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GESCHICHTE 12/2022
sündenbabel
sündenbabel
mutter aller
mutter aller
metropolen
babylon
metropolen
babylon
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606701
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Schatztruhe des
Mittelalters
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(unter datenschutz@roularta.de). Vertragspartner: Roularta Media Deutschland, eine Zweigniederlassung der Roularta Media Group N.V., Böheimstraße 8, 86153 Augsburg, UST-ID DE343167457, CEO und ständiger Vertreter Roularta Media Deutschland: Horst Ohligschläger
EDITORIAL
Liebe Leserin,
lieber Leser,
»Für die ›Integrationsbeauftragten‹ König Nebu-
kadnezars II. müssen die deportierten Israeliten
ein Albtraum gewesen sein. Da hatte man sie aus
ihrem muffigen Provinzleben im kargen Bergland
von Judäa ins quirlige, lebensstrotzende Babylon
geholt, wo sich ihnen alle Chancen eines Welt
reiches eröffneten, und was taten sie? Sie ›saßen
an den Flüssen von Babylon und weinten‹!«
Diese Sätze schrieb unser Gründer und Heraus
geber Dr. Franz Metzger vor 15 Jahren, und sie
lesen sich heute so aktuell wie damals. »Nichts
als Jammern über die verlorene Heimat und die
Titelmotiv Versuchungen der großen Stadt!«
Ausschnitt aus
»Der Turm zu Dank der schlechten Presse in der Bibel inklusive Schmähkritik und Fake News hat sich
Babel« von Pieter Babylon so tief in unsere kulturellen Codes eingegraben wie kaum eine andere Metropole:
Bruegel dem von der »Hure Babylon«, die Martin Luther mit dem Papsttum gleichsetzte, über zahlreiche
Älteren um 1565. Bordelle und Nachtclubs, die sich heute »Babylon« nennen, bis zur höchst erfolgreichen
Das Motiv war Fernsehserie »Babylon Berlin« – der Name der frühen Großstadt steht synonym für Aus
beliebt, Bruegel schweifungen und Dekadenz, Sünde und Sex.
schuf gleich meh-
rere Gemälde zu Bei den Babylon-Recherchen stößt man zwangsläufig auch auf den Welthit »Rivers of
dem Thema (siehe Babylon«, in dem Boney M. bibelgetreu singen: »Da setzten wir uns nieder, ja, wir weinten.«
auch Seite 16) Der Ohrwurm hat sich während der Arbeit an dem Heft tief in mein Gehirn eingegraben.
Ihr
Gehörnter Drache
Das Fabelwesen symbolisiert den
Stadtgott Marduk Seite 40
TITEL: GETTY IMAGES/HERITAGE IMAGES
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G GESCHICHTE 12 | 2022 3
INHALT
G/GESCHICHTE · Dezember 12/2022
AKTUELLES
TITEL
14 Babylon: Mythos
einer Stadt
16 Der Turm zu Babel
Biblisches und Historisches
über den Mega-Bau
20 Wiege unserer Zivilisation
Die Reiche von Sumer und
Akkad im Zweistromland
22 Geistesblitz von Bürokraten
Die Entstehung der Keilschrift
14
Herrscher, erobert Babylons König
ab 1765 v. Chr. Mesopotamien
28 Verbrechen wird teuer
Der Kodex Hammurabi ist eines
der frühesten Gesetzeswerke
Mutter aller
30 Abstieg ins Schreckensreich
Mit unvorstellbarer Grausamkeit
gewinnen die Assyrer die Macht
Metropolen
32 Zeittafel
4 G GESCHICHTE 12 | 2022
3. KAPITEL
BIBLISCHES BABYLON
46 »By the rivers of Babylon«
7
2
58 Der exzentrische Pionier
Robert Koldewey gräbt ab 1899
Babylon fürs Deutsche Reich aus
62 Moderner Mythos
Von Batman bis Babylon Berlin:
Wie Babel die (Pop-)Kultur prägt
64 Rätsel, Leserbriefe & Impressum
PANORAMA
BILDNACHWEIS: AKG/BALAGE BALOGH/ARCHAEOLOGYILLUSTRATED.COM, GETTY IMAGES/DAVID RAMOS, MAURITIUS/STEEVE-X-ART/ALAMY, WIKIMEDIA
7 4
Ziegel mit Skulpturen
von Stieren und Fabel- 82 Historische Pleiten
tieren. Impression 83 Vorschau
der Blütezeit im PORTRÄT
6. Jahrhundert v. Chr.
Joseph Bologne, ein www.g-geschichte.de
schwarzer Mozart Mehr zur aktuellen Ausgabe auf unserer
Seite im Internet. Besuchen
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G GESCHICHTE 12 | 2022 5
BLICKPUNKT
September 2019:
Feierlich leuchtet das
offizielle Emblem für die
Fußball-WM 2022 am
Nationalarchiv in Doha
G GESCHICHTE 12 | 2022 7
D
[ VON AGNES FAZEKAS ]
8 G GESCHICHTE 12 | 2022
BLICKPUNKT
BAHRAIN
Zubara
Al Ghuwairiya
beinahe in Wüstensand aufgelöst hätte. te die Vorherrschaft der Al Thani, sie verteilten
Denn mehr als Sand war hier lange nicht. ihre Einnahmen großzügig an die Bevölkerung
Zwar belegen Ausgrabungen, dass die Halbin- und beteiligten potenzielle Rivalen. Innerhalb
sel bereits in der Altsteinzeit besiedelt war, doch des Klans kam es allerdings immer wieder zu
WIKIMEDIA/FLICKR UPLOAD BOT; KARTE: AGENTUR2
das Klima wurde zunehmend trockener, und bis Machtkämpfen. Scheich Ahmad war es schließ-
zum 18. Jahrhundert blieb die Landzunge weit- lich, der 1971 mit der Entkolonialisierung die
gehend verlassen. Dazu galten die Gewässer vor Unabhängigkeit ausrufen konnte. Dabei schlug
der kargen Küste als Piraten-Hort. er das Angebot aus, sich den Vereinten Emira-
Die Menschen, die sich schließlich niederlie- ten anzuschließen. Fortan ließen sich die Herr-
ßen, waren bitterarm, zogen im Winter mit ih- scher »Emir« nennen. Mit dem T itel »Scheich«
ren Kamelen umher und fischten im Sommer legten sie das traditionelle Stammessystem ab
von Holzbooten aus nach Austernperlen. Ei- und orientierten sich an einer monarchi-
G GESCHICHTE 12 | 2022 9
BLICKPUNKT
schen Herrschaft nach westlichem Vorbild. Gas betraten sie internationales Parkett. Der
1971 war auch das Jahr, als Katar auf Erdgas Emir arbeitete am Bild seiner Nation wie ein
stieß. Trotz allem galt Doha bis in die 1990er als PR-Manager.
langweiligster Ort im Nahen Osten. Sein erster Coup war die Gründung des
Das änderte sich mit Kronprinz Hamad, dem Nachrichtenkanals Al Jazeera. Während staatli-
Vater des heutigen Emirs. An der britischen Ka- che Sender im Nahen Osten sonst eher als Hof-
derschmiede Sandhurst ausgebildet, bekämpfte berichterstatter fungieren, deckten Al Jazeeras
er an amerikanischer Seite die irakischen Trup- Reporter in aller Welt Skandale auf und über-
pen, als Saddam Hussein 1990 Kuwait überfiel. zeugten mit gutem Journalismus. Einzig die
Mit viel Sympathie aus dem Volk gelang es Ha- Herrscherfamilien der Golfregion wurden aus-
mad fünf Jahre später, seinen eigenen Vater zu gespart – und natürlich die eigene Regierung.
stürzen. Die Freiheit der Redaktion ging so weit, dass sie
zeitweise sogar Al-Qaida als Sprachrohr diente.
Um weltpolitisches Gewicht zu erlangen,
Dazu muss man sagen, dass Katar das einzige
orientiert sich Katar früh an den USA arabische Land ist, das selbst keine Extremisten
Machtbewusst
Seine Vision für Katar war höchst ambitio- hervorgebracht hat.
Tamim bin Hamad
niert: Der winzige Staat sollte weltpolitisch an Als 2011 der Arabische Frühling ausbrach,
Al Thani regiert seit
Bedeutung gewinnen. Anstatt sich wie die ande- gab man den lokalen Revolutionären eine Platt-
2013 als vierter
ren kleinen Golf-Monarchien nach Saudi-Arabi- form, was dabei half, dass sich der Volksauf-
Emir von Katar.
Er liebt Fußball, hat
en zu orientieren, peilte der Emir die USA und stand so schnell verbreitete. Nur die Kataris
den Club Paris Europa an. Er wollte mit allen Mitteln raus aus protestierten nicht – wozu auch? Ihre Regie-
Saint–Germain dem gigantischen Schatten des Nachbarlands. rung verwöhnt sie mit lockeren Jobs, Steuerfrei-
(PSG) gekauft und Der Emir ging ein großes Risiko ein, als er heit und dicken Renten.
Milliarden in deut- 1999 mit Hilfe von Exxon Mobil 20 Milliarden Ähnlich ambivalent stellte sich das Emirat
sche Firmen inves- Dollar in eine riesige Verflüssigungsanlage an diplomatisch auf. Man zeigte sich offen für Ge-
tiert. Um einem der Nordküste Katars investierte. Es zahlte sich spräche sowohl mit Israel als auch deren Erz-
Putsch vorzubeu- aus. Drei Jahre später war Katar in der Lage, feind, dem Iran; war während des Irak-Kriegs
gen, hat er die Ver- Erdgas zu verschiffen. Das kleine Land deckt bis Kommandozentrale der US-Luftwaffe und
wandten mit hohen heute ein Drittel des weltweiten Bedarfs. pflegte gleichzeitig enge Kontakte zu islamisti-
Posten bedacht Mit dem Öl hatten die Al Thanis Salzwiesen schen Organisationen. Die Israelis bezeichne-
und Sandwüsten hinter sich gelassen, mit dem ten Doha deshalb gern als »Club Med für Ter-
roristen«. Mit seiner Strategie, sich aller Welt als
Mittler in heiklen Fragen anzubieten, galt der
1878 im Nahen Osten
Emir bald als der arabische Henry Kissinger.
Wettrennen auf Dromedaren
Dabei half es, dass die Kataris zwar – wie die
Saudis – dem strengen Wahhabismus angehö-
ren, sich aber an der Oberfläche wesentlich li-
beraler geben. Frauen dürfen hier schon lange
Autofahren, es gibt Kinos, Bars und sogar weib-
liche Jockeys. Neu war auch, dass der Emir sich
BILDNACHWEIS: GETTY/DAVID RAMOS, GETTY/SEAN GALLUP, PORTRÄTBILD FAZEKAS/
10 G GESCHICHTE 12 | 2022
Arbeitsmigranten aus Asien
warten in Doha auf einen Bus.
Viele werden ausgebeutet.
Foto von 2014
Seine Feuertaufe ließ nicht lange auf sich In feuchtem Sprühregen futternd, haben es Im Morgenland
warten. 2017 brachen Saudi-Arabien, Ägypten, Katars Kühe weitaus besser als die Gastarbei- Bevor gleich die Sonne
Bahrain sowie die Vereinigten Emirate ihre di- ter, die auf den unzähligen Baustellen des Lan- aufgeht, strahlt das
plomatischen Beziehungen zu Katar ab – und des schuften. Menschenrechtler prangern an, Khalifa Stadion noch
schlossen See- und Luftraum sowie die einzige dass es sich um moderne Sklaverei handelt. Die in bunten Farben.
Landgrenze, einen 60 Kilometer langen Wüs- Arbeiter stünden bei ihren katarischen Bürgen 40 000 Menschen
tenstreifen. Kamele, die auf saudischem Land in hoher Schuld für Vermittlungsgebühren, die passen in das 1976
grasten, wurden über die Grenze getrieben und sie kaum zurückzahlen können, weil Löhne spät errichtete National-
trampelten sich dabei beinahe zu Tode. oder nie gezahlt werden. stadion, das einer
von acht Spielorten
Begründet wurde der Boykott mit Katars Un- Fußball hin oder her. Um weitere Boykot-
auf der kleinen
terstützung islamistischer Organisationen sowie te muss sich Katar nicht sorgen, noch sitzt der
Halbinsel sein wird
der Berichterstattung von Al Jazeera. Für den Mini-Staat auf genug Erdgas, und das ist knapp
jungen Emir dagegen war klar, dass die Nach- im Westen, seit der Ukraine-Krieg eine globa-
barn einfach nur neidisch sind. le Energiekrise ausgelöst hat. Die Perlentaucher
von einst haben es geschafft: Politiker und Wirt-
Gegen neidische Nachbarländer wehrt
schaftsbosse stehen bettelnd Schlange vor dem
sich Katar mit Kühen aus Holstein Emir. Der kleine Zipfel Wüste liegt nun im Zen-
Statt einzuknicken, schufen seine Minister trum der Welt.
neue Handelswege – und machten den Winz-
Staat noch autarker. Bestes Beispiel sind die LESETIPP
Holstein-Rinder, die Katar in Windeseile ein-
fliegen ließ. Heute steht mitten in der Wüste ei- Mathias Brüggmann: »1001 Macht. Fußball,
Flüssiggas, Finanzimperium. Der märchenhafte
ner der modernsten Milchbetriebe der Welt.
Aufstieg des Emirats Katar vom Wüstenstaat
Statt Joghurts importieren zu müssen, kann das zum Global Player«. Dietz 2022, € 22,–
Land jetzt sogar mit Milchprodukten handeln.
Nahost-Journalistin
Agnes Fazekas arbeitet seit acht Jahren als
Reporterin von Tel Aviv aus und hat für ihre
Bücher und Reportagen mehrere Länder
im Nahen Osten bereist. Sie schreibt für
Die Zeit, Mare, Süddeutsche Zeitung und
regelmäßig auch für G/GESCHICHTE
G GESCHICHTE 12 | 2022 11
Mama macht’s vor
Ein Schimpansenweibchen
knackt die Nuss auf
dem Amboss mit einem
Hammerstein.
Unten: 3D-Analyse
solch eines Steins
V
bosse gefunden, die in einigen Fällen
or einigen Monaten ha- mithilfe von Werkzeugen an Nahrung mehr als einen Meter lang waren. Sol-
ben Tübinger Forscher gelangen. Die meisten Schimpansen- che Ausmaße waren bisher unbekannt.
dem Orang-Utan » Loui« gruppen behelfen sich mit Holzstö- Die Werkzeuge weisen unterschiedli-
eine mit Futter gefüllte che Abnutzungsgrade auf, je nachdem,
Box in einer Silikonhülle Hammer und Amboss wie sie verwendet wurden. Mittels der
vorgesetzt sowie mehrere runde und cken, einige Populationen in West- Funde konnten die Forscher das Ver-
scharfkantige Steine. Loui nahm kur- afrika nutzen Steinwerkzeuge. Deren halten der Tiere über einen sehr lan-
zerhand einen der scharfkantigen Beschaffenheit unterscheidet sich von gen Zeitraum dokumentieren: Es gibt
Steine, durchschnitt damit das Silikon Gruppe zu Gruppe zum Teil erheb- demnach Schimpansengruppen, die
und grabschte sich das Futter. lich – und solche Eigenheiten geben ihre eigenen archäologischen Spuren
Schon lange befassen sich Wissen- die Tiere auch an die nachfolgenden hinterlassen haben, die mehr als 4300
schaftler damit, wie Menschenaffen Generationen weiter. Dadurch haben Jahre zurückreichen.
CHRONIK IM DEZEMBER
31. 12. 1472 Ob sich die Einwohner tik als Geisterschiff ent 9. 12. 1872 Captain der 1st Louisia
In Amsterdam wird das an den Beschluss hiel deckt. Er ist intakt, von Im Bundesstaat Louisi na Native Guard, eines
Werfen von Schneebäl ten, ist nicht überliefert. den zehn Menschen an ana tritt mit P. B. S. ausschließlich aus
len verboten. Dem Ma Bord fehlt jede Spur. Pinchback der erste Farbigen bestehenden
gistrat ist der winterli 4. 12. 1872 Vier Wochen zuvor lief afroamerikanische Regiments der Union.
che Spaß aus ord Der Zweimaster Mary er in New York aus. Bis Gouverneur in den
nungspolitischen Grün Celeste wird bei den heute ist das Mysteri USA sein Amt an. Im 30. 12. 1922
den ein Dorn im Auge. Azoren auf dem Atlan um ungeklärt. Bürgerkrieg war er Auf Bestreben der Bol
12 G GESCHICHTE 12 | 2022
FORUM & CHRONIK
ZEITZEICHEN: 6. 12. 1922
D
er Irische Freistaat hat lich zur Gründung des Irischen Frei- »Every Tom, Dick and
eine Verweildauer von nur staates am 6. Dezember 1922 führt. Harry« lautet eine englische
15 Jahren, aber ohne ihn Der Freistaat umfasst die südlichen 26 Redewendung. Sie steht ab-
würde es die heutige Repub- der 32 Grafschaften Irlands. Die Pro- fällig für ganz gewöhnliche
lik Irland nicht geben. vinz Ulster mit ihren sechs nördlichen Menschen, die keine besonde-
Zuvor tobt ein dreijähriger Bürger- Grafschaften verbleibt als Nordirland ren Personen sind. Bei uns
krieg zwischen der Irischen Republi- bei Großbritannien. Der Konflikt in heißt es lapidar Hinz und Kunz.
kanischen Armee (IRA) und der bri- Nordirland hat hier seine Wurzeln. Seinen Ursprung hat der Aus-
tischen Regierung in Irland. Die IRA Der Irische Freistaat ist selbstverwal- druck im Mittelalter. Im 11. und
geht mit einer Guerillataktik vor. Bei- tet, der britische König aber weiterhin 12. Jahrhundert waren Hein-
de Seiten beklagen viele Tote, bis man König in Irland. Erst als aus dem Frei- rich und Konrad bevorzugte
sich auf einen Waffenstillstand einigt, staat im Dezember 1937 die Republik Namen von Kaisern und Köni-
der im Dezember 1921 in den Anglo- Irland entsteht, wird der Staat kom- gen, sodass die gemeine Be-
Irischen Vertrag mündet und schließ- plett unabhängig. völkerung ihre frischgeborenen
männlichen Sprösslinge gerne
nach diesen benannte.
Die damaligen Abkürzungen
lauteten Hinz für Heinrich und
Kunz für Konrad. Diese wurden
alsbald so inflationär benutzt,
dass sie nichts Besonderes
mehr waren. So entwickelte
sich ab dem 15. Jahrhundert
die heute noch gebrauchte
Redewendung von »Hinz und
Kunz« als spöttische, abwer-
tende Bezeichnung.
G GESCHICHTE 12 | 2022 13
TITEL
Legendäres
BILDNACHWEIS: AKG/BALAGE BALOGH/ARCHAEOLOGYILLUSTRATED.COM
Aufstieg, Fall und Nachruhm der mythischen Metropole, die zur Chiffre
14 G GESCHICHTE 12 | 2022
Straßenszene während
Babylons zweiter Blütezeit
im 6. Jahrhundert v. Chr.
Das Ischtar-Tor (hinten) und
die Prozessionsstraße (davor)
sind heute im Berliner Pergamon
museum zu besichtigen
Babylon
für Größenwahn und Ausschweifungen wurde
G GESCHICHTE 12 | 2022 15
Der Turm zu Babel
Treffpunkt
Himmel
Jeder kennt die Geschichte vom
ersten Baustellen-Desaster und
der großen Sprachverwirrung.
Was ist die Historie hinter dem
angeblich nie fertigen Turm?
16 G GESCHICHTE 12 | 2022
PROLOG
N
eben der Geschichte von der
Sintflut gehört diese zu den
spektakulärsten in der Bibel:
Schaut her, wir bauen einen
Turm, so hoch, dass wir uns
dort oben mit dem lieben Gott
verabreden können. Hat nicht
geklappt, aus mannigfaltigen Gründen – stati-
sche Probleme, explodierende Baukosten, vor
allem aber, weil Gott, also Jahwe, kein Interesse
an einem Treffen hatte. Er fand die Idee schlicht
anmaßend: Muss sich das Fußvolk wirklich so
weit nach oben erheben? Ein bisschen Anbe-
tung gerne, einen Tempel, auch einen Turm
G GESCHICHTE 12 | 2022 17
PROLOG
BILDNACHWEIS: AKG/NORTH WIND PICTURE ARCHIVES, GETTY IMAGES/DE AGOSTINI PICTURE LIBRARY, WIKIMEDIA, WIKIMEDIA/TLA2006
Terrasse standen – unten dicker, oben dünner, Erde« ist und das ja ganz gut zu einem Turm
damit das Tempelchen ein Fundament und ei- passt, der die Menschen mit dem Allerhöchsten
nen Rahmen hatte und so ein bisschen besser verbinden soll.
zur Geltung kam. Denn natürlich war es nicht der liebe Gott,
der dem Tempelturm das Dasein schwer ge-
Schöner, größer, höher: Die Bauherren
macht hat. Das taten Menschen – alle mögli-
wollen zeigen, was sie vermögen chen Könige und Kriegsherren. Etemenanki ali-
Wir kennen das aus modernen Großstädten as Turm zu Babel wurde gleich mehrere Male
wie New York und Dubai: Jeder Architekt, der zerstört, wieder aufgebaut und erneut zerstört.
auf sich hält, jeder Bauherr, der es sich leisten Zum ersten Mal wird der Turm – und seine Zer-
kann, will den anderen zeigen, was er kann be- störung – von den Schreibern des assyrischen
ziehungsweise im Geldbeutel hat. Schöner, grö- Königs Sanherib erwähnt, als ihr Herr mit sei-
ßer, höher soll das Bauwerk werden, damit die nem Heer einer Dampfwalze gleich 689 v. Chr.
anderen beeindruckt sind. Das galt schon in der die Stadt Babylon samt Turm plattmacht.
Jungsteinzeit und auch im schillernden Babylon: Schon seine Nachfolger beginnen mit dem
Wiederaufbau, und spätestens nach dem Abzug
der Assyrer setzen die neubabylonischen Herr-
»Der Herr zerstreute sie, scher Nabopolassar und sein Sohn Nebukadne-
zar II. alles daran, Tempel und Stadt prächtig
und sie hörten auf, wie einst werden zu lassen. Was ihnen gelingt.
an der Stadt zu bauen« 91 Meter lang, 91 Meter breit und 91 Meter
hoch war der Wunderturm, aufgeteilt in sieben
Auszug aus 1. Mose 11,8 Stufen, berichtet 229 v. Chr. eine Tontafel aus
18 G GESCHICHTE 12 | 2022
Moderne Darstellung des 91 Meter Nahaufnahme der Rampe beim Bau:
hohen Etemenanki. Via Treppe und Arbeiter ziehen und schleppen das
Rampe (Pfeil) kam man nach oben Material für die oberen Stufen hinauf
Uruk. Die Ausgrabungen Koldeweys bestätigen Der tatsächliche Niedergang des Turmes von
die Angaben. Das ist nicht ganz bis zum Him- Babel-Etemenanki ist eher banal: Es war kein
mel, aber doch ordentlich, schließlich gab es da- göttlicher Wutausbruch, wie die Bibel erzählt,
mals weder Kräne noch Betonmischer. sondern der Zahn der Zeit, der an den Mau-
ern nagte. Als Alexander der Große 331 v. Chr.
Ein Schemel oder Sitz für die Gottheit,
Babylon erobert, ist der Turm längst ein Trau-
wenn sie herabsteigen möchte erspiel. Alexander befiehlt die Renovierung und
Aus geschätzt 17 Millionen Backsteinen setzt zwei Jahre später – weil die Erneuerungsmaß-
sich die Zikkurat von Etemenanki zusammen. nahmen keinen Erfolg zeigen – den Abriss so-
Die Außenmauern sind bunt glasiert, jede Stu- wie Neubau. Daraus wird nichts mehr: Mit dem
fe in einer anderen Farbe. Für die Griechen wie Tod Alexanders sterben auch die Wiederauf-
Herodot ist so ein Turm weniger eine Himmels- baupläne.
leiter von unten nach oben, damit die Men-
schen den Göttern einen Besuch abstatten kön-
nen, sondern umgekehrt. Wenn sich der Gott LESETIPP
mit einer Priesterin zu einem Stelldichein tref-
Evelyn Klengel-Brandt: »Der Turm von Babylon.
fen will, hat er es ein bisschen bequemer, wenn
Legende und Geschichte eines Bauwerkes«.
die Spitze des Turmes nicht ganz so weit vom Koehler & Amelang 1992, antiquarisch
Himmel entfernt ist.
Der 25 Meter hohe Tempelturm (Zikkurat) von Ur trug einen Tempel für den Mondgott Nanna und ist
mehr als 4000 Jahre alt. In den 1980er-Jahren ließ Saddam Hussein Fassade und Treppen erneuern
G GESCHICHTE 12 | 2022 19
PROLOG
In einem
Land vor
aller Zeit
Mitte des 19. Jahrhunderts
beginnen Archäologen mit
systematischen Grabungen
in Mesopotamien. Immer
tiefer arbeiten sie sich
in die Vergangenheit vor,
bis sie auf die Sumerer
und die Ursprünge unserer
Zivilisation stoßen
[ VON KARIN FEUERSTEIN-PRASSER ]
D
ie Äcker sind karg, aber
immerhin: Es gibt sie.
Während die meisten
Menschen auf der Welt
um 9000 v. Chr. noch ein
Leben als Jäger und Sammler fristen,
beginnt im Nahen Osten bereits die
Sesshaftigkeit. Nur regnet es viel zu
selten. Erst die Sumerer, die sich wohl
im 4. Jahrtausend v. Chr. zwischen
Euphrat und Tigris niederlassen, lösen
das Problem: In Kanälen leiten sie das
Flusswasser auf die trockenen Böden
und schaffen so eine riesige landwirt-
schaftlich nutzbare Fläche. Schon bald
können sie eine reiche Ernte einfahren.
War die Nahrungssicherung bislang
die tägliche Arbeit eines jeden Einzel-
nen, wird die Gesellschaft nun diffe-
renzierter: Neben den Bauern entste-
hen neue Berufe wie Handwerker oder
Händler. Allmählich etabliert sich eine
Vermutliche Büste des staatliche Organisation, an deren Spitze
ersten Herrschers über ein Könige stehen. Sie stellen Heere zu-
Großreich: Sargon von Akkad sammen, schaffen die Grundlagen der
20 G GESCHICHTE 12 | 2022
Rechtsprechung und knüpfen weitrei-
chende Handelsbeziehungen. Gleich-
zeitig formt sich eine mächtige Pries-
terkaste als Vertreter der sumerischen
Götterwelt, die alle Lebensbereiche be-
herrscht. Und nicht zuletzt entwickeln
die Sumerer wohl noch vor den Ägyp-
tern ein Schriftsystem, durch das wir
erst Kenntnis von ihrer pionierhaften
Hochkultur haben (siehe Beitrag auf
der nächsten Seite).
Infolge dieses gesellschaftlichen Sumerische Waffe Goldener Stierkopf für eine Harfe aus
Wandels rücken die Menschen näher um 2500 v. Chr. den Königsgräbern von Ur, 2500 v. Chr.
zusammen und gründen erste Städte
wie Kisch, Ur oder Uruk, die bald zu
mächtigen Stadtstaaten heranwachsen.
Das alte Uruk ist bereits um 3300 v. Chr. kad, benannt nach Sargons neuer in seiner Hauptstadt einen gewaltigen
ein großes urbanes Zentrum. Auf ei- Hauptstadt in der Nähe des Tigris. Tempelturm (Zikkurat) errichten, den
ner Fläche von 400 Hektar (was etwa Getragen wird Sargons Herrschaft größten und schönsten des sumeri-
560 Fußballfeldern entspricht) brei- von akkadischen Verwaltungsbeam- schen Reiches. Auf ihn geht auch der
tet sich das Stadtgebiet aus, in dem ten, die ihm treu ergeben sind. Mit ih- Codex Urnammu zurück, eine der äl-
knapp 50 000 Menschen leben. Neben nen besetzt er auch die Schlüsselposi- testen schriftlichen Sammlungen von
den kastenförmigen Wohnhäusern, tionen der einzelnen Städte. Und doch Gesetzestexten, die ursprünglich ver-
die sich in engen Gassen aneinander- verfügen die Akkader nur über die po- mutlich auf einer Stele zu lesen waren.
reihen, ist Uruk von ausgedehnten Pa- litische Macht, in kultureller Hinsicht Damit befinden sich die Sumerer auf
lasthöfen und Tempelbezirken geprägt. bleiben die Sumerer tonangebend. So dem Zenit ihrer Macht und Zivilisation.
Eine zehn Kilometer lange Mauer aus übernehmen die neuen Herren nicht Es dauert nicht lange, bis alte Konflikte
gebrannten Lehmziegeln schützt es vor nur ihre Bewässerungstechniken, son- wieder aufbrechen und die Stadtstaa-
feindlichen Übergriffen. dern auch die Schrift sowie die gesam- ten erneut anfangen, sich gegenseitig
Leider kommen diese Feinde nicht te sumerische Götterwelt. zu befehden. Hinzu kommt, dass die
nur von außen. Es gibt auch perma- landwirtschaftlichen Erträge aufgrund
Innere Konflikte schwächen
nente Konflikte der Stadtstaaten unter- der ausgelaugten Böden zurückge-
einander, wobei es meist um die Was- das Reich immer wieder hen. So wird Sumer erneut zur leichten
serrechte geht. Fast das ganze 3. Jahr- Die Herrschaft der Akkader währt Beute fremder Eroberer. Diesmal ist
tausend v. Chr. hindurch toben Bürger- nur rund 150 Jahre. Dann brechen die es der Nomadenstamm der Amoriter,
BILDNACHWEIS: GETTY IMAGES/DEA/M. CARRIERI, GETTY IMAGES/PHOTO 12, WIKIMEDIA/ERIC DE REDELIJKHEID
kriege. Die Sumerer schaffen es nicht, inneren Konflikte wieder auf, wäh- der ins Land eindringt und im Norden
für Frieden und Einheit zu sorgen. Das rend gleichzeitig äußere Feinde ein- Mesopotamiens – an einem bislang
gelingt um 2300 v. Chr. ausgerechnet dringen und Akkad einnehmen. Doch kaum bekannten Ort namens Babylon
einem fremden Eroberer: Sargon, der das bleibt ein kurzes Intermezzo, denn – eine eigene Hauptstadt errichtet.
dem semitischen Volk der Akkader an- jetzt nehmen die Sumerer das Heft Zunächst bleibt Babylon wenig be-
gehört. Ursprünglich im Westen der wieder selbst in die Hand. Sie überwin- deutend. Doch 1792 besteigt Ham-
Arabischen Halbinsel beheimatet, ha- den ihre internen Streitigkeiten und murabi, der sechste Herrscher aus der
ben sie sich nach und nach im nördli- schaffen es, die Eindringlinge aus ih- Dynastie der Amoriter, den Thron.
chen Mesopotamien niedergelassen. rem Land zu vertreiben. Durch diesen Sein Einfluss reicht zu diesem Zeit-
Über Sargons Herkunft ist kaum et- vereinten Kraftakt finden sie zu alter punkt nicht weiter als 80 Kilometer
was bekannt. Er soll aus einfachen Ver- Größe zurück. Um 2100 v. Chr. wird über die Stadt hinaus, doch das wird
hältnissen stammen und sich durch Urnammu König von Sumer. Er wählt sich ändern.
Fleiß und Ehrgeiz zum König hoch- das mittlerweile 40 000 Einwohner
gearbeitet haben. Auf jeden Fall muss zählende Ur zu seiner Residenz. Von
er ein genialer Stratege gewesen sein, dort aus lenkt er die Geschicke seines LESETIPP
denn es gelingt ihm in kürzester Zeit, Landes, in dem Handel, Kunst und Ar-
Gebhard J. Selz: »Sumerer und Akkader.
die Stadtstaaten zu unterwerfen und chitektur zu neuer Blüte finden.
Geschichte, Gesellschaft, Kultur«.
die Sumerer erstmals in ihrer Ge- Urnammu lässt die vernachlässig- C. H. Beck 2016, € 8,95
schichte zu vereinen: zum Reich Ak- ten Bewässerungskanäle erneuern und
G GESCHICHTE 12 | 2022 21
PROLOG
D
er Geistesblitz stammt von Bürokra- Die Keilschrift ist so langlebig wie ihr Mate-
ten, nicht von Priestern oder Gelehr- rial und übersteht das Verschwinden des Sume-
ten. Um 3300 v. Chr. ritzen findige rischen wie auch des Akkadischen. Die Hethiter
Beamte in Uruk mit der Spitze eines importieren sie sogar für ihre eigene Sprache.
Rohrgriffels in feuchte, handteller- Erst Hebräisch, Griechisch und Latein verdrän-
große Tontäfelchen kleine Bilder. So entstehen gen die Schrift. Anstelle von Hunderten Zei-
etwa Inventarlisten für Warenbestände. Doch chen müssen für diese Sprachen jetzt nur noch
das ist sehr aufwendig, zeit- wie materialtech- ein paar Dutzend Buchstaben gelernt werden.
nisch. Zug um Zug erleichtern sich die Beam- Ob die Ägypter mit ihren Hieroglyphen frü-
ten ihre Arbeit. Irgendwann zeigen die in den her oder später dran waren, ist unklar. Jedenfalls
Ton gedrückten Zeichen nicht mehr nur stark sind Zehntausende Keilschrifttafeln bis heute
abstrahierte Symbole für Gegenstände, sondern erhalten, die wenigsten davon ausgewertet. Ne-
können regelrecht wie eine Silbenschrift gelesen ben Inventarlisten beinhalten sie das erste Epos
werden. Das Wort für »Garten« (sar) etwa wird der Menschheit, Gilgamesch, politische Korre-
genauso ausgesprochen wie das Wort für »schrei- spondenz und astronomische Beobachtungen.
ben« – also werden beide mit demselben Zei- Wer Schreiber werden wollte, in der Kanzlei des
chen wiedergegeben. Herrschers oder bei Kaufleuten, musste in spezi-
ellen Schulen bis zu zehn Jahre lernen. Es lohn-
Missverständnisse sind immer möglich:
te sich – der Berufsstand war hoch angesehen.
Erst der Kontext liefert die Bedeutung
Damit ist der Übergang zur Schrift vollzogen. INTERNET-TIPP
Denn von einer »Schrift« sprechen wir, wenn
Sammlung von Keilschrifttexten der Uni Gießen mit
sich die Bedeutung eines Zeichens, das ur-
Scans der Tontafeln und Übertragung in Druck-
sprünglich nur das (Ab-)Bild eines Gegenstan- schrift: bibd.uni-giessen.de/tf/tontafeln_giessen.html
des war, von dem konkreten Gegenstand löst
und einen gesprochenen Laut versinnbildlicht.
Im 3. Jahrtausend v. Chr. besteht in Mesopota-
mien schon ein Kanon von rund 600 Zeichen,
die beliebig miteinander kombinierbar sind. Ihr
BILDNACHWEIS: GETTY IMAGES/WINDMILL BOOKS, WIKIMEDIA/MARIE-LAN NGUYEN
22 G GESCHICHTE 12 | 2022
1. KAPITEL ERSTE BLÜTE
Hammurabi I.
Der Eroberer
BILDNACHWEIS: MAURITIUS IMAGES/SUPERSTOCK
Fast drei Jahrzehnte lang regiert der König friedlich über den Stadtstaat
Babylon. Doch als ihm 1765 v. Chr. ein mächtiger Nachbar eine Falle
stellen will, unternimmt Hammurabi einen erfolgreichen Gegenangriff
24 G GESCHICHTE 12 | 2022
B
[ VON FREDERIK SEELER ]
G GESCHICHTE 12 | 2022 25
1. KAPITEL ERSTE BLÜTE
land sind knapp, Rohstoffe wie Kupfer und ein mesopotamisches Königreich im Süden von
Zinn müssen von weit her importiert werden. Babylon. Hammurabi versichert dem Boten,
Notwendig sind die Rohstoffe, um Bronze zu le dass er seine Pflicht erfüllen werde. Kurz da
gieren, woraus man Waffen, Pflugscharen und rauf warnen ihn seine Diplomaten. Der König
Werkzeuge schmiedet. Die vielen Kleinstaaten von Elam habe auch Boten nach Larsa geschickt
in Mesopotamien führen fast durchgehend in – und dort befohlen, gegen Babylon zu mar
wechselnden Allianzen Krieg gegeneinander. schieren. Hammurabi erkennt, dass Elams Kö
Im Osten liegt das mächtige Reich Elam, auf nig versucht, die Mesopotamier aufeinanderzu
dem Gebiet des heutigen Iran. Der Herrscher hetzen, wohl um anschließend das ganze Gebiet
von Elam kontrolliert die Handelsrouten nach leichter unterwerfen zu können.
Afghanistan und Indien. Sein Reichtum er
Der König wirbt um Verbündete gegen
laubt es ihm, größere Heere aufzustellen als die
Kleinstaaten Mesopotamiens. Hammurabi, so das feindliche Elam — ohne großen Erfolg
wie viele andere mesopotamische Könige, un Daher schickt Hammurabi seinerseits Boten
terwirft sich ihm formal, schickt Hilfstruppen an die Höfe der anderen mesopotamischen Kö
für Eroberungen oder erkauft sich Schutz nige und wirbt für eine Allianz. Doch nur das
mit Tributen. benachbarte Königreich Mari geht darauf ein
28 Jahre lang kann Hammurabi da und sendet 2000 Soldaten nach Babylon, um die
durch in Babylon den Frieden sichern Stadt zu verteidigen. Die anderen Kleinstaaten
und in Ruhe aufrüsten. Bis 1765 v. Chr. versuchen neutral zu bleiben oder schlagen sich
ein Bote in Babylon ankommt und auf die Seite Elams.
Hammurabi eine Aufforderung des Kö Bald fallen Elams Truppen im Norden von
nigs von Elam überbringt: »Ich habe Babylon ein und brennen wie eingangs erwähnt
beschlossen, einen Feldzug gegen die Grenzstadt Opis nieder. Hammurabi befiehlt
BILDNACHWEIS: GETTY IMAGES/UNIVERSAL IMAGES GROUP/CHRISTOPHEL FINE ART, GETTY IMAGES/UNIVERSAL HISTORY ARCHIVE/UNIVERSAL IMAGES GROUP; KARTE: AGENTUR2
Larsa zu starten. Mobilisiere dei die Generalmobilmachung. Er lässt Sklaven frei,
ne Elitetruppen und deine Bela damit sie für ihn kämpfen. Selbst Kaufleute,
gerungsingenieure. Wenn auch sonst vom Kriegsdienst verschont, müssen sich
nur ein Mann nicht bereit ist, wer mit Speeren bewaffnen. Hammurabi führt seine
de ich dich dafür verantwortlich Armee in den Norden, um dem Feind zu begeg
machen.« Das Angriffsziel Larsa ist nen. Gleichzeitig umgehen kleinere Verbände
der Babylonier die Armee Elams, dringen tief
ins Hinterland ein, brennen Felder nieder, rau
ben Vieh und verbreiten Panik.
So betet man
Hammurabis mutiger Widerstand beein
in Babylon
druckt wohl die anderen mesopotamischen
Die 20 Zentimeter hohe
Staaten. Im Königreich Eschnunna, das sich
Figur eines Betenden
trägt die Inschrift: »An
Elam unterworfen hat, kommt es zu einer Re
Gott Amurru. Für das
bellion. Generäle meutern und bieten stattdes
Leben von Hammurabi, sen Hammurabi ihre Hilfe an. Ein übergelaufe
König von Babylon, und ner General schreibt ihm: »Der König von Elam
für sein eigenes Leben will mit massiver Gewalt euer Land verschlin
machte Lu-Nanna, Sohn gen. Ihr habt euch ihm widersetzt, und er kann
von Sin-lei, diese Kup- nichts tun.« Die Armee von Elam, von den
ferstatue« Meutereien geschwächt, muss sich aus Mesopo
tamien zurückziehen.
Hammurabi ist in kurzer Zeit zum starken
Mann im Zweistromland aufgestiegen – und
findet Gefallen an seiner neuen Rolle. Statt sei
ne Armee nach Hause zu schicken, nutzt er das
Machtvakuum und lässt die Soldaten in den Sü
den marschieren. Innerhalb weniger Wochen
erobert er das Königreich Larsa am Persischen
Golf, das sich vorher nicht an der Koalition
gegen Elam beteiligen wollte. Er setzt den König
26 G GESCHICHTE 12 | 2022
URARTU Kaspisches
Meer
Taurus-Gebirge
Karkemish BABYLON
Aleppo Ninive
MEDIEN
ee r
Assur
SYRIEN Ein Reich an
telm
zwei Strömen
Mit
Mari
ELAM Hammurabis Herr-
Damaskus Eup Eschnunna
hrat schaftsgebiet zieht
ISRAEL Opis Zagros-Gebirge sich entlang der bei-
den Flüsse Euphrat
Babylon
Jerusalem Tigris und Tigris vom Tau-
Uruk rus-Gebirge im Nord-
Syrische Wüste westen bis zum Per
Larsa
EDOM Ur sischen Golf im Süd-
osten. Es liegt in einer
fruchtbaren Ebene,
Persischer die von einer unwirtli-
Babylonisches Reich des 300 km Golf chen Wüste und dem
Hammurabi um 1760 v. Chr. mächtigen Zagros-
Gebirge begrenzt wird
ab und bringt die restlichen Truppen von Larsa kes«. So inszeniert er sich als sorgender Herr
unter seinen Befehl. scher, der seinem Volk Wohlstand bringt. In
Mit den neuen Truppen marschiert er zu den Städten lässt er den lokalen Göttern opfern
rück in den Norden und unterwirft das Reich und für sie Tempel errichten, um die verschie
Eschnunna. Auf Raubzügen dringen seine denen Traditionen zu respektieren. In Babylon,
Truppen bis ins Zagros-Gebirge vor, die Grenze der Hauptstadt, versammelt er Gebildete aus
zur heutigen Türkei. Bald darauf überfällt Ham anderen Landesteilen, fördert Kunst und Litera
murabi das Königreich Mari – den Verbünde tur – erstmals entsteht eine babylonische Hoch
ten, der ihm zuvor mit Truppen gegen Elam kultur. Doch Hammurabi hat ein weiteres wir
beistand. kungsvolles Mittel gefunden, um seine Macht
Es ist nicht eindeutig, ob Hammurabi in ei zu konsolidieren: nicht mit Gold, Bauprojekten
nen Machtrausch gerät oder ob er überzeugt ist, oder Soldaten, sondern mit Paragrafen.
dass nur eine starke Zentralmacht Mesopota
mien dauerhaft befrieden kann. Fest steht: Der
Herrscher, der 28 Jahre lang friedlich regierte, LESETIPP
erobert binnen vier Jahren ganz Mesopotamien,
Neuestes Werk des renommierten Assyriologen
macht Babylon zur Führungsmacht.
Dominique Charpin: »Hammurabi of Babylon«
Für Hammurabi beginnt nun die größte He (engl.). Bloomsbury Academic 2021, circa € 36,–
rausforderung seiner Herrschaft. Keinem Kö
nig ist es bisher gelungen, das Zweistromland
dauerhaft zu kontrollieren. Hammurabis neues
Relief am höchsten US-Gericht: Hammurabi
Reich hat nicht mal einen Namen, es besteht aus (li.), Moses (Mitte) und die Figur »Autorität«
Dutzenden Städten, hunderte Kilometer vonei
nander entfernt. Die Bewohner sprechen ver
schiedene semitische Sprachen, beten lokale
Götter an, identifizieren sich meist nur als Be
wohner ihres Dorfes oder ihrer Stadt.
Mit einem gigantischen Graben lässt der
Herrscher trockene Regionen bewässern
Hammurabi, der Kriegsherr, versucht das
Reich mit Reformen zusammenzuhalten. Wie
schon in Babylon erlässt er den Bürgern Steu
erschulden. Im trockenen Süden Mesopotami
ens lässt er einen 160 Kilometer langen Bewäs
serungsgraben anlegen. Er verleiht ihm den Na
men »Hammurabi-ist-der-Überfluss-des-Vol
G GESCHICHTE 12 | 2022 27
Kodex Hammurabi
Verbrechen
wird teuer
Während Hammurabis Herrschaft
entsteht eines der frühesten und
bedeutendsten Gesetzeswerke der
Menschheit. Die Bibel und das
Römische Reich greifen es auf
[ VON FREDERIK SEELER ]
W
er im Louvre in Pa-
ris an den berühmten
Gemälden von Leo-
nardo da Vinci und
Sandro Botticelli vor-
beiläuft, erreicht die
Abteilung für Orientalische Altertümer.
Dort findet man das wohl imposantes-
te Relikt der Herrschaft Hammurabis I.
In Raum 227 steht auf einem Sockel eine
zwei Meter hohe Stele aus Basalt, einem
schwarzen Vulkangestein. Von Nahem
ist das Antlitz von König Hammurabi I.
zu erkennen. Der babylonische Son-
nengott überreicht ihm Stab und Ring
– Symbole der weltlichen Macht. Noch
spektakulärer ist der Teil unter dem Die zwei Meter hohe
Bildnis. Tausende Keilzeichen sind ak- Basaltstele zeigt an
ribisch in den Stein gemeißelt, sie be- ihrer Spitze den Herr-
decken fast die gesamte Stele. scher (li.), der vom
Sonnengott Symbole
Kaum ausgegraben, wird die Stele seiner Macht erhält.
1902 nach Paris verschleppt Darunter steht in
Es ist einer der ältesten Gesetzes- Keilschrift der
texte der Menschheit, aufgeschrieben Kodex Hammurabi.
Im quadratischen Bild
während der Herrschaft von Hammu-
ist ein Ausschnitt
rabi. Französische Archäologen fanden
ihn 1902 bei Ausgrabungen im heuti-
gen Iran und verschleppten die gut er-
haltene Stele nach Paris. Schnell sprach
man von einem »Kodex Hammurabi«,
28 G GESCHICHTE 12 | 2022
1. KAPITEL ERSTE BLÜTE
angelehnt an den Code Napoléon, das In Babylon herrscht damals eine und Landwirtschaft regulieren. Aber
Gesetzbuch, mit dem Bonaparte sein strikte Klassengesellschaft. Die meis- der Kodex hat wohl ein weiteres Ziel.
Imperium verwaltete. Die 282 Paragra- ten Rechte gelten nur für freie Bürger. Wer an die Stele tritt, liest im abschlie-
fen auf der Stele zeigen nicht nur, wel- Wenn ein Bürger einem Sklaven eine ßenden Epilog: »Ein Mann, dem Un-
che Rechte Frauen und Sklaven in Ba- Rippe bricht oder ein Auge aussticht, recht getan wurde, soll zu meiner Ste-
bylonien hatten, wer für Baufehler haf- dann muss er nur eine Strafe an den le kommen, dem König der Gerechtig-
tete oder wie man Ehebruch bestrafte. Besitzer zahlen. Der Sklave ist laut Ge- keit. Lass den Mann sein Urteil sehen
Sie geben auch Hinweise darauf, wie es setz kein Mensch, sondern Eigentum. und seinen Geist beruhigen, indem er
Hammurabi I. gelang, sein Großreich Andere Teile des Gesetzes sind er-
Der Herrscher will ein Image
zu regieren. staunlich fortschrittlich. So garantiert
Die Stele entsteht in Hammurabis ein Paragraf, dass jemand, der durch als Hüter der Gerechtigkeit
Auftrag ungefähr 1754 v. Chr., Hammu- Privatinsolvenz in die Sklaverei gerät, sagt: Hammurabi hat dem Volk Wohl-
rabi herrscht da bereits seit 38 Jahren. nach drei Jahren seine Freiheit wieder- ergehen gebracht und das Land in ge-
Ähnliche Stelen lässt er im ganzen erlangt. Auch sieht der Gesetzestext ei- rechte Bahnen gelenkt.« Hammurabi
Reich aufstellen. In einem Prolog auf ne Art Mindestlohn für manche Beru- möchte offenbar nicht nur als militäri-
dem oberen Teil der Stele rühmt er fe vor. Ein Weber etwa soll mindestens scher Herrscher geachtet werden, son-
sich als gerechten Herrscher, der seine fünf Gerstenkörner Silber pro Tag für dern auch als Hüter der Gerechtigkeit.
Macht direkt von den Göttern erhalten seine Arbeit erhalten. Wer sich auf seine Gesetze beruft, ak-
habe. Dann folgt der eigentliche Geset- zeptiert seine Herrschaft.
zestext – Paragrafen, die nahezu alle Gleichzeitig geht es dem altern-
Rechtsgebiete umfassen: Strafrecht, al- den König wohl um sein Vermächt-
so Gesetze, die Rechtsfolgen für Mord, nis. »Mögen die Könige der Zukunft
Raub und Vergewaltigung festlegen, »Wenn jemand für immer die Worte der Gerechtig-
aber auch Prozess- und Zivilrecht. Da- einem anderen keit sehen, die ich auf meine Stele
runter Paragrafen, die Gerichtsverfah- geschrieben habe«, heißt es im Epilog.
ren, Erbrecht, Insolvenzen und Haf-
das Auge aussticht, Mit dem Gesetzestext auf Basaltstein
tung abdecken. dann soll ihm auch soll auch Hammurabis Name die Ge-
Alle Paragrafen sind in einem
»Wenn …, dann«-Schema formuliert.
ein Auge ausge schichte überdauern. Noch während
seiner Herrschaft beginnt man in den
So heißt es im 196. Paragrafen: »Wenn stochen werden« Schreibstuben Babylons damit, die Ge-
jemand einem anderen das Auge aus- Aus dem Kodex Hammurabi setze zu kopieren. Schüler lernen zu
sticht, dann soll ihm auch ein Au- schreiben, indem sie die Paragrafen auf
ge ausgestochen werden.« Weil dieses Tontafeln abschreiben.
Schema stets konkrete Fälle und deren Die Kopien sorgen dafür, dass die
Bestrafung beschreibt, wird es kasuisti- Frauen sind in der streng patriarcha- Gesetze über Jahrhunderte in Mesopo-
sches Recht genannt, vom lateinischen lischen Gesellschaft von ihrem Mann tamien genutzt werden und andere Ge-
Wort casus für Fall. Davon ist das apo- oder Vater abhängig, können keine ei- setzbücher beeinflussen. Nicht zuletzt
diktische Recht zu unterscheiden, das genen Geschäfte machen. Immerhin in der Bibel wird das Rechtsprinzip
reine Verbote und Gebote enthält: »Du räumt der Gesetzestext ihnen ein Schei- »Auge um Auge« aufgegriffen. Das Rö-
sollst (nicht) …« Beide altorientalische dungsrecht ein, wenn ihr Mann sie mische Recht übernimmt wohl später
Rechtsformen kommen auch im Alten schlecht behandelt. Sogar die Mitgift Normen aus dem Kodex Hammurabi.
Testament vor. muss der Mann ihr dann zurückzahlen. Dank der Stele im Louvre ist König
Viele Strafen in den Gesetzen des Hammurabi hat die Gesetze auf der Hammurabi heute einer der wenigen
Hammurabi klingen archaisch, selbst Stele wohl nicht selbst erdacht, teilweise Herrscher der Geschichte, dessen Ge-
wenn es um die Haftung für Baumän- basieren sie auf älteren babylonischen setze bekannter sind als seine Erfolge
BILDNACHWEIS: GETTY IMAGES/DEA/G. DAGLI ORTI (2)
gel geht. Im 229. Paragrafen heißt es: Gesetzestexten und auf Gewohnheits- auf dem Schlachtfeld.
»Wenn ein Baumeister ein Haus fehler- recht. Warum also ließ der Herrscher
haft baut und es einstürzt und der Ei- die Stelen im ganzen Reich aufstellen?
gentümer dabei stirbt, dann soll man Eine Hypothese besagt, dass Hammu- INTERNET-TIPP
auch den Baumeister töten.« Ob das rabi mit dem Gesetzestext das Recht
Gesetz tatsächlich so angewendet wur- im Reich vereinheitlichen wollte. Ge- Der Kodex Hammurabi, 1926 übersetzt
von Hugo Gressmann:
de oder nur die Baumeister zur Sorgfalt rade für den Handel war das wich-
→ http://www.koeblergerhard.de/Fontes/
motivieren sollte, ist nicht eindeutig zu tig. Das erklärt, warum fast ein Drit- CodexHammurapi_de.htm
klären. tel der Paragrafen Kaufverträge, Zinsen
G GESCHICHTE 12 | 2022 29
Widerstand ist (meist) zwecklos.
Die assyrischen Truppen sind
intensiver gedrillt und besser
ausgerüstet als jedes Heer zuvor
1225 — 648 v. Chr.
Abstieg ins
Schreckensreich
Aggressiv und mit unvorstellbarer Grausamkeit dehnen die
Assyrer ihr Reich aus. Jahrhundertelang herrschen sie über
Babylon, das mehr als einmal dem Untergang geweiht scheint
[ VON KARIN SCHNEIDER-FERBER ]
30 G GESCHICHTE 12 | 2022
1. KAPITEL ERSTE BLÜTE
E
rst ist es nur ein leises Rau- gen genießt wegen seiner religiösen Be-
schen, dann ein Donnern, deutung hohes Ansehen.
das die Katastrophe ankün- Oft prägen auch Phasen der diplo-
digt. Einen Moment später matischen Beziehungen und der Hei-
brechen die Wassermassen ratsallianzen das Verhältnis zwischen
in Babylons Straßen ein, reißen Paläste, den beiden Großmächten. Es sind inne-
Tempel und Häuser mit sich. re Wirren, die den Assyrerkönig Tiglat-
Der Assyrerkönig Sanherib hat einen pilesar III. 729 v. Chr. nach Babylon ru-
Seitenarm des Euphrat umgeleitet, um fen. Mit Zustimmung der urbanen Eli-
die Stadt in einer Sintflut untergehen te besteigt er den Thron. Seitdem ist der
zu lassen. »Ich löste sie in Wasser auf, König von Assyrien zugleich König von
vernichtete sie wie Schwemmland«, Babylon – doch immer wieder bringen
rühmt er sich des Zerstörungswerks. Revolten lokale Fürsten an die Macht.
So groß ist sein Hass, dass Babylon im Sanherib versucht das Problem dann
Jahr 689 v. Chr. einer Seenplatte gleicht. auf seine Art zu lösen: Er löscht Baby-
Sanherib nimmt dadurch Rache für lon aus, entführt die Statue des Got-
den Tod seines Sohnes. Der hatte den tes Marduk in seine Hauptstadt Nini-
babylonischen Thron bestiegen, wur- Tagelange Todesqualen
ve und schreibt das babylonische Welt-
de aber gestürzt, als Babylon sich ge- Assyrer exekutieren Gefangene, schöpfungsepos zugunsten des Got-
gen die assyrische Herrschaft auflehnte. indem sie einen Pfahl in den tes Assurs um. Doch Ruhe kehrt damit
Die Strafaktion Sanheribs führt nun zu Anus einführen und aufrichten nicht ein. Nachfolger Asarhaddon lässt
Unruhe: In seiner Umgebung missbil- den Marduk-Kult wiederherstellen. Mit
ligen viele die Zerstörung der religiös Rücksicht auf Babylons Selbstbewusst-
und kulturell hochbedeutsamen Stadt. nicht freien Prozess zur Supermacht. sein trennt er auch die Kronen wieder
681 v. Chr. fällt der Bezwinger Babylons Auf dem Höhepunkt im 7. Jahrhundert und erklärt seinen ältesten Sohn Scha-
einem Mordanschlag zum Opfer. v. Chr. beherrschen sie ein Riesenreich masch-schuma-ukin zum König von
Inwieweit Sanheribs Sohn und vom Mittelmeer bis zum Persischen Babylon und seinen jüngeren, Assurba-
Nachfolger Asarhaddon darin verwi- Golf. Dabei verfolgen sie eine gnaden- nipal, zum König von Assyrien.
ckelt ist, erscheint unklar. Jedenfalls lose Kriegspolitik. Im Namen ihres Doch dieses Doppelkönigtum hält
fährt dieser einen versöhnlicheren Kurs Reichsgottes Assur unterwerfen sie ih- nicht lange, weil sich die Brüder über-
und lässt Babylon wiederaufbauen. Sei- re Nachbarländer und kassieren hor- werfen. Noch einmal ereilt die Stadt die
ne Ehefrau ist selbst Babylonierin. rende Tribute, wobei jeder Großkönig maximale Katastrophe: Der siegreiche
Mit der expansiven Militärmacht angehalten ist, mit neuen Ruhmesta- Assurbanipal nimmt nach zwei Jah-
Assyrien hat Babylon seit Jahrhun- ten hervorzutreten, um seine göttliche ren erbitterter Belagerung 648 v. Chr.
derten seine Not. Schon 1225 v. Chr. Huld zu beweisen. Territoriale Expan- grausame Rache an der Euphrat-Me-
treffen die beiden Mächte auf dem sion wird zum staatlichen Selbstzweck. tropole. Die völlig ausgehungerte, von
Schlachtfeld erstmals aufeinander. Tu- Krankheiten gezeichnete Stadt versinkt
Pfählen und häuten — die Könige
kulti-Ninurta I. von Assyrien geht da- im Flammenmeer. Assurbanipals ab-
raus als Sieger hervor: Er plündert rühmen sich ihrer Foltermethoden trünniger Bruder stürzt sich in seinem
Babylon, überführt dessen Schätze in In Großreliefs und Inschriften hal- brennenden Palast selbst in den Tod.
seine Hauptstadt, und er nimmt den ten Assurs Könige detailreich ihre Doch die Tage des in seinen Kräf-
Titel eines Königs von Babylon an. »Ich Kriegstaten fest. Sie rühmen sich grau- ten völlig überspannten Assyrerreiches
trat mit Füßen auf seinen fürstlichen samster Exzesse: Unterworfene oder sind gezählt. Babylon nutzt geschickt
Hals wie auf einen Fußschemel«, freut Aufständische werden bei lebendigem das sich abzeichnende Machtvakuum,
er sich über die Gefangennahme seines Leib gepfählt, verstümmelt, enthäutet, um sich zu reorganisieren und nach
babylonischen Rivalen Kaschitiliasch. geblendet, enthauptet. Die Könige füh- wenigen Jahrzehnten wie Phoenix aus
BILDNACHWEIS: AKG/ERICH LESSING, BRIDGEMAN
Es ist der Beginn einer endlosen ren widerspenstige Fürsten wie Tiere in der Asche wiederzuerstehen.
Geschichte von Reibereien und Strei- Käfigen mit oder spannen sie vor ihren
tigkeiten, in denen sich die Nachfol- Wagen. Besiegte Völker werden mas-
ger des großen babylonischen Königs senhaft deportiert. LESETIPP
Hammurabi zunehmend schwertun, Die Assyrer sind die Ersten, die sol-
Karen Radner: »Mesopotamien.
ihre Stellung zu behaupten. che Gräueltaten bewusst als propagan-
Die frühen Hochkulturen an Euphrat und
Die Assyrer mausern sich in ei- distisches Mittel einsetzen, um ihre Tigris«. C. H. Beck 2017, € 9,95
nem wechselvollen, von Rückschlägen Feinde abzuschrecken. Babylon dage-
G GESCHICHTE 12 | 2022 31
Mehr Imperium
Aufstieg, Niedergang und zweite Blüte Babylons erstrecken sich
32 G GESCHICHTE 12 | 2022
ZEITTAFEL
als Sündenbabel
über mehr als ein Jahrtausend: von 1792 bis 539 v. Chr.
G GESCHICHTE 12 | 2022 33
2. KAPITEL ZWEITE BLÜTE
Auferstanden
aus Ruinen
Nebukadnezar II.
BILDNACHWEIS: AKG/ALBUM/JOSEP R. CASALS
Erst schlagen die Babylonier die Assyrer, dann ringen sie 605 v. Chr.
in einer gewaltigen Schlacht die Ägypter nieder. Unter ihrem
siegreichen Herrscher gelangt die Metropole zu ungekannter Pracht
34 G GESCHICHTE 12 | 2022
Babylon um 550 v. Chr. Im Zentrum der Tempelturm Etemenanki alias Turm zu Babel (siehe Beitrag ab Seite 16)
G GESCHICHTE 12 | 2022 35
Q
[ VON HAUKE FRIEDERICHS ]
uer durch die Gassen und Die Angreifer stürmen in einen Vorraum des
Straßen kämpfen Männer mit Gebäudes, links führt eine Tür in den Haupt-
Schwertern und Speeren ge- salon, rechts eine Treppe nach oben. Im ersten
geneinander. 605 v. Chr. stür- Stock liegen mehrere Zimmer hintereinander.
men Soldaten aus Babylon Wahrscheinlich lassen viele Babylonier beim
durch das Westtor in die Stadt Angriff ihr Leben. Wurfspieße fliegen in dem
Karkemisch am Oberlauf des Gebäude durch die Luft, Kämpfer schlagen mit
Euphrat. Sie verfolgen Soldaten und Söldner des Schwertern aufeinander ein. Im Hauptsalon ste-
Pharao, die nach einer Schlacht in der Nähe hin- hen sich mehrere Männer gegenüber.
ter die Stadtmauern fliehen. Aber Karkemisch Dort kämpft vermutlich ein Söldner des
bietet ihnen keinen Schutz, dort sitzen sie in der ägyptischen Heeres gegen die Angreifer. Er ver-
Falle. Fast um jedes Haus in der Vorstadt ringen liert womöglich einen Bronzeschild griechisch-
die Verteidiger von Karkemisch mit den Angrei- orientalischen Typs. Später finden Archäologen
fern aus Babylon, die vom Kronprinzen Nebu- menschliche Knochen in dem Haus, verlorene
kadnezar angeführt werden. Waffen und liegengebliebene Schutzausstattung
Nahe des Westtors schießen babylonische von Soldaten. Die Babylonier hatten das Gebäu-
Bogenschützen ihre Pfeile auf die Kämpfer de zerstört und steckten es wohl absichtlich in
Ägyptens, die verzweifelt versuchen, die Tü- Brand. Aber das unterste Stockwerk blieb erhal-
ren eines großen Gebäudes zu halten. Drei Stu- ten und erzählte 1912 den Forschern des British
fen führen von der Straße auf einen Vorplatz, Museums die Geschichte des einstigen Gefechts.
der mit Basaltplatten bedeckt ist. Dort liegt der
Noch Jahrhunderte später finden sich
Haupteingang zu diesem Haus. Nicht nur am
Portal liefern sich die Ägypter und die babyloni- Relikte der Schlacht von Karkemisch
schen Angreifer hitzige Kämpfe, sie ringen um Die Schlacht um Karkemisch führen die
jeden Raum. Pfeilspitzen aus Eisen und Bronze Feinde so erbittert, dass noch Jahrhunderte
prallen an Wänden und den Metallbeschlägen später bei der Ausgrabung die Spuren zu se-
der Türen ab. Manches Geschoss dürfte sich in hen sind – nicht nur in dem Haus in der Nä-
menschliche Körper bohren. he des Westtors. Die Stadt stellt den wichtigsten
Das Reich
Phryger
Neubabylon Skythen
An der Wende zum Taurus-
6. Jahrhundert v. Chr. Gebirge
Karkemisch
reicht Nebukadnezars
Imperium vom Persi Aleppo Ninive
schen Golf bis zum Ugarit
Mittelmeer. Die Haupt Assur
Zypern
stadt Babylon liegt Mari
Palmyra
nun so weit von den Byblos
Provinzen im Westen
entfernt, dass eine Mittelmeer Damaskus Eu
ph BABYLON
ra
Kontrolle der Küsten t
orte schwierig ist Tigris
Babylon Susa
Jerusalem
Syrische Wüste
Uruk
Ur
Petra
ÄGYPTEN
Babylonisches Reich unter
Nebukadnezar II. um 600 v. Chr.
36 G GESCHICHTE 12 | 2022
2. KAPITEL ZWEITE BLÜTE
Stützpunkt Ägyptens in Nordsyrien dar. Für die Fünf Jahre nach seiner Machtübernahme ge- Sieg im Nordwesten
Angreifer bietet sich hier die Möglichkeit, hart lingt es Nabopolassar, die Besatzungsherrschaft In der Schlacht von
und effizient zuzuschlagen. Ein Verlust Karke- der Assyrer endgültig zu brechen. Nun nutzt Karkemisch 605 v. Chr.
mischs würde die Ägypter treffen und ihre mili- er die Schwäche des einstigen Großreichs und schlagen Babylonier,
tärischen Möglichkeiten in Mesopotamien stark formt mit den Medern, die im Westiran ein gro- Meder, Perser und
einschränken. ßes Heer aufgestellt haben, eine Allianz. Sein Skythen das Bündnis
Der babylonische Kronprinz Nebukadnezar neuer Bündnispartner hat bereits 614 die Stadt aus Ägyptern und
hatte sein Heer wohl gut 20 Kilometer von der Assur gestürmt und geplündert. Assyrern. Kurz nach
Stadt entfernt über den Euphrat geführt, an dem dem Erfolg – und dem
Der Kronprinz will seine Gattin mit Tod des Vaters – steigt
BILDNACHWEIS: AKG/UIG/UNIVERSAL HISTORY ARCHIVE, BRIDGEMAN; KARTE: ICHTHYOVENATOR/BEARBEITUNG: AGENTUR2
G GESCHICHTE 12 | 2022 37
Nebukadnezar II.
um 640 v. Chr.
Geburt als Sohn von
König Nabopolassar
ab 620
Aufstieg zum Heer
führer und jährliche
Feldzüge in aufstän
dische Regionen
605
Sieg in der Schlacht
von Karkemisch. Im
Laut Altem Testament wird Nebukadnezar II. für seinen Größenwahn bestraft, indem er
selben Jahr stirbt
zeitweise den Verstand verliert, wie ein Tier in der Wildnis lebt »und Gras isst wie ein Ochse«.
sein Vater, Nebukad
Dafür gibt es keinen historischen Beleg. Vielleicht liegt eine Verwechslung vor mit König
nezar wird König
Nabonid, der zehn Jahre in die Wüste zog (Beitrag ab Seite 52). Bild von William Blake 1795
587/586
Zweite Eroberung
und Zerstörung
von Jerusalem
607 v. Chr. geht König Nabopolassar zum
Angriff gegen Ägypten über. Er zieht mit Trup-
»Du, o König, König
580
pen den Euphrat entlang bis Kimuhu am rech- der Könige, dem der
ten Ufer, dessen genaue Lage unklar ist. Der Kö-
Die Mittelmeer
region wird militä nig belagert die Stadt und nimmt sie im De- Gott des Himmels das
risch befriedet zember ein. Als er im Februar des Folgejahres Königtum, Macht,
mit Gefangenen und Beute nach Hause zurück-
7. Oktober 562 kehrt, erobert ein ägyptisches Heer Kimuhu zu- Gewalt und Ehre gab«
Nebukadnezar II. rück und tötet die babylonische Besatzung. Der Gefangene Daniel zu Nebukadnezar;
stirbt mit etwa 80 Daraufhin rückt Nabopolassar erneut vor aus Buch »Daniel«, Altes Testament
Jahren. Nachfolger und nimmt die Stadt Quramati am linken Ufer
wird kurzzeitig sein des Euphrats ein. Als dann wiederum ein ägyp-
Sohn Amel-Marduk
tischer Trupp aus Karkemisch vorrückt, um die hervor, eine Festungsanlage befindet sich an ei-
Invasoren zur Schlacht zu zwingen, ziehen sich nem Hang zum Euphrat. Wer dort angreift, geht
die Babylonier zurück. Verfolgt werden sie nicht. ein hohes Risiko ein, viele Männer zu verlieren.
Der Vorteil liegt eindeutig bei den Verteidigern.
Die Ägypter sind vorbereitet und
Der Kronprinz wählt eine klügere Strategie. Er
werden doch von Babylon überrascht lässt seine Truppen von der Ebene aus die Stadt
Nun, 605 v. Chr., erfolgt der nächste Versuch, attackieren, von Westen und von Süden her.
diesmal unter dem Kommando von Kronprinz Nach einem ersten Aufeinandertreffen su-
Nebukadnezar. »Die Herrschaft über Syrien chen wohl viele Kämpfer des Pharaos das Wei-
musste durch weitere Kriegszüge gesichert wer- te, fliehen in Richtung Ägypten. Andere ziehen
den«, erklärt Michael Jursa, Professor für Alt sich in die Straßen der Stadt zurück. Vermutlich
orientalistik. Offensichtlich hat Babylon zu neu- geschieht das chaotisch, und niemand organi-
er militärischer Kraft gefunden und fühlt sich siert die Verteidigung entschlossen. Denn be-
BILDNACHWEIS: BRIDGEMAN, WIKIMEDIA/DCOETZEEBOT
stark genug, die Ägypter herauszufordern. lagern müssen die Babylonier Karkemisch an-
Letztere haben sich vorbereitet und eine Ar- scheinend nicht. Sie dringen wohl in die Stadt
mee in das nördliche Syrien geschickt. Aber mit ein, ohne dass die Tore geschlossen oder die
einem kühnen Frontalangriff einer so großen Mauern verteidigt werden.
Streitkraft rechneten sie anscheinend nicht. Nach der Schlacht von Karkemisch steigt
Für Prinz Nebukadnezar bietet sich 605 v. Chr. Babylon zur neuen imperialen Großmacht auf.
die Chance, sich zu beweisen und so die Thron- Das politische Zentrum Mesopotamiens liegt
folge endgültig abzusichern. Karkemisch ist gut nun dort. Im selben Jahr folgt Nebukadnezar II.
geschützt. Im Osten der Stadt ragt der Burgberg seinem Vater auf den Thron, der bereits durch
38 G GESCHICHTE 12 | 2022
2. KAPITEL ZWEITE BLÜTE
Legendäres Weltwunder
eine Krankheit geschwächt war und gestorben
ist. Auch unter dem neuen babylonischen Herr- Die Hängenden Gärten
scher hält die Allianz mit den Medern.
S
Ägypten gerät vollends in die Defensive. »In ie sollen am Euph deren Existenz bestreiten,
den jahrzehntelangen Konflikten konnte sich rat gelegen haben gehen davon aus, dass es
Babylon durchsetzen, das sich damit den wirt- in der prächtigen sich lediglich um normale
schaftlich und politisch so wertvollen Zugang Metropole Babylon. babylonische Parkanlagen
zum Persischen Golf und zum Mittelmeer si- Von den Hängenden Gärten gehandelt hat. Die Gärten
cherte«, stellt Karen Radner fest, Professorin für schwärmen griechische wurden demnach in der
die Alte Geschichte des Nahen und Mittleren Autoren. Das Bauwerk gilt Fantasie der antiken Auto
Ostens. als eines der Sieben Welt ren immer fantastischer
wunder. und größer, bis daraus die
Die Bibel ruiniert den Ruf
Angeblich befand sich die Legende von den Hängen
von Nebukadnezar nachhaltig Anlage neben dem Palast den Gärten entstand.
Nebukadnezar zeigt seine Erfolge mit mo- und bestand aus einem Sys Tatsächlich stießen Archäo
numentalen Bauten. Um 600 v. Chr. lässt er tem von Terrassen, die sich logen neben dem Nordost
den Tempelturm Etemenanki zur vollen Größe pyramidenartig überragten palast auf das Fundament
ausbauen. Der dient wohl als Vorbild für den und bis zu 30 Meter Höhe eines größeren Gebäudes
Turm zu Babel im Alten Testament (siehe Bei- erreichten. Dicke Mauern mit überwölbten Räumen.
trag ab Seite 16). Nebukadnezar selbst wird etwa und Pfeiler aus gebrannten Während einige Wissen
100 mal in der Bibel erwähnt, er wird dort als Ziegelsteinen stützten den schaftler darin ein Über
Feind der Juden und der Religion beschrieben. Bau. Das Wasser für die bleibsel der Hängenden Gär
Was nicht überrascht, schließlich erobert der Pflanzenpracht stammte ten sehen, vermutet die
babylonische König 597 und 586 v. Chr. Jerusa- aus dem Euphrat. Mehrheit eher ein Gebäude,
lem, lässt den jüdischen König sowie einen Teil Ob es die Hängenden Gär in dem Wasser über mehre
seiner Bevölkerung verschleppen und dessen ten überhaupt gegeben hat, re Stockwerke transportiert
Reich annektieren (siehe Beitrag ab Seite 46). ist ungewiss. Forscher, die werden konnte.
Nebukadnezars Ruf ist unverdient schlecht.
Der König formt Babylon zur glänzendsten Me-
tropole der Welt, wie der griechische Autor He- Fantasievolle Rekonstruktion
rodot bewundernd festhält. Sie ist zur Mitte des der Hängenden Gärten
1. Jahrtausends v. Chr. eine der größten Städ-
te der Welt, gut 190 000 Menschen leben dort.
Athen hatte zum gleichen Zeitpunkt lediglich
40 000 Einwohner. Unter Nebukadnezars Herr-
schaft erlebt das Land eine nie dagewesene Blü-
te. Davon zeugen Tausende von Keilschrift
urkunden und die gewaltige Bautätigkeit.
Das prächtige Ischtar-Tor, verziert mit blau-
en Kacheln und allerhand Fabelwesen, ver-
zückt heute noch die Betrachter. Es steht im
Pergamonmuseum in Berlin. Damit sowie mit
zahlreichen weiteren Bauwerken und seinen
glänzenden Siegen über Assyrer und Ägyp-
ter hat sich Nebukadnezar II. bis heute seinen
Ruhm erhalten, der mit der Schlacht um Karke-
misch begründet wurde.
LESETIPP
Michael Jursa: »Die Babylonier. Geschichte,
Gesellschaft, Kultur«. C. H. Beck 2015, € 8,95
G GESCHICHTE 12 | 2022 39
2. KAPITEL ZWEITE BLÜTE
Heiliger
Sündenpfuhl
Heute nennen sich
Bordelle gerne »Babylon«.
Schon die Bibel und
die antiken Griechen
prangerten die sündigen
Riten der Babylonier an.
Doch gab es die wirklich?
Wie lebten die Menschen
ihre Religion?
[ VON EVA-MARIA BAST ]
S
o sitzt sie da, im Hof der sie noch froh, dass es immer andere Der Heiratsmarkt
Liebesgöttin: Mit gesenk- waren, die die Beachtung der Männer Laut Herodot wurden
tem Blick, einen Kranz fanden. Inzwischen jedoch wünscht sie die heiratsfähigen
um das Haar gewunden. sich sehnlichst, auserwählt zu werden. Jungfrauen einmal im
Schon lange harrt sie aus, Um es hinter sich zu haben und auch, Jahr als Hochzeits-
denn sie gehört nicht zu um der Schmach, die ewig Verstoßene bräute versteigert.
jenen begehrten Schönheiten, deren zu sein, zu entfliehen. Und um endlich Die Schönsten kamen
Aufenthalt in den Anlagen des Tempels wieder nach Hause zu können. zuerst dran, und mit
der Mylitta, wie die Babylonier Aphro- den Einnahmen wur-
Warten auf Freier im
dite nennen, nur sehr kurz währt. Ihr den dann die Gebote
Antlitz ist etwas zu rund, ihr Körper- Tempel der Liebesgöttin für die Hässlichsten
bau gedrungen. Wie diese fiktive junge Frau könnte subventioniert, damit
Wieder und wieder muss sie zuse- sich eine der vielen Wartenden gefühlt jede einen Bieter fand.
hen, wie ihren schöneren Mitstreite- haben, wenn der Bericht des griechi- Tatsächlich suchte
rinnen von den herbeieilenden Frem- schen Geschichtsschreibers Herodot wohl meist der Vater
den Ehemann für die
den Silber in den Schoß geworfen wird, aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. stimmt:
Tochter aus. Gemälde
während sie erklären: »Fürwahr, ich ru- »Die hässlichste Sitte bei den Babylo-
von Edwin Long 1875
fe die Göttin Mylitta an.« Anfangs war niern ist aber die folgende: Eine jede
40 G GESCHICHTE 12 | 2022
Frau des Landes muss, im Tempel der gerer als der Schöpfer der Erde und des
Aphrodite sitzend, einmal in ihrem Le- Die Frau trinkt Bier Himmels.
ben sich einem Fremden preisgeben.« während des Die Verehrung Marduks findet ih-
Geschlechtsverkehrs.
Weniger hübsch anzusehende müss- ren Höhepunkt zur Zeit der Tag- und
Babylonisches Relief
ten bis zu drei oder vier Jahre warten. Nachtgleiche im Frühjahr, wenn die
»Wenn sich nämlich eine Frau hier Babylonier ihr Neujahrsfest begehen.
gesetzt hat, so entfernt sie sich nicht Dann werden die Kalkplatten auf den
eher in ihre Wohnung, als bis einer der Straßen geschrubbt und die bunt be-
Fremden ihr ein Stück Silber zugewor- malte Holzstatue des Marduk in sei-
BILDNACHWEIS: BPK/VORDERASIATISCHES MUSEUM,
fen und dann außerhalb der geheiligten nem Tempel auf Hochglanz poliert.
SMB/OLAF M.TESSMER, WIKIMEDIA/XWEJNUSGOZO
Stätte mit ihr Umgang gepflogen hat.« Die Stadt legt ihr Festgewand an, bevor
Mylitta, in deren Dienste der Lie- Marduk auf einem prächtigen Wagen
besakt stattfindet, kommt laut Hero- das Tor des Tempels passiert.
dot auch das Geld zugute. Sie ist eine Die Babylonier sind der Überzeu-
von vielen Gottheiten, denen die Ein- gung, dass es sich bei der Holzstatue
wohner des Zweistromlandes huldigen. um den echten Marduk handelt, des-
Der Wichtigste, der Größte, ist Stadt- halb forschen sie ängstlich in seinem
gott Marduk höchstselbst, kein Gerin- Gesicht, ob er eine Miene verzieht,
G GESCHICHTE 12 | 2022 41
2. KAPITEL ZWEITE BLÜTE
denn aus ebenjener Mimik lässt sich knien und beteuern: »Ich habe nicht Zurück im Tempel wartet auf Mar-
dem Glauben nach ablesen, ob ein Jahr gesündigt, oh Herr aller Länder. Ich duk eine Jungfrau im goldenen Bett, in
voller Glück oder eines voller Pech be- war nicht nachlässig deiner Göttlich- dem sie sich dem Schöpfer der Welt hin-
vorsteht. Eine Holzstatue kann keine keit gegenüber.« gibt – der dabei wohl von einem Pries-
Miene verziehen? Für die Babylonier Da die Statue allem Glauben zum ter oder dem König selbst vertreten
schon. Und zaubert nicht das Spiel von Trotz nicht das Wort ergreifen kann, wird. Marduks Tempel ist bei weitem
Licht und Schatten Leben auf das gött- tut das der Oberpriester und versi- nicht der einzige: Es gibt für die Götter
liche Antlitz? chert dem König: »Fürchte dich nicht, 35 Wohnstätten, die aussehen wie über-
An der Spitze der Prozession geht Bel [Marduk] erhört dein Gebet. Er hat dimensionierte Wohnhäuser. Die je-
König Nebukadnezar II. Fünf Tage spä- deine Herrschaft groß gemacht.« weilige Kammer der Gottheit selbst ist
ter wird er sich im Tempel des Mar- fensterlos. Gegenüber dem Eingang be-
Fließen die Tränen des Königs,
duk einer schmerzhaften Behandlung findet sich eine Nische, in der die Statue
unterziehen müssen. Ein Tempeldie- zeigt sich der Gott wohlgesonnen ruht – oder dem Glauben der Babyloni-
ner wird ihn anweisen, die Insigni- Danach erhält der König die Insi- er folgend der Gott persönlich.
en der Macht abzulegen. Dann schlägt gnien zurück. Und es wird ihm eine Betreten dürfen dieses Allerheiligste
ein Priester dem König mit der Hand weitere Backpfeife verpasst, möglichst nur Priester und Auserwählte. Viermal
kräftig ins Gesicht. Babylons weltliches kräftig, denn der Glaube besagt: Wenn am Tag sorgen sie dafür, dass es Mar-
Oberhaupt wird an den Ohren vor die Nebukadnezar jetzt weint, ist ihm der duk und den anderen Göttern an nichts
Götterstatue geschleift, muss nieder- Gott hold, wenn nicht, zürnt er ihm. fehlt. Damit diese immer etwas zu es-
Ischtar
Göttin der Nacht
Ischtar ist die Göttin der sexuellen
Liebe und des Kriegs: Sie steht auf
dem Rücken von zwei Löwen und
trägt den für eine mesopotamische
Gottheit typischen gehörnten Kopf-
schmuck. Ihre Beine enden in den
Krallen eines Raubvogels
Marduk
Der Aufsteiger
Babylons Stadtgott Marduk ist anfangs
nur einer von vielen Göttern. Als Baby-
lon unter Hammurabi Großmacht wird,
steigt auch er auf: Fortan gilt, dass die
Götter Marduk zu ihrem Höchsten
erwählten. Denn er allein besiegte
Tiamat, Göttin des Meeres und Chaos’
1 Ischtar-Tor
2 Hängende Gärten
3 Prozessionsstraße
Euphrat
4 Tempelturm
(alter Verlauf)
Sommerpalast 5 Ischtar-Tempel
6 Tempel des Nabu
7 Ninurta-Tempel
sen haben, hat der König Ländereien
an die Tempel übereignet. Ländereien, 8 Ischara-Tempel
auf denen die Babylonier ackern. Aber 9 Euphrat-Brücke
das ist ja auch richtig so. Schließlich hat
Marduk den Menschen laut Mythos
Äu
ße
nicht zuletzt deshalb erschaffen: damit
re
sich die Götter nicht höchstselbst auf
St
ad
den Feldern abmühen müssen.
tm
au
Übrigens haben die Babylonier nicht
er
nur auf den Feldern zu arbeiten, son-
de
at
s
hr
dern auch 10 Prozent ihrer Einkünf-
Ne
p
b
Eu
te an einen Tempel zu spenden. Deren
uk
1
ad
Verwalter wiederum verleihen jenen,
Inne
ne
2
za
die Geld benötigen, selbiges gerne – zu Marduk-Tor
r
re S
einem Zinssatz von stolzen 20 Prozent. 3
5
tadt
Und wenn die Tag- und Nachtglei- 6
Enlil-Tor
mau
che im Frühjahr naht, wird in Babylon 4
nicht nur gefeiert, nein, dann müssen Zababa-Tor
r e
auch die Schulden an die Gottheiten ÖSTLICHE
zurückgezahlt werden. Königstor STADT
9
Tempeldienerinnen prostituieren 8
7
WESTLICHE
sich nicht nur in Babylon STADT
Die Sache mit dem Geld und dem
Tempel führt wieder zu den Babylo- Urasch-Tor
Adad-Tor 0 600m
nierinnen, die sich im Dienste der My- Schamasch-
Tor
litta Fremden hingeben müssen. Oder
doch nicht? Anders als Herodots Be-
schreibung es vermuten lässt, mussten
sich wohl nicht alle Frauen prostituie-
ren, sondern nur spezialisierte Tempel- Babylon
dienerinnen. Und damit war »Sünden-
babel« nicht allein: Auch in Ägypten,
Griechenland, Indien und Zypern ver-
kauften Tempeldienerinnen ihren Kör-
Stadt mit Plan
E
per – die Erlöse gingen an ihre Tempel. ine Großstadt vol- chen die Bedeutung der
Sind die Babylonierinnen, die im ler Tempel, ge- Stadt in langen Listen von
BILDNACHWEIS: BPK/THE TRUSTEES OF THE BRITISH MUSEUM,
WIKIMEDIA/ROBERTO.AMERIGHI; KARTE: FLOIGER/AGENTUR2
Tempelhof der Aphrodite sitzen und schützt durch eine Tempeln, Altären, Schreinen,
warten, bis ein Fremder mit ihnen Mauer mit acht To- Palästen, den Stadtteilen,
»Umgang pflegt«, nur der empörten ren, die jeweils einem Gott Straßen, Flüssen und
Fantasie des Herodot entsprungen? Je- zugeordnet sind. Eine wich- Kanälen, der Brücke und
denfalls hat der Geschichtsschreiber, tige Quelle für die Kenntnis der Stadtmauer mit ihren
als er rund 100 Jahre nach Nebukadne- der Metropole am Euphrat mächtigen Toren.
zars Tod in das Land zwischen Euphrat ist die »Stadtbeschreibung Für jedes Bauwerk wird die
und Tigris reiste, nicht immer scharf Babylons«, die in Keilschrift Lokalität beschrieben, teil-
zwischen dem märchenhaften und auf Tontäfelchen verfasst weise Größe und Maße an-
dem realen Babylon unterschieden. wurde. Vermutlich stammen gegeben sowie der religiöse
die Tafeln aus dem 12. Jahr- Name genannt: in der sume-
hundert v. Chr. rischen und der im Alltag
LESETIPP Die Texte befassen sich gebräuchlichen akkadischen
nicht mit Topografie im mo- Sprache. Zusammen mit den
Anton Gill: »Mythos Babylon. Die Wiege
dernen Sinn, sondern be- Ergebnissen der Archäo
unserer Zivilisation«. National Geographic
schreiben den Ort im religiö logie ist es so möglich, den
Deutschland 2010, antiquarisch
sen Kontext. Sie verherrli- Stadtplan zu rekonstruieren.
G GESCHICHTE 12 | 2022 43
2. KAPITEL ZWEITE BLÜTE
Ausgerechnet Babylon
Mini-Fakten: Die Mesopotamier benutzten bereits Schaltjahre · Das babylonische Jahr war in zwölf Monate unterteilt ·
44 G GESCHICHTE 12 | 2022
Zwölf [ VON KATHARINA BEHMER ]
rungstechnik zu verbessern. Götter? Die Naturphänomene könne, weil die fünf bekannten
Mathematik war allgegenwär- verloren langsam ihren Schre- Planeten, die Sonne und der
tig. Es sind Errungenschaften, cken für die Menschen: Astro- Mond für Gottheiten standen.
die noch heute unser tägliches logen waren auch Astronomen Anhand eines Mondkalenders
Leben prägen. Nach mesopota- — an die Stelle von Mystik trat wurde Zukunftsdeutung betrie-
mischem Vorbild hat der Tag Mathematik. Auch wenn die Er- ben. Manch einer richtet noch
24 Stunden: 12 bei Tageslicht kenntnisse mangels moderner heute sein Leben nach Horos-
und 12 in der Nacht. Jede Messinstrumente lediglich auf kopen aus — auch wenn sich
Stunde umfasst 60 Minuten à Geduld, Rechenleistung und der Kalender seit damals deut-
60 Sekunden. Empirie beruhten. lich verschoben hat.
Die Babylonier kannten sieben Wochentage: Der Montag wurde nach dem Mond, der Sonntag nach der Sonne benannt
G GESCHICHTE 12 | 2022 45
3. KAPITEL BIBLISCHES BABYLON
An den
Flüssen von
Babylon
Deportation der Juden
BILDNACHWEIS: WIKIMEDIA/GEBHARD FUGEL
46 G GESCHICHTE 12 | 2022
»By the rivers of babylon,
there we sat down, yea we wept,
when we remembered Zion«
(An den Flüssen von Babylon,
setzten wir uns nieder, ja, wir weinten,
wenn wir an Zion dachten).
Die Zeilen des Welthits »Rivers
of Babylon« von Boney M.
(siehe Seite 50) stammen aus
Psalm 137 des Alten Testaments, den
dieses Gemälde veranschaulicht
G GESCHICHTE 12 | 2022 47
3. KAPITEL BIBLISCHES BABYLON
D
[ VON RÜDIGER STURM ]
as Letzte, was Jerusalems König sallenstaat und Jojakims Onkel Zedekia als Re-
Zedekia sieht, sind seine ster- gent eingesetzt.
benden Söhne. Babylonische Judas Verhängnis war, dass es beim Spiel der
Soldaten bringen diese im Bei- Großmächte mitmachen wollte – und selbst
sein des Vaters um. Dann ste- zum Spielball wurde. Der ersten Eroberung
chen sie Zedekia selbst die Au- durch Babylon war eine desaströse Niederla-
gen aus. In Ketten wird der ge der von Juda unterstützten Ägypter voraus-
Herrscher von Juda nach Babylon geführt und gegangen. Zedekia indes hatte die Lektion nicht
mit ihm ein Großteil der Bevölkerung, vor al- gelernt und sich mit benachbarten Staaten, vor
lem die Oberschicht. Die Stadt legen sie in allem Ägypten, zusammengetan, um die ba-
Schutt und Asche. Sie »verbrannten das Haus bylonische Vorherrschaft erneut anzugreifen.
des Königs und die Häuser der Bürger und ris- »Wie der Charakter einer griechischen Tragödie
sen die Mauern Jerusalems nieder«, berichtet verdammte er sich und seine Stadt«, kommen-
der alttestamentliche Prophet Jeremia. tieren die prominenten israelischen Archäolo-
Für Jeremia ist das babylonische Exil, das gen Israel Finkelstein und Neil Asher Silberman.
nun beginnt, ein Strafgericht Gottes an seinem
Brandspuren, Schutt und Pfeilspitzen
untreuen Volk. Historisch gesehen wird es zu
einer der folgenreichsten Umwälzungen über- zeugen vom Untergang
haupt führen. Bis zum Sommer 586 trotzt Jerusalem der
Im Jahr 586 oder 587 v. Chr. hat das babylo- Belagerung. Aber Hunger und Wassermangel
nische Imperium seinen Feldzug gegen das süd- machen den Verteidigern zu schaffen. Schließ-
lich gelegene Reich Juda mit der Hauptstadt Je- lich schlagen die Angreifer eine Bresche in die
rusalem begonnen – das nördliche Königreich Mauer. Zedekia flieht, wird aber bald gefangen.
Israel war schon 134 Jahre zuvor nach einer as- Diesmal kennt Nebukadnezar keine Gnade. Das
syrischen Invasion untergegangen. Für die ju- Ausmaß der Zerstörung ist archäologisch belegt.
däische Bevölkerung ist die babylonische Inva- Überall in der Altstadt finden sich Brandspu-
sion ein Déjà-vu. Denn bereits rund zehn Jah- ren aus der Zeit, auch Schutt und Pfeilspitzen.
re vorher hat Babylons König Nebukadnezar II. Ein ähnliches Bild zeigt sich in den Resten um-
Juda unterworfen. Da der damalige Herrscher liegender Festungsstädte. Am traumatischsten
Jojakim bedingungslos kapitulierte, kam das ist die Schleifung des Salomonischen Tempels.
kleine Reich glimpflich davon. Juda wurde Va- So endet nach rund 400 Jahren die Geschich-
Jerusalem brennt
Als die Babylonier das
kleine Juda 586 v. Chr.
endgültig unterwerfen,
zerstören sie die
Hauptstadt mit dem
Tempel Salomos. Das
Inferno im Rücken,
ziehen die Deportier-
ten gen Babylon. Der
Verlust des Tempels
bestätigt diejenigen,
die das Drama als
Strafe des Gottes
Jahwe an seinem un-
gläubigen Volk sehen
48 G GESCHICHTE 12 | 2022
Nebukadnezar lässt die Söhne von Judas König Zedekia
(2. von re.) vor dessen Augen töten und ihn danach blenden
te Judas. Doch ist dieses Ende zugleich der Be- Allerdings: Es gibt eine nicht unerhebli- Die Tora Aus ihr wird
ginn einer einzigartigen neuen Entwicklung. che Gruppe der Babylon-Hasser. Ihnen ist es im jüdischen Gottes-
Die Quellenlage über das Schicksal der Exi- wohl mitzuverdanken, dass sich aus den Trüm- dienst vorgelesen.
lierten ist spärlich. Ein Zeitzeuge ist Ezechiel, mern des einstigen Königreichs Juda eine Tra- Die Schrift — hier eine
der Sohn eines Priesters, der bereits 597 v. Chr. dition entwickelt, ohne die die Geschichte der Rolle aus der 1938
nach Babylon verschleppt wurde und dort zu Menschheit anders verlaufen wäre. zerstörten Kölner Sy-
einem der großen Propheten avanciert. Seinen Die Verbannten der ersten Welle haben noch nagoge Glockengasse
Schilderungen in der Bibel zufolge werden die auf eine baldige Rückkehr in die Heimat ge- — wird im Babyloni-
Verbannten in Babylon und entlang von Bewäs- hofft, aber diese Perspektive hat sich 586 zer- schen Exil vollendet
serungskanälen wie dem »Fluss Kebar« angesie- schlagen. Nun beginnt sich die Exilgemeinde
delt. Das inspiriert dann Texte wie Psalm 137,1: inmitten des Vielvölker- und Vielgötterstaates
»An den Flüssen zu Babel saßen wir und wein- Babylon abzugrenzen. Die früheren Generati-
ten, wenn wir an Zion dachten.« onen Judas haben immer wieder die Tendenz
Doch weinten sie wirklich? Ein Teil der Ju- gezeigt, mehrere Gottheiten anzubeten. Das ist
däer assimiliert sich, was sich daran zeigt, dass jetzt nicht mehr angesagt. Der Verlust der Hei-
sich Exilanten babylonische Namen zulegen, mat gilt als die gerechte Strafe des einen Gottes
BILDNACHWEIS: WIKIMEDIA/GUSTAVE DORÉ, WIKIMEDIA/WILLY HORSCH, WIKIMEDIA/JAMES TISSOT
darunter Mitglieder der Königsfamilie. Be- Jahwe – so wie es Jeremia gepredigt hat.
zeichnend auch: Die babylonischen Monatsna-
Ezechiel prophezeit den Neubeginn
men verdrängen das ursprüngliche israelitische
System der Monatszählung. Unter dem Ein- wie eine Wiederbelebung
fluss des Aramäischen, der Verkehrssprache Ba- Der wohl wortgewaltigste Vertreter dieser
byloniens, wird die althebräische Schrift durch Denkart im Exil ist Ezechiel. Er betont einen
die aramäische ersetzt. Gleichzeitig können die Gedanken, der für die künftige Ausprägung des
Verbannten ihre sozialen Strukturen beibehal- Judentums entscheidend ist: Die leidgeprüften
ten. Wie die Geschlechtsregister der biblischen Judäer wurden keineswegs für die Vergehen ih-
Bücher Esra 2 und Nehemia 7 belegen, bleiben rer Vorväter und Herrscher bestraft, sondern sie
die Sippen im Exil bestehen. Es kann auch kein sind individuell für ihr Schicksal verantwort-
Zufall sein, dass laut Bibel der spätere Prophet lich. Nur durch persönliche Reue können sie die
Daniel als hoher Beamter eine Top-Karriere am Strafe beenden. Zugleich zeigt Ezechiel die Not-
babylonischen Hof hinlegt. Erhaltene Tontafeln wendigkeit eines radikalen Neubeginns an. So
vermitteln zudem Einblicke in die Banker-Akti- entwirft er die Vision einer Talebene voller To-
vitäten der Exilantenfamilie Murashu. tengebeine, verbunden mit dem Versprechen
G GESCHICHTE 12 | 2022 49
3. KAPITEL BIBLISCHES BABYLON
Gottes: »Ich will euch Sehnen geben und las- terten Turmbau zu Babel. Im alttestamentlichen
se Fleisch über euch wachsen und überziehe »Buch Daniel« muss der tyrannische Herrscher
euch mit Haut und will euch Odem geben, dass Nebukadnezar die Macht des einen Gottes aner-
ihr wieder lebendig werdet; und ihr sollt erfah- kennen. Der despotische Belsazar bezahlt eben-
ren, dass ich der Herr bin.« (Ezechiel 37,6). falls für seinen Unglauben. Dieses Babylon-Bild
So kristallisiert sich eine neue Identifikation wird später auch vom Christentum propagiert,
mit dem Glauben und den Sitten Judas heraus. etwa mit der Formulierung von der »Hure Ba-
Der Sabbat wird zum Zentrum der jüdischen bylon« in der Offenbarung des Johannes.
Woche. Zum ersten Mal wird das Jahr durch ei- Tatsächlich scheint die jüdische Frömmigkeit
ne Reihe von Feiertagen wie Pessach, das Laub- göttliches Gehör zu finden. 539 v. Chr. erobert
hüttenfest oder das Neujahrsfest untergliedert. Perserkönig Kyros II. das babylonische Reich
Laut der historisch-kritischen Bibelwissenschaft und erlaubt den Exilierten die Rückkehr in die
entsteht in Babylon die endgültige Fassung der Heimat. Nicht alle gehen. In Babylon bleibt ei-
Tora, also der fünf Bücher Mose, die die ersten ne prosperierende jüdische Gemeinde bestehen.
fünf Bücher der Bibel sind. Dabei ergänzt man Und auch wenn der neue Jerusalemer Tem-
auch Vorschriften zur Beschneidung, die nun- pel um 515 v. Chr. fertiggestellt wird, gerät das
mehr als fixes Ritual etabliert wird. Territorium des ehemaligen Königreichs Juda
fortan immer wieder unter fremden Einfluss.
Nur wer die Gesetze Gottes einhält,
Der traurige Höhepunkt kommt 135 n. Chr.,
kann wirklich Jude sein als Kaiser Hadrian die jüdische Bar-Kochba-
Für die Judäer ist die Einhaltung dieser Re- Rebellion niederschlägt und die Provinz Judäa
geln gleichbedeutend mit der Beachtung der verwüstet. Doch Kultur und Glaube des Juden-
Gesetze Gottes. Dank dieser Regeln und Glau- tums, das sich weltweit in der Diaspora zer-
bensvorstellungen kann das Judentum unab- streut, vermag er nicht auszulöschen. Und wäh-
hängig von einem Staatsgebilde seine Identität rend die Bauten Babylons längst Staub sind,
bewahren und überleben. Die Tragweite dieser wird 1948 der Staat Israel offiziell gegründet.
Entwicklung wird in den folgenden Jahrhun-
derten und Jahrtausenden zu erkennen sein.
Parallel dazu halten es die Judäer für nötig, LESETIPP
der beherrschenden Nation ein schlechtes Image Bernd Ulrich Schipper:
zu verpassen. So bekommt Babylon die negative »Geschichte Israels in der Antike«.
Presse in der Bibel, beginnend mit dem geschei- C. H. Beck 2018, € 9,95
50 G GESCHICHTE 12 | 2022
Daniel in der Löwengrube Jeremia beweint Jerusalem
Rubens malte den Gottesfürchtigen um 1615 Rembrandts Gemälde entstand 1630
Pessimistische Propheten
Der eine sagt den Untergang des untreuen Reiches Juda vorher,
der andere gleich den Untergang der ganzen gottlosen Welt
[ VON RÜDIGER STURM ]
D
ie Drohung ist unmissverständlich: Während Jeremia den Untergang Judas pre-
»Weil ihr denn meine Worte nicht digt, wird Daniel zum apokalyptischen Prophe-
gehört habt, siehe, so will ich aus- ten Babylons. Angeblich ist er vornehmer Ab-
schicken und kommen lassen al- kunft und soll eine Eliteausbildung zum Diener
le Völker des Nordens, spricht der Nebukadnezars absolvieren. Einen Traum des
Herr, auch meinen Knecht Nebukadnezar, den Königs deutet er als Vision vom Ende der Welt
König von Babel, und will sie bringen über dies und vom Beginn des Reiches Gottes, sodass Ne-
Land.« (Jeremia 25, 8-9) bukadnezar die Macht Jahwes anerkennt.
Noch vor dem babylonischen Exil hat der
Chaos in der Bibel und
Prophet Jeremia den Untergang Judas und Jeru-
BILDNACHWEIS: MAURITIUS/PICTORIAL PRESS LTD/ALAMY, WIKIMEDIA/GOOGLE ART PROJECT (2)
salems vorhergesehen. Für ihn ist Babylon ein ein ungreifbarer Prophet
Instrument des einzig wahren Gottes Jahwe, um Doch im biblischen »Buch Daniel« herrscht
das abtrünnige jüdische Volk zu bestrafen. Mit Chaos. In einer anderen Geschichte wird der
seinen politisch unkorrekten Mahnreden wird Herrscher bekehrt, nachdem Daniels Freunde
Jeremia zum verfolgten Außenseiter. Seine War- eine Exekution im Feuerofen überlebt haben.
nungen vor der Invasion sind aber nicht unbe- Dann lebt der König wegen seines Hochmuts
dingt nur prophetisch. Denn Babylon avanciert zehn Jahre wie ein Tier in der Wildnis – hier
in diesen Jahren zur neuen Großmacht, schlägt bringt Daniel offenbar einiges durcheinander, so
605 v. Chr. eine ägyptische Armee vernichtend. wie auch beim Tod von Nebukadnezars angebli-
Nach dem Untergang bleibt Jeremia zurück chem Sohn Belsazar (siehe Seite 38 und 52). Das
und unterstützt den Statthalter Gedalja, der in wird heute damit erklärt, dass Daniel wohl ein
den Städten im Norden Jerusalems ein babylon- Amalgam mehrerer Personen ist und sich das
freundliches Regime führt. Als dieser ermordet Buch aus verschiedenen, auch deutlich jüngeren
wird, fliehen seine Anhänger aus Furcht vor der Quellen speist. Doch so zweifelhaft der histori-
Rache der Babylonier nach Ägypten – mit ih- sche Wert, so einflussreich sind die Impressio-
nen Jeremia, der in der Fremde stirbt. nen der Apokalypse für das Urchristentum.
G GESCHICHTE 12 | 2022 51
539 v. Chr.
Der Untergang
Nach der Blüte Babylons beginnt
mit dem Tod Nebukadnezars II.
die Phase des Abstiegs. Vor allem
ein König trägt mit seinen
unerklärlichen Entscheidungen
zum Ende des Reiches bei
52 G GESCHICHTE 12 | 2022
3. KAPITEL BIBLISCHES BABYLON
E
[ VON THOMAS HAUSER ]
G GESCHICHTE 12 | 2022 53
3. KAPITEL BIBLISCHES BABYLON
geisterhafte Hand darin vorkommt, wird das Tempel des Mondgottes Sin verdient, während
Ende dieses großen Reiches doch von allerhand er Marduk degradiert, den bislang obersten
kaum erklärlichen Ereignissen begleitet. Als Gott des Babylonischen Reiches. Das nehmen
Nebukadnezar 562 v. Chr. stirbt, hinterlässt er ihm sowohl die Traditionalisten als auch die im
seinem Sohn Amel-Marduk ein gefestigtes, auf Glauben fest verwurzelten einfachen Leute übel,
solidem Grund errichtetes Reich mit festen In von der mächtigen Marduk-Priesterschaft ganz
stitutionen und beträchtlichem Wohlstand. Der zu schweigen. Dass Nabonids Mutter Adda-
Sohn aber hat nicht das Format des großen Kö Guppi eine Hohepriesterin des Mondgottes ist,
nigs und fällt schon bald einer Palastintrige zum mag einen Gutteil zu dieser sonderbaren Ent
Opfer. Als Nächster darf sich sein Schwager Ne scheidung für Sin und gegen Marduk beigetra
riglissar, ein verdienter babylonischer General, gen haben. Was immer Nabonid zu dem Schritt
an der Herrschaft versuchen. Auch er kann sich bewogen hat, sein Ansehen bei der Bevölke
nur ein paar Jahre halten. Sein Sohn wiederum rung steigert er damit nicht – besonders für ei
wird nach nur wenigen Monaten weggeputscht. nen Mann ohne verwandtschaftliche Verbin
Auftritt Nabonid. Der General assyrischer Ab dung zum verehrten Nebukadnezar ist das ein
stammung ist von hohen Beamten zum Monar nicht zu unterschätzendes Problem.
chen ausersehen in der Hoffnung, mit ihm wie Entsprechend verwundert es kaum, dass die
der in ruhigere Fahrwasser zu gelangen. Doch von Nabonid angestrengten Regierungs- und
er wird der letzte König von Babylon sein. Wirtschaftsreformen zwar gut gemeint sind,
aber eher das Gegenteil bewirken und ihn nur
König Nabonid ist durchaus fähig.
noch weiter isolieren. Seine Bauvorhaben stra
Aber beim Volk macht er sich unbeliebt pazieren die mittlerweile angespannte finanziel
Auf den richtigen
Gott kommt es an Zunächst einmal wandelt Nabonid in den le Situation des Reichs. Zu den klammen Bör
Das unten stehende
Fußspuren seiner Vorgänger. Er stößt große sen kommt noch eine galoppierende Inflation –
Relief zeigt Babylons
Bauprojekte an und lässt Tempel mit viel Pomp die Preise steigen zwischen 560 und 550 v. Chr.
letzten König Nabonid restaurieren. Der neue König muss ein fähi um gewaltige 50 Prozent. Als auch noch die Pest
bei der Anbetung ger Mann gewesen sein, schließlich werden die ausbricht und ihm das Reich mehr und mehr zu
des Mondgottes Sin. Würdenträger Babylons keinen Dummkopf entgleiten droht, trifft Nabonid 552 v. Chr. eine
Marduk, dem obersten zum Herrscher gemacht haben. Als Beleg da höchst befremdliche Entscheidung.
Gott Babylons, kann für mag gelten, dass er mehr als ein Jahrzehnt Der König, von einer Krankheit, womöglich
dieses Fremdgehen regiert und das Reich erst untergeht, als der der Lepra, gepeinigt, packt seine Siebensachen,
ebenso wenig gefallen Druck von außen nicht mehr beherrschbar ist. verlässt Babylon mitsamt Hofstaat und Verwal
wie dessen mächtiger Trotzdem wird Nabonid kein beliebter König, tung und reist in das rund 900 Kilometer süd
Priesterschaft im Gegenteil. Er macht sich vor allem um die westlich gelegene Tayma im Norden der arabi
Auf diesem Tonzylinder erklärt Kyros nach 538 v. Chr., dass er Nabonid
zu Recht gestürzt habe und in Babylon begeistert empfangen worden sei
54 G GESCHICHTE 12 | 2022
Der Talmud,
ein Produkt
des Exils
Während des baby-
Babylon fällt unter dem Ansturm der Perser. Für Nabonid, seinen Sohn Belsazar und ihre
lonischen Exils
Getreuen ist es eine Katastrophe. Das Volk hingegen begrüßt den Eroberer Kyros als Befreier
entsteht in den
jüdischen Gelehr-
tenschulen im Zwei-
schen Wüste. Dort versucht er, eine neue Haupt Nabonids Einfluss ist damit immer weiter ge stromland eines der
stadt aufzuziehen. Babylon lässt er in den fähigen schwunden, seine Akzeptanz beim Volk sowie bedeutendsten
Händen seines Sohnes Belsazar. Die Zeiten sind so. Er kann sich zwar an der Macht halten, seine Schriftwerke des
unruhig: Die Perser unter Kyros II. gebärden Position ist aber so geschwächt, dass die Inva Judentums: der
sich immer aggressiver, sie bedrohen das Reich sion der Perser nur eine Frage der Zeit ist. Als Talmud.
der Meder und damit auch die Ostflanke von Kyros schließlich im Jahr 539 v. Chr. angreift, Er enthält keine
Babylon. Dass Nabonid die Hauptstadt, das kann er sich als Befreier vom gottlosen Joch des Passagen der heb-
Zentrum seiner Macht, trotzdem freiwillig ver Nabonid präsentieren. Nach nur 16 Tagen zie räischen Bibel
lässt, wirft die Frage nach dem Warum auf. hen die Perser, die in der Marduk-Priesterschaft (Tanach). Vielmehr
Kurz gesagt: Eine eindeutige Antwort gibt es mächtige Fürsprecher haben, widerstandslos in finden sich darin
nicht. Seine Krankheit könnte ihn zu diesem Babylon ein. Belsazar ist zuvor im Kampf ge Auslegungen, Inter-
Schritt veranlasst haben, aber auch seine religiö gen die Invasoren gefallen. Der König wird ge pretationen und Er-
se Obsession; es dürfte ihn massiv gestört haben, fangen genommen; über sein weiteres Schicksal läuterungen, wie die
dass zahlreiche seiner Untertanen an Marduk gibt es keine eindeutigen Aussagen. Bibeltexte im Alltag
umzusetzen sind.
BILDNACHWEIS: MAURITIUS IMAGES/PAINTERS/ALAMY, WIKIMEDIA/CHAJM GUSKI, WIKIMEDIA/JONA LENDERING, WIKIMEDIA/MIKE PEEL
festhalten und dem von ihm so hochgehaltenen Kyros lässt den Besiegten die Freiheit, in re
Sin die kalte Schulter zeigen. Vielleicht will Na ligiösen Fragen selbst zu entscheiden. In ihre Dazu zählen
bonid mit der neuen Hauptstadt auch die luk internen Angelegenheiten mischt er sich nicht Opfer- und Speise
vorschriften sowie
rativen Handelsrouten, die sich in diesem Teil mehr als nötig ein. Der Perserkönig untersagt
Rechtsangelegen-
seines Reiches kreuzen, stärker an sich binden. seinen Truppen in Babylon Plünderungen, lässt
heiten. Neben dem
Tempel unversehrt und stellt sich in eine Reihe
Sein zehnjähriges Wüsten-Intermezzo Babylonischen
mit den früheren Herrschern, was seinen neuen
grenzt an pure Idiotie Talmud gibt es den
Untertanen selbstredend gut gefällt. weniger bedeuten-
Was auch immer der Plan gewesen sein Als Kyros sich in einem klugen Schachzug den und kürzeren
mag: Er geht nicht auf. Als Nabonid nach zehn auch noch als Anhänger von Marduk präsen Jerusalemer Talmud.
fruchtlosen Jahren wieder in Babylon einzieht, tiert, ist die Sache klar: Das Volk akzeptiert den
muss er feststellen, dass mittlerweile eine pro- neuen starken Mann ohne Murren. Die Eigen
persische Fraktion an Einfluss gewonnen hat, ständigkeit Babylons endet damit – und eben
gegen die sein Sohn nicht angekommen ist. so das Exil der Juden. Kyros erlaubt den Depor
Auch die Tatsache, dass in seiner Abwesenheit tierten die Rückkehr und avanciert dadurch in
die wichtigen religiösen Festlichkeiten ruhen der Bibel zum Helden.
mussten, hat nicht zu seiner Beliebtheit beige
tragen. Alles in allem ist sein Wüstenabenteuer
ein völliger Fehlschlag, es grenzt an blanke Idi LESETIPP
otie. Kein Herrscher kann erwarten, nach einer
Dietz Otto Edzard: »Geschichte Mesopotamiens.
vollen Dekade einfach so wieder auf dem Thron
Von den Sumerern bis zu Alexander dem Großen«.
Platz zu nehmen und weiterzumachen, als wäre C. H. Beck 2009, € 26,90
nichts gewesen.
G GESCHICHTE 12 | 2022 55
3. KAPITEL BIBLISCHES BABYLON
Als Befreier zieht Alexander der Große 331 v. Chr. durch das Ischtar-Tor
in die Stadt ein. Hier erklärt er sich zum »König von Asien«
331 — 323 v. Chr.
Späte Beinahe-Blüte
Alexander der Große will Babylon zur Hauptstadt seines Weltreiches
machen. Sein früher Tod stoppt alles. Jetzt kommt der Verfall
[ VON ULRICH GRASER ]
T
riumphal wie ein späterer römischer Zehntausende Arbeiter schuften monatelang,
Kaiser zieht Alexander der Große im um den Schutt des zerstörten Turmes zu beseiti
November 331 v. Chr. in Babylon ein. gen. Der Wiederaufbau ist nämlich gleich nach
Dessen Bewohner haben ihre persi Alexanders Abmarsch zum Erliegen gekommen,
schen Besatzer zunehmend gehasst, weil die Priesterschaft das Geld zweckentfrem
seit Großkönig Xerxes 482 v. Chr. nach einem det hat. Nun fürchtet sie seine Rache.
Aufstand die Stadt schleifen ließ. Die Babyloni
Ein kleines Dorf innerhalb mächtiger
er öffnen Alexander freiwillig ihre Tore, huldi
gen ihm mit Geschenken, mit blumenbestreu Mauern — mehr ist nicht übrig
ten Straßen, über die er auf seinem Streitwagen Doch der frühe Tod des Königs im Juni 323
fährt, vorbei an duftenden Altären aus Silber. v. Chr. stoppt den Turmbau erneut – diesmal
Alexander präsentiert sich im Gegenzug als für immer. Die nachfolgenden Diadochen zei
ausgesprochen freundlich, opfert Stadtgott Mar gen kein großes Interesse mehr an Babylon. Un
duk, lässt seinen Soldaten 34 Tage Zeit für Saus ter den Parthern wird die Stadt entvölkert. Um
und Braus, ehe er weiterzieht: Nur noch schnell die Zeitenwende leben zwar Menschen inner
die Welt erobern. Doch nicht ohne der Pries halb der mächtigen Mauern, doch die Siedlung
terschaft aufzutragen, den Babylonischen Turm gleicht einem Dorf.
wieder aufzubauen, den Xerxes zerstören ließ. Die Erinnerung an Alexander allerdings
Acht Jahre später kehrt Alexander ebenso bleibt lebendig: 116 n. Chr. bringt ihm der römi
triumphal zurück. Hier in Babylon will er sei sche Kaiser Trajan persönlich auf der Durchrei
ne Residenz einrichten. Er plant einen Binnen se im Original-Sterbezimmer ein Totenopfer.
hafen und will das Kanalsystem für die Schiff
BILDNACHWEIS: BRIDGEMAN
56 G GESCHICHTE 12 | 2022
MENSCHEN · EREIGNISSE · EPOCHEN
GESCHICHTE 4 3%
ges part!
Europa will die Welt Kriege und Philosophen Die Welt der Bibel
Zwischen Orient und Okzident Dynastien schreiben Geschichte Städte, die die Welt bedeuten
08/2014 08/2015 Sonderheft 02/2015 02/2020 03/2017 Sonderheft 02/2015 Sonderheft 02/2018 Sonderheft 02/2019 Sonderheft 02/2020
Die Osmanen Athen Die Habsburger Die Bourbonen Die Staufer Die Habsburger Berlin Prag Venedig
11/2016 09/2017 Sonderheft 01/2018 09/2016 03/2020 01/2013 07/2014 10/2020 Sonderheft 01/2019
Deutschland unter 1848 – Deutschland Karl Marx 1066 • Englands Duell der Könige Der Heilige Gral Die Französische Der große Katharina
Dampf im Aufruhr Schicksal Revolution Kurfürst die Große
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4. KAPITEL ERBE
Der exzentrische
Pionier
Robert Koldewey
Die Ausgrabung von Babylon ist das Lieblingsprojekt des deutschen
Kaisers – und das Werk eines Mannes, der sich als echter Nerd
entpuppt. Seine jahrzehntelange Arbeit setzt Maßstäbe bis heute
[ VON ULRICH MEER ]
A
uguste, hörst du es?«,
ruft Kaiser Wilhelm II.
seiner Frau zu. Die ist
im Hintergrund des
Zimmers mit Näharbei-
ten beschäftigt. Früh-
jahr 1904, Berliner Schloss: Der Kai-
ser ist ganz aufgedreht, steht dicht vor
seinem Besucher und nestelt an dessen
Westenknöpfen. Es handelt sich um
Robert Koldewey, studierter Architekt, Drachen und Auerochsen als Götter-
Archäologe und Kunstgeschichtler so- symbole am Ischtar-Tor in Berlin
wie Leiter der Ausgrabungsstätte in
Babylon, etwa 90 Kilometer südwest-
BILDNACHWEIS: GETTY IMAGES/ULLSTEIN BILD, WIKIMEDIA/OSAMA SHUKIR MUHAMMED AMIN FRCP(GLASG)
lich von Bagdad. Koldewey ist nach nicht an, denn nach über zwei Jahr-
fünf langen Jahren im Zweistromland zehnten Erfahrung mit Ausgrabungen
zu seinem ersten Heimaturlaub ange- zweifelt niemand an seiner fachlichen
reist – und zwecks Berichterstattung Kompetenz. Einen mächtigeren Förde-
umgehend zum Kaiser geladen. rer seines Lebenswerks als Kaiser Wil-
helm II., archäologiebegeistert wie sein
Den »Liebling des Kaisers«
Vater, kann sich Koldewey gar nicht
ficht Kollegenspott nicht an wünschen.
Er selbst erzählt später von die- Die europäischen Mächte jener
ser Szene im Schloss, sein Mitarbeiter Jahrzehnte konkurrieren hart ums
in Babylon, Arnold Nöldeke, schreibt Prestige. Besonders eifrig ist dabei das
die Anekdote auf. Koldewey kassiert erst 1871 gegründete Deutsche Kai-
für derlei Begegnungen oft missgüns- serreich. Wilhelm II., auch auf diesem
tige Kommentare aus seiner Zunft. Gebiet um Geltung bemüht, will mit
Besonders die Kollegen aus der Assy- seinen Berliner Museen dem British
riologie, die sich mit den Hochkultu- Museum in London oder dem Louvre
ren Vorderasiens beschäftigen, spöt- in Paris auf keinen Fall nachstehen.
teln gerne über den »Liebling des Kai- Archäologische Objekte, je spektakulä-
sers«. Doch den 48-Jährigen ficht das rer, umso besser, dienen der eigenen
58 G GESCHICHTE 12 | 2022
Ganz in seine Arbeit
vertieft — aber trotzdem
mit Sinn für die eigene
Inszenierung: Hier hat
Robert Koldewey 1906
in Babylon auf den
Selbstauslöser gedrückt
G GESCHICHTE 12 | 2022 59
Reputation. Nach ihrer Entdeckung Links: Robert Koldewey dige Dokumentation im Grabungsta-
und Bergung werden Einzelstücke bis und Mitarbeiter 1890 in der gebuch und die zahllosen Zeichnungen
hin zu ganzen Monumentalbauten Südosttürkei. Rechts: Der und Skizzen lassen Koldewey im Expe-
über Tausende von Kilometern in die rekonstruierte vordere Teil ditionshaus oft bis spätabends arbeiten.
Hochburgen der europäischen Museen- des Ischtar-Tores im »Mit einem Bein auf dem Tisch, das an-
landschaft gekarrt. Heute wäre das un- Berliner Pergamonmuseum dere in einem Wassereimer, um nicht
denkbar angesichts der Debatten um bei den Studien einzuschlafen«, wie
Beutekunst und um die Rückgabe kul- Mitarbeiter Arnold Nöldeke notiert.
tureller Schätze an ihre jeweiligen Ur- archäologe Heinrich Schliemann den Bei den Tischgesprächen glänzt Kol-
sprungsländer. »Schatz von Troja« aus – und überragt dewey mit Wissen und Humor. Besu-
Robert Koldeweys babylonisches bis heute alle an Bekanntheit. Doch cher bleiben an diesem unwirtlichen
Abenteuer beginnt im Frühjahr 1898. auch der Grabungsort Koldeweys ver- Grabungsort zwar selten, doch wer sich
Da kehrt er, der bereits in der Jugend spricht schnelle, medienwirksame und dorthin aufmacht, rühmt die Stunden
eine herausragende Fertigkeit bei der museal wertvolle Funde, zumal er we- mit dem charismatischen Unterhalter.
Zeichnung von Landschaften und Ar- gen des biblischen Motivs des Turm- Auch Gertrude Bell, die britische Ar-
chitektur entwickelt hat, von einer Vor- baus zu Babel hochsymbolisch ist. chäologin, Angehörige des britischen
bereitungsexpedition im Zweistrom- Geheimdienstes und später sogenann-
Mit dem Motorrad knattert der
land nach Berlin zurück. Er ist sich nun te »Mutter des Irak«, ist bei Koldewey
sicher, wo genau am Ufer des Euph- Direktor über Sand und Schutt zu Gast – als eine von wenigen Frauen.
rat er graben will. Den mitgebrachten Babylon wird ein Lieblingsprojekt »Mulier taceat in excavationibus«
BILDNACHWEIS: GETTY IMAGES/TOM STODDART ARCHIVE, GETTY/ULLSTEIN BILD, WIKIMEDIA/RICTOR NORTON
lapislazuli-blau glasierten Ziegelstein des Kaisers. Ab März 1899 schuften (»Die Frau schweige bei den Ausgra-
legt er der Generaldirektion der Ber- hier nach Koldeweys Anweisungen bungen«) lautet Koldeweys Maxime –
liner Königlichen Museen als Beweis- bis zu 200 einheimische Araber, dazu und »dass es einem denkenden Mann
stück auf den Tisch. Seine Argumente meist vier deutsche Assistenten. Bald unwürdig sei, mit einem Weibe zu-
und sein Charisma überzeugen. Kol- knattert der fließend Arabisch spre- sammenzuleben«. Der Asket hat we-
dewey erhält den Auftrag. »Wenn ich chende Direktor mit seinem Motorrad der Frau noch Kinder, in Deutschland
mir vorstelle, dass mir einer vor 16 Jah- über Sand und Schutt des Grabungs führt seine Schwester Luise das Haus.
ren gesagt hätte, ich solle Babylon aus- ortes. Die elfstündigen Arbeitsschich- Im Winter flattert Koldewey im wei-
graben, so würde ich ihn wohl für ver- ten sind elend hart, der Schutt über den ßen Sommeranzug über die Bauruine,
rückt gehalten haben«, schreibt er ver- freizulegenden Bauten bis zu 20 Meter im Sommer trägt er den dicken Win-
gnügt an seinen lebenslangen Freund hoch. Zwei Methoden der Freilegung teranzug. So will er beweisen, dass der
Otto Puchstein. werden angewandt: Grabung über eine Geist stärker sei als der Körper. Im
Seinerzeit buddeln deutsche Alter- Rampe nach unten und Tunnelgrabung Laufe der Jahre wird aus dieser und
tumsforscher im staatlichen Auftrag »mit Tranfunzel« entlang der Mauer- weiteren Skurrilitäten eine angeschla-
an verschiedenen Orten, etwa Carl Hu- reste im Untergrund. gene Gesundheit folgen.
mann in Pergamon, Theodor Wiegand Alle Baureste werden genauestens Bald nach Grabungsbeginn gelingt
in Milet und Walter Andrae in Assur. vermessen, skizziert und in späteren Koldewey ein großer Coup: Seine Ar-
Auf eigene Rechnung gräbt der Hobby- Jahren auch fotografiert. Die aufwen- beiter bergen Abertausende glasierter
60 G GESCHICHTE 12 | 2022
4. KAPITEL ERBE
P
Lustgarten. Auch wenn die Prunkstü- lünderer zerschlagen Palast Nebukadnezars wieder
cke der Koldeweyschen Ausgrabungen die Vitrinen, schleppen auferstehen zu lassen — und
im Berliner Pergamonmuseum in wei- antike Statuen ins nutzt dazu Zeichnungen aus
ten Teilen Nachbildungen sind, zieren Freie. In den Wirren dem Grabungsprojekt von Ro-
bis heute die echten Ziegel die Rekon- des Irakkriegs der US-geführten bert Koldewey. Das heute vor
struktionen: das prächtige Ischtar-Tor »Koalition der Willigen« gegen sich hin bröselnde Gebäude mit
aus der Zeit König Nebukadnezars II. Saddam Hussein 2003 wird in dem Charme eines Disneypalasts
und die babylonische Prozessionsstra- Bagdad das Irakische National- entsetzt seinerzeit sogar Sad-
ße mit ihren majestätischen Löwen. museum ausgeraubt. Die briti- dams eigene Archäologen.
sche Archäologin und »Mutter »Camp Alpha« heißt Babylon ab
Als der Krieg näher kommt,
des Irak« Gertrude Bell hat es April 2003 im US-Militärjargon.
muss Koldewey abbrechen 1926 gegründet. Im Sommer Nun muss der historische Ort
Der Erste Weltkrieg und das Vorrü- 2015 schaut dann die Weltöf- umfangreiche Erdarbeiten zum
cken der Briten ins Osmanische Reich fentlichkeit fassungslos zu, wie Anlegen von Schützengräben
auf Bagdad zu zwingen Koldewey am Bilderstürmer des sogenannten und Bunkern erdulden. Parkplät-
7. März 1917 zum Abbruch seiner Ar- Islamischen Staats (IS) die Rui- ze für Militärfahrzeuge erfor-
beit in Babylon – nach 18 langen Jah- nen der syrischen Oasenstadt dern weiträumige Planierungen,
ren. Zurück in der Heimat hilft ihm Palmyra zerstören. ein großer Helikopter-Lande-
nun die jahrelange perfekte Dokumen- Wiederholt ist das kulturelle platz kontaminiert das Terrain
tierung dabei, die Ausgrabung weiter Erbe Vorderasiens in höchster mit Treibstoff. Zahlreiche Lang-
auszuarbeiten. Sein populäres Werk Gefahr. Die Antikenstätte Ba- finger nutzen zudem die Gunst
»Das wieder erstehende Babylon« wird bylon ist unterschiedlich be- der Stunde und lassen Teile
ein Bestseller im Kaiserreich. Robert troffen: Iraks Präsident Sad- der kostbaren Wandreliefs
Koldewey stirbt 1925 in Berlin. Als Be- dam Hussein versucht sich in und Backsteine mit Keil
gründer der »Archäologischen Baufor- den 1980er-Jahren darin, den inschrift mitgehen.
schung« gilt sein Lebenswerk als weg-
weisend für die moderne Archäologie.
1989 Die Babylon-
Heute wirken Deutsche und Iraker
Kopie von Saddam
am Grabungsort Babylon zusammen.
Hussein wird gefeiert
Einige Arbeiter verweisen stolz auf die
Mitarbeit ihrer Vorfahren schon zu
Grabungsbeginn. Seine Leidenschaft
für die antiken Stätten und besonders
für deren Bauweise hat Robert Kol-
dewey in einem Brief so ausgedrückt:
»Mir ist im Ganzen eine alte Mauer lie-
ber als ein blühender Mandelbaum.«
LESETIPP
Ralf-B. Wartke (Hg.): »Auf dem Weg
nach Babylon. Robert Koldewey –
Ein Archäologenleben«.
Philipp von Zabern 2008, antiquarisch
4. KAPITEL ERBE
Metropolis, 1927
Plakat zu Fritz
Langs Film mit
Türmen und
Roboterfrau
Moderner Mythos
Der Turm als Symbol für Macht und Geld; Ischtar als los Verfallenen in sexueller Raserei die
K
Ramses Jungfrauen meuchelt, um mit
aum ein antiker Mythos Publikumslieblinge »Sex and Crime«. einem kannibalischen Festmahl (Feast)
ist so tief im kulturellen Als deren Verkörperung dient die me- Ischtar zum Leben zu erwecken. Der
Unbewussten verankert dial vielseitig verwendbare Ischtar. In US-Künstler Neil Gaiman lässt in sei-
wie die biblischen Texte orientalisierenden Fantasien verkör- nem »Sandman«-Comic die unsterbli-
um Babylon. So wundert pert sie das östliche weibliche Prinzip che Ischtar in einem Stripclub arbeiten,
es nicht, dass sich beson- als Verderbnis des westlichen Mannes. damit sie in einer atheistischen Welt
ders seit dem Aufkommen der Mas- 1905 erscheint Jakob Wassermanns wenigstens etwas Verehrung erhält.
senkultur im 19. Jahrhundert Autoren, Roman »Alexander in Babylon«. Da-
Im 19. Jahrhundert wird Paris
Komponisten und Filmproduzenten rin kann der griechische Heerführer
immer wieder daran abarbeiten. Hephästion den sinnlichen Versuchun- das erklärte Sündenbabel
Dabei stehen zumeist der Turmbau, gen der »großen Hure«, personifiziert Die »große Hure« fungiert bis in
Göttin Ischtar, die »große Hure« und in der Baal-Priesterin Liblitu, nichts die Gegenwart als Synonym für ver-
das Exil des jüdischen Volkes im Mit- entgegensetzen. Sie ist die orientalische hasste politische Systeme. Die verfolg-
telpunkt. Schließlich verweist allein die Geheimwaffe: »Fühlst du, wie Asien ten frühen Christen bezeichnen so die
»große Hure« Babylon aus der Johan- zittert? Ich liebe dich, Zerstörer, trin- Hauptstadt des Imperiums, und Mar-
nesoffenbarung als »Mutter des Un- ke den Tod aus mir, deine Augen will tin Luther beschimpft 1520 das vatika-
züchtigen und der Gräuel der Erde« ich dir aus dem Kopf schlürfen.« Vam- nische Rom als die »babylonische Hu-
direkt auf die beiden unverwüstlichen pirgleich schlägt sie dem ihr rettungs- re«. 1916 baut David Griffith für sein
62 G GESCHICHTE 12 | 2022
fehlt in solchen Schöpfungen der Turm
als Symbol menschlicher Hybris. In
Fritz Langs »Metropolis« lebt die Ober-
schicht in gigantischen Türmen, und
ein als Frau getarnter Roboter verführt
die darbenden Arbeiter zur Revolte.
Wer der schönen Frau verfällt,
mutiert zur dunklen Gestalt
Diese Bilder faszinieren ein halbes
Jahrhundert später »Star Wars«-Schöp-
fer George Lucas. Aus Langs Maschi-
nenfrau wird Goldjunge C-3PO, und
der Rat der Jedi-Ritter tagt in einem
gigantischen Turm. Anakin Skywalker
verfällt der orientalisch anmutenden
Padme und mutiert zu Darth Vader.
Der »Wayne Tower«, von Batmans
Babylon Berlin, seit 2017 Vater erbaut, ragt im Zentrum Gotham
Die deutsche TV-Serie spielt im Berlin der 1920er-Jahre: Ein Citys in den Himmel. Dieses phallus-
rauschhafter Tanz am Abgrund. Im Oktober kam die vierte Staffel gleiche Symbol westlicher Macht pro-
voziert im Kinoerfolg »Batman Begins«
von 2005 den Assassinen Ra’s al Ghul,
der den Turm und die gesamte Metro-
pole als ein Sündenbabel niederbren-
Stummfilmepos mit dem bezeichnen- te Sündenbabel, wo unter dem Turm nen will; Assoziationen zum 11. Sep-
den Titel »Intolerance« das Babylon des Moulin Rouge dem zügellosen tember sind nicht zufällig. Nach Teil
Belsazars opulent nach und bedient al- Can Can gehuldigt wurde. In der Ve- zwei, »The Dark Knight«, tritt in Teil
le Klischees vom Niedergang eines Im- nusgrotte des »Tannhäuser«, einem in drei der Trilogie, »The Dark Knight
periums. In Alfred Döblins Großstadt- Richard Wagners Sagenwelt versetzten Rises« von 2012, Ra’s’ Tochter Talia al
klassiker »Berlin Alexanderplatz« reitet französischen Bordell, führten ischtar- Ghul als ischtargleiche Schöne auf. Sie
die »Hure Babylon« durch die deutsche gleiche Sängerinnen edle Gralsritter in schleicht sich in Batmans alias Bruce
Hauptstadt der wilden Zwanziger. Da- Versuchung, während in der urdeut- Waynes Herz und Unternehmen, um
ran anknüpfend wählen die Produzen- schen Wartburg keusche Minne ihr den Tod ihres Vaters zu rächen.
ten für die weltweit erfolgreichste deut- langweiliges Regiment führte. Die Kette von Reflexionen des Baby-
sche TV-Serie, die vor dem gleichen Der Hedonismus eines dekadenten lon-Mythos in all seinen Facetten lässt
historischen Hintergrund spielt, den Großbürgertums erfährt auch Kritik sich nahezu endlos fortsetzen. Just in
Titel »Babylon Berlin«. von links: 1929 verurteilt der sowjeti- diesem Jahr erschien in der Heftchen-
Seit dem 19. Jahrhundert war für sche Stummfilm »Das neue Babylon« reihe »Geisterjäger John Sinclair« ein
die deutsche Rechte die Hauptstadt des die verkommene Bourgeoisie während historisch und mythologisch gut re-
»welschen Erbfeindes« Paris das erklär- der Pariser Kommune von 1871. Selten cherchierter vierteiliger Zyklus, in dem
sich der Titelheld mit der wiedergebo-
renen Ischtar und ihren widerlichen
Star Wars III – Die Rache der Kreaturen herumschlägt.
Sith, 2005: Anakin Skywalker
verfällt der schönen Padme
ÜBER DEN AUTOR
Der Literaturwissenschaftler Dr. Thomas
Kramer lehrt an der Humboldt-Universität
Berlin und publiziert über populäre Medien
G GESCHICHTE 12 | 2022 63
Natürlicher Dicht- und Klebstoff
In der Region zwischen Euphrat und
Tigris quillt an vielen Stellen dickflüssige
dunkle Masse aus dem Boden
Babylons Stadtgott:
Tempelturm:
Rätseln 4 7
3-mal
Rannfrid I. Lasine Thelle:
»Babylon entdecken«
(Kohlhammer)
Vielschichtige Nahostexpertin
Die wissbegierige Engländerin studiert in Oxford Neuere fürsten und Größen der Kolonialmächte. Das Insider-
Geschichte. Ihre Herkunft aus reichem, liberalem Haus wissen macht sie zur gefragten Regierungsberaterin, sie
BILDNACHWEIS: SHUTTERSTOCK
ermöglicht Expeditionsreisen – etwa in die Schweiz, wo agiert auch als Spionin und politische Strippenzieherin.
ihr acht Erstbesteigungen gelingen. Kühn bereist sie auf Selbst ihre Leidenschaft für Archäologie kommt nicht
Pferde- und Kamelrücken den Orient und trifft Stammes- zu kurz, sie dokumentiert bedeutende Ausgrabungen.
64 G GESCHICHTE 12 | 2022
RÄTSEL & LESERBRIEFE
DEUTSCHLAND, DEREN ANGEHÖRIGE UND TEILNEHMER, DIE MITTELS TEILNAHME- ODER GEWINNSPIELANMELDUNGSDIENSTEN WIE GEWINNCLUBS AN DER VERLOSUNG TEILNEHMEN. JEDER TEILNEHMER KANN NUR IM EIGENEN NAMEN UND NUR EINMAL TEILNEHMEN. MEHRFACHSENDUNGEN ERHÖHEN NICHT DIE GEWINNCHANCE UND WERDEN
HERAUSGEFILTERT. DIE GEWINNER WERDEN DURCH LOS/ZUFALLSMOMENT ERMITTELT UND SCHRIFTLICH BENACHRICHTIGT. DIE GEWINNER ERKLÄREN SICH DAMIT EINVERSTANDEN, DASS IHRE NAMEN VERÖFFENTLICHT WERDEN. LIEGT KEINE WERBEEINWILLIGUNG VOR, WERDEN DIE DATEN NACH BEENDIGUNG DES GEWINNSPIELS GELÖSCHT.
TEILNAHMEBEDINGUNGEN: DIE TEILNAHME AM GEWINNSPIEL IST KOSTENLOS. EINE BARAUSZAHLUNG DER SACHPREISE IST AUSGESCHLOSSEN. TEILNAHMEBERECHTIGT SIND VOLLJÄHRIGE UND MINDERJÄHRIGE MIT EINWILLIGUNG DES ERZIEHUNGSBERECHTIGTEN. NICHT TEILNAHMEBERECHTIGT SIND MITARBEITER DER ROULARTA MEDIA
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G GESCHICHTE 12 | 2022 65
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SERIE GEFÄHRLICHE LIEBSCHAFTEN
M
der schottischen Flotte hatte er sich in
arias Jagd auf einen Norwegen in die Admiralstochter An-
Ehemann wird im De- na Trondson verliebt und diese wohl
saster enden. Davon ist auch geheiratet. Als er Anna aber im-
Elisabeth I. von Eng- mer unverschämter finanziell ausbeu-
land überzeugt – nicht tete, kam es rasch zur Trennung.
erst, seit sie von ihrer Angesichts des Misstrauens und der
BILDNACHWEIS: AKG/HERITAGE-IMAGES/THE PRINT COLLECTOR, GETTY IMAGES/NATIONAL GALLERIES OF SCOTLAND (2), GETTY IMAGES/UNITED ARCHIVES
schottischen Verwandten folgende Zei- Feindseligkeit, die Maria mit ihrem
len erhielt: »Ohne Ehemann und ange- dreifachen Handicap – als Frau, Katho-
sichts der Tatsache, dass unser Reich Maria Stuart likin und (Halb-)Französin – entgegen-
nicht von den Fraktionen und Ver- Königin von Schottland schlagen, ist der Wunsch der jungen
schwörungen befreit ist, sind wir al- und Rivalin Elisabeths I. Königin nach einem Beschützer ver-
leine nicht imstande, die Mühen und ständlich. Aber kann ihr Elisabeth da-
Plagen auf uns zu nehmen.« Der Satz bei helfen? Deren Sorge beruht weniger
erfüllt Elisabeth mit tiefer Sorge. Bleibt auf weiblicher Solidarität: Maria ist ein
sie selbst doch aus politischer Überle- dynastisches Problem für Elisabeth.
gung die unverheiratete, offiziell jung-
Lord Darnley hat Tudorblut in sich
fräuliche Königin.
Maria hat tatsächlich wenig Glück — und sieht vor allem gut aus
mit Männern. Das beginnt schon mit ih- Graf Bothwell Dank ihrer Tudor-Großmutter steht
rem Vater, dem Schottenkönig Jakob V., Frauenheld und Marias Maria Stuart in der englischen Thron-
der 1542 die Schande einer weiteren endgültiges Verderben folge weit vorne und wird von Katho-
Niederlage gegen den englischen Erz- liken im Königreich sogar als legiti-
feind nicht überlebt. Gerade einmal me Herrscherin Englands angesehen.
sechs Tage alt, wird Maria Königin von Ein Ehemann darf da kein politisches
Schottland. Ihre Mutter, die Französin Schwergewicht sein. Der junge Hen-
Maria von Guise, übernimmt die Re- ry Stuart, Lord Darnley, der ebenfalls
gentschaft. Das ist in einem Land, in Tudorblut in sich trägt, scheint Elisa-
dem fehdesüchtige Clanchefs den Ton Lord Darnley beth der Richtige zu sein. Auch Maria
angeben, kein Zuckerschlecken. Noch Auch nicht zimperlich: ist von dem Verwandten beeindruckt
Marias zweiter Mann
dazu wettert John Knox, der Wortfüh- – »der attraktivste und wohlgestaltetste
rer der rasch um sich greifenden Re- Mann«, den sie kenne, so schreibt sie.
formation, lautstark gegen jede »Wei- Im Juli 1565 findet die Hochzeit statt.
68 G GESCHICHTE 12 | 2022
Maria Stuart und Lord Bothwell sind das Muster-
beispiel einer verhängnisvollen Affäre. Hier werden
sie gespielt von Zarah Leander und Willy Birgel im
deutschen Film »Das Herz der Königin« von 1940
G GESCHICHTE 12 | 2022 69
SERIE GEFÄHRLICHE LIEBSCHAFTEN
Die Flitterwochen sind freilich des 9. Februar an einer Hochzeit teil. eine Heirat wiederhergestellt werden
rasch vorbei. Der junge König von In der Nacht erschüttert eine Explosion konnte. Bothwell bezichtigt sich öffent-
Schottland versucht, Maria von den die Umgebung. Kirk o’Field ist verwüs- lich als Ehebrecher; seine Ehe mit Jean
Schalthebeln der Macht zu verdrän- tet; im Garten findet man die Leichen Gordon wird am 3. Mai 1567 geschie-
gen, mit denen er aber nicht umzuge- Darnleys und seines Kammerdieners. den. Am 15. Mai, nur ein Vierteljahr
hen weiß. Er legt sich mit dem Hoch- Der Verdacht, Drahtzieher des At- nach der Ermordung Darnleys, treten er
adel an und vernachlässigt seine Frau, tentats zu sein, fällt umgehend auf Ma- und Maria vor den Traualtar, wobei die
die bei ihrem Sekretär David Rizzio ria und ihren neuen Favoriten Both Braut keineswegs den Eindruck eines
Rat und wohl auch mehr sucht. Darn- well. Die Königin betont ihre Unschuld missbrauchten Opfers macht. Aus dem
leys Reaktion ist brutal: Vor den Augen und fordert eine strenge Bestrafung der Hochzeits- wird rasch Sturmgeläute:
seiner hochschwangeren Gattin lässt er Täter. Tatsächlich kommt es im April zu Ein Großteil des schottischen Adels
Rizzio niedermetzeln. einer Anklage Bothwells. Sie endet mit ist nicht bereit, sich von »Ehebrechern
Maria wartet gedemütigt die Geburt einem Freispruch, der aber nur weni- und Mördern« regieren zu lassen. Die
ihres Sohnes Jakob im Juni 1566 ab – ge überzeugt. Auch nicht Elisabeth, die Clanchefs möchten lieber selbst regie-
und kommt Bothwell näher. Bietet der in Briefen ihre »Schwester« beschwört, ren, im Namen des kleinen Jakob.
harte Macho endlich den starken Arm, sich von Bothwell zu distanzieren. So können Maria und Bothwell nur
nach dem sie sich sehnt? Der zum schwache Truppen aufbieten, als es kurz
War es eine Vergewaltigung?
Werkzeug ihrer Rache werden könnte? nach ihrer Hochzeit nahe Edinburgh
Dummerweise hat Bothwell gerade ei- Maria wirkt nicht wie ein Opfer zur Konfrontation mit den Rebellen
ne Lady aus dem mächtigen Clan der Maria Stuart tut das genaue Gegen- kommt. Die sogenannte Schlacht von
Gordons geheiratet. Das größere Prob- teil. Auf einem Ritt in den Osten des Carberry Hill bleibt ein Geplänkel und
lem jedoch ist der König. Reiches kommt ihr Bothwell entgegen ist entschieden, als Bothwell die Flucht
Dem geht es Anfang 1567 gar nicht mit der Warnung, dass ein Hinterhalt ergreift, während Maria sich ergibt. Sie
gut. Sind es Windpocken? Syphilis? auf sie warte. Im nahen Schloss von wird zur Abdankung zugunsten ihres
Die fürsorgende Gattin lässt Darnley Dunbar sei sie unter seinem Schutz si- Sohnes gezwungen und im Inselschloss
zur Rekonvaleszenz in das Herrenhaus cher. Was dann in Dunbar geschieht, von Loch Leven festgesetzt. Dort ge-
von Kirk o’Field bringen, unweit des bleibt kontrovers: Die offizielle Version biert sie Zwillinge, die nicht überleben.
Königsschlosses von Holyrood House. lautet, Bothwell habe die Königin ver- Der Vater Bothwell ist derweil nach
Dort nimmt die Königin am Abend gewaltigt, sodass deren Ehre nur durch Norwegen geflohen, wo ihn die Ver-
gangenheit einholt: Die Angehörigen
Anna Trondsons lassen ihn wegen Ver-
untreuung von deren Vermögen ver-
Ihr letzter Gang Maria Stuart 1587 auf dem Weg zum Schafott. haften, während der König von Däne-
Die überzeugte Katholikin trägt zwei Kruzifixe. Gemälde von 1861 mark und Norwegen die Entwicklung
in Schottland abwartet. Als klar wird,
dass Maria nicht zurückkehrt, »ver-
gisst« man den »Vier-Wochen-König«
im Kerker von Schloss Dragsholm.
1578 erliegt Bothwell dort den erbärm-
BILDNACHWEIS: WIKIMEDIA/KAHO MITSUKI
lichen Haftbedingungen.
In Haft verbringt auch Maria den
Rest ihres Lebens, nachdem sie zu
Elisabeth I. geflohen ist. Die kämpft
20 Jahre mit ihrem Gewissen, ehe sie
auf Drängen von Ratgebern ihre ewige
Thronrivalin doch noch köpfen lässt.
LESETIPP
Mehr über Maria Stuart und ihre Rivalin
lesen Sie in G/GESCHICHTE PORTRÄT
3/2020 »Elisabeth I.« → www.
g-geschichte.de/portraet/elisabeth-i
70 G GESCHICHTE 12 | 2022
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GESCHICHTE IM ALLTAG
Deutschland-Farben
Berliner Fußballfans
beim WM-Viertelfinale
gegen Argentinien 2006.
Ob es während den
Spielen in Katar auch
Fahnenmeere geben wird?
Schwarz-Rot-
Melonengelb
Andere Länder haben seit Ewigkeiten eine Nationalflagge.
Deutschland brauchte bis zum 20. Jahrhundert und fand erst mit
der Fußball-WM 2006 einen entspannten Umgang mit ihr
[ VON ANDRÉ WEIKARD ]
72 G GESCHICHTE 12 | 2022
GESCHICHTE IM ALLTAG
M
an trifft sie eher selten an. gar eine Regierung. Im Streit um eine
An Feiertagen weht sie am neue Flaggenverordnung zerbricht die
Rathaus. Hier und da sieht bürgerliche Regierungskoalition um
man sie in Kleingärten Reichskanzler Hans Luther.
oder auf Campingplätzen. Von den Nationalsozialisten 1933
Aber alle zwei Jahre hat die Fahne Sai- verboten, wird Schwarz-Rot-Gold erst
son, wenn die Nationalkicker zum 1949 wieder zu den deutschen National-
großen Turnier die Fußballschuhe farben – und zwar in beiden deutschen
schnüren. Dann flattert es allerorten Staaten. Erst 1959 ergänzt die DDR
schwarz-rot-gold vom Balkongelän- März 1848: National gesinnte Bürger Hammer, Zirkel und Ährenkranz, so-
der oder von Autos. Blumenkettchen, kämpfen in Berlin für die Einheit dass alle Welt ihre Fahne von jener der
Schals und Wimpel liegen in Super- Bonner Republik unterscheiden kann.
märkten aus. Manche bemalen ihre das auch in der Annahme, damit die Als viele DDR-Bürger 30 Jahre später
Fingernägel in den Deutschland-Far- Farben des 1806 untergegangenen Hei- gegen die Mauer und die Teilung der
ben, andere backen Kuchen mit einem ligen Römischen Reiches Deutscher Heimat protestieren, greifen einige von
Belag aus Brombeeren, Erdbeeren und Nation wieder aufzunehmen. Das ihnen beherzt zur Schere und schnei-
Mandarinen. Reichsbanner des römisch-deutschen den Hammer und Zirkel wieder heraus.
Zur Geschichte der Nationalfarben Kaisers war ein schwarzer Adler mit ro- Die Fahne mit Loch wird so noch ein-
gibt es mehrere Herleitungen. So kur- tem Schnabel auf goldgelbem Grund. mal – wie in den Tagen der Befreiungs-
siert in den Befreiungskriegen ge- 1832, als rund 30 000 nationallibe- kriege gegen Napoleon – zum Zeichen
gen Napoleon die Losung: »Aus der rale Menschen zum Hambacher Fest für den Willen der Deutschen nach ei-
Schwärze der Knechtschaft durch blu- zusammenströmen, ist das Symbol für nem freien und geeinten Land.
tige Schlachten ans goldene Licht der das deutsche Einheitsstreben etabliert. Mittlerweile ist die Wiedervereini-
Freiheit.« Entsprechend seien die drei Stolz trägt man Schwarz-Rot-Gold als gung mehr als drei Jahrzehnte her, und
Phasen der damals noch erträumten Rosette an Mütze oder Mantel angehef- die Nation verfügt seit 1999 über ein
Entstehung eines deutschen Natio- tet. Allerdings ist man sich noch nicht gemeinsames Corporate Design. Das
nalstaats in der schwarz-rot-goldenen einig, in welcher Reihenfolge die Far- legt ganz genau fest, dass es sich beim
Fahne codiert. ben in der Fahne anzuordnen sind: Mal »Gold« um ein »Melonengelb« oder
Tatsächlich wird die Herkunft prag- findet sich der Goldstreifen oben auf »Rapsgelb« zu handeln habe, beim
matischer gewesen sein. Das Lützow- der Deutschlandfahne, mal unten. »Schwarz« um ein »Tiefschwarz« und
sche Freikorps, ein Freiwilligenverband Die Märzrevolutionäre von 1848 beim »Rot« um das gängige »Verkehrs-
unter dem Kommando des preußischen hätten den farblichen Dreiklang gerne rot«, das auch bei Regionalzügen und
Generalmajors von Lützow, ruft Frei- auf den Flaggen der ersten deutschen Stoppschildern zu sehen ist.
heitskämpfer gegen Napoleon aus al- Republik gesehen. Doch weil ihre Re- Doch ganz so genau nimmt das im
len deutschen Landen zusammen. Weil volution scheitert, kommt es dazu erst Sommer 2006 kaum jemand. Anläss-
die Freiwilligen recht unterschiedliche 70 Jahre später. lich der Fußball-Weltmeisterschaft im
Uniformen tragen, schwärzt man die eigenen Land überschwemmt ein Meer
Kaum ist die Flagge eingeführt,
Röcke des bunten Haufens und versieht von Fahnen und Fähnchen die Repub-
die Guerillatruppe mit roten Rangab- zerbricht eine Regierung lik. Deutschland kann auch bunt, kann
BILDNACHWEIS: FOTOFINDER/STEFAN BONESS/IPON, WIKIMEDIA/TILON3
zeichen sowie goldenen Knöpfen. Nach dem Sturz der Hohenzollern auch weltoffen – und es kann auch ver-
Militärisch wenig erfolgreich werden und dem Ende des Ersten Weltkriegs lieren. Das macht es in aller Welt sym-
die »Schwarzen Jäger«, zu denen auch ist es 1919 so weit: Die Weimarer Na- pathisch. Das einst als deutschtümelnd
der Dichter Joseph von Eichendorff und tionalversammlung führt die heutige beargwöhnte Fahnenschwenken hat
der Pädagoge »Turnvater Jahn« zählen, Bundesflagge ein. Während die Eng- sich in seiner Bedeutung gewandelt.
zu Ikonen der Nationalbewegung. länder ihr St.-Georgs-Kreuz seit dem Wieder einmal.
Nach den Befreiungskriegen grün- 12. Jahrhundert haben und der däni-
den ehemalige Lützower national ge- sche Dannebrog auf Wikinger-Vorläu-
sinnte Studentenverbindungen, die fer zurückgeht, ist die Bundesflagge of- LESETIPP
Burschenschaften – und führen in den fiziell also kaum mehr als 100 Jahre alt. Enrico Brissa: »Flagge zeigen! Warum wir
Verbindungsfarben jene des Lützow- Anfangs ist sie nicht einmal sonder- gerade jetzt Schwarz-Rot-Gold brauchen«.
schen Freikorps weiter. Manche tun lich beliebt. 1926 stürzt wegen ihr so- Siedler 2021, € 20,–
G GESCHICHTE 12 | 2022 73
PORTRÄT
74 G GESCHICHTE 12 | 2022
Mit solch einer Violine
aus der Barockzeit
spielte Bologne
Joseph Bologne
Der schwarze
Mozart
Er ist der Sohn einer Sklavin und eines Plantagenbesitzers,
Komponist, Athlet, Offizier: Im Paris des 18. Jahrhunderts gelingt
ihm eine einmalige Karriere – bis zur Französischen Revolution
[ VON ISABELL A HUBER ]
E
r war einer der attraktivsten wenn man durchaus darüber diskutieren kann,
Junggesellen seiner Zeit, char- ob es verzeihlich ist, eine 16-jährige Sklavin ins
mant, gebildet, virtuos am De- Bett zu nehmen und sie anschließend der Ehe-
gen wie an der Violine. Er di- frau als Zofe zur Seite zu stellen – um seinen
rigierte, komponierte Opern, kleinen Sohn hat sich der Plantagenbesitzer
Sinfonien und Konzerte, korre- von Anfang an gekümmert, ihn gefördert und
spondierte mit Haydn und be- standesgemäß ausbilden lassen, auch wenn da-
eindruckte Mozart. Auch Königin Marie Antoi- mals keiner ahnen konnte, wie sehr das Kind
nette riss sich um seine Gesellschaft. Eine Hei- alle Erwartungen übertreffen würde.
rat mit einer der vielen schönen Adligen, die ihn
In Frankreich erhält der Junge
umschwärmten, stand trotzdem nicht zur De-
batte – wie auch: Joseph Bologne, Chevalier de die bestmögliche Ausbildung
Saint-Georges, war schwarz. Und das war selbst Am Weihnachtstag des Jahres 1745 erblickt
im weltoffenen Paris kurz vor der Französischen der kleine Joseph in Baillif auf Guadeloupe
Revolution ein Handicap – Égalité hin oder her. das Licht der Welt, vermutlich eher im Herren-
Natürlich hätte die Geschichte deutlich fie- haus als in einer Sklavenhütte, weil von Anfang
ser ausgehen können – und wäre dann in dür- an klar ist, dieses Baby ist der Sohn des Chefs.
ren Sätzen erzählt: Reicher Plantagenbesitzer Es bekommt seinen Nachnamen: Bologne de
schwängert Sklavin in der Karibik. Das Baby? Saint-Georges – der Adelstitel Chevalier, also
Ihr Problem. So war es aber nicht. Und auch Ritter, kommt später noch dazu. Als der Papa
G GESCHICHTE 12 | 2022 75
PORTRÄT
drei Jahre später den Antillen den Rücken Weil er schön ist, charmant und ein Genie, ex-
kehrt, ist nicht nur Ehefrau Elisabeth, sondern zellente Manieren hat, als Musiker wie als
auch Joseph und dessen Mutter Nanon Teil der Sportler – Reiter, Fechter, Schwimmer, Eisläu-
Umzugsmasse. Über Bordeaux geht es in die fer – brilliert. Er verkehrt bei Hof, Königin Ma-
französische Hauptstadt, wo sich die Familie rie Antoinette lädt ihn zum Musizieren ein, die
niederlässt und der Vater entscheidet, dass sein Damen stehen Schlange, denn natürlich hat ein
Sohn eine Tip-Top-Adeligen-Erziehung erhal- so schöner Mann Affären und Liebeleien.
ten wird, zur eigenen Ehre und um Joseph die Der nächste Karriereschritt wirkt wie reine
Joseph Bologne Alternativen als Mischlingskind zu ersparen: Formsache: 1776 sucht die Académie Royale de
25. 12. 1745 als Kammerdiener vielleicht oder Kuriosität am Musique, das Pariser Opernhaus, einen neuen
Geburt in Baillif Rand der Gesellschafft. musikalischen Direktor. Die Wahl fällt auf Bo-
auf der Karibikinsel Stattdessen wird Joseph im Alter von 13 logne, inzwischen 31 und etabliert als Geiger
Guadeloupe Jahren in die Obhut der angesagtesten Leh- und Komponist. Wen sonst?
rer gegeben: Er lernt reiten bei Chevalier Du-
1748 Am Theater lehnen es Tänzerinnen ab,
gast, der sich sonst nur mit den Sprösslingen
Familie zieht nach des Hochadels herumquält, fechten bei Nicolas mit einem »Mulatten« zu arbeiten
Frankreich de La Boëssières, einem Genie der Klinge, der Er hat auch schon Pläne, wie er das ein wenig
1755 sich auch um die literarische Ausbildung sei- dröge Theater reformieren könnte. Und dann:
Umzug nach Paris, ner Schüler kümmert. Vor allem aber erweist Maulen ein paar der Diven. Drei, vier Sänge-
Fechtausbildung und sich Joseph als Ausnahmetalent an der Violine. rinnen und Tänzerinnen weigern sich, unter
Violinunterricht Auch als er mit 17 Jahren Mitglied der königli- einem »Mulatten« zu arbeiten. Das war’s dann.
chen Garde wird, nutzt er die verbleibende Zeit, Ganz sicher wird er vorher schon Erfahrungen
1763 um an seiner musikalischen Vervollkommnung mit Rassismus gemacht haben, so heftig aber
Aufnahme in die zu arbeiten. Er übt und übt und übt. Er kom- noch nie. Es wird ihn – langsam aber sicher –
Garde des Königs
poniert und nimmt entsprechenden Unterricht, zu einem politischen Menschen machen.
1772 wird Erster Geiger, später Konzertmeister des Aber zunächst macht Bologne weiter Musik,
Debüt als Komponist Concert des Amateurs, eines der renommier- komponiert Konzerte und Opern, trifft Mozart
ten Laienorchester Frankreichs, das er populär oder nicht, da sind sich die Geschichtsschreiber
1776 macht. nicht einig, eher schon, dass sich feine Anklän-
Musikalischer Direk-
Joseph Bologne scheint angekommen in der ge des musikalischen Werks von Bologne ver-
tor der Pariser Oper
höheren Gesellschaft, erhält Zutritt zu Bällen einzelt in den Partituren des Österreichers wie-
1777 und Soireen, zu Menschen, die den Sohn ei- derfinden. Der Chevalier de Saint-Georges ist
Uraufführung seiner nes einfachen, adeligen Plantagenbesitzers nor- ein Superstar in Paris und in Frankreich viel po-
ersten Oper, fünf malerweise nie eines Blickes gewürdigt hätten. pulärer als Wolfgang Amadeus Mozart.
weitere folgen
1787
Trifft in London Geg-
ner der Sklaverei
1792
Hat Kommando über
1000 Soldaten
10. 6. 1799
Tod in Paris
In höchsten Kreisen Königin Marie Antoinette (Bild links) bittet ihn zum Musizieren in ihr Lustschloss.
Rechts: Schaugefecht von Bologne und dem Diplomaten Chevalier d’Éon, der sich gerne als Frau kleidet
76 G GESCHICHTE 12 | 2022
Joseph Bologne korrespondiert mit Joseph afrikanischer Abstammung zu finden, die be- Hinrichtung in Paris
Haydn, bittet ihn um eine Komposition für ein reit sind, unter seinem Kommando für die Ide- Nach der Französi-
Konzert, um dann dessen »Pariser Sinfonien« ale der Französischen Revolution zu kämpfen. schen Revolution sitzt
1784 vor Ort uraufzuführen. Der Chevalier ist Zwar findet er Mitstreiter – unter anderem Tho- Joseph Bologne einige
emsig, umtriebig und fleißig, aber er muss sich mas Alexandre Dumas, den Vater des Verfas- Zeit im Gefängnis,
seinen Lebensunterhalt natürlich auch verdie- sers der »Drei Musketiere« –, doch das Unter- aber er hat Glück
nen. Zwar hat er vom Vater die hübsche Summe nehmen geht granatenmäßig schief. und endet nicht an
von 8000 Livres geerbt (die Plantagen in Über- Trotz seines Engagements für die Revolu- der Guillotine – anders
see gingen an die weiße Halbschwester), aber tion und die »amerikanischen Husaren« – so als jener Unglückliche
auch ein mittelgroßes Vermögen verbraucht heißt seine Legion von 1000 Soldaten aus den auf dem Bild
sich, wenn man das Geld mit vollen Händen Kolonien irgendwann – wird Bologne ange-
ausgibt – für Kutschen, Diener, eine Wohnung klagt: Er habe das Geld der Truppe schlecht ver-
und elegante Kleidung. waltet und in die eigene Tasche gewirtschaftet.
Die Vorwürfe sind absurd, er wird freigespro-
Er wird zum ersten farbigen Freimaurer
chen, wieder angeklagt, aus der Armee entlas-
und erfährt von den Ideen der Aufklärung sen und landet zeitweise sogar im Gefängnis –
Über Madame de Montesson, eine Verehre- zum Glück ohne Guillotine.
rin, lernt er ihren Ehemann, den Herzog von Nach der Französischen Revolution ver-
BILDNACHWEIS: GETTY/HERITAGE IMAGES, GETTY/ULLSTEIN BILD DTL., WIKIMEDIA/KIMSE
Orléans kennen. Die Männer freunden sich sucht Bologne, wieder als Musiker Fuß zu fas-
an, der Herzog führt den Musiker in das Lo- sen, wird sogar gebeten, ein im Palais Royal
genwesen ein: Joseph wird Mitglied der »Neun beheimatetes Orchester zu leiten. Doch er ist
Schwestern« und damit vermutlich zum ersten zu schwach dazu. Am 10. Juni 1799 stirbt er
schwarzen Freimaurer auf dem französischen verarmt und schon ein bisschen vergessen mit
Festland. Gut möglich, dass er hier zum ersten 54 Jahren in Paris, der Stadt, in der er seine
Mal von den Ideen der Jakobiner hört, davon, größten Triumphe gefeiert hat – und beinahe,
dass die Menschen (die Männer zumindest) aber doch nie so ganz dazugehörte.
gleich sind, egal wo und mit welcher Hautfar-
be sie geboren wurden. Nach dem Tod seines
Freundes reist Bologne immer wieder nach VIDEOTIPP
England, wohin ihm sein Ruf vorausgeeilt ist.
2003 zeigte das kanadische TV den Film »Le Mozart
Erst 1789 entschließt er sich, endgültig nach
Noir. Reviving A Legend« (engl.). Auf Youtube ist er
Frankreich zurückzukehren, um die Revolutio- unter diesem Titel auch zu finden.
näre zu unterstützen. Seine Idee ist, Menschen
G GESCHICHTE 12 | 2022 77
AUF EINEN BLICK
Hier sind die Ausstellungen
Leipzig Im Beinhaus
von Douaumont
Vier- Speyer
liegen Überreste
ländereck
von Soldaten
Stuttgart
München
Wien
Basel
78 G GESCHICHTE 12 | 2022
AUSSTELLUNGEN
Kunst für ein Wunderkind
Bronze des jungen Dichters
Campantar im 12. Jahrhundert.
Das Vorbild lebte 500 Jahre zuvor
G GESCHICHTE 12 | 2022 79
Das Erbe der Pharaonen Beleuchtet werden verschiedene Be-
reiche des Lebens, wie etwa Mode,
Von Schätzen und Prachtbauten: Opulenter Bildband Musik und Tanz, Ernährung, Medi-
macht 3000 Jahre altägyptische Kultur lebendig zin, Haare und Kosmetik, Schmuck
G
und Gottesverehrung. Besonders
enau 100 Jahre ist es Hieroglyphen, gewaltige Pyramiden gelungen sind die digitalen 3D-Auf-
her, dass Howard und riesige Tempel. rissmodelle, die man sonst selten
Carter einen Sensati- Der prachtvolle Bildband »Das alte sieht. Oder wer hat schon einmal ei-
onsfund im Tal der Ägypten« untersucht die facetten- nen Blick in eine typische Villa des
Könige vermeldet: reiche Kultur mithilfe detaillierter Neuen Reichs (um 1550 bis 1295 v.
Nahe der Stadt Luxor in Ägypten Karten und Abbildungen von zahl- Chr.) erhascht? Die verständliche
hat der Engländer 1922 das Grab reichen Artefakten und Gebäuden Sprache ohne Fach- und Fremdwör-
des Pharaos Tutanchamun entdeckt. – von der Frühzeit bis zur grie- ter sowie die vielen Zeitleisten er-
Das Interesse an dem uralten Reich chisch-römischen Zeit. In sieben leichtern den Zugang zum Thema.
ist bis heute ungebrochen. Zu Kapiteln reist der Leser durch 3000 DK 2022, 320 S., über 850 farbige
faszinierend sind geheimnisvolle Jahre altägyptische Kultur. Fotos und Illustrationen, € 39,95
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rchäologie kann span- Saale im heutigen Bad Dürrenberg
nend wie ein Krimi sein nun eingehend erforscht wurde, ei-
– dann nämlich, wenn sie ne Schamanin? Und was hat das mit
geheimnisvolle Fälle löst uns selbst zu tun – den vermeintlich
wie jetzt »Das Rätsel der Schama- aufgeklärten Bürgern des 21. Jahr-
nin« . Im gleichnamigen Buch ge- hunderts? Das Buch mit seinen ein-
lingt es dem Landesarchäologen von drucksvollen Farbbildern gibt Ant-
Sachsen-Anhalt, Harald Meller, und worten.
dem Journalisten Kai Michel, Wis- Rowohlt 2022, 368 S., € 28,–
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BÜCHER & MEDIEN
Im Schatten
des Fujiyama
Japan von der Steinzeit
bis in unsere Gegenwart
E
s ist eine Herkulesauf lässt den Geist der Samurai be-
gabe, doch der Historiker greifen. Es sind scharfe Kontraste,
Wolfgang Schwentker die Japans Biografie bestimmen:
hat sie vollbracht. Seine Die tiefe Sehnsucht der Menschen
»Geschichte Japans« öffnet die nach Poesie und Schönheit und
Tore zu der fremden, rätselhaften zugleich eine Verklärung von
Welt Nippons. Dabei verwebt der Krieg und Tod. Das Werk ist keine
Autor gekonnt politische Ge- Fastfood-Lektüre, der Leser sollte
schichte mit der kulturellen Ent- Zeit mitbringen. Aber dafür wird
wicklung. Ohne Shinto-Religion er reich belohnt. Die »Geschichte
kann man die herausragende Japans« wird für viele Jahre ein
Rolle des Kaisers nicht verstehen. Standardwerk bleiben!
Und erst der Zen-Buddhismus C. H. Beck 2022, 1050 S., € 49,95 Mächtige
Zivilisationen
Wer schon immer mal über ein
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Er holt
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HISTORISCHE PLEITEN
Im Kalender vertan
Heute sind es Doping-Gründe, wegen denen Russland von den Olympischen
Spielen ausgeschlossen wird. 1908 kamen die Russen schlicht zu spät
[ VON KATHARINA BEHMER ]
D
as Leben soll ja angeb- schen Spiele aus. Am 11. Juli konnten Grund dafür war eine Verwechs-
lich jene bestrafen, die die US-Amerikaner den Wettbewerb lung zwischen dem in Russland gel-
zu spät kommen. Dieser im Schießen für sich gewinnen. tenden julianischen Kalender und
Satz wird Michail Gor- dem gregorianischen Kalender, nach
batschow zugeschrie- Medaillenchance verpasst dem sich fast der ganze Rest der Welt
ben. Auch wenn diese Formulierung Die russischen Schützen hatten keine richtete. Doch halb so schlimm: Da-
eigentlich auf seinen Sprecher Gen- Chance – denn sie waren überhaupt mals dauerten die Olympischen Spie-
nadi Gerassimow zurückgeht, steht nicht angetreten. Sie waren nicht mal le noch ein halbes Jahr, und es gab
der Spruch von 1989 als Mahnung in London! Die Athleten hatten nicht keine separaten Winterspiele. Der
zu Reformen innerhalb der maroden nur eine Platzierung, sondern die Eisläufer Nikolai Panin-Kolomenkin
DDR. Er passt jedoch auch zu der Si- komplette Anreise verpasst. Erst mit holte dann doch noch das Beste aus
tuation, in der sich einige von Gor- einer Verspätung von zwölf Tagen dem Wettbewerb raus und gewann
batschows Landsleuten im Jahr 1908 trudelten sie am Austragungsort ein das erste olympische Gold für Russ-
befanden. Damals richtete die engli- und stellten verwundert fest, dass der land. Außerdem gab es zweimal Sil-
sche Hauptstadt London die Olympi- Wettkampf bereits vorbei war. ber im Ringen.
Bei Grabungen am Euphrat kommt es zur ersten scheidend an der Gründung des heutigen Iraks
Begegnung zwischen Gertrude Bell (* 1868, beteiligt. Nach der politischen Mission wird
† 1926) und dem Archäologen Thomas Edward sie dort »Direktorin für Altertümer«. Sie sorgt
Lawrence. Später vertreten beide als Geheim- dafür, dass an die 500 Kisten mit glasierten
agenten die britischen Interessen, als es um die Ziegeln legal nach Berlin gelangen, wo heute
Neuordnung des Nahen Ostens geht. Bell ist ent- das berühmte Ischtar-Tor zu bestaunen ist.
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VORSCHAU
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16. Hande
im
PORTRÄT
Nietzsches Reise
zu sich selbst
1876 fährt Friedrich Nietzsche
nach Sorrent nahe Neapel. Er will
endlich gesund werden und als
BILDNACHWEIS: AKG, AKG/FINE-ART-IMAGES, GETTY IMAGES/PICTURES FROM HISTORY, GETTY IMAGES/SCOTT PETERSON, WIKIMEDIA/GUSTAV-ADOLF SCHULTZE, WIKIMEDIA
DIE HUNNEN
Völkersturm
aus der Steppe
Sie kommen wie aus dem Nichts, treiben die Germanen vor sich her, lösen BLICKPUNKT
so die Völkerwanderungszeit und das Ende des Römischen Reichs aus. Wer
ist das wilde Kriegervolk, das sich im heutigen Ungarn niederlässt, bis nach Die Rückkehr
Frankreich vordringt und dessen Anführer Attila als »Geißel Gottes« gilt? der Panzer
Bis ins 20. Jahrhundert wird die Erinnerung an die Hunnen Europa prägen.
Der Ukrainekrieg ist der größte
WEITERE THEMEN Panzerkrieg in Europa seit 1945.
Geschichte im Alltag: Der Countdown – Vom Raketenstart zur Neujahrsfeier Die Geschichte der Stahlkolosse,
Serie: Gefährliche Liebschaften – Abaelard und Heloise die nun wieder begehrt sind.
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