Frank Zappa

einer der einflussreichsten und geheimnisvollsten Künstler

des 21. Jahrhunderts

von
Ravindra Della Bina

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 Frank Zappa
21.12.1940 - 4.12.1993

Überblick
Frank Vincent Zappa ist ein Multiinstrumentalist, Musiker, Komponist, Aktivist,
Dirigent und amerikanischer Filmemacher.
Er ist ein Freidenker, und seine Arbeit zeichnet sich dadurch aus, dass er
nonkonformistisch ist und frei von jeder vorgefassten Schemata.
Viel Improvisation, Klangforschung und Experimente, Virtuosität und Satire
auf die amerikanische Kultur machen ihn zu einem der eklektischsten Musiker
der Musikgeschichte.

In seiner 30-jährigen Karriere hat er viel Musik komponiert, die von Jazz bis
Rock, von Elektronisch bis Pop, Von Klassik bis zur Neue Musik reicht.
In seiner Solokarriere und mit seiner Band Mother of Invention hat er mehr als
60 Alben und über 100 Bootlegs, Live-Aufnahmen von Konzerten, produziert,
die dann gedruckt und als Live-Alben verkauft werden.
Zappa hat auch bei Filmen und Musikvideos Regie geführt und Albumcover
gestaltet.
Ein Großteil seiner Arbeit ist derzeit in seinem Caveau in Sicherheit, und auf
der Kickstarter-Plattform fand eine Spendenaktion für die Produktion eines
Dokumentarfilms statt, der seine wahre Geschichte als Künstler erzählt, der
trotz der vielen Dokumentarfilme über ihn, von denen viele leider unwahr sind,
immer noch weitgehend missverstanden wird und in ein Geheimnis gehüllt ist.
Ein Großteil der Einnahmen aus der Kampagne wird auch für die
Digitalisierung, Analyse und Veröffentlichung seiner Werke verwendet, die noch
weitgehend unerforschtes Gebiet sind.
Er gilt als einer der einflussreichsten Musiker und Komponisten der 1900er
Jahre.

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 Leben
Frank Vincent Zappa wurde am 21. Dezember 1940 in Baltimore als Sohn von
Francis und Rose Marie Zappa geboren, deren Eltern griechischer, arabischer
und französisch-italienischer Herkunft sind.
Schon in jungen Jahren begeisterte sich Arnold Schönberg für Rhythm & Blues-
Musik und klassische Musik von Komponisten wie Edgar Varèse, Igor
Strawinsky und Claude Debussy. Schon als Teenager begann er mit der
Kammermusik, wobei er seine Kompositionen so vielen Orchestern wie
möglich vorstellte, aber nicht das Ergebnis hatte das er sich erhoffte, daß sie
seine Werke spielen würden.
Ihm wurde klar dass er seine Musik spielen wollte, er musste nur das richtige
Medium suchen, und im Alter von 20 Jahren gelang es ihm, seine Absicht zu
verwirklichen, indem er eine Band gründete und begann Musik für diese Band
zu komponieren. Und so wurde 1966 “The Mothers” geboren.
Der Name war jedoch Gegenstand von Kontroversen mit der Plattenfirma
MGM, was ihn dazu zwang, ihn in etwas zu ändern, das für die amerikanische
Kultur der damaligen Zeit akzeptabler war. Tatsächlich schien das Wort
"Mothers" die Abkürzung von "Motherfuckers" zu sein, ein schlechtes
englisches Wort, mit dem mann immer noch heutzutage im Musikalischer
Jargon einen sehr guten Musiker bezeichnet.
Zappa mochte den Namen “The Mothers” und um es nicht aufzugeben,
beschloss er, die Gruppe “The Mothers of Inventions” zu nennen.
Freak Out! ist das Debütalbum von Verve Records und es war das erste
Doppelalbum und eines der ersten Konzeptalben der Rockgeschichte. Eine
Platte, auf der konventionelle Rock'n'Roll-Klänge mit langen Improvisationen,
Orchesterarrangements und avantgardistischen Klangexperimenten vermischt
wurden. das Ganze von Texten umgeben, die die kritische Vision zum Ausdruck
bringen, die seiner zeitgenössischen Gesellschaft vorbehalten ist.

Die Eröffnungsspur des Datensatzes lautet:

“Mr. America, walk on by your schools that do not teach

Mr. America, walk on by the minds that won't be reached
Mr. America try to hide the emptiness that's you inside”

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 Die Einflüsse

Zappa's Haupteinflüsse sind nicht, wie man denken könnte, Rockmusiker.

Natürlich hat diese Musik eine wichtige Rolle in seiner musikalischen

Ausbildung gespielt, mit Bands wie Velvets, Crows und Gitarristen wie Matt
Murphy und John Lee Hooker, aber sind eher zeitgenössische
Musikkomponisten wie Varese, Schönberg, Cage, Stockhausen und Webern
beeindrucken ihn und prägen ihn mehr als alle anderen.

Er entdeckte Varese durch Zufall, als er in einer Fachzeitschrift über ihn las. Er
war fasziniert von der Art und Weise, wie die Virtuosität in einer Konstruktion
aus rohen und doch raffinierten Klängen zum Ausdruck kommt. Er bewunderte
den großen Einsatz von Dynamik, der vor allem durch Schlaginstrumente
ermöglicht wurde, die bis dahin ein Nebeninstrument der "traditionellen"
klassischen Musik waren.
Mit der Komposition Ionisation (1933) ist Varèse der erste Komponist, der für
Schlagzeug-Ensembles schrieb.
Kompositionen dass Zappa, damals erst nur 15 Jahre alt, stark beeinflusst
haben.
Niemand musste ihm erklären, ob diese Musik gut war oder nicht. Er verstand
es einfach und integrierte es natürlich in seine Kompositionen.

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Das Fehlen melodischer Instrumente gab allein der Klangfarbe des Schlagzeugs
Raum, die im absoluten Mittelpunkt stand. Zum ersten Mal in der Geschichte
der klassischen Musik stand der Rhythmus im Mittelpunkt

Mit Schönberg erkannte er die Möglichkeiten, die es beim Komponieren von

Musik gibt; nicht um sie als einen Ton zu sehen, sondern um die Noten fast so
zu verwenden, wie ein Surrealist eine Leinwand sehen würde. Die Verwendung
von Farben als Medium, um eine bestimmte Spannung zu erreichen. Zappa
benutzt also den Klang, nicht so sehr als Selbstzweck, sondern um einen Zweck
zu erreichen, nämlich der Komposition zu dienen. sich nicht um die Regeln und
die Tonalität eines Stückes kümmert, sondern einfach die Regeln befolgt, die
von seiner eigenen Komposition diktiert werden

Mit Stockhausen lernte er, wie man den Klang an seine Grenzen bringen
kann. Wie man die Natur eines Instruments, ob akustisch oder elektronisch, bis
an die Grenze seiner Möglichkeiten verändern und umwerfen kann, indem man
es in neue Kleider kleidet und dieses Instrument auf eine Weise benutzt, an die
man vorher nicht gedacht hat.

Cage gab ihm die Möglichkeit, zu verstehen, dass der Klang in der modernen
Kultur oft mit Bedeutung überladen ist, dass ein Klang eine Bedeutung, eine
Beziehung und einen letztendlichen Zweck haben muss, für den dieser Klang
überhaupt erst da ist.
Aber Cage befreit uns irgendwie von diesem Druck, indem er einfach sagt, dass
ein Ton einfach ein Ton und eine Bedeutung an sich ist.
Verkehrsgeräusche zum Beispiel findet er interessant, weil sie eine Dynamik
haben, die es in der Musik nicht gibt. Sie haben kein Warum, sie wurden nicht
mit einem Sinn konzipiert, doch ihre Interaktionen sind so faszinierend, dass er
nicht anders konnte, als von ihnen fasziniert zu sein.
Das Schweigen war eine weitere Besessenheit von Cage, der mit seiner 4:33-
Komposition die Musikkultur Zappas zutiefst berührt.
4:33 ist in der Tat eine Komposition, die vollständig "in Stille gespielt" wird,
wobei alle Klänge, die in diesem Moment im Raum geschehen werden (vom
Knistern des Stuhls bis zum Atem des Nachbarn), Teil der Aufführung sind, die
einzigartig und unwiederholbar sein wird.

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 Der Gedanke

Direkt und freimütig in seiner Art seine Gedanken zu vermitteln, ist eines der
Hauptmerkmale von Zappa, das ihn im Laufe der Zeit zu einer für die
Mächtigen immer unangenehmeren Figur gemacht hat.
Er ist gegen den Mainstream und orientiert sich an kritischem Denken und
Kritik am musikalischen Konsumverhalten.
Es geht ihm nicht darum, was andere von ihm denken, sondern vielmehr
darum, was die Gesellschaft heute ist und wie sie beeinflusst wird.
Was die Kunstwelt ist und wie die Rolle der Künstler und Musiker von den
Plattenfirmen mit dem alleinigen Ziel des Profits beeinflusst und manipuliert
wird.

"Ein Produkt zu machen ist nicht ein Musikstück zu schreiben", sagte er in

einem Interview und bezog sich dabei auf die Art und Weise, wie Plattenfirmen,
insbesondere Warner Bros., Musik als reines Produkt zum Verkauf und nicht als
Kunstwerk betrachten.

Sein kritisches Denken gegenüber der Gesellschaft lässt selbst die Hippie-
Bewegung von '68 nicht unberührt, insbesondere was den Drogenkonsum
betrifft, der sie als trüb und gefährlich für junge Menschen definiert, die
unbewusst Drogen nehmen, ihre Persönlichkeit verändern und ihre Werte
ändern. Ein Konzept, das seiner Band die Benutzung auf Tournee verbot.

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 The Black Page
Eine umfassende Analyse

Eine der beliebtesten Kompositionen Frank Zappas, insbesondere unter

Musikern, ist The Black Page.
Bei "Zappa in New York" 1976 spielte seine Band zum ersten Mal ein
Instrumentalstück voller rhythmischer Unregelmäßigkeiten mit dem Titel The
Black Page #1.
Im Musikjargon ist eine black page ein Notenblatt voller Noten, das
normalerweise sehr schwer zu spielen ist.
Insbesondere die hier analysierte Komposition ist sowohl rhythmisch als auch
harmonisch sehr unregelmäßig und sehr komplex, enthält aber auch Elemente,
die ihr Stabilität verleihen:

Das verwendete Metrum ist 4/4 für die Dauer des Komposition.
Es besteht die Tendenz, durch komplexe rhythmische Figuren abwechselnd zu
beschleunigen und zu verlangsamen, ohne jedoch die Grundgeschwindigkeit zu
verändern, die bei 60 Bpm liegt.
Es besteht auch die Tendenz, rhythmisch komplizierte Figuren mit Momenten
relativer rhythmischer Ruhe abzuwechseln.

In dieser Komposition nimmt die rhythmische Idee angesichts ihrer

Komplexität und ihrer reichhaltigen Orchestrierung die Qualität von Melodie

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an. Eine sehr schwierige Aufgabe für einen Komponisten ist es in der Tat, ein
rhythmisches Instrument in ein melodisches umzuwandeln, aber Zappa gelingt
dieses Experiment vollkommen.

Etwas, das in Zappas Musik sehr häufig vorkommt, ist, dass während der
Proben und während der Aufführung kleine Änderungen an der Partitur
vorgenommen werden, insbesondere was die Harmonie betrifft, aber in diesem
Fall sind die Melodie und ihr Rhythmus sorgfältig komponiert, und es wurde
keine Abweichung zugelassen, was diesen Aspekt des "schwarzen Blattes"
betrifft.
Das "Schwarze Seite Schlagzeugsolo" hat genau den gleichen Rhythmus wie
"Die schwarze Seite #1".

Terry Bozzio war der erste, der diese ursprünglich von Zappa geschriebene
Komposition mit seinem Drum-Set (ein sehr großes Schlagzeug mit gestimmten
Trommeln und Becken) spielte.

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 The Black Page im Detail
Bei der Analyse von unregelmäßigen Gruppen und anderen rhythmischen
Aspekten ergibt sich folgendes Bild

-Takt 1: normal, mit einigen Synkopen.

-Takt 2: zwei Triolen und eine Quintole.
-Takt 3: im Rhythmus.
-Takt 4: Sechszehentel, Triole, Quintole und zwei Septolen.
-Takt 5: zwei Quintolen und eine Sechstole innerhalb eine viertel Triole.
-Takt 6-7: Fünf gegen Vier (5:4) innerhalb von 2 und ein halber Takten.

-Takt 8: wie Takt 5

-Takt 9: im Rhythmus.
-Takt 10: Sechszehentel, Triole, drei Quintole so orchestriert, dass die Melodie
den starken Rhythmus der Quintine
übersteigt. Die Melodie kann dann
wie folgt gruppiert werden
1-3-4-3-4-1
-Takt 11: zwei Quintolen.
-Takt 12: im Rhythmus
-Takt 13: im Rhythmus
-Takt 14: Pausen und eine wiederholte Gruppe von vier Noten mit 32tel.
-Takt 15: ein Viertel zwei achtel, eine Achteln-Septole von un Sechzehnteln,
eine 16tel Quartole und eine 16tel Quintole, alles innerhalb eine Halbe Triole.

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Die Notation von Takt 15 kann zu einer anfänglichen Verwirrung darüber
führen, wie sie zu lesen ist.
Wenn man sie mit der tatsächlichen Leistung vergleicht, bestätigt sich, dass sie
als eine Abfolge von immer schnelleren Noten interpretiert werden sollte.
In diesem Beispiel sehen wir die Meisterschaft des Hacken, wenn wir
rhythmische Figuren schreiben, die scheinbar nicht spielbar sind, die sich aber
bei einer zweiten, genaueren Analyse als mathematisch exakt, genau so und
ohne Interpretation zu spielen erweisen.
Denn in der Komposition gibt es keine Virtuosität als Selbstzweck, sondern klar
definierte musikalische Bilder.
Über diese Ruth Underwood (Vibraphonistin) im Booklet "Zappa in New York
Deluxe":
"In Takt 15 scheint sich Franks Melodie aus der Zeit zu lösen, kurz zu
schweben, zusammenzubrechen und in Richtung Takt 16 zu katapultieren, wo
sie ihr Gleichgewicht wiederfindet. Ich nannte es “die Takt des Treppensturzes",
und Frank lächelte.

-Takt 16 - 26: Reprise

-Takt 27: zwei Quintolen eine Quartole und zwei Elftolen.
-Takt 28: eine Viertel-Triole.
-Takt 29: zwei Quintolen und eine Sechstole innerhalb eine viertel Triole (wie
im Takt 5 aber mit ein andere melodie, gefolgt von zwei Elftolen.
-Takt 30: eine Punktierte Halbe Note schließt diese Komposition ab.

Wie bereits erwähnt, verwenden die Takte 16-26 die gleichen rhythmischen
Figuren wie die Takte 1-11. Man kann auch feststellen, dass die Figur mit zwei
Quintolen und eine Sechstole innerhalb eine viertel Triole fünfmal verwendet
wird. Tatsächlich haben die meisten der rhythmischen Figuren die Tendenz
zurückzukehren, mit die Elftolen für das finale zurückhaltende.

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Eine orientalische Perspektive
auf eine westliche Komposition

Eine sehr effektive Möglichkeit, die Black Page zu studieren, für beide
Schlagzeuger und Nicht-Schlagzeuger ist die Verwendung einer südindischen
Zähltechnik namens Konnakol.
Es handelt sich um die Verwendung von Klängen in einer Reihenfolge, aus der
sich ein rhythmisches Verständnis ergibt, das durch die Kenntnis des genauen
Klangs, den uns eine bestimmte Figur vorschlägt, erleichtert wird.
Das Lesen einer solchen Figur ist beispielsweise mit diesem System leichter zu
verstehen, wenn sie einen gut definierten Ton erhält.

TaKeDiNaGa ist sicherlich musikalischer, als einfach nur die Anzahl der Noten
zu zählen, aber der interessanteste Punkt ist sicherlich die
Tatsache, dass die stimmliche Ausführung dieser Klänge
schneller ist, was dem Ausführenden die Fähigkeit gibt, die
Partie zu spielen und zu solfeggieren, was meiner Meinung nach
für eine detaillierte Analyse und eine gründliche Kenntnis des
verwendeten rhythmischen Materials unerlässlich ist.
Meine Recherchen und das Studium des Materials haben zu
folgenden Ergebnissen geführt

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Triole:

Quartole:

Quintole:

Sechstole:

Septole:

Achtole:

Neunole: x1 Quintole x1 Triole

Zehntole: x2 Quintole

Elftole: x1 Septole x1 Triole

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Wenn beide sehr lange unregelmäßige Gruppen haben, ist es natürlich
einfacher, die Figur in kleinere Teile zu zerlegen, indem man die verschiedenen
Kombinationen verwendet, die je nach der musikalischen Tendenz möglich
sind. Wie aus den folgenden Abbildungen ersichtlich ist:

Unten finden Sie meine Transkription von The Black Page #1 mit der
Konnakol-Interpretation.

Quellen:
Zappa: A Biography by Barry Miles
Verschiedenen YouTube Interviews
Zappamovie.com
Wikipedia

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