Hamburger rzteblatt, Heft 12/2003 Seite 530537

Firma Schimmelmann und Sohn

DER DNISCHE SKLAVENHANDEL

Von Stefan Winkle

Der Siebenjhrige Krieg

Der Kriegsgewinnler Heinrich Carl Schimmelmann (17241782) war Heereslieferant
Friedrichs des Groen. Als eiskalter Rechner befrchtete er bei der ungeheuren
bermacht der feindlichen Allianz zu Beginn des Siebenjhrigen Krieges ein Debakel der Preuen und versuchte daher, sein
Schfchen noch rechtzeitig ins Trockene zu
bringen. Er kaufte von Friedrich, der fr
seine Kriege Geld und nochmals Geld
brauchte, fr 120 000 Taler alle von den
Preuen beschlagnahmten Lagerbestnde
der Meiner Porzellanmanufaktur auf.
Nach der Schlacht bei Kolin 1757 lie er
noch vor Abzug der preuischen Truppen
aus Sachsen das kostbare Gut eiligst in 110
Kisten verpacken und mit Elbkhnen von
Dresden ber Magdeburg nach Hamburg
bringen und versilberte es in einer spektakulren Versteigerung im Juli 1758 in unmittelbarer Nhe der Hamburger Brse. Mit
einem Teil des betrchtlichen Erlses erwarb er das Schloss Ahrensburg.
Schloss Ahrensburg

Das Misstrauen der Hamburger, die Schimmelmann die Einbrgerung nicht zubilligten, war nur zu berechtigt, denn er wirkte
auch weiterhin als preuischer Heereslieferant, nur war es nun noch etwas Wichtigeres als Korn, das er zu besorgen hatte. Bekanntlich finanzierte Friedrich der Groe
den Siebenjhrigen Krieg mit minderwertigen Silbermnzen, die in seinem Auftrage
die beiden jdischen Mnzpchter Veitel
Ephraim und Itzig Meyer aus Berlin unter
Zusatz von billigem Kupfer und Zuhilfenahme schsischer Stempel mit der zurckdatierten Jahreszahl 1753 in Leipzig prgen
lieen. Das Volk nannte die berchtigten
Mnzen mit geringem Silberwert Ephraimiten: Von auen schn, von innen schlimm,
von auen Friedrich, von innen Ephraim.

Schimmelmanns grter Coup

Nach Beendigung des Siebenjhrigen Krieges kam es in Dnemark zu einer schweren
Wirtschafts- und Handelskrise. Die von
Schimmelmann empfohlene Erpressung
Hamburgs reichte bei Weitem nicht aus, um
die Finanzen des Landes zu ordnen. Gleichzeitig gab es Verluste durch Missernten und
eine verheerende Viehseuche. Dnemark
musste wieder zu Anleihen und zum Verkauf von Krongtern Zuflucht suchen.
Diese Situation lie Schimmelmann nicht
ungenutzt. Im Frhjahr 1763 erwarb er fr
einen Pappenstiel, d. h. fr 40 000 Reichstaler die herabgewirtschafteten kniglichen Zuckerrohrplantagen auf den WestIndischen Inseln St. Croix, St. Thomas und
St. Jan. In dem Kaufpreis war auch die
groe knigliche Zuckerraffinerie in Kopenhagen inbegriffen. Mit diesem Kauf
gelang Schimmelmann der grte Coup
seines Lebens.
Aus einer umfangreichen Textvorlage
von Professor Stefan Winkle, dem ehemaligen Direktor des Hygiene-Instituts
in Hamburg, wurde dieser Auszug als
Vortrag Heines Sklavenschiff und der
dnische Sklavenhandel im Verein
Heine-Haus e.V. von Dr. Scherf im
Mrz 2002 gehalten.

Sklavenschicksale
Auch Struensee wird sehr bald ber diese
Transaktion von den in Altona lebenden
Herrnhutern erfahren haben, von denen er
auch ber den Umgang mit den Negersklaven auf den Zuckerplantagen bestens unterrichtet war. Dafr spricht eine Randglosse
in seinem Lieblingsbuch Candide. Es ist
die Stelle, wo Voltaire den Titelhelden in der
hollndischen Kolonie Surinam einen zerlumpten Neger treffen lsst, dem eine Hand
und ein Bein fehlen. Wir arbeiten in den
Zuckerraffinerien, erklrte der Sklave,
und wenn das Mhlrad einen Finger packt,
schneidet man uns die ganze Hand ab, und
wenn wir die Flucht versuchen, wird uns
ein Bein abgehackt... Zu diesem Preis geniet ihr in Europa Zucker. (Candide, 19.
Kap.) Struensee drfte diese Szene besonders berhrt haben, denn er versah sie
mit der lakonischen, doch vielsagenden
Randbemerkung: Wie auf St. Croix oder St.
Thomas! Nicht umsonst stellten sich die
zum Christentum getauften Neger den Teufel als einen Weien vor!
Hier ein Auszug aus der Sklaveninventarliste einer kniglichen Plantage auf St. Croix
mit aufschlussreichen Charakteristika:
Akra in Eisen, weil er in den Busch weggelaufen war, obgleich er schlechte Beine
hat; steht angekettet an der Mhle, um Zuckerrohr einzustecken.

Tobias hat die linke Hand in der Mhle

verloren.
Martha ist eine Negerin, die zum Eiland St. Jan gehrt, verurteilt, zeitlebens in
Eisen zu gehen wegen ihrer Teilnahme an
der Rebellion dort.
Felix mit einem Holzbein, hlt Wache
in der Plantage.
Jaci mit einem Holzbein, hlt Wachdienst.

Die hufigen Holzbeine waren eine Folge

der grausamen Strafjustiz, die auch whrend der kniglichen ra nicht gemildert
wurde. Das Kommerzkollegium verfasste
zwar auf Anregung des Ministers Bernstorff
einen neuen Sklavenerlass. Da er aber auch
Einschrnkungen fr Pflanzer, d. h. Sklavenhalter, enthielt, schreckte der Generalgouverneur vor einer Publikation zurck. Der
Erlass gelangte nie zur Anwendung.
Eine Mitarbeit der Herrnhuter Missionare
auf den Karibischen Zuckerinseln erschien
Schimmelmann nicht als unwichtig, doch
fr wichtiger hielt er einen geeigneten Stellvertreter, der den festgefahrenen Karren
wieder flottmachen sollte. Er schickte daher
einen alten Mitarbeiter, Johann Jacob Lobeck, den er seit seiner Dresdner AkziseZeit mit heiklen Aufgaben betraut hatte, als
eine Art von Statthalter auf die Zuckerinseln. Nach kurzem Aufenthalt berichtete
Lobeck ber Drre, Mangel an Trinkwasser,
Viehsterben, Desertionen, Negerunruhen
und seuchenhaft um sich greifende Erkrankungen. Die Leute sterben hier wie die Fliegen. Die Ausflle an Arbeitskrften mussten daher laufend ersetzt werden. Auch Lobeck sah sich gezwungen, neue Sklaven aus
Afrika hinzuzukaufen, denen man weiterhin die Eigentumsmarke einbrannte. Aus
einem seiner Berichte an Schimmelmann ist
zu ersehen, dass er von einem Schiff des Kopenhagener Kaufmanns Niels Ryberg
(17251804) 50 Stck Sklaven fr 12 000
Reichstaler gekauft hat, dann nochmal siebenundzwanzig. Von einem anderen Schiff
kaufte er neunzehn Mnner und elf Weiber
fr 6 000 Reichstaler. Aber das reichte noch
nicht: Der Herr Capitn Schopen hath
noch 116 Stck Neegers in Kauf, welche sich
auf 5000 L Sterling belaufen werden...
Wenn 2 bis 3 Plantagen in guten Stand gebracht werden sollen, um in 3 bis 4 Jahren
schon Nutzen von ihnen zu ziehen, gehren viele Neger dazu. Schimmelmann
stimmte dem zu und autorisierte Lobeck,
die erforderlichen Neger anzukaufen.

Der Dreieckshandel
Doch auf Dauer konnte
sich Schimmelmann mit
dem Kauf von Sklaven
aus zweiter Hand nicht
begngen. Wozu hatte
er in Ahrensburg Kattunund Branntweinfabriken
errichten lassen? Gehrten doch bunter Kattun
und billiger Schnaps zu
den klassischen Handelsgtern fr den Sklavenkauf an der Westafrikanischen Kste. Zu
jener Zeit, als man im Sinne der Doppelmoral von Gott zu sprechen pflegte, insgeheim aber an Kattun dachte, dmmerte es
Struensee, dass der Branntwein, den er als
Arzt bisher vor allem als Wegbereiter der
Geschlechtskrankheiten bekmpfte, auch
noch mit einem anderen Krebsbel verbunden war: dem Sklavenhandel. Wurde er
doch als Physikus einer Hafenstadt oft von
erkrankten Mitgliedern verschiedener Schiffsbesatzungen aufgesucht, gelegentlich auch
von Schiffskapitnen, die an Transatlantikfahrten beteiligt waren, und erfuhr so von
ihnen, dass Branntwein nicht nur fr den inneren Markt hergestellt wrde, sondern im
Rahmen des ominsen Dreieckshandels
auch fr die Negerhuptlinge an der Westkste Afrikas als Tauschobjekt fr Sklaven.
Bereits die einstigen Bezeichnungen eines
Teils der westafrikanischen Kste, wie Pfefferkste, Elfenbeinkste, Goldkste
und Sklavenkste lieen mit unverhohlenem Zynismus erkennen, was die Europer
dort gesucht und gefunden haben. Die Portugiesen und Spanier waren zwar die ersten
Sklavenhndler, die Briten aber verliehen
diesem Gewinn bringenden, mit dem
Kainsmal des Brudermordes gezeichneten
Gewerbe den letzten Schliff.
Der Sklavenhandel war eine Operation, die
mit einem Schlag drei dringende Probleme
der expandierenden Wirtschaft Europas und
seiner Kolonialpolitik zu lsen vermochte.
Er versah die weien Plantagen- und Grubenbesitzer Amerikas mit einem gleichmig flieenden Strom billiger Negersklaven.
Er bescherte den europischen Metropolen
nicht nur exotische Gter, sondern vor
allem billige Rohstoffe in Hlle und Flle
und erffnete zugleich den europischen
Manufakturen neue Absatzmrkte fr ihre
Fabrikate. Die groen Unternehmer des
Sklavenhandels europische Schiffsreeder
und Bankiers ersannen zu diesem Zweck
den berchtigten Dreieckshandel. Ihre
Schiffe brachten Kattun, Branntwein und

Plan eines Sklavenschiffs

Flinten an die Kste Westafrikas. Das war

die eine Seite des Dreiecks.Dort tauschte
man die erwhnten Waren gegen Negersklaven ein und brachte diese ber den Atlantik. Das war die zweite Seite des
Dreiecks. In Westindien und in den Sdstaaten von Amerika verkaufte man die
Neger an die dortigen Plantagenbesitzer.
Mit dem Erls handelte man vor allem Zucker und Baumwolle ein und brachte diese
Rohstoffe nach England, Frankreich oder
Dnemark, wo sie zu Rum und Textilien
verarbeitet wurden. Damit schloss sich das
Dreieck zu einem wahren Teufelskreis, in
welchem fortlaufend Flinten, Schnaps und
Kattun in Sklaven, Sklaven in Zuckerrohr
und Baumwolle, Zucker und Baumwolle in
Rum und Textilien und diese samt Flinten
wieder in Sklaven verwandelt wurden,
woran die an der Sklavenjagd beteiligten
Huptlinge in Angola, die Zuckerrohr- und
Baumwollpflanzer in bersee sowie Fabrikanten, Reeder und Sklavenhndler im
christlichen Abendland profitierten.
Als die Entwicklungstechniker des Sklavenhandels perfektionierten die Briten den
Bau von Sklavenschiffen. Diese hatten 1,50
Meter hohe Laderume, die horizontal
durch provisorische Zwischendecks unterteilt waren. In diese Fcher, jeweils zu zweit
aneinander gekettet, mussten die Gefangenen kriechen. Sie wurden buchstblich wie
Sardinen nebeneinander gepackt, konnten
nicht auf dem Rcken liegen, geschweige
denn in den Fchern, in die sie eingezwngt
wurden, sich erheben. Nur ein paar Stunden am Tag durften sie paarweise angekettet an Deck gehen, sofern das Wetter es erlaubte. Wenn Seuchen ausbrachen oder die
Luftlcher wegen des Wetters geschlossen
gehalten wurden, fand sich der Lebende
mitunter an den inzwischen Verstorbenen

insgesamt also jhrlich

500 000 Neger.

Plantage Marys Fancy auf St. Croix

gekettet. Es gibt erschtternde Zeichnungen
ber diese teuflische Rationalisierung der
Beladungsart von Sklavenschiffen, bei der
mindestens 30 Prozent der Neger die fnf
bis acht Wochen dauernde berfahrt nicht
berlebten.
Sechshundert Neger tauschte ich ein
spottwohlfeil am Senegalflusse.
Das Fleisch ist hart, die Sehnen sind stramm,
wie Eisen vom besten Gusse.
Ich hab zum Tausche Branntwein,
Glasperlen und Stahlzeug gegeben,
gewinne daran achthundert Prozent,
bleibt mit die Hlfte am Leben
Verschone ihr Leben um Christi will:n,
der fr uns alle gestorben!
Denn bleiben mir nicht dreihundert Stck,
so ist mein Geschft verdorben. *)

Im Sklavenschiff Brookes standen z. B. an

Stauraum folgende Flchen zur Verfgung: Fr einen Mannssklaven 182 x 41
cm, fr einen Weibssklaven 177 x 41 cm,
fr einen Jungen 152 x 36 cm, fr ein Mdchen 137 x 30 cm. Allein aus Liverpool, das
sein Aufblhen dem Sklavenhandel verdankte, und von dem es hie, seine Gassen
seien mit Negerschdeln gepflastert, gingen 1771 nicht weniger als 105 solcher
Sklaventransporter nach Westafrika, um
Neger einzukaufen; aus Bristol in demselben Jahr 25, aus London 58, also nahe an
200 Fahrzeuge, die mehr als 46 000
Schwarze an Bord nahmen, deren Wert mit
englischen Fabrikaten bezahlt wurde.
Werner Sombart zitiert in seiner Geschichte des modernen Kapitalismus eine
Statistik ber den Sklavenhandel. Demnach
wurden jhrlich aus Afrika verschleppt:
durch den christlichen Sklavenhandel
rund 400 000 Neger,
durch den mohammedanischen Sklavenhandel rund 100 000 Neger,

*) Aus Heinrich Heine: Das Sklavenschiff

Von den 400 000 Objekten des christlichen Sklavenhandels gingen 280 000
whrend des Transportes
und des ersten Jahres der
Sklaverei zu Grunde, sodass
nur 120 000 schlielich zur
Verfgung blieben. Verschiedene Historiker schtzen die Gesamtzahl von
Afrikanern, die vom 16. bis
19. Jahrhundert nach Amerika verschleppt wurden, auf
15 bis 20 Millionen.
Im letzten Viertel des 18. Jahrhunderts gab
es an der afrikanischen Westkste 40 europische Befestigungen oder Faktoreien
mit Gefngnissen fr die Aufbewahrung der
Sklaven bis zu ihrem Abtransport. Darunter
zhlte man vierzehn englische, fnfzehn
hollndische, drei franzsische, vier portugiesische und vier dnische Faktoreien.
Unter letzteren waren die bekanntesten Fort
Christiansborg und Fort Fredensborg an der
Goldkste.
Abb Raynal hat Recht, wenn er meinte, die
einleitenden Worte Mit Gott in den Kontobchern der Sklavenhndler muten wie
Blasphemie an. Auch wirke es grotesk und
makaber, wenn man in den Logbchern
von Reedereien, die vor allem Sklavenhandel betrieben, genaue Anweisungen findet,
wie oft die Schiffsmannschaft am Tage zu
beten htte, wobei ihr zugleich untersagt
wird, zu fluchen oder gotteslsterliche
Reden zu fhren, um nicht den Zorn des
Himmels auf die kostbare Fracht zu lenken.
Fast im gleichen Atemzuge ordnete man mit
eiskalter Sachlichkeit und peinlicher Genauigkeit an, wie die Negersklaven sofort
nach ihrem Erwerb durch das Einbrennen
eines Reedereisiegels kenntlich zu machen
sind, damit die Eingeborenenhuptlinge
whrend des zwangslufig lngeren Aufenthalts an ihrer Kste nicht die Mglichkeit
haben, bereits verkaufte, gesunde und krftige Sklaven insgeheim gegen kranke und
schwchliche umzutauschen.
Mit Musikveranstaltungen auf den Sklavenschiffen hoffte man, nicht nur die Lebensgeister der Gefangenen aufzufrischen, sie
dienten zugleich der Mannschaft, fr die
die schwarzen Sklavinnen als Lustobjekte
oft Freiwild waren, zur sexuellen Befriedigung.
Musik! Musik! Die Schwarzen solln
Hier auf dem Verdecke tanzen.
Und wer sich beim Hopsen nicht amsiert,
Den soll die Peitsche kuranzen

Der Bttel ist matre des plaisirs

Und hat mit Peitschenhieben
Die lssigen Tnzer stimuliert,
Zum Frohsinn angetrieben. *)

Der englische Schiffsarzt Falconbridge, der

auf Sklavenschiffen oft Dienst tat, berichtet
darber: Auf einigen Schiffen gestattet
man den Matrosen Beziehungen zu Negerinnen..., manche dieser Frauen springen
ber Bord und ertrnken sich. Oft fallen sie
den Haien zum Opfer. Den Offizieren ist es
erlaubt, hemmungslos ihren Leidenschaften
nachzugehen; sie machen sich manchmal
so brutaler Exzesse schuldig, da sie die
menschliche Natur in Verruf bringen. Kein
Wunder, dass es an Bord der Sklavenschiffe
oft zu Revolten kam, die aber meist in Blut
erstickt wurden.

Der Sklavenhandel verndert

Afrika
Der Sklavenhandel bewirkte einen grundlegenden Wandel im Leben der afrikanischen
Vlker. Ein jahrhundertelanger Kleinkrieg
begann, in dem es in erster Linie darum
ging, so viel Gefangene wie mglich bei
Nachbarstmmen zu machen, um die
Nachfrage der weien Sklavenhndler
nach der Ware Mensch zu befriedigen.
Die Sklavenjagd wurde zur gewinnintensivsten Bettigung, versprach den Huptlingsfamilien und ihren Vasallen schnellen
Reichtum. Der Sklavenhandel versetzte die
betroffenen Gebiete in einen permanenten
Kriegszustand. Jedes an der Kste auftauchende Sklavenschiff lste eine Kette von
unvorstellbaren Grausamkeiten aus. Einer
der Sklavenhndler, der aus Elsfleth an der
Weser stammende Ludwig Rmer (1714
1776), der 14 Jahre lang als Oberkaufmann
in dnischen Diensten in Guinea ttig gewesen war, gehrte zu den wenigen, die
sich der Schuld bewusst wurden, die sie
durch die Ausbung ihres grausamen Gewerbes auf sich geladen hatten. Er verfasste
ein Buch ber Guinea, zu dem ein hoher
Geistlicher das Vorwort geschrieben hat,
Erich Pontoppidan (16981764), Bischof
von Bergen und zugleich Vizekanzler der
Universitt Kopenhagen.
Rmer war zu der berzeugung gelangt,
dass die Europer die schlimmsten Unmenschlichkeiten und Verwstungen dadurch heraufbeschworen und ermglicht
htten, dass sie den kstennahen Huptlingen Flinten und Schiepulver verkauften:

Itzo aber lt sich diese Sache nicht ndern; will der eine nicht, so will der andere.
Bey der Handlung ist etwas zu verdienen
und der Eigennutz verleitet uns Europer,
da wir mit Mrdern und Dieben Gesellschaft machen und an ihren bsen Handlungen Theil nehmen. Die Schlussfolgerung aus diesem Teufelskreis lt Rmer
einen Eingeborenen ziehen, der ihm erklrt:
Ihr Blanken (d. h. Weien) habt alles, was
bse ist, bey uns eingefhrt; htten wir wohl
je daran gedacht, einer den anderen zu verkauffen, wenn ihr nicht als Kufer zu uns gekommen wret? Die Begierde, welche wir
zu euren bezaubernden Waaren und
Brandwein haben, verursacht, da kein Bruder dem anderen und kein Freund dem anderen, ja, kein Vater seinem Sohn mehr
trauen kann....

Dnische Karibik
Mit den dnischen Stapelpltzen fr Negersklaven an der Kste Guineas und seinen
Plantagen auf den Zuckerinseln in der Karibik waren fr Schimmelmann die auswrtigen Eckpfeiler fr den Dreieckshandel gegeben. Als gelehriger Schler der Englnder
hat er sogar seine Lehrmeister bertroffen,
indem er als organisatorisches Genie alle
drei Phasen des transatlantischen Dreieckshandels in einer Hand vereinigte. War er
doch in einer Person Fabrikant, Plantagenbesitzer und Sklavenhndler. Christian
Degn hat in seiner groartigen Monographie (Die Schimmelmanns im atlantischen
Dreieckshandel Gewinn und Gewissen)
eindrucksvoll dargestellt, wie Schimmelmann durch sein Engagement im atlantischen Dreieckshandel ein wahres Wirtschaftsdominium schuf. Doch den Einstieg
in das schmutzige Geschft des Sklavenhandels unternahm er sehr behutsam, fast
ebenso unbemerkt, wie er einst auch seine
Mnzmanipulationen betrieb und wie er

Hafenplatz von Christiansted auf St. Croix

auch stets seine Aktienspekulationen auf der Brse

durchzufhren pflegte.
In den sechziger Jahren des
18. Jahrhunderts wurde St.
Thomas zum Freihafen erklrt. Die dnischen Zuckerinseln wurden bald der
Stapelplatz fr Waren aus
den franzsisch-westindischen Kolonien, und die Kopenhagener Kaufleute trieben von hier aus einen eintrglichen
Transithandel.
Der westindische Handel, der bisher ein
wenig Gewinn bringendes Geschft gewesen war, nahm mchtigen Aufschwung und
wurde bald zur wichtigsten Reichtumsquelle des Kopenhagener Kaufmannsstandes. 1754 wurden von Westindien nur sieben Schiffsladungen Zucker nach Europa
eingefhrt; die gesamte Jahresproduktion
bestand blo aus einigen tausend Fssern
Zucker. Dann machte die Kultivierung der
Inseln (d. h. die Zuckerrohrplantagen) bedeutende Fortschritte, und so stieg auch die
Anzahl der Sklaven, sodass sie in den sechziger Jahren doppelt so gro war. Man
zhlte damals auf allen Inseln rund 17 000
Sklaven.
Aus britischen Quellen wei man, dass ein
Sklave an der Guinea Kste um 1660 etwa
5 (Pfund Sterling) kostete, um 1710 bereits 10 , 1750 dann 15 und 1786 sogar
27 . Der zunehmende Sklavenbedarf auf
den Plantagen trieb die Preise in die Hhe.
Schimmelmann, der geradezu einen sechsten Sinn fr Unternehmergewinn hatte,
stieg whrend dieses konjunkturellen Aufschwungs Mitte der sechziger Jahre in den
Sklavenhandel ein. St. Thomas wurde zum
Hauptumschlagplatz Westindiens fr afrikanische Sklaven. Mit seinen karibischen
Zuckerplantagen war er zugleich einer der
grten Sklavenhalter jener Zeit. Zugleich
bewltigte er als Reeder mit seinen eigenen
Schiffen den Dreieckshandel. Bezglich des
Sklavenhandels fragte Abb Raynal
(171396) zu Recht:
Gibt es einen wesentlichen Unterschied zwischen einem gewhnlichen Ruber und einem
Sklavenhndler, der in seinem Kontor mit der Feder
in der Hand die Anzahl
der Freveltaten, die er an
der Kste von Guinea begehen lassen will, berschlgt?

Fort Fredensborg an der Goldkste Westafrikas

Mohren fr Europa
Um die Produktivitt auf seinen karibischen
Plantagen zu steigern, beschloss Schimmelmann, intelligent erscheinende junge Neger
in verschiedenen Handwerken ausbilden
zu lassen, um sie dann auf den berseeischen Besitzungen als Vorarbeiter einzusetzen. 1765 schrieb der Plantageninspektor
Lobeck von St. Croix an Schimmelmann:
Der Vorschlag wegen Anlernung junger
Neeger zu diversen Handwerkern findet
zwar seine Schwierigkeit, dennoch wird Capitain Schopen 8 Stck mitbringen, die er
ausgesucht und die ihm zur Erlernung von
Handwerken am bequemsten zu sein scheinen. Gleichergestalt wird er einen hbschen Neeger-Jungen fr die gndige Frau
Baronesse mitnehmen.
Die sieben jungen Neeger wurden zur
entsprechenden handwerklichen Ausbildung nach Ahrensburg gebracht, wo sie
unter der lndlichen Bevlkerung groes
Aufsehen erregten. Als um die Jahreswende
1765/66 Schleswig-Holstein von einer
schweren Pocken-Epidemie heimgesucht
wurde, schrieb Schimmelmann geradezu
beschwrend an den dortigen Gutsverwalter Heydrich: Besonders befrchte ich die
Folgen wegen der Schwarzen, denn diese
Leute sollen viel schwerer davonkommen
Versprechen Sie demselben (gemeint war
Dr. Curtius), fr jeden Schwarzen 5 Reichstaler, so er sie durch die Blattern bringt.
Der Ahrensburger Chirurg, Dr. Carl Friedrich Curtius, gehrte zu den rzten, denen
Struensee fnf Jahre zuvor die Suttonsche
Methode der Inokulation beigebracht hatte.
Die Neger-Purschen, wie sie in Ahrensburg genannt wurden, berstanden sowohl
die Impfung als auch die Epidemie.

Der in dem oben zitierten Schreiben erwhnte hbsche Neeger-Junge fr die gndige Frau Baronesse hatte natrlich ein
ganz anderes Schicksal als die brigen
Purschen, auch wenn er weiterhin ebenfalls im Sklavenstand verblieb. In einer Welt
des Scheins diente er dem gesellschaftlichen Prestige als Statussymbol, mit dem
man Eindruck machen konnte.
Da Schimmelmann als der bedeutendste
Sklavenhalter des dnischen Reiches galt,
wandte man sich zur Befriedigung dieses
gesellschaftlichen Prestigebedrfnisses von
den verschiedensten Seiten an ihn. So lautete eine dienstbeflissene Anweisung, die er
seinem Neffen in Westindien zukommen
lie: Da der Knig (Christian VII.) zwey
recht schne Neegers von 4 und 8 Jahren
haben will, so bringe die zwey schnsten
von allen seinen Negern mit. Bei einer anderen Gelegenheit teilte er aus Hamburg
seinem Prokuristen mit, dass der soeben
eingetroffene Neegerknabe Peter fr die
Herzogin von Mecklenburg bestimmt sei
und da sie sich in Hamburg aufhielte, solle
der Knabe mit dem allerersten Schiff nach
Lbeck abgeschickt werden, von wo er ihn
selbst abhole.
Da in immer mehr vornehmen und reichen
Husern schwarze Diener anzutreffen
waren, versuchte man peinlichst zu verhindern, dass es zwischen ihnen und den
weiblichen Bediensteten, auch wenn es
sich um Leibeigene handelte, zu intimen
Beziehungen kam. Eine Eheschlieung zwischen einem Kammermohren und einem
leibeigenen Kammermdchen erschien
daher zunchst als unvorstellbar. Die abenteuerlichsten Rassenvorurteile spielten
dabei eine Rolle, wobei man den Negern
vor allem eine animalische Sinnlichkeit
unterstellte, wovon uns eine Kostprobe in
der Zauberflte erhalten ist, und zwar in
der Gestalt des bsen, heimtckischen und
lsternen Mohren Monostatos, der Pamina
stndig belstigt.

Struensees kurzes Verbot des

Sklavenhandels
Ab dem 4. Mai 1770 begann Struensee Kabinettsordern im Namen des Knigs zu erlassen. Im Zuge dieser Reformen waren diesem sogar die rmsten der Armen, die vllig rechtlosen Negersklaven auf den
dnischen Karibikinseln (St. Thomas, St.
Croix und St. Jan) seiner Frsorge nicht entgangen. Obwohl die Willkrherrschaft und
die Gesundheitsverhltnisse auf den drei Inseln als geradezu mrderisch galten,
zhlte man dort zur Zeit der Thronbestei-

gung Christian VII. rund 17 000 Sklaven.

Struensee verbot zunchst den Sklavenhandel mit den Kolonien, was ein schwerer
Schlag fr Schimmelmann war. Daraufhin
lie er ber die Kanzlei dem Generalgouverneur Dnisch-Westindiens, Generalmajor Peter Clausen (17211784), der ein
wahres Schreckensregiment ausbte, mitteilen, dass auch auf den Inseln peinlichst
nach den dnischen Gesetzen verfahren
werden msse. Da nach Clausens Antwortschreiben die Strafen fr Negersklaven bei
Diebstahl und sonstigen Verbrechen noch
verschrft werden sollten, veranlasste
Struensee, dass der hartherzige Generalgouverneur durch den menschlicheren Ul-

Heinrich Carl Schimmelmann; ber dem

Rahmen das freiherrliche Wappen

rich Roepstorff (17351821) abgelst und

die Gerichtsbarkeit ber die Neger genau
abgegrenzt werden sollte. Zur Verbesserung der Arbeitsverhltnisse und Senkung
der enorm hohen Sterblichkeit setzt er als
Kommerz-Intendanten auf den Westindischen Inseln einen tchtigen Arzt, Johann
Friedrich Heinrich (17301808) ein. Zugleich hofft Struensee, mit Hilfe der Herrnhuter das Los der auf den Zuckerplantagen
beschftigten Neger menschlicher zu gestalten. Er wusste damals noch nicht, dass
auch die Herrnhuter in der Zwischenzeit,
hnlich wie einst die Franziskaner, durch
Schenkungen immer mehr korrumpiert

worden waren. Schlielich bestanden sie

sogar darauf, selbst Sklaven zu haben und
betrachteten diese als einen unerlsslichen
Teil ihres Anwesens. Diese mussten ihnen
bei Tische aufwarten und ihnen in den
Werksttten Dienste leisten.

Die Bltezeit des Handels

Nach Struensees Sturz wurde auch der Sklavenhandel sogleich wieder zugelassen und
Schimmelmanns atlantischer Dreieckshandel erlebte eine ungeheure Konjunktur.
Seine Bltezeit erreichte der dnische
Sklavenhandel whrend des amerikanischen Unabhngigkeitskrieges, da infolge
der Feindseligkeiten zwischen England und
Frankreich und den nordamerikanischen
Kolonien die europischen Schiffahrtsnationen keine Handelsschiffe in die Karibik zu
schicken wagten, was Schimmelmann die
einmalige Mglichkeit bot, ber den Sklavenhandel in jener Region alleine zu disponieren. Die 1776 verkndete amerikanische Unabhngigkeitserklrung bezog sich
nicht auf Neger. Zwischen Juli 1777 und
Ende Oktober 1789 wurden an der Guineakste in den dnischen Handelspltzen
ber 12 000 Negersklaven nach Nordamerika und Westindien verfrachtet. Es luft
einem kalt ber den Rcken, wenn man
Schimmelmanns diesbezglich Korrespondenz mit seinem Neffen Heinrich Ludwig
liest: Mein lieber Neveu!", schreibt er
1778. Ich bin so glcklich gewesen, Etatsrath Heinrich zu persuadiren (berreden),
auf einige Jahre nach St. Thomas zu gehen,
die dortige Handlung und das Zollwesen
auf einen soliden Fu zu setzen und zu
gleicher Zeit mit denen Herren RegierungsRthen auf St. Croix zu berlegen, ob nicht
von St. Thomas aus der Handel mit Sklaven
nach den spanischen und franzsischen Inseln gleichfalls zu etabliren und deshalb bestndig einigen Vorrath von Negern auf
einer wohlfeil zu erkaufenden Plantage vorrthig zu halten mglich zu machen seyn
mchte.
In einem weiteren Brief wiederholt er den
gleichen Gedanken: Der Sclavenhandel
liegt mir sehr am Herzen, und ich ersuche
dich auf das allernachdrcklichste, mit dem
Etatsrath Heinrich den Handel auf solchen
Fu zu setzen und einzurichten, da Dnemark ohne Schaden bleibt und den Handel
fortzusetzen im Stande ist. Da die franzsischen und spanischen Eylnder (Inseln)
sehr viele Sclaven nthig haben, so sollte ich
glauben, da man dahin Sclaven verkaufen
knnte Ich recommandire Dir diese mir
sehr am Herzen liegende Handlung nochmals auf das allerbeste.

Auf dem konjunkturellen Hhepunkt des

dnischen berseehandels 1778 grndete
Schimmelmann in Kopenhagen die Kniglich Oktroyierte Dnisch-Westindische
Handelsgesellschaft, die in Wirklichkeit
auf Sklavenhandel und Sklavenarbeit beruhte. Clausen, den Struensee absetzen
wollte und der noch immer Generalgouverneur von Dnisch-Westindien war, sprach
bereits 1776 in einem Brief an Schimmelmann in seiner derb-primitiven Art ganz
offen aus, dass es bei der projektierten Gesellschaft um Sklavenhandel geht: Ich vernehme, da ich wieder eine neue Aufgabe
kriege, welche ist Sklavenhandel fr Seine
Majestt den Knig.
Doch der Gewinn solle nicht dem Knig,
sondern vor allem Schimmelmann zuflieen. Schimmelmann bertraf nmlich seine
englischen Lehrmeister bei Weitem, indem
er die unterschiedlichen Phasen des ominsen Dreieckshandels in eigene Regie
nahm. Er war zugleich Plantagenbesitzer
und Sklavenhalter auf den karibischen Inseln, ferner war er Fabrikant von Gewehren,
Kattun und Schnaps, den drei klassischen
Waren, fr die Negerhuptlinge an der
westafrikanischen Kste und schlielich
einer der erfolgreichsten Sklavenhndler,
der durch Menschenjagd eingefangene
Neger aus Westafrika auf eigenen Schiffen
nach St. Thomas verschleppen lie, um sie
auf seinen Plantagen einzusetzen oder an
die Englnder, Franzosen oder Spanier zu
verkaufen. Obendrein war er Grnder und
Direktor der Dnisch-Westindischen Handelsgesellschaft, die ihre Gewinne aus Sklavenarbeit und Sklavenhandel bezog und zu
deren Aktionren so ehrenwerte Herren gehrten wie der Hauptpastor der deutschen
Petri-Kirche in Kopenhagen, Balthasar Mnter (17351793), der mit seiner von Halbwahrheiten strotzenden Bekehrungsgeschichte des vormaligen Grafen Johann
Friedrich Struensee (Kopenhagen 1772)
einen Bestseller geschrieben und damit ein
Vermgen verdient hatte. Zum Direktor dieser ominsen Aktiengesellschaft als auch
der 1781 gegrndeten und nicht minder
suspekten Ostseeisch-Guineischen Handelsgesellschaft machte Schimmelmann
seinen Sohn Ernst.
Degn schildert sehr eindrucksvoll, wie vorsichtig und raffiniert Schimmelmann bei
allen seinen suspekten Finanzmanipulationen vorzugehen pflegte. Als noch whrend
der kriegsbedingten Konjunktur des dnischen Sklavenhandels bereits von Friedensverhandlungen gemunkelt wurde, sah
Schimmelmann einen baldigen Kursverfall
voraus. Da noch steigende Tendenz vorherrschte, entschloss er sich, seine Aktien

vorsichtig zu verkaufen. Da es sich nicht um

Namensaktien handelte, ahnte man nicht,
aus welcher Quelle die Aktien auf dem
Markt erschienen. Wre es ruchbar geworden, dass ein so schlauer Finanzmann wie
Schimmelmann seine Aktien losschlug,
wren die Kufer stutzig geworden. Sein
Prokurist und Vertrauter Gondolatzsch, der
durch verschiedene Brsenjobber den Kuferoptimismus anfachen lie, verkaufte im
Laufe von 14 Tagen (vom 7.21. Sept.1781)
fr 66 165 Reichstaler (Rt.) westindische
Aktien. Am 15. September schrieb er an
Schimmelmann, es herrsche ein Kuferenthusiasmus, der bis zur Raserei gehe. Ich
fahre im Verkauf fort und beobachte ferner
die mir gestellte Regel, auf einmal nicht zu
viel zu verkaufen und nach jedem kleinen
Verkauf die folgenden Aktien hher zu halten. Am 31. Oktober meldete Gondolatzsch, er habe nochmals 40 westindische
Aktien zu je 600 Rt. verkauft. Schimmelmanns Anweisung, er solle versuchen, noch
weitere 100 Stck zu 650 loszuwerden,
konnte er nicht mehr erfllen, da das von
Schimmelmann vorausgesehene Absinken
der Kurse einsetzte und niemand mehr kaufen, sondern alle nur noch verkaufen wollten.
Am 19. Oktober musste der englische General Cornwall bei Yorktown vor den gemeinsam kmpfenden Franzosen und Amerikanern kapitulieren. Baron Schimmelmann erlebte nicht mehr den Frieden
zwischen England, Frankreich, Spanien und
den Vereinigten Staaten, der nach langen
Verhandlungen erst 1783 zu Versailles geschlossen wurde und mit dem sich wie er
mit Recht befrchtete Dnemarks glnzende Handelsperiode ihrem Ende zuneigte. Denn nach dem Friedensschluss
konnten sich die Englnder wieder mit geblhten Segeln in den transatlantischen
Handel einschalten. Baron Schimmelmann
war bereits am 15. Februar 1782 gestorben.

Geschftsrckgang unter
Schimmelmanns Sohn, dem
ehrenwerten Sklavenhndler
Sein Sohn Ernst Schimmelmann musste
unter viel ungnstigeren Auspizien das verwegene Werk seines draufgngerischen Vaters fortfhren. Es berhrt merkwrdig,
wenn man erfhrt, dass Schimmelmanns
Sohn, der allgemein nur als gromtiger
Mzen Schillers, ferner als Verfasser eines
Reformplanes ber die Gewinnbeteiligung
von Negersklaven auf den eigenen Zuckerplantagen und nicht zuletzt als Initiator des
vielgerhmten dnischen Sklavenhandel-

Ernst Schimmelmann

verbotes aus dem Jahre 1792 bekannt ist, in

Wirklichkeit zunchst ein engagierter Sklavenhndler und raffinierter Spekulant war,
allerdings ohne die fortune seines Vaters,
was aber nicht an seinem edlen Charakter,
sondern vor allem an der vllig vernderten
politischen und wirtschaftlichen Konstellation lag.
Ernst Schimmelmann, der noch zu Lebzeiten seines Vaters Direktor der DnischWestindischen als auch der OstseeischGuineischen Handelsgesellschaft war und
bald nach dessen Tod (1782) zum dnischen Kommerzminister ernannt wurde,
setzte sich noch vor Anerkennung der Unabhngigkeit der 13 Vereinigten Staaten
durch England beim Friedensabschluss in
Paris ganz im Sinne seines Vaters fr die
Intensivierung des Sklavenhandels mit den
spanischen Kolonien ein. In Anbetracht der
dnischen Neutralitt war das ein hchst
gefhrliches Unternehmen, da sich England
mit Spanien seit 1779 im Kriegszustand befand. Doch Ernst Schimmelmann war sogar
am Handel mit den kriegsfhrenden Franzosen interessiert. Die diesbezglichen Verhandlungen, von denen die Englnder
nichts erfahren durften, fhrte er unter grter Geheimhaltung. So bat er in einem vertraulichen Schreiben an Etatsrat Hellfried in
Madrid um Auskunft, ob und wie man die
Englnder vom spanischen Sklavenmarkt
verdrngen knnte: Ew. Hochwohlgeboren wird es vielleicht bekannt seyn, da
einer der ersten Handlungs-Gegenstnde
der hiesigen Ostsee und Guinea-Compagnie der Neger-Handel ist, zu welchem sie
20 Schiffe schon jetzt expediert und in Fahrt

hat. Mein seliger Vater und ich haben mit

dem franzsischen Hofe eine Convention
geschlossen und an die Ostsee-Compagnie
cediert, vermge welcher diese nicht allein
wegen des gegenwrtigen Krieges, sondern
auch noch 6 Monate nach geschlossenem
Frieden das Recht hat, Neger-Sclaven nach
den Franzsischen Inseln in Amerika zu
bringen. Da aber doch dieses in Friedenszeiten wegfllt, so wre es sehr gut, wenn
man noch andere Wege finden knnte,
durch welche die Compagnie Debit (Absatz) ihrer Sclaven htte, und dieses knnte
vielleicht in den spanischen Besitzungen
auf dem festen Lande in America stattfinden. Ich kenne die Art, die diese Gegenden
mit Negern versehen werden, nicht en dtail, nur ist mir gesagt, da vor Ausbruch des
Krieges die Englnder die Sclavenlieferung
dahin gehabt haben.
Was Degn weiter ber die dunklen verantwortungslosen Geschfte des zum feinsinnigen Menschenfreund und edlen Wohltter hochstilisierten Sklavenhndler-Sohnes
berichtet, erinnert erschreckend an die Verstrickung zeitgenssischer Politiker in geheime Waffengeschfte und sonstige Manipulationen.
Im Mai 1782, so Degn, bertrug Ernst
Schimmelmann einen Vertrag mit der spanischen Caracas-Kompanie, den schon sein
Vater geplant und den er dann selber als Privatmann abgeschlossen hatte, auf die neugegrndete dnische Handels- und Kanalkompanie. Er selber blieb mit 15 Prozent
Hauptkonsorte. Im brigen beteiligten sich
noch andere fhrende Politiker, wie Guldberg, Stemann und Reventlow an dem dunklen Geschft. Zur Befrachtung von drei
Schiffen nahm man Kredite in London, Amsterdam und Paris in Anspruch die Kapitalgeber kmmerte die politisch-militrische Konfrontation ihrer Staaten nicht. Als
Supercargo fungierte Johann Heitmann,
einer von Schimmelmanns Leuten (der spter als Plantageninspektor auf St. Croix fungieren wird). Vertrauensmann in Westindien war der Vetter Schimmelmanns. Er
wurde durch einen versiegelten Brief instruiert, damit an Bord nichts gefunden
werden kann, wodurch die Destination des
Schiffes bekannt knnte werden. Unter
Geleitschutz der Fregatte Moen und Kapt.
Graf Reventlow erreichte die Expedition
glcklich la Guaira und kehrte wohlbehalten mit 66 Prozent Reingewinn! in dnische Gewsser zurck. Es ist mit Recht
darauf hingewiesen worden, dass diese
Staatsmnner bzw. Unternehmer in hohem
Grade verantwortungslos handelten, indem
sie die dnische Neutralittspolitik fr ihre
privaten Spekulationen ausnutzten und ge-

fhrdeten. Das Risiko trugen nicht eigentlich sie,

sondern der dnische
Staat und die Gesamtheit
seiner Brger! Und der Initiator war jener feinsinnige, geniale und edle
Mann. Lebte er etwa in
zwei Welten?
Um das Bild eines ehrenwerten Sklavenhndlers
abzurunden, sei nur noch
eine Episode erwhnt, die
ein grelles Licht auf sein
schlaues Taktieren bei so
riskanten Unternehmungen wirft: Als sich Konsul
Compign in Rouen
schriftlich an das Kommerzkollegium in Kopenhagen wandte, um
Sklaventransporte von Dnisch-Guinea
nach den franzsischen Tropenkolonien zu
erwirken, lie ihn Ernst Schimmelmann
wissen, dass dafr die Handelsgesellschaft
zustndig sei, nicht das Kommerzkollegium; ja, dieses drfe davon berhaupt
nichts erfahren. Le plus grand secret sei
erforderlich mit Rcksicht auf die dnische Neutralittspolitik. Der Konsul mge
deshalb alle diesbezgliche Korrespondenz
an ihn nicht als Minister, sondern als Gesellschaftsdirektor richten.
Die Verquickung von privaten und staatlichen Angelegenheiten wirken erschreckend aktuell und erinnern an die dubisen
Praktiken zeitgenssischer Politiker. Bei seinen raffinierten Winkelzgen verfuhr
Schimmelmann genau nach dem Vorbild
seines Vaters, der seinen mit gefhrlichen
Missionen betrauten Handlangern stets einzuschrfen pflegte, sie mssten ihren Auftrag allemal mit allergrtem Geheimnis
ausfhren und dann darauf achten, dass
von ihrem Auftraggeber nur ja kein
Mensch das allergeringste erfhrt.
Doch mit dem Wiedererscheinen der Englnder auf dem Sklavenmarkt wurde Schimmelmann mit einer bermchtigen Konkurrenz konfrontiert. Von berall bekam er die
Klagen seiner Mitarbeiter zu hren, dass sie
ihre dnische Sklavenware nicht mehr absetzen knnten, da die Englnder billiger
wren. So musste er sehr bald erkennen,
dass man dem Massenangebot des wiederauflebenden englischen Sklavenhandels
mit verbilligten Preisen nicht gewachsen
war. Man hatte nicht einmal gengend Sklaven auf den eigenen Plantagen.
1786 versuchte Schimmelmann in seiner Eigenschaft als Minister nochmals mit den
Spaniern ein Abkommen zu treffen. Er be-

Schimmelmanns Palais in Hamburg

auftragte den Kammerherrn Waltersdorff,

Mitglied der Westindischen Regierung auf
St. Croix, nach Europa zu fahren. In Madrid
verhandelte dieser mit einem Direktor der
Philippinischen Kompanie, doch die Preise
der Dnen erschienen dem spanischen
Unterhndler zu hoch. Die von den Englndern angebotenen Sklaven waren bedeutend billiger. Da die Verhandlungen zu
keinem Ergebnis fhrten, kehrte Waltersdorff nach Westindien zurck, um den Vicegouverneursposten zu bernehmen, den
der Neffe des verstorbenen Baron Schimmelmann Heinrich Ludwig Schimmelmann
durch seine Befrderung zum Generalgouverneur freigemacht hatte. Minister Schimmelmann, so Degn, verfiel nun auf die
absurd anmutende Idee, in geheimer Mission an den spanischen Hof einen protestantischen Professor der Theologie zu entsenden, um Waltersdorffs Fden weiterzuspinnen. Doch dieser begegnete bei seinen
Verhandlungen mit der Philippinischen
Kompanie den gleichen Schwierigkeiten
wie zuvor der Kammerherr.

Das Ende des dnischen

Sklavenhandels
Nach der franzsischen Revolution schieden die Franzosen (1792) gnzlich aus dem
transatlantischen Sklavenhandel aus. Entsprechend nahm der englische Sklavenhandel zu. Bald liefen einhundertsechzig Sklavenschiffe aus englischen Hfen aus, die
Mehrzahl davon aus Liverpool, damals
einer Stadt von etwa 60 000 Einwohnern,
die in den letzten beiden Jahrzehnten jhrlich regelmig hundert Sklaventransporter
aussandte. Der dnische transatlantische

Sklavenhandel war lngst infolge der erdrckenden englischen Konkurrenz zur Bedeutungslosigkeit zusammengeschrumpft. Das
war der Hintergrund, vor dem der dnische
Minister Graf Ernst von Schimmelmann aus
der Not eine Tugend zu machen suchte und
im Mai 1792 die Verordnung ber den Negerhandel mit kniglicher Zustimmung
verffentlichte. Darin wurde allen dnischen Untertanen jeglicher Negerhandel
auerhalb Westindiens vom 1. Januar 1803
ab verboten, bis dahin aber anderen Nationen die Sklaveneinfuhr nach Dnisch-Westindien genehmigt. Man hatte etwas verboten, was man aus Konkurrenzunfhigkeit
selbst nicht mehr betreiben konnte. Da dieses dnische Sklavenhandelsverbot, dessen nichtssagender Inhalt der Allgemeinheit
unbekannt blieb, das erste derartige Gesetz
einer europischen Kolonialmacht war,
wirkte es wie ein Fanfarensto der Humanitt. Man verherrlichte Schimmelmann als
Sklavenbefreier, obwohl in seiner Verordnung von Sklavenbefreiung keine Rede
war.
Was die Behandlung der Sklaven auf den
dnischen Zuckerplantagen betraf, hatte
sich dort nichts gendert. Als 1786 Etatsrat
Lindemann, der mit den Bedingungen auf
den Plantagen bestens vertraut war, in
einem Schreiben an die Kolonialregierung
den Vorschlag machte, man mge den drakonischen Strafkodex fr die Negersklaven
humanisieren, da protestierten dagegen sofort nicht nur die dnischen Pflanzer, sondern auch L.H. Schimmelmann, der soeben
die Nachfolge des brutalen Clausen als GeSchimmelmanns Palais in Kopenhagen

neralgouverneur von Dnisch-Westindien

angetreten hatte. Er erklrte, die von Lindemann vorgeschlagenen Strafen seien viel zu
milde; dadurch wrden die Sklaven nur zu
Verbrechen ermuntert. Sogar im freien England stehe auf Diebstahl in vielen Fllen die
Galgenstrafe. Und wenn ein Neger wegen
Desertierens mit 50 Schlgen davonkommen sollte, sei das eine unerhrte Bevorzugung vor einem weien Deserteur; der
msse mindestens sechsmal zwischen 300
Mann Spieruten laufen, was 1800 Schlge
ausmache!
Zuweilen kam es zu Revolten, die stets in
Blut erstickt wurden. Zu einer solchen Meuterei war es damals auf der benachbarten
Insel St. Jan gekommen, nachdem der dortige Gouverneur Philipp Gardelin zur
Unterbindung der Desertion, des so genannten Maronlaufens, ein drakonisches
Strafreglement erlassen hatte. Hier nur einige Paragrafen daraus:
1. Jeder Sklave, der andere Sklaven zum
Weglaufen aufhetzt, soll an drei Stellen
mit glhenden Zangen gezwickt und
dann gehenkt werden.
3. Der Neger, der von solchem Vorhaben
wute und es den Weien nicht meldet,
soll auf der Stirn gebrandmarkt werden
und 100 Schlge mit der Katze erhalten.
5. Alle Maronneger, die 8 Tage lang wegbleiben, sollen im Fort 100 Schlge erhalten. Ein Neger, der 1/4 Jahr lang
Maron geht oder der mehrfach Maron
luft, soll ein Bein verlieren; wer 6 Monate lang wegbleibt, soll das Leben verlieren, es sei denn, sein Herr begngt
sich mit dem Verlust eines Beines.

9. Ein Neger, der im Zorn seine Hand

gegen einen Weien erhebt, oder ihn
ernstlich mit Worten bedroht, soll ohne
Pardon an drei Stellen mit glhenden
Zangen gezwickt und dann gehenkt
werden, wenn der Herr es verlangt; andernfalls verliert er die rechte Hand.
Aber nicht nur den Negersklaven auf den
dnischen Karibikinseln war durch Struensees Hinrichtung ein potenzieller Helfer
verloren gegangen, auch in Dnemark
selbst bedauerten die Leibeigenen, die er
von ihrer Fron befreien wollte, seinen Sturz.
Als der protestantische Geistliche Egede,
der Sohn des Apostels der Grnlnder,
nach Struensees Tod durch Jtland fuhr, sah
er dort einen zerlumpten Bauern, umgeben
von halbnackten Kindern, auf dem Felde arbeiten. Der Mann fragte, ob die Extrasteuer
bald abgeschafft wrde. Der Geistliche erwiderte, er wisse es nicht. Ach ja, sthnte
der Bauer, an dergleichen denkt man in
Kopenhagen nicht mehr. Das war ein braver
Mann, der uns die Verordnungen wegen der
Frondienste gab. Aber darum wars ja wohl
auch, denk ich mir, da sie in Kopenhagen
ihm den Kopf abschlugen!
Der franzsische Moralist Chamfort
(17411794), der Struensee 1768 in Paris
als Reisearzt des jungen Dnenknigs kennen gelernt hatte und vom Wahnsinn seines
Souverns nichts ahnte, przisierte seine
Enttuschung nach der Hinrichtung des groen Reformers in einer rhetorischen Frage,
deren trauriger Wahrheitsgehalt sich auch
nach zweihundert Jahren um keinen Deut
vermindert hat: Wenn man bedenkt, da
dreiig bis vierzig Jahrhunderte Arbeit und
Aufklrung zu nichts weiter gefhrt haben,
als da dreihundert Millionen Menschen
auf der Erde zum grten Teil einfltigen
Despoten ausgeliefert sind, von denen wieder jeder einzelne von drei oder vier mitunter stupiden Schurken beherrscht wird, was
soll man dann von der Menschheit denken,
was in Zukunft von ihr erwarten?

Historischer Nachtrag:
1917 wurden nach Volksabstimmung in
Dnemark die kleinen dnischen Karibikinseln fr 25 Millionen US-Dollar (dreimal so viel wie fnfzig Jahre zuvor die
USA Russland fr Alaska zahlten) an die
USA verkauft, die unter dem Eindruck des
deutschen U-Bootkrieges strategisches
Interesse an ihnen hatten.
Sie heien heute US-Virgin Islands, und
man besucht sie als zollfreies Einkaufsparadies mit Sklavennostalgie.