Singleansicht

1. Mai 2005 Ingar Solty

Gegenhegemonie und politisches Theater

Ungeachtet seines kommerziellen Erfolges in den Vereinigten Staaten ist der Dramatiker Tony Kushner in der hiesigen politischen Linken ein weitgehend unbeschriebenes Blatt. Das ist wenig verwunderlich, insofern als es hierzulande um das (eigentlich ja noch recht junge) politische Theater ziemlich schlecht bestellt ist. Engagiertes Theater, das noch dazu auch allgemeinen sthetischen Qualittsanforderungen gengt, erwartet man blicherweise nicht gerade aus dem American Empire, in dem die Kommerzialisierung der Kunst im Allgemeinen zu wenig erfreulichen Bedingungen gefhrt hat. Das amerikanische Drama und seine Protagonisten David Mamet und Sam Shepard, aber auch Edward Albee haben sich, wie es scheint, (mittlerweile) weit von den politisch-interventionistischen Stcken eines Tennessee Williams oder Arthur Miller entfernt.[1] Der Eindruck trgt allerdings in gewisser Hinsicht. Insbesondere seit dem Wahl-"Sieg" George W. Bushs 2000 ist eine (Re-)Politisierung der jngeren amerikanischen Schriftstellergeneration festzustellen, auch wenn diese sich primr auf politische Interventionen jenseits der Theaterbhnen und Romane beschrnkt. Nichtsdestotrotz ist dieser Umstand gerade vor dem Hintergrund der traditionellen Isolation und Selbstisolierung der amerikanischen Kulturschaffenden mit Ausnahme der 1930er (und zum Teil der 1960er) Jahre bemerkenswert. Insbesondere 2003 und 2004, d.h. im Vorfeld der amerikanischen Prsidentschaftswahlen, huften sich die politischen Stellungnahmen von so unterschiedlichen Schriftstellern wie Richard Powers, Jonathan Franzen, Richard Ford, Jeffrey Eugenides und Sam Shepard, wobei es viele dieser Schriftsteller nicht bei mehr oder minder folgenlosen sarkastischen, zynischen oder sonst wie gearteten Einwrfen belieen, sondern sich stattdessen im Rahmen politischer Foren organisierten, wie beispielsweise der New Yorker Initiative Downtown For Democracy (D4D), in der auch die krzlich verstorbene Literaturkritikerin und Preistrgerin des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels, Susan Sontag, eine gewichtige Rolle spielte. Diese Dynamik, die auch Teilen des deutschen Feuilletons nicht verborgen blieb,[2] entfaltete sich in einer solchen Weise, dass Teile der amerikanischen Literaten ihre knstlerische Ttigkeit dem unmittelbar politischen Zweck unterordneten. So premierte noch am 29. Oktober 2004, also drei Tage vor der Wahl, das neueste Stck von Sam Shepard, einem eigentlich mig politischen Dramatiker, The Gods of Hell in New York, ein Stck, das er als einen "Satz auf den Republikanerfaschismus" verstanden wissen wollte und indem er sich unmittelbar mit den Vorgngen im Gefngnis von Abu Ghraib auseinandersetzt. Zweifelsfrei ist bis heute nicht abzusehen, ob die ihrem Wesen nach traditionell "(links-)liberale" amerikanische Schriftstellergilde nach dem Scheitern der eigenen Bemhungen und dem Wahlsieg von George W. Bush 2004 ihren politischen Charakter beibehalten wird und kann. Tatschlich ist es nicht unwahrscheinlich, dass man sich wieder in die heimelige Trennung des vermeintlichen Kulturkampfes zwischen den "fortschrittlichen Intellektuellen" und der "rckschrittlichen", "bigotten", "intoleranten" und "aberglubischen" Mehrheitsgesellschaft zurckzieht. All das ist abzuwarten. Fr den hier vorzustellenden Tony Kushner, der die Rolle des Dramatikers als die eines "ffentlichen Intellektuellen" verstanden wissen

zwischen den "fortschrittlichen Intellektuellen" und der "rckschrittlichen", "bigotten", "intoleranten" und "aberglubischen" Mehrheitsgesellschaft zurckzieht. All das ist abzuwarten. Fr den hier vorzustellenden Tony Kushner, der die Rolle des Dramatikers als die eines "ffentlichen Intellektuellen" verstanden wissen will, offeriert sich diese Option nicht. Tony Kushner wurde 1956 als jdisches Kind einer Deutschen und eines Amerikaners in ein liberales, verhltnismig skularisiertes Elternhaus in New York geboren, verbrachte aber seine gesamte Kindheit und Jugend bis zu seinem Studium im noch sehr stark rassistisch geprgten Lake Charles/Louisiana. Politisch habe er, so sagte er spter, von seinem Vater "eine bestimmte Sorte Moralismus" geerbt und von seiner (im Umfeld der Kommunistischen Partei der USA in den 1930er und 40er Jahren aufgewachsenen) Mutter eine spezifische "Leidenschaftlichkeit, Wut und Expressivitt". Sein Studium, in dessen Zeit auch die allmhliche Akzeptanz der eigenen Homosexualitt fllt, absolvierte Kushner ab 1973 zunchst als Undergraduate am College der Columbia University. 1984 schloss er dann mit dem Masters im Studiengang Theater Directing an der New York University ab. In den darauf folgenden Zeitraum fallen auch seine ersten ffentlichen Gehversuche als Theaterschriftsteller. So wurde 1987 sein erstes Theaterstck A Bright Room Called Day ber die Auseinandersetzung einer Clique von Weimarer Sozialisten und Kommunisten mit dem sich anbahnenden Faschismus uraufgefhrt. Bereits damals artikulierte sich Kushners Verstndnis vom Charakter eines politischen Theaters als Mittel der Provokation und des Lernens, indem er das Publikum vermittelt ber das periodische Auftreten eines "Anarcho-Punks" aus der Reagan-ra zu einem Vergleich von Reagan und Hitler einlud. "Die Weigerung, Vergleiche zu ziehen," so Kushner, "heit, die Geschichte ihrer Kraft zu berauben, eine Lehre fr das Handeln in der Gegenwart zu sein." Seine Stcke als Lehrstcke zu verstehen, lernte Kushner schon frh in seiner Auseinandersetzung mit Bertolt Brecht, der bis heute ein groer oder sogar der magebliche Einfluss auf Kushner geblieben ist.[3] Ebenfalls 1987 entstanden eine Adaption von Goethes Stella und ein Stck ber den historischen Schriftsteller Thomas Browne, das der Autor als eine Epische Farce ber den Tod und die ursprngliche (Kapital) Akkumulation verstanden wissen wollte und in dem er den Einbruch von warenfrmigen und verdinglichten Beziehungen in die traditionellen gesellschaftlichen Verhltnisse beschreibt. Kushners vielfache Ausrichtung an dem kritischen Denken deutscher Provenienz[4] drckt sich auch in dem Umstand aus, dass er sich in der Folge zunehmend mit dem Marxismus, der Psychoanalyse und der "Frankfurter Schule" auseinander setzte, wobei es ihm Walter Benjamin besonders angetan hat. Diese Auseinandersetzungen, so betont Kushner vielerorts, drften allerdings nicht als ein solipsistischer Lernprozess verstanden werden, sondern sie sind das Ergebnis einer kollektiven Anstrengung, wobei es sich hierbei nicht, wie man vielleicht vermuten knnte, um ein bloes Lippenbekenntnis handelt. Stattdessen ist es Ausdruck eines ganz zentralen politischen Anliegens Kushners, da er eines der wichtigsten gesellschaftspolitischen Ziele in der wirksamen Einschrnkung des amerikanischen Individualismus sieht, den er als einen Ausdruck von Barbarei empfindet. Hiermit legt Kushner einen Finger in die Wunde desjenigen Teils der amerikanischen Linken, der sich aus der besonderen, individualistischen amerikanischen Tradition[5] (vermittelt ber die postmoderne Theoriebildung) diesem radikalen Individualismus verschrieben hat. So mag es auch nicht verwundern, dass gerade Tony Kushner den Ausgangspunkt der folgenden, krzlich erschienenen berlegungen bildet, die fragen: Wie kann es einer gegenhegemonialen linken Strategie gelingen, den (mit seiner Betonung des Trennenden) in seinem Kern auf "Anti-Hegemonie" hinauslaufenden "linken" Diskurs in einen gegenhegemonialen Diskurs zu berfhren, der das Verbindende betont, gleichzeitig aber nicht der Unterordnung der Differenz unter das Kollektiv das Wort redet?[6] Kushners Einsicht in das Problem, dass die Linke sich "in ihre Marginalisierung und ihre Ohnmacht verliebt" habe und dass man "die Fhigkeit verloren habe, in einer verstndlichen Sprache zu den Menschen zu sprechen", weshalb es zu einem zunehmenden "Auseinanderdriften der linken Intelligentsia und 'der Bevlkerung', der Mittelklasse und der Arbeiterklasse" gekommen sei, fhrte auch ihn nach eigenen Angaben ab Ende der 1990er Jahre zu einer intensiveren und fruchtbaren Gramsci-Rezeption. Seinen bisher grten kommerziellen Erfolg feierte Kushner allerdings bereits einige Jahre zuvor. 1992/93

Seinen bisher grten kommerziellen Erfolg feierte Kushner allerdings bereits einige Jahre zuvor. 1992/93 wurde sein siebenstndiges Epos Angels in America, das sich aus den beiden Teilen Millennium Approaches und Perestroika zusammensetzt (und mit dem 1994 vollendeten Slavs! eine Art Epilog besitzt), uraufgefhrt. Angels in America spielt in den 1980er Jahren in den USA und ist ein uerst ambitioniertes, expressionistisches Werk, das sich angesichts des Cultural Backlash der Reagan-ra, des Zusammenbruchs des realexistierenden Sozialismus sowie des Aufstiegs des AIDS-Virus[7] vor allem mit der Frage nach dem historischen Fortschritt im Allgemeinen auseinandersetzt. Die Benjamin-Bezge sind gerade in diesen beiden Stcken unverkennbar. Im Anschluss an den dsteren, fast apokalyptischen Fin-de-sicle-Ausblick des ersten Teils, ist das groe Thema von Perestroika buchstblich der "Neuanfang", das Beharren auf der allgemeinen Vernderbarkeit der Welt und die Hoffnung auf einen Engel der Geschichte, der jenseits aller (zeitweilig entmutigenden) menschlichen Katastrophen den Menschen den ntigen Optimismus und die Einsicht an die Hand gibt, dass der menschliche Wille zum (ber-)Leben der erste Schritt auf dem Weg des politischen Fortschritts ist. Verkrpert wird dieser Topos durch den Mitte der 1980er mit dem AIDS-Virus infizierten und von seinem Freund verlassenen Protagonisten Prior, der trotz seiner durch die Umstnde eigentlich negierten Lebensaussichten berlebt, whrend die Versinnbildlichung des barbarischen Egoismus und der amerikanischen Reaktion, Roy Cohn,[8] an seiner (homosexuellen) AIDS-Infizierung stirbt. Angels in America endet mit Priors groem Glaubensbekenntnis an die Fhigkeit der unterschiedlichsten Menschen, das Anlitz der Welt in einer gemeinsamen Anstrengung zu verndern. Das Kollektive entfaltet sich jenseits von Fragmentierung und Mikroidentitt in der Erfahrung von Solidaritt und Mitmenschlichkeit, was sich in dem Topos des (allgemeinen) Gegensatzes zwischen Egoismus und Verantwortung reflektiert. Dabei wirkt der Fortschritt als ein Machbares und Denkbares auch ber den Tod hinaus. Selber dem Tod geweiht, bleiben Priors Gedanken dem politischen Ziel und Zweck gewidmet: "Diese Krankheit wird fr viele von uns das Ende bedeuten, aber allemal nicht allen, und die Toten werden im Gedchtnis bleiben und sie werden zusammen mit den Lebenden weiter kmpfen, wir verschwinden nicht. Wir sterben keine verborgenen Tode mehr. Die Welt bewegt sich ausschlielich vorwrts. Wir werden Brger sein. Die Zeit ist reif. Tschss. Ihr seid fabelhafte Wesen, alle miteinander. Und ich segne euch: Mehr Leben.[9] Die groe Arbeit beginnt." Angels in America erhielt in der Folge eine Unzahl von Auszeichnungen, darunter den Pulitzer-Preis, und wurde 1998 vom London National Theatre zu einem der besten zehn Stcke des 20. Jahrhunderts berhaupt gewhlt. 2003 folgte eine fr 21 Emmys nominierte sechsstndige Verfilmung mit Emma Thompson und Al Pacino, fr die Kushner selbst das Drehbuch schrieb und die mit dem Drama auf eine eindrucksvolle Weise textidentisch ist. Die Verfilmung und Angels in Americas Adaption als Oper (von Peter Etvs seit November 2004 in Paris aufgefhrt) trugen zum weiteren Ruhm Kushners bei. Von Steven Spielberg wurde er engagiert, das Drehbuch zu seinem kommenden Film Vengeance, der sich mit der Ermordung der israelischen Sportler bei der Olympiade 1972 in Mnchen auseinander setzt, zu berarbeiten bzw. selbst zu entwerfen.[10] Auf Kushners neue dramatische Werke darf man gespannt sein. Nach eigenen Aussagen arbeitet er gegenwrtig u.a. an einer Trilogie ber "das Geld", wobei er sich in den letzten Jahren gleichzeitig in groem Mae und mit erheblicher Verve vor allem politisch engagiert hat (so verffentlichte er mit Save Your Democratic Citizen Soul! und mit der Herausgabe des besagten Wrestling With Zion unmittelbar politische Stellungnahmen). Sein bis dato letztes Stck, das zwischen 1997 und 2001 entworfene Homebody/Kabul, ein Drama ber die afghanische Katastrophe, ihr Vergessen in der westlichen Welt und das Zutun des Westens (vor allem der Vereinigten Staaten) zu dieser Katastrophe sowie zum islamischen Fundamentalismus, jedenfalls war und ist an Aktualitt kaum zu berbieten, da es als ein beeindruckendes Manifest gegen die aktuellste Form des Paranoid Style in American Politics (Richard Hofstadter) gelesen werden darf und als ein wirksames Mittel gegen die Tendenzen in den USA zu werten ist, den so genannten Clash of Civilizations im Alltagsverstand als eine ideologische "geopolitische Realitt" (David Harvey) zu verankern. Tony Kushners Stcke, vor allem Angels in America, erzielten zwar eine gewisse Resonanz in Deutschland, seine eigentliche Rezeption hierzulande steht allerdings noch aus. Dieses lohnende

Clash of Civilizations im Alltagsverstand als eine ideologische "geopolitische Realitt" (David Harvey) zu verankern. Tony Kushners Stcke, vor allem Angels in America, erzielten zwar eine gewisse Resonanz in Deutschland, seine eigentliche Rezeption hierzulande steht allerdings noch aus. Dieses lohnende Unterfangen sei hiermit angeregt.
Quelle: http://www.sozialismus.de/archiv/sozialismus/2005/heft_nr_5_mai_2005/detail/artikel/gegenhegemonie-und-politisches-theater/