I S T O R I A LI T E R AT U R I I G E R M AN E

anul III, semestrul 1

Deutsche Literaturgeschichte
3. Studienjahr, 1. Semester
Expressionismus. Literatur der Weimarer Republik. Exilliteratur.
Autoren und Werke
Inhaltsbersicht:
Expressionismus. Begriff. Historischer Hintergrund. Philosophische und ideologische
Grundlagen. Merkmale expressionistischer Literatur.Grundzge und Themen.
Lyriker: G. Benn, G Trakl;
Dramatiker: C. Sternheim, G.Kaiser, E. Toller;
Groe Prosaisten und ihre Werke: F. Kafka: Das Urteil, Die Verwandlung, Der Prozess; R.
Musil; A. Dblin; H. Mann.
Literatur der Weimarer Republik. Begriff.Neue Sachlichkeit. Historischer Hintergrund.
Romane: Th Mann: Der Zauberberg; H. Hesse: Der Steppenwolf; A. Dblin: Berlin
Alexanderplatz.
B.Brecht: Dreigroschenoper;
Lyrik: K. Tucholsky.
Exilliteratur. Begriff. Historischer Hintergrund. Exilzeitschriften. Innere Emigration.
B. Brecht:Leben des Galilei. EpischesTheater, Verfremdungseffekt;
H.Hesse: Das Glasperlenspiel;
Th. Mann.
Bibliografie
Rothmann, Kurt: Kleine Geschichte der deutschen Literatur. Reclam, Stuttgart 2003
(18.erweiterte Ausgabe)
Baumann, Barbara/ Oberle, Brigitta: Deutsche Literatur in Epochen. Hueber, Mnchen
1985.
Beutin, Wolfgang: Deutsche Literaturgeschichte von den Anfngen bis zu der Gegenwart.
Metzler, Stuttgart 1994.
Lei, Ingo; Stadler, Herman: Deutsche Literaturgeschichte, Bd.8 Wege in die Moderne.

dtv Mnchen 1997

Lei, Ingo; Stadler, Herman: Deutsche Literaturgeschichte, Bd.9 Weimarer Republk..
dtv Mnchen 1999
Riegel,Paul; Rinsum,Wolfgangvon:DeutscheLiteraturgeschichte,Bd.10 Drittes Reich
und Exil. dtv Mnchen 1999
Internetquellen
www.lehrer.uni-karlsruhe.de
www.uni-essen.de
www.erlangerliste.de
www.literaturwelt.de
www.hamburger-bildungsserver.de
www.dhm.de
www.ub.fu-berlin.de
www.zum.de
www.literaturkritik.de
www.bildungsserver.de
www.literaturportal.de
www.teachsam.de
www.tour-literatur.de

Expressionismus
1910 1925
bersicht:
Begriff Expressionismus.
Historischer Hintergrund.
Philosophische und ideologische Grundlagen.
Merkmale expressionistischer Literatur.
Grundzge und Themen.
Lyriker.
Gottfried Benn. Biographie und Werk. Gedichte (Auswahl)
Georg Trakl. Biographie und Werk. Gedichte (Auswahl)
Dramatiker.
Carl Sternheim. Biographie und Werk. Der Snob.
Georg Kaiser. Biographie und Werk.
Ernst Toller. Biographie und Werk.
Grosse Prosaisten und ihre Werke.

Franz Kafka. Biographie und Werk.

Das Urteil. Inhalt und Interpretation.
Die Verwandlung. Inhalt und Kommentar. Ausschnitt.
Der Prozess. Inhalt, Kommentar und Interpretation. Ausschnitt.
Vor dem Gesetz.(Ganztext).
Begriff
Der Begriff Expressionismus stammt vom lateinischen Wort expressio (=Ausdruck) und
bedeutet Ausdruckskunst. Er wurde bereits 1911 von Kurt Hiller von der Bildenden Kunst, in
der er schon am Ende des 19. Jahrhunderts existierte, auf die Literatur bertragen. In der
Bildenden Kunst wurde der Begriff hauptschlich verwendet, um gegennaturalistische und
gegenimpressionistische Strmungen abzugrenzen.
Historischer Hintergrund
Unter Wilhelm II. erlebte Deutschland eine unruhige Zeit. Auf der einen Seite stand seine
Vernachlssigung innenpolitischer und sozialer Probleme, auf der anderen Seite die verstrkte
Militarisierung und die turbulente Auenpolitik. Nach den schweren Jahren des Ersten
Weltkriegs, waren die politischen und wirtschaftlichen Probleme Deutschlands noch lange nicht
ausgestanden.
Die Novemberrevolution 1918 in Deutschland beseitigte die Monarchie und fhrte zur
Errichtung einer parlamentarischen Republik. Der Vertrag von Versailles 1919 mit immensen
Forderungen an die Weimarer Republik bildete einen erneuten Rckschlag. So sah man sich
1923 mit der Inflation, die das Vertrauen der Brger in den Staat schwer erschtterte, an einem
neuen Tiefpunkt angelangt.
Philosophische und ideologische Grundlagen
Der Einfluss des naturwissenschaftlichen Denkens richtete sich auf die Geisteswissenschaften
gelenkt unter besonderem Einfluss des franzsischen Philosophen Henri Bergson (1859 - 1941),
der zu beweisen suchte, ca. die Intuition, das heit die innere Anschauung und nicht der
"zergliedernde" Verstand, knnten das Wesentliche unmittelbar erfassen.
In Deutschland und sterreich findet er Nachfolger, wie z.B. Oswald Spengler (1880 - 1936)
mit seinem Untergang des Abendlandes.
Ein Vorbild findet man vor allem in dem bekannten deutschen Philosophen Friedrich Nietzsche.
Er forderte den neuen Menschen, den so genannten bermenschen, dazu auf, er solle dem Neuen
ungeachtet der Gefahren entgegengehen.
Auf die expressionistischen Schriftsteller wirkten drei wichtige Einflsse: der Darwinismus,
der Kulturpessimismus Nietzsches und die Psychoanalyse Freuds.
Merkmale expressionistischer Literatur

Expressionismus erfasste alle Knste zugleich und in wechselseitiger Abhngigkeit: nicht nur
die Literatur, sondern auch die Malerei, die Architektur, die Schauspielkunst, den Tanz, die
Musik und den Film.
Die Modernitt des Expressionismus zeigte sich in einer charakteristischen Spannung zu den
gesellschaftlichen Erneuerungsprozessen der damaligen Zeit. Die expressionistische Literatur
nahm die Industrialisierung und Verstdterung, die Technisierung, die Verwissenschaftlichung
und Brokratisierung der Lebenswelt sowie die Expansion der Massenkommunikation und die
Entwicklung der technischen Medien in sich auf. Doch begegnete sie diesen Prozessen
gleichzeitig mit groer Skepsis.
An dieser Stelle sei Hermann Bahr, bedeutender Betrachter dieser Zeit, als Ausgangspunkt
zitiert:
Deshalb geht es, dass der Mensch sich wiederfinden will... Die Maschine hat ihm die Seele
weggenommen - und jetzt will ihn die Seele wiederhaben. Deshalb geht es; alles, was wir
erleben, ist der ungeheure Kampf um den Menschen, Kampf mit der Maschine.
Wir leben ja nicht mehr, wir werden gelebt... Niemals war eine Zeit von solchem Entsetzen
geschttelt, von solchem Todesgrauen. Die ganze Zeit wird ein einziger Notschrei, auch die
Kunst schreit mit. Sie schreit nachdem Geist: das ist der Expressionismus! (zit. n. Wilhelm
Genzmann: "Deutsche Literatur der Gegenwart").
In diesem Kommentar steckt deutliche Kritik an der damaligen Sachlage:
Der expressionistische Knstler lehnt sich auf gegen eine "Enthumanisierung" durch die
Industrialisierung. Er sieht sich von den Maschinen, die durch die sprunghaft wachsende
Industrie allgegenwrtig sind, und durch die Autoritt der Grossunternehmer diktiert. Dadurch
fhlt er den Menschen selbst zur Maschine funktionalisiert.
Auch die Anonymitt der Grossstadt bildet einen Grund, dass der Mensch den Bezug zu seinem
Geist und seiner Seele verliert.
Letztlich wrde die Weiterfhrung dieser Gedanken zu einer Gesellschaft ohne Rcksicht und
Moral fhren.
Fast die Hlfte der expressionistischen Autoren war jdischer Herkunft. In ihrem Knstler- und
Judentum zugleich verstanden sich die Expressionisten als gesellschaftliche Auenseiter. Wie
ihre literarischen Figuren standen sie ausserhalb der brgerlichen Ordnung, rebellierten
jugendlich gegen die Welt der Vter und alle Reprsentanten des patriarchalischen Systems. Die
junge Generation, die an der Zeit leidete, setzte sich das Ziel, die erstarrte, korrupte und
heuchlerische Gesellschaft geistig zu erneuern.
Die Autoren dieser Epoche stammten aus brgerlich-gebildeten Schichten und haben fast alle
ein Gymnasium oder eine Universitt besucht. Der Hintergrund ihrer kritischen Einstellung ist
aber nicht zuletzt in die erstarrte Bildung zu suchen, das heit, es wurden Ideale gelehrt, die
schon lange nicht mehr mit der Wirklichkeit bereinstimmten. Diese Widersprche fielen der
Jugend natrlich auf und verunsicherten ihre persnlichen Wertauffassungen. So kam es, dass die
Karriere verdrngt wurde und sich die neuen Knstler entweder als Verknder einer neuen Zeit
verstanden oder sie sich einfach befreien wollten von Konventionen.
Die expressionistische Literatur radikalisierte die antiklassischen Tendenzen der frhen
Moderne. Sie ist eine Literatur der Disharmonien, des Hlichen, Grotesken und Pathologischen,
einer krisenhaft zerrissenen Welt, eines dissoziierten Ichs und einer brchig gewordenen
Sprachordnung.
Die Expressionisten lehnten alle Arten des Denkens ab, die auf Logik und Erklrbarkeit
basierten. In der Sprache hoben sich die Expressionisten deutlich von anderen Stilrichtungen und

Epochen ab. Die expressionistische Sprache war extrem subjektiv und durch Ekstase und Pathos
gekennzeichnet, grammatische Normen wurden dabei oft gebrochen. Alle Gattungen des
Expressionismus weisen zudem einen hohen Metapherngebrauch und eine groe Farbsymbolik
auf.
Der Knstler wird nicht mit Wirklichkeit konfrontiert, wie es erscheint aber mit seiner inneren
Natur und mit den Emotionen die dadurch geweckt werden. Um diese Ziele zu erreichen wurde
das Thema hufig karikiert, bertrieben, verflscht oder verndert um die emotionale Erfahrung
in sein intensivsten und konzentriertesten Form zu betonen.
Tatschlich wollten die Expressionisten nicht nur auf Impressionen reagieren: sie wollten sich
selber zum Ausdruck bringen, sich aktiv erleben. In den Worten von Kasimir Edschmid: Die
Realitt war fr sie schon da, es wre sinnlos, sie wiederholen zu wollen.
Der kulturrevolutionre Elan des Expressionismus verband sich mit der Vorstellung, dass der
Weg in eine bessere Zukunft durch individuelle oder kollektive Katastrophen fhrt. Deshalb
wurde der 1914 beginnende Krieg von vielen Expressionisten als Aufbruch und Neuanfang
begrt. Diese Kriegsbegeisterung schlug jedoch bei den meisten Knstlern schon nach wenigen
Tagen oder Monaten um in eine desillusionierte Ernchterung und ein internationales
pazifistisches Engagement.
Nicht wenige Expressionisten fhlten sich zu dem Sozialismus als einem neuen Ideal
hingezogen. Sie verurteilten den aufkommenden Nationalismus,
im sie eine Bedrohung sahen.
In den Zeitschriften wurden wiederholt politische Thesen und sozialistische Forderungen
verffentlicht. Vielfach handelten Texte von Themen wie Frieden und Weltverbrderung.
Mit der Grndung der Weimarer Republik verlor der expressionistische Geist der Utopie an
Wirkungskraft, und auch auf literarischer Ebene setzte sich spter die Neue Sachlichkeit durch.
Die Autoren traten fr einen kompletten Bruch mit der Vergangenheit ein und setzen sich das
Ziel, sich selbst zu finden und die Welt zu retten. Der Nationalsozialismus machte der
expressionsistischen Kunstepoche ein jhes Ende.
Grundzge und Themen
-Erlebnis der Auflsung aller tradierten Orientierungssysteme;
-Erlebnis der Sinnleere und der Beziehungslosigkeit;
-Ich-Zerfall: Das Ich erlebt sich nicht mehr als autonom Handelnder, sondern als Opfer einer
bermchtigen Umwelt, die auf ihn eindringt;
-Intensivierung des Fhlens: Pathos, Ekstase, Aufbegehren, "Schrei";
-Negative Themen als Ausdruck der Ich-Gefhrdung: Wahnsinn, Selbstmord, Krankheit, Tod,
Verfall, Untergang;
-hssliche und schreckliche Inhaltselemente;
-Grostadt als Ort der Ich-Zerstrung;
-Angst vor der modernen, wissenschaftlich-technischen Zivilisation als Bedrohung des Geistes;
-Zivilisationskritik, Protest gegen Mechanisierung des Lebens;
-Schock und Provokation als Kritik an der zeitgenssischen Kultur, in der die grausame
Wirklichkeit verharmlost wird;

-Katastrophenstimmung als kollektive Stimmungslage (Halleyscher Komet 1910);

-Sehnsucht nach Aktion;
-Aufbruchsstimmung;
-Vorahnung der Kriegskatastrophe;
-Vor dem Weltkrieg sthetisch orientierte Bewegung;
-Nach den Kriegserfahrungen auch politisches Engagement: Pazifismus, Sehnsucht nach besserer
Welt, nach einer neuen Menschheit.

Lyriker
Gottfried Benn
(1886 -1956)
Biographie
Gottfried Benn wurde am 2. Mai 1886 in Mansfeld geboren. Er studierte Philosophie und
evangelische Theologie in Marburg, wechselte dann aber zur Medizin. Im ersten Weltkrieg
arbeitete er als Militrarzt, danach als Facharzt fr Haut- und Geschlechtskrankheiten in Berlin.
Die Themen seiner frhen expressionistischen Gedichte sind von seinem beruflichen Umfeld
beeinflut, wie die Bnde Morgue (1912) und Fleisch (1916). Mit seinen Erzhlungen Gehirne
(1916) sind diese Texte einem extremen Nihilismus verpflichtet.
Nach einer eher unreflektierten Annherung an den Nationalsozialismus Der neue Staat und
die Intellektuellen (1933), wendete er sich jedoch wieder ab und wurde 1937 mit Schreibverbot
belegt. Von 1935 bis 1945 arbeitete er als Militrarzt in einer wie er sagte aristokratischen
Form der Emigration.
Seit 1948 erschienen wieder Gedichte von ihm, die zu den 'hermetischen Gedichten' gezhlt
werden und sollen von T. S. Eliot beeinflut sein.
Er verffentlichte eine Reihe kritischer Essays, u. a. Das moderne Ich (1919), Nach dem
Nihilismus (1932) und Ausdruckswelt (1949). Seine Autobiographie Doppelleben erschien
1950.
Gottfried Benn starb am 7. Juli 1956 in Berlin.
Werke
Seine frhen Gedichte in den Bnden Morgue und Fleisch zeichnen in grellen Bildern eine
Welt von Krankheit, Siechtum und krperlichem Verfall: Hier diese Reihe sind zerfallene Sche
/ und diese Reihe ist zerfallene Brust. Zusammen mit den Erzhlungen des Bandes Gehirne
leihen diese Bnde einem extremen Nihilismus Ausdruck und bestechen durch eine oftmals
extrem provokante metaphorische Sprache (Ein Mann im Sprung, sich beugend vor Begattung, /
Straueneier fressend, dass die Schwellung schwillt).
Als Ausweg aus der Grausamkeit der Welt erscheint hier der Rckzug in regressistische Ferne,
die in elegischem Tonfall besungen wird (Oh, dass wir unsre Ur-ur-ahnen wren / Ein

Klmpchen Schleim in einem warmen Moor). Der Tragik des Nihilismus setzt er andererseits sein
absolutes Glauben an die formale Kraft der Kunst entgegen.
Kreislauf
Der einsame Backzahn einer Dirne,
die unbekannt verstorben war,
trug eine Goldplombe.
Die brigen waren wie auf stille Verabredung ausgegangen.
Den schlug der Leichendiener sich heraus,
versetzte ihn und ging fr tanzen.
Denn, sagte er,
nur Erde soll zu Erde werden.
Der Arzt II
Die Krone der Schpfung, das Schwein, der Mensch -:
geht doch mit anderen Tieren um!
Mit siebzehn Jahren Filzluse,
zwischen blen Schnauzen hin und her,
Darmkrankheiten und Alimente,
Weiber und Infusorien,
mit vierzig fngt die Blase an zu laufen-:
meint ihr, um solch Geknolle wuchs die Erde
von Sonne bis zum Mond -? Was klfft ihr denn?
Ihr sprecht von Seele - Was ist eure Seele?
Verkackt die Greisin Nacht fr Nacht ihr Bett schmiert sich der Greis die mrben Schenkel zu,
und ihr reicht Fra, es in den Darm zu lmmeln,
meint ihr, die Sterne samten ab vor Glck...?
h! - Aus erkaltendem Gedrm
spie Erde wie aus anderen Lchern Feuer,
eine Schnauze Blut empor -:
das torkelt
den Abwrtsbogen
selbstgefllig in den Schatten.
Nur zwei Dinge
Durch soviel Formen geschritten,
durch Ich und Wir und Du,
doch alles blieb erlitten
durch die ewige Frage: wozu?

Das ist eine Kinderfrage.

Dir wurde erst spt bewut,
es gibt nur eines: ertrage
- ob Sinn, ob Sucht, ob Sage dein fernbestimmtes: Du mut.
Ob Rosen, ob Schnee, ob Meere,
was alles erblhte, verblich,
es gibt nur zwei Dinge: die Leere
und das gezeichnete Ich.

Georg Trakl
(1887-1914)
Biographie
Georg Trakl wurde am 3. Februar 1887 in Salzburg geboren und starb am 3. November 1914 in
Krakau (Krakw, Polen). Von 1908 bis 1910 studierte er an der Wiener Universitt Pharmazie
und schlug die Apothekerlaufbahn ein.
Trakl war schwer introvertiert und nahm die autoritren und gewaltbereiten Zge der ihn
umgebenden Gesellschaft im Mikro- und Makrobereich empfindsam wahr. Er versuchte, zum
Teil bewusst, die Normen und Grenzen dieser Gesellschaft zu sprengen. Belastend auf den durch
bermigen Drogen- und Alkoholkonsum gesundheitlich schwer beeintrchtigten Dichter
wirkte sich auch die enge Beziehung zu seiner Schwester Margarethe aus.
Sein brgerlich Beruf als Apotheker war kein wirklicher Halt: Er ermglichte den Zugang zu
Drogen. Wie viele Drogenabhngige geriet auch Trakl in eine nach unten fhrende finanzielle
Spirale. Freunde aus dem Literatur- und Kunstbereich untersttzten ihn auch finanziell, so
Ludwig von Ficker, Karl Kraus, Adolf Loos und insbesondere Ludwig Wittgenstein.
In von Fickers literarisch-kulturpolitischer Zeitschrift Der Brenner erschienen die meisten
Gedichte Trakls, zu seinen Lebezeiten nur ein Band in Buchform: Gedichte(1913); ein zweiter,
Sebastian im Traum, posthum 1915.
1913 meldet sich bei Kriegsausbruch freiwillig zu einer Sanittseinheit. Unter dem Eindruck
der schrecklichen Ereignisse whrend der Schlacht bei Grdek bricht er psychisch zusammen
und unternimmt einen Selbstmordversuch. Trakl stirbt 1914 im Krakauer Garnisonshospital an
einer berdosis Kokain.
Gedichte
Trakls frhe literarische Versuche scheinen stark unter den Einflssen von Hugo von
Hofmannthal, Maurice Maeterlinck und Stefan George entstanden zu sein. Spter sind die

Spuren der "Poesie des Hsslichen" Charles Baudelaires erkennbar, sowie jene der Dichtung
Arthure Rimbauds, dessen Werke der junge Trakl intensiv gelesen hatte. Weiter lassen sich auch
Einflsse von Hlderlin, Novalis und Nietzsche erkennen. Waren die frhen Gedichte auch
formal noch eher traditionell gehalten, so fand er bereits hier zu einem eigenen Stil.
Trakls lyrisches Werk ist durch die sinnliche Kraft seiner Bilder und durch eine schwermtige
Grundstimmung gekennzeichnet (Alle Straen mnden in schwarze Verwesung). Charakteristisch
fr seine Gedichte sind Visionen von dsterer Farbenpracht und eine melodisch-rhythmische
Sprache; Bildwelten von Tod, Verfall, schwarzen Trumen und Einsamkeit dominieren sein
Werk.
Zu den posthum herausgegebenen Werken gehrt u.a. die Sammlung von Prosagedichten
Offenbarung und Untergang (1947).
Klage
Schlaf und Tod, die dstern Adler
Umrauschen nachtlang dieses Haupt:
Des Menschen goldnes Bildnis
Verschlnge die eisige Woge
Der Ewigkeit. An schaurigen Riffen
Zerschellt der purpurne Leib
Und es klagt die dunkle Stimme
ber dem Meer.
Schwester strmischer Schwermut
Sieh ein ngstlicher Kahn versinkt
Unter Sternen,
Dem schweigenden Antlitz der Nacht.
Zu Abend mein Herz
Am Abend hrt man den Schrei der Fledermuse,
Zwei Rappen springen auf der Wiese,
Der rote Ahorn rauscht.
Dem Wanderer erscheint die kleine Schenke am Weg.
Herrlich schmecken junger Wein und Nsse,
Herrlich: betrunken zu taumeln in dmmernden Wald.
Durch schwarzes Gest tnen schmerzliche Glocken,
Auf das Gesicht tropft Tau.

Verklrter Herbst
Gewaltig endet so das Jahr
Mit goldnem Wein und Frucht der Grten.
Rund schweigen Wlder wunderbar
Und sind des Einsamen Gefhrten.
Da sagt der Landmann: Es ist gut.
Ihr Abendglocken lang und leise
Gebt noch zum Ende frohen Mut.
Ein Vogelzug grt auf der Reise
Es ist der Liebe milde Zeit
Im Kahn den blauen Flu hinunter
Wie schn sich Bild an Bildchen reiht
Das geht in Ruh und Schweigen unter.
De profundis
Es ist ein Stoppelfeld, in das ein schwarzer Regen fllt.
Es ist ein brauner Baum, der einsam dasteht.
Es ist ein Zischelwind, der leere Htten umkreist.
Wie traurig dieser Abend.
Am Weiler vorbei
Sammelt die sanfte Waise noch sprliche hren ein.
Ihre Augen weiden rund und goldig in der Dmmerung
Und ihr Scho harrt des himmlischen Brutigams.
Bei der Heimkehr
Fanden die Hirten den sen Leib
Verwest im Dornenbusch.
Ein Schatten bin ich ferne finsteren Drfern.
Gottes Schweigen
Trank ich aus dem Brunnen des Hains.
Auf meine Stirne tritt kaltes Metall
Spinnen suchen mein Herz.
Es ist ein Licht, das in meinem Mund erlscht.
Nachts fand ich mich auf einer Heide,
Starrend von Unrat und Staub der Sterne.
Im Haselgebsch Klangen wieder kristallne Engel.
Rondel

Verflossen ist das Gold der Tage,

Des Abends braun und blaue Farben:
Des Hirten sanfte Flten starben
Des Abends blau und braune Farben
Verflossen ist das Gold der Tage.
Ein Winterabend
Wenn der Schnee ans Fenster fllt,
Lang die Abendglocke lutet,
Vielen ist der Tisch bereitet
Und das Haus ist wohlbestellt.
Mancher auf der Wanderschaft
Kommt ans Tor auf dunklen Pfaden.
Golden blht der Baum der Gnaden
Aus der Erde khlem Saft.
Wanderer tritt still herein;
Schmerz versteinerte die Schwelle.
Da erglnzt in reiner Helle
Auf dem Tische Brot und Wein.
Melusine
Wovon bin ich nur aufgewacht?
Mein Kind, es fielen Blten zur Nacht!
Wer flstert so traurig, als wie im Traum?
Mein Kind, der Frhling geht durch den Raum.
o sieh! Sein Gesicht wie trnenbleich!
Mein Kind, er blhte wohl allzu reich.
Wie brennt mein Mund! Warum weine ich?
Mein Kind, ich ksse mein Leben in dich!
Wer fasst mich so hart, wer beugt sich zu mir?
Mein Kind, ich falte die Hnde dir.
Wo geh' ich nur hin? Ich trumte so schn!
Mein Kind, wir wollen in den Himmel gehn.
Wie gut, wie gut! Wer lchelt so leis'?
Da wurden ihre Augen wei -

Da lschten alle Lichter aus

Und tiefe Nacht durchwehte das Haus.
Sommer
Am Abend schweigt die Klage
des Kuckucks im Wald.
Tiefer neigt sich das Korn,
der rote Mohn.
Schwarzes Gewitter droht
ber dem Hgel.
Das alte Lied der Grille
erstirbt im Feld.
Nimmer regt sich das Laub
der Kastanie.
Auf der Wendeltreppe
rauscht ein Kleid.
Stille leuchtet die Kerze
im dunklen Zimmer;
eine silberne Hand
lschte sie aus;
windstille, sternlose Nacht.
Verfall
Am Abend, wenn die Glocken Frieden luten,
Folg ich der Vgel wundervollen Flgen,
Die lang geschart, gleich frommen Pilgerzgen,
Entschwinden in den herbstlich klaren Weiten.
Hinwandelnd durch den dmmervollen Garten
Trum ich nach ihren helleren Geschicken
Und fhl der Stunden Weiser kaum mehr rcken.
So folg ich ber Wolken ihren Fahrten.
Da macht ein Hauch mich von Verfall erzittern.
Die Amsel klagt in den entlaubten Zweigen.
Es schwankt der rote Wein an rostigen Gittern,
Indes wie blasser Kinder Todesreigen
Um dunkle Brunnenrnder, die verwittern,

Im Wind sich frstelnd blaue Astern neigen.

Dramatiker
Carl Sternheim
(1878 -1942)
Biographie
Der Drammatiker und Prosaist Carl Sternheim wurde am 1. April 1878 in Leipzig geboren und
starb am 3. November 1942 in Brssel. Dem Abitur folgt ein abschlufreies Studium der
Philosophie, Rechts- und Staatswissenschaft, der Literatur und Kunstgeschichte, danach Arbeit
als freischaffender Schriftsteller.
Das 1908 in der Ehe mit Thea Bauer bei Mnchen erbaute Schlchen "Bellemaison" mit
seiner wertvollen Gemldesammlung wurde zum Treffpunkt von Knstlern und Schriftstellern
wie Max Reinhardt oder Frank Wedekind. Ab 1908 war Carl Sternheim fr ein Jahr lang in
Mnchen Mitherausgeber der Literaturzeitschrift Hyperion. Sternheim machte die
Bekanntschaft der Expressionisten Carl Einstein und Gottfried Benn, aus deren Werken er sich
Anregungen holte, die er zu seinem eigenen grotesk-satirischen Stil verarbeitete.
Nach 1912 lebt er bei Brssel und greift kritisch in das Tagesgeschehen ein, da er sich als Arzt
am Leibe seiner Zeit verstand. Das Preisgeld des Fontane-Preises, der Sternheim 1915
zugesprochen wurde, gab er an den damals noch unbekannten Franz Kafka weiter, um auf ihn als
einen bedeutenden Erzhler aufmerksam zu machen.
Bis zum Jahr 1918 wurden viele seiner Stcke mit der Begrndung der Gefhrdung der
ffentlichen Sittlichkeit zensiert. In dieser Zeit widmete er sich der Bearbeitung fremder Werke
fr das Theater wie zum Beispiel von Friedrich Maximilian Klinger, Denis Diderot oder Molire.
Auch schrieb er verstrkt Erzhlprosa wie beispielsweise den Titel Europa von 1919/1920.
In den zwanziger Jahren verfasste Sternheim politische und kulturkritische Essays und
Streitschriften wie zum Beispiel der Titel Die Aktion und andere, die sich zum Tagesgeschehen
ussern. Darin griff er die kapitalistische und Massengesellschaft als zerstrerisches Element an.
1933 im Jahr der Machtergreifung durch die Nationalsozialisten wurden seine Schriften in
Deutschland verboten.
Nach dem Zweiten Weltkrieg waren der Schriftsteller Carl Sternheim und seine Werke fast
vergessen. Erst in den sechziger Jahren wurden Sternheims Stcke wieder vermehrt in deutschen
Theatern gespielt, vor allem wohl deshalb, weil man manche Zge seiner Gesellschaftskritik
keineswegs fr berholt hielt.
Carl Sternheim starb am 3. November 1942 in Brssel.
Werk
Sternheim fasste seine frhen Werke aus Erzhlungen und Dramen zu je zwei Zyklen
zusammen. Dabei hatte er mit dem ironischen Komdientitel Aus dem brgerlichen
Heldenleben grossen Erfolg. Der Band vereint die sechs Stcke Die Hose (1911), Die Kassette

(1912), Brger Schippel (1913), Der Snob (1914), 1913 (1915) und Das Fossil (1925).
Sein Hauptthema in den Komdien ist die radikale, die vernichtende Kritik des von ihm
verachteten Spiessbrgertums, dessen falsches, ja verheerendes Bewutsein sich in der Sprache
spiegele, eigentlich im Idiom, das aus Klischees und Phrasen besteht. Seine gesellschaftskritische
Position wird durch die sprachkritische Haltung verstrkt. Sternheim setzte zunehmend die
sprachliche Reduktion und Verknappung als Sprachspiel ein und machte somit das brgerliche
Phrasengedresch erkennbar. In dieser Haltung vermied der Schriftsteller auch die Anwendung
von Metaphern.
Auch in seinem Erzhlwerk, das grsstenteils unter dem Titel Chronik von des zwanzigsten
Jahrhunderts Beginn zusammengefasst wurde, hielt er seine sprachkritische Perspektive
aufrecht.
In seinen Theaterstcken nutzt Sternheim die Widersprchlichkeit als ein produktives Element;
demnach werden die Widersprche produziert und nebeneinander gestellt, aber nicht gelst. Er
fhrt die in einem Stck gewonnenen Positionen im jeweils nchsten Schauspiel weiter.
Der Snob
Kurzinhalt
Christian Maske will seinem wirtschaftlichen Aufstieg als Grossaktionr und Boss einer
Bergwerksgesellschaft nun einen gesellschaftlichen folgen lassen. Dem Snob (sine nobilitate,
ohne Adel) ist seine Karriere Lebensinhalt, die ihn aus der Brgerlichkeit in den erlauchten Kreis
des Adels fhren soll. Menschliche Beziehungen zhlen fr ihn nur, insofern sie ihm ntzlich
oder hinderlich sind. Mit radikalem Egoismus und eiskalter Berechnung rumt er ein Hindernis
nach dem anderen aus dem Weg: Seine Geliebte Sybille Hull, die ihn finanziell untersttzte und
ihm die gesellschaftlichen Manieren beibrachte, wird ausgezahlt und verlassen, seine
kleinbrgerlichen Eltern mit einer greren Abfindungssumme versehen und in die Schweiz
verfrachtet, der bankrotte Graf Palen saniert und dessen Tochter Marianne geheiratet. Seiner
Mutter dichtet er zu guter Letzt noch einen Ehebruch an, um als illegitimer Sohn eines Pariser
Vicomte und somit als Nachkomme eines franzsischen Adeligen auftreten zu knnen. Und weil
Menschen freilich bedeutend komplizierter sind als buchhalterische Vorgnge, manvriert er sich
mit haarstrubenden Schachzgen seinem Ziel entgegen.
Georg Kaiser
(1878-1945)
Biographie und Werk
Georg Kaiser war der populrste und meistgespielte Dramatiker des Expressionismus. Mit Von
Morgens bis Mitternachts (1916), einem Stationendrama in der Tradition August Strindbergs,
schuf er das erste Grostadtdrama der deutschen Literatur.
Kaiser wurde am 25. November 1878 in Magdeburg geboren und war zunchst als Kaufmann
ttig. Zwischen 1898 und 1901 lebte er in Buenos Aires. 1911 debtierte er mit der biblischen
Komdie Die jdische Witwe. Bei der Urauffhrung von Silbersee 1933 kam es zu einem von
Nationalsozialisten provozierten Tumult. Kaiser wurde aus der Preuischen Akademie der
Knste ausgeschlossen und mit Auffhrungsverbot belegt. 1938 emigrierte der Dichter ber
Holland in die Schweiz; zuletzt lebte er in Ascona, wo er, verarmt und vergessen, am 4. Juni
1945 starb. Kaisers Exilstcke wurden erst posthum publiziert und aufgefhrt, so Das Floss der

Medusa (1945) und die Trilogie Zweimal Amphitryon, Pygmalion und Bellerophon (1948).
In den 20er Jahren war Georg Kaiser neben Gerhart Hauptmann der meistgespielte Autor seiner
Zeit. Seine frhen Dramen, wie etwa sein erster Bhnenerfolg Die Brger von Calais (1914),
standen ganz im Zeichen des im Expressionismus populren Ideals eines neuen Menschen.
Dazu gehrte auch die typologische berzeichnung der Charaktere: Bei Kaiser besitzen die
handelnden Figuren kaum individuelles Profil; als Ideentrger transportieren sie vielmehr
einander entgegenstehende weltanschauliche Positionen oder reprsentieren einen bestimmten
Typus Mensch.
Auch in den spteren Dramen Kaisers blieb dieses Verfahren weitgehend erhalten, auch wenn der
Autor nun bevorzugt die Lebensbedingungen in der kapitalistischen Massengesellschaft
thematisierte. Fr seine Kritik an Entfremdungsmechanismen im Zug zunehmender
Industrialisierung entwickelte Kaiser eine weniger abstrakte Dialogsprache. In rascher Folge
entstanden die thematisch verknpften Stcke Die Koralle (1917), Gas (1918) und Gas. Zweiter
Teil (1920) sowie Von Morgens bis Mitternachts (1916) und Silbersee (1933). In Von Morgens
bis Mitternachts stehen die einzelnen Szenen teils unverbunden nebeneinander, um die hektische
Heterogenitt der Grostadt anschaulich zu machen.
Die Brger von Calais (1914)
Den langersehnten Durchbruch als Reprsentant der expressionistischen Dramatik erreicht er am
29. Januar1917 mit der Frankfurter Inszenierung des Wandlungs- und Erlsungsdramas Die
Brger von Calais (1914). In diesem "Zeitstck" proklamiert Kaiser die Vision des opferbereiten
"neuen Menschen", des Topos der expressionistischen Dramatik.
Kaiser bedient sich hier der historischen berlieferung aus der Zeit des Hundertjhrigen Krieges
zwischen England und Frankreich (1339-1945 ). Er dramatisiert den Stoff, die Selbstopferung
der sechs angesehensten Brger von Calais zur Rettung der Stadt, zu einer dialektischen
Tragdie, indem er "altes" und "neues" Menschentum gegenberstellt: Whrend die Vertreter der
ersteren die Verteidigung durch Waffengewalt fordern, sehen die Vertreter des "neuen Menschen"
die Rettung nur durch Bugang und Opfer gewhrleistet. Kaiser ndert den historisch tradierten
Stoff und erweitert diese Gruppe um einen siebten Brger, den eigentlichen geistigen "Fhrer",
der sich als einziger schlielich stellvertretend fr alle opfert. Im Zentrum steht dabei die reine
Tat des freien Entschlusses: Dramatisch gestaltet wird die Wandlung einer Hoffnung der sechs
Brger auf eine eventuelle eigene Rettung durch Gromut des Feindes in die volle Bejahung und
den Vollzug der Opfertat fr alle durch den einen, den siebten.
Am symmetrischen Aufbau der drei Akte und der distanzierten Kunstsprache sind die
herausragenden Merkmale von Kaisers frher Dramatik bereits erkennbar. Auch die fr den
Expressionismus typische Entindividualisierung der Figuren als Metapher fr die
Entpersnlichung in der Massengesellschaft ist in diesem Stck bereits Stilmittel. Die beraus
erfolgreiche Urauffhrung katapultierte Kaiser damals in die Spitzengruppe zeitgenssischer
Dramatiker, denn sie thematisierte nicht zuletzt die Erschtterung aller herkmmlichen
weltanschaulichen Positionen durch die Katastrophe des Weltkrieges und seiner
Kriegsmaschinerie, seiner anonymen Massenttung.

Ernst Toller

(1893-1939)
Biographie und Werk
Als Sohn eines jdischen Kaufmannes geboren, besuchte Toller das Realgymnasium in
Bromberg und begann 1914 in Grenoble mit dem Jura-Studium. Bei Ausbruch des 1.
Weltkrieges gelangte er nach Deutschland, wo er sich sogleich als Kriegsfreiwilliger meldete.
Besonders in den Kmpfen vor Verdun 1916 lernte er den Krieg in seiner grausamsten
Auswirkung kennen; diese Erlebnisse bewirkten seine Wandlung zum Pazifisten und
Sozialisten, von denen er sich eine Menschheit in Liebe und Brderlichkeit erhoffte. Unabh
Wegen eines Herzleidens wurde er aus dem Heer entlassen, ging zur Fortsetzung seines
Studiums nach Mnchen, wo er sich aktiv an der Antikriegsbewegung beteiligte, trat 1917 in
die Unabhngigen Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (USPD) ein und bernahm in
der revolutionren Bewegung Bayerns wichtige mter. Nach dem Zusammenbruch der
Rterepublik wurde er im Sommer 1919 verhaftet und wegen Hochverrats zu 5 Jahren
Festungshaft verurteilt. Im Gefngnis entstanden jene Dramen, die ihn zu einem der
bekanntesten Dramatiker der Weimarer Republik werden lieen: Die Wandlung (1919),
Masse Mensch (1921), Die Maschinenstrmer (1922), Der deutsche Hinkemann (1923), Der
entfesselte Wotan (1923).
Nach seiner Haftentlassung am 15.7. 1924 wurde Toller widerrechtlich aus Bayern
ausgewiesen; er begann jetzt eine leidenschaftlich gefhrte Kampagne gegen die sog.
Klassenjustiz und fr die politischen Gefangenen in aller Welt. Ein neuer unerbittlicher
Gegner entstand ihm in Hitler und dem Nationalsozialismus, vor dem er frhzeitig und
nachhaltig gewarnt hat, so dass er von Goebbels zu einem der Hauptvertreter des
internationalen Judentums deklariert wurde und schon im Februar 1933 ins Exil gehen
mute. Persnliches Missgeschick (unglckliche Ehe mit der Schauspielerin Christiane
Grautoff und nachlassende Schaffenskraft) sowie politische Fehlschlge (milungener
Versuch, alle verbannten und verfolgten Gegner des NS-Regimes zu einer
Aktionsgemeinschaft zusammenzuschlieen; gescheiterte Hilfsaktion fr die hungernde
spanische Zivilbevlkerung whrend des Brgerkrieges 1938/39) prgten die letzten Jahre
seines Lebens in der Emigration. Drei Tage nach der Siegesparade Francos in Madrid
erhngte sich Toller in New York.
Weitere Werke (Auswahl): Tag des Proletariats, Requiem den gemordeten Brdern. 2
Sprechchre, 1920; Gedichte der Gefangenen. Ein Sonettenkreis., 1921; Das Schwalbenbuch
(Gedichte), 1923; Vormorgen (Gedichte), 1924; Deutsche Revolution (Rede), 1925; Hoppla, wir
leben! (Zeitstck), 1927; Quer durch. Reisebilder und Reden, 1930; Feuer aus den Kesseln.
Hist. Schauspiel (ber die Kieler Matrosenrevolte), 1931; Die falsche Gttin (Justizstck), 1932;
Eine Jugend in Deutschland (Autobiographie), 1933; Briefe aus dem Gefngnis, 1935; Pastor
Hall (Drama), 1939; Fragmente eines Spanienbuches, 1938/39.
Masse Mensch (1919/20)
Das "den Proletariern" gewidmete Drama "Masse Mensch", "Ein Stck aus der sozialen
Revolution des 20. Jahrhunderts", basiert auf den Ereignissen der Rteherrschaft in Mnchen.
Am 17. November 1920 im Nrnberger Stadttheater als geschlossene Veranstaltung vor

Gewerkschaftern uraufgefhrt, wurde es fast ein Jahr darauf an der Berliner Volksbhne zu
einem Riesenerfolg.
Inhalt
Die Hauptperson Sonja Irene L. lsst Gesellschaft und Familie hinter sich und folgt ihrem
emprten Herzen. Sie stellt sich auf die Seite der revolutionren Masse. Diese personifiziert sich
in der Figur des "Namenlosen". Mit ihm ringt die Frau um den Geist der Masse. Sonja Irene L.
will diesen Geist pazifistisch-demokratisch ausrichten, der Namenlose hingegen verkndet seine
terroristisch-diktatorische Heilslehre. Es kommt zwischen den beiden zum Konflikt. Die Frau
wird von der Reichswehr verhaftet, whrend der Namenlose in der Masse untertaucht. Zuletzt
rechnet die Frau mit sich und der Welt ab, weist ein Fluchtangebot zurck und wird erschossen.
Ihren ersten vollen Sieg ber die Massen erringt sie in der Stunde ihres Todes. Zwei weibliche
Gefangene, die die Hinterlassenschaften der Hingerichteten plndern, fragen sich: "Schwester,
warum tun wir das?"
Kommentar
Wie kein anderes Drama der Zeit beleuchtet das Stck die Revolutionsproblematik von den
verschiedensten Seiten. Es thematisiert die Unauflsbarkeit des Konfliktes zwischen dem
ethischen Prinzip der Gewaltlosigkeit und der politischen Notwendigkeit der Gewaltanwendung
im revolutionren Kampf.
In der Rckschau betonte Ernst Toller: Nur wenige erkannten, dass der Kampf zwischen
Individuum und Masse sich nicht nur drauen abspielt, dass jeder in seinem Innern Individuum
und Masse zugleich ist. Als Individuum handelt er nach der als Recht erkannten moralischen
Idee. Ihr will er leben, und wenn die Welt dabei untergeht. Als Masse wird er getrieben von
sozialen Impulsen und Situationen, das Ziel will er erreichen, auch wenn er die moralische Idee
aufgeben muss. Dieser Widerspruch ist heute noch fr den politisch Handelnden unlslich, und
gerade seine Unlslichkeit wollte ich zeigen.(Ernst Toller, Quer durch, 2) Wie der Anarchist
Gustav Landauer war Ernst Toller der berzeugung, dass es gefhrlich sei, ein gutes Ziel mit
schlechten Mitteln erreichen zu wollen. Entgegen der kommunistischen Auffassung, dass der
Zweck die Mittel heilige, bestimmten fr Toller die Mittel ganz entscheidend die humane
Qualitt des Ziels.
Expressionismus auf der Bhne
"Masse Mensch" ist ein expressionistisches Stck, das weitgehend formale hnlichkeiten mit der
"Wandlung" aufweist. Es besteht aus sieben Bildern, teils "Traumbildern", teils "realen Bildern".
Die Charaktere sind keine individuell erkennbaren Personen, sondern Figuren, die bestimmte
Ideen und Prinzipien reprsentieren. Die innere Schuldproblematik, die als direkte Konsequenz
aus dem politischen Handeln erwchst, wird in die Gestalten der Sonja Irene L. und des
Namenlosen projiziert. Der Chor reprsentiert die Stimme der Massen, die in ihrer
Entschlusslosigkeit unfhig sind, eine Revolution zu tragen.

Grosse Prosaisten und ihre Werke

Franz Kafka
(1883 - 1924)

Biographie
1883 wird Franz Kafka in Prag geboren. Nach dem Besuch des Deutschen Gymnasiums
studiert er Germanistik und Jura an der Deutschen Universitt in Prag. In dieser Zeit lernt er Max
Brod kennen, der ihn spter bei allen Publikationen untersttzt und zu seinem Herausgeber
werden soll. Franz Kafkas frhe Interessen an Literatur und Philosophie erlebt er in einem
Spannungsfeld zwischen einem bermchtig erscheinenden Vater und seiner jdischen Herkunft.
1904/1905 entsteht sein erstes erhaltene literarische Werk Beschreibung eines Kampfes, alle
anderen frhen Arbeiten vernichtet Kafka eigenhndig, da sie seinem hohen knstlerischen
Anspruch nicht entsprechen.
1906 schliet Kafka sein Studium mit dem juristischen Doktorgrad ab. 1908 beginnt er mit der
Arbeit an dem Romanfragment Hochzeitsvorbereitungen auf den Lande und ein Jahr spter
verffentlicht acht Prosastcke in der Zeitschrift "Hyperion" . In dieser Zeit beginnt seine
Anstellung bei einer Versicherungsanstalt, bei der er bis zu seiner Pensionierung 1922 bleibt.
1910 beginnt Kafka mit seinen Tagebuchaufzeichnungen und zwei Jahre darauf fing er mit den
ersten Arbeiten zu dem Roman Der Verschollene an, der spter von Max Brod mit dem anderen
Titel Amerika versehen wurde. Im gleichen Jahr wurde die Arbeit mit dem Titel Betrachtung,
eine Sammlung von 18 Kurzprosastcken, publiziert.
Seine berufliche Ttigkeit bte Franz Kafka aus, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen.
Seine eigentliche Berufung erkannte er in der Schriftstellerei. Neben seiner brgerlichen
Berufsausbung schrieb Kafka seine Texte oftmals in der Nacht. So entstand in nur einer Nacht
vom 22. zum 23. September 1912 die erste groe Erzhlung Das Urteil. Damit wurde Franz
Kafka bekannt.
Sein Hauptwerk Der Prozess, das er in dieser Zeit zu schreiben begann, wird, wie auch spter
Das Schloss, Fragment bleiben. Verffentlicht wurden sie von Max Brod aus dem Nachlass, der
nach dem Willen von Kafka eigentlich vernichtet werden sollte. Auf diesem Wege kamen auch
andere Arbeiten zur Verffentlichung.
1914 lehnt Carl Sternheim die Verleihung des Fontane-Preis ab und gibt ihn 1915 an Kafka
weiter. Der Schriftsteller verffentlicht in jenem Jahr die Erzhlung Die Verwandlung, spter
entstehen In der Strafkolonie, Brief an den Vater und Ein Landarzt und weitere parabolische
Erzhlungen. Ab 1922 beginnt er mit der Arbeit am Roman Das Schloss.
Die politische Situation in Berlin und sein angeschlagener Gesundheitszustand veranlassen
Kafka nach Prag zurckzukehren, wo er sein letztes Werk Josefine, die Sngerin, oder Das
Volk der Muse verfasst. In Wien 1924 stirbt Franz Kafka im Sanatorium Kierling.
Werk
Das frhe Werk trug bereits das Merkmal seines eigenen Sprachstils, der sich durch einen
exakten Ausdruck und realistische Detailaufnahmen kennzeichnet. Gleichfalls war dort schon
das grundstzliche Thema der als Verwirrung empfundenen modernen Welt und seine
meisterhafte Ausfhrung deutlich angelegt, die ihm seinen weltweiten Ruhm einbrachte. Ein
Grundzug seines literarischen Schaffens wurde gleich in seinem ersten Erfolg offenbar: Kafka
verstand es meisterhaft, die Grenzen zwischen Traum und Wirklichkeit verschwimmen zu lassen.
Der bergang von der Realitt in die Phantasie und das Groteske bedeuten den Zugang in das
Unbewusste und auch des unbewussten Schuldgefhls.
In schmuckloser und prziser Sprache schildert er die Schicksale seiner in absurder

Hilflosigkeit und Ohnmacht befangenen "Helden". Trotz groer individueller Anstrengungen

scheitern sie tragisch an einer als zynisch empfundenen menschlichen Umwelt. Aus der jdischchristlichen Tradition die Motive von Schuld und Shne, Opfer und Erlsung bernehmend,
gestaltete Kafka auch in seinen kunstvollen Erzhlungen und Parabeln den Einbruch irrationaler
Macht in den Alltag (Die Verwandlung). Das Adjektiv "kafkaesk" ist als Bezeichnung fr derart
grotesk-komische Situationen in alle Kultursprachen der Welt eingegangen.
Wie kaum einem anderen Autor der Epoche, gelang es Kafka die Bedrohung des einzelnen
Menschen in einer technisierten und anonymen brokratischen Welt zu gestalten. Dafr stehen
Stcke mit Titeln wie In der Strafkolonie (1919), Der Prozess (1925) oder wiederum Das
Schloss. Im ausdrcklichen Gegensatz dazu stehen Kafkas Tiergeschichten, die gleichbedeutend
sind mit einer Welt von naturhaftem Charakter. Das Thema Kunst in der Gesellschaft wird in
dem Erzhlwerk Ein Hungerknstler.Vier Geschichten (1924) dargestellt.
Besonders nach 1945 wurde Kafka Werk weltweit rezipiert und auch vielfltig ausgedeutet.
Das Urteil
Inhalt
Der junge Kaufmann Georg Bendemann schreibt einen Brief an einen Freund in Petersburg,
worin er ihm seine Verlobung anzeigt. Anschlieend betritt er das Zimmer seines alten Vaters,
um ihm von dem Brief zu erzhlen. Der Vater erscheint ihm hilflos und gebrechlich, und er
beschliet, ihn nach seiner Heirat mit in den knftigen Haushalt zu nehmen.
Vorlufig trgt er den alten Herrn ins Bett, der sich jedoch erhebt und seinem Sohn unvermittelt
die ungeheuerlichsten Vorwrfe macht: Er habe den Freund verraten, das Geschftsvermgen des
Vaters vergeudet und das Andenken der verstorbenen Mutter geschndet. Der Vater erklrt ihm,
dass er seit Jahren mit dem Petersburger Freund in Verbindung stehe, und verurteilt Georg zum
Tod durch Ertrinken.
Georg nimmt das Urteil an und strzt sich von einer Brcke in den Flu.
Interpretation
Franz Kafkas Erzhlungen bleiben nicht an der Oberflche, dahinter verbirgt sich eine Realitt,
die vielfltig zu deuten ist, wie schon sein Frhwerk Das Urteil aufweist.
Themen:
Verdrngung (Georg vergit sofort alles)
Unfhigkeit zur Ehe - Unsicherheit ber Ehe
Vater-Sohn-Beziehung
Wer ist dieser Freund? (Georgs zweites Ich?)
Vater segnet/verflucht/verurteilt zum Tod
drei Beziehungsdreiecke:
Georg - Vater - Mutter
= als die Mutter starb, wird der Vater schwcher und Georg blht auf (zumindest im Geschft).
Schlussendlich entschliet er sich zur Heirat.

Wie lange hast du gezgert, ehe du reif geworden bist! Die Mutter mute sterben, sie konnte den
Freudentag nicht erleben, der Freund geht zugrunde in Ruland, schon vor drei Jahren war er
gelb zum Wegwerfen, und ich, du siehst ja, wie es mit mir steht. Dafr hast du doch Augen.
Seit dem Tod unserer teuren Mutter sind gewisse unschne Dinge vorgegangen. ... Im Geschft
entgeht mir manches, es wird mir vielleicht nicht verborgen - ich will jetzt gar nicht die
Annahme machen, da es mir verborgen wird-, ich bin nicht mehr krftig genug, mein
Gedchtnis lt nach, ich habe nicht mehr den Blick fr alle die vielen Sachen. Das ist erstens
der Ablauf der Natur, und zweitens hat mich der Tod unseres Mtterchens viel mehr
niedergeschlagen als dich.
Georg - Braut - Freund
=Freund: in der Ferne, unfhig und unwillig zur Rckkehr; die Braut wnscht sich, ihn bei der
Hochzeit kennenzulernen. Georg weicht aus, die Existenz des Freundes scheint berhaupt sehr
unsicher. Es gibt Hinweise, dass der Freund das andere Ich von Georg vertritt.
Wenn du solche Freunde hast, Georg, httest du dich berhaupt nicht verloben sollen.
Hast du wirklich diesen Freund in Petersburg?' Georg stand verlegen auf. 'Lassen wir meine
Freunde sein. Tausend Freunde ersetzen mir nicht meinen Vater.
Georg - Vater - Freund
Vater hat sich mit dem Freund gegen Georg verbndet.
Aber der Freund ist nun doch nicht verraten! rief der Vater, ... ich war sein Vertreter hier am Ort.
Ich bin noch immer der viel Strkere. Allein htte ich vielleicht zurckweichen mssen, aber so
hat mir die Mutter ihre Kraft gegeben, mit deinem Freund habe ich mich herrlich verbunden,
deine Kundschaft habe ich hier in der Tasche.
Wohl kenne ich deinen Freund, er wre ein Sohn nach meinem Herzen. Darum hast du ihn auch
betrogen die ganzen Jahre lang. Warum sonst? Glaubst du, ich habe nicht um ihn geweint? ...
Georg sah zum Schreckbild seines Vaters hoch. Der Petersburger Freund, den der Vater pltzlich
so gut kannte, ergriff ihn, wie noch nie.
Die Verwandlung
Inhalt
Eines Morgens wacht der Handlungsreisende Gregor Samsa auf und stellt fest, dass er sich in
einen Riesenkfer verwandelt hat. Er ist besorgt, dass er seiner beruflichen Ttigkeit nicht mehr
nachkommen und sich und seine Familie nicht mehr ernhren kann. Der Prokurist der Firma, der
sich wegen Gregors Ausbleiben erkundigen will, verlsst entsetzt die Wohnung. Gregor versteht
zwar was die anderen sagen, kann selbst jedoch nur unartikulierte Laute von sich geben. Anfangs
lt man ihm noch einige Anteilnahme zukommen, die Schwester kmmert sich um seine
Bedrfnisse, doch mit der Zeit verwahrlost Gregor zunehmend.
Als er sich eines Nachmittags ins Wohnzimmer verirrt, verliert der Vater die Beherrschung und
wirft mit pfeln nach ihm. Ein Apfel bleibt in seinem Rcken stecken und ruft eine Entzndung
hervor. Whrend sich Gregor tdlich angeschlagen in seinem verdreckten und abgedunkelten
Zimmer aufhlt, beobachtet er die Vorgnge in der Wohnung: Die Eltern und seine Schwester

haben eine Arbeit gefunden und an drei Herren wurde untervermietet. Eines Abends steckt
Gregor seinen Kopf wieder ins Wohnzimmer, whrend sich die Untermieter dort aufhalten. Es
kommt zum Eklat. Fr die Familie steht nun fest, da er fortgeschafft werden mu. In diesem
Augenblick verlassen Gregor seine Krfte er schleppt sich mit letzter Kraft in sein Zimmer und
stirbt.
Kommentar
Was knnte Franz Kafka mit dieser Verwandlung meinen? Versucht sich Gregor damit aus der
verhassten Zwangslage zu befreien, in die er als einziger Ernhrer der Familie nach dem
Bankrott des Vaters geraten ist? Oder wird er durch die Verwandlung dafr bestraft, dass er nach
dem Scheitern seines Vaters einen Teil von dessen Aufgaben bernommen hat?
Das Kriechen des Kfers assoziieren wir mit seinem unterwrfigen Verhalten gegenber dem
Chef und dem Prokuristen. Die Hnde, die zum Zugreifen ntig sind, fehlen ihm jetzt ganz.
Vielleicht handelt es sich weniger um eine Verwandlung als um die Empfindung eines
Besessenen. Jedenfalls scheint seine Identitt sich durch die Verwandlung in einen Kfer nicht
verndert zu haben: In seinem Denken bleibt Gregor Mensch.
Das Familienleben, das im Wohnzimmer stattfindet, verfolgt er nur noch von einer dunklen
Ecke seines Zimmers. Er bleibt davon ausgeschlossen. Aber auch schon vor seiner Verwandlung
war Gregor einsam: Seine Reisettigkeit bringt einen immer wechselnden, nie andauernden, nie
herzlich werdenden menschlichen Verkehr mit sich, oft war er tagelang von zu Hause fort, und
wenn er in seinem Zimmer schlief, schloss er die Tren ab, wie er es sich in den Hotels
angewhnt hatte. Seit der Verwandlung schirmt ihn auch sein Panzer gegen die Auenwelt ab.
"Die Verwandlung" ist eine surreale Erzhlung voll von Symbolen und Gleichnissen. Der
Gegensatz zwischen dem ungeheuerlichen Geschehen ein Mensch wird in einen Kfer
verwandelt! und der gleichmtigen Erzhlweise ist frappierend. Und es ist verblffend, wie
detailliert, ideenreich und scheinbar realistisch Franz Kafka die absurde Welt des in einen Kfer
verwandelten Handelsreisenden beschreibt und dabei eine unverwechselbare tragikomische
Atmosphre erzeugt
Die Verwandlung
(Ausschnitt)
[...] Wre doch die Schwester hier gewesen! Sie war klug; sie hatte schon geweint, als Gregor
noch ruhig auf dem Rcken lag. Und gewi htte der Prokurist, dieser Damenfreund, sich von
ihr lenken lassen; sie htte die Wohnungstr zugemacht und ihm im Vorzimmer den Schrecken
ausgeredet. Aber die Schwester war eben nicht da, Gregor selbst mute handeln. Und ohne
daran zu denken, das er seine gegenwrtigen Fhigkeiten, sich zu bewegen, noch gar nicht
kannte, ohne auch daran zu denken, das seine Rede mglicher - ja wahrscheinlicherweise wieder
nicht verstanden worden war, verlie er den Trflgel; schob sich durch die ffnung; wollte zum
Prokuristen hingehen, der sich schon am Gelnder des Vorplatzes lcherlicherweise mit beiden
Hnden festhielt; fiel aber sofort, nach einem Halt suchend, mit einem kleinen Schrei auf seine
vielen Beinchen nieder.
Kaum war das geschehen, fhlte er zum erstenmal an diesem Morgen ein krperliches
Wohlbehagen; die Beinchen hatten festen Boden unter sich; sie gehorchten vollkommen, wie er
zu seiner Freude merkte; strebten sogar danach, ihn fortzutragen, wohin er wollte; und schon
glaubte er, die endgltige Besserung alles Leidens stehe unmittelbar bevor. Aber im gleichen

Augenblick, als er da schaukelnd vor verhaltener Bewegung, gar nicht weit von seiner Mutter
entfernt, ihr gerade gegenber auf dem Boden lag, sprang diese, die doch so ganz in sich
versunken schien, mit einem Male in die Hhe, die Arme weit ausgestreckt, die Finger gespreizt,
rief: 'Hilfe, um Gottes willen, Hilfe!', hielt den Kopf geneigt, als wolle sie Gregor besser sehen,
lief aber, im Widerspruch dazu, sinnlos zurck; hatte vergessen, das hinter ihr der gedeckte Tisch
stand; setzte sich, als sie bei ihm angekommen war, wie in Zerstreutheit, eilig auf ihn; und schien
gar nicht zu merken, das neben ihr aus der umgeworfenen groen Kanne der Kaffee in vollem
Strome auf den Teppich sich ergo [...]
Der Prozess
Inhalt
Jemand musste Josef K. verleumdet haben, denn ohne dass er etwas Bses getan htte, wurde
er eines Morgens verhaftet. So beginnt der Roman.
Trotz der Verhaftung an seinem 30. Geburtstag darf sich der Bankprokurist Josef K. frei
bewegen. Vergeblich versucht er herauszufinden, wessen er angeklagt wurde und wie er sich
rechtfertigen knnte. Ebenso wenig greifbar sind das auf einem Dachboden tagende Gericht und
das Gesetz. In einem Prozess, von dem nicht nur die ffentlichkeit, sondern auch der
Angeklagte ausgeschlossen bleibt, wird Josef K. schlielich von einer anonymen, fr ihn
unerreichbaren Gerichtsinstanz, die sich seinem Verstndnis entzieht, zum Tod verurteilt. Und
Josef K. fgt sich dem mysterisen Urteilsspruch, ohne jemals zu erfahren, was man ihm
vorwirft. Zwei hfliche Schergen holen ihn ab und erstechen ihn an seinem 31. Geburtstag wie
einen Hund in einem Steinbruch.
Mit den Worten es war, als sollte die Scham ihn berleben, endet der Roman.
Kommentar
Der Schriftsteller selbst tritt in seinem Roman Der Prozess weder als Erzhler noch als
Kommentator auf. Was geschieht, erfahren wir Leser und Leserinnen nur aus der Perspektive der
Hauptfigur Josef K. Die Einzelheiten werden durchaus konkret und sorgfltig geschildert
jedoch immer nur aus K.'s Sicht. Dabei steht K. mit seiner Wahrnehmung offenbar allein, denn
seine Mitmenschen finden ganz normal, was er fr absonderlich hlt, und sie wundern sich
andererseits ber sein aus ihrer Sicht verrcktes, sinnloses Verhalten. Doch was andere denken,
erfahren wir wiederum ausschlielich von K., der eine Welt erlebt, die den berzeugungen der
Leserinnen und Leser widerspricht und ihnen surreal und grotesk vorkommt.
Natrlich beobachtet K. nicht nur, was um ihn herum und mit ihm geschieht, sondern er stellt
dazu auch berlegungen an, und diese inneren Monologe schlagen sich ebenfalls im Text nieder.
Wir erwarten also, dass wir an Erfahrungen K.'s teilnehmen werden, die uns seine eigene
Entwicklung andeuten und sein Weltbild verstndlich machen. Aber das geschieht nicht. Die
Leserinnen und Leser werden allein gelassen. Was K. aus seinem Bewusstsein verdrngt, knnen
wir allenfalls vermuten und aus Indizien erschlieen. Weil es weder ein psychologisches Profil
noch eine Vorgeschichte gibt, ist Josef K. eine Figur, die wohl fr den Menschen schlechthin
steht.
Interpretation

Der Prozess ist ein Roman, der viele Deutungen zulsst, was Kafka vielleicht auch
beabsichtigt hat. Mgliche aus der Literatur bekannte Interpretationen sind:
a) Philosophische Interpretationen:
Jean Paul Sartre meint, dass K. ein Beispiel fr uns Menschen ist, der in die Welt geworfen
(Heidegger) ist, ohne in ihr irgendeinen Sinn zu erkennen, weil sie berhaupt keinen hat, wie die
Nihilisten meinen. Es ist auch kein Zufall, dass manche eine hnlichkeit von Kafka zu
Dostoevskij oder Nietzsche sehen. Der Unterschied ist allerdings, dass Kafka keine Lsungen
bieten kann.
b) Psychologische Interpretation:
Es geht hier um den Vater - Sohn Konflikt. Das lsst sich daraus schliessen, dass es keinen
Vater gibt, sondern einen Onkel. Es ist auch eine starke Neigung von K. zu erkennen, sich
selbst zu bestrafen und - wie in dem Punkt Schuld im Prozess im Detail nachgewiesen werden
wird - ist es im Grunde genommen sein eigenes Gewissen, mit dem er sich herumschlgt und an
dem er zugrunde geht. K. kann daher auch nicht flchten oder sich richtig wehren. Er kann daher
auch die Zusammenhnge nur bruchstckhaft verstehen, da sie in seinem Unterbewutsein
begrndet sind.
c) Autobiographische Interpretation:
Es knnte sein, dass Franz Kafka sehr dem Josef K. in seinem Buch Der Prozess hnelt. Das
kann man an der Namensgleichheit erkennen, daran, dass beide Probleme mit Frauen haben, an
ihrer Abwendung zu ihren Familien, an ihrem Alter (der Josef K. im Prozess hat exakt das
gleiche Alter wie Franz Kafka zur Zeit seiner Verfassung des Prozesses) und vielem mehr.
Struktur des Werkes
Die Struktur des Werkes ist eher schlicht, es gibt keine Rckblicken, die Geschichte entwickelt
sich chronologisch. In einer einfachen Sprache und in kurzen knappen Stzen wird scheinbar
objektiv ein Geschehen erzhlt, dass im Grunde ein wirrer Alptraum ist. Man erlebt die
Erzhlung von der Sicht eines allwissenden Erzhlers aus, der nicht ins Geschehen eingreift, man
aber trotzdem Partei fr K. und gegen das Gericht ergreift.
Charakter von Josef K.
Man erfhrt relativ wenig Charaktereigenschaften von K., er widmet sein ganzes Leben der
Arbeit, das geht soweit, dass er mit 30 immer noch Single ist, keine Kinder, aber Probleme mit
Frauen hat, und sich vollkommen von seiner Familie abgewandt hat. Er hat keine Hobbys, er
bleibt oft sehr lange in der Bank und hat keine Zeit fr sonstige Aktivitten. Das fhrt auch dazu,
dass er kaum Freunde hat, dafr aber, bevor sein Prozess beginnt, eine Karriere vor sich hat, die
aber von dem pltzlichen Beginn der Untersuchungen gestoppt wird. Zusammenfassend kann
man sagen, dass der Josef K. im Prozess sehr dem Franz K. (Kafka) im wirklichen Leben hnelt.

Schuld im Prozess
Josef K. wird verhaftet und einer unbekannten Schuld angeklagt; ob diese Schuld berhaupt
existiert ist bis zum Ende des Romans offen. Josef K. hrt nicht auf zu beteuern, er sei
vollkommen unschuldig, gleichzeitig aber versucht K. dennoch sich zu rechtfertigen,
Schuldgefhle zu unterdrcken und ngste zu verleugnen.
Die Vertreter der Anklage bzw. des Gerichts behaupten das Gericht werde von der Schuld
angezogen. Habe sich das Gericht einmal von der Schuld eines Angeklagten berzeugt, so sei es
nicht mehr von dieser berzeugung abzubringen; es gebe bei Gericht kein Vergessen. Der
Gefngniskaplan erklrt auch Josef K. : [ ...] ich frchte, es wird schlecht enden. Man hlt dich
fr schuldig. Der Maler Titorelli erklrt, Freisprechungen gebe es nicht, sie seien nicht
nachweisbar. K.s Kommentar dazu lautet: Ein einziger Henker knnte das ganze Gericht
ersetzen.
Titorelli, der Gerichtsmaler, rt K. angesichts dieser Ausweglosigkeit schliesslich zur
Verschleppung, zur endlosen Aufschiebung des Urteils, obwohl es eigentlich gar keine
Alternative zu ihr gibt.
Allerdings gibt es dennoch eine Art Zielorientierung:
Das Urteil kommt nicht pltzlich, das Verfahren geht allmhlich ins Urteil ber - und das Urteil
in die Strafe. Denn das Verfahren ist ja identisch mit der Strafe. K.s Tod kann man nmlich kaum
als Strafe fr eine bestimmte aber unerkannte Schuld sehen, er bedeutet entweder eine Art
Liquidation, oder eine Art von vorzeitigem Freitod (K. hlt sich fr ihn bereit und ergibt sich
resignativ in sein Schicksal).
K. ist zeitweilig der weitgehend zutreffenden Meinung, dass man nicht nur unschuldig, sondern
auch unwissend verurteilt wird. In der Tat bleibt die Anklageschrift dem Angeklagten und seinem
Verteidiger unzugnglich.
Als K. einem Geschftsfreund der Bank den Dom und andere Kunstdenkmler zeigen will,
trifft er auf den Gefngniskaplan, der ihn ber den Schuldverdacht informiert. Auf die Frage, ob
denn ein Mensch berhaupt schuldig sein knne, entgegnet der Kaplan: [...] so pflegen die
Schuldigen zu reden.
(Ausschnitt/ Anfang des ersten Kapitels)
Jemand mute Josef K. verleumdet haben, denn ohne da er etwas Bses getan htte, wurde er
eines Morgens verhaftet. Die Kchin der Frau Grubach, seiner Zimmervermieterin, die ihm
jeden Tag gegen acht Uhr frh das Frhstck brachte, kam diesmal nicht. Das war noch niemals
geschehen. K. wartete noch ein Weilchen, sah von seinem Kopfkissen aus die alte Frau, die ihm
gegenber wohnte und die ihn mit einer an ihr ganz ungewhnlichen Neugierde beobachtete,
dann aber, gleichzeitig befremdet und hungrig, lutete er. Sofort klopfte es und ein Mann, den er
in dieser Wohnung noch niemals gesehen hatte, trat ein. Er war schlank und doch fest gebaut, er
trug ein anliegendes schwarzes Kleid, das, hnlich den Reiseanzgen, mit verschiedenen Falten,
Taschen, Schnallen, Knpfen und einem Grtel versehen war und infolgedessen, ohne da man
sich darber klar wurde, wozu es dienen sollte, besonders praktisch erschien. Wer sind Sie?
fragte K. und sa gleich halb aufrecht im Bett. Der Mann aber ging ber die Frage hinweg, als
msse man seine Erscheinung hinnehmen, und sagte blo seinerseits: Sie haben gelutet?
Anna soll mir das Frhstck bringen, sagte K. und versuchte, zunchst stillschweigend, durch
Aufmerksamkeit und berlegung festzustellen, wer der Mann eigentlich war. Aber dieser setzte
sich nicht allzulange seinen Blicken aus, sondern wandte sich zur Tr, die er ein wenig ffnete,

um jemandem, der offenbar knapp hinter der Tr stand, zu sagen: Er will, da Anna ihm das
Frhstck bringt. Ein kleines Gelchter im Nebenzimmer folgte, es war nach dem Klang nicht
sicher, ob nicht mehrere Personen daran beteiligt waren. Obwohl der fremde Mann dadurch
nichts erfahren haben konnte, was er nicht schon frher gewut htte, sagte er nun doch zu K.
im Tone einer Meldung: Es ist unmglich. Das wre neu, sagte K., sprang aus dem Bett und
zog rasch seine Hosen an. Ich will doch sehen, was fr Leute im Nebenzimmer sind und wie
Frau Grubach diese Strung mir gegenber verantworten wird. Es fiel ihm zwar gleich ein, da
er das nicht htte laut sagen mssen und da er dadurch gewissermaen ein
Beaufsichtigungsrecht des Fremden anerkannte, aber es schien ihm jetzt nicht wichtig. Immerhin
fate es der Fremde so auf, denn er sagte: Wollen Sie nicht lieber hierbleiben? Ich will
weder hierbleiben, noch von Ihnen angesprochen werden, solange Sie sich mir nicht vorstellen.
Es war gut gemeint, sagte der Fremde und ffnete nun freiwillig die Tr. Im Nebenzimmer, in
das K. langsamer eintrat, als er wollte, sah es auf den ersten Blick fast genau so aus wie am
Abend vorher. Es war das Wohnzimmer der Frau Grubach, vielleicht war in diesem mit Mbeln,
Decken, Porzellan und Photographien berfllten Zimmer heute ein wenig mehr Raum als sonst,
man erkannte das nicht gleich, um so weniger, als die Hauptvernderung in der Anwesenheit
eines Mannes bestand, der beim offenen Fenster mit einem Buch sa, von dem er jetzt aufblickte.
Sie htten in Ihrem Zimmer bleiben sollen! Hat es Ihnen denn Franz nicht gesagt? Ja, was
wollen Sie denn? sagte K. und sah von der neuen Bekanntschaft zu dem mit Franz Benannten,
der in der Tr stehengeblieben war, und dann wieder zurck. Durch das offene Fenster erblickte
man wieder die alte Frau, die mit wahrhaft greisenhafter Neugierde zu dem jetzt
gegenberliegenden Fenster getreten war, um auch weiterhin alles zu sehen. Ich will doch Frau
Grubach -, sagte K., machte eine Bewegung, als reie er sich von den zwei Mnnern los, die
aber weit von ihm entfernt standen, und wollte weitergehen. Nein, sagte der Mann beim
Fenster, warf das Buch auf ein Tischchen und stand auf. Sie drfen nicht weggehen, Sie sind ja
verhaftet. Es sieht so aus, sagte K. Und warum denn? fragte er dann. Wir sind nicht dazu
bestellt, Ihnen das zu sagen. Gehen Sie in Ihr Zimmer und warten Sie. Das Verfahren ist nun
einmal eingeleitet, und Sie werden alles zur richtigen Zeit erfahren. Ich gehe ber meinen
Auftrag hinaus, wenn ich Ihnen so freundschaftlich zurede. Aber ich hoffe, es hrt es niemand
sonst als Franz, und der ist selbst gegen alle Vorschrift freundlich zu Ihnen. Wenn Sie auch
weiterhin so viel Glck haben wie bei der Bestimmung Ihrer Wchter, dann knnen Sie
zuversichtlich sein. K. wollte sich setzen, aber nun sah er, da im ganzen Zimmer keine
Sitzgelegenheit war, auer dem Sessel beim Fenster. Sie werden noch einsehen, wie wahr das
alles ist, sagte Franz und ging gleichzeitig mit dem andern Mann auf ihn zu. Besonders der
letztere berragte K. bedeutend und klopfte ihm fters auf die Schulter. Beide prften K.s
Nachthemd und sagten, da er jetzt ein viel schlechteres Hemd werde anziehen mssen, da sie
aber dieses Hemd wie auch seine brige Wsche aufbewahren und, wenn seine Sache gnstig
ausfallen sollte, ihm wieder zurckgeben wrden. Es ist besser, Sie geben die Sachen uns als ins
Depot, sagten sie, denn im Depot kommen fters Unterschleife vor und auerdem verkauft
man dort alle Sachen nach einer gewissen Zeit, ohne Rcksicht, ob das betreffende Verfahren zu
Ende ist oder nicht. Und wie lange dauern doch derartige Prozesse, besonders in letzter Zeit! Sie
bekmen dann schlielich allerdings vom Depot den Erls, aber dieser Erls ist erstens an sich
schon gering, denn beim Verkauf entscheidet nicht die Hhe des Angebotes, sondern die Hhe
der Bestechung, und weiter verringern sich solche Erlse erfahrungsgem, wenn sie von Hand
zu Hand und von Jahr zu Jahr weitergegeben werden. K. achtete auf diese Reden kaum, das
Verfgungsrecht ber seine Sachen, das er vielleicht noch besa, schtzte er nicht hoch ein, viel

wichtiger war es ihm, Klarheit ber seine Lage zu bekommen; in Gegenwart dieser Leute konnte
er aber nicht einmal nachdenken, immer wieder stie der Bauch des zweiten Wchters - es
konnten ja nur Wchter sein - frmlich freundschaftlich an ihn, sah er aber auf, dann erblickte
er ein zu diesem dicken Krper gar nicht passendes trockenes, knochiges Gesicht mit starker,
seitlich gedrehter Nase, das sich ber ihn hinweg mit dem anderen Wchter verstndigte. Was
waren denn das fr Menschen? Wovon sprachen sie? Welcher Behrde gehrten sie an? K. lebte
doch in einem Rechtsstaat, berall herrschte Friede, alle Gesetze bestanden aufrecht, wer wagte,
ihn in seiner Wohnung zu berfallen? Er neigte stets dazu, alles mglichst leicht zu nehmen, das
Schlimmste erst beim Eintritt des Schlimmsten zu glauben, keine Vorsorge fr die Zukunft zu
treffen, selbst wenn alles drohte. Hier schien ihm das aber nicht richtig, man konnte zwar das
Ganze als Spa ansehen, als einen groben Spa, den ihm aus unbekannten Grnden, vielleicht
weil heute sein dreiigster Geburtstag war, die Kollegen in der Bank veranstaltet hatten, es war
natrlich mglich, vielleicht brauchte er nur auf irgendeine Weise den Wchtern ins Gesicht zu
lachen, und sie wrden mitlachen, vielleicht waren es Dienstmnner von der Straenecke, sie
sahen ihnen nicht unhnlich - trotzdem war er diesmal, frmlich schon seit dem ersten Anblick
des Wchters Franz, entschlossen, nicht den geringsten Vorteil, den er vielleicht gegenber
diesen Leuten besa, aus der Hand zu geben. Darin, da man spter sagen wrde, er habe
keinen Spa verstanden, sah K. eine ganz geringe Gefahr, wohl aber erinnerte er sich - ohne da
es sonst seine Gewohnheit gewesen wre, aus Erfahrungen zu lernen - an einige, an sich
unbedeutende Flle, in denen er zum Unterschied von seinen Freunden mit Bewutsein, ohne
das geringste Gefhl fr die mglichen Folgen, sich unvorsichtig benommen hatte und dafr
durch das Ergebnis gestraft worden war. Es sollte nicht wieder geschehen, zumindest nicht
diesmal; war es eine Komdie, so wollte er mitspielen.
Ein Schlssel fr das Verstndnis der kafkaesken Romanwelten ist die Torhter-Parabel, die
ein Geistlicher Josef K. im Dom erzhlt:
Vor dem Gesetz
Vor dem Gesetz steht ein Trhter. Zu diesem Trhter kommt ein Mann vom Lande und bittet
um Eintritt in das Gesetz. Aber der Trhter sagt, da er ihm jetzt den Eintritt nicht gewhren
knne. Der Mann berlegt und fragt dann, ob er also spter werde eintreten drfen. Es ist
mglich, sagt der Trhter, jetzt aber nicht. Da das Tor zum Gesetz offensteht wie immer und
der Trhter beiseite tritt, bckt sich der Mann, um durch das Tor in das Innere zu sehn. Als der
Trhter das merkt, lacht er und sagt: Wenn es dich so lockt, versuche es doch, trotz meines
Verbotes hineinzugehn. Merke aber: Ich bin mchtig. Und ich bin nur der unterste Trhter. Von
Saal zu Saal stehn aber Trhter, einer mchtiger als der andere. Schon den Anblick des dritten
kann nicht einmal ich mehr ertragen. Solche Schwierigkeiten hat der Mann vom Lande nicht
erwartet; das Gesetz soll doch jedem und immer zugnglich sein, denkt er, aber als er jetzt den
Trhter in seinem Pelzmantel genauer ansieht, seine groe Spitznase, den langen, dnnen,
schwarzen tatarischen Bart, entschliet er sich, doch lieber zu warten, bis er die Erlaubnis zum
Eintritt bekommt. Der Trhter gibt ihm einen Schemel und lt ihn seitwrts von der Tr sich
niedersetzen. Dort sitzt er Tage und Jahre. Er macht viele Versuche, eingelassen zu werden, und
ermdet den Trhter durch seine Bitten. Der Trhter stellt fters kleine Verhre mit ihm an,
fragt ihn ber seine Heimat aus und nach vielem andern, es sind aber teilnahmslose Fragen, wie
sie groe Herren stellen, und zum Schlusse sagt er ihm immer wieder, da er ihn noch nicht
einlassen knne. Der Mann, der sich fr seine Reise mit vielem ausgerstet hat, verwendet alles,
und sei es noch so wertvoll, um den Trhter zu bestechen. Dieser nimmt zwar alles an, aber

sagt dabei: Ich nehme es nur an, damit du nicht glaubst, etwas versumt zu haben. Whrend
der vielen Jahre beobachtet der Mann den Trhter fast ununterbrochen. Er vergit die andern
Trhter, und dieser erste scheint ihm das einzige Hindernis fr den Eintritt in das Gesetz. Er
verflucht den unglcklichen Zufall, in den ersten Jahren rcksichtslos und laut, spter, als er alt
wird, brummt er nur noch vor sich hin. Er wird kindisch, und, da er in dem jahrelangen Studium
des Trhters auch die Flhe in seinem Pelzkragen erkannt hat, bittet er auch die Flhe, ihm zu
helfen und den Trhter umzustimmen. Schlielich wird sein Augenlicht schwach, und er wei
nicht, ob es um ihn wirklich dunkler wird, oder ob ihn nur seine Augen tuschen. Wohl aber
erkennt er jetzt im Dunkel einen Glanz, der unverlschlich aus der Tre des Gesetzes bricht. Nun
lebt er nicht mehr lange. Vor seinem Tode sammeln sich in seinem Kopfe alle Erfahrungen der
ganzen Zeit zu einer Frage, die er bisher an den Trhter noch nicht gestellt hat. Er winkt ihm
zu, da er seinen erstarrenden Krper nicht mehr aufrichten kann. Der Trhter mu sich tief zu
ihm hinunterneigen, denn der Grenunterschied hat sich sehr zuungunsten des Mannes
verndert. Was willst du denn jetzt noch wissen? fragt der Trhter, du bist unersttlich.
Alle streben doch nach dem Gesetz, sagt der Mann, wieso kommt es, da in den vielen
Jahren niemand auer mir Einla verlangt hat? Der Trhter erkennt, da der Mann schon an
seinem Ende ist, und, um sein vergehendes Gehr noch zu erreichen, brllt er ihn an: Hier
konnte niemand sonst Einla erhalten, denn dieser Eingang war nur fr dich bestimmt. Ich gehe
jetzt und schliee ihn.
Franz Kafka: Die Trhterparabel
Ein Mann von Lande verlsst Frau und Kinder, Freunde und Bekannte, seine vertraute
Umgebung, sein Haus, sein Grundstck, seinen Garten. Kurzum, er lsst alles zurck, was er hat,
um sein ganzes Leben zusammen mit einem Trhter vor einer Tr zu verbringen.
Die deprimierende Situation und bedrckte Stimmung findet darin ihren Hhepunkt, dass der
einzige Wunsch des Mannes, nmlich der Eintritt ins Gesetzt, nicht erfllt wird und er schlielich
im Alter mittlerweile fast vllig blind und taub stirbt, ohne in seinem Leben irgend etwas erreicht
zu haben.
Inhaltsangabe
In der Kurzgeschichte Vor dem Gesetz beschreibt der Erzhler fast das gesamte Leben eines
Manns vom Lande, der vor der Tr zum Gesetz einen Trhter um Eintritt in das Gesetz bittet.
Dieser verwehrt dem Mann aber zunchst den Zutritt, stellt ihm aber diesen Zutritt zu einem
spteren Zeitpunkt in Aussicht.
Als der Mann neugierig durch die Tr schaut, bietet der Trhter ihm an, trotz seines Verbotes
einzutreten, warnt jedoch vor weiteren Trhtern, deren Anblick nicht einmal er selbst ertragen
knne. Hierauf entschliet sich der Mann zu warten.
Alle berredungs- und Bestechungsversuche um den Trhter zu bewegen, ihm Einlass in das
Gesetz zu gewhren, scheitern. Nach vielen Jahren des Wartens, ab und zu unterbrochen von
belanglosen Gesprchen mit dem Trhter, wird der Mann nun alt und es wird nicht mehr lange
dauern, bis er stirbt.
Nun, da sein Tod nahegekommen ist, fragt der Mann den Trhter, warum er der einzige sei, der
whrend der ganzen Jahre um Eintritt zum Gesetzt gebeten habe. Der Trhter antwortet, dass
die Tr nur fr ihn da gewesen sei und dass er nun gehe um sie zu schlieen.

Interpretation und Kommentar

In der Erzhlung Vor dem Gesetzt handelt es sich um eine typische Kurzgeschichte.
Charakteristisch sind der offene Anfang und Schluss, sowie die Lnge des Textes.
Die gesamte Geschichte wird von einem auktorialen Erzhler vorgetragen. Doch auch wenn man
ihn als allwissend beschreiben kann, zumal er bisweilen Einblicke in die Gedanken der einzelnen
Personen gibt: Solche Probleme hatte der Mann vom Lande nicht erwartet, verhlt er sich sehr
objektiv.
Kafka baut die Erzhlung fast wie ein Protokoll auf und hebt lediglich die wichtigen Teile durch
wrtliche Reden hervor. Durch diese sehr objektive Schreibweise enthlt sich der auktoriale
Erzhler jeglicher Deutungsanstze und zwingt so den Leser, sich seine eigenen Gedanken ber
den Text zu machen.
Die einzige Erklrung im ganzen Text gibt der Trhter, als er zum Ende der Geschichte sagt:
Hier konnte niemand sonst Einlass erhalten, denn dieser Eingang war nur fr dich bestimmt. Ich
gehe jetzt und schliee ihn. In dieser wrtlichen Rede erhalten wir zum ersten und einzigen Mal
im ganzen Werk eine Erklrung der Situation durch den Trhter, die jedoch subjektiv ist und der
wir nicht folgen mssen.
Durch das hufige Verwenden der wrtlichen Rede speziell an Schlsselstellen bewirkt Kafka
nicht nur eine Auflockerung des sonst in schlichter Protokollform niedergeschrieben Textes,
sondern sorgt vor allem fr die Nhe zum Geschehen und eine gewisse Dramatik.
In sprachlicher Hinsicht ist Kafkas Kurzgeschichte Vor dem Gesetz leicht verstndlich. Mit
einem weitgehend parataktischer Satzbau und einer sehr einfachen Wortwahl soll bezweckt
werden, dass fr jeden zumindest die Situation an sich verstndlich ist.
Die Aufgabe des Lesers soll nicht darin bestehen komplizierte Handlungsverlufe zu entrtseln
(wie etwa bei einer Kriminalgeschichte), sondern die Sinnfrage, die sich hinter einem einfachen
und unmissverstndlich beschriebenen Sachverhalt auftut, zu beantworten.
Ein relativ oft verwendetes Stilmittel sind Inversionen. Durch sie gelingt es, bestimmte Teile
eines Satzes herauszuheben und besonders zu betonen. Schon im ersten Satz: Vor dem Gesetz
steht ein Trhter, hebt Kafka das Gesetz besonders hervor, da es in der ganzen Geschichte ja
eigentlich nur um Leute geht, die entweder zum Gesetz wollen (Mann vom Lande) oder die Tr
zum Gesetz hten (Trhter).
So wird der Leser schon im ersten Satz auf den Schwerpunkt der gesamten Kurzgeschichte
hingewiesen, und das Gesetz wird nicht als Objekt in den Hintergrund hinter den vergleichsweise
unbedeutenden Trhter geschoben.
Eine weitere sprachliche Aufflligkeit ist die sprliche Verwendung von Adjektiven, die
eigentlich zum Transportieren von Stimmungen und Przisieren von Situationen und Personen
unerlsslich sind. Eine Ausnahme macht die Beschreibung des Trhters, dessen ueres mit
sehr genau beschreibenden Adjektiven wiedergegeben wird.
Im Allgemeinen ist eine detaillierte Schilderung des Ortes und der Personen deshalb nicht
beabsichtigt, weil die Personen nicht als Individuen mit ihren ureigenen Charakteristika
beschrieben, sondern als Stellvertreter ihrer Art gesehen werden sollen. Man kann in dem
Landmann den Menschen an sich, jedermann, sehen und so wre es unwichtig auf die
individuellen Eigenschaften dieses Stellvertreters genau einzugehen. Ja eine nhere
Beschreibung des Landmanns, beispielsweise Details ber sein Aussehen, wrde nur von
Sinngehalt der Erzhlung ablenken.

Auch wenn erzhltechnische und sprachliche Besonderheiten sicherlich jede fr sich selbst
gedeutet werden knnen, so liegt doch die eigentliche Aufgabe des Lesers darin, fr sich selbst
eine Gesamtdeutung der Kurzgeschichte zu finden. In diesem Zusammenhang stellt sich
zunchst die Frage: Was ist das Gesetz? Eine direkte Antworte auf diese Frage gibt Kafka
nicht, denn ber den Inhalt des Gesetzes wird im gesamten Text kein Wort verloren; doch gibt es
einige Hinweise, welche die einzigartige Bedeutung des Gesetzes andeuten.
Ein sehr bedeutender Hinweis ist das Verhalten des Mannes. Er gibt alles auf, was er hat, und
sieht seine existentielle Lebensaufgabe darin, Eintritt in das Gesetz zu erlangen. Somit scheint
das Gesetz fr den Mann die Lsung aller seiner Probleme zu bedeuten und er glaubt sicherlich
in ihm den Sinn seines Lebens oder sogar die finale Erkenntnis zu finden.
Dieser Glaube an das Groartige, das hinter der Tr verborgen ist, wird insbesondere dadurch
deutlich, dass der Mann mit eiserner Willenskraft vor dem Gesetz ausharrt. In der gesamten
Geschichte stellt er sich nicht einmal die Frage, ob eine Rckkehr nach Hause nicht bequemer
oder rational gesehen einfach sinnvoller wre, als die Hoffnung auf eine winzige Chance, das
Gesetz irgendwann erreichen zu knnen.
Doch neben dem Mann lsst auch der auktoriale einmal die Groartigkeit dessen, was sich hinter
dem Gesetzt verbergen mag, erahnen: Wohl aber erkennt er [der Mann vom Lande] jetzt im
dunkel einen Glanz, der unverlschlich aus der Tr des Gesetzes bricht.
Durch diesen Glanz wird das Gesetz auf eine gttliche Ebene gestellt, die unerreichbar fr jeden
Sterblichen scheint. Diese Unerreichbarkeit, die Kafka in Form der vielen Sle inklusive ihrer
Trhter mit steigender Machtflle ausdrckt, zeigt auf der einen Seite die Unmglichkeit des
Eintritt in das Gesetz, auf der anderen Seite verstrkt sie jedoch die Bedeutung und
Einzigartigkeit des Gesetzes, dessen Glanz sich quer durch alle Sle und vorbei an allen
Trhtern einen Weg nach auen sucht.
Das Gttliche, nicht Fassbare wird auch dadurch nicht eingeschrnkt, dass man die Sle als eine
Erfindung des Trhters, die nur zur Abschreckung des Mannes dienen sollte, sowie den Glanz
des Gesetzes als eine Augentuschung des Sterbenden, bei dem der Wunsch Vater des Gedanken
war, deuten knnte, sondern sie verstrkt vielmehr die Feststellung, dass es sich bei dem Gesetz
um etwas Wunderbares, aber fr einen Menschen nicht Greif- oder Berechenbares handelt.
Die einzige Erklrung oder Deutung, die dem ganzen Text geben wird, gibt der Trhter: Alle
streben doch nach dem Gesetz. [...] Wieso kommt es, dass in den vielen Jahren niemand auer
mir Einlass verlangt hat? fragt der Mann, worauf der Trhter dem Sterbenden antwortet: Hier
konnte niemand sonst Einlass erhalten, denn dieser Eingang war nur fr dich bestimmt. Ich gehe
jetzt und schliee ihn.
Rein inhaltlich gesehen ist der ganze Sachverhalt ein Widerspruch in sich selbst. Es gibt eine
Tr, die extra fr den Mann vom Lande gemacht ist, und einen Trhter, der nur fr ihn vor
dieser Tr wacht. Doch der Mann, der im Eintritt seine existentielle Lebensaufgabe sieht, darf
nicht durch diese, ausschlielich fr ihn errichtete, Tr eintreten. Dieses Paradox verlangt
natrlich nach einer Deutung durch den Leser, der in dieser Situation einen konkreten Begriff,
nmlich die Tr, abstrakt interpretieren muss.
Da jeder Mensch jedoch individuell unterschiedliche Probleme im Umgang mit dem Gesetz hat,
gibt es folglich auch fr jeden Menschen einen eigenen Eingang, eine eigene Tr mit Trhter.
So wre auch zu erklren, warum in all den Jahren kein anderer Suchender an der Tr um Eintritt
bat, da diese Tr nur fr den Mann vom Lande bestimmt war, wie es der Trhter im letzten Satz
uert. Die zentrale Frage jedoch, wofr das Gesetz aber nun steht, und warum der Eintritt
verweigert wird, bleibt immer noch unbeantwortet.

Einmal redet der Trhter dem Mann sogar Mut zu: Wenn es dich so lockt, versuche es doch,
trotz meines Verbotes hineinzugehen. Der gesunde Menschenverstand zwingt den Mann
eigentlich, einen Versuch zu machen. Doch der Protagonist wartet und wartet, und je lnger er
wartet, desto grer wird die Angst vor der Autoritt und je ferner rckt der Mut, einen Eintritt
zu versuchen. Der Grund hierfr ist Macht des Trhters, die er zu Beginn kurz andeutet: Merke
aber: Ich bin mchtig.
Doch gibt es fr diese angedeutete Machtflle keinerlei Anzeichen, zumal der Trhter nicht
einmal genau wei, was er bewacht und wie viele Trhter noch hinter ihm stehen, noch ist
berhaupt bewiesen, ob es hinter dem Trhter berhaupt noch weitere Absicherungen gibt.
Der wahre Grund fr das feige Abwarten ist also nicht rational zu begrnden, sondern liegt an
einer psychologischen Sperre im Kopf des Mannes, die es ihm unmglich macht Widerstand
gegen Autoritten auszuben. Der Mann vom Lande verschanzt sich hinter Gebot und Verbot. Er
sucht fr jeden Schritt die Genehmigung, die ihn der Verantwortlichkeit enthebt.
Er bleibt gefangen im Labyrinth seiner eigenen Vorstellungen und seines
Sicherheitsbedrfnisses. Die Bequemlichkeit der Sicherheit, der persnlichen
Unverantwortlichkeit weckt den Wunsch, die Verantwortung auf den anderen oder besser noch
auf eine unpersnliche Instanz (das Gesetz!) abzuwlzen. Der Mann vom Lande sieht das Licht
von fern, aber er kann nicht auf den Weg dahin gelangen, er ist keine autonome Persnlichkeit,
sondern ist verstrickt in Zgern, Entschlusslosigkeit und Angst.
Die Erzhlung Vor dem Gesetz stellt Kafka hinein in den greren Zusammenhang seines
Romans Der Prozess. Dort wird die Erzhlung, auch Legende genannt, zur Schrift, zur
heiligen Schrift, die ein Geistlicher einem Gemeindeglied, nmlich Joseph K., der Hauptperson
des Romans, erlutert (Kapital 9: Im Dom).
Bei der Schwierigkeit der werkimmanenten Interpretation ist es interessant zu erfahren, welche
Auslegung (Exegese) der Pfarrer fr Joseph K. bereithlt. Der Inhalt seiner Predigt ist schnell
zusammengefasst.
Anfnglichen Interpretationsversuchen von Joseph K. (der Trhter hat den Landmann betrogen)
fgt er weitere Interpretationsmglichkeiten hinzu (z.B. der Trhter ist selbst der Betrogene)
nur um letztlich alle Interpretationen des Gesetzes und der Schrift zur Meinung zu
disqualifizieren, die wahr oder falsch sein knnen.
Miverstehe mich nicht, sagt der Geistliche, ich zeige dir nur die Meinungen, die darber [ber
diese Geschichte] bestehen. Du musst nicht zuviel auf Meinungen achten. Die Schrift ist
unvernderlich und die Meinungen sind oft nur ein Ausdruck unserer Verzweiflung darber.
Folgt man dem Geistlichen, dann wre Vor dem Gesetz letztlich eine Erzhlung, die den
Widerspruch, das Paradox selbst zum Gegenstand hat, die verzweifelte Erkenntnis, dass alle
Deutungen menschlichen Daseins nur Meinungen sind, die keinerlei Anspruch auf absolute
Wahrheit haben.
Literatur der Weimarer Republik
(1919 1932)
bersicht:
Begriff Neue Sachlichkeit
Historischer Hintergrund
Zensur

Prosa
Thomas Mann. Biographie und Werk. Der Zauberberg (Inhalt, Aufbau, Wirkung,
Kommentar, Ausschnitt)
Herman Hesse. Biographie und Werk. Der Steppenwolf (Inhalt und Kommentar)
Alfred Dblin. Biographie und Werk.Berlin Alexanderplatz.Die Geschichte vom Franz Biberkopf
(Inhalt und Kommentar)
Drama.
Bertolt Brecht. Biographie und Werk. Die Dreigroschenoper( Inhalt und Kommentar)
Lyrik.
Kurt Tucholsky. Ideal und Wirklichkeit.
Begriff Neue Sachlichkeit
Der Begriff Neue Sachlichkeit ist eine Stilbezeichnung fr die Malerei und Literatur in den
zwanziger Jahren des 20. Jahrhunderts. Er wurde erstmals vom Kunsthistoriker Gustav Friedrich
Hartlaub auf einer Ausstellung 1925 verwendet und wurde spter auch auf die Literatur
bertragen.
Die Neue Sachlichkeit war eine Reaktion auf subjektiv und irrational betonende Strmungen,
wie u.a. der Expressionismus. Die Autoren der neuen Sachlichkeit legten Wert auf eine objektive
Darstellung der sozialen und konomischen Wirklichkeit.
Whrend in der Anfangsphase der Weimarer Republik noch Expressionismus und Dada die
vorherrschende Strmungen waren, konnte sich die Neue Sachlichkeit als die dominierende
Strmung in der Hauptphase der Weimarer Republik durchsetzen.
Historischer Hintergrund
Zu den wichtigsten historischen Einflssen auf die Autoren der Weimarer Republik gehrte der
Erste Weltkrieg von 1914 bis 1918 und die Entstehung der Republik.
Die Geschichte der Weimarer Republik wird in drei Phasen eingeteilt: Krisenjahre 1919 bis
1923, die Goldenen Zwanziger von 1924 bis 1928, sowie die Weltwirtschaftskrise und der
Untergang von 1929 bis 1933.
Am 9. November 1918 rief Philipp Scheidemann vor dem Reichstagsgebude in Berlin die
Deutsche Republik, zwei Stunden spter Karl Liebknecht vom Balkon des Berliner Schlosses die
Freie Sozialistische Republik aus. Bei den Wahlen zur Nationalversammlung am 19. Januar 1919
ging Friedrich Ebert als erster Prsident der Weimarer Republik hervor. Am 11. August 1919
wurde von der Mehrheit der Nationalversammlung die Weimarer Verfassung angenommen.
Die erste Phase der Weimarer Republik, von 1919 bis 1923, war geprgt von zahlreichen
Krisen, wie dem Kapp-Lttwitz-Putsch 1920, dem Hitler-Putsch 1923, dem Ruhrkampf 1922/23
und der Inflation. Die noch junge Republik hatte viele Bewhrungsproben zu bestehen. Die
Putschversuche blieben erfolglos. Jedoch fhrte der Ruhrkampf zu einem raschen Anstieg der
Inflation. Diese konnte erst mit dem Abbruch des Ruhrkampfes und der Durchfhrung
wirtschaftspolitischer Manahmen wieder gebremst werden.
Die zweite Phase der Weimarer Republik, von 1924 bis 1928, ging als die Zeit der Goldenen
Zwanziger in die Geschichte ein. Es kam zu einem wirtschaftlichem Aufschwung, zur Erlangung
von bedeutenden wissenschaftlichen Erkenntnissen und einem sozialen Fortschritt. Fr das

Aufblhen des kulturellen Lebens spielten die Schallplatte und der Rundfunk eine wichtige
Rolle.
Mit dem "Schwarzen Freitag" am 24.10.1929 und dem Beginn der Weltwirtschaftskrise wurde
die dritte Phase und der Untergang der Weimarer Republik eingeleitet. Mit dem Abzug
amerikanischer Kredite aus der deutschen Wirtschaft kam es zu einem Investitionsrckgang, zum
Zusammenbruch der deutschen Wirtschaft, zu Massenarbeitslosigkeit, zum Anstieg
rechtspolitischer Interessen und schlielich am 30. Januar 1933 zur Machtbernahme der
Nationalsozialisten durch Hitler und die NSDAP.
Zensur
Meinungsfreiheit und das Nichtvorhandensein einer Zensur waren nur auf dem Papier stehende
Behauptungen. In Wirklichkeit wurde eine unzensierte Verffentlichung jedoch gestrt, z.B.
durch das Schund- und Schmutzgesetz. Dieses fhrte zu zahlreichen Verboten von Bchern. Mit
der Presse-Notverordnung 1931 fand ein noch grerer Eingriff statt: den Behrden wurde das
Aussprechen von Verboten, die Beschlagnahmung von Schriften und Verhaftungen von
Schriftstellern ermglicht. Der Schutzbund deutscher Schriftsteller konnte nun keine
Rechtssicherheit mehr gewhren.
Prosa
Die Prosa schien den Autoren der Neuen Sachlichkeit als angemessenste Gattung, um ihre
Vorstellungen zu verwirklichen. Sie unterliegt keinen Formkonventionen und ist die offenste
Gattung fr Experimente. Die dabei am hufigsten verwendeten literarischen Formen waren
Dokumentationen, Reportagen, Sachberichte und Romane. Das Erzhlen ist dabei geprgt von
philosophischen, historischen, soziologischen und psychologischen Momenten.
Zentrale Themen der Romane der Neuen Sachlichkeit waren Grostadt, Technik, Wirtschaft
und Industrie, Arbeit und Arbeitslosigkeit, sowie Lebensumstnde und Alltag. So werden z.B.
hufig Angestellte gezeigt, die von der Arbeitslosigkeit bedroht sind, und versuchen sich davor
zu schtzen. Neben dem Themenkomplex Grostadt, Industrie und Arbeitslosigkeit spielten auch
Kriegsdarstellungen eine wichtige Rolle. Das wohl bekannteste Beispiel dafr ist Erich Maria
Remarques Im Westen nichts Neues (1928).
Thomas Mann
(1875 1955)
Biographie
Mann wurde am 6. Juni 1875 als Spross einer wohlhabenden Lbecker Kaufmannsfamilie
geboren. Der Vater leitete eine Getreidegrohandlung, die Mutter entstammte dem
brasilianischen Grobrgertum. Der ltere Bruder Heinrich Mann wurde ebenfalls ein geachteter
Schriftsteller.
Nach dem Tod des Vaters bersiedelte die Familie 1894 nach Mnchen, wo Thomas Mann
zunchst als Volontr bei einer Versicherungsgesellschaft ttig war und Vorlesungen an der
Technischen Universitt belegte. Nach einem zweijhrigen Italienaufenthalt mit seinem Bruder
Heinrich, arbeitete er 1898 bis 1899 bei der satirische Zeitschrift Simplicissimus und knpfte

vielfltige Beziehungen zu Mnchener Knstlerkreisen. Mann setzte sich in dieser Zeit intensiv
mit den Schriften Arthur Schopenhauers und Friedrich Nietzsches auseinander und publizierte
erste Erzhlungen (Der kleine Herr Friedemann, 1898).
Der Durchbruch zum angesehenen Schriftsteller gelang ihm 1901 mit dem Roman
Buddenbrooks. Verfall einer Familie. Das in mancher Hinsicht autobiographische Werk
schilderte den Niedergang einer Familie des Lbecker Grobrgertums vor dem Hintergrund
einschneidender gesellschaftlich-konomischer Wandlungen und brachte erstmals die Polaritt
BrgerKnstler, die Mann sein Leben lang beschftigte, literarisch voll zur Entfaltung. Das
Thema beherrschte auch groe Teile der 1903 erschienenen Novellensammlung Tristan,
darunter die Meistererzhlung Tonio Krger.
Die Heirat mit Katia Pringsheim (1905) ermglichte Mann den Zugang zu den besten Kreisen
der Stadt und versetzte ihn finanziell in die Lage, sich fortan ganz seinen schriftstellerischen
Ambitionen zu widmen. Neben dem Roman Knigliche Hoheit (1909), der sich weltlufigironisch mit der Problematik standesspezifischer Verhaltenskonventionen befasste, entstanden
zahlreiche Erzhlungen, wie Der Tod in Venedig (1912) und die Novellensammlung Das
Wunderkind (1914).
Manns patriotisch-enthusiastische Reaktion auf den Ausbruch des Ersten Weltkrieges, der er
auch in einer Reihe von Zeitungsartikeln Ausdruck verlieh, fhrte zum Zerwrfnis mit dem
politisch gnzlich anders eingestellten Bruder. Seine Haltung zum Krieg und anderen
gesellschaftlichen Fragen legte Thomas Mann 1918 in den Bekenntnissen eines Unpolitischen
nieder.
Seine dort klar ersichtliche nationalkonservative Haltung nderte sich erst in der Weimarer
Republik, als er engagiert fr die Demokratie Partei ergriff und sich mit dem Bruder wieder
ausshnte. Sein vermehrtes ffentliches Auftreten und der Erfolg seines 1924 erschienenen
philosophisch-zeitkritischen Romans Der Zauberberg machten ihn zu einer zentralen Figur des
deutschen Geisteslebens. 1929 wurde er mit dem Literatur-Nobelpreis ausgezeichnet (vorrangig
fr Buddenbrooks).
(die Fortsetzung der Biographie von Thomas Mann folgt im Kapitel Exilliteratur)
Werk
Der Zauberberg (1924)
Inhalt
Der frh verwaiste Hamburger Patriziersohn Hans Castorp besucht nach bestandenem
Ingenieur-Examen vor dem geplanten Eintritt in eine Schiffsbauwerft seinen lungenkranken
Vetter Joachim Ziemen in einem Sanatorium in Davos.
Zunchst befremdet ber die hier oben herrschende Lebensart, ordnet er sich zgernd in den
Kurbetrieb ein, der, selbst auf Profit ausgerichtet, die Patienten aus ihren gewohnten brgerlichen
Verhaltensweisen reit, sie in einen Zustand der Zeitlosigkeit und Pflichtvergessenheit versetzt:
Man ndert hier seine Begriffe, prophezeit Joachim Ziemen seinem Besucher. Anspielungen auf
den Hades der Antike, auf den Hexenberg in Goethe "Faust" oder den Venusberg in Wagners
"Tannhuser" begleiten die Beschreibung des Zauberbergs, eine mystische, traumverlorene

Welt, in jeder Hinsicht das Gegenbild zum Flachland und der dort herschenden Ordnung und
Disziplin.
Drei Wochen will Hans Castorp zunchst zu Besuch in Davos bleiben, eine leichte Erkltung
fhrt schlielich zu einer Verlngerung seines Aufenthalts, mit dessen Verlauf ein zunehmendes
Desinteresse an der Welt des Flachlandes einhergeht. Der Italiener Lodovico Settembrini,
Aufklrungsoptimist und Zivilisationsliterat, Republikaner und Humanist, der im Abschnitt
"Satana" seinen ersten Auftritt hat (Bosheit, mein Herr, ist der Geist der Kritik, und Kritik
bedeutet den Ursprung des Fortschritts und der Aufklrung) drngt ihn zur Abreise.
Hans Castorp aber unterliegt der Faszination der Russin Clawdia Chauchat; sie vor allem hlt
ihn in dem Sanatorium zurck, bis es endlich im fnften von insgesamt sieben Kapiteln - der
Abschnitt ist mit dem Titel "Walpurgisnacht berschrieben und spielt am Faschingsabend - zur
Liebesbegegnung mit ihr kommt, vom Autor nur indirekt angedeutet.
Sieben Monate sind bis dahin verstrichen, und der sich anschlieende Teil des Romans erzhlt
von der restlichen Zeit der insgesamt sieben Jahre, die Hans Castorp auf dem Zauberberg
verbringt. Clawdia Chauchat reist ab, Settembrini zieht in das Dorf hinab. Auch Hans Castorps
Vetter verlt entgegen den rztlichen Ratschlgen das Sanatorium und kehrt zum Sterben
zurck.
Zwei Personen treten nun vor allem auf: der Jesuit und Kommunist Leo Naphta (fr den der
Philosoph und Literaturtheoretiker Georg Lukcs (1885-1971) Modell gestanden haben soll), der
sich mit Settembrini erbitterte Diskussionen liefert, sowie Mynheer Pieter Peeperkorn, ein
hollndischer Kaffeepflanzer voller Vitalitt, der Zge Gerhart Hauptmanns trgt und an dessen
Seite Clawdia Chauchat wieder im Sanatorium erscheint. Aufgrund seiner Ohnmacht, das Weib
zur Begierde zu wecken, wird Peeperkorn sich schlielich in den Tod flchten. Zuvor allerdings
gibt er Hans Castorp Gelegenheit, seine erotischen Begierden gleichsam sozialvertrglich zu
berwinden, dem mnnlichen Konkurrenzkampf zu entgehen und sich fr Clawdia zum guten
Menschen, fr Mynheer Peeperkorn zum Bruder zu stilisieren.
Nach Peeperkorns Tod und Clawdias endgltiger Abreise herrscht, wie ein Abschnitt
berschrieben ist, der groe Stumpfsinn, gelindert nur durch die Flle des Wohllauts, die ein
Grammophon hervorbringt, auf dem Hans Castorp Aida und Carmen, vor allem aber
Schuberts Am Brunnen vor dem Tore hrt.
Ansonsten jedoch entwickelt sich eine groe Gereiztheit, die zum Pistolenduell zwischen
Naphta und Settembrini fhrt, bei dem beide sich dem Zwang, aufeinander schieen zu mssen,
auf ihre Weise entledigen: Settembrini schiet in die Luft, Naphta ttet sich selbst.
Das morbide Treiben - Hans Castorp sitzt schlielich am schlechten Russentisch und hat sich
ein Brtchen stehen lassen, als Zeugnis einer gewissen philosophischen Gleichgltigkeit gegen
sein ueres - findet durch den Donnerschlag des Krieges ein unvermitteltes Ende; der Roman
verliert seinen Helden als anonymen Soldaten im Angriff aus den Augen, mit Schuberts Am
Brunnen vor dem Tore auf den Lippen: Lebewohl Hans Castorp ... Deine Geschichte ist aus. Zu
Ende haben wir sie erzhlt; sie war weder kurzweilig noch Heilige es war eine hermetische
Geschichte. Wir haben sie erzhlt um ihretwillen, nicht deinethalben, denn du warst simpel.
Aufbau
Der Roman ist in sieben Kapitel aufgeteilt, in Analogie zu den sieben Jahren, die Hans Castorp
im Sanatorium verbringt, doch bleiben nur die ersten drei Kapitel zeitlich eng auf die ersten Tage
und Wochen des Aufenthalts beschrnkt, whrend die restlichen Kapitel in lockerem zeitlichem,

episodenhaft erzhltem Verhltnis zur Handlungszeit stehen.

Das Kapitel Walpurgisnacht, in dem die Liebesbegegnung zwischen Hans und Clawdia
Chauchat stattfindet, steht etwa in der Mitte des Romans. Ihm folgt im Gegensatz zum
rauschhaften Verfhrungsgeschehen eine als Aufwrtsentwicklung angedeutete geistigmenschliche Entwicklung Hans Castorps, die im folgenden Kapitel Schnee in einem zentralen
Traumerlebnis Castorps ihren Orientierungspunkt besitzt. Dort findet sich, als Quintessenz der
aus den Reflexionen und Unterhaltungen gewonnenen Erkenntnis, der einzige im Werk von
Mann gesperrt gesetzte Satz: Der Mensch soll um der Liebe und Gte willen dem Tode keine
Herrschaft einrumen ber seine Gedanken. Freilich ist diese humanistisch-positive Einsicht des
Helden als ein Traum qualifiziert, der keine Konsequenzen nach sich zieht.
Der Roman als Ganzes unterstreicht vielmehr die grundstzliche Relativitt smtlicher
geistiger Inhalte und Standpunkte gegenber einer Faktizitt des Willens zur Macht, die
zeitgeschichtlich im Krieg zum Ausdruck kommt.
Wirkung
Der Zauberberg gehrt zu den am intensivsten rezipierten Romanwerken von Mann. Nach
dem Erscheinen mischte sich groe Bewunderung mit Kritik vor allem an der Intellektualitt des
Romans, der Philosophie, Theologie, Medizin, Psychoanalyse und anderes mehr ausgiebig
verhandelt. Insgesamt wird der Roman als gro angelegtes geistiges Panorama der Vorkriegszeit
und damit des Endes einer brgerlichen Kultur verstanden.
Fr Mann bedeutet das
Werk selbst vor allem eine klrende Auseinandersetzung ber seinen sthetischen Standpunkt im
Verhltnis zur Politik und zum Ersten Weltkrieg. Ein groer Teil der Reflexionen und
berlegungen des Romans ist - bei nun vernderter Grundeinstellung - dem kurz zuvor
verfassten politischen Essay Betrachtungen eines Unpolitischen entnommen.
Kommentar
Geplant als Novelle, entstand mit dem Zauberberg einer der groen Romane der klassischen
Moderne. Im Juli 1913 begonnen, whrend des Krieges durch essayistische Arbeiten, vor allem
durch die Betrachtungen eines Unpolitischen, unterbrochen, konnte der Roman 1924
abgeschlossen und verffentlicht werden.
Der Zauberberg ist einerseits ein Zeitroman, der die geistige Lage der europischen
Vorkriegszeit vor dem Ersten Weltkrieg in Form vor allem von Diskussionen zwischen den
Protagonisten des Romans und Reflexionen des Erzhlers seziert; er besitzt zugleich Elemente
eines klassischen Bildungsromans, der seinen jungen Helden Hans Castorp in
Auseinandersetzung mit geistigen Gehalten einen eigenen tragfhigen humanistischen
Standpunkt suchen lsst, und er behandelt gewissermaen philosophisch das Wesen der Zeit, das
im Roman in der im Gegensatz zur brgerlicher Arbeitswelt und ihren Zeiteinteilungen
stehenden unwirklichen und zeitlosen Atmosphre des Davoser Sanatoriums verhandelt wird.
War der Krieg von Mann zunchst als Luterung einer verfallenden Zeit gesehen worden, so ist
ihm am Ende jedes positive Moment genommen. Der auf zwei Bnde angwachsene Roman
weiterte sich zum Zeitroman aus, zur Kritik an sptbrgerlichen Lebens- und Denkformen der
Vorkriegszeit, deren Reprsentanten auf dem Zauberberg versammelt sind; zugleich aber treibt
Thomas Mann seine leitmotivische Erzhltechnik, sein ironisches Spiel mit Bildungszitaten und
Weltanschauungen in diesem Buch so weit voran, dass die Forschung das Werk als

Bildungsroman, als intellektuellen oder metaphyischen Roman zu verstehen suchte.

Die Zeit, die im traditionellen Bildungsroman die Perspektive der Fortentwicklung zu
garantieren schien, birgt in Thomas Manns Roman keine Utopie mehr, wie auch die
antithetischen Betrachtungen Naphtas und Settembrinis (sie sind beide Schwtzer) keine
inhaltliche Synthese erfahren. Eine Kommentierung aus der Sicht Hans Castorps bietet der mit
Schnee berschriebene Absatz des sechsten Kapitels, ein verkleinertes Modell des gesamten
Romans und von Thomas Mann rckblickend gerne an den Schlu des gesamten Werkes
positioniert, in dem Castorp sich auf Skiern in das Hochgebirge wagt, nicht ohne fortwhrende
Reminiszenzen an die beiden Kontrahenten (Ach ja, du pdagogischer Satana... brigens habe
ich dich gern. Du bist zwar ein Windbeutel und Drehorgelmann, aber du meinst es gut, meinst es
besser und bist mir lieber als der scharfe kleine Jesuit und Terrotist..., obgleich er fast immer
recht hat, wenn ihr euch zankt ...), und dort im Schneesturm sich verirrt, im Kreis luft. Die
Szene mndet in einen Traum mit der kursiv gesetzten Quintessenz: Der Mensch soll um der
Gte und Liebe willen dem Tod keine Herrschaft einrumen ber seine Gedanken.
Diese
Absage an die mit dem Tod verbundene Sinnlichkeit und die damit implizierte Aufwertung von
Ethos und Bewutsein wird jedoch nicht nur durch die Bemerkung relativiert, dass Hans Castorp
schon bald nach seiner Heimkehr seinen Traum nicht mehr so recht verstand; bereits im Traum
selbst erscheint der Tod - er ist Freiheit, Durchgngerei, Unform und Lust - als fortwhrende
Versuchung zum ekstatischen, auch von Erotik geprgten Leben, nur durch den gewissenhaften
Vorsatz zu bndigen: Ich will dem Tod die Treue halten in meinem Herzen, doch mich hell
erinnern, dass Treue zum Tode und Gewesenen nur Bosheit und finstere Wollust und
Menschenfeindschaft ist, bestimmt sie unser Denken und Regieren.
Nichts anderes als Thomas Manns eigene Lebensproblematik, die Suche nach dem Ausgleich
von Leben und Geist, scheint letztlich im Zauberberg wieder auf. Der Roman erzhlt, je
lnger er dauert, desto weniger von Castorp und desto mehr von Thomas Mann, so das Fazit
von Martin Walser, der an diesem Beispiel eine vehemente Kritik am ironischen Erzhlverfahren
des Autors, seinem distanzierten Spiel mit Symbolen und Motiven bt, eine Kritik, die das Werk
des Autors von Anfang an begleitet hat.
Es wird allgemein als Kennzeichen der Klassizitt Thomas Mann gewertet, dass eine
literarische Nachwirkung seines Werkes kaum vorhanden ist, somit die Anmerkungen des
Schriftstellers Walser eher eine Ausnahme darstellen, whrend fr die Fachwissenschaft der
Rang seines Werks und des Zauberbergs als klassischer Roman (H. Koopmann) im
besonderen unbestritten ist.
(Ausschnitt/Strandspaziergang)
Kann man die Zeit erzhlen, diese selbst, als solche, an und fr sich? Wahrhaftig, nein, das wre
ein nrrisches Unterfangen! Eine Erzhlung, die ginge: "Die Zeit verflo, sie verrann, es
strmte die Zeit" und so immer fort, - das knnte gesunden Sinnes wohl niemand eine Erzhlung
nennen. Es wre, als wollte man hirnverbrannterweise eine Stunde lang ein und denselben Ton
oder Akkord aushalten und das - fr Musik ausgeben. Denn die Erzhlung gleicht der Musik
darin, da sie die Zeit erfllt, sie "anstndig ausfllt", sie "einteilt" und macht, da "etwas
daran" und "etwas los damit" ist, - um mit der wehmtigen Piett, die man Aussprchen
Verstorbener widmet, Gelegenheitsworte des seligen Joachim anzufhren: lngst verklungene
Worte, - wir wissen nicht, ob sich der Leser noch ganz im klaren darber ist, wie lange
verklungen. Die Zeit ist das Element der Erzhlung, wie sie das Element des Lebens ist, -

unlsbar damit verbunden, wie mit den Krpern im Raum. Sie ist auch das Element der Musik,
als welche die Zeit mit und gliedert, sie kurzweilig und kostbar auf einmal macht: verwandt
hierin, wie gesagt, der Erzhlung, die ebenfalls (und anders als das auf einmal leuchtend
gegenwrtige und nur als Krper an die Zeit gebundene Werk der bildenden Kunst) nur als ein
Nacheinander, nicht anders denn als ein Ablaufendes sich zu geben wei, und selbst, wenn sie
versuchen sollte, in jedem Augenblick ganz da zu sein, der Zeit zu ihrer Erscheinung bedarf.
Das liegt auf der flachen Hand. Da aber hier ein Unterschied waltet, liegt ebenso offen. Das
Zeitelement der Musik ist nur eines: ein Ausschnitt menschlicher Erdenzeit, in den sie sich
ergiet, um ihn unsagbar zu adeln und zu erhhen. Die Erzhlung dagegen hat zweierlei Zeit:
ihre eigene erstens, die musikalisch-reale, die ihren Ablauf, ihre Erscheinung bedingt; zweitens
aber die ihres Inhalts, die perspektivisch ist, und zwar in so verschiedenem Mae, da die
imaginre Zeit der Erzhlung fast, ja vllig mit ihrer musikalischen zusammenfallen, sich aber
auch sternenweit von ihr entfernen kann. Ein Musikstck des Namens 'Fnf-Minuten-Walzer'
dauert fnf Minuten, - hierin und in nichts anderem besteht sein Verhltnis zur Zeit. Eine
Erzhlung aber, deren inhaltliche Zeitspanne fnf Minuten betrge, knnte ihrerseits, vermge
auerordentlicher Gewissenhaftigkeit in der Erfllung dieser fnf Minuten, das Tausendfache
dauern - und dabei sehr kurzweilig sein, obgleich sie im Verhltnis zu ihrer imaginren Zeit sehr
langweilig wre. Andererseits ist mglich, da die inhaltliche Zeit der Erzhlung deren eigene
Dauer verkrzungsweise ins Ungemessene bersteigt, - wir sagen "verkrzungsweise", um auf
ein illusionres oder, ganz deutlich zu sprechen, ein krankhaftes Element hinzudeuten, das hier
offenbar einschlgig ist: sofern nmlich dieses Falls die Erzhlung sich eines hermetischen
Zaubers und einer zeitlichen berperspektive bedient, die an gewisse anormale und deutlich ins
bersinnliche weisende Flle der wirklichen Erfahrung erinnern. Man besitzt Aufzeichnungen
von Opiumrauchern, die bekunden, da der Betubte whrend der kurzen Zeit seiner Entrckung
Trume durchlebte, deren zeitlicher Umfang sich auf zehn, auf dreiig und selbst auf sechzig
Jahre belief oder sogar die Grenze aller menschlichen Zeiterfahrungsmglichkeit zurcklie, Trume also, deren imaginrer Zeitraum ihre eigene Dauer um ein Gewaltiges berstieg und in
denen eine unglaubliche Verkrzung des Zeiterlebnisses herrschte, die Vorstellungen sich von
solcher Geschwindigkeit drngten, als wre, wie ein Haschischesser sich ausdrckt, aus dem
Hirn des Berauschten "etwas hinweggenommen gewesen wie die Feder einer verdorbenen Uhr".
hnlich also wie diese Lastertrume vermag die Erzhlung mit der Zeit zu Werke gehen, hnlich
vermag sie sie zu behandeln. Da sie aber "behandeln" kann, so ist klar, da die Zeit, die das
Element der Erzhlung ist, auch zu ihrem Gegenstande werden kann; und wenn es zuviel gesagt
wre, man knne "die Zeit erzhlen" so ist doch, von der Zeit erzhlen zu wollen, offenbar kein
ganz so absurdes Beginnen, wie es uns anfangs scheinen wollte, - so da denn also dem Namen
des "Zeitromans" ein eigentmlich trumerischer Doppelsinn zukommen knnte. Tatschlich
haben wir die Frage, ob man die Zeit erzhlen knne, nur aufgeworfen, um zu gestehen, da wir
mit laufender Geschichte wirklich dergleichen vorhaben. Und wenn wir die weitere Frage
streiften, ob die um uns Versammelten sich noch ganz im klaren darber seien, wie lange es
gegenwrtig her ist, da der unterdessen verstorbene ehrliebende Joachim jene Bemerkung ber
Musik und Zeit ins Gesprch flocht (die brigens von einer gewissen alchimistischen Steigerung
seines Wesens zeugt, da solche Bemerkungen eigentlich nicht in seiner brave Natur lagen), - so
wren wir wenig erzrnt gewesen, zu hren, da man sich wirklich im Augenblick nicht mehr so
recht im klaren darber sei: wenig erzrnt, ja zufrieden aus dem einfachen Grunde, weil die
allgemeine Teilnahme an dem Erleben unseres Helden natrlich in unserem Interesse liegt und
weil dieser, Hans Castorp, in beregtem Punkte durchaus nicht ganz fest war, und zwar schon

lngst nicht mehr. Das gehrt zu seinem Roman, einem Zeitroman, - so - und auch wieder so
genommen.
Wie lange Joachim eigentlich hier oben mit ihm gelebt, bis zu seiner wilden Abreise oder im
ganzen genommen; wann, kalendermig, diese erste trotzige Abreise stattgefunden, wie lange
er weggewesen, wann wieder eingetroffen und wie lange Hans Castorp selber schon hier
gewesen, als er wieder eingetroffen und dann aus der Zeit gegangen war; wie lange, um
Joachim beiseite zu lassen, Frau Chauchat ungegenwrtig gewesen, seit wann, etwa der
Jahreszahl nach, sie wieder da war (denn sie war wieder da), und wieviel Erdenzeit Hans
Castorp im 'Berghof' damals verbracht gehabt hatte, als sie zurckgekehrt war: bei all diesen
Fragen, gesetzt, man htte sie ihm vorgelegt, was aber niemand tat, auch er selber nicht, denn er
scheute sich wohl, sie sich vorzulegen, htte Hans Castorp mit den Fingerspitzen an seiner Stirn
getrommelt und entschieden nicht recht Bescheid gewut, - eine Erscheinung, nicht weniger
beunruhigend als jene vorbergehende Unfhigkeit, die ihn am ersten Abend seines Hierseins
befallen hatte, nmlich Herrn Settembrini sein eigenes Alter anzugeben, ja, eine
Verschlimmerung dieses Unvermgens, denn er wute nun allen Ernstes und dauernd nicht
mehr, wie alt er sei!
Thomas Mann: Der Zauberberg, Frankfurt/M. 1991, S. 738-741.
Hermann Hesse
(1877 1962)
Biographie und Werk
Hermann Hesse wurde am 2. Juli 1877 in Calw geboren.
Nach dem Besuch der Lateinschule in Gppingen, wurde er Stipendiat des evangelischen
Klosterseminars Maulbronn, dem er im Frhjahr 1892 entlief. Im selben Jahr scheiterte Hesses
Selbstmordversuch im Alter von 14 Jahren. Hesse wollte entweder Schriftsteller oder gar nichts
werden.
Anschlieend absolvierte er auf dem Gymnasium das einjhrige Examen, schloss eine Lehre als
Turmuhrenmechaniker ab und begann danach eine Ausbildung als Buchhndler in Tbingen.
Nach ersten literarischen Erfolgen, wie zum Beispiel Peter Camenzind (1904) und Unterm
Rad (1906), wurde Hermann Hesse Mitbegrnder der Zeitschrift Mrz.
1911 reiste er nach Indien und anschlieend siedelte mit seiner Frau und seinen drei Shnen bei
Bern um.
Zu Anfang des Ersten Weltkrieges meldete sich Hesse freiwillig zum Militrdienst, er wurde
jedoch fr untauglich erklrt und arbeitete deshalb in der Kriegsgefangenenfrsorge. Hesse
sprach sich, geprgt durch diese Ttigkeit, gegen die patriotische Kriegsdichtung aus und wurde
dadurch zum Vaterlandsverrter. Er nahm die schweizerische Staatsangehrigkeit an um weiteren
Folgen zu entgehen.
Die schwere Erkrankung seines Sohnes Martin 1916, der Ausbruch der Schizophrenie bei
seiner Ehefrau, der Tod seines Vaters, sowie seine eigenen erlebten Enttuschungen ber das
politische Versagen zahlreicher Intellektueller und Knstler trieben Hermann Hesse in eine
schwere Krise, in deren Folge er sich einer Psychoanalyse unterzog. Er verarbeitete seine
Erlebnisse und Erfahrungen aus dieser Zeit in ersten malerischen Arbeiten, sowie in dem Roman

Demian (1919).
Im Jahr 1919 trennte sich Hermann Hesse von seiner Familie und reiste nach Montagnola ins
Tessin, wo er sich endgltig zur Ruhe setzte und eine literarische Zeitschrift grndete. Ziel dieser
Zeitschrift war es, durch sie an die deutsche Jugend eine geistige Erneuerung zu schaffen, die
gegen den Krieg gerichtet ist.
Im Jahr 1922 erschien der Roman Siddhartha und ein Jahr darauf erhielt er die schweizerische
Staatsbrgerschaft.
Im Jahr 1926 wurde Hermann Hesse in die Preuische Akademie der Knste gewhlt. 1930
verffentlichte er in Deutschland Narzi und Goldmund. Aus politischem Protest gegen den
Nationalsozialismus trat Hermann Hesse 1930 aus der Preuischen Akademie aus. 1931 begann
Hesse mit der Arbeit zum Buch Glasperlenspiel.
Ab 1933 bot Hermann Hesse Knstlern Zuflucht, die aus Angst vor Verfolgung Deutschland
verlieen. Er beteiligte sich zwar an keinen demonstrativen Aufrufen, jedoch machte seine
ablehnende Haltung gegenber dem Nationalsozialismus in zahlreichen Privatbriefen,
Leserbriefen und Artikeln deutlich. Im Dritten Reich reagiert man damit, dass der Verkauf seiner
Werke sowie deren Nachdruck verboten wird.
Im Jahr 1942 verffentlichte Hermann Hesse sein gesammeltes lyrisches Werk.
Im Dezember 1946 erhielt er den Literaturnobelpreis.
Hermann Hesse verstarb am 9. August 1962 im Alter von 85 Jahren in Montagnola.
Werk
Der Steppenwolf (1927)
Inhalt
Harry Haller, der "Steppenwolf", ist ein Auenseiter des brgerlichen Lebens. Er mietet sich
eine Mansardenwohnung in einem der ihm eigentlich verhassten brgerlichen Huser, nach
denen er dennoch hin und wieder Sehnsucht versprt.
Innerlich und uerlich isoliert und verbittert, hat er sich in die Studierstube zurckgezogen,
wo er innige Zwiesprache mit den Heroen des Geistes, Goethe vor altem, pflegt; die Nchte
verbringt er in billigen Kneipen.
So wenig er sich mit der oberflchlich-brgerlichen Umwelt zu arrangieren vermag, so wenig
kann er sich mit sich selbst. Als er eines spten Abends wieder einmal durch die Gassen streift,
erhlt er ein kleines Bchlein berreicht (von Pablo), den "Traktat vom Steppenwolf". Darin ist
von Harry, dem Steppenwolf, zu lesen, einem Menschen der mit zwei Seelen, einer
menschlichen und einer wlfischen, schlecht lebt, da diese selten im Einklang sind.
In dieser Seinsspaltung, von der Wissenschaft hufig als Schizophrenie abgetan, glaubt sich der
wirkliche Haller ebenfalls zu befinden, doch das Bchlein kommt letztendlich zum Schlu, das
dies nicht wahr ist, denn in jeden Menschen leben nicht nur zwei Seelen, sondern hunderte und
aberhunderte.
Whrend seiner Aufenthalte fhrt er alles andere als ein geregeltes Leben, ohne Beruf und
tgliche Pflichten. Eines Tages verschwindet er spurlos aus der Stadt und hinterlt nur ein
Manuskript, das den Namen "Harry Hallers Aufzeichnungen - Nur fr Verrckte" trgt.
In diesen Aufzeichnungen erfhrt man mehr von H.H., einem hochintelligenten und
bersensiblen Menschen, der am Alltag allmhlich verzweifelt.

In einem Wirtshaus, trifft er auf Hermine, die mit ihm sympathisiert und ihm hilft seiner
Vereinsamung Herr zu werden. Sie nimmt sich seiner an und fhrt ihn in ihre (fr H.
vermeintlich) einfache und unkomplizierte Welt ein. Harry lernt unter ihrer Aufsicht zu Tanzen,
andere Leute wie z.B. Pablo, einen leichtlebigen Sdamerikaner kennen, er lernt Feste zu feiern,
er verliebt sich in die schne Maria und versucht die ihm verhasste Welt positiver zu sehen. Doch
auch diese "Ablenkung" lt ihn nicht glcklich werden, denn er sehnt sich in seinem tiefstem
Inneren nach Leiden und Not.
Am Ende fhrt Pablo ihn und Hermine in sein magisches Theater, wo Harry das befreiende
Lachen lernen soll. Dort lt Haller nochmals sein Leben Revue passieren, denn ihm wird die
Mglichkeit gegeben nochmals von vorne anzufangen. Dies fllt ihm schwer, da er immer noch
in seiner inneren Einstellung verharrt, doch seine "Hinrichtung" (Haller wird ausgelacht), die er
aufgrund seines fehlerhaften Verhalten auf sich geladen hat, lt ihn den tieferen Sinn hinter
allem erkennen. Durch dieses Erlebnis, aus der er neue Kraft geschpft hat, ist er bereit das
Lebenspiel nochmals zu beginnen und eines Tages wird es ihm gelingen es besser zu spielen.
Kommentar
Das Buch entsteht in einer Zeit, in der Hesse zutiefst an dem Phnomen der technischrationalisierten Welt und der zum Selbstzweck gewordenen modernen Zivilisation leidet, durch
die er, einem hochempfindlichen Seismographen gleich, Geist und Seele des Menschen gefhrdet
sieht.
In dieser Stimmung zeichnet er die Geschichte von Harry Haller, des Steppenwolfs. Die Krise
Hallers, der gegen die Welt revoltiert, die ihn bisher getragen hat, gleicht zunchst der
pathologischen Krise eines Mannes im Alter von 50 Jahren. Aber in ihrer Diagnose wird die
Neurose jener Generation, der er angehrt, ja die Krankheit der Zeit selbst entlarvt.
In der Formel des Steppenwolfes versucht sich Haller den Zwiespalt in sich und den Zwiespalt
zwischen sich und der Welt verstndlich zu machen. Doch sein Leben ist vielfltig gespalten, es
schwingt nicht blo zwischen zwei Polen, etwa dem Trieb und dem Geist, sondern es schwingt
zwischen tausenden, zwischen unzhlbaren Polpaaren. Die vllige Aufspaltung und damit die
Auflsung droht, und er sucht verzweifelt die Mitte, sucht ber Trmmern seines Lebens den
zeflatterten Sinn. Die verlorene Einheit ist aber nur wiederzugewinnen, wenn es ihm gelingt, in
das Unbewute des magischen Ichs einzudringen, wenn er bereit ist, sich dem Chaos der eigenen
Seele zu stellen, sich zum vollen Bewutsein seines Selbst durchzuringen.
Hallers Aufzeichnungen sind daher weit mehr als die Phantasien eines gemtskranken
Idealisten. Sie sind ein Dokument der Zeit, ein Versuch, die groe Zeitkrankheit nicht durch
Umgehen und Beschnungen zu berwinden, sondern durch den Versuch, die Krankheit selber
zum Gegenstand der Darstellung zu machen. Sie bedeuten einen bald angstvollen, bald mutigen
Gang durch die verfinsterte Seelenwelt, gegangen mit dem Willen, die Hlle zu durchqueren,
dem Chaos die Stirn zu bieten, das Bse bis zu Ende zu erleiden.
Diese Selbstbegegnung, die Hllenreise zu sich selbst, ist der Inhalt der Dichtung. Sie bewegt
sich in einem eigentmlichen Zwischenreich zwischen Traum, Vision und Wirklichkeit und
gewinnt dadurch besondere Intensitt. Dunkle Labyrinthe der Leidenschaft, der Laster und
Irrtmer, des Nihilismus und eines zynischen Ekels, der bis zum Selbstmord treibt, werden
durchschritten. Die eigene Vergangenheit reflektiert in einem Spiegelkabinett vielfacher
Brechungen, und Haller erfhrt, dass jene andere Wirklichkeit, nach der er sich sehnt, nur im
eigenen Innern gefunden werden kann.

Der Steppenwolf bietet keine harmonisierende Endlsung. Haller vermag die Prfungen, die
ihm auferlegt werden, nicht zu bestehen, aber er endet auch nicht in der Verzweiflung. Er wird
das Spiel nochmals beginnen, wird nochmals leben und dann wohl auch das Lachen lernen, das
von ihm gefordert wird. Haller erfhrt, da es nicht damit getan ist, Krieg und Technik,
Geldrausch, Nationalismus und all die Phnomene, die ihm hassenswert erscheinen, fr
minderwertig zu erklren, sondern dass hinter den Erscheinungen groartig, zeitlos und
unantastbar die Ideen stehen.
ber allem Triebhaften, Chaotischen, erhebt sich eine zweite, hhere, unvergngliche Welt, die
Welt der Unsterblichen, ein positives, heiteres, berpersnliches und zeitloses Reich. Darin liegt
der Sinn des magischen Theaters, fr Hesse Bild und Hlle fr das, was ihm zutiefst wertvoll
und wichtig ist.
Das magische Theater wird zu der berwirklichen Bhne, von der das Gttliche und der
Geist, unberhrt von den Verzerrungen barbarischer Zivilisation, zu den Menschen sprechen.
Alfred Dblin
(1878 1957)
Biographie und Werk
Der deutsche Schriftsteller und Arzt Alfred Dblin wurde am 10. August 1878 in Stettin
geboren und starb am 26. Juni 1957 in Emmendingen. Er arbeite seit 1931 als Neurologe und
Arzt in Berlin. Nach der Flucht 1933 nach Frankreich siedelt Dblin 1940 in die USA ber, wo
er 1941 vom Judentum zur katholischen Kirche konvertierte.
Dblin war den wechselnden Stilphasen seit Beginn des Jahrhunderts, aber auch Autoren wie
James Joyce und John Dos Passos (1896-1970), der in seinem Roman Manhattan Transfer (1925)
Personen aus allen Gesellschaftsschichten New Yorks unter virtuoser Verwendung verschiedener
Techniken charakterisiert, im einzelnen verpflichtet.
Berlin Alexanderplatz (1929) wurde schon frh als einer der bedeutendsten realistischen
Romane des 20. Jahrhunderts anerkannt; er zeichnet sich aus durch die Vielfalt der Stilformen
und -elemente, der Mischung von Zeitbezglichem und alttestamentarischen Anspielungen.
Bedeutend sind auch seine Beitrge zum Entwicklungs- zum historischen, zum psychologischengesellschaftskritischen und Heimkehrerroman (Hamlet oder Die lange Nacht nimmt ein Ende,
1956).
Unter seinen expressionistischen Frhwerken ist Die Ermordung einer Butterblume
(Erzhlungen, 1913) hervorzuheben.
Weitere Werke
1937-48 Das Land ohne Tod (Romantrilogie)
1948-50 November 1918 (Romantrilogie)
1962 Die Zeitlupe (Essays)
Berlin Alexanderplatz. Die Geschichte vom Franz Biberkopf (1929)
Kurzinhalt

Franz Biberkopf nimmt sich nach der Entlassung aus seiner Haft vor ein anstndiges Leben zu
fhren. Er wird jedoch schnell wieder abhngig von den falschen Menschen. Als er in
gefhrliche Verbrechen hineingezogen und von seinen angeblichen Freunden verraten wird,
verliert er einen Arm und den Glauben, dass ein anstndiges Leben nicht lohnend sei. Biberkopf
betreibt nun selbst dunkle Geschfte und wird Zuhlter. Als seine Geliebte von seinem
ehemaligen Freund entfhrt und ermordet wird, beschuldigt man Biberkopf als Tter und macht
ihm den Prozess. Nachdem sich die Wahrheit herausgestellt hat kommt er frei und erhlt eine
Stelle als Hilfsportier in einer Fabrik. Biberkopf ergreift nun seine neue Chance und versteht,
dass man ein Leben nicht mit guten Vorstzen beginnt, sondern mit Erkenntnis und den richtigen
Freunden. Man fngt nicht sein Leben mit guten Worten und Vorstzen an, mit Erkennen und
Verstehen fngt man es an und mit dem richtigen Nebenmann.
Kommentar
Mit Berlin Alexanderplatz. Die Geschichte vom Franz Biberkopf schuf Alfred Dblin einen der
wichtigsten Grostadtromane des 20. Jahrhunderts, neben den Romanen Manhatten Transfer
(1925) von John Dos Passos, Petersburg von Andrej Belyj und dem Ulysses (1922) von James
Joyces.
Die Besonderheiten der Form des Romans liegt im Gebrauch neuer Erzhltechniken, wie dem
inneren Monolog, dem Bewutseinsstrom und der erlebten Rede, die im gesamten Roman
durchgngig verwendet werden.
Ein weitere Neuerung stellt die hufige Verwendung der Montagetechnik dar, durch die
einzelne Szenen aneinandergereiht und andere Texte in den Roman eingebaut sind.
Die Technik der pausenlosen Monologe, der ununterbrochenen assoziierten Bilder und
Vorstellungen scheint auf Joyces Ulysses, der dauernde Wechsel der Szenerie auf Dos Passos
Grostadtroman Manhattan Transfer hinzudeuten, und tatschlich "schneidet" Dblin wie Dos
Passos nach Art der Filmtechnik Bilder und Szenen bis zu scheinbarer Zusammenhanglosigkeit.
Der Berliner Armenarzt Dblin, der das Milieu und seine Sprache genau kannte, erreicht in
seinem Roman einen Hhepunkt expressiver Sprachgestaltung, einen neuen Naturalismus.
Die verschiedenen Handlungsstrnge und ihre Funktion innerhalb des Romanganzen werden
durch dauernden Wechsel der sprachlichen Mittel Berliner Jargon, Bibelsprache, Schlager,
Werbeslogans, Zeitungsdeutsch, Statistiken, schnoddrige Einwrfe des Autors deutlich gemacht.
Dblin will die Grostadtatmosphre nicht nur realistisch beschreiben: Biblische Leitmotive
berhhen die Turbulenz der Massenwelt ins Apokalyptische; Berlin wird zu Sodom in der
Hektik vor dem Untergang; die Hure Babylon reitet durch die Stadt (Verkndigungen aus den
Bchern "Jeremia" und "Hiob" sind in den Text eingefgt), die schrecklichen Engel schreiten
unsichtbar durch die Straen, auf denen sich Menschenmassen im Totentanz wiegen. Urteilende,
belehrende, erklrende, warnende, skeptische Kapitelberschriften kommentieren das
Geschehen.
Diese ganze expressionistisch-naturalistisch-mystische Vielstimmigkeit ist, nach Dblins
eigenen Worten, nicht Dos Passos' "USA"Trilogie polyphon, sondern homophon komponiert,
bezogen auf den kleinen Mann Biberkopf, die aus der Masse zum Leiden und zur Erlsung
auserwhlte Kreatur.
Er, der typische "Mitlufer", in dem Dblin ahnungslos den Menschentypus der wenig spter
beginnenden Schreckenszeit schilderte, muss sich von der Faszination einer Strke freimachen,

die ihn zum willenlosen Werkzeug eines Verbrechers erniedrigt hatte. Dem demtigen "neuen
Menschen" Biberkopf gilt nun der mahnende Spruch: Wach sein. Dem Menschen ist gegeben die
Vernunft, die Ochsen bilden statt dessen eine Zunft.
Drama
Die wichtigsten Theaterformen der Neuen Sachlichkeit waren das politische Theater, das
Dokumentartheater, das Epische Theater und das Volksstck. Zu den wichtigsten
Volksstckautoren gehrte Carl Zuckmayer mit Werken wie Der frhliche Weinberg (1925) und
Der Hauptmann von Kpenick (1931).
Mit der Dreigroschenoper (Urauffhrung 1928), schaffte Bertolt Brecht den Durchbruch als
Bhnenautor.
Bertolt Brecht
(1898 1956)
Biographie und Werk
Bertolt Brecht wurde am 10. Februar 1898 als Eugen Berthold Friedrich Brecht in Augsburg
geboren.
Sein unsystematisches Studium der Naturwissenschaften, der Medizin und vor allem der
Literatur wurde 1918 durch seinen Dienst als Sanittssoldat in einem Lazarett unterbrochen, eine
Zeit, die ihn zum erbitterten Kriegsgegner machte.
In diesem Jahr schrieb er sein erstes Drama Baal, dem neben Theaterkritiken und
Kurzgeschichten weitere Theaterstcke folgten. "Baal" wurde 1922 an den Mnchner
Kammerspielen - wo Brecht als Dramaturg wirkte - uraufgefhrt und begrndete seinen Ruf als
Dramatiker.
1924-26 war Brecht Dramaturg bei Max Reinhardt in Berlin und studierte gleichzeitig intensiv
den Marxismus. 1927 wurde Mann ist Mann uraufgefhrt und seine erste Gedichtsammlung
Hauspostille herausgegeben.
1928 gelang ihm mit der von Kurt Weill vertonten Dreigroschenoper ein Welterfolg. Bertolt
Brecht wandte sich mehr und mehr den Kommunisten zu und idealisierte die Arbeiterklasse als
das einzig fortschrittliche Element in der Geschichte.
Er lebte nun in Berlin und studierte dort grndlich den Marxismus. Hier legte Brecht den
Grundstein fr seinen kommunistischen Glauben. Von nun ab fehlte in keinem seiner Stcke
Elemente des Marxistischen Grundgedankens: In der Dreigroschenoper hie es noch bsartig
formuliert: Erst kommt das Fressen, dann kommt die Moral... Aber nun hie es: Das Sein
bestimmt das Bewusstsein. Der Klassenkampf sollte eine bessere Gesellschaft erzwingen.
In den "Anmerkungen" zu Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny formulierte Brecht 1928
erstmals seine Vorstellungen vom "epischen Theater", in welchem den Zuschauern keine
illusionr-geschlossenen Bhnenwelten mehr geboten werden sollten, sondern Konflikte, die sie
aktiv mit durchdenken und mit entscheiden sollen. Dem gleichen Zweck dienten eine Reihe von
didaktischen "Lehrstcken", die zur Auffhrung auerhalb des tradtionellen Theaterbetriebs fr
Arbeiter bzw. ein nicht-brgerliches Publikum gedacht werden.
(die Fortsetzung der Biographie von Bertolt Brecht folgt im Kapitel Exilliteratur)

Die Dreigroschenoper (1928)

Kurzinhalt
Der in London stadtbekannte Gangsterchef Mackie Messer verfhrt die Tochter des so
genannten Bettlerknigs Peachum, und heiratet seine hbsche Polly heimlich auf einer
improvisierten Hochzeitsfeier in einem geknackten Lagerschuppen im Beisein seines alten
Kumpels "Tiger-Brown" aus Armeezeiten, der inzwischen Polizeichef der Hauptstadt wurde.
Der Bettlerknig verlangt vom Polizeichef, Mackie Messer, der wegen Mordes gesucht wird,
festzunehmen und unterstreicht seine Forderung mit einer gemeinen Drohung: Er will all seine
organisierten Bettlerhorden auf die Strae schicken, um die bevorstehenden
Krnungsfeierlichkeiten zu stren, fr deren reibungslosen Ablauf Tiger-Brown verantwortlich
ist. Nachdem der Polizeichef seinen Freund, den Gangsterknig im Stich lie und ihn dem
Henker auslieferte, rettet des Knigs reitender Bote den Verurteilten unter dem Galgen aus der
Schlinge, und so gibt es ein operettenhaftes Happyend.
Kommentar
Form
Die Dreigroschenoper ist ein modernes Theaterstck mit vielen Songs und Balladen. Der Titel
ist eine Variation auf den Originaltitel eines alten englischen Stckes von John Gay: "Beggers
Opera". Da diese rmliche Oper von Bettlern handelt und von Bettlern fr Bettler gespielt wird,
gab Brecht ihr diesen Namen: Drei-Groschen-Oper.
Zu bedenken ist allerdings, dass diese Oper ein Welterfolg wurde und zwar nicht bei den
Bettlern, sondern bei den Wohlhabenden, die immerhin das Kleingeld haben, sich das Stck von
gutbezahlten Schauspielern in brgerlichen Theatern vorspielen lassen.
Brecht hat versucht, die bisherige kulinarische Oper durch eine Oper des Vorzeigens und
Aufdeckens zu ersetzen, Stichwort: Episches Theater (darber spter).
Da der Stoff in Brechts Bearbeitung also weder eine Oper noch ein normales Theaterstck
geblieben oder geworden ist, bezeichnet er es als Eine Art Referat ber das, was der Zuschauer
im Theater vom Leben zu sehen wnscht. Brecht hat alle Besonderheiten dieser Mischform
benutzt, er hat sich die verschiedenen Elemente, die er fr seine Zwecke brauchen konnte,
herausgepickt und zusammengefgt.
Vor jedem neuen Abschnitt dieses gesungenen und gespielten Bilderbogens, die wie die Bilder
einer Moritat vorgezeigt werden, betont Brecht den Vorzeigegestus mit kalten Ansagen, wie zum
Beispiel diese: "DONNERSTAG NACHMITTAG; MACKIE MESSER NIMMT ABSCHIED
VON SEINER FRAU, UM VOR SEINEM SCHWIEGERVATER AUF DAS MOOR VON
HIGHGATE ZU FLIEHEN."(Abschnitt 4). So hat der Zuschauer immer einen ungefhren
berblick ber das, was kommt und kann sich deshalb darauf konzentrieren, wie es kommt. Das
ist ein gutes Beispiel fr Brechts episches Theater.
Stil
Bertolt Brecht versteht es, seine Gestalten und gesellschaftliche Beziehungen auf raffinierte
Weise zu verbinden: das Elend als Ware, den Ruber als Brger (und umgekehrt), das

Doppelleben des Beamten und Privatmanns. Als Motto des Stckes kann gelten: Was ist der
Einbruch in eine Bank gegen die Grndung einer Bank!
Das Stck spielt historisch genau auf der Grenze, wo der brutale ungewaschene
Gangsterkapitalismus in den modernen gutbrgerlichen Kapitalismus berwechselt. Mackie
Messer scheitert also fast daran, dass er diese Kurve nicht kriegt.
Das will Brecht: Der Zuschauer soll begreifen, dass Mackie Messer nach seiner
operettenhaften Rettung das Messer mit einem Fllfederhalter vertauscht, mit dem er Vertrge
schliet, die es ihm ermglichen, die Menschen viel wirkungsvoller auszuschlachten. Das geht
dann ber in das Thema des Dreigroschenromans, den Brecht danach schrieb.
Lyrik
Das wichtigste Kriterium der Lyrik der Neuen Sachlichkeit war die Orientierung am
Gebrauchswert. Man spricht daher auch von Gebrauchslyrik. Mithilfe lyrischer
Gebrauchsanweisungen konnten die Autoren die Rezeption ihrer Werke steuern, z.B. tat dies
Bertold Brecht in seiner Hauspostille mit einer Anleitung zum Gebrauch der einzelnen
Lektionen. Neben Brecht produzierten auch Erich Kstner (z.B. Herz auf Taille, 1928; Gesang
zwischen den Sthlen, 1932), Kurt Tucholsky (z.B. Ideal und Wirklichkeit) und Carl von
Ossietzky Gebrauchslyrik.
Gegen Ende der Neuen Sachlichkeit vollzog sich ein Wandel. Viele Autoren kehrten zum
Gebrauch traditioneller Formen, wie Sonetten, Oden, Elegien und Liedern, zurck.
Kurt Tucholsky
Ideal und Wirklichkeit
In stiller Nacht und monogamen Betten
denkst du dir aus, was dir am Leben fehlt.
Die Nerven knistern. Wenn wir das doch htten,
was uns, weil es nicht da ist, leise qult.
Du prparierst dir im Gedankengange
das, was du willst - und nachher kriegst das nie ...
Man mchte immer eine groe Lange,
und dann bekommt man eine kleine Dicke C'est la vie -!
Sie muss sich wie in einem Kugellager
in ihren Hften biegen, gro und blond.
Ein Pfund zu wenig - und sie wre mager,
wer je in diesen Haaren sich gesonnt ...
Nachher erliegst du dem verfluchten Hange,
der Eile und der Phantasie.
Man mchte immer eine groe Lange,
und dann bekommt man eine kleine Dicke Sslawih -!

Man mchte eine helle Pfeife kaufen

Und kauft die dunkle - andere sind nicht da.
Man mchte jeden Morgen dauerlaufen
und tut es nicht. Beinah ... beinah ...
Wir dachten unter kaiserlichem Zwange
an eine Republik ... und nun ists die!
Man mchte immer eine groe Lange,
und dann bekommt man eine kleine Dicke Sslawih -!

Exilliteratur und Literatur im Dritten Reich

(1933 1945)
bersicht:
Begriff.
Historischer Hintergrund.
Literatur des Exils.
Isolation im Exil.
Antifaschistische Literatur.
Bertolt Brecht als Exilautor. Leben des Galilei (Inhalt und Kommentar).
Das epische Theater.
Literatur im Dritten Reich.
Hermann Hesse: Das Glasperlenspiel (Inhalt und Kommentar).
Thomas Mann als Exilschriftsteller.
Begriff
Das Wort Exil leitet sich vom lateinischen exilium = Verbannung ab. Die Exilliteratur wird
auch als Emigrantenliteratur bezeichnet. Darunter fasst man smtliche Werke, die meist durch
politische Verfolgung im Exil entstanden sind.
Emigrant (Auswanderer) zu sein bedeutet allgemein, sein Land wegen politischer oder
religiser Verfolgung verlassen zu mssen. Als Exil bezeichnet man demzufolge ein Land, in das
jemand flieht, der aus politischen Grnden aus seiner Heimat vertrieben wurde. Wichtig ist noch,
eine Trennung der Begriffe Emigranten und Exilierte vorzunehmen. Zu den Emigranten
(Ausgewanderte) gehrten v.a. eine groe Menge von Juden, zu den Exilierten (Vertriebene)
zhlt man Schriftsteller, Knstler und Politiker.
Historischer Hintergrund
Aufgrund der 1929 einsetzenden Weltwirtschaftskrise, von der auch Deutschland stark
betroffen war, wurden ab 1930 Notverordnungen erlassen. Die NSDAP gewann immer greren
Zuwachs, bis sie schlielich mit ihrem Vorsitzenden Adolf Hitler am 30.1.1933 die politische
Macht in den Hnden hielt.

Am 27.2.1933 ereignete sich der Reichstagsbrand, auf den eine riesige Verhaftungs- und
Verfolgungswelle folgte. Mit dem Erlass des Ermchtigungsgesetzes setzte in allen Stufen der
Gesellschaft die Gleichschaltung ein.
Am 10.5.1933 fand eine groe Bcherverbrennung unter dem Motto "Wider den undeutschen
Geist" statt, bei der Werke von ber 250 Autoren vernichtet worden. Danach begann eine erste
groe Auswanderungswelle. 1935 wurden die Nrnberger Gesetze gegen die Juden erlassen. In
der Reichskristallnacht vom 9.11.1938 wurden jdische Friedhfe geschndet und Synagogen in
ganz Deutschland zerstrt.
Am 1.9.1939 setzt der Zweite Weltkrieg mit dem berfall auf Polen ein. 1942 werden auf der
Wannsee-Konferenz die Richtlinien zur Endlsung der Judenfrage festgelegt. Politische Gegner
und Millionen von Juden wurden in den Kriegsjahren in Konzentrationslagern hingerichtet.
Erst am 8.5.1945 werden die Kriegshandlungen mit der bedingungslosen Kapitulation
Deutschlands eingestellt. Aus Deutschland sind seit 1933 bis zum Zweiten Weltkrieg etwa 2000
Knstler ausgewandert.
Literatur des Exils
Isolation im Exil
Das Leben im Exil stellte sich schon bald als alles andere, als leicht heraus. Die Exilierten
wurden dabei mit einer Vielzahl von Problemen konfrontiert: die Hoffnung von einer raschen
Auflsung der Nationalsozialisten musste vergraben werden, jegliche Kontakte zum Heimatland
waren abgetrennt, das Leben in der fremden Umgebung (meist fremde Sprache, Misstrauen der
Einwohner, Schikanen der Behrden und schlechte finanzielle Lage) wurde zudem erschwert.
Nur ein kleiner Teil der emigrierten Autoren, konnten mit ihrer schriftstellerischen Arbeit
gengend Geld verdienen, um einen konstanten sozialen Status aufrechterhalten zu knnen. Der
Groteil jedoch, war auf Spenden und Untersttzung anderer Schriftsteller angewiesen.
Nicht alle Exilautoren waren in ihrer neuen, aufgezwungenen Heimat sicher. Die, welche z.B.
nach sterreich flohen, mussten nach dessen Anschluss 1938 an Deutschland erneut fliehen.
Auch zu Kriegsbeginn mussten die Schriftsteller erneut fliehen, die schon nach Frankreich
(Benjamin, Roth), Belgien, Niederlande oder Dnemark geflohen waren.
In Russland wurden einige Opfer der stalinistischen Herrschaft. England (Alfred Kerr) galt
zwar als sicher, doch wurden nur Emigranten aufgenommen, die ber entsprechend hohe
finanzielle Mittel verfgen.
So blieb den meisten Autoren nur der Weg ber den Atlantik - nach Amerika (Brecht,
Feuchtwanger, Th. Mann, H. Mann, Zuckmayer, Remarque, Toller). Diese Flucht allerdings fiel
vielen nicht leicht, denn die Trennung von der europischen Kultur vergrerte die Isolation.
Einige Autoren verschlug es sogar bis nach Mexiko (Anna Seghers) und Sdamerika (Stefan
Zweig).
Als die Nationalistische Herrschaft Stabilitt zeigte, und keinesfalls zerfiel, mussten
berlegungen zu einem gemeinsam orientierten Widerstand gemacht werden.
Antifaschistische Literatur

Heinrich Mann war der Auffassung, dass in Wirklichkeit nur antifaschistische Literatur die
einzige deutsche Literatur sei. Viele seiner Kollegen waren der gleichen Auffassung. Man sah in
den Exilierten "die Stimme des stumm gewordenen Volkes". Die antifaschistische Literatur hatte
demnach zwei Aufgaben: sie sollte die Welt ber Nationalsozialisten aufklren und den
Widerstand in Nazi-Deutschland untersttzen.
Einige Autoren wendeten sich dem historischen und Gesellschaftsroman zu, der in der
Weimarer Republik groe Beachtung geno. Sie waren der Meinung, durch die
Nationalsozialisten sei die Entwicklung dieser Gattung unterbrochen worden und wollten so
wieder an sie anknpfen. Als bedeutungsvollster historischer Roman des Exils gilt Henri Quatre
von Heinrich Mann. Andere Schriftsteller versuchten direkt gegen das Dritte Reich zu kmpfen,
in dem Sie Radioreden, Manifeste, Flugbltter oder Tarnschriften verffentlichten.
Die Exilautoren galten im weiten Sinne als politische Schriftsteller, wie es sie vorher kaum
gegebenen hat (Ausnahme: Vormrz). Der Groteil der Exilliteratur besa einen politischen
Charakter. Einige Autoren hatten auch Heimweh. Aus diesem Grund entstanden Naturgedichte
und Liebeslyrik.
Bertolt Brecht als Exilautor
Biographie und Werk (Fortsetzung)
Im Jahre 1933 nach der Machtbernahme von Adolf Hitlers und der NSDAP und am Tage
nach dem Reichstagsbrand begann Brechts Weg ins Exil. Seine Stcke waren verboten worden
und 1935 wurde ihm auch die Staatsbrgerschaft entzogen. So begann - fter die Lnder als die
Schuhe wechselnd (An die Nachgeborenen) - Brechts lange Reise mit vielen Stationen: Zuerst
ber Prag und Paris nach Dnemark, dann ber Schweden nach Finnland und schlielich im
Jahre 1941 ber Moskau und Wladiwostok in die USA, wo er sich mit seiner Frau, der
Schauspielerin Helene Weigel, in Californien niederlie in der Hoffnung auf Arbeit fr
Hollywoods Filmstudios.
Brecht verlie die Vereinigten Staaten im Jahre 1947 am Tag nachdem er sich einem Verhr
durch das "Committee for Un-American Activities" hatte unterziehen mssen. Brecht hatte sich
wegen vermuteter kommunistischer Kontakte und Aktivitten zu verantworten, es konnte ihm
aber nichts nachgewiesen werden.
Die Jahres des Exils waren Brechts fruchtbarste Schaffensperiode. Es entstanden so groartige
Dramen (Lehrstcke) wie Das Leben des Galilei (1938), Mutter Courage und ihre Kinder
(1939), Der gute Mensch von Sezuan (1938-1940) oder Der kaukasische Kreidekreis
(1944/45). Doch seine Texte blieben ungedruckt und unaufgefhrt, einzig der "Galilei" wurde in
den USA aufgefhrt, zu einem Zeitpunkt jedoch, da Brecht schon wieder nach Europa
zurckgekehrt war.
Fr die Exilliteratur nahm Brecht eine wichtige Bedeutung als Lyriker, Prosaist, Dramatiker
und Literaturtheoretiker ein. Brecht zeichnete sich durch eine berlegene Einschtzung des
Dritten Reiches gegenber anderen Exilautoren und durch die Entwicklung neuer literarischer
Formen aus.
Der Zusammenhang zwischen Kapitalismus und Nationalsozialismus, den Brecht als die
deutsche Form des Faschismus verstand, kommt in seinem Lehrstck Der aufhaltsame Aufstieg
des Arturo Ui noch einmal zum Ausdruck.

Brecht sieht jedoch bald schon die Grenzen des Lehrstckes erreicht. Ihm kommt es jetzt nicht
mehr so sehr auf historische Zusammenhnge an, sondern auf die sozialpsychologischen
Wirkungen des Faschismus, wie er in alle Lebensbereiche eindringt und die
zwischenmenschlichen Beziehungen strt.
Nach dem Krieg ging er 1947 in die Schweiz um nach Westdeutschland einreisen zu knnen.
Da ihm die Alliierten die Einreise in die Westzonen verweigerten, ging er nach Ost-Berlin, wo er
mit seiner Frau 1949 das "Berliner Ensemble" grndete, das ab 1954 im "Theater am
Schiffbauerdamm" zu einer der wichtigsten Experimentierbhnen Europas heranwuchs.
Im "Berliner Ensemble" kamen dann endlich die Mutter Courage und andere Brecht-Stcke
zur Auffhrung. Auch in seinen letzten Lebensjahren in Ost-Berlin hatte Brecht mit sthetischen
und ideologischen Widerstnden zu kmpfen, 1952 soll er sogar die Auswanderung nach China
in Erwgung gezogen haben. In diesen Jahren schrieb er kein einziges Stck mehr, sondern
widmete sich der Verwaltung seines "Nachlasses" und der sorgfltigen Inszenierung seiner
Stcke. Zu seinen letzten Inszenierungen gehrte Das Leben des Galilei, dessen Auffhrung am
Schiffbauerdamm er aber nicht mehr erlebte.
Er starb am 14. August 1956 in Berlin.
Leben des Galilei
Inhalt
Galilei, ein Lehrer der Mathematik in Padua will das neue kopernikanische Weltsystem
beweisen. Da die Gelehrten in der Republik vor der Inquisition sicher sind, zahlt auch die
Universitt wenig. Die meisten Gelehrten sind somit auf Privatschler oder vom Staat
verwertbaren Erfindungen angewiesen, so auch Galilei.
Galilei bentigt aber die Zeit um Beweise fr das neue Weltbild zu sammeln, und um zu
forschen. Er unterrichtet nebenbei Andrea, dem Sohn seiner Haushlterin, als ein reicher junger
Mann ihn um Privatstunden bittet. Von ihm erfhrt Galilei, dass in Holland ein Fernrohr
entwickelt worden ist, welches er nun verbessert.
Bei einem Disput ber eine Gehaltserhhung mit dem Kurator, erwhnt er es nebenbei, da er
eine neue verwertbare Erfindung erst vorweisen muss. In einer feierlichen Zeremonie wird dies
Wunderding dem Dogen der Stadt bergeben. Galilei erhlt nun seine Gehaltserhhung und kann
nun weiterforschen. Der Schwindel fliegt auf, aber Galilei weist darauf hin, dass er mit diesem
Fernrohr die Sterne studieren un so bessere Sternenkarten fr die Schiffahrt zeichnen kann.
Er will auerdem auf den florentinischen Hof um dort in Ruhe arbeiten zu knnen. Dort
stossen seine Theorien und auch Beweise auf Unglauben. Vielmehr fhren die dortigen
Gelehrten Aristoteles als unumstliche Autoritt an. Schlielich werden seine Berechnungen
dem Collegium Romanum in Rom zur berprfung bergeben. Doch selbst die geistlichen
Astrologen erkennen sehr zum Unbehagen der geistigen Obrigkeit die Richtigkeit seiner
Behauptungen. Auf einem anschlieenden Ball im Haus eines Kardinals wird Galilei nahegelegt
zwar weiter zu forschen, aber im Einklang mit der Kirche zu bleiben, und seine Theorien nicht
zu verffentlichen.
Acht Jahre schweigt nun Galilei, als ein neuer Papst gewhlt wird, welcher selber
Wissentschaftler ist. Galilei wendet sich somit wieder der Forschungen auf dem verbotenen Feld
der Sonnenflecken zu. Galilei will nun um seine Lehren unter das Volk zu bringen nicht in Latein

sondern in der Sprache des Volkes seine Theorien verffentlichen. Das Volk legt das neue
wissentschaftliche Weltbild allerdings auf das gesellschaftliche Gefge des Staates um - somit
wird Galilei eine Schlsselfigur in dem Kampf um die Freiheit neue Dinge zu lehren.
Galilei wird von der Inquisition nach Rom beordert. Ein Eisengieer will Galilei zur Flucht
berreden, doch der lehnt ab. Als Galilei den Ernst der Lage begreift und fliehen will, ist es
bereits zu spt - er wird in einem Wagen nach Rom geschafft. Nachdem der Inquisitor dem Papst
nahegelegt hat, dass das in Zweifel stellen des bisherigen Weltsystems auch zu einem Zweifel an
der gesellschaftlichen Strukturen kommen knnte, insofern ja Galilei in der Sprache des Volkes
schreibt , erklrt sich der Papst, der zuerst Galilei verteidigt hat, bereit Galilei wenigstens die
Folterinstrumente zu zeigen, damit er seine Lehren widerrufe.
Galilei widerruft auch wirklich seine Lehre, und wird den Rest seines Lebens von der
Inquisition behtet. Doch trotz Kontrolle schafft er es ein wissenschaftliches Werk ber
Mechanik und die Fallgesetze zu schreiben, welches er durch Andrea ber die Grenzen nach
Amsterdam schafft.
Jetzt erst erkennt Andrea, welcher zuerst die Einstellung Galileis, seine Lehren zu widerrufen,
verurteilt hat, dass Galilei auch auf dem Gebiet der Ethik seiner Zeit voraus war, da Galilei durch
den Widerruf berlebte und so seine wissenschaftlichen Arbeite weiterfhren konnte.
Kommentar
Bekanntlich verstand Brecht seine Theaterstcke als Stationen eines offenen Prozesses
fortwhrender berarbeitung und Aktualisierung. Dies gilt auch und gerade fr seinen Galilei.
Bei der Auseinandersetzung mit dem Leben und Werk des Grndervaters der neuzeitlichen
Physik - der einerseits das geozentrische Weltbild begrub, indem er die Thesen des Kopernikus
bewies, und den neuen Blick der Naturwissenschaft prgte, andererseits aber unter dem Druck
der ppstlichen Inquisition seine Lehre widerrief - verschob er unter dem Eindruck der
weltgeschichtlichen Ereignisse mehrfach die Schwerpunkte.
In einem breitgefaten epischen Bogen wird das Leben des italienischen Naturforschers in
zuletzt 15 lose zusammenhngenden Szenen beschrieben, die in mehr oder weniger groen
Zeitsprngen die Zeitspanne vom Mittvierziger Galilei bis zum erblindeten Greis umfassen.
In der Bewertung des Widerrufs Galileis unterscheiden sich die verschiedenen Bearbeitungen
Bertolt Brechts - und damit vor allem der Schluss der unterschiedlichen Fassungen.
In der 1938/39 geschriebenen ersten Fassung aus dem dnischen Exil erscheint der Widerruf
noch als "List der Vernunft", die es Galilei ermglicht, im Stillen seine Forschungen weiter zu
betreiben.
In der zweiten Fassung, die 1944/45 im amerikanischen Exil in der Zusammenarbeit mit
Charles Laughton entstand, wird die Figur viel negativer gesehen. Unter dem Schock des
Atombombenabwurfs auf Hiroshima und Nagasaki erscheint Galilei als Verbrecher, der zu feige
war, durch seinen Widerstand ein naturwissenschaftliches Ethos zu schaffen, das den Mibrauch
der Forschung chtet. Diese Fassung endet mit der Selbstanklage Galileis.
In der dritten Fassung (1953 bis 1956) wird dieser pessimistische Schlu etwas aufgehellt: In
der Schluszene, nach der Selbstanklage des Lehrers, wird sein frherer Schler gezeigt, der nun
das bahnbrechende Werk Galileis in die freien Niederlande schmuggelt.
Das Leben des Galilei ist nicht nur eines der meistgespielten, sondern auch eines der
umstrittensten Stcke Brechts - vor allem, weil es von allen Schaustcken der Exilzeit am

wenigsten den Ansprchen seines epischen Theaters entspricht: Zwar bleibt die Dramaturgie
weitgehend offen und die Fabel eher "undramatisch" - allerdings beherrscht die Figur des Galilei
das gesamte Stck, auch in den (wenigen) Szenen, in denen er nicht auf der Bhne erscheint. Das
entspricht eher dem Verstndnis des traditionellen, an Identifikationsfiguren orientierten Theaters
und widerspricht einer Dramaturgie, die historisch gewachsene gesellschaftlich-konomische
Zusammenhnge offenzulegen sucht.
Vor diesem Hintergrund bleibt die von Brecht stets betonte Verdammung der Figur des Galilei
unter seinem blichen analytischen Niveau: der Glaube an die exemplarischen
Wirkungsmglichkeit des Einzelnen entspricht eher den Wirkungsabsichten Schillers als Brechts.
Auf der anderen Seite bietet aber gerade die Figur des Protagonisten (der hier wirklich im
Mittelpunkt steht) eine Mglichkeit, sich dem Stck zu nhern. Zum einen hat Brecht in seinem
Versuch, sein Theaterkonzept in populrer Form bekanntzumachen, ausdrcklich auf den
verfremdenden Blick Galileis hingewiesen.
Zum anderen kann gerade der Genumensch Galilei als ein Vorbild brechtschen Denkens
berhaupt gesehen werden: "Er denkt aus Sinnlichkeit." (S. 89)
Das epische Theater
Brechts Theorie des epischen Theaters formuliert er 1949 im Kleinen Organon fr das
Theater, in dem er den Gegensatz zwischen Lehr- und Vergngungstheater noch einmal deutlich
hervorhebt. Die Theatertheorie Brechts stellt etwas Besonderes dar, denn er entwickelte seine
Stcke nicht nach der Theorie sondern umgekehrt.
Das Epische Theater ist eine Theaterform, die den Zuschauer nicht in eine Illusion einhllt,
sondern versucht diese durch bestimmte Verfremdungseffekte zu brechen. Brecht schuf damit
eine moderne Theaterform, die mit der Tradition des Dramas nach Aristoteles oder Lessing
radikal brach.
Epische Dramen weisen keinen strengen Aufbau, wie die Einteilung in Akte und Szenen, auf,
sondern haben die Form von Episoden. Das Ende ist meist offen, damit dem Zuschauer selbst
berlassen. Die Wirkungsabsicht besteht nicht mehr in der Einfhlung des Zuschauers in den
Protagonisten. Statt dessen soll eine Distanzierung vom Dargestellten erreicht werden, die dem
Zuschauer eine Interpretation ermglicht und ihn zu Vernderungen erkannter Missstnde anregt.
Der Zuschauer soll empfinden, dass das Dargestellte auch in einer anderen Form mglich ist.
Das ist jedoch nur mglich, wenn die Handlung nicht in einer Illusion dargestellt wird. Die
Distanzierung vom Dargestellten ermglicht dem Zuschauer einen Blick aus einer anderen
Perspektive auf die Handlung. Die Theaterform nennt man episch, da auerhalb der Handlung
ein Erzhler vorkommt.
Literatur im Dritten Reich
Wenige Monate nach der Machtbernahme begann eine "geistige Erneuerung" der deutschen
Kunst und Kultur, die von den Nationalsozialisten geprgt wurde. An die Stelle des undeutschen
Geistes sollte ab 1933 die NS- Literatur rcken. Im Vordergrunde der nationalsozialistischen
Literatur stand die Idealisierung von Bauerntum, von der Volksgemeinschaft, die Blut- und
Bodenideologie, die Herauskristallisierung des Krieges und des soldatischen Heldentums.
Es entstand zum einen die Literatur, die weder berzeugende Fragen und Antworten zu den

neuen Problemen aufwarf noch Widerstand oder Zustimmung literarisch ausformulierte.

Zum anderen gab es die Widerstandsliteratur, die jedoch nur illegal verbreitet werden konnte
und durch die die Autoren ihr Leben aufs Spiel setzten. Einige whlten wegen der politischen
Verfolgung den Freitod, wie Jochen Klepper. Autoren, wie zum Beispiel Erich Kstner, die nicht
fr den Nationalsozialismus schreiben wollten, jedoch im Lande blieben, versuchten
unterzutauchen oder sich auf irgendeine Weise im Deutschen Reich durchzuschlagen.
Es gibt daher neben der "ueren" Emigration auch die "innere". Die innere Emigration
nahmen unter anderen Hans Carossa und Gottfried Benn fr sich in Anspruch. Carossa gehrte
dabei aufgrund seiner literarischen Fhigkeiten und seines hohen Bekanntheitsgrades im In- und
Ausland zu den von den Nationalsoziallisten am meisten gefrdertsten Schriftstellern. Ebenso
wie Carossa lie sich auch Gerhard Hauptmann vom NS-Regime propagandistisch
vereinnahmen. Beide sympathisierten jedoch nicht mit der Weltanschauung des
Nationalsozialismus. Gottfried Benn hingegen begrte die nationalsozialistische
Machtbernahme, wurde jedoch als dekadenter Expressionist abgelehnt.
Ab 1933 erreichten vor allem Kriegsromane und Freirume, in denen zwischen 1933 und 1945
eine beachtliche Anzahl von bedeutender nicht-nationalsozialistischer Literatur entstehen konnte.
Darunter zhlte man unter anderem Werke von Hans Fallada: "Wer einmal aus dem Blechnapf
frisst" (1934) und "Wolf unter Wlfen" (1937). Vor allem aber bedeutend war das Werk von
Ernst Jnger, der in "Auf den Marmorklippen" (1939) das NS-Regime und seinen als geistlos
empfundenen Totalitarismus angriff.
Am 22. September 1933 folgte nach der Bcherverbrennung das Reichskulturkammergesetz,
durch das alle Kulturuerungen unter die Zensur des Staates gesetzt wurden. Um knstlerisch
ttig zu sein, musste man Mitglied in der Reichskulturkammer sein. Das bedeutete fr alle Juden
und politische Gegner Berufsverbot. Mit Martin Buber und Max Tau wurden 1935 die letzten
renommierten Autoren aus der Reichsschrifttumskammer (RSK) ausgeschlossen.
Anders als Carossa und Hauptmann begrte Gottfried Benn die nationalsozialistische
Machtbernahme 1933 emphatisch als nationale Erneuerung und als Wiedergeburt der deutschen
Nation. Er wurde jedoch bereits kurze Zeit spter von den Nationalsozialisten als dekadenter
Expressionist abgelehnt und 1938 aus der RSK ausgeschlossen.
Hermann Hesse
Das Glasperlenspiel (1943)
(Inhalt und Kommentar)
Mitten im Kriege, im April 1942, wurde Das Glasperlenspiel beendet. Sieben Monate lag das
Manuskript in Berlin, ohne dass das Buch in Deutschland htte gedruckt werden knnen.
Nachdem es am Ende des Jahres 1943 in Zrich erschien, wurden die wenigen Exemplare, die
ber die Grenze gelangten, als Kostbarkeiten von Hand zu Hand weitergereicht.
Der reale Hintergrund der groen Dichtung ist die politische Situation Deutschlands, vor allem
in den Jahren der Gewaltherrschaft Hitlers. Einer Welt, die in Anarchie zerfllt, ihr Gegenbild,
eine Provinz der geistigen Ordnung, der Zucht und Ehrfurcht, mit einem Wort, dem Chaos den
Kosmos entgegenzusetzen, darum war es Hesse besonders zu tun. Leitbilder wollte er aufstellen,

und gleich der platonischen Akademie, die als Ideal fr Jahrhunderte wirksam war, sollte auch
Kastalien einer Welt, die ihre Wrde verloren hat, zum Leitbild werden. Mag diese kastalische
Provinz auch in die Zukunft projiziert sein, sie ist dennoch weder Zukunftstraum noch
Prophezeiung oder Utopie, sondern eine Idee, die ihre innere, an keine bestimmte Zeit
gebundene Wirklichkeit besitzt und eine Mglichkeit geistigen Lebens darstellen will.
Das Glasperlenspiel schildert das Leben in Kastalien, eines an Goethes pdagogische
Provinz erinnernden kleinen Gelehrtenreiches. Das 19. und 20. Jahrhundert, als
feuilletonistisches Zeitalter bezeichnet, mit seinem autorittslosen Individualismus, seinen
Kriegen und seinem moralischen Zerfall ist berwunden. Aus Verzweiflung ber den Untergang
der Kultur schlo sich damals eine Gruppe von Menschen zusammen, um dem Geiste treu zu
bleiben, der berlieferung hoher kultureller Werte zu dienen und eine neue Bildungswelt
aufzubauen.
Es entstand eine Art weltlicher Orden, der in strenger, geistiger Zucht lebte und auf uere
Erfolge verzichtete. Einer groen Synthese aller Wissenschaften und Kulturen, einer Universitas
litterarum wurde zugestrebt.
Im Mittelpunkt dieses geistigen und exklusiven Ordensdaseins
steht das Glasperlenspiel, ein Spiel mit einer Art hochentwickelter Geheimsprache, mit eigenen
Regeln und eigener Grammatik, Gleichnis fr die Einheit des Geistes, fr die groe
Zusammengehrigkeit aller einmal gedachten Ideen, aller von Kunst und Kultur geschaffenen
Werte.
Das Glasperlenspiel ist also ein Spiel mit smtlichen Inhalten und Werten unsrer Kultur, es
spielt mit ihnen, wie etwa in den Bltezeiten der Knste ein Maler mit den Farben seiner Palette
gespielt haben mag. Was die Menschheit an Erkenntnissen, hohen Gedanken und Kunstwerken in
ihren schpferischen Zeitaltern hervorgebracht, was die nachfolgenden Perioden gelehrter
Betrachtung auf Begriffe gebracht und zum intellektuellen Besitz gemacht haben, dieses ganze
ungeheure Material von geistigen Werten wird vom Glasperlenspieler so gespielt wie eine Orgel
vom Organisten, und diese Orgel ist von einer kaum auszudenkenden Vollkommenheit, ihre
Manuale und Pedale tasten den ganzen geistigen Kosmos ab, ihre Register sind beinahe unzhlig,
theoretisch liee mit diesem Instrument der ganze geistige Weltinhalt sich im Spiele
reproduzieren. Das Spiel bedarf der jahrelangen bung, nur wenige erreichen hchste
Vollkommenheit, nur einer kann Magister Ludi, Glasperlenspielmeister, sein und dann die
groen ffentlichen Spiele, feierliche Reprsentationsakte des Ordens, die fast zu einer Art
Gottesdienst werden, entwerfen und leiten.
Die hchste und schnste Haltung, die aus dem Spiel gewonnen werden kann, ist die Heiterkeit.
Daher sollte ein rechter Glasperlenspieler von Heiterkeit durchtrnkt sein wie eine reife Frucht
von ihrem sen Saft, er sollte vor allem die Heiterkeit der Musik in sich haben, die ja nichts
anderes ist als Tapferkeit, als ein heiteres, lchelndes Schreiten und Tanzen mitten durch die
Schrecken und Flammen der Welt, festliches Darbringen eines Opfers... Diese Heiterkeit zu
erreichen, ist mir, und vielen mit mir, das hchste und edelste aller Ziele...Auch wenn ganze
Vlker und Sprachen die Tiefe der Welt zu ergrnden suchen, in Mythen, Kosmogonien,
Religionen, ist das Letzte und Hchste, was sie erreichen knnen, diese Heiterkeit.
Der Orden der Kastalier steht isoliert mit eigener Hierarchie innerhalb des Staates, wird aber
von ihm anerkannt und in seinem materiellen Dasein gesichert. Seine Gegenleistung sind die
Elite-Schulen, die den begabtesten Shnen des Landes offen stehen.
In diesem Rahmen bewegt sich nun das Leben Josef Knechts, das nach alten Dokumenten und

Berichten nacherzhlt wird.

Der junge Knecht, ungewhnlich musikalisch begabt, wird nach einer besonderen Prfung im
Alter von zwlf Jahren in eine der kastalischen Elite-Schulen aufgenommen. Er durchluft sie als
einer der besten Schler und tritt nach dem Abschluss seiner Ausbildung und nach einigen Jahren
freien Studierens in den Orden selbst ein. Da er bald zum engsten Kreis der eigentlichen Elite
gehrt, wird er fr zwei Jahre in das Stift und Kloster Mariafels geschickt, um die Verbindung zu
dem Orden der Benediktiner mglichst zu festigen. Dort lernt er den Pater Jakobus, einen groen
Historiker, kennen und durch ihn das Wesen der geschichtlichen Welt und Wirklichkeit.
Zurckgekehrt, erreicht er durch seine Wahl zum Magister Ludi die hchste Stufe der geistigen
Hierarchie und bewhrt sich als ausgezeichneter Lehrer und hervorragender Meister des Spiels.
Aber der einst so eifrige Vorkmpfer fr die kastalische Gedankenwelt lernt mit den Jahren
erkennen, dass auch Kastalien keinen absoluten Wert bedeutet, sondern dem geschichtlichen Sein
und damit der Vergnglichkeit unterworfen ist. Immer deutlicher wird ihm bewusst, dass zur
Bewahrung und zur Beharrung Wandlung und Weiterschreiten treten mssen, dass das Erreichte
und Gewordene zum Absterben verurteilt ist, wenn es die Fhigkeit zu weiterem Werden und
Sich-wandeln verliert. Daher beschliet er, den Orden, dessen Mglichkeiten er erschpft und
ausgemessen hat, zu verlassen. Obwohl die Ordensleitung seinen Entschluss missbilligt, gibt er
sein Amt zurck, tritt in das Leben der Welt und wird zum Lehrer des Sohnes eines Freundes, der
einst mit ihm die Elite-Schule besuchte, nun aber lngst im politischen Leben steht. Doch kaum
dass er seine neue Aufgabe begonnen, findet er den Tod beim Baden in einem Gebirgssee.
Auch eine sehr viel eingehendere Nacherzhlung der sogenannten Handlung des Buches
knnte seinen gedanklichen Gehalt und seine besondere Atmosphre nur hchst ungengend
wiedergeben. Das gleich einer groen Fuge mit Themen und Gegenthemen, Haupt- und
Nebenstimmen komponierte Werk, eine Dichtung des Wechselspiels von Geist und Leben, ist so
komplex und vielschichtig, dass hier nur ein Grundgedanke hervorgehoben werden kann.
Thomas Mann als Exilschriftsteller
Thomas Mann sah sich in der Nachfolge Goethes als sittliche Leitfigur, die in zahlreichen
Verffentlichungen und Reden einen mageblichen Beitrag zum geistigen und sozialen Leben
ihrer Zeit leistete. Diese Position, die moralischen und knstlerischen Wirkungswillen
verknpfte, wurde nach der Machtbernahme durch die Nationalsozialisten im Januar 1933
problematisch. Mann befand sich zu diesem Zeitpunkt auf einer Vortragsreise im Ausland und
sollte erst nach dem 2. Weltkrieg wieder deutschen Boden betreten. Die offizielle Ausbrgerung
erfolgte 1936.
Bis 1938 hielt er sich vorwiegend in der Schweiz auf, wo er eine Zeitschrift als Organ des
konservativen Zweigs der deutschen Exilliteratur, herausgab. 1938 folgte er einem Ruf an die
Universitt Princeton (New Jersey) und lebte 1942 bis 1952 im kalifornischen Pacific Palisades
(ab 1944 als amerikanischer Staatsbrger).
In den USA wurde er mit vielen prominenten Persnlichkeiten bekannt und nutzte seinen
Einfluss nachdrcklich zum Wohl deutscher Emigranten. In leidenschaftlichen Appellen
attackierte er zudem immer wieder die nationalsozialistischen Machthaber und war bemht, das
Bild Deutschlands als Kulturnation im Bewusstsein der Weltffentlichkeit lebendig zu erhalten
(Achtung, Europa! Aufstze zur Zeit, 1938).
Whrend des Krieges wandte er sich in Radiosendungen ber BBC an seine Landsleute
(Deutsche Hrer!, Buchausgabe 1942, erweitert 1945). Die Problematik der Einzelexistenz im

Spannungsfeld geschichtlicher Ereignisse und gesellschaftlicher Konventionen beschftigte

Mann auch in seinem gro angelegten Romanwerk Joseph und seine Brder. Die 1933 bis
1943 erschienene Tetralogie versuchte den alttestamentarischen Mythos ins allgemein gltig
Psychologische und Humane umzudeuten.
Eine konkrete Auseinandersetzung mit dem seinerzeit aktuellen Thema persnlicher und
knstlerischer Integritt unter der Diktatur folgte 1947 mit dem Roman Doktor Faustus. Das
Leben des deutschen Tonsetzers Adrian Leverkhn, erzhlt von einem Freunde.
Der erste Deutschlandbesuch nach Kriegsende galt der Verleihung der Goethepreise in
Frankfurt/Main und Weimar im Jahr 1949. Die Annahme des ostdeutschen Preises verschrfte
die seit Jahren schwelende Kontroverse zwischen Thomas Mann und konservativen deutschen
Knstlerkreisen, die ihm seinen damaligen Rckzug ins Exil verbelten. Dieser Dissens
frderte Manns Entschluss, nicht in sein Heimatland zurckzukehren. Er verbrachte die letzten
Lebensjahre in der Schweiz, zunchst in Erlenbach, spter in Kilchberg bei Zrich, wo er am 12.
August 1955 starb.
Unter den Werken der spten Schaffensphase ragen der Roman Der Erwhlte (1951) und die
Erzhlung Die Betrogene (1953) sowie die Endfassung der Bekenntnisse des Hochstaplers
Felix Krull (1954) hervor.