PAN TWARDOWSKI

VON TORSTEN SCHWANKE

Twardowski war von Geburt an ein Adliger. Er wollte klüger sein als andere ehrliche Leute und ein
Elixier gegen den Tod entdecken; denn ausgerechnet er fürchtete den Tod. Er hatte in einem alten
Buch die Kunst gelernt, Dämonen in seine Gegenwart zu rufen. Er verließ Krakau, in der er Arzt
war, heimlich um Mitternacht und kam nach Podgorze, wo er mit seinen magischen Künsten
begann, um den Dämon aus der Tiefe zu beschwören. Der böse Geist erschien bald. Wie damals
üblich, schlossen die beiden einen Bund. Der Dämon kniete auf dem Boden und schrieb eine
Bürgschaft aus, die Twardowski mit seinem eigenen Blut unterzeichnete, das er aus dem dritten
Finger seiner linken Hand drückte. Die Hauptbedingung des Bundes war folgende: Der Dämon
sollte keine Macht über den Körper oder die Seele von Twardowski haben, es sei denn, er könnte
ihn in Rom fangen.

Aufgrund des zwischen ihnen geschlossenen Bundes befehligte Twardowski die Dienste des
Dämons und befahl ihm, alles Silber in Polen zu sammeln, es in Olkusz zu vergraben und es gut mit
Sand zu bedecken. Der gehorsame Diener tat, was ihm befohlen wurde. Daher die berühmten
Silberminen von Olkusz. Dann befahl Twardowski dem bösen Geist, einen großen Felsen nach
Piaskowa Skala zu bringen, ihn auf seinen schärfsten Punkt in der Erde zu setzen und dort für
immer zu lassen. Der gehorsame Diener gehorchte sofort dem Befehl. Der Felsen steht immer noch
so, wie er ursprünglich aufgestellt wurde, und heißt Falken-Felsen.

Mit einem Wort, was immer Twardowski wünschte, konnte er sofort bekommen. Er konnte auf
einem bemalten Pferd reiten und ohne Flügel in der Luft fliegen. Wenn er reiste, setzte er sich auf
einen Hahn und galoppierte unterwegs schneller als zu Pferd. Er konnte in einem Boot auf der
Weichsel fahren, seine Geliebte an seiner Seite, gegen den Strom, ohne Ruder oder Segel. Er konnte
ein Stück Glas in die Hand nehmen und damit ganze Dörfer verbrennen, obwohl hundert Meilen
entfernt.

Twardowski verliebte sich in eine junge Dame und suchte sie zur Frau zu nehmen. Aber sie hatte
die merkwürdige Laune, ein Insekt in einer Flasche einzusperren, und sagte, der Mann, der erraten
könne, um welches Geschöpf es sich handelte, sollte ihr Ehemann sein. Twardowski verkleidete
sich als Bettler und stellte sich der jungen Dame vor. Sie hielt die Flasche von weitem hoch und
fragte ihn:

„Was ist das für eine Kreatur – Wurm oder Schlange?“

„Es ist eine Biene, Fräulein“, antwortete Twadrowski.

Er hatte recht; und er heiratete die junge Dame. Aber sie gaben ein seltsames Paar ab. Madame
Twardowski verkaufte in einer Lehmhütte auf dem Marktplatz von Krakau allerlei Erdwaren. Ihr
Mann ging manchmal so gekleidet wie ein wohlhabender Adliger vorbei und befahl dann seinen
zahlreichen Dienern, die Waren seiner Frau in Stücke zu brechen. Wenn die Frau in ihrer Wut ihn,
seine Diener und alle um sie herum verfluchte, genoss Twardowski, der in seiner schönen Kutsche
saß, seine Ausgelassenheit um so mehr und brach in lautes Gelächter aus.

Nach einiger Zeit, als Twardowski von Vergnügen gesättigt war, ging er eines Tages ohne seine
magischen Instrumente in die Tiefen eines Waldes. Als er so in Gedanken versunken dasaß, erschien
ihm plötzlich der Dämon und verlangte, er solle sich sofort nach Rom aufmachen. Der Zauberer,
wütend über die Forderung, vertrieb den bösen Geist durch ein einziges Wort einer mächtigen
Beschwörung. Aber der Teufel knirschte vor Wut mit den Zähnen, riss eine große Kiefer an den
Wurzeln hoch und schlug Twardowski so heftig auf die Beine, dass er eines davon brach.
Twardowski wurde lebenslang gelähmt; und von dieser Stunde an wurde es mit dem Spitznamen
„Spielbein“ bezeichnet und war allgemein bekannt als „Spielbein“.

Schließlich wurde der Dämon müde, auf die Seele von Twardowski zu warten. Er entwickelte eine
Strategie, um ihn einzufangen. Er nahm die Gestalt eines Dieners eines Herrn an, ging zu
Twardowski, der damals als Arzt hoch angesehen war, und bat ihn, zu seinem Meister zu kommen,
der seiner Hilfe dringend bedurfte. Twardowski eilte mit dem Boten in ein benachbartes Dorf, ohne
zu wissen, dass es in diesem Dorf eine Taverne namens Rom gab. Kaum hatte er diese Schenke
betreten, als sich ein großer Schwarm Krähen und Eulen auf das Dach niederließ und die Luft mit
fürchterlichem Krächzen und Geschrei erfüllte. Twardowski sah sofort, wie die Sache stand.
Zitternd vor Angst nahm er ein neu getauftes Kind aus der Wiege, in der es lag, in seine Arme und
begann es zu stillen.

Der Dämon tauchte bald auf. Obwohl fein gekleidet – er trug einen Dreispitz, einen Frack, eine
lange Weste, enge Hosen und Schuhe mit Schnallen – wurde er sofort erkannt, denn seine Hörner
waren über seinem Hut sichtbar und seine gespaltenen Füße ragten aus seinen Schuhen. Der Dämon
wollte Twardowski gerade ergreifen, als er eine Schwierigkeit bemerkte – der Magier hielt ein
sündloses Kind in seinen Armen, auf das der Dämon keinen Anspruch hatte. Aber der Teufel verlor
nicht seinen Verstand. Er näherte sich Twardowski mit äußerster Gelassenheit und sagte zu ihm:

„Du bist wenigstens ein Gentleman. Denke daran: Verbum nobile debet esse stabile.“

Twardowski sah, dass er nicht entkommen konnte; so legte er das Kind in die Wiege und
verschwand mit seinem schrecklichen Gefährten den Schornstein hinauf. Der Schwarm Krähen und
Eulen schrie vor Freude. Aber Twardowski verlor, obwohl er mit großer Geschwindigkeit in die
Luft getragen wurde, weder sein Bewusstsein noch seine Geistesgegenwart. Er wurde so hoch
getragen, dass Dörfer nicht größer als Mücken, Städte so groß wie Fliegen und Krakau selbst wie
zwei Spinnen aussahen. Er blickte auf die Erde herab, und Kummer erfüllte sein Herz. Dort hatte er
alles gelassen, was ihm lieb war. Als er eine Höhe erreicht hatte, die weder der Habicht noch der
Karpaten-Adler je erreichten, machte er eine ungeheure Anstrengung und begann mit schwacher
Stimme einen Hymnus zu singen. Es war eine Hymne an die Jungfrau Maria, die er komponiert
hatte, als er jung und unschuldig war. Er wusste damals nichts von der Schwarzen Kunst, und sang
die Hymne täglich. Obwohl er mit aller Kraft sang, schien seine Stimme in der Luft verloren zu
sein. Aber einige Hirten, die am Berghang direkt unter ihm ihre Herden hüteten, hörten die Hymne
und schauten verwundert in den Himmel, um zu erfahren, woher diese heiligen Worte kamen; denn
seine Stimme, anstatt aufzusteigen und sich in der Luft zu verlieren, stieg zur Erde hinab, damit die
Menschenseelen sie hören könnten. Twardowski sang die Hymne zu Ende und stellte zu seinem
Erstaunen fest, dass sein Aufwärtsflug angehalten wurde und er an derselben Stelle in der Luft
hängen blieb. Sein Begleiter war verschwunden. Dann hörte er eine Stimme aus einer dunklen
Wolke, die sagte:

„So wirst du bis zum Tag des Gerichts in der Luft schweben.“

Wo sein Aufwärtskurs aufgehalten wurde, dort bleibt er noch. Aber seine Stimme ist nicht mehr zu
hören. Vor nicht vielen Jahren zeigten alte Leute, die sich an seine Geschichte erinnerten, in hellen
Nächten einen dunklen Fleck am Himmel als den Körper von Twardowski, der auf den Tag des
Gerichts wartet.