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Nur das Schwierige ist erregend

Die Sprache der Tr: Mit "Inferno" liegt Jos Lezama Limas
Jahrhundertwerk vollstndig auf Deutsch vor / Von Richard
Kmmerlings
26.11.2004

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A uf eine solche Idee mu man erst einmal kommen: "Lezama zu lesen ist eine der hrtesten
und oft auch rgerlichsten Ttigkeiten, die es geben kann" - so einen Satz, und den auch noch
aus der Feder eines bedeutenden Autors wie Julio Cortzar, auf den Umschlag eines
sechshundertfnfzigseitigen Romans zu setzen wrde heute wohl keinem Marketingchef mehr
einfallen. Doch 1979, als Jos Lezama Limas Hauptwerk "Paradiso" bei Suhrkamp auf deutsch
erschien, hatte man solche Skrupel noch nicht. Es war die groe Zeit der Suhrkamp culture, der
Widerstand der sthetik konnte gar nicht hart genug sein, und berdies war das Interesse an
iberoamerikanischen Autoren gewaltig, so da man hoffen konnte, selbst ein so barock-
verrtseltes, sperriges und eigenwilliges Werk wrde den Weg zum Leser finden.

Die Erwartungen tuschten aber in diesem besonderen Fall. Das von Curt Meyer-Clason in einer
(sprach)gewaltigen Anstrengung bertragene Familienepos von Jos Cemi - zugleich Panorama
der kubanischen Geschichte der ersten Jahrhunderthlfte, barock-kreolische Suche nach der
verlorenen Zeit und essayistisch ausufernde Universalpoesie - hat den Autor nicht im Bewutsein
einer greren Leserschaft verankern knnen. Dabei gilt Lezama Lima als einer der wichtigsten
und einflureichsten Schriftsteller Lateinamerikas und als der neben Alejo Carpentier
bedeutendste Autor Kubas berhaupt, bewundert von Vargas Llosa, Goytisolo, Cortzar, aber auch
umstritten wie kaum ein anderer - wegen seiner schwer verstndlichen, manieristisch-
berladenen Bildsprache, der mitunter obszn-grotesken Darstellung auch homoerotischer
Sexualitt und vor allem dank mancher augenflligen Verste gegen die Erzhllogik oder
vermeintlich naiver Rckflle hinter den Bewutseinsstand der literarischen Moderne. Cortzar
hat solche Schnheitsfehler in einem brillanten Essay mit einer Fliege auf einem Picasso-Gemlde
verglichen.

Unbekanntheit ist allerdings ein Lezama Lima gar nicht so unangemessener Aggregatzustand.
Schon zu Lebzeiten umgab ihn die mythische Aura einer allwissenden, aber in Rtseln
sprechenden Sphinx - nicht umsonst spielen die Orakel der Antike, die zurckgezogenen Seher
und Weissagerinnen in seinem Werk eine zentrale Rolle. Geboren wurde er 1910 in einem
Militrlager in der Nhe von Havanna als Sohn eines hohen Militrs des jungen, unter
amerikanischen Fittichen heranwachsenden Staates. Der Vater fllt 1919 der Grippe zum Opfer,
zeitlebens wird Lezama Lima zusammen mit seiner Mutter in einer Nebenstrae des Prado
wohnen. Der frhe Tod des Vaters, Schlsselereignis auch in der Familie seines Alter ego Jos
Cemi, wird zum Ausgangs- und Angelpunkt des Werks und dessen "heroischer" Poetik: Das
kmpferische Vermchtnis der idealisierten Vatergestalt - stets das Schwierigste zu wagen - wird
vom Militrischen ins Poetische bersetzt.
Er studiert Jura, ist 1930 an den Studentenunruhen beteiligt und wird danach zum Mittelpunkt
einer ganzen Knstlergeneration. Er publiziert Gedichte, gibt Literaturzeitschriften heraus, seit
den vierziger Jahren die einflureiche "Orgenes", und wird nach der Revolution unter Castro ein
hoher Kulturfunktionr. Da er sich dabei vom Regime nicht einspannen lt, gert er ins Abseits.
1966 erscheint sein erster Roman "Paradiso", bis zu seinem Tod 1976 aber lebt er zurckgezogen,
umgeben von einem kleinen Kreis von Freunden und Gleichgesinnten - ein Priester literarischer
Mysterien mit einer exklusiven Gemeinde.

Der Zrcher Ammann-Verlag ist somit gar nicht genug dafr zu loben, da er nun, fast drei
Jahrzehnte nach dem Tod des Autors, seinen postum erschienenen, unvollendeten zweiten Roman
auf deutsch herausbringt. Das ist ein hohes verlegerisches Risiko, denn hnlich wie bei der
ebenfalls von Ammann engagiert betriebenen Werkausgabe Fernando Pessoas geht es hier neben
der ohnehin schon herkulischen bersetzungsarbeit erst noch um editorische
Grundlagenforschung. Die spanischen Ausgaben sind fehlerhaft und unvollstndig. Der
Herausgeber und bersetzer Klaus Laabs hat seine Aufgaben mit Bravour bewltigt; ein Glossar
schlsselt viele Anspielungen und Zitate auf. Dies ist fr "Inferno. Oppiano Licario" auch dringend
notwendig. Bei aller Anerkennung: Von der Beschreibung des Verlags, das Werk sei "Fortfhrung
und zugleich Vollendung des Jahrhundertwerks ,Paradiso'", aber stehe "als des Opus Magnum
zweiter Teil doch allein fr sich", ist nur die erste Hlfte zutreffend. Deutlicher gesagt: Wer
"Paradiso" kennt, wird mit "Inferno" nur die schon gewohnten lezamischen rgernisse haben. Wer
es nicht kennt, wird mit dem Buch wenig anfangen knnen.

Denn driftet schon "Paradiso" fortwhrend von der proustisch-sinnlichen

Vergangenheitsbeschwrung und dem kubanischen Gesellschaftspanorama ins Emblematische
und Surreale, unterluft schon dort die berbordende humanistische Gelehrsamkeit der
Figurenrede jede psychologische Wahrscheinlichkeit, verliert sich schon dort die Handlung immer
wieder im Kabinett traumlogischer und mythopoetischer Spiegelungen - so haben wir es nun von
Anfang an nicht mit Realismus zu tun, auch wenn es zunchst so scheinen knnte.

Die erste, eindringliche Szene schildert den berfall auf eine wehrlose Mutter und ihre zwei
Kinder im Zuge politischer Unruhen: "Nachts blieb die Tr fast offen. Der Vater war in den Krieg
gezogen, er hatte sich erhoben. Scharnier zwischen dem offenen und dem geschlossenen Raum,
erlangt die Tr eine mhelose Beseeltheit, sie legt sich eine Sprache fr den Tag und die Nacht zu
und bewirkt, da Zuschauer und Besucher ihre Zeichen richtig deuten und ihren Absichten
gehorchen oder sich durch trichtes Klopfen widerspenstig zeigen, dem Fuchs gleich, der mit dem
Hufeisen den Scheitel des Kreuzwegs tritt, neben ihm der tote Reiter im Gras. In diesem Haus galt
es, auf die Sprache der Tr zu achten." Schon diese ersten Stze, wiewohl durch die bald darauf
durch ebendiese Tr eintretenden Mrder legitimiert, spielen hinber auf eine metaphysische
Ebene. Die Tr, Zugang zu anderen Dimensionen, Tag und Nacht, die "Zuschauer" (also Leser?),
der Kreuzweg - schon im ersten Absatz sind so viele Leitmotive angesprochen, da die folgenden
Ereignisse in das Licht allegorischer Deutung getaucht werden.

Die Familie, deren Sohn in der Eingangsszene ermordet wird, spielt im weiteren gar keine groe
Rolle. Sie sind Nachbarn des jungen Ricardo Fronesis, der in "Paradiso" als Studienfreund und
bevorzugter Disputationspartner Jos Cemis auftritt, als, seinem sprechenden Namen gem,
vernnftig-mahaltende, apollinische Lichtgestalt, die dem teuflisch-dionysischen Focin,
Verkrperung der zerstrerischen Kraft des platonisch-gleichgeschlechtlichen Eros,
gegenbersteht. Dieses Freundesdreieck, das sich in scholastischen Debatten und dipalen
Konstellationen verstrickt, bestimmt die Grundstruktur von "Inferno". Hauptfigur ist aber nun
jener rtselhafte Oppiano Licario, dessen ungreifbare Gestalt an Schlsselstellen durch die Straen
Havannas geisterte - so begleitete er den sterbenden Vater in seiner letzten Stunde im Lazarett
und wurde von diesem beauftragt, sich seines Sohnes anzunehmen.

Dieser inzwischen verstorbene Licario ist Autor eines geheimnisvollen literarischen Werks mit
dem ernst gemeinten Titel "Nicht in die Seele eingegossene Summa der morphologischen
Ausnahmen", dessen Manuskript Jos Cemi von Licarios Schwester Ynaca Eco bergeben
bekommt, symbolisch bekrftigt durch einen rituellen Beischlaf. Fronesis lernt zu jener Zeit in der
Pariser Boheme zwei tunesische Intellektuelle kennen, die die Revolte in ihrem Heimatland
planen. Spter reist auch die nun schwangere Ynaca Eco nach Paris, verfhrt dort wiederum
Fronesis und wirkt zugleich als treibende Kraft der religis berhhten Rekonstruktion des
"Heiligen Buchs" ihres Bruders. Die sich um die Reisen der Hauptfiguren entwickelnde Handlung
mu hier nicht im einzelnen nacherzhlt werden, denn sie ist lediglich Funktion des auf der
allegorischen Ebene zu entschlsselnden poetologischen Gehalts: Tragischer Held dieser
modernen Gralssuche ist eigentlich die in nachklassische, entgtterte Zeiten geratene Literatur
selbst, die nur noch wenigen Auserwhlten zugnglich ist. Die in Paris lebenden Knstler und
Intellektuellen dienen vor allem dazu, irrige Auffassungen von Kunst und Leben zu verkrpern.

"Inferno" steht zu "Paradiso" in einem typologischen Verhltnis, wie in der Bibel der Neue zum
Alten Bund: In einem Interview definiert Lezama Dichtung als "das vom Menschen der
Auferstehung erreichte Bild" und stellt Heideggers "Sein zum Tode" ein "Sein zur Auferstehung"
entgegen. Das ist zwar zutiefst vom Katholizismus geprgt, aber nicht orthodox gemeint: Sein
Projekt zielt auf eine Auferstehung im literarischen "Bild", das Zentralbegriff seiner im Grunde
antinarrativen Poetik ist. Im Mittelpunkt von "Inferno" steht eine kryptische Zeittheorie, in der
das Bild zum berwinder der Vergnglichkeit, zum Gegenpol der Historie wird: "Das Bild,
schwimmend im Fruchtwasser des Teilstcks aus dem Zeitkontinuum, das eins wird durch das
Bindemittel der Magnetisierungsporen, legt seine Eier in den leeren Raum" und so fort. Die
Botschaft mancher Tr lautet eben: Bitte drauen bleiben!

Darber kann man sich leicht lustig machen, nicht grundlos ist ja die Parodie von Lezama Limas
dunklem Stil zum Topos geworden. Doch wie er europisches Erbe und "amerikanische
Ausdruckswelt" zur Deckung bringen wollte, so versteht er seinen Roman auch als Synthese von
Religion, Philosophie und Dichtung, als Aufhebung der Zeitlichkeit im Bild. Schon aus den letzten,
immer hermetischer werdenden Kapiteln von "Paradiso" gibt es diese quer zum Erzhlkontinuum
stehende Bewegung. Spannend wre es, den Verbindungen zu Walter Benjamin oder Peter Weiss
nachzugehen (der wohl nicht zufllig genau zur gleichen Zeit ebenfalls Dantes "Commedia" zum
Modell eines groen Epos der Moderne machen wollte, aus dem dann die "sthetik des
Widerstands" hervorging). Auch an Peter Handkes Versuch einer Neubegrndung des Epos ist
man erinnert.

In "Paradiso" wird zunchst noch ganz im Sinne Prousts die Familiengeschichte im Erzhlen
aufgehoben - so empfngt Cemi ausdrcklich von Mutter und Gromutter den Auftrag zur
"Antwort" auf das Schweigen des Vaters. Im "Inferno" ist dagegen (der bereits gestorbene) Licario
das Alter ego des Autors; der Leser tritt so selbst in die Rolle der Jnger wie Cemi oder Fronesis
ein. Lezama Lima antizipiert bereits zu Lebzeiten sein eigenes Bild als mythenumwobener, von der
Nachwelt erst noch zu entdeckender Autor und setzt sich somit selbst ein monumentales Epitaph
in Romanform - Cemi ahnt einmal, "da Licarios Krper den Text als Todesschwei abgesondert
habe": Die Unsterblichkeit, an der Lezamas Figuren arbeiten, ist seine eigene.

Die Lektre des Romans wird somit zur Eignungsprfung fr die Lesergemeinde, die
berwindung seiner Schwierigkeiten zum Initiationsritus. Das Emblematisch-Rtselhafte und
Dunkle vieler Passagen ist dieser kultischen Auffassung vom Wesen der Dichtung geschuldet.
Lezama Limas Enttuschung ber die politischen Verhltnisse in seinem Heimatland, die
dogmatische Erstarrung der Revolution mgen zu dieser antimodernen Kunstmetaphysik gefhrt
haben, die jeden politischen Fortschrittsglauben unterluft: Das poetische Bild blitzt wie ein
Kurzschlu zwischen den Epochen auf und verbindet in "poetischer Syllogistik" griechische
Mythologie mit katholischem Erbe, den Gongorismus des Barock mit posie pure und dem
Surrealismus.

In ihrem Essay fr das Begleitheft beschreibt die kubanische Autorin Zo Valds, wie ihr die vor
zwanzig Jahren in Havanna kaum erhltlichen Romane Lezamas zugnglich gemacht wurden: Sie
begann eine Liebesbeziehung zu einem frheren Jnger, dem Lezama ein berhmtes Gedicht
gewidmet hatte. Das knnte selbst eine Geschichte aus diesem Roman sein, wie auch Lezama
Limas legendrer "Delphischer Kurs" darin vorkommt: Man wei, da der Dichter seinen
Anhngern einen privaten Kanon der Weltliteratur vorgab, um sie nach seinem Geschmack zu
bilden.
"Inferno" ist Schlustein und Summe dieses Programms sthetischer Erziehung und so zugleich
mehr als auch weniger als ein Roman: Jos Lezama Limas Werk ist eine Lebensaufgabe. Wer auf
seine Sprache der Tr hrt, begibt sich in eine Bilderwelt, deren Grenzen er kaum ausloten kann.
Dank Klaus Laabs und dieser Ausgabe ist es jetzt mglich, die Schwelle dieser Hllenpforte zu
berschreiten.

Jos Lezama Lima: "Inferno. Oppiano Licario". Roman. Aus dem kubanischen Spanisch bersetzt,
herausgegeben und mit einem Nachwort versehen von Klaus Laabs. Ammann Verlag, Zrich
2004. 413 S., geb., 29,90 [Euro].

Quelle: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 26.11.2004, Nr. 277 / Seite L5 Zur Homepage

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