Platon: Apologie des Sokrates. Griechisch/ Deutsch. Übers. und hrsgg. von Manfred Fuhrmann. Stuttgart 2011 (Auszug).
Apulug ic des Sokr,rt es 9 !lpolugie cles Sohiltes
sehe erforsche und die schw:1chere Rede zur sti-irkercn
mache 1• Die Leute, ihr Jvbnner von Athen, die je] diese
Beh:i:uptungcn verbreiten, sind meine wirklich gefahrli­
chcn AnkL-iger; denn wer das hört, nimmt an, da!� jemand,
der diese Dinge c:r rorscht, an dil'. Existen:t. von Göttern
nicht glauben kann. Dazu kommt, daE diese Ankbger
zahlreich und schon seit langer Zeit am \'vcrkc sind;
augerdcm wart ihr ihren Reden in einem Alter ausgesetzt,
in dem es besonders leicht war, euch zu beeinflussen, da
einige von euch noch Kinder oder junge Burschen waren,
und sie erhoben ihre Anklagen gegen einen Abwesenden
und ohne dag je ein Verteidiger auftrat. Und das Verrück­
teste an alledem ist, dag man nicht einmal ihre Namen in
Erfahrung bringen und nennen kann - jd] es sei denn,
jemand ist zufallig Komödienschreibcr. 2 Wer g,1r aus
Neid und Schni:-ihsucht auf euch eingewirkt hat, Leute,
die aus eigener Überzeugung andere zu i.iberzcugen
suchen: denen allen isr am schwersten beizukommen.
Man kann ja keinen von ihnen hier auftreten lassen, um
ihn zu widerlegen, sondern mul1 sich bei seiner Verteidi­
gung gcwisscrmaf�en auf ein Schattenboxen einlassen und
hat bei der \Viderlegung niemanden, der einem Rede und
Antwort steht. Nehmt also auch ihr an, dag ich, wie ich
behaupte, zwei Arten von Ankbgern habe: die einen, die
mich jetzt anklagen, und andere - [l·] ich habe sie ja
cnvähnt -, die das schon seit langem tun, und glaubt mir,
daß ich mich ihnen gcgcni.ibcr zuerst verteidigen mul�;
auch ihr habt ja die Anklagen dieser Leute fri.iher gehört
und viel öftn als die der spiücrcn.
Also denn: ich muß mich verteidigen, ihr Mi-inner von
Athen, und j t'la] versuchen, euch die Vorurteile auszure­
den, die sich in langer Zeit bei euch festgesetzt haben -
11
und Lbs in so kurzer Zeit. Ich wi.inschte wohl :wch, daß
mir das geli-inge, wenn es fi.ir euch und mich förderlich ist,
und daß ich mir meiner Verteidigung etwas erreichte; ich
glaube indes, (bl; es schwierig ist, und ich verhehle mir
durchaus nicht, ,Yie es steht. Doch das mag gehen, wie es
Gott gefallt; ich mug dem Ccscrz gehorchen und mich
verteidigen.
3. Sehen wir 7.u, wie die Sache anfing und wie die Anklage
lauter, die meinen schlechtrn Ruf verursacht hat, so daß
Mdctos, fi>l darauf bauend, die vorliegende Anklage­
schrift gegen mich einreichen konnte. Also: was sagten
meine Verleumder, als sie mich verleumdeten? Denn wie
bei richtigen Ankbgern sollte man sozusagen ihre Ankla­
geschrift verlesen: »Sokrates handelt rechtswidrig und
treibe Unfug, indem er erforscht, was unter der Erde und
am Himmel ist, die schwiichc:re Rede zur stirkerrn macht
und aucl, andere hierin unterweist. « fc j So etwa hat's
gehcigcn; das konntet ihr selbst in der Komödie des Ari­
srophancs sehen: wie dort ein gewisser Sokrates hin und
her geschwenkt wurde, der da sagte, er spaziere durch die
Luft, und der noch manchen anderen Unsinn von sich
g:1b, butl'r Dinge, von denen ich rein nichts, ·weder viel
noch wenig, 1
' verstehe. · Und das sage ' ich nicht, um derlei
Wissenschaft in Migkredit zu bringen, falls jemand fi.ir
derartige Dinge Fachmann ist (damit mich Mcleros nicht
auch mit diesem schweren Vorwurf bchngt) - doch ich
meinerseits, ihr Jvbnncr von Athen, habe damit nichts zu
tun. Als Zeugen hierfi.ir [ ,1) kann ich die Mehrzahl von
euch beibringen, und ich bitte darum, dal� ihr euch gegen­
seitig unterricl1tL't und Auskunft gebt, soweit ihr mir bei
meinen GL'sprfrhcn zugehört habt (das ist ja ein groGcr
Teil von euch)- gebe euch also Auskunft, ob jemand von
 Apolugic des Sukr,1tcs 15
i\polugic clc:s Sukrt1tcs 13
ich nehme an, daß du dich umgetan hast wegen deiner
euch mich je i.ibcr derlei Dinge sei es kurz, sei es hng hat
Söhne. Gibt es jemanden,« sagte ich, »oder nicht?«
reden hören; daraus könnt ihr dann folgern, daE es ;ihn­
»Allerdings«, antwortete er. »Wer ist das«, fragte ich,
lich auch mit all dem anderen steht, was die Leute von mir
»woher kommt er, und was kostet sein Unterricht?«
reden.
»Euenos«, hieß es da, »mein Sokrates, aus Paros; fi.inf
4. Aber weder ist hieran etwas, noch wenn ihr von jeman­
Minrn.,/' Und ich pries den Eucnos glücklich - wenn er
dem gehört haben sollrcr, da{; ich mich anheischig mache,
denn wirklich im Besitze dieser f ,] Kunst ist und so vor­
Menschen zu erziehen, und Geld [ c·l dafiir nehme: auch
trefflich zu unterriclnen weift Ich wiire ja ebenfalls stolz
das ist nicht wahr. Allerdings scheint mir auch dies eine
und r:ite gro!� damit, wenn ich mich darauf versri.inde.
schöne Sache zu sein, wenn sich jemand darauf versteht,
Doch ich verstehe mich nicht darauf, ihr M:inner von
Menschen zu erziehen, wie z. ß. Gorgias aus Leontinoi
Athen.
oder Prodikos aus K.eos oder Hippias aus Elis. 4 Von
S. Dagegen könnte nun manch einer von euch einwenden:
denen ist niimlich jeder in der Lage, ihr Männer, indem er
»Aber, bester Sokrates, ·womit beschäftigst du dich denn?
von Stadt zu Stadt zieht, die jungen Leute, denen es doch
\X'ie sind diese Vorurteile gegen dich aufgekommen?
freisteht ' unent,..tJ,eltlich mir jedem beliebigen Mitbi.ir<'<.T
� t, Schwerlich wiire doch, ohne da!� du etwas treibst, worin
Um(•an"
t"\ t', zu pfle,•en
h - die i.iberreden sie , den Umgan t'l• mit
1
... du dich von den anderen unt erscheidest, d:1raufhin dies
den Mitbürgern [20a] abzubrechen, siL·h gegen Bezahlung
allgemeine Gerede entstanden - wenn du dich nicht mit
ihnen selbst anzuschlicgen und ihnen obendrein noch
etwas anderem beschiiftigt h:ittcst als die gro!;e Masse. Sag
dankbar zu sein.
uns, was das ist, damit wir nicht ld] ins ßlaue hinein i.iber
0;1 ist übrigens noch jem:rnd, aus Paros, ein weiser Mann,
dich urteilen.«
der sich, wie ich hörte, bei uns aufldr. Denn ich traf \Ver so redet, redet, meine ich, mir Recht so, und ich will
neulich jemanden, der den Wcisheirslchrcrn mehr Geld daher versuchen, euch zu erkhren, was das ist, was mir
gezahlt hat als alle anderen zusammen, Kallias, den Sohn diesen Ruf und schlechten Leumund eingebracht hat.
des Hipponikos. 5 Den fragte ich (er h:n 11iimlich zwei Hört also �•'ut zu. Und vielleicht �"laubcn cini �1 •e von euch '
Söhne): »Mein lieber Kalli:1s«, sagte iL·h, »wenn deine ich wolle scherzen. Seid versichere: ich werde euch nichts
Söhne f-ohkn oder Kälber wiiren, dann könnten wir für :-ils die Wahrheit s;1gcn. kh bin 1ümlich, ihr Mi-inner von
sie einen Aufseher bestellen und bezahlen, der sie gut und Athen, aus keinem anderen Grunde als wegen einer be­
tüchtig machen würde [b] nach Maf�gabe der ihnen stimmten Art von \Veisheit zu diesem Ruf gekommen.
;r,ukommcnden Ti.ichtigkeit, und das wäre ·wohl jemand, Wegen was fi.ir einer Weisheit? Es handelt sich, denke ich,
der sich auf Pferdezucht oder Landwirtschaft versteht; sie um eine Weisheit von menschlichem Maß. Ja wirklich: es
sind jedoch Menschen: wen willst du cb für sie zum Auf­ könnte sein, da!� ich in diesem Umfang weise bin. Diejeni­
seher bestellen? Wer ist fi.ir diese Art von Tüchtigkeit, fi.ir gen aber, die ich soeben gen:-innr habe, mögen so weise
die menschliche und hi.irgcrliche, saclwcrst;indig? Denn

1\pologie des Soh.itcs 17
sein, lhg ihre Weisheit(<'] i.iber menschliches M:1ß hinaus­
geht, oder ich weiß nicht, was ich s:1gen soll. Denn ich fi.ir
mein Teil verstehe mich nicht dar:1uf, und wer das Gegen­
teil beh:wptct, li.igt und hat es lhrauf abgesehen, mich zu
verleumden. Doch werdet mir bitte nicht unruhig, ihr
Miinner von Athen, auch nicht, wenn es so :1ussieht, als
machte ich große Worte. Denn nicht aus eigener Macht­
vollkommenheit sage ich, was ich jetzt sagen w · ill; ich
werde mich vielmehr auf einen geeigneten Gewiihrsmann
berufen. Denn fi.ir meine Weisheit - wenn es sie gibt und
w:1s immer daran ist- k:rnn ich euch als Zeugen den Gott
in Delphi nennen.
-Ihr kennt ja wohl den Chaircphon. Der [21.11 w:1r von
Jugend :111 mein Freund, und er ist, als euer, des Volkes,
Freund ' mit vielen von euch in die Verbannun<>:-, :-,,>e,>an,,en
t"'I h
und von dort wieder zuri.ickgekehrt. 7 Und ihr wil�t auch,
w:1s der Ch:1ircphon für ein Mann w:1r, wie cnergiscl1 bei
:1llem, was er sich vorgenommen h:1tte . .Ja, und als er nun
einm:1I nach Delphi kam, da scheute er sich nicht, d:1s
Orakel zu befragen, ob (werdet bitte i.ibcr meine Worte
nicht ungehalten, ihr M:inner) - er fragte also, ob wohl
jemand weiser sei :11s ich. D:1 gab ihm die Pythia 8 den
ßescheid, nien1:1nd sei weiser. Und das wird euch sein
B ru der - dort ist er - bezeugen; er selbst ist ja ge­
storben.
6. Be:1chtet bitte, w:1ru111 ich fh] das s:1ge: ich will euch
doch zeigen, was mir den schlechten Ruf verschafft hat.
Als ich n:imlich von dem Bescheid erfuhr, da i.ibcrlcgte ich
mir folgendes: »\v'as mag der Gott wohl meinen, und was
gibt er mir da fi.ir ein ]Citsel :1uf? Jch ""eil� n:imlich ganz
genau, daG ich nicht ·weise bin, weder viel noch wenig.
\v' :1 s meint er also, ·wenn er sagt, ich sei der \X!ciseste?
Apulogii: des Sokr,1tes 19
Denn ganz gewil� li.igt er ja nicht; das ist nicht seine Art.«
Und l.111ge Zeit war mir g:inzlich unkhr, was er wohl
meinte; dann erst, mit großem \v'iderstrcben, n1:1chte ich
mich dar:1n, die Pr:1ge auf folgende Weise zu unt ersuchen.
fch ging zu einem von denen, die in dem Rufe sc1nden,
weise zu sein, um [c] so, wenn i.iberh:1upt, den Spruch zu
widerlegen und dem Orakel zu zeigen: »Dieser M:1nn ist
weiser als ich; du aber hast gesagt, ich sei der weiseste. «
Als ich ihn nun pri.ifre (ich brauche ihn wohl nicht mit
Namen zu nennen; es war einer von unseren Politikern,
bei dem ich, :1ls ich ihn mir :1nsah und mich mit ihm unter­
hielt, derartiges erlebte), da gewann ich den Eindruck,
daß dieser Mann wohl weise 7.u sein schien - nach dem
Urteil vieler :1mkrer Leute und vor allem n:1ch seinem
eigenen-, ohne es indessen w · irklich zu sein, und ich ver­
suchte ihm klarzum::ichen, da!� er sich zwar einbildete,
weise zu sein, da!; er es jedoch gar nicht war. fd] So k:1111 es,
d::iß ich mich bei ihm und bei vielen der Anwesenden ver­
h:1ßt m:1chte; bei mir selbst :1ber bedachte ich, als ich
we,minn:
0� � » Im Vcr"lcich
� zu diesem Menschen bin ich
der Weisere. Denn wahrscheinlich weil� ja keiner von
uns beiden etw:1s Ordent liches und Rechtes; er aber bil­
det sich ein, etwas zu wissen, obwohl er nichts weiß,
während ich, der ich nichts weig, mir auch nichts zu
wissen einbilde. Offenbar bin ich im Vergleich zu die­
sem M:1nn um eine Kleinigkeit weiser, eben darum, daß
ich, w:1s ich nicht weig, auch nicht zu wissen glaube.«
D:11111 ging ich zu einem anderen, zu einem, der fi.ir
noch weiser galt als mein erster Mann. Ich (l·] gew:1nn
dort genau denselben Eindruck, und ich machte mich
nunmehr auch bei ihm und obendrein noch bei vielen
anderen vcrh:1lk

,\pulugic des Soh,1tes 21
7. Dar:wfhin suchte ich planrn:1füg einen nach dem ande­
ren auf, und ich bemerkte zu meinem Kummer und
Schrecken, d:·d� ich niich stets nur verhaßt machte. Trotz­
dem glaubte ich, es sei unerbfüich, das Wort des Gottes
höher zu stellen als alles andere - ich hatte also, um die
Bedeutung des Orakels zu crgri.inden, alle Leute aufzusu­
chen, die in dem Rufe standen, daE sie etwas wi.iRten. Und
beim Hunde, 9 ihr Männer [22"] von Athen (ich rnug euch
ja die Wahrheit sagen), ,vas ich jetzt erlebte, war dies:
diejenigen, die den allerbesten Ruf genossen, schienen mir
so ziemlich die armseligsten Burschen zu sein, als ich sie
der göttlichen Weisung gcm:iß pri.ifte; bei anderen hinge­
gen, die in geringerem Ansehen standen, hatte ich den
Eind ru ck, daß es mit ihrer F:1higkeit zur Einsicht besser
bestellt war. Ich muG euch also meine Irrfahrt schildern,
wie die eines Mannes, der allerlei Mühen auf sich genom­
men lut - ich wollte ja den Orakelspruch unangn:ifbar
machen.
Nach den Politikern suchte ich nämlich die Dichter auf,
die Tragödien- und die Dithyrambenschreibcr 111 und alle
die anderen, [h] um mich dort auf frischer Tat zu überfüh­
ren, dag ich unwissender sei als sie. Ich nahm mir ihre
Dich tungen vor, und zwar die, mit denen sie sich meiner
Meinung nach besonders viel Mühe gegeben hatten, und
fragte sie, was sie damit sagen wollten, um zugleich noch
etwas von ihnen zu lernen. Ich scheue mich jetzt, ihr Män­
ner, euch die \Vahrheit zu sagen. Trotzdem - ich muß es
tun. Denn eigentlich wußten fost alle Anwesenden ver­
ständiger i.i ber die Sachen zu reden als die Verfasser selber.
So stellte ich denn auch bei den Dichtern in kurzer Zeit
fest, daß sie nicht aus Weisheit [c-l hervorbrachten, was sie
hervorbrachten, sondern auf Grund einer besonderen
--- ---· -� -
rlpulogic des Sokr,1tcs 23
Veranla 1 •un 1• und in "öttlicher ße 1 'eisrerun 1• wie die Scher
t) t) ::, ::, ::,
und Orakels:1nger. Denn auch diese Leute sagen viele
schöne Dinge, ohne zu wissen, was sie sagen. 11 In einen
solchen Zustand schienen mir auch die Dichter zu gei-;1-
ten, und zugleich bemerkte ich, daß sie wegen ihrer Dich­
tungen glaubten, sie seien auch sonst ganz besonders
weise Leute- was sie nicht waren. lch verließ sie daher mit
der Überzeugung, lbG ich ihnen in demselben Punkte
überlegen war wie den Politikern.
8. SchlieE!ich ging ich zu den Handwerkern. Ich selbst
war mir ja bewugt, daE ich mich sozusagen auf nichts
verstehe; [d] bei ihnen aber �vi.irdc ich, ,vie ich wuGte,
feststellen, daß sie sich auf viele schöne Dinge vcrsti.indcn.
Und hierin s;1h ich mich nicht get:1uscht: sie verstanden
sich auf Dinge, von denen ich nichts verstand, und waren
mir in dieser Hinsicht an Weisheit überlegen. Aber, ihr
Miürner von Athen, denselben Fehler ,vie die Dichter
schienen mir auch die lieben Handwerker zu haben: weil
sie sich gut auf die Ausi.ibung ihrer Kunst verstanden,
bildete ein jeder sich ein, er sei auch im iibrigen ganz
ungeheuer weise, so daR - meiner Meinung nach - diese
Beschränktheit ihre \Veisheir wieder aufhob. Daher fragte
ich mich ["] im Namen des Orakels, ob ich's fi.ir richtig
hielte, so zu sein, wie ich sei - nicht weise im Sinne ihrer
\'v'eisheit und nicht unwissend im Sinne ihrer Unwissen­
heit-, oder ob ich's vorzöge, zu sein wie sie. lch gab mir
selbst und dem Orakel zur Anrworr, daß es mir wohl
anstehe, zu sein, wie ich bin.
9. Aus dieser Untersuchung, ihr M:1nm-r von Athen, sind
mir viele f-eindschaften !2:>.1l crw;1chsen, und zwar sehr
schlimme und schwere, so dag mancherlei Vorurteile
gq�cn mich aufgekommen sind und ich in den Ruf �eriet,

1lpolog ic des Sokri1tcs 25
ich sei ein Weiser. Die jeweils Anwesenden ghuben ni"im­
lich, ich sei selber in den Dingen weise, n:1eh denen ich
einen anderen ausfrage. So scheint denn, ihr 1YL"inner,
::dlein der Gott wahrhaft weise zu sein und mit seinem
Orakelspruch eben dies zu meinen, daß die menschliche
Weisheit nur wenig wen ist oder rein nichts. Und offen­
bar deutet er in diesem Sinne auf den Sokrates hin, \vobei
er meinen Namen nur nebenbei nennt, indem er mich als
ßeispiel [b] verwendet - als ob er sagen wollte: »Der, ihr
Menschen, ist unter euch der weiseste, der wie Sokrates
erkannt hat, daß er, recht betrachtet, nichts wen ist, was
seine Weisheit betrifft. « So gehe ich denn :ltlch jetzt noch
umher und stelle im Auftrage des Gottes Untersuchungen
an, sooft ich von einem Einheimischen oder Fremden
annehme, er sei 'Ncise. Und wenn er's mir nicht zu sein
scheint, d:rnn zeige ich ihm als Gehilfe des Gottes, daf� er
nicht weise ist. Und wegen dieser ßeschiirligung habe ich
im i.ibri<•en
� zu nichts Nennenswertem Zeit �ncfundcn ,
weder im Dienste der Öffentlichkeit noch in meinen ei,>e- :--,
nen Angelegenheiten; ich lebe vielmehr in f..:l tiefster
Armut - wegen meines Dienstes ri.ir den Gott.
10. AuEerdem haben die jungen Leute, die mich, und
zwar von sich aus, bq.;lciren (die die meiste Zeit haben, die
Kinder der Reichsten)- die haben freude daran, wenn sie
hören, wie ich die Leute pri.ifr, und oft ahmen sie mich
nach und versuchen dann, andere zu pri.ifen. Und dann
finden sie wohl ein gerüttelt Maß an Leuten, die da glau­
ben, etwas zu wissen, in Wahrheit jedoch wenig oder
nichts wissen. Deswegen sind die, die sie gepri.ifr haben,
böse auf mich, nicht auf sich selber, und sie sagen, da
sei ein gC'wisser Sokrates, ein ganz widerlicher Mensch,
!,1] der die jungen Leute verderbe. Und ·wenn sie jemand
Apolug,ic des Sokr,1tl'S 27
fragt, wie er das mache und was er lehre, dann wissen sie
nichts zu erwidern und sind ahnungslos; um sich jedoch
ihre Verlegenheit nicht anrncrkrn zu Lissen, bringen sie
das bekannte Zeug vor, das gq�en alle 7.ur Hand ist, die
Philosophie treiben: die HimmcbL-rscheinungrn und das
Unterirdische, die Leugnung der Götter und das ßestrc­
brn, die sclnviichere Rede zur stiirkeren zu machen. Denn
die Wahrheit zu sagen sind sie wohl luum bereit: dag sie
sich als Leute erwiesen haben, die envas zu wissen bean­
spruchen, obwohl sie ganz unwissend sind. Da sie nun,
meine ich, k] empfindlich und hartn iickig und zahlreich
sind und da ihre unaufhc:irlichcn Reden i.iber mich auch
glaubwi.irclig klingen, haben sie euch die Ohren mit ihren
sr:indigcn nussiven Verleumdungen gan;,. vollgestopft.
Aus ihrer Mitte sind Melctos und Anytos und Lykon
gegen mich aufgetreten: Melcros h;1tte sich wegen der
Dichrc·r ereifert, Anyros f 2-1al wegen der Handwerker um!
Politiker, Lykon wegen der l,cdner. Es sollte mich daher,
,vie ich schon zu Anfang s:1gtc, ' 2 wundern, wenn es mir
gehnge, euch diese Vorurteile auszutreiben: in so kurzer
Zeit, was sich so tief bei euch eingefressen hat.
Jetzt kennt ihr die \Xlahrheit, ihr M:1nncr von Athen, und
ich habe euch in meinen Worten nichts vorenth:1lten,
weder Großes noch Geringes, und nichts verborgen. Und
ich weiE auch ganz gut, dag ich mich gerade dadurch
verhaEt mache - was zugleich als Beweis dahir dienen
kann, daE ich die Wahrheit sage und thG gerade diese
Vorurteile gegen mich bestehen und daG sie hierdurch
bedingt sind. Und ihr könnt das jetzt oder auch rh] sp:üer
pri.ifcn: ihr werdet finden, dag es so ist.
11. Gegen die Anklage, die meine ersten Ankbger wider
mich verbreitet haben, m;1g euch dies als Verteidigung
 Apologie des Sukrlltes 31
1\pulugic des Sokrates 29
kein hinLinglichcr Beweis fi.ir meine ßcluuptung, dag du
0 cni.i"en. Ge,•cn Mclcros drn Rcchtdcnkcndcn den Va-
n t, � ) l
dich gar nicht darum gekümmert hast? Also, sag doch,
terlandsfreund, wie er sich nennt, und i.ibcrhaupt gegen
mein Lieber, wer macht sie ti.ichrigcr?
die sp:icercn AnkLigcr will ich mich nunmehr zu verteidi­
Die Gesetze.
gen suchen. Und abermals- als ob es sich um ganz andere
Danach [c] fr;1ge ich doch nicht, mein Bester, sondern:
AnkLiger handelte - wollen ·wir uns der en Anklageschrift
Welcher Mensch, der sich zuallererst auch hiermit aus­
vornehmen. Sie lauter doch wohl wie folgt: Sokrates,
kennt - mit den Gesetzen?
heißt es, handele rechtswidrig, indcm er die jungen Leute
Die hier, Sokrates, die Richter.
verderbe und die \'0111 Suate anerkannten Götter nicht
W:is sagst du da, Melcros? Die hier sind imstande, die
anerkenne, wohl :iber :indcrc, neuartige f" l diimonische
jungen Leute zu erziehen und besser zu machen?
\X'es<:n. Dies :ilso ist's, was man mir vorwirft, und diesen
Ganz gewi{t
Vorwurf wollen wir jetzt Punkt flir Punkt pri.ifcn.
Er behauptet, ich handelte rcchts,vidrig, indem ich die
Sie alle - oder nur e11w•e � von ihnen andere hi 1re"en
)
� �
nicht?
jungen Leute verdi.irbe. Ich :iber behaupte, ihr Männer
Sie alle.
von Athen, da{� Meleros rechtswidrig handelt, weil er sich
Gut ges:igt, bei der Hera- du führst eine st;1ttliche M en ge
in einer ernstlufren S:iche einen Scherz erlaubt, indem er
von Helfern ins Feld. Doch wie? Machen die Zuhörer hier
leichtfertig Leute vor Gericht bringt und sich stellt, als sei
f2sa] sie bes.�cr oder nicht?
er der Hi.itcr und \Xli-ichter von Dingen, um die er sich zeit
Auch sie.
seines Lebens noch nie geki.immcrt lut 13 - dnE sich dies
Und die Ratsherren 1 -1?
wirklich so verh:ilt, will ich auch euch kbrzumachcn ver­
Auch die Ratsherren.
suchen.
Aber, mein Melcros, die Leute in der Volksversammlung,
12. Antworte mir :ilso bitte, mein Mckros: Du legst doch
die Versammlungsbesucher: sollte es sein, daG sie die jun­
größten Wert [d] darauf, chi� :ius den jungen Leutrn mög­
gen Leute verderben? Oder m:ichen auch sie allesamt sie
lichst gute Menschen werden?
besser?
Ja. Auch sie.
Nun - dann sag den Männern hier, wer sie besser macht!
Also machen offenbar alle Athencr anst:indige Kerle aus
Das weißt du doch bestimmt; du ki.immcrst dich ja darum.
ihnen, auger mir - ich :illcin verderbe sie. Ist das deine
Denn ihren Verderber hast du aufgespi.irt, wie du behaup­
Meinung?
test: mich, und fi.ihrst ihn diesen Männern vor und klagst
Ganz \!:ewiß ist das meine Meinung.
ihn an. Nenne :ilso jetzt auch den, der sie besser macht, C, '

Damit hast du mir aber einen schweren Schhg versetzt!

und gib denen eh bekannt, wer das ist! - Siehst du, mein
Doch antworte mir: Glaubst du, <.h/Z. es sich auch mit d en
Melcros, wie du schweigst und nicht zu antworten wcifü?
Pferden so verhi·ilt: 1 b l Lhl� al k \Velt imse;111de ist, sie besser
Was meinst du: ist das etwa keine Blamage hir dich und
[ .. ]
16. Also, ihr lV Linner ,·011 J\thrn, thl\ ich nicht im Sinne
der Ankbgc.,L·hrift des Meiern., rechtswidrig geh;rndelr
k1bcn k;1nn, scheint mir keiner umst:indlichcn ßcwcisli.ih­
rung mehr 1.u bedi.iri"cn - dies hier grni.igt. Doch ·was ich
,·orhin s;1grc, 21 thl\ ich mir \'icl 1-Lil\ 1.ugo.oge11 lubc und
bei vielen: seid i.ibn,.cugr, d;1E das srim11n. Und chs ist es
aud1, w;1s mich zu Fall bringt, wenn i.ibcrhaupt etwas -
nicht J V!clctos oder Anvtos, sondern mein ,>L"11lccl1tcr Ruf
und die ,·iclrn J\nki11dungcn. l knn was schu11 vick
anderL' ti.ichrige M:innn 1.u Fall 1�cbr;1cht lur, d;1s wird
wohl ;lllch mich /LI rall bringcn : es bestellt kein Grund,
[b] L1;1g ich th\'on verschont bleibe.
Da sagt \'ielleiL·ht manch einer: »Sch:irnsr du dich nicht,
Sokrates, einer ßcscblrigung n;1chzugchcn, die dich jcut
tbs Lchrn kosten kann?« Dem \\'tirdc icl1 dann mit Recht
entgegnen: »Du sprichst nicht wohl, lV!cnsch, \\'enn du
meinst, es di.irk jemand eine Cct;1]11' auf Leben u11LI Tod in
BctraL·ht 1.ichcn, wenn er :lllch nur cini;�nm;il;en etwas
wen ist - statt allein d,n,lllf 1.u blicken, ob n, sooft er
etwas tut, recht oder unrecht d;1r;111 tut und ob n wie ein
anst:indigcr lvh1rn l,;111dclt oder wie ein Lump. Nichts­
wiirdig w:irrn j;1 n;1ch deinem Cru11ds;1t1. die [ ,] Halbgi>t­
ter, die vor Trnj;1 gef;1llcn sind, tbrL1ntn \'tH ;1llelll dn
Sohn der Tht·tis. 22 Denn n verachtete jede Gdahr, u111
nur nichts Sch:indlil·hes auf sicl1 /LI nehlllcn, und :r.w;1r in
dem JvLigc\ L Lil; er, ;1ls seine !vl uncr ihm seine Absicht,
Hckrnr 1.u tiitrn, sie, •lic Ciittin, mir ern•;1 rolgcnden \Vor­
tcn, �LiubL· ich, :1uszu1·eden sut·l1te: ,l'-ind, wenn du den
 1\pulogic des Sokr,1tcs +5
Tod des Patroklos, tkines Gcfohrtcn, 1< "ichst und Hekcor
tötest, dann mußt du selber sterbcn, (,alsbald n:ünlich ist,,
sagt sie wörtlich, ,n:1eh I-Ickror :lllch dir das Schicks:1l
besiegelt,) - als der das hörte, da achtete er dcn Tod und
die Gefohr fi.ir nichts, denn er r,q fi.irchtete sich viel mehr
davor, als feigling :1111 Leben zu bleiben und nicht fi.ir die
freunde ]bche zu Liben, und so sagte er: ,Auf der Stelle
will ich sterben, wenn ich drn Ülwlt:iter habe bi.if\cn las­
sen, um ja nicht zu :1llcr c;espi.itt hier bei den geschweiften
Schiffen zu bleiben, eine unni.itze L1st unserer Erde.,
Meinst du, der lütte sich um Tod und Gefahr geki.im­
rnert? ,,
Denn so isc's doch richtig, ihr M:-inner von Athen: wo
einer sich aufstelle, im Ghubcn, es sei das Beste so, oder
wo er von seinem Vorgesetzten aufgestellt wird, dort muf�
er, meine ich, ausharren und die Gefahr auf sich nehmen,
ohne an den Tod zu denken oder an irgend envas anderes
auger der Schande.
17. Jch h:üte mich ja ga1li'. verkehre verhalten, ihr M:inner
von Athen, wenn ich zw:ir d;1111;1ls, als mich rc] die mir \'on
euch zugeteilten Vorgesetzten ;rnfsccllten, bei Potidaia
und Amphipolis und Dclion,2.1 ,vcnn ich dam;1ls :rn der
Stelle, wo sie mich aufstellten, ausgeharrt und dem Tod
ins Auge geblickt küre wie mancher andere :lllch, wenn
ich hingegen da, wo der Gott mich aufgestellt hat (wie ich
jedcnfolls annahm und vermutete: ich solle als Philosoph
lcbc.:n und mich und meine Mitmenschen pri.ifcn) - wenn
ich dort aus Furcht vor dem Tode oder r2,,.,1 irgend etwas
anderem den mir zugewiesrnen Phcz vcrlicf�e. Das w:-ire
schlimm, und dann könnte man mich wahrh:iirig mit
Recht vor Gericht bringen, weil ich nicht an die Götter
,,laubte,
b da ich den Sehersnruch
r nicht befolgte
� und mich
l\f'ologic des Sukr,lles -17
or dem Tode fürchtete und mich fi.ir weise hielte, ohne es
LI $Cll1.
)enn sich vor dem Tode zu fi.irchtcn, ihr Mi-inner, das ist
,ichts anderes als sich fLir weise zu h:1lcen, ohne daß man
s ist. D:1s bedeutet ja, daß nun zu wissen glaubt, was man
;:ir nicht wcif�. Denn nicm:ind wcif�, ob nicht der Tod für
lcn Menschen die grölhe :1llcr Wohltaten ist, und doch
iirchtcn ihn die Leute, als ob sie �enau wi.ißtcn, daß er ths
;rößte aller Übel ist. Und ist nicht lhl eben dies die vielge­
chm'.-ihte Unbclchrtheit: ,.u glauben, man wisse, was nun
1icht wci{\? Hicrdurch, ihr NL-inner, unterscheide ich
nich wohl auch in dieser Frage von den meisten Mcn­
:chen, und wenn ich beanspruchen wollte, in irgendeiner
:...i.insichc weiser zu sein :ils andere, dann darin, daß ich, da
eh nichts Genaues von den Zusünden im Jenseits weiß,
weh nicht glaube, etw:1s davon zu wissen. Unrecht zu tun
Jnd einem ßessncn 11icht zu gchon:h<.:n, einem Gott oder
Menschen: d:11\ d:1s schlecht und sch:indlich ist, weiß ich.
Anstelle der schlechten Dinge, von denen ich weif�, daf�
sie schlecht sind, werde ich niL•m;1ls :rndercs, von dem ich
nicht weif�, ob es nicht vielleicht sog:u- ).!;Ut ist, fi.irchten
und zu meiden suchen.
Wenn ihr mich also jet,.t laufen bf\t, [,·] ohne auf Anyrns
zu hören, der da meinte, ich hiüte ennveder gar nicht hier
erscheinen di.irfrn oder :1ber es sei, da ich hier erschienen
bin, unmt)glich, daß man miL·h nicht zum Tode verurteile,
und der euch noch versicherte, Lhf\, wenn ich davonk:-ime,
eure Söhne, indem sie die Lehren des Sokrates befolgten,
allcs;1mt g:rnz und g:1r verdorben wi.irden - wenn ihr mir
daraufhin sagtet: »Sokrates, dieses Mal wollen ,\'ir nicht
auf .Anytos hören, sondern dich laufen lassen, ;1]lerdings
nur unter der Bedingung, tbE du nicht mehr diesen
 Apologie: des Sokr,1tc:s 49
Ap(/logie dc:s Soln,1tes SI
Untersuchungen frönst und Philosophie betreibst. Wenn
wie die Älteren, dahin zu bringen suche, euch nicht zu­
du aber noch einmal dabei ertappt wirst, dann mu!h du
allererst um euer leibliches \X/oh] und um Geld zu ki.im­
sterben« - wenn ihr [t1] mich also, wie gesagt, unter dieser
mcrn und auch nicht jhl mit solchem Eifer wie um einen
Bedingung bufcn bssen wolltet, cLmn würde ich euch
möglichst guten Zust,rnd eurer Seele, wobei ich sage, daß
antworten: »Ich schiitze und verehre euch, ihr Mi-inner
nicht der Reichtum sittlichen Wen hervorbringt, sondern
von Athen, doch gehorchen werde ich eher dem Cotte ,1ls
der sittliche Wen Reichtum und alle i.ibrigen Gi.iter, fi.ir
euch und, sobnge ich atme und dazu imstande bin, nim­
jeden einzelnen ,vie fi.ir die Allgemeinheit. Wenn ich nun,
mer aufhören, zu philosophieren und auf euch einzureden
indem ich dies sage, die jungen Leute verderbe, dann ist
und jedem von euch, den ich treffe, ins Gewissen zu
das vom Übel. Wenn aber jemand behauptet, ich sagte
reden, indem ich in meiner gewohnten Art zu ihm sage:
etwas anderes als dies, dann redet er Unsinn. Kurz und
,Mein Bester du bist Athencr ein ßi.ir,,er der "rögten und
gut, ihr M:"inner von Athen«, wi.irde ich wohl sagen, »ob
') l
� :-. •

durch Bildung und Macht berühmtesten Stadt, und du

ihr auf Anytos hört oder nicht, ob ihr mich laufen laßt
sch::imst dich nicht, dich darum zu kümmern, wie du zu
oder nicht: ich ·werde mein Vcrldren nicht :indern, und
möglichst Yiel Geld und wie du r c] ZU Ehre und Ansehrn
wenn ich [l°] noch so oft den Tod d:tfi.ir erleiden mi.ißte. «
kommst, doch um die Vernunft und die \X!ahrheit und
18. \X'erdet bitte nicht unr uhig, ihr ]\'bnner von Athen,
darum, da!� du eine möglichst gute Seele hast, kümmerst
und bleibt bei dem, worum ich euch bat: euch durch
und sorgst du dich nicht?, Und wenn einer vo11 euch das
meine \'v'orte nicht in Unruhe versetzen zu lassen, son­
bestreitet und sagt, er kümmere sich darum, d,1nn werde
• C
dern zuzuhören; denn ihr habt etwas davon, meine ich,
ich ihn nicht gleich laufen bssen und weggehen, sondern
wenn ihr zuhört. lch werde 1ümlich noch anderes zu euch
ihn fragen und pri.ifcn und ausforschen, und wenn ich drn
s,1gen, wori.iber ihr vielleicht in Rufe ausbrecht. Doch laßt
Eindruck bekomme, dag er keine Tugend besitzt, obwohl
euch dazu nicht hinrei(�cn. Ihr rni.ißt ni1mlich wissen:
er's behauptet, dann werde ich ihm den Kopf zurechtset­
wenn ihr mich tötet, als den, der ich zu sein behaupte, dann
zen, weil er das Wertvollste am l.,0.11 niedrigsten einschiirzt
werdet ihr nicht so sehr mir Schaden zufi.igcn als vielmehr
und das Minderwertige höher. Und d,1s werde ich bei
euch selbst. Denn mir wi.irde keiner schaden, nicht Mclc­
Jüngeren und Älteren rnn, wie ich sie treffe, und bei
tos und auch nicht Anytos (das könnten sie gar nicht), und
fremden und Einheimischen - um so viel mehr bei euch
[dl es geht meines Erachtens auch nicht an, daß einem
Einheimischen, als ihr mir durch Herkunit 1ühcr steht.
besseren Manne von einem schlechteren Schaden zugcfi.igt
Denn das befiehlt mir - seid dessen ge,viG- der Gott, und
wird. Nati.irlich kann er mich töten oder in die Verban­
ich bin i.iberzeugt, c.h!\ euch in der St,1dt noch nie eine
nung schicken, oder er kann mir die bi.irgerlichen Ehren
größere Wohltat zuteil geworden ist als dieser mein
nehmen. Doch diese Dinge ldr vielleicht er selber oder
Dienst an dem Gotte. Denn ich tue, wi1hrcnd ich euch
sonstwer fi.ir große Übel, ich hingegen halte sie nicht
nachbufe, nichts anderes, als daß ich euch, die J i.ingeren
dafi.ir, sondern viel eher das, was er jetzt rnt: daG er es
 Apolo.�ic des So{•1.11n
0 Apolo,�ic de:; So{•1·c1tcs 55
- <.:;:,J
�
unrc-rn1111111t, jc111;111dc11 ungercclnerwcisc u111s Leben 1,c. -...;;:; irgendeinrn Vorteil d;1vn11 h:ittl' und euch fi.ir Geld diese
bri11gcn. RatschLige g:ibe, dann \\':ire mein Verhalten \'iclkiclir
'�
So bin ich denn, ihr M:1n11cr von Athen, ,,,eit davon ent ­ begreiflich. Nun sein ihr aber selbst, da(; r,1cinc Ankl:iger,
'-..._)
fernt, fi.ir mich selbst einzutreten (-wie 111:111 eigentlich die doch in :1llcn ;rndcrcn Punkten so schamlos Vorwi.irfc
annehmen möchte); ich trete vielmehr für eL1LJ1 ein, daE gegen mich erhoben haben, nicht imsunde waren, ihre
. .
ihr euch nicht an cur n Gottcsg;1bc ,·ersLindigt, indem ihr �
mich verurteilt. Den11 wenn ihr 111iL-h fcl tiitct, dann wer- \.J
Schamlosigkeit auf die Spitt.e zu treibrn 1..:-] u11d einen Zcu­
grn dafi.ir beizubringen, ich kitte jemals Geld von jeman­
det ihr nicht leicht einen andnc11 finden, der gleichsam (so dem ;111gcnomme11 oder erbeten. kh bringe j;1, meine ich,
hcherlich das klingt) durch gi:nrlichen Ratschlur; Lkr SL1dt � eincn hinhnglichcn Zeugen dafi.ir bei, thE ich die Wahr­
beigegeben ist ,vic cinern grogcn und edlen Pferde, Lhs
,,..i+,.J ,V)fL'n seiner Gri.il�c etw;1s triige jq und von einem
....::::,- heit s;1ge: meine Armur.
\.:.
Sporn � angestachelt werden rnuE- so, glaube ich, hat mich .....,,
t�
'it:r6 )tt dieser Stadt beigq�cben: ;1ls irnnndrn, der euch ��
unentwegt ;1t1fri.ittelt und 111;1hnt und schilt- jcdl'l1 einzel­
-.J
nen von euch, J.11.,] indem er den lieben hngcn T;1g i.ibcr.111 ,,,
.,:;..,.

an euch herant ritt. Ein zweiter vun dieser Art wird euch
so leicht nicht erstche11, ihr lVLinncr; wenn ihr .1lso auf �
mich hören wollt, Lhnn schont ihr rnich. Doch ihr seid �
vielleicht ver:irgert, wie Schlum111ernde, die man weckt, �
und ihr schL1gt dann wohl, indc111 ihr ;u1f Arwtos hört, '-..': "'s
:,_uri.ick und verurteilt mich ohne l.kde11kcn zum Tode:
dann werdet ihr ge,vil� den Rest eures Lebens i111 Schlaf �
t
verbringen - es sei denn, der Gott schickt euch in seiner \)
Sorge ' u;11 euch einen anderrn. ba(� gerade
' ich jemand
den die Gnttheit der Stadt geschenkt h:it, könnt ihr hier-
bin,
v��
aus rh] l'ntnchmcn: es sieht nicht n;1ch Menschenart ;HIS, � \.,<)
_,
.
d;1g ich mich um alles, w;1s rniL·h betrifft, nicht ki. rmmerc \./) ..,?
und mein f-Lius schon seit vielen J ;ihren verkommen lasse, ��
dafi.ir aber stets eure J\ngekgenheiten bc\orgc, indem ich
:rn jeden cin:t.clncn herantrete und ihm wie der Vater oder �
ein iiltcrcr Bruder ins Gewissen rede, er solle sich darum E
bemi.ihen, ein guter Mensch z.u sL·in. Und wc11n ich
�