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DAS POLITISCHE BUCH

DEFGH Nr. 219, Dienstag, 23. September 2014

Wie das Gute sich durchsetzt

Heinrich August Winkler hat den dritten Band seiner unnachahmlich gelehrten Geschichte des Westens vollendet: Es geht um die Jahre 1945 bis 1990.
Winkler zufolge strebt der Westen nach der Verwirklichung eines politisch-moralischen Projekts. In der Zeit des Kalten Kriegs war es damit aber nicht weit her
Kampfbomber, Hubschrauber und Artillerie nach Vietnam schicken lie, dass er
1961 den Einsatz von Napalm befahl.
Freilich ist Winkler nicht vorzuhalten,
er gehe prinzipiell allzu milde mit den USA
und ihren Prsidenten um ganz im Gegenteil: Wer wissen will, wie viel Schndliches die Fhrungsmacht der freien Welt
zu verantworten hat, kann dieses Buch vertrauensvoll konsultieren. Obgleich ein
Freund der Nato, schildert Winkler unbestechlich-neutral die vielfltigen Bemhungen der USA, demokratisch gewhlte
Regierungen in aller Welt zu unterminieren, abzusetzen, niederkmpfen zu lassen.
Im Zweifelsfall, das zeigt Winkler, haben die USA whrend des Kalten Kriegs die
Menschenrechte dem Kampf gegen den
Kommunismus untergeordnet. Das Etikett Kommunisten konnte jeder Regierung anhngt werden, die nicht ein treuer
Vasall der USA oder nicht eine Rechtsdiktatur war. Und mit Rechtsdiktaturen, mochten sie noch so viel foltern oder morden, haben die USA sich gern gut gestellt, weil es
sich bei deren Chefs garantiert nicht um
Kommunisten handelte.
Was ist denn aber nun, so mag der Leser
fragen, aus Winklers normativer Idee des
Westens geworden? Sie findet ihren Niederschlag in diversen internationalen Vertrgen. Besonders wichtig fr die Menschenrechte sind die Erklrung der Menschenrechte und die Vlkermordkonvention von 1948. 1998 wurde die Einrichtung
des Internationalen Strafgerichtshof beschlossen. Im Mrz 2003 konnte das Gericht endlich fr seine Verhltnisse
wird Winkler hier emphatisch mit der Arbeit beginnen.

Sehr schnell wird klar: Dieses Buch ist

nicht blo mit Ausdauer und Disziplin geschrieben, dieselben Tugenden fordert es
auch den Lesern ab. Dem auf dem Fu
folgt die nchste Einsicht: Winkler hat sich
streng im Zaum gehalten. Ein Langstreckenautor wie er htte mhelos auch 2000
Seiten verfassen knnen.
Seine Kraft zur Beschrnkung auf das
Wesentliche hat natrlich ihren Preis: Mit
amsanten Begebenheiten, mit Aperus
und originellen Zitaten hlt Winkler sich
selten auf. Und so wie bei den berchtigten
Touristenreisen von der Art Europa in
zwei Wochen ganze Lnder an einem Tag
abgehakt werden, so jagt Winkler seine Leser auf jeweils wenigen Seiten pro Land
mal durch den Ostblock, mal durch Sdostasien, mal im Hinblick auf die Dekolonisierung durch Afrika.

von franziska augstein

er Osten ist ein Gefhl heit ein

Buch ber die DDR. Das gleiche
knnte man auch ber den Westen sagen. Gelufig in seiner heutigen Bedeutung als Pars pro toto wurde der Begriff
erst whrend des Kalten Kriegs, als die
Weltpolitik von der Spaltung zwischen Ost
und West durchgerttelt wurde. Seit jenen
Zeiten steht der Westen fr das Ensemble
von Demokratie, Rechtsstaatlichkeit, Lob
der Menschenrechte und Marktwirtschaft.
Der bedeutende Historiker Heinrich August Winkler hlt alle diese Errungenschaften hoch und hat sich also daran gemacht,
die Geschichte des Westens zu schreiben. Angefangen hat er in der Antike, was
nur jene wundernehmen kann, die weniger auf die berlieferte Geistesgeschichte
geben als darauf, was sich tatschlich abgespielt hat. Nun hat Winkler den dritten
Band vollendet: Vom Kalten Krieg zum
Mauerfall.
Sein Buch, schreibt er einleitend, habe
neben dem zeitlichen auch einen normativen Fluchtpunkt. Es ist die Frage nach der
Entwicklung jener Ideen, die in ihrer Gesamtheit das normative Projekt des Westens ausmachen. An ihrer Spitze stehen die
unveruerlichen Menschenrechte, die
1776 von den amerikanischen und 1789
von den franzsischen Revolutionren beschlossen wurden.
Winkler hat mithin auch diesen Band
als Erfolgsgeschichte angelegt nach dem
Motto: per aspera ad astra; banalisiert gesagt: wie das Gute sich durchsetzt. Auf
1130 Textseiten ist hier in hchster Gte
prsentiert, was von vielen Historikern
nicht mehr recht ernst genommen wird,
die mit schrillen, unhaltbaren Thesen Furore machen wollen: integre Gelehrsamkeit.
Freilich bleibt bei Winkler vermutlich
eben deswegen eines verschattet: Angesichts der Kriege und Krisen und Ungerechtigkeiten, die westliche Lnder zu verantworten haben, fragt sich der Leser alle paar
Dutzend Seiten, wann denn nun das normative Projekt des Westens endlich in der
Wirklichkeit seinen Auftritt haben werde.
Winkler schreibt zwar von der Entwicklung von Ideen, hat aber eine handfeste
Ereignisgeschichte verfasst.

Deutschland war 1952 fr eine

Wiedervereinigung, die Stalin
vorschlug, noch nicht reif.
Auf die USA und die Sowjetunion geht
Winkler intensiv ein. Die Bundesrepublik,
die DDR, Frankreich, Grobritannien, Italien und China betrachtet er ausfhrlich.
Sachlichkeit ist sein oberstes Gebot. Selbst
wer wei, dass er Sozialdemokrat ist, versucht vergeblich, hier und da aus seiner
Darstellung einen seiner politischen Neigung entsprechenden Kommentar herauszulesen etwa gegen die unsoziale Politik
der britischen Premierministerin Margaret Thatcher oder dagegen, dass die neuen
Regierungen der Staaten Osteuropas nach
1990 unbedacht den wirtschaftlichen Neoliberalismus amerikanischer Prgung
bernahmen. Winkler lsst die Fakten fr
sich sprechen.
Seine globalpolitischen Urteile sind souvern in ihrer Ausgewogenheit: Die Deutungen, die von Fall zu Fall im Westen die
Oberhand gewonnen haben, nimmt er zumeist als Richtschnre fr seine Darstellung. Dass Winkler andere Deutungen gelegentlich in Nebenstzen erwhnt, kann
nur erkennen, wer von der jeweiligen Problematik schon etwas wei. Das ist schade:
Ist Geschichtsschreibung nicht interessanter, wenn sie verschiedene Standpunkte
darstellt und dann mit guten Grnden einen bevorzugt? Auch kann man darber
streiten, ob es eine gute Methode ist, die
berwltigend vielen Ereignisse der Jahre
von 1945 bis 1990 mehr oder minder chronologisch hinzuerzhlen. Htte der Autor
den Stoff nicht auch im Hinblick auf einzelne Fragestellungen zeitbergreifend bndeln und analysieren knnen?
Den Deutschen scheint Winkler nicht
ganz zu trauen. Die Wiedervereinigung unter der Bedingung der Neutralitt, die Stalin vorschlug, verwirft er auch deshalb,
weil er befrchtet, dann htte in den 50erJahren ein neuer Nationalismus sich breitgemacht: Deutschland war 1952 fr eine
Wiedervereinigung in den Grenzen von
1945 noch nicht reif. Und so gut es Ostdeutschland getan htte, 1990 nicht per
Hauruckverfahren nach Artikel 23 des
Grundgesetzes der Bundesrepublik beizutreten, meint Winkler doch, das sei unter
anderem deshalb notwendig gewesen,
weil anderenfalls angesichts der schlechten wirtschaftlichen Lage der DDR gewaltsame Proteste gedroht htten.

Nichts Wichtiges hat Winkler

ausgelassen: keinen Krieg,
keinen Vertrag, keinen Umsturz
Das Werk bietet einen berblick ber alles Wichtige, was sich zwischen 1945 und
1990 im Hinblick auf westliche Politik und
Wirtschaft abgespielt hat. Winklers Meisterschaft bei der Bewltigung dieser 45 Jahre ist stupend. Auch ist sein Geist imponierend gut sortiert: Nichts Wichtiges hat er
vergessen: keinen Vertrag, keinen Krieg,
keinen Umsturz, keine Regierungsneubildung, keinen Wandel in der Wirtschaft. Anhand von Sekundrliteratur, die eine ansehnliche Bibliothek fllen knnte, pflgt
er chronologisch Jahr um Jahr durch das
gerllberste Feld der historischen Begebenheiten. Sozial- und Kulturgeschichte
beschftigen ihn dabei wenig. Der Ideengeschichte kommt er entgegen, indem er einzelne Werke einzelner Autoren, die weltweit bekannt wurden, in prgnanten Analysen vorstellt.

Papst Franziskus hat geschrieben:

Die Wirklichkeit
ist wichtiger als die Idee.

Manch ein Prsident der USA, der als Taube abhob, kreiste im Orbit der Macht dann als Falke. Das gilt zum Beispiel fr
John F. Kennedy (60er-Jahre). Das Phnomen ist hier dargestellt anhand Bill Clintons (90er-Jahre).
ZEICHNUNG: HADERER
Winklers auktorialer Geschichtsschreibung wird nicht jeder in jedem Punkt zustimmen. So erscheint die Idee entlegen,
dass auf die friedlichen Demonstrationen
von 1989 Wellen von Brutalitt und Zerstrung htten folgen knnen. Plausibler ist,
(was Winkler pointiert schildert), dass Helmut Kohl den in der Tat lauten Rufen nach
der Einheit nur zu gern entgegenkam: Je
frher die ersten gesamtdeutschen Wahlen stattfanden, desto grer war seine

Chance, der erste Bundeskanzler aller

Deutschen zu werden und zwar bevor die
Whler begriffen hatten, wie teuer die Einheit sie kommen werde. Ein zweites Beispiel: Winkler meint, indem die Bundesbank die Leitzinsen fr die D-Mark erhhte, habe sie mittelbar die Kosten der deutschen Einheit ohne Befragung der Nachbarn teilweise europisiert. Dieser Gedanke ist schon fter vorgetragen worden, im
In- und Ausland. Niemand konnte bisher

erklren, wie das genau funktioniert haben soll. Und Winkler kann es auch nicht.
Die Rolle, die John F. Kennedy im Vietnamkrieg spielte, ist umstritten. Manche
meinen, Kennedys Nachfolger 1963, Lyndon B. Johnson, habe Kennedys Vietnamkrieg fortgefhrt und lediglich sehr verschrft. Andere glauben, Johnson sei der
Initiator gewesen. Winkler uert sich zu
dieser Kontroverse nicht. Er erwhnt nicht
einmal, dass Kennedy Tausende Soldaten,

Keiner der bestehenden Vertrge hat indes verhindert, dass einflusskrftige Lnder des Westens sich von 1945 bis 1989 vielfach militrisch oder politisch strflich eigenschtig verhielten. Der markante Sonderfall drfte die Bundesrepublik sein, in
der alle regierenden Politiker der Meinung
waren, im Denken an die nationalsozialistischen Verbrechen knnten die Deutschen
froh sein, wenn sie als gute Mitspieler in
Europa, in der Nato, in der Uno akzeptiert wrden. Am Ende mag es vielleicht
diese ebenso realistische wie moralische
Haltung sein, die den Kern von dem ausmacht, was Winkler bewegt, wenn er vom
normativen Projekt des Westens spricht.
Wenn man Heinrich August Winklers
Geschichte des Westens als ein an und
fr sich normatives Projekt versteht, erbrigt sich die Kritik an der Diskrepanz, die
in seiner Darstellung zwischen der Ideologie des Westens und der Wirklichkeit besteht. Man kann allenfalls darauf hinweisen. Das aber hat, fr die Welt und ganz allgemein gesprochen, lngst schon Papst
Franziskus getan. In seinem apostolischen
Schreiben Evangelii gaudium ist zu lesen: Die Wirklichkeit ist wichtiger als die
Idee.

Heinrich August Winkler: Geschichte des Westens,

Bd. 3. Vom Kalten Krieg zum Mauerfall. C. H. Beck,
2014. 1258 S., 39,95 Euro.

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