Die Setzlinge im Mikrogarten werden gegen Frass geschützt und deshalb mit Gitterhüten versehen.

 Abbildungen: WSL

Auf der Suche nach dem Saatgut

für die Bäume der Zukunft
MyGardenOfTrees testet Samen unterschiedlicher Herkünfte. Das Forschungsprojekt lädt
Forstleute aus ganz Europa zur Teilnahme an diesem Gross-Experiment ein. Das Instrument
hilft bei der Auswahl optimaler Provenienzen für klimaresistente Wälder.

Von Mirjam Kurz, Nicole Ponta und Katalin
Csilléry * | Das Testen der Wuchsleistung
von Baumarten und das Einbringen von
neuen Baumarten hat im europäischen
Waldbau eine lange Tradition. Seit Jahr-
hunderten wird nach Arten gesucht, die an
einem bestimmten Standort eine bessere
Wuchsleistung zeigen. Nebst der Auswahl
standortgerechter Baumarten ist auch die
Wahl der optimalen Herkunft innerhalb
einer Art zentral, da Bäume derselben Art
*Mirjam Kurz, Nicole Ponta und Katalin Csilléry
sind von der Biodiversität und Naturschutzbiologie
Evolutionsgenetik an der WSL.
in verschiedenen Umgebungen sehr unter-
schiedlich aussehen können. Zum Beispiel
sind Pflanzen in hohen Lagen oft kleiner als
in niedrigen Lagen. Inwieweit diese Unter-
schiede genetisch bedingt sind oder auf die
Umwelt zurückzuführen sind, interessiert
die Wissenschaft schon seit geraumer Zeit.
Um diese Frage zu beantworten, begannen
Förster bereits vor über 200 Jahren soge-
nannte Herkunftsversuche durchzuführen
(siehe Box, Seite 20).
Über lange Zeit stand bei Herkunftsver-
suchen in der Forstwirtschaft allerdings
besonders die Suche nach Herkünften, die
einen hohen Holzertrag liefern, im Fokus.
Das ist nicht verwunderlich, da wirtschaft-
licher Gewinn jahrhundertelang der einzige
Wert war, der Wäldern beigemessen wur-
de. Mit den immer deutlicher werdenden
Auswirkungen des Klimawandels werden
Wälder aber heute nicht mehr nur als
Holzlieferanten betrachtet. Stattdessen
verlagert sich der Schwerpunkt auf die
zahlreichen anderen Ökosystemleistun-
gen, die Wälder bieten, beispielsweise das
Speichern von Kohlenstoff, das Reinigen
der Luft, das Filtern unseres Trinkwassers
oder Schutz der biologischen Vielfalt durch

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Bieten von Lebensraum für viele Arten, und
die Möglichkeit für Erholung. Die Forstwirt-
schaft von heute braucht also Wälder, die
all diese Leistungen erbringen können. Um
diesen Erwartungen gerecht zu werden,
muss die Planung von Herkunftsversuchen
neu überdacht werden.
Was will das Forschungsprojekt?
MyGardenOfTrees, ein von der Europäi-
schen Kommission unterstütztes wissen-
schaftliches Projekt an der Eidgenössischen
Forschungsanstalt für Wald, Schnee und
Landschaft (WSL), will die Lücken von
traditionellen Herkunftsversuchen durch
den Aufbau eines Netzwerks von neu-
artigen Herkunftsversuchen schliessen.
Projektleiterin Katalin Csilléry hat eine
Vision: Sie will mithilfe von freiwilligen
Förstern und Försterinnen Hunderte
von kleinen Versuchen in ganz Europa
anlegen, sogenannte Mikrogärten. Das
Experiment kann somit als «verteilter
Herkunftsversuch» betrachtet werden. In
den Mikrogärten werden Samen aus ganz
Europa direkt in den Waldboden gesät.
Während der fünfjährigen Versuchsdauer
sollen Keimung, Überleben, Phänologie und
Wachstum der Sämlinge von freiwilligen
Förstern und Försterinnen überwacht
werden. Aufgrund der von Teilnehmern
übermittelten Beobachtungen und vom
Team von Katalin Csilléry generierten
genomischen Daten wird schliesslich ein
Prognoseinstrument entwickelt. Das Tool
wird Forstleute warnen, wenn die vorhan-
dene Herkunft durch den künftigen Klima-
wandel gefährdet ist und sie bei der Auswahl
optimaler Saatgutquellen für ihren lokalen
Wald unterstützen.
Für diesen sehr gross angelegten Ver-
such wird sich das Projekt auf nur zwei
Artenkomplexe konzentrieren: die Weißß-
tanne (Abies alba) und ihre mediterranen
und orientalischen Unter- und Schwester-
arten sowie die Rotbuche (Fagus sylvatica),
einschliesslich ihrer beiden Unterarten
(ssp. sylvatica und ssp. Orientalis). Für einen
Förster mag dies begrenzt erscheinen, aber
das genetische Potenzial einer Art ist weit-
aus größer als das der Bäume, die innerhalb
nur eines Landes wachsen.
Das Team von MyGardenOfTrees lädt
alle Waldbesitzer und Waldbesitzerinnen
ein, an Europas erstem «verteilten Her-
kunftsversuch» teilzunehmen und gemein-
sam in Richtung klimaresistente Wälder
in Europa zu arbeiten. Um teilzunehmen,
muss lediglich eine geeignete Waldfläche
– Nadel- oder Laubwald – identifiziert
werden, die idealerweise von einem Wild-
schutzzaun umgeben ist, und es muss die
Bereitschaft bestehen, fünf Jahre lang einen
Mikrogarten zu bewirtschaften. Jeder Mik-
rogarten besteht nur aus vier Flächen von
je 25 Quadratmetern, auf denen insgesamt
100 Setzlinge wachsen werden.
Interessiert?
Während Sie diese Zeilen lesen, ist ein
Team von Baumkletterern unterwegs, um
in ganz Europa Samen von Buchen und
Tannen für Sie zu sammeln. Am Ende des
Jahres erhalten Sie Samen beider Arten aus
einer Reihe von Herkunftsländern und spe-
ziell angefertigte Metallkäfige (Abbildung
1), um die Samen und Setzlinge vor Frass
zu schützen. Während des Winters können
Sie in dem von Ihnen ausgewählten Wald
Ihren eigenen Mikrogarten anlegen, und
im Frühjahr 2023 beginnen Sie mit den
Auswertungen. Im ersten Jahr des Versuchs
werden Sie die Keimungsrate der Samen
sowie die Frühjahrsphänologie und das
Wachstum aufzeichnen.
In den folgenden vier Jahren werden
Sie im Frühjahr die Blattphänologie der
überlebenden Sämlinge beobachten
und im Herbst ihr Wachstum messen
(Abbildung 2). Der Arbeitsaufwand für
die Überwachung des Mikrogartens wird
auf etwa 30 Stunden pro Jahr geschätzt.
Am höchsten ist der Arbeitsaufwand im
Frühjahr (wöchentlich), während im Som-
mer nur monatliche Beobachtungen und
ein voller Arbeitstag im Herbst nach dem
Wachstumsstillstand erwartet werden. Um
Ihre Beobachtungen zu notieren und mit
uns zu teilen, verwenden Sie einfach Ihr
Smartphone und eine speziell entwickelte
mobile App oder ein Webformular, das Sie
durch eine mühelose Datenerfassung führt.
Ausführliche Anleitungen, einschliesslich
Videos und eines genauen Zeitplans für
den Arbeitsaufwand zu verschiedenen
Zeiten des Jahres, finden Sie ebenfalls
auf der Website. Nach fünf Jahren, im
Die Aufnahme der Daten wird durch eine speziell entwickelte mobile App erleichtert.
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Herbst 2027, werden Sie gebeten, eine
Probe jedes überlebenden Setzlings zur
physiologischen und genetischen Analy-
se an das MyGardenOfTrees-Projekt zu
schicken. Das Prognoseinstrument soll
bis 2026 zur Verfügung stehen und wird
sich dank der eingehenden Beobachtungen
ständig verbessern.
Herkunftsversuche der nächsten Generation
Die Erstellung des neuartigen Prognose-
instruments ist nur dank des innovativen
experimentellen Designs von MyGar-
denOfTrees möglich. Das Hauptdefizit
von traditionellen Herkunftsversuchen
besteht nämlich darin, dass Herkünfte nur
unter wenigen, oft idealen, Bedingungen
an einem Versuchsstandort bewertet
werden. So wird jede Herkunft, oder
jeder Satz von Genen, nur unter einigen
wenigen Bedingungen getestet. Weiter
kommt hinzu, dass die Versuchsstandorte
oft auch geografisch unausgewogen sind.
Obwohl die meisten europäischen Wald-
baumarten in ganz Europa verbreitet sind,
gibt es in der Forschung immer noch eine
starke Ost-West-Barriere. Diese Versuche
ermöglichen es daher nicht, das gesamte
Potenzial einer Art auszuschöpfen und sind
nur schwer für die Vorhersage der opti-
malen Auswahl an Herkünften an einem
beliebigen Waldstandort geeignet.
Der «verteilte Herkunftsversuch» von
MyGardenOfTrees ermöglicht nun das
Testen des gesamten Genpools einer Art
unter zahlreichen Umweltbedingungen.
Dies ist wichtig, weil jede Herkunft einer
Art einen anderen Satz an Genen besitzt.
Je nach den Umweltbedingungen, denen
diese Gene ausgesetzt sind, werden sie sich
unterschiedlich ausprägen und verhalten:
«Wir wollen das gesamte genetische Erbe
der Art unabhängig von politischen Barri-
eren testen», erklärt Katalin Csilléry.
Eine weitere Besonderheit des Projek-
tes ist es, dass die Samen nicht wie bisher
in Pflanzschulen herangezogen werden.
19
Abbildung 3: Ein Comic erklärt den Ablauf des Projekts von der Gewinnung der Samen bis zur Nachzucht in «Baumgärten».
Stattdessen wird das Saatgut direkt in den
unbearbeiteten Waldboden gesät. Dies ist
die einzige Möglichkeit, etwas über die
natürliche Verjüngung von Waldbäumen zu
lernen. Wenn das Überleben von Wäldern
auf dem Spiel steht, reicht es nicht, sich nur
auf das Wachstum der bereits etablierten
Bäume zu konzentrieren. Die Verjüngungs-
HERKUNFTSVERSUCHE IN DER FORSTWIRTSCHAFT
Forstwissenschaftler Szabo Mátyás
sagte 1996 zu Recht: «Die Provenienz-
forschung gehört vielleicht zu den wich-
tigsten Beiträgen der Forstwirtschaft
zu den biologischen Wissenschaften.»
Begonnen hat diese Geschichte, als sich
Schiffbauer im 18. Jahrhundert Sorgen
über die schwindende Versorgung von
hochwertigem Holz machten. Um die
Holzproduktion zu steigern, begannen
Forstleute das Wachstum von Bäumen
20
fähigkeit von Bäumen ist ebenfalls von
entscheidender Bedeutung, da Bäume in
den ersten Jahren die stärkste natürliche
Selektion durchlaufen. Für den Erfolg des
Projekts zählt jeder einzelne Mikrogarten,
denn je mehr Mikrogärten angelegt wer-
den, desto besser werden die Vorhersagen
des Instruments. Projektleiterin Csilléry ist
unterschiedlicher geografischer Herkunft
in einer bestimmten Umgebung zu unter-
suchen. Diese Versuche gewannen in der
Forstwirtschaft immer mehr an Bedeutung.
Als 1892 die Internationale Union of Forest
Research Organizations (IUFRO) gegründet
wurde, bestand eine ihrer ersten Aufgaben
darin, internationale Herkunftsversuche zu
initiieren. Es zeigte sich, dass Waldbäume
eine grosse Variabilität innerhalb von Arten
aufweisen. Ein Teil dieser Variabilität blieb
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zuversichtlich: «Die Förster sorgen sich um
die Zukunft ihrer Wälder und sind experi-
mentierfreudig. Ich bin zuversichtlich, dass
wir das schaffen können.» 
Für weitere Informationen:
www.mygardenoftrees.eu
mirjam.kurz@wsl.ch
über die verschiedenen Standorte hinweg
erhalten, was darauf hindeutet, dass die-
se Merkmale vererbbar sind. Gleichzeitig
zeigten verschiedene Herkünfte aber
auch unterschiedliche Leistungen an ver-
schiedenen Standorten, was wiederum
auf den Einfluss der Umwelt hinweist.
Auf der Grundlage dieser Erkenntnisse
begann die Planung von Saatguttrans-
fers, um Wachstum und Holzproduktion
zu optimieren.