gemeinsame Kosten aufmachen lind den Bösen direkt auf¬

suchen sollte , um zu entscheiden , oh derselbe mehr einem

Bock oder einem Yogel ähnlich sei . Diese Krage war zur

brennenden geworden , seitdem Schneidermeister Tliönen

behauptet hatte , der Teufel wäre vor einigen Jahren , als

er noch in Honolulu für den König Federkleider flickte ,

mit seinem Altgesellen auf und davon geflogen . Diese

Nachricht erregte um so mehr Aufsehen , als sie aller bis¬

herigen Ueberlieferung von des Teufels Bockgestalt ins

Gesicht schlug . Die Merliger waren aber doch gescheidter ,

als viele gelehrte Häupter , und Hessen um einer richtigen

Beobachtung willen lieber ein beliebtes und künstlich ge¬

bautes System fahren , sobald solches mit der Wirklichkeit

nicht übereinstimmte . Die Entscheidung hatte auch einen

praktischen Werth , weil auf ihr die Mittel zur Abwehr

und die Summe der Yorsichtsmassregeln beruhten . Der

als Autorität geltende Schneidermeister war auch gerne

bereit , seine Exzellenz , den Fürsten der Finsterniss , auf¬

zusuchen , gleichviel , ob solcher in Feder - oder Haarkostüm

sich präsentiren würde . Auch hierin haben die Merliger

einen gewaltigen Yorsprung vor unserer Zeit , sie suchten

den Teufel auf , um ihn vom Hals zu halten , während wir

denselben so lange an die Wand schmieren , bis er wirklich

kommt . Der Schneider warf sich , als Gesandter des Käthes

und der Burger von Merligen , von denen er feierlich in

Eid genommen worden war , in eine funkelnagelneue

Kleidung , die , wie er sich selbst ausdrückto , sogar dem

Kronprinzen von Honolulu alle Ehre gemacht hätte , wenn

er mit der Tänzerin Lotti in Baris in den Elysäischen

Feldern spazieren gefahren .

Kurz und gut , etwas ausserhalb Thun traf der Ge¬

sandte auf seine Exzellenz . Dieser hatte sich in eine

Mauerecke gedrückt und beobachtete eine Kavalkade von