Die Ideale der französischen Revolution (Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit) erweckten

in Deutschland Hoffnungen auf demokratische Reformen.

In den beiden deutschen Großmächten (dem protestantischen Preußen unter Friedrich II.
und dem katholischen Österreich unter Maria Theresia und Joseph
II.) herrschte ein aufgeklärter' Absolutismus, aber in den kleineren Fürstentümern gab es
noch eine despotische Regierungsform.
Napoleon wurde 1804 zum Kaiser der Franzosen gewählt. Nach vielen Feld-zügen'
erstreckte sich seine Vorherrschaft über ganz Europa.
In Deutschland mussten die Gebiete links des Rheins an Frankreich abgetre-ten* werden
und die deutschen Fürsten bekamen zum Teil andere Gebiete als Entschädigung. So
entstanden Territorien, die in vielen Fällen den heutigen Ländern entsprechen.
Im Jahre 1806 wurde der Rheinbund gegründet, ein Bund von Fürsten unter französischem
Protektorat.
Der Hass gegen Napoleon und das neu entstandene Nationalgefühl veranlassten 1813 den
König von Preußen, sich mit Russland gegen Frankreich zu verbünden. Frankreich wurde
zunächst bei Leipzig und endgültig bei Waterloo geschlagen® und auf die Grenzen von
1770 zurückgedrängt.
Auf dem Wiener Kongress (1814-1815) versammelten sich die Repräsentanten Russlands,
Großbritanniens, Preußens, Österreichs mit dem Vertreter Frank-reichs, um den früheren
Zustand wiederherzustellen. Restauration, Legitimität und Solidarität waren ihre Prinzipien.
1815 entstand die „Heilige Allianz", ein Bündnis von Österreich, Preußen und Russland
unter der Führung Metternichs, das die Restauration in Europa ein-führte.
Unruhe und Unzufriedenheit herrschten im ganzen Land - besonders unter den Studenten:
in Jena wurde 1815 die „Allgemeine Deutsche Burschenschaft" gegründet, eine politisch
aktive Vereinigung von Studenten.
Im Juli 1830 brach in Paris erneut eine bürgerliche Revolution aus'°. Man fühlte den Einfluss
dieser Revolution auch in Deutschland, wo nach Erhebun-gen" und Protesten besonders in
den Mittel- und Süddeutschen Ländern einige Reformen eingeführt wurden.