CLASE GASTERÓPODA

INTRODUCCIÓN
La clase Gastropoda proviene del griego antiguo (gaster, "estómago") y (podo, "pie"), (que tiene su pie en el vientre).
Es la más grande entre los moluscos, con alrededor de 30,000 especies vivas y 15,000 especies fósiles conocidas. Su
registro fósil se remonta al Cámbrico hace unos 500 millones de años y ha experimentado una notable radiación
adaptativa. Con una enorme diversidad de hábitats, los gasterópodos se consideran la clase con mayor éxito evolutivo
entre los moluscos. Han colonizado ambientes marinos, de agua dulce y terrestres, incluyendo formas pulmonata tras
la pérdida de branquias y la adaptación de la cavidad paleal como pulmón.

ORIGEN EVOLUTIVO

 La evolución de los gasterópodos implicó cuatro cambios principales: desarrollo de una cabeza, alargamiento
del cuerpo dorsoventral, conversión de la concha en un refugio protector en forma de espiral asimétrica y
torsión del cuerpo.
 Aunque conservan un pie reptante primitivo, los gasterópodos son activos y móviles, con mayor cefalización
que otros moluscos.
 Se diversificaron y adquirieron características distintivas. Uno de los rasgos más importantes fue el desarrollo
de una concha univalva, que evolucionó a partir de conchas primitivas simétricas hacia formas asimétricas y
espirales. Esta concha proporcionó protección y estabilidad a los organismos, lo que facilitó su éxito
evolutivo. La forma espiral de la concha también influyó en la locomoción de los gasterópodos. Les permitió
deslizarse y enrollarse de manera eficiente, lo que los convirtió en nadadores activos y hábiles rastreadores.
 La torsión del cuerpo implica que la mayoría de los órganos internos giran 180° en sentido contrario a las
agujas del reloj, mientras la cabeza y el pie mantienen su simetría bilateral.
 La función evolutiva exacta de la torsión sigue siendo objeto de debate, con hipótesis que sugieren
adaptaciones larvarias para proteger la cabeza o para la utilización de las corrientes de agua frontales.
 Los gasterópodos se dividen en tres subclases: Prosobranchia, Pulmonata y Opisthobranchia.
 Prosobranchia: Incluye gasterópodos que respiran por branquias, con la cavidad paleal, las branquias y el ano
en la región anterior del cuerpo, evidenciando torsión. Comprende alrededor de 18,000 especies.
 Pulmonata: Caracoles terrestres que presentan una detorsión, con desaparición de las branquias y conversión
de la cavidad paleal en un pulmón.
 Opisthobranchia: Muestra detorsión, con conchas y cavidad paleal generalmente reducidas o ausentes.
Muchas especies adoptan una simetría bilateral secundaria, incluyendo a las liebres y babosas de mar
(nudibranquios).
Vistas lateral y frontal de la concha planoespiral de strepsodiscus.

MORFOLOGÍA INTERNA

 Órganos digestivos: Los gasterópodos tienen un sistema digestivo completo que incluye una boca, un esófago,
un estómago y un intestino. Además, algunos gasterópodos tienen una estructura llamada rádula, que es una
especie de "lengua" raspadora que utilizan para raspar el alimento.
 Órganos respiratorios: La mayoría de los gasterópodos acuáticos respiran a través de branquias, que son
estructuras especializadas para intercambiar gases. En cambio, los gasterópodos terrestres respiran a través de
un pulmón rudimentario llamado cavidad paleal.
 Órganos circulatorios: Los gasterópodos tienen un sistema circulatorio abierto, que consiste en un corazón y
vasos sanguíneos. La hemolinfa (un fluido similar a la sangre) circula libremente en cavidades corporales,
bañando los órganos internos.
 Órganos reproductores: Los gasterópodos son generalmente dioicos, lo que significa que tienen sexos
separados. Tienen órganos reproductores internos que incluyen testículos y ovarios. La fertilización suele
ocurrir internamente, y algunos gasterópodos también pueden presentar comportamientos de cortejo
complejos.
 Órganos excretores: Los gasterópodos tienen un par de nefridios, que son estructuras encargadas de la
eliminación de desechos metabólicos y del mantenimiento del equilibrio de fluidos y sales en el cuerpo.
  Músculos y sistema nervioso: Al igual que otros animales, los gasterópodos tienen un sistema nervioso
centralizado con un cerebro y cordones nerviosos. También tienen músculos bien desarrollados, incluyendo
un pie musculoso que utilizan para la locomoción.

MORFOLOGÍA EXTERNA

 Concha: La característica más distintiva es su concha univalva, es decir, formada por una sola pieza. Esta
concha puede variar en forma, tamaño y coloración dependiendo de la especie. Algunos gasterópodos tienen
conchas lisas, mientras que otros pueden presentar espinas o protuberancias.
 Pie: Tienen un pie musculoso que utilizan para la locomoción. Generalmente tiene una forma alargada y se
extiende desde la base del cuerpo del animal. Los movimientos del pie les permiten que se arrastren, naden o
se entierren en el sustrato, dependiendo de la especie y del hábitat.
 Cabeza: Se encuentra en la parte anterior del cuerpo, contiene los órganos sensoriales, como los ojos,
tentáculos y antenas. Algunos tienen ojos simples, mientras que otros pueden tener ojos más complejos con
capacidad para detectar la luz y la forma.
 Abertura y sifón: Se encuentra en la región anterior de la concha, que es la entrada y salida del cuerpo del
animal. Algunos lo tienen, que es una estructura tubular que utilizan para respirar y para expulsar el agua y los
desechos.
 Opérculo: Algunos lo tienen, que es una estructura córnea o calcárea que utilizan para cerrar la abertura de la
concha cuando se retraen dentro de ella. Proporciona protección adicional al animal cuando se encuentra en
reposo o en peligro.
 Tentáculos: Suelen tener uno o dos pares de tentáculos en la cabeza, estos tentáculos pueden llevar órganos
sensoriales como los ojos.
 Manto: Es una membrana delgada que recubre la parte dorsal del cuerpo del molusco y secreta la concha en
aquellos gasterópodos que la tienen.

CONCHA Y MANTO

 La concha de un gasterópodo típico es cónica y formada por un tubo que da varias vueltas, conteniendo la
masa visceral del animal.
 La espiral de la concha se inicia en el ápice y sigue una serie de vueltas alrededor de un eje central
 Las conchas pueden enrollarse en sentido dextrorso (hacia la derecha) o sinistrorso (hacia la izquierda),
siendo la mayoría dextrorsos.
 La concha consta de cuatro capas: el periostraco externo, compuesto por una proteína córnea llamada
conquina, y tres capas internas de carbonato cálcico (prismático, lamenas y nacar).
 El crecimiento de la concha es realizado por el borde del manto y es responsable del enrollamiento
característico
 La concha de los gasterópodos puede variar en color, forma y ornamentación, con algunas especies
mostrando espiralización solo en los jóvenes y otras manteniendo una forma asimétrica o secundariamente
simétrica en los adultos.

 El manto es una membrana delgada que recubre la parte dorsal del cuerpo del gasterópodo.
 En los gasterópodos con concha, el manto secreta el material calcáreo para formar la concha.
 Además de secretar la concha, el manto también tiene otras funciones importantes, como la respiración y la
excreción.
 En algunas especies, el manto puede tener colores y patrones llamativos, que pueden servir para camuflaje o
para disuadir a los depredadores.

LOCOMOCIÓN

 Deslizamiento muscular: La mayoría de los gasterópodos se mueven mediante contracciones musculares

ondulantes de su pie, que secretan una capa de mucosidad para reducir la fricción con la superficie. El
movimiento es similar al de una ola que se propaga desde la parte trasera hacia adelante del cuerpo.
 Cilio y moco: Algunas especies utilizan cilios en su pie para moverse, trabajando en conjunto con la
mucosidad para deslizarse sobre superficies resbaladizas.
 Natación: Algunos gasterópodos acuáticos, como los caracoles marinos, pueden nadar usando movimientos
ondulantes de su pie y/o contracciones musculares para propulsarse a través del agua.
  Propulsión a chorro: Algunos gasterópodos, como los cefalópodos (pulpos y calamares), usan una forma de
locomoción llamada propulsión a chorro, donde expulsan agua a través de un sifón para impulsarse
rápidamente en la dirección opuesta.
 Rastrillado: Algunas especies terrestres, como las babosas, pueden "rastrillar" su pie contra la superficie para
moverse.
 Enterramiento: Algunos gasterópodos pueden enterrarse en el sustrato usando su pie muscular para cavar.
Esto les proporciona protección contra depredadores y les ayuda a encontrar alimento.
 Saltar: Algunos gasterópodos, como las babosas de mar del género Navanax, son conocidos por su capacidad
para saltar fuera del agua usando contracciones musculares rápidas.

INTERCAMBIO GASEOSO Y CIRCULACIÓN DE AGUA

 Branquias:
o Las branquias son estructuras especializadas ubicadas dentro de la cavidad paleal, que es una cavidad
situada entre el manto y el cuerpo del animal.
o Las branquias están altamente vascularizadas, lo que significa que están provistas de una gran
cantidad de vasos sanguíneos. Esto facilita el intercambio de gases entre el agua circundante y la
sangre del gasterópodo.
o Cuando el agua pasa sobre las branquias, el oxígeno disuelto en el agua es absorbido por los vasos
sanguíneos de las branquias, mientras que el dióxido de carbono generado por el metabolismo celular
se libera al agua.
 Cavidad Paleal:
o La cavidad paleal actúa como una cámara de ventilación que permite al gasterópodo regular el
intercambio de gases con el agua circundante.
o El animal puede controlar la entrada y salida de agua en la cavidad paleal mediante contracciones
musculares del manto. Cuando el gasterópodo necesita oxígeno fresco, contrae el manto para aspirar
agua en la cavidad paleal. Posteriormente, cuando se necesita eliminar dióxido de carbono, el animal
relaja el manto para permitir que el agua cargada de dióxido de carbono salga de la cavidad paleal.
 Movimientos del cuerpo: Los movimientos del cuerpo del gasterópodo, como el desplazamiento del pie y los
movimientos del manto, también contribuyen al intercambio gaseoso. Estos movimientos pueden generar
corrientes de agua que ayudan a llevar oxígeno fresco a las branquias y a eliminar el dióxido de carbono de la
cavidad paleal.

El intercambio gaseoso en los gasterópodos se produce principalmente a través de las branquias y la cavidad paleal,
con la ayuda de movimientos corporales que facilitan la circulación del agua

NUTRICIÓN

 Herbivoría: se alimentan de algas, plantas marinas u otros materiales vegetales. Algunos ejemplos incluyen
caracoles de agua dulce que pastan en algas, caracoles marinos que se alimentan de algas marinas y babosas
terrestres que se alimentan de hojas y vegetación.
 Carnivoría: se alimentan de otros invertebrados pequeños, como moluscos, crustáceos, gusanos y otros
gasterópodos. Por ejemplo, los caracoles depredadores pueden cazar activamente a sus presas o pueden
alimentarse de carroña.
 Detritivoría: especialmente los terrestres y de agua dulce, son detritívoros y se alimentan de materia orgánica
muerta y descomponedores. Consumen restos de plantas y animales, así como detritos en descomposición en
el suelo, ayudando en el proceso de descomposición y ciclado de nutrientes.
 Saprofagia: Algunos gasterópodos se alimentan de hongos y otros organismos descomponedores. Estos
ayudan a descomponer la materia orgánica muerta y reciclar nutrientes en el ecosistema.
 Parasitismo: Algunos gasterópodos se alimentan de los tejidos de otros organismos vivos. Por ejemplo,
ciertas especies de caracoles parasitan a los peces, aves o mamíferos, alimentándose de su sangre o tejidos.

EXCRECIÓN

 Nefridios: Órganos tubulares filtradores conectados a aberturas externas, responsables de filtrar desechos
metabólicos y exceso de agua de la hemolinfa, transportando y excretando los desechos fuera del cuerpo.
 Glándulas excretoras: Presentes en algunas especies de gasterópodos, ayudan en la eliminación de desechos
y en la formación de la concha al secretar iones y otros productos necesarios para la mineralización.
  Pulmones y cutícula: En gasterópodos terrestres, parte de la excreción ocurre a través de la piel o cutícula y
los pulmones, liberando desechos como amoníaco y ácido úrico durante la respiración.
 Branquias: En gasterópodos acuáticos, como caracoles marinos, parte de la excreción sucede a través de las
branquias, donde los desechos pueden ser eliminados junto con el flujo de agua a través de ellas.

SISTEMA NERVIOSO

 El sistema nervioso de los gasterópodos presenta una forma retorcida debido a la torsión, con separación de
ganglios por cordones nerviosos.
 Se distinguen 6 tipos principales de ganglios:
o Ganglios cerebroideos: ubicados en la parte posterior del esófago, inervan ojos, tentáculos,
estatocistos y otros ganglios.
o Ganglios bucales: situados adelante de los cerebroideos, inervan la rádula y estructuras cercanas.
o Ganglios pedios: en la zona media del pie, conectados al ganglio cerebral, inervan el músculo del pie.
o Ganglios pleurales: ubicados en la parte anterior del caracol, inervan el manto y el músculo columelar.
o Ganglios viscerales: conectados a los pleurales, se encuentran principalmente en un lado del
gasterópodo, inervan órganos internos.
o Ganglios parietales: entre pleurales y viscerales, inervan branquias y osfradios.
 Esta disposición del sistema nervioso es una característica primitiva, con modificaciones según la evolución y
adaptación de las especies de gasterópodos.
 Hay dos tendencias evolutivas: la concentración y fusión de los ganglios y la adopción de una simetría
bilateral secundaria.

REPRODUCCIÓN

Reproducción sexual: implica el apareamiento entre individuos hermafroditas.

 Hermafroditismo: Poseen órganos sexuales masculinos y femeninos en un mismo individuo.

 Cortejo: Comportamientos específicos para atraer a los compañeros antes de la copulación.
 Copulación: Intercambio de esperma entre individuos, donde ambos pueden actuar como macho y hembra.
 Desove: Liberación de huevos y esperma en el agua o ambiente circundante.
 Fertilización: Fusión de gametos masculinos y femeninos, generalmente ocurre externamente.
 Desarrollo: Proceso de crecimiento desde huevos fertilizados hasta larvas y luego adultos.

Reproducción asexual: ausencia de compañeros sexuales o en condiciones ambientales desfavorables.

 Fragmentación y regeneración: Algunas especies pueden fragmentarse en pedazos más pequeños, y cada
fragmento regenera las partes faltantes para formar un nuevo individuo.
 Geminación: Un individuo produce una yema o brote que se desarrolla en un nuevo individuo genéticamente
idéntico.
 Partenogénesis: Algunas especies se reproducen mediante partenogénesis, donde los huevos se desarrollan
sin fertilización, generando descendencia genéticamente idéntica a la progenitora.