Stolz & Vorurteil – Akt 1

Szene 1: Die Meryton Assembly Rooms

(Musik ist zu hören - auf dem Klavier das P&P-Thema. Es steigt auf und verblasst dann,
als sich der Vorhang öffnet, Elizabeth Bennet c.s. an Ort und Stelle, Bühnentableau-
Tänzer im Schatten umgeben sie.)

Elizabeth: Es ist eine allgemein anerkannte Wahrheit, dass ein alleinstehender Mann,
der ein Glück besitzt, keine Frau haben muss.

(Musik beginnt, leuchtet voll auf der Hauptbesetzung in einem lebhaften Tanz. Der
Tanz zeigt die Bennet-Mädchen mit verschiedenen Partnern, Mrs. Bennet klatscht und
zeigt von der Seite auf ihre Mädchen, Mr. Bennet trinkt beiläufig einen Drink und
ignoriert die Unterhaltung. Eine imposante Gruppe tritt ein und wird von Sir William
begrüßt – es sind Bingley, Darcy, Caroline und die Hursts. Sie werden eingeführt, da
Darcy das Verfahren mit losgelöster Gleichgültigkeit beobachtet. Lady Lucas geht mit
Neuigkeiten auf Mrs. Bennet zu. Der Tanz endet damit, dass sich die Bennets um Mr.
Bennet versammeln. Sie sind alle furchtbar aufgeregt, besonders Frau Bennet.)

Frau Bennet: Herr Bennet, Herr Bennet, wunderbare Neuigkeiten! Netherfield Park ist
endlich vermietet. Es wird von einem einzelnen Mann mit großem Vermögen aus
Nordengland genommen. (Herr Bennet ist desinteressiert.) Sein Name ist Bingley, und
er hat 5.000 pro Jahr! Was für eine feine Sache für unsere Mädchen!

Herr Bennet: (endlich amüsiert zu ihr aufschauend) Wie das? Wie kann es sie
beeinflussen?

Frau Bennet: Oh, Herr Bennet! Wie kannst du nur so ermüdend sein! Du musst wissen,
dass ich daran denke, dass er einen von ihnen heiratet.

Lydia und Kitty: (kichert) Ich würde lachen, wenn er sich für mich entscheiden würde!

Mr. Bennet: (Kopfschütteln) Das ist also seine Absicht, sich hier niederzulassen. Eine
unserer Töchter zu heiraten?

Frau Bennet: Design? Oh, wie kannst du so einen Unsinn reden! Aber er könnte sich
sehr wahrscheinlich in einen von ihnen verlieben. Und er ist heute Abend gekommen!
Sie müssen uns also direkt vorstellen.

(Sie zeigt in Richtung der Bingley-Partei.)

Elizabeth: Mama, bitte, er wird dich sehen.

Herr Bennet: (stehend, ironisch) Ich werde Ihnen sagen, was ich tun werde. Ich werde
Herrn Bingley sagen, dass ich fünf Töchter habe und er ist bei jeder von ihnen

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willkommen. Sie sind albern und ignorant wie andere Mädchen. Aber dann mag er
vielleicht eine dumme Frau bevorzugen. Da, wird das reichen?

Frau Bennet: (hält ihn jetzt zurück) Nein, nein, ich bitte Sie, nicht zu gehen, wenn...
(Sie merkt, dass er neckt) Oh, Sie haben Freude daran, mich zu ärgern. Du hast kein
Mitleid mit meinen armen Nerven!

Herr Bennet: (sitzt wieder) Sie verwechseln mich, meine Liebe. Ich habe einen hohen
Respekt vor deinen Nerven. Sie sind seit mindestens zwanzig Jahren meine alten
Freunde.

Mrs. Bennet: Jetzt sehen Sie, Jane, er wird sich nicht durchsetzen lassen, er wird uns
alle ruinieren sehen. Oh, wenn wir doch nur Söhne hätten!

(An dieser Stelle nähert sich Sir William und führt Bingley und Darcy zu den Bennets.)

Frau Bennet: Oh, Jane, Lizzy, sie kommen rüber! Lächelt, Mädels, lächelt...

Sir William Lucas: Frau Bennet, (Sie tauschen Bögen/Knicks aus). Herr Bingley hat
den Wunsch geäußert, Sie und Ihre Töchter kennenzulernen.

Frau Bennet: Sir, das ist sehr gut von Ihnen. Das sind Jane, meine Älteste, und
Elizabeth, und Mary sitzt da drüben, und Kitty und Lydia, meine Jüngste. Tanzen Sie
gerne, Sir?

Mr. Bingley: Es gibt nichts, was ich mehr liebe, Madam. Und (Jane anschauen) wenn
Miss Bennet nicht anderweitig verlobt ist, darf ich dann so kühn sein, die nächsten
beiden Tänze zu beanspruchen?

Jane: Ich bin nicht verlobt, Sir.

Mr. Bingley: Gut.

Mrs. Bennet: (zu Darcy) Und Sie, Sir, tanzen Sie auch gerne?

Mr. Bingley: Oh, ich bitte um Verzeihung. Mrs. Bennet, darf ich Ihnen meinen Freund
Mr. Darcy vorstellen?

(Darcy verbeugt sich, die Frauen knicksen.)

Mrs. Bennet: Ich hoffe, Sie sind eifrig hierher gekommen, um zu tanzen, wie es Ihr
Freund getan hat, Sir.

Mr. Darcy: Danke, Madam, ich tanze selten.

(Darcy dreht sich abrupt um und geht.)

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Mr. Bingley: Oh...nun...entschuldigen Sie.

(Er verfolgt Darcy, gefolgt von Sir William.)

Frau Bennet: Nun, haben Sie jemals einen so stolzen, unangenehmen Mann
getroffen?

Elizabeth: Mama, er wird dich hören!

Frau Bennet: Es ist mir egal, ob er es tut! Wer ist er, sich so weit über sein
Unternehmen zu stellen?

Lady Lucas: Er ist Mr. Bingleys ältester Freund, und er hat ein mächtiges Vermögen
und ein großes Anwesen in Derbyshire. Bingleys Reichtum ist nichts für ihn. Mindestens
zehntausend pro Jahr!

Frau Bennet: (jetzt beeindruckt) Nun! Glaubt ihr nicht, dass er der hübscheste Mann
ist, den ihr je gesehen habt, Mädels?

Elizabeth: (mit einem Vorteil) Ich frage mich, ob er so gutaussehend wäre, wenn er
nicht so reich wäre.

(Ein neuer Tanz beginnt, Jane tanzt mit Mr. Bingley, Caroline tanzt auch. Darcy steht
distanziert da und beobachtet Elizabeth beim Tanzen. Am Ende konfrontiert Bingley
Darcy. Elizabeth ist in Reichweite, um ihr Gespräch zu belauschen.)

Mr. Bingley: Komm, Darcy, ich muss dich tanzen lassen. Ich hasse es, dich auf diese
dumme Weise herumstehen zu sehen.

Mr. Darcy: Das werde ich sicherlich nicht. Bei einer Versammlung wie dieser? Es wäre
unerträglich.

Mr. Bingley: Guter Gott, Darcy, ich habe noch nie so viele angenehme Mädchen in
meinem Leben getroffen. Einige von ihnen sind ungewöhnlich hübsch.

Mr. Darcy: Sie haben mit dem einzigen gutaussehenden Mädchen im Raum getanzt.

Mr. Bingley: Darcy, sie ist die schönste Kreatur, die ich je gesehen habe! (Er schaut
sich um und sieht Elizabeth) Schau, schau, da ist eine ihrer Schwestern. Sie ist auch
sehr hübsch.

Mr. Darcy: Sie ist erträglich, nehme ich an. Aber sie ist nicht hübsch genug, um mich in
Versuchung zu führen. Kehre zu deiner Partnerin zurück und genieße ihr Lächeln. Du
verschwendest deine Zeit mit mir.

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(Bingley bemerkt Elizabeth, macht eine kleine peinliche Verbeugung und kehrt zu Jane
zurück. Elizabeth kreuzt, um mit Charlotte zu plaudern. Bingley nimmt Janes Hand und
ein neuer Tanz beginnt, Mrs. Bennet klatscht und zeigt auf die Seite. Darcy verfolgt
Elizabeths Bewegungen genau, bis der Tanz endet.)

Szene 2: Longbourn, am nächsten Morgen

(Der Vorhang öffnet sich und enthüllt die Bennets, die im Salon sitzen.)

Mrs. Bennet: Und Jane wurde so bewundert! Es gab nichts Vergleichbares.

Kitty: Und Lydia und ich tanzten jeden Tanz.

Lydia: Und Mary keine!

Mary: Ich glaube, dass die Belohnungen für Beobachtung und Reflexion viel
größer sind.

(Die Mädchen kichern und Mrs. Bennet ignoriert Mary.)

Mrs. Bennet: Und Mr. Bingley bevorzugte Jane vor jedem anderen Mädchen. Aber der
Mann, den er mitgebracht hat, Mr. Darcy, ist unsere Sorge nicht wert, obwohl er
vielleicht der reichste Mann in Derbyshire ist! Der stolzeste, der unhöflichste ... Er
verachtete die arme Lizzy, weißt du, und weigerte sich rundheraus, mit ihr aufzustehen.

Mr. Bennet: (mit einem amüsierten Blick auf Lizzy) Hat er meine Lizzy geschmäht,
oder? Hmmh.

Elizabeth: Ich habe mich nicht um ihn gekümmert, Vater, also ist es von geringer
Bedeutung.

Mrs. Bennet: Ein anderes Mal, Lizzy, würde ich nicht mit ihm tanzen, wenn er dich
fragen würde.

Elizabeth: Ich glaube, Ma 'am, ich kann Ihnen versprechen, niemals mit Mr. Darcy zu
tanzen.
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Mr. Bennet: (aufsteigend und aufregend) Ah, Lizzy! Wenn deine Schwestern nur
deinen gesunden Menschenverstand zeigen würden...

(Frau Bennet und die Mädchen folgen ihm, plappern Mr. Bennet hinterher und lassen
Elizabeth und Jane allein auf der Bühne.)

Elizabeth: Wenn ich einen Mann lieben könnte, der mich für nur fünfzig Pfund im Jahr
lieben würde, würde ich mich sehr freuen. (Pause.) Aber ein solcher Mann konnte kaum
vernünftig sein, und du weißt, dass ich niemals einen Mann lieben konnte, der verrückt
war.

Jane: (lacht) Oh, Lizzy! (nachdenklich) Aber Mr. Bingley, – er ist genau das, was ein
junger Mann sein sollte. Vernünftig, lebhaft und ich habe noch nie so fröhliche Manieren
gesehen.

Elizabeth: Auch schön, was ein junger Mann sein sollte, wenn er kann. Und er schien
dich sehr zu mögen, was ein gutes Urteilsvermögen zeigt. Ja, ich gebe dir die
Erlaubnis, ihn zu mögen. Du hast viele dumme Menschen gemocht.

Jane: Lizzy! (Betritt Charlotte.)

Elizabeth: Oh, sieh mal, Charlotte ist gekommen. Charlotte!

Charlotte: Lizzy! Mein Vater wird eine Party in der Lucas Lodge geben und ihr seid alle
eingeladen.

Elizabeth: Siehst du, Jane? Ich denke, Sie sind dazu bestimmt, Ihren ausgezeichneten
Mr. Bingley noch einmal zu sehen.

(Die drei gehen fröhlich zur Themenmusik, leuchtet aus.)

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Szene 3: Lucas Lodge

(Leuchtet auf der Lucas Lodge. Maria spielt Klavier, ohne viel Flair. Jane sitzt und redet
mit Mr. Bingley. Sir William beschäftigt sich mit dem Raum, entdeckt Darcy und
Caroline und die Hursts und bewegt sich auf sie zu. Darcy wendet sich ab. Lydia, Kitty
und Maria Lucas rücken in den Mittelpunkt.)

Maria: Glaubst du, Maria könnte etwas spielen, zu dem wir tanzen könnten?

Lydia: (Bewegung zum Klavier) Mary, Mary, lass uns nicht mehr von diesem
langweiligen Zeug haben, etwas Lustiges spielen, wir wollen tanzen.

Mary: Mama! Sag ihnen, dass es nicht fair ist!

Frau Bennet: Oh, um Himmels willen, spielen Sie eine Jig, Mary!

(Ein Tanz beginnt. Lydia, Kitty und Maria Lucas tanzen mit einigen Soldaten. Der Tanz
endet mit Applaus, Kitty und Lydia kichern usw. Charlotte und Elizabeth steigen auf.)

Charlotte: Ich sehe, dass Mr. Bingley seine Aufmerksamkeit weiterhin auf Jane richtet,
Lizzy. Glaubst du, er ist verliebt?

Elizabeth: Hmmh ... Es ist klar, dass er sie sehr mag.

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Charlotte: Dann sollte sie ihm keinen Zweifel an ihrem Herzen lassen. Sie sollte mehr
Zuneigung zeigen, als sie fühlt, nicht weniger, wenn sie ihn sichern will.

(Sir William und Lady Lucas nähern sich.)

Sir William: Miss Eliza, warum tanzen Sie nicht?

Lady Lucas: (Bringt Elizabeth herüber) Mr. Darcy, erlauben Sie mir, Ihnen diese junge
Dame als eine sehr wünschenswerte Partnerin vorzustellen.

Sir William: Sie können sich nicht weigern zu tanzen, da bin ich mir sicher, wenn so
viel Schönheit vor Ihnen liegt.

Elizabeth: In der Tat, Sir, ich habe nicht die geringste Absicht zu tanzen.

Mr. Darcy: Ich würde mich sehr freuen, wenn Sie mir die Ehre erweisen würden, mit mir
zu tanzen, Miss Bennet.

Elizabeth: Danke, aber entschuldigen Sie...ich bin...nicht geneigt zu tanzen. (Sie zieht
sich zu Jane zurück.)

Jane: Vater, ich wurde nach Netherfield eingeladen, um morgen Abend mit Caroline
Bingley und Mrs. Hurst zu speisen.

Mrs. Bennet: Nicht Mr. Bingley?

Jane: Die Herren werden auf einer Schießparty sein. Darf ich die Kutsche haben,
Vater?

Frau Bennet: Die Kutsche? Nein, in der Tat! Du musst zu Pferd gehen, denn es sieht
aus wie Regen. Dann musst du über Nacht bleiben.

Jane: Papa!

Mr. Bennet: Lassen wir die Sache für morgen, sollen wir? Komm Lydia, Kitty, Mary. (Er
tritt aus, gefolgt von Lydia, Kitty und Mary.)

Frau Bennet: (zu Jane) Sieh mich nicht so an! Würdest du den ganzen Weg nach
Netherfield und zurück gehen, ohne Mr. Bingley zu sehen? Nein, in der Tat. Du wirst
auf Nelly gehen. Das wird in der Tat sehr gut gehen. (Jane tritt nervös aus.) Du wirst
sehen, Lizzy. Es wird alles klappen, genau wie ich es geplant habe!

(Sie gehen zur Themenmusik, leuchten aus.)

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Szene 4: Longbourn, zwei Tage später

(Die Bennets sitzen im Salon. Geben Sie Herrn Bennet mit einem Brief ein.)

Frau Bennet: Was lesen Sie, Herr Bennet?

Mr. Bennet: Nun, nichts, meine Liebe, nur ein Brief, der mir sagt, dass Ihre älteste
Tochter Jane krank im Bett in Netherfield ist. Herzlichen Glückwunsch, Mrs. Bennet -
wenn Jane an ihrem Fieber sterben sollte, wird es ein Trost sein zu wissen, dass alles
auf der Suche nach Mr. Bingley und auf Ihren Befehl hin war.

Frau Bennet: Oh, Quatsch! Menschen sterben nicht an kleinen Erkältungen! Sie wird
sehr gut versorgt sein.

Elizabeth: Mama, ich denke, ich muss nach Netherfield gehen.

Mr. Bennet: Ich nehme an, das ist ein Hinweis für mich, nach der Kutsche zu schicken.

Elizabeth: Oh, nein, in der Tat, Vater, denn ich würde viel lieber gehen. Es sind kaum
drei Meilen nach Netherfield und ich komme zum Abendessen zurück.

Mrs. Bennet: Gehen Sie drei Meilen in all dem Dreck! Du wirst nicht in der Lage sein,
gesehen zu werden.

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Elizabeth: Ich werde fit sein, Jane zu sehen, was alles ist, was ich will. Ich bin ziemlich
entschlossen, Mutter.

Kitty: Ich weiß, Lizzy. Lydia und ich werden dich bis nach Meryton bringen.

Lydia: Rufen wir Denny früh an, bevor er angezogen ist. Was für ein Schock wird er
bekommen!

Mr. Bennet: Unser Leben hat nur wenige Unterschiede, Mrs. Bennet, aber ich denke,
wir können uns sicher rühmen, dass hier zwei der dümmsten Mädchen des Landes
sitzen.

(Kitty und Lydia steigen kichernd aus, gefolgt von Elizabeth, zur Themenmusik,
während die Lichter schwächer werden.)

Szene 5: Netherfield

(Ein Diener führt Elizabeth in einen Raum, in dem Darcy, Bingley, Caroline und die
Hursts sitzen. Darcy und Bingley stehen abrupt auf.)

Mr. Bingley/Mr. Darcy: Miss Bennet!

Elizabeth: Mr. Bingley, Mr. Darcy! Ich bin gekommen, um mich nach meiner Schwester
zu erkundigen.

Mr. Darcy: Zu Fuß?

Elizabeth: Wie du siehst. (Zum Diener) Wären Sie so freundlich, mich zu ihr zu
bringen?

(Sie passieren die sitzende Firma. Alle Augen folgen Elizabeth beim Verlassen.)

Caroline: Was meint sie damit, dass sie durch das Land scampert, weil ihre Schwester
erkältet ist?

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Herr Hurst: Absurd langer Weg zu gehen, wenn Sie mich fragen.

Frau Hurst: Haben Sie ihre Haare gesehen? Und ihr Unterrock? Sie sieht fast wild aus!

Mr. Bingley: Ich denke, sie sieht bemerkenswert gut aus.

Caroline: Herr Darcy, ich neige dazu zu denken, dass Sie nicht wünschen würden,
dass Ihre Schwester eine solche Ausstellung macht.

Mr. Darcy: Auf keinen Fall.

Caroline: Es scheint mir eine abscheuliche Art von eingebildeter Unabhängigkeit zu

zeigen.

Mr. Bingley: Es zeigt eine Zuneigung zu ihrer Schwester, die sehr erfreulich ist.

Frau Hurst: (Thema wechselt) Aber Jane Bennet ist ein süßes Mädchen. Es ist sehr
traurig, dass sie eine so unglückliche Familie haben sollte, so niedrige Verbindungen.
Ihr Onkel, erzählte sie uns, ist im Handel und lebt in Cheapside. (Die Schwestern
kichern verächtlich)

Mr. Bingley: Sie wären mir genauso angenehm, wenn sie Onkel genug hätten, um alle
Cheapside zu füllen.

Mr. Darcy: Aber mit solchen Verbindungen können sie sehr wenig Chancen haben, gut
zu heiraten, Bingley. Das ist der wesentliche Punkt.

(Elizabeth tritt wieder ein. Sie hat ein wenig aufgeräumt.)

Mr. Bingley: Miss Bennet, wie geht es Ihrer Schwester? Geht es ihr besser?

Elizabeth: Sie scheint sich von ihrem früheren Zustand verbessert zu haben, Sir, ich
danke Ihnen.

Mr. Bingley: Ausgezeichnet! Ich freue mich, das zu hören. Willst du dich nicht
hinsetzen? (Elizabeth setzt sich und beginnt zu lesen. Darcy sitzt an einem Tisch und
schreibt.)

Mr. Hurst: Erschreckend langweilig, das Herumsitzen. Sollen wir ein paar Karten
anfangen? (Er wird von allen ignoriert.)

Caroline: (zu Darcy) Was machen Sie so heimlich, Sir?

Mr. Darcy: Es ist kein Geheimnis. Ich schreibe meiner Schwester.

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Caroline: Oh, liebe Georgiana! Oh, ich sehne mich danach, sie zu sehen. Sie ist so
vollendet! Ihr Auftritt am Pianoforte ist exquisit. Spielen Sie, Miss Bennet?

Elizabeth: Ja, aber in der Tat sehr krank.

Mr. Bingley: Alle jungen Damen sind vollendet. Sie singen, sie zeichnen, sie tanzen,
sprechen Französisch und Deutsch, und ich weiß nicht was.

Mr. Darcy: Aber nicht ein halbes Dutzend würde meine Vorstellung von einer versierten
Frau befriedigen.

Caroline: Oh, natürlich. Keine Frau kann wirklich als vollendet angesehen werden, die
nicht auch ein gewisses Etwas in ihrer Luft, in ihrer Art zu gehen und im Ton ihrer
Stimme besitzt.

Mr. Darcy: Und zu all dem muss sie noch etwas Wesentlicheres in der Verbesserung
ihres Geistes durch ausgiebiges Lesen hinzufügen.

Elizabeth: Ich bin nicht mehr überrascht, dass Sie nur sechs versierte Frauen kennen,
Mr. Darcy. Ich frage mich eher, ob du welche kennst.

Frau Hurst: Vielleicht hatten Sie nicht den Vorteil, Fräulein Bennet, sich in der
Gesellschaft genug zu bewegen. Es gibt viele sehr versierte junge Damen unter
unseren Bekannten.

Herr Hurst: Wirklich? Wer?

Elizabeth: Es tut mir leid, wenn ich mich beleidigt fühle, aber ich muss so sprechen, wie
ich es finde.

Caroline: Miss Bennet, lassen Sie mich Sie warnen. Es ist unmöglich, Mr. Darcy zu
verspotten. Er ist ein Mann ohne Fehler.

Elizabeth: Ist er das wirklich? Ein Mann ohne Fehler?

Mr. Darcy: Das ist für niemanden möglich. (Pause) Ich habe genug Fehler, Miss
Bennet. Für mein Temperament kann ich nicht bürgen. Es könnte als verärgert
bezeichnet werden. Meine gute Meinung, die ich einmal verloren habe, ist für immer
verloren.

(Ein Diener tritt ein.)

Diener: Eine Mrs. Bennet, eine Miss Bennet, eine Miss Bennet...und eine Miss Bennet,
Sir.

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(Geben Sie Frau Bennet, Lydia, Kitty und Mary ein. Caroline verdreht angewidert die
Augen. Bingley erhebt sich, um sie zu begrüßen.)

Mr. Bingley: Frau Bennet! Was für eine angenehme Überraschung - Sie sind herzlich
willkommen. Ich hoffe, Sie finden Miss Bennet nicht schlechter, als Sie erwartet haben.

Frau Bennet: Oh, Sir! Ich verstehe, dass sie in der Tat sehr krank ist und viel erleidet,
wenn auch mit größter Geduld, denn sie hat die süßeste Laune der Welt, Mr. Bingley.

Frau Hurst: (eisig) Miss Bennet hat jede mögliche Aufmerksamkeit erhalten, Ma 'am,
das versichere ich Ihnen.

Frau Bennet: Sie sind sehr gut. Nun, du hast hier ein süßes Zimmer. Ich denke, du
wirst Netherfield nie verlassen wollen!

Mr. Bingley: Ich glaube, ich sollte glücklich sein, für immer auf dem Land zu leben.
Nicht wahr, Darcy?

Mr. Darcy: Würden Sie? Sie finden die Gesellschaft nicht etwas beengt und
unveränderlich?

Frau Bennet: Eingeschränkt und unveränderlich? In der Tat nicht, Sir! Ich möchte, dass
du weißt, dass wir mit vierundzwanzig Familien speisen.

(Caroline und Mrs. Hurst kichern, als Elizabeth zuckt.)

Lydia: (nutzt den Moment) Mr. Bingley, haben Sie nicht versprochen, einen Ball in
Netherfield zu geben? Es wird ein großer Skandal sein, wenn du dein Wort nicht hältst.

Mr. Bingley: Ich bin vollkommen bereit, meine Verlobung aufrechtzuerhalten. Sagen
wir nächsten Samstagabend?

Frau Bennet: Oh, da ist es nun, Lydia, das ist ein faires Versprechen für Sie. Das
nenne ich Gentleman-Verhalten. (Indirekt zu Darcy) Und jene Personen, die sich für
sehr wichtig halten und nie den Mund aufmachen, verwechseln die Sache ziemlich.

(Ein Diener führt Jane herein.)

Mr. Bingley: Oh, Miss Bennet!

Jane: Mr. Bingley. (Pause) Mama, ich fühle mich jetzt vielleicht gut genug, um zu
reisen.

Mrs. Bennet: Danke dem Herrn, Jane, für seine freundliche Gastfreundschaft. Ich
fürchte, wir müssen auf dem Weg sein, Mr. Bingley. (Sie knurrt, ebenso wie die
Mädchen, kichert, und sie gehen.)

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Mr. Bingley: Auf Wiedersehen, Mrs. Bennet. (An Jane) Miss Bennet. (Er verbeugt
sich.)

Jane: (macht einen kleinen Knicks) Mr. Bingley. (Sie bewegt sich mit Elizabeth zur Tür.)

Elizabeth: Oh, Jane! Trotz Ihres ausgezeichneten Mr. Bingley war ich noch nie so
glücklich, einen Platz in meinem Leben zu verlassen! (Sie gehen aus)

Caroline: Was für ein absolutes Vergnügen, sein Haus wieder für sich zu haben! Von
allen Bennets auf einmal überfallen zu werden – das ist wirklich unerträglich!

(Caroline und Mrs. Hurst schütteln höhnisch den Kopf, Darcy runzelt die Stirn und
brütet, Mr. Hurst sieht gelangweilt aus und Bingley kümmert sich um Janes Ausstieg,
dann folgt. Licht aus zur Musik.)

Szene 6: Longbourn, ein paar Tage später

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(Betreten Sie Mr. Bennet und halten Sie einen Brief in der Hand. Die Bennet-Frauen
sitzen und lesen, stricken usw.)

Mr. Bennet: Nun, meine Liebe - ich habe Grund, eine Ergänzung zu unserem
Familienessen heute Abend zu erwarten. Vor etwa einem Monat erhielt ich diesen Brief
von meinem Cousin, Herrn Collins, der, wenn ich tot bin, euch alle aus diesem Haus
vertreiben kann, sobald es ihm gefällt.

Frau Bennet: Oh, bitte erwähnen Sie diesen abscheulichen Mann nicht. Ich denke, es
ist das Schwierigste auf der Welt, dass dein Nachlass von deinen eigenen armen
Kindern abgezogen wird.

Mr. Bennet: In der Tat, meine Liebe - aber wenn Sie sich seinen Brief anhören, werden
Sie vielleicht ein wenig von seiner Art, sich auszudrücken, gemildert.

(Die Bennets frieren ein, leuchten aus und auf Mr. Collins, mittlerer Balkon.)

Mr. Collins: Als Geistlicher fühle ich mich verpflichtet, den Segen des Friedens in allen
Familien in Reichweite meines Einflusses zu fördern und zu etablieren. Und aus diesen
Gründen schmeichle ich mir, dass meine gegenwärtigen Ouvertüren des guten Willens
sehr lobenswert sind. Ich bin mir sehr bewusst, dass ich das Mittel bin, um Ihre
liebenswürdigen Töchter zu verletzen, und versichere Sie meiner Bereitschaft, sie nach
Kräften zu entschädigen.

(Lichter runter auf Balkon, Herr Collins tritt aus. Leuchtet auf den Bennets.)

Mr. Bennet: Und so kommt er.

Elizabeth: Aber kann er ein vernünftiger Mann sein, Sir?

Mr. Bennet: Hoffen wir nicht, Lizzy.

Diener: Mr. Collins, Sir. (Servant Exits.)

Herr Bennet: Herr Collins, Sie sind herzlich willkommen!

Mr. Collins: (mit einem aufwendigen Schnörkel) Mein lieber Mr. und Mrs. Bennet!

Mrs. Bennet: Kommen Sie, setzen Sie sich, Mr. Collins. Lydia, läute die Glocke für
eine Erfrischung. Bitte, Herr Collins, erzählen Sie uns alles über sich.

Mr. Collins: Meine liebe Mrs. Bennet - ich bin nur der demütige Diener meiner
gnädigen Patronin, Lady Catherine de Bourgh, die mir eine solche Herablassung
gezeigt hat, wie ich sie noch nie zuvor genossen habe. Ich wurde zweimal eingeladen,
im Rosings Park zu speisen.

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Frau Bennet: Hat sie eine Familie?

Mr. Collins: Sie hat eine Tochter, die leider eine kränkliche Konstitution hat, was
bedeutet, dass sie dem britischen Gericht seinen hellsten Schmuck genommen hat. (An
Mr. Bennet) Sie können sich vorstellen, wie glücklich ich mich bei jeder Gelegenheit
freue, diese kleinen zarten Komplimente zu machen, die für Damen immer akzeptabel
sind.

Lydia: Oh, Herr!

Herr Bennet: Es freut Sie, Herr Collins, dass Sie das Talent besitzen, mit Zartheit zu
schmeicheln. Darf ich fragen, ob diese angenehmen Aufmerksamkeiten vom Impuls des
Augenblicks ausgehen, oder sind sie das Ergebnis einer früheren Studie?

Mr. Collins: Sie entstehen hauptsächlich aus dem, was zu der Zeit passiert, Sir.
Manchmal amüsiere ich mich, indem ich solche kleinen Komplimente aufschreibe und
arrangiere, die an gewöhnliche Anlässe angepasst sind. Aber ich versuche, ihnen so
wenig wie möglich Luft zu geben.

Herr Bennet: Ausgezeichnet, ausgezeichnet. (Er steht kichernd auf und geht. Herr
Collins zieht Frau Bennet zur Seite.)

Mr. Collins: Ich muss gestehen, dass ich vom Charme Ihrer Töchter ziemlich
überwältigt bin, Mrs. Bennet. Vielleicht vor allem die älteste Miss Bennet?

Frau Bennet: Oh ja, Jane wird bewundert, wohin sie auch geht. Aber ich sollte Ihnen
sagen, Mr. Collins, ich denke, es ist sehr wahrscheinlich, dass sie sehr bald verlobt sein
wird.

Mr. Collins: Oh!

Frau Bennet: Was meine jüngeren Töchter betrifft, sie sind alle sehr wählbar, Sir. (Herr
Collins befragt die Bennet-Mädchen und scheint von Elizabeth beeindruckt zu sein.)

Lydia: Wir gehen alle nach Meryton spazieren, Mama.

Mrs. Bennet: Vielleicht möchten Sie etwas Sport treiben, Mr. Collins?

Mr. Collins: In der Tat, Mrs. Bennet. Miss Elizabeth, würden Sie mir die große Ehre
erweisen, mit mir in die Stadt zu gehen?

(Elizabeth sieht entsetzt aus, akzeptiert aber Mr. Collins ’Arm und alle gehen.)

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Szene 7: Meryton

(Eine Straße. Die Bennet-Mädchen gehen mit Herrn Collins spazieren.)

Mr. Collins:...und Sie müssen wissen, dass das zweite Schornsteinstück allein in
Rosings mehr als 800 Pfund kostet...

Elizabeth: In der Tat eine wundersame Summe. (Geben Sie Denny, Carter und
Wickham ein.)

Lydia: Schau, da sind Denny und Captain Carter.

Kitty: Wer ist das bei denen?

Lydia: Ich weiß es nicht.

Kitty: Er ist furchtbar gutaussehend.

Lydia: Das könnte er sein, wenn er in Regimentern wäre. Ich denke, ein Mann sieht
nichts ohne Regimenter aus.

Mary: Man sollte nicht nur nach dem Aussehen urteilen, Lydia. (Lydia stöhnt.)

Kitty: Sie schauen rüber. Lizzy, sieht er nicht sehr gut aus?

Elizabeth: (streng) Senke deine Stimme, er wird dich hören.

Lydia: (schreit) Denny!

Jane: (schimpft) Lydia!

Lydia: Was für ein Lachen! Wir dachten, du wärst noch in der Stadt.

Captain Carter: Es gab nichts Lustiges genug, um uns dort festzuhalten, Miss Bennet.

Denny: Erlauben Sie mir, meinen guten Freund George Wickham vorzustellen. Fräulein
Jane Bennet, Fräulein Elizabeth Bennet, Fräulein Mary Bennet, Fräulein Catherine
Bennet und Fräulein Lydia Bennet.

Jane: Das ist Mr. Collins. (Die Männer verbeugen sich.)

Elizabeth: Bleiben Sie lange in Meryton, Mr. Wickham?

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Mr. Wickham: Den ganzen Winter über freue ich mich, das sagen zu können. Ich habe
einen Auftrag in Colonel Forsters Regiment erhalten.

Kitty: Da, Lydia, er wird in Regimenter gekleidet sein.

Captain Carter: Und ihnen viel Unterscheidungskraft verleihen, wage ich zu

behaupten.

(Bingley und Darcy treten ein. Bingley nähert sich Jane, aber Darcy hört auf, Wickham
zu sehen – sie starren sich gegenseitig an, und Darcy dreht sich um und steigt aus)

Kitty: Schau, Jane, hier ist Mr. Bingley.

Mr. Bingley: Was für ein Glück! Weißt du, wir waren gerade auf dem Weg nach
Longbourn, um nach deiner Gesundheit zu fragen.

Jane: Sie sind sehr freundlich, Sir. Ich bin ganz gesund, wie du siehst.

Mr. Bingley: Gut. Ich bin sehr froh, das zu wissen.

Jane: Ich hoffe, du kommst bald nach Longbourn und trinkst mit uns Tee.

Mr. Bingley: Das werde ich sehr gerne, Miss Bennet. (Er dreht sich um und sucht
verwirrt nach Darcy.) Entschuldigung.

(Bingley tritt nach Darcy aus. Die Bennets, Mr. Collins, Denny und Carter unterhalten
sich, während Wickham und Elizabeth sich nach unten bewegen.)

Mr. Wickham: Sind Sie mit Mr. Darcy sehr vertraut?

Elizabeth: So sehr ich es mir immer wünsche. Von der kurzen Zeit, die ich in seiner
Gegenwart verbracht habe, halte ich ihn für sehr unangenehm. In Wahrheit ist jeder von
seinem Stolz angewidert.

Mr. Wickham: Ich kenne ihn mein ganzes Leben lang.

Elizabeth: Aber ...

Herr Wickham: Ja, Sie sind überrascht. Vielleicht haben Sie die kalte Art unserer
Begrüßung bemerkt.

Elizabeth: Ich gestehe, dass ich es getan habe.

Mr. Wickham: Er hat mir großes Unrecht getan, Miss Bennet. Sein Vater, der
verstorbene Mr. Darcy, war mein Pate. Mein Vater war sein Verwalter, und als er starb,
kümmerte sich der alte Mr. Darcy um mich, sorgte für mich, liebte mich, glaube ich, als

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wäre ich sein eigener Sohn. Er hat mich für die Kirche bestimmt. Aber nach seinem Tod
weigerte sich sein Sohn, die Versprechen seines Vaters einzuhalten. Und so muss ich
meinen eigenen Weg in der Welt gehen.

Elizabeth: Das ist ziemlich schockierend! Ich hatte Mr. Darcy nicht für so schlimm
gehalten. Er verdient es, öffentlich in Ungnade gefallen zu sein.

Mr. Wickham: Eines Tages wird er es sein, aber nicht von mir. Bis ich seinen Vater
vergessen kann, kann ich ihm niemals trotzen oder ihn bloßstellen.

Elizabeth: Haben Sie Mr. Bingleys Bekanntschaft schon gemacht?

Herr Wickham: Nein. Aber er scheint ein liebenswürdiger Gentleman zu sein. Er hat
alle Offiziere eingeladen, seinen Ball in Netherfield zu besuchen, zur Zufriedenheit aller.

Elizabeth: Ich frage mich sehr, wie Mr. Darcy ihm das aufzwingen konnte. Er kann nicht
wissen, was Mr. Darcy ist.

Herr Wickham: Wahrscheinlich nicht.

Mr. Collins: Meine liebste Elizabeth, wir müssen uns beeilen, da ich Ihrer
ausgezeichneten Mutter und Ihrem Vater versprochen habe, dass wir zu jeder Stunde
zum Abendessen ankommen würden, und meine edle Patronin, Lady Catherine de
Bourgh, hat mir die souveränste Bedeutung der Pünktlichkeit zu jeder Zeit eingeprägt...

Jane: Dann werden wir gehen, Mr. Collins, wenn Sie so freundlich sind, uns zu führen.
Elizabeth, da bin ich mir sehr sicher, wird in Kürze folgen.

(Sie tauschen ein Lächeln aus. Mr. Collins zögert, dann verlassen alle außer Wickham
und Elizabeth.)

Mr. Wickham: Ich bin amüsiert über den Hinweis Ihrer Cousine auf Lady Catherine de
Bourgh. Sie ist Mr. Darcys Tante, weißt du, und ihre Tochter Anne, die ein sehr großes
Vermögen erben wird, ist dazu bestimmt, Mr. Darcys Braut zu sein.

Elizabeth: Wirklich? Arme Miss Bingley. (Pause) Ich frage mich, Mr. Wickham –
würden Sie uns auf einen Tee bei Longbourn begleiten? Ich möchte Ihnen meine Mutter
und meinen Vater vorstellen.

Mr. Wickham: Es wäre mir ein Vergnügen, Miss Bennet.

(Denny und Carter kehren zurück und sie gehen, Elizabeth kümmert sich um sie und
dreht sich dann um, um ihren Schwestern zu folgen. Leuchtet zum Thema auf.)

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Szene 8: Der Netherfield Ball

(Leuchtet in einem feinen Ballsaal auf, während das Thema gehört wird. Elizabeth tritt
ein und sucht nach jemandem. Sie trifft Denny und Captain Carter, die sich verbeugen.)

Captain Carter: Miss Bennet! Du siehst heute Abend bemerkenswert gut aus.

Elizabeth: Vielen Dank.

Denny: Es tut mir leid, Ihnen mitteilen zu müssen, Miss Bennet, dass mein Freund
Wickham ganz besonders bedauert, dass er daran gehindert wurde, am Ball
teilzunehmen.

(Lydia rastet an Dennys Arm ein.)

Lydia: Denny, ich hoffe, du bist bereit, heute Abend mit uns zu tanzen.

(Sie führt beide Männer weg. Elizabeth dreht sich um, um Mr. Collins an ihrem Ellbogen
zu finden. Die Noten eines Tanzes sind zu hören. Mr. Collins nimmt Elizabeth bei der
Hand. Es ist bald offensichtlich, dass er ein schrecklicher Tänzer ist, der sich in die
falsche Richtung bewegt, über andere stolpert usw. Elizabeth ist verlegen. Darcy
beobachtet stoisch.)

Elizabeth: Andersherum, Mr. Collins!

Mr. Collins: Oh, Madam, tausend Entschuldigungen ...

Elizabeth: Kommen Sie, Mr. Collins!

Mr. Collins: Oh, meine liebe Elizabeth, ich entschuldige mich ...

(Der Tanz endet, und Mr. Collins verbeugt sich sanftmütig und zieht sich dann zurück.
Elizabeth findet Charlotte.)

Elizabeth: Charlotte! Ich habe so viel, mit dem ich dich bekannt machen kann.

(Sie zieht sie zur Seite und sie plaudern für einen Moment, während Musik spielt. Darcy
starrt sie aufmerksam an.)

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Elizabeth: Nun, Charlotte?

Charlotte: Es sind außergewöhnliche Neuigkeiten, Lizzy. Und ... bist du sicher, dass
es wahr ist?

Elizabeth: Wie kann es anders sein? Jeder kennt Mr. Darcy als nachtragend, stolz...
(Darcy nähert sich, unsichtbar.)

Charlotte: Lizzy!

Elizabeth: Was?

Mr. Darcy: Wenn Sie nicht anderweitig verlobt sind, würden Sie mir die Ehre erweisen,
den nächsten mit mir zu tanzen, Miss Bennet?

Elizabeth: Warum, ich ... Ich hatte nicht ... Ich danke Ihnen, ja. (Darcy verbeugt sich
abrupt und geht.) Warum konnte ich mir keine Ausrede einfallen lassen? Hasserfüllter
Mann! Ich versprach mir, niemals mit ihm zu tanzen.

Charlotte: Denk darüber nach, was du tust, Lizzy - er macht dir ein großes Kompliment,
wenn er dich auswählt.

(Der Tanz beginnt. Sie führen mehrere Schritte aus, bevor Elizabeth spricht.)

Elizabeth: Ich glaube, wir müssen uns unterhalten, Mr. Darcy. Du solltest vielleicht
etwas über den Tanz sagen. Ich könnte auf die Anzahl der Paare hinweisen.

Mr. Darcy: Sprechen Sie dann nach der Regel, wenn Sie tanzen?

Elizabeth: Ja, manchmal ist es am besten. Dann können wir den Vorteil genießen, so
wenig wie möglich zu sagen.

(Sie tanzen eine Weile schweigend.)

Mr. Darcy: Gehen Sie oft in Meryton?

Elizabeth: Ja, ziemlich oft. Als Sie uns neulich trafen, hatten wir gerade eine neue
Bekanntschaft gemacht.

Mr. Darcy: Mr. Wickham hat die glücklichen Manieren, die es ihm ermöglichen,
Freunde zu finden. Ob er gleichermaßen in der Lage ist, sie zu halten, ist weniger
sicher.

Elizabeth: Er hatte so viel Pech, deine Freundschaft auf eine Weise zu verlieren, unter
der er wahrscheinlich sein ganzes Leben lang leiden wird. Ich erinnere mich, dass du

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einmal gesagt hast, dass du kaum jemals vergeben hast. Du bist sehr vorsichtig, nicht
wahr, wenn du zulässt, dass dein Groll erzeugt wird?

Mr. Darcy: Das bin ich.

Elizabeth: Und du erlaubst dir nie, von Vorurteilen geblendet zu werden?

Mr. Darcy: Ich hoffe nicht. Darf ich fragen, wozu diese Fragen neigen?

Elizabeth: Nur zur Illustration deines Charakters. Ich versuche es rauszukriegen.

Mr. Darcy: Und was ist Ihr Erfolg?

Elizabeth: Ich verstehe mich überhaupt nicht. Ich höre so unterschiedliche Berichte von
dir, dass ich mich überaus verwirrt fühle.

Mr. Darcy: Ich wünschte, Miss Bennet, Sie würden nicht versuchen, meinen Charakter
im gegenwärtigen Moment zu skizzieren.

Elizabeth: Aber wenn ich jetzt nicht dein Abbild nehme, habe ich vielleicht nie wieder
eine Gelegenheit.

Mr. Darcy: Ich würde keinesfalls irgendein Vergnügen von Ihnen aussetzen.

(Hier endet der Tanz, Darcy verbeugt sich und verlässt sie abrupt. Elizabeth zieht
verwirrt nach Charlotte.)

Mr. Bingley: Sollen wir nicht etwas Musik haben? Caroline, können wir dich
überzeugen?

(Hier bewegt sich Maria zum Klavier, spielt eher schlecht und singt noch schlechter.
Nach höflichem Applaus beginnt sie einen weiteren, wird aber von Herrn Bennet
abgeschnitten.)

Mr. Bennet: Das wird sehr gut gehen, Kind. Du hast uns lange genug begeistert.

Frau Bennet: (zu laut) Herr Collins ist so ein vernünftiger, respektabler junger Mann.
Und er hat Lizzy sehr gemocht. Und ich glaube nicht, dass er eine bessere Frau finden
könnte. Zuerst bevorzugte er Jane, aber Bingley war vor ihm da. Nun, es wird eine
großartige Ehe geben. Und natürlich wird das die Mädchen in den Weg anderer reicher
Männer werfen.

Denny: (jagt Lydia und seinen Hut) Lydia, Lydia ...!

Lydia: Herr! Denny, hol mir ein Glas Wein. Ich kann kaum atmen.

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(Musik an und Licht aus.)

Szene 9: Longbourn, am nächsten Tag

(Geben Sie Kitty und Elizabeth ein.)

Kitty: Ich habe dreimal mit Denny getanzt! Lydia tanzte nur zweimal mit ihm. Oh...und
ich dachte, Maria hat sehr schlecht gesungen!

Elizabeth: Oh, ja, die arme Mary. Aber sie ist entschlossen, es zu tun.

Kitty: Mehr täuschen, sage ich. Mr. Collins trat auf mein Kleid und riss es, weißt du.

(Geben Sie Frau Bennet ein, gefolgt von Herrn Collins.)

Frau Bennet: Nein, Herr Collins, ich bin sicher, dass es keine Einwände geben kann.
Lizzy, meine Liebe! Komm, Kitty, ich will dich oben haben. Mr. Collins hat Lizzy etwas
zu sagen. (Sie gehen.)

Mr. Collins: Meine liebe Elizabeth - Sie können den Gegenstand meines Diskurses
kaum bezweifeln, aber Ihre weibliche Zartheit kann Sie dazu bringen, sich zu verstellen.
Denn fast sobald ich das Haus betrat, wählte ich dich als Begleiter meines zukünftigen
Lebens aus.

Elizabeth: Mr. Collins!

Mr. Collins: Da ich diesen ganzen Nachlass nach dem Tod Ihres Vaters erben soll,
konnte ich mich nicht zufrieden geben, ohne mich zu entschließen, eine Frau unter
seinen Töchtern zu wählen. Und jetzt bleibt nichts anderes übrig, als dir die Gewalt
meiner Zuneigung zu versichern.

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Elizabeth: Sie sind zu hastig, Sir. Ich danke Ihnen für Ihr Kompliment. Ich bin sehr
sensibel für die Ehre Ihrer Vorschläge, aber es ist mir unmöglich, sie anzunehmen.

Herr Collins: (Er zögert also) Ich bin keineswegs entmutigt, in der Tat nicht. Ich
verstehe, dass es für junge Damen üblich ist, die Adressen des Mannes abzulehnen,
den sie heimlich annehmen wollen, wenn er zum ersten Mal um ihre Gunst bittet, und
deshalb hoffe ich, Sie bald zum Altar zu führen.

Elizabeth: Auf mein Wort, deine Hoffnung ist angesichts meiner Erklärung
außergewöhnlich. Ich war vollkommen ernst mit meiner Weigerung. Du konntest mich
nicht glücklich machen und ich bin überzeugt, dass ich die letzte Frau auf der Welt bin,
die dich dazu machen könnte.

Mr. Collins: Meine liebe Miss Elizabeth - Sie sollten bedenken, dass es keineswegs
sicher ist, dass Ihnen jemals ein weiteres Heiratsangebot gemacht werden kann.

Elizabeth: (jetzt beleidigt) Ich danke Ihnen für die Ehre Ihrer Vorschläge, Sir, aber sie
zu akzeptieren ist absolut unmöglich. Kann ich klarer sprechen?

Mr. Collins: Sie sind einheitlich charmant! (Elizabeth wirft die Arme hoch und flieht, und
Mr. Collins tritt schwach aus.)

(Herr Bennet wandert mit einem Buch auf der Bühne, sitzt und liest. Geben Sie Frau
Bennet ein.)

Frau Bennet: Oh, Herr Bennet, Sie werden sofort gesucht! Wir sind alle in Aufruhr! Du
musst Lizzy dazu bringen, Mr. Collins zu heiraten!

Mr. Bennet: Ich habe nicht das Vergnügen, Sie zu verstehen. Wovon redest du?

Mrs. Bennet: Von Mr. Collins und Lizzy! Lizzy erklärt, dass sie Mr. Collins nicht haben
wird, und Mr. Collins beginnt zu sagen, dass er Lizzy nicht haben wird.

Mr. Bennet: Und was soll ich bei dieser Gelegenheit tun? Es scheint ein
hoffnungsloses Geschäft zu sein.

Frau Bennet: Sprechen Sie mit Lizzy darüber! Sag ihr, dass du darauf bestehst, dass
sie ihn heiratet.

Mr. Bennet: (SEUFZT) Lassen Sie sie hereinkommen.

Frau Bennet: Lizzy! Lizzy! Dein Vater möchte mit dir sprechen.

(Elizabeth tritt trotzig mit verschränkten Armen ein.)

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Mr. Bennet: Komm her, mein Kind. Ich verstehe, dass Mr. Collins Ihnen ein
Heiratsangebot gemacht hat. Und dieses Heiratsangebot haben Sie abgelehnt?

Elizabeth: Habe ich.

Mr. Bennet: Ich verstehe. Richtig, wir kommen jetzt zum Punkt. Deine Mutter besteht
darauf, dass du es akzeptierst. Nicht wahr, Frau Bennet?

Frau Bennet: Ja, sonst sehe ich sie nie wieder.

Mr. Bennet: Äh, ähm. Eine unglückliche Alternative liegt vor dir, Elizabeth. Von diesem
Tag an musst du einem deiner Eltern ein Fremder sein. Deine Mutter wird dich nie
wiedersehen, wenn du Mr. Collins nicht heiratest - und ich werde dich nie wiedersehen,
wenn du das tust.

(Elizabeth grinst, küsst ihn und geht; Mr. Bennet geht auch.)

Frau Bennet: Oh, Herr Bennet!!!

(Herr Collins tritt gegenüber ein, zieht Mantel und Hut an und steigt aus.)

Frau Bennet: Oh, Herr Collins! Oh, ich weiß nicht, was aus uns allen werden wird!

(Sie geht, Musik und Licht leuchten leise.)

Szene 10: Longbourn, am nächsten Tag

(Jane und Elizabeth sitzen im Salon und unterhalten sich, als Lydia und Kitty
hereinplatzen.)

Lydia: Lizzy, Jane! Was meinst du? Herr Collins hat Charlotte Lucas ein
Heiratsangebot gemacht!

Kitty: Und sie hat ihn angenommen!

Elizabeth: Charlotte? Verlobt mit Mr. Collins? Unmöglich!

(Kitty und Lydia steigen kichernd aus. Ein Diener führt in Charlotte und Herrn Collins.)

Diener: Mr. Collins und Miss Lucas, Miss.

Elizabeth: (unbehaglich) Herr Collins….Charlotte….Kommen Sie herein.

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Mr. Collins: Meine liebe Elizabeth, du kannst vor dir den glücklichsten Mann sehen! Ich
muss deiner lieben Mutter und deinem lieben Vater meine frohe Botschaft übermitteln.
(Er tritt aus, angeführt von Jane.)

Elizabeth: Charlotte...das kann nicht sein...ich...

Charlotte: Warum solltest du überrascht sein, Lizzy? Ich bin nicht romantisch, weißt du,
ich war es nie. Ich frage nur nach einem komfortablen Zuhause und in Anbetracht des
Charakters und der Lebenssituation von Herrn Collins bin ich überzeugt, dass meine
Chance, mit ihm glücklich zu werden, so fair ist, wie sich die meisten Menschen rühmen
können, in den Ehezustand einzutreten.

Elizabeth: Charlotte, es tut mir leid. Wenn Herr Collins das Glück hatte, Ihre Zuneigung
zu sichern, freue ich mich für Sie beide.

(Mr. Collins tritt wieder ein, gefolgt von einer nervösen Mrs. Bennet und Jane.)

Mr. Collins: Meine liebe Charlotte. Dein geschätzter Vater erwartet uns in der Lucas
Lodge.

Frau Bennet: Oh Herr Collins! (Sie rennt ihnen hinterher, als sie gehen.)

Elizabeth: Jane, es war so ein demütigendes Schauspiel! Sie muss wissen, dass sie
einen der dümmsten Männer Englands heiratet. Ich habe nie geglaubt, dass sie dazu in
der Lage ist!

Jane: Aber Lizzy - Mr. Collins ist vielleicht nicht der klügste Mann, aber er ist
respektabel. Und was das Glück angeht, ist es ein teilnahmeberechtigtes Spiel.

(Lydia und Kitty treten ein.)

Lydia: Da bist du ja! Sind sie weg? Dem Herrn sei Dank!

Kitty: Lizzy, kommt Mr. Wickham heute Nachmittag nicht zum Tee?

Elizabeth: Ja, ich glaube, das ist er. (An Jane) Jede Ablenkung im Moment wird am
angenehmsten sein.

(Sie treten aus, die Lichter dimmen sich.)

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Szene 11: Longbourn an diesem Abend

(Wickham wird gesehen, als die Bennets im Salon sitzen.)

Frau Bennet: Oh, der junge George Wickham ist so ein charmanter junger Mann!

Mr. Bennet: In der Tat. Es war sehr gut von ihm, uns mit Geschichten über sein
Unglück zu unterhalten. Welche solchen Erzählungen zur Hand, wer würde Romane
lesen?

Elizabeth: Aber ich glaube, er wurde wirklich verächtlich von Mr. Darcy behandelt,
Vater!

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Mr. Bennet: Nun, ich wage zu behaupten, dass er es getan hat, Lizzy. Obwohl Darcy
sich als nicht mehr der schwarzherzige Bösewicht als ein durchschnittlicher reicher
Mann erweisen könnte.

Mary: Wir sollten alle sehr sorgfältig nachdenken, bevor wir ein negatives Urteil über
einen unserer Mitmenschen fällen.

Lydia: Oh Gott!

Frau Bennet: Wenn er nur fünf- oder sechstausend im Jahr hätte, würde ich mich
freuen, ihn mit einem der Mädchen verheiratet zu sehen. Aber nichts ist so, wie es sein
sollte! Und jetzt ist Herr Bingley, von dem wir alle solche Erwartungen hatten, für immer
weg!

Elizabeth: Was? Ich kann es nicht glauben!

Jane: Es ist wahr. Ich habe von Caroline Bingley gehört. Es ist jetzt ganz klar, dass sie
den ganzen Winter in der Stadt bleiben werden.

Frau Bennet: Ich weiß nicht, was aus uns allen wird. Dass ich leben sollte, um zu
sehen, wie Charlotte Lucas meinen Platz als Geliebte dieses Hauses einnimmt!

Mr. Bennet: Meine Liebe, gib solchen düsteren Gedanken nicht nach. Hoffen wir auf
Besseres. Schmeicheln wir uns, dass ich dich überlebe. (Er verlässt grinsend.)

Frau Bennet: Oh Herr Bennet! (Sie flattert weg, als Elizabeth zu Jane geht.)

Elizabeth: Jane, was wäre, wenn du in die Stadt gehen würdest? Ich bin sicher, Tante
und Onkel Gardiner würden dich nach Weihnachten sehr gerne wieder mit in die
Gracechurch Street nehmen.

Jane: Warum willst du, dass ich nach London gehe, Lizzy?

Elizabeth: Kein Grund. Ich selbst werde Charlotte besuchen, also werden wir alle auf
unsere Weise Entdeckungen machen. Und wenn Ihre Sie zu Mr. Bingley führen sollten,
na ja...

Jane: Oh, Lizzy! (Sie treten Arm in Arm aus.)

Szene 12: Longbourn, einige Wochen später

(Geben Sie Elizabeth ein und lesen Sie einen Brief. Sie scheint reisebereit zu sein. Sie
beginnt, und Jane tritt ein und fährt vom mittleren Balkon fort.)

Elizabeth: "Meine liebste Lizzy..."

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Jane: Ich weiß, dass du unfähig sein wirst, dich zu freuen, wenn ich gestehe, dass ich
in Miss Bingleys Achtung vor mir völlig getäuscht wurde. Als ich sie besuchte, machte
sie sehr deutlich, dass sie keine Freude daran hatte, mich zu sehen. Als ich nach ihrem
Bruder fragte, machte sie deutlich, dass er von meiner Anwesenheit in der Stadt weiß,
sich aber derzeit sehr mit Herrn Darcy und seiner Schwester beschäftigt. Ich muss also
zu dem Schluss kommen, dass Herr Bingley sich jetzt nicht mehr um mich kümmert.
(Sie tritt aus.)

Elizabeth: Arme, arme Jane!

(Geben Sie Herrn Bennet ein.)

Mr. Bennet: Nun, Lizzy, auf Vergnügen gebogen wieder? Hast du nie darüber
nachgedacht, was dein armer Vater in deiner Abwesenheit erleiden wird?

Elizabeth: Es ist ein Vergnügen, auf das ich gut verzichten könnte, Vater, wie ich
denke, dass du weißt. Aber ich werde mich freuen, Charlotte wiederzusehen.

Mr. Bennet: Was ist mit Mr. Collins und der berühmten Lady Catherine de Bourgh? Als
Kenner der menschlichen Torheit hätte ich dich für ungeduldig halten sollen, diese
Freuden zu genießen.

Elizabeth: Von einigen Freuden glaube ich, Sir, ein bisschen geht ein langer Weg.

Herr Bennet: Ja. Nun, denk an mich, Lizzy. Bis du oder Jane zurückkommen, werde
ich nicht zwei sinnvolle Worte miteinander sprechen hören. Du wirst sehr vermisst
werden, meine Liebe. (Sie küsst ihn leicht.) Sehr gut, sehr gut. Komm mit dir aus.

(Elizabeth tritt aus, als Herr Bennet Gleichgültigkeit vortäuscht.)

Mr. Bennet: In der Tat sehr vermisst. (Er dreht sich um und geht, leuchtet zum Thema
auf.)

Szene 13: Hunsford

(Außerhalb des Hunsford Rectory. Herr Collins übt seine Bögen, während Charlotte
sitzt.)

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Mr. Collins: Nein, nein, nein, meine liebe Mrs. Collins, ich muss einfach meine Bögen
verbessern. Denn du weißt, wie Lady Catherine die sorglose Hinrichtung selbst der
einfachsten Zivilitäten missbilligt.

Charlotte: Ja, das ist mir durchaus bewusst, Herr Collins.

Mr. Collins: Vielleicht eine größere, tiefere Verbeugung, sehr tief, so ähnlich (er macht
eine sehr große, tiefe Verbeugung, dann schaut er zu Charlotte hinüber) – im Einklang
mit der Demut meiner Position und ihrer großen Schirmherrschaft?

Charlotte: Das steht dir sehr gut, meine Liebe.

(Betreten Sie Sir William, Maria und Elizabeth hinter Mr. Collins.)

Mr. Collins: Sir William, Maria, Elizabeth. Ich fühle mich wirklich geehrt, Sie in meinem
bescheidenen Zuhause begrüßen zu dürfen! Beginnen wir, Sir William, mit einem
Rundgang durch meine Gärten. (Sie bewegen d.r., mit Maria.)

Charlotte: Ich freue mich, dich zu sehen, Elizabeth.

Elizabeth: Und ich dich. (Sie umarmen sich und setzen sich dann auf die Gartenbank.)

Charlotte: (Pause.) Herr Collins pflegt die Gärten selbst und verbringt einen Großteil
des Tages darin.

Mr. Collins: (sehr laut) Beachten Sie, Sir William, die erhabene Anordnung meiner
Stauden, deren Pflege mich ständig beschäftigt.

Charlotte: Und dann muss er fast jeden Tag nach Rosings laufen.

Elizabeth: Gehen ist eine sehr nützliche Übung.

Charlotte: Oh, in der Tat.

Mr. Collins: Und weiter weg können Sie nicht anders, als die Pracht zu bemerken, die
Rosings ist, die von meinem Haus nur durch eine bescheidene Gasse getrennt ist.

(Beim Blick auf Rosings bemerkt er etwas, deutet und wird hektisch.)

Charlotte: Und wenn er im Haus ist, ist er meistens in seinem Buchzimmer, was einen
guten Blick auf die Straße bietet, wenn Lady Katharinas Kutsche vorbeifährt.

Elizabeth: Und du sitzt lieber in diesem Salon?

Charlotte: Ja. So kommt es oft vor, dass ein ganzer Tag vergeht, in dem wir nicht mehr
als ein paar Minuten in der Gesellschaft des anderen verbracht haben.

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Elizabeth: Ich verstehe.

(Herr Collins, Sir William und Maria kommen schnell auf die Bank.)

Mr. Collins: Meine Liebe! Herr Darcy ist bei Rosings angekommen und mit ihm sein
Cousin, Colonel Fitzwilliam. Wir sind sofort gefordert! Beeil dich, beeil dich!

Charlotte: Ich denke, dieser Besuch muss dir zu verdanken sein, Lizzy.

Elizabeth: Du irrst dich, Charlotte. Denn ich weiß, dass Mr. Darcy mich genauso
ablehnt wie ich ihn.

Mr. Collins: Beeilen Sie sich! Beeilen Sie sich! (Sie gehen alle.)

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Szene 14: Rosings

(Ein großer Salon. Im Mittelpunkt steht Lady Catherine, aber Darcy lehnt sich bei
Fitzwilliam ans Klavier und schaut Elizabeth aufmerksam an. Herr Collins, Charlotte, Sir
William, Maria und Elizabeth treten vorläufig ein.)

Maria: Ohhh! Ich bin so nervös, Lady Catherine persönlich zu treffen!

Mr. Collins: Machen Sie sich keine Sorgen, meine liebe Schwester. Lady Catherine
verlangt und erwartet nicht, bei ihren Besuchern die Art von Anmut und Eleganz zu
finden, die sie selbst so regelmäßig manifestiert. (Sie treten ein, verbeugen
sich/knicksen und sitzen.)

Lady Catherine de Bourgh: (Pause.) Nun. Ihre Freundin scheint eine ziemlich
vornehme Art von Mädchen zu sein, Mrs. Collins. Haben Sie Brüder und Schwestern,
Miss Bennet?

Elizabeth: Ja, Ma 'am, ich bin die zweite von fünf Schwestern.

Lady Catherine: Sind Ihre jüngeren Schwestern draußen?

Elizabeth: Ja, Ma 'am, alle.

Lady Catherine: Alle? Was? Alle fünf auf einmal raus? Die Jüngeren sind draußen,
bevor die Älteren verheiratet sind? Deine jüngeren Schwestern müssen sehr jung sein.

Elizabeth: Ja, Ma 'am, mein Jüngster ist nicht sechzehn.

Lady Catherine: Nun!

Elizabeth: Sie ist voll jung, um viel in Gesellschaft zu sein. Aber wirklich, Ma 'am, ich
denke, es wäre sehr schwer für jüngere Schwestern, dass sie nicht ihren Anteil an der
Gesellschaft und Unterhaltung haben, einfach weil ihre älteste Schwester nicht die
Mittel oder die Neigung hat, früh zu heiraten. Sir William, würden Sie dem nicht
zustimmen?

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Sir William Lucas: Ähm ..., nun ...

(Darcy unterdrückt sein Lachen. Lady Catherine schaut ihn scharf an, dann zurück zu
Elizabeth.)

Lady Catherine: Auf mein Wort, Sie geben Ihre Meinung sehr entschieden für eine so
junge Person! Bete, wie alt bist du?

Elizabeth: Ich bin nicht einundzwanzig.

Lady Catherine: Hmmh. (Pause) Sie müssen für mich auf dem Pianoforte spielen, Miss
Bennet.

Elizabeth: Ihre Ladyschaft ist sehr großzügig. Ich bin mir nicht sicher, ob meine Talente
den Erwartungen des jetzigen Unternehmens entsprechen...

Lady Catherine: (mit einem scharfen Blick) Komm, komm! Ich bestehe darauf.

Elizabeth: …aber ich werde mich bemühen, sie zu befriedigen.

(Elizabeth kreuzt zum Klavier und spielt ein kurzes Stück. Darcy und Fitzwilliam
schweben in der Nähe des Klaviers. Etwas höflicher Applaus, wenn sie fertig ist.)

Lady Catherine: Sie werden nie wirklich gut spielen, Miss Bennet, es sei denn, Sie
üben mehr. Du kannst zu Rosings kommen, so oft du willst, und in einem anderen Teil
des Hauses spielen.

Elizabeth: Sie sind sehr freundlich, Ma 'am.

(Lady C. hält schweigend weiter Hof, während ein neues Gespräch beginnt.)

Colonel Fitzwilliam: Ich freue mich, Sie endlich kennenzulernen, Miss Bennet.

Elizabeth: Endlich, Sir?

Oberst Fitzwilliam: Nun, ich habe viel von Ihnen gehört und nichts von dem Lob wurde
übertrieben, das versichere ich Ihnen.

Elizabeth: Das kann ich gut glauben. Herr Darcy ist mein schärfster Kritiker.

Mr. Darcy: (ich gehe unbeholfen zu ihnen) Ich hoffe, dass Ihre Familie bei guter
Gesundheit ist.

Elizabeth: Ich danke dir, ja. (Pause. Dann schelmisch) Meine Schwester ist seit drei
Monaten in der Stadt. Hast du sie noch nie gesehen?

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Mr. Darcy: Nein. Nein, so ein Vergnügen hatte ich nicht.

Elizabeth: (zu Fitzwilliam) Mr. Darcy und ich sind nicht die besten Freunde.

Colonel Fitzwilliam: Ich bin sehr überrascht, das zu hören.

Elizabeth: Warum solltest du das sein? Ich glaube immer an den ersten Eindruck und
seine einmal verlorene gute Meinung ist für immer verloren. Es ist also ein
hoffnungsloser Fall, nicht wahr, Colonel Fitzwilliam? (Es folgt eine peinliche Pause.)

Mr. Darcy: Ich fürchte, ich bin schlecht qualifiziert, mich Fremden zu empfehlen, Miss
Bennet.

Elizabeth: Sollen wir ihn fragen, warum? Warum sollte ein vernünftiger und gebildeter
Mann, der in der Welt gelebt hat, „schlecht qualifiziert sein, sich Fremden zu
empfehlen“?

Mr. Darcy: Ich bin ... Ich habe nicht das Talent, das manche besitzen, sich leicht mit
Fremden zu unterhalten.

Elizabeth: Ich spiele dieses Instrument nicht so gut, wie ich es mir wünschen würde,
aber ich habe das immer für meine eigene Schuld gehalten, weil ich mir nicht die Mühe
machen würde, zu üben.

Mr. Darcy: Sie haben vollkommen recht. Wir beide treten Fremden gegenüber nicht
auf.

(Darcy dreht sich um und geht abrupt. Rätselhaft spielt Elizabeth ein letztes Thema auf
dem Klavier.)

Lady Catherine: Was sagen Sie Miss Bennet? Ich muss meinen Anteil an dem
Gespräch haben. Darcy...wohin gehst du? Das ist alles sehr unregelmäßig… (etc.)

(Leuchtet zum Thema auf.)

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Szene 15: Rosings Park

(Elizabeth geht vor dem Vorhang spazieren und bewundert das Gelände. Geben Sie
Fitzwilliam ein. )

Colonel Fitzwilliam: Miss Bennet!

Elizabeth: Colonel Fitzwilliam!!

Colonel Fitzwilliam: Sollen wir zusammen einen Rundgang durch den Park machen?

Elizabeth: Mit Vergnügen! (Pause.) Kennen Sie Herrn Bingley und seine Schwestern?

Colonel Fitzwilliam: Ich kenne ihn ein wenig. Bingley ist ein angenehmer Gentleman.
Er ist ein guter Freund von Darcy.

Elizabeth: Ja. Es scheint, dass Mr. Darcy sich sehr um ihn kümmert.

Oberst Fitzwilliam: Oh ja. Ich verstehe, dass er sich selbst dazu beglückwünscht,
Herrn Bingley in letzter Zeit die Unannehmlichkeiten einer höchst unvorsichtigen Ehe
erspart zu haben.

Elizabeth: (erschrocken und wütend) Hat Herr Darcy einen Grund für seine
Einmischung angegeben?

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Colonel Fitzwilliam: Ich verstehe, dass es einige sehr starke Einwände gegen die
Dame gab.

Elizabeth: Und welches Recht hatte Herr Darcy, zu bestimmen, auf welche Weise sein
Freund glücklich sein sollte? (weicher) Aber vielleicht gab es in dem Fall nicht viel
Zuneigung.

Colonel Fitzwilliam: Nein, vielleicht nicht. Aber wenn das der Fall wäre, würde es die
Ehre des Triumphs meines Cousins sehr traurig schmälern, meinst du nicht? (Elizabeth
hat sich abgewandt.) Oh, Miss Bennet, geht es Ihnen nicht gut?

Elizabeth: Plötzliche Kopfschmerzen. Vielleicht bin ich heute zu weit gegangen.

Colonel Fitzwilliam: Nehmen wir den kürzeren Weg zurück.

(Sie verlassen den nächstgelegenen Weg.)

Szene 16: Hunsford

(Elizabeth sitzt und liest. Betreten Sie einen Bediensteten mit Herrn Darcy.)

Diener: Herr Darcy, Fräulein. (Exit.)

Elizabeth: Mr. Darcy.

Mr. Darcy: Ich bitte um Verzeihung. Ich möchte nicht in Ihre Privatsphäre eingreifen.
(Eine unangenehme Pause. Darcy schaut sich unruhig um) Dies scheint ein sehr
komfortables Haus zu sein. (Pause.) Und Mr. Collins scheint sehr glücklich in seiner
Wahl der Frau zu sein.

Elizabeth: Ja, in der Tat.

Mr. Darcy: Es muss sehr angenehm für sie sein, sich in einer so einfachen Entfernung
von ihrer Familie niederzulassen.

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Elizabeth: Einfache Entfernung? Es sind fast fünfzig Meilen! (Pause.) Aber nah und
fern sind relative Begriffe. Es ist möglich, dass eine Frau zu nahe an ihrer Familie
angesiedelt ist.

Mr. Darcy: Ja, genau! Du möchtest nicht immer in der Nähe von Longbourn sein, denke
ich?

(Hier eine lange Pause, als Darcy zappelt.)

Elizabeth: Herr Darcy, ich...

Mr. Darcy: Vergeblich habe ich gekämpft. Du musst mir erlauben, dir zu sagen, wie
sehr ich dich bewundere und liebe. (Pause.) Indem ich mich so erkläre, bin ich mir voll
bewusst, dass ich ausdrücklich gegen den Willen meiner Familie, meiner Freunde und,
ich brauche kaum hinzuzufügen, gegen mein eigenes besseres Urteilsvermögen
vorgehen werde. Aber es kann nicht geholfen werden. Ich bitte Sie inständig, meine
Leiden zu lindern und zuzustimmen, meine Frau zu sein.

Elizabeth: (Pause.) Ich habe deine gute Meinung nie gewünscht und du hast sie
sicherlich widerwillig gegeben. Es tut mir leid, irgendjemandem Schmerzen zuzufügen,
aber es wurde höchst unbewusst getan und wird, wie ich hoffe, von kurzer Dauer sein.

Mr. Darcy: Und das ist alles, was ich zu erwarten habe? Ich frage mich vielleicht,
warum ich mit so wenig Aufwand an Höflichkeit abgelehnt werde.

Elizabeth: Und ich frage mich vielleicht, warum du mit einem so offensichtlichen
Wunsch, mich zu beleidigen und zu beleidigen, beschlossen hast, mir zu sagen, dass
du mich gegen deinen Willen magst! War das nicht eine Entschuldigung für
Unhöflichkeit, wenn ich unhöflich war? Glaubst du, irgendeine Überlegung würde mich
dazu verleiten, den Mann zu akzeptieren, der das Mittel war, das Glück einer geliebten
Schwester zu ruinieren? Kannst du leugnen, dass du es getan hast?

Mr. Darcy: Ich habe nicht die Absicht, es zu leugnen. Ich habe alles in meiner Macht
Stehende getan, um meinen Freund von deiner Schwester zu trennen.

Elizabeth: Und lange bevor ich das entdeckte, war meine Abneigung gegen dich
entschieden, als ich Mr. Wickhams Geschichte von Ihrem Umgang mit ihm hörte.

Mr. Darcy: Sie interessieren sich eifrig für die Sorgen dieses Herrn!

Elizabeth: Wer, der weiß, was sein Unglück war, kann helfen, sich für ihn zu
interessieren?

Mr. Darcy: Sein Unglück! Ja, sein Unglück war in der Tat groß!

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Elizabeth: Und von deiner Zufügung! Du hast ihn auf seinen gegenwärtigen Zustand
der Armut reduziert und doch kannst du sein Unglück mit Verachtung und Spott
behandeln.

Mr. Darcy: Und das ist Ihre Meinung über mich? Meine Fehler bei dieser Berechnung
sind in der Tat schwerwiegend! Aber ich schäme mich nicht für die Gefühle, die ich
erzählt habe - sie waren natürlich und gerecht! Hast du erwartet, dass ich mich über die
Minderwertigkeit deiner Verbindungen freue? Um mich zu der Hoffnung von
Beziehungen zu beglückwünschen, deren Lebenszustand so entschieden unter meinem
eigenen liegt?

Elizabeth: Sie irren sich, Mr. Darcy! Die Art und Weise Ihrer Erklärung ersparte mir nur
jede Sorge, die ich gehabt hätte, wenn ich Sie abgelehnt hätte, wenn Sie sich
gentlemanhafter verhalten hätten. Du hättest mir das Angebot deiner Hand nicht in
irgendeiner Weise machen können, die mich versucht hätte, es anzunehmen. Von
Anfang an beeindruckten mich deine Manieren mit dem vollsten Glauben an deine
Arroganz, deine Eitelkeit und deine egoistische Verachtung für die Gefühle anderer! Ich
hatte dich einen Monat lang nicht gekannt, bevor ich das Gefühl hatte, dass du der
letzte Mann auf der Welt bist, den ich jemals heiraten könnte!

Mr. Darcy: Sie haben genug gesagt, Madam. Ich verstehe deine Gefühle vollkommen
und muss mich jetzt nur noch für meine eigenen schämen. Bitte verzeihen Sie mir, dass
ich Ihre Zeit in Anspruch genommen habe und nehmen Sie meine besten Wünsche für
Ihre Gesundheit und Ihr Glück entgegen.

(Er stürmt aus dem Raum und lässt Elizabeth schockiert zurück. Themenmusik und
Vorhang.)

Akt 2

Szene 17: Rosings/Hunsford Split Stage

(Leuchtet auf, als Darcy einen Brief verfasst, die Bühne direkt vor Ort.)

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Mr. Darcy: An Miss Elizabeth Bennet. (Pause) Bitte erlaube mir, mich gegen die
Anklagen zu verteidigen, die du vor meine Tür gelegt hast. Insbesondere diejenigen, die
sich auf Herrn Wickham beziehen, die, wenn sie wahr wären, in der Tat schmerzhaft
wären, die aber völlig grundlos sind.
Herr Wickham ist der Sohn eines sehr respektablen Mannes, der die Verwaltung
unserer Güter innehatte. Nach dem frühen Tod seines Vaters unterstützte ihn mein
Vater in Cambridge und hoffte, dass er die Kirche zu seinem Beruf machen würde. Aber
als mein eigener ausgezeichneter Vater vor fünf Jahren starb, lehnte Herr Wickham
jedes Interesse an der Kirche als Karriere ab, verlangte aber die Summe von 3.000
Pfund anstelle der Lebenden.

(Hier erhebt sich Darcy und bewegt sich d.s.)

Alle Verbindung zwischen uns schien jetzt aufgelöst zu sein. Aber letzten
Sommer haben sich unsere Wege unter den schmerzhaftesten Umständen wieder
gekreuzt. Meine jüngere Schwester Georgiana hatte Mr. Wickham schon immer
gemocht. Nach seiner Rückkehr wurde sie überredet, an die Liebe zu glauben und einer
Flucht zuzustimmen. Sie war damals erst fünfzehn Jahre alt. Ein oder zwei Tage vor der
beabsichtigten Flucht schloss ich mich ihnen unerwartet an.
Sie können sich vorstellen, was ich fühlte und wie ich mich verhielt. Herr
Wickham ging sofort. Er gab sein Objekt auf, das das Vermögen meiner Schwester von
30.000 Pfund war. Ein sekundäres Motiv muss gewesen sein, sich an mir zu rächen.
Hätte er Erfolg gehabt, wäre seine Rache in der Tat vollständig gewesen.

(Leuchtet auf Elizabeth, Bühne links, als Diener eintritt.)

Diener: Dieser Brief ist gerade für Sie eingetroffen, Fräulein. (Exit.)

Elizabeth: Danke. (Sie liest es vor, dann laut)

"Dies, gnädige Frau, ist eine getreue Erzählung von all meinen Geschäften mit
Mr. Wickham. Und für seine Wahrheit kann ich mich auf das Zeugnis von Colonel
Fitzwilliam berufen."

Könnte Wickham so ein Mann sein? (Sie liest den Brief weiter.) "Die andere Anklage,
die gegen mich erhoben wurde, ist, dass ich Mr. Bingley von Ihrer Schwester getrennt
habe. Ich habe nicht die Absicht, dies zu leugnen, noch kann ich mir selbst die Schuld
für meine Handlungen in dieser Angelegenheit geben.“

(Hier wird Elizabeth wütend. Darcy übernimmt.)

Mr. Darcy: Ich war noch nicht lange in Hertfordshire, bevor ich sah, dass Bingley Ihre
Schwester bewunderte. Seine Parteilichkeit war klar, aber obwohl sie seine
Aufmerksamkeiten mit Freude empfing, bemerkte ich keine Symptome von besonderer
Achtung. Als mein Freund Netherfield nach London verließ, wies ich ihn auf die

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gewissen Übel seiner Wahl Ihrer Schwester als zukünftige Braut hin. Es war nicht
schwer, ihn von der Gleichgültigkeit deiner Schwester ihm gegenüber zu überzeugen.
Es gibt nur einen Teil meines Verhaltens in der Angelegenheit, über den ich nicht
zufrieden nachdenke. Dass ich vor ihm verheimlicht habe, dass deine Schwester in der
Stadt ist. Es wurde jedoch zum Besten getan, und dafür habe ich keine Entschuldigung
anzubieten.

Elizabeth: Für die Zerstörung ihrer Hoffnung auf Glück? Ich bin sicher, du machst dir
keine Vorwürfe! Hasserfüllter Mann! (Sie reißt den Brief in Stücke, als Maria eintritt.)

Maria: Elizabeth! Der Bus ist da. (Sie bemerkt ihre Not.) Was ist los?

Elizabeth: Überhaupt nichts. Ich bin mehr als bereit, diesen Ort zu verlassen.

Maria: War es nicht eine wunderbare Zeit? Es ist so viel passiert, und ich werde so viel
zu erzählen haben! (Sie tritt fröhlich aus)

Elizabeth: Und ich werde so viel zu verbergen haben. (Sie tritt nach Maria aus.
Leuchtet zum Thema auf.)

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Szene 18: Longbourn, ein paar Tage später

(Jane und Elizabeth sitzen im Salon.)

Jane: Mr. Darcy hat vorgeschlagen! Ich kann es kaum glauben! Nicht, dass jemand,
der dich bewundert, erstaunt sein sollte. Aber er wirkte immer so streng, so kalt. Und
doch war er die ganze Zeit in dich verliebt! Armer Mr. Darcy.

Elizabeth: Armer Mr. Darcy?! Ich kann nicht so viel Mitgefühl für ihn empfinden. Er hat
andere Gefühle, die bald jede Rücksicht, die er für mich empfand, vertreiben werden.

(Geben Sie Lydia ein und Kitty folgt.)

Lydia: Mama, Mama! (bemerkt Elizabeth) Lizzy! Rate mal! Mrs. Forster hat mich
eingeladen, mit ihr nach Brighton zu gehen!

Kitty: Ist es nicht unfair, Lizzy? Frau Forster hätte mich auch fragen sollen. Ich bin
vielleicht nicht ihre liebste Freundin, aber ich habe das Recht, gefragt zu werden!

Lydia: Es gibt keinen Anruf, um in einem Miff zu sein, weil Frau Forster mich am
liebsten mag.

Elizabeth: Bevor du zu laut krähst, Lydia, denk daran, dass Papa dir nicht die
Erlaubnis gegeben hat zu gehen. Er mag es auch nicht.

(Frau Bennet huscht aufgeregt herein.)

Lydia: Papa wird mich nicht aufhalten. Nicht, wenn ich vom Colonel eingeladen werde,
der besondere Begleiter seiner Frau zu sein! Mama, ich brauche neue Kleider, denn ich
habe nichts Passendes zum Anziehen, und es wird Bälle und Partys geben!

Frau Bennet: Natürlich werden Sie neue Dinge haben! Wir würden dich nicht vor all
den Offizieren in Ungnade fallen sehen! Ooooh! Alle Offiziere! Komm mit, Jane, wir
brauchen deinen Rat.

(Sie treten in Aufregung aus und passieren Mr. Bennet, als er eintritt, und ignorieren sie,
um sich Elizabeth auf der Bühne anzuschließen.)

Elizabeth: Sir, ich muss klar sprechen. Wenn Sie Lydia nicht überprüfen, wird sie bald
außerhalb der Reichweite von Änderungsanträgen sein. Sie wird der entschlossenste
Flirt werden, der sich und ihre Familie jemals lächerlich gemacht hat! Unsere Position
als Familie, unsere hohe Seriosität, wird durch Lydias wildes Verhalten in Frage gestellt.

Mr. Bennet: Mach dir keine Sorgen, Lizzy. Wo immer Sie und Jane bekannt sind,
müssen Sie respektiert und geschätzt werden. Und du wirst nicht weniger vorteilhaft

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erscheinen, wenn du drei sehr dumme Schwestern hast. Wir werden in Longbourn
keinen Frieden haben, wenn Lydia nicht nach Brighton geht. Colonel Forster ist ein
vernünftiger Mann. Und zum Glück ist sie zu arm, um einem Glücksritter zum Opfer zu
fallen. Lass es jetzt, Lizzy. Ich glaube, dass alles gut ausgehen wird.

(Er greift nach Elizabeth, aber sie wendet sich ab und lässt ihn in Ruhe.)

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Szene 19: Longbourn, am nächsten Tag

(Wickham geht mit Elizabeth spazieren, während Lydia sich fertig macht und Colonel
Forster, Mrs. Forster und Mrs. Bennet miteinander reden.)

Frau Bennet: Oh, mein lieber Oberst Forster! Müssen Sie den ganzen Weg nach
Brighton gehen? Ich weiß nicht, wie wir ohne dich auskommen werden!

Colonel Forster: In der Tat, Ma 'am, es tut uns sehr leid, eine so feine, einladende
Gesellschaft zu verlassen. Aber – die Pflicht ruft.

Frau Bennet: Und es ist so nett von Ihnen, meine liebste Lydia mitzunehmen. Was für
eine wundervolle Zeit wird es für sie sein!

Colonel Forster: Es scheint, dass Mrs. Forster nicht ohne sie auskommen kann. Alles,
um die Damen glücklich zu machen, sage ich.

Frau Forster: Wir werden alle berühmt miteinander auskommen, sollte ich meinen.

Frau Bennet: Wo ist dieses Mädchen? Lydia? Lydia! (Sie tritt aus, gefolgt von den
Forstern.)

Elizabeth: Nun. Du bist für Brighton, ich werde mit meiner Tante und meinem Onkel
die Seen bereisen. Ich wage zu behaupten, dass wir auf unsere verschiedenen Arten
reichlich Quellen des Trostes und der Freude finden werden.

Herr Wickham: Vielleicht. Wie hast du Rosings gefunden?

Elizabeth: Interessant. Colonel Fitzwilliam war mit Mr. Darcy dort. Kennen Sie den
Colonel?

Herr Wickham: In gewisser Hinsicht ja. Ein sehr ehrenwerter Mann. Seine Manieren
unterscheiden sich sehr von denen seines Cousins.

Elizabeth: Ja. Aber ich denke, Mr. Darcy verbessert sich bei näherer Bekanntschaft.

Herr Wickham: In der Tat? In welcher Hinsicht? Hat er einen Hauch von Höflichkeit in
seiner Adresse erworben? Denn ich wage nicht zu hoffen, dass er im Wesentlichen
verbessert wird.

Elizabeth: Nein. Im Wesentlichen glaube ich, dass er so ist, wie er immer war.

Mr. Wickham: Ich verstehe.

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Frau Forster: (kehrt zurück) Wickham. Wickham! Ich brauche dich.

Mr. Wickham: Zu Ihren Diensten, Ma 'am! (Er macht eine leicht hastige Verbeugung
und verlässt Elizabeth, um mit Mrs. Forster auszureisen.)

Elizabeth: Ja, los, los. Ich würde dich nicht noch einmal zurückwünschen.

(Geben Sie Lydia mit Herrn und Frau Bennet und Mary ein.)

Lydia: Auf Wiedersehen, Papa. Auf Wiedersehen, Mama.

Frau Bennet: Lydia, meine Liebe, wir werden dich sehr grausam vermissen!

Lydia: Ich werde jeden Tag darüber schreiben, was ich tue, und dich vor Neid wild
machen.

Mary: Ich werde sie kein Jota beneiden!

Lydia: Auf Wiedersehen, Jane. Auf Wiedersehen, Lizzy! Wenn ich geeignete Beaux für
dich sehe, sende ich Word Express!

(Lydia ist kaum gegangen, als Kitty mit Neuigkeiten eintritt.)

Kitty: Mama! Lizzy! Meine Tante und Onkel Gardiner sind da! (Die Gardiners treten
ein.)

Frau Gardiner: Nun, Lizzy! Wir überbringen euch schlechte Nachrichten. Hoffentlich
nicht zu schmerzhaft.

Herr Gardiner: Mein Geschäft lässt mir keine Zeit, um das ganze Seeland zu
besuchen. Wir werden uns mit Derbyshire begnügen müssen.

Elizabeth: Oh. Aber Derbyshire hat viele Schönheiten, nicht wahr?

Frau Gardiner: In der Tat. Und einer der besten ist Pemberley, das großartige
Anwesen von Mr. Darcy.

Elizabeth: Ich verstehe. Vielleicht wird dies doch eine interessante Reise. (Sie gehen.)

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Szene 20: Pemberley

(Betreten Sie Elizabeth, die Gardiners, und eine Haushälterin, Frau Reynolds, die
beiseite zu Herrn Gardiner spricht.)

Frau Gardiner: Also - wie gefällt Ihnen Pemberley, Lizzy?

Elizabeth: Sehr gut. Ich glaube nicht, dass ich jemals einen Ort gesehen habe, der so
glücklich gelegen ist. Gefällt mir sehr gut.

Frau Gardiner: Vielleicht macht die Schönheit des Hauses seinen Besitzer etwas
weniger abstoßend, Lizzy?

Elizabeth: Ja, vielleicht. Vielleicht ein "sehr" wenig.

Mrs. Reynolds: Dies ist das Musikzimmer. Und von diesem Fenster aus gibt es eine
gute Aussicht auf den See.

Herr Gardiner: Sehen Sie sich das an, meine Liebe. Es ist ziemlich großartig! (Er
bewegt sich, um sie hinter der Bühne zu treffen.)

Elizabeth: (beiseite) Von all dem hätte ich Herrin sein können.

Herr Gardiner: Ihr Herr ist von zu Hause, das verstehen wir.

Mrs. Reynolds: Ja, aber wir erwarten ihn morgen hier, Sir. (Elizabeth beginnt mit dieser
Nachricht.) Er kommt mit einer großen Gruppe von Freunden und Miss Georgiana.
Dieses Porträt wurde Anfang dieses Jahres zu ihrem sechzehnten Geburtstag gemalt.

Herr Gardiner: Sie ist eine sehr hübsche junge Dame!

Frau Reynolds: Oh ja! Die hübscheste junge Dame, die jemals gesehen wurde. Und so
vollbracht. Sie spielt und singt den ganzen Tag!

Frau Gardiner: Lizzy! Schau dir dieses Bild an. Es erinnert mich sehr an jemanden,
den wir kennen!

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Mrs. Reynolds: Das hier, Ma 'am? Dieser junge Herr war der Sohn von Mr. Darcys
verstorbenem Verwalter, Mr. Wickham. Er ist jetzt in die Armee gegangen. Aber er ist
sehr wild geworden. In der Tat sehr wild, fürchte ich. Und das ist mein Meister. Und ich
mag ihn auch sehr.

Frau Gardiner: Es ist ein hübsches Gesicht - ist es wie er, Lizzy?

Frau Reynolds: Kennt diese junge Dame den Meister?

Elizabeth: Ja, ein bisschen.

Mrs. Reynolds: Und er ist ein hübscher Gentleman, nicht wahr, Ma 'am?

Elizabeth: Ja, sehr gut aussehend.

Mrs. Reynolds: Ich bin mir sicher, dass ich niemanden kenne, der so gut aussieht.
Auch nicht so freundlich. Ich hatte nie ein Kreuzworträtsel von ihm, und ich kenne ihn,
seit er vier Jahre alt war.

Frau Gardiner: Sein Vater war ein ausgezeichneter Mann.

Mrs. Reynolds: Das war er, Ma 'am. Sein Sohn wird genau wie er sein. Der beste
Vermieter und der beste Meister. Fragen Sie einen seiner Mieter oder seine Diener.
Nun, wenn Sie mir folgen, es gibt ein feineres, größeres Porträt von ihm in der Galerie
im Obergeschoss.

(Sie führt die Gardiners aus dem Raum, Elizabeth bleibt zurück und starrt auf das
Porträt. Geben Sie Darcy gegenüber ein, und sie erschrecken sich gegenseitig.)

Elizabeth: Oh! Mr. Darcy.

Mr. Darcy: Miss Bennet. Ich -

Elizabeth: Ich habe nicht erwartet, Sie zu sehen, Sir. Wir haben verstanden, dass du
von zu Hause kommst, oder wir hätten nie...

Mr. Darcy: Ich bin einen Tag früher zurückgekehrt. Entschuldigen Sie, Ihre Eltern sind
bei guter Gesundheit?

Elizabeth: Ja, es geht ihnen sehr gut. Ich danke Ihnen, Sir.

Mr. Darcy: Ich bin froh, das zu hören. Wie lange bist du schon in diesem Teil des
Landes?

Elizabeth: Aber zwei Tage, Sir.

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Mr. Darcy: Und wo übernachten Sie?

Elizabeth: Im Lambton Inn.

Mr. Darcy: Ah, ja. Nun, ich bin gerade selbst angekommen. (Pause.) Und deine Eltern
sind gesund? Und all deine Schwestern?

Elizabeth: Ja, sie sind alle bei ausgezeichneter Gesundheit, Sir.

Mr. Darcy: Entschuldigung. (Er macht eine hastige Verbeugung und steigt aus, als die
Gardiners zurückkehren.)

Herr Gardiner: Der Mann selbst, nehme ich an!

Frau Gardiner: So schön wie in seinem Porträt.

Elizabeth: Wir müssen sofort hier weg! Oh, ich wünschte, wir würden nie kommen!
Was muss er von mir denken?

Frau Gardiner: Was hat er gesagt?

Elizabeth: Nichts von Bedeutung. Er erkundigte sich nach meinen Eltern – (Sie fängt
an zu gehen, trifft aber wieder auf Darcy.)

Mr. Darcy: Miss Bennet. Erlauben Sie mir, mich zu entschuldigen, dass ich Sie nicht
richtig empfangen habe. Wolltest du gehen?

Elizabeth: Das waren wir, Sir. Ich denke, das müssen wir.

Mr. Darcy: Ich hoffe, Sie sind nicht unzufrieden mit Pemberley?

Elizabeth: Nein, überhaupt nicht.

Mr. Darcy: Würden Sie mich Ihren Freunden vorstellen?

Elizabeth: Natürlich. Herr und Frau Edward Gardiner, Herr Darcy. Frau Gardiner ist
meine Tante, Herr Darcy. Meine Schwester Jane wohnte in ihrem Haus, als sie in
London war.

Mr. Darcy: Freut mich, Ihre Bekanntschaft zu machen, Madam, Sir. Du bleibst in
Lambton, wie ich höre.

Frau Gardiner: Ja, Sir. Ich bin dort als Mädchen aufgewachsen.

Mr. Darcy: Entzückendes Dorf. Im Sommer rannte ich als Junge fast jeden Tag nach
Lambton.

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Mr. Darcy: Mr. Gardiner, interessieren Sie sich für das Angeln?

(Er bewegt Herrn Gardiner mit ihm zum Fenster und zeigt auf den See.)

Herr Gardiner: In der Tat, wenn ich die Chance bekomme.

Mr. Darcy: Sie müssen in meinem Forellenbach fischen. Oder es gibt Karpfen und
Hecht im See, zum groben Angeln. Gerne stelle ich Ihnen Ruten und Tackle zur
Verfügung, zeige Ihnen die besten Spots.

Frau Gardiner: (leise an Elizabeth) Ist das der stolze Darcy, von dem Sie uns erzählt
haben? Er ist ganz leicht und freundlich. Überhaupt keine falsche Würde!

Elizabeth: Ich bin genauso erstaunt wie du.

Herr Gardiner: Meine Liebe, das müssen Sie sehen!

(Frau Gardiner kreuzt zu Herrn Gardiner, ebenso wie Darcy zu Elizabeth.)

Elizabeth: Ich möchte noch einmal sagen, Sir, wie sehr unerwartet Ihre Ankunft war.
Wenn wir gewusst hätten, dass du hier bist...

Mr. Darcy: Machen Sie sich keine Sorgen. Ich ritt dem Rest der Party voraus. Sie
werden morgen zu mir kommen – und es gibt eine Person, die Sie besonders
kennenlernen möchte. Erlaubst du mir...verlange ich zu viel, um dir meine Schwester
während deines Aufenthalts in Lambton vorzustellen?

Elizabeth: Ich würde mich sehr freuen, sie kennenzulernen.

Mr. Darcy: Dann -- würden Sie morgen Abend mit uns zu Abend essen?

Elizabeth: Ich...ja, das würde ich sehr gerne.

Mr. Darcy: Vielen Dank. (Er verneigt sich vor den Gardinern) Guten Tag, Herr Gardiner.
Frau Gardiner. Ich hoffe, Sie bald wiederzusehen. Guten Tag, Miss Bennet.

(Sie gehen, Elizabeth schaut zurück und hält Darcys Blick, die Lichter verdunkeln sich
zum Thema.)

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Szene 21: Pemberley, am nächsten Abend

(Geben Sie einen Diener und Elizabeth ein. Caroline, Georgiana, Darcy und die Hursts
sitzen.)

Diener: Miss Bennet, Sir.

Mr. Darcy: (steht auf, um Elizabeth zu begrüßen und verbeugt sich; in Richtung seiner
Schwester.) Miss Bennet. Darf ich meine Schwester Georgiana vorstellen? Georgiana,
das ist Miss Elizabeth Bennet.

Elizabeth: Ich freue mich sehr, Sie kennenzulernen, Miss Darcy. Ich habe so viel über
dich gehört.

Georgiana: Und ich über dich.

Elizabeth: Ich verstehe, dass du Musik magst und sehr gut spielst.

Georgiana: Oh nein. Nicht "sehr" gut spielen. Ich meine, aber ich mag Musik sehr. Ich
würde dich liebend gerne spielen hören. Mein Bruder hat mir gesagt, dass er selten
etwas gehört hat, das ihm mehr Freude bereitet.

Elizabeth: Nun, das wirst du. Aber ich warne dich, dein Bruder hat meine Talente grob
übertrieben. Zweifellos aus irgendeinem schelmischen Grund.

Georgiana: Oh nein. Das konnte nicht sein. Mein Bruder übertreibt nie. Er sagt immer
die absolute Wahrheit. Abgesehen davon, dass ich manchmal denke, dass er ein
bisschen zu nett zu mir ist.

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Elizabeth: Ein idealer älterer Bruder also.

Georgiana: Ja! Ich könnte mir keine bessere oder freundlichere vorstellen.

Elizabeth: Du machst mich ziemlich neidisch. Ich habe überhaupt keine Brüder. Nur
vier Schwestern.

Georgiana: Ich hätte gerne eine Schwester gehabt. (Geben Sie Mr. Bingley ein.)

Mr. Bingley: Miss Bennet! Ich war so erfreut, als Darcy mir sagte, dass du nicht fünf
Meilen von Pemberley entfernt bist! Wie geht es Ihnen? Wie ich sehe, geht es dir gut.

Elizabeth: Sehr gut, danke.

Georgiana: Sollen wir Sie spielen hören, Miss Bennet?

Elizabeth: Wenn du darauf bestehst, ja, wirst du. (Sie sitzt am Klavier und spielt.)

Mr. Bingley: Absolut wunderbar!

Georgiana: Wirst du nicht wieder spielen? Du hast dieses Lied so schön gespielt.

Elizabeth: Nicht sehr schön, überhaupt nicht treu. Du musst gesehen haben, wie ich
mich durch die schwierigen Passagen schlängelte. Es ist jedoch ein schönes
Instrument.

Georgiana: Mein Bruder hat es mir zum Geburtstag geschenkt. Er ist so gut. Ich
verdiene es nicht.

Elizabeth: Ich bin sicher, dass du das tust. Dein Bruder denkt, du tust es, und wie du
weißt, irrt er sich nie. Jetzt bist du dran. (Georgiana zögert.) Oh, ich bestehe absolut
darauf!

Georgiana: Vor allen? Ich werde spielen, aber bitte lass mich nicht singen.

Elizabeth: Wenn du magst. (Georgiana spielt unter Beifall.)

Mr. Bingley: Herrlich!

Caroline: Bitte, Miss Eliza, ist die Miliz immer noch in Meryton untergebracht?

Elizabeth: Nein, sie lagern für den Sommer in Brighton.

Frau Hurst: Das muss ein großer Verlust für Ihre Familie sein.

Elizabeth: Wir ertragen es so gut wir können.

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Caroline: Ich hätte denken sollen, dass die Abwesenheit eines Herrn besondere
Schmerzen verursacht haben könnte. Ich verstand, dass bestimmte Damen die
Gesellschaft von Herrn Wickham seltsamerweise angenehm fanden.

(Darcy erhebt sich wütend. Elizabeth schaut ihn an und kehrt dann mit Georgiana zum
Klavier zurück.)

Elizabeth: Werden Sie mit mir gehen, Miss Darcy? Wir müssen uns besser
kennenlernen. (Sie und Georgiana gehen.)

Frau Hurst: Wie krank Eliza Bennet heute Abend aussieht! Ich habe seit dem Winter
noch nie jemanden so verändert gesehen wie sie.

Mr. Hurst: Sie sieht für mich so schlicht aus wie eh und je.

Frau Hurst: Sie ist so braun und grob gewachsen. Ich sollte sie kaum kennen. Was
sagen Sie, Mr. Darcy?

Mr. Darcy: Ich bemerke keinen großen Unterschied. Sie ist, nehme ich an, ein wenig
gebräunt. Kein Wunder, wenn man im Sommer unterwegs ist.

Caroline: Ich für meinen Teil muss gestehen, ich habe nie etwas Schönes in ihrem
Gesicht gesehen. Ihre Gesichtszüge sind überhaupt nicht gut aussehend. Ihr Teint hat
keine Brillanz. Ihre Zähne sind erträglich, nehme ich an, aber nichts Ungewöhnliches.
Und was ihre Augen betrifft, die ich manchmal als fein bezeichnet habe, konnte ich nie
etwas Außergewöhnliches in ihnen wahrnehmen.

Mr. Bingley: Ich denke, sie sieht bemerkenswert gut aus, und...

Frau Hurst: Und in ihrer Luft liegt eine Selbstversorgung ohne Mode, die ich
unerträglich finde. Als wir sie zum ersten Mal in Hertfordshire kennenlernten, waren wir
alle erstaunt, dass sie eine renommierte Schönheit war!

Caroline: Aber danach schien sie dich zu verbessern. Ich glaube sogar, dass du sie auf
einmal ziemlich hübsch fandest.

Mr. Darcy: Ja, das habe ich. Das war erst, als ich sie zum ersten Mal kannte. Seit
vielen Monaten betrachte ich sie als eine der hübschesten Frauen meiner
Bekanntschaft.

(Bingley grinst, als Darcy herausspaziert, und Caroline sieht schockiert aus. Licht aus.)

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Szene 22: Lambton Inn, am nächsten Morgen

Diener: Entschuldigen Sie, Miss, aber die Post ist gerade angekommen. (Sie reicht
Elizabeth Briefe, knicksst, dann geht sie.)

Elizabeth: Vielen Dank. Zwei Briefe von Jane. Endlich!

(Sie setzt sich und öffnet die erste, als Jane auf dem Balkon erscheint.)

Jane: Meine liebste Lizzy, ich hoffe, deine Reise war so angenehm, wie du es erwartet
hast.
Wir alle vermissen dich. Vor allem unser Vater, glaube ich...und vor allem jetzt, da
etwas Unerwartetes und Ernstes passiert ist. Gestern Abend um zwölf kam ein Express,
gerade als wir alle zu Bett gingen. Der Brief war von Colonel Forster, um uns
mitzuteilen, dass Lydia nach Schottland gegangen ist – sie ist mit Mr. Wickham
durchgebrannt!

Elizabeth: Lydia und Wickham! So unvorsichtig ein Streichholz auf beiden Seiten!

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Jane: Wir erwarten, dass sie bald zurückkehren, als Mann und Frau. Aber ich muss
zum Schluss kommen. Ich kann nicht lange von unserer armen Mutter weg sein. Sie
wird nicht getröstet werden. Ich werde wieder schreiben, sobald ich Neuigkeiten habe.

(Hier reißt Elizabeth ängstlich den nächsten Brief auf.)

Jane: Meine liebste Lizzy, ich weiß kaum, was ich schreiben soll, aber ich habe
schlechte Nachrichten! Unvorsichtig wie eine Ehe wäre, befürchten wir nun
Schlimmeres: Dass sie nicht stattgefunden hat. Dass Wickham nie beabsichtigte, Lydia
zu heiraten!

Elizabeth: Großer Gott, ich wusste es!

Jane: Colonel Forster sagte, er fürchte, dass Wickham kein Mann sei, dem man
vertrauen könne. Vater ist mit ihm gegangen, um zu versuchen, sie zu entdecken. Ich
kann nicht anders, als euch alle zu bitten, so schnell wie möglich hierher zu kommen!

Elizabeth: Oh, ja! Wo ist mein Onkel?

(Ein Diener tritt mit Mr. Darcy ein.)

Diener: Herr Darcy, Fräulein.

Mr. Darcy: Miss Bennet, ich hoffe das...

Elizabeth: Ich bitte um Verzeihung. Ich muss Herrn Gardiner in einem Geschäft finden,
das nicht verzögert werden kann.

Mr. Darcy: Guter Gott! Was ist los? Natürlich werde ich Sie nicht aufhalten, aber lassen
Sie mich gehen, oder lassen Sie den Diener gehen und Herrn und Frau Gardiner holen.
Hallo! (Der Diener kehrt zurück.) Lassen Sie Herrn und Frau Gardiner sofort herholen.

Diener: Ja, Sir, sofort.

Mr. Darcy: Es geht Ihnen nicht gut. Darf ich nicht einen Arzt rufen?

Elizabeth: Nein, bei mir ist nichts los. Ich bin nur beunruhigt über eine schreckliche
Nachricht, die niemandem verborgen bleiben kann. Meine jüngste Schwester hat alle
ihre Freunde verlassen und ist mit Herrn Wickham durchgebrannt. Du kennst ihn zu gut,
um den Rest zu bezweifeln.

Mr. Darcy: (Pause.) Ich bin in der Tat traurig. Traurig, schockiert. (Längere Pause) Aber
was wurde versucht, sie zu retten?

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Elizabeth: Mein Vater ist nach London gegangen. Und Jane schreibt, um meinen Onkel
um sofortige Hilfe zu bitten. Aber was kann man tun? Wie sind sie überhaupt zu
entdecken? Sie ist für immer verloren, und unsere ganze Familie muss an ihrem Ruin
und ihrer Schande teilhaben.

Mr. Darcy: (Pause.) Ich fürchte, Sie haben sich meine Abwesenheit schon lange
gewünscht.

Elizabeth: Wenn Sie so freundlich wären, die unglückliche Wahrheit so lange wie
möglich zu verbergen - ich weiß, dass es nicht lange dauern kann.

Mr. Darcy: Sie können sich meiner Geheimhaltung sicher sein. (Pause.) Aber ich bin zu
lange geblieben. Ich werde dich jetzt verlassen. (Er zögert, dann tritt er ziemlich abrupt
aus.) Auf Wiedersehen.

Elizabeth: Ich werde ihn nie wieder sehen.

(Leuchtet langsam zum Thema auf.)

Szene 23: Longbourn, ein paar Tage später

(Betreten Sie Elizabeth und die Gardiners, wo Kitty, Mary und Mrs. Bennet sitzen.)

Jane: Lizzy! Ich bin so froh, dich zu sehen.

Frau Bennet: Oh! Oh, Lizzy! Oh, Bruder! Wir sind alle für immer ruiniert! Wenn Mr.
Bennet uns alle nach Brighton gebracht hätte, wäre nichts davon passiert! Ich gebe
diesen Forstern die Schuld!

Elizabeth: Mama…!

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Frau Bennet: Und jetzt ist Herr Bennet weg. Ich weiß, dass er gegen Wickham
kämpfen wird, und dann wird er getötet werden, und was soll dann aus uns allen
werden? Diese Collinses werden uns vertreiben, bevor ihm in seinem Grab kalt ist!

Herr Gardiner: Schwester, beruhigen Sie sich. Es wird nichts Schreckliches passieren!
Ich werde morgen in London sein, und wir werden uns beraten, was zu tun ist.

Frau Bennet: Ja, ja, das ist es! Du musst sie herausfinden, und wenn sie nicht
verheiratet sind, musst du sie heiraten lassen. Verhindern Sie vor allem, dass Mr.
Bennet kämpft!

Jane: Mama, ich bin sicher, er will nicht kämpfen.

Frau Bennet: Oh ja, das tut er! Und Wickham wird ihn mit Sicherheit töten, es sei denn,
du kannst es verhindern, Bruder! Du musst ihm sagen, in welch schrecklichem Zustand
ich mich befinde! Wie ich solche Zittern und Flattern habe. Solche Krämpfe in meiner
Seite und Schmerzen in meinem Kopf und Schläge in meinem Herzen, dass ich weder
Tag noch Nacht ausruhen kann!

(Sie tritt aus, gefolgt von Herrn und Frau Gardiner.)

Mary: Das ist die unglücklichste Angelegenheit und wird wahrscheinlich viel diskutiert
werden.

Elizabeth: Ja, Mary. Ich denke, wir haben alle so viel begriffen.

Kitty: Und ich finde es sehr unfair, dass mich alle so schlecht behandeln, denn ich habe
nichts Unartiges getan! Und ich sehe auch nicht, dass Lydia etwas Schreckliches getan
hat.

Jane: Kitty, bitte!

Mary: So unglücklich das Ereignis für Lydia auch sein mag, wir müssen daraus diese
nützliche Lektion ziehen: Dass der Verlust der Tugend bei einer Frau unwiederbringlich
ist.

Elizabeth: Ja... danke, Mary. (Sie und Jane stehen auf und gehen die Bühne hinunter.)
Jetzt, Jane, erzähl mir alles darüber. Was hat Colonel Forster gesagt?

Jane: Colonel Forster erkannte, dass er eine gewisse Parteilichkeit auf Lydias Seite
vermutete, aber nichts, was ihn beunruhigte. (Pause. Sie streckt einen Brief aus.) Lydia
schrieb eine Notiz für Frau Forster, bevor sie wegging.

(Lydia erscheint mit Wickham auf dem mittleren Balkon.)

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Lydia: Meine liebe Harriet, du wirst lachen, wenn du herausfindest, wo ich hingegangen
bin. Schick ihnen bei Longbourn keine Nachricht, dass ich gehe. Es wird die
Überraschung umso größer machen, wenn ich ihnen schreibe und meinen Namen
Lydia Wickham unterschreibe! Was für ein guter Witz das sein wird.

Elizabeth: Gedankenlose, gedankenlose Lydia! Was für ein Brief in einem solchen
Moment geschrieben zu haben. Aber zumindest glaubte sie, dass sie heiraten würden,
wozu auch immer er sie später überreden würde. Aber armer Vater!

Jane: Ich habe noch nie jemanden so schockiert gesehen. Er konnte zehn Minuten lang
nicht sprechen. Mutter war hysterisch und das Haus war verwirrt. (Geben Sie Tante
Philips ein)

Kitty: Lizzy, Jane! Hier ist Tante Philips! Sie kann uns die Neuigkeiten von Meryton
erzählen.

Mrs. Philips: Komm, lass mich zu deiner Mutter, Jane, obwohl der Himmel weiß, dass
ich keine frohe Botschaft für sie habe.

(Sie gehen zum Thema über.)

Szene 24: Longbourn, am selben Tag

(Frau Philips sitzt bei Frau Bennet.)

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Mrs. Philips: Jeden Tag höre ich eine neue schlechte Geschichte von Mr. Wickham!

Frau Bennet: Oh, Herr Wickham, das haben alle in den Himmel gelobt! Herr Wickham,
diese halbe Stadt war verrückt nach ihr. Immer ein Schurke! Ein Dämon aus der Hölle,
der geschickt wurde, um uns zu ruinieren!

Mrs. Philips: Ich habe gehört, dass er bei jedem Händler in der Stadt Schulden
gemacht hat.

Frau Bennet: Oh, Schwester!

Mrs. Philips: Ich habe Geschichten von Ausschweifungen, Intrigen, Verführungen

gehört! Man sagt, es gibt kaum einen Händler in der Stadt, in dessen Töchter man sich
nicht eingemischt hat!

Frau Bennet: Jetzt mischt er sich in unser liebstes Mädchen ein. Der üble Teufel! Er
muss entdeckt und "gemacht" werden, um sie zu heiraten!

Frau Philips: Ich muss sagen, Schwester, dass ich seinem Anschein von Güte immer
misstraute.

Frau Bennet: Ja, Schwester, ich auch, und habe die Mädchen gewarnt!

Frau Philips: Zu glatt und zur Hälfte plausibel!

Frau Bennet: Aber würde mir jemand zuhören? Und jetzt sind wir alle ruiniert! Oh, mein
armes Mädchen. Meine arme, arme Lydia!

(Sie gehen. Betreten Sie Mr. Bennet und lesen Sie einen Brief. Elizabeth und Jane
treten gegenüber ein.)

Elizabeth: Papa, was für Neuigkeiten? Welche Neuigkeiten von meinem Onkel? Gut
oder schlecht?

Herr Bennet: (übergibt den Brief) Vielleicht möchten Sie ihn selbst lesen. Lies es laut
vor, Lizzy. Ich weiß selbst kaum, was ich davon halten soll.

Elizabeth: „Mein lieber Bruder, endlich kann ich die Nachricht von meiner Nichte und
Herrn Wickham senden. Ich habe sie gesehen..."

Jane: Es ist, wie ich gehofft habe! Sie sind verheiratet!

Elizabeth: "Sie sind nicht verheiratet, aber wenn Sie die Verpflichtungen erfüllen, die
ich für Sie eingegangen bin, werden sie es bald sein." Welche Engagements?

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Herr Bennet: Lesen Sie weiter.

Elizabeth: "Alles, was erforderlich ist, ist, Ihrer Tochter ihren gleichen Anteil an ihrem
Erbe zu sichern und ihr während Ihres Lebens 150 Pfund pro Jahr zu erlauben." So
wenig?

Mr. Bennet: Uh-huh. Lesen Sie weiter.

Elizabeth: „Wir haben es für das Beste gehalten, dass meine Nichte aus diesem Haus
verheiratet sein sollte. Ich hoffe, Sie stimmen zu. Senden Sie Ihre Antwort so schnell
wie möglich mit der ausdrücklichen finanziellen Abrechnung zurück. Deine," etc...Wie
kann es sein, dass er sie für so wenig heiraten wird?

Jane: Er darf nicht unverdient sein, wie wir dachten. Er muss wirklich in sie verliebt
sein.

Mr. Bennet: Du denkst das, Jane, wenn es dir Trost spendet.

Elizabeth: Und sie müssen heiraten. Und doch ist er so ein Mann.

Herr Bennet: Ja, sie müssen heiraten. Es gibt nichts anderes zu tun. Aber es gibt zwei
Dinge, die ich wissen möchte: Zum einen, wie viel Geld dein Onkel dafür aufgewendet
hat; und zum anderen, wie soll ich es ihm jemals zurückzahlen?

(Herr Bennet tritt aus. Betreten Sie Frau Bennet, jetzt sehr energisch, und Frau Philips.)

Frau Bennet: Oh, ich bin so glücklich! Eine zu verheiratende Tochter. Und nur
sechzehn.
„Frau Wickham“. Oh, wie gut das klingt! Oh, aber die Hochzeitskleider! Jane, geh zu
deinem Vater und frage, wie viel er ihr geben wird. Und wir müssen sie zu Longbourn
einladen! Oh, Schwester! Oh, Jane!

(Sie tritt nach Jane aus; Herr Bennet tritt wieder ein)

Mr. Bennet: Wenigstens jemand hat Freude an diesen Ereignissen.

Elizabeth: Aber wenn man bedenkt, was wir vor ein paar Stunden gedacht haben, ist
es nicht so schlimm, oder?
Glaubst du, mein Onkel hat viel Geld ausgezahlt?

Mr. Bennet: Das tue ich. Wickham ist ein Narr, wenn er sie für weniger als 10.000
Pfund nimmt.

Elizabeth: 10.000 Pfund! Gott bewahre! Wie ist die Hälfte einer solchen Summe
zurückzuzahlen?

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Mr. Bennet: Ich wünschte, ich hätte eine jährliche Summe ausgegeben, um wertlose
junge Männer zu bestechen, um meine Töchter zu heiraten, aber das habe ich nicht,
gestehe ich. Der Grund war natürlich, dass ich beabsichtigte, einen Sohn zu zeugen.
Als wir die Hoffnung aufgegeben hatten, einen Erben hervorzubringen, schien es etwas
spät zu sein, mit dem Sparen zu beginnen.

Elizabeth: Du hättest das nicht vorhersehen können, Vater.

Mr. Bennet: Ich hätte mich besser um euch alle kümmern sollen. (Pause, dann
Aufhellung) Wenn man bedenkt, was ich auf Lydias Brett- und Taschengeld sparen
werde, geht es mir kaum zehn Pfund pro Jahr schlechter. (Pause.) Ich schäme mich
von Herzen, Lizzy. Aber verzweifeln Sie nicht, es wird vorübergehen....und zweifellos
schneller, als es sollte.

(Elizabeth legt ihren Arm um seine Schultern und leuchtet zum Thema.)

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Szene 25: Longbourn, ein paar Tage später

(Geben Sie die Bennets, Lydia und Wickham ein.)

Lydia: Herr! Es scheint eine Weile her zu sein, seit wir in Longbourn waren. Hier seid
ihr alle, genau das Gleiche!

Frau Bennet: Meine liebe, liebe Lydia, endlich! Oh, ich glaube, du bist gewachsen! Oh,
wie haben wir dich vermisst!

Lydia: Wir waren viel zu fröhlich, um einen von euch zu vermissen! Nun, hier sind wir!
Habe ich mir nicht einen gutaussehenden Ehemann ertappt?

Frau Bennet: In der Tat, meine Liebe! (nach Wickham) Sie sind herzlich willkommen,
Sir.

Mr. Wickham: Sie sind alle gut und freundlich, Ma 'am, wie immer.

Frau Bennet: Oh, dann lass mich dich mal küssen!

(Sie nimmt seinen Arm und sie und Wickham und Mr. Bennet gehen.)

Lydia: „Frau Wickham!“ Herr, wie drollig das klingt! Wie magst du meinen Mann, Lizzy?
Ich glaube, du beneidest mich. War er nicht einmal ein Favorit von Ihnen?

Elizabeth: Überhaupt nicht.

Lydia: Schade, dass wir nicht alle nach Brighton gefahren sind. Ich hätte Ehemänner
für alle meine Schwestern bekommen können!

Elizabeth: Danke, aber ich mag deine Art, Ehemänner zu bekommen, nicht besonders.

Lydia: Ich wünschte, mein lieber Wickham hätte bei der Hochzeit seinen roten Mantel
tragen und eine Ehrenwache haben können, aber da war niemand außer meiner Tante
und meinem Onkel und Mr. Darcy.

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Elizabeth: Mr. Darcy? Mr. Darcy war bei Ihrer Hochzeit?

Lydia: Oh, ja. Jemand musste Trauzeuge sein. Mir wäre es viel lieber gewesen, wenn
es Denny oder einer unserer Freunde gewesen wäre... Oh, Herr, ich habe es
vergessen. Ich sollte kein Wort sagen! Was wird Wickham jetzt sagen? Es sollte ein
Geheimnis sein!

(Sie tritt kichernd aus, gefolgt von Kitty, Mary und Jane. Elizabeth springt zu einem
Tisch und zieht ein Stück Schreibpapier heraus.)

Elizabeth: Meine liebe Tante, bitte schreibe und lass mich verstehen, wie Herr Darcy
bei Lydias Hochzeit hätte sein sollen.

(Geben Sie Frau Gardiner auf dem mittleren Balkon ein.)

Frau Gardiner: Meine liebe Nichte, ich muss gestehen, dass ich von Ihrem Brief
überrascht bin. Es war Mr. Darcy, der Lydia und Wickham in London entdeckte und
darauf bestand, alles selbst zu machen und die gesamten Kosten zu tragen.

(Sie tritt aus. Betritt Lydia und den Rest der Bennets, während sie sich auf die Abreise
vorbereitet.)

Frau Bennet: Oh, Lydia, wann sehen wir uns wieder?

Lydia: Diese zwei oder drei Jahre vielleicht nicht.

Frau Bennet: Nicht diese zwei oder drei Jahre! Oh, was soll ich tun? Und Mr. Bennet
ist so grausam, dass er sich weigert, uns ins North Country zu bringen!

Mr. Bennet: Darauf können Sie sich verlassen, Mrs. Bennet.

Frau Bennet: Oh, Lydia! Du wirst mir oft schreiben, nicht wahr?

Lydia: Ich weiß es nicht. Wir verheirateten Frauen haben nicht viel Zeit zum Schreiben.
Meine Schwestern können mir schreiben. Sie werden nichts Besseres zu tun haben.

Frau Bennet: Oh, Lydia! Mr. Wickham, kümmern Sie sich um mein Mädchen!

Mr. Wickham: Ich werde, Ma 'am, nach besten Kräften. Und danke, Ma 'am, und Ihnen,
Sir, für Ihre anhaltende Freundlichkeit und Gastfreundschaft. Und Ihnen, meine lieben
Schwägerinnen. Aber die Kutsche wartet. Pflicht und Ehre rufen mich in den Norden.
Also, komm, meine Liebe!

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Mr. Bennet: Er ist so gut wie nie zuvor! Wie er schlichtet und grinst! Ich bin unglaublich
stolz auf ihn. Ich fordere sogar Sir William Lucas heraus, einen solchen Schwiegersohn
hervorzubringen.

(Er tritt angewidert aus. Geben Sie Frau Philips ein.)

Frau Philips: Schwester! Hast du es gehört? Mr. Bingley kommt zurück nach
Netherfield, und die ganze Stadt spricht darüber!

Frau Bennet: Oh Schwester, erzähl mir alle Neuigkeiten... (Sie treten klatschend aus,
wie Elizabeth und Jane Exchange aussehen)

Elizabeth: Jane...

Jane: Hör auf, Lizzy. (Sie verlassen Arm in Arm das Thema.)

Szene 26: Longbourn, ein paar Tage später

(Die Bennets sitzen im Salon.)

Frau Bennet: Drei Tage ist er in der Nachbarschaft, und trotzdem meidet er uns!
Ich sage, es ist alles die Schuld deines Vaters! Er wird Mr. Bingley nicht anrufen, also
werdet ihr alte Dienstmädchen sterben!

Mr. Bennet: Sie haben das letzte Mal versprochen, dass er eine meiner Töchter
heiraten würde, aber es ist alles zu nichts geworden. Ich werde nicht für einen Narren
geschickt! (Er tritt aus)

Frau Bennet: Oh Herr Bennet!

Kitty: Mama! Mama, schau! Ich glaube, er kommt!

Frau Bennet: Ist er es wirklich? Ich glaube, das muss es sein! Er ist gekommen, Jane!
Zieh dein blaues Kleid an. Nein, bleib, wo du bist!

Kitty: Wer ist bei ihm? Es sieht aus wie der Mann, der früher bei ihm war. Herr... weißt
du, dieser große, stolze.

Frau Bennet: Herr Darcy! Ich glaube schon. Nun, jeder Freund von Mr. Bingley wird
hier natürlich immer willkommen sein. Aber ich muss sagen, ich hasse den Anblick von
ihm!

(Bingley und Darcy treten ein.)

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Diener: Mr. Bingley und Mr. Darcy, Ma 'am.

Frau Bennet: Herr Bingley, Sie sind sehr, sehr willkommen.

Mr. Bingley: Wie geht es Ihnen, Mrs. Bennet? Ich...

Frau Bennet: Es ist viel zu lange her, dass Sie hier waren, und sehr nett von Ihnen,
anzurufen. (steif) Und Herr Darcy, Sie sind auch willkommen. (Zurück zu Bingley) Wir
begannen Angst zu haben, dass du nie wieder zurückkommen würdest. Die Leute
sagten, du wolltest den Ort ganz verlassen, aber ich hoffe, das stimmt nicht.

Mr. Bingley: Nun, nein, ich...

Mrs. Bennet: Ich nehme an, Sie haben gehört, dass Mr. Wickham in die Stammgäste
gegangen ist. Gott sei Dank hat er ein paar Freunde, wenn auch vielleicht nicht so viele,
wie er verdient! Wollen Sie bei diesem Besuch lange in der Nachbarschaft bleiben?

Mr. Bingley: Unsere Pläne sind noch nicht geklärt, aber ich hoffe, wir bleiben ein paar
Wochen. Zumindest.

Mrs. Bennet: Wenn Sie Ihre eigenen Vögel getötet haben, bitte ich Sie, hierher zu
kommen und so viele zu erschießen, wie Sie möchten, auf Mr. Bennets Herrenhaus. Ich
bin sicher, er wird dich gerne verpflichten! (steif, wieder) Ich nehme an, du kannst deine
Freunde mitbringen, wenn du willst.

Mr. Bingley: Vielen Dank, Frau Bennet. (Er und Darcy erheben sich, verbeugen sich
vor ihr, dann vor Jane, bevor sie gehen.) Miss Bennet.

Frau Bennet: Oh, Jane! Das sind so gute Nachrichten! Ich muss es Tante Philips
sagen!

(Sie geht, als Elizabeth zu Jane geht und sie bei der Hand nimmt.)

Elizabeth: Jane, pass auf dich auf.

Jane: Glaub nicht, dass ich jetzt in Gefahr bin, Lizzy.

Elizabeth: Ich denke, du bist in sehr großer Gefahr, ihn so sehr in dich zu verlieben wie
eh und je.

(Die Lichter dimmen auf der Mittelbühne und auf dem Mittelbalkon, wo Darcy und
Bingley eintreten.)

Mr. Bingley: Sagen Sie mir jetzt, dass sie all die Monate in London war? Und du hast
es mir verschwiegen?

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Mr. Darcy: Ja. Ich kann keine Rechtfertigung vorbringen. Es war eine arrogante
Vermutung, die auf einem Versäumnis beruhte, deine wahren Gefühle und Miss
Bennets zu erkennen. Ich hätte mich nie einmischen sollen. Es war falsch von mir,
Bingley, und ich entschuldige mich.

Mr. Bingley: Sie geben zu, dass Sie im Unrecht waren?

Mr. Darcy: Ganz und gar.

Mr. Bingley: Dann... Ich habe deinen Segen?

Mr. Darcy: Brauchen Sie meinen Segen?

Mr. Bingley: Nein. Aber ich möchte wissen, dass ich es trotzdem habe.

Mr. Darcy: Dann gehen Sie dazu.

(Darcy tritt aus, und Bingley passt nervös sein Outfit an, folgt dann, als die Lichter über
Jane, Elizabeth, Mary und Kitty dämmern und im Mittelpunkt stehen. Frau Bennet kehrt
zurück.)

Frau Bennet: Jane! Jane! Oh, meine liebe Jane! Er ist gekommen!

Jane: Wer ist gekommen?

Mrs. Bennet: Mr. Bingley, natürlich!

(Geben Sie einen Diener ein, der Herrn Bingley führt.)

Diener: Herr Bingley, Ma 'am.

Frau Bennet: Herr Bingley! Es ist immer so schön, dich so bald wiederzusehen! Setzen
Sie sich.

Mr. Bingley: Vielen Dank, Frau Bennet. (Er starrt Jane an und verpasst praktisch den
Stuhl.)

Mrs. Bennet: Also ist Mr. Darcy in die Stadt gegangen? (Sie zwinkert Kitty zu.)

Mr. Bingley: Ja, Ma 'am.

Kitty: Was ist los, Mama? Warum zwinkerst du mir immer wieder zu? Was soll ich tun?

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Frau Bennet: Blinzeln Sie? Warum sollte ich dir zuzwinkern, Kind? Was für eine
Vorstellung! Aber jetzt fragst du, ich habe etwas, worüber ich mit dir sprechen würde.
Komm, komm mit mir. Und du, Mary. Komm!

(Sie gehen, Jane und Bingley sitzen nervös und Elizabeth versucht, sie nicht
anzusehen. Einen Moment später bricht eine Stimme die Stille.)

Frau Bennet: (ruft offstage) Lizzy! Lizzy!....Ich brauche dich sofort oben!

(Widerwillig verneigt sich Elizabeth vor Bingley, schaut Jane an und geht.)

Mr. Bingley: Zuerst, Miss Bennet, muss ich gestehen...Ich habe den unverzeihlichsten
Fehler bei der Beurteilung begangen.

Jane: Ja?

Mr. Bingley: Das heißt...zumindest...Sie müssen mir verzeihen...

Jane: Wofür, Mr. Bingley?

Mr. Bingley: Dafür, dass er von Torheit geblendet wurde. Seit wir uns das erste Mal
getroffen haben, Miss Bennet, bin ich aufrichtig in Sie verliebt. Wenn ich nicht so dumm
gewesen wäre, einen erstaunlich schlechten Rat anzunehmen, hätte ich Netherfield
letzten November nie verlassen.

Jane: Und doch bin ich nach London gekommen...in der schwachen Hoffnung, dich dort
zu sehen...hat deine Schwester es dir nicht gesagt?

Mr. Bingley: Es tut mir sehr leid, nein zu sagen. Und als ich von dieser Verheimlichung
erfuhr, konnte ich nur darüber spekulieren, was mir sonst noch vorenthalten worden
war. Ich war von deiner Gleichgültigkeit überzeugt gewesen, als ich gehofft hatte, dass
du die ganze Zeit so fühlst wie ich…dass du mich liebst…?

Jane: Das habe ich... das tue ich... es tut mir leid, dass du so in die Irre geführt
wurdest.

(Bingley bewegt sich schnell auf einem Knie zu ihr.)

Mr. Bingley: Miss Bennet...würden Sie mir die große Ehre erweisen, meine Frau zu
werden?

Jane: Das werde ich, Sir.

(Er steht auf, aber bevor sie sich umarmen können, betritt Elizabeth den Raum. Bingley
löst sich plötzlich von Jane.)

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Elizabeth: Oh, es tut mir so leid.

Mr. Bingley: Entschuldigung. Ich muss sofort zu deinem guten Vater, ohne
Verzögerung!

Elizabeth: (zu Jane, als die Bennets in den Raum schwappen) Nun?

Jane: Oh, Lizzy! Mama! Ich bin so glücklich! Warum können nicht alle so glücklich sein
wie ich? Er liebt mich, Lizzy. Er liebt mich!

Elizabeth: Natürlich tut er das!

Frau Bennet: Oh, Jane! Jane! Habe ich dir nicht gesagt, dass es so sein würde?

Jane: Er hat mir gesagt, dass er mich die ganze Zeit liebt. Er dachte nicht, dass ich in
ihn verliebt bin! Er ist schon zu Papa gegangen! Oh, Lizzy, könntest du glauben, dass
die Dinge auf diese glückliche Weise enden würden?

Elizabeth: Ja, Jane – nur weil du es so verdienst.

(Geben Sie Bingley mit Herrn Bennet erneut ein.)

Mr. Bennet: Kommen Sie morgen wieder, Sir, wenn Sie es ertragen können. Komm
und schieße mit mir. Es gibt nur wenige Männer, deren Gesellschaft ich gut ertragen
kann. Ich glaube, du könntest einer von ihnen sein.

Mr. Bingley: Vielen Dank, Sir. Das werde ich sehr gerne tun.

Mr. Bennet: Sehr gut, sehr gut. Komm mit dir aus.

Mr. Bingley: Bis morgen also! (Bingley Ausgänge)

Mr. Bennet: Jane, herzlichen Glückwunsch. Sie werden eine sehr glückliche Frau sein.

Jane: Danke, Vater. Ich glaube, das werde ich.

Frau Bennet: Oh, meine liebe, liebe Jane! Ich bin so glücklich! Oh, ich wusste, wie es
sein würde! Ich war mir sicher, dass du nicht umsonst so schön sein konntest. Er ist der
schönste Mann, der je gesehen wurde!

(Sie tritt auf dem Arm von Mr. Bennet aus, Mary und Kitty folgen.)

Jane: Oh, Lizzy. Wenn es nur einen solchen anderen Mann für dich gäbe.

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Elizabeth: Wenn du mir vierzig solche Männer geben würdest...Ich könnte nie so
glücklich sein wie du. Aber vielleicht, wenn ich sehr viel Glück habe, treffe ich mich
vielleicht mit der Zeit mit einem anderen Herrn Collins!

(Sie treten aus, lachen und umarmen sich.)

Szene 27: Longbourn, ein paar Tage später

(Betreten Sie Kitty atemlos zu Frau Bennet und Elizabeth.)

Kitty: Mama, Lizzy - die riesigste Kutsche ist gerade angekommen.

Lady Catherine: (versucht, an einem Diener vorbeizukommen) Was für ein extrem
kleiner Saal!

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Diener: Wenn Sie hier warten, Eure Ladyschaft, werde ich meiner Herrin sagen, dass
Sie hier sind.

Lady Catherine: Nein, ich werde nicht warten! Wo ist sie? Ist das der Salon?

Dienerin: Lady Catherine de Bourgh, Ma 'am. (Ausstiege.)

Lady Catherine: (Pause. Sie starrt Elizabeth an) Dies muss im Sommer ein äußerst
unbequemes Wohnzimmer sein. Warum, die Fenster sind voll im Westen!

Frau Bennet: In der Tat, Eure Ladyschaft, aber wir sitzen hier nie nach dem
Abendessen. Wir –

Lady Catherine: (kalt) Frau Bennet. Ich wünsche mir etwas Zeit allein mit deiner
Tochter.

Frau Bennet: Ja, Ma 'am. Komm, Kitty. (Sie gehen verwirrt.)

Lady Catherine: (Pause.) Miss Bennet, Sie sollten wissen, dass man mit mir nicht
spielen darf. Vor zwei Tagen erreichte mich ein alarmierender Bericht. Mir wurde
gesagt, dass Sie, Miss Elizabeth Bennet, bald mit meinem Neffen, Mr. Darcy, vereint
sein werden! Ich bestehe darauf, zufrieden zu sein! Hat dir mein Neffe ein
Heiratsangebot gemacht?

Elizabeth: Eure Ladyschaft scheint es für unmöglich zu halten.

Lady Catherine: Es sollte so sein, aber deine Künste und Verlockungen haben ihn
vielleicht vergessen lassen, was er sich selbst und der Familie schuldet. Vielleicht hast
du ihn reingezogen!

Elizabeth: Wenn ich es getan hätte, wäre ich der Letzte, der es gesteht.

Lady Catherine: Miss Bennet, wissen Sie, wer ich bin? Ich bin fast die nächste
Verwandte, die er hat, und ich habe das Recht, alle seine nächsten Anliegen zu
kennen.

Elizabeth: Aber meins nicht zu kennen, noch wird ein solches Verhalten mich dazu
bringen, explizit zu sein.

Lady Catherine: Lassen Sie mich richtig verstanden werden. Dieses Spiel, auf das Sie
die Vermutung haben, zu streben, kann niemals stattfinden. Herr Darcy ist mit „meiner“
Tochter verlobt. Nun, was hast du zu sagen?

Elizabeth: Nur das: Wenn er so ist, kannst du keinen Grund haben anzunehmen, dass
er mir ein Angebot machen wird.

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Lady Catherine: Die Verlobung zwischen ihnen ist von einer besonderen Art. Seit ihrer
Kindheit sind sie füreinander bestimmt. Und soll dies nun durch die
Emporkömmlingsansprüche einer jungen Frau ohne Familie, Verbindungen oder
Vermögen verhindert werden? Das wird es nicht! Deine Allianz wäre eine Schande!
Dein Name würde von keinem von uns erwähnt werden.

Elizabeth: Das wäre in der Tat ein großes Unglück.

Lady Catherine: Verstocktes, eigensinniges Mädchen! Ich schäme mich für dich. Wenn
du vernünftig wärst, würdest du die Sphäre, in der du aufgewachsen bist, nicht
verlassen wollen!

Elizabeth: Lady Catherine, wenn ich deinen Neffen heirate, sollte ich nicht meinen,
dass ich diese Sphäre verlasse. Er ist ein Gentleman, ich bin eine Gentleman-Tochter.

Lady Catherine: Aber wer war deine Mutter? Deine Onkel und Tanten? Stellen Sie sich
nicht vor, dass ich ihren Zustand nicht kenne.

Elizabeth: Wenn dein Neffe meinen Verbindungen nicht widerspricht, können sie dir
nichts bedeuten.

Lady Catherine: Sag mir ein für alle Mal, bist du mit ihm verlobt?

Elizabeth: Das bin ich nicht.

Lady Catherine: Und versprichst du mir, niemals eine solche Verlobung einzugehen?

Elizabeth: Ich werde nichts dergleichen versprechen. Du hast mich mit allen Mitteln
beleidigt. Ich muss um Erlaubnis bitten, zu meiner Mutter zurückzukehren.

Lady Catherine: Sie haben also keine Rücksicht auf die Ehre und das Ansehen meines
Neffen?
Gefühlsloses, egoistisches Mädchen! Du bist entschlossen, ihn zur Verachtung der Welt
zu machen!

Elizabeth: Ich bin nur entschlossen, in einer Weise zu handeln, die mein eigenes Glück
ausmacht, ohne Bezug zu dir oder zu einer Person, die so völlig unverbunden mit mir
ist.

Lady Catherine: Und das ist Ihr endgültiger Entschluss? Nun gut. Ich werde wissen,
wie man handelt!
Ich nehme keinen Abschied von Ihnen, Miss Bennet. Ich sende deiner Mutter keine
Komplimente. Ich bin äußerst unzufrieden.

(Lady C. tritt schnaufend aus, als Elizabeth ihren Kopf in ihre Hände legt. Geben Sie
Herrn Bennet ein.)

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Mr. Bennet: Lizzy, Lizzy! Ich habe nur nach dir gesucht. Ich habe heute Morgen einen
Brief erhalten, der mich überaus erstaunt hat. Von Herrn Collins.

Elizabeth: Was kann er zu sagen haben?

(Herr Collins erscheint auf dem Mittelbalkon.)

Mr. Collins: Ihre Tochter Elizabeth, so wird vermutet, wird nicht lange den Namen
Bennet tragen, nachdem ihre ältere Schwester zurückgetreten ist, und die auserwählte
Partnerin ihres Schicksals kann vernünftigerweise als eine der berühmtesten
Persönlichkeiten des Landes angesehen werden. Mein Grund, Sie zu warnen, ist
folgender: Seine Tante, Lady Catherine de Bourgh, schaut nicht mit freundlichen Augen
auf das Streichholz.

(Verlassen Sie Mr. Collins.)

Mr. Bennet: Können Sie erraten, wen er meint, Lizzy? Mr. Darcy ist der Mann. Herr
Darcy, der Sie wahrscheinlich noch nie in seinem Leben angeschaut hat! Aber Lizzy,
was sagte Lady Catherine? Ich nehme an, sie kam, um ihre Zustimmung zu verweigern,
oder? Wofür leben wir, außer für unsere Nachbarn Sport zu treiben und sie unsererseits
auszulachen?

(Er verlässt lachend und lässt Elizabeth in Ruhe. Sie seufzt und sinkt mit dem Kopf in
den Händen in einen Stuhl, um nicht zu weinen.)

Elizabeth: Stimmt, stimmt.

(Themenmusik bei gedämpftem Licht)

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Szene 28: Longbourn, ein paar Tage später

(Herr und Frau Bennet, Elizabeth und Jane sitzen in der Stube. Ein Diener tritt ein und
führt in Bingley und Darcy.)

Diener: Mr. Bingley und Mr. Darcy, Ma 'am.

Mr. Bingley: Dies ist ein schöner Tag für einen Spaziergang. Sollen wir? (Die vier
Ausgänge.)

Mr. Bennet: Ich frage mich, dass Mr. Darcy hätte zurückkehren sollen. Was würde
seine Tante denken?

(Er kichert vor sich hin und steigt aus, wobei Frau Bennet verwirrt zurückbleibt und ihm
nachjagt.)

Frau Bennet: Was meinen Sie, Herr Bennet? Mr. Bennet!

(Die Lichter dämmern; Jane und Bingley treten gegenüber ein, gefolgt von Darcy und
Elizabeth, die sich in den Mittelpunkt stellen.)

Elizabeth: Mr. Darcy - Ich kann nicht mehr gehen, ohne Ihnen für Ihre Freundlichkeit
gegenüber meiner armen Schwester zu danken. Seit ich davon weiß, bin ich sehr
bestrebt, Ihnen zu sagen, wie dankbar ich für meine Familie und für mich selbst bin. Ich
weiß, was es dich gekostet haben muss. Bitte erlauben Sie mir, Ihnen im Namen
meiner ganzen Familie zu danken, da sie nicht wissen, wem sie verpflichtet sind.

Mr. Darcy: Wenn Sie mir danken, lassen Sie es für sich allein sein. Deine Familie
schuldet mir nichts. So sehr ich sie respektiere, glaube ich, dass ich nur an dich
gedacht habe. (Pause.) Du bist zu großzügig, um mit mir zu spielen. Wenn deine
Gefühle unverändert sind, sag es mir. Meine Zuneigungen und Wünsche sind die
gleichen. Aber ein Wort von dir wird mich zu diesem Thema für immer zum Schweigen
bringen.

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Elizabeth: Oh, meine Gefühle...Meine Gefühle sind...Ich schäme mich, mich daran zu
erinnern, was ich damals gefühlt habe. Meine Gefühle sind so unterschiedlich. In der
Tat sind sie genau das Gegenteil.

Mr. Darcy: (mit großer Erleichterung) Lady Catherine erzählte mir von ihrem Treffen mit
Ihnen. Es lehrte mich zu hoffen, obwohl ich mir vorher kaum erlaubt hatte zu hoffen.
Hättest du dich absolut gegen mich entschieden, hättest du es offen zugegeben.

Elizabeth: Ja, du weißt genug von meiner Offenheit, um zu glauben, dass ich dazu in
der Lage bin!

Mr. Darcy: Was haben Sie von mir gesagt, dass ich es nicht verdient habe? Mein
damaliges Verhalten war unverzeihlich. Deine Zurechtweisung werde ich nie vergessen.
»Hättest du dich eher gentlemanartig verhalten.« Wie mich diese Worte gequält haben!

Elizabeth: Ich hatte keine Ahnung, dass sie so aufgenommen wurden.

Mr. Darcy: Ich kann es leicht glauben. Du sagtest, ich hätte dich in keiner Weise
ansprechen können, die dich dazu gebracht hätte, mich zu akzeptieren.

Elizabeth: Wiederhole nicht, was ich damals gesagt habe!

Mr. Darcy: Nein, ich war mein ganzes Leben lang ein egoistisches Wesen. Als Kind
wurden mir gute Prinzipien gegeben, aber es blieb mir überlassen, ihnen in Stolz und
Überheblichkeit zu folgen. Und so hätte ich es immer noch sein können - aber für dich.

(Bingley unterbricht, als er näher kommt.)

Mr. Bingley: Nun, Darcy? Wie geht's? Sollen wir nach Netherfield zurückkehren?

Mr. Darcy: Mit einem Zwischenstopp in Longbourn auf dem Weg, sollte ich denken.
Guten Tag, Miss Bennet....Miss Bennet.

(Er und Bingley treten mit Bögen aus. Jane kommt zu Lizzy.)

Jane: Was könnte Mr. Darcy bedeuten, um in Longbourn anzuhalten?

Elizabeth: Jane….oh Jane….wir sind verlobt!

Jane: Verlobt mit Mr. Darcy! Nein, du machst Witze. Das ist unmöglich!

Elizabeth: Das ist ein erbärmlicher Anfang! Wenn du mir nicht glaubst, wird es sicher
niemand anderes tun. In der Tat, ich meine es ernst. Er liebt mich immer noch, und wir
sind verlobt.

Jane: Es kann nicht wahr sein. Ich weiß, wie sehr du ihn nicht magst!

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Elizabeth: Nein, es ist alles vergessen! Vielleicht habe ich ihn nicht immer so geliebt
wie jetzt.
Aber... in solchen Fällen ist ein gutes Gedächtnis unverzeihlich.

Jane: Oh, Lizzy!

(Sie treten lachend aus, während das Licht zur Musik abdunkelt.)

Szene 29: Longbourn, einige Zeit später

(Darcy verlässt die Bühne und stößt fast auf Elizabeth, als sie eintritt. Herr Bennet sitzt
zappelnd auf seinem Stuhl.)

Elizabeth: Vater...?

Mr. Bennet: Sind Sie verrückt, diesen Mann zu akzeptieren, Lizzy? Hast du ihn nicht
immer gehasst?

Elizabeth: Papa...

Mr. Bennet: Ich habe ihm meine Zustimmung gegeben. Er ist in der Tat der Typ Mann,
dem ich niemals etwas zu verweigern wagen sollte. Aber lassen Sie mich Ihnen raten,
besser darüber nachzudenken. Ich kenne deine Disposition, Lizzy. Mein Kind, lass mich
nicht den Kummer haben, dass du deinen Partner im Leben nicht respektieren kannst.
Er ist reich, aber wird er dich glücklich machen?

Elizabeth: Hast du irgendwelche Einwände, abgesehen von deinem Glauben an meine

Gleichgültigkeit?

Mr. Bennet: Ganz und gar nicht. Wir alle wissen, dass er ein stolzer, unangenehmer
Mann ist - aber das wäre nichts, wenn Sie ihn wirklich mögen würden.

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Elizabeth: Das tue ich. Ich mag ihn. Ich liebe ihn. In der Tat hat er keinen
unangemessenen Stolz. Er ist vollkommen liebenswürdig. Wenn du nur wüsstest, wie
großzügig er ist. Ich habe ihn nicht immer geliebt, aber ich liebe ihn jetzt so sehr. Er ist
wirklich der beste Mann, den ich je gekannt habe.

Mr. Bennet: (Pause.) Nun, meine Liebe, wenn das der Fall ist, verdient er dich. Ich
hätte mich nicht von dir trennen können an jemanden, der weniger würdig war. (Er
umarmt sie.)

Elizabeth: Es gibt noch eine Sache, die ich dir sagen muss, Papa. Es war Mr. Darcy,
nicht mein Onkel Gardiner, der dafür verantwortlich war, Lydia zu retten und unseren
Familiennamen zu retten.

Herr Bennet: (erschrocken) Also hat Herr Darcy alles getan? Umso besser. Es wird mir
eine Welt voller Probleme ersparen. Wäre es dein Onkel gewesen, ich hätte ihn
bezahlen müssen und müssen; aber diese gewalttätigen jungen Liebenden tragen alles
auf ihre Weise. Ich werde ihm anbieten, ihn morgen zu bezahlen - er wird über seine
Liebe zu dir schimpfen und stürmen, und es wird ein Ende der Sache geben.

Elizabeth: (lacht) Vater...wenn du bitte...er würde nicht wollen, dass du es weißt, also
wird es genauso gut zwischen uns gehalten.

Mr. Bennet: Sehr gut, meine Liebe, sehr gut.

(Elizabeth eilt für eine letzte Umarmung zu ihm zurück und verlässt ihn dann, als Mr.
Bennet sein Buch in seinem Lieblingssessel aufnimmt. Die Vorhänge schließen sich
langsam der Musik, als Darcy und Elizabeth einander gegenüber auf der Schürze
eintreten. Sie verschließen während ihres Dialogs langsam den Raum.)

Elizabeth: Mr. Darcy...!

Mr. Darcy: Miss Bennet.

Elizabeth: Ich komme gerade von meinem Vater...und ich muss nur sagen...muss
fragen...wann hast du angefangen, mich zu lieben?

Mr. Darcy: Ich kann mich nicht auf die Stunde oder den Ort oder den Blick oder die
Worte festlegen, die den Grundstein gelegt haben. Ich war in der Mitte, bevor ich
wusste, dass ich angefangen hatte.

Elizabeth: Meine Schönheit, der du früh widerstanden hast, und was meine Manieren
betrifft - mein Verhalten dir gegenüber war zumindest immer an das Unhöfliche
grenzend. Nun sei aufrichtig; hast du mich für meine Unverschämtheit bewundert?

Mr. Darcy: Für die Lebendigkeit Ihres Geistes habe ich es getan.

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Elizabeth: Aber was hat dich so schüchtern gemacht, als du zum ersten Mal angerufen
hast? Warum, vor allem, als du angerufen hast, hast du so ausgesehen, als ob du dich
nicht um mich kümmerst?

Mr. Darcy: Weil Sie ernst und still waren und mich nicht ermutigt haben.

Elizabeth: Aber es war mir peinlich.

Mr. Darcy: Und ich auch.

Elizabeth: Trotzdem - du hättest vielleicht mehr mit mir gesprochen.

Mr. Darcy: Ein Mann, der sich weniger gefühlt hat, könnte es getan haben.

Elizabeth: (Sie kommt ihm spielerisch näher) Warum bist du nach Netherfield
gekommen? War es nur, um nach Longbourn zu fahren und sich zu schämen? Oder
hatten Sie eine ernstere Konsequenz beabsichtigt?

Mr. Darcy: (Tritt näher an sie heran.) Mein eigentlicher Zweck war es, dich zu sehen
und zu beurteilen, ob ich jemals hoffen könnte, dass du mich liebst.

Elizabeth: (Nahaufnahme) Und...was hast du entschieden?

Mr. Darcy: (Sie hält ihren Kopf in seinen Händen.) Dass du als alleinstehender Mann,
der ein großes Vermögen besitzt, alles bist, was ich jemals brauchen werde, meine
liebste Elizabeth.

(Sie küssen sich. Die Lichter werden zum Thema gedimmt und dann aufgeklappt, wenn
sich der Vorhang öffnet, um den Vorhang zu öffnen.)

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