Relative pronouns

What are relative pronouns?

In English they are words like which, who or that.

They save you having to repeat a noun and they ‘relate’ to that noun.

I saw my new neighbour. He is nice. I saw my new neighbour who is really nice.

I invited my new neighbour for a coffee. He is nice.

I invited my new neighbour, who is nice, for a coffee.

 4 things to watch out for:
In English the relative pronoun can sometimes be omitted:
“That’s the next car, (which) I want to buy!”
In German it can’t!
Which relative pronoun you need depends on the gender of
the noun.
It also depends on the case (nominative, accusative, dative,
genitive).
Relative pronouns push the verb to the end of the clause.
 masculine feminine neuter plural
Nominative der die das die
Accusative den die das die
Dative dem der dem denen
Genitive dessen deren dessen deren

Nominative (subject of the sentence) who, which, that

Accusative (direct object) who(m), which, that
Dative (indirect object) to whom, to which
Genitive (possession) Whose, of which
 Nominative
Subject Subject

Der Mann. Er war gestern im Kino.

Der Mann , der gestern im Kino war.

Die Frau ist nett. Sie hat mir geholfen.

Die Frau, die mir geholfen hat, ist nett.

 Nominative
Subject

Subject

Das Kaninchen. Es heißt Rollo.

Das Kaninchen, das Rollo heißt.

Die Kinder spielen im Garten. Sie sind noch klein.

Die Kinder, die noch klein sind, spielen im Garten.

 Accusative
Object
Subject

Das ist der Mann. Ich habe ihn gesehen.

Das ist der Mann, den ich gesehen habe.

Die Frau ist nett. Ich habe sie gestern getroffen.

Die Frau, die ich gestern getroffen habe, ist nett.

 Accusative
Subject

Object

Das Kaninchen heißt Rollo. Ich habe es gekauft.

Das Kaninchen, das ich gekauft habe, heißt Rollo.

Die Kinder spielen im Garten. Ich habe sie am Montag gesehen.

Die Kinder, die ich am Montag gesehen habe,

spielen im Garten.
Take a break ☺