Recycling

„Grüne“ Schaumstoffverpackung aus Alt-

Karton entwickelt
29. Dezember 2023 Diesen Artikel merken Meine Merkliste anzeigen

Dieser mit Gelatine verstärkte

Schaumstoff auf Kartonbasis könnte als
nachhaltiges Verpackungsmaterial
genutzt werden. © Jinsheng Gou

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Shoppen, schicken, wegwerfen: Jeden Tag werden unzählige Pakete

ausgeliefert. Die darin enthaltenen Verpackungen schützen die versendeten
Produkte, erzeugen aber jede Menge Abfall, darunter auch viele Kartons. Aus
solchen Pappabfällen haben Forschende nun einen neuartigen
Polsterschaum entwickelt, der als Verpackungsmaterial wiederverwendet
werden kann. Das neue Recycling-Material ist nicht nur umweltfreundlicher,
sondern auch robuster und isoliert besser als herkömmliche Schaumstoff-
Polsterungen aus Plastik wie Styropor.

Online-Shopping wird immer beliebter und mit der Globalisierung reisen immer
mehr Pakete um die Welt. Dadurch stapeln sich in unseren Haushalten und in
Firmen große Mengen Altpapier in Form von Pappumschlägen und Kartons.
Forschende versuchen seit Längerem, diese Papierabfälle nachhaltig zu nutzen und
zu recyclen. Ein zweites Leben könnten die Kartonagen beispielsweise als robustes,
aber leichtes Versandmaterial führen. Dieses könnte dann gleichzeitig die derzeit
gängigen Polstermaterialien aus Plastik wie Styropor ersetzen, die auf
Erdölressourcen basieren und damit weder erneuerbar noch biologisch abbaubar
sind. Eine nachhaltige Alternative könnten beispielsweise leichte Cellulose-Aerogele
aus Altpapier sein. Doch um diese aus Alt-Karton herzustellen, sind bislang
mehrere chemische Vorbehandlungsschritte nötig. Das kostet Zeit und Geld und ist
nicht gerade umweltfreundlich.

Upcycling aus Papierbrei und Kleber

Eine Forschungsgruppe um Jinsheng Gou von der Universität für Forstwirtschaft in

Peking hat daher nach einem einfacheren Weg gesucht, um nachhaltiges
Schaumstoffmaterial auf Altpapierbasis herzustellen. Dafür zerkleinerten die
Wissenschaftler zunächst unbehandelte Pappreste in einem Mixer zu einem Brei
und vermischten diesen „Papiersmoothie“ dann entweder mit Gelatine oder
Polyvinylacetat (PVA)-Kleber. Diese Mischungen gossen Gou und seine Kollegen in
Würfelformen, kühlten sie ab und trockneten sie drei Tage lang im gefrorenen
Zustand. Die beiden so erzeugten porösen Schäume auf Papierbasis isolierten
besser als derzeit gängige Kunststoffschäume wie Styropor, wie die Forschenden
berichten. Zudem waren die beiden neuen Materialien sehr robust und polsterten
hervorragend, indem sie Stöße und Erschütterungen effektiv abdämpften.

In einem weiteren Schritt kombinierten Gou und seine Kollegen den Zellstoff aus
Altpapier sowohl mit Gelatine als auch mit PVA-Kleber und fügten nach dem
Trocknen zudem eine Flüssigkeit auf Silikatbasis hinzu. So entstand ein
imprägnierter Altpapierschaum, der bei Krafteinwirkung aushärtet. Diese
Hochleistungsversion des Schaumstoffs auf Kartonbasis hielt selbst
Hammerschlägen stand, ohne auseinanderzufallen, wie die Forschenden berichten.
Der neuartige Schaumstoff könne daher als robustes Verpackungsmaterial für
extreme Situationen eingesetzt werden und selbst empfindliche Produkte in
Paketen zuverlässig schützen, die ohne Fallschirm aus der Luft abgeworfen
werden.

Biologisch abbaubare Polsterungen

Alle drei Varianten der neuartigen Polsterverpackungen aus Altpapier sind

biologisch abbaubar, wie die Forschenden betonen. „Wir bieten eine einfache und
effiziente Methode, um umweltfreundlichere Verpackungsmaterialien aus Pappe
herzustellen“, sagt Gou. Das Verfahren schont insgesamt Ressourcen und schützt
somit die Umwelt.

Quelle: Bin Zhang (Universität für Forstwirtschaft Peking) et al., ACS Sustainable
Chemistry & Engineering, doi: 10.1021/acssuschemeng.3c06230

© natur.de - Claudia Krapp