438
315 (1994) 6
Buchbesprechungen
Bonald E. Osterbrock: Pauper and Prince. Ritchey,
Hale & big American Telescopes. T h e University of
Arizona Press. Tucson & London, 1993. Price: US$ 45.-
ISBN 0-8165-1199-3
Der Name George Willis Ritcheys ist zumindest jedem
beobachtenden Astronomen ein Begriff, denn die meisten
der heute gebrauchlichen groBen Teleskope verwenden ein
Ritchey-ChrCtien System. Er baute die ersten groflen ame-
rikanischen Spiegelteleskope und war auch ein Meister der
Astrofotografie. Er arbeitete mit George Ellery Hale zusam-
men, der als Organisationstalent und Geldbeschaffer bekannt
ist.
Das Leben dieser beiden fiir die Entwicklung astronomi-
scher Fortschung bedeutsamen Menschen wird in chronolo-
gisch geordneten Kapiteln parallel dargestellt. Das ist in
mehrerer Hinsicht interessant, d a man auch eine Menge iiber
die wissenschaftlichen und wirtschaftlichen Verhaltnisse im
Amerika zum Ende des 19. Jahrhunderts erfahrt.
Bei der Geburt Ritcheys war der 18 1/2” Refraktor der
University of Mississippi das groflte Fernrohr Amerikas, bei
seinem Tod im Jahre 1945 stand der 200” Spiegel auf dem
Mount Palomar vor seiner Vollendung. Ritchey arbeitete an
keinem der beiden Teleskope; sie zeigen aber den Fortschritt
i m Bau von Teleskopen, an dem er sehr wohl einen groBen
Anteil hatte.
Hale stammte aus vollig anderen Kreisen. Er brouchte ein
Fernrohr, und sein Vater kaufte es, er brauchte ein Spek-
troskop, und er bekam es gekauft .. . E r interessierte sich
sehr fur Astronomie, aber nicht fur die ”altmodische Sorte”,
sondern fur Astrophysik. Er bekam sein eigenes Laborato-
rium und fuhrte zahlreiche spektroskopische Untersuchungen
durch. 1889 hatte er die Idee zum Bau eines Spektrohelio-
grafen.
Ritchey und Hale trafen sich zum ersten Ma1 im Herbst
1890 auf einem Regionaltreffen der Astronomical Society of
the Pacific, und beide stellten schnell fest, daB sie sich gegen-
seitig sehr niitzlich sein wiirden. Seit 1896 arbeitete Ritchey
direkt fur Hale, und kurze Zeit spater zog Ritchey zum Yer-
kes Observatory an der Williams Bay um.
Astron. Nachr.
Neben dem Lebenslauf der beiden Personen erfghrt man
sehr viele Details iiber die sich wandelnden Auffassungen
und Moglichkeiten im Bau von Teleskopen und Instrumen-
ten. Ausfuhrlich wird beis jiielsweise der miihsame “Sieges-
zug” der Spiegelteleskope nachvollzogen. Interessanterweise
fertigte Ritchey selbst nur ein Ritchey-Chrktien-Teleskop.
Hale war u.a. madgeblich an der Griindung der American
Astronomical Society beteiligt. Zu jener Zeit (1895) war er
bereits mehr mit organisatorischen Aktivitaten und Geldbe-
schaffung beschzftigt, so daS weniger Zeit fiir astronomische
Forschungen blieb. Mehrfach wird auf Ritcheys Fortschritte
in der Astrofotografie hingewiesen, jedoch findet man unter
den ohnehin sehr wenigen Illustrationen kein einziges Bei-
spiel dafiir. Die sparsame Russtattung rnit Abbildungen ist
wohl der Hauptmangel an dem iiberaus lesenswerten Buch.
DaB Hale 6fter i m Vordergrund der Betrachtung steht, mag
sich aus seiner Rolle als Beschaffer groBer benotigter Geld-
mengen fur die Projekte ergeben. Man h a t auch des ofte-
ren den Eindruck, daR mehr Spannungen zwischen Hale und
Ritchey bestanden, als i m Text beschrieben werden. Seine
Kritik a m Mount Wilson 100” Teleskop war sicher nur der
Ausloser dafiir, daB Ritchey seinen Job am Observatorium
1919 verlor.
Als Ausgleich oder Wertung kann man die ausfiihrliche Li-
ste von Ritcheys Publikationen im Anhang betrachten. Die
Zusammenstellung zeigt deutlich, daB er sich neben dem Bau
von Instrumenten auch mit zahlreichen astronomischen Be-
obachtungen und Beobachtungsmethoden befaflte. Beson-
ders fallt dabei der schon erwahnte Einsatz der Fotografie
fur astronomische Zwecke auf, wozu Ritchey ganze Artikel-
reihen verfaBte. Ausfiihrliche Anmerkungen zum Text (mit
Quellenangaben) ermoglichen eine weitergehende Beschafti-
gung mit dem Werk und weisen auf eine griindliche Arbeit
Osterbrocks hin. In eineni kleineren Anhang sind fur nicht
astronomisch “vorbelastete” Leser die Typen von Spiegelte-
leskopen ganz knapp zusammengestellt.
Insgesamt ein sehr empfehlenswertes Buch fur alle, die sich
fur die Entwicklung der astronomischen GroBteleskope inter-
essieren.
Jiirgen Rendtel, Potsdam-Babelsberg