Bäumiges Riesbach

Mein bäumiger Arbeitsweg

ANDRE AS DIE TH EL M, T EX T U N D F O T O

Geweckt hat mich der langgezogene Schrei des Milans. Er verrät

mir gleich, dass die Morgenstunden lange vorüber sind. Jetzt wo
ich endlich soweit bin, dem Tag ins Auge zu sehen, kreist der
Jäger bereits zwei Stockwerke höher über dem Wehrenbachto-
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bel. Vor dem linken Fensterflügel zeigt mir ein Schwarzer

Holunder Sambucus nigra, der eine etwas kleinere Eibe Taxus
baccata, locker umfasst, den Lauf der Jahreszeiten. Ich lasse den
Blick über das Grün schweifen, über das Tobel zum Eierbrecht
hinüber und weiter, wo Adlisberg und Zürichberg ineinander
übergehen – und sehe vor lauter Wald die Bäume nicht, während
dem Sperberauge des Milan – er verzeihe mir den Kalauer – von
dort oben keine verheissungsvolle Bewegung im Laub und im
Bach entgeht.
Ich trete auf den Balkon, um unter der Mittagssonne die „mor-
gendliche“ Gelenkstarre zu lösen. Am Wiesenbord wacht Tilia
platyphyllos, die 125-jährige Sommerlinde, wie eine Schutzhei-
lige über unserer Hausgemeinschaft. Aus ihrer mächtigen Kro-
ne grüsst eine Mönchsgrasmücke wortreich herüber. Ob es die
gleiche ist, die mich im Holunder schon in den Schlaf gesungen
hat? Ich grüsse zurück, zumindest könnten Unbeteiligte meine
Verrenkungen so deuten. Von etwas höherer Warte zeigt eine
gleichaltrige Platane Acer platanoides ihr imposantes, wenn auch
etwas ausgelichtetes Blattwerk. Die bergseitige, erst 95-jährige
Nachbarin der Linde, die Sandbirke Betula pendula, lässt ihre
filigranen Zweige im kaum spürbaren Lüftchen wiegen. Talseitig
der Linde steht die 65-jährige, durchaus würdevolle Fichte Picea
abies. Deren Nachbarin wiederum, die gleichaltrige, aber um
Einiges grösser gewachsene Esche Fraxinus excelsior, hält den
Kirche Balgrist, Foto: Renardo la vulpo (Wikimedia Commons)
Aussenposten. Ihrem majestätischen Namen gemäss, greift sie,
wenn auch mit arg zerzauster Krone, talwärts weit aus. Auf glei- Näherkommen zeigt sich, dass die Kirche zurzeit noch näher am
cher Höhe befinden sich erst wieder ihre Schwestern vom Üet- Himmel ist. An seinem Standort vor der Klinik Balgrist würdige
liberg und der Albiskette. Gemeinsam spannt das kleine ich den höchstgewachsenen Baum an meinem Arbeitsweg kei-
Arboretum einen weiten grünen Baldachin über Strasse und nes Blickes mehr, nicht aus Abneigung – aber wer direkt unter-
Hang. Ihren etwas zerzausten Zustand verdanken Platane und halb der Tramhaltestelle, links in die Lenggstrasse einbiegen
Esche Pilzen, die sich an ihren Trieben laben. Die beiden Cha- möchte, hält sich besser nicht mit Gewächs am Strassenrand
rakterbäume demonstrieren, dass sie wegen des Befalls keines- auf, und sei es ein Gigant, sonst hat er bald auch über weniger
wegs todgeweiht sind. Bäume, die einen guten Standort haben, imposante Erscheinungen nichts mehr zu berichten. Der unmit-
wirft nicht jede Krankheit um, d.h. sie brauchen nicht vorsorg- telbar nach der Kurve die Klinik mit der Kirche verbindende
lich entsorgt zu werden. Sie entwickeln Widerstandskräfte, wie Fussgängerstreifen ist ein zusätzliches Argument gegen
alle Lebewesen, uns eingeschlossen. abschweifende Blicke. So finden auch die kugelförmigen Spitz-
ahorne Acer platanoides „Globosum“, welche auf dem Kirchplatz
In die Forchstrasse eingebogen, buhlt im Blickfeld des Velo- stehen, keine Beachtung, es sei denn, ich mache hier Halt, um
fahrers der Riesenmammutbaum Sequoiadendron giganteum, eine Tasche voll Bücher aus dem Fundus in die Bücherbar beim
zusammen mit dem Kirchturm um Aufmerksamkeit. Beim Kircheingang zu stellen und vielleicht doch eines aus dem Regal

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zu fischen. Auch auf der andern Strassenseite spenden Ahorne
willkommenen Schatten, eine Reihe Acer capadocicum „Rub-
rum“.
Durchkreuzte Liebe
Auf der Lenggstrasse hat man nur eins vor Augen: den ofenfri-
schen Oblatenstapel, das siebengeschossige, beinahe zylin-
derförmige Forschungszentrum für das Kind. Zum Staunen
bleibt kaum Zeit, schon erfordert das Abzweigen in die Karl-
Stauffer-Strasse alle Vorsicht, mangels Übersicht, denn hier
mündet der vielbegangene Fussweg zur Psychiatrischen Univer-
sitätsklinik, und die Strasse ist auf ihrer ganzen Länge mit soge-
nannt ruhendem Verkehr zugeparkt. Dennoch zieht schon nach
wenigen Metern linkerhand ein auffallend ebenmässiges Bukett,
ein fünfstämmiger, pilzköpfiger Spitzahorn, den Blick auf sich.
Es erinnert, beim eher eintönigen Charme dieser Strasse, an
den sprichwörtlichen Blumenstrauss, der mehr aus schlechtem
Gewissen, denn aus verliebtem Überschwang in den ehelichen
Haushalt gebracht wird. Weiter unten stehen rechterhand fünf
Hanfpalmen, die vor dreissig Jahren aus dem Tessin nach
Hanfpalmen
Riesbach gereist sind, wo sie sich mittlerweile gut sieben Meter
über das Rasenbord erheben. Sie wecken aber auch toskanische
Assoziationen, denn dorthin führte des Berner Malers letzte
Reise. Auch sind es eigentlich vier Palmen, zwei Stämme sind
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vereint, wie es dem Liebespaar Karl und Lydia (Welti-Escher,
Tochter jenes „Eisenbahnkönigs“ und Schwiegertochter jenes
auch „schweizerischer Bismark“ genannten Bundesrats) nicht
vergönnt war; dafür sorgte dieser „Landesvater“, er liess die
beiden getrennt „versorgen“. Diese setzten ihrem auseinander-
gerissenen Leben im selben Jahr ein Ende, er in Florenz, darauf
sie in Genf.
Am Ende der Strasse, bevor sie als Buchenweg weitergeführt
wird, stehen vor den Forschungslabors von PUK und Kispi drei
stattliche Schwarzföhren Pinus nigra. Gegenüber, die Ausläufer
des Ahorn-Eschen-Wäldchens, das vom Wildbach – wie der
Wehrenbach nach Vereinigung mit dem Stöcken- (oder Elefan-
ten-) bach, und nach dem Abfliessen aus Hirslanden nach Ries-
bach, genannt wird – den Hang heraufzieht.
Der Buchenweg führt dem Staketenzaun (mit edler grünlicher
Patina) des Burghölzli (das eigentlich besser Buchhölzli hiesse,
weil da weit und breit keine Burg ist oder erwiesenermassen
war, die Buchen aber unleugbar da stehen; vielleicht hat sich
auch ein alter Kartograph einen Scherz erlaubt). Da begegne ich
frühmorgens auch mal einem Dachs, der es nicht rechtzeitig in
Deckung schafft, nachdem er auf der Burgwies einen ausgiebi-
gen Regenwurmschmaus, oder sich am Waldrand ein Maulvoll
Eicheln genehmigt hat.
Malerische Wynegg
Beim Bärenbrünneli biege ich vorsichtig in die Weineggstrasse
ein, dann da sind auch Ponys, Hortgruppen, auch mal ein paar
Wollferkel und sonstiger Langsamverkehr unterwegs – wobei
die Wollferkel da gar nicht dazu gehören. Schon von weitem setzt
sich die prächtige, 130-jährige Stieleiche Quercus robur am Ende
der Wiese in Szene, unter deren sich schliessendem Blätterdach
im Frühjahr ein dichter Bärlauchteppich wächst, der den Bedarf
des ganzen Weinegg-Quartiers allein decken könnte. Die von
den beiden Charakterbäumen, der Eiche und ihrer Nachbarin,
der 90-jährige Esche dominierte Baumgruppe, zu der sich
ausserdem eine jüngere Eiche, eine Feldulme Ulmus minor und
ein Bergahorn Acer pseudoplatanus gesellen, hätten die Herzen
der Malerfreunde Zünd und Koller geweitet (Stauffer war kein
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 Bäumiges Riesbach
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Beim Buchenweg
Pleinairist, sondern Portraitmaler und Bildhauer). Die Baum-
gruppe ist auch das liebste der Bilder, die auf der Fahrt in die
Unterstadt an mir vorüberziehen. Sogar ein magisch anmuten-
der Ort. Es wurden vor Jahren hier nachweislich Walpurgis-
nächte gefeiert. Die Feuerstelle am Waldrand ist beliebt bei
Familien, Jugend- und Hort-Gruppen, für letztere auf
SUVA-Empfehlung, nur ohne Feuer.
Auf Höhe des Quartierhofs öffnet sich der Blick auf das Draht-
zug-Areal, über den Wildbach auf Hirslanden, den Züriberg und
weiter bis zum Gubrist. Im hier flachen und lichten Bachtobel
fallen vornehmlich Eschen, Linden und Eichen, und auch eine
Walnuss Juglans regia, ins Auge.
Statt nun die Weineggstrasse runter zu brettern und über die
Felsen- und Hammerstrasse zur Höschgasse zu gelangen, die
Route, die ich nachts in umgekehrter Richtung befahre – wähle
ich bei der Talfahrt den bergseitig abzweigenden Burgweg, der
an den gleichen Ort führt, aber ein lauschiger Erholungsraum
ist. Aber zu Fuss, versteht sich, denn hier wird gewandert, solo
und in Gruppen, wird gejoggt, werden Kinderwagen gestossen,
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Hunde ausgeführt. Unverständlich, dass hier auch noch Velo
gefahren werden muss, mit und ohne Motor. Dafür ist der Weg
einfach zu schmal, zumal die Kampf-Radfahrer und Trottitrolle
ja nie weit sind. Ausserdem kann man zu Fuss auf dem Arbeits-
weg noch ein par andere Knochen, Gelenke, Sehnen und Mus-
keln entrosten, als fahrend. Den Burgweg betritt man durch ein
Tor aus Ahorn, Hasel Corylus avellana und Eiben Taxus baccata.
Danach öffnet sich der Blick über einen Abhang auf ein Obst-
gärtlein. Prominent ein mächtiger Birnbaum, der an eine ande-
re Zeit erinnert, Mostbirnen notabene. Sein Nachbar, ein
Artgenosse, nurmehr ein Rudiment, dient er als beliebter Ansitz
für Krähen. Der Birnbaum bietet Star, Specht und Kleiber einen
reich gedeckten Tisch. Bergseitig, vor dem einstigen Gehöft
„Untere Weinegg“ und hangabwärts, vor dem Baumeisterhaus
stehen Linden, deren Duft einem im Frühsommer weithin in die
Nase steigt. Zwischen den Obstbäumen trifft man bisweilen
einige Schafe, mit denen Spaziergänger leicht Kontakt finden.
Der Weg führt dann über dem Wildbach, unter Ahorn- und
Burgweg bei der Unteren Weinegg
Eschen-Gehölz direkt dem nördlichen Zaun des Botanischen
Gartens entlang. Dahinter und darüber ist Buchs Buxus sempervi-
rens- und Eibengebiet. Gerade an heissen Tagen lässt sich hier,
vor dem Abtauchen in die Seefelder Asphaltwüste, nochmals tief
und lustvoll Luft holen. Bis vor drei Jahren ging man hier über
ortsgerechten Kopfstein, vielleicht wurden die portugiesischen
Strassenbauer, die dieses Handwerk noch beherrschen, stand-
ortmarketinghalber für den Erhalt der Biedermeierkitsch-und
Postkartenzone der Altstadt abgezogen, wo das Kopfsteinpflas-
ter genauso wasserdicht ist wie der Asphalt, über den man hier
seither geht. Als Fussgänger ein Velo mitzuführen hat übrigens
 Bäumiges Riesbach
Schwerer Stand für die Strassenbäume
Im 19. Jahrhundert. schmückten reiche Händler und Fabrikan-
ten ihre Parkanlagen mit exotischem Gehölz aus aller Welt. Wir
können diese noch heute etwa im Seeburgpark, im Botanischen
und in zahlreichen weiteren (ehemaligen) Villengärten des
Quartiers bestaunen. Heute werden dagegen vor allem Exoten,
die hart oder vermeintlich hart im Nehmen sind, wie etwa Ame-
rikanischer Amberbaum, Chinesischer Guttapercha, Man-
na-Esche, Pennsylvanische Rotesche, Blasenesche Koelreuteria,
Lederhülsenbaum Gleditsia, Parrotia persica, Zerr-Eiche, Gink-
go biloba, Japanischer Schnurbaum Sophora, Japanische Zelko-
vie, Südlicher Zürgelbaum, vermehrt an den Strassenrändern
eingesetzt und als „Zukunftsbäume“ verheissen (was ja gleich
viel weitsichtiger tönt, als „Neophyt“).
Strassenbäume waren bis nach dem Krieg einheimische Wald-
bäume und hatten einfach deshalb eine Zukunft, weil man sie
am Leben, und den Regen ganz selbstverständlich versickern
liess, denn der Kopfstein wurde mit Sand verfugt, heute wird er
meist wasserdicht verpflästert und damit zur Parodie gemacht.
Die Zwischenräume der Siedlung, die Höfe, waren nicht als
Parkplätze asphaltiert oder mit Einstellhallen unterbaut, was
den Bäumen das Atmen und eine ausreichende Versorgung über
ein gut ausgebildetes Wurzelwerk ermöglichte, ausserdem lagen
Brunnen am Burgweg
den Vorteil, dass es an glitschigen Stellen bestens zum Rollator
taugt. Oberhalb der Schwellen im Wildbach kann man regelmä-
ssig Graureiher beim Beobachten beobachten, und nur mit viel
Geduld auch mal beim Zupacken. Nur logisch, die kantonale
Verwaltung hat es nach einem halben Jahrhundert Planung noch
immer nicht geschafft, den Gewässerlauf durchgehend fisch-
gängig zurückzubauen. Vor dem sehr populären Brunnen mit
die winterlichen Salzexzesse noch in ferner Zukunft. So konnten
Bäume sich über drei Jahrhundertwenden hinweg entfalten und
zu veritablen Lebensräumen entwickeln.
Neuerdings schwärmen Behörden von einer sog. „Schwamm-
stadt“, was nichts anderes meint, als dass offener (im Gegensatz
zu asphaltiertem) Boden Regenwasser aufnehmen und den
Pflanzen verfügbar machen kann, während es von versiegelten
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Flächen über die Kanalisation der ARA zugeleitet, bloss das
Schmutzwasser verdünnt und dadurch dessen Reinigungskosten
erhöht. Und darum verlangt Art. 7 des Gewässerschutzgesetzes
vom 24.01.1991 (!) genau dies.
Das städtische Webportal verweist auf ein „Alleenkonzept“ und
eine „Fachplanung Stadtbäume“. Wer im Sommer mit offenen
Augen und ohne Display vor der Nase, durch die Strassen geht,
schwitzt und hält vergeblich Ausschau nach alten Bäumen und
geht kaum je durch eine Allee, dabei wären dies die letzten Refu-
gien der Artenvielfalt in der Innenstadt. Bäume wären in Frei-
heit bedeutend langlebiger als Menschen – die Oerliker
„Dorflinde“ ist gerade 300 Jahre alt geworden – aber die Fach-
planung verkehrt das ins Gegenteil: Strassenbäumen werden
gerade noch 30 Jahre zugestanden. Nicht anders als das Mast-
vieh, werden sie als Kinder geschlachtet. (AD)
den Jahreszahlen 1921 und 1991, kurz vor der Zollikerstrasse,
wächst, anstelle der ehemaligen Rosskastanie Aesculus hyp-
pocastanum, ein junger Esskastanienbaum Castanea sativa cv,
eine Art, die in Zürich neuerdings amtlich gefördert wird. Aller-
dings werden da nie Marroni gelesen werden können, denn die
Blüten werden nur fremd bestäubt. Viele kultivierte Sorten bil-
den aber keinen funktionsfähigen Pollen. Dann müssten Pollen
spendende Bäume anderer Sorten in der Nähe stehen.
Komfortroute Mühlebachstrasse
Die Einfahrt in die Mühlebachstrasse ist ergonomisch sportlich
gestaltet. Man kann sich geschmeidig in die Kurve legen, aller-
dings führt der Weg über ein Trottoir und um Haaresbreite an
einer Sitzbank samt vorgelagerter Blumenkiste vorbei. Die zwei
Hanfpalmen vor der ersten Hausfassade kann man in dieser
Schräglage unmöglich auch noch angemessen würdigen. Sie
sind jünger als die mit Karl Stauffer verknüpften, und noch
weniger schlüssig mit dem Strassennamen in Verbindung zu
bringen. Der Mühlebach aber – ein künstlicher Kanal, der sei-
nerzeit im Bereich der schon erwähnten Hammerstrasse vom
Wildbach weg und über 1,3 Kilometer der „Müli zu Stadelhofen“
zugeführt wurde, die seit 853 bestand – führte bis 1870 ober-
und bis 1935 unterirdisch Wasser auf die Mühle.
(Lesen Sie weiter auf Seite 20)
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 Riesbach-Quiz: 8
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Marianne Klug: "Immer wenn ich an dieser Platane vorbeigehe, bleibe ich kurz stehen und
richte meinen Blick ehrfurchtsvoll empor zur riesigen Krone. Schon seit vielen Generationen
schaut sie Kindern beim Spielen zu und spendet dabei an heissen Tagen erfrischend kühlen
Schatten."
Quizfrage: Wie viele Kindergartenkinder bräuchte es wohl, um ihren mächtigen Stamm zu
umarmen?

Christine Dobler Gross: "Birken verkörpern eine meiner Lieblingsland-

schaften, die selten gewordenen Moorgebiete. Sie sind wertvoll für die
Biodiversität. Das Laub raschelt im Wind. Wunderschön auch ihr charak-
teristischer Stamm. Die junge Birke in unserem Garten stammt von jener,
die wir fällen mussten. Von der «Mutter» leben noch Stammstummel als
Lebensräume für Insekten, Moose, und Pilze."
Quizfrage: Weshalb mögen viele Leute den frühlingshaften und pflege-
leichten Baum in ihrem Garten trotzdem nicht?

Zora del Buono: "Aufrecht und

stark steht er da und zeigt uns,
wie klein und unbedeutend wir
sind. Zu einer Zeit gepflanzt, als
jeder Industrielle seinen kali-
Erhart von Ammon: "Ich bin aufgewachsen, wo Männer stark und gesund fornischen Mammutbaum im
wie die Deutsche Eiche zu sein hatten. Das muss lange vor dem sauren Park haben wollte, war er ein
Regen gewesen sein. Heute verdursten unsere Wälder, während alte, weisse Baum für Angeber. Für eine
Männer darauf beharren, auf Autobahnen ungebremst die freie Fahrt zu Sequoia ist er blutjung, da kann
praktizieren." auch die tiefgefurchte rote Borke
Quizfrage: An welcher wonniggrünen Terrasse steht diese schöne starke nicht drüber hinwegtäuschen, er
Eiche? ist noch keine zweihundert Jahre
alt. Zweitausend könnte er errei-
chen, wird er aber nicht. "
Quizfrage: Gegenüber welchem
Atelier-Museum finden wir die-
sen Baum?

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8 Bäume in 8008

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Martin Bräker: "Diese stattliche Blutbuche mit ihrer grossen Krone und den auffälligen roten
Blättern thront erhaben auf der Anhöhe des Seeburgparks. Sie hat die Schleifung der gleichnami-
gen Villa überlebt, die 1970 in einer Nacht-und-Nebel-Aktion erfolgte. Der schöne Baum tröstet
etwas über diesen Verlust hinweg."
Quizfrage: Wann wurde der Baum gepflanzt: um 1750, um 1850 oder um 1950?

Jonas Landolt: "Der Erhalt der alten Bäume ist wichtig, insbesondere
im Fall der besonders insektenreichen Eichen. Als Daumenregel gilt: Je
älter ein Baum, desto wertvoller ist er aus Biodiversitätssicht. Es
braucht aber auch eine nächste Baumgeneration. Diese Eiche wurde
vermutlich von einem Eichelhäher gepflanzt und wird hoffentlich meh-
rere Menschengenerationen überleben.
Quizfrage: Weshalb haben wir in sehr vielen Wäldern ein Problem mit
fehlender Eicheverjüngung?

Jasmin Jansen: "Dies ist ein Lieblingsbaum für viele Quartierbewohner, da

bin ich ganz sicher. Auf seinem Hügel mit Blick auf See und Spielplatz steht er
Marcel Meier: "Auf meinem Weg vom Coop nach Hause sehe ich oft diesen erhaben seit vielen Jahren und strahlt Ruhe und Kraft aus. Vielleicht genie-
Baum, der mich mit seiner knorrigen Mächtigkeit beeindruckt. Zu jeder Jah- ssen Sie ja selbst manchmal in seinem Schatten eine Auszeit vom hektischen
reszeit macht er eine gute Figur. Im Winter durch seine grossen ausladenden Alltag, während der sanfte Wind vom See herauf die Äste wiegt."
Äste und die länglichen Samenstände, im Sommer mit seinen grossen herzför- Quizfrage: Was für ein Baum ist das und im Areal welcher Klinik steht er?
migen Blättern und den weissen Blütenrispen, die im Juni/Juli den Baum zie-
ren. Er steht an der kurzen Strasse, die den Namen der angrenzenden
Spielwiese trägt."
Quizfrage: Wie heisst die Strasse, an der dieser Trompetenbaum steht?

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 Bäumiges Riesbach

Riesbach-Quiz: 8 Bäume in 8008

Unsere Baumfreund:innen aus dem Kreis 8

Anleitung zum Quiz
Liebe Leserin, lieber Leser. Schreiben Sie die Ant-
worten zu den gestellten Fragen (samt Postadres-
se) in ein Mail und senden Sie es bis Ende
20
Erhart von Ammon: Unser Fotograf in dieser Nummer
Martin Bräker: Gebietsverantwortlicher Grünstadt Zürich
Zora del Buono: Schriftstellerin und Autorin von «Das
Leben der Mächtigen, Reisen zu alten Bäumen».
Christine Dobler Gross: Ko-Präsidentin Natur im Sied-

September an kontacht@8008.ch. Unsere unbe- lungsraum (NimS)

stechliche Jury wird auch unpräzise, aber einfalls-
reiche Antworten zu würdigen wissen.
Korrespondenz wird nicht geführt. Als Preise für
die besten Einsendungen liegen drei Päckli mit
Amaretti bereit. Die Lösungen finden Sie in der
kommenden Nummer von Kontacht.
Jasmin Jansen: Mitglied Naturschutzgruppe Wynegg
Marianne Klug: Ko-Präsidentin Naturschutzgruppe Wynegg
Jonas Landolt: Ko-Präsident Natur im Siedlungsraum
(NimS)
Marcel Meier: Gärtnermeister im Quartier

(Fortsetzung von Seite 17)

Kaum aus der Schräglage aufgerichtet, passiert man das Ein-
gangstor zum Quartier – der längst verschwundene Bach ist
nämlich, wohl aus schlechtem Gewissen, Namensgeber eines
amtlich ausgewiesenen Quartiers parallel über dem Seefeld. Das
Tor besteht aus je einer stattlichen Traubenkirsche Prunus padus
und Hainbuche Carpinus betulus. Unmittelbar vor dem Seeburg-
park, gegenüber der einstigen Nagelschmiede, dem Haus mit
den gelben Läden, versteckt sich im Garten des Hauses „Zum
Regenbogen“ ein original biedermeierlicher Pavillon. Vom Park
erhascht man – durch den von Eiben, Buchs und Stechlaub
gesäumten Zaun – einen Blick auf eine majestätisch ausladende
Atlaszeder. Dem Park gegenüber werfen – im Hintergrund das
Freie Gymnasium – ein Dutzend Linden entlang der Strasse
einen schönen Schatten. Vor dem Ergrünen der Baumkronen
erblüht darunter der vielleicht schönste Lerchensporn-Teppich
im öffentlichen Stadtraum. Auf dem Heimweg muss ich an die-
ser Stelle manchmal einem Igel über die Strasse helfen, bzw.
ihm den Eingang zum Park, also die Lücke im für ihn unüber-
windbaren Mäuerchen weisen. Mühlebachstrasse
Ein paar Pedaldrehungen weiter, am Ottenweg lässt eine Buche
Die beiden Eingänge zum Schulhaus Mühlebach markieren eine Fagus sylvatica f. pendula ihre Äste fast bis zum Boden hängen.
etwas schmalbrüstige Rosskastanie und eine mächtige, 135 Jahre Ihr Blätterschirm schmiegt sich schützend um die Ostecke der
alte Platane. Gemeinsam mit ihrer etwa gleichaltrigen Schwes- Villa mit dem neckischen Erkertürmchen an der Südecke, im
ter im Garten der Wiesenstrasse 18 spannt sie im Sommer ein westlichen Eck des Gartens steht eine stattliche Eibe, die zu den
lichtes Blätterdach über die Mühlebachstrasse, und die Dritte ältesten der Stadt gehören dürfte. In der Villa managed ein
im Bunde beansprucht den Raum auf der nordwestlichen Seite Spin-Off der HSG Ihr Erspartes akademisch. Die Firma fährt
des Schulhauses. eine „innovative, risikokontrollierte und nachhaltig ausgestal-
tete Volatilitätsstrategie mit robusten Rendite-/

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 Bäumiges Riesbach
Risikoeigenschaften, welche stetige Erträge und ein attraktives
Diversifikationspotential bietet.“ Die werden der Eibe bestimmt
nichts antun.
Downtown
Mittlerweile habe ich die beiden juvenilen Japanischen Schnur-
bäume vor der Kreuzstrasse passiert und die Strasse heil gequert.
Rechterhand wachsen vor zwei Wohnblöcken aus den Sechzigern
je eine kräftige Hainbuche dem Strassenraum entgegen, damals
viel zu nah an die Fassaden gepflanzt, aber heute durch den
schrägen Wuchs attraktive Elemente in der hier augenfällig
klotziger werdenden Umgebung.
Kurz vor Ende, postalisch dem Anfang der Strasse, hat der Aus-
senraumgestalter eines hier ansässigen Ingenieur-Unterneh-
mens ein Design der Nullerjahre zelebriert, rostige
quaderförmige Wasserbehälter, gesäumt von Buchs und robus-
ten südlichen Zwerglinden. Etwas sehr zen-mässig modisch,
aber bestimmt in Ordnung für Rauchpausen. Ich bin downtown
angekommen.
Die scheussliche Fassade des Geschäftshauses unmittelbar vor
dem „Commercio“, ist eine Verhöhnung dieses bedeutenden
Gewerbestandorts mit über 1000-jähriger Geschichte. Die Sta-
delhofer Mühle mit ihrem markanten Treppengiebel wurde
1970 abgerissen.
Der Baum, der mich vom Mühlebachquartier verabschiedet,
steht gegenüber. Eine noch jugendliche Rosskastanie ist gerade
zur Randfigur einer Grossbaustelle geworden. Eine grosse Ver-
sicherung durfte neben dem Bahnhof den beim Amt für Städte-
bau noch vor kurzem als «kulturhistorisches Bauwerk erster
Güte» geführten ehemaligen Landsitz aus der Barockzeit
abreissen. Frühere Abbruchpläne für das Haus «zum Falken»,
in dessen Parterre einigen Generationen das Café Mandarin ein
Begriff war, scheiterten stets am Denkmalschutz. Dann kam ein
Versicherungskonzern auf die Idee, dort vier Dutzend Millionen
Franken anzulegen, also möglichst monumental zu verbauen,
und machte damit die Streichung vom Inventar schützenswerter
Bauten zur Formsache.
Der Baumstamm ist nun gut mit Schalbrettern eingepackt, das
Bauamt demonstriert damit dem willfährigen Gemeinderat und
den besorgten Passanten, dass es keine Mühe scheut, selbst
einen nicht unter Schutz stehenden Baum vor Kratzern zu schüt-
zen. Ob auch die Wurzeln den Bau überleben, wird sich später
zeigen. Und welcher Kleingeist will sich bei den Eröffnungsfei-
erlichkeiten eines Calatrava-Monumentalbaus mit einer
Rosskastanie aufhalten. Dann freut sich das Rote und Grüne
Zürich am doppelgeschossigen Velokeller.
Hier endet das Riesbachquartier und damit mein Wegbericht.
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(Das Schicksal jenes Bachs wäre übrigens eine Zolliker-Ge-
schichte.) An Bäumigem zu kurz kamen die Hecken: zur Zier,
zum Sichtschutz, oder zur Wegbarriere verdichtete und zurecht-
gestutzte Bäume und Sträucher: Hagebuche, Liguster, Sand-
dorn, Berberitze, Thuja, Buchs und Eibe, und auch Kirschlorbeer.
Sie haben streckenweise meinen Weg gesäumt und teilweise
belebt. Auf dem weiteren Weg durch die Innenstadt fehlen sie
quasi gänzlich. Dabei wären sie – ausgenommen letztgenannter
– gerade dort letzte Refugien der dort spärlichen Kleintierwelt.
Aber sie stören den Tiefbau, wie die Bäume auch.
Nachwort
Was die Mühlebachstrasse selber angeht, aus der kommend ich
mich mit artistischem Geschick und fast immer freundlich und
zuvorkommend durch die Mischzone Stadelhofer-Platz durch-
arbeite, besteht – zu Zeiten von „Fachplanung Hitzeminderung“,
Biodiversitätsstrategie und Nettonull-Ziel – weder Bedarf nach
einer Veloexpress-, noch einer Vorzugs- oder gar Komfort-Rou-
te. Für Komfort sorgen, selbst an Hundstagen, die erwähnten
und unerwähnten Gartenbäume und für Express sind Gluteus
maximus und Biceps femoris zuständig, im Idealfall gut vernetzt
mit ein paar schnellen Neuronen. Oder wie mein Kinderarzt vor
langer Zeit dem Taxichauffeur zu sagen pflegte, wenn er wegen
blosser Unpässlichkeit zwar nicht selber fahren, aber dennoch
nicht von dringenden Hausbesuchen absehen wollte: „Faared
Sie langsam, `s pressiert!“
Dem Leben der Platanen auf dem Stadelhofer-Platz – die ältes-
ten unter ihnen sind 135 Jahre alt – und dem Leben unter und
auf ihnen – es ist unter den Gefiederten, aus leicht ersichtlichen
Gründen, das Reich der Spatzen, Tauben und Krähen – müsste
ein eigener Bericht gewidmet werden.
Wie es den Nordamerikanischen Roteichen und Tulpenbäumen
auf dem Sechseläutenplatz ergeht, den ich anschliessend über-
quere – zumindest an veranstaltungsfreien Tagen – muss hier
ebenfalls unerwähnt bleiben, denn sie kämpfen ausserhalb des
betrachteten Perimeters auf der millionenteuren Intensivstati-
on, die eigens um sie herum, d.h. um die Überlebenden unter
ihnen, herum gebaut wurde, um ihre Existenz.
Andreas Diethelm ist Biologe und Umweltberater.
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