62 Jeffrey L.
Sammons Z
nicht messen. Bernd Fischer stellt fest, »dal} sein Geschichtskonzept von dem
komplexen Phinomen der Neuen Welt weit {iberfordert wird. «23
Solche Einsichten haben dazu gefiihrt, daB Sealsfields kiinstlerischer Rang
unter den Forschern ziemlich umstritten ist. Ich jedenfalls halte ihn fiir einen
begabten, beinahe groBen Schriftsteller. Die Kehrseite seiner literarischen Unbe-
kiimmertheit ist ein furchtloser, von normativen bzw. gattungsmiBigen Beden-~
ken ungehemmter experimenteller Instinkt. Daf] seine strukturelle Kompliziert-
heit seine ideologische Verwirrung widerspiegelt, bedeutet nicht, dab sie kiinst-
lerisch unwirksam ist; eher im Gegenteil. Trotz einiger Mifiverstindnisse und
Horfehler hatte er ein scharfes Ohr fiir das amerikanische Idiom, und er hat in der
undankbaren Aufgabe, es im Deutschen wiederzugeben, Heroisches geleistet.
Seine Sprache ist von einer in der deutschen Literatur seiner Zeit beispiellosen
Wucht, sein Erzahlertalent genial. Z. B. erreicht seine Beschreibung vom See-
sturm im zweiten Block des Romans eine Meisterschaft, die man ohne Bedenken
neben die grofen Leistungen dieser Art, etwa Joseph Conrads Typhoon, stellen
darf. In den letzten Werken scheinen Aspekte seiner Kunst nicht schwicher,
sondern stirker zu werden. Besonders ist die Charakeerisierung in den Dewutsch-
amerikanischen Wablverwandsschafren komplizierter geworden, insofern als die
Figuren gegensirzliche, sogar widerspriichliche Eigenschaften zu beinhalten
scheinen. Noch vertieft wird die psychologischie Charakterisierung in der Prarie
am Jacinto und erst recht in Siden und Novden, von dem Sealsfield selber ganz
richtig behaupret hat, »das Buch ist ohne Zweifel das poetischste meiner
Werke.«*¢ Aber das alles geniigte ihm nicht, er hat es nichr fiir wert erachrer, es
auszubauen und zu verfeinern. Er wat ein weiteres Opfer eines immer wiederkeh-
renden Aberglaubens, nimlich daB die Gesinnung wichtiger sei als die Kunst.
25 Fischer (Anm. 18), 8. 253.
26 An Heinrich Erhard, 7. 9. 1850. In: Castle (Aam. 4), S. 252.
Stereotypen in Auswandererbriefen. Die USA im
19. Jahrhundert aus der Sicht deutscher Einwanderer
Wolfgang J. Helbich (Bochum)
Zu einer eingehenderen Beschiftigung mit dem Therma dieses Beitrags bewogen
mich zwei Anstdfe aus ginzlich verschiedenen Richtungen — der eine sehr
konkret, sehr textimmanent, sehr unvermittelt, der andere eher abstrake, eher
von auflen herangetragen, eher konstruiert. Beim Lesen einiger Tzusend Aus-
wandererbriefe — Briefe deutscher Auswanderer, im 19. Jahrhundert in den USA.
an Adressaten in Deutschland geschrieben — stief} ich immer wieder auf Sitze und
Passagen, die Aspekte des Lebens in Amerika in auffallend hnlicher, bis hin zur
Wortwahl fast gleicher Weise beschreiben. Dies sind wohlgemerke einige Aspek-
te; andere dagegen erscheinen in vieletlei Licht; hier gibt es eine ganze Palette von
Darstellungen und Urteilen, finden sich extrem entgegengesetzte Positionen.
Doch die Aussagen, von denen ich hier spreche, gleichen sich so frappant und
stellen entweder die einzige ausgedriickte Meinung dar oder jedenfalls eine
uberwiltigende Mehrzahl, so da sich die Frage nach dem Zustandekommen
solcher Uniformitit nahezu aufdringt. Zwei, vier, sechs Durzend Individuen,
noch dazu iiber mehrere Jahrzehnte hin, k8nnen einfach nicht zu so deckungs-
gleichen Ergebnissen kommen, wenn sie ihr Utrteil allein auf das von ihnen selbst
Beobachtete oder Erlebte stiitzen; jedenfalls wehrt sich der gesunde Menschen-
verstand gegen eine solche Vorstellung.
Der andere Zugang zum Thema ist eher eine Konstruktion als vom Material
selbst gefordert. Historiker und Literaturwissenschaftler haben wenig Gemeinsa-
mes, aber beide, gelegentlich unterstiitzt von Politologen, Soziologen, Sozial-
psychologen, widmen sich mit Inbrunst der Produktion von »Bild«-Titeln: das
Deutschlandbild in der englischen Literatur Ende des 18. Jahrhunderts, das
Rivierabild der deutschen Trivialliteratur um die Jahrhundertwende, das Ameri-
kabild der Revolution von 1848 oder der Kreuz-Zeitung von 1921 bis 1924 etc.
etc. — bietet doch das »Bild«-Genre unter anderem eine unerschépfliche Quelle
von unaufwendig zu konzipierenden Dissertationsthemen.
Zwar erweisen sich viele dieser Arbeiten als unbefriedigend, methodisch
* Die Themen sind erfunden oder erinnert. Ich bin keineswegs immun: Zur Korrekrur liegt vor mir eine
 64 Wolfgang J. Helbich
zweifelhaft oder einfach trivial, doch einige Stereotypen sind gut belegt: sthe
young land of unlimited resources, fruitfulness, energy, potentiality; the land of
freedom, equality of opportunity [...]«; das »goldene Land, wo sich marerielle
Bediitfnisse leicht befriedigen lassen«, das »Land ohne Kultur, der »edle
Wilde«, der »Prototyp einer demokratischen Gesellschaftsordnung«, das Land
ohne »Tyrannei, Aberglauben und Vorurteile; fehlende Rang- und Standesun-
terschiede, Unabhingigkeit und Freibeit, die gleiche Freiheit fiir die drmsten
»Tageldhner am Ufer des Delaware«, ihre Ansichten zu duBern, wie fiir Gentle-
men und Gelehrte.
Auch wenn das literarische Amerika-Bild als Adressat »nur auf eine diinne
Schicht von Gebildeten angewiesen war, hat es sich zweifellos, wie vergribert
auch immer, in die weniger gebildeten Volksschichten ausgedehnt, nicht zuletze
durch Auswandererfithrer, Auswanderungspropaganda und miindliche Kommu-
nikation. Es ist also davon auszugehen, dal so gut wie jeder Auswanderer, wenn
er Deutschland verlieB, irgendein » Amerika-Bild« hatte. Was wird nun eigent-
lich, so fragte ich mich, aus diesen Amerika-Bildern — die ja mehr oder weniger
gewichtig in den EntscheidungsprozeB eingingen, der zur Auswanderung fiihr-
te —, wenn die Auswanderer mit der ametikanischen Realitdt konfrontiert wet-
den?4 Wohl nur ihre Briefe nach Hause kdnnen dariiber verldBliche Auskunft
geben. Ich meine, da} die Antwort auf diese Frage — jedenfalls weitgehend ~ in
den »Stereotypen« der Auswandererbriefe liegt, die chnehin »auffillig« gewor-
den waren. : Briefen entnehmen konnte, zusammenzustellen und knapp zu charakterisieren,
‘Weng ich hier den Begriff »Stereotyp« verwende, so tue ich dies weder prizis
im Sinne Walter Lippmanns noch in genaner Ubernahme einer der zahlreichen
Definitionen, die sich in Handblichern und Untersuchungen finden lassen,’
sondern mache Gebrauch von der Freiheit, die mit der Feststellung erSffnet wird,
es gebe »confusion in the meaning assigned to the term >stereotype< by different
Staatsarbeit mit dem Titel »Der amerikanische Biirgerkrieg im Spiegel zweier prenBischer Zeitungen
[.]«
Harold Janez: German Views of the American Revolution. Some Recovered Sources. In: Amerikastu-
“
dien/American Studies (Amst) 23 (1978), .8. 5—18, hier: S. 16; Peter Boerner: Amerikabilder der
européischen Literatur. Wunschprojektion und Kritik, In: ebd., S. 40—s0, hier: 8. 41, 43, 45, 47f.;
Eckhart G. Franz: Das Amerikebild der deutschen Revolution von 1848/49. Zum Problem det Ubertra-
gang gewachsener Verfassungsformen, (Beihefte zum Jahrbuch fiir Amerikastudien 2) Heidelberg
1958, 8. 38f.; Manfred Durzak: Das Amerika-Bild in der deutschen Gegenwartsliteratur. Historische
Voraussetzungen und aktuelle Beispiele. Stuttgart etc. 1979, S. of.
Ebd., 8.8.
EN
Die Langlebigkeit solcher Klischees in Deutschland, wie sie in den meisten Beitriigen in Amerikastu-
dien 31, H. 3 (1986) deutlich wird, ist verbliiffend.
So sind z. B. die Definitionen in Giinter Moltmann: Amerikaklischees der deutschen Kriegspropaganda
w
19411945, in: ebd., 8. 303, ebenso iiberzeugend wie fiir seine Untersuchung offenkundig niitzlich;
bei meinem Thema wiitden sie den Blickwinkel auf Kosten des Ertrages einschrinken.
Die USA im 19. Jahrhundert ans der Sichy deutscher Eintwanderer 65
authors«, so da} »the broad and undiscriminating usage of the noun »stereotype<
is now too well established to be dislodged. «® Wie so oft, liefert die brauchbarste
Definition Webster's Third, und meine Verwendung des Begriffes wird sich
innerhalb des durch sie gesetzten Rahmens halten:
something repeated or reproduced without variation: something conforming to a fixed
or general pattern and lacking individual distinguishing marks or qualities; esp: a
standardized mental picture held in common by members of a group and representing
an oversimplified opinion, affective attitude, or uncritical judgment (as of 2 person, a
race, an issue, or an event).
Als Stereotypen betrachte und bezeichne ich Aussagen iiber die USA, die minde-
stens 9 von 10 Briefschreibern innerhalb der Bochumer Auswandererbriefsamm-
lung (BABS) zu einem Thema in der Tendenz gleichlautend und in der Formulie-
rung dhalich gemacht haben. Zum Beispiel enthile das folgende Zitat aus dem
Brief eines hessischen Auswanderers von 1830 aus Pennsylvania gleich beide
géngigsten Stereotypen zum Thema »Bssen in Amerika«:?
[...] hier lebt man besser als in Deutschland, es gz des Tug 3 mal Fleisch und Karroffel
sind ein Beiessen, es sind wenigstens 8—9 Gerichter auf dem Tisch, das Brod ist so weif8
als bei euch die schinsten Kuchen [...].B
Ich werde beginnen, die wichtigsten Stereotypen, die ich einigen Tausend
nicht ohne auf verwandte Themen hinzuweisen, die nicht stereoryp behandelt
werden, sondern so verschieden oder auch kontrir, dal keinesfalls von einer
erdriickenden Mehrzahl in einer Richtung gesprochen werden kénnre.
Am krassesten und augenfilligsten ist in diesem Zusammenhang die stereo-
type Darstellung von Iren und Indianern einerseits, die ginzlich unstereotype
von Negern (ich etlaube mir auch den Sprachgebrauch des 19. Jahrhunderts bzw.
der Briefschreiber) andererseits. Einstimmig ist die wiiste, zutiefst verachtungs-
6 John Harding: Stereotypes. International Encyclopedia of the Social Sciences. Ed. David IL. Sills,
Bd. 15. New York 1968, S. 25961, hier: S. 261. .
7 Soweit mdglich, entnchme ich Zitate oder Beispiele der leichten Zuginglichkeit halber nichr unverdf-
fentlichtern Material, sondern den Binden: Wolfgang Helbich (Hg.): » Amerika ist ein freies Land. . .«
Auswanderer schreiben nach Deutschland. Darmstadt 1985 (zit. als: Amerika); Wolfgang Helbich,
Walter D. Kamphoefner, Ulrike Sommer (Hg.): Briefe aus Amerika. Deutsche Auswanderer schreiben
aus der Neuen Welt 1830—1930. Miinchen 1988 (zit. als: Briefe); Wolfgang J. Helbich: »Alle
Menschen sind dort gleich. ..« Die deutsche Amerika-Auswanderung im 19. und 29. Jahrhundert.
Disseldorf 1588 (zit. als: Menschen). Sind geeignete Beispiele in keiner der drei Editionen enthalten, so
verzichte ich in der Regel auf einen Beleg, weil dessen Nurzen fir den Leser in keinem Verhiltnis zum
Aufwand stiinde; zudem miissen ohnehin alle quantitativen Aussagen aus praktischen Griinden unbe-
legt bleiben. R
8 Amerika, S. 34 (meine Hervorh.).
 66 Whifgang J. Helbich Die USA im 19. Jabrbundert ans dor Sicht deutscher Eimvanderer 67

volle Beschimpfung der irischen Mit-Einwanderer.® Einhellig ist das Bild der 1850 wohletablierres Klischee darstelite. Die Enttiuschung, Desillusionierung,
Indianer als nicht so wild und blutriinstig wie erwartet, sondern eher friedfertig Erniichterung der Auswanderer kam rasch, bei der ersten Konfrontation mit
und keineswegs kannibalisch, aber auch lingst nicht so edel wie angenommen, den Ureinwohnern selbst. Die Charakterisierung der Indianer als »harmlos,
eher schmutzig, faul, bettelnd und diebisch.*® Bei Briefschreibern, die Indianer- diebisch, schmutzig und faul« war nicht nur ein Gegen-Stereotyp, sondern
kiimpfe aus der Nihe oder persdalich erlebt haben, werden die Aspekte Viehdieb- diirfte im wesentlichen, wenn nicht der Realitdt der Zeit, so doch dem Augen-
stahl, Peigheit, Grausamkeir etwas stirker betont, doch das ist lediglich eine schein entsprochen haben.
Akzentverschiebung innerhalb des Stereotyps. ** Und die Schwarzen? Hier ist vor allem zu beachten, daB nicht nur die
Die hiiufig indirekten und teilweise direkten® Hinweise auf kontrire deutsche deutschen Einwanderer verschiedener Meinung waren, sondern auch die gebore-
Auffassungen vom Indianer machen deutlich, daf es sich hier um eine bewuBte nen Amerikaner selbst. Die Vielfalt der deutschen Auswandererstimmen zu den
Korrektur von mitgebrachten Stereotypen handelt. Bemerkenswert erscheint, Negern erkldre sich aus wenigstens zwei Momenten. Finmal pafiten sich gene-
daf} die Stereotypen-Umkehr so vollstédndig, so einhellig und so eindeurig war. rell die deutschen Einwanderer den vorhandenen Meinungen ihres jeweiligen
Vor der Auswanderung geldufige Klischeevorstellungen {iber Neger in Ame- Siedlungsgebietes ungemein rasch an. Zum anderen war die Lage der Schwarzen
rika waren sicherlich seltener und auch undeutlicher. So fehle denn auch in den keineswegs eine klare Angelegenheit. Uber die Vergleichbarkeir der Situation
entsprechenden Kommentaren das »Korrektur-Element« fast ganz. Es fehlt von Sklaven und weilen Lohnarbeitern lief sich endlos streiten,’* vielen
jedoch vor allem das Stereotyp im hier gebrauchten Sinne. Iren und »Rothiute« Schwarzen im Siiden, ob Sklaven oder frei, schien es durchaus gut zu gehen,
gehdren in jeweils eine klar etikettierte Schublade; Schwarze sind in vielen viele »freie« Neger im Norden waren in einer verzweifelten Lage. Nach dem
verschiedenen zu finden, wobei extreme Gegensitze auftreten, aber auch behut- Biirgerkrieg wurde die Situation eher noch uniibersichtlicher. Mir scheint, das
same Abstufungen, also ein sehr differenziertes Gesamtbild: Neger sehen alles sind plausible Griinde genug fiir das Fehlen eines Schwarzen-Stereotyps —
abscheulich aus, sind furchterregend, diebisch; Neger sind freundlich, hilfsbe- jedenfalls wenn man eine Korrelation zwischen Realitit und Stereotyp an-
reit, viel angenehmer als Weille, »es sind ganz hiibsche Kerle darunter«; Sklave- nimmt.
rei ist eine himmelschreiende Schande; Sklaverei bedeutet Schwarze, die es viel Das mag ausreichen als einfiihrende Beispiele. Etwas griindlicher und wenig-
besser haben als Arbeiter in Deutschland; der Biirgerkrieg ist zu begriiBen, weil ° stens in Ansitzen systematischer untersuchen méchre ich die Stereotypen (und
er die Sklaven befreit; der Blrgerkrieg ist ein Skandal, weil Weifie exzessiv nichtstereotypen Mitteilungen) aus vier thematischen Bereichen, die (neben
besteuert und um der unzivilisierten Neger willen als Individuen geopfert Familienangelegenheiten) einen grofen Teil der Briefinhalte bestreiten: Rat-
werden. 2 schlige fir Einwanderer, Politik, Wirtschaft und Gesellschaft, schlieBlich
Wie ecklirt sich die Diskrepanz zwischen klaren Stereotypen von Iren und »Mehrheiren und Minderheiten«.
Indianern einerseits, einem sehr differenzierten Bild von Negern andererseits?
Die Iren waren als Mit-Passagiere den selbst in den unteren Schichten ~ jedenfalls
theoretisch — auf peinliche Sauberkeit bedachten Deutschen ein unappeticliches,
verlaustes Argernis, nach der Landung bittere Konkurrenz — beides zusammen Ratschlige fiir Einwanderer
Grund genug fiir eine vernichrende Meinung von den »Irlindern«.
Bei den Indianern wird man davon ausgehen diirfen, daB die Kombinarior
Hier geht es zundchst um die beiden Komplexe »Sollen die Adressaten auch
»edler Wilder« und »blutdiirstiger Wilder« ein in Europa zwischen 1800 und
auswandern?« und »Reisetips«. Sehr breit ist die Palette der Argumente pro
9
Amerika, S. 144f. und contra; Beruf und Alter, Personlichkeit und Familienverhiltnisse, Reisebe-
© Ebd., S. 145—49; Menschen, S. 112. dingungen und Entfernung, Verdienstchancen und Lebensstandard werden the-
**Amerika, S. 150; Stetten-Serie, Bochumer Auswanderer-Briefsammlung (BABS).
22»[...] ich fand, dafi die Vorsrellungen, die ich mir frither fiber die kithnen u. noblen Indianer gemacht *+ George Fitzhugh vertrat den Srandpunke, der fiir Krankheit und Alter abgesicherte Schwarze habe es
hatte, falsch waren. « (Amerika, S. 147); oder: »Es sind dies aber keine Menschenfresser wie man bei besser als der schutzlose weile »Lohnsklave, wohl am iiberzeugendsten (Sociology for the South: Or,
Buch sagt [...]).« (ebd., S. 148). the Failure of Free Society. Richmond, VA 1854), aber er war niche der einzige Apaloget, der diese
5 Amerika, S. 15158; Menschen, S. 123f.; Briefe, S. 565. Position bezog, die im Norden voller Entriistung zuriickgewiesen wurde.
68 Whifgang J. Helbich
matisiert und oft sehr detailliert (seitenlange Preislisten!) diskutiert. Von Stereo-
typen kann keine Rede sein — aufler von einem.
Die lange Reihe der Argumeante, die héufig deutlich in eine Richtung gehen,
schlieBt stereotyp mit einer Pormulierung wie »Entscheiden miific Thr alleinex,
»nur ihe allein kénnt beschliefen« oder »man kann keinem zu- oder abraten«.*>
Dieses Stereotyp ist wohl als eine vorsichtige Absicherung zu sehen: Wenn sie
kimen, und wenn sie enttiuscht wiren, dann konnren sie dem Briefschreiber
wenigstens nicht vorwerfen, sie nach Amerika gelockt zu haben. Vielleicht eine
ihnliche — entlastende, moglicherweise trGstende — Funktion bat ein anderes
Stereotyp: »Anfangs gefillt es hier keinem. «
Aus welchem Hafen, mit welcher Art Schiff wohin gereist werden soll, wie
man Geld spart, an wen man sich um Hilfe wenden kann, was an Proviant, an
Kleidung, an Werkzeug sinnvollerweise mitzubringen ist ~ das alles wird den
potentiellen Nachwanderern in vielerlei Varianten und verbliiffend unterschied-
lich mirgeteilt. Stereotyp ist —abgesehen von der unvermeidlichen Warnung vor
den »runners«, den Schleppern im New Yorker Hafen — lediglich die schon fast
beschworende Belehrung, die dem Bewohner der vergleichsweise paternalisti-
schen deutschen Staaten auf den Weg gegeben wurde: In Amerika ist jeder auf
sich selbst gestellt, mufl jeder sich selbst helfen, »help yourself« ist die Devise, ja
»wer hier kein Geld hat, der ist fast schlimmer ab, wie in Deutschland«. *¢
Eine ganze Reihe von Stereotypen in dieser Kategorie bezieht sich auf die
englische Sprache. Das Englische ist eine hiBliche, miBtdnende, »grunzende«,
fremde (warm wird es ums Herz, wenn man endlich wieder deutsche Laute hort)
Sprache; deprimierend, erniedrigend, gefihrlich kann es sein, wenn man sie
nicht versteht; es ist fiir Altere quilend schwer zu erlernen — fiir Kinder benei-
denswert leiche; es ist enorm wichtig, Englisch zu lernen, zur Orientierung, zum
Unabhingigwerden von deutschamerikanischen Arbeitgebern, zum wirtschaftli-
chen und sozialen Aufstieg.’?
Politik
Auch in einem anderen Bereich — der Politik im weitesten Sinne ~ 146t sich eine
Zweiteilung in nichtstereotyp behandelte und prakeisch nur als Stereotyp
erscheinende Themen eindeutig vornehmen. Wie schon Neger und die Sklaverei,
*5 Amerika, S. 32.
6 Briefe, S. 469; S. 183.
*7 Amerika, S. 50—71.
Die USA im 19. Jabrbundert aus der Sicht deutscher Einwandever 69
wird auch der Biirgerkrieg von den Briefschreibern denkbar verschieden beurteilt.
Eine Mehrheit, wenn auch eine recht knappe, entsprichc der gingigen Vorstellung
vom deutschen Freiheitsfreund, der Lincoln wihlt, zu den Fahnen eilt und selbst
dann noch unionstreu bleibt, wenn er in Texas lebt. Doch gab es unter den
Briefschreibern auch nicht wenige Deserteure, und ungemein zahireich sind
AuBerungen wie:
[-..]wennichbei den Krieg miiBre da thiite ich wieder nach Deutschland gehen, Ich will
nicht mein Leben vor ein Neger lassen, [...]. 0
Auch Politik und Verwaltung werden sehr unterschiedlich gesechen. Fiir viele
attraktiv sind die Wahlen, die demokrarische Kontrolle, doch werden fast
ebensoviele abgestofien durch Korruption und Amrerpatronage.
So gur wie v6llige Einigkeir herrschte jedoch bei spezifischen Teilgebieten der
Politik und bei umfassenderen, weitgehend politischen Tatbestinden. Dement-
sprechend finden sich diesbeziigliche Stereotypen. Nativismus, Prohibition und
Feiertagsgesetze waren Themen, die totale Uniformitit der Reaktionen deutscher
Einwanderer evozierten. Keinerlei Verstindnis fanden die drei genannten Phino-
mene — ihre massive Ablehnung waren Stereotypen, an die sich liickenlos die
ebenso stereotypen Klagen anschlossen, in Amerika gebe es keine Festlichkeit,
Fréhlichkeit, Gemiitlichkeit.
Stereotyp waren die jubelnden Berichte {iber die Freiheit in Amerika, womitein
erstaunlich breites Spektrum von Phinomenen gemeint war. Rede- und Pressefrei-
heit, Nichtvorhandensein einer Zensur und Rechtsstaatlichkeit gehorten dazu,
aber vor allem das Fehlen von Fiirsten und hohen Steuern, Forstern und Feldhii-
tern, Adel und Gendarmen rangierten hoch in den brieflichen Berichten. *®
Wirtschaft und Gesellschaft
Der Kapiralismus oder eine Wirtschaft ohne grofiere staatliche Interventionen
werden sehr verschieden beurteilt; das Spektrum reicht von sehr positiv bis sehr
negativ. Lohne, Preise und Einschitzungen von Chancen verschiedener Berufs-
gruppen differieren natiiclich je nach Zeit und Ort. Aber auch die generelleren
Aussagen — vor allem Vergleiche mit entsprechenden Griflen in Deutschland —
zeigen erhebliche Abweichungen.
9 Vgl. Menschen, S. 100, Anm. 1.
9 Amerika, S. 158.
2e Z.B. Amerika, S. 1151.
70 Wolfgang J. Helbick
Die in dieser Rubrik am haufigsten auftretenden Stereotypen betreffen das
Essen. Dabei geht es keineswegs um die Schmackhaftigkeit der Kiiche, die
Frische der Lebensmittel oder die Fremdheit der Gewiirze. Derarriges wird
selten kommentiert, und keineswegs einhellig. Es geht wm Elementareres.
Die hervorgehobenen Teile des Zitats auf S. 65 stellen die beiden fast allge-
genwirtigen Klischees dar, aber auch die Betonung, da Kartoffeln niche die
Hauprspeise seien und zahlreiche verschiedene Gerichte auf dem Tisch stiin-
den, sind immer wieder anzutreffen. Was diese (meist enchusiastischen) Mit-
teilungen iiber die Brnihrung der Auswanderer und ihrer Familien in
Deutschland aussagten, bedarf keiner Erlduterung. Erwihnenswert ist aber
vielleicht, daB die Darstellung der »Erndhrung in Amerika« unseren histori
schen Erkenntnissen entspricht®® — ganz anders als etwa im Palle der »Gleich-
heit« (S. 71). Zum Trinken dagegen gibt es — sieht man von der Prohibitions-
bewegung ab — eine Vielzahl von einander widersprechenden AuBerungen und
nicht einmal annihernd ein Stercotyp. Ahnlich werden Wohnen, Heizung,
Kleidung zwar hiufig kommentiert, doch sind Stereotypen in diesen Berei-
chen nicht anzutreffen.
»Maschinen machen hier alles«, so lautet das Stereotyp, das in lindlichen
wie stidtischen Kontexten, um 1840 wie um 1890, immer wieder zu finden
ist. Die Beusteilung dieses Sachverhalts hingegen ist sehr unterschiedlich. Die
einen sind begeistert ob der technischen Wunderwerke oder der Arbeitser-
leichterung, die anderen — vor allem Handwerker — erbost oder betriibt fiber-
die Konkurrenz der Maschinen. Ahnlich die Positionen zur Eisenbahn: Kom-
fort und Geschwindigkeit fesseln viele, aber nicht wenige weisen auf man-
gelnde Sicherheitsvorkehrungen und zahlreiche Ungliicke hin. ==
In den wirtschaftlich-gesellschaftlichen Bereich gehdrt noch eine Gruppe
weiterer Stereotypen, die nicht immer nichtstereotype Pendants haben: Arzte
sind viel teurer als in Deutschland, ebenso Apotheket. Von Deutschamerika-
nern als Arbeitgebern ist abzuraten — sie zahlen schlechter als »Englische«.
Weniger hiufig, aber ebenso einhellig ist die Ablehnung der amerikanischen
Kindererzichung. Sie erscheint zu frei — mit dem Ergebnis, daB amerikanische
Kinder zu ungezogen, zu laut, zu aufsissig sind. Unsicherheit, Verbrechen,
Verworfenheit in den Stidten ist ein weiteres Stereotyp, das Beachtung ver-
dient; vieles spricht dafiir, da} die Gewalt in den ametikanischen Grofistidten
nicht erst ein Phinomen der Gegenwart ist.2? Und voller bewundernd-kriti-
2: Vgl. 2. B. die vielzitierte und wenig gelesene Studie von Werner Sombart: Warum gibt es in den
Vereinigten Staaten keinen Sozialismus? Titbingen 1906, 8. 83—124.
22 Amerika, 8. 76—96.
23 Briefe, 8. 475f.; S. 480f.
Die USA im 19. Jabrkunders aus der Sich deutscher Einwanderer 71
schem Erstaunen wird stereotyp berichtet, in Amerika werde nichts gestopft,
geflicke, ausgebessert, sondern weggeworfen und neu gekauft.
Im wirtschaftlich-gesellschaftlichen Bereich gibt es noch drei weitere zen-
trale Stereotypen, die ich hier nur knapp zu skizzieren brauche, weil ich sie an
anderer Stelle ausfithrlicher behandelt habe. Am zahlreichsten von allen Ste-
teotypen diirfren die Briefpartien iiber die Gleichheit sein. i
Hier im Lande wird alles per Du angeredet, mag sein wer will, ob es der Président
ist oder Pastor, man braucht nicht die Miitze zu ziehen vor keinern.
Alt und Jung, Reich und Arm, Birger und Bauer, Knecht und Magd alles ist Eins.
Kein Haus hat hier zweierlei Speisetische, Tagelshner, Knechte und Migde essen
mit ihren Brotgebern an einer Tafel [...J;
[...] es ist hier einer so viel wie der andere, und braucht hier keiner vor dem
anderen den Hut zu quetschen, wie man das in Deutschland tun muf.?4
Das Stereotyp der »Gleichheit« ist in mehr als einer Hinsicht bemerkenswert.
Einmal wissen wir, dafi die »Gleichheit« im Amerika des 19. Jahrhunderts
eine schéne Illusion war — aber auch, da} die dulleren Formen der Gleichheit
die Einwanderer aus Europa voll iiberzeugten. Zum anderen gibt es kaum
einen Gedanken, der von so vielen Briefschreibern mit so viel Nachdruck und
Begeisterung zum Ausdruck gebracht wird. Woraus zu schlieBen ist, daB die
stindigen stindischen Demiitigungen, die Einwanderer in der alten Welt zu
ertragen hatten, sehr stark empfunden wurden.?s
Eines der am hdufigsten formulierten Stereotypen ist die Work Ethic {oder
Protestant Ethic oder Puritan Ethic), also die Uberzeugung, dal recheschaf-
fene Arbeit immer ihren ehrlichen Lohn findet, der Fleifs auch seinen Preis
erhilt, harte Arbeit und eiserne Sparsambkeit sich auszahlen und belohnt wer-
den durch Wohlstand und sozialen Aufstieg. Deutlich ist auch hier das MiB-
verhiltnis zwischen der Einhelligkeit der Briefschreiber und der Realitit, wo
auch FleiBlige scheiterten und nur eine kleine Minderheit es zu echtern Wohl
stand brachre. Eine plausible Erklirung dieser Diskrepanz {ist allerdings mog-
lich.?¢
Das dritte hier noch zu erwihnende Stereotyp ist vermutlich nicht ganz
ohne Zusammenhang mit den eben genannten: In Amerika miisse man (jeden-
=4 Amerika, S. 114—116.
25 Vgl. zur »Gleichheit«: Wolfgang J. Helbich: Lecrers from America, Documents of the Adjustment
Process of German Immigrants in the United States. In: anglistik & englischunterricht 26 (198s),
S.201—2¥5; hier: 8. 205f. und: ders.: The Letters They Sent Home. The Subjective Perspective of ’
German Immigrants in the Nineteenth Century. In: Yearbook of German-American Studies 22
(1987), S. 120; hier: S. 6f.
26 Letters From America (Anm. 25), s. 206-211; The Letters They Sent Home (Anm. 25), S. 7-11.
72 Waifgang J. Helbich
falls als Lohnabhingiger) sehr viel schwerer arbeiten als in Deutschland. Oft wird
diese Aussage drastisch konkret formuliert: : gebracht, wird durch amerikanische Erfahrungen niche aufgefrischt und in vielen
(ein Miiller, 1871): Die Arbeit hier ist grundverschieden von der deutschen. Von 7
Uhr frith bis 12 U. Mittags. Esszeit 1/2 Stunde. Von 1/2 1 Uhr bis 1/2 6 U. stets mit
ungeschwichter Kraft. Da giebt es nicht Schnupfen noch Rauchen weder Friihstiick
noch Vesper. Das ist eben fiir langsame Deutsche nicht recht passend.
oder
(ein Maurer, 1881): [...] ich war doch gewiB kein langsamer Arbeiter, aber hier war
ich ein reiner Stiimper. [...] Bs wird alles sehr schnell gearbeitet, Friihstiick und
Vesper ist nicht. Von frith 7 Uhr bis Mittag 12 und von 1 bis 6 Uhr ohne umzusehen,
nicht mal austreten kann man [...].27
Dafiir, da} die Behauptung zutrifft, spricht vieles; sicher wird niemand, der 100
Jahre spiter auf beiden Seiten des Atlantik manuelle Arbeit verrichtetr hat,
Zweifel daran hegen. Eine Erkldrung wire sehr aufwendig, will man nicht
pauschal vom Industrialisierungs- und speziell Disziplinierungsvorsprung der
USA sprechen.
Aber das Verbliiffende an diesem Stereotyp ist, da} die Feststellung, man
miisse schwerer arbeiten, fast nie von Klagen oder UnmutsiuBerungen oder
Heftigerem begleitet wird, sondern eher den Charakter einer faktischen Mirtei-
lung hat, hinzunehmen wie das Wetter oder die fremde Sprache. Ja, manchmal
erscheint zwischen den Zeilen, gelegentlich auch ganz explizit so etwas wie Stolz
darauf, daB man diesen hirteren (fortschrittlicheren?) Anspriichen gewachsen
ist.=® ) den Amerikaner: »Materialismus« kennzeichne ihn, hiufig erginze von »Kuleur-
Mehrheiten und Minderheiten
Hierher geh6ren natiirlich die zur Begriffskldrung vorweggenommenen Stereoty-
pen »Indianer« und »Iren«. Andere Minderheiten (auBer den Deutschamerika-
nern) werden selten erwdhnt, hidufig mit abwertendem Unterton, aber sicher
nicht stereotyp. Das klingt denn hiufig etwa so: (1902, St. Louis) »Es wundert
mich das jetzt so wenige Deutsche hiether kommen. Polacken, Italiener, Grie-
chen und Russen kommen bei die Hunderttausend.«* Juden werden nicht sehr
hiufig erwdhnt. Einerseits existiert das Stereotyp »Jude = Wucherer, Blursau-
27 Ebd., S. 11.
28 Letters from America (Anm. 25), 8. 211273; The Letters They Sent Home (An. 25), §. 11f.
29 Briefe, 8. 472.
Die USA im 19. Jahrhundert aus der Sicht deutscher Einwanderer 73
‘ger, gerissener Geschiftsmannc, aber es ist offensichtlich aus Deutschland mit-
Fillen auf Nichtjuden mit entsprechenden Eigenschaften angewandt. Anderer-
seits werden Juden, mit denen man reist, denen man begegnet, mit denen man
Geschifte macht, in einem Kontinuum von héchstem Respekt bis hin zu himi-
schet Verachtung beschrieben.
Hinsichtlich der Mehrheirt ist zunichst festzustellen, dal es fiir »die Amerika-
ner« beiderlei Geschlechts kein generelles Stereotyp gibt. Auch fiir den amerika-
nischen Mann gibt es kein umfassendes Stereotyp (wie dies fiir die Amerikanerin-
nen der Fall ist). Immerhin existieren hiufig auftretende Scereotypen fiir drei
relativ enge Teilaspekte der Persdnlichkeit des Amerikaners.
Da ist zundchst das wohl etwas unerwartete Stereotyp von seiner Haltung zur
Arbeit: vdie Amerikaner sind stark und geschwind, die konnen in einem Tag
mehr thun wie die Deutschen, aber nun wollen sie auch nicht alle Tage arbeiten;
und »[...] die Mansleuthe die sind hir soh, was sie den einen Tag verdienen das
muf den andern Tag wieder versoffen werden. «2° Eine Erklarung dafiir ist sicher
nicht ganz einfach, aber die Tatsache bleibt bestehen, dal} deutsche Einwanderer,
falls sie sich iiberhaupt dazu duBerten, die Amerikaner bzw. »die Englischen«
stereotyp als etwas leichtlebig, leichtsinnig und sich nicht um das Morgen
scherend darstellten. Weniger haufig, aber deutlich ausgeprégt ist die Variante
einer ausgesprochenen Uberlegenheitshaltung gegeniiber den weniger tiichti-
gen, weniger ordentlichen, weniger sauberen Amerikanern.
Ein bis zum heutigen Tag geliufiges Klischee betrifft die Rolle des Geldes fiir
losigkeit« und auch von fehlendem Sinn fiir Gemiitlichkeit und Frohsinn.
Stereotyp wird schlieBlich auch eine dritte Seite beschrieben:
[...] da gehen die Amerikaner jeden Sonntag 3 mal in die Schochs d.h. Kirche und
jede Woche 3 mal Abends da wollen sie so Heilig sein aber wenn sie jemandem die
Haut herunter kbnnen ziehen da nehmen sie nichts vor {ibel das sind Menschen die
beten Blos um Thre Zwecke erreichen zu kdnnen, so sein die Americaner [...].3*
Scheinheilig sei der Amerikaner, so liest man immer wieder im Kontext von
Religion, Sonntagsruhe, Festefeiern und Fréhlichkeit, Politik oder Minder-
heiten.
Bei den amerikanischen Frauen dagegen werden nicht nur einzelne Ziige vom
Steteotyp erfaBt, sondern mehrere wichtige Aspekte: Die Amerikanerinnen
werden ausgiebiger kommentiert als jede andere Gruppe, vielleicht bezeichnen-
3¢ Ebd., 8. 69; S. 72.
3t Briefe, 8. 331.
 74 Whoifgang J. Helbich
derweise fest ausschlieBlich von Ménnern; die meisten Immigrantinnen ignotie-
ren ihre amerikanischen Schwestern in ihren Briefen.
Amerikanische Frauen haben es besser: Sie (jedenfalls die weifen) brauchen
nicht auf dem Feld zu arbeiten, man begegnet ihnen mir Héflichkeit und
Ehrerbietung, das Gesetz schiitzt sie vor jeder Art Aufdringlichkeit und schiech-
tem Benehmen, sie gehen sogar allein auf weite Reisen. Und amerikanische
Frauen lieben die Arbeit nicht, putzen sich gern, geben viel Geld fiir Tand aus,
verbringen viel Zeit im Schaukelstuhl — so daf} man froh sein kann, wenn man ein
deutsches Midchen zur Frau bekommt.32
Der letzte Abschunitt dieses »ethnischen« Teils betriffr nicht »die Deutschame-
rikaner« als Gruppe und Minderheit. So gesehen, wire lediglich das Fehlen
jeglichen Stereotyps zu vermerken (den Sonderfall des deutschamerikanischen
Arbeitgebers ausgenommen) und darauf hinzuweisen, daB sich ein Potpourri von
positiven, negativen oder indifferenten Utteilen {iber »die anderen Deutschen
hier« finder. Hier geht es um deren Selbstgefiihl als ethnische Gruppe, ihre
Identitét, ihr Bemiihen um Ansehen, ihre Befirchtungen von Diskriminierung.
[...] die Deutschen in Amerika durch die Gesangvereine u. Musick da schwingen sich
die Deutsche empor sie gewinnen dadurch grofle Achtung [...] in Neu: Jork: war ein
grofes Gesangfest das groBen Beifall von den Amerikaner gefunden,
und
[...] wir haben hier einen Turnverein gegriindet welches bei den Amerikaner einen
guten Anglanck findet.??
Dieses Stereotyp besagt zweierlei: dai Musik, Gesang und Turperei der
Deutschamerikaner angeblich deren Ansehen bei den Amerikanern erhdhen, und
dafl diese Aufbesserung der Reputation offenbar wichtig, also nétig ist — die
Deutschamerikaner demnach oft mit Verachtung, Geringschitzung oder Herab-
lassung behandelt werden. Diese Implikation des Stereotyps erscheint bemer-
kenswert besonders dann, wenn festzustellen ist, daB die expliziten Kommentare
zur Frage des Ansebens der eigenen Einwanderergruppe keineswegs stereotyp
sind, sondern hier Hinweise auf (meist milde) Diskriminierung, in den 1850er
Jahren Berichre iiber fremdenfeindliche Gewalrtitigkeiten und gegenliufig Mit-
teilungen iiber die besondere Wertschitzung der Deutschamerikaner ob ihrer
gediegenen Eigenschafren wie FleiPl und Zuverlissigkeit auftreten.
Deas fast #ngstliche, jedenfalls begierige Streben nach Anerkennung als ethni-
sche Gruppe findet sich als Stereotyp auch in anderen Kontexten. Einer war der
52 Amerika, 8. 130144.
33 Briefe, 5. 328; S. 340; vgl. Amerika, S. 175f.
Dig USA im 19. Jabrbundevt aus der Sich deutscher Eimuvanderer 75
Biirgerkrieg und der angebliche Heldenmut, die Opferbereitschaft und die
Brfolge der deutschen Regimenter und Generile. Selbst aus dem fernen Califor-
nia schrieb ein Einwanderer 1861 ins Saargebiet — wie Tausende andere
Deutschamerikaner:
Fiir uns Deutsche ist dieser Krieg sehr gut, denn da sich die Deutschen als die
eifrigsten Verteidiger der Verfassung zeigen, und auch die besten und tiichrigsten
Soldaten und Offiziere ganze Regimenterweise liefern, so fangen sie an, den eingebo-
renen Amerikanern grofen Respekt einzufldBen. Jetzt spotreln die Amerikaner nicht
mehr liber uns, da sie wissen, da} wir die Hauptstiitze ihres Landes und ihrer Freibeit
sind.3¢
Einhellig ist auch die Reaktion auf 1870/71: erst Bangen, dann iiberschwengli-
che Hoffnung, schliePlich Siegestaumel: »[...] das deutsche Volk ist jetzt das
erste Volk auf der Welt [...]«, und »Die lat. Rasse hat ausgespielt und das
Germanentum ist jetzt der Hauptfactor in Europa und wird es in 2 bis 3
Generationen auch in Amerika sein. «33
Was den 1. Weltkrieg betrifft, waren die Prognosen zum Kriegsverlauf und
-ausgang ebenso unterschiedlich wie differenziert, wenngleich eine deutliche
Mehrzah! den Sieg der Mirtelmichte erwartete. Srereotyp dagegen waren Par-
teinzhme, Hoffnungen und Winsche.
(1915) Niemand zweifelt mehr, da Deutschland und Oesterreich gewonnen haben
[...] Und danach hoffen wir, da} der Frieden von den Siegern diktiert wird, und
keine internationale Konferenz dariiber sitzt, denn wir Deutsche hier wollen nicht,
daB ein amerikanischer Abgesandter auch nur als Anhérer zugelassen wird. 5¢
(1914) Ich bete jeden Abend, auf meinen Knieen, mit groBer Andacht, zu dem
lieben Gott um seynen Beistandt fiir das hartbedringte Deutschland und Qestreich.
Moge der Allmichtige dieBe beiden Reiche zum Siege iiber ihre ungerechte Feinde
fuhren, zum Heihl und Segen Europas.37
(1920) Und Ihr kénat Euch denken, dal mir das Blut manchmal warm geworden
ist. Aber &ffentlich dutften wir nichts sagen, sobald der Krieg gegen Deutschland
erkldre war. Die nicht still schweigen wollten, wurden verhaftet, und miissen es mit
1 bis 20 Jahren bei harter Arbeit bien. 3?
(1920, ein Offizier der U.S. Navy) Trotzdem immer noch kein Frieden geschlos-
sen ist zwischen D. & A. so sind jedoch die Umstinde gut genug, dal} man wenig-
stens mit seinen Stammesgenossen Mitleid haben kann, ohne da} dafir verfolgt &
verdammt wird. — Jetzt will ich noch erwihnen, daB ich den Geist bewundere, den
3+ Briefe, 5. 381.
35 Amerika, S. 184;S. 183.
36 Menschen, S. 120f.
37 Ebd., S. 119.
38 Amerika, S. 186.
 76 Wolfgang J. Helbich
Elsa in ihren Briefen ausgedriickt hat. Hut ab! —~ Wenn das ganze Volk diesen Geist bis
zum Letzten bewiesen hiitte, wire es nicht soweit gekommen.3?
(1914/1915) Wir wiinschen und hoffen dafl unsere Briider den Sieg erringen und
Englands Heuchelwerk von Gottes Hand gericht wird [...]. [Deutschland] ist ein
Musterland und Vorbild der ganzen Welt. Und hoffentlich wird es dies nach dem
Kriege noch viel mehr sein.4°
(1914) Das amerikanische Volk, mit geringen Ausnahmen, ist deutschfeindlich
gesinnt und trigt seine Freundschaft fiir England offen zur Schau. Sollte Deutschland
den Krieg verlieren, so hétten wir hier einen schweren Stand. Darum koste es was es
wolle, Ihr mile siegen, um iiberhaupt nur zu existieren.**
Offenkundig handele es sich hier um AuBerungen erst jiingst eingewanderter,
noch kaum assimiliérter Deutscher. Oder nicht? Einer der zitierten Briefschrei-
ber lebte erst seit 12 Jahren in den USA; drei hatten 42, 32 und 34 Jahre zuvor
Deutschland verlassen; bei zweien handelte es sich um Deutschamerikaner der
2. Generation, deren Viter 80(!) und 32 Jahre zuvor in die USA eingewandert
waren.4
Hier scheint eine bemerkenswerte (wenn auch nicht auf den ersten Blick
erkennbare) Transformation etfolgt zu sein: Aus Liebe zur alten Heimat,
Anhinglichkeit ans Vaterland, mitgebrachtem Patriotismus wurden ein paar
eher blasse Erinnerungen an Europa, Zugehdrigkeit zur neuen Heimat, Stolz,
Amerikaner zu sein, doch mit der Einschrinkung, zu einer ethnischen Minder-
heit zu gehdren. Mit Deutschland identifiziert man sich nicht mehr, mit den
USA durchaus, aber nur partiell; zentraler emotionaler Bezugspunke ist nicht
mehr die alte Heimat, noch nicht die neue, sondern das Deutschamerikanertum,
das einmal selber etwas leistet und darstellt und damit das Ansehen der Mehrheit
gewinnt, zum anderen aber noch eng genug mit dem Zentrum der Germanopho-
nie identifiziert ist, daB es von dessen Zuwachs an Prestige zu profitieren meint,
unter dessen Absinken in der Wertschétzung der Mehrheitsmeinung (z. B. 1914,
1917) dagegen erheblich zu leiden hat. Das letzte Zitat, das ja durchaus zu
verstehen ist als »Ihr miifit den Krieg fiir uns Deutschamerikaner gewinnen!«,
1d an Deutlichkeit nichts zu witnschen tibrig.
Wie ist dieses offenbar massive Identifikationsbediirfnis mit Deutschamerika-
nertum und Deutschland, dem nur Mangel an anderen attrakriven Identifika-
tionsangeboten und ganz ethebliche, meist uneingestandene tiefe Unsicherheit
zugrundeliegen kann, zu erkliren? Unsicherheit ausgerechnet bei den deutschen.
5% Ebd., S. 187.
4° Briefe, S. 26sf.
+1 Ebd., 8. 475.
42 In der Reihenfolge der Nennung im Text die Briefschreiber laut Anm. 33, 37, 38, 34, 35, 36.
Die USA im 19. Jabrbundert aus der Sicht densscher Einwanderer 77
Einwanderern, die in allen wirtschaftlichen Erfolg messenden Sratistiken weit
oben rangierten und meist nur noch von den Englindern iibertroffen wurden,+?
bei der ethnischen Gruppe, deten Briefe (1917/18 ausgenommen) selten mit
perséalicher Betroffenheit ber Diskriminierung berichten? — ganz anders als
etwa die irischen Einwanderer, deren Klagen ebenso hdufig wie erschiitternd
sind.4+
Auf der Suche nach einer Erklarung bin ich zu dem Schlufl gekommen, daB die
Sozialhistoriker in den letzten 20 Jahren Konzepte wie Handlins »Uprooted«
und Stonequists »Marginal Man«# ganz zu Untecht in die Mottenkiste iiberhol-
ter oder gar widerlegter historiographischer Versatzstiicke verbannt haben.45 Vor
allem geschah dies aufgrund der Behauptung, die »Dekompressionskammer« des
ethnischen Wohnviertels habe es nicht zur Entwurzelung kommen lassen und
den Einwanderer fest eingebunden.
Das defekte Selbstwertgefiihl, das in Hunderten von Briefen hervortrit,
erinnert uniibersehbar an jene »iiberholten« Aussagen. So etwa Stonequist:
With the marginal man, the inferiority feeling arises out of the group situation where
he is stigmatized as an inferior or made to feel unacceptable.
Und:
The hypersensitiveness of the marginal man [...] is related to the exaggerated self-
consciousness developed by continually looking at himself through the eyes of others. 47
Oscar Handlin erklart niche nur allgemein die Geschichte der Einwanderung aus
der Sicht der Immigranten zur »history of alienation and its consequences«,
spricht nicht nur von »uprooted«, »crisis«, »shock«, sondern weist auch speziell
auf gewalctdtige Ausbriiche des Nativismus hin.
43 Briefe, 8. 27581.
2G
44 Kerby A. Miller: Emigrants and Exiles. Ireland and the Irish Exodus to North America. New York
1985, z. B., 8. 276f.; 8. 318f.; 8. 323-28.
4 Oscar Hendlin: The Uprooted. The Epic Story of the Great Migrations tht Made the American People.
&
Boston 1952; Everett V. Stonequisc: The Marginal Man. A Study in Personality and Culture Conflict.
New York 1937.
petMir wenig Aufwand liefe sich ein Dutzend Belegstellen aus der Feder prominenter Histariker
a
zusammenstellen; ich begniige mich mit zwei: Dirk Hoerder (Hg.): Labor Migrarion in the Atlantic
Economies. The European and North American Working Classes During the Period of Industrializa-
tion. Westport/CT, London 198s, S. 8; Walter D. Kamphoefner: »Enrwurzele< oder >verpflanzee? Zur
Bedeurung der Kettenwanderung fiir die Einwandererakkuolturation in Amerika. In: Klaus Bade:
Auswanderer — Wanderacbeiter — Gastarbeiter. Bevélkerung, Arbeitsmarke und Waanderung in
Deurschland seit der Mitte des x9. Jahchunderts. 2 Bde., Ostfildern 1984, S. 321—49.
47 Stonequist (Anm. 45), S. 149; 8. 150.
78 Wolfgang J. Helbich Die USA im 19. Jabrbundert ans dev Sicht deutscher Einwanderer 79

They left behind a permanent uneasiness. The foreign-born could not forget that their grad bzw. ihre Bedeutung fiir Gebildete oder minder Gebildete. »Kein Abet-
rights as citizens had once been challenged. Could they help but wonder how fully they glaube«, »kein Vorurteil« sind offenkundig Erwartungen von Incellektuellen,
belonged in the United States? [...] and the more frequent slurs from press and dhnlich, wenn auch nicht ganz so deutlich, die anderen vier; einfache Menschen
platform kept alive that doubt.*® konnten damit wenig anfangen.
rénommierter Ergibt sich eine Antwort auf die Frage, welche Themen stereotyp behandelt
Handlins These findet Unterstiitzung in Gordon W. Allports
werden und welche nicht, wenn man ausgeprigte Gegensatzpaare betrachrer —
psychologischer Studie iiber Vorurteile, wo lapidar erkldrc wird: »The basic
Indianer und Neger, Nativismus und Parteien, Essen und Trinken, deutschame-
feeling of members of minority groups who are the object of prejudice is one of
rikanische und amerikanische Arbeitgeber, Arztkostén und Preise? Die Stereoty-
insecurity. «4?
pen tendieren dehin, daf die betreffenden Gegenstinde fiir die Briefschreiber
Ich habe die Frage der identifikatorisch-ethnischen Stereotypen etwas ausfithr-
konkretere, unmittelbarere Bedeutung haben, wobei in einem dieser Bereiche
licher behandelt, weil hier der Inhalt des Stereotyps — die indirekre, implizite
dem Deutschamerikaner gar keine Wah! bleibt; sehr vergrobert diirften Stercoty-
Aussage — einen deutlichen und kaum wegzuargumentierenden Hinweis gibt
pen dort erscheinen, wo die Themen hautnah, existentiell von Belang sind oder —
sowohl auf die spezifische psychisch-emotionale Lage der Deurschamerikaner als
z.B. Maschinen, kein Flicken, Amerikanerinnen — wo groftes Erstaunen und
auch auf die Zahlebigkeit der totgesagten Handlin-These.
dempach auch hoher Neuigkeitswert fiir den Adressaten zusammentrifft mit
geringer Wahrscheinlichkeit, abweichende Erfahrungen zu machen.
Abschliefend sollte die Frage kurz erdrtert werden, ob sich erkennen [4Bt, welche
Entsprechen die Inhalte der Stereotypen den Fakten — oder gar der Wahrheit?
Themen unterschiedlich und differenziert behandelt werden, welche anderen
Als Sozialwissenschaftler méchte ich von jeder Generalisierung Abstand nehmen.
dagegen stereotyp? Und was ist eigentlich aus den eingangs zitierten und
Ob ein Stereotyp jeweils die Realitit ohne Abstriche und ohne Beschonigung
paraphrasierten Stereotypen geworden?
wiedergibe, ist anhand anderer Quellen zu eatscheiden — wenn auch hiufig nur
Von den auf 8.64 genannten Vorstellungen,’® die mutmaBlich von den
mit grofem Aufwand (vgl. oben: Gleichheit, Protestant Ethic). Viel wichtiger
Einwanderern mir iiber den Atlantik genommen wurden, findet man unter den
bei einer Quelle wie den Auswandererbriefen ist die Frage, ob sie der subjektiven
Stereotypen in den Briefen sechs wieder, vier als Stereotypen und zwei als Gegen-
Wahrnehmung unverfilsche entsprechen, also unabhingig von jeder Faktizitit
Stereotypen: Neben dem enorm wichtigen der »Gleichheit« erscheinen die
als verldBliche Indikatoren von Haltungen betrachtet werden kdnnen.
stereotypen, aber viel weniger zahlreichen Formeln von der Fruchtbarkeit des
Hier ist die Antwort ein klares »ja«. Die méglicherweise verfilschten
Bodens, vom Land ohne Kultur und von der Frejheit (bzw. dem Fehlen von
Momente der Kommunikarionssituation »Brief« sind relativ unkompliziert und
Tyrannei); das Indianer-Gegen-Stereotyp wurde bereits erwdhnt, das Gegen-
wenig zahlreich (Geltungsbediirfnis; Rechtferrigungsdrang; Hoffoung auf Geld;
Stereotyp zum »goldenen Land« bildet die Beteuerung, Amerika sei kein Schia-
Erkldrung, warum kein bzw. nicht mehr Geld geschicke wird; Familienzwist);
raffentand; statt gebratener Tauben gebeé es eine Menge Arbeit, doch sie lohne
vor allem betreffen sie die von Stereotypen erfaBten Bereiche beinahe gar nicht. So
sich auch.
gut wie nichts steht der ganz naiven Annahme entgegen, die Briefschreiber
Weitere sechs hingegen kommen in den Briefen eher selten vor, und gewif
bitten ihre ureigenste Meinung mitgeteilt ~ aus Mirceilungsbediirfnis, zur
niche als Stereotypen: Meinungsfreiheit, demokratische Gesellschaft, kein Aber-
Unterhaltung der Adressaten, auch um den Griiflen und Wiinschen noch einige
glaube, Pehlen von Vorurteilen, energy, potentiality. Die eine Hélfte wird also
Neuigkeiten hinzuzufiigen.
quasi bestitigt bzw. dementiert — die andere schlicht ignoriert. Warum? Wohl
Und woher kommt die Uniformitit, die zuweilen frappierende Ubeteinstim-~
weil Manfred Durzaks gleichfalls oben zitiertes Wort von der »diinnen Schicht
mung bis in die Formulierung? Fine Antwort ist sehr trivial, aber sicher nicht
von Gebildeten« zutrifft — jedenfalls zur Halfte.
falsch. Bei der Beschreibung der stereotypen Amerikanerin ist die Zahl der
Was die beiden Gruppen von Aussagen unterscheidet, ist ihr Abstrakrions-
verwendbaren Begriffe nicht unbegrenzt, vor allem niche die der anschaulich-
48 Handlin (Anm. 45), S. 4; S. 6; $. 269. drastischen; es liegt nahe, daf} ein symbolerichtiges, konnotationsreiches Wort
49 Gordon W. Allport: The Nature of Prejudice. Garden City, New York 1958 (1. Aufl. 1954), S. 140.
s© Eine eher willkiirliche Zusammenstellung aufgrund einer Duschsiche des halben Durzends einschldgi- wie »8chaukelstuhl« haufiger vorkommzt. Beim Essen ist eben dreimal Fleisch am
ger Werke, die ohne besonderen Aufwand zuginglich waren. Tag »dreimal Fleisch am Tag « — wie anders will man es einfach sagen? Und selbst
 80 Wolfgang J. Helbich

etwas so scheinbar Vorgeformtes wie »hiesiges Brot ist wie dasiger Kuchen«
- bedarf keiner Inspiration fir Menschen, die Weizengebick nur als Kuchen
kannren. . Die Erfahrung der Fremde in Talvjs Leben und Werk
Dennoch — es gab zweifellos vereinheitlichende Einfliisse von auflen. Mitge-
brachte Vorstellungen und Auswandererfiihrer haben eine gewisse, sicher nicht
sehr grofie Rolle gespielt. Entscheidend diirfren deutschamerikanische Zeitun- Martha Kaarsberg Wallach (Central Connecticut State University)
gen und die miindlichen AuBerungen deurschamerikanischer opinion faaders (Pfar-
rer, Lehrer, Vereinskameraden) gewesen sein: Hier las oder horte der vom
Kulturschock verunsicherte Einwanderer kompetente Erlduterungen der neuarti-
Therese Albertine Luise von Jacob, vetheiratete Robinson* verbrachte den griB-
gen Phinomene in seiner neuen Umwelt — und integrierte sie, wenn sie seinen
ten Teil ihres Lebens — 40 von 73 Jahren — im Ausland, was ihr nicht nur Stoff fiir
eigenen Brfahrungen entsprachen.
Forschung und Romane bot, sondern auch ihre Weltsicht und ihre Interessen
Und das ist der entscheidende Punkr. Indoktrination konnte wirksam sein; sie
bestimmte. Die Art und Weise, wie sie die Fremde erlebte, wirkte sich nachhal-
mochte sogar einen Teil der Einwanderer auch dann itberzeugen, wenn sie den
tig auf ir Werk aus. Auf ihre Auslandserfahrungen zuriickzufiihren sind die
eigenen Erkenntnissen nicht ganz entsprach; doch zu einem Stereotyp werden
Beschifrigung mit dem Volkslied, das Interesse fiir die slawischen Vélker und die
konnte nichts allein aufgrund duBerer Einfliisse. Die Stereotypen der deutschen
exatischen Bergstimme, die mit ihnen im Kampf lagen, und Talvjs Mitgefiihl
Einwanderer beruhten an allererster Stelle auf deren Erlebnissen und Erfah-
mit unterdriickten, ausgebeuteten und verdringten Menschen, wie z.B. die
rungen.
Leibeigenen in RuBland und die dort grausam behandelten besiegten Volker-
schaften, oder wie die schwarzen Sklaven in den Siidstaaten der USA und die
nordamerikanischen Indianer. Obwoh! der Topos der Fremde sich in Talvjs
belletristischen Werken immer wieder finder, spielen exorische Ureinwohner in
ihren Romanen nicht die groBe Rolle, die man von Talvjs Beschifrigung mit
Volkslied und Ethnographie erwarten kdnnte. Exotische Elemente bleiben im
Hintergrund und werden nur selten in die Handlung integriert. Ausnahmen sind
die Tscherkessen Guascha und Arslan in Heloise und die Zigeunerin in Maria
Barkoczy?, die Parallelfiguren zu den Helden darstellen. Talvjs Romanheldinnen
und -helden selbst sind jedoch unfreiwillig ins Ausland verpflanzre und die
Riickkehr abwartende Buropier, in denen die Autobiographie der Verfasserin
figuriert: Der Aufbruch, der Abschied, das Weg-Gehen-Miissen — niemand zieht
aus purer Abenteuerlust in die Welt — werden immer wieder schmerzlich eclebt.
Ausgehend von Talvjs Biographie werden im folgenden vier Hauptromane
unter dem Aspekr der Erfabrung und Darstellung der Fremde untersucht. Dabei
ist zu unterscheiden zwischen der Erfahrung ihrer europiischen Helden und
Heldinnen, die durchweg negativ ist, und der Beschreibung fremder Schauplit-
* 1707-1870, schiich unter dem Psendonym TALVJ, ein Acronym, das aus den Anfangsbuchstaben
ihres Médchennamens besteht.
Leipzig 1852; Englisch: Heloise or the Unrevealed Secret. New York 1850; wird im Text mit H und
®

Seitenzahl identifiziert und bezieht sich auf die englische Ausgabe, da mir die deutsche leider nicht
zuginglich war.
Europdische Bibliothek der neuen. bellerristischen Literatur, No. 613, Grimma and Leipzig 1852;
w

Englisch: Life's Discipline, New York 1850.

Exotische Welt
in populdren Lektiiren
Herausgegeben von Anselm Maler

Max Niemeyer Verlag

Tibingen 1990