Donnerstag, 8.
September 2022
Ist ein Nickerchen doch nicht so gesund?
Powernap als Warnsignal Wer ein kurzes Schläfchen zwischendurch macht, hat ein erhöhtes Risiko für Bluthochdruck
und Schlaganfall, wie eine neue Studie zeigt. Gewisse Menschen sollten ganz auf Powernaps verzichten.
Alice Lanzke
Während in Japan und Spanien
die Siesta Tradition hat und auch
im Silicon Valley immer beliebter
wird, ist das Nickerchen hierzu­
lande – zumindest während ei­
nes Arbeitstages – weniger ver­
breitet. Dabei gilt das Schläfchen
am Tage als gut für Konzentrati­
on, Kreativität und Produktivität.
Doch Studien haben das positive
Image ins Wanken gebracht.
Wer regelmässig tagsüber ein
kurzes Schläfchen einlege, habe
ein erhöhtes Risiko für Bluthoch­
druck und Schlaganfall: Mit die­
ser Beobachtung erschreckte
kürzlich eine im Fachblatt «Hy­
pertension» veröffentlichte Stu­
die die Liebhaber des Nicker­
chens. Die chinesischen Autoren
berichteten anhand von Daten
aus Grossbritannien, dass häufi­
ge oder regelmässige Schläfchen
am Tag bei Erwachsenen mit ei­
nem um 12 Prozent höheren Ri­
siko für die Entwicklung von
Bluthochdruck und einem um
24 Prozent höheren Risiko für ei­
nen Schlaganfall verbunden wa­
ren – im Vergleich zu Menschen,
die nie ein Nickerchen machten.
Nickerchen als Zeichen
für schlechten Nachtschlaf
Dabei fand sich unter den regel­
mässigen Tagesschläfern ein ho­
her Prozentsatz an Männern so­
wie Teilnehmern mit niedrigem
Bildungs- und Einkommensni­
veau und Personen, die rauchten,
täglich Alkohol tranken, an
Schlaflosigkeit litten oder eher
Nachtmenschen waren.
Schlafforscher Michael Grand­
ner von der Universität von Ari­
zona betont in einem Kommen­
tar allerdings, vermutlich sei nicht
der Mittagsschlaf selbst schäd­
lich. Vielmehr würden viele Men­
schen, die sich tagsüber kurz
hinlegten, dies aufgrund von
Schlafmangel in der Nacht tun:
«Schlechter Nachtschlaf geht mit
einer schlechteren Gesundheit
einher, und ein Nickerchen reicht
nicht aus, um dies auszu­
gleichen.» So bestätige die Unter­
suchung frühere Studienergeb­
nisse, denen zufolge «mehr
Nickerchen ein erhöhtes Risiko
für Probleme mit der Herzge­
sundheit und andere Probleme
widerzuspiegeln scheinen». Zu­
dem ergab kürzlich eine Studie,
dass zunehmende Mittagsschläf­
chen ein frühes Signal für De­
menz sein könnten.
Fischereinationen tragen besonders zu Plastikmüll-Strudel bei
Verschmutzte Weltmeere Die Analyse eines Abfallteppichs im Nordpazifik macht klar, woher die Kunststoffe stammen.
Der Grossteil des Treibguts im
nordpazifischen Müllstrudel lässt
sich auf fünf grosse Fischerei­
nationen zurückführen. Der
Grossteil des Kunststoffs stamme
aus japanischen, chinesischen,
südkoreanischen, US-amerika­
nischen sowie taiwanischen
Quellen, schreiben Forscherinnen
und Forscher im Fachmagazin
«Scientific Reports».
Zehntausende Tonnen von
Plastikmüll treiben derzeit im
nordpazifischen Müllstrudel. Ein
grosser Teil davon besteht aus
Fischernetzen, Seilen und Hart­
plastikteilen. Jedes Jahr gelangen
Vor allem Jüngere scheinen von einem Schläfchen am Tag zu profitieren.
Millionen Tonnen von Plastik in
die Ozeane. Teils spülen Flüsse
den Müll vom Land in die Meere,
teils gelangt das Plastik direkt in
die Ozeane. Während der Gross­
teil des Plastikmülls sich vermut­
lich hauptsächlich an den Küsten
oder am Meeresboden ansam­
melt, wird ein kleinerer Teil der
Kunststoffabfälle über Meeres­
strömungen zusammengetrieben
und in sogenannten Müllstrudeln
angereichert. Fachleute gehen
von fünf grossen solchen Müll­
strudeln aus. Einer davon ist der
nordpazifische Müllstrudel: Er
ist das Symbol für die Auswir­
kungen der weitverbreiteten Ver­
wendung von Plastik und seiner
Entsorgung in den Weltmeeren.
Doch woher stammt das Plastik,
das im nordpazifischen Müll­
strudel umhertreibt?
Über 6000 Hartplastikteile
gesammelt
Im Rahmen einer Kampagne der
Non-Profit-Organisation The
Ocean Cleanup sammelte das
Forschungsteam um Laurent
Lebreton über 6000 Hartplastik­
teile (insgesamt 547 Kilogramm)
aus dem Müllstrudel. Die Frag­
mente wurden auf ihre Herkunft
Foto: Getty Images
analysiert. Dabei machten Fi­
schernetze und Fanggeräte für
Aquakulturen 26 Prozent aller
Fundstücke aus. Kunststoff­
schwimmer und Bojen, Flaschen­
verschlüsse sowie Haushaltsge­
genstände wie Behälter, Dosen
und Körbe liessen sich identifi­
zieren. Ein Drittel des Mülls
konnte aber nicht eindeutig klas­
sifiziert werden.
Auf über 2000 Stücken konn­
te das Team Schrift erkennen. Da­
bei gehörten vor allem Chinesisch
und Japanisch zu den häufigsten
Sprachen, gefolgt von Englisch
und Koreanisch. Bei 232 Plastik­
Das ist allerdings kein Grund,
das Nickerchen generell zu ver­
teufeln. Eine französische Studie
ergab, dass dieses in sehr kurzer
Form die Kreativität steigern
könnte. Griechische Forschende
beobachteten zudem, dass eine
halbe Stunde Mittagsschlaf so­
gar vor Herz-Kreislauf-Erkran­
kungen schützen könnte – aller­
dings nur dann, wenn man
diesen nicht mehr als ein- bis
zweimal pro Woche einlegt,
wie eine Schweizer Untersu­
chung ergänzte.
Darüber hinaus scheinen ins­
besondere Jüngere vom Schläf­
chen am Tag zu profitieren. So er­
Die optimale
Länge eines
Mittagsschlafs
sowie die Frage, ob
dieser überhaupt
nötig ist, hängt
von individuellen
Faktoren ab.
gab eine US-Studie, dass dieses
sich bei Teenagern positiv auf
Konzentration und Lernverhalten
auswirke. Das liege nicht zuletzt
auch daran, dass diese häufig ei­
nen verschobenen Schlafrhyth­
mus hätten: Sie gingen spät ins
Bett, müssten wegen der Schule
aber früh aufstehen.
In vielen westlichen Ländern
sei das Nickerchen indes oft ver­
pönt, so Hauptautorin Xiaopeng
Ji von der University of Delaware.
Dort würde das monophasische
Schlafmuster als Zeichen geisti­
ger Reife gelten: «In China ist die
Zeit für ein Nickerchen für viele
Erwachsene am Arbeitsplatz und
für Schüler in der Schule in den
Zeitplan nach dem Mittagessen
integriert.»
Wunderwirkungen sollte man
von einem Nickerchen nicht er­
warten, wie eine Studie der Mi­
chigan State University nahelegt:
Wie deren Autoren im Fachblatt
«Sleep» schreiben, hat ein kurzer
Mittagsschlaf kaum Nutzen für
die kognitiven Fähigkeiten und
würde vor allem eine Nacht mit
schlechtem Schlaf nicht ausglei­
chen. «Wir fanden heraus, dass
kurze Nickerchen von 30 oder
teilen konnte die Herkunft an­
hand von Sprache, Text, Firmen­
namen oder Logo nachgewiesen
werden. Die fünf Herkunftsländer
mit dem grössten Plastikauf­
kommen im nordpazifischen
Müllstrudel waren Japan, China,
Korea, die USA und Taiwan. Da­
bei stammte rund je ein Drittel
des untersuchten Mülls aus Japan
und China. Die Ergebnisse des
Forschungsteams bestätigen frü­
here Studien von 2015.
Um nachzuvollziehen, wie und
wo die Plastikteile ins Meer ge­
langt sind, nutzten die Wissen­
schaftler ein Computermodell.
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Wissen
60 Minuten keine messbaren
Auswirkungen hatten», schreibt
Hauptautorin Kimberly Fenn.
Unabhängig davon, was ein
Mittagsschlaf bewirkt, scheint das
Bedürfnis danach zum Teil gene­
tisch bedingt. Das stellten zumin­
dest Schlafmediziner des Massa­
chusetts General Hospital in ei­
ner grossen Untersuchung fest.
Wie sie im Fachmagazin «Nature
Communications» berichten, gibt
es drei Typen, für die ein Nicker­
chen besonders wichtig ist: zum
einen Menschen, die sehr früh
aufstehen, sowie zum Zweiten
solche, die unter Schlafstörungen
leiden. Für beide sei die kurze
Schlafpause am Tag nötig, um die
Akkus wieder aufzuladen.
Zum Dritten gebe es auch
Menschen, die genetisch bedingt
mehr Schlaf bräuchten und sich
daher auch am Tag gern kurz aufs
Ohr legten. «Das zeigt uns, dass
das Schläfchen am Tag biologisch
bedingt ist und nicht nur eine
umwelt- oder verhaltensbeding­
te Entscheidung», sagt Co-Autor
Hassan Saeed Dashti.
Mit dem Koffein-Boost
aufwachen
Allerdings könnten auch gesund­
heitliche Probleme wie Bluthoch­
druck oder ausgeprägtes Überge­
wicht zu überdurchschnittlicher
Müdigkeit führen. Hier seien wei­
tere Untersuchungen zu den Ur­
sachen nötig, die zudem einen
stärkeren Fokus auf individuelle
Ruhebedürfnisse legen könnten,
so die Physiologin Marta Garau­
let, eine weitere Co-Autorin. «Zu­
künftige Arbeiten könnten helfen,
personalisierte Empfehlungen für
die Siesta zu entwickeln.»
Tatsächlich legen die bisheri­
gen Studien zum Thema nahe,
dass die optimale Länge eines
Mittagsschlafs sowie die Frage,
ob dieser überhaupt nötig ist, vor
allem von individuellen Faktoren
abhängt. Gerade Menschen, die
nachts unter Schlafstörungen
leiden, sollten auf das Nicker-
chen verzichten, da sie sonst
am Abend noch später müde wer­
den könnten.
Und der erfrischende Effekt
des optimalen Schläfchens könn­
te australischen Forschern zufol­
ge durch einen überraschenden
Trick noch gesteigert werden:
Wer vor dem Nickerchen einen
Kaffee trinke und seinen Wecker
auf 20 Minuten stelle, wache
genau mit dem Koffein-Boost
wieder auf.
Dabei stellten sie fest, dass der
Grossteil der Hartplastikteile mit
hoher Wahrscheinlichkeit nicht
über Flüsse oder Küstenstädte,
sondern über Fischereiaktivitäten
direkt ins Meer gelangt sein
musste.
Sowohl China, Japan, Süd­
korea, die USA als auch Taiwan
sind industrialisierte Fischerei­
nationen im Nordpazifik. Auf sie
entfielen in der Studie 87 Prozent
der simulierten Fischereiaktivi­
täten, die zum nordpazifischen
Müllstrudel beitragen.
Luisa Heyer