Modal Verben im Präsens und Präteritum (modal auxiliaries in the present and past tense)

Definition: A modal verb is a type of auxiliary verb that is used to indicate modality – that is, likelihood, ability, permission, and obligation.
Word order: Subject – conjugated modal verb – object – infinite verb (Modal verb in position 2, infinite verb at the end of the sentence)

können wollen möchten müssen dürfen sollen

can should
want must may
be able to would ought
to desire have to be permitted
be allowed to be supposed to
Use: Use: Use: Use: Use:
 Possibility, Ability  Proposal ‘wollen’ has a stronger  Regulations  Permission  Requests
meaning and in most cases
 Permission  Wishes  Rules  Prohibition  Demands
less polite than ‘möchten’.
 Prohibition  Plan Both modal verbs are  Tasks  Polite question  Advice
 Request interchangeable in most  Necessity  Suggestions
 Proposal situations.  Offering help

Conjugation Conjugation Conjugation Conjugation Conjugation

(Präsens): (Präsens): (Präsens): (Präsens): (Präsens):
ich kann ich will möchte ich muss ich darf ich soll
du kannst du willst möchtest du musst du darfst du sollst
er, sie, es kann er, sie, es will möchte er, sie, es muss er, sie, es darf er, sie, es soll
wir können wir wollen möchten wir müssen wir dürfen wir sollen
ihr könnt ihr wollt möchtet ihr müsst ihr dürft ihr sollt
sie, Sie können sie, Sie wollen möchten sie, Sie müssen sie, Sie dürfen sie, Sie sollen

Conjugation Conjugation Conjugation Conjugation Conjugation

(Präteritum): (Präteritum): (Präteritum): (Präteritum): (Präteritum):
ich konnte ich wollte mochte ich musste ich durfte ich sollte
du konntest du wolltest mochtest du musstest du durftest du solltest
er, sie, es konnte er, sie, es wollte mochte er, sie, es musste er, sie, es durfte er, sie, es sollte
wir konnten wir wollten mochten wir mussten wir durften wir sollten
ihr konntet ihr wolltet mochtet ihr musstete ihr durftet ihr solltet
sie, Sie konnten sie, Sie wollten mochten sie, Sie mussten sie, Sie durften sie, Sie sollten

Examples: Examples: Examples: Examples: Examples:

 Könnst du warten?  Ich (möchte gern) (will) ein Eis essen.  Er muss das Zimmer  Darf ich etwas fragen?  Er soll jetzt schlafen.
 Konntet ihr die Aufgabe  I wollte am Sonntag nichts machen. aufräumen.  Wir durften nicht  Ralf sollte mich anrufen.
lösen?  Ich musste lernen. schwimmen.
 Modal Verben im Präsens und Präteritum (modal auxiliaries in the present and past tense)
Definition: A modal verb is a type of auxiliary verb that is used to indicate modality – that is, likelihood, ability, permission, and obligation.
Word order: Subject – conjugated modal verb – object – infinite verb (Modal verb in position 2, infinite verb at the end of the sentence)

können wollen möchten müssen dürfen sollen

can should
want must may
be able to would ought
to desire have to be permitted
be allowed to be supposed to
Use: Use: Use: Use: Use:
 Possibility, Ability  Proposal ‘wollen’ has a stronger  Regulations  Permission  Requests
meaning and in most cases
 Permission  Wishes  Rules  Prohibition  Demands
less polite than ‘möchten’.
 Prohibition  Plan Both modal verbs are  Tasks  Polite question  Advice
 Request interchangeable in most  Necessity  Suggestions
 Proposal situations.  Offering help

Conjugation Conjugation Conjugation Conjugation Conjugation

(Präsens): (Präsens): (Präsens): (Präsens): (Präsens):
ich kann ich will möchte ich muss ich darf ich soll
du kannst du willst möchtest du musst du darfst du sollst
er, sie, es kann er, sie, es will möchte er, sie, es muss er, sie, es darf er, sie, es soll
wir können wir wollen möchten wir müssen wir dürfen wir sollen
ihr könnt ihr wollt möchtet ihr müsst ihr dürft ihr sollt
sie, Sie können sie, Sie wollen möchten sie, Sie müssen sie, Sie dürfen sie, Sie sollen

Conjugation Conjugation Conjugation Conjugation Conjugation

(Präteritum): (Präteritum): (Präteritum): (Präteritum): (Präteritum):
ich konnte ich wollte mochte ich musste ich durfte ich sollte
du konntest du wolltest mochtest du musstest du durftest du solltest
er, sie, es konnte er, sie, es wollte mochte er, sie, es musste er, sie, es durfte er, sie, es sollte
wir konnten wir wollten mochten wir mussten wir durften wir sollten
ihr konntet ihr wolltet mochtet ihr musstete ihr durftet ihr solltet
sie, Sie konnten sie, Sie wollten mochten sie, Sie mussten sie, Sie durften sie, Sie sollten

Examples: Examples: Examples: Examples: Examples:

 Könnst du warten?  Ich (möchte gern) (will) ein Eis essen.  Er muss das Zimmer  Darf ich etwas fragen?  Er soll jetzt schlafen.
 Konntet ihr die Aufgabe  I wollte am Sonntag nichts machen. aufräumen.  Wir durften nicht  Ralf sollte mich anrufen.
lösen?  Ich musste lernen. schwimmen.