Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
ins Herz getroffen. Eine Frau, die noch in "Weck sie nicht auf", sagte ich leise, als
ihrer Jugend war, kniete neben dem Bett. Das Hinweis an die Frau, dass sie auf jeden Fall
Kind, das ich für die Enkelin der verstorbenen ihre Stimme senken sollte.
Frau gehalten hatte, das aber nur ihr Diener "Oh, ich glaube nicht, dass sie schläft.
war, zündete ein rauchiges Talgtauchbecken Aber sie ist ein Idiot; sie kann nichts sagen
an und stand dann weniger am Fußende des oder verstehen, wurde mir gesagt. Ich bin seit
Bettes. Während unserer langen Fahrt hatte heute Morgen im Zimmer und sie hat sich
ich versucht, sie zum Reden zu bringen, aber kaum gerührt. Ich dachte zuerst, sie sei taub;
es war mir nicht gelungen, ihr zwei Worte zu der Diener denkt nicht, aber die Alte war
entlocken. selbst taub und sprach nie ein Wort zu ihr
Die kniende Frau erhob sich. Sie war keine oder zu irgendjemand anderem; sie hatte
Verwandte, wie ich zuerst angenommen hatte, lange Zeit ihren Mund nicht geöffnet, außer
sondern nur eine Nachbarin, eine Freundin, um zu essen und zu trinken.“
die das Ameisenmädchen dorthin gebracht "Wie alt ist sie?"
hatte, als sie die Kraft ihrer Geliebten "Etwa fünfzehn, nehme ich an. Aber was
schwinden sah, und die nun anbot, bei der das betrifft, weiß ich nicht mehr darüber als
Leiche zuzusehen. Die alte Frau, sagte sie, sei du. . .
schmerzlos gestorben. Wir haben uns Es kam mir nicht sofort in den Sinn, mich
gemeinsam auf die Vorkehrungen für die selbst um das arme, verlassene Geschöpf zu
Beerdigung und den Trauergottesdienst kümmern; aber nachdem ich gebetet hatte -
geeinigt. Wie so oft in diesem außerirdischen oder genauer gesagt, während ich noch
Land fiel es mir zu, alles zu regeln. Ich gebe zwischen der Frau und dem kleinen
zu, ich war ein wenig unruhig, als ich das Dienstmädchen, die beide auch knieten, auf
Haus trotz der Armut seines Aussehens in der den Knien betete -, kam es mir plötzlich vor,
alleinigen Obhut dieses Nachbarn und des dass Gott mir eine Art Verpflichtung in den
kleinen Dienstmädchens verließ. Aber es Weg gelegt hatte und dass ich sie ohne
schien sehr unwahrscheinlich, dass in einer Kuhfeuer nicht umgehen konnte. Als ich
Ecke dieser elenden Wohnung irgendein aufstand, hatte ich beschlossen, das Mädchen
Schatz versteckt war... und was konnte ich noch am selben Abend mitzunehmen, obwohl
sonst noch tun? Ich erkundigte mich trotzdem, ich mich nicht wirklich gefragt hatte, was ich
ob die alte Frau irgendwelche Erben später mit ihr machen sollte, noch in wessen
hinterlassen habe. Obhut ich sie setzen sollte. Ich blieb noch ein
Daraufhin nahm die Frau die Kerze und paar Augenblicke stehen und starrte auf das
hielt sie hoch, um die Ecke des Herdes schlafende Gesicht der alten Frau, mit seinem
anzuzünden, und ich konnte im Kamin zusammengekniffenen Mund, der wie eine
hocken und anscheinend schlafen, eine Geizhals-Geldbörse aussah, mit fest
unscheinbar aussehende Kreatur, deren gezogenen Fäden, um nichts entkommen zu
Gesicht fast vollständig von einer dicken lassen. Dann drehte ich mich zu dem blinden
Haarmasse verdeckt war. Mädchen und erzählte dem Nachbarn von
"Das blinde Mädchen dort - sie ist eine meiner Absicht.
Nichte, sagt der Diener. Das ist alles, was von "Ja, es ist besser, sie sollte morgen nicht da
der Familie übrig geblieben ist, so scheint es. sein, wenn sie kommen, um die Leiche
Sie muss ins Armenhaus geschickt werden; wegzunehmen", sagte sie. Und das war alles.
ich weiß nicht, was man sonst noch mit ihr Viele Dinge wären leicht zu erledigen, aber
machen kann.« für die imaginären Einwände haben Männer
Ich war schockiert, als ich hörte, wie die manchmal Freude daran, etwaszu erfinden.
Zukunft des armen Dings in ihrer Gegenwart Wie oft wurden wir von unserer Kindheit an
auf diese Weise entsorgt wurde, und daran gehindert, das eine oder andere zu tun,
fürchtete, dass solche groben Worte ihr was wir gerne getan hätten, einfach indem wir
Schmerzen bereiten könnten. Menschen gehört haben
(741
über uns wiederholen: "Er wird nicht in der "Was für einen Job hast du dir jetzt
Lage sein..."! aufgesattelt?"
Das blinde Mädchen ließ sich wie ein Wie immer, wenn wir zu einer
lebloser Block wegnehmen. Die Verständigung kommen müssen, begann ich
Gesichtszüge waren regelmäßig, ziemlich damit, den Kindern, die herumstanden, mit
fein, aber völlig ausdruckslos. Ich nahm eine offenem Mund und voller Neugier und
Decke von der Matratze, wo sie Überraschung, zu sagen, dass sie den Raum
normalerweise geschlafen haben muss, in verlassen sollten. Ah, wie anders war dieses
einer Ecke unter einer Treppe, die vom Willkommen von dem, was ich mir hätte
Zimmer zum Dachboden führte. wünschen können! Erst meine liebe kleine
Die Nachbarin war zuvorkommend und Charlotte begann zu tanzen und in die Hände
half mir, sie vorsichtig einzuwickeln, denn zu klatschen, als sie verstand, dass etwas
die Nacht war sehr klar und kühl; nachdem Neues, etwas Lebendiges aus der Kutsche
ich die Kutschenlampe angezündet hatte, fuhr kam. Aber die anderen, die von ihrer Mutter
ich nach Hause und nahm das Mädchen mit. gut trainiert wurden, dämpften sehr bald die
Sie saß zusammengekauert an mir - einem Freude des Kindes und ließen es in Schwung
seelenlosen Klumpen Fleisch, ohne kommen.
Lebenszeichen, das über die Kommunikation Es gab einen Moment großer Zuversicht.
einer dunklen Wärme hinausging. Auf dem Und da weder meine Frau noch das Kinddren
ganzen Heimweg dachte ich: „Schläft sie? noch wussten, dass sie mit einer blinden
Und wie kann dieser schwarze Schlaf sein? . . Person zu tun hatten, konnten sie die extreme
. Und inwiefern unterscheiden sich ihre Sorgfalt, mit der ich ihre Schritte leitete, nicht
Wachzeiten von ihrem Schlaf? Aber dieser verstehen. Ich selbst war beunruhigt über das
verdunkelte Körper wird sicherlich gepflegt; seltsame Stöhnen, das die arme betrübte
eine unversehrte Seele wartet dort auf einen Kreatur zu äußern begann, sobald ich ihre
Strahl Deiner Gnade, o Herr, um ihn zu Hand losließ, die ich während der ganzen
berühren. Willst du vielleicht zulassen, dass Fahrt in meiner gehalten hatte. In den
meine Liebe diese schreckliche Dunkelheit Geräuschen, die sie machte, war nichts zu
vertreibt? ..." sehen; sie waren eher wie das klagende
Jammern eines Welpen. Zum ersten Mal
weggerissen, wie sie von der engen Runde der
Ich habe zu viel Respekt vor der Wahrheit, Cus Tomary Empfindungen gewesen war, die
um die unangenehme Begrüßung, der ich bei ihr Universum gebildet hatte, versagten ihr
meiner Rückkehr nach Hause begegnen jetzt die Knie; aber als ich einen Stuhl
musste, stillschweigend zu übergehen. Meine vorwärts schob, sank sie auf dem Boden in
Frau ist ein Garten der Tugenden; und in den einem Haufen, als ob sie in der Lage wäre,
Zeiten der Schwierigkeiten, die wir sich hinzusetzen; Ich führte sie dann zum
manchmal durchgemacht haben, hatte ich nie Kamin und sie gewann ihre Ruhe ein wenig
einen Moment lang Grund, an dem Stoff zu zurück, sobald sie sich in der gleichen
zweifeln, aus dem ihr Herz gemacht ist; aber Position niederknien konnte, in der ich sie
es tut nicht gut, ihre natürliche Nächstenliebe zuerst neben dem Feuer der alten Frau
zu überraschen. Sie ist eine ordentliche gesehen hatte, gegen das Schornsteinstück
Person, die darauf achtet, weder zu gehen gelehnt. Auch in der Kutsche war sie vom
noch ihrer Pflicht nicht nachzukommen. Sitz gerutscht und hatte die ganze Fahrt zu
Selbst ihre Nächstenliebe wird gemessen, als meinen Füßen zusammengekauert verbracht.
ob die Liebe kein unerschöpflicher Schatz Meine Frau jedoch, deren in stinctive Impulse
wäre. Das ist der einzige Punkt, in dem wir immer die besten sind, kam mir zu Hilfe; es
uns unterscheiden. . . ist ihr Spiegelbild, das ständig im
Ihre ersten Gedanken, als sie sah, wie ich Widerspruch zu ihrem Herzen steht und sehr
das Mädchen an diesem Abend nach Hause oft die Oberhand gewinnt.
brachte, brachen in diesem Ausruf von ihr ab:
[751
Ich zitterte in meiner Seele bei diesem gerade in dieser Zeit ein Heulen aus seiner
Gebrauch des Wortes, und hatte einige Wiege aufstellte, als hätte er seinen Namen
Schwierigkeiten, eine Bewegung der gehört) so viel hatte, wie sie ertragen konnte,
Empörung zu unterdrücken. Als ich jedoch und dass sie es nicht mehr aushalten konnte.
noch unter dem Bann meiner langen und Zu Beginn ihres Ausbruchs erhoben sich
friedlichen Meditation stand, kontrollierte ich einige der Worte Christi von meinem Herzen
mich. Als ich mich der ganzen Gruppe bis zu meinen Lippen; ich hielt sie jedoch
zuwandte, die wieder im Kreis herumstand, zurück, denn ich glaube nie, dass ich die
legte ich meine Hand auf den Kopf des Autorität des Heiligen Buches als
blinden Mädchens und sagte so feierlich wie Entschuldigung für mein Verhalten anführen
möglich: sollte. Aber als sie von ihrer Müdigkeit
"Ich habe das verlorene Schaf sprach, war ich verwirrt, denn ich muss
zurückgebracht." zugeben, dass es mir mehr als einmal
Aber Amelie wird nicht zugeben, dass es gelungen ist, meine Frau an den Folgen
in der Lehre des Evangeliums etwas meines impulsiven und rücksichtsvollen
Unvernünftiges oder Übervernünftiges geben Eifers leiden zu lassen. In der Zwischenzeit
kann. Ich sah, dass sie Einspruch erheben hatten mich ihre Beschuldigungen jedoch
würde, und dann machte ich ein Zeichen an über meine Pflicht aufgeklärt; ich bat Amelie
Jacques und Sarah, die, da sie an unsere daher, so sanft wie möglich zu überlegen, ob
kleinen ehelichen Unterschiede gewöhnt sind sie nicht dasselbe an meiner Stelle getan hätte
und nicht viel natürliche Neugier haben (nicht und ob sie möglicherweise eine Kreatur hätte
genug, denke ich oft), die beiden jüngeren verlassen können, die so offensichtlich ohne
Kinder aus dem Raum führten. jemanden zurückgelassen worden war, um
Dann, als meine Frau immer noch schwieg ihr zu helfen; Ich fügte hinzu, dass ich keine
und ein wenig irritiert war, dachte ich bei der Illusion hatte, dass die zusätzliche Müdigkeit,
Anwesenheit von Truder: "Es muss dir nichts die die Anklage dieses neuen Insassen zu den
ausmachen, vor ihr zu sprechen", sagte ich. Sorgen des Haushalts hinzufügen würde, und
"Das arme Kind versteht nicht." dass ich nicht öfter in der Lage war, ihr dabei
Daraufhin begann Amelie zu protestieren, zu helfen. Auf diese Weise beruhigte ich sie,
dass sie absolut nichts zu sagen habe - was ihr so gut ich konnte, und flehte sie gleichzeitig
üblicher Auftakt zu den längsten Ex- an, ihre Wut auf das unschuldige Mädchen
Planungen ist - und es gab nichts für sie zu nicht zu besuchen, das nichts getan hatte, um
tun, als sich wie üblich all meinen ihr zu dienen. Dann wies ich darauf hin, dass
unpraktischsten Launen zu unterwerfen, wie Sara jetzt alt genug war, um ihr mehr zu
auch immer sie gegen den Brauch und den helfen, und dass Jacques ihre Fürsorge nicht
gesunden Menschenverstand sein mögen. Ich mehr brauchte. Kurz gesagt, Gott hat mir die
habe bereits gesagt, dass ich mir nicht im richtigen Worte in den Mund gelegt, um ihr
Geringsten überlegt habe, was ich mit dem zu helfen, das zu akzeptieren, was sie, wie ich
Kind machen werde. Es war mir nicht oder sicher bin, von sich aus getan hätte, wenn die
nur vage in den Sinn gekommen, dass es eine Umstände ihr Zeit zum Nachdenken gegeben
Möglichkeit gab, sie dauerhaft in unser Haus hätten und ich ihre Entscheidung nicht ohne
aufzunehmen, und ich kann fast sagen, dass Rücksprache mit ihr verhindert hätte.
es Amelie selbst war, die es mir zuerst Ich dachte, die Sache wäre fast gewonnen,
vorschlug, indem sie fragte, ob ich nicht und meine liebe Amelie war bereits dabei,
glaube, dass es "schon genug von uns im Gertrude mit den freundlichsten Zelten
Haus gibt". Dann erklärte sie, dass ich immer anzusprechen; aber ihre Irritation flammte
weiter eilte, ohne an diejenigen zu denken, plötzlich wieder höher auf als je zuvor, als
die nicht mit mir mithalten konnten, dass sie sie, als sie die Lampe aufnahm, um das Kind
ihrerseits fünf Kinder für ausreichend hielt,
und dass sie seit der Geburt von Claude (der
[76]
genauer anzuschauen, entdeckte, dass sie sich Stunde, nachdem alle zu Bett gegangen waren
in einem Zustand unsäglichen Schmutzes und Amelie mich verlassen hatte, sah, wie
befand. meine kleine Charlotte sanft durch die halb
"Warum, sie ist schmutzig!", rief sie. "Geh geöffnete Tür in ihrem Nachthemd und ihren
und bürste dich schnell. Nein, nicht hier. Geh nackten Füßen stahl; sie warf ihre Arme um
und schüttle deine Kleidung draußen. Oh je! meinen Hals und umarmte mich heftig.
Oh je! Die Kinder werden mit ihnen bedeckt. "Ich habe dir keine gute Nacht gesagt",
Es gibt nichts auf der Welt, das ich so sehr murmelte sie.
hasse wie Ungeziefer." Dann zeigte sie mit ihrem kleinen
Es ist nicht zu leugnen, dass das arme Kind Zeigefinger auf das blinde Mädchen, das jetzt
mit ihnen kroch; und ich konnte ein Gefühl friedlich schlummerte und das sie vor dem
des Ekels nicht verhindern, als ich dachte, wie Schlafengehen wieder sehen wollte:
nahe ich sie mir während unserer langen Fahrt "Warum habe ich sie nicht auch geküsst?",
gehalten hatte. flüsterte sie.
Als ich ein paar Minuten später "Du wirst sie morgen küssen. Wir müssen
zurückkam, nachdem ich mich so gut wie sie jetzt sein lassen. Sie schläft ", sagte ich,
möglich gereinigt hatte, stellte ich fest, dass
als ich mit ihr zur Tür ging.
meine Frau in einen Sessel gesunken war und
Dann setzte ich mich wieder hin und
mit dem Kopf in den Händen einem
arbeitete bis zum Morgen, las oder bereitete
Schluchzen erlag.
"Ich wollte deine Stärke nicht auf eine meine nächste Predigt vor.
solche Probe stellen", sagte ich zärtlich. "Auf "Sicherlich", erinnere ich mich, dachte ich,
jeden Fall ist es heute Abend spät und zu "Charlotte scheint viel liebevoller zu sein als
dunkel, um etwas zu tun. Ich werde mich die älteren Kinder, aber als sie in ihrem Alter
aufsetzen und das Feuer am Laufen halten waren, glaube ich, dass sie sich alle auch um
und das Kind kann daneben schlafen. Morgen mich geschart haben. Mein großer Junge
schneiden wir ihr die Haare und waschen sie Jacques, heute so distanziert und
richtig. Du brauchst dich nicht um sie zu zurückhaltend... Man denkt, dass sie
kümmern, bis du deinen Widerwillen zartherzig sind, wenn sie einen wirklich nur
überwunden hast." Und ich bat sie, den überreden und verarschen.“
Kindern nichts davon zu sagen.
Es war Abendmahlzeit. Mein Schützling,
27. Februar
auf den unsere alte Rosalie viele finstere
Blicke warf, während sie auf uns wartete, Der Schnee fiel letzte Nacht wieder stark.
verschlang gierig den Teller voll Suppe, den Die Kinder sind erfreut, weil sie sagen, dass
ich ihr reichte. Das Essen war still. Ich hätte wir bald gezwungen sein werden, durch die
gerne mein Abenteuer erzählt, mit den Fenster hinauszugehen. Es ist eine Tatsache,
Kindern gesprochen und ihre Herzen berührt, dass heute Morgen die Haustür blockiert ist
indem ich ihnen die Seltsamkeit eines solchen und der einzige Ausweg das Waschhaus ist.
Zustands völliger Entbehrung verständlich Gestern habe ich dafür gesorgt, dass das Dorf
und fühlbar gemacht hätte. Ich hätte gerne ihr ausreichend vorbereitet war, denn wir werden
Mitleid, ihre Sympathie für den Gast zweifellos noch einige Zeit vom Rest der
geweckt, den Gott uns geschickt hatte; aber Welt abgeschnitten bleiben. Dies ist nicht der
ich hatte Angst, Amelies Irritation erste Winter, in dem wir eingeschneit sind,
wiederzubeleben. Es schien, als wäre das aber ich kann mich nicht erinnern, jemals
Wort gefallen, das Geschehene nicht zur einen so dicken Sturz gesehen zu haben. Ich
Kenntnis zu nehmen und alles zu vergessen, nutze es, um mit der Geschichte fortzufahren,
obwohl sicherlich niemand von uns an etwas die ich gestern begonnen habe.
anderes gedacht haben kann. Ich habe gesagt, dass ich, als ich dieses
Ich war sehr gerührt, als ich mehr als eine betroffene Kind zum ersten Mal nach Hause
[77]
ausdauer der Frau; ich kannte die Größe Desillusionierung. Die Gleichgültigkeit, die
unseres Hauses und die Kleinheit unseres Apathie ihres Gesichts oder vielmehr ihr
Einkommens. Ich hatte wie üblich so völliger Mangel an Ausdruck fror meine
gehandelt, wie es für mich natürlich war, guten Absichten an ihrer Quelle ein. Sie saß
genauso wie prinzipiell, und ohne für einen den ganzen Tag am Kamin, scheinbar in der
Moment die Kosten zu berechnen, in die mein Defensive, und sobald sie unsere Stimmen
Impuls mich bringen könnte - ein Vorgehen, hörte, noch mehr, als wir uns ihr näherten,
das ich immer als im Widerspruch zur Lehre schienen sich ihre Gesichtszüge zu verhärten;
des Evangeliums stehend empfunden habe. weil sie ausdruckslos waren, wurden sie
Aber es ist eine Sache, seine Sorgen Gott feindselig; wenn jemand versuchte, ihre
anzuvertrauen und eine ganz andere, sie auf Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, fing sie
andere Menschen zu verlagern. Ich sah bald, an zu stöhnen und zu grunzen wie ein Tier.
dass ich Amelie eine schwere Last auf die Diese Verschmutzungen ließen sie nur zu den
Schultern gelegt hatte - so schwer, dass ich Mahlzeiten zurück. Ich half ihr selbst und sie
mich zuerst schämte. warf sich mit einer Art bestialischer Gier auf
Ich half ihr, so gut ich konnte, die Haare ihr Essen, die am schwersten zu bezeugen
des kleinen Mädchens zu schneiden, und ich war. Und wie die Liebe auf die Liebe
sah, dass sie das sogar mit Abscheu tat. Aber antwortet, so überkam mich ein Gefühl der
wenn es darum ging, sie zu waschen und zu Abneigung bei diesem hartnäckigen
reinigen, war ich verpflichtet, es meiner Frau Zurückhalten ihrer Seele. Ja, wahrlich, ich
zu überlassen; und ich erkannte, dass ich gestehe, dass ich am Ende der ersten zehn
zwangsläufig den schwersten und Tage angefangen hatte, sie zu entgiften, und
unangenehmsten Aufgaben entkam. mein Interesse an ihr war sogar so weit
Im Übrigen hörte Amelie auf, auch nur den vermindert, dass ich meinen ersten Impuls
geringsten Einwand zu erheben. Sie schien fast bereute und wünschte, ich hätte sie nie
die Dinge in der Nacht überdacht zu haben mit nach Hause genommen. Und das
und sich mit ihren neuen Pflichten abgrundtiefe Ding war, dass Amelie, die nicht
abgefunden zu haben; sie schien sogar etwas unnatürlich ein wenig triumphierte über
Freude daran zu haben, und ich sah ihr Gefühle, die ich wirklich nicht vor ihr
Lächeln, als sie mit dem Waschen und verstecken konnte, umso großzügiger an
Anziehen von Gertrude fertig war. Nachdem Fürsorge und Freundlichkeit schien, als sie
ihr Kopf rasiert worden war und ich ihn mit sah, dass Gertrude mir zur Last wurde, und
Salbe eingerieben hatte, wurde ihr eine weiße dass ich ihre Anwesenheit unter uns als Tod
Mütze aufgelegt; einige von Sarahs alten empfand.
Kleidern und einige saubere Wäsche nahmen So standen die Dinge, als ich im Laufe
den Platz der elenden Lumpen ein, die einer seiner Runden Besuch von meinem
Amelie ins Feuer warf. Der Name Gertrud Freund Dr. MarTins von Vai Travers erhielt.
wurde von Charlotte gewählt und sofort von Er war sehr interessiert an dem, was ich ihm
uns allen angenommen, in unserer von Gertrude's Zustand erzählte, und war
Unkenntnis ihres richtigen Namens, den das zunächst sehr erstaunt, dass sie so rückständig
Waisenmädchen selbst nicht kannte und den sein sollte, da ihre einzige Gebrechlichkeit
ich nicht herauszufinden wusste. Sie muss Blindheit war; aber ich erklärte, dass sie
etwas jünger gewesen sein als Sarah, deren darüber hinaus an der Taubheit der alten Frau
Kleidung im letzten Jahr zu ihr passte. leiden musste, die ihr einziger Vormund war
Ich muss hier die tiefe und überwältigende und nie mit ihr sprach, so dass das arme Kind
Enttäuschung gestehen, die ich in den ersten völlig vernachlässigt worden war. Er
Tagen empfand. Ich hatte mir sicherlich eine überzeugte mich, dass ich in diesem Fall
ganze Romanze über den Gegenstand von falsch lag zu verzweifeln, aber dass ich nicht
Gertrude's Ausbildung aufgebaut, und die die richtige Methode anwandte.
wirkliche Sache war eine grausame "Du versuchst zu bauen", sagte er, "
[78]
sei dir deiner Fundamente sicher. Du musst Augenblick daran, dass jemand am Grund des
bedenken, dass sich ihr ganzer Geist in einem Brunnens war und dass am Ende das Seil
Zustand des Chaos befindet und dass selbst ergriffen werden würde. Und eines Tages sah
die ersten Linien noch nicht geformt sind. er endlich Lauras teilnahmsloses Gesicht mit
Das erste, was zu tun ist, ist, sie dazu zu einer Art Lächeln aufleuchten. Ich kann gut
bringen, ein oder zwei Berührungs- und glauben, dass ihm Tränen der Liebe und des
Geschmacksempfindungen miteinander zu Dankes in die Augen sprangen und er sofort
verbinden und einen Klang daran anzubringen auf die Knie fiel und Gott dankte. Laura hatte
- ein Wort -, um als eine Art Etikett zu endlich verstanden, was der Arzt wollte. Sie
dienen. Das musst du unermüdlich immer wurde gerettet! Von diesem Tag an war sie
wieder wiederholen und dann versuchen, sie aufmerksam; ihr Fortschritt war schnell; sie
dazu zu bringen, es nach dir zu sagen. war bald in der Lage, selbst zu lernen und
"Vor allem, geh nicht zu schnell; nimm sie wurde schließlich Leiterin einer Institution für
zu normalen Stunden und niemals für sehr Blinde - es sei denn, das war eine andere
lange Zeit. ... Person - denn in letzter Zeit gab es andere
"Im Übrigen hat diese Methode", fügte er Fälle, in denen die Rezensionen und
hinzu, nachdem er sie mir genau beschrieben Nachrichtenzeitungen voll waren; sie waren
hatte, "nichts Besonderes an sich. Ich habe es alle erstaunt - eher töricht, in meinem Sinne -,
nicht erfunden und andere Leute haben es dass solche Kreaturen glücklich sein sollten.
angewendet. Erinnern Sie sich nicht, dass uns Denn es ist eine Tatsache, dass all diese
unsere Professoren im Philosophieunterricht ummauerten Gefangenen glücklich waren,
in der Schule von einem analogen Fall von und sobald sie etwas ausdrücken konnten, war
Condillac und seiner animierten Statue erzählt es ihr Glück, von dem sie sprachen. Die
haben - geschweige denn “, korrigierte er sich Journalisten gingen natürlich in Ekstase und
selbst, „ich habe es später in einer wiesen auf die "Moral" für Menschen hin, die
psychologischen Rezension gelesen. . . Egal; alle ihre fünf Sinne "genießen" und dennoch
ich war sehr betroffen und erinnere mich die Kühnheit haben, sich zu verständigen. . . "
sogar an den Namen des armen Mädchens, Hier entstand ein Streit zwischen Mar-
das noch mehr geplagt war als Gertrud, denn Dosen und mir, denn ich wandte mich gegen
sie war sowohl taubstumm als auch blind. Sie sein Pessimismus und konnte nicht zulassen,
wurde Mitte des letzten Jahrhunderts was er zu folgern schien - dass unsere Sinne
irgendwo in England von einem Arzt auf lange Sicht nur dazu dienen, uns
entdeckt, der sich der Erziehung widmete. Ihr unglücklich zu machen.
Name war Laura Bridgman. Der Arzt führte "Das ist nicht das, was ich meinte", testete
ein Tagebuch, wie Sie es tun sollten, über den er pro; "Ich wollte nur sagen, zuerst, dass der
Fortschritt des Kindes - oder besser gesagt, Geist des Menschen sich Schönheit, Komfort
über seine Bemühungen, es zu unterweisen. und Harmonie leichter und freudiger vorstellt
Tage- und wochenlang fuhr er fort, zuerst ließ als die Unordnung und Sünde, die überall
er sie abwechselnd zwei kleine Objekte diese Welt trüben, beflecken, degradieren und
fühlen, eine Nadel und einen Stift, und legte beschädigen; und weiter, dass uns dieser
dann ihre Finger auf die beiden Wörter Nadel Zustand der Dinge durch unsere fünf Sinne
und Stift, die in einem Blindenbuch in Braille- offenbart wird, die uns auch helfen, dazu
Schrift gedruckt waren. Wochenlang gab es beizutragen. So dass ich geneigt bin, die
kein Ergebnis. Ihr Körper schien ziemlich leer Worte "si sua mala nescient" nach Virgils
zu sein. Er verlor jedoch nicht den Mut. "Ich "Fortu natosnimium" zu setzen, anstatt "si
fühlte mich wie eine Person", sagt er, "die sua bona norint", wie uns beigebracht wird.
sich über den Rand eines tiefen dunklen Wie glücklich wären die Menschen, wenn sie
Brunnens beugte und verzweifelt ein Seil nichts vom Bösen wüssten!“
baumelte, in der Hoffnung, dass eine Hand es Dann erzählte er mir von einer von
ergreifen würde." Denn er zweifelte keinen Dickens '
(791
Geschichten - die seiner Meinung nach direkt hielt, die Zeit für Gertrudes Ausbildung zu
von Laura Bridgmans Fall inspiriert war; er wählen, die sie immer für besser gehalten
versprach, sie mir zu schicken, und vier Tage hätte. Und wann immer ich mit Gertrude
später erhielt ich The Cricket on the Hearth, beschäftigt war, schaffte sie es zu erkennen,
das ich mit größter Freude las. Es ist eine dass ich in diesem Moment für jemanden oder
ziemlich lange, aber manchmal sehr etwas anderes gesucht wurde und dass ich ihr
berührende Geschichte eines kleinen blinden Zeit gab, die anderen hätte gegeben werden
Mädchens, das von ihrem Vater, einem armen sollen. In der Tat glaube ich, dass sie eine Art
Spielzeughersteller, in einer illusorischen mütterliche Eifersucht verspürte, denn sie
Welt des Wohlstands, des Reichtums und des sagte mehr als einmal zu mir: „Du hast dich
Glücks gepflegt wird. Dickens übt seine noch nie so sehr um eines deiner eigenen
ganze Kunst aus, diese Täuschung als einen Kinder gekümmert“— was wahr war; denn
Akt der Frömmigkeit darzustellen, aber Gott obwohl ich meine Kinder sehr mag, habe ich
sei Dank werde ich keine solche Lüge mit es nie für mein Geschäft gehalten, mich um
Gertrud gebrauchen müssen. sie zu kümmern.
Am Tag nach Martins Besuch begann ich, Ich habe oft die Erfahrung gemacht, dass
seine Methode mit all der Anwendung, zu der das Gleichnis vom verlorenen Schaf eines der
ich in der Lage war, in die Praxis umzusetzen. schwierigsten der Akzeptanz für bestimmte
Es tut mir leid, dass ich mir jetzt keine Menschen ist, die sich dennoch im Herzen für
Notizen über Gertrude's erste Schritte auf zutiefst christlich halten. Dass jedes einzelne
dem Twilit-Pfad gemacht habe, wo ich selbst Schaf der Herde wiederum in den Augen des
anfangs nur ein tastender Führer war. In den Hirten wertvoller sein sollte als der Rest der
ersten Wochen war mehr Geduld erforderlich, Herde als Ganzes, ist jenseits und über ihrer
als man wohl glauben kann, nicht nur wegen Macht der Konzeption. Und die Worte:
der Zeit, die eine solche Ausbildung benötigt, "Wenn ein Mensch hundert Schafe hat und
sondern auch wegen der Reachs, die sie mir eines von ihnen in die Irre geht, verlässt er
gebracht hat. Es ist schmerzhaft für mich zu nicht die neunundneunzig und geht in die
sagen, dass diese Vorwürfe von Amelie Berge und sucht das, was in die Irre gegangen
kamen; aber wenn ich das hier erwähne, dann ist?" - Worte, die alle von Nächstenliebe
deshalb, weil es nicht die geringste Spur von glühen - solche Personen würden, wenn sie es
Ani-Mosität oder Bitterkeit in mir wagen würden, offen zu sprechen, sich für
hinterlassen hat - ich erkläre dies sehr abscheulich ungerecht erklären.
feierlich, für den Fall, dass ihr diese Zeilen Gertrudes erstes Lächeln tröstete mich für
später in die Augen kommen sollten. (Folgt alles und entschädigte mich hundertfach für
die Lehre Christi von der Vergebung von meine Schmerzen. Denn „und wenn es so ist,
Verletzungen nicht unmittelbar nach dem dass er es findet, wahrlich, ich sage euch, er
Gleichnis vom verlorenen Schaf?) Mehr noch freut sich mehr über jenes Schaf als über die
- in dem Moment, in dem ich am meisten neunundneunzig, die nicht irregegangen
unter ihren Vorwürfen litt, konnte ich nicht sind“. Ja, wahrlich, das Lächeln, das mir eines
wütend auf sie sein, weil sie die Zeit Morgens auf ihrem Marmorgesicht dämmerte,
missbilligte, die ich Gertrude widmete. Was als sie plötzlich zu verstehen und sich für das
ich vor allem mochte, war, dass sie nicht zu interessieren schien, was ich so viele Tage
glaubte, dass meine Bemühungen überhaupt lang versucht hatte, sie zu lehren, überflutete
erfolgreich sein würden. Ja, es war ihr mein Herz mit einer seraphischeren Freude,
Mangel an Glauben, der mich betrübte - ohne als mir jemals ein eigenes Kind gegeben
mich jedoch zu entmutigen. Wie oft hörte ich hatte.
sie wiederholen: „Wenn doch nur etwas
Gutes dabei herauskäme! . . Und sie blieb
hartnäckig davon überzeugt, dass meine
Arbeit verloren war; so dass sie es für falsch
[80]
, dass diese Lieder die Pracht eines habe viel in der Pfarrei zu tun, da die Häuser
Spektakels verkünden, das sie nicht sehen so weit verstreut sind, dass meine Besuche
konnte, eine Waffe, indem sie ihre bei den Armen und Kranken mich manchmal
Melancholie machte. zwingen, weit weg zu gehen. Jacques hatte es
„Ist die Welt wirklich so schön, wie die geschafft, sich während der Weihnachtsferien,
Vögel sagen?“, fragte sie. „Warum erzählen die er bei uns verbrachte, beim
uns die Leute das nicht so oft? Warum sagst Schlittschuhlaufen den Arm zu brechen; denn
du mir das nie? Ist es aus Angst, mich zu während des Semesters geht er nach
betrüben, weil ich es nicht sehen kann? Das Lausanne, wo er seine frühe Ausbildung
wäre falsch. Ich höre den Vögeln so erhielt und wo er an der theologischen Schule
aufmerksam zu; ich glaube, ich verstehe alles, studiert. Die Fraktur war nicht
was sie sagen.“ schwerwiegend und Martins, den ich sofort
"Menschen, die sehen können, hören sie losschickte, war leicht in der Lage, sie ohne
nicht so gut wie du, meine Gertrud", sagte ich die Hilfe eines Chirurgen zu setzen; aber es
und hoffte, sie zu trösten. wurde als ratsam angesehen, dass Jacques
"Warum singen andere Tiere nicht?", fuhr sich einige Zeit im Haus aufhielt. Er fing jetzt
sie fort. Manchmal überraschten mich ihre plötzlich an, ein Interesse an Gertrud zu
Fragen und ließen mich für einen Moment haben, der er bisher keine Aufmerksamkeit
ratlos zurück, denn sie zwang mich, über geschenkt hatte, und beschäftigte sich damit,
Dinge nachzudenken, die ich bisher für mir zu helfen, ihr das Lesen beizubringen.
selbstverständlich gehalten hatte. So kam mir Seine Hilfe dauerte nur die Zeit seiner
zum ersten Mal in den Sinn, dass je näher ein Convaleszenz - etwa drei Wochen - aber
Tier am Boden lebt und je schwerer sein während dieser Wochen war Gertrude's
Gewicht ist, desto stumpfer ist es. Ich Fortschritt sehr ausgeprägt. Sie wurde jetzt
versuchte, ihr dies verständlich zu machen; mit außergewöhnlichem Eifer gefeuert. Ihre
und ich erzählte ihr von dem Eichhörnchen junge Intelligenz, die aber gestern so
und seinen Gambols. benommen und träge war, dass ihre ersten
Sie fragte mich, ob die Vögel die einzigen Schritte kaum unternommen wurden und
Tiere seien, die flogen. kaum laufen konnten, schien sich jetzt schon
"Es gibt auch Schmetterlinge", sagte ich zu auf den Lauf vorzubereiten. Ich wunderte
ihr. mich über die Leichtigkeit, mit der es ihr
"Und singen sie?" gelang, ihre Gedanken zu formulieren, und
"Sie haben eine andere Art, ihre Freude zu über die Schnelligkeit, mit der sie sich
erzählen. Sie ist auf ihre Flügel gemalt. . .“ auszudrücken lernte - nicht kindlich, sondern
Und ich beschrieb die Regenbogenfarben des sofort richtig, indem sie ihre Ideen mit Hilfe
Schmetterlings. von Bildern vermittelte, die auf die
entzückendste und unerwartetste Weise von
28. Februar den Objekten, die wir ihr gerade beigebracht
hatten, oder von anderen, die wir ihr
Lassen Sie mich nun ein wenig umkehren, beschrieben hatten, aufgenommen wurden,
denn ja, ich habe mich heute mitreißen lassen. wenn wir sie nicht wirklich in ihre Reichweite
Um Gertrude zu unterrichten, hatte ich das bringen konnten; denn sie benutzte immer
Braille-Alphabet selbst lernen müssen; aber Dinge, die sie berühren oder fühlen konnte,
sie konnte bald viel schneller lesen als ich; um zu erklären, was außerhalb ihrer
ich hatte einige Schwierigkeiten, die Schrift Reichweite lag, nach der Methode der
zu entziffern, und fand es außerdem leichter, Landvermesser, die Entfernungen messen.
mit den Augen als mit den Fingern zu folgen. Aber ich denke, es ist unnötig, hier alle
Ich war übrigens nicht die Einzige, die ihr ersten Schritte ihrer Ausbildung zu bemerken,
Unterricht gab. Und zuerst war ich froh, in zweifellos die gleichen in der frühen
dieser Hinsicht geholfen zu werden, denn ich Ausbildung aller blinden Menschen. Ich
[82]
verstehen wird,
es gibt keine Arbeit, von der ich mir mehr sind nicht unglücklich, oder?"
hätte wünschen können, dass sie sie hört. Ich legte ihre Hand auf meine Lippen, als
Lange nachdem wir den Konzertsaal wollte ich ihr das Gefühl geben, ohne es
verlassen hatten, schwieg Gertrud, als ob sie bekennen zu müssen, dass ein Teil meines
in Ekstase versunken wäre. Glücks von ihr kam, und antwortete dabei.
"Ist das, was du siehst, wirklich so "Nein, Gertrude, ich bin nicht unglücklich.
schön?", fragte sie schließlich. Wie sollte ich unglücklich sein?"
"So schön wie was, liebes Kind?" "Und trotzdem weinst du manchmal?"
"Als diese" Szene am Ufer eines Baches "Ich habe manchmal geweint."
"?" "Seit dieser Zeit nicht mehr?"
Ich antwortete nicht sofort, denn ich dachte "Nein, ich habe seitdem nicht mehr
darüber nach, dass diese unaussprechlichen geweint."
Harmonien die Welt so gemalt haben, wie sie "Und du hast dich nicht geneigt gefühlt zu
hätte sein können, wie sie ohne das Böse und weinen?"
ohne die Sünde wäre, und nicht die Welt, wie "Nein, Gertrude."
sie wirklich war. Und ich hatte es noch nie "Und sag mir - hast du dich seitdem
gewagt, mit Gertrud über das Böse, die Sünde geneigt gefühlt, mir nicht die Wahrheit zu
und den Tod zu sprechen. sagen?"
"Diejenigen, die Augen haben", sagte ich "Nein, liebes Kind."
schließlich, "kennen ihr Glück nicht." "Kannst du versprechen, niemals zu
"Aber ich, der ich es nicht getan habe", rief versuchen, mich zu betrügen?"
sie, "ich kenne das Glück des Hörens." "Ich verspreche es."
Sie drückte sich an mich, als sie ging, und "Nun, dann sag es mir schnell - bin ich
hängte sich an meinen Arm, wie es kleine hübsch?"
Kinder tun. Diese plötzliche Frage verblüffte mich,
„Pastor, fühlen Sie, wie glücklich ich bin? umso mehr, als ich bis dahin fleißig jede
Nein, nein, ich sage das nicht, um dir zu Notiz von Gertrude's unbestreitbarer
gefallen. Sieh mich an. Kannst du nicht auf Schönheit vermieden hatte; und mehr noch,
den Gesichtern der Menschen sehen, ob sie ich hielt es für völlig unnötig, dass sie selbst
die Wahrheit sagen? Ich weiß es irgendwie an darüber informiert werden sollte.
ihren Stimmen. Bist du Mitglied an dem Tag, "Was kann es dir bedeuten?" Sagte ich.
an dem du mir geantwortet hast, dass du nicht "Ich bin besorgt", fuhr sie fort, "ich möchte
weinst, als meine Tante" (so nannte sie meine wissen, ob ich nicht - wie soll ich es
Frau) " dich gebeten hatte, ihr keine Hilfe zu ausdrücken?- zu viel Zwietracht in der
sein? Und ich schrie: „Pastor, das stimmt Symphonie mache. Wen soll ich sonst fragen,
nicht!" Oh, ich habe sofort von deiner Stimme Pastor?"
gefühlt, dass du mir nicht die Wahrheit sagst; "Es ist nicht die Aufgabe eines Pastors,
es war nicht nötig, dass ich deine Wangen sich um die Schönheit der Gesichter der
fühle, um zu wissen, dass du geweint hast." Menschen zu kümmern", sagte ich und
Und sie wiederholte sehr laut: „Nein, ich verteidigte mich so gut ich konnte.
brauchte deine Wangen nicht zu spüren“- was "Warum nicht?"
mich rot werden ließ, denn wir waren noch in "Weil ihm die Schönheit ihrer Seelen
der Stadt und die Passanten drehten sich um, genügt."
um uns anzusehen. Sie fuhr jedoch fort: "Du hättest lieber gedacht, ich wäre
"Du darfst nicht versuchen, mich zu hässlich", war ihre Antwort mit einem
täuschen, weißt du. Zuallererst, weil es sehr charmanten Schmollmund; so dass ich, als ich
gemein wäre, zu versuchen, eine blinde den Kampf aufgab, behauptete:
Person zu täuschen... und dann, weil man "Gertrude, du weißt ganz genau, dass du
nicht erfolgreich sein würde ", fügte sie hübsch bist."
lachend hinzu. "Sagen Sie mir, Pastor, Sie Sie schwieg und ihr Gesicht nahm eine
[84]
[86]
wohl wissend, dass „der, der im Geringsten Urteilsvermögen als die Allgemeinheit junger
treu ist, auch in vielem treu ist“, und auch Mädchen, die von der Außenwelt abgelenkt
Angst vor den Schlussfolgerungen habe, die waren und durch eine Vielzahl von Sorgen
sie aus meiner Vergesslichkeit ziehen könnte. daran gehindert wurden, ihre beste
Ich hätte mich sogar gefreut, wenn sie mich- Aufmerksamkeit zu schenken. Außerdem war
damit angesprochen hätte, denn ich habe sie, glaube ich, um einiges älter, als wir
sicherlich Vorwürfe gemacht. Aber wie so oft zunächst angenommen hatten. In der Tat
überwiegt der imaginäre Groll den definitiven schien es, als ob sie entschlossen war, von
Vorwurf. Ah, wie schön das Leben wäre und ihrer Blindheit zu profitieren, so dass ich
wie erträglich unsere elende Edness wäre, mich tatsächlich fragte, ob diese
wenn wir uns mit echten Übeln begnügen Gebrechlichkeit nicht in vielerlei Hinsicht ein
würden, ohne die Türen zu den Vorteil war. Trotz meiner selbst verglich ich
Phantomtomen und Monstern unserer sie mit Charlotte, die so leicht von den
Phantasie zu öffnen!... . Aber ich verirre mich kleinsten Kleinigkeiten abgelenkt wurde, dass
hier in Observer-Vationen, die als ich oft, während ich das Kind über ihre
Gegenstand einer Predigt besser funktionieren Lektionen sagen hörte, wie ich es manchmal
würden (Lukas xii, 29: „Weder seid ihr tat, dachte: „Lieber Gott, wie viel besser
zweifelhaft“). Es ist die Geschichte von würde sie zuhören, wenn sie nur nicht sehen
Gertrudes intellektueller und moralischer könnte!“
Entwicklung, die ich hier verfolgen wollte, Unnötig zu sagen, dass Gertrude eine sehr
und ich muss jetzt darauf zurückkommen. eifrige Leserin war, aber da ich so weit wie
Ich hatte gehofft, seinen Kurs in diesem möglich mit der Entwicklung ihres Geistes in
Buch Schritt für Schritt zu verfolgen und Kontakt bleiben wollte, zog ich es vor, dass
hatte begonnen, die Geschichte im Detail zu sie nicht zu viel las - oder zumindest nicht
erzählen. Es fehlt mir aber nicht nur die Zeit, viel ohne mich - und besonders nicht die
alle seine Phasen mi nutess zu notieren, Bibel - was für einen Protestanten sehr
sondern es fällt mir im Moment extrem seltsam erscheinen mag. Ich werde mich
schwer, mich an ihre genaue Reihenfolge zu erklären; aber bevor ich auf eine so wichtige
erinnern. Getragen von meiner Geschichte Frage eingehe, möchte ich einen kleinen
begann ich damit, Bemerkungen von Ger Umstand ansprechen, der mit der Musik
Trude und Gespräche mit ihr niederzulegen, zusammenhängt und, soweit ich mich
die viel jünger sind; eine Person, die diese erinnern kann, kurz nach dem Konzert in
Seiten liest, würde zweifellos erstaunt sein, Neuenburg gestellt werden sollte.
wenn sie in so kurzer Zeit so gerecht und Ja, das Konzert, glaube ich, fand drei
vernünftig sich ausdrücken würde. Tatsache Wochen vor den Sommerferien statt, was
ist, dass ihr Fortschritt erstaunlich schnell Jacques nach Hause brachte. In der
war; ich wunderte mich oft über die Zwischenzeit hatte ich oft mit Gertrude in
Schnelligkeit, mit der ihr Geist an der dem kleinen Harmonium unserer Kapelle
intellektuellen Nahrung festhielt, die ich ihm gesessen, das normalerweise von
anbot, und in der Tat an allem, was er Mademoiselle de la M. gespielt wird, bei der
ergreifen konnte, und alles durch einen Gertrude derzeit wohnt. Louise de la M. hatte
ständigen Prozess der Assimilation und noch nicht begonnen, Gertrud
Reifung aufnahm. Die Art und Weise, wie sie Musikunterricht zu geben. Trotz meiner Liebe
meine Gedanken vorwegnahm und überholte, zur Musik weiß ich nicht viel darüber, und ich
war eine ständige Überraschung für mich, und fühlte mich sehr wenig in der Lage, ihr etwas
oft hörte ich von einer Lektion zur anderen beizubringen, wenn ich neben ihr am
auf, meine Schülerin zu erkennen. Keyboard saß.
Am Ende von sehr wenigen Monaten gab "Nein", hatte sie nach dem ersten Abtasten
es keinen Anschein, als hätte ihre Intelligenz gesagt, "du solltest mich besser verlassen. Ich
so lange geschlafen. Schon in diesem frühen würde es lieber selbst versuchen."
Stadium zeigte sie mehr Verstand und
[86]
, dass mir die Kapelle kein geeigneter Ort "mein Vater wird gleich wiederkommen."
schien, um mit ihr allein verschlossen zu sein, Ich sah, wie er ihre widerstandslose Hand
sowohl aus Respekt vor der Heiligkeit des an seine Lippen hob; dann ging er. Ein paar
Ortes als auch aus Angst vor Klatsch • - Augenblicke später ging ich geräuschlos die
obwohl ich mich in der Regel bemühe, ihn Treppe hinunter und öffnete die Kirchentür,
zu verachten; in diesem Fall ist es jedoch eine damit sie mich hören und denken konnte, ich
Matte, die nicht nur mich, sondern auch sie sei gerade erst angekommen.
betrifft. Wenn mich also eine Besuchsrunde "Nun, Gertrude! Bist du bereit, nach Hause
in diese Richtung rief, nahm ich sie mit in die zu gehen? Wie geht es dem Organ?"
Kirche und ließ sie dort zurück, oft für lange "Nun gut", antwortete sie im natürlichsten
Stunden zusammen, und ging dann, um sie Ton; "ich habe heute wirklich einige
bei meiner Rückkehr abzuholen. Auf diese Fortschritte gemacht."
Weise verbrachte sie ihre Zeit geduldig auf Eine große Traurigkeit erfüllte mein Herz,
der Jagd nach Harmonien, und ich würde sie aber keiner von uns machte eine Anspielung
am Vorabend wiederfinden, wie sie über eine auf die Episode, die ich gerade beschrieben
Eintracht von Klängen nachdachte, die sie in habe.
eine lange Ekstase gestürzt hatte. Ich war ungeduldig, mit Jacques allein zu
An einem der ersten Augusttage, vor sein. Meine Frau Gertrude und die Kinder
knapp sechs Monaten, war ich zufällig zu gingen in der Regel ziemlich früh nach dem
einer tröstungsbedürftigen armen Witwe Abendessen ins Bett, während wir beide spät
gegangen und hatte sie dort nicht gefunden. beim Lernen saßen. Ich habe auf diesen
Ich kehrte daher sofort zurück, um Gertrude Moment gewartet. Aber bevor ich mit ihm
aus der Kirche zu holen, wo ich sie verlassen sprach, fühlte ich, wie mein Herz vor einer
hatte; sie erwartete mich nicht so bald zurück, solchen Mischung von Gefühlen platzte, dass
und ich war äußerst überrascht, Jacques bei ich nicht in der Lage war - oder es nicht
ihr zu finden. Neither von ihnen hörte mich wagte -, mit dem Thema anzufangen, das
hereinkommen, denn das kleine Geräusch, mich quälte. Und er war es, der abrupt das
das ich machte, war vom Klang der Orgel Schweigen brach, indem er seine Absicht
bedeckt. Es liegt nicht in meiner Natur, den ankündigte, den Rest des Urlaubs bei uns zu
Spion zu spielen, aber alles, was Gertrude verbringen. Nun, ein paar Tage zuvor hatte er
berührt, berührt mich; also trat ich so leise mit uns über eine Tour gesprochen, die er in
wie möglich und stahl die wenigen Schritte, den Hochalpen machen wollte - ein Plan, dem
die zur Galerie führten - ein hervorragender meine Frau und ich von Herzen zustimmten;
Beobachtungsposten. Ich muss sagen, dass ich wusste, dass sein Freund T., der sein
ich während der ganzen Zeit, in der ich dort Reisebegleiter sein sollte, auf ihn zählte; es
war, von keinem von ihnen ein Wort gehört war mir daher ganz klar, dass diese plötzliche
habe, das sie vielleicht nicht vor mir gesagt Planänderung nicht ohne Zusammenhang mit
hätten. Aber er saß sehr nah an ihr, und der Szene war, auf die ich gerade gestoßen
mehrmals sah ich, wie er ihre Hand nahm, um war. Ich war zuerst gerührt von VIO-
ihre Finger über die Schlüssel zu führen. War Entrüstung, aber ich hatte Angst, ihr
es an sich nicht seltsam, dass sie nachzugeben, damit sie dem Vertrauen
Anweisungen und Anleitung von ihm meines Sohnes nicht ein Ende setzt; ich hatte
akzeptierte, obwohl sie sie zuvor von mir auch Angst, Worte auszusprechen, die ich
abgelehnt hatte, und es vorzog, sagte sie, nach dem Bedauern der Gemeinde
alleine zu praktizieren? Ich war erstaunter, aussprechen sollte; also machte ich eine große
schmerzhafter, als ich es gerne besaß, und Anstrengung über mich selbst und sagte so
war gerade im Begriff einzugreifen, als ich natürlich wie ich konnte:
sah, wie Jacques plötzlich seine Uhr "Ich dachte, T. zählte auf dich."
herausholte. "Oh", antwortete er, "nicht unbedingt, und
"Ich muss dich jetzt verlassen", sagte er, außerdem wird er keine Schwierigkeiten
[87]
[90]
verantwortlich, während sie gleichzeitig die etwas Wahrheit in ihrer Erwiderung, also "In
Verantwortung für sie übernimmt. (Es ist mir diesem Fall", widersprach ich, "hättest du
eine Freude festzustellen, dass Charlotte mich vielleicht gewarnt."
besonders aufmerksam auf sie ist.) Beim Tee, Sie gab mir das kleine krumme Lächeln,
also einer Mahlzeit, die wir immer im mit dem sie manchmal ihre Zurückhaltung
gemeinsamen Wohnzimmer einnehmen, begleitet und schirmt, und dann, mit einem
wurde ich ganz natürlich mit der Ame-Lüge seitlichen Nicken ihres Kopfes, "Wenn ich
allein gelassen. Das war genau das, was ich dich warnen müsste", sagte sie, "von allem,
wollte, denn ich sehnte mich danach, mit ihr was du nicht für dich selbst sehen kannst,
zu sprechen. Es kommt mir so selten vor, dass sollte ich meine Arbeit für mich erledigen
ich ein Tete-a-tete mit ihr habe, dass ich mich lassen!"
fast schüchtern fühlte, und die Wichtigkeit Was meinte sie mit dieser Unterstellung?
dessen, was ich zu sagen hatte, bewegte mich Ich wusste es nicht oder wollte es nicht
so sehr, als ob es sich nicht um Jacques wissen und fuhr fort, ohne mich darum zu
'Angelegenheiten, sondern um meine eigenen kümmern:
gehandelt hätte. Ich spürte auch, bevor ich "Nun, aber ich möchte hören, was du
anfing zu sprechen, wie zwei Menschen, die darüber denkst."
sich lieben und praktisch das gleiche Leben Sie seufzte. Dann: „Du weißt, meine
führen, sich dennoch so sehr ein Rätsel Liebe, dass ich dem Aufenthalt dieses Kindes
bleiben (oder werden) können, als ob sie bei uns nie zugestimmt habe.“
hinter Steinmauern lebten. Worte in diesem Es fiel mir schwer, nicht irritiert zu sein,
Fall - die gesprochenen oder die gehörten - wenn sie auf diese Weise in die
haben den pathetischen Klang eines Vergangenheit zurückblickte.
vergeblichen Klopfens gegen den Widerstand „Gertrudes Aufenthalt bei uns ist nicht das,
dieser trennenden Barriere, die, wenn die worüber wir sprechen“, sagte ich, aber
Wache nicht gehalten wird, immer Amelie fuhr fort:
durchdringbarer wird. . . "Ich habe immer gedacht, dass es zu nichts
"Jacques sprach gestern Abend und heute Gutem führen würde."
Morgen wieder zu mir", begann ich, als sie Mit dem starken Wunsch, versöhnlich zu
den Tee ausschenkte; und meine Stimme war sein, ergriff ich ihren Satz:
so stockend, wie Jacques am Tag zuvor stabil "Dann denkst du, es wäre nicht gut, wenn
gewesen war. "Er sagte mir, er liebe Ger- es zu einer solchen Ehe führen würde? Genau
trude." das wollte ich von dir hören. Ich bin froh,
"Es war ganz richtig von ihm, es dir zu dass wir derselben Meinung sind.“ Dann
sagen", sagte sie, ohne mich anzusehen und fügte ich hinzu, dass Jacques sich ruhig den
ihre hausfrauliche Aufgabe fortzusetzen, als Gründen unterworfen hatte, die ich ihm
hätte ich das Natürlichste auf der Welt gesagt gegeben hatte, so dass sie sich keine Sorgen
- oder vielmehr, als hätte ich nichts gesagt, machen musste; dass vereinbart worden war,
was sie nicht schon wusste. dass er am nächsten Tag zu seiner Reise
"Er sagte mir, er wolle sie heiraten; er ist aufbrechen und einen ganzen Monat
entschlossen,..." wegbleiben sollte.
"Es war nur zu erwarten",murmelte sie mit »Da ich mir nicht mehr wünsche als Sie,
einem leichten Schulterzucken. dass er Gertrude hier findet, wenn er
"Dann hast du es vermutet?" Fragte ich zurückkommt«, schloss ich ab, »denke ich,
ärgerlich. dass es das Beste wäre, sie der Obhut von
"Ich habe es schon lange kommen sehen. Mademoiselle de la M. zu übergeben, und ich
Aber das ist die Art von Dingen, die Männer könnte sie dort weiterhin sehen; denn es ist
nie bemerken." nicht zu leugnen, dass ich ihr gegenüber sehr
Es hätte keinen Sinn gehabt, zu ernsthafte Verpflichtungen habe. Ich war
protestieren, und außerdem war vielleicht gerade dabei, unsere Freundin anzusprechen,
[90]
schien von dem Arrangement begeistert zu Verlegenheit brachten, und mit dem Rücken
sein; sie freut sich schon darauf, ihr gewendet und den Ellbogen auf dem Tisch,
Harmonieunterricht zu geben.“ den Kopf in den Händen, fuhr ich fort zu
Amelie schien entschlossen zu schweigen, sagen:
also fuhr ich fort: "Ich habe gerade unfreundlich mit dir
"Da wir nicht wollen, dass Jacques gesprochen. Vergib mir."
Gertrude dort sieht, denke ich, dass es eine Dabei hörte ich sie hinter mir herkommen;
gute Sache wäre, Mademoiselle de la M. über dann spürte ich, wie sie ihre Finger sanft auf
den Stand der Dinge zu warnen, nicht wahr?" meinen Kopf legte, als sie zärtlich und mit
Ich hoffte, durch diese Frage etwas aus ihr vor Tränen zitternder Stimme sagte:
herauszuholen; aber sie hielt ihre Lippen fest "Meine arme Liebe!"
geschlossen, als hätte sie geschworen, nicht Dann verließ sie schnell den Raum.
zu sprechen. Und ich fuhr fort - nicht, dass Amelies Worte, die ich damals für so
ich noch etwas hinzuzufügen hätte, sondern geheimnisvoll hielt, wurden mir bald darauf
weil ich ihr Schweigen nicht ertragen konnte: klar; ich habe sie aufgeschrieben, wie sie mir
"In dieser Hinsicht wird Jacques vielleicht im Moment auffielen; und an diesem Tag
seine Liebe überwunden haben, wenn er verstand ich nur, dass es Zeit war, dass
zurückkommt. In seinem Alter weiß man Gertrude gehen sollte.
kaum, was man will.“
"Und selbst später weiß man es nicht
12. März
immer", sagte sie schließlich ziemlich
seltsam. Ich hatte mir die Pflicht auferlegt, Gertrude
Ihre rätselhafte und leicht orakelhafte Art täglich ein wenig Zeit zu widmen - je nach
zu sprechen irritierte mich, denn ich bin von Beruf ein paar Stunden oder ein paar
Natur aus zu offenherzig, um mich leicht mit Minuten. Am Tag nach diesem Gespräch mit
dem Mysterienmachen abzufinden. Ich Amelie hatte ich etwas Freizeit, und als das
wandte mich ihr zu und bat sie, ihr zu Wetter einladend war, nahm ich Gertrude mit
erklären, was sie damit andeuten wollte. mir durch den Wald zu dieser Falte im Jura,
"Nichts, meine Liebe", antwortete sie wo man bei klarem Wetter durch einen
traurig. "Ich dachte nur, dass du vor einer Vorhang aus Zweigen und über ein
Weile vor den Dingen gewarnt werden immenses Stück Land zu seinen Füßen das
wolltest, die du selbst nicht bemerkt hast." Wunder der schneebedeckten Alpen sehen
"Und?" kann, die aus einem dünnen Nebelschleier
"Nun, ich dachte, dass es nicht einfach ist, auftauchen. Die Sonne ging bereits auf der
Menschen zu warnen." linken Seite zurück, als wir unseren
Ich habe gesagt, dass ich Geheimnisse gewohnten Sitzplatz erreichten. Eine Wiese
hasse und ich widerspreche grundsätzlich aus dichtem, dicht geschnittenem Gras neigte
Hinweisen und doppelten Bedeutungen. sich zu unseren Füßen nach unten; weiter weg
"Wenn du willst, dass ich dich verstehe, weideten ein paar Kühe; jede dieser
wirst du dich vielleicht klarer erklären", Bergherden trägt eine Glocke am Hals.
antwortete ich, vielleicht ziemlich brutal, und "Sie skizzieren die Landschaft", sagte
es tat mir leid, sobald ich es gesagt hatte; Gertrude, als sie ihrem Klingeln zuhörte.
denn ich sah ihre Lippen eine Weile zittern. Sie bat mich, wie jedes Mal, wenn wir
Sie drehte den Kopf zur Seite, stand dann auf spazieren gehen, den Ort zu beschreiben, an
und machte ein paar zögernde, fast wackelige dem wir angehalten hatten.
Schritte durch den Raum. "Aber du weißt es schon", sagte ich zu ihr,
"Aber, Amelie", rief ich, "warum bist du "am Rande des Waldes, wo man die Alpen
weiterhin unglücklich, jetzt wo alles wieder in sehen kann."
Ordnung ist?"
Ich spürte, dass meine Augen sie in
I9I]
"Kann man sie heute klar sehen?" "Ich habe dir gesagt, Gertrude, dass es
"Ja, in all ihrer Pracht." diejenigen sind, die Augen haben, die nicht
"Du hast mir gesagt, dass sie sich jeden sehen können." Und ein Gebet erhob sich aus
Tag ein wenig unterscheiden." tiefstem Herzen: „Ich danke Dir, o Herr, dass
„Womit soll ich sie heute Nachmittag Du den Demütigen offenbarst, was Du den
vergleichen? Auf einen durstigen Weisen verborgen hast.“
Hochsommertag. Noch vor Abend werden sie "Wenn du wüsstest", rief sie voller Freude,
in der Luft geschmolzen sein.“ "wenn du wüsstest, wie leicht ich mir das
"Ich möchte, dass du mir sagst, ob es alles vorstelle! Möchtest du, dass ich dir die
Lilien auf den großen Wiesen vor uns gibt." Landschaft schreibe? . . . Seihinter uns, über
"Nein, Gertrude, auf diesen Höhen uns, und um uns herum sind die großen
wachsen keine Lilien oder nur ein paar Tannenbäume mit ihrem Duft von Harz und
seltene Arten." rötlichen Stämmen, die ihre langen dunklen
"Nicht einmal die Lilien nannten die Lilien horizontalen Äste ausstrecken und stöhnen,
des Feldes?" während der Wind versucht, sie zu biegen. Zu
"Es gibt keine Lilien auf den Feldern." unseren Füßen liegt wie ein offenes Buch auf
"Nicht einmal auf den Feldern rund um dem abfallenden Schreibtisch des Berges die
NeuChatel?" breite grüne Wiese, die mit wechselnden
"Es gibt keine Lilien auf dem Feld." Farben geschossen ist - blau im Schatten,
"Warum hat dann unser Herr gesagt:"- golden in der Sonne und in klaren Worten
Betreue die Lilien des Feldes "?" von Blumen sprechend - Enzianen,
"Es gab zweifellos einige zu seiner Zeit, Pulsatillas, Ranunculus und Sol Omons
die er so sagen konnte; aber sie haben sich schönen Lilien; die Kühe kommen und
vorden Menschen und ihren Pflügen buchstabieren sie mit ihren Glocken; und die
entblößt." Engel kommen und lesen sie - denn du sagst,
„Ich erinnere mich, dass du mir oft gesagt dass die Augen der Menschen geschlossen
hast, dass das, was diese Welt am meisten sind. Unten im Buch sehe ich einen großen
braucht, Vertrauen und Liebe ist. Glaubst du rauchigen, nebligen Milchfluss, der Abgründe
nicht, dass Männer sie mit etwas mehr des Geheimnisses verbirgt - einen riesigen
Selbstvertrauen wiedersehen würden? Wenn Fluss, dessen einziges Ufer die schönen,
ich auf sein Wort höre, versichere ich dir, schillernden Alpen weit, weit weg in der
dass ich sie sehe. Ich werde sie dir Ferne sind. . . Dorthin geht Jacques. Sag mir,
beschreiben, soll ich? Sie sind wie Glocken fängt er wirklich morgen an?"
von Flammen - große Glocken von Azur, "Er soll morgen anfangen. Hat er es dir
gefüllt mit dem Duft der Liebe und gesagt?"
schwingend in der Abendbrise. Warum sagst "Er hat es mir nicht gesagt, aber ich habe
du, dass es vor uns keine gibt? Ich spüre sie! es erraten. Wird er lange weg sein?"
Ich sehe die Wiese mit ihnen gefüllt." „Einen Monat. . . . Gertrude, ich möchte
"Sie sind nicht schöner, als du sie siehst, dich etwas fragen. Warum hast du mir nicht
meine Gertrud." gesagt, dass er dich früher in der Kirche
"Sagen Sie, sie sind nicht weniger schön." getroffen hat?"
"Sie sind so schön, wie du sie siehst." "Er kam zweimal. Oh, ich möchte nichts
"Und doch sage ich euch, dass selbst vor dir verbergen; aber ich hatte Angst, dich
Salomo in all seiner Herrlichkeit nicht wie unglücklich zu machen."
eine von diesen gekleidet war", sagte sie und "Es würde mich unglücklich machen,
zitierte Christi Worte; und als ich ihre wenn du es mir nicht sagen würdest."
melodische Stimme hörte, fühlte ich, dass ich Ihre Hand suchte meine.
ihnen zum ersten Mal zuhörte. " In all seiner "Er war traurig, als er ging."
Herrlichkeit", wiederholte sie nachdenklich "Sag mir, Gertrude - hat er gesagt, dass er
und schwieg eine Zeit lang. Ich fuhr fort: dich liebt?"
[92]
(991
[ IOO]
[ IOI ]
[ 102]
[ 104]
DIE WERKE VON ANDRE GIDE SIND MEHR seinen Gefühlen. Bei Gide führte dieser
ALS DIE MEISTEN LITERARISCHEN Einfluss zu jenen Gewissensprüfungen,
PRODUKTIONEN UNTRENNBAR MIT DEM denen er sich bis ans Ende seiner Tage
LEBEN DES MANNES VERBUNDEN. GIDE hingegeben hatte.
VERSTAND DAS UND REDETE BIS ZU SEINEM Gides Vater starb, als der Junge noch
TOD VIEL ÜBER SICH SELBST. GESCHICHTEN recht jung war, und sein Leben zu Hause
ÜBER IHN GIBT ES IM ÜBERFLUSS, OFT wurde weitgehend von den Frauen der
WIDERSPRÜCHLICH IN DEM, WAS SIE ÜBER Familie beeinflusst. Sie ließen ihm große
DEN MANN ZU ENTHÜLLEN SCHEINEN. ABER Freiheit und er tat praktisch alles, was er
GIDES LEBEN, WIE SEINE WERKE, wollte. Sein Sinn für Individualität, ja für
UMFASSTE BIGUITÄTEN. DIE FRAGE IST, Fantasie, wurde durch solche Umstände
WELCHES ENDGÜLTIGE ALTER DES MANNES gefördert. So war es auch mit seiner
ERGIBT SICH AUS ALL DEM? Leidenschaft für die Natur und seinem Sinn
In einem gleichzeitig offenen und für Vergnügen, für unschuldige Gesänge,
diskreten Leben war Gide von nichts so sehr fast für Rausch, dafür, dass er die
motiviert wie von seinem eigenen Schönheiten der Landschaft verdeckte. „Ich
literarischen Genie. Andre Gide entschied liebte leidenschaftlich das Land um Uzs, das
sich in seiner Kindheit, Schriftsteller zu Tal des Fon taine d 'Ure und vor allem die
werden, und er verfolgte unfehlbar seinen Gar Rigue“, erinnerte er sich. Zuerst ging
gewählten Kurs. Marie, das Dienstmädchen der Familie, mit
In der modernen Welt hat die Berufung ihm auf lange Spaziergänge. Wie jede echte
des Schriftstellers oft ein dreifaches Ziel: Schweizerin liebte sie Blumen und sie
erstens, einer Reihe von Umständen zu trugen sie an den Armen nach Hause. Die
entkommen; zweitens, dies auf indirekte, Trockenheit und Kahlheit der Garrigue
unterwürfige Weise zu tun; und schließlich, erschwerte das Sammeln der Blume, trug
aus der eigenen besonderen Situation aber zu Gides Freude daran bei.
herauszukommen, um das Universelle zu Während die Familie reiste, erkundete der
stützen. Gides besondere Umstände waren junge Gide die Natur in neuen Umgebungen
fast unermüdlich von seinem familiären und teilte seine Entdeckungen immer noch
Hintergrund und seiner protestantischen mit anerkannten Frauen. In Si le Grain ne
Erziehung geprägt. Der Protestantismus des Meurt (Wenn es stirbt . . . , 1924) haben wir
späten neunzehnten Jahrhunderts vermittelte Gides Eindrücke, wie er bei einem Besuch
eine personale Hingabe, ein Bedürfnis nach an der Côte d'Azur mit seiner Mutter und
Engagement und eine ständige Anna Shackleton, einer Freundin der
Auseinandersetzung mit sich selbst und Familie, Eukalyptusbäume in Blüte sah:
[ 105]
[ 106]