Ratatöskr

Ratatöskr, auch Ratatosk, Ratatösk oder Ratatwisker, ist in der

nordischen Mythologie ein Eichhörnchen, das zu den Tieren des
Weltenbaums Yggdrasil gehört. Es übermittelt Nachrichten
zwischen dem Adler in der Krone und dem schlangenartigen
Drachen Nidhöggr am Fuße des Weltenbaums.

Inhaltsverzeichnis
Quellen
Forschung
Wirkungsgeschichte
Literatur
Einzelnachweise

Quellen
Das Eichhörnchen wird in der Lieder-Edda nur im Lied
Grímnismál erwähnt.
Ratatoscr heitir ícorni,
er renna scal
at asci Yggdrasils;
arnar orð
hann scal ofan bera
oc segia Níðhǫggvi niðr.[1]
Ratatöskr in der Weltenesche
Yggdrasil. Aus einer isländischen
Handschrift des 17. Jahrhunderts.
"Rata-tøskur ber øf undar ord my-llū
arnr og nyd-hoggs."
Ratatosk heißt das Eichhörnchen,
das herumspringt
an der Esche Yggdrasil;
die Worte des Adlers
trägt es von oben herab
und sagt sie unten Nidhögg.[2]

– Grímnismál, Strophe 32 (Übersetzung nach Arnulf Krause)

Demnach ist das Eichhörnchen im Wesentlichen der Überbringer der Botschaften des Adlers an den
Drachen Nidhöggr, der sich unten an den Wurzeln des Weltenbaums aufhält. Snorri Sturluson fügte in
seiner Prosa-Edda hinzu, dass Ratatöskr auch umgekehrt die Nachrichten des Drachen an den Adler
übermittelt und dass die beiden auf diese Weise einen Streit miteinander austragen. Aus welchem Grund
bleibt unerwähnt.
 Örn einn sitr í limum asksins, ok er hann margs vitandi
en í milli augna honum sitr haukr, sá er heitir Veðrfölnir.
Íkorni sá, er heitir Ratatoskr, renn upp ok niðr eftir askinum
ok berr öfundarorð milli arnarins ok Níðhöggs, [...]

Ein Adler sitzt in den Ästen der Esche, der hat manches Wissen
und zwischen seinen Augen sitzt der Habicht mit Namen Wedrfölnir.
Das Eichhörnchen, das Ratatosk heißt, springt an der Esche hinauf und hinunter.
Zwischen dem Adler und Nidhögg tauscht es Gehässigkeiten aus.[3]

– Snorri Sturluson, Prosa-Edda: Gylfaginning, Kapitel 16 (Übersetzung von Arnulf Krause)

Forschung
Das Eichhörnchen gehört wohl nicht zur ursprünglichen Grundausstattung des Weltenbaums, dessen
Wurzeln man bis in indogermanische Zeit zurückverfolgen kann. Es handelt sich vermutlich um ein
ausschmückendes Detail aus späterer Zeit.[4]

Das Streitmotiv zwischen Adler und Drache könnte hingegen ein Motiv aus indogermanischer Zeit sein.
Auch in der indischen Mythologie streiten sich der Adler und die Schlangen. In einer Fabel des römischen
Dichters Phaedrus stiftet eine Katze an einem Baum Feindschaft zwischen einem Adler in der Höhe und
einer Wildsau an den Wurzeln.[5] Der Streit zwischen Adler und Drache könnte den Widerstreit der
aufbauenden mit den zerstörerischen Kräften der Welt symbolisieren, den Göttern und den Riesen, doch
hält man das in der Wissenschaft nicht unbedingt für wahrscheinlich.[6]

Den Namen Ratatöskrs, altnordisch Ratatǫskr, leitet man meist ab von altnordisch rati „Bohrer“ und *toskr
„Zahn(?)“, so dass der Name mit „Bohrerzahn, Nagezahn“ übersetzt wird.[7]

Wirkungsgeschichte
Der deutsche Schriftsteller Hans Erich Blaich wählte Ratatöskr als eines seiner Pseudonyme.

Literatur
Rudolf Simek: Lexikon der germanischen Mythologie (= Kröners Taschenausgabe. Band
368). 3., völlig überarbeitete Auflage. Kröner, Stuttgart 2006, ISBN 3-520-36803-X.

Einzelnachweise
1. Lieder-Edda: Grímnismál 32. Textausgabe nach Titus Projekt, URL: http://titus.uni-
frankfurt.de/texte/etcs/germ/anord/edda/edda.htm, aufgerufen am 14. Dezember 2009.
2. Übersetzung nach Arnulf Krause: Die Götter- und Heldenlieder der Älteren Edda. Philipp
Reclam jun. Verlag, Stuttgart 2004, ISBN 978-3-15-050047-7
3. Arnulf Krause: Die Edda des Snorri Sturluson. Philipp Reclam jun. Verlag, Stuttgart 1997,
ISBN 978-3-15-000782-2
4. Rudolf Simek: Lexikon der germanischen Mythologie (= Kröners Taschenausgabe. Band
368). 3., völlig überarbeitete Auflage. Kröner, Stuttgart 2006, ISBN 3-520-36803-X, S. 343.
5. Jan de Vries: Altgermanische Religionsgeschichte, Band 2: Religion der Nordgermanen.
Verlag Walter de Gruyter & Co., Berlin, Leipzig 1937, § 328 – Rudolf Simek: Lexikon der
 germanischen Mythologie (= Kröners Taschenausgabe. Band 368). 3., völlig überarbeitete
Auflage. Kröner, Stuttgart 2006, ISBN 3-520-36803-X, S. 343 weist darauf hin, dass diese
Parallelen keinen sicheren Schluss über das Alter des Streitmotivs erlauben.
6. Henry Adams Bellows: The Poetic Edda. The Mythological Poems. Courier Dover
Publications, Mineola NY 2004, ISBN 978-0-486-43710-1, S. 97, Anmerkung 32 Online
Auszug (http://books.google.de/books?id=cJG6kfgZBf8C&pg=PA97&dq=Ratatosk&ei=KX0l
S7nSMKT8ygSx-emvCw&cd=2#v=onepage&q=Ratatosk&f=false)
7. Rudolf Simek: Lexikon der germanischen Mythologie (= Kröners Taschenausgabe. Band
368). 3., völlig überarbeitete Auflage. Kröner, Stuttgart 2006, ISBN 3-520-36803-X, S. 343:
Bohrerzahn – John Lindow: Handbook of Norse Mythology. ABC-CLIO Ltd, USA 2001, ISBN
978-1-57607-217-2, S. xi: Bore-Tooth. – einer Tetzner: Germanische Göttersagen (nach den
Quellen neu erzählt). Reclam-Verlag, Ditzingen 1992, ISBN 978-3-15-008750-3, S. 193:
Nagezahn

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