mit ganz anderer
Beobachtungstechnik zu ganz ähnlichen Schlüssen. „Es könnte also sehr wohl richtig sein“,
schließt Falcke, „und das bedeutet, dass wir das Biest unter einem besonderen Blickwinkel
sehen.“
They found that it’s coming from a symmetrical source, which lines up well with the “jet”
theory, since they blast from black holes in opposite directions. They also discovered that the
emission is much narrower than they thought. So narrow, in fact, that it’s coming at us from
just one 300 millionth of a degree — suggesting that it’s aimed almost directly at Earth.
https://astronomy.com/news/2019/01/radio-jets-from-the-milky-ways-black-hole-could-be-
pointing-right-at-earth
Die Beobachtungen erfolgten … mit der Technik der „Very Long Baseline Interferometry“ (VLBI),
mit der eine Reihe von Radioteleskopen zu einem virtuellen Riesenteleskop fast von der Größe der
Erde zusammengeschaltet wurden.
https://arxiv.org/pdf/1901.06226.pdf
https://astronomy.com/news/2019/01/radio-jets-from-the-milky-ways-black-hole-could-be-
pointing-right-at-earth
https://www.space.com/first-observation-of-black-hole-jet-direction-change
The finding comes from a distant galaxy named PBC J2333.9-2343, whose core had blasted
jets in the past but had long gone quiet. In the latest research, astronomers found that the core
had once again stirred the jets back to life, one of which had "drastically" changed directions.
The galaxy, which spans four million light-years and is located about 656 million light-years
away from Earth, shines strongly in radio wavelengths and is thus called a radio galaxy.
Given the sharp change in the jet's orientation, astronomers have redefined the giant radio
galaxy into one with a blazar at its center.
So Hernández-García's team studied the galaxy across the entire electromagnetic spectrum —
including radio, optical, infrared, X-ray, and ultraviolet wavelengths, and found that one of
the jets that was perpendicular to our line of sight changed its direction by 90 degrees so it
now faces Earth.
https://www.astronomy.com/science/radio-jets-from-the-milky-ways-black-hole-could-be-
pointing-right-at-earth/
They also discovered that the emission is much narrower than they thought. So narrow, in
fact, that it’s coming at us from just one 300 millionth of a degree — suggesting that it’s aimed
almost directly at Earth.
Korrigierte Internetversion:
https://www.astronomy.com/science/radio-jets-from-the-milky-ways-black-hole-could-be-
pointing-right-at-earth/
This image shows different views of Sagittarius A*. The top two images are
simulations of its scattered and unscattered light, while the bottom two show
real images taken by a telescope array.
S. Issaoun, M. Mościbrodzka, Radboud University/ M. D. Johnson, CfA
By luck of the draw, this means that we might have a direct view into one of our black hole’s
defining characteristics. And don’t worry about the jet actually blasting us, because as far as
we know, being in its line of sight doesn’t put us in any danger. If anything, it could allow us to
study the jet in impeccable detail and shed light on Sgr A*’s mysterious nature.
Editor’s Note: An earlier version of this story incorrectly stated why light from Sagittarius A* was
scattered before it reached Earth. It is scattered by interstellar gas.