Der Kampf eines Sohnes um die Ehre seines Vaters

Das Leben und der Tod meines Vaters, Rudolf Hess

Wolf Rüdiger Hess

Als mein Vater am 10. Mai 1941 nach Schottland flog, war ich dreieinhalb Jahre alt. Daher habe ich nur sehr
wenige persönliche Erinnerungen an ihn in Freiheit. Eine davon ist die Erinnerung daran, wie er mich aus
dem Gartenteich gezogen hat. Bei einer anderen Gelegenheit, als ich schrie, weil eine Fledermaus irgendwie
ins Haus gelangt war, kann ich mich noch an seine tröstende Stimme erinnern, als er sie zum Fenster trug
und in die Nacht entließ.

In den folgenden Jahren lernte ich nur Stück für Stück, wer mein Vater war und welche Rolle er in der
Geschichte spielte. Langsam verstand ich das Martyrium, das er als Gefangener im Alliierten
Militärgefängnis in Berlin-Spandau 40 lange Jahre lang ertrug – ein halbes Leben lang.

Aufwachsen in Ägypten und Deutschland

Mein Vater wurde am 26. April 1894 in Alexandria, Ägypten, als erster Sohn von Fritz Hess, einem
angesehenen und wohlhabenden Kaufmann, geboren. Die Familie Hess verkörperte den Wohlstand, das
Ansehen und das Selbstbewusstsein des Deutschen Reiches jener Zeit. Sie verkörperte auch all die Dinge,
die bei Großbritannien und anderen Großmächten Neid, Angst und Kampfgeist weckten.

Fritz Hess besaß ein imposantes Haus mit einem wunderschönen Garten an der Mittelmeerküste. Seine
Familie, die aus Wunsiedel im Fichtelgebirge stammte, besaß ein weiteres Haus in Reicholdsgrün in Bayern,
wo sie regelmäßig ihren Sommerurlaub verbrachte. Die Quelle dieses Reichtums war die Handelsfirma Hess
& Co., die Fritz Hess von seinem Vater geerbt hatte und die er mit großem Erfolg führte.

Sein ältester Sohn, Rudolf, war Schüler an der Deutschen Evangelischen Schule in Alexandria. Seine
Zukunft schien sowohl durch die Familientradition als auch durch die starke Hand seines Vaters bestimmt zu
sein: Er würde den Besitz und die Firma erben und dementsprechend Kaufmann werden. Der junge Rudolf
war jedoch nicht sonderlich an einem solchen Leben interessiert.

Stattdessen fühlte er sich zu den Naturwissenschaften hingezogen, vor allem zu Physik und Mathematik.
Seine Fähigkeiten in diesen Bereichen wurden schon als Schüler der Erziehungsanstalt Bad Godesberg
deutlich, einem Internat für Jungen in Deutschland, das er vom 15. September 1908 bis Ostern 1911
besuchte. Trotzdem bestand sein Vater darauf, dass er seine Schulausbildung mit einer Prüfung abschloss, die
ihm den Eintritt in die École Supérieur de Commerce in Neuchâtel in der Schweiz ermöglichte, woraufhin er
eine Lehre in einem Hamburger Handelsunternehmen antrat.

Kampfeinsatz an der Front

Diese gut durchdachten Pläne sollten sich bald ändern. Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 traf
die Familie in ihrem Ferienhaus in Bayern. Rudolf Hess, der damals 20 Jahre alt war, zögerte keinen
Moment und meldete sich als Freiwilliger bei der bayerischen Feldartillerie. Kurze Zeit später wurde er zur
Infanterie versetzt, und am 4. November 1914 diente er als schlecht ausgebildeter Rekrut an der Front, wo er
an den Grabenkämpfen der ersten Schlacht an der Somme teilnahm.

Wie die meisten jungen Deutschen dieser Zeit ging Rudolf Heß als glühender Patriot an die Front, der sich
der Sache Deutschlands, die er für absolut gerecht hielt, bewusst war und entschlossen war, den britisch-
französischen Erzfeind zu besiegen. Nach sechs Monaten an der Front wurde mein Vater zum Obergefreiten
befördert. Für seine Männer war er ein vorbildlicher Kamerad und meldete sich immer als Erster für
Überfälle und Aufklärungspatrouillen. In blutigen Gefechten zwischen Stacheldraht, Schützengräben und
Granatenkratern zeichnete er sich durch seine fröhliche Gelassenheit, seinen Mut und seine Tapferkeit aus.
1917 wurde er in den Rang eines Leutnants befördert. Aber er zahlte auch den Preis für diesen "Karriere"-
Aufstieg: 1916 wurde er schwer verwundet und 1917 erneut, als eine Gewehrkugel seine linke Lunge
durchbohrte.

Ein demütigender und rachsüchtiger Frieden

Von den Entbehrungen und Verwundungen des Fronteinsatzes gezeichnet, wurde Rudolf Heß am 12.
Dezember 1918 – also nach dem demütigenden Waffenstillstand von Compiègne – "ohne Unterhalt aus dem
aktiven Militärdienst nach Reicholdsgrün entlassen", wie es in den offiziellen Heeresberichten recht lapidar
heißt. Das heißt, ohne Sold, Rente oder Invalidengeld.

Schon während des Krieges hatte die Familie ihre beträchtlichen Besitztümer in Ägypten durch die britische
Enteignung verloren. Nun brachte die Niederlage des Deutschen Reiches im Ersten Weltkrieg
einschneidende, ja katastrophale Veränderungen im Leben der Familie Hess.

Schwerer als dieses private Unglück wog für Rudolf Hess jedoch das grausame Schicksal, das sein Vaterland
in Niederlage und Revolution erlitt. Trotz des militärischen Waffenstillstands hielten die Siegermächte bis
zur Verhängung des Versailler Vertrags im Juni 1919 eine Hungerblockade gegen Deutschland aufrecht. Der
Vertrag selbst war kaum mehr als ein rachsüchtiger "Vernichtungsfrieden", der von den Siegermächten
diktiert und von der deutschen Nationalversammlung nur unter Protest und der Androhung weiterer Gewalt
akzeptiert wurde.

Am 12. Mai 1919 erklärte Reichskanzler Philipp Scheidemann, ein Sozialdemokrat, in einer bewegenden
Rede, die inzwischen berühmt geworden ist:

... Erlaube mir, ganz ohne taktische Überlegungen zu sprechen. Worum es in unseren Gesprächen geht, um
dieses dicke Buch, in dem hundert Absätze mit "Deutschland schwört ab, schwört ab" beginnen, um diesen
grausamen und mörderischen Hammer des Bösen, mit dem ein großes Volk erpresst wird, seine eigene
Unwürdigkeit anzuerkennen, seine gnadenlose Zerstückelung hinzunehmen, in Versklavung und
Leibeigenschaft einzuwilligen, dieses Buch darf nicht das Gesetzbuch der Zukunft werden ... Ich frage dich:
Wer kann sich als ehrlicher Mensch – ich will nicht einmal sagen als Deutscher, sondern nur als ehrlicher,
vertragstreuer Mensch – solchen Bedingungen unterwerfen? Welche Hand, die sich und uns solchen Fesseln
unterwirft, würde nicht verdorren? Außerdem müssen wir uns anstrengen, wir müssen schuften, als Sklaven
für den internationalen Kapitalismus arbeiten, unbezahlt für die ganze Welt arbeiten!

... Wenn dieser Vertrag tatsächlich unterzeichnet wird, wird nicht nur Deutschlands Leiche auf dem
Schlachtfeld von Versailles liegen bleiben. Neben ihm werden ebenso edle Leichen liegen: das
Selbstbestimmungsrecht der Völker, die Unabhängigkeit freier Nationen, der Glaube an all die schönen
Ideale, unter deren Banner die Alliierten zu kämpfen behaupteten, und vor allem der Glaube an die Treue zu
den Bedingungen eines Vertrags.

Scheidemanns Worte lassen kaum einen Zweifel daran, dass durch das "vae victis" der Regierungen der
alliierten und assoziierten Mächte die Existenz Deutschlands als blühende und geeinte Nation in Frage
gestellt wurde. Wie weitsichtige Menschen damals richtig bemerkten, war die Verfassung der "Weimarer
Republik" (1919-1933) in Wirklichkeit nicht diejenige, die das deutsche Parlament am 11. August 1919
formell verabschiedet hatte. Sie wurde vielmehr durch den Versailler Vertrag vom 28. Juni 1919 diktiert.
Infolge des Vertrags stand jede der zahlreichen Regierungen der "Weimarer Republik" unweigerlich vor
demselben unüberwindbaren Problem. Jede Regierung war gezwungen, die zahllosen repressiven und
verheerenden Bedingungen des Vertrags zu erfüllen und somit als "Agent" der Siegermächte zu handeln.
Jede neue Regierung diskreditierte sich damit unweigerlich in den Augen der Menschen, die sie vertrat, und
beging damit eine Art politischen Selbstmord.
 Treffen mit Hitler

Ein politischer Führer schwor jedoch von Anfang an, dass er sich oder seine Partei niemals erpressen lassen
würde. Dieser Mann war Adolf Hitler, und seine Partei war die Nationalsozialistische Deutsche
Arbeiterpartei. Wie viele seiner Mitbürgerinnen und Mitbürger war auch mein Vater entsetzt und zutiefst
schockiert über die Zustände, die sich in Deutschland entwickelt hatten, und er beschloss, gegen das "Diktat"
von Versailles zu kämpfen. Die katastrophalen Zustände, die er nach seiner Rückkehr von der Front in
München vorfand, waren für ihn kaum zu beschreiben. Wie die meisten seiner Kameraden war Hess 1914 in
den Krieg gezogen, um für ein freies, starkes und stolzes Deutschland zu kämpfen. Jetzt, 1919, musste der
26-Jährige miterleben, wie in Bayern eine von Kommunisten und Juden geführte "Sowjetrepublik"
errichtet wurde. In seinen Augen war aus der militärischen Niederlage eine nationale Katastrophe
geworden.

In einem Brief, den er einige Zeit später an einen Cousin schrieb, beschrieb er anschaulich seine Gefühle zu
dieser Zeit:

Du weißt, wie ich unter der Situation leide, in die unsere einst stolze Nation gebracht wurde. Ich habe für
die Ehre unserer Flagge gekämpft, wo ein Mann meines Alters natürlich kämpfen musste, wo die
Bedingungen am schlimmsten waren, in Dreck und Schlamm, in der Hölle von Verdun, Artois und anderswo.
Ich habe das Grauen des Todes in all seinen Formen miterlebt, wurde tagelang unter schwerem
Bombardement beschossen, schlief in einem Unterstand, in dem die Hälfte der Leiche eines Franzosen lag.
Ich habe gehungert und gelitten, wie alle Soldaten an der Front. Und das alles soll umsonst gewesen sein,
das Leiden der guten Menschen zu Hause umsonst? Ich habe von euch gelernt, was ihr Frauen durchmachen
musstet! Nein, wenn das alles umsonst gewesen wäre, würde ich noch heute bereuen, dass ich mir an dem
Tag, an dem die ungeheuerlichen Waffenstillstandsbedingungen und ihre Annahme veröffentlicht wurden,
keine Kugel durch den Kopf gejagt habe. Ich habe es damals nicht nur in der Hoffnung getan, dass ich auf
die eine oder andere Weise noch etwas tun kann, um das Schicksal umzukehren.

Von da an war er von der Überzeugung beseelt, dass er "das Schicksal umkehren" könne, und von der
Entschlossenheit, dieser Überzeugung entsprechend zu handeln. Im Winter 1918/19, in einem gedemütigten
Deutschland, das von kommunistischen Unruhen erschüttert und von Ad-hoc-Regierungen der "Arbeiter-
und Soldatenräte" gequält wurde, erkannte er trotz seiner Entmutigung immer noch die Möglichkeit einer
Erneuerung für das Volk, für das er bereit gewesen war, sein Leben zu geben.

Nun entschlossen, gegen die offensichtlichen Bestrebungen zur Unterwerfung Deutschlands zu kämpfen,
verwandelten sich seine Gefühle der Verzweiflung in brennende Empörung und motivierende Wut.

Dadurch wurde er fast zwangsläufig zu der einen politischen Kraft hingezogen, die, wie er von Anfang an
richtig geahnt hatte, in der Lage war, die dem deutschen Volk in Versailles auferlegten Fesseln zu sprengen.
Wie Millionen anderer Deutscher folgte er dem Führer dieser Bewegung – aber er tat dies früher und mit
größerem Engagement als die meisten anderen. Wie seine Mitbürgerinnen und Mitbürger war er von der
Gerechtigkeit der Sache überzeugt, für die er kämpfte: die Wiederherstellung der nationalen Rechte und des
Ansehens Deutschlands durch das Zerbrechen der Ketten von Versailles.

Die Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei wurde im Januar 1919 in München gegründet. Hitler trat
ihr einige Monate später bei und wurde schnell zu ihrem prominentesten Sprecher. Irgendwann im Mai 1920
hörte Heß Hitler zum ersten Mal bei einer Abendversammlung dieser kleinen Gruppe in einem Nebenzimmer
der Sternecker-Brauerei in München sprechen. Als er an diesem Abend nach Hause in das kleine Gästehaus
zurückkehrte, in dem er wohnte, sagte er begeistert zu dem Mädchen, das im Zimmer nebenan wohnte, Ilse
Pröh – die er später heiraten sollte:

Übermorgen musst du mit mir zu einer Versammlung der Nationalsozialistischen Arbeiterpartei kommen.
Ein Unbekannter wird dort sprechen; ich kann mich nicht mehr an seinen Namen erinnern. Aber wenn uns
jemand von Versailles befreien kann, dann ist er es. Dieser unbekannte Mann wird unsere Ehre
wiederherstellen.
Mein Vater wurde am 1. Juli 1920 Mitglied Nummer sechzehn der Gruppe. Von diesem Zeitpunkt an fühlte
er sich langsam aber stetig zu ihrem Anführer hingezogen. Für seine Begeisterung für Hitler gab es mehrere
Gründe. Erstens gab es praktische politische Gründe, die Hess in einem Brief aus dem Jahr 1921 so
formulierte:

Der Kern der Sache ist, dass Hitler davon überzeugt ist, dass eine [nationale] Wiederauferstehung nur
dann möglich ist, wenn es uns gelingt, die große Masse des Volkes, insbesondere die Arbeiter, wieder zum
nationalen Bewusstsein zu führen. Dies ist aber nur im Rahmen eines vernünftigen, ehrlichen Sozialismus
möglich.

Zweitens hatte Hess einen persönlichen Grund, nämlich Hitlers Eloquenz. In einem Brief an einen Freund
aus dem Jahr 1924 beschrieb mein Vater die Wirkung dieser Gabe:

Du wirst nicht ein einziges Mal einen Mann finden, der auf einer Massenversammlung den linkslastigsten
Dreher genauso begeistern kann wie den rechtslastigsten leitenden Angestellten. Dieser Mann brachte
innerhalb von zwei Stunden die tausend Kommunisten, die gekommen waren, um [die Versammlung]
aufzulösen, dazu, sich zu erheben und bei der Nationalhymne mitzusingen [wie 1921 in München], und
dieser Mann sicherte sich innerhalb von drei Stunden in einer besonderen Ansprache an ein paar hundert
Industrielle und den Ministerpräsidenten [oder Landeshauptmann], die mehr oder weniger gekommen
waren, um sich ihm entgegenzustellen, deren volle Zustimmung oder sprachloses Erstaunen.

Rudolf Hess war überzeugt, dass Hitler es nicht versäumen konnte, die Ketten von Versailles zu sprengen
und dann einen politischen Richtungswechsel durchzuführen, der eine bessere Zukunft versprach.

In den Jahren, bevor die Nationalsozialistische Partei großen Zuspruch bei den Wählern fand, war sie ein
kleines bayerisches Phänomen, und Hitlers Platz in der nationalen Politik war unbedeutend. Nicht einmal
Hitlers anerkannte Fähigkeiten als Redner konnten daran zunächst etwas ändern. In der Zeit von 1924 bis
1929, als in Deutschland trotz Versailles wieder normale Verhältnisse zu herrschen schienen, war Hitler nicht
sehr bekannt. Die einzige Ausnahme war 1923, als er wegen seiner Rolle beim "Marsch auf die
Feldherrnhalle" am 9. November in München und dem missglückten Versuch, die dortige Regierung zu
stürzen, kurzzeitig Berühmtheit erlangte. Im Zuge dieses erfolglosen Putsches verhaftete mein Vater drei
Minister der bayerischen Landesregierung. Für seine Rolle bei dem Putschversuch wurde Hitler mit einer
Haftstrafe in der Festung Landsberg bestraft, wo mein Vater später zu ihm stieß.

Sieg im politischen Kampf

Während dieser Zeit der Inhaftierung bauten Hitler und mein Vater das besondere Vertrauensverhältnis auf,
das das Bild der Parteiführung in den folgenden Jahren prägen sollte. In Landsberg schrieb Hitler auch sein
bekanntes, bahnbrechendes Werk "Mein Kampf". Mein Vater bearbeitete die Seiten des Manuskripts und
überprüfte sie auf Fehler. Hitler wurde am 20. Dezember 1924 vorzeitig entlassen. Vier Monate später, im
April 1925, wurde mein Vater Adolf Hitlers Privatsekretär, mit einem Monatsgehalt von 500 Mark.

In den ersten Jahren der 1930er Jahre bereiteten die Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise und der
politische Zerfall der Weimarer Republik den Boden für Hitlers Machtergreifung im Januar 1933. Dank ihrer
gut organisierten Propagandakampagnen, die wiederum auf ihren quasi-militärischen Zusammenhalt und ihre
Disziplin zurückzuführen waren, gewann die nationalsozialistische Partei bei den Wahlen immer mehr
Unterstützung von immer breiteren Teilen der Bevölkerung. Und als die Beschäftigung zunahm, wandten
sich auch immer mehr arbeitslose Arbeiterinnen und Arbeiter den Nationalsozialisten zu, wobei viele von
ihnen direkt von der großen Kommunistischen Partei Deutschlands überliefen.

Während der hektischen Tage im Januar 1933 wich mein Vater nicht von Hitlers Seite. In einem
handgeschriebenen Brief an seine Frau, der auf den 31. Januar 1933 datiert ist – also auf den Tag, nachdem
Hitler Reichskanzler wurde – hielt der 38-jährige Rudolf Hess seine Gefühle in diesem Moment des
Triumphs fest:
 Träume ich oder bin ich wach – das ist die Frage des Augenblicks! Ich sitze im Kanzleramt auf dem
Wilhelmsplatz. Hohe Beamte nähern sich geräuschlos auf weichen Teppichen, um Dokumente "für den
Reichskanzler" abzugeben, der gerade eine Kabinettssitzung leitet und die ersten Maßnahmen der Regierung
vorbereitet. Draußen steht das Publikum geduldig zusammengedrängt und wartet darauf, dass "er" wegfährt
– sie fangen an, die Nationalhymne zu singen und "Heil" für den "Führer" oder den "Reichskanzler" zu
rufen. Und dann fange ich an zu zittern und muss die Zähne zusammenbeißen – genau wie gestern, als der
"Führer" als "Reichskanzler" von [seinem Treffen mit] dem Reichspräsidenten zurückkehrte und mich aus
der Masse der im Empfangsraum wartenden Führer in sein Schlafzimmer im Hotel Kaiserhof rief – als das,
was ich bis zum letzten Moment für unmöglich gehalten hatte, Wirklichkeit wurde.

Ich war fest davon überzeugt, dass im letzten Moment natürlich alles schief gehen würde. Und der Chef
gab mir auch zu, dass die Dinge ein paar Mal auf Messers Schneide standen, weil das alte Wiesel im
Kabinett unnachgiebig war [eine Anspielung auf Alfred Hugenberg, Koalitionspartner und Vorsitzender der
Deutschnationalen Volkspartei].

Der abendliche Fackelzug marschierte vor dem erfreuten alten Herrn [Bundespräsident von Hindenburg]
her, der ihn trug, bis der letzte SA-Mann [Sturmtruppler] gegen Mitternacht vorbeigezogen war ... Dann
kam der Jubel für den Führer, der sich mit dem für den Reichspräsidenten vermischte. Die stundenlang
vorbeidrängenden Männer und Frauen, die ihre Kinder vor dem Führer hochhielten, junge Mädchen und
Jungen, deren Gesichter strahlten, als sie "ihn" am Fenster der Reichskanzlei erkannten – wie schade, dass
du nicht dabei warst!

Der Chef verhält sich mit unglaublicher Sicherheit. Und die Pünktlichkeit!!!! Immer ein paar Minuten vor
der Zeit!!! Ich musste mich sogar dazu entschließen, eine Uhr zu kaufen. Eine neue Ära und ein neuer
Zeitplan sind angebrochen!

All das stand auf einem Blatt Papier mit einem Briefkopf, auf dem "Der Reichskanzler" stand. Hess hatte
jedoch die gotischen Buchstaben mit seinem Stift durchgestrichen. Am nächsten Tag, in einem Folgebrief
vom 1. Februar, schloss er mit den Worten: "Eine Etappe zum Sieg liegt nun, wie ich hoffe, endgültig hinter
uns. Die zweite schwierige Periode des Kampfes hat begonnen!"

Am 21. April 1933 ernannte Hitler Heß zum stellvertretenden Führer der nationalsozialistischen Partei. Seine
Aufgabe war es, die Regierungspartei als Hitlers Stellvertreter zu führen und ihre nationalen und sozialen
Grundsätze aufrechtzuerhalten. Acht Monate später, am 1. Dezember 1933, ernannte Reichspräsident
Hindenburg – auf Hitlers Vorschlag hin – Heß zum Reichsminister ohne Geschäftsbereich. Bei Ausbruch des
Krieges im September 1939 ernannte Hitler Reichsmarschall Hermann Göring zum stellvertretenden
Staatsoberhaupt. Das ändert aber nichts an der Tatsache, dass Heß Hitlers enger Vertrauter blieb und ein
Mann, dem er uneingeschränkt vertrauen konnte.

Aufziehende Kriegswolken

Das wichtigste Ergebnis der europapolitischen Entwicklungen der Jahre 1937 und 1938, die ihren Höhepunkt
in der "Sudetenkrise" von 1938 erreichten, war, dass Großbritannien seine Beziehungen zu den Vereinigten
Staaten weiter ausbaute. Als Bedingung für die Unterstützung der USA im Falle eines Krieges verlangte
Präsident Roosevelt vom britischen Premierminister Chamberlain bestimmte Verpflichtungen im Bereich der
politischen Stabilität. Unter diesem Druck schlossen Großbritannien und Frankreich dann im Februar 1939
ein Militärabkommen. Außerdem gaben die beiden westeuropäischen Demokratien, die sich Roosevelts
Anspruch auf die Führung der Weltpolitik beugten, Garantien für Holland, die Schweiz, Polen, Rumänien,
Griechenland und die Türkei ab – mit anderen Worten: für alle deutschen Nachbarn im Westen und Osten,
die Hitler als Deutschlands rechtmäßige Domäne betrachtete.

Von diesem Zeitpunkt an entschieden Großbritannien, Frankreich und Polen – mit Amerika im Rücken -,
welche von Hitlers Revisionen der Versailler Bedingungen sie als Grund oder auch nur als Vorwand für einen
Krieg gegen das Deutsche Reich ansehen würden. Selbst wenn Hitler auf weitere Revisionen verzichtete, lag
die Frage nach Krieg oder Frieden von nun an nicht mehr allein in seiner Hand.
Zum Zeitpunkt von Großbritanniens "Blankoscheck"-Garantie für Polen im März 1939 war Hitler noch nicht
endgültig entschlossen, Polen anzugreifen. Aber jeder führende westliche Politiker war sich bewusst, dass
diese verhängnisvolle Garantie einen bedeutenden Schritt in Richtung Krieg bedeutete. Tatsächlich rechneten
wichtige Persönlichkeiten in westlichen Kreisen und in der Anti-Hitler-Opposition in Deutschland damit,
dass Hitler auf diese neue polnische Abhängigkeit von Großbritannien, Frankreich und den USA mit
militärischen Maßnahmen reagieren würde. Man hoffte, dass dies nicht nur einen Krieg, sondern auch Hitlers
eigenen Sturz bedeuten würde. Dies wurde von Chamberlain in seinem Tagebucheintrag vom 10. September
1939 bestätigt: "Meine Hoffnung ist nicht ein militärischer Sieg – ich bezweifle sehr, dass das möglich ist –
sondern ein Zusammenbruch an der deutschen Heimatfront."

Am 1. September 1939 begann die deutsche Wehrmacht mit dem Angriff auf Polen. Zwei Tage später
erklärten Großbritannien und Frankreich dem Deutschen Reich den Krieg. Die Tatsache, dass diese
Regierungen nicht auch Sowjetrussland den Krieg erklärten, das am 17. September 1939 in Polen
einmarschierte (in Übereinstimmung mit den Bestimmungen des deutsch-sowjetischen Pakts vom 23. August
1939), zeigt deutlich, dass die britische Garantie für Polen – ebenso wie die britisch-französische
Kriegserklärung an Deutschland – nicht aus Sorge um Polen, sondern gegen Deutschland gerichtet war.

Vier Wochen später war Polen zerschlagen und das Land zwischen Deutschland und Russland aufgeteilt –
ohne dass im Westen ein einziger Schuss gefallen wäre. Großbritannien und Frankreich hatten nichts für
ihren polnischen Verbündeten getan, und nun begann Hitler, einen Angriff auf Frankreich zu planen.
Gleichzeitig hoffte er, dass Großbritannien mit ihm Frieden schließen und gleichzeitig die Hegemonie eines
nun mächtigen Deutschlands in Osteuropa akzeptieren würde. Er glaubte, dass Großbritannien dem
zustimmen würde, jetzt, wo Polen am Boden lag, oder spätestens nach einem deutschen Sieg über
Frankreich.

Nach dem Blitzsieg Deutschlands über Polen und vor dem deutschen Angriff auf Frankreich im Mai 1940
unternahm Hitler den ersten seiner zahlreichen Versuche, den Krieg im Westen zu beenden. Sein
Friedensangebot vom 12. September 1939, begleitet von der Zusicherung, dass Deutschland unter seiner
Führung niemals kapitulieren würde, war ein Fühler. Es wurde von Stalin unterstützt, aber von Chamberlain
und dem französischen Premierminister Daladier abgelehnt.

Erst nachdem alle Hoffnungen auf einen Frieden mit Frankreich und Großbritannien zunichte gemacht
worden waren, befahl Hitler einen Angriff auf Frankreich. Er begann am 10. Mai 1940, und Frankreich brach
am 21. Juni 1940 zusammen. Der deutsch-französische Waffenstillstand wurde am 22. Juni in demselben
Speisewagen in Compiègne unterzeichnet, in dem die Deutschen im November 1918 den demütigenden
Waffenstillstand geschlossen hatten.

Niemand hatte mit einem so schnellen deutschen Sieg über Frankreich gerechnet. Durch diesen
überwältigenden Erfolg hatte sich Hitler zum Herrscher über den europäischen Kontinent gemacht, vom
Atlantik bis zum Bug [in Polen] und vom Nordkap bis Sizilien. Doch Großbritannien stand seinem Ziel, auf
dem Kontinent freie Hand zu haben, immer noch im Weg. Bei seinem Besuch im Juni 1940 an den
Schauplätzen der erfolgreichen deutschen Militäraktionen brachte Hitler daher erneut seinen Wunsch zum
Ausdruck, ein umfassendes Friedensabkommen mit Großbritannien zu schließen. Zu diesem Zeitpunkt
beschloss sein Stellvertreter Rudolf Heß, dass er sich – falls es notwendig werden sollte – persönlich dafür
einsetzen würde, einen lebenswichtigen Frieden mit Großbritannien zu erreichen.

Flucht für den Frieden

Was zwischen Juni 1940 und dem 10. Mai 1941, dem Tag, an dem mein Vater in einer Messerschmitt 110
nach Schottland abhob, wirklich geschah, ist nur in groben Zügen bekannt, weil die entsprechenden
britischen Dokumente immer noch geheim sind. Die Hess-Papiere, die im Juni 1992 in Großbritannien mit
großem Tamtam freigegeben wurden, erwiesen sich als enttäuschend. Unter den rund zweitausend Seiten
befand sich nichts wirklich Substanzielles über die geheimen Kontakte zwischen Großbritannien und
Deutschland, über die britische Friedensgruppe (zu der auch Mitglieder der königlichen Familie gehörten)
und ihre Friedensfühler nach Deutschland oder über die Rolle des britischen Geheimdienstes vor dem Flug.
Kurz gesagt, diese Papiere enthielten nichts, was zeigen würde, warum mein Vater ernsthaft hoffte, dass
seine Mission erfolgreich verlaufen würde.

Auf jeden Fall kann mit Sicherheit gesagt werden, dass die noch immer als geheim eingestuften britischen
Dokumente nichts enthalten, was ein schlechtes Licht auf Rudolf Hess oder die Politik der damaligen
deutschen Regierung werfen würde. Außerdem kann mit Sicherheit gesagt werden, dass die Dokumente, die
die britische Regierung weiterhin geheim hält, ein schlechtes Licht auf die britische Regierung von Winston
Churchill zu Kriegszeiten werfen. Ich will noch weiter gehen und sagen, dass diese unterdrückten
Dokumente bestätigen, dass Churchill den Krieg verlängern wollte, mit all dem Leid, der Zerstörung und
dem Tod, die damit verbunden waren.

Manche mögen diese Aussage als ungerechtfertigt und eigennützig abtun. In diesem Zusammenhang möchte
ich daher die Worte eines britischen Historikers zitieren, der genau diesen Aspekt dieses schrecklichen
Konflikts ausführlich erforscht hat. In Ten Days To Destiny: The Secret Story of the Hess Peace Initiative
and British Efforts to Strike a Deal with Hitler (New York: W. Morrow, 1991) kommt John Costello zu dem
Schluss, dass es durchaus möglich gewesen wäre, den europäischen Krieg zu beenden, bevor er sich zu
einem Weltkrieg ausweitete, wenn die britische Regierung auch nur den geringsten Schritt in diese Richtung
getan hätte.

In Ten Days To Destiny [auf den Seiten 17 bis 19] schreibt Costello die folgenden aufschlussreichen Sätze:

Solange die britische Regierung ihre derzeitige Politik nicht umkehrt und den entsprechenden Teil ihrer
historischen Geheimdienstarchive nicht freigibt, wird es unmöglich sein festzustellen, ob die geheimen
Kontakte zu Deutschland, die offensichtlich eine Rolle dabei spielten, Heß in der Nacht des 10. Mai nach
Schottland zu bringen, ein Triumph des Geheimdienstes oder Teil eines finsteren Friedensplans waren, der
außer Kontrolle geriet. Inzwischen ist unbestritten, dass die Heß-Mission keineswegs der "Geistesblitz" von
Hitlers verblendetem Stellvertreter war, als der sie von angesehenen britischen Historikern immer noch
dargestellt wird. Die jetzt ans Licht gekommenen Dokumente [die, wie ich einschränkend hinzufügen möchte,
nur die Spitze des Eisbergs sind] zeigen, dass sie das Ergebnis einer ineinandergreifenden Abfolge von
geheimen britischen und deutschen Friedensmanövern war, die sich bis in den Sommer 1940
zurückverfolgen lassen. Die Teile dieses Puzzles fügen sich nun zusammen und zeigen, dass: [...]

• Hitlers Befehl, den Panzervorstoß auf Dünkirchen zu stoppen, war ein sorgfältig abgestimmtes
Manöver, um die britische und französische Regierung zu einem Friedensschluss zu bewegen.
• Eine Mehrheit des Kriegskabinetts [Churchill] hatte beschlossen, Gibraltar und Malta gegen die
Kontrolle über das Empire einzutauschen.
• Ein alarmierter Präsident Roosevelt bat heimlich um kanadische Hilfe, um die Briten davon
abzuhalten, einen "weichen Frieden" mit Hitler zu schließen.
• Am 24. Mai 1940 glaubte die französische Führung, dass Großbritannien nicht weiterkämpfen,
sondern einen gemeinsamen Friedensvertrag akzeptieren würde, den Mussolini im Mai 1940 vermittelt
hatte.
• Churchill – und Großbritannien – überlebten nur, weil der Premierminister zu rücksichtslosen
machiavellistischen Intrigen und einem Bluff mit hohem Risiko griff, um zu verhindern, dass ein
wankelmütiger Außenminister das Kriegskabinett zu einem von R.A. Butler ausgearbeiteten
Friedensabkommen überredete. Als Frankreich fiel, übermittelte Lord Halifax' Staatssekretär
tatsächlich eine Botschaft nach Berlin, dass "gesunder Menschenverstand und nicht Angeberei" gebiete,
dass Großbritannien verhandeln und nicht gegen Hitler kämpfen solle. [...]
• Zwei Tage nachdem Churchill versprochen hatte, "wir werden niemals schwanken", signalisierten
Lord Halifax und R.A. Butler Berlin über Schweden, dass nach dem französischen Waffenstillstand am
18. Juni 1940 ein britischer Friedensvorschlag unterbreitet werden würde.
• Botschafter Kennedy hatte heimlich mit Hitlers Abgesandten Kontakt aufgenommen, um den Krieg
zu verhindern, während die britische Regierung ihn verdächtigte, illegal von Informationen des
Finanzministeriums zu profitieren, um mit internationalen Aktien- und Wertpapiergeschäften ein
Vermögen zu machen. [...]
• Der Herzog von Windsor und andere Mitglieder der königlichen Familie ermutigten die deutschen
Erwartungen, dass der Frieden schließlich verhandelbar sein würde.
 • Heß' Plan, nach Schottland zu fliegen, nahm in den letzten Tagen der Schlacht um Frankreich
Gestalt an und wurde im September 1940 durch seine Entdeckung ermutigt, dass Großbritannien über
die Schweiz und Spanien weiterhin Friedensfühler ausstreckte.
• Der MI5 [der britische Geheimdienst] fing die erste Friedensinitiative von Heß ab und machte
daraus ein "doppeltes Spiel", um Heß in eine Falle zu locken, die vom Herzog von Hamilton und den
britischen Botschaftern in der Schweiz und in Madrid gestellt wurde.
• Heß' dramatische Ankunft ließ Churchill keine andere Wahl, als die Angelegenheit durch
Verzerrungen und offizielles Schweigen zu begraben, um nicht nur den Herzog von Hamilton, sondern
auch hochrangige Tory-Kollegen zu schützen, die selbst 1941 noch davon überzeugt waren, dass ein
ehrenhafter Frieden mit Hitler geschlossen werden könnte.

Mehr als fünfzig Jahre lang hat der Mantel der britischen Geheimhaltung die Aufzeichnungen vernebelt und
verzerrt. In der offiziellen Geschichtsschreibung wurden die Rollen der Hauptakteure bei den jahrelangen
Bemühungen, hinter Churchills Rücken ein Abkommen mit Hitler zu schließen, sorgfältig verschleiert. Wie
nahe diese Friedensverhandlungen am Erfolg waren, wurde verschwiegen, um den Ruf der britischen
Politiker und Diplomaten zu schützen, die geglaubt hatten, dass Hitler eine geringere Bedrohung für das
Empire darstellte als Stalin ...

Churchill hatte auch seine eigenen Gründe dafür, seine kriegsbedingten Streitigkeiten mit anderen führenden
Mitgliedern der Konservativen Partei zu begraben. Er wollte nicht, dass ein Skandal den Ruhm seiner
Führungsrolle während der Schlacht um Großbritannien und das "weiße, überwältigende und erhabene
Glühen, das unsere Insel von einem Ende zum anderen durchzog", beschmutzt.

Großbritanniens "Finest Hour" und Churchills eigene Rolle dabei wurden als eines der glanzvollsten Kapitel
der britischen Geschichte verewigt. Sein visionärer Mut hatte eher durch Worte als durch militärische
Substanz den Glauben des britischen Volkes geschaffen, dass sie Hitler 1940 trotz der überwältigenden
Chancen trotzen könnten.

Niemand weiß mit Sicherheit, ob mein Vater seine Flucht mit dem Wissen und dem Segen von Adolf Hitler
unternahm. Beide Männer sind inzwischen tot. Alle verfügbaren Beweise deuten jedoch darauf hin, dass
Hitler im Voraus von der Flucht wusste:

Erstens: Nur wenige Tage vor seiner Flucht hatte mein Vater ein privates Treffen mit Hitler, das vier Stunden
dauerte. Es ist bekannt, dass die beiden Männer während eines Teils ihres Gesprächs die Stimme erhoben
und dass Hitler seinen Stellvertreter nach Beendigung des Gesprächs in den Vorraum begleitete, ihm
beruhigend den Arm um die Schulter legte und sagte: "Heß, du bist wirklich stur."

Zweitens: Die Beziehung zwischen Hitler und Heß war so eng und intim, dass man logischerweise davon
ausgehen kann, dass Heß einen so wichtigen Schritt mitten im Krieg nicht unternommen hätte, ohne Hitler
vorher zu informieren.

Drittens: Obwohl die Adjutanten und Sekretäre von Heß nach der Flucht inhaftiert wurden, griff Hitler ein,
um Heß' Familie zu schützen. Er sorgte dafür, dass Heß' Frau eine Rente erhielt, und er schickte ein
persönliches Beileidstelegramm an Heß' Mutter, als ihr Mann im Oktober 1941 starb.

Viertens: Unter den Papieren, die im Juni 1992 von den britischen Behörden freigegeben wurden, befinden
sich zwei Abschiedsbriefe, die mein Vater am 14. Juni 1941 schrieb, einen Tag bevor er versuchte, in
Mytchett Place in England Selbstmord zu begehen. Die Briefe wurden geschrieben, nachdem ihm klar
wurde, dass seine Friedensmission endgültig gescheitert war. Einer war an Hitler und der andere an seine
Familie gerichtet. Beide bestätigen eindeutig, dass seine enge Beziehung zu Hitler noch bestand. Hätte er
seine nun offensichtlich gescheiterte Mission ohne Hitlers vorheriges Wissen unternommen, wäre sein
Verhältnis zu Hitler eindeutig nicht mehr vertrauensvoll gewesen.

Und fünftens: Gauleiter Ernst Bohle, der Vertraute von Hess und hochrangige Beamte, der meinem Vater
geholfen hatte, einige Papiere ins Englische zu übersetzen, war bis zu seinem Tod davon überzeugt, dass all
dies mit Hitlers Wissen und Zustimmung geschah.
 Unterdrückung historischer Beweise

Eine allgemeine Bemerkung zu den verfügbaren Informationen über die Friedensvorschläge meines Vaters
ist angebracht: Während der gesamten vierzigjährigen Haftzeit in Spandau war es ihm verboten, öffentlich
über seine Mission zu sprechen. Diese "Nachrichtensperre" wurde offensichtlich verhängt, weil er Dinge
wusste, die, wenn sie öffentlich bekannt würden, für die britische Regierung und möglicherweise auch für
die Regierungen der USA und der Sowjetunion höchst peinlich wären.

Infolgedessen ist die zeitgenössische Geschichtsforschung nach wie vor vollständig auf die britischen
Dokumente angewiesen. Die britischen Behörden haben angekündigt, dass viele wichtige Dokumente aus
den Hess-Akten bis zum Jahr 2017 unter Verschluss bleiben werden. Die ganze Angelegenheit wurde so
geheim gehandhabt, dass nicht mehr als eine Handvoll Personen aus dem Umfeld Churchills wirklich
Bescheid wussten. Die von Hess eingebrachten Vorschläge, Pläne oder Angebote sind bis heute in den
Archiven geheim geblieben. Solange diese Dokumente geheim bleiben, wird die Welt nicht erfahren, wie
genau die Friedensvorschläge aussahen, die mein Vater der britischen Regierung im Mai 1941 unterbreitete.
All dies muss natürlich bei einer ernsthaften Bewertung der historischen Flucht meines Vaters berücksichtigt
werden.

Ein Hinweis darauf, dass Hess mehr gesagt hat, als heute bekannt ist, findet sich in einer Notiz, die Ralph
Murray von der "Political Warfare Executive" – einer streng geheimen britischen Regierungsbehörde – am 3.
Juni 1941 für Sir Reginald Leeper, den Leiter der Geheimdienstabteilung des Auswärtigen Amtes, angefertigt
hat. Dieses Dokument legt nahe, dass Außenminister Cadogan auch ein Gespräch mit Rudolf Hess geführt
hat.

Der Zweck und der Kontext dieses Gesprächs lassen sich noch immer nicht feststellen: Die verfügbaren
Informationen sind immer noch nicht vollständig. Es hat jedoch den Anschein, dass der stellvertretende
Führer in diesem Gespräch seine Vorschläge noch konkreter und detaillierter formulierte als in einigen
späteren Gesprächen.

Dies waren die Vorschläge von Hess:

Erstens: Deutschland und Großbritannien würden einen Kompromiss in der Weltpolitik finden, der auf
dem Status quo basiert. Das heißt, Deutschland würde Russland nicht angreifen, um deutschen Lebensraum
zu sichern.

Zweitens: Deutschland würde seine Ansprüche auf seine ehemaligen Kolonien aufgeben und die britische
Hegemonie auf See anerkennen. Im Gegenzug würde Großbritannien Kontinentaleuropa als deutsche
Interessensphäre anerkennen.

Drittens: Das derzeitige Verhältnis der militärischen Stärke zwischen Deutschland und Großbritannien in
der Luft und auf See würde beibehalten. Das heißt, Großbritannien würde keine Verstärkung aus den
Vereinigten Staaten erhalten. Obwohl die Landstreitkräfte nicht erwähnt wurden, kann davon ausgegangen
werden, dass dieses Kräfteverhältnis auch in dieser Hinsicht beibehalten werden würde.

Viertens: Deutschland würde sich nach der vollständigen Entwaffnung des französischen Heeres und der
Marine aus dem "Großraum Frankreich" [europäisches Frankreich] zurückziehen. Deutsche Kommissare
würden in Französisch-Nordafrika verbleiben und deutsche Truppen würden für fünf Jahre nach
Friedensschluss in Libyen bleiben.

Fünf: Innerhalb von zwei Jahren nach Friedensschluss würde Deutschland Satellitenstaaten in Polen,
Dänemark, den Niederlanden, Belgien und Serbien errichten. Aus Norwegen, Rumänien, Bulgarien und
Griechenland würde sich Deutschland jedoch zurückziehen (mit Ausnahme von Kreta, das deutsche
Fallschirmspringer im Mai 1941 eingenommen hatten). Nach einigen Abrundungen im Osten, Norden,
Westen und Süden (Österreich und Böhmen-Mähren sollten offenbar im Reich verbleiben) würde
Deutschland damit Großbritanniens Position im östlichen Mittelmeer und im Nahen Osten aufgeben.

Sechs: Deutschland würde Äthiopien und das Rote Meer als britische Einflusssphäre anerkennen.
 Sieben: Die Person, mit der der stellvertretende Führer sprach, war etwas verwirrt darüber, ob Italien den
Friedensvorschlägen von Hess zugestimmt hatte. Hess selbst sagte dazu nichts, obwohl die Punkte vier und
sechs die italienischen Interessen erheblich beeinträchtigt hätten.

Achten: Rudolf Hess gab zu, dass Hitler der in Deutschland verbreiteten offiziellen "Tarngeschichte", er
sei "unzurechnungsfähig", im Voraus zugestimmt hatte.

Dieser Friedensvorschlag hätte der Welt im Jahr 1941 tatsächlich Frieden gebracht. Hätte Großbritannien auf
dieser Grundlage mit Deutschland verhandelt, hätte der deutsche Angriff auf Russland – der weniger als drei
Wochen später, am 22. Juni 1941, begann – nicht stattgefunden, denn Hitler hätte bekommen, was er zum
Überleben brauchte: die Kontrolle über den Kontinent. Der Krieg wäre an allen Fronten ausgefochten
worden.

Stattdessen ging der Krieg weiter und brachte Zerstörung, Leid und Tod in einem fast unvorstellbaren
Ausmaß, weil Churchill und Roosevelt die ausgestreckte Hand des Friedens zurückwiesen. Der Frieden, den
sie suchten, war ein karthagischer. Ihr einziges Kriegsziel war die Vernichtung Deutschlands.

Nach ersten Gesprächen mit Rudolf Hess, die der Duke of Hamilton und Sir Ivone Kirkpatrick in Glasgow
führten, wurde mein Vater am 9. Juni 1941 von Lord Simon, dem Lordkanzler, und am 9. September 1941
von Lord Beaverbrook, dem Minister für Flugzeugproduktion, befragt. Ein paar Tage später flog
Beaverbrook nach Moskau, um Militärhilfe für die Sowjetunion zu organisieren. Bei diesen beiden
Gesprächen ging es nicht um den Wunsch nach Frieden, sondern lediglich darum, Hess mögliche
militärische Geheimnisse zu entlocken.

Nürnberg

Nach dem September 1941 war mein Vater völlig isoliert. Am 25. Juni 1942 wurde er nach Abergavenny in
Südwales verlegt, wo er gefangen gehalten wurde, bis er am 8. Oktober 1945 nach Nürnberg geflogen wurde,
um sich als "Hauptkriegsverbrecher" und als zweitrangiger Angeklagter vor dem sogenannten
"Internationalen Militärgerichtshof" zu verantworten.

Ich werde hier nicht näher auf diesen schändlichen "Prozess der Sieger gegen die Besiegten" eingehen,
sondern nur darauf hinweisen, dass selbst die alliierten Richter des Tribunals meinen Vater vom Vorwurf der
"Kriegsverbrechen" und "Verbrechen gegen die Menschlichkeit" freisprechen mussten, ihn aber – den
einzigen Mann, der sein Leben riskiert hatte, um den Frieden zu sichern – wegen "Verbrechen gegen den
Frieden" für schuldig erklärten und ihn auf dieser Grundlage zu lebenslanger Haft verurteilten! Allein die
Behandlung von Hess durch das Gericht ist mehr als genug, um das Nürnberger Tribunal als rachsüchtiges
Känguru-Gericht abzutun, das nur vorgab, ein echtes Forum der Gerechtigkeit zu sein.

Das Gefängnis Spandau

Zusammen mit sechs Mitangeklagten aus Nürnberg wurde mein Vater am 18. Juli 1947 in die düstere
Festung im Berliner Bezirk Spandau verlegt, die als Alliiertes Militärgefängnis bezeichnet wurde.

Die Vorschriften, unter denen die sieben Gefangenen festgehalten wurden, waren so streng, dass sogar der
französische Gefängnisseelsorger Casalis (1948) gegen ihre unverschämte Behandlung protestierte. Er
beschrieb Spandau als einen Ort der psychischen Folter. Im Oktober 1952 stimmten die Sowjets nach zwei
Jahren langwieriger Diskussionen zwischen den Inhaftierungsmächten den folgenden sogenannten
"Sonderprivilegien" zu: Ein Besuch von dreißig Minuten pro Monat. Ein Brief pro Woche mit nicht mehr als
1.300 Wörtern. Medizinische Betreuung im Gefängnis. Und im Todesfall die Beisetzung der Asche im
Gefängnis statt der Verstreuung in den Wind.

Nach der Freilassung von Albert Speer und Baldur von Schirach am 1. Oktober 1966 war Rudolf Hess der
einzige verbliebene Häftling. Mehr als zwanzig Jahre lang war mein Vater der einzige Gefangene in einem
Gefängnis, das für etwa sechshundert Personen ausgelegt war.
Nach einer weiteren Änderung der Vorschriften Anfang der 1970er Jahre durfte ein Familienmitglied den
Gefangenen einmal im Monat eine Stunde lang besuchen. Der Gefangene durfte nun auch vier Bücher pro
Monat erhalten. Wie zuvor wurden Besuche, Briefe und Bücher streng zensiert. Es durfte kein Bezug zu den
Ereignissen der Jahre 1933 bis 1945 hergestellt werden. Die Verurteilung durch das Tribunal oder damit
zusammenhängende Angelegenheiten durften nicht erwähnt werden. Familienbesuche wurden von den
Behörden jeder der vier Mächte sowie von mindestens zwei Wächtern überwacht. Kein Körperkontakt –
nicht einmal ein Händedruck – war erlaubt. Die Besuche fanden in einem speziellen "Besucherzimmer" statt,
das eine Trennwand mit einem offenen "Fenster" hatte.

Mein Vater durfte vier Tageszeitungen erhalten, und seit Mitte der 1970er Jahre durfte er auch fernsehen. Die
Zeitungen und das Fernsehen wurden jedoch auf die oben erwähnte Weise zensiert. Meinem Vater war es
nicht erlaubt, Nachrichten im Fernsehen zu sehen.

Viele Jahre lang verweigerte mein Vater Besuche von Familienmitgliedern mit der Begründung, dass sie
aufgrund der Bedingungen, unter denen solche Besuche erlaubt waren, seine Ehre und Würde verletzten und
eher verschlimmerten als erfreuten. Er änderte seine Meinung im November 1969, als er schwer erkrankte
und um sein Überleben kämpfen musste. Unter diesen Umständen und wegen der neuen
Besuchsbedingungen stimmte er einem Besuch meiner Mutter, Ilse Hess, und mir im Britischen
Militärkrankenhaus in Berlin zu. So besuchten meine Mutter und ich ihn am 24. Dezember 1969 zum ersten
Mal seit meiner Kindheit. Dies war die einzige Gelegenheit, bei der zwei Personen ihn gleichzeitig besuchen
durften.

Nachdem er in das Alliierte Militärgefängnis in Spandau zurückgebracht worden war, stimmte er weiteren
Besuchen zu. In den folgenden Jahren besuchten Mitglieder der Familie Rudolf Hess insgesamt 232 Mal.
Nur die engsten Mitglieder seiner Familie durften sich mit ihm treffen: seine Frau, seine Schwester, seine
Nichte, sein Neffe, meine Frau und ich. Es war verboten, ihm die Hand zu geben oder ihn zu umarmen. Auch
Geschenke waren verboten, selbst an Geburtstagen oder zu Weihnachten.

Der Anwalt meines Vaters, der bayerische Staatsminister a.D. Dr. Alfred Seidl, durfte sich in den vierzig
Jahren von Juli 1947 bis August 1987 insgesamt nur sechs Mal mit seinem Mandanten treffen. Auch Dr.
Seidl war den strengen Zensurvorschriften unterworfen: Das heißt, er wurde vor jedem Besuch gewarnt, dass
er mit seinem Mandanten nicht über den Prozess, die Gründe für seine Inhaftierung oder die Bemühungen
um seine Freilassung sprechen durfte. Die inhaftierten alliierten Regierungen hatten sich immer geweigert,
die Kosten für das Gefängnis zu übernehmen. Nach dem 1. Oktober 1966, als mein Vater der einzige
Gefangene des Gefängnisses wurde, gab die deutsche Bundesregierung rund 40 Millionen Mark für den
Betrieb des Gefängnisses aus. Darin enthalten waren die Gehälter für mehr als hundert Personen, die für die
Bewachung und den Betrieb dieses Gefängnisses für einen einzigen älteren Mann eingestellt wurden.

Rudolf Hess in seiner Zelle im Gefängnis Spandau. An der Wand hängen Karten des Mondes, die sein großes
Interesse an der Astronomie widerspiegeln.

Sowjetische Andeutungen

1986 gab es in der sowjetischen Politik gegenüber dem Westen deutliche Anzeichen für eine Annäherung
und Entspannungspolitik. Trotz so vieler früherer Misserfolge beschloss ich, auf einen im Dezember 1986
erhaltenen Hinweis aus dem Osten zu reagieren und mich direkt an die Sowjets zu wenden, um mit ihnen
über die Freilassung meines Vaters zu sprechen.

Im Januar 1987 schrieb ich einen Brief an die sowjetische Botschaft in Bonn. Zum ersten Mal seit 20 Jahren
erhielt ich eine Antwort. Die Beamten dort schlugen mir vor, die sowjetische Botschaft in Ost-Berlin zu
besuchen, um mit den sowjetischen Vertretern ausführlich über die Situation meines Vaters zu sprechen. Wir
vereinbarten schließlich ein Treffen im sowjetischen Konsulat in West-Berlin am 31. März 1987 um 14.00
Uhr. Wie die Botschaftsbeamten sicher wussten, würde dies am selben Tag sein wie mein nächster Besuch
bei meinem Vater.
An diesem Morgen besuchte ich meinen Vater zum allerletzten Mal im Gefängnis Spandau. Ich stellte fest,
dass er geistig wach und auf der Höhe war, aber körperlich sehr schwach. Er konnte nur gehen, wenn er sich
auf der einen Seite mit einem Stock und auf der anderen Seite mit Hilfe eines Wärters abstützen konnte. Sich
mit den Füßen auf einen Stuhl zu stützen, war zu einer mühsamen Prozedur geworden, die er nicht ohne
Hilfe bewältigen konnte. Obwohl ich fand, dass die Temperatur im Besucherraum ganz normal war, fühlte er
sich kalt und bat um seinen Mantel und eine zusätzliche Decke.

Mein Vater eröffnete unser Gespräch mit einer interessanten Neuigkeit, deren Einzelheiten er mich bat,
schriftlich festzuhalten: Er hatte einen neuen Antrag an die Staatsoberhäupter der vier Besatzungsmächte
geschickt, in dem er um die Entlassung aus seiner 46-jährigen Gefangenschaft bat. Ein Punkt hat mich
besonders beeindruckt. Er erzählte mir, dass er besonders an den sowjetischen Staatschef appelliert hatte,
seinen Antrag bei den anderen drei Haftmächten zu unterstützen. "Habe ich das richtig verstanden?", fragte
ich. Mein Vater nickte. Er wusste also – offensichtlich von den Russen selbst – dass sie erwägen, seine
Freilassung zu genehmigen.

Nach unserem Treffen fuhr ich vom Gefängnis Spandau direkt zum sowjetischen Konsulat. Botschaftsrat
Grinin, der Beamte, mit dem ich dort sprach, erklärte mir zunächst, dass nicht die sowjetische Botschaft in
Bonn, sondern die Botschaft in Ost-Berlin für alle sowjetischen Rechte und Pflichten in West-Berlin
zuständig sei. Eine dieser Verantwortlichkeiten, sagte er – und seine Worte verdienen es, wortwörtlich
wiederholt zu werden – war "das unangenehme Erbe von Spandau". Wer ein Erbe wie das "Alliierte
Militärgefängnis" auf deutschem Boden geerbt habe, wie die Sowjetunion bei Kriegsende, so Grinin, sollte
es unbedingt loswerden wollen.

Ich hatte kein sensationelles Ergebnis von diesem Treffen erwartet. Es war ein gegenseitiges Ausloten, und
ich glaube, dass es für beide Seiten positiv ausging. Während des Treffens wurde mir auch klar, dass es in
Moskau widersprüchliche Ansichten darüber gab, wie man mit dem "Fall Hess" umgehen sollte. Diejenigen,
die uns wohlgesonnen waren, angeführt von Generalsekretär Gorbatschow, gewannen eindeutig die
Oberhand.

Diese Einschätzung wurde kurze Zeit später durch einen Bericht im deutschen Nachrichtenmagazin Der
Spiegel (13. April 1987) bestätigt. Der Artikel, der unter der Überschrift "Wird Gorbatschow Hess
freilassen?" erschien, berichtete über einen grundlegenden Wandel in der Haltung des sowjetischen
Parteichefs gegenüber dem "Fall Hess". Gorbatschow, so hieß es weiter, vertrete die Ansicht, dass die
Freilassung des letzten Spandauer Gefangenen eine Aktion wäre, "die weltweit als Geste der Menschlichkeit
akzeptiert würde" und die "auch gegenüber dem sowjetischen Volk gerechtfertigt werden könnte". In diesem
Zusammenhang erwähnte die Wochenzeitung auch den bevorstehenden Besuch von Bundespräsident
Weizsäcker in Moskau, der für Mitte Mai geplant war.

Ebenfalls am 13. April 1987 schrieb ein deutscher Privatmann einen Brief über den Fall Hess an den
deutschsprachigen Dienst von Radio Moskau. Das Antwortschreiben, datiert vom 21. Juni 1987, erklärte:
"Wie aus den jüngsten Äußerungen unseres Regierungschefs, M. Gorbatschow, zu hoffen ist, werden Ihre
langjährigen Bemühungen um die Freilassung des Kriegsverbrechers R. Hess bald von Erfolg gekrönt sein."
Es kann mit Sicherheit davon ausgegangen werden, dass ein solcher Brief von Radio Moskau nicht ohne
Genehmigung von oben geschrieben wurde.

Diese drei Ereignisse – mein Empfang im sowjetischen Konsulat in West-Berlin am 31. März 1987, der
Bericht des Magazins Spiegel vom 13. April 1987 und die Antwort von Radio Moskau vom 21. Juni 1987 –
zeigen eindeutig, dass die Sowjetunion unter der Führung von Generalsekretär Gorbatschow die Freilassung
von Rudolf Hess beabsichtigte. Diese Freilassung stünde nicht nur ganz im Einklang mit Gorbatschows
Versöhnungspolitik, sondern wäre auch ein wesentlicher Bestandteil einer Regelung der noch offenen Folgen
des Zweiten Weltkriegs, ohne die die Wiedervereinigung Deutschlands und Berlins nicht möglich wäre.
 Tod durch Selbstmord?

Wenn die westlichen Aufsichtsmächte nicht schon vorher von Gorbatschows Absicht wussten, so wussten sie
es spätestens nach der Veröffentlichung des Spiegel-Artikels im April. In Großbritannien und den Vereinigten
Staaten schrillten daraufhin zweifellos die Alarmglocken, denn mit diesem neuen sowjetischen Schritt würde
das letzte rechtliche Hindernis für die Freilassung meines Vaters beseitigt. Viele Jahre lang hatten die
britische, amerikanische und französische Regierung erklärt, sie seien bereit, der Freilassung von Hess
zuzustimmen, aber nur das sowjetische Veto verhindere sie. Gorbatschows neue Initiative drohte, den Bluff
der Briten und Amerikaner zu durchschauen.

Die Behörden in London und Washington würden einen neuen und dauerhafteren Weg finden müssen, um
Heß die Freiheit zu verweigern und ihn daran zu hindern, frei zu sprechen.

Am Montag, den 17. August 1987, informierte mich ein Journalist in meinem Büro, dass mein Vater im
Sterben lag. Später, zu Hause, erhielt ich um 18:35 Uhr einen Anruf von Mr. Darold W. Keane, dem
amerikanischen Direktor des Gefängnisses Spandau, der mir offiziell mitteilte, dass mein Vater gestorben
war. Die offizielle Mitteilung, die auf Englisch verfasst war, lautete wie folgt: "Ich bin befugt, dir
mitzuteilen, dass dein Vater heute um 16:10 Uhr verstorben ist. Ich bin nicht befugt, dir weitere Einzelheiten
mitzuteilen."

Am nächsten Morgen saß ich in einem Flugzeug nach Berlin, begleitet von Dr. Seidl. Als ich am Gefängnis
ankam, hatte sich eine ziemlich große Menschenmenge davor versammelt. Die Berliner Polizei versperrte
den Eingang, und wir mussten uns ausweisen, bevor wir das grün gestrichene Eisentor betreten durften.
Nachdem ich geklingelt hatte, bat ich darum, mit dem amerikanischen Gefängnisdirektor, Mr. Keane, zu
sprechen. Nach einer ganzen Weile erschien Mr. Keane schließlich und sah außerordentlich nervös und
unsicher aus. Er sagte uns, dass wir den Gefängniskomplex nicht betreten dürften und dass ich meinen toten
Vater nicht sehen dürfe. Er teilte uns auch mit, dass er keine weiteren Informationen über die Einzelheiten
des Todesfalls geben könne. Ein neuer Bericht mit Einzelheiten zum Tod meines Vaters sei angeblich in
Vorbereitung und würde gegen 16:00 Uhr veröffentlicht werden. Nachdem wir ihm die Adresse und
Telefonnummer eines Berliner Hotels genannt hatten, in dem wir auf weitere Nachrichten warten würden,
ließ er uns vor dem Tor stehen.

Der lang erwartete Anruf im Hotel kam schließlich gegen 17:30 Uhr. Keane sagte:

Ich werde euch jetzt den Bericht vorlesen, den wir gleich danach an die Presse weitergeben werden. Er
lautet:

"Erste Untersuchungen ergaben, dass Rudolf Hess versucht hat, sich das Leben zu nehmen. Am Nachmittag
des 17. August 1987 ging Heß unter der üblichen Aufsicht eines Gefängniswärters zu einer Laube im
Gefängnisgarten, wo er immer zu sitzen pflegte. Als der Wärter ein paar Minuten später in die Gartenlaube
schaute, entdeckte er Hess mit einem Stromkabel um den Hals. Es wurden Wiederbelebungsversuche
unternommen und Hess wurde in das britische Militärkrankenhaus gebracht. Nach weiteren
Wiederbelebungsversuchen wurde Hess um 16:10 Uhr für tot erklärt. Die Frage, ob dieser
Selbstmordversuch die Ursache für seinen Tod war, ist Gegenstand einer Untersuchung, einschließlich einer
gründlichen Autopsie, die noch im Gange ist."

Hess war ein gebrechlicher 93-jähriger Mann, der keine Kraft mehr in seinen Händen hatte und sich gerade
noch aus seiner Zelle in den Garten schleppen konnte. Wie sollte er sich auf diese Weise umgebracht haben?
Hat er sich mit dem Strick an einem Haken oder einem Fensterriegel erhängt? Oder hat er sich selbst
erdrosselt? Die Verantwortlichen wollten nicht sofort eine detaillierte Erklärung zu diesem Punkt abgeben.
Wir mussten einen ganzen Monat auf die endgültige offizielle Erklärung zu den Todesumständen warten. Sie
wurde von den Alliierten am 17. September 1987 veröffentlicht und lautet wie folgt:

1. Die vier Mächte sind nun in der Lage, die endgültige Erklärung zum Tod von Rudolf Hess abzugeben.

2. Die Ermittlungen haben bestätigt, dass Rudolf Hess sich am 17. August mit einem elektrischen
Verlängerungskabel, das seit einiger Zeit in der Laube für eine Leselampe aufbewahrt wurde, an einem
Fensterriegel in einer kleinen Laube im Gefängnisgarten erhängt hat. Man versuchte, ihn wiederzubeleben
und brachte ihn ins britische Militärkrankenhaus, wo er nach weiteren erfolglosen
Wiederbelebungsversuchen um 16:10 Uhr für tot erklärt wurde.

3. In seiner Tasche wurde ein Zettel gefunden, der an Hess' Familie adressiert war. Diese Notiz befand sich
auf der Rückseite eines Briefes seiner Schwiegertochter vom 20. Juli 1987. Sie begann mit den Worten "Bitte
schicken Sie das nach Hause. Geschrieben ein paar Minuten vor meinem Tod." Der leitende
Dokumentenprüfer aus dem Labor des britischen Regierungschemikers, Herr Beard, hat diese Notiz
untersucht und ist zu dem Schluss gekommen, dass er keinen Grund sieht, daran zu zweifeln, dass sie von
Rudolf Hess geschrieben wurde.

4. Am 19. August wurde Heß' Leiche im britischen Militärkrankenhaus von Dr. Malcolm Cameron
vollständig obduziert. Die Autopsie wurde im Beisein von medizinischen Vertretern der vier Mächte
durchgeführt. In dem Bericht wurde eine lineare Markierung auf der linken Seite des Halses festgestellt, die
auf eine Ligatur schließen lässt. Dr. Cameron stellte fest, dass der Tod seiner Meinung nach durch Erstickung
eintrat, verursacht durch die Kompression des Halses aufgrund der Aufhängung.

5. Die Untersuchungen bestätigten, dass die Routine, der das Personal am Tag von Hess' Selbstmord folgte,
der üblichen Praxis entsprach. Hess hatte 1977 versucht, sich mit einem Tafelmesser die Pulsadern
aufzuschneiden. Unmittelbar nach diesem Vorfall wurden Wärter in sein Zimmer gestellt und er wurde 24
Stunden am Tag bewacht. Dies wurde nach einigen Monaten eingestellt, da es unpraktikabel und unnötig war
und einen unangemessenen Eingriff in die Privatsphäre von Hess darstellte.

Der Bericht der Autopsie, die der britische Pathologe Dr. Cameron am 19. August durchgeführt hatte, wurde
der Familie später zur Verfügung gestellt. Er kam zu dem Schluss, dass der Tod meines Vaters nicht auf
natürliche Weise eingetreten war, und stimmte mit Punkt fünf der offiziellen Abschlusserklärung der
Alliierten überein.

Autopsie und Beerdigung

Auf der Grundlage einer Vereinbarung zwischen der Familie und den Alliierten aus dem Jahr 1982 sollte der
Leichnam von Rudolf Hess nicht verbrannt, sondern der Familie zur Beerdigung "in Bayern in aller Stille im
Beisein seiner nächsten Angehörigen" übergeben werden.

Die Alliierten hielten sich an diese Vereinbarung – etwas, das sie seither höchstwahrscheinlich nachdrücklich
bereut haben. Dementsprechend wurde der Leichnam meines Vaters am Morgen des 20. August 1987 auf
dem amerikanischen Truppenübungsplatz Grafenwöhr an die Familie übergeben, wo er am gleichen Morgen
mit einem britischen Militärflugzeug aus Berlin eingetroffen war.

Der Sarg wurde von den drei westlichen Gouverneuren und zwei Russen begleitet, die ich nicht kannte,
sowie von einem gewissen Major Gallagher, dem Chef der sogenannten "Special Investigation Branch,
Royal Military Police". Die Übergabe war kurz und bündig. Anschließend brachten wir die Leiche sofort
zum Institut für Rechtsmedizin in München, wo Prof. Dr. Wolfgang Spann auf Wunsch unserer Familie
wartete, um eine zweite Autopsie durchzuführen. Während der gesamten Fahrt vom Truppenübungsplatz in
Grafenwöhr zum Institut für Rechtsmedizin in München wurde der Transport von einem Kontingent der
bayerischen Polizei bewacht.

In der Schlussfolgerung seines Berichts vom 21. Dezember 1988 über die zweite Autopsie wies der
renommierte Münchner Pathologe Professor Spann auf die Schwierigkeiten hin, auf die er gestoßen war, weil
er keine Informationen über Einzelheiten der angeblichen Erhängung hatte. Insbesondere hatte er keine
Informationen über den Zustand meines Vaters nach der angeblichen Entdeckung seiner Leiche. Trotz dieser
Einschränkungen konnte Dr. Spann zu den folgenden bemerkenswerten Schlussfolgerungen kommen:

Dr. Camerons weitere Schlussfolgerung, dass diese Kompression durch eine Aufhängung verursacht wurde,
ist nicht unbedingt mit unseren Ergebnissen vereinbar ...
In der Gerichtsmedizin gilt der Verlauf der Ligaturmarke am Hals als klassischer Indikator für die
Unterscheidung zwischen Formen des Erhängens und des Erdrosselns ... Wenn Prof. Cameron bei seiner
Beurteilung der Todesursache zu dem Schluss kommt, dass die Todesursache Ersticken durch
Zusammendrücken des Halses aufgrund des Erhängens war, vernachlässigt er die andere Methode der
Strangulation, nämlich das Erdrosseln ... Um diese Unterscheidung zu treffen, hätte man den Verlauf der
Ligaturmarkierung untersuchen müssen. Der genaue Verlauf der Markierung ist in Prof. Camerons
Autopsiebericht nicht angegeben ...

Hier wurde weder der Verlauf des Würgemales am Hals, wie wir ihn beschrieben haben, noch sein Verlauf
am Hals, noch seine Position im Verhältnis zum Kehlkopfvorsprung beschrieben und bewertet ... Da auf der
unverletzten Haut des Halses, wo die Möglichkeit einer Verzerrung durch die Naht des Sektionsschnittes
ausgeschlossen ist, ein fast horizontaler Verlauf des Würgemales festgestellt werden konnte, deutet dieser
Befund sowie die Tatsache, dass das Mal am Hals offensichtlich nicht über dem Kehlkopf lag, eher auf einen
Fall von Erdrosselung als von Erhängen hin. Auf keinen Fall kann der Befund durch ein sogenanntes
typisches Erhängen erklärt werden. Die geplatzten Blutgefäße im Gesicht, die durch einen Blutstau
verursacht wurden, sind ebenfalls nicht mit typischem Erhängen vereinbar.

Ein tunesischer Sanitäter, Abdallah Melaouhi, war zum Zeitpunkt des Todes meines Vaters ziviler Mitarbeiter
der Gefängnisverwaltung Spandau. Er ist weder Staatsbürger einer der vier alliierten Besatzungsmächte
noch, was noch wichtiger ist, ein Mitglied ihrer Streitkräfte. Deshalb konnte er nicht zum Schweigen
gebracht oder in eine abgelegene Ecke der Welt verlegt werden wie die anderen, die am Tatort anwesend
waren.

Nach dem Tod meines Vaters setzte sich Melaouhi mit unserer Familie in Verbindung. Aus einer Notiz, die
mein Vater ihm schrieb, geht hervor, dass zwischen den beiden Männern ein persönliches
Vertrauensverhältnis bestand. Der Kern von Melaouhis Bericht, den er in einer eidesstattlichen Erklärung
niedergeschrieben hat, lautet wie folgt:

"Als ich an der Gartenlaube ankam, sah es dort aus, als hätte ein Ringkampf stattgefunden. Der Boden war
aufgewühlt und der Stuhl, auf dem Hess normalerweise saß, lag ein gutes Stück von seinem üblichen Platz
entfernt auf dem Boden. Hess selbst lag leblos auf dem Boden: Er reagierte auf nichts, seine Atmung, sein
Puls und sein Herzschlag waren nicht mehr messbar. Jordan [ein amerikanischer Wachmann] stand in der
Nähe von Hess' Füßen und war offensichtlich ganz außer sich."

Melaouhi bemerkte zu seiner Überraschung, dass neben Anthony Jordan, dem schwarzen amerikanischen
Wachmann, zwei Fremde in US-Militäruniform anwesend waren. Das war ungewöhnlich, da normalerweise
kein Soldat Zutritt zu diesem Teil des Gefängnisses hatte und vor allem, weil jeglicher Kontakt mit Rudolf
Heß strengstens untersagt war. Nach Melaouhis Meinung wirkten die beiden Fremden zurückhaltend und
ruhig, ganz im Gegensatz zu Jordan.

Eidesstattliche Erklärung aus Südafrika

Zusätzlich zu dem Bericht des tunesischen Pflegers gibt es eine weitere eidesstattliche Erklärung zu den
Ereignissen in Spandau am 17. August 1987. Meine Frau brachte sie aus Südafrika mit, wo sie sich mit
einem südafrikanischen Anwalt mit Kontakten zu westlichen Geheimdiensten getroffen hatte. Es gelang mir,
diesen Mann zu überreden, seine Aussage in Form einer eidesstattlichen Erklärung für einen Richter zu
formulieren. Diese eidesstattliche Erklärung, datiert auf den 22. Februar 1988, lautet wie folgt:

Ich bin zu den Einzelheiten des Todes des ehemaligen deutschen Reichsministers Rudolf Hess befragt
worden.

Reichsminister Rudolf Hess wurde auf Befehl des britischen Innenministeriums ermordet. Der Mord wurde
von zwei Mitgliedern des britischen SAS (22nd SAS Regiment, SAS Depot Bradbury Lines, Hereford,
England) begangen. Die militärische Einheit des SAS [Special Air Service] ist dem britischen
Innenministerium unterstellt – nicht dem Verteidigungsministerium. Die Planung des Mordes sowie seine
Leitung erfolgten durch den MI-5. Die Geheimdienstaktion, deren Ziel die Ermordung von Reichsminister
Rudolf Hess war, wurde so eilig geplant, dass sie nicht einmal einen Codenamen erhielt, was absolut
unüblich ist.

Andere Geheimdienste, die in den Plan eingeweiht waren, waren der amerikanische, der französische und der
israelische. Weder der [sowjetische] KGB noch der GRU oder die deutschen Geheimdienste waren
informiert worden.

Die Ermordung von Reichsminister Rudolf Hess war notwendig geworden, weil die Regierung der UdSSR
beabsichtigte, den Gefangenen im Juli 1987 [im Zusammenhang mit dem bevorstehenden Besuch des
deutschen Bundespräsidenten von Weizsäcker in Moskau] freizulassen, aber Bundespräsident von
Weizsäcker konnte mit dem sowjetischen Regierungschef Gorbatschow eine Verlängerung bis November
1987, der nächsten sowjetischen Periode im Wachzyklus, aushandeln.

Die beiden SAS-Männer befanden sich seit der Nacht von Samstag auf Sonntag (15./16. August 1987) im
Gefängnis von Spandau. Die amerikanische CIA gab am Montag (17. August 1987) ihre Zustimmung zu dem
Mord.

Während des Nachmittagsspaziergangs von Reichsminister Rudolf Heß lauerten die beiden SAS-Männer
dem Gefangenen in der Gartenlaube des Gefängnisses auf und versuchten, ihn mit einem 4 1/2 Fuß langen
Kabel zu erwürgen. Anschließend sollte ein "Selbstmord durch Erhängen" vorgetäuscht werden. Da sich
Reichsminister Rudolf Heß jedoch wehrte und um Hilfe schrie, wodurch mindestens ein amerikanischer
Wachsoldat auf den Angriff aufmerksam wurde, wurde der Versuch, dem Gefangenen das Leben zu nehmen,
abgebrochen und ein Krankenwagen des britischen Militärkrankenhauses herbeigerufen. Der bewusstlose
Reichsminister Rudolf Heß wurde in dem Krankenwagen in das britische Krankenhaus gebracht.

Ich erhielt die oben genannten Informationen persönlich und mündlich von einem Offizier des israelischen
Dienstes am Dienstag, den 18. August 1987, gegen 8.00 Uhr morgens südafrikanischer Zeit. Ich kenne dieses
Mitglied des israelischen Dienstes sowohl offiziell als auch persönlich seit vier Jahren. Ich bin davon
überzeugt, dass er aufrichtig und ehrlich war, und ich habe keinerlei Zweifel an der Wahrheit seiner
Informationen. Auch die absolut vertrauliche Natur seines Gesprächs mit mir steht außer Zweifel.

Neben Camerons irreführendem Autopsiebericht lieferten die Briten selbst den entscheidenden Hinweis zur
Aufklärung des mysteriösen Todes in der Gartenlaube des Spandauer Gefängnisses.

Ein Abschiedsbrief?

Wie bereits erwähnt, wurde mir am 17. August 1987 nur mitgeteilt, dass mein Vater gestorben war. Erst am
nächsten Tag erfuhr ich, dass er angeblich Selbstmord begangen hatte. Als Reaktion auf meine schnell
öffentlich geäußerten Zweifel an diesem vermeintlichen Selbstmord entdeckten die Alliierten am 19. August
1987 einen vermeintlich unumstößlichen "Beweis" für den Selbstmord. Dabei handelt es sich um den
sogenannten "Abschiedsbrief". Es handelt sich um einen undatierten handgeschriebenen Brief auf der
Rückseite des vorletzten Briefes der Familie an Rudolf Hess vom 20. Juli 1987. Der Text dieses angeblichen
"Abschiedsbriefs" lautet wie folgt:

Bitte schicken Sie dies nach Hause. Geschrieben ein paar Minuten vor meinem Tod.

Ich danke euch allen, meine Lieben, für all die lieben Dinge, die ihr für mich getan habt. Sag Freiburg, dass
es mir sehr leid tut, dass ich seit dem Nürnberger Prozess so tun musste, als ob ich sie nicht kennen würde.
Ich hatte keine Wahl, denn sonst wären alle Versuche, die Freiheit zu erlangen, umsonst gewesen. Ich hatte
mich so darauf gefreut, sie wiederzusehen. Ich habe Bilder von ihr bekommen, genau wie von euch allen.
Dein Ältester.

Dieser Brief wurde der Familie mehr als einen Monat nach ihrem Tod übergeben. Uns wurde gesagt, dass er
erst in einem britischen Labor untersucht werden müsse.
Es schien zwar die Handschrift meines Vaters zu sein (wenn auch stark verzerrt, wie immer, wenn er unter
emotionalen Erschütterungen, gesundheitlichen Problemen oder auch Medikamenten litt), aber diese "Notiz"
spiegelte nicht die Gedanken von Rudolf Hess im Jahr 1987 wider. Vielmehr spiegeln sie seine Gedanken
wider, die er etwa zwanzig Jahre zuvor hatte. Der Inhalt bezieht sich hauptsächlich auf "Freiburg", seinen
einstigen Privatsekretär, um den er sich 1969 Sorgen gemacht hatte, als er ein perforiertes Geschwür im
Zwölffingerdarm hatte und dem Tod nahe war. Außerdem ist der Brief mit dem Ausdruck "Dein Ältester"
unterzeichnet, den er seit etwa 20 Jahren nicht mehr verwendet hat.

Es gibt einen weiteren Hinweis im Text des Briefes, der auf das Datum hinweist. Der Satz "Ich habe Bilder
von ihr bekommen, wie von euch allen" hätte nur in der Zeit vor Weihnachten 1969 einen Sinn ergeben, denn
bis zu diesem Weihnachten erhielt er nur Fotos von "Freiburg" und uns. Ab Weihnachten 1969 wurde er von
Mitgliedern seiner Familie besucht und erhielt weitere Bilder von "Freiburg", die ihn nicht besuchen durften.
Wenn man bedenkt, wie präzise sich mein Vater ausdrückte, kann dieser Satz nur vor dem 24. Dezember
1969 geschrieben worden sein. Im August 1987 geschrieben, ergibt dieser Satz überhaupt keinen Sinn mehr.

Und schließlich sind die einleitenden Worte des kurzen Briefes, "wenige Minuten vor meinem Tod
geschrieben", nicht mit seiner präzisen Ausdrucksweise zu vereinbaren. Wenn er diesen Brief wirklich vor
einem geplanten Selbstmord geschrieben hätte, hätte er mit Sicherheit eine Formulierung gewählt, die den
Selbstmord spezifiziert, wie z. B. "kurz vor meinem freiwilligen Ausscheiden aus dem Leben" oder etwas
Ähnliches, aber nicht das zweideutige Wort "Tod", das jede mögliche Todesart offen lässt.

Wir, die Mitglieder seiner Familie, die nicht nur die Handschrift meines Vaters, sondern auch den Schreiber
selbst kannten und mit seinen Sorgen in seinen letzten Lebensjahren bestens vertraut waren, wissen, dass
dieser angebliche "Abschiedsbrief" ein ebenso plumper wie bösartiger Schwindel ist.

Es lässt sich nun feststellen, dass ein "Abschiedsbrief", den mein Vater fast zwanzig Jahre zuvor in
Erwartung seines Todes geschrieben hatte und der damals nicht an die Familie weitergegeben wurde, zur
Herstellung dieser Fälschung von 1987 verwendet wurde. Zu diesem Zweck wurde der Text mit modernen
Mitteln auf die Rückseite eines Briefes übertragen, den mein Vater kürzlich von uns erhalten hatte. Der
Zensurstempel "Alliiertes Gefängnis Spandau", der normalerweise seit mehr als 40 Jahren ausnahmslos auf
jedem eingehenden Papier zu finden war, fehlte auffällig auf unserem Brief an ihn vom 20. Juli 1987. Und
schließlich trug der vermeintliche Abschiedsbrief kein Datum, was im Widerspruch zu der Gewohnheit
meines Vaters stand, seinen Briefen immer das Datum voranzustellen. Das ursprüngliche Datum war
offensichtlich weggelassen worden.

Mord, nicht Selbstmord

Auf der Grundlage des Autopsieberichts von Prof. Spann, der eidesstattlichen Erklärungen des tunesischen
Sanitäters und des südafrikanischen Anwalts sowie des angeblichen "Abschiedsbriefs" kann ich nur zu dem
Schluss kommen, dass der Tod von Rudolf Hess am Nachmittag des 17. August 1987 kein Selbstmord war.
Es war Mord.

Obwohl die US-Behörden im August 1987 offiziell die Leitung des Alliierten Militärgefängnisses in Berlin-
Spandau innehatten, ist es bemerkenswert, dass britische Staatsbürger eine so wichtige Rolle im letzten Akt
des Hess-Dramas spielten. Der amerikanische Direktor, Mr. Keane, erhielt von den Briten lediglich die
Erlaubnis, mich anzurufen und mich über den Tod meines Vaters zu informieren. Danach war es seine
einzige Pflicht, den Mund zu halten.

Um hier zusammenzufassen:

• Die beiden Männer, die der tunesische Pfleger Melaouhi in amerikanischer Uniform sah und die
höchstwahrscheinlich die Mörder von Rudolf Hess waren, gehörten zu einem britischen SAS-
Regiment.
• Der Tod wurde im britischen Militärkrankenhaus festgestellt, wohin mein Vater in einem britischen
Krankenwagen gebracht wurde.
• Die Sterbeurkunde ist nur von britischen Militärangehörigen unterschrieben.
 • Die Autopsie wurde von einem britischen Pathologen durchgeführt.
• Der britische Gefängnisdirektor Antony Le Tissier überwachte die sofortige Vernichtung aller
verräterischen Beweise, wie z. B. des Stromkabels, des Gartenhauses und so weiter.
• Die Beamten der Special Investigation Branch (SIB), die den Todesfall untersuchte, waren alle
britische Staatsbürger und wurden von einem britischen Major geleitet.
• Der angebliche "Abschiedsbrief" wurde angeblich zwei Tage später von einem britischen Offizier in
der Jackentasche von Hess gefunden und in einem britischen Labor untersucht.
• Allan Green, der britische Generalstaatsanwalt, stoppte die von Scotland Yard eingeleiteten
Ermittlungen zum Tod meines Vaters, die eine "umfassende Mordermittlung" empfohlen hatten,
nachdem die Beamten dort viele Ungereimtheiten festgestellt hatten.

Rudolf Hess hat am 17. August 1987 nicht Selbstmord begangen, wie die britische Regierung behauptet. Die
Beweise zeigen vielmehr, dass britische Beamte auf hochrangigen Befehl hin meinen Vater ermordet haben.

Ein Verbrechen gegen die Wahrheit

Dieselbe Regierung, die versucht hat, ihn zum Sündenbock für ihre Verbrechen zu machen, und die fast ein
halbes Jahrhundert lang entschlossen versucht hat, die Wahrheit über die Hess-Affäre zu unterdrücken, hat
schließlich auch vor Mord nicht zurückgeschreckt, um ihn zum Schweigen zu bringen. Der Mord an meinem
Vater war nicht nur ein Verbrechen an einem gebrechlichen und alten Mann, sondern auch ein Verbrechen an
der historischen Wahrheit. Er war der logische letzte Akt einer offiziellen britischen Verschwörung, die 1941,
zu Beginn der Heß-Affäre, begann.

Aber ich kann ihnen und dir versichern, dass diese Verschwörung nicht erfolgreich sein wird. Die Ermordung
meines Vaters wird nicht, wie sie hoffen, das Buch über die Heß-Akte für immer schließen.

Ich bin überzeugt, dass die Geschichte und die Justiz meinen Vater freisprechen werden. Sein Mut, sein
Leben für den Frieden zu riskieren, die lange Ungerechtigkeit, die er ertragen musste, und sein Märtyrertod
werden nicht vergessen werden. Er wird gerechtfertigt werden und seine letzten Worte im Nürnberger
Prozess "Ich bereue nichts" werden für immer gelten.

Aus The Journal of Historical Review, Jan.-Feb. 1993 (Bd. 13, Nr. 1), Seiten 24- 39. Dies ist der Text einer
Rede, die per Videoaufzeichnung auf der elften IHR-Konferenz im Oktober 1992 in Irvine, Kalifornien,
gehalten wurde.

Über den Autor

Wolf Rüdiger Hess (1937 – 2001) war der Sohn von Rudolf Hess, der bis Mai 1941 als Adolf Hitlers
Stellvertreter diente, als er seine waghalsige, historische Flucht nach Großbritannien unternahm. Wolf Hess
war von Beruf Architekt, widmete aber auch viel Zeit und Mühe, um die jahrzehntelange Inhaftierung seines
Vaters im Gefängnis Spandau in Berlin öffentlich zu machen und die Umstände des Todes seines Vaters zu
untersuchen und zu veröffentlichen. Wolf Hess war verheiratet und hatte drei Kinder.

Das Vermächtnis von Rudolf Hess

Von Mark Weber

Am Abend des 10. Mai 1941 brach der stellvertretende Führer des Dritten Reiches zu einer geheimen
Mission auf, die seine letzte und wichtigste werden sollte. Im Schutz der Dunkelheit startete Rudolf Heß in
einem unbewaffneten Messerschmidt 110 Jagdbomber von einem Augsburger Flugplatz und flog über die
Nordsee in Richtung Großbritannien. Sein Plan war es, den Frieden zwischen Deutschland und
Großbritannien auszuhandeln.
Vier Stunden später, nachdem er erfolgreich dem britischen Flakfeuer und einer verfolgenden Spitfire
ausgewichen war, sprang Heß zum ersten Mal in seinem Leben mit dem Fallschirm ab und verstauchte sich
bei der Landung auf einem schottischen Acker den Knöchel. Ein erstaunter Bauer fand den verletzten Piloten
und übergab ihn an die örtliche Home Guard.

Winston Churchill lehnte Heß' Friedensangebot umgehend ab und sperrte ihn als Kriegsgefangenen ein,
obwohl er unbewaffnet und aus freien Stücken gekommen war. Rudolf Heß, der Botschafter des Friedens,
blieb bis zu seinem Tod im August 1987 im Alter von 93 Jahren ein Gefangener.

Für viele bedeutete das Ableben des einstigen stellvertretenden Führers und letzten überlebenden Mitglieds
von Hitlers innerem Kreis einfach das willkommene Ende einer schrecklichen Ära. Doch sein wahres
Vermächtnis ist etwas ganz anderes. Er verbrachte 46 Jahre – die Hälfte seines Lebens – hinter Gittern, ein
Opfer einer grausamen Siegerjustiz. Mehr als jeder andere Mann symbolisiert Rudolf Hess die Rachsucht
und Heuchelei des Nürnberger Tribunals.

Die Mission

Die Kriegserklärung Großbritanniens an Deutschland im September 1939 erschütterte Heß zutiefst. Mit
Hitlers Einverständnis begann er einige Monate später, über britische Beamte im neutralen Portugal und in
der Schweiz heimlich einen Friedensvertrag zwischen den beiden "brüderlichen germanischen Nationen"
auszuhandeln. Als dieses Unterfangen scheiterte, begann Heß mit den Vorbereitungen für seine Flucht nach
Großbritannien – ein zweifellos aufrichtiger, wenn auch vielleicht naiver Versuch, den Krieg zwischen
seinem geliebten Heimatland und einer Nation, die er sehr bewunderte, zu beenden.

"Dass ich auf diese Weise nach England gekommen bin, ist, wie ich weiß, so ungewöhnlich, dass es niemand
verstehen wird", sagte Hess einige Wochen nach dem Flug einem britischen Beamten. "Ich stand vor einer
sehr schweren Entscheidung. Ich glaube nicht, dass ich zu meiner endgültigen Entscheidung [nach England
zu fliegen] hätte kommen können, wenn ich nicht ständig die Vision einer endlosen Reihe von Kindersärgen
mit weinenden Müttern vor Augen gehabt hätte, sowohl englische als auch deutsche, und eine weitere Reihe
von Särgen von Müttern mit trauernden Kindern."

Obwohl es kaum eine Chance gab, dass Heß' Mission erfolgreich sein konnte, sind einige Aspekte seiner
Flucht und ihrer Folgen bis heute unklar. Die britische Regierung unternahm den außergewöhnlichen Schritt,
Dutzende von Hess-Dokumenten zu versiegeln und erst im Jahr 2017 freizugeben. Sefton Delmer, der
kriegsbedingte Leiter der britischen Propagandasendungen nach Deutschland, hat spekuliert, dass die
britische Regierung gute Gründe für die Geheimhaltung gehabt haben könnte:

Zu dieser Zeit veröffentlichte Churchill nichts über den Fall Hess; er wurde stillschweigend übergangen. In
Großbritannien gab es eine große Friedenspartei, und Churchill befürchtete wahrscheinlich, dass diese
Partei ihn von seinem Ministersessel werfen würde, weil er den Friedensvorschlägen von Hess nicht
zugestimmt hatte.

Victors Gerechtigkeit

Am Ende des Krieges wurde Heß nach Nürnberg gebracht, um zusammen mit anderen deutschen Führern
von den Vereinigten Staaten, Großbritannien, der Sowjetunion und Frankreich als einer der
"Hauptkriegsverbrecher" vor Gericht gestellt zu werden.

Obwohl Heß vielleicht ungerechter behandelt wurde als jeder andere Mann, der in Nürnberg vor Gericht
stand, war das Tribunal selbst von zweifelhaftem rechtlichem und moralischem Wert. Viele prominente
Männer in Amerika und Europa wiesen darauf hin, dass der Prozess gegen zwei Grundprinzipien verstieß.

Erstens war es ein Prozess zwischen den Siegern und den Besiegten. Erstere waren ihre eigenen Gesetzgeber,
Ankläger, Richter, vermeintliche Opfer und zum Teil auch Komplizen (im Fall der Sowjets bei der Teilung
Polens).
Zweitens wurden die Anklagen für den jeweiligen Anlass erfunden und erst im Nachhinein festgelegt ("ex
post facto").

Der Oberste Richter des US Supreme Court, Harlan Fiske Stone, nannte die Prozesse einen Betrug. "[Der
Chefankläger der USA] Jackson ist unterwegs und veranstaltet in Nürnberg seine hochkarätige Lynchparty",
schrieb er. "Es ist mir egal, was er mit den Nazis macht, aber ich hasse es, wenn er so tut, als würde er ein
Gericht leiten und nach dem Gewohnheitsrecht verfahren. Das ist ein etwas zu scheinheiliger Betrug, um
meinen altmodischen Vorstellungen zu entsprechen."

Der stellvertretende Richter am Obersten Gerichtshof, William O. Douglas, warf den Alliierten in Nürnberg
vor, sie hätten "Macht durch Prinzipien ersetzt". Später schrieb er auch: "Ich dachte damals und denke immer
noch, dass die Nürnberger Prozesse prinzipienlos waren. Das Recht wurde im Nachhinein geschaffen, um
der Leidenschaft und dem Geschrei der Zeit gerecht zu werden."

Die sowjetische Beteiligung am "Internationalen Militärtribunal" verlieh ihm den Nimbus eines politischen
Schauprozesses. Der Richter I. T. Nikitchenko, der bei der feierlichen Eröffnungssitzung den Vorsitz führte,
war Richter beim berüchtigten Moskauer Schauprozess gegen Sinowjew und Kamenew im Jahr 1936
gewesen. Bevor das Tribunal zusammentrat, erläuterte Nikitchenko die sowjetische Sichtweise des
Unternehmens:

Wir haben es hier mit den Hauptkriegsverbrechern zu tun, die bereits verurteilt worden sind und deren
Verurteilung bereits in den Erklärungen von Moskau und Krim [Jalta] von den Regierungschefs der
[Alliierten] angekündigt wurde ... Die ganze Idee ist, eine schnelle und gerechte Bestrafung für das
Verbrechen sicherzustellen.

Abgesehen davon, dass das Tribunal rechtlich zweifelhaft war, wurden Heß und die anderen deutschen
Führer auf eine Art und Weise verurteilt, wie es die Alliierten nie getan haben. Im krassen Gegensatz zu
seinen öffentlichen Äußerungen räumte der Chefankläger der USA in Nürnberg, Robert Jackson, in einem
Brief an Präsident Truman ein, dass die Alliierten einige der Dinge getan haben oder tun, für die wir die
Deutschen anklagen. Die Franzosen verletzen die Genfer Konvention bei der Behandlung von [deutschen]
Kriegsgefangenen so sehr, dass unser Kommando Gefangene, die ihnen [zur Zwangsarbeit in Frankreich]
geschickt wurden, zurücknimmt. Wir verfolgen die Ausplünderung und unsere Verbündeten praktizieren sie.
Wir sagen, dass ein Angriffskrieg ein Verbrechen ist, und einer unserer Verbündeten beansprucht die
Souveränität über die baltischen Staaten, die auf keinem anderen Titel als dem der Eroberung beruht.

Nichts zeigt die grundlegende Ungerechtigkeit des Nürnberger Prozesses besser auf als die Behandlung von
Rudolf Hess durch das Gericht.

Er saß vor allem wegen seines wichtig klingenden, aber etwas hohlen Titels "Stellvertretender Führer" auf
der Anklagebank. Seine Aufgaben als Hitlers Stellvertreter waren fast ausschließlich feierlicher Natur: Er
hielt die jährliche Weihnachtsansprache an die Nation, begrüßte Delegationen von Volksdeutschen aus dem
Ausland, trat bei Wohltätigkeitsveranstaltungen auf und stellte den Führer auf dem jährlichen Nürnberger
Parteitag vor. An dieses Bild des ekstatischen Heß mit den großen Augen erinnert sich ein Großteil der Welt
am besten, vor allem durch einen kurzen Ausschnitt aus dem Leni Riefenstahl-Film "Triumph des Willens"
über den Parteitag 1934.

Bekannt als das "Gewissen der Partei", nutzte er oft seine Macht und seinen Einfluss, um sich für die Opfer
der Verfolgung durch Extremisten in der NSDAP einzusetzen. Der Historiker Robert E. Conot bezeichnete
Hess in seiner detaillierten Studie Gerechtigkeit in Nürnberg, die im Allgemeinen sehr kritisch gegenüber
den deutschen Angeklagten ist, als "anständigen und ehrlichen" Mann und "im Herzen Pazifist".

In ihrer Nürnberger Anklageschrift gegen den stellvertretenden Führer stellten die vier alliierten Mächte ihn
vorhersehbar auf die unheilvollste Weise dar. "Heß begann seine konspirativen Aktivitäten unmittelbar nach
Beendigung des Ersten Weltkriegs, indem er sich militaristischen und nationalistischen Organisationen
anschloss", so die Anklage. Weiter hieß es absurderweise, dass "Heß zu den Mitgliedern der
[Nazi-]Verschwörung gehörte, die bereits 1933 das Ziel der vollständigen Weltherrschaft verkündeten". Die
gemeinsame Anklageschrift der Alliierten schloss mit den fast lächerlichen Worten:
In den Jahren von 1920 bis 1941 blieb Heß der treueste und unerbittlichste Vollstrecker von Hitlers Zielen
und Plänen. Diese völlige Hingabe an den Erfolg der Verschwörung gipfelte in seiner Flucht nach
Schottland in dem Versuch, den Krieg mit England zu beenden und englische Unterstützung für die
Forderungen Deutschlands gegen Russland zu erhalten, die er mit vorbereitet hatte.
Der Anteil von Heß' Beteiligung an der Nazi-Verschwörung ist genauso groß wie der der Partei, die er
leitete. Die Verbrechen der Partei sind seine.

Tatsächlich war die Beweislage der Alliierten gegen Heß schwach. Der Führer hatte seinen Stellvertreter
über seine außenpolitischen und militärischen Entscheidungen im Unklaren gelassen. In Nürnberg wurde
eindeutig festgestellt, dass Heß bei keinem der Treffen, bei denen Hitler seine militärischen Pläne besprach,
anwesend gewesen war. Und natürlich konnte er nicht für die deutschen Aktionen verantwortlich gemacht
werden, die nach seiner Flucht nach Großbritannien stattfanden, einschließlich derer, die während des
Feldzugs gegen die Sowjetunion durchgeführt wurden.

Dennoch erklärte das Tribunal Heß der "Verbrechen gegen den Frieden" ("Planung und Vorbereitung eines
Angriffskrieges") und der "Verschwörung" mit anderen deutschen Führern zur Begehung der angeblichen
Verbrechen für schuldig, aber nicht der "Kriegsverbrechen" und "Verbrechen gegen die Menschlichkeit".

Kein seriöser Historiker glaubt heute an die Nürnberger Anklage, dass Heß sich der "Verbrechen gegen den
Frieden" schuldig gemacht hat. Fast die gesamte Kritik an Heß in den letzten Jahren konzentrierte sich
stattdessen auf seine Unterschrift unter den Nürnberger Gesetzen von 1935, die den deutschen Juden ihre
Rechte als vollwertige Bürger entzogen und die Heirat und sexuelle Beziehungen zwischen Juden und Nicht-
Juden verboten. Diese Gesetze haben angeblich den Weg für die Vernichtung der Juden einige Jahre später
geebnet. Was auch immer an diesem Argument dran sein mag, Hess hatte nichts mit dem Entwurf oder der
Verkündung dieser Gesetze zu tun, und seine Unterschrift war nur pro forma. Außerdem handelte es sich bei
den Gesetzen um nationale Gesetze, die in zahlreichen anderen Ländern, darunter auch in den Vereinigten
Staaten, ihre Entsprechung haben.

Im Gegensatz zu seinem Mitangeklagten Albert Speer, dem Rüstungsminister, der weit mehr als der
Stellvertreter des Führers dazu beitrug, Deutschlands Kriegsmaschinerie in Gang zu halten, aber nur zu 20
Jahren Haft verurteilt wurde, weigerte sich Heß, sich beim Tribunal einzuschmeicheln. Er zeigte keine Reue
für seine loyale Unterstützung Hitlers und des nationalsozialistischen Regimes.

In seiner letzten Aussage vor dem Gericht am 31. August 1946 erklärte er:

Ich hatte das Privileg, viele Jahre meines Lebens unter dem größten Sohn zu arbeiten, den mein Volk in
seiner tausendjährigen Geschichte hervorgebracht hat. Selbst wenn ich könnte, würde ich diese Zeit nicht
aus meinem Leben streichen wollen.
Ich bin glücklich zu wissen, dass ich meine Pflicht gegenüber meinem Volk erfüllt habe, meine Pflicht als
Deutscher, als Nationalsozialist, als treuer Anhänger meines Führers. Ich bedaure nichts.
Was auch immer die Menschen tun mögen, eines Tages werde ich vor dem Richterstuhl des Ewigen Gottes
stehen. Ich werde mich vor ihm verantworten, und ich weiß, dass er mich freisprechen wird.

Als es an der Zeit war, über sein Urteil zu entscheiden, waren die Richter nicht geneigt, mit einem so
reuelosen Angeklagten Milde walten zu lassen. Der sowjetische Richter und sein Stellvertreter waren der
Meinung, dass er hingerichtet werden sollte. Der britische und der amerikanische Richter sowie die
amerikanischen und französischen Stellvertreter stimmten für eine lebenslange Haftstrafe, während der
französische Richter eine Strafe von zwanzig Jahren vorschlug. Der britische Stellvertreter enthielt sich der
Stimme. Sie einigten sich auf eine lebenslange Haftstrafe.

Der bedeutende britische Historiker Professor A. J. P. Taylor fasste die Ungerechtigkeit des Falls Hess 1969
in einer Erklärung zusammen:

Heß kam 1941 als Friedensbotschafter in dieses Land. Er kam mit der ... Absicht, den Frieden zwischen
Großbritannien und Deutschland wiederherzustellen.
Er handelte in gutem Glauben. Er fiel uns in die Hände und wurde völlig ungerecht als Kriegsgefangener
behandelt. Nach dem Krieg hätten wir ihn freilassen können.
Es wurde Hess nie ein Verbrechen nachgewiesen ... Soweit aus den Akten hervorgeht, war er nie auch nur
bei einer der geheimen Besprechungen dabei, bei denen Hitler seine Kriegspläne erläuterte.
Natürlich war er ein führendes Mitglied der Nazi-Partei. Aber er war nicht schuldiger als jeder andere Nazi
oder, wenn du so willst, jeder andere Deutsche. Alle Nazis, alle Deutschen, trieben den Krieg voran. Aber sie
wurden nicht alle deswegen verurteilt.
Dass Rudolf Heß – der Einzige in Nürnberg, der sein Leben für den Frieden riskiert hatte – wegen
"Verbrechen gegen den Frieden" schuldig gesprochen wurde, war sicherlich die ironischste Perversion der
Gerechtigkeit des Tribunals.

Spandau

Von 1947 bis zu seinem Tod war Heß im Westberliner Gefängnis Spandau inhaftiert, das von den vier
alliierten Mächten betrieben wurde. Die Vorschriften sahen vor, dass "die Inhaftierung in Form von
Einzelhaft erfolgt" und untersagten den Gefängnisbeamten, Heß jemals mit seinem Namen anzusprechen. Er
wurde nur als "Gefangener Nr. 7" angesprochen.

Die Bedingungen waren so schlecht, dass der französische Kaplan Pastor Casalis 1950 bei der
Gefängnisdirektion protestierte: "Man kann mit Sicherheit sagen, dass Spandau zu einem Ort der seelischen
Folter geworden ist, und zwar in einem Ausmaß, das es dem christlichen Gewissen nicht erlaubt, zu
schweigen…"

20 Jahre lang hatte Hess zumindest die begrenzte Gesellschaft einiger anderer Nürnberger Angeklagter, aber
von Oktober 1966 bis zu seinem Tod 21 Jahre später war er der einzige Insasse in dem festungsartigen
Gefängnis, das ursprünglich für 600 Personen gebaut worden war. Er war, in den Worten des amerikanischen
Direktors von Spandau, Oberstleutnant Eugene Bird, "der einsamste Mann der Welt".

Die Unterbringung dieses einen Mannes in Spandau kostete die westdeutsche Regierung rund 850.000 Mark
pro Jahr. Darüber hinaus musste jede der vier alliierten Mächte einen Offizier und 37 Soldaten während ihrer
jeweiligen Schicht sowie einen Direktor und ein Team von Aufsehern für das ganze Jahr zur Verfügung
stellen. Zum ständigen Unterhaltungspersonal von 22 Personen gehörten Köche, Kellnerinnen und
Reinigungskräfte.

In den letzten Jahren seines Lebens war Hess ein schwacher und gebrechlicher alter Mann, der auf einem
Auge blind war und gebückt mit einem Stock ging. Er lebte in fast völliger Isolation nach einem streng
geregelten Tagesablauf. Bei seinen seltenen Treffen mit seiner Frau und seinem Sohn durfte er sie nicht
umarmen oder gar berühren.

Schon lange vor seinem Tod war Heß' Inhaftierung zu einem grotesken und absurden Spektakel geworden.
Selbst Winston Churchill drückte sein Bedauern über seine Behandlung aus. Im Jahr 1950 schrieb er:

Wenn ich über die ganze Geschichte nachdenke, bin ich froh, dass ich nicht für die Art und Weise
verantwortlich bin, wie Heß behandelt wurde und wird. Was auch immer die moralische Schuld eines
Deutschen sein mag, der in der Nähe Hitlers stand, Heß hat sie meiner Meinung nach durch seine völlig
hingebungsvolle und verzweifelte Tat von wahnsinnigem Wohlwollen gesühnt. Er kam aus freien Stücken zu
uns und hatte, obwohl er keine Vollmacht hatte, etwas von der Qualität eines Gesandten. Er war ein
medizinischer und kein krimineller Fall und sollte auch so betrachtet werden.

In einem Interview von 1977 bezeichnete Sir Hartley Shawcross, der britische Chefankläger in Nürnberg, die
fortdauernde Inhaftierung von Hess als "Skandal".

Das Unrecht gegen Heß war nicht etwas, das einmal geschah und schnell wieder vorbei war. Vielmehr war es
ein Unrecht, das 46 Jahre lang Tag für Tag andauerte. Rudolf Heß war ein Gefangener des Friedens und ein
Opfer einer rachsüchtigen Zeit.

http://www.ihr.org/jhr/v13/v13n1p24_Hess.html