Grammar

begrüßen_____________________________________
There are many different ways to greet people, here are the standard forms:
Guten Morgen good morning
Guten Tag good day
Guten Abend good evening

Grüß Gott is used often in southern Germany and Austria instead of Guten
Morgen / Guten Tag / Guten Abend
Grüß dich hi
Hallo and even Hi are used frequently by young people .
Here are some greetings and possible replies:

Guten Morgen, wie geht es Ihnen, Herr Danke, gut. Und Ihnen?
Müller? Nicht schlecht. Und dir?
Guten Tag, wie geht’s dir, Peter? Gut, danke. Und wie geht es
Guten Abend, wie geht es Ihnen, Frau Ihnen?
Scherer? Ach, mir geht’s nicht so gut.
Grüß dich, Claudia. Wie geht’s dir so? Oh du, mir geht’s schlecht.
Hallo Bennie, wie geht’s?
“Gute Nacht” is, of course, not a
greeting but is used the same way as “Good Night”

sich vorstellen___to introduce oneself_________

To introduce yourself you have several options:

Guten Tag, mein Name ist Krüger, Udo Krüger.

Hallo, ich heiße Jutta, Jutta Scheurig.
Tag, ich bin (der) Olaf / (die) Conny

and to ask for someone’s name you can use the following:

Wie heißen Sie? Wie heißt du? Wie heißt ihr?

Wer sind Sie? Wer bist du? Wer seid ihr?
Wie ist Ihr Name? Wie ist dein Name?

verabschieden <
“Auf Wiedersehen” and “Tschüs” are the most common forms used for “Good Bye”.

Auf Wiedersehen, Herr Keller. Tschüs Peter, bis morgen. Mach’s gut!
Auf Wiedersehen, Frau Kaufmann. Tschüs Angelika, bis später. Macht’s gut!

SIE Form - DU / IHR Form_____________________<

Like French, German uses two forms of address: familiar and formal.
The formal form of address - using the pronoun "Sie" or “Ihnen”- is used with persons
one
does not know well. The use of the formal form does not indicate coldness or
unfriendliness, but respect. These forms are always capitalized. They are usually
preceded by an introductory: “Herr” (Mr.) or “Frau” (Mrs/Ms/Miss).-

Sie / Ihnen use with Herr / Frau and last name

Wo wohnen Sie, Herr Krause?

(Where do you live, Mr. Krause?)

Wie geht es Ihnen, Frau Meyer?

(How are you, Mrs. Meyer?)

The familiar form of address - using the pronouns "du", “dich” or “dir” for one person
or "ihr" , “euch” for several people - is reserved for those people one knows very well,
such as family, friends, and children. It is also used more frequently among young people,
and within certain groups in society.

du / ihr use with first name

Wo wohnst du, Till?

(Where do you live, Till?)

Wie geht es dir, Till?

(How are you, Till?)
------
Hallo Ben, Nadja, was macht ihr heute abend?
(Hi Ben, Nadja, what are you going to do tonight?)

Hallo Ben, Nadja, wie geht’s euch so?

(Hi Ben, Nadja, how are you?

2
Personal
Pronouns______________________________<
Personal pronouns are pronouns used to indicate or refer to the:

- person(s) speaking 1st person (I / we)

- person(s) spoken to 2nd person (you)

- person(s) spoken about 3rd person (he, she, it / they)

The personal pronouns in German referring to one person (singular form) are:

1st. person ich (I)

2nd person du (familiar form) (you)

Sie (formal form) (you)

3rd. person
masculine: er (he)
feminine: sie (she)
neuter: es (it)

3
 GRAMMAR
Article
Words_________________________________________
Since the gender is not usually apparent in the noun itself it is expressed through other
parts of speech such as pronouns, adjectives and articles.
We deal with articles first. There are two types of articles

1. definite articles (the) 2. indefinite articles (a,an)

In German the definite article has three forms in the singular:

DER - for all masculine nouns (der Mantel)

The DIE - for all feminine nouns (die Bluse) indefinite
article has DAS - for all neuter nouns (das Hemd) only two
forms

EIN - for all masculine AND neuter nouns (ein Mantel - ein Hemd)
EINE - for all feminine nouns (eine Bluse)
Nouns_________________________________________
_
In German it is very easy to recognize nouns: they are all capitalized. Nouns are also
classified in three grammatical genders:

masculine feminine neuter

DER DIE DAS

Mantel Bluse Hemd

Pullover Hose Kleid
Schuh Jacke T-Shirt

Unfortunately there is no particular rhyme or reason why a noun has its specific gender.
That’s why
you have to memorize the gender
when you learn new nouns.

There is some help in predicting the gender of a noun - see list further down.

4
Plural Forms of
Nouns____________________________
Nouns also have a singular and a plural form. In English - with a few exceptions - you
just add an -s to the singular form. In German there are several possibilities to form the
plural:

(no change) der Winter die Winter

Again add Umlaut “ der Vater die Väter there is
no add e der Film die Filme
add Umlaut “e der Sohn die Söhne
add er das Kind die Kinder
add Umlaut “er das Haus die Häuser
add n die Schwester die
Schwestern
add en die Uhr die Uhren
add s das Radio die Radios
add se der Bus die Busse
change um to en das Museum die Museen
particular rule and you’ll have to
memorize the plural
together with the meaning and the gender of each noun.

Note: definite article for plurals

As you can see from the list of plurals the definite article for plurals is
always “DIE” no matter what the gender of the noun was in the singular.

indefinite article.
There is NO indefinite article for plurals.
Here are some rules that can help you predict the gender of a noun:

5
Nouns Gender
Indicators__________________________

MASCULINE FEMININE NEUTER

- all nouns referring to - nouns referring to females - nouns referring to

males, their professions (except: Mädchen), their young living beings:
and nationalities: professions, and
nationalities: das Baby
der Mann das Kind
der Professor die Frau das Kalb
der Kanadier die Professorin
die Kanadierin - nouns with
they often end in: diminutive suffixes:
- also nouns ending in:
-er der Musiker -lein and -chen
-ist der Pianist -ei die Türkei das Mädchen
-enz die Intelligenz das Brötchen
Names of all -ette die Kassette das Tischlein
seasons, months, -ie die Industrie
days of the week -ik die Musik Nouns ending in
parts of the day -ion die Situation -um
(EXCEPT: die Nacht) -heit die Gesundheit das Album
geographical directions -keit die Möglichkeit das Museum
der Westen -schaft die Mannschaft das Zentrum
der Norden -tät die Universität
weather phenomena -ung die Prüfung and - ment
der Wind -ur die Natur das Regiment
der Regen das Dokument
das Element
most nouns that end in:

-or der Motor

-ismus der Sozialismus

NOTE: German has many compound nouns - nouns created by putting two or more
nouns together to form a new word.
die Stadt + das Zentrum = das Stadtzentrum (city centre)
die Natur + das Museum = das Naturmuseum (nature museum)
das Jahr + die Zeit = die Jahreszeit (season)
der Mittag + das Essen = das Mittagessen (lunch)
der Sommer + der Tag = der Sommertag (summer day)

Can you figure out the rule from these examples?

6
What is the gender of a compound noun if the individual nouns have different genders?

Pronouns______________________________________
_
Pronouns are “stand-ins” for nouns. Since there are three genders there are three
different pronouns in the singular:

All masculine nouns are represented by ER Der Pullover ist warm.

Er ist warm.

All feminine nouns are represented by SIE Die Familie ist groß.
Sie ist groß.

All neuter nouns are represented by ES Das Haus ist neu.

Es ist neu.

All plural nouns are represented by SIE Die Eltern sind zu Hause.
Sie sind zu Hause.

Adjective +
Comparative___________________________
Adjectives indicate characteristics or qualities. The basic form of the adjective is called
“positive” :
Mein Bruder ist klein.
Der Mann ist groß.
Der Film ist lang.

To indicate that a person or object has more of a certain quality than another, the
comparative form of the adjective is used:

Mein Bruder ist kleiner als ich.

Der Mann ist größer als mein Vater
Der Film ist länger als zwei Stunden.

The comparative in German is always formed by adding -er to the adjective, even in
the case of long ones like “intelligent”:
Mein Hund ist intelligenter als meine Katze.

7
Most one-syllable adjectives with vowels that can carry an Umlaut do so in the
comparative. Some adjectives never or rarely have a comparative form, the colours for
instance. Some adjectives have irregular forms:

Das Mittagessen war gut.

Der Wein war besser.

To compare things of different value the adjective in the comparative form is followed
by the word “als” . It has the same function as the English “than” after a comparative.

Mein Bruder ist kleiner als ich.

Der Mann ist größer als mein Vater
Der Film ist länger als zwei Stunden.

To compare two things of equal value you use the adjective in the positive form
preceeded by the word “so” and followed by the word “wie”. They fulfill the same
function as the English “as ... as”.

Meine Schwester ist so groß wie mein Bruder.

Mein Onkel ist so alt wie meine Mutter.

Zeit
(time)__________________________________________________
To find out what time it is now, you can use the following questions:

Entschuldigen Sie, bitte ! (Excuse me, please)

Wie viel Uhr ist es? In Germany the official time works on
Wie spät ist es ? the 24 hour system, informally one
uses 12 hours.

And these are possible answers:

Es ist acht (Uhr). Es ist zehn nach neun.

Es ist 8.00Uhr (20.00 Uhr). Es ist 9.10 Uhr (21.10 Uhr).

Es ist sieben vor zwölf. Es ist Viertel nach fünf.

Es ist 11.53 Uhr (23.53 Uhr). Es ist 5.15 Uhr (17.15Uhr).

Es ist Viertel vor zehn. Es ist halb drei.

Es ist 9.45 Uhr (21.45 Uhr). Es ist 2.30 Uhr (14.30 Uhr)

8
To find out at what time something begins, ends etc. you can ask:

Um wie viel Uhr beginnt das Konzert / der Film?

Um wie viel Uhr ist das Konzert / der Film zu Ende?
Wann beginnt das Konzert / der Film?
Wann ist das Konzert / der Film zu Ende?

Das Konzert beginnt um acht Uhr. Der Film ist um halb elf zu Ende.
To Das Konzert beginnt um 20.00 Uhr. Der Film ist um 22.30 Uhr zu Ende. find
out
on what day something happens you can ask:

Wann kommt Großmutter / Tante Erna?

Großmutter kommt am Donnerstag um 10.30Uhr.

Tante Erna kommt auch am Donnerstag aber um Viertel nach elf.
To find out what time of the year something happens you again ask:

Wann beginnt die Universität / der Frühling?

Die Uni beginnt im September.
Der Frühling beginnt im März.

Here are some rules to remember:

to express an exact time (at) use UM: um neun Uhr

to express (in the + time of day) use AM: am Abend To
to express (on + day of the week) use AM: am Dienstag
to express (in the + month or season) use IM : im Sommer
find out the duration of an event , you can use the following question:

Wie lange dauert das Konzert / der Film ?

Das Konzert dauert zwei Stunden und zehn Minuten.

Der Film dauert von sieben (Uhr ) bis acht Uhr dreißig.

Was machst du im Sommer?

Im Juli gehe ich nach Europa. Am 10. Juli fliege ich nach Frankfurt. Der
Abflug ist am Abend um elf Uhr in Halifax. Der Flug dauert sechs Stunden
und die Maschine landet am nächsten Morgen um zehn in Frankfurt.

9
Und was machst du?
Am Freitag fahre ich mit meinem Bruder nach Westen. Am Sonntag sind
wir in Montreal und am Dienstag in Toronto. Am Abend ist dort ein
Baseballspiel. Es beginnt um sieben Uhr.
Im Juli sind wir dann in den Rocky Mountains und wandern dort eine
Woche. Im August kommen wir wieder zurück.

10
Personal Pronouns <
Personal pronouns are used to indicate or refer to the:

person speaking persons speaking:

1st person singular ( I ) 1st person plural ( we )
person spoken to: persons spoken to:
2nd person singular ( you ) 2nd person plural ( you )

person spoken about: persons spoken about:

3rd person singular (he / she /it) 3rd person plural (they )

The personal pronouns in German are:

NOTE: The
pronoun Singular Plural "sie"
carries four
meanings: 1st person: ich wir
2nd person familiar du ihr
1. formal: Sie Sie she
3rd person Heute
ist sie masculine: er sie for all hier.
2. genders they
feminine: sie Sind
Jan und neuter: es Anne zu
Hause? Nein, sie
sind nicht hier.
3. you (singular) Herr Weiß, wie alt sind Sie?
4. you (plural) Woher sind Sie? Wir sind aus Kanada.

Conjugation of SEIN (to be) <

A verb conjugation is a list of six possible forms of a verb for a particular tense. Each
form corresponds to one of the six “persons” from the personal pronouns list. In
English regular verb forms change very little. German verbs show greater differences
when conjugated, but they are quite predictable. One verb that is irregular in both
German and English is the verb “sein” or “to be”. (Sein / to be is the base form of the
verb. This form is called: infinitive. It’s the form you’ll find if you look up the verb in a
dictionary.)

Here is the conjugation of “sein” for the present and the past tense:

11
 present tense simple past tense
singular plural singular plural
1. ich bin wir sind 1. ich war wir waren
2. du bist ihr seid 2. du warst ihr wart
(formal) Sie sind (formal) Sie waren
3. er 3. er
sie ist sie sind sie war sie waren
es es

Nationalitäten <
Länder Nationalitäten Adjektive
(das Land) (die Nationalität) (not capitalized)
America Amerika der Amerikaner/- amerikanisch
Great Britain England der Engländer/- englisch
France Frankreich der Franzose/n* französisch
Germany Deutschland der Deutsche/n* deutsch
Canada Kanada der Kanadier/- kanadisch
Mexico Mexiko der Mexikaner/- mexikanisch
Austria Österreich der Österreicher/- österreichisch
Spain Spanien der Spanier/- spanisch
Italy Italien der Italiener italienisch
Switzerland die Schweiz der Schweizer/- schweizer(isch)
U.S. die USA

Countries have a gender - most of them are neuter - but the article is only used if the
name is connected with an adjective. However, Switzerland is one of the few exceptions. It
is feminine: "die Schweiz" and the name is always used with its article.

Das ist Deutschland, und das ist die Schweiz.

Ich fahre in die USA.

NOTE: The words for many nationalities usually end in -er and the nouns do not
change to form a plural. However, there are exceptions. The word for German, for
example, is an adjective; one says:
der Deutsche (masculine)
die Deutsche (feminine)
die Deutschen (plural)
but without the article it is:
Ich bin Deutscher (masculine)
Ich bin Deutsche (feminine)
Wir sind Deutsche (plural)

12
Berufe <

der Arzt/"e physician der Professor/-en professor

der Lehrer/- teacher der Sekretär/e secretary

German nouns are of three genders, the genders being indicated with the help of
articles. Contrary to English, however, nouns indicating nationalities and
professions do not use any article if they are connected with a form of the verb to
be:

Michael ist Lehrer. Michael is a teacher.

Er ist Kanadier. He is a Canadian.

The Feminine Forms <

"Engländer", "Lehrer", and other nouns denoting nationalities and professions refer to a
male person; the noun denoting the female counterpart is formed by adding "-in" to the
masculine form. At the same time the gender changes from masculine to feminine:

der Engländer die Engländerin

der Lehrer die Lehrerin
der Franzose die Französin (The Umlaut is an exception)

Unless the masculine version of the nouns does not end in "-er", the plural form is the
same as the singular. The feminine plural is formed by adding "-nen" to the singular:

der Kanadier die Kanadier

die Kanadierin die Kanadierinnen
der Mechaniker die Mechaniker
die Mechanikerin die Mechanikerinnen

The indefinite article <

"Ein" and "eine" are the indefinite articles in German. They correspond to the English
"a" or "an".

masc. ein ein Tisch (der Tisch - table)

sg.:
fem. sg.: eine eine Tasche (die Tasche - bag)
neuter sg.: ein ein Buch (das Buch - book)

The indefinite articles for masculine and neuter nouns are the same. They lack the
distinctive endings "r" and "s" respectively.

13
Negation of the indefinite article

The negation of the indefinite article is "kein". It is the equivalent of "no",

"not a", "not any". It negates nouns. Thus sentences like:

I have no answer. Ich habe keine Antwort.

This is not a bad idea. Das ist keine schlechte Idee.
I do not need any money. Ich brauche kein Geld.

use only the negation "kein" in German.

Do not confuse "kein" with "nicht", which means strictly "not" and is used to negate
sentences, phrases, verbs and adverbs, but not nouns.

Das ist nicht weiß. (This is not white)

BUT: Das ist kein guter Computer. (This is not a good computer)

The word "kein" is treated exactly as "ein". Thus the rules above for "ein" apply likewise to
"kein". In fact, for practical reasons, "ein" and "kein" are grouped together and can be
referred to as KEIN-WORDS.

Unlike "ein", the indefinite article "kein" is able to form a plural: keine
(the same last letter as with the plural of the definite article)

Nein, das sind keine Kanadier.

Nein, das sind keine Professorinnen.
Nein, das sind keine Radios.

Possessives <
Possessives are a group of words that show possession:

Singular Plural
1. mein (my) unser (our)
2. dein (your) euer (your)
Ihr (formal) Ihr (formal)
3. sein (his)
ihr (her) ihr (their)
sein (its)

14
The possessives are "KEIN-WORDS", they get the same endings as "kein":
Masculine Feminine Neuter Plural
(ich) mein Onkel meine Tante mein Buch meine Tische
(du) dein Onkel deine Tante dein Buch deine Taschen
(er,es) sein Onkel seine Tante sein Buch seine Taschen
(sie) ihr Onkel ihre Tante ihr Buch ihre Bücher

(wir) unser Onkel unsere Tante unser Buch unsere Tische

(ihr) euer Onkel eure Tante euer Buch eure Bücher
(sie) ihr Onkel ihre Tante ihr Buch ihre Taschen
and formal:
(Sie) Ihr Onkel Ihre Tante Ihr Buch Ihre Bücher

NOTE: The possessive itself points to the "possessor"; the ending of the possessive is
determined by the following noun:
Seine Tante ist dort drüben. His aunt is over there.
"Sein" points to the owner.
The "-e" ending on "sein" is determined by the gender of the noun "Tante".
If a possessive is replaced by a pronoun, the regular personal pronouns are used to
replace them:
Wo ist mein Computer? Er war hier.
Das ist meine Uhr. Sie ist neu.
Hier ist dein Buch. Es ist interessant.

KEIN - WORDS + DER - WORDS <

Kein - Words Der - Words
ein a (+ masc / neut) der the (masc)
eine (+ fem) die (fem)
kein not a (+ masc/ neut) das (neut)
keine (+ fem) die (plural)
mein my (+ masc / neut) welcher which (masc)
meine (+ fem) welche (fem)
dein your (+ masc / neut) welches (neut)
deine (+ fem) welche (plural
sein his (+ masc / neut) dieser this (masc)
seine (+ fem) diese (fem)
ihr her (+ masc / neut) dieses (neut)
ihre (+ fem) diese (plural)
unser our (+ masc / neut) jeder each (masc)
unsere (+ fem) jede every (fem)
euer your (+ masc / neut) jedes (neut)
eure (+ fem)

15
ihr their (+ masc / neut) alle all
ihre (+ fem)
Ihr + Ihre you formal

16
Adjectives and their endings <
I. Adjectives preceded by a DER-WORD
der gute Wein
die warme Milch
dieses kalte Bier
welche guten Studenten ?

If an adjective is preceded by a DER-WORD, the ending is

"e" before a noun in singular, "en" before a plural noun.

II. Adjectives preceded by a KEIN-WORD

Since the indefinite articles for masculine and neuter nouns do not show the
characteristic endings for masc. and neut., an adjective placed between a
KEIN-WORD and a noun has to pick up the characteristic letter.

the "r" in "der" is characteristic for masculine nouns

the "e" in "die" is characteristic for feminine nouns
the "s" in "das" is characteristic for neuter nouns

mein guter Wein

deine warme Milch
ein kaltes Bier
keine guten Studenten

If an adjective is preceded by an KEIN-WORD, the ending before a noun

in the singular is "-er" for masculine, "-es" for neuter and "-e" for
feminine nouns. Before a plural noun the ending is "-en".

III. Adjectives NOT preceded by either a

KEIN-WORD or a DER-WORD

Das ist guter Wein.

Das ist warme Milch.
Das ist kaltes Bier.
Sind das gute Studenten

If an adjective is not preceded by a KEIN- or DER-WORD, adjective

endings before a noun in the singular are "-er" for masculine, "-es" for
neuter and "-e" for feminine nouns. Before plural nouns it is "-e"!

17
18
 GRAMMAR

ZAHLEN <
Numbers above 100
100 einhundert 115 einhundertundfünfzehn
hundert hundertfünfzehn
1000 eintausend 1115 eintausendeinhundertundfünfzehn
tausend tausendeinhundertfünfzehn
1 000 000 (eine) Million
1 000 000 000 (eine) Milliarde

In German, a comma is used to set off decimals: 1,3 (eins Komma drei)
Large numbers are usually grouped in blocks of 3 digits: 20 000 000

ORDINALZAHLEN __________________ <

The numbers used in counting are cardinal numbers (Kardinalzahlen).
When things are placed in order, first, second, third, etc., one uses ordinal numbers. In
German, they are usually formed by adding "-t" onto the cardinal numbers. There are
some exceptions:

erst- first viert- siebt- zehnt-

zweit- second fünft- acht- elft-
dritt- third sechst- neunt- zwölft-

From "twentieth" and higher "-st" is added to the number:

zwanzigst- einundzwanzigst- zweiundzwanzigst-

dreißigst- vierzigst- fünfzigst- sechzigst-
siebzigst- achzigst- neunzigst- hunderst-

Most ordinal numbers are adjectives and are never used without
endings.

19
Ordinal numbers not written out as words appear as numbers followed by a period:
1. = 1st 2. = 2nd 3. = 3rd 4. = 4th etc.

Date: Ordinal numbers are used in German for writing the date;
January 1, 1997 is often written like this:
1. 1. 97 (first day of the first month of 1997)
15. 11. 97 (November 15, 1996)
The first number refers always to the day, the second to the month, the last to the year.

Written out, like in a letter, it looks like this:

Wolfville, den 15. November 1997

Es gibt / gern / man <

Es gibt
The expression “es gibt” (from the verb “geben” = to give) means “there exists”,
but is usually represented in English
by “there is” (singular) or “there are” (plural)

Es gibt nur eine Universität in Wolfville. (There is only one University in Wolfville.)
Es gibt keine blauen Äpfel. (There are no blue apples.)

gern
The adverb “gern” can be added to many verbs and it changes the meaning in
the sense of “to like to do” something. In English “to like” precedes the verb
expressing what is liked, in German “gern” follows the verb.

Alex liest gern Bücher. (Alex likes to read books)

Gordon hört gern Jazz. (Gordon likes to listen to Jazz.)

man
The German pronoun “man” is used for an unspecific person. It is always
impersonal and used in the 3rd person singular (like er, sie, es). Its English
equivalent is usually “one”, sometimes “they” , “people”, ”we” or “you”.

In diesem Seminar lernt man viel. (In this seminar one learns a lot.)
Man sagt, Heidelberg ist eine schöne Stadt. (They say, H. is a beautiful city.)

20
Accusative <
When we speak about actions, i.e. what somebody or something is doing, we imply the
"doer" of the action as well as the receiver of the action. In this sentence

"Ich hole eine Pizza."

the "doer" (Ich), the subject, is in the subject case (NOMINATIVE),

the object of the action (die Pizza) is in the direct object case (ACCUSATIVE).

A large majority of verbs both in English and in German take a direct object.

NOTE: the verbs "sein" (to be) and "heißen" (to be called) do not take a direct object. What
follows "sein" and "heißen" is the subjective complement (in the NOMINATIVE):

Dieser Mann heißt Herr Mayer.

Max ist ein guter Mechaniker.

Only the article word of a masculine noun is visibly different from the nominative. In the
accusative "der" changes to "den", "ein" to "einen" ("kein" to "keinen" etc.).

Masculine Feminine Neuter Plural

NOMINATIVE der Pullover die Jacke das Buch die Bücher

ein Pullover eine Jacke ein Buch --- Bücher
kein Pullover keine Jacke kein Buch keine Bücher

ACCUSATIVE den Pullover die Jacke das Buch die Bücher

einen Pullover eine Jacke ein Buch --- Bücher
keinen Pullover keine Jacke kein Buch keine Bücher

The possessives ("mein", "dein", etc.), too, add an "-en" for the masculine singular in the
accusative:

Masculine Feminine Neuter Plural

meinen Pullover meine Jacke mein Auto meine Autos
deinen Pullover deine Jacke dein Auto deine Jacken
seinen Pullover seine Jacke sein Auto seine Pullover
ihren Pullover ihre Jacke ihr Auto ihre Jacken
unseren Pullover unsere Jacke unser Auto unsere Autos
euren Pullover eure Jacke euer Auto eure Pullover
ihren Pullover ihre Jacke ihr Auto ihre Autos

21
Interrogatives <

The interrogative for the "doer", the subject, is "wer" (for persons) and "was" (for things).
When you ask about the receiver of an action, the direct object, the interrogative is "wen"
(for persons) and "was" (for things), the same as English "whom" and "what":

Nominative Accusative

Wer ist das? Wen fragst du?

Was ist das? Was holt er?

Accusative pronouns <

The pronouns in the nominative: ich, du, er, sie, es, wir, ihr, sie, (Sie)
These pronouns also have a form for the accusative:

singular plural
1. mich uns
2. dich euch
3. ihn
sie sie
es

(Sie) (Sie)

Of course, these pronouns (like the ones in nominative) are used when something specific
is meant:
"Hertie" verkauft den neuen Sony-Walkman.
("Hertie" sells the new Sony-Walkman)

Er kostet 200 Euro. Kaufst du ihn?

(It costs 200 euros.) (Are you going to buy it?)

Prepositions with accusative <

There are six prepositions which require the use of the accusative:

bis until Er wohnt bis nächsten Mai in Deutschland.

(He lives in Germany until next May.)

durch through Stefan geht durch das Kaufhaus.

(Stefan walks through the department store.)

für for Peter lernt heute für einen Test.

(Peter studies for a test today.)

gegen against Sie sind gegen diesen Politiker.

22
 (They are against this politician.)

ohne without Frau Maier kommt ohne ihren Mann.

(Frau Maier comes without her husband.)

um around Die Mutter geht um den Tisch.

(Mother walks around the table.)
at (time) Seine Freundin möchte um 6 Uhr kommen.
(His girl-friend would like to come at six o'clock.)

Adjective endings in the accusative <

The weak adjective endings in the accusative are like the weak nominative endings,
except for the masculine ending:

masculine feminine neuter plural

NOM: der rote Mantel die gelbe Jacke das gute Auto die guten
Autos
ein roter Mantel eine gelbe Jacke ein rotes Auto keine guten
Autos

ACC: den roten Mantel die gelbe Jacke das gute Auto die guten
Autos
einen roten Mantel eine gelbe Jacke ein gutes Auto keine guten Autos

The characteristic (strong) endings are the same one finds on the definite articles:

masculine feminine neuter plural

Nominative -er -e -es -e

Accusative -en -e -es -e

Nominative:
Das ist guter Wein.
Das ist kalte Milch.
Das ist dunkles Bier.
Das sind alte Freunde.
Accusative:
Er trinkt guten Wein.
Sie holt kalte Milch.
Wir kaufen dunkles Bier.
Er sieht alte Freunde.

23
DER-Words <

"DER-Words" ("dies-" and "welch-") are declined the same way as "der", "die", "das";
"die", that is, they get the same characteristic endings, in the nominative as well as the
accusative.

Masculine Feminine Neuter All Plurals

NOM: welcher Film welche Klasse welches Buch welche Filme

dieser Film diese Klasse dieses Buch diese Filme
ACC: welchen Film welche Klasse welches Buch welche Filme
diesen Film diese Klasse dieses Buch diese Filme

Nominative Accusative
Wo ist der Mantel? Möchten Sie den Mantel?
Welcher? Dieser. Welchen? Diesen.

There are more "DER-Words": "jede/r/s" and "alle"

"Jede/r/s" means "each" or "every" and can only be used in the singular.
"Alle", its counterpart in a way, only picks up the plural endings.

Masculine Feminine Neuter Plural

Nominative dieser diese dieses diese
jeder jede jedes ----
---- ---- ---- alle
Accusative diesen diese dieses diese
jeden jede jedes ----
---- ---- ---- alle

Position of "nicht"

The negating word "nicht" is usually placed in front of the element of the sentence which
one wishes to negate:

Der Tisch ist nicht groß. (The table isn't big.)

Ich bin heute nicht hier. (I'm not here today)

When the sentence contains a direct object, however, it is normally placed after the direct
object (especially when the direct object is a pronoun):

Ich habe das Radio nicht. (I don't have the radio)

Ich habe es nicht. (I don't have it.)

24
The verb-form "möchte"

"Möchte" comes from the verb "mögen" (which we will treat in detail later) and means
"would like to". It is a helping (auxiliary) verb that is often accompanied by another verb,
a so-called infinitive completion, which is placed at the end of the sentence:

Ich möchte einen Wintermantel kaufen. (I would like to buy a winter coat)
Wir möchten nach München fahren. (We would like to go to Munich)

The verb "möchte" can also be used

a. alone in the sense "I would like to have", where the infinitive "have" is left out
b. when the infinitive is understood:

a. Ich möchte ein Glas Wasser (haben). (I would like [to have] a glass of water)
b. Er möchte nach Hause (gehen). (He would like to go home)

"Möchte" has an irregular form in its conjugation. The third person singular does not have
the usual "-t" ending
Singular Plural_____
1. ich möchte wir möchten
2. du möchtest ihr möchtet
3. er, sie, es möchte sie möchten

Expressions of time <

Expressions of time (if they do not follow prepositions that require other cases) are in the
accusative case:

Marlies fährt jeden Tag nach Köln. (Marlies drives to Cologne every day.)
Gerhard studiert nächstes Jahr in Wien. (Gerhard is going to study in Vienna next
year)
Ich bin diesen Samstag in Stuttgart. (I'm in Stuttgart this Saturday.)
GRAMMATIK 1: The Present Perfect Tense

The present perfect tense is the tense normally used in German to talk about
events in the past. It is a compound tense, that is, it consists of two parts:

1. the auxiliary ("haben" or "sein") in normal second place position

in the sentence

2. and the past participle, which usually begins with the prefix ge- and ends

25
 with the suffixes –t or –en. The past participle is always at the end of the
sentence.

Ich habe meinen Mantel geholt.

Hast du den Mercedes gekauft?
Er ist nach Berlin gefahren.

It is the auxiliary that is conjugated according to person and number (2nd person singular,
3rd person plural, etc.); the participle remains the same.

Er hat seinen Mantel geholt.

Was hast du gestern gegessen?
Wir sind nach Berlin gefahren.

Past Participle of REGULAR Verbs

Regular verbs generally form their past participle by adding the prefix ge- and the ending
-t to the verb stem. Verbs with stems ending in -d or -t add -et.

infinitive stem auxiliary and past participle

kaufen kauf- hat gekauft

kosten kost- hat gekostet
reisen reis- ist gereist

Verbs ending in the suffix -ieren do not add the prefix ge- in the past participle!

reparieren repar- hat repariert

studieren studier- hat studiert
telefonieren telefon- hat telefoniert

Past Participle of IRREGULAR Verbs

There are many verbs in the German language that do not follow the regular pattern of
past participle formation. These irregular verbs generally form their past participle by
adding the prefix ge- and the ending -n or -en to the verb stem. In addition, many irregular
verbs change their stem vowel and occasionally some consonants in the stem. For this
reason, the past participle of each irregular verb will be listed in the vocabulary section and
must be memorized.

IRREGULAR VERBS CHAPTER 1-6

VERB Conjugation Pattern PAST PARTICIPLE English

26
 of verbs with stem
vowel change:
anrufen hat angerufen to call
beginnen hat begonnen to begin
behalten er behält hat behalten to keep
bekommen hat bekommen to receive, get
bleiben ist geblieben to stay, remain
bringen hat gebracht to bring
essen er isst hat gegessen to eat
fahren er fährt ist gefahren to drive
finden hat gefunden to find
fliegen ist geflogen to fly
geben er gibt hat gegeben to give
gehen ist gegangen to go, walk
kennen hat gekannt to know
kommen ist gekommen to come
laufen er läuft ist gelaufen to run, go
lesen er liest hat gelesen to read
nehmen er nimmt hat genommen to take
schlafen er schläft hat geschlafen to sleep
schreiben hat geschrieben to write
schwimmen ist geschwommen to swim
sehen er sieht hat gesehen to see
sein irregular ist gewesen to be
sprechen er spricht hat gesprochen to speak
steigen ist gestiegen to climb
tragen er trägt hat getragen to wear, carry
treffen er trifft hat getroffen to meet
trinken hat getrunken to drink
verbringen hat verbracht to spend
vergessen er vergisst hat vergessen to forget
werden du wirst / er wird ist geworden to become

The use of the auxiliary verb "sein" with the past participle

Some German verbs use "sein" rather than "haben" as their auxiliary verb in the present
perfect tense:

Sie ist gestern nach Halifax gefahren.

Du bist viel zu früh gekommen.

These verbs fulfill two conditions:

1. They are intransitive (they do not take a direct object).

2. They indicate change of location or condition.

Er ist zum Postamt gelaufen. change of location (irregular verb)

(He ran to the post office.)

27
 Wir sind nach Bonn gereist. change of location (regular verb)
(We traveled to Bonn.)

Ich bin um 7 Uhr aufgewacht. change of condition (regular verb)

(I woke up at 7 o’clock.)

Erika ist Lehrerin gewesen. change of condition (irregular verb)

(Erika was a teacher.)

NOTE: Whether a verb is irregular or regular does NOT determine the use of
"haben" or "sein" as an auxiliary. Both regular (i.e.:"reisen") and
irregular verbs (i.e.:"fahren") may use the auxiliary "sein".

Wir sind letztes Jahr durch Deutschland gereist.

Mein Vater ist gestern nach Toronto gefahren.

There are two common verbs that are exceptions to this rule. Both do not show motion nor
change of condition but still use "sein" as auxiliary in the present perfect tense:

1. sein (to be) Ich bin in der Stadt gewesen.

2. bleiben (to stay, remain) Du bist zu Hause geblieben.

GRAMMATIK 2: Separable and Inseparable Prefixes

Inseparable Prefixes

An inseparable prefix is normally a two- or three-letter syllable at the beginning of a verb.

bekommen (to receive, get), erzählen (to tell), entschuldigen (to excuse),
missverstehen (to misunderstand), vergessen (to forget), zerbrechen (to break)

Inseparable prefixes do not separate from the verb when the verb is conjugated:

Peter bekommt morgen einen Brief. (Peter will get a letter tomorrow)
Sie erzählt eine schöne Geschichte. (She's telling a nice story)
Mein Freund vergisst seinen Pass. (My friend forgets his passport)

28
 These are the most frequently used prefixes:
be- / er- / ent- / miss- / ver- / zer-

Separable Prefixes

Separable prefixes are joined to the verb only in the infinitive form. Otherwise they
separate from the conjugated form of the verb and are placed at the end of the clause.

Mark Twain uses the verb to depart, in German: abfahren or abreisen ; one word in the
infinitive but used in a sentence the prefix ab separates from the verb and is placed at the
end of the clause:

Der Zug fährt gleich ab. (The train will depart soon)

As Twain points out there is quite a number of separable prefixes in German. They are
themselves words, especially prepositions or adverbs like "mit", for example, which means
"with" (as a preposition) or "along" (as a prefix).

Sie bringt ihren Freund mit. (She is bringing her friend along.)

Some of the more frequently used separable prefixes are:

ab off, away Wir fahren morgen früh ab.

(We are leaving tomorrow morning.)
an on, at Peter kommt um drei Uhr an.
(Peter arrives at 3 o'clock.)
auf up, open Die Studenten machen die Bücher auf. (The
students are opening their books.)
aus out of Chris steigt in Zürich aus.
(Chris gets out [of the train] in Zürich.)
ein the prefix form of "in" Andrea steigt gleich ein.
(Andrea gets in [the train] right away.)
her toward Komm bitte her!
(Come here, please.)
hin away Am Dienstag fahren wir dort hin.
(Tuesday we'll go there.)
mit with, along Kommst du mit?
(Are you coming along?)
um indicating change Klaus steigt in Basel um.
(Klaus changes [trains] in Basel.)
weg away Torsten fährt übermorgen weg.
(Torsten goes away the day after tomorrow.)

29
weiter further, continue Nach einer Minute liest sie weiter.
(After a minute, she continues to read.)
zu to or closed Machen Sie bitte die Tür zu!
(Close the door, please.)
zurück back Wann kommst du heute abend zurück? (When
will you come back tonight?)

The meaning of these prefixes is not always the same. It may change depending on the
verb they are affixed to. (i.e."zumachen" means "to close" , "zusprechen" means "to
encourage")

Present Perfect Tense of verbs with inseparable and separable prefixes

Verbs with inseparable prefixes also do not add the prefix ge- in the past participle.
besuchen hat besucht
behalten hat behalten

Verbs with separable prefixes have the ge- inserted between prefix and verb.
einkaufen hat eingekauft
aussteigen ist ausgestiegen

30
 GRAMMATIK

DATIVE CASE <

In addition to the nominative (subject) case and the accusative (direct object) case
German has another case:
the DATIVE CASE.

The DATIVE CASE has three main functions:

A. it is used after certain prepositions

B it is used to denote the indirect object
C. and it is used in certain idiomatic expressions and after certain verbs

Once more it is primarily the article that changes in the DATIVE CASE as seen in the
following table. (Nominative and accusative are also given for the sake of contrast.)

Masculine Feminine Neuter Plural

NOMINATIVE der Mann die Frau das Kind die Männer
ein Mann eine Frau ein Kind keine Frauen
ACCUSATIVE den Mann die Frau das Kind die Kinder
einen Mann eine Frau ein Kind keine Kinder
DATIVE dem Mann der Frau dem Kind den Männern
den Frauen
den Kindern
einem Mann einer Frau einem Kind keinen Männern

NOTE: To form the dative in the plural the noun picks up an "-n", if it does not
already have one in the nominative plural form ( exceptions are names :
“den Meyers” and nouns with foreign roots: “den Autos”, “den Kameras”.

ADJECTIVE ENDING

In the DATIVE all modifying adjectives following an

article word end in -en

dem (einem) dicken Mann

der (einer) großen Frau
dem (einem) kleinen Kind
den (keinen) interessanten Männern

31
DATIVE CASE PRONOUNS _______ <

The pronouns for the subject case (NOMINATIVE) and the direct object case
(ACCUSATIVE) have already been introduced. Here they are listed again plus the
DATIVE CASE PRONOUNS.
SINGULAR PLURAL
Nom. Acc. Dat. Nom. Acc. Dat.
1. ich mich mir wir uns uns
2. du dich dir ihr euch euch
3. er ihn ihm sie sie ihnen
sie sie ihr
es es ihm

2. person formal (singular / Sie Sie Ihnen

plural)

DATIVE CASE INTERROGATIVES <

There is only one interrogative form for the DATIVE CASE:

wem to whom, for whom

Examples: Wem gehört der Audi? To whom does the Audi belong?
Wem schenkst du das Buch? To whom do you give the book?

DATIVE CASE PREPOSITIONS <

After the following nine prepositions one must use the DATIVE CASE.

aus (out of) Er kommt gleich aus dem Kino.

(Soon he'll come out of the movie theatre)

(from) Jan kommt aus Berlin.

(Jan is from Berlin.)
außer (besides) Sie hat außer dem Audi noch einen VW.
(Besides the Audi she owns a VW.)
bei (near) Das Kaufhaus steht bei der Post.
(The department store is situated near the post office.)

(at) Richard arbeitet bei Siemens.

32
 (Richard works at Siemens.)
(at the house of) Wir sind heute bei unseren Freunden.
(Today, we are at our friends’ house/place.)
gegenüber (opposite) Meine Wohnung ist gegenüber dem Kino.
(My apartment is opposite the movie theatre.)

mit (with) Helga spielt mit ihren Freunden.

(Helga plays with her friends.)
nach (to) Fährt Manfred morgen nach Köln?
(Is Manfred going to Cologne tomorrow?)
(after) Nach der Schule spielen die Kinder hier.
(The kids play here after school.)
seit (since) Karl studiert seit 1994 in Hamburg.
Carl has been studying in Hamburg since 1994.)
(for) Ich wohne seit zwei Monaten in Bonn.
(I have been living in Bonn for two month.)
von (from) Sie kommt von dem [vom] Postamt.
(She's coming from the post office.)
(by) Das Buch ist von Thomas Mann.
(The book is by Thomas Mann.)

(of, about) Die Studenten sprechen von ihrer Arbeit.

(The students talk about their work.)
zu (to) Ich fahre zu dem [zum] Einkaufszentrum.
(I'm driving to the shopping centre.)

(to my place) Kommt ihr heute Abend zu mir?.

(Are you coming to my place tonight.)

CONTRACTIONS of DATIVE PREPOSITIONS <

The prepositions "bei", "von" and "zu" often contract with the definite article dem, and
"zu" also contracts with the definite article der.

bei dem beim Frau Schneider wohnt beim Kino.

(Mrs. Schneider lives near the movie theatre.)

von dem vom Sie kommt vom Postamt.

(She comes from the post office.)

zu dem zum Geht ihr zum Einkaufszentrum?

(Are you going to the shopping centre?)

zu der zur Ich fahre jetzt zur Universität.

(I'm driving to the university now.)

VERBS with the DATIVE CASE <

33
The following verbs take a so-called DATIVE-OBJECT, not a direct object.

antworten (to answer) Er antwortet dem Lehrer.

(He answers the teacher.)

danken (to thank) Sie dankt ihrem Freund für den Brief.
(She thanks her friend for the letter.)

gefallen (to please) Der Film gefällt meiner Schwester.

(to appeal to) (The film appeals to my sister./My sister likes the
film.)

gehören (to belong) Das Buch gehört seiner Professorin.

(The book belongs to his professor.)

gratulieren (to congratulate) Sie gratulieren ihren Kindern.

(They congratulate their children.)

helfen (to help) Ich helfe den Touristen.

(I help the tourists.)

passen (to fit) Der Pullover passt meiner Frau.

(The sweater fits my wife.)

(to be convenient, Um wie viel Uhr passt es deinem Lehrer?

used with „es“) (At what time is it convenient for your teacher?)

The verb "glauben" takes an indirect object only when it refers to persons.

glauben (to believe someone) Ich glaube deinem Freund nicht.

(I don't believe your friend.)

BUT: glauben (to believe something) Ich glaube diese Geschichte nicht.
(I don't believe this story.)

EXPRESSIONS with the DATIVE CASE <

There are several very common expressions in German which use the DATIVE:

Wie geht es Ihnen (dir, euch)? How are you?

Es geht mir gut. I am fine.
Es tut mir leid. I am sorry.

The DATIVE CASE is also used to denote the INDIRECT OBJECTS

34
<

The accusative case identifies the receiver of the action (the direct object). The DATIVE
case identifies the indirect object. It is usually a person (or group of persons, an
organization, etc.) who does not receive but is indirectly involved with the action expressed
by the verb. In most instances one could say that the indirect object denotes the
beneficiary of an action:

SUBJECT VERB INDIRECT DIRECT OBJECT

OBJECT
Ich gebe dem Professor das Buch. I give the professor the book.
or
I give the book to the professor.

NOTE: English has two ways of expressing the beneficiary:

1. the prepositional phrase "...to the professor" or

2. the pure dative case (without the preposition).

German, much more than English, prefers the pure dative case (that is indirect objects).

Many verbs that take a direct object can also pick up an indirect object. When both the
direct and the indirect objects in a sentence are nouns, the indirect object (DATIVE CASE)
is placed before the direct object (ACCUSATIVE CASE):

indirect object direct object

Ich schreibe einen Brief. Ich schreibe meiner Freundin einen Brief.
(I write a letter.) ( I write my girlfriend a letter)
Er holt ein Glas Wasser. Er holt der alten Frau ein Glas Wasser.
(He gets a glas of water.) (He gets the old lady a glass of water.)
Sie kauft eine Jacke. Sie kauft ihrem Freund eine Jacke.
(She buys a jacket.) (She buys her friend a jacket.)
Wir schenken immer Bücher. Wir schenken unseren Eltern immer Bücher.
(We always give books as presents) (We always give our parents books as presents.)
Schickst du eine Email? Schickst du mir eine Email?
(Do you send an email?) (Are you sending me an email?

NOTE: The rule of thumb is: the indirect object precedes the direct object.

35
 Ich kaufe meiner Freundin diese Jacke.

If, however, one object happens to be a pronoun, then it precedes the other object:

Ich kaufe meiner Freundin diese Jacke.

Ich kaufe ihr diese Jacke.

Ich kaufe sie meiner Freundin.

If both objects are pronouns, the ACCUSATIVE precedes the DATIVE:

Ich kaufe meiner Freundin diese Jacke.

Ich kaufe sie ihr.

Double pronoun combinations like these are not very frequent and combinations, that
sound alike i.e. ihn/ihm or ihn/ihr are avoided altogether.

Verbal nouns (infinitives used as nouns) <

The infinitive of a verb may take over the function of a noun in a sentence. It then
becomes a neuter noun and may be used with article words and prepositions. The
English equivalents of these nouns normally end in "-ing", e.g. Einkaufen = shopping;
Schwimmen = swimming; vor dem Einkaufen = before shopping; nach dem Schwimmen =
after swimming, etc.
Common combinations are the prepositions "bei","von" und "zu" with verbal nouns: beim
Essen (at/during the meal, while eating), zum Einkaufen gehen (to go shopping) vom
Schwimmen kommen (to come from swimming).

EXAMPLES: Nach dem Einkaufen bin ich immer müde.

(After shopping I'm always tired.)
Das Schwimmen macht Spaß.
(Swimming is fun.)
Hörst du Musik beim Lernen?
(Do you listen to music while studying?)
Ich gehe später zum Skifahren.
(I go skiing later.)
Peter kommt vom Schlittschuhlaufen zurück.
(Peter is coming back from skating.)

36
GRAMMATIK 1: The Present Perfect Tense

A list of strong and irregular weak verbs so far introduced (including Kapitel Acht):

infinitive 3rd person sg. aux. + past participle

(depart) ab/fahren fährt...ab ist abgefahren

(begin) an/fangen fängt...an hat angefangen
(arrive) an/kommen ist angekommen
(call [on phone]) an/rufen hat angerufen
(give up) auf/geben gibt ... auf hat aufgegeben
(write down) auf/schreiben hat aufgeschrieben
(get up) auf/stehen ist aufgestanden
(spend [money]) aus/geben gibt ... aus hat ausgegeben
(get out, climb out) aus/steigen ist ausgestiegen
(begin) beginnen hat begonnen
(keep) behalten behält hat behalten
(get, receive) bekommen hat bekommen
(stay, remain) bleiben ist geblieben
(bring) bringen hat gebracht
(invite) ein/laden lädt...ein hat eingeladen
(get in, climb in) ein/steigen ist eingestiegen
(eat) essen isst hat gegessen
(drive, go) fahren fährt ist gefahren
(watch TV) fern/sehen sieht ... fern hat ferngesehen
(find) finden hat gefunden
(fly) fliegen ist geflogen
(give) geben gibt hat gegeben
(appeal to, like) gefallen gefällt hat gefallen
(walk, go) gehen ist gegangen
(help) helfen hilft hat geholfen
(come out) heraus/kommen kommt ... heraus ist herausgekommen
(come down) herunter/kommen kommt ... herunter ist heruntergekommen
(climb up) hinauf/steigen steigt ... hinauf ist hinaufgestiegen
(go in) hinein/gehen geht ... hinein ist hineingegangen
(know – s.o.) kennen hat gekannt
(come) kommen ist gekommen
(run, walk) laufen läuft ist gelaufen
(read) lesen liest hat gelesen
(drive off) los/fahren fährt ... los ist losgefahren
(bring along) mit/bringen hat mitgebracht
(drive along) mit/fahren fährt ... mit ist mitgefahren
(take along) mit/nehmen nimmt ... mit hat mitgenommen
(take) nehmen nimmt hat genommen

(sleep) schlafen schläft hat geschlafen

(write) schreiben hat geschrieben
(swim) schwimmen ist geschwommen

37
(see) sehen sieht hat gesehen
(be) sein ist ist gewesen
(sit) sitzen hat gesessen
(speak) sprechen spricht hat gesprochen
(stand) stehen hat gestanden
(wear, carry) tragen trägt hat getragen
(meet) treffen trifft hat getroffen
(drink) trinken hat getrunken
(do) tun hat getan
(change [trains etc.]) um/steigen steigt ... um ist umgestiegen
(to move) um/ziehen ist umgezogen
(spend [time]) verbringen hat verbracht
(forget) vergessen vergisst hat vergessen
(pass on) weiter/geben gibt ... weiter hat weitergegeben
(become) werden wird ist geworden
(drive back) zurück/fahren fährt...zurück ist zurückgefahren

GRAMMATIK 2: Special Prefixes “hin” und “her”

The prefixes "hin" and "her" _______________________________ <

I. These prefixes deserve special attention.

"Hin" indicates movement away "Her" means movement towards the point
from the point of reference. of reference: (usually the speaker):

Sie fährt heute hin. Sie kommt heute her.

(She is going there today.) (She is coming here today.)

II. The prefixes "hin" and "her" can combine with other separable prefixes forming
double prefixes. These prefixes, usually denoting position, are made more precise
by this addition:

38
 Hans geht hinauf. Hans kommt herunter.

The prefix "hinauf" denotes both "up" and "away" from the point of reference. The prefix
"herunter" indicates "down" and "towards" the speaker, at the bottom of the stairs. The
speaker standing at the top of the stairs would be saying:

Hans kommt herauf. Hans geht hinunter.

The verb "kommen", of course, already implies "her" and "gehen" implies "hin".
The prefixes "auf" (up) and "unter" (under) are not the only ones "hin" or "her" can
combine with, although they are found quite frequently.

hineingehen herauskommen

Die Leute gehen hinein. Wer kommt heraus?

NOTE: when an infinitive with separable prefix is used as an infinitive completion the
prefix is joined to the main part of the infinitive:

Ich möchte nach Bremen zurückfahren. (I would like to go back to Bremen.)

Herr Maier möchte hereinkommen. (Mr. Maier would like to come in.)

GRAMMATIK 3: Command Forms

Commands <

39
There are three forms for the German command (imperative), one for the formal form of
address and two for the familiar form of address, one each for singular and plural.

1. FORMAL FORM
Sprechen Sie lauter! (Speak up!)
Vergessen Sie Ihr Buch nicht! (Don't forget your book!)
Steigen Sie ein! (Get in!)
Machen Sie das nicht! (Don't do that!)
Rufen Sie mich an! (Call me!)

Contrary to English, this imperative uses the personal pronoun "Sie".

An exclamation mark may be added for urgency.

2. FAMILIAR SINGULAR FORM

Steig ein! (Get in!)
Mach das nicht! (Don't do that!)
Ruf mich an! (Call me!)

The familiar singular form of the command uses the stem of the verb without an ending.

3. FAMILIAR PLURAL FORM

Steigt ein! (Get in!)
Macht das nicht! (Don't do that!)
Ruft mich an! (Call me!)

The familiar plural form of the command uses the stem of the verb with the ending –t.

40
 Note: Verbs with stems ending in -t, -d add an –e to the stem:
Arbeite nicht so viel! (Don’t work too much! - sing.)
Arbeitet nicht so viel! (Don’t work too much! - pl.)
Strong verbs with a vowel change in the present tense (i.e. "sprechen", "geben",
"essen") maintain that change only in the familiar command form singular:

Sprich lauter! (Speak louder!)

Lies das Buch! (Read the book!)
Vergiss die Fahrkarten nicht! (Don’t forget the tickets!)

No change occurs in the plural forms:

Sprecht lauter! (Speak louder!)

Lest das Buch! (Read the book!)
Vergesst die Fahrkarten nicht! (Don’t forget the tickets!)

Verbs with a vowel change from "a" to "ä" are an exception. In the command
form there is NO umlaut:

Schlaf jetzt! (Sleep now!)

Fahr jetzt los! (Drive off now!)

Familiar command form plural:

Schlaft jetzt! (Sleep now!)

Fahrt jetzt los! (Drive off now!)

The word "DOCH" is often added to soften the imperative statements.

It carries the meaning "why don't you":

Steigen Sie doch ein!

Ruft mich doch an!
Sprich doch lauter!

GRAMMATIK 4: Polite Requests

41
POLITE REQUESTS <

There is a way of asking someone to do something without using a command, which might
sound too forceful. It uses the conditional form of the auxiliary "werden": "würde" (would).
This form is conjugated like "möchte":

singular plural

ich würde wir würden

du würdest ihr würdet

er
sie würde sie würden
es

The construction of a sentence with "würde" is also similar to that with "möchte":

Möchten Sie die Zeitung lesen? (Would you like to read the newspaper?)

Würden Sie mich heute Abend anrufen? (Would you call me tonight?)
Würdest du mich bitte hinfahren? (Would you drive me there, please?)
Würdet ihr bitte einsteigen? (Would you get in, please?)

42
 GRAMMATIK

There are six verbs known as modal auxiliaries:

können (to be able to, "can")

müssen (to have to, must)
sollen (to be supposed to, should)
wollen (to want to)
dürfen (to be allowed to, may)
mögen (to like)

As in English these verbs really describe what might be called an "attitude" toward
another action:
I want to give a party.

This sentence does not say you give a party; it describes your feelings, your desire to
give a party. The same in the German sentence:

Ich will eine Party machen.

Since these modals describe attitudes toward actions, they are usually not used alone
but need a completion in the form of an infinitive. One cannot really say: "I must." alone,
without some other action at least being understood: "I must work (write letters, visit my
friends, etc.)". In German the infinitive completion always goes at the end of the
sentence without "zu" - "to"!

Er kann deinen Freund heute Abend nicht sehen.

The conjugation of the modal auxiliaries differs from the regular German verb
conjugation.

dürfen können
sg. pl. sg. pl.

1. ich darf wir dürfen ich kann wir können

2. du darfst ihr dürft du kannst ihr könnt
3. er sie dürfen er sie können
sie darf sie kann
es (Sie dürfen) es (Sie können)

mögen müssen

1. ich mag wir mögen ich muss wir müssen

2. du magst ihr mögt du musst ihr müsst
3. er sie mögen er sie müssen
sie mag sie muss
es (Sie mögen) es (Sie müssen)

sollen wollen

43
 sg. pl. sg. pl.

1. ich soll wir sollen ich will wir wollen

2. du sollst ihr sollt du willst ihr wollt
3. er sie sollen er sie wollen
sie soll sie will
es (Sie sollen) es (Sie wollen)

Note the vowel change in the singular (in some modals) and the missing "e" and
"t" endings in the 1st and 3rd persons singular!

Negative of "müssen" and "dürfen"

English "must" and "have to" have the same meaning in positive sentences but not in
negative ones. So there are different German equivalents.

Positive: Ich muss gehen. I must go.

I have to go.
Ich darf gehen. I may go.
I'm allowed to go.

Negative: Ich muss nicht gehen. I don't have to go.

Ich darf nicht gehen. I must not go.

Present perfect tense of modal auxiliaries

Modal verbs are usually used with a dependent infinitive.

Ich muß sehr viel schreiben.
Wir wollen nach Hause gehen.

Instead of changing to a past participle when used in the prsent perfect tense, the modal
verbs follow the dependent infinitive as another infinitive. The auxiliary for all modals in the
present perfect tense is "haben".
Ich habe sehr viel schreiben müssen.
Wir haben nach Hause gehen wollen.

Only when there is no dependent infinitive, the modals may form past participles. All modal
verbs are weak and have past participles on the pattern ge________t, but the Umlaut of
the infinitive disappears.

dürfen Karl hat das nicht gedurft.

können Das hat er nicht gekonnt.
mögen Sie hat mich nicht gemocht.

44
 müssen Hast du das wirklich gemusst?
wollen Ich habe das nicht gewollt!

The modal "sollen" is not used as a participle.

Omission of the infinitive completion with modals

The infinitive completion is often omitted in sentences with a modal when the meaning
of the infinitive is clear from the context.

Ich kann es nicht. = Ich kann es nicht tun

(I can't.) (I can't do it.)

Ich muss nach Hause. = Ich muss nach Hause gehen.

(I have to go home.) (I have to go home.)

DO NOT CONFUSE

a. “wollen” (to want to) or "mögen" (to like) with "möchten" (would like)

b. „ich will", "er, sie, es will" with the English "will" (future tense).

The German verb "wollen" means "to want to"!

=================================================================

The verb "wissen"

Another verb, "wissen" (to know), - although not a modal auxiliary - is conjugated like
the modals:
wissen
sg. pl.

1. ich weiß wir wissen

2. du weißt ihr wisst
3. er sie wissen
sie weiß
es (Sie wissen)

Note the lack of endings on the first and third persons, singular.

"wissen", "kennen" und "können"

45
The English equivalent of both "wissen" and "kennen" is "to know";
"wissen" means to know something as a fact
"kennen" means to be acquainted with a person, place or thing.
"können" means "to be able to do something"

Ich weiß, wer Frau Bauer ist. I know who Mrs. Bauer is.
Ich kenne Frau Bauer gut. I know Mrs. Bauer well.
Ich kann sehr gut Italienisch. I know Italian very well.

("kennen" was used in Middle English and is still used in Scottish. The noun "ken"
means perception or understanding: "That's beyond my ken.")

Other infinitive completions

Modal auxiliaries are not the only verbs to take infinitive completions. Many other verbs
do, too. The big difference is that almost all verbs other than the modals (and
"möchten" + "würden") take the word "zu" with the infinitive:

Ich versuche, deine Tasche zu finden. (I try to find your bag.)

Es ist schwer, Japanisch zu lernen. (It is difficult to learn Japanese.)
Es ist schön, nichts machen zu müssen. (It is nice not having to do anything.)

(In the last example the modal is an infinitive completion not the main verb!)

When the infinitive completion is a verb with a separable prefix, then "zu" is inserted
between the prefix and the stem of the infinitive:

Max versucht, die Tür aufzumachen. (Max tries to open the door.)

"Um ... zu" + infinitive construction

The preposition "um" is used in a construction with the infinitive to express purpose (in
order to). One action is done to achieve another. The infinitive is placed at the end of
the sentence as usual and is always preceded by "zu"; anything else, direct objects,
prepositional phrases, etc., is placed in between "um" and "zu" + infinitive (this
infinitive constructions is separated from the main clause by a comma):

Ich borge sein Auto, um nach Bonn zu fahren.

(I borrow his car [in order] to drive to Bonn.)

Oliver braucht noch Käse, um eine Pizza zu machen.

(Oliver still needs cheese [in order] to make a pizza.)

Seine Freundin geht zum Metzger, um Wurst zu kaufen.

(His [girl-] friend goes to the butcher shop [in order] to buy cold cuts.)

This construction can only be used when the subject carrying out the action of the main

46
clause and the action in the infinitive construction are the same.

Although the "um ... zu" + infinitive construction cannot stand alone separated from a
main clause, in conversation it's often used without it:

Warum brauchst du Harros Auto? (Why do you need Harro's car?)

Um nach Bonn zu fahren. ([In order] to drive to Bonn.)

"ein paar" + "einige" and "etwas" + "ein bisschen"

a. The terms "ein paar" and "einige" mean "a few" or "some" and express an
undefined number, more than two but not many.

Möchtest du ein paar Weintrauben? (Would you like a few grapes?)

Ich lade einige Freunde ein. (I'll invite some friends.)

b. The meaning of "etwas" is determined by its function in a sentence.

If "etwas" is used as an indefinite pronoun it refers to things and ideas and
means "something".

Ich muss jetzt etwas essen. (Now I have to eat something.)

If "etwas" is used as an adjective preceding a noun it means "some".

Möchten Sie etwas Wein? (Would you like some wine?)

In this function "etwas" can be replaced by "ein bisschen" meaning "a little bit"

Möchten Sie ein bisschen Wein? (Would you like a little bit of wine?)

47
 GRAMMATIK

Either/Or-Prepositions

In previous chapters we studied prepositions which require the ACCUSATIVE:

bis, durch, für, gegen, ohne, um

and prepositions which require the DATIVE:

aus, von, außer, mit, gegenüber, seit, nach, zu, bei

Here is a group of prepositons which can be used EITHER with the accusative OR the
dative.

an on (a vertical surface)
on, to (rivers, lakes, sea)
at, by (bordering at places)
auf on, onto (horizontal surface)
in in, into
vor in front of, before
über over, above
unter under, below
hinter behind
neben beside, next to
zwischen between

All these prepositions usually describe local relationships. The term "EITHER / OR
PREPOSITIONS" refers to the fact that these prepositions require either the
ACCUSATIVE case or the DATIVE case.

If the verb describes a movement towards a certain goal or area and thereby implies a
change of place, the noun or pronoun following one of these prepositions must be in the
ACCUSATIVE case. The corresponding interrogative here is "wohin?" (where to?).
If the verb expresses that someone or something remains in the same place, that there is
no change of place including either no motion/movement or motion without a specific goal,
the noun or pronoun following the above prepositions must be in the DATIVE case. The
corresponding interrogative is then "wo?" (where?).

NOTE: The verb in the dative case might include a motion within certain boundaries.
To determine the correct case check if the object passes/crosses real or
imaginary borders.

48
ACCUSATIVE : Wohin?

Motion with goal - change of place

Er geht ans Fenster. (He goes to the window.)

Sie geht auf die Straße. (She goes on to the street.)
Das Flugzeug fliegt über die Stadt. (The plane is passing over the city.)

DATIVE : Wo?

No motion Motion with no goal - no change of place

Sie steht am Fenster. Er geht auf dem Schiff spazieren.

(She stands at the window)
Sie steht auf der Straße.
(She is standing on the street.)
(He is walking on the ship.)
Sie geht auf der Straße.
(She is walking on the street.)
Das Flugzeug fliegt über der Stadt.
(The plane is flying over the city.)

The Verbs liegen/legen, sitzen/setzen, stehen/stellen, hängen and sein

The verbs liegen, sitzen and stehen are strong verbs. They indicate that an either/or-
preposition is followed by the dative case.
The same is true for the verb sein.

The verbs legen, setzen and stellen are weak verbs and they indicate the accusative
case.

The verb hängen can express both the action of hanging something and the position of
49
something hanging.

Compare also the examples on the following page.

Either/Or-Prepositions

Preposition Akkusativ Dative

an Markus geht an das Fenster. Markus steht am Fenster.
(Markus goes to the window.) (Markus stands at the window.)

auf Sie legt ihre Brille auf den Tisch. Die Brille liegt auf dem Tisch.
(She puts her glasses on the table.) (The glasses are on the table.)

hinter Wir stellen das Sofa hinter den Tisch. Das Sofa steht hinter dem Tisch.
(We put the sofa behind the table) (The sofa stands behind the table.)

in Er geht in das Geschäft. Er wartet im Geschäft.

(He goes into the shop.) (He is waiting inside the shop.)

neben Maja stellt den Stuhl neben das Fenster. Der Stuhl steht neben dem Fenster.
(Maja puts the chair next to the window.) (The chair stands next to the window.)

über Sabine hängt eine Lampe über den Tisch. Eine Lampe hängt über dem Tisch.
(Sabine hangs a lamp over the table.) (A lamp is hanging over the table.)

unter Der Hund geht unter das Bett. Der Hund ist unter dem Bett.
(The dog goes under the bed.) The dog is under the bed.

vor Der Bus fährt vor den Bahnhof. Die Kinder spielen vor dem Haus.
(The bus drives up in front of the train (The children are playing in front of the
station.) house.)

zwischen Er stellt die Schachtel zwischen das Regal Die Schachtel steht zwischen dem Regal
und den Kühlschrank. und dem Kühlschrank.
(He puts the box between the shelf and the (The box is between the shelf and the
fridge.) fridge.)

Contractions with "either / or" prepositions

The following contractions can be formed:

Dative: an + dem = am in + dem = im
Accusative: an + das = ans in + das = ins

In colloquial German hinterm überm unterm vorm

are often used in the dative
and aufs hinters übers unters vors
are often used in the accusative.

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