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P. M .
03/2024
5,20 €
P.M.
Österreich 5,80 € • Schweiz 8,30 sFr • Benelux 6,10 € • Spanien 6,90 € • Italien 6,90 € • Portugal (Cont.) 6,90 € • Griechenland 7,70 €
MEDIZIN
Eine rätselhafte Schicht
schützt das Gehirn
KRIMINALISTIK
Wie Pollen bei der
Verbrecherjagd helfen
RAUMFAHRT
Hubschrauber auf
Mission im All
Das Geheimnis
DER NULL
03
4 190584 405202
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F E B R UA R 2 0 2 4
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FEBRUAR 2024
JETZT AM
G L A S - Z E I T A L T E R • S AT T E L ROB BE N • B OR N E O -NAT IONA L PA R K • S A I S ON-T Ü M P E L
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S E I T JA H RTAU S E N D E N I M M E R W I E D E R N E U
E R F U N D E N , I S T DA S M AT E R I A L AU C H H E U T E
Z E N T R A L F Ü R U N S E R E Z I V I L I S AT I O N
Alle Welten,
alle Zeiten
Liebe Leserin, lieber Leser,
der Platz in einem gedruckten Magazin usic – all worlds, all times«. Was mich zu
m
wie P.M. ist endlich. Wir können 100 Sei- dem Gedanken führte: Das passt ja per-
ten füllen, die wir nach journalistischen fekt zu P.M. – denn wir bieten Ihnen The-
Kriterien auswählen: Was ist relevant? men aus allen Welten und allen Zeiten.
Was können wir belegen? Wo können wir In dieser Ausgabe ergründen wir die
Ihnen etwas zeigen, was Sie noch nie ge- Geschichte der Entstehung der Zahl Null
sehen haben? Wo etwas erklären, was wir und sogar das Nichts (S. 16). Wir nehmen
auch gerade erst neu gelernt haben? Sie mit in die Tiefen der Erdschichten und
Bei der Recherche passiert es mir oft, bieten Ihnen eine Strecke über Bohr
dass sich eine Frage nach der anderen löcher (S. 58). Wir berichten aber auch
Christiane Löll, auftut, dass ich Antworten finde – nur um über Grenzen, nämlich über ein Gefäß-
Redaktionsleitung dann neue Fragen im Kopf zu haben. So system im Gehirn, das unser wichtiges
ging es mir auch, als ich den kurzen Text Organ schützt (S. 68).
eines Redaktionskollegen gegenlas zur Und natürlich stellte sich mir die Fra-
»Goldenen Platte« auf den Voyager- ge: Wenn ich entscheiden dürfte – wel-
Sonden, die seit 1977 im Weltall unterwegs chen Song würde ich ins All schicken?
sind (S. 89). Die Nasa schickte die Platten Wahrscheinlich »Learn to Fly« von den
mit, um potenziellen Außerirdischen Foo Fighters. Aber interessanter finde ich
Wissen über die Menschheit zu vermit- gerade: Welches Musikstück würden un-
teln, und versah sie mit Geräuschen, mit sere Leserinnen und Leser küren? Viel-
Grußworten und 27 Musikstücken. leicht haben Sie ja Lust und Zeit, uns das
Hmh, 27. Was wohl dazugehört? Die zu schreiben, an unsere neue Adresse
Liste fand ich schnell hinter dem Link pm-redaktion@verlagshaus.de. Dann
https://voyager.jpl.nasa.gov/golden-record/ könnten wir eine Playlist machen … So
whats-on-the-record/music/. Dann Verwun- lange wünsche ich Ihnen eine spannende
derung: keine Beatles, kein Elvis, der nur Lektüre mit Ihrem P.M.-Magazin!
wenige Tage vor dem Start der Sonden
starb, aber Chuck Berry? Wie kam das? Mit herzlichen Grüßen
Wer hat da die Auswahl getroffen?
FOTO: ANDREAS PUFAL
03/2024 P.M. 3
MÄRZ 2024
50
In vielen Städten wird erbittert über
den richtigen Umgang mit eingewanderten
Nilgänsen gestritten. Was ist die Lösung?
16
T I T E LT H E M A .
DIE ENTDECKUNG DER NULL
Völlige Leere: Diese Idee warlange tabu in unserer Kultur.
Es dauerte Jahrtausende, bis Denker es wagten, sich das
Nichts vorzustellen – und die Null als nützliches
Zeichen in der Mathematik erkannten
34
Multikopter auf Mission im Weltraum
68
80
Die Raumsonden Voyager 1 und 2 sind fast ein
halbes Jahrhundert unterwegs – und senden
Wie sich das Gehirn schützt immer noch Signale. Wie gelang dieser Erfolg?
4 P.M. 03/2024
INHALT
ALPHA
28 DIE POLLENDETEKTIVIN
Eine Kriminalbiologin erklärt, weshalb winzige
Körnchen so verräterisch sein können
42
34 ROTOREN STATT ROVER
Wie in Zukunft Helikopter helfen sollen,
fremde Welten im All zu erforschen
RUBRIKEN
3 Editorial
6 Zitate
7 Zuschriften
48 Wie jetzt? Mehr Wissen mit »Schneller schlau«
78 Neue Games
79 Neue Bücher
92 Bükers Testgelände: Supraleitung
28 94
96
Rätsel
Vorschau/Impressum
Flüchtig, aber verräterisch: Blütenpollen in der Kriminalistik 98 P.M. Tierleben: Schnabeltier
Alle Coverthemen sind rot markiert.
03/2024 P.M. 5
ZITATE
6 P.M. 03 /2024
ZUSCHRIFTEN
Kommen Sie in Kontakt mit der Redaktion: Alle Themen bis 2023 finden Sie
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03/2024 P.M. 7
ALPHA
8 P.M. 03/2024
Der Weg der Flocken
PHYSIK US-Forschende der University of Utah
haben analysiert, wie Schneeflocken fallen. Das
hat nicht nur Einfluss auf ihre Form, sondern auch
auf das Wetter und letztlich auf das Klima: Den
Weg der Flocken genau zu kennen kann daher
präzisere Prognosen ermöglichen. Um die Kristalle
zu verfolgen, rüsteten die Forschenden ein
sogenanntes Distrometer, mit dem man Nieder-
schlagsmenge und -art misst, mit Kamera und
Laser aus (siehe Bild oben). So konnten sie
einzelne Flocken verfolgen (das große Bild zeigt
Aufnahmen verschieden großer, aus mehreren
Eiskristallen bestehender Flocken im freien Fall).
Nach einer halben Million Messungen stellten
sie fest, dass die Flocken zwar alle andere Wege
nehmen und daher keine zwei identisch aussehen.
Aber ihre Abwärtsbeschleunigung ist immer
gleich: mit dem Exponenten 1,5. Das Ergebnis
überraschte die Forschenden – und kann helfen,
zukünftig bessere Wettermodelle zu entwickeln.
F O T O S : T I M G A R R E T T , U N I V E R S I T Y O F U TA H ( 2 ) 03/2024 P.M. 9
ALPHA
10 P.M. 03/2024
Saurierbaby als Selbstversorger
PALÄONTOLOGIE Wurden junge Raubsaurier gefüttert oder mussten sie
ihre Nahrung selbst erbeuten? Die Frage stellen sich Fachleute schon
WISSEN
in e
iner Minute
lange. Nun hat ein kanadisches Forschungsteam einen starken Hinweis FOLGE 102: ELECTRONEMA
dafür gefunden, dass die Kleinen nach dem Schlupf auf sich allein gestellt
waren – ähnlich wie das heute etwa bei Krokodilen der Fall ist.
Die Forschenden analysierten versteinerte Überreste eines Jungtiers IST DAS WOMÖGLICH EINE NEUE
der Tyrannosauriden-Art Gorgosaurus libratus, das vor rund 75 Millionen CYBER-SUPERHELDIN?
Jahren lebte. Die dem Tyrannosaurus Rex ähnlichen Raubsaurier wurden In gewisser Hinsicht ist das sogar
bis zu sechs Tonnen schwer und zwölf Meter lang. Das Fossil des Jungtiers korrekt. Candidatus Electronema,
ist so gut erhalten, dass sich auch der Mageninhalt rekonstruieren ließ. so der vollständige Name, ist ein
Demnach hatte es zuletzt zwei kleine, vogelähnliche Oviraptoren von je sogenanntes Kabelbakterium und wurde
rund zehn Kilogramm verspeist. Mit solch kleiner Beute hätten sich kürzlich zur Mikrobe des Jahres gekürt.
ausgewachsene Elterntiere wohl nicht abgegeben. Ihre Opfer waren meist
große Pflanzenfresser. Wäre das Jungtier gefüttert worden, hätte man e her WAS KANN DIESER MIKROORGANIS-
Teile solch großer Arten finden müssen. Die Oviraptoren hat der Jungsau- MUS DENN SO GROSSARTIGES?
rier also wohl eigenständig erlegt – kurz vor seinem Tod. Das nur knapp über einen
Mikrometer kleine Bakterium
enthält Proteinfasern, die Strom
leiten. Daher der elektrisch klingende
Name. Forschende hoffen, dass sie daraus
in Zukunft biologisch abbaubare
Stromkabel fertigen können.
Windspiel auf
hoher See
TECHNIK In tiefem Wasser kön-
nen Windkraftwerke nur schwim-
mend installiert werden. Der
Schwerpunkt herkömmlicher
Anlagen liegt oben in der Gon-
del: Sie benötigen dann enorme
Gegengewichte oder riesige
Pontons, damit sie nicht umfal-
len. Anders das Modell eines
norwegischen Start-ups: Hier
drehen sich zwei Rotoren gegen-
läufig um den Mast selbst. Das
stabilisiert die Anlage und er-
möglicht es, den Generator und
damit den Schwerpunkt unter
Wasser zu verlegen. Das Kraft-
werk taumelt im Wind, stellt sich
aber von selbst wieder auf. Ein
erster Prototyp soll nun im Meer
vor Norwegen getestet werden.
12 P.M. 03/2024
Richtig oder falsch?
BEIDE NASENLÖCHER RIECHEN DAS Überleben in Europa vorteilhaft waren,
GLEICHE haben sie sich durchgesetzt. US-For-
›FALSCH Genau genommen riecht schende ermittelten nun, dass unter
jedes Nasenloch für sich und sogar leicht diesen Genabschnitten viele den Bio-
zeitversetzt. Forschende verfolgten bei rhythmus steuern. Der war beim Nean-
zehn Epilepsiepatienten, deren Hirn- dertaler wohl anders als beim modernen
ströme mit implantierten Elektroden Menschen: Er stand früher auf, und
abgenommen wurden, wie ihr Denk seine innere Uhr lief etwas schneller. Die
organ Gerüche verarbeitete, wenn man Fachleute vermuten, dass dies in höhe-
damit beide oder nur eines der Nasen ren Breiten dabei half, sich an die ver-
löcher bedampfte. Ergebnis: Jedes schiedenen Tageslängen anzupassen.
Nasenloch löste mit seinen Riechzellen
einen eigenen Schwall von Aktivität WORKAHOLICS LIEBEN IHRE ARBEIT
› FALSCH
Vermehrter
im Riech-Kortex des Gehirns aus. Wenn Eine italienische Studie zeigt:
beide Seiten dasselbe rochen, kamen Die Stimmung von Arbeitssüchtigen ist
Verzicht auf
die zwei Signale um Millisekunden im Durchschnitt insgesamt schlechter als
versetzt im Gehirn an. Die ausgelösten die anderer Menschen. Und zwar auch
Bestäuber
Aktivitätsmuster ähnelten sich stark, dann, wenn sie arbeiten. In dieser Hin-
waren aber nicht gleich. sicht ist ihre Sucht der Untersuchung
zufolge ähnlich wie jene von Spielern
NEANDERTALER WAREN oder Alkoholkranken: Nach anfänglicher BOTANIK Eine Studie an
MORGENMENSCHEN Euphorie fühlen Betroffene sich auf Ackerveilchen nahe Paris
›RICHTIG Etwa zwei Prozent unseres Dauer auch dann nicht mehr gut, wenn zeigt: Die Blumen produzie-
Erbguts stammen ursprünglich vom sie ihrer Sucht nachgehen. Psychologi- ren deutlich kleinere Blüten
Neandertaler. Sie gingen in unser Ge- sche Tests mit Arbeitssüchtigen ergaben und weniger Nektar als noch
nom über, als sich unsere Vorfahren vor außerdem, dass sie wie andere Süchtige vor 20 bis 30 Jahren. Und: Sie
langer Zeit auch mit Neandertalern emotional abstumpfen. Und: Frauen locken auch weniger Insek-
paarten. Weil einige dieser Gene für das sind stärker betroffen als Männer. ten an. Stattdessen gehen sie
vermehrt dazu über, sich
selbst zu bestäuben.
Das können viele Blüten-
pflanzen, doch es ist eigent-
lich nur ein Notbehelf, weil
veränderte Zusammenset- zurückgreifen, wenn sie es auf Dauer die genetische
zung die Hitzebeständigkeit Materialien entwickeln. Variabilität einschränkt und
zu erhöhen. So könnten mehr damit die Fähigkeit, auf
Turbinenschaufeln auch in WIE GEHT ES WEITER? Umwelteinflüsse zu reagie-
Bereichen von über 800 Grad Seit November 2022 ist Distl ren. Motor der Entwicklung
Celsius aus TiAl bestehen. Entwicklungsingenieur beim ist das verbreitete Insekten
österreichischen Unterneh- sterben infolge der Intensiv-
WIRD DAS UMGESETZT? men Plansee, das Produkte landwirtschaft: Dadurch
Distls Resultate können schon aus Hochleistungswerkstoffen fehlt es den Pflanzen an
jetzt genutzt werden: Sie sind herstellt. Derzeit arbeitet er Bestäubern, und so sind sie
in der Thermo-Calc-Werk- am Einsatz von 3-D-Druck für gezwungen, sich umzustel-
stoff-Datenbank hinterlegt, die Metalle Molybdän und len. Was eine Art Teufelskreis
auf die viele Ingenieure Wolfram. auslösen kann, denn weniger
Nektar lockt wiederum
weniger Insekten an.
Schwanger ohne
verraten. Man sagt zum Beispiel: Machen uns gute Gefühle eher
„Angst macht dumm“ – was klüger – oder gerade nicht?
Übelkeit
wahrscheinlich jeder bestätigen Finden Sie die richtige Antwort:
kann, der schon einmal in einer A Es gibt keinen allgemeinen
wichtigen Prüfung einen Blackout Zusammenhang zwischen guter
erlitten hat. Aber umgekehrt legt Laune und Intelligenz. MEDIZIN Forschende in Freiburg haben
eine alte Alltagsweisheit auch nahe, B Ganz klar: Wer gut drauf ist, ein Hormon namens GDF15 (oben eine
dass wir die entscheidenden Fehler kann auch besser denken. schematische Darstellung) als Ursache
gerade dann begehen, wenn wir C Jede Art emotionaler Einfluss für Schwangerschaftsübelkeit identifi-
allzu frohgemut und sorglos durchs macht uns dümmer. ziert. Bis zu drei Prozent der werdenden
Mütter leiden darunter so stark, dass we-
DIE LÖSUNG Die Sache ist selbst dann kompliziert, wenn man sich dabei nur auf gen häufigen Erbrechens Flüssigkeits-
das Arbeitsgedächtnis beschränkt, also die Frage, wie gut wir uns eine Telefon und Nährstoffmangel droht. Meist haben
nummer merken können. Bei manchen Studien wurde das Arbeitsgedächtnis bes sie ursprünglich einen sehr niedrigen
ser, wenn wir gute Laune haben. Andere zeigten das glatte Gegenteil – zumindest Spiegel des Hormons und vertragen den
bei einem Teil der Versuchsteilnehmenden. Eine neue Übersichtsstudie von der dann starken GDF15-Anstieg während der
Humboldt-Universität zu Berlin hat in der Sache jetzt ein Machtwort gesprochen: Schwangerschaft nicht. Zukünftig könn-
Positive Emotionen scheinen unser Arbeitsgedächtnis unterm Strich nicht systema ten Frauen mit niedrigem GDF15-Spiegel,
I L L U S T R AT I O N : V I E D O S T I L L : U N I V E R S I T Y O F T E C H N O L O G Y SY D N E Y , M A U R I T I U S I M A G E S
tisch besser oder schlechter zu machen. Antwort A ist also richtig. die ein Kind planen, durch vorbeugende
Zugabe des Hormons sanft an einen hö-
heren Spiegel gewöhnt werden.
Lesbare Gedanken
NEUROLOGIE Australische Forschende haben einen Apparat
entwickelt, der Gedanken in Text übersetzt. Dafür werden die
Gehirnströme mit einer Elektrodenhaube aufgezeichnet und
durch ein KI-Modell namens DeWave in Text umgewandelt.
Zwar ist das Resultat bislang nur etwa zur Hälfte richtig.
Aber das ist um Längen besser als bisherige Versuche ohne KI.
Trainiert wurde das KI-Modell mit zahllosen Textbeispielen,
sodass es lernte, welche Hirnstrommuster mit welchen Worten
einhergehen. Mit weiteren Verbesserungen, so die Hoffnung,
könnte die Technik zukünftig Menschen helfen, die ihr Sprech-
vermögen etwa durch einen Hirnschlag verloren haben.
14 P.M. 03/2024
I MEHR BEWEGEN, BESSER ESSEN
GESUND BLEIBEN
NR. 16
N AT I O N A L G E O G R A P H I C S P E C I A L
ERNÄHRUNG
Mit Fasten besser
essen – und abnehmen
BEZIEHUNGEN
Wie Freunde
uns jung halten
Nr. 16
FORSCHUNG
Die Altersbremse
aus der Medizin
BEWEGUNG
Die Jugendkräfte
der Muskeln wecken J E T ZT
AM
KIOSK!
GESUND BLEIBEN,
LÄNGER LEBEN
Was Sie gleich tun können
16
E i n e U n h e i m l i
I L L U S T R AT I O N : S H U T T E R S T O C K
16 P.M. 03/2024
Völlige Leere: diese Vorstellung war lange tabu
in unserer Kultur. Es dauerte Jahrtausende,
bis Gelehrte es wagten, sich das Nichts vorzustellen
– und die Null als nützliches Zeichen erkannten
T E X T : TO B I A S H Ü RT E R
c h e E r f i n d u n g
03/2024 P.M. 17
GEHEIMNISSE | NULL UND NICHTS
I L L U S T R AT I O N E N : D PA P I C T U R E - A L L I A N C E , S H U T T E R S T O C K , U L L S T E I N B I L D
18 P.M. 03/2024
V or mehr als 2300 Jahren schuf ein unbekannter
Schreiber in Mesopotamien ein neues Zeichen: Er
drückte seinen Griffel zweimal schräg in den feuch
ten Ton seiner Tafel. Er ahnte nicht, welche Karriere
diesem unscheinbaren Zeichen bevorstand. Es wür
de um die ganze Welt gehen, den Handel revolutio
nieren, die Mathematik und die Physik. Glaubens
kriege würden darum entbrennen. Es war das erste
Zeichen für die Null.
Heute ist diese Zahl eine Selbstverständlichkeit.
Auf Geldscheinen erhöht sie den Wert, in Count
downs signalisiert sie den Raketenstart, in Spieler
gebnissen eine gute Torfrau. Jeder Computer rech
net mit ihr, die Welt kommuniziert mit ihr. Die Null
Vor der Erfindung der
Ziffern erdachte die
Menschheit den
Abakus. Auf dem
Rechenschieber halten
die Zahlen nicht ewig
A
Damals, in den Jahrtausenden vor Christus, wa uch die Griechen und Römer der Antike
ren die Sumerer die erste Hochkultur der Mensch hätten dieses großartige System lernen kön
heitsgeschichte. Sie bauten im Zweistromland Me nen. Aber nein. Im 4. vorchristlichen Jahr
sopotamien die ersten Städte und entwickelten ein hundert kam Alexander der Große auf einem Er
neues Wirtschaftssystem: Die Menschen lieferten oberungsfeldzug ins Zweistromland und hatte dort
ihre Ernte und ihre Schlachttiere im Tempel ab, dort Kontakt zu Kultur und Mathematik. Das Interesse
wurde gesammelt und verteilt. So brauchten die Su war: null. Griechen und Römer rechneten weiter in
merer eine Buchführung, um Schafe zu zählen. Sie ihren gewohnten, schwerfälligen Systemen. Römer
schufen ein geniales System, um große Zahlen auf schrieben weiter XIV für die 14, das »X« für die Zehn,
zuschreiben, ein »Stellenwertsystem«, wie auch wir das »V« für die Fünf, das »I« für eins weniger. Wer
es heute noch benutzen: In der 307 hat die Ziffer 3 ein Stellenwertsystem gewohnt ist und mal mit rö
einen anderen Wert als in der 37, weil sie eine Stelle mischen Ziffern rechnet, will schnell zurück.
Das erste heute Warum dann verschmähten die Griechen und
bekannte Zeichen für Römer, die Begründer der europäischen Kultur, die
das Nichts entstand in Null? Die Griechen waren eifrige Mathematiker, sie
Mesopotamien. Es
sind verschiedene
wollten die Harmonie des Kosmos mit Zahlen und
Ausprägungen der Geometrie erkunden. Doch das Nichts und die Leere
Keilschrift bekannt waren ihnen unheimlich: ein Etwas, das nichts
03/2024 P.M. 19
GEHEIMNISSE | NULL UND NICHTS
Spektakuläres Experi-
ment: 1654 zeigte Otto
von Guericke mithilfe
einer Metallhülle,
welche Kraft dem ist – was für ein Widersinn! Aristoteles etwa hielt
Vakuum innewohnt nichts vom Nichts, weil es seinem Gedanken eines
»ersten Bewegers« widerspräche, einer göttlichen
Ursache für alles im Kosmos, die selbst keine Ursache
hat – ein Gedanke, der später in die christliche Got
tesvorstellung floss. Die Römer hörten auf die Grie
chen. Und so rechneten sie beide weiter ohne die
Null, bauten ohne sie ihre Aquädukte, verzichteten
auf die Null, wenn sie Sonnenfinsternisse vorausbe
rechneten. Chance verpasst: Die Erfindung aus dem
Zweistromland hätte den Griechen und Römern zei
gen können, wie mit dem Nichts zu rechnen ist. Bes
20 P.M. 03/2024
Indische Gelehrte brachten
die Null zur Blüte. Die
ser aufgenommen wurde die Null im Osten: in In
dien. Dorthin wanderte sie aus dem Zweistromland Gestalt unseres Zeichens
mit dem Handel. Sie half Kaufleuten bei der Buch
haltung. Auch im Buddhismus und Hinduismus ist
geht auf sie zurück
die Leere nicht so verrufen wie bei den Griechen. Im
Gegenteil, Hindus und Buddhisten sehen in ihr eine
schöpferische Kraft: Raum für Neues. »Shunyata«
heißt sie in Sanskrit. Man kann sie sich denken wie In diesem Geist brachten indische Mathemati
die Hülle einer Seifenblase, die das Nichts umfasst. ker die Null zur Blüte. In ihren Händen wurde sie
»Form ist nichts anderes als Leere, und Leere ist von der bloßen Platzhalterin zur eigenständigen
nichts anderes als Form«, steht im Herz-Sutra, ei Zahl. Der Mathematiker Brahmagupta schrieb im
nem der wichtigsten Texte des Buddhismus. Jahr 628 ein Buch namens »Brahmasphutasiddhan-
ta«, in dem er alle Rechenregeln für die Null formu
lierte, zum Beispiel: »Wenn man zu einer Zahl null
addiert oder null von einer Zahl subtrahiert, bleibt
die Zahl unverändert; und wenn man eine Zahl mit
null multipliziert, wird sie selbst null.« Brahmagup
ta fragte auch, was passiert, wenn man die Eins von
der Null abzieht – und entdeckte damit die negativen Der griechische Denker
Zahlen. Er hob die Mathematik auf eine ganz neue Parmenides aus Elea
Ebene der Abstraktion. (ca. 515–450 v. Chr.)
hielt nichts vom Nichts:
In Indien bekam die Null auch die Gestalt, die Es gebe nur Sein,
sie heute hat: Das Zeichen für Shunyata ist seit Jahr erklärte er
tausenden ein leerer Kringel. Aus ihm entwickelte
sich das Zeichen für die Null, das wir heute noch be
nutzen: 0.
V
on Indien reiste die Null wieder gen Westen,
nach Arabien – wieder auf den Handelsrou
ten. In der erblühenden islamischen Kultur
waren Kaufleute hoch angesehen. Mohammed, der
Prophet und Religionsstifter des Islam, war selbst
Handelsmann. Der arabische Mathematiker al-
Chwarizmi studierte das Zahlensystem der Inder.
Aus seinem Namen entstand später der Ausdruck
»Algorithmus«, der heute allgemein für Rechenpro
zeduren steht. Er und andere Gelehrte schufen das
1945
arabische Ziffernsystem, mit dem wir noch heute
schreiben. Das arabische Wort »sifr« für die Null
steckt in der deutschen »Ziffer« und der englischen
»zero« (Null). Stunde Null
Das Rechenbuch des al-Chwarizmi erschien im Die Phase nach der
Jahr 825. Es wurde ins Lateinische übersetzt. Aber Kapitulation der
die europäischen Gelehrten wagten sich nur mit Wehrmacht am 8. Mai
größter Vorsicht daran. Die Null und das Nichts gal 1945 kennen viele im
ten immer noch als Teufelszeug, als Fremdkörper in allgemeinen Sprach-
der göttlichen Ordnung. Das änderte sich erst mit gebrauch als »Stun-
dem Übergang des Mittelalters zur Renaissance im de Null« der deut-
13. Jahrhundert, als auch in Europa die Kaufleute an schen Geschichte
Einfluss und Ansehen gewannen – und sie, wie zu- – als Chiffre für den
vor ihre Berufskollegen in Indien und Arabien, Neuanfang
03/2024 P.M. 21
GEHEIMNISSE | NULL UND NICHTS
A
ls die reichen Kaufleute sahen, wie nützlich schaft. Dabei tritt die Null ganz von selbst auf: als Ba
die Null war, gewann sie rasch und unauf lancepunkt zwischen Soll und Haben. »Ohne diese
haltsam an Bedeutung, trotz aller philoso Hilfe kann man schwer Handel treiben«, schrieb Pa
phischen Bedenken. Die doppelte Buchführung cioli.
entstand, eine wunderbare Erfindung, mit der Die Null stand nun am Anfang der Zahlen, als
Kaufleute sehen konnten, ob sie Gewinn oder Ver Keim, aus dem die unendliche Reihe der Zahlen
Die Menschheit brachte
lust machen. Der Mönch Luca Pacioli erklärte sie im Dutzende von numeri- sprießt. Sie war ein Geschenk für Mathematiker: Sie
Jahr 1494 in einem Buch: Man schreibt die Gewinne schen Systemen fanden, dass Gleichungen sich viel leichter lösen
in eine Spalte, »Haben«, und die Ausgaben in eine hervor, also Zeichen, lassen, wenn man sie auf die Form »… = 0« bringt –
Spalte daneben, »Soll«, und schaut, ob beide Spal welche Mengen »equations to nothing« nannte der schottische Ma
repräsentieren. Nicht
alle davon enthalten
auch eine Null
B RAILLE - ZI F F E RN
DEVANAG ARI
I L L U S T R AT I O N E N : P S I Ĥ E D E L I S T O / W I K I M E D I A C O M M O N S , I N T E R F O T O
OSTARAB ISC H
Chinesisch
( Al ltag )
Chinesisch
( F inanzen)
KEINE RÖMISCH
NULL
22 P.M. 03/2024
Darf man durch die Null teilen?
thematiker John Napier diesen Trick. Mathematiker MATHEMATIK Es klingt wie ein willkürliches Verbot: Warum darf
begannen zu verstehen, dass die Null keineswegs die man beim Rechnen nicht durch die Null teilen? Schließlich darf man
Harmonie des Universums stört – im Gegenteil, sie doch auch mal null nehmen. Doch das Verbot hat einen Grund.
gehört zu dieser Harmonie. Teilen (Division) bedeutet, zu ermitteln, wie oft eine Zahl (Divisor) in
eine andere Zahl (Dividend) passt. Etwa passt die 3 zweimal in die 6,
D
och die Abneigung gegen das Nichts und die deshalb ist 6 geteilt durch 3 gleich 2. Wenn man aber versuchen
Null steckte so tief im europäischen Denken, würde, 6 durch 0 zu teilen, müsste man fragen, wie oft die 0 in die 6
dass der Widerstand gegen sie sich noch für passt. Darauf gibt es keine Antwort. Es kommt nie eine Ziffer heraus,
Jahrhunderte hielt. In manchen italienischen Städ wenn man eine Zahl mal 0 nimmt, sondern immer wieder 0. Logisch
ten war es in der Renaissance verboten, arabische also, dass man nicht durch null teilen darf. Es brauchte Jahrhunder-
Ziffern in Verträge und offizielle Dokumente zu te, bis sich das Rechnen mit Ziffern gegen das Rechnen mit dem
schreiben. Der englische Mönch und Historiker Wil Abakus durchgesetzt hatte (hier ein Holzschnitt um 1520).
liam of Malmesbury nannte die Null »dangerous Sa
racen magic«: gefährliche Sarazenen-Magie. Sein
Landsmann, der Dichter William Shakespeare,
nahm in mehreren seiner Theaterstücke das Kon Leibniz’ Lehre in seinem Buch »The Analyst« für
zept der Null aufs Korn. Aberglaube.
Die Protagonisten der Wissenschaft aber ließen Gegner und Verfechter der neuen Zahlen traten
sich nicht mehr davon abhalten, die Kraft der Null sogar in Rechenwettbewerben gegeneinander an,
zu nutzen. Isaac Newton in England und Gottfried um zu ermitteln, wer recht hat. Auf der einen Seite
Wilhelm Leibniz in Deutschland entwickelten um die »Abakisten«, die mit dem Abakus und römi
das Jahr 1670 die Infinitesimalrechnung, um kom- schen Ziffern rechneten, ohne die Null. Auf der
plizierte Bewegungen und Formen zu beschreiben. anderen Seite die »Algoristen«, die schriftlich
Sie rechneten mit unendlich kleinen Größen. Der rechneten, mit indisch-arabischen Ziffern und der
Philosoph George Berkeley erklärte Newtons und Null. Welche Seite konnte komplizierte Rechen
03/2024 P.M. 23
GEHEIMNISSE | NULL UND NICHTS
F O T O S : D PA P I C T U R E - A L L I A N C E ( 2 ) , G E T T Y I M A G E S
24 P.M.
Versuch: Er spannte Pferde an abgedichtete Metall
halbkugeln, aus denen er vorher die Luft abgesaugt
hatte. Der äußere Luftdruck auf die Kugeln war so
groß, dass es selbst einem Gespann mit 30 Tieren
nicht gelang, sie auseinanderzuziehen.
Null und Nichts um-
Heute ist es weithin üblich, das Vakuum tech weht ein Hauch des
nisch zu nutzen, in Pumpen, in Glühbirnen, in der Gespenstischen. Und
Pharmazie und der Lebensmitteltechnik zur Ge so erhielt auch der Ort,
friertrocknung. Manche Stromleitungen sind vaku an dem die Anschläge
des 11. Septembers
umisoliert. Die Herstellung heutiger Halbleiter- 2001 in New York
Elektronik geschieht im Vakuum, um die Bauteile geschahen, den Namen
vor Verunreinigung zu schützen. »Ground Zero«
Allerdings wissen Physiker heute, dass sich auch
im Vakuum etwas regt. Sogar das perfekte Vakuum,
so zeigt sich, enthält etwas. In der modernen Physik
ist »etwas« immer Energie. Auch Materie ist nichts
anderes als gefrorene Energie, das besagt Einsteins
berühmte Gleichung E=mc². Raum wäre wirklich
leer, wenn er keine Energie enthielte.
V
ersuchen wir also in Gedanken, ein Stück
Raum völlig zu entleeren, aus ihm alle Ener
gie zu entfernen, dieses Stück Raum also in
seinen niedrigsten Energiezustand zu versetzen –
Physiker nennen ihn den Grund- oder Vakuumzu
stand. An ei-nem bestimmten Punkt dieses Energie
entzugs geschieht etwas Seltsames. Etwas, das
Physiker das »Higgs-Feld« nennen, taucht plötzlich
auf.
Dieses Higgs-Feld lässt sich dem Raum nicht
entziehen, weil sein Beitrag zur Gesamtenergie ne
gativ ist. Es ist etwas, das weniger Energie als nichts
hat. Es ist begleitet von einem Gewusel »virtueller«
Teilchen, die auftauchen und wieder verschwinden.
Raum im Grundzustand ist also ein belebter Ort, wie
ein Flughafen zur Ferienzeit. Diese Erkenntnis der
Physik wirkt fast wie eine späte Bestätigung der öst
lichen Sicht auf das Nichts. Die Leere als Ursprung:
als fruchtbarer, schöpferischer Ort. Das stimmt
auch für die Null. Ihre Kraft zeigt sich heute in al-
len elektronischen Rechenmaschinen, unseren
Smartphones, Tablets und Laptops, in der Elekt
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GEHEIMNISSE | NULL UND NICHTS
ronik aller Autos und Flugzeuge. Sie funktionieren tenzielles Schaudern. In der christlich geprägten
mit nur zwei Zahlen: 0, 1 – aus, ein. Nichts, etwas. Kultur hat es seine dunkle Aura behalten – ganz an
Alle Zahlen können in diesem binären System ge ders als in östlichen Religionen, in denen es als
schrieben werden. Mit ihm können wir Information schöpferische Kraft gilt. Der Schweizer Theologe
durchs Internet schicken und blitzschnell rechnen. Karl Barth (1886–1968) hielt das Nichts für das Böse
Selbst das Gehirn funktioniert nach diesem Prinzip. schlechthin. »Das Nichtige ist, was Gott nicht will«,
Doch noch immer umweht ein Hauch des Ge schrieb er. »Nur davon lebt es, dass es ist, was Gott
spenstischen das Nichts. »Ground Zero« ist der nicht will.« Das »Nichtige« entstand sozusagen als
Name des Ortes, an dem Unbegreifliches geschah: unvermeidlicher Schatten mit, als Gott die Welt
Ohne Null undenkbar:
Auch Supercomputer die Anschläge des 11. Septembers 2001. Ähnlich wie schuf, als böser Zwilling des »Etwas«, unzertrenn
(hier am Großfor- der Gedanke an den Tod weckt das Nichts ein exis- lich, aber verfeindet. Das Nichtige bringt den Men
schungszentrum Cern)
beruhen auf einem
Binärcode aus 0 und 1
F O T O S : S C I E N C E P H O T O L I B R A RY , D PA P I C T U R E - A L L I A N C E
26 P.M. 03/2024
Das Nichts wird in der
Moderne immer wieder
zur Inspiration von
Literatur und Film, etwa
in »Die unendliche
Geschichte« (1984)
Tobias Hürter
studierte Mathematik
und Philosophie. Als
Wissenschaftsjournalist
wagt er sich immer wie-
der an die Grenzen des
Denkens.
Z
u einem ähnlichen Schluss kam auch der Phi besteht schließlich in der Erkenntnis, dass das
losoph Martin Heidegger, der viel über das Nichts gar nicht so bedrohlich ist. Es ist Raum für
Nichts nachdachte. Ihm ging schon die For Fantasie, es weckt die Kraft, Neues zu schaffen. Das
mulierung »Das Nichts ist …« zu weit, weil ja das ist die Geschichte der Null und des Nichts.
Nichts nichts Seiendes sei und nur das Seiende »ist«.
Heidegger er-kannte, dass unsere Sprache uns zwar
leichthin über Dinge reden lässt, die existieren,
aber nicht dafür geeignet ist, über nichts zu reden. · VMeso
or mehr als 2300 Jahren erdachten Menschen in
potamien erstmals ein Zeichen für Nichts: die Null.
Heidegger schuf eine neue Sprache für das Nichts.
»Das Nichts nichtet«, sagte er zum Beispiel, was im · Wissenschaftlange,
E s brauchte bis die Null sich in unserer Kultur,
und Mathematik durchsetzte. Zu groß
mer er damit gemeint haben mag, und: »Das Nicht war die Angst vor der Vorstellung völliger Leere.
entsteht nicht durch die Verneinung, sondern die
Verneinung gründet sich auf das Nicht, das dem
· Pdem
hysiker beschäftigen sich in der Moderne intensiv mit
Nichts und stellen fest: Auch im Nichts ist etwas.
Nichten des Nichts entspringt.« Der von Heidegger
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RUBRIK | THEMA
28 P.M. 03/2024
IDEEN | KRIMINALISTIK
DIE
Pollen-
DETEKTIVIN Die Wiener Biologin
Martina Weber kommt Straftätern
auf die Spur – mit Blütenstaub
INTERVIEW: KATHARINA VON RUSCHKOWSKI
D
zeigt sich: Er besteht
ie beiden Jäger sind damals, am 5. April aus winzigen Körn im Traum daran, dass es wirklich einer ist. Arglos öffnen sie
2009, schon auf dem Nachhauseweg. Die chen. Eine wider darum den Deckel – und blicken in ein Babygesicht. Der
Lichtung, die sie in der Frühe von ihrem standsfähige Außen Leichnam des toten Säuglings ist in ein weißes T-Shirt gewi
hülle umgibt einen
Hochsitz aus in den Blick genommen hatten, Teil des Erbguts der ckelt und auf ein paar Handvoll Heu gebettet. Die Jäger rufen
ist längst verwaist. Der aufziehende Tag hat Pflanzen die Polizei und diese kurz darauf die Wiener Palynologin
alles Leben wieder zurück in den Wald gedrängt. Kein Martina Weber zu Hilfe. Es würde einer ihrer ersten
Knacksen und kein Grunzen sind mehr zu hören, nur noch Kriminalfälle werden.
die Schritte der Männer, die über den Waldweg in Nieder
österreich zu ihrem Wagen schlendern. Nicht weit vom Park P.M.: Frau Weber, was macht eine Palynologin?
platz entfernt fällt ihnen, mitten im grün-braunen Gestrüpp, MARTINA WEBER: Sie erforscht Pollen und Sporen.
eine weiße Schachtel ins Auge. Später wird einer zu Protokoll Und was hat sie an einem Tatort zu suchen?
geben: Er habe an einen Kindersarg gedacht und doch nicht Na Pollen, was sonst?
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Martina Weber stu
dierte Biologie und
schrieb ihre Doktor
arbeit zum Thema
Aber warum? Pollen. Seither ist sie bis zur Eizelle einer Pflanze kommt, kann die
Weil er ein zuverlässiger Zeuge ist. Man muss ihnen treu geblieben: sich fortpflanzen und überleben. Darum besitzt
dazu wissen: Pollen ist überall, im Freien wie in Als Universitätsassis der Pollen so widerstandsfähige Wände. Woraus die
tentin und später als
Innenräumen. Und er verrät sehr viel über einen Professorin an der
bestehen, wissen wir bis heute nicht ganz genau.
Standort. Im Grunde hat jeder ein eindeutiges, Universität Wien wirk Klar aber ist: Es ist eine der stabilsten Substanzen
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IDEEN | KRIMINALISTIK
»Dazu ist Pollen fast unzerstörbar:
Selbst an einer verbrannten Leiche
gab es in den verkohlten Haaren noch Pollen«
e rfährt: Einer der Jäger hat die Schachtel im ersten Schock schen Polizei aufgebaut, die der neuen Technik
ausgekippt. Das getrocknete Gras, das den verräterischen gegenüber sehr aufgeschlossen war und bald regel-
Pollenmix birgt, ist so in Kontakt mit dem Erdboden ge mäßig anfragte. Wie im Fall der Babyleiche.
kommen. Martina Weber beschließt, so schnell wie mög
lich selbst nach Niederösterreich aufzubrechen. Sie muss Drei Tage nach dem Fund steht Martina Weber mit
Vergleichsproben vom Fundort holen, um herauszufin einer Kollegin am Waldweg und greift mit Gummihand
den: Ist der Pollen im Heu durch Pollen vom Fundort ver schuhen Material vom Erdboden, das sie in Nylonbeuteln
fälscht worden? verstaut, und nimmt auch Proben von den Gräsern rings
herum. Zurück in Wien beginnt die Laboranalyse – und
Wie kamen Sie darauf, die Palynologie in den Die Hickory-Nuss ist deren aufwendige Vorarbeiten: Weber wäscht die Proben
Dienst der Polizei zu stellen? ein Walnuss-Gewächs, und zentrifugiert das Waschwasser, das sie zuvor in kleine
Die forensische Palynologie ist zwar eine österrei- das bei uns – anders Glasröhrchen gefüllt hat. Zurück bleibt ein Bodensatz aus
als in Nordamerika –
chische Erfindung, aber nicht meine. Der erste nicht mehr natürlich Pollen und anderen Partikeln. Der wird in einem Säurege
Fall geht auf das Jahr 1959 zurück. Ein des Mordes vorkommt. Doch fossi misch für zehn Minuten auf 80 Grad Celsius erhitzt. Erst
Verdächtigter hatte die Kriminalbeamten damals le Pollen des Gewäch dann ist aller »Kitt« entfernt, wie die Verunreinigungen
schon eine ganze Weile an der Nase herumgeführt. ses aus Gesteinen
brachten Ermittler auf
Er lenkte sie mehrfach an falsche Tatorte, ließ sie die Spur eines Täters
dort graben und tauchen. Dann schaltete sich der
Wiener Paläobotaniker Wilhelm Klaus in den Fall
ein, ein Experte für fossile Pollen. Er untersuchte
Schuhe und Kleidung, die der Verdächtige am
Tag seiner Festnahme getragen hatte, und fand
dabei Weiden- und Erlenpollen, doch vor allem
den fossilen Pollenkorn der Hickory-Nuss.
Warum war der so wichtig?
Die Hickory-Nuss ist ein Walnuss-Gewächs, das
vor Jahrmillionen in Mitteleuropa sehr weit ver-
breitet war, heute jedoch ausgestorben ist. Aber
der Professor Klaus hat gewusst: Wenn man dieses
Pollenkorn noch irgendwo finden kann, dann
nordwestlich von Wien. Dort ragt eine alte Ge-
steinszunge in die Landschaft, wo Hickory-Pollen
die Jahrzehntausende fossil überdauert hat. Von
dort holte er Vergleichspollen: Treffer! Als der
Verdächtige anschließend damit konfrontiert
wurde, war er so perplex, dass er alles zugab und
die Polizei zur Leiche führte. Professor Klaus
erzählte von dem Fall in einer meiner Vorlesun-
gen. Ich fand das total spannend …
… und Sie sind dabeigeblieben?
Nein. Die forensische Palynologie geriet in Öster-
reich, ja, fast ganz Europa in Vergessenheit. Ich
hatte sie selbst auch gar nicht mehr auf dem
Schirm. Dann kamen Jahre später viele Zufälle
zusammen. Bei einer Konferenz in Spanien saß
einer der großen forensischen Palynologen aus
Neuseeland beim Mittagessen neben mir. Wir
luden ihn zweimal als Gastprofessor ein nach
Wien. Er lehrte uns die kriminaltechnischen
Grundlagen und sagte dann: Jetzt müsst ihr es selbst
machen! Wir haben rasch Kontakte zur österreichi-
03/2024 P.M. 31
bietet ihr die e igens aufgesetzte Datenbank oder das
erbarium auf dem Wiener Campus tausendfaches Ver
H
gleichsmaterial.
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IDEEN | KRIMINALISTIK
Erzählen Sie davon! damit die Aussage des jungen Mädchens, liefert den letz
Ein Innsbrucker Archäobotaniker entnahm an ten Beweis. Kurz darauf ist der Fall abgeschlossen.
verschiedenen Stellen Proben aus dem Darminhalt
des Eismannes. Er fand darin unter anderem den Welcher war Ihr spektakulärster Fall?
Pollen der Hopfenbuche. Die blüht im späten Früh- Es gab einige bewegende. Zu den allermeisten
jahr in den Tälern südlich des Alpenhauptkamms. Fällen muss ich schweigen, weil es laufende Ver-
Dieser Pollen verriet so dem Experten, dass Ötzi in fahren sind.
den Tagen vor seinem Tod vom Schnalstal im Kommt die Palynologie nur bei Mordfällen
heutigen Südtirol aus Richtung Norden unterwegs zum Einsatz?
gewesen sein musste, und zwar Ende Mai. Nein. Der Einsatz bei Mordfällen ist nur der be-
kannteste. Pollen verrät Ermittlern auch, woher
Die Analyse des Heus aus der Schachtel ist für Marti Safran, Whiskey oder Honig wirklich stammen.
na Weber zunächst ernüchternd. Es handelt sich um Süß Wussten Sie, dass Honig oder Olivenöl die am
gräser, Spitzwegerich, Hahnenfuß, Korbblütler. Kurzum: dritthäufigsten gefälschten Lebensmittel sind. Die
Allerweltsheu, das auf vielen Wiesen Österreichs wachsen Fälschungen reichen dabei von pollenfreiem Honig
könnte. Ihr Befund kann den Fall nicht lösen – bringt die bis zu teuren Sortenhonigen, denen die entspre-
Ermittlungen aber trotzdem voran. Denn der Chefermitt chenden Pollenkörner fehlen …
ler hat in der Zwischenzeit eine Verdächtige ausgemacht, Trotz aller Erfolge gibt es nur wenige Palynolo- Häufige Fälschung
gerade 14 Jahre alt. Sie gesteht, drei Tage vor dem Fund gen in Europa. Selbst die von Ihnen aufgebaute Blütenstaub verrät
allein ein Kind zur Welt gebracht und es kurz darauf um Arbeitsgruppe in Wien hat eine ungewisse Ermittlern auch,
gebracht zu haben. Dann holte sie Heu aus dem Katzen Zukunft. woher etwa Honig
nest im Garten, polsterte die Schuhschachtel – und brach Leider. Das Fach wird kaum noch gelehrt und wirklich stammt. Vor
te die Babyleiche mit dem Moped in den nahen Wald. weiterentwickelt, es gibt nur noch wenige Zentren allem teure Sorten-
Stimmt das? Der Ermittler zieht noch einmal die Palyno in Europa. Die Palynologie ist eben kein lukratives honige werden oft
login zurate und bittet sie, das Heu aus der Schachtel mit Fach und wird daher auch nicht in dem Maße gefälscht, doch die
dem aus dem Katzennest zu vergleichen. gefördert, wie es nötig wäre. Pollenanalyse bringt
Martina Webers Auswertung belegt: Das Heu aus Warum machen Sie trotzdem immer weiter, den Betrug ans Licht
dem Katzennest ist zu fast 100 Prozent identisch mit dem sogar im Ruhestand?
aus der Schachtel. Um letzte Zweifel auszuräumen, über Weil es noch so viele, alte Fälle gibt, sogenannte
prüft sie in den Folgewochen zwölf weitere Proben von Cold Cases, in denen der Pollen neue Ermittlungs-
Heu aus Tierhandlungen, von nahen und fernen Wiesen. hinweise geben könnte: Weil er so widerstandsfä-
Jedes Pack Heu hat ein anderes Profil. Ihr Befund bestätigt hig ist und sich auch Jahrzehnte später noch aus
Beweismaterial isolieren lässt. Und hinter
jedem Fall stecken Menschen, die Gewiss-
heit brauchen. Das treibt mich an. Und
dann ist da natürlich noch die Hoffnung:
Vielleicht lässt sich die Palynologie – wie in
Neuseeland oder Großbritannien – auch in
der deutschen Polizeiarbeit etablieren.
Und man nimmt neben Fingerabdrücken
bald auch routinemäßig Pollenproben.
ROTOREN
IM WELT
Rotoren (oben)
34 P.M. 03/2024
RAUM
03/2024 P.M. 35
VISIONEN | WELTALL
A
Erforschung des Sonnensystems
hatte begonnen.
Seitdem ist Ingenuity mehr
5Flüge
als 70-mal bis zu 24 Meter hoch waren für Ingenuity
aufgestiegen. Dabei flog sie – für ursprünglich maximal
ihre Ingenieure ist Ingenuity geplant – zur
alias Ginny weiblich – insgesamt Demonstration sei-
16 Kilometer weit und fast zwei ner Flugfähigkeit auf
Stunden lang, weitere Einsätze dem Mars. Jetzt sind
sind geplant. »Nach zweieinhalb es bereits 71.
Jahren arbeiten das Rotorsystem, Ingenuity ist Englisch
m 19. April die Motoren und die Elektronik für Einfallsreichtum
2021 erlebte der Mars seinen Ge- einwandfrei«, erklärt Theodore
brüder-Wright-Moment: Zum Tzanetos, Leiter des Ingenuity-
ersten Mal hob ein Fluggerät von Teams am Jet Propulsion Labora-
seiner Oberfläche ab. In zehn Se- tory (JPL) in Kalifornien. »Die
kunden beschleunigten seine Solarpanele haben durch Staub
Elektromotoren die Rotoren auf etwa 30 Prozent Leistung verlo-
mehr als 2500 Umdrehungen in ren, und die Batterie ist ein biss-
der Minute, bis der kleine Nasa- chen abgenutzt. Aber wir können
Helikopter Ingenuity drei Meter die Mission fortsetzen.« ihm Ingenuity als Späher, um die
hoch in die dünne Marsluft stieg. Ingenuity war und ist der Co- wissenschaftlich lohnendsten
Nur knapp 40 Sekunden dauerte Star des Rovers Perseverance der Stellen zu finden.
der extraterrestrische Hopser – Nasa, der 2021 auf dem Mars lan-
N
immerhin fast eine halbe Minute dete und anschließend den klei- ach diesem Erfolg soll nun
länger als der erste motorisierte nen Mars-Heli mit seinem wür- die nächste Generation
Flug mit der »Wright Flyer« im felförmigen Rumpf auf der von Drehflüglern folgen,
Jahr 1903 auf der Erde. Dann lan- Oberfläche absetzte. Während der sperrige deutsche Begriff für
dete der Heli wieder auf dem Perseverance seither ein ehema- Luftfahrzeuge, die mithilfe eines
staubigen Boden des Jezero- liges Flussdelta nach Spuren ver- oder mehrerer Rotoren abheben:
Kraters – ein neues Zeitalter der gangenen Lebens absucht, dient Dragonfly, ein Quadrokopter von
der Größe eines Smart-Kleinwa-
gens, soll den Saturnmond Titan
F O T O S : R . L A N N O M / J P L / N A S A , C O RY H U S T O N / N A S A ; I L L U S T R AT I O N : I M A G O
erkunden; die Mars Sample
Recovery Helicopters (MSRH)
sind dafür vorgesehen, um Pro-
ben einzusammeln, die Persever-
ance gerade aus dem Boden des
Planeten zieht. Auch China ent-
wickelt einen Ingenuity-ähnli-
chen Mars-Heli, allerdings noch
ohne konkrete Mission.
Ursprünglich sollte die um-
gerechnet 80 Millionen Euro teu-
re Ginny nur zeigen, dass sie
Geschafft: Mitglieder überhaupt abhebt. Zwar war es
des Ingenuity-Teams theoretisch unstrittig, dass Roto
jubeln über den ren in der Mars-Atmosphäre Auf-
ersten erfolgreichen
Flug des Nasa-
trieb erzeugen und Ingenuity den
Helikopters über Planeten mit einer im Vergleich
dem Mars zur Erde zwei Drittel geringeren
36 P.M. 03/2024
Ursprünglich sollte Ingenuity nur zeigen,
dass das Fluggerät überhaupt abhebt
D
aher wurde Ingenuity mit Gashülle auf. Auf der Venus
Vor dem Start der 1,8 Kilogramm als Leicht- herrscht am Boden ein Druck wie
Mars-Mission prüft ein gewicht konzipiert. Die in gut 900 Meter irdischer Mee-
Nasa-Mitarbeiter im
Kennedy Space Center
zwei je 1,2 Meter messenden Ro- restiefe. Aerodynamisch klingt
in Florida die toren wirken grotesk überdi- das verlockend, doch Tempera-
Seit 2021 erkundet der Funktionsfähigkeit mensioniert; wegen des geringen turen von über 400 Grad Celsius
Rover Perseverance von Ingenuity
den Mars. Der Hub-
Luftwiderstands reichen zwei und Wolken aus schwefliger
schrauber Ingenuity
(im Vordergrund) ist
immer an seiner Seite
03/2024 P.M. 37
Kleine Helikopter wie Landschaft mit Dünen aus Was-
dieser (hier eine sereis und Flüssen, in denen Me-
Nasa-Studie) sollen
einmal Gesteinsproben
than und etliche andere organi-
einsammeln, die sche Verbindungen fließen.
Perserverance auf dem Dragonfly soll untersuchen, ob
Mars deponiert die bunte Mischung an Kohlen-
wasserstoffen auf dem Titan wo-
möglich denen der frühen Erde
ähnelt, unter denen sich dort
schließlich lebendige Organis-
men entwickelten.
»Dragonfly ist etwa so groß
wie der Perseverance-Rover«,
sagt Elisabeth Turtle vom Johns
Hopkins Applied Physics Lab, die
wissenschaftliche Leiterin der
Mission. »Das allein vermittelt
schon ein Gefühl dafür, wie viel
einfacher es sich auf dem Titan
fliegt als auf der Erde – und auch
auf dem Mars.«
Der Vorteil von Helikoptern bei
Planetenerkundungen: Freiheit
W
ährend aber bei Inge-
nuity die zwei überein-
anderliegenden Roto-
ren gegenläufig rotieren, um sich
Säure sind ungünstig für mecha- normalen Tag weht die Luft mit zu stabilisieren, ist der etwa drei
nisch anspruchsvolle Geräte wie einem Meter pro Sekunde, an ei- mal drei Meter große Dragonfly
Helikopter. nem windigen mit vier bis fünf. (Englisch für Libelle) als Dual-
Dagegen sind die Verhältnis- Auf dem deutlich windigeren Quadrokopter konzipiert. Von
se auf dem Titan, dem größten Mars bekommt Ingenuity Flug- seinem Rumpf gehen wie beim
Mond des Gasriesen Saturn, ge- verbot, wenn Wind- und Flugge- namengebenden Insekt vier
radezu perfekt. Wie auf dem Mars schwindigkeit zusammen zehn Arme ab, an denen jeweils zwei
ist auf dem im Durchmesser nur Meter in der Sekunde überstei- Motoren zwei ein Meter lange Ro-
F O T O S : N A S A / J P L - C A LT E C H , N A S A / J O H N S H O P K I N S A P L / E D W H I T M A N ( 2 ) ;
5150 Kilometer großen Titan alles gen. torblätter antreiben – die im Ver-
viel leichter, seine Gravitation Wir kennen den Titan so gut, hältnis deutlich kleiner als die
beträgt nur ein Siebtel der irdi- weil die Nasa ihn Anfang der von Ingenuity sind. Die Ingeni-
schen. Was ihn aber zum perfek- 2000er-Jahre mit der Cassini- Weil solche Multikopter eure entschieden sich für solch
mit ihren kleinen
ten Ort für einen extraterrestri- Huygens-Raumsonde unter- Rotorblättern auf dem einen Multikopter, weil acht star-
schen Drehflügler macht, ist suchte und dabei eine Landeson- Mars zu ineffizient re Rotoren mechanisch viel ein-
seine orangefarbene Gashülle de am Fallschirm auf seine wären, kommen sie facher aufgebaut sind als der Ro-
nicht als Ingenuity-
I L L U S T R AT I O N : N A S A / E S A / J P L - C A LT E C H
aus Stickstoff und Methan, deren eiskalte Oberfläche schickte. Ab tor eines klassischen Helikopters
Nachfolger infrage
Druck nahe der Oberfläche den 2026 plant die Nasa, dorthin zu- mit seinen zahlreichen beweg
der Erde um das eineinhalbfache rückzukehren, dieses Mal mit lichen Teilen. Und wenn einer der
übersteigt und dabei noch vier- Dragonfly, einer mit Motoren ausfällt, kann Dra
mal dichter ist. Rotorgetriebene Rotorkraft getrie- gonfly noch mit den
Fluggeräte brauchen rechnerisch benen Riesen- restlichen sieben flie-
40-mal weniger Kraft, um vom drohne. Der Ti- gen. Die Libelle wird
Titan abzuheben. Zudem tan ist ein nur bei Tageslicht
herrscht dort im Vergleich zu Eismond mit ei- unterwegs sein. Da
Erde und Mars Flaute. An einem ner exotischen der Titantag 16 Erdentage
38 P.M. 03/2024
VISIONEN | WELTALL
dauert, wird sie etwa einmal pro Rover bewährt. Der entscheiden-
Monat abheben, dann aber bis zu de Grund: Freiheit. »Mit Dragon-
Elizabeth Turtle leitet die Dragonfly-
30 Minuten lang und mehr als fly können wir einen bestimmten Mission der Nasa, Start voraussichtlich
zehn Kilometer weit. Dabei muss Landeplatz auswählen, dort 2028. Der bullige Helikopter soll den
sie sich ihren Weg selbst suchen – messen und anschließend zum Saturn-Mond Titan erkunden. Darunter:
im Gegensatz zu den Robotern nächsten fliegen«, erklärt Turtle. Turtle begutachtet mit ihrem Team
ein Dragonfly-Modell im Maßstab
auf der Marsoberfläche, denen
B
eins zu zwei für Tests im Windkanal
eine ganze Satellitenflotte mit ei jedem Flug wird der He-
hochauflösenden Kameras aus likopter völlig autonom
dem Orbit den Weg weist. »Wir mehrere Kilometer zu-
haben keine derartigen Bilder rücklegen und Hindernisse wie
der Titanoberfläche«, sagt Turtle. die bis zu 150 Meter hohen Dü-
»So können wir ein Gebiet nur nenkämme einfach überfliegen,
vorerkunden, indem wir es vor- denn er soll bis auf vier Kilometer
her überfliegen.« Die Hälfte der steigen können. Mit 36 Kilometer
Flüge werden Erkundungshopser in der Stunde ist Dragonfly zu-
für das nächste Ziel sein. dem viel schneller als der Perse-
Die Frage ist natürlich, war- verance-Rover. Der braucht mit
um Planetologinnen wie Turtle seiner Spitzengeschwindigkeit
überhaupt Helikopter auf außer- von 152 Metern pro Stunde für
irdischen Himmelskörpern flie- dieselbe Strecke etwa ein ganzes
gen lassen, schließlich haben sich Jahr. Während der geplanten
Der Rover Perseverance schafft
152 Meter in der Stunde, Dragonfly 36 Kilometer
dreijährigen Missionsdauer
könnte Dragonfly bis zu 100-mal
aufsteigen, dabei insgesamt mehr
als 50 Kilometer weit reisen und
etwa 40 Orte besuchen.
F
ür Ingenuity auf dem Mars
sind Erkundungsflüge be-
reits die Regel. Doch be-
kommen rotorgetriebene Geräte
auf dem Planeten künftig eine
weitere Aufgabe: Derzeit bohrt
der Perseverance im Marsboden
nach Gesteinsproben. Für 2027
Dragonfly soll unter planen die Nasa und die Europäi-
anderem Boden- sche Raumfahrtagentur Esa eine
proben vom Titan
nehmen und
Landefähre samt Rückkehrrake-
seismische Studien te zum Mars zu schicken, um die
durchführen, um Proben in der ersten Hälfte der
eventuelle unter- 2030er-Jahre abzuholen und zur
irdische Aktivitäten
festzustellen
Erde zu transportieren. Für den
Fall, dass der Rover innerhalb der
kommenden zehn Jahre ausfällt
und die Proben nicht mehr beim
Lander abliefern kann, haben die
Ingenieure Perseverance zehn
Proben als Ersatz auf der Mars-
oberfläche ablegen lassen.
Um dieses Depot wieder ein-
sammeln zu können, bauen Inge-
nieure am JPL am Mars Sample
Recovery Helicopter (MSRH), ei-
ner Art marsianischer Postdroh-
ne. Weil sich Ingenuity so be-
währt hat, haben sie das Design
I L L U S T R AT I O N : N A S A / A P L ; F O T O : ; E D W H I T M A N / J O H N S H O P K I N S A P L
mit dem vergleichsweise lang-
sam drehenden und großen Dop-
pel-Rotor übernommen, sich
also gegen einen Multikopter wie
Dragonfly entschieden. »Je
schneller sich Rotorblätter dre-
hen und je kleiner sie sind, desto
ineffizienter sind sie«, sagt Tza-
netos. »In der dichten Gashülle
des Titan fliegt Dragonfly sozusa-
gen durch dicke Suppe. Da fallen
die energetischen Verluste nicht
so sehr ins Gewicht wie in der
dünnen Atmosphäre des Mars.«
Während sie bereits auf be-
währte Rotortechnik zurückgrei-
40 P.M. 03/2024
VISIONEN | WELTALL
In der Titan-
Kammer werden die
Temperatur- und
Druckverhältnisse
fen konnten, mussten sich die rüsten seine Erbauer den Trans- müssten die Rotoren solcher des gleichnamigen
JPL-Ingenieure überlegen, wie port-Heli mit 1,40 Meter langen Hubschrauber absurd groß sein – Mondes für
sie die Proben abholen und ab Rotoren und zwei 400 Watt star- zumindest gegenwärtig lässt sich Tests simuliert
liefern. »Hubschrauber können ken Motoren auf, um mehr Auf- so etwas nicht bauen. Auf dem Ti-
großartig fliegen, aber nicht be- trieb zu erzeugen. tan hingegen wäre solch ein Flug
sonders exakt landen«, erklärt möglich. Hier ist jedoch die lange
D
Tzanetos. »Der Heli muss aber as bedeute aber nicht, Anreise das Problem, denn der
präzise nach einer Probe greifen dass man nicht in Zu- Mond ist mehr als 1,2 Milliarden
können. Es wäre ärgerlich, wenn kunft mit Multikoptern Kilometer von der Erde entfernt
er sein Ziel um zehn Zentimeter auf dem Mars fliege, sagt Tzane- – der Mars nur 54 Millionen.
verfehlte.« tos. Vielmehr gebe es Studien zu Aber, so Elisabeth Turtle: »Erst
Daher rüsten die Ingenieure einem 40 Kilogramm schweren einmal angekommen, wäre Titan
das Fluggerät nicht nur mit ei- Kopter mit sechs Rotoren, der ei- ein ziemlich freundlicher Ort.
nem Greifarm, sondern auch mit nes Tages bis zu fünf Kilo an wis- Menschen könnten dort prob-
vier Rädern aus. Auf ihnen soll senschaftlichen Geräten trans- lemlos fliegen.«
der MSR-Heli nach der Landung portieren könnte. »Damit
punktgenau zum Proberöhrchen würden wir künftig an Orte flie-
rollen, um es aufzunehmen – und gen, die Rover bisher nicht errei-
später beim Lander abzulegen. chen: in Polarregionen vordrin- · Helikopter
Die Nasa will in Zukunft verstärkt
für ihre Missionen im
Die Extras bedeuten zusätzliches gen, in Lavaröhren abtauchen
All einsetzen.
Gewicht – allein der Greifer wiegt und Felswände hinauffliegen.«
125, das Fahrwerk fast 400 Dass Astronauten eines Tages · Auf dem Mars ist das erste
Modell bereits im Einsatz.
Peter Michael
Schneider
Gramm – zudem muss der Hub-
schrauber noch die etwa 150
in einen Marshelikopter steigen,
gilt bei der Nasa als unwahr-
· Die Hubschrauber können
Gegenden erkunden, die Land-
Schon vor der Landung
von Perseverance war
fahrzeuge nicht erreichen. für den Marsheli-Fan
Gramm schweren Proberöhr- scheinlich. Um Menschen samt klar: Der echte Star die-
chen tragen können. Deswegen Ausrüstung tragen zu können, ser Mission ist Ingenuity.
03/2024 P.M. 41
FORSCHUNG | GRÖNLAND
DUN K L E E i
42 P.M. 03/2024
Der helle Panzer über der Landmasse von
Grönland färbt sich weitläufig grau, zerbricht
und schmilzt. Wie kommt das? Eine Forschungsreise
zu den fragilen Zonen im Eis
T E X T U N D FOTO S : T I M K A LV E L AG E
sb rec h e r
03/2024 P.M. 43
FORSCHUNG | GRÖNLAND
E
Die Forschenden
entnehmen Eisbohr-
kerne, um herauszu-
finden, ob die Eisalgen
auch in größerer Tiefe
die Zeit überdauern
44 P.M. 03/2024
KANADA Arktischer Ozean
G
ut 150 Jahre später unter- doch hat sich der Eisverlust auf GRÖNLAND
suchen Wissenschaftler der Insel versechsfacht, auf-
des Deutschen Geofor- grund rasch steigender Tempera-
schungszentrums in Potsdam turen in der Arktis, schneller
(GFZ) und der Universität Aarhus fließender Eisströme und der
im Rahmen eines elf Millionen Ozeanerwärmung, die an den
Euro teuren Projekts auf Grön- schwimmenden Ausläufern der
ISLAND
land, wie die »eigentümliche Eis- Meeresgletscher nagt. Von 1992 Reykjavik
flora« zum Rückgang des Glet- bis 2020 hat Grönland so fast fünf Nuuk
(Hauptstadt)
schereises beiträgt. Seit zwei Billionen Tonnen Eis eingebüßt,
Atlantischer
Jahrzehnten beobachten For- was einem rund 14 Meter hohen Ozean
schende dort einen beunruhi- Eiswürfel mit der Grundfläche 483 km
genden Trend: Im Süden und an Deutschlands entspricht. Aktuell
der Westküste verdunkeln sich macht es den Hauptanteil am
im Sommer immer größere Flä- Meeresspiegelanstieg aus, der
chen und nehmen mehr Sonnen- durch die weltweit schwinden- Insel unter dem Eis
energie auf. Das beschleunigt den Gletschermassen hervorge-
den Rückgang der Gletscher und rufen wird. GRÖNLAND Mit 2,2 Millionen Quadratkilo-
den Meeresspiegelanstieg, weil Der Eisrückgang geht einer- metern ist Grönland die größte Insel der Erde
mehr Schmelzwasser entsteht. seits auf die Erwärmung von At- und etwa sechsmal so groß wie Deutschland.
Den dunklen Anstrich der Glet- mosphäre und Ozean zurück, an- Im Norden grenzt sie an den Arktischen Ozean,
scher rufen vor allem Eisalgen dererseits auf die zunehmende rund 700 Kilometer vom geografischen
hervor, mikroskopische Einzel- Verdunklung der Gletscher. For- Nordpol entfernt. Knapp 80 Prozent der Insel
ler, die in diesem lebensfeindli- schende sprechen von einer liegen unter einem bis zu drei Kilometer dicken
chen Habitat gedeihen. »verringerten Albedo«. Diese Eispanzer, mehr als 200 Gletscher schieben
In kaum einem Teil der Erde gibt an, wie viel Strahlung von ei- sich an ihren Küsten gen Ozean. Würden sie
sind die Folgen des Klimawan- ner Oberfläche reflektiert wird. komplett abschmelzen, läge der Meeres-
dels so sichtbar wie auf Grön- Schnee zum Beispiel hat eine hö- spiegel 7,4 Meter höher. Von 1992 bis 2020 hat
land. Noch bis vor wenigen Jahr- here Albedo als Gletschereis der grönländische Eisschild 4890 Milliarden
Tonnen eingebüßt und den Ozean um knapp
1,4 Zentimeter anschwellen lassen. Ursächlich
für den Eisrückgang sind das oberflächliche
Schmelzen des Eisschilds und Verluste an der
Küste (Eisberge, die Gletscher ins Meer kalben,
und schmelzende Meeresgletscher durch die
Ozeanerwärmung). Bis 2100, so die Prognose
einer aktuellen Studie, könnte allein Grönlands
schwindender Eispanzer den Meeresspiegel
um mindestens 27 Zentimeter steigen lassen.
Bis 2026 läuft das Projekt der Forschenden
aus Potsdam und Aarhus noch mit weiteren
Expeditionen an der Westküste Grönlands
(rotes Rechteck in der Karte).
03/2024 P.M. 45
FORSCHUNG | GRÖNLAND
und reflektiert mehr Sonnen- verdunkeln, so Benning. »Diese gut 150 Jahren entdeckt wurden,
strahlung, also Wärme. Satelli- Eisalgen schützen sich mit braun- galten die Eisalgen lange Zeit
tendaten zeigen, dass die Albedo violetten Pigmenten gegen die eher als Kuriosum. Nun bekom-
in den tiefer liegenden Randbe- starke UV-Strahlung und lassen men sie neue Aufmerksamkeit.
reichen des Eisschilds abnimmt. das Eis schmutzig aussehen.« Bei Die Forschenden wollen heraus-
Zum einen, weil der Schnee frü- einer früheren Expedition fan- finden, welche Bedeutung die
her im Jahr schmilzt, es immer den sie und ihre Kollegen an der Algen für die Zukunft der grön-
öfter regnet, statt zu schneien, Westküste über die Hälfte der ländischen Eisdecke und den
und so mehr Sonnenstrahlung Gletscheroberfläche von Algen Meeresspiegelanstieg haben.
das Eis erreicht. Zum anderen, besiedelt. Denn je mehr sich die Erde auf-
weil Mikroorganismen und Parti- Dank ihrer dunklen Pigmen- heizt, desto weiter wird sich die
kel aus der Atmosphäre die Glet- te verwandelten die Einzeller das Schneegrenze in die Höhe verla-
scher verdunkeln. Eis gleichsam in einen Sonnen- gern und desto länger wird die
Die Forschenden
kollektor und sorgten dafür, dass sommerliche Schmelzphase an-
D
sammeln Proben von
ie Geochemikerin Liane sich deutlich mehr Schmelzwas- »hellem Eis« und dauern. Die Folge wären größere
Benning vom GFZ unter- ser bildete. Obwohl sie schon vor »dunklem Eis«. Später schneefreie Flächen, die der Son-
sucht das Phänomen der isolieren sie die kleinen ne ausgesetzt sind, und mehr Zeit
Algen, um sie zu
Verdunkelung. »Eine Ursache ist untersuchen für die Algen, sich auszubreiten.
Gesteinsstaub aus dem Gletscher Sie könnten also von der Erder-
vorfeld, der mit dem Wind auf Eis wärmung profitieren und den
gelangt«, erklärt sie. Auch Ruß, Eispanzer weiter verdunkeln.
der beim Verbrennen von Öl und
F
Kohle oder Waldbränden ent- ür genauere Prognosen
steht, lagert sich auf Grönland gilt es jedoch, noch viele
ab. Hinter ihrem Camp haben Fragen zu beantworten:
die Forschenden deshalb Instru- Wie etwa überstehen die Algen
mente installiert, die Partikel in die finsteren Wintermonate un-
der Luft messen. Zunehmend ter meterdickem Schnee? Und
sind es aber Algenblüten, die die wovon ernähren sie sich? »Wir
Gletscher im Sommer weitläufig finden Eisalgen praktisch überall
auf den Gletschern. Aber wir
können sie bislang nicht im La-
bor kultivieren und wissen wenig
über ihren Lebenszyklus oder da-
rüber, was großflächige Algen-
blüten auf dem Eisschild aus-
löst«, so Benning. Es sei
erstaunlich, dass dieser nähr-
stoffarme Lebensraum eine so
große Biomasse erzeugt. Vermut-
lich dienen Staubablagerungen
den Algen als Nährstoffquelle so-
wie Reste von Algen, die früher
im Jahr blühen.
Auf seinen Forschungstouren
zieht das Expeditionsteam mit
Eisäxten und Schaufeln auf den
Gletscher und sammelt Eis- und
Schmelzwasserproben, die auf
Schlitten zurück ins Camp gezo-
gen werden. In Laborzelten zäh-
46 P.M. 03/2024
Die winzigen Algen legen sich
wie graue Schleier über die
Landschaft und zersetzen das
Eis. An einer »Gletschermüh-
le« fließt das Schmelzwasser
in die Tiefe ab und schafft
Hohlräume im Untergrund
len die Forschenden Algen unter gen. Sicher ist: Mit einem
dem Mikroskop, messen ihre Fo- biologisch wirksamen Mittel be-
tosyntheseleistung und frieren kämpfen lassen sich die Algen
sie für spätere molekularbiologi- nicht, selbst wenn es eines gäbe.
sche Analysen ein. Zudem mes- Denn angesichts vieler Millionen
sen sie mit einer Spezialkamera Quadratkilometer, die im Som-
an einer Drohne, das von der mer von den Gewächsen besie-
Gletscheroberfläche reflektierte delt werden, ist der Gedanke un-
Licht. Sie wollen den optischen realistisch.
Fingerabdruck bestimmen, den Es liegt an uns allen, das
Algen, aber auch Staubpartikel Wachstum einzudämmen: Nur
und Schmelzwasser, im Farbspek wenn wir es schaffen, die Erder-
trum des einfallenden Sonnen- wärmung zu bremsen, können
lichts hinterlassen, indem sie wir die Ausbreitung der Algen
bestimmte Strahlungsanteile ab- minimieren.
sorbieren. Damit soll die Auswer-
tung von Satellitenbildern ver-
bessert werden.
In den kommenden Jahren · WGrönlands
inzige Eisalgen verdunkeln
Eispanzer zusehends.
wollen die Forschenden so ent-
schlüsseln, welchen Beitrag Eis- · eher als Kuriosum,
1 50 Jahre lang galten die Algen
heute erhal-
algen zum Rückgang der Glet- ten sie neue Aufmerksamkeit. Tim Kalvelage
scher leisten. Die Ergebnisse
sollen helfen, anhand von Com-
· SGletscher
ie tragen zur Schmelze der
und damit zum Anstieg
begleitet öfter
Forschende ins Eis.
des Meeresspiegels bei. Zuletzt nahm er an einer
putermodellen den Meeresspie- Expedition zum
gelanstieg genauer vorherzusa- Nordpol teil
03/2024 P.M. 47
Wie jetzt? Mehr Wissen mit
F O T O S : D PA / PA / T H E T R U S T E E S O F T H E B R I T I S H M U S E U M , S H U T T E R S T O C K , P I C T U R E A L L I A N C E / W I L D L I F E , D D P I M A G E S , G E T T Y I M A G E S
PSYCHOLOGIE Dass man Stille buchstäblich hören kann, schlussfolgert
ein Team der Johns Hopkins University (USA) nach Tests mit mehr als 1000
Menschen. Die Forschenden spielten ihnen akustische Illusionen vor. Eine
Wann wurde davon lässt ein Geräusch, das geschäftige Treiben in einer Kantine, deutlich
das Küssen
länger erscheinen, wenn man es am Stück hört, als wenn es durch eine kurze
Pause unterbrochen wird. Das Team erzeugte die gleiche Illusion umgekehrt,
erfunden?
indem es eine Phase der Stille durch das Geräusch unterbrach. Die Testhö-
renden schätzten die Stille ohne die geräuschvolle Pause als erheblich länger
ein. Die stillebasierte Illusion erzeugte demnach das gleiche Ergebnis wie
GESCHICHTE Schon die Götter die geräuschbasierte, die Hirnmechanismen seien gleich, hieß es.
küssten sich – zumindest im alten
Mesopotamien. Einer von ihnen,
so steht es in Keilschrift auf einem
4500 Jahre alten Tonzylinder
Schlagzeug spielen?
pflanzte er den Samen für sieben
Zwillinge in ihren Leib. Die
Liebesgeschichte gilt als älteste
Beschreibung eines romantischen BIOLOGIE Auf der Kap-York-Halbinsel im
Kusses. Lange wurde angenom- Norden Australiens lebt der Palmkakadu (Foto).
men, dass der Ursprung des Immer wieder wurden die Männchen beobach-
Küssens rund 1000 Jahre später in tet, wie sie mit Stöckchen oder Samenkapseln
Indien wurzelt. Das widerlegte gegen Äste trommeln, um Weibchen anzulo-
nun ein dänisches Team. Die cken. Sie basteln sich selbst Drumsticks, das
Forschenden sind überzeugt, dass Design hat jeweils eine persönliche Note und
sich Menschen schon viel länger wird von Generation zu Generation weiterge-
küssen – die Mesopotamier hätten geben. Auch der Rhythmus und seine Variatio-
jedoch zuerst darüber berichtet. nen seien individuell, schreiben Forschende.
Jeder Palmkakadu
trommelt im eigenen
Rhythmus
48 P.M. 03/2024
WARUM SAGEN WIR …
»Tratsch«?
SPRACHE Rund die Hälfte unse-
rer Gespräche, so haben Forschen-
de herausgefunden, beinhalten
Tratsch, also das Reden über abwe-
sende Dritte. Dabei gilt diese
Wo scheint die Sonne am stärksten? Form der Konversation weithin
als verpönt, Die englische Haupt-
METEOROLOGIE Auf einem Hochplateau in der chilenischen Atacama- stadt London führte 1547 eigens
Wüste – dem Chajnantor-Plateau – entwickelt die Sonnenstrahlung eine ein Verbot ein: Frauen durften sich
ungeheure Kraft, stärker als auf dem Mount Everest. Unter bestimmten nicht versammeln, um zu trat-
Bedingungen kann sie außerirdische Dimensionen annehmen und so stark schen. Bis zu zwei Jahre Haft
werden wie auf der Venus. Diese Beobachtung hat nun ein internationales drohten jenen, die im Dreck ande-
Forschungsteam im Fachblatt der American Meteorological Society veröf- rer Leute wühlten. Genau dieser
fentlicht. Dabei ist unser Nachbarplanet rund 40 Millionen Kilometer näher Dreck erklärt auch die Herkunft des
an der Sonne dran als die Erde. Wortes »tratschen«: Es stammt aus
Seit einigen Jahren misst das Team die Intensität der Sonne mit soge- dem Mittelniederdeutschen und
nannten Pyranometern. Das sind Geräte, die das Ausmaß der Sonnenkraft in umschreibt lautmalerisch das
Watt wiedergeben. Im Durchschnitt beträgt die Einstrahlung auf dem Pla Platschen und Waten einer Person
teau (Foto) pro Quadratmeter etwa 308 Watt. Aber es gibt auch Ausreißer im Schlamm. Diese wird wortwört-
nach oben, etwa im Januar 2017. Da zeigten die Messgeräte einen Wert von lich zur gefürchteten Schlamm-
2177 Watt an, was der Sonneneinstrahlung auf der Venus entspricht. Das schleuder. Erst seit dem 17. Jahr-
Phänomen tritt auf, wenn dünne, durchbrochene Wolken über dem Plateau hundert bezeichnen Menschen mit
das Sonnenlicht Richtung Boden streuen und die Strahlungsintensität ver- »Tratsch« auch das Reden über
stärken. Solche Extremereignisse können demnach Stunden andauern. triviale Gerüchte.
P. M . S C H N E L L E R S C H L AU
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03/2024 P.M. 49
GEHEIMNISSE | TIERE IN DER STADT
Tierische Neubürgerin:
Die Nilgans fühlt sich
wohl bei uns, etwa hier
in Stuttgart
GÄSTE,
In vielen Städten wird über den richtigen Umgang
mit eingewanderten Kanada- und Nilgänsen gestritten.
FOTO: MAURITIUS IMAGES
50 P.M. 03/2024
DIE BLEIBEN
03/2024 P.M. 51
GEHEIMNISSE | TIERE IN DER STADT
Rötlich gefiedert,
schmückende Male an
Augen und Hals: Früher
wurde die Nilgans
gerne als Zierde in
Gärten und Parks
gehalten
E
Ein Morgen am Aachener Weiher,
einem städtischen Park in Köln.
Am betonierten Westufer liegt
eine Gruppe von rund 50 Nilgän-
sen. Die umliegenden Grünflä-
chen gehören den Kanadagän-
sen. Mehr als 70 der stattlichen
Vögel mit dem charakteristi-
schen weißen Kinnfleck ziehen
grasend über die Wiesen. Nur
wenige Radfahrerinnen und
Spaziergänger mit Hunden sind
in den frühen Morgenstunden
hier unterwegs. Gegen Abend
und an den Wochenenden dage-
gen füllen sich die Wiesen: Fami-
lien, Kinder und Sportler etwa
konkurrieren dann mit den Gän-
sen um die Rasenflächen.
Es ist eine komplizierte Be-
ziehung: Viele Spaziergänger
kommen gerade wegen der Tiere
in den Park – vor allem zur Zeit
der Jungenaufzucht. »Die Men-
schen haben Freude an den Gän-
sen«, sagt Michael Jöbges vom
Landesamt für Natur, Umwelt
und Verbraucherschutz Nord-
rhein-Westfalen (LANUV). »Es ist
eine der wenigen Gelegenheiten,
ein Stück Natur in der Stadt zu
erleben.«
Während einige Men-
schen mit Tüten voller Brot
und Trockenfutter anrü-
cken, beschweren sich an-
FOTOS: MAURITIUS IMAGES (2)
52 P.M. 03/2024
Weltweit sind
eingeschleppte
Arten ein
Stadt Beschwerden ein. Auch die
Jagd dürfe »in den innerstädti-
großes Problem
schen Grünanlagen kein Tabu für die Arten-
mehr sein«, heißt es in einem
Kommentar des Kölner Stadtan- vielfalt – auch
zeigers zu der emotional geführ-
ten Debatte.
bei uns in
»Gänsestreichler treffen auf Deutschland
Gänsehasser«, sagt Stefan Sud-
mann, Biologe, Ornithologe und
Gründer des Planungsbüros Ster-
na für Arten- und Naturschutz-
management in Kranenburg am mann. Die Folge sei oft massives Sie ist die größte Gans,
die in Mitteleuropa zu
Niederrhein. Im Auftrag der Tierleid – also genau das Gegen-
beobachten ist: die
Stadt Köln hat er ein Gutachten teil von dem, was die Gänselieb- Kanadagans. Leicht zu
über die Situation angefertigt. haber beabsichtigen. erkennen ist sie
»Eine einfache Lösung gibt es Doch auch ohne Fütterung an ihrer auffälligen
Kopfzeichnung
nicht«, sagt Sudmann, doch ei- finden Gänse in vielen städti-
nes sei völlig klar: »Wenn die Füt- schen Parks nahezu ideale Bedin-
terung nicht aufhört, werden wir gungen vor. Deshalb wird derzeit
das Gänseproblem nicht lösen nicht nur in Köln, sondern auch
können.« in vielen anderen deutschen
Städten über den richtigen Um-
W
er – oft in bester Ab- gang mit den Tieren debattiert.
sicht – Gänse mit Brot Ausgerechnet in Nordrhein-
und Brötchen füttert, Westfalen – dem Bundesland mit
trägt nicht nur dazu bei, dass sich den meisten Einwohnern und
das Problem verschärft, sondern Ballungsräumen – leben heute
fügt den Tieren einen echten besonders viele davon.
Schaden zu. Das erhöhte Futter- Die Probleme, die dort ent-
angebot führt dazu, dass viel stehen, sind menschengemacht,
mehr Gänse brüten, als die Wie- denn Kanada- und Nilgans gehö-
sen der Umgebung ernähren ren zu den sogenannten Neozoen:
könnten. Die Küken allerdings Das sind tierische Neubürger, die
fressen kein Brot, sie brauchen durch den Menschen in eine Re-
frische Gräser, um zu überleben. gion gebracht wurden, in der sie
Und wenn es davon nicht genug ursprünglich nicht heimisch wa-
gibt, verhungern sie. »Unter na- ren. Weltweit sind eingeschlepp-
türlichen Bedingungen reichen te Arten ein großes Problem für
Nahrungsflächen für satte Gänse die Artenvielfalt. Vor allem auf
auch für die Kükenaufzucht aus«, tropischen Inseln richten Ratten
schreibt Sudmann. Für die Gans und Katzen verheerende Schä-
bedeutet das: »Wenn ich satt wer- den unter den dortigen Vogelko-
de, Partner und Brutplatz finde, lonien an. Und auch in Deutsch-
dann kommen auch meine Jun- land breiten sich invasive Arten
gen durch.« In Parks wie etwa wie Waschbär oder Wollhand-
dem zubetonierten Kölner Me- krabbe immer weiter aus.
diapark gilt das jedoch nicht. Um das Problem in den Griff
»Den Faktor Fütterung durch den zu bekommen, hat das Europäi-
Menschen können Gänse kogni- sche Parlament bereits 2014 eine
tiv nicht verarbeiten«, so Sud- Verordnung zum Umgang mit
03/2024 P.M. 53
GEHEIMNISSE | TIERE IN DER STADT
Kanadagänse sind
gesellig und treten
meist in größeren
Trupps auf – immer
invasiven Arten verabschiedet. bleibt. Die Kanadagans, eben- langsam, auch durch eine inten- auf der Suche
Kernstück ist die sogenannte falls längst heimisch geworden, sive Bejagung – vor allem in den nach Nahrung
Unionsliste, eine Sammlung der steht auf der Vorwarnliste, das Kriegs- und Nachkriegsjahren –
invasiven Spezies. Die Liste wird heißt, sie gilt laut Bundesamt für kam es zunächst nicht zu einer
von Jahr zu Jahr länger. Derzeit Naturschutz als »potenziell inva- massenhaften Ausbreitung.
besteht sie aus 88 Tier- und Pflan- siv«. In den Städten allerdings
E
zenarten, darunter fünf Vogel verursacht sie oft die größten rst seit Ende der 1950er-
arten: Nilgans, Schwarzkopf-Ru- Probleme. Während Nilgänse vor Jahre wurden die Tiere
derente, Hirtenmaina, Heiliger allem in der Brutzeit territorial auch in Nordrhein-Westfa-
Ibis, Rußbülbül und Glanzkrähe. sind und nur paarweise auftre- len regelmäßig beobachtet. Es
ten, bilden die Kanadagänse gro- dauerte weitere 30 Jahre, bis die
M 1,5
it Ausnahme der Nilgans ße Trupps. Die natürliche Heimat Bestände sprunghaft in die Höhe
spielen diese Arten in der Tiere sind weite Teile Nord- gingen. Die höchsten Dichten er-
FOTOS: GETTY IMAGES, MAURITIUS IMAGES, IMAGO
Deutschland keine Rol- amerikas. reicht die Kanadagans in den
le, es gibt lediglich Einzelnach- Bereits im 17. Jahrhundert ge- Ballungsräumen, vor allem im
weise, bei denen es sich um langten die ersten Kanadagänse Ruhrgebiet. »Doch seit rund 20 Kilogramm Kot
entflogene Vögel aus der Gefan- nach England. Im St. James Park Jahren verbreitet sich die Art zu- setzt eine Kanada-
genschaft handelt. Die ursprüng- sollten sie die königliche Wasser- nehmend auch in der freien gans pro Tag ab,
lich aus Afrika stammende Nil- geflügelsammlung schmücken. Landschaft«, sagt Michael Jöbges. verteilt auf bis zu 150
gans dagegen ist bei uns längst Im Laufe der folgenden Jahrhun- Regelmäßige Bruten gibt es etwa Häufchen. Ein Ärger-
etabliert, das heißt, sie hat einen derte wurden auch in anderen am Unteren Niederrhein und im nis vor allem in Parks,
stabilen Bestand aufgebaut, der europäischen Ländern Vögel an- Münsterland. Ein Problem für an Seen oder in Frei-
ohne Unterstützung des Men- gesiedelt, immer wieder entka- andere Arten sieht der Biologe bädern – also dort,
schen über mindestens 25 Jahre men einzelne Tiere in die Frei- dennoch nicht. »Zwar kann es in wo sich Menschen
oder drei Generationen stabil heit. Die Bestände wuchsen nur Einzelfällen zu einer Konkurrenz erholen möchten
54 P.M. 03/2024
Gänse im Ballungsraum
NORDRHEIN-WESTFALEN Ausgerechnet in dem Bundesland
mit den meisten Einwohnern und Ballungsräumen leben
um Nistplätze kommen, aber ei- heute besonders viele Nil- und Kanadagänse. Ihre
nen Einfluss auf die Vogelbestän- Populationen werden akribisch erfasst
de hat das nicht«, so der Experte
für Vogelschutz. Unsere Form der
Landnutzung stelle die heimi-
schen Arten da vor andere Her-
ausforderungen. V E R B R E I T U NG N I LG A NS
Anzahl
A
ls Reaktion auf den An- bis 5
stieg der Bestände hat 6 - 20
Nordrhein-Westfalen die 21 - 50
S
udmann spricht sich des-
halb – neben dem konse-
quent durchgesetzten Füt-
terungsverbot – in einigen Parks
für andere Maßnahmen aus: »In
einzelnen Fällen kann ein Gele-
gemanagement helfen, die Zahl
der Brutpaare zu reduzieren.«
Dabei werden zur Brutzeit Eier
aus den Nestern gesammelt. Da-
mit es nicht zu Nachgelegen
kommt, bleiben ein oder zwei
F O T O S : G E T T Y I M A G E S , M A U R I T I U S I M A G E S , D PA , K AT H A R I N A E N D E R S
Eier im Nest. Für diese Aufgabe
hat die Stadt Köln Anfang des vo-
rigen Jahres eigens einen Gänse-
Wiesbaden und einigen anderen manager eingestellt. Seither
Kommunen wird intensiv über sucht er ausgewählte Parkanla-
Abschüsse im Stadtgebiet gestrit- gen ab und entfernt Eier aus Gän-
ten. Die Stadt Köln dagegen hat senestern.
früh klargestellt, dass diese Op Vorbild für diese Maßnahme
tion nicht infrage kommt. Sud- sind die Nachbarstädte im Nor-
mann bezweifelt, dass sie über- den: Düsseldorf und Duisburg.
haupt helfen würde: »Sobald sie Düsseldorf beschäftigt bereits
Gänse in der Stadt abschießen, seit 2017 einen Gänsemanager,
rücken aus dem Umland andere allein im vergangenen Jahr wur-
nach.« In Einzelfällen – etwa dem den fast 800 Eier entnommen.
Kölner Naturfreibad Vingst mit Die Stadt ist dem Erfolg zufrie-
einer hohen Zahl an nicht brü- den: In fünf Jahren hat sich die
56 P.M. 03/2024
Die »invasiven Arten«
fühlen sich hierzulande
derart wohl, dass sie
wie Eroberer wirken
Zahl der Kanadagänse im Stadt- das Gänsemanagement wurde kann das durchaus sinnvoll sein. können – und in
gebiet von 1400 auf 1168 verrin- daher seit 2020 wieder reduziert. »Dazu kommt der psychologische Konkurrenz treten zu
gert. Der Anteil der Jungvögel Neben menschlichen Eingriffen Effekt«, sagt Michael Jöbges: anderen Arten
sank von 18 auf 11 Prozent. Den- setzt Duisburg jetzt verstärkt auf »Wenn die Stadt das Problem
noch sei die Verschmutzung mit einen natürlichen Feind: »Der ernst nimmt und Lösungen
Kot in einigen Parks immer noch Fuchs hat einen stärkeren Ein- sucht, hilft das bereits, Konflikte
hoch, teilt die Stadt mit und kün- fluss auf die Gänsebestände als zu entschärfen.«
digt weiterhin »häufige Pflegein- das anthropogene Manage- Niemand wolle die Gänse
tervalle« an. ment«, heißt es in der Studie. ganz aus den urbanen Zentren
Die wohl umfassendste Er- Ihm soll jetzt der Zugang zu den vertreiben. Denn trotz aller Be-
fahrung mit dem Gelegemanage- brütenden Tieren erleichtert lastungen sind Neozoen wie Ka-
ment hat die Stadt Duisburg. werden. Doch wie alle Eingriffe nada- und Nilgans für viele Men-
Hier wurden Eier aus den Nes- in die Natur hat auch das Neben- schen eine Bereicherung: mehr
tern von Grau- und Kanadagän- wirkungen: Auf den geschützten Natur in der Stadt.
sen entfernt. Nach zehn Jahren Inseln brüten nicht nur Gänse
ziehen die beteiligten Forschen- sondern auch andere Arten, die
den eine gemischte Bilanz: Die man eigentlich schützen will.
Brutbestände der Gänse hätten · VNil-
ielerorts nimmt die Zahl von
D
sich durch die Maßnahme kaum ie Erfahrung aus Düssel- und Kanadagänsen so zu,
dass sie zum Problem werden.
verringert. Zurückgegangen sei- dorf, Duisburg und vielen
en dagegen die »Anzahl der Jung- anderen Städten zeigt: · Sie gehören zu den Neozoen:
Tiere, die ursprünglich in anderen
Claudia Ruby
ist Biologin, Wissen-
vögel und die Konflikte mit der Mit großem Aufwand ist eine Weltgegenden heimisch waren. schaftsjournalistin und
Bevölkerung sowie teilweise die leichte Reduktion der Gänsezah- · Das sogenannte Gelegemanage-
ment könnte eine Lösung bieten.
gehört zum Journalis-
tenteam »Die Flugbe-
Maximalzahlen im Frühsom- len möglich. In besonderen Fäl- gleiter«. Deren Spezial-
mer«. Der enorme Aufwand für len – wie etwa einem Freibad – gebiet: Vögel.
03/2024 P.M. 57
TECHNIK | BOHRUNGEN
58 P.M. 03/2024
DER
PLANET
Energiekrise? Hier unten bestimmt
nicht. Wer sich auf den Weg ins Innere
der Erde macht, dem wird vor allem
eines: heiß. Temperaturen von bis zu
7000 Grad Celsius herrschen im Kern
DER
des Planeten – ähnlich wie auf der
Oberfläche der Sonne. Hier sind Metall
und Gestein zu einem gewaltigen Glut-
meer geschmolzen, das um die Erdach-
se wabert wie ein ewiges Feuer. Ange-
nehm kühl ist unser Planet nur an der
LÖCHER
äußersten Oberfläche: 99 Prozent glü-
hen bei mehr als 1000 Grad.
Dennoch zieht es die Men-
schen seit jeher in die Tiefe. Denn
unter unseren Füßen lagern un-
ermessliche Schätze. Riesige
Mengen an Brennstoffen und Er-
zen, an Edelmetallen, Diamanten
und Gas. Zudem versuchen For-
schende per Bohrung, Erkennt-
nisse über unseren Planeten zu
gewinnen. Und nicht zuletzt die
Hitze selbst lockt: als unerschöpf-
liche Quelle an Energie. Wahr-
scheinlich wurde die Erde noch
nie zuvor an so vielen Orten an-
gepikst wie heute.
S
chon vor der Pharaonen-
zeit hatten die Ägypter auf
der Suche nach Rohstoffen
Löcher in die Erde gegraben. Aus
ersten Bergwerken förderten sie
Feuersteine. In späteren Zeital-
tern holten die Menschen Salze
und Erze aus dem Untergrund,
seit der Neuzeit vor allem Kohle,
Erdgas und Erdöl. Zunächst blie-
ben die Tiefen, in die man dabei
FOTOS: VISUAL CHINA GROUP/GETTY IMAGES
Grab im Gestein:
In 450 Meter Tiefe
sollen Löcher wie
dieses in Finnlands
Atommüll-Endlager
Onkalo nuklearen
Abfall aufnehmen
E M M I KO R H O N E N / L E H T I K U VA / D PA , P I C T U R E A L L I A N C E / S I PA U S A , C H R I S 8 2 8 /
FOTOS: PICTURE ALLIANCE/ALEXANDER FARNSWORTH, PICTURE ALLIANCE/
WIKIMEDIA COMMONS
60 P.M. 03/2024
teils noch weiter unter der Erd-
oberfläche. Kupfer, Zink und Ni-
ckel werden in mehr als 2000 Me-
tern abgebaut, Gold schürft man
mitunter gar aus mehr als 3000
Metern. Und anders als bei der
Gasförderung, bei der es nur tiefe
Rohre zu verlegen gilt, müssen
dort Bergleute aus Fleisch und
Blut hinab. In der tiefsten Gold-
mine der Welt, im südafrikani- Mit dem Bohrschiff
schen Mponeng, arbeiten sie zwi- »Mengxiang« wollen
schen Gestein, das bis zu 60 Grad chinesische For-
Celsius heiß ist. schende neue
Tiefenrekorde im
G
Ozean setzen
ebohrt und gegraben wird
auf der Welt aber nicht
nur, um Material aus der
Erde herauszuholen, sondern
auch, um es dort loszuwerden. sind die Arbeiten in Finnland, wo aus? Welche geologischen Prozes
Noch gibt es weltweit kein einzi- der Atommüll in 450 Meter Tiefe se laufen dort ab? Gibt es dort
ges Endlager für hochradioak lagern soll. In Schweden wird vielleicht sogar Leben? Diesen
tiven Atommüll. Klar ist aber: 500 Meter tief gebohrt. Das mög- Fragen gingen die Wissenschaft-
Sollte es irgendwann eines ge- liche Endlager im schweizeri- ler mithilfe des dafür eingesetz-
ben, wird es unter der Erde sein. schen Nördlich Lägern, nahe der ten Spezialschiffs »Kaimei« nach.
AUFBAU DER ERDE
Am weitesten fortgeschritten Bislang kratzen Bohrer deutschen Grenze, wird voraus- Zum Einsatz kam dabei der »Gi-
nur an der Oberfläche sichtlich in 800 bis 900 Metern ant Piston Corer«, eine Art Ram-
des Planeten. Unter entstehen. Und um wirklich si- me, die sich – beschleunigt durch
dem Meer könnten sie cher zu sein vor dem strahlenden ihr eigenes Gewicht – etwa 40 Me-
bald erstmals bis zum
Erdmantel vorstoßen Müll, wurde in North Dakota be- ter in den Boden arbeitet und
reits über ein bis zu 5000 Meter dort Sedimente sichern kann. So
Übergangszone
tiefes Endlager-Loch diskutiert. förderte das Forschungsschiff an
Oberer Mantel
Bis 410 km 410–660 km Auch auf der Suche nach In- 15 Stellen Bodenproben an die
formationen über die Erde selbst Meeresoberfläche, die an Land
Unterer Mantel treiben Wissenschaftler Löcher ausgewertet wurden.
660–2900 km in den Grund. Ein Forschungs-
Z
projekt des Internationalen Tief- ukünftig sollen ähnliche
Äußerer Erdkern bohrprogramms IODP steuerte Expeditionen sogar noch
2900–5100 km dazu kürzlich ein Bohrschiff vor tiefer gehen. Bohrschiffe
die Küste Japans. Auf dem Mee- wie die gerade in China in Dienst
Innerer
Kern resgrund im dortigen Tiefseegra- gestellte »Mengxiang« könnten
5100– ben, wo die Pazifische und die dabei sogar erstmals bis zum
6371 km Philippinische Erdplatte anein- Erdmantel vorstoßen – jener
anderstoßen, traf das Team in ei- Schicht, die Erdkruste und Erd-
ner Meerestiefe von 8023 Meter kern trennt. Obwohl der Mantel
auf den Meeresboden und drang den größten Teil der Erdmasse
mit einem Bohrer tief in den ausmacht, wissen Menschen
Grund ein – ein spektakuläres kaum etwas darüber. Denn abge-
Projekt. sehen von wenigen Stellen, wo er
Erdkruste Wie sieht die Erdkruste unter bis an die Oberfläche reicht, be-
0–35 km einem so tiefen Meeresboden findet er sich in Tiefen, die mit
(unter dem
Meer deutlich
dünner)
03/2024 P.M. 61
TECHNIK | BOHRUNGEN
Windischeschenbach
in Bayern beherbergt
das tiefste Bohrloch in
Deutschland: Hier geht
es 9101 Meter bergab
F O T O S : P I C T U R E - A L L I A N C E / D PA / D PAW E B / A R M I N W E I G E L , P I C T U R E A L L I A N C E / S E M YO N
Jahren herauszubekommen. kreis Nienburg in Niedersachsen
eingesetzt, um die Beschaffen-
D
ie übliche Technik für heit der Region in der Kreidezeit
M A I S T E R M A N / TA S S , AW I / H A N S O E R T E R , WA S I L I J M A R T Y N O W / S H U T T E R S T O C K
Tiefbohrungen ist eine zu untersuchen. Gestein, das sich
Kombination von Bohr- damals noch an der Erdober
kopf, Gestänge und Wasser. Zu- fläche befand, liegt nunmehr in
nächst wird über dem geplanten fast 200 Metern Tiefe, weil sich
Loch ein Bohrturm errichtet, von im Lauf der Zeit immer neue Erd-
dem aus die erste Stange mit dem schichten darübergelegt haben.
Bohrkopf voran in den Boden ge- Eine Tiefbohrung ist deshalb
trieben wird. Der Kopf besteht auch immer ein wenig wie eine
aus einem sich drehenden Mei- Zeitreise – im niedersächsischen
ßel, der das Gestein aus dem Weg Flachland etwa zu einer Region,
schabt. Gleichzeitig wird mit ei- die vor Millionen Jahren noch an
nem Schlauch Wasser an die der Küste lag.
Bohrstelle geleitet. Das dient zum Noch tiefer war die Kernboh-
einen zur Kühlung, denn so ein rung, die das Hessische Landes-
Bohrkopf kann durch die Rei- amt für Naturschutz, Umwelt
bung extrem heiß werden. Zum und Geologie im Kreis Groß-
anderem wird dadurch das weg- Gerau in den Boden trieb. Dort
gemeißelte Gestein fortgespült. holten die Geologen auf der
62 P.M. 03/2024
S uche nach erdgeschichtlichen vordringen will, sein Vorhaben
Indizien zum Verlauf der Kalt- von den Behörden genehmigen Unter der Eisdecke
und Warmzeiten im Oberrhein- lassen muss.
graben unter anderem ein selte- Das tiefste Loch, das auf der ERDGESCHICHTE Forschende, die ihre Bohrer
nes Stück urzeitliches Holz an die Karte verzeichnet ist, befindet in der Antarktis in die Tiefe treiben, haben kein
Oberfläche. Alter: rund drei Mil- sich in Bayern. In der Nähe des Problem mit der Hitze. Die Geräte drehen sich
lionen Jahre. Ortes Windischeschenbach hat- im ewigen Eis und laufen deshalb nicht heiß.
ten Forschende im Jahr 1990 mit Dafür ist es eine Kunst für sich, das tonnen-
W
ie durchlöchert auch der Bohrung begonnen. Konkret schwere Material, das für Großbohrungen
Deutschland bereits suchten sie nichts, vielmehr ging benötigt wird, bei Temperaturen von um die
ist, zeigt eine spezielle es darum, so tief wie möglich zu minus 40 Grad Celsius zum Laufen zu bringen.
Karte, die von der Bundesanstalt kommen, um zu lernen, welche In der Nähe des Südpols konnten russische
für Geowissenschaften und Roh- Probleme bei derartigen Unter- Wissenschaftler dennoch 3768 Meter tief ins
stoffe gepflegt wird (abrufbar un- nehmungen entstehen können. Eis bohren. Dort stießen sie auf ein riesiges
ter boreholemap.bgr.de). Vor al- In ähnlicher Absicht hatten unterirdisches Gewässer, den Wostok-See.
lem der Norden ist übersät mit sowjetische Wissenschaftler be- Außerdem förderten sie einen kilometerlangen
Bohrpunkten. Dass alles so gut reits 20 Jahre zuvor auf der Kola- Eiskern zutage, dessen Zusammensetzung
dokumentiert ist, liegt daran, Halbinsel einen Tiefenrekord Informationen über 400 000 Jahre klimati-
dass jeder, der bei uns mehr als aufgestellt: 12 262 Meter. Aller- scher Entwicklung auf der Erde enthält.
100 Meter in den Untergrund dings gab man das Vorhaben Eine ähnliche Beute erhoffen sich die For-
schungsteams des europäischen Epica-Pro-
jekts, die zurzeit in der Antarktis aktiv sind. Eine
3270 Meter tiefe Bohrung ins ewige Eis gelang
bereits, gefunden wurde dabei Wasser, das vor
900 000 Jahren gefroren ist. Gerade sind die
Bohrer des Projekts im Einsatz, um ein weiteres
Loch auszuheben: In 2500 Metern Tiefe wollen
die Forscher Eis bergen, das sogar 1,5 Millionen
Jahre alt ist.
nach dem Ende der Sowjetunion genutzt wird. Hier erforschen dem Erdinneren. Mit ihr könnte
auf, seitdem verfällt das Loch. Wissenschaftler beispielsweise die Menschheit klimaneutral
Heute befindet es sich inmitten die Auswirkungen tiefer Bohrun- Wärme und Elektrizität in einem
der verfallenen Anlage und ist le- gen auf die Stabilität im Boden. schier unerschöpflichen Ausmaß
diglich mit einer rostigen, von Dazu lassen sie Sensoren in die gewinnen. Vorreiter ist Island,
zwölf Schrauben gesicherten Me- Tiefe hinab, die Erschütterungen wo die Erdkruste besonders dünn
tallplatte abgedeckt. Deshalb gilt messen können. Mit einem sol- ist. Dort werden bereits 27 Pro-
die Bohrung von Windisch chen Geophon genannten Gerät zent der Energie aus dem Erdin-
eschenbach, die 9101 Meter er- wollen sie herausfinden, ob neren bezogen; neun von zehn
reichte, heute als tiefste, die noch menschliche Eingriffe in den Un- Haushalten heizen mit Geother-
tergrund Erdbeben auslösen mie. Auch unter jeder größeren
können. Eine große Leistung, deutschen Stadt wird derzeit
und doch eine bescheidene Stre- nach heißen Quellen gesucht. In
cke angesichts der 6370 Kilome- Potsdam haben sich die Bohrer
Bohren ohne Bohrkopf ter, die wir vom Erdmittelpunkt dazu bis auf 1800 Meter Tiefe vor-
entfernt sind. Wäre unser Planet gearbeitet. Dort gibt es eine Bunt-
TECHNIK Das US-amerikanische Start-up ein Apfel, wir hätten nicht einmal sandstein-Schicht, die Wasser
Quaise Energy will statt eines rotierenden die Schale durchstochen. Es ist von 65 bis 70 Grad Celsius führt.
Bohrkopfs hochenergetische Wellen nutzen, gewissermaßen ein Kratzen an Berlin, Frankfurt und Hamburg
um Gestein vor dem Bohrer zu verdampfen. der Oberfläche. haben ähnliche Pläne vorgestellt.
Und es geht immer weiter
D
ass es irgendwann nicht hinab: Im französischen Straß-
Millimeterwellen
mehr vorangeht, hat burg gingen die Ingenieure auf
Argon handfeste Gründe: Je wei- 4600 Meter Tiefe, um an das dort
Argon und ter man vorstößt, desto unge- 200 Grad heiße Wasser zu kom-
Felspartikel
Leitrohr mütlicher wird es. Schon in ober- men. Finnland plant sogar, sechs
Bohrtunnel
flächennahen Zonen steigt der Kilometer ins Erdinnere vorzu-
Extreme Hitze
lässt das Gestein atmosphärische Druck, der dem dringen – das wäre die weltweit
vor dem Bohrer Bohrmaterial zusetzt. Das Ge- tiefste Bohrung für Geothermie.
verdampfen, am stänge ist angesichts dieser Kräf- Um die Wärme an die Ober-
Rand des Bohr-
te größten Belastungen ausge- fläche zu fördern, gibt es mehre-
lochs aber nur
schmelzen und setzt. In größeren Tiefen wird re Verfahren. Entweder werden
dann erstarren: So auch die Erdwärme zum Problem unterirdische Wasserreservoirs
soll sich ein stabi- Zement für das eingesetzte Material: Alle direkt angezapft – das nennt man
ler Tunnel bilden
100 Meter steigt die Temperatur ein „offenes System“. Dabei wer-
um drei Grad, so die Faustregel. den zwei Löcher gebohrt: eines,
F O T O S : P I C T U R E A L L I A N C E / D PA ; I L L U S T R AT I O N : Q U A I S E E N E R G Y
Gestänge
Metalle und Mineralien, die an mit dem das heiße Wasser aus der
r
M ete der Oberfläche hart sind, errei- Erde gepumpt wird, und ein wei-
00 chen in einer Tiefe von mehreren teres, mit dem das unterirdische
<30 Kilometern ihren Schmelzpunkt. Reservoir mit frischem Wasser
ter Zudem gleicht der Boden hier ei- nachgefüllt wird. Oder es wird
Me
00 ner weichen Masse. Die Folge: ein geschlossenes Kreislaufsys-
<70
Das Bohrloch ist in diesen Tiefen tem installiert, das aus Rohren
instabiler. besteht, die Hunderte oder sogar
ter
Me Doch gerade das, was For- Tausende Meter lang und mit ei-
00
Argon und >70 schenden und Bergleuten in der nem Wärmemittel – zum Beispiel
Felspartikel Tiefe so sehr zu schaffen macht, Wasser oder Kohlendioxid – ge-
ist für andere Bohrprojekte in- füllt sind, das nicht direkt mit
zwischen das eigentliche Ziel: die dem unterirdischen Wasser in
Hitze. Geothermie ist das Fach- Kontakt kommt. Es nimmt in der
wort für die saubere Energie aus Tiefe lediglich die Wärme auf.
64 P.M. 03/2024
Energie aus 2000
Meter Tiefe: Bohrturm
und Gestänge am
Geothermie-Kraftwerk
in Potsdam
N
och spektakulärer ist al- ten Anstrengungen gelungen ist? spielsweise sei das Problem der
lerdings das, was die US- Indem sie ein neues Bohrverfah- Bohrlochstabilität noch nicht ge-
amerikanische Firma ren anwenden: das »direct ener- löst und erfordere weitere For-
Quaise Energy vorhat. Das Start-
up aus dem Umfeld des Massa-
gy drilling«. Das Prinzip beruht
nicht auf einem schnell rotieren-
schungsarbeit, auch mit Compu
tersimulationen. Zunächst will
NEUE
chusetts Institute of Technology den Bohrer, sondern nutzt soge- Houde deshalb Probebohrungen METHODEN
(MIT) will tiefer in den Unter-
grund als je ein Mensch zuvor: 20
nannte Millimeterwellen. Die
Vibrationen erzeugen extrem
durchführen. Im günstigsten Fall
könnte demnach 2028 die erste SOLLEN
Kilometer! In dieser Schicht ist es
nicht nur noch viel heißer, der
hohe Temperaturen am Bohr-
kopf und fräsen sich so immer
Geothermie-Anlage mit der Quai
se-Technologie errichtet werden.
BOHRUNGEN
Druck ist zudem so hoch, dass das weiter in den Boden hinein. Das Dafür plant der Unternehmer, BIS IN
Wasser einen neuen Zustand an-
nimmt: »Es wird überkritisch«
verdrängte Gestein verdampft
dabei und wird mit Argon-Gas an
die 20 Kilometer in nur 100 Tagen
zu schaffen. Das wäre eine weite- TIEFEN
und kann dadurch deutlich mehr
Energie speichern. Laut Quaise
die Oberfläche gepresst. Gleich-
zeitig soll sich das Bohrloch durch
re Sensation: Die Rekord-Boh-
rung auf der Kola-Halbinsel im
VON 20
soll es damit nicht nur möglich geschmolzenes und anschlie- Nordwesten Russlands hat sei KILOMETERN
sein, Heizungen zu betreiben,
sondern auch Elektrizität in gro-
ßend erstarrtes Gestein fast von
selbst stabilisieren, versprechen
nerzeit 20 Jahre gedauert.
ERMÖGLICHEN
ßem Stil zu erzeugen. Dazu könn- die Ingenieure.
ten die Geothermie-Bohrlöcher Wie das allerdings in Tiefen
unter herkömmlichen Kraftwer- von mehr als zehn Kilometern · Aund
uf der Suche nach Rohstoffen
Energie dringen Menschen in
ken gegraben werden, die bereits funktionieren soll, weiß man an-
immer größere Tiefen vor.
über entsprechende Turbinen gesichts der dort herrschenden
verfügen. Bedingungen offenbar selbst bei · Zukünftig wollen Forschende da-
bei auch erstmals den Erdmantel
Wie aber wollen die Quaise- Quaise noch nicht. »Da sind noch erreichen.
Techniker fast doppelt so weit ins einige technische Herausforde- · Techniker suchen Alternativen
zum klassischen Bohrkopf.
Erdinnere graben, wie es Sowjets rungen zu bewältigen«, sagt Fir
und Deutschen nur unter größ- mengründer Matt Houde. Bei
03/2024 P.M. 65
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FORSCHUNG | MEDIZIN
Ein rätselha
Schutz
68 P.M. 03/2024
Die feinen Blutgefäße
im Gehirn (rot) sind
von einer besonderen
Schutzschicht
umgeben, die sie von
Nerven- und Stütz-
zellen trennt
after
»rätselhaften Schutz«.
Goldmanns Genfer Kollegin, die 1878 im russi-
schen Reich geborene Physiologin Lina Stern, präg-
te 1920 einen Namen für das Phänomen: »barrière
hémato-encephalique«, auf Deutsch: Blut-Hirn-
Schranke. Heute wissen wir, dass die innerste Zell-
schicht vieler feiner Äderchen mit diversen Zell
typen und besonderen Verbindungen untereinander
diese Barriere bildet. Äderchen, die das Hirn in
I L L U S TA R T I O N : S C I E N C E P H O T O L I B R A RY
03/2024 P.M. 69
Die Illustration zeigt Goldmanns
Versuche an Kaninchen. Die blaue
Flüssigkeit, die er in das Hirnwasser
injizierte, umspült das Rückenmark
und Teile des Gehirns
F O T O U N D I L L U S T R AT I O N E N : S M I T H O N I A N , S C I E N C E P H O T O
weise nur in Sonderfällen durch den Schädelkno-
chen bohren oder mit einer Kanüle in den Nacken
L I B R A RY , P U B L I C D O M A I N V I A R E S E A R C H G AT E ( 2 )
stechen, um das Gehirnwasser oder Gehirngewebe
direkt zu erreichen. Diese Verfahren sind aufwen-
dig, unangenehm und nicht ohne Risiko.
Doch der bequeme Weg der M
edikamentengabe –
ein Mittel wird geschluckt oder gespritzt, kreist in
den Adern und dringt in die Gewebe – scheitert sehr
oft: Mehr als 98 Prozent unserer Arzneien dringen
gar nicht oder nur in äußerst geringen Konzentra-
tionen durch die Blut-Hirn-Schranke und wirken so
nicht auf das Gehirn. Besonders undurchlässig ist
die Barriere ausgerechnet für viele moderne Mittel,
die oft aus sehr großen Molekülen bestehen.
Edwin Goldmann starb
zwei Monate nach sei-
nen bahnbrechenden
Versuchen, die das
Rätsel der Schutz-
schicht für das Gehirn Das Barriere-System erbringt dabei eine intelli-
zu lösen suchten. gente Leistung: Es schützt das Gehirn durch seinen
Seine Kollegin Lina ausgeklügelten Aufbau einerseits vor Bakterien,
Stern prägte den
Viren und krankmachenden Stoffen. Andererseits
Begriff Blut-Hirn-
Schranke (unten, lässt es Lebenswichtiges durch. So können einige
bei einem Besuch in wenige Stoffe die Zellen der Blutgefäße eigenständig
New Haven 1929) passieren. Es handelt sich um fettlösliche Sub
stanzen mit kleiner Molekülgröße, etwa den lebens-
notwendige Sauerstoff, aber auch um Stress- und
Sexualhormone.
V
iele andere Moleküle aus dem Blut brau-
chen dagegen beim Transport Hilfe und
werden von Proteinen aktiv ins Hirn hin-
ein- oder herausgeschleust. Unterstützt von Hilfs-
zellen, den Astrozyten, sorgen die Hirnkapillaren
samt Transportproteinen also dafür, dass das Hirn
ausreichend mit Substanzen versorgt wird, die nicht
passiv durch die Schranke treten können. Sie pum-
pen zum Beispiel den lebensnotwendigen Trauben-
zucker ins Gehirn.
Und manchmal geht etwas schief, und es gelangt
etwas durch, was den Nervenzellen schadet. Auf-
grund ihrer Molekülstruktur treten zum Beispiel die
Zellgifte Alkohol und Nikotin durch die Blut-Hirn-
Schranke – ein biologisches »Versehen«, das diese
Substanzen die Hirnfunktion verändern lässt und
sie so zu Genuss- und Suchtmitteln macht.
Sollte man die großen Herausforderungen der
heutigen Medizin benennen, dann belegt die bio
70 P.M. 03/2024
FORSCHUNG | MEDIZIN
Ausgeklügeltes
System
Die engen Verbin
dungen zwischen den
Endothelzellen, die
B LU T - H I R N - SC H R A N K E Tight Junctions, sind
das entscheidende
Element der Schutz
Basalmembran schicht zwischen
F O T O S : S C I E N C E P H O T O L I B R A RY , M A U R I T I U S ; I N F O G R A F I K : S H U T T E R S T O C K
Blutbahn und Gehirn
Astrozyt gewebe. Sie kontrol
Perizyt lieren, unter anderem
mithilfe von Prote
Zellkern
inen, welche Stoffe
Endothelzelle die Blut-Hirn-Schran
ke passieren. Die
Blutgefäß Astrozyten regulieren
über die Ausschüt
tung von Substanzen
die Durchblutung, die
Tight Junction Perizyten können sich
zusammenziehen
Neuron und darüber die Ge
fäße erweitern oder
verengen. Die Basal
membran stützt die
Schutzschicht
72 P.M. 03/2024
FORSCHUNG | MEDIZIN
D
ie Methode wurde erstmals 2015 in den USA Collies (Foto) oder verwandte Hunde wie Australian
an Menschen mit Hirntumoren eingesetzt, Shepherds und Langhaar Whippets. Der Spruch fußt auf
die eine Chemotherapie benötigten. 2023 der Beobachtung, dass viele Tiere dieser Rassen über
wurde sie in Spanien bei drei Personen erprobt, die empfindlich auf manche Medikamente reagieren, etwa auf
an der Parkinson-Krankheit leiden. Hier ging es um Wurmkuren oder Flohschutzmittel mit dem viel angewand
eine Gentherapie: Die Behandelnden schleusten ein ten Wirkstoff Ivermectin. Die Hunde sind nach dessen Gabe
harmloses Virus ins erkrankte Gehirn, welches als desorientiert, zittern und erbrechen sich, können sogar
»Fähre« für ein eventuell heilsames Gen diente. sterben. Für andere Rassen sind die Mittel harmlos. Was
Ausgereift ist die Technik noch keineswegs; im Mo- einen Pudel heilt, kann also einen Collie umbringen.
ment geht es vor allem darum, zu zeigen, dass sie Heute weiß man: Die betroffenen Tiere haben einen
machbar und sicher ist. ererbten Gendefekt. Ein Eiweißmolekül, das P-Glykoprotein,
Noch wesentlich komplexere Ideen verfolgen kann deshalb seine Funktion nicht ausüben. Das macht sich
Forschende, die darauf verzichten, die Blut-Hirn- unter anderem in der Blut-Hirn-Schranke bemerkbar, wo es
Schranke zu durchbrechen – und sich stattdessen normalerweise als »molekulare Pumpe« Giftstoffe – und
lieber deren natürliche Transportmechanismen zu- eben auch Medikamente – aus den Zellen der Hirnkapillaren
nutze machen. Oft tarnen sie dabei die Arzneien, die zurück ins Blut transportiert.
ins Hirn gelangen sollen. Mittlerweile wurden weltweit mehr als 60 000 Hunde
Dazu schließen sie die Substanzen zum Beispiel auf diesen Defekt untersucht. Es zeigte sich, dass er außer
in winzige Hohlkügelchen aus biologischen Mem- bei Collies noch bei weiteren Hunderassen vorkommt, unter
branen ein, die Liposomen. So wird verhindert, dass anderem beim Deutschen Schäferhund. Auch bei Misch
die Schranke einen Teil der Medikamente unverzüg- lingshunden und bei Katzen, etwa der Rassen Main Coon
lich zurück in den Blutstrom pumpt. oder Türkisch Angora, tritt er zuweilen auf. Korrekt muss der
Auf der Oberfläche tragen solche medikamen- Spruch also lauten: Nicht nur weiße Füße vor der Behand
tenhaltige Liposomen Moleküle, die sich mit An- lung prüfen lassen! Mit einem PCR-Test lässt sich der
dockstellen auf der Oberfläche der Kapillarzellen Genstatus bestimmen und die betreffenden Medikamente,
im Hirn verbinden, den Rezeptoren. Das gibt der wenn nötig, vermeiden oder ersetzen.
03/2024 P.M. 73
FORSCHUNG | MEDIZIN
Fokussierter Gehirn
Ultraschall
Ausgedehnte Blut
Microbubble Zusammengezogene
Microbubble
Medikament
Gehirn
Innovative Methode
FOKUSSIERTER ULTRASCHALL Die Blut-Hirn-Schranke der Blutbahn, Microbubbles, zu erreichen, die durch
wird in erster Linie durch eine Schicht von Zellen gebildet, die fokussierten Ultraschall in Bewegung gesetzt werden. Wenn
eng durch »tight junctions« verbunden sind (blaue Striche). sie sich ausdehnen, öffnet sich die Schutzbarriere und
Doch um Medikamente zu erkrankten Gehirnzellen zu Medikamente können ins Gehirn gelangen (Grafik). Andere
bringen, muss die Schutzschicht durchdrungen werden. Teams versuchen, Wirkstoffe in den Bläschen unterzu
Forschende versuchen, dies mithilfe von feinen Bläschen in bringen und diese durch Ultraschall platzen zu lassen.
F O T O S : A P / P I C T U R E A L L I A N C E / S U N N Y B R O O K H E A LT H S C I E N C E S C E N T R E ( 2 )
eingesetzt werden, um unangenehme oder gar ge-
fährliche Nebenwirkungen des Entzündungshem-
mers in anderen Organen zu verringern.
A I N F O G R A F I K : W O L F PA C K B M E 2 0 2 2 / W I K I M E D I A C O M M O N S
llererste klinische Tests, die Blut-Hirn-
Schranke per Rezeptor-Transport zu über-
winden, sind auch mit Antikörpern gegen
Proteine durchgeführt worden, die sich im Laufe ei-
ner Alzheimer-Erkrankung im Gehirn ansammeln.
Diese Art von Medikamenten ist bereits zur Be-
handlung von Alzheimer-Erkrankten zugelassen.
Gehirn-Aufnahmen des
Alzheimer-Patienten, Die Mittel erreichen das Gehirn aber nur in gerin-
der in Toronto mithilfe gen Mengen. Ein gezielterer Transport über die
von Ultraschall und Blut-Hirn-Schranke könnte sie wirksamer machen
Medikamenten – oder zumindest die derzeit horrenden Therapie-
behandelt wurde
kosten verringern.
Bisher wurden aber noch keine Erfolge vermel-
det. Und so steckt die klinische Forschung zur Über-
74 P.M. 03/2024
03/2024
Im Jahr 2017 erprobten Ärzte
in Toronto bei einem Alzhei-
mer-Patienten, ob sie dessen
Blut-Hirn-Schranke mithilfe
von Ultraschall öffnen können
windung der Blut-Hirn-Schranke noch in den Kin- weit ist, bleibt uns vor allem, die lebensnotwendige
derschuhen. Denkbar, dass viele Behandlungen des Barriere intakt zu halten, damit sie unser Denk
Hirns, die theoretisch möglich sind, noch jahrzehn- organ weiter schützen kann.
telang an genau dem Mechanismus scheitern wer- Zum Erhalt tragen alle Aktivitäten bei, die der
den, der es schützt. Doch einiges spricht dafür, dass Gesundheit der Blutgefäße nützen. Dazu zählen ge-
es anders kommen könnte. nügend Bewegung, Entspannung und eine gesunde
Die chinesischen Autoren eines 2023 erschie Ernährung. Auf Rauchen und übermäßigen Alko-
nenen Artikels in der Wissenschaftszeitschrift holkonsum sollten wir verzichten – und ab spätes-
»Nature« diagnostizieren einen regelrechten Boom tens dem 50. Lebensjahr regelmäßig den Blutdruck
in der Laborforschung zur Blut-Hirn-Schranke. Die überprüfen.
ersten Forschungsentwicklungen hätten bereits zu
großen Fortschritten geführt, die in den kommen-
den Jahren womöglich die klinische Anwendung
erleichtern würden. · Dschädliche
ie Blut-Hirn-Schranke hat diverse Aufgaben. Sie hält
Stoffe und Erreger vom Gehirn fern – lässt
Auch die Industrie, in der Vergangenheit eher
aber Lebensnotwendiges durch.
zurückhaltend, beschäftigt sich inzwischen zuneh-
mend mit Methoden zum Überwinden der Schranke
Susanne Paulsen
freut sich, dass nicht nur · Um neurologische Erkrankungen behandeln zu kön-
nen, muss die Schutzbarriere überwunden werden.
das Menschenhirn gut
im Schädelinnern. Beste Bedingungen für Durch-
brüche also. Sie würden das Spektrum medizini-
geschützt ist: Sogar · Forscherteams weltweit suchen daher nach innovati-
ven Methoden, um neue Behandlungen zu entwickeln.
Fliegen besitzen eine
scher Möglichkeiten deutlich erweitern. Bis es so Blut-Hirn-Schranke.
03/2024 P.M. 75
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GRENZBEREICHE | RAUMSONDEN
Botsc haf t
Keine anderen von Menschen
gebauten Geräte sind so weit
ins All vorgedrungen wie
»Voyager« 1 und 2. Sie sind seit
bald 47 Jahren unterwegs und
senden immer noch Signale.
Wie konnte dieser außer
gewöhnliche Erfolg gelingen?
T E X T : U W E R E I C H E RT
Menschh
80 P.M. 03/2024
er
der
I L L U S T R AT I O N : C A R L O S C L A R I VA N / S C I / A KG - I M A G E S
03/2024 P.M. 81
GRENZBEREICHE | RAUMSONDEN
150
I
Millionen Kilometer
etwa misst die Ent-
fernung zwischen
Erde und Sonne.
Diese Distanz nutzen
na. Das Institut konstruiert und Wissenschaftler als Himmelskörper überträgt. Dieser
steuert Raumfahrzeuge für die sogenannte Astro- wird dadurch zwar theoretisch
US-Raumfahrtbehörde Nasa. nomische Einheit. Sie schneller; wegen des enormen
Minovitch erkannte 1961, dass hilft dabei, die enor- Massenunterschieds zwischen
ein Vorbeiflug an einem Plane- men Dimensionen Sonde und Planet ist der Effekt
ten, ein »Swing-by-Manöver«, des Weltalls zu fas- aber unmessbar klein.
die Reisegeschwindigkeit einer sen. Auf dieser Skala Während Minovitch mit sei-
Raumsonde erheblich erhöhen ist Neptun 30 Astro- nen Überlegungen die Grundla-
würde. Nämlich, wenn sie sich nomische Einheiten gen für die spätere interplaneta-
dem Himmelskörper, der ja im von der Sonne ent- re Raumfahrt erarbeitet hatte,
Raum nicht stillsteht, sondern fernt. Die Distanzen erkannte sein Forscherkollege
sich auf einer Bahn um die Sonne zwischen Voyager 1 Gary Flandro, ebenfalls am JPL,
bewegt, von hinten nähert. und 2 und der Erde einen günstigen Zeitpunkt für
In diesem Falle wird ein win- betragen inzwischen eine Mission. Die Erde und die
ziger Teil der Bahnenergie des 162 beziehungsweise vier großen äußeren Planeten Ju-
n den 60er-Jahren Planeten auf das vorbeifliegende 135 Astronomische piter, Saturn, Uranus und Nep-
des vergangenen Jahrhunderts Raumfahrzeug übertragen, wo- Einheiten, also etwa tun würden jeweils im Sommer
steckte die Raumfahrt noch in durch es einen zusätzlichen Kick 24 Milliarden bezie- der Jahre 1977 bis 1979 so günstig
den Kinderschuhen. Zwar um- bekommt. Auf diese Weise ändert hungsweise 20 Mil- angeordnet sein, dass ein einzi-
kreisten erste Satelliten und be- eine Sonde nicht nur ihre Flug- liarden Kilometer ges Raumfahrzeug sie der Reihe
mannte Kapseln die Erde, aber richtung, sondern sie wird auch nach erreichen könnte. Eine
viele der physikalisch-techni- deutlich schneller, ohne dass sie günstige Stellung dieser Plane-
schen Grundlagen für interpla- einen Tropfen Treibstoff ver- ten, die sich nur alle 176 Jahre
netare Reisen mussten erst noch braucht. Umgekehrt lässt sich ein wiederholt, ermöglichte es, sie
erarbeitet werden. Wie zum Bei- Raumfahrzeug abbremsen, wenn gewissermaßen in einem Rutsch
spiel würde sich eine Sonde ver- es sich während des Vorbeiflugs zu besuchen.
halten, wenn sie an einem Plane- von dem Planeten einholen lässt:
D
ten vorbeifliegt? In dieser Situation wird es eben- och die technischen Her-
Michael Minovitch war da- falls abgelenkt, verliert aber an ausforderungen für eine
mals ein junger Mathematiker Geschwindigkeit, weil es nun Im Kontrollraum des Mission ins äußere Son-
Jet Propulsion Labora
am Jet Propulsion Laboratory selbst einen Teil seiner Bahn- tory in Pasadena, nensystem waren immens. Zu-
(JPL) im kalifornischen Pasade- energie an den viel größeren Kalifornien, behalten dem war schlicht kein Geld da,
die Ingenieure (hier denn der allergrößte Teil des
1989) den Flug durchs Budgets der Nasa floss in das mit
All im Blick
hoher Priorität vorangetriebene
Apollo-Mondlandeprogramm.
Erst als das öffentliche Inter-
esse an den Mondlandungen er-
F O T O S : C O R B I S V I A G E T T Y I M A G E S ( 2 ) ; I N F O G R A F I K : D PA
lahmte und als das Apollo-Pro-
gramm vorzeitig beendet wurde,
kam am JPL Bewegung in die Sa-
che: Im Sommer 1972 bewilligte
der US-Kongress Finanzmittel
für den Bau zweier wissenschaft-
licher Sonden, die 1977 zum Jupi-
ter und Saturn starten sollten.
Die JPL-Ingenieure führten zahl-
reiche Innovationen ein, unter
anderem ein Computersystem,
das aus drei einzelnen Rechnern
besteht, die jeweils durch ein Er-
Die Raumsonden
ermöglichen der
Menschheit völlig neue
Ansichten, hier etwa
1989 vom Neptun
D
amit waren die Voyager-
Sonden die ersten, die
autonom agieren konn-
ten und nicht mehr permanent
von der irdischen Bodenstation
unterstützt werden mussten.
Wurden die Vorgänger der Voya-
ger-Sonden, Pioneer 10 und 11,
noch über eine Echtzeit-Funk-
verbindung an der langen Leine
geführt, gestattete man ihren
Nachfolgern nun freien Auslauf.
Damit sie trotzdem gehorchten,
sorgte ein zweiter Bordrechner
für ihre korrekte Ausrichtung
und Flugbahn, während ein drit-
ter Rechner die Messdaten der elf
Geräte an Bord vor der Übermitt-
lung zur Erde aufbereitete.
Der nur 32 Kilobyte große Ar-
beitsspeicher der Voyager-Bord-
computer wirkt heute äußerst
spärlich. Auch damals reichte er
noch nicht einmal für ein
Schwarz-Weiß-Bild der Bordka-
mera. Als Lösung bauten die JPL-
Ingenieure ein Magnetbandgerät
ein, das Daten zwischenspeicher-
te, bevor sie dann in kleinen Mast mit goldene Daten-Platte mit Bild-
Schritten über die Bordantenne Magnetometer und Tonaufzeichnungen
zur Erde gefunkt wurden.
Nach zweijähriger Bauzeit Parabol-
starteten die beiden Voyager- Antenne Kamera
Sonden im Sommer 1977. Zu-
nächst war nur ein Vorbeiflug an Zwillingssonde
Jupiter und Saturn geplant. Für
die Starttermine war bewusst ein SONDE Die Raumfahrzeuge
zeitlicher Versatz vorgesehen »Voyager 1« und »Voyager 2«
worden: Voyager 2 startete am sind baugleich. Eigentlich waren
20. August 1977, ihre baugleiche sie nur geschaffen worden für
UV-
Schwestersonde Voyager 1 am eine vierjährige Mission. Doch Batterie Treibstofftank Spektro-
5. September. Letztere bekam ihre Technik ist so robust, dass (radioaktiv) meter
eine höhere Fluggeschwindigkeit sie immer noch fliegen – und
mit, sie sollte als Erste beim Signale senden.
03/2024 P.M. 83
GRENZBEREICHE | RAUMSONDEN
D
er erste Zwischenfall er-
eignete sich bereits kurz
nach dem Start. Die Bord-
computer von Voyager 2 melde-
ten, einer der Ausleger sei nicht
vollständig ausgefahren; die Bo-
denkontrolle wies die Bordrech-
ner jedoch einfach an, den Fehler
Mit nur 480 Kilometern zu ignorieren.
Durchmesser ist Miranda der
kleinste der fünf größeren
Als deutlich gravierender er-
Monde des Uranus. Voyager 2 wies sich der vollständige Ausfall
nahm den Trabanten auf eines Funkempfängers an Bord
(oben), als die Sonde den Pla von Voyager 2 ein halbes Jahr
neten 1986 passierte. Dabei
entstand auch eine Aufnahme
nach dem Start. Zu allem Übel
des Systems von Ringen, das war im Reservegerät ein Bauteil
F O T O S : M A U R I T I U S I M A G E S , S C I E N C E P H O T O L I B R A RY , N A S A / J P L - C A LT E C H ,
den Eisriesen umgibt (unten). kaputtgegangen, das die Sende-
Bis heute werten Forschende und Empfangsfrequenz automa-
die Daten aus
tisch anpassen sollte. Die Folge:
Der schmale Frequenzbereich, in
dem Voyager 2 Signale »hören«
konnte, reichte nicht mehr aus.
Das Raumfahrzeug war praktisch
taub, noch bevor es sein erstes
Ziel erreichte.
Um den Hörschaden von Vo-
yager 2 zu kompensieren, gab es
nur einen Weg: Die Kontrolleure
D PA P I C T U R E - A L L I A N C E
84 P.M. 03/2024
Ingenieure des Jet
Propulsion Laboratory,
geführt vom California
Institute of Techno
logy, arbeiten 1977 an
Voyager 2
A
n Io zog die Sonde in we-
niger als 20 000 Kilome-
ter Abstand vorbei. Als flüssigen Schwefel speien. Die Himmelskörper grundsätzlich
die Bilddaten auf der Erde eintra- Nähe zu dem Riesenplaneten er- überdenken und erweitern müs-
fen, waren die Wissenschaftler zeugt offenbar so starke Gezei- sen.
am JLP überrascht: Der innerste tenkräfte in dem Mond, dass sein
V
der vier großen Jupitermonde Inneres durchgewalkt und auf- ier Monate nach V oyager 1
sah gänzlich anders aus als unser geheizt wird. Vulkanismus war erreichte ihre Schwes-
Erdmond. Von Einschlagkratern bis dahin nur von unserer Erde tersonde das Jupitersys-
keine Spur; stattdessen ist seine bekannt, und die Entdeckung tem. Deren Beobachtungspro-
Oberfläche übersät mit aktiven dieses Phänomens im Jupitersys- gramm war inzwischen angepasst
Vulkanen, die hohe Fontänen tem lieferte den ersten Beleg, worden. So konnte unter ande-
ausspucken. Nachfolgende Ana- dass wir unsere Vorstellungen rem während des Vorbeiflugs ein
lysen ergaben, dass die Vulkane von der Beschaffenheit anderer Bildmosaik entstehen, das klar
einen im Gegenlicht der Sonne
aufleuchtenden Ring um Jupiter
zeigte – eine weitere unerwartete
Entdeckung der Mission.
Während die Wissenschaftler Grand Tour
nun darüber nachzudenken be- Auf einer Internet-
gannen, wie ein solcher Ring um seite stellt die Nasa
Jupiter entstanden sein könnte, ausführliche Infor-
waren die beiden Voyager-Son- mationen bereit. Die
den dank des Swing-by-Manö- beeindruckende
vers um den Riesenplaneten Mission der Voyager-
herumgeschleudert worden und Zwillinge lässt sich in
befanden sich jetzt – mit höherer all ihren Facetten
Geschwindigkeit als zuvor – auf nachvollziehen
03/2024 P.M. 85
GRENZBEREICHE | RAUMSONDEN
1 2
86 P.M. 03/2024
Auf dunklem Grund
A
zeigten Wissenschaftler von m Saturn trennten sich
der Universität Oxford, dass nun die Wege der Voya-
Neptun längst nicht so blau
ist, wie es bislang wirkt: Aus ger-Doppelsonden end-
den Voyager-Daten erstell gültig. Voyager 1 war am Südpol
ten sie eine neue, hellblaue des Ringplaneten vorbeigeflogen
Darstellung. Sie komme der und wurde durch das Swing-by-
Realität weitaus näher, so
die Forschenden Manöver auf eine Bahn geschleu-
F O T O S : G E T T Y I M A G E S , M A U R I T I U S I M A G E S ( 2 ) , A KG I M A G E S ,
dert, die sie in einem Winkel von
35 Grad zur Bahnebene des Son-
nensystems nach Norden führte.
PAT R I C K I R W I N / U N I V E R S I T Y O F OX F O R D / N A S A
03/2024 P.M. 87
Voyage r 1
Neptun
Uranus
Jupiter
Saturn
5 . M ä rz
Voyager 1
r2
kommt dem
ag e
Jupiter am
Voy
nächsten
1 7 . F e b rua r
1 2 . Nov e m b e r 1 4 . F e b rua r Voyager 1
Voyager 1 Letztes Voya- überholt die
5 . Se pt e m b e r passiert Saturn ger-Bild:
Voyager 1 Sonde
und verlässt Ansicht des Pioneer 10
startet vom das Sonnen- Sonnensys-
Kennedy Space und wird das
system tems am weitesten
Flight Center 2 5 . August
entfernte Ob- Voyager 1
jekt, das 1 5 . De z e m b e r tritt in den
Menschen Voyager 1 interstellaren
hergestellt erreicht die Raum ein
haben Randstoßwelle
1
VOYAGE R
2
5 . Se pt e m b e r 1 3 . August
Voyager 2 Voyager 2
erreicht die wird das am
Voyage r 1 Randstoß- längsten ak-
2 5 . August welle tive Raum-
2 5 . August Voyager 2 ist das erste fahrzeug
2 0 . August Voyager 2 Raumfahrzeug nahe Neptun
Voyager 2 passiert und beginnt die Reise über
startet vom Saturn
Bugschockwelle
Sonne
Kennedy
Heliopause
Voyage r 2
programmierten die Ingenieure hörten neben Nahaufnahmen der Energiequelle und Signal-
die Bordrechner und justierten des grünlichen Gasplaneten die stärke des Bordsenders Rech-
auch andere Geräte völlig neu. Entdeckung von elf weiteren nung zu tragen.
Wie es der Projektleiter Ed Stone Monden des Uranus. Auch wenn die Sonde noch
einmal ausdrückte: »Die Sonde, Unmittelbar nach dem Vor- erstaunlich gut funktionierte,
die Uranus erreichte, war eine beiflug am Uranus begannen die war sie doch in die Jahre gekom-
andere als diejenige, die am Sa- Wissenschaftler am JPL, die ge- men. So waren Speicherzellen in
turn vorbeigeflogen war.« naue Flugbahn bis zum Neptun den Bordcomputern ausgefallen,
88 P.M. 03/2024
GRENZBEREICHE | RAUMSONDEN
T
rotz Altersschwächen lie-
ferte Voyager 2 während
des Vorbeiflugs am Neptun
im August 1989 einzigartige Da-
ten. Wolkenstrukturen in der At-
mosphäre wurden ebenso ent-
deckt wie ein schwacher Ring um Visitenkarte der Erde
den Gasplaneten und neun wei-
tere Monde. Der größte Mond Tri- GOLDENE PLATTE An der Außenseite der
ton erwies sich als kleiner als zu- Voyager-Sonden ist jeweils eine Metallplatte
5 . nov e m b e r vor vermutet, und auch er zeigte angebracht für einen besonderen Fall: Sollten
Voyager 2 vulkanische Aktivitäten: Geysire außerirdische Intelligenzen sie entdecken,
überschreitet schleudern flüssigen Stickstoff in können sie darauf, so die Idee, Informationen
die Helio
die Höhe, der zum Teil ausfriert finden. Etwa, wo sich unser Sonnensystem im
pause
und als Schnee auf die Oberflä- Verhältnis zu 14 Pulsaren befindet (Darstellung
che des Mondes herabrieselt. Die links unten auf der Scheibe) oder wie jene
letzten Bilddaten vom äußersten Daten abgelesen werden können, die auf einer
Planeten sandte Voyager 2 An- hinter dieser Platte liegenden Scheibe aus Gold
fang Oktober 1989. abgespeichert sind (obere Hälfte). Nämlich 27
Bis heute ist sie die einzige Musikstücke, Grußworte in 55 Sprachen, 35
Sonde, die uns Bilder und Mess- Geräusche und 115 Bilder, darunter etwa eine
daten von den Planeten Uranus Darstellung der Evolution und eine der Jagd.
und Neptun geliefert hat. Pläne
für weitere Missionen liegen
zwar in den Schubladen, aber
Komplexe Struktur:
Das farbverstärkte Bild
der Saturnringe, das
Voyager 2 im Jahr 1981
aufnahm, veranschau
licht Unterschiede in
deren Aufbau
03/2024 P.M. 89
GRENZBEREICHE | RAUMSONDEN
Den Voyager-Sonden
gelangen 1980 und
1981 Aufnahmen des
Saturns, die unser
Wissen vervielfachten
bislang ist kein konkretes Projekt der nicht mehr benötigten Mess- Milchstraße und die galaktische
geplant. Als »Grand Tour«, als instrumente abgeschaltet. Dies kosmische Strahlung dominie-
F O T O S : S C I E N C E P H O T O L I B R A RY , A L S E I B / L A T I M E S / G E T T Y I M A G E S
große Reise, ist dieses Unterneh- sparte Energie und ermöglichte ren. Doch ein abruptes Ende der
men in die Raumfahrtgeschichte es, die Bordcomputer erneut um- Voyager-Sonden durch einen De-
eingegangen. Doch mit den Vor- zuprogrammieren. Im Jahr 2012 fekt ist jederzeit möglich. So kam
beiflügen an den äußeren Plane- verließ Voyager 1 die Heliosphäre, es erst im Sommer 2023 zu einem
ten unseres Sonnensystems wa- also den Einflussbereich der Son- gravierenden Zwischenfall.
ren die Missionen noch lange ne, und stieß damit als erstes von
R
nicht zu Ende. Menschen gemachtes Objekt in outinemäßig wurden am
Denn mit Geschwindigkeiten den interstellaren Raum vor. Die 21. Juli von der Erde aus
von rund 60 000 Kilometern pro Schwestersonde Voyager 2 er- eine Reihe von Komman-
Stunde rasen die Zwillingsson- reichte auf ihrer Flugbahn sechs dos an die 20 Milliarden Kilome-
den weiterhin von der Sonne Jahre später den interstellaren ter entfernte Sonde Voyager 2 ge-
Uwe Reichert
weg. Mit diesem Tempo könnten ist Physiker und Wissen Raum. Seitdem funken die Mess- sandt, die nach einer Lichtlaufzeit
sie die Strecke von Frankfurt schaftsjournalist. Die geräte beider Sonden Informatio von 18,5 Stunden dort auch ein-
nach New York in nur sechs Mi- Astronomische Gesell nen über den Zustand dieses trafen. Doch versehentlich be-
schaft zeichnete ihn
nuten zurücklegen. Für die wei- 2021 mit dem Bruno-H.- bisher unbekannten Terrains zur wirkte eines dieser Kommandos,
tere Erkundung wurden einige Bürgel-Preis aus. Erde, in dem Magnetfelder der dass sich die Sende- und Emp-
90 P.M. 03/2024
18,5 Stunden brauchte der
kosmische Schrei zu Voyager 2
fangsantenne der Sonde um zwei works der Nasa in der Nähe von größtmöglichen Leistung von 100
Grad von der Richtung zur Erde Canberra in Australien ist in der Kilowatt ein Kommando in Rich-
Ed Stone wegdrehte. Deshalb war das Lage, dieses schwache Signal zu tung Sonde. Dann begann nervö-
war 50 Jahre lang Raumfahrzeug nicht mehr in der registrieren. ses Warten: 18,5 Stunden brauch-
wissenschaftlicher Lage, weitere Steuerkommandos te dieser kosmische Schrei zu
D
Projektleiter der zu empfangen oder Messdaten as Voyager-Team unter- Voyager 2, mindestens die dop-
Voyager-Mission. Der zur Erde zu übertragen. nahm einen verzweifel- pelte Zeit würde vergehen, bis die
Physiker hatte zuvor Zum Glück war die Sonde so ten Versuch: Es nutzte Kontrolleure erfahren würden,
mehrere Instrumente programmiert, dass sie in gewis- alle Antennen der Canberra-Sta- ob das Experiment gelungen war.
zum Nachweis kos- sen Abständen selbsttätig ihre tion, um mit gemeinsamer Kraft Und tatsächlich: Am Freitag,
mischer Strahlung Antenne neu ausrichtet. Es be- in die Himmelsregion zu hor- dem 4. August, um 12:29 Uhr Ost-
gebaut. 1972 über- stand also eine gewisse Chance, chen, in der sich Voyager 2 befin- küstenzeit, kam das erlösende
nahm er die Leitung, den Kontakt wiederherstellen zu det. Tatsächlich gelang es, die Signal. Voyager war zurück.
fünf Jahre vor dem können. Aber die Sendeleistung Trägerwelle der Sonde zu detek-
Start der beiden von Voyager 2 beträgt nur 20 tieren. Daten waren dem Signal
Sonden, und behielt Watt, was etwa der Lichtleistung aber nicht zu entlocken. Immer-
diese Funktion auch, eines LED-Strahlers entspricht. hin: Der Bordsender arbeitete · 1V977 starteten die Sonden
oyager 1 und 2, um die äußeren
nachdem er als Leiter Davon kommt nach einer Reise noch, und wenn ein schwaches
Planeten zu erforschen.
des Jet Propulsion von 20 Milliarden Kilometern Funksignal der Sonde auf der
Laboratory im Jahr nur ein winziger Bruchteil auf Erde registriert werden konnte, · Inzwischen haben sie das Son
nensystem verlassen und sind im
2001 in Ruhestand der Erde an: ein Attowatt, das ist würde dies möglicherweise auch interstellaren Raum unterwegs.
ging. Erst im Oktober der milliardste Teil eines Milli- andersherum funktionieren. · Sie sind mehr als 20 Milliarden
Kilometer entfernt von uns.
2022 – im Alter von ardstel Watts! Nur eine Anten- Nun strahlte die größte Antenne
86 Jahren – gab er nenanlage des Deep Space Net- der Canberra-Station mit der
die wissenschaftliche
Projektleitung an
Linda Spilker weiter.
03/2024 P.M. 91
Bükers
1911
Der Eiskönig
Was passiert bei Extremkälte mit Metall? Ein Niederländer
stieß fast bis an den absoluten Nullpunkt vor
V
or ein paar Jahren durfte ich in das gerade erst entdeckte Helium. Untersuchungen
Dresden eine Runde auf dem ließen vermuten, dass es zum Verflüssigen extrem
»Supratrans« drehen: einem gekühlt werden musste – womöglich bis nahe an den
offenen Gefährt mit zwei Sitzen absoluten Nullpunkt bei minus 273,15 Grad Celsius
auf einer Rundstrecke, wie eine bzw. null Kelvin, die tiefstmögliche Temperatur
Mischung aus Tretboot und überhaupt.
Autoscooter. Das Besondere:
Um das Element zu verflüssigen, bot sich flüssi-
Der Supratrans schwebt berührungslos auf seiner ger Wasserstoff als Kühlmittel an. Den hatte James
F O T O U N D I L L U S T R AT I O N : S H U T T E R S T O C K , P U B L I C D O M A I N / W I K I M E D I A C O M M O N S , A N J A S T I E H L E R
Strecke dank supraleitender Elemente, die mit flüs- Dewar in London zwar als Erster hergestellt – doch
sigem Stickstoff auf fast minus 200 Grad Celsius nur in winzigen Mengen. Dies war die Chance für
gekühlt werden. Auch den Mann, der einst die Kamerlingh Onnes: Er hatte sein Labor darauf aus-
Supraleitfähigkeit entdeckte, würde diese Anlage gelegt, flüssige Gase in rauen Mengen herzustellen.
sicher entzücken. Der Niederländer Heike Kamer-
lingh Onnes erforschte jahrzehntelang das Verhal- KÜHLTHEKE FÜR GASE
ten von ultrakalten Stoffen. Dabei stieß er unerwar- In einem Gewirr von Pumpen, Rohrleitungen und
tet auf jenen besonderen Zustand, in dem gewisse Behältern hatte der Forscher eine Art Kettenküh-
Einer der gängigsten Metalle jeglichen elektrischen Widerstand verlie- lung aufgebaut: Zunächst wurde Chlormethan ge-
Supraleiter ist Yttrium-
Barium-Kupferoxid
ren. Im Jahr 1882 wurde der junge Kamerlingh On- kühlt und verflüssigt, dann wurde es verdampft, um
(YBCO). Der Stoff zählt nes Professor für Physik an der Universität Leiden. im nächsten Schritt Ethen auf minus 90 Grad Cel
zu den sogenannten Mit Geduld und Weitsicht begann er, ein Labor für sius zu kühlen. Mithilfe des Ethens wurde dann flüs-
»Hochtemperatur- Tieftemperatur-Forschung aufzubauen. Er interes- siger Sauerstoff bei minus 145 Grad Celsius herge-
Supraleitern« und hat
eine Sprungtempera-
sierte sich damals, wie viele in der Physik, für das stellt. Es folgten verflüssigte Luft und schließlich
tur von etwa 90 Grad Verhalten kalter Gase. flüssiger Wasserstoff bei minus 253 Grad Celsius.
Celsius über dem ab- Kurz zuvor war es erstmals gelungen, Sauerstoff Um die Stoffe vor der Wärme der Umgebung zu
soluten Nullpunkt, also und Stickstoff so stark abzukühlen, dass sie zu Flüs- schützen, baute der Physiker mit seinen Kollegen
rund minus 180 Grad
Celsius. Diese Tempe-
sigkeiten kondensierten. Mehrere Labore in Europa eine Apparatur nach, die sein Rivale Dewar erfun-
ratur kann schon mit lieferten sich einen Wettlauf, immer weitere Gase den hatte: ein Kryostat.
flüssigem Stickstoff bei immer tieferen Temperaturen zu verflüssigen. Eine Reihe von Glasbehältern, die nach oben of-
erreicht werden, wäh- Im Jahr 1898 stellte der Schotte James Dewar erst- fen und verschachtelt waren, wurden von außen
rend andere Supra
leiter flüssiges Helium
mals flüssigen Wasserstoff bei knapp minus 240 nach innen mit immer kälteren Stoffen gefüllt.
brauchen, das viel Grad Celsius her. Damit blieb nur ein einziges be- Fehlte nur noch das Helium: ein in Europa knappes
kälter ist. kanntes Gas, das noch niemand verflüssigt hatte: Gut. Doch auch hier hatte Kamerlingh Onnes die
92 P.M. 03/2024
Das Labor in Leiden wurde zu
einem Treffpunkt für Physik-Grö-
ßen, etwa 1919 für Paul Ehrenfest,
Hendrik Lorentz, Niels Bohr und
Heike Kamerlingh Onnes (v. l. n. r.)
Oberhand. Sein Bruder arbeitete im Außenhandel stark abkühlen können, wie es Kamerlingh Onnes
und fädelte den Import von Helium aus den USA ein, nun möglich war. Er schloss einen Leiter aus hoch-
wo es im Überfluss vorhanden war. Nun hatte der reinem Quecksilber im Inneren seines Kryostaten
Forscher alles Nötige beisammen und schickte sich an einen Stromkreis an und kühlte ihn auf minus
am 10. Juli 1908 an, Helium zu verflüssigen. Einen 271,3 Grad Celsius: weniger als zwei Grad über dem
Tag lang liefen seine Apparaturen und erreichten absoluten Nullpunkt.
eine Temperatur von knapp minus 269 Grad Cel Mehrere Theorien machten damals unter-
sius: kaum mehr als vier Grad über dem absoluten schiedliche Vorhersagen, was mit dem elektrischen
Nullpunkt. Zunächst war keine Flüssigkeit zu sehen, Widerstand passieren sollte, wenn ein Metall immer
doch als Kamerlingh Onnes und seine Kollegen den kälter wurde: Er könnte einen konstanten Minimal-
innersten ihrer Behälter von unten beleuchteten, wert annehmen, sich Null annähern oder sogar wie-
sahen sie ihre »Oberfläche gegen den Behälter der steigen. Was Kamerlingh Onnes sah, hatte nie-
scharf wie die Klinge eines Messers«. mand vermutet: Schon bei vier Grad über dem
Nullpunkt war der Widerstand unmessbar klein.
OHNE JEDEN WIDERSTAND Einige Wochen später wurde die Überraschung
Kamerlingh Onnes war keiner, der sich auf seinem noch größer. Kamerlingh Onnes und seine Kollegen
Rekord ausruhte. Nur neun Monate später hatte der kühlten das Quecksilber auf 1,5 Grad über den Null-
Physiker seinen Kryostaten um eine innerste Schale punkt ab und hoben die Temperatur dann langsam
erweitert, die mit flüssigem Helium gefüllt werden wieder an. Der elektrische Widerstand blieb bis Michael Büker
ist Astroteilchenphysiker,
konnte. Er schuf sich damit einen weltweit einmali- 4,1 Grad über dem Nullpunkt unmessbar klein, stieg Science-Slammer und
gen Ort für Experimente bei wenigen Grad über dann aber innerhalb von 0,1 Grad um fast das Wissenschaftsautor.
dem absoluten Nullpunkt. 400-Fache. Die Wissenschaftler dachten zunächst In P.M. erklärt er die wich-
tigsten Experimente der
Sein erstes Experiment sollte die Frage klären: an einen Kurzschluss, doch sie hatten bei 4,2 Grad Wissenschaftsgeschichte,
Welchen elektrischen Widerstand haben extrem die »Sprungtemperatur« von Quecksilber gefun- zusammen mit Kollegen
kalte Metalle? Man hatte damals bereits festgestellt, den: jene Grenze, an der das Metall schlagartig sei- plaudert er im P.M.-Pod-
cast »Sag mal, du als
dass Strom umso leichter durch Metalle fließt, je käl- nen elektrischen Widerstand verliert – und so zum Physiker …« – erhältlich
ter sie sind. Doch niemand hatte ein Metall je so Supraleiter wird (mehr dazu in P.M. 01/2024). unter audible.de.
03/2024 P.M. 93
franz. 7. Buch- grob, Grund- Strom radio- orien-
RÄTSEL Zahl-
schalter
Astro-
nom
stabe des
griech. Al- unge-
hobelt
ugs.:
Prügel
baustein
der Le-
zum Bal- aktives
chasch-
Element
talische
Rohr-
† 1827 phabets bewesen see flöte
arabisch:
Dattel
1
Ausruf Lehre niederl. altes
des vom zentral Star- Holz-
Ekels Licht geiger raum-
Der Binärcode, also die Darstellung von (André) maß
Bestand- lat.: Zahlen als Sequenzen von 0 und 1, bildet Zusam-
teil für, je menstoß
schott. engl.: die Basis der Informationstechnologie altröm.
Namen Alter Zensor
Ober- neg. gela- griech. ital.
Sport- beklei- den. Ele- weibl. Provinz-
ruderer dungs- mentar- Sagen- haupt-
stück teilchen gestalt stadt 2
Name Kosef. v.: Kamel Ort, an
norwe- Auguste dem Wal-
in den lenstein
gischer flegelhaf- Anden
Könige ter Kerl starb
japan. Gestade Gruppe d.
alternat. Ostalpen
Heil- Politiker
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