La desigualdad no es un producto del pasado

colonial, es importante enfatizar que en las

mismas tribus indígenas había jerarquías o capas
sociales donde los colonos no se elevaban como
una posición.

Esta desigualdad continuó en la era colonial,

donde los colonialistas fueron aquellos que
tenían el mayor poder social en la sociedad con
muchas criollos que vinieron y hicieron vida en el
país, tuvieron hijos, formaron castas.

Las grandes culturas imperiales de Aztecas,

Mayas e Incas, sobre las cuales hay ricas
referencias entre los primeros cronistas de indias
y que han sido estudiadas ampliamente por
etnohistoriadores contemporáneos, se basaron
en profundas divisiones jerárquicas y evidentes
desigualdades sociales. Pero, sin duda, la
conquista y el coloniaje ibérico, inauguraron los
procesos que han servido de base para explicar el
origen de las desigualdades contemporáneas.

 En la colonia, los "blancos" no solo concentraron el

poder, tuvieron muchos privilegios en cargos
públicos, títulos o educación.Los indígenas estaban
siendo sobreexplotados, fue algo permanente en
ese momento,fueron sometidos a la pobreza
extrema. Los indígenas no podían ascender en la
sociedad y tampoco educarse como lo hacían las
castas “superiores”.Los habitantes novohispanos
solian pertenecer a varios grupos y de ella dependia
lo que podian hacer y lo que tenian prohibido. Las
diferencias iban incluso en el tipo de vestimenta
que estaban autorizados a usar,
Los mestizos trabajaban por lo general en obrajes
de telas de algodón y de lana, de loza, de tabaco y
en las casas de los criollos y españoles como mozos,
empleados domésticos, cocheros y mayordomos
La población indigena, a pesar de haber disminuido
durante las epidemias, las hambrunas y los
maltratos por parte de los españoles, formaba el
grupo mayoritario de la población novohispana.
Durante la época virreinal se les permitió mantener
algunas caracteristicas de su organización
económica y social, y muchos de sus usos y
costumbres que aún conservaban en la actualidad.

 Durante la colonia se formó un sistema de

jerarquías que asignaba a cada persona un lugar
especifico en la sociedad. Esto dependía del origen
étnico, de color de piel y de las relaciones sociales.
La desigualdad y discriminación fueron elementos
de la sociedad colonial que perduraron hasta
nuestros días y que nosotros mismos las llevamos
a cabo y en ocasiones sin darnos cuenta, es decir
la hemos vuelto algo normal. La desigualdad se
elevó después del auge de productos básico. Hubó
una gran nivelación igualitaria de ingresos desde
la

Primera Guerra Mundial hasta el decenio de los

setenta que América Latina se perdió de nuevo.El
aumento de la desigualdad de los ingresos y de la
riqueza obedece a diversos factores, como el
estancamiento de los salarios y la menor
participación en los ingresos laborales, la
disminución gradual del estado de bienestar en las
economías desarrolladas.
 Se pensaba que tras las independencias y
constantes huelgas, la situación cambiaria, pero no
fue asi por lo menos hasta mediados del siglo XIX se
mantuvo la esclavitud, mientras los pobladores
fueron excluidos de la “democracia” por no contar
con ingresos mínimos ni saber leer o escribir y los
indígenas fueron expresamente marginados. La
superioridad de comerciantes y propietarios de
tierras(terratenientes) permitió que gozaran del
privilegió de la riqueza. No fue hasta que los
liberales y radicales que progresivamente
cambiaron esas herencias, al reconocer derechos
individuales y la igualdad jurídica de los
ciudadanos.
El principio de igualdad, ha predominado durante el
siglo XX pero no del todo, encubriendo las
desigualdades sociales que la realidad económica
siempre impuso.Ha sido el desarrollo de la
economía el que ha permitido ya no solo visualizar
las desigualdades sociales, sino medirlas.

Los estudios contemporáneos han permitido comprender,

con mayor profundidad, algunas situaciones. Está muy
claro que América Latina sigue siendo la región más
inequitativa del mundo; que la ideología neoliberal
introducida en la región desde la década de 1980 solo
agravó los términos de la desigualdad social; que esa
desigualdad continúa afectando la vida y las condiciones
de trabajo de amplios segmentos de la población,
caracterizados por la pobreza, el desempleo y el
subempleo, que afecta sobre todo a las poblaciones
indígenas y afrodescendientes.
Incluso la población africana fue traida a America por los
europeos, desde inicios de la conquista,
para trabajar como esclavos realizando las labores más
pesadas en haciendas, minas e in-
genios azucareros o instalaciones para procesar la caña y
obtener azúcar.
La extracción de materias primas en Nueva España y las
actividades relacionadas con ella, como la construcción de
ciudades en puntos estratégicos y la alimentación de sus
pobla- ciones, requirió trabajo que en ocasiones fue
forzado o pagado con salarios muy bajos. Más adelante
estudiarás cómo se organizó el trabajo en las
encomiendas, los repartimientos, Los obrajes, las
haciendas y la mineria.