Pyrrhonismus

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Pyrrhonismus ist die Bezeichnung fr eine Variante des Skeptizismus, die auf den antiken griechischen
Philosophen Pyrrhon von Elis (ca. 365/360 v. Chr. ca. 275/270 v. Chr.) zurckgeht. Der Pyrrhonismus,
auch pyrrhonische Skepsis genannt, ist die lteste in Europa entstandene Form des Skeptizismus. Seine
Anhnger werden Pyrrhoneer (seltener Pyrrhoniker) genannt.
Im Unterschied zu Platonikern, Peripatetikern, Stoikern und Epikureern gab es bei den Pyrrhoneern keine
Schule als Institution mit festem Sitz, sondern nur einzelne Lehrer, um die sich Schler scharten.
Man unterscheidet zwischen lterem und Jngerem Pyrrhonismus. Der ltere Pyrrhonismus, auch ltere
Skepsis genannt, ist die von Pyrrhon selbst sowie seinen Schlern und deren Schlern vertretene
Philosophie. Der prominenteste Schler Pyrrhons war Timon von Phleius. Als Jngeren Pyrrhonismus
bezeichnet man die im 1. Jahrhundert v. Chr. von Ainesidemos begrndete Tradition. Ihr bekanntester
Vertreter ist Sextus Empiricus, der im spten 2. Jahrhundert n. Chr. lebte.
Neben der pyrrhonischen Skepsis gab es in der Antike noch eine weitere skeptische Hauptrichtung, die
akademische Skepsis, die in der Platonischen Akademie rund 180 Jahre lang herrschte. Die
akademischen Skeptiker vertraten zum Teil gemigtere Varianten des Skeptizismus als die Pyrrhoneer,
die alle radikal (aus ihrer Sicht: konsequent) waren. Pyrrhoneer wie Sextus Empiricus betrachteten nur
ihren eigenen Skeptizismus als vllig konsequent und unterstellten den akademischen Skeptikern
mangelnde Folgerichtigkeit. Die Unterschiede zwischen den Pyrrhoneern und der radikalen Richtung
unter den akademischen Skeptikern, zu der vor allem Kleitomachos zhlte, waren allerdings sehr gering.
In der Frhen Neuzeit wurde der Pyrrhonismus breiteren Kreisen von Gebildeten bekannt, nachdem in den
sechziger Jahren des 16. Jahrhunderts Werke des Sextus Empiricus in lateinischer bersetzung erschienen
waren. Man bernahm nun von Sextus die Dreiteilung der Philosophen in Akademiker, (pyrrhonische)
Skeptiker und Dogmatiker. Dogmatiker war die abschtzige Bezeichnung der Skeptiker fr alle
nichtskeptischen Philosophen. Den Akademikern (akademischen Skeptikern) unterstellte man in der
Frhen Neuzeit oft historisch unzutreffend einen dogmatischen Skeptizismus (Ich wei, dass ich
nicht wei als Tatsachenbehauptung), den Pyrrhoneern korrekt die Einbeziehung ihrer eigenen
Aussagen in die Skepsis (Selbsteinschluss des Skeptizismus).
Zu den Inhalten des Pyrrhonismus siehe die Hauptartikel Skeptizismus und Pyrrhon von Elis.

Quellensammlungen und -bersetzungen

Anthony Arthur Long/David N. Sedley (Hrsg.): Die hellenistischen Philosophen. Texte und
Kommentare. Metzler, Stuttgart 2000, ISBN 3-476-01574-2, S. 1327, 559582 (bersetzung von
Quellentexten mit Kommentar)

Literatur
Christian Breker: Einfhrender Kommentar zu Sextus Empiricus' "Grundriss der pyrrhonischen
Skepsis", Mainz, 2011: Universittspublikation. online verfgbar (http://nbnresolving.de/urn/resolver.pl?urn=urn:nbn:de:hebis:77-25461)

Myles Burnyeat (Hrsg.): The Skeptical Tradition. University of California Press, Berkeley 1983,
ISBN 0-520-03747-2 (wichtige Aufstze, auch zur neuzeitlichen Rezeption des Pyrrhonismus)
Gabriele Giannantoni (Hrsg.): Lo scetticismo antico, 2 Bnde, Bibliopolis, Napoli 1981 (zahlreiche
Aufstze)
Markus Vlkel: Pyrrhonismus historicus und Fides historica (Frankfurt: Lang, 1987).
Woldemar Grler: lterer Pyrrhonismus. In: Grundriss der Geschichte der Philosophie, Die
Philosophie der Antike, Bd. 4/2: Die hellenistische Philosophie, hrsg. Hellmut Flashar, 2. Auflage,
Schwabe, Basel 1994, ISBN 3-7965-0930-4, S. 721774 (und S. 983986 zu Ainesidemos)
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Kategorien: Philosophie der Antike Philosophische Strmung
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