Wasserstoff

der Energietrger
fr die Zukunft

MAI 2012

A STRONOMIE ARCHOLO GIE MEDIZIN

Dunkle Materie Die Megalithen Mit Gentherapie
in der Milchstrae Sumatras gegen Aids

Die Grenzen
5/12

der Intelligenz
Wie klug knnen wir noch werden?

www.spektrum.de
Unsere Neuerscheinungen
Spektrum Spezial Biologie, Mensch, Kultur 2/2012
DIE GRSSTEN RTSEL DER PHILOSOPHIE
Was ist der Mensch? Hat er einen freien Willen? Wie entsteht Bewusstsein? Was knnen wir
berhaupt wissen? Was ist Gerechtigkeit? Viele der groen Fragen der Menschheit haben Philosophen
schon in der Antike aufgeworfen und in jeder Epoche neu gestellt. Doch in einer Welt, die immer
komplexer wird und sich rascher verndert als je zuvor, gehen den Philosophen die Fragen nicht aus.
Und immer neue kommen hinzu, etwa die nach ethischen Grenzen des technischen Fortschritts. In
diesem Spektrum-Spezial legen namhafte Philosophen dar, welche Rolle ihre Disziplin in unserer
modernen Zeit spielt und was sie heute zu den grten Rtseln der Menschheit zu sagen hat. Dabei
zeigt sich, wie spannend das Nachdenken ber die Welt immer noch ist.
Das Spezial Die grten Rtsel der Philosophie kostet 8,90 zzgl. Versand. Die Spezial-Reihen knnen
auch unter www.spektrum.de/spezialabo bezogen werden.

Gehirn&Geist-Basiswissen 5
DIE VERMESSUNG DER SEELE
Psychologie und Hirnforschung sind Wissenschaften mit kurzer Geschichte, aber langer Vergangen-
heit. In diesem Sonderheit, dem fnften Teil unserer Serie Basiswissen, prsentieren wir die besten
G&G-Beitrge ber Pionierleistungen aus fnf Jahrhunderten: Begleiten Sie Knstler, Gelehrte und
Forscher bei ihren Erkundungen des menschlichen Geistes. Themen der Ausgabe sind unter anderem:
> Innenansichten des Seelenorgans
> Das Gehirn ist ein Irrweg
> Einblicke in die Dynamik des Denkens
> Hirnforschung und Psychologie eine schwierige Beziehung
Das neue Basiswissen kostet 8,90 zzgl. Versand.
Alle Hefte der Reihe knnen auch unter www.gehirn-und-geist.de/basiswissen bezogen werden.

STERNE UND WELTRAUM 5/2012

Sterne und Weltraum bietet monatlich eine umfassende Weltraumperspektive fr alle,
die von der kosmischen Umgebung unserer Erde fasziniert sind. Experten ihres Fachs beschreiben
fr Sie das spannende Geschehen im Weltall. Themen der aktuellen Ausgabe sind:
>> Kosmischer Staub: Seine Schlsselrolle im Kreislauf der Materie
>> Weltweites Netz: Auf der Suche nach Gravitationswellen
>> Supernova in M101: Wie kam es zur groen Sternexplosion
>> Kleinplaneten: Amateure und Profis forschen gemeinsam
>> Weltall im Computer: Virtuelle Raumflge mit Redshift 3D
Sterne und Weltraum kostet 7,90 als Einzelheft und ist auch im Abonnement (12 Ausgaben pro Jahr)
fr 85,20 inkl. Inlandsporto (ermigt auf Nachweis 64,) zu beziehen.

GEHIRN&GEIST 5/2012
Zehnmal pro Jahr erwarten Sie in G&G spannende Berichte aus folgenden Themengebieten:
Psychologie, Hirnforschung, Medizin, Psychiatrie, Psychotherapie, Philosophie, Pdagogik, Religion,
Neurotheorie und knstliche Intelligenz. Themen der aktuellen Ausgabe sind:
>> Ernrung und Psyche: Essen, das die Seele schtzt
>> Hirnforschung: Tterprofile im Hirnscan
>> Spezial Alzheimer: Die Krankheit des Vergessens
WISSEN MIT WITZ >> Die Qual der Wahl: Weniger ist mehr
Jetzt mit neuer Gehirn&Geist kostet 7,90 als Einzelheft und ist auch im Abonnement (10 Ausgaben pro Jahr)
Kolumne von
Dr. Eckart von fr 68, inkl. Inlandsporto (ermigt auf Nachweis 55,) zu beziehen.
Hirschhausen

Alle Hefte sind im Handel erhltlich oder unter:

online: spektrum.de/lesershop Fax: +49 6221 9126-751

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WISSENSCHAF T AUS ERSTER HAND Tel.: +49 6221 9126-743
Editorial

Hartwig Hanser
Redaktionsleiter
hanser@spektrum.com

Autoren in diesem Heft

Intelligenz Spielball der Evolution?

I n den 1980er Jahren machte der Politologe James R. Flynn eine interessante Beobachtung:
Die Ergebnisse von Intelligenztests hatten sich in den Industrielndern whrend der vor-
herigen Jahrzehnte stetig verbessert. Je nach Testform und Land nahmen die IQ-Werte von
Carl H. June (links) und Bruce
L. Levine von der University of
Pennsylvania in Philadelphia
Generation zu Generation um 5 bis 25 Punkte zu. Werden wir also immer schlauer? wollen mit einem neuen gen
Die Biologie macht uns da eher wenig Hoffnung: Die Evolution des menschlichen Denk technischen Ansatz dem Aids
organs knnte bereits an ihrem Ende angelangt sein; einer weiteren Optimierung stehen laut erreger HIV ein Schnippchen
Studien unberwindbare physikalische Gesetze entgegen (siehe Artikel ab S. 26). schlagen (ab S. 34).
Kaum war der Flynn-Effekt richtig bekannt geworden, stieen Forscher auch schon auf ei-
nen gegenlufigen Trend in manchen Industrielndern. Der durchschnittliche IQ scheint dort
einigen Untersuchungen zufolge in den 1990er Jahren einen Hchststand erreicht zu haben
und fllt seitdem wieder ab! Auch hier streiten die Experten noch ber die mglichen Grnde.
So diskutieren sie sich verschlechternde Ernhrungsgewohnheiten, bermigen Konsum
elektronischer Medien, die demografische Entwicklung sowie verstrkte Einwanderung.

Das erinnert an Thilo Sarrazins umstrittene Thesen zur Intelligenzentwicklung in Deutsch- Warum ist die Milchstrae
land, mit denen er 2010 fr Aufsehen sorgte. Eine hufig kritisierte Passage seines Buchs verbogen? Der Astronom
Deutschland schafft sich ab beschreibt die menschliche Intelligenz als zu 50 bis 80 Prozent Leo Blitz von der University
erblich. Tatschlich ist Sarrazins Wortwahl sehr ungenau und damit irrefhrend. Besser sollte of California in Berkeley fhrt
man sagen, dass Variationen des IQ-Werts in der Bevlkerung zu grob geschtzt rund zwei das auf Schwerkrafteffekte
Dritteln auf Erbgutabweichungen zwischen Individuen und zu etwa einem Drittel auf unter- der Dunklen Materie zurck
schiedlichen Entfaltungsbedingungen fr die Erbanlagen in der jeweiligen Umwelt beruhen. (ab S. 42).
Vor allem stehen die beiden Aspekte nicht in einem additiven, sondern einem multiplikativen
Verhltnis zueinander, wie der Verhaltensbiologe Joachim Bensel im Lexikon der Biologie
betont: Intelligenz ist nicht die Summe von Genen und Umwelt, sondern ihr Produkt.
Letztlich wollen jedoch beide Formulierungen auf dasselbe hinaus: Wie leistungsfhig ein
Gehirn ist, hngt mindestens so sehr von biologischen wie von Umweltfaktoren ab, vielleicht
sogar wesentlich mehr. Da nun aber anscheinend von der Evolution kaum weitere Verbesse-
rungen zu erwarten sind und diese ohnehin nur ber lange Zeitrume zum Tragen kmen ,
bleiben lediglich die nichtbiologischen Grundlagen der Intelligenzausprgung als Ansatz- Seit 2003 leitet Dominik Bonatz
punkt, um unsere Denkfhigkeit zu erhhen. von der Freien Universitt Berlin
Glcklicherweise besteht hier noch einiges Entwicklungspotenzial. Denn laut verschiede- Ausgrabungen auf Sumatra. Der
nen Studien hngen IQ-Unterschiede in so genannten bildungsfernen Kreisen viel strker Professor fr Vorderasiatische
von Umweltbedingungen ab als bei privilegierteren Mitgliedern der Gesellschaft wie typi- Archologie beschreibt ab S. 58
schen Akademikern. Damit schliet sich der Kreis zum Flynn-Effekt: Wir mssen schlicht die die engen Verflechtungen zweier
Umweltbedingungen so verbessern, dass jeder das ihm in Form von Erbfaktoren in die Wiege scheinbar getrennter Kulturen in
gelegte Intelligenzpotenzial mglichst weit gehend realisieren kann. Hier ist die Politik gefor- unterschiedlichen geografischen
dert, diese Chance vor allem jenen zu geben, die davon am meisten profitieren knnten! Regionen der Tropeninsel.

Herzlich Ihr

SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAi 2012 3

inhalt
52 Das Geheimnis der Glorien
42 Die Auswirkungen der Dunklen Materie
biologie & medizin
TITELthema
26 Die Grenzen des Gehirns
r der Milchstrae
Douglas Fox
Knnen wir aus biologischer Sicht
noch wesentlich schlauer werden?
Experten meinen: Nein! Denn
unser Gehirn hat schon alle Mg-
lichkeiten der Optimierung
ausgereizt.
34 Zutritt verboten fr HIV
r Grob verpixelte Gesichter sind
Carl H. June, Bruce L. Levine
Forscher manipulieren Immun-
zellen von HIV-Infizierten, um sie
genetisch dauerhaft gegen das
Aidsvirus resistent zu machen.
4
74 Wasserstoffwirtschaft
Physik & astronomie
r 42 Die dunkle Seite 58 M
Leo Blitz
Die Scheibe unserer Galaxis ist
leicht verbogen. Ist daran
die Dunkle Materie schuld?
Schlichting!
50 Schau nicht so genau hin!
H. Joachim Schlichting
kaum zu erkennen es sei
denn, man vernichtet noch mehr
Information.
52 Das Leuchten Zerlegungen des Raums in zwei
des Heiligenscheins
H. Moyss Nussenzveig
Fr das rtselhafte atmosph-
rische Phnomen der Glorien ist
vor allem der so genannte opti-
sche Tunneleffekt verantwortlich.
58 Sumatra
mensch & Kultur
r  egalithen im Regenwald
Dominik Bonatz
Archaische Steinkolosse im
Dschungel des Hochlands, Palste
und Tempelanlagen im Tiefland:
Auf Sumatra kooperierten einst
zwei Kulturen, wie sie verschiede-
ner nicht sein konnten.
Mathematische unterhaltungen
66 Wundergarten der Polyeder
Norbert Treitz
Rumliche Krper fgen sich auf
berraschende Weise zu groen
Strukturen zusammen, etwa zu
getrennte Teile, die unendlich
gro sind und sich unendlich oft
umschlingen.
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT mai 2012
 spektrogramm
8 Tauwetter auf Grnland Genetisch
26 vernderter Hartweizen Orientie-
TITELthema rung bei Wstenameisen Frhe
Magnetfelder im All Mesopotami-

Die Grenzen sche Siedlungsgeschichte Spektro-

skopie von Antiwasserstoff

der Intelligenz bild des monats

11 Blick auf Merkur
Wie viel klger 
forschung aktuell
knnen wir  12 Kosmische Raubtierftterung
noch werden? Schwarzes Loch verschlingt Gaswolke

14 Revolution der Riesenviren

Eine vierte Domne des Lebens?

16 Qubits auf der Datenautobahn?

Beugungsgrenze in der Quanten-
optik durchbrochen

20 Feinfhlige Spinnen
Beuteortung mittels Vibrationen

Kommentar
21 Neutrinos nicht berlichtschnell
Ein Messfehler mit Folgen

erde & umwelt technik & computer 22 Abelpreis fr Endre Szemerdi

Kombinatorik und extremale Graphen

Serie: DIE ZUKUNFT DER ENERGIE Springers Einwrfe

r 84 Vermehrungsfhige 24 Fliegen wie ein Vogel
Maschinen Roboter knnen es mittlerweile
Jean-Paul Delahaye
74 Hoffnungs(energie)trger Zellulre Automaten sind sehr
weitere rubriken
r

Wasserstoff einfach gebaut. Gleichwohl

Vincent Artero, Nicolas Guillet,
Daniel Fruchart, Marc Fontecave
Wasserstoff knnte viele Pro-
bleme der Energieversorgung
lsen sofern die Kosten fr
Produktion und Speicherung
deutlich sinken.
Interview
82 Wir wollen A. Fothergill, K. Scholey: Im Reich der
die Welt retten
Der Chemiker Robert Schlgl
verrt, warum bessere
Katalysatoren der Schlssel
fr effektivere Elektrolyseure
und Brennstoffzellen sind.
knnen sie wesentliche Mechanis-
men des Lebens nachbilden,
darunter insbesondere die Ver-
mehrung.
Titelmotiv:
Gehirn: Adam Voorhes Photography;
Hintergrund: iStockphoto /
Andrew Ostrovsky [M]; Bearbeitung:
Spektrum der Wissenschaft
Die auf der Titelseite angekndigten
Themen sind mit r gekennzeichnet.
3 Editorial
6 Leserbriefe/Impressum
92 Rezensionen
M. Laita: WasserFarben
R. Penrose: Zyklen der Zeit
Zahlreiche Werke von H. Lesch et al.
B. Kanitscheider:
Das hedonistische Manifest
Raubkatzen (Film); u. a.
104 Wissenschaft im Rckblick
Vom Telegrafen zum Radioteleskop
105 Exponat des Monats
Der Flammenwagen Raketen-
motor mit Flssigtreibstoff
106 Vorschau
leserbriefe
Das letzte Rtsel
Der Physiker Claus Kiefer stellte Anstze
vor, wie Quantenphysik und allgemeine
Relativittstheorie vereint werden
knnen. (Auf dem Weg zur Quanten
gravitation, April 2012, S. 34)
Walter Weiss, Kassel: Der Autor gibt ei-
nen berblick ber die immer kompli-
zierter werdenden Theorien zur Lsung
dieses letzten Problems mit gezwun-
genermaen auch immer komplizierter
werdenden mathematischen Formeln,
die diese Theorien darstellen. Das er-
weckt jedoch den Eindruck, als habe die
Suche nach einer Lsung manische oder
zumindest krampfhafte Zge ange-
nommen. Es stellen sich einige Fragen:
1) Handelt es sich womglich um ein
Scheinproblem? Muss eventuell die Di-
vergenz zwischen Quantenphysik und
allgemeiner Relativittstheorie von un-
serem irdischen Verstand schlicht hin-
genommen werden (wie etwa die viel
weniger gewichtige Divergenz zwischen
Korpuskel- und Wellennatur des Lichts)?
2) Ist die Mathematik als bisher stets
ausschlaggebendes Instrument bei der
Lsung naturwissenschaftlicher Proble-
me hier an ihre Grenze gestoen? Die
Mathematik kann nie etwas anderes
Chefredakteur: Dr. Carsten Knneker (v.i.S.d.P.)
Redaktionsleiter: Dr. Hartwig Hanser (Monatshefte),
Dr. Gerhard Trageser (Sonderhefte)
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bersetzer: An diesem Heft wirkten mit: Dr. Markus Fischer,
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6
MPI fr Gravitationsphysik / Milde Science Communications
Die Raumzeit knnte sich aus winzigen
Raumzeitstcken zusammensetzen
so ein Vorschlag zur Zusammenfhrung
von Quanten- und Relativittstheorie.
leisten, als die zu definierenden und zu
untersuchenden Vorgnge auf unserer
mit der Reichweite unserer krperlichen
Sinne begrenzten Umwelt abzubilden.
3) Sind die vielen komplizierten Ver
suche, die der Autor darstellt, vielleicht
weniger darauf gerichtet, das letzte
Rtsel zu lsen als vielmehr darauf,
mit allen Mitteln die Anwendbarkeit der
Mathematik auch hier zu verteidigen?
Antwort des Autors Claus Kiefer:
Zu 1): Das Problem ist, dass allgemeine
Relativittstheorie und Quantenphysik
nicht gleichzeitig exakt gelten knnen.
Das liegt zum Beispiel an dem unter-
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Jegliche Nutzung des Werks, insbesondere die Vervielfltigung,
Verbreitung, ffentliche Wiedergabe oder ffentliche Zugng-
schiedlichen Zeitbegriff, wie im Artikel
ausgefhrt. Auch wenn diese Diskre-
panz fr die Alltagsphysik keine Rolle
spielt, steht sie doch einem tieferen Ver-
stndnis von Kosmologie und Schwar-
zen Lchern entgegen.
Zu 2) und 3): Ob man mit der Mathe-
matik an Grenzen stt, ist ein interes-
sante Frage. Das Problem der Quanten-
gravitation ist trotz aller mathemati-
schen Schwierigkeiten aber in erster
Linie ein begriffliches. Ganz sicher geht
es nicht um die Rettung der Mathema-
tik auf Kosten der Physik.
Dstere Erfolgs-
aussichten
Tumoren mittels Impfung bekmpfen
das plant der Biotechnologe Eric von
Hofe. (Immuntherapie gegen Krebs,
Mrz 2012, S. 24)
Rudolf Mierau, Eschweiler: Ein Grund
fr das Scheitern vieler Versuche zur
Krebstherapie mit Hilfe des Immunsys-
tems ist sicherlich, dass der Tumor sich
seit seiner Entstehung mit diesem Geg-
ner auseinandergesetzt hat. Er kann
trotz des Immunsystems wachsen und
sich ausbreiten und sich den T-Lym-
phozyten entziehen. Der Krebs, dem
lichmachung, ist ohne die vorherige schriftliche Einwilligung
des Verlags unzulssig. Jegliche unautorisierte Nutzung
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Leserbriefe zu krzen.
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Editor in Chief: Mariette DiChristina, President: Steven
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Bruce Brandfon
Erhltlich im Zeitschriften- und Bahnhofs
buchhandel und beim Pressefachhndler
mit diesem Zeichen.
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012
der Arzt ja erst zu Leibe rcken kann,
wenn er seiner gewahr wird, ist also be-
reits das erfolgreiche Produkt einer har-
ten Selektion unter dem Druck des Im-
munsystems. Diese Waffe nun trotz-
dem erneut einzusetzen, hnelt dem
Versuch, eine bakterielle Infektion mit
einem Antibiotikum zu bekmpfen,
von dem man schon wei, dass die Er-
reger dagegen resistent sind. Die Er-
folgsaussichten fr den Autor und sein
Unternehmen erscheinen deshalb eher
dster.
Folgen fr die
Landwirtschaft
Die Chemikerin Katharine Sanderson
schlug vor, aus verholzten Pflanzen
resten Biokraftstoff herzustellen. (Kein
Zuckerschlecken, Mrz 2012, S. 74)
Fabian Cundano Maltez, Erfurt: Sol-
che organischen Reste wie Stngel und
Bltter spielen in der Landwirtschaft
eine entscheidende Rolle: als direkter
Dnger (untergepflgt) oder als indi-
rekter (ber den Umweg Tierfutter und
Glle). Daher msste bei ausgebauter
Biokraftstofferzeugung der zweiten Ge-
neration (also auch Integrierung von
anderweitigem Nutzpflanzenanbau) die
Regeneration des Bodens auf smtli-
chen landwirtschaftlichen Anbaufl-
chen zu 100 Prozent durch Einsatz
knstlicher Dnger erfolgen und dies
bei (durch optimierte Anbaupflanzen)
noch deutlich intensivierter Bodenbe-
anspruchung.
Wirklich zufllig
Mit Zufallszahlen lassen sich Flchen
inhalte komplizierter Figuren gut
ermitteln, meinte Brian Hayes. (Spiel
mit dem Zufall, Februar 2012, S. 88)
Andreas Berg, Berlin: In dem Beitrag
wird etwas missverstndlich formu-
liert, dass Zufallszahlen nicht wirklich
zufllig sind, wenn sie von Computern
berechnet werden. Richtig msste es
dagegen heien, dass durch arithmeti-
sche Methoden berechnete Zufalls
www.spektrum.de
zahlen nicht wirklich zufllig sind.
Heutzutage haben Computer vielfl
tige Mglichkeiten, unvorhersagbare
Gren fr die Erzeugung von Zufalls-
zahlen heranzuziehen, beispielsweise
Wrmesonden, Zeitgeber, Mausbewe-
gungen oder Aktivitten an den Netz-
werkschnittstellen. Diese Mglichkei-
ten werden in der Praxis (etwa in der
Kryptografie) eingesetzt.
Auch das Thema Korrelationen ist
etwas komplexer als beschrieben, denn
korreliert knnen nicht nur einzelne,
aufeinander folgende Zufallszahlen
sein, sondern in beliebig komplexer
Weise beliebige Teilmengen der ge
nerierten Zufallszahlen. Die Korrela
tionen knnen so verdeckt sein, dass in
der Praxis eine Beweisfhrung kaum
mglich ist, ob es Korrelation gibt
oder nicht unabhngig davon, ob pie ihrer genetischen Information an
die Zahlen analog oder digital erzeugt
wurden.
ViraleDNA in mensch-
lichem Erbgut?
RNA aus der Nahrung beeinflusst
Cholesterinspiegel, Spektrogramm
November 2011, S. 10
Jan Brak, Villach (sterreich): Wenn
schon aus Nahrung RNA in unsere Zel-
len gelangt, sind dann auch Viren in der
Lage, ihre Gene in Human-DNA ein
zuschleusen, und sind diese DNA-Ab-
schnitte vererblich? Von vielen tausen-
den Menschen ist jetzt das Erbgut schon
entschlsselt. Ist jemals festgestellt
worden, ob es darin fremde DNA-Ab-
schnitte viraler Herkunft gibt? Knnten
dann diese Abschnitte von Bedeutung
sein bei der Entstehung von Auto
immunkrankheiten wie Diabetes oder
auch von Krebs?
Antwort der Redaktion:
Rund 45 Prozent des menschlichen Erb-
guts bestehen aus springenden Genen
(Transposonen), von denen die meisten
jedoch ihre Fhigkeit zum Springen ver-
loren haben. Vermutlich handelt es sich
ursprnglich um DNA aus Retroviren,
die sich ins menschliche Genom inte
griert hat und nun vererbt wird. Wenn
folgen sie uns
im internet
www.spektrum.de/facebook
www.spektrum.de/youtube
www.spektrum.de/studivz
www.spektrum.de/twitter
Transposonen springen, wird eine Ko-
anderer Stelle wieder in die DNA einge-
baut. Je nachdem, wo das geschieht,
knnen unterschiedliche Folgen auf
treten: Vernderte oder ausgeschaltete
Eiweimolekle, die Synthese von we-
sentlich greren oder kleineren Men-
gen eines Proteins und so fort. Im
Prinzip kann dadurch auch Krebs ent-
stehen.
Erratum
Auf der Suche nach grnem Benzin,
Mrz 2012, S. 78
Auf S. 78, 2. Spalte, 1. Zeile werden Subs-
tanzen, die sich aus Zuckerrohr und
Maiskrnern gewinnen lassen, Kohlen-
wasserstoffe genannt. Es muss richtig
Kohlenhydrate heien.
B r i e f e a n d i e r e da k t i o n
sind willkommen! Schreiben Sie uns auf
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Die vollstndigen Leserbriefe und Antwor-
ten der Autoren finden Sie ebenfalls unter:
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7
 spektrogramm
Klimawandel
NASA Earth Observatory, Robert Simmon; Daten: Marco Tedesco, City College of New York
Mehr Tauwetter auf Grnland
G rnlands Eisschild reagiert wo
mglich deutlich empfindlicher
auf den Klimawandel als bislang
angenommen, befrchten Forscher
um Alexander Robinson von der
Universidad Complutense de Madrid
(Spanien). Gem ihrer neuen Modell schwnde innerhalb der nchsten 500
rechnung knnten die grnlndischen Jahre ein Fnftel des Eises. Weit gehend
Gletscher bereits komplett verschwin
den, wenn die globale Durchschnitts
temperatur um lediglich 1,6 Grad
Celsius steigt, verglichen mit dem
vorindustriellen Niveau. Nach den
bisher zuverlssigsten Schtzungen
wre erst ab einer mittleren Erwr Sommers auf einem knappen Drittel
mung um 3,1 Grad Celsius mit einem
Totalverlust des Eispanzers zu rechnen.
Lnge der Schmelzperiode Falls die globale Durchschnittstem
(Unterschied zwischen
1979und 2009 in Tagen) peratur den Schwellenwert nur wenig
60 40 20 0 +20 +40 +60
bersteige, wrde sich das Schmelzen
200 Kilometer zwar ber zehntausende Jahre hinzie
hen, schreiben die Forscher. Setze sich
In groen Teilen Grnlands hlt das der gegenwrtige Trend beim Aussto
Tauwetter heute lnger an als frher. klimarelevanter Treibhausgase aller
BIOTECHNOLOGIE
Genetisch vernderter Hartweizen trotzt Salzbden
H artweizen (Triticum durum) ist
ein wichtiges Grundnahrungs
mittel: Er dient etwa als Basis fr
Die Forscher um Matthew Munns
von der University of Western Austra
lia kreuzten Erbmaterial des Einkorns
Pasta, Couscous und Bulgur. Auf (Triticum monococcum, eine der
salzigen ckern gedeiht er allerdings ltesten domestizierten Getreidearten)
schlecht im Gegensatz zum Weich in Hartweizen ein, und zwar das Gen
weizen (Triticum aestivum), aus dem
CSIRO
Brotmehl hergestellt wird. Der Unter
schied rhrt daher, dass Hartweizen
whrend mehrtausendjhriger Zch rstete Hartweizen erbrachte in Feld
tung seine ursprnglich vorhandene
Salztoleranz verloren hat. Allerdings
kann ihm die Salzvertrglichkeit
wieder beigebracht werden, melden
nun australische Wissenschaftler.
Ein Versuchsfeld im Norden des austra
lischen Bundesstaats New South Wales:
Hier wchst die neu gezchtete Form des
salztoleranten Hartweizens.
8
dings fort, so beschleunige sich der
Eisverlust stark. Wrde die regionale
Durchschnittstemperatur auf Grn
land etwa um acht Grad Celsius zuneh
men was den Modellen zufolge im
Bereich des Mglichen liegt , ver
eisfrei wre die Insel dann in 2000
Jahren, wie Robinson und sein Team
ermittelt haben.
2011 war der Grnlndische Eis
schild, das zweitgrte dauerhaft ver-
eiste Areal der Welt, whrend des
seiner Flche geschmolzen zum
dritten Mal seit Beginn der Aufzeich
nungen in den 1970er Jahren. In vielen
Regionen der Insel dauert die jhrli-
che Schmelzperiode mittlerweile
mehrere Wochen lnger als noch vor
einigen Jahrzehnten.
Nature Climate Change
10.1038/nclimate1449, 2012
TmHKT1;5-A. Es enthlt die Bauanlei
tung fr einen Ionentransporter, der
in bestimmten Zellen des Wasser
leitungssystems in den Wurzeln sitzt.
Der Transporter pumpt Natriumionen
aus dem Wasser, das nach oben in
die Pflanze geleitet wird, und schtzt
die Bltter so vor toxischen Natrium
konzentrationen. Der damit ausge
versuchen auf salzigen Bden um fast
ein Viertel hhere Ertrge.
Mittlerweile arbeiten die Forscher
daran, die Salztoleranz des Einkorns
auch auf weitere Kultursorten zu
bertragen. So zeigen erste Versuche,
dass Weichweizen ebenfalls von dem
Entsalzungsgen TmHKT1;5-A profitie
ren kann.
Nature Biotechnology
10.1038/nbt.2120, 2012
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012
 Autoren: Antje Findeklee, Daniel Lingenhhl, Jan Osterkamp, Maike Pollmann

BIOLOGIE

Wstenameisen verwenden Rttel- und Magnetwegweiser

Elisa Badeke-Knaden, Sonia Bisch-Knaden

A uch wenn sich die Wstenameise Cataglyphis noda

mehrere Meter von ihrem winzigen Nesteingang
entfernt, findet sie ihn wieder obwohl ihre monotone
Umgebung kaum Landmarken bietet. Hierfr nutzen die
Tiere zahlreiche Hinweise. Schon lnger ist bekannt, dass
sie sich an der Polarisation des Sonnenlichts, am Sonnen
stand und an der Windrichtung orientieren; auerdem
haben sie einen inneren Schrittzhler, der die zurckgeleg
ten Wegstrecken bercksichtigt. Weil diese Navigationshil
fen bei langen Wanderungen aber ungenau werden, werten
die Ameisen zustzlich noch andere Reize aus, um wieder
nach Hause zu finden, etwa gut erkennbare Gelndeforma
tionen oder den Geruch des Nests.
Forscher vom Max-Planck-Institut fr chemische kolo
gie in Jena haben nun gezeigt, dass die Tiere darber hinaus
zwei weitere Reize zur Orientierung verwenden knnen:
rtliche Magnetfelder und Vibrationen. Letztere dienen den
Tieren sonst eher zur sozialen Verstndigung. Offenbar
verfgt Cataglyphis noda also ber einen hochflexiblen
Orientierungssinn, der auf ganz verschiedene Reize zurck
greift und auch solche verarbeiten kann, die das Tier norma
Diese Laufarena bietet kaum Orientierungspunkte. Trotzdem finden die
lerweise in einem anderen Kontext verwendet.
Ameisen zuverlssig zum knstlichen Nesteingang (vorn) zurck.
PLoS ONE 7, e33117, 2012

ASTROPHYSIK

So entstanden die ersten Magnetfelder

A n vielen Orten im Weltall lassen

sich Magnetfelder beobachten,
die ganze Galaxien durchziehen. Doch
wie sind sie entstanden? Ursprnglich
wohl ber den Biermann-Batterie-
Effekt, schreiben Gianluca Gregori von
der University of Oxford und seine
Kollegen: Wenn Druck- und Tempe
raturgradienten in einem Plasma
nicht parallel zueinander verlaufen,
entstehen elektrische Strme, die
Stowellen in Theorie und Praxis: Die
linke Bildhlfte entstammt einer Compu
tersimulation von Stowellen im frhen
Universum. Die rechte Bildhlfte zeigt
eine Wellenfront, die im Labor per Laser
beschuss erzeugt wurde. Helle Farben
stehen dabei fr hohe Dichten und Tem
peraturen.
ihrerseits ein Magnetfeld hervorrufen.
Die ntigen Bedingungen hierfr
seien in den gewaltigen Stowellen
Mit Laborexperimenten gelang es
den Forschern, solche Vorgnge nach
zustellen. In einer mit Helium ge
erfllt gewesen, die beim Schwerkraft fllten Kammer beschossen sie einen
kollaps von protogalaktischen Gas Kohlenstoffstab mit energiereichen
wolken auftraten, erlutern die Wissen Laserpulsen. Das erzeugte eine Sto
schaftler. welle in der Kammer, begleitet von
kurzlebigen, starken Magnetfeldern.
Laut Analyse der Daten mssen diese
durch den Biermann-Batterie-Effekt
entstanden sein.
bertragen auf protogalaktische
Strukturen knne der Effekt magneti
sche Flussdichten von etwa einem
trilliardstel Gau erzeugen, berichten
die Wissenschaftler. Im Lauf der Zeit
drften Turbulenzeffekte diese schwa
chen Felder dann allmhlich verstrkt
haben, so dass sie irgendwann auch die
Evolution der Galaxien beeinflussten.
Nature 481, S. 480483, 2012
A. Ravasio & A. Pelka, LULI; J. Meinecke & C. Murphy, Oxford /
Simulation: F. Miniati, ETHZ

www.spektrum.de 9
 spektrogramm
ARCHOLOGIE
Satellitenblick in die Siedlungsgeschichte
D ie Gemeinwesen des alten Meso
potamien standen und fielen mit
dem Zugang zum Wasser sowie der
Einbindung ins regionale Wegenetz. Zu
diesem Schluss kommen Bjrn Menze
und Jason Ur von der Harvard Univer
sity in Cambridge, Massachusetts. Sie
werteten zahlreiche Satellitenaufnah
Das alte Nordostsyrien. Grne Punkte:
Historische Siedlungen. Weie und rote
Linien: Alte Verbindungswege ( je strker,
desto fter frequentiert).
Bjoern H. Menze und Jason A. Ur
PHYSIK
Antiwasserstoff lsst sich spektroskopisch untersuchen
W asserstoffatome aus Antimate
rie lassen sich schon seit Mitte
der 1990er Jahre knstlich herstellen.
Mittlerweile kann man sie auch fr
etliche Minuten einsperren. Doch
bisher fehlte die Mglichkeit, sie
spektroskopisch zu untersuchen, um
ihre Eigenschaften mit denen gewhn
licher Materie zu vergleichen. Im
Experiment ALPHA am Forschungs
zentrum CERN zeigen Physiker um
Jeffrey Hangst von der Universitt
Aarhus (Dnemark) nun, dass solche
Messungen an Antiwasserstoff mit
heutiger Technik machbar sind.
Die Forscher sperrten Antiwasser
stoffatome aus Antiprotonen und
Positronen in eine magnetische Falle.
10 
men des nordstlichen Syrien aus. Das
erlaubte es ihnen, die Besiedlung der
Region ber acht Jahrtausende hinweg
zu rekonstruieren.
Historische Niederlassungen verra
ten sich auf Satellitenbildern durch
eine vernderte Farbe, die auf die lang
anhaltende Ablagerung von orga
nischem Mll und Bauschutt zurck
geht. Menze und Ur erstellten ein
Computerprogramm, das entspre
chend verfrbte Strukturen in den
Aufnahmen identifizierte. Zudem
ermittelten sie die Hhe der Siedlungs
Das Magnetfeld spaltet den Grund
zustand des Antiatoms in zwei Energie
niveaus auf seine Hyperfeinstruktur.
Nur in einem der beiden Zustnde
lsst sich das Teilchen in der Falle
festhalten.
Das nutzten die Forscher aus: Sie
bestrahlten die eingefangenen Antiato
me mit Mikrowellen einer Frequenz,
die sie in den anderen Zustand ber
fhrt. Die so behandelten Antiwasser
stoffatome verschwanden deutlich
fter aus der Falle, als wenn sie ande
ren Frequenzen oder keiner Strahlung
ausgesetzt waren. Das spricht stark fr
eine Wechselwirkung zwischen Mikro
wellen und Antiatomen und erffnet
im Prinzip die Mglichkeit, das Hyper
Mehr Wissen bei
Spektrum.de
Aktuelle Spektrogramme
finden Sie tglich unter
www.spektrum.de/spektrogramm
hgel, die recht verlsslich anzeigt, wie
lange der jeweilige Ort bewohnt war.
So erfassten die Forscher rund 14000
teils unbekannte Sttten, die seit dem
Ende der Jungsteinzeit mehr oder we-
niger dicht bevlkert gewesen waren.
Es zeigte sich, dass die Siedlungen
vor allem dann ber groe Zeitrume
hinweg prosperierten, wenn sie stets
Zugang zu Wasser hatten. Einige Nie
derlassungen blieben auch dadurch be
deutsam, dass sie an Knotenpunkten
von Transportwegen lagen, die schon
Jahrtausende vorher bestanden und
ein berraschend dichtes Netzwerk
bildeten. Diese uralten Wege lassen
sich vor allem anhand von Fotos
rekonstruieren, die Spionagesatelliten
in den 1960er und 1970er Jahren
aufgenommen hatten vor den um
fangreichen Bodenvernderungen der
zurckliegenden Jahrzehnte.
PNAS USA 10.1073/
pnas.1115472109, 2012
feinspektrum von Antiwasserstoff
przise zu vermessen.
Durch den Vergleich mit dem
Spektrum normalen Wasserstoffs liee
sich ein fundamentales Gesetz der
Physik berprfen: das CPT-Theorem.
Es besagt, dass jeder mgliche Vorgang
in Raum und Zeit auch dann physika
lisch mglich ist, wenn man seine
Raumkoordinaten spiegelt, die Zeit
rckwrtslaufen lsst und berdies
Teilchen mit Antiteilchen vertauscht.
Das Ungleichgewicht zwischen Materie
und Antimaterie im Universum knn
te genau darauf zurckzufhren sein,
dass das Theorem manchmal eben
nicht gilt.
Nature 483, S. 439444, 2012
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012

Blick auf Merkur
NASA, GSFC/JHUAPL/CIW-DTM/MIT/Brown University; Rendering: James Dickson, Jim Head
Seit einem Jahr umkreist die NASA-Sonde Messenger
den sonnennchsten Planeten Merkur. Aus den bislang
per Laserhhenmessung gesammelten Daten ent-
stand nun die erste topografische Karte der Nordhalb
kugel: Zwischen den tief liegenden, im Falschfarbenbild
violett gekennzeichneten Flchen und den in Hellgrau
gehaltenen Hhen links unten liegen 2300 Meter
Hhenunterschied. Die ausgedehnte Ebene links oben
entstand vermutlich vor etwa vier Milliarden Jahren
Bild des monats
durch berflutung mit flssiger Lava, whrend die
sichtbaren Hhenzge Folgen spterer tektonischer
Prozesse sind. Die runden Strukturen stellen Ein
schlagkrater dar. Fr die Karte hatten die Wissenschaft
ler um Maria Zuber vom M assachusetts Institute of
Technology die Daten von 4,3 Millionen einzelnen Punk
ten ausgewertet. Die U nsicherheit bei den Hhenwerten
beluft sich dabei auf weniger als 20 Meter.
Science 10.1126/science.1218805, 2012
forschung aktuell
Astrophysik
Kosmische Raubtierftterung
Erstmals werden Astronomen Gelegenheit haben, live zu beobachten, wie ein Schwarzes Loch
eine Gaswolke zerreit und sich einverleibt.
Von Stefan Gillessen, Reinhard Genzel und Andreas Burkert
I m Zentrum der Milchstrae schlum-
mert ein Schwarzes Loch. Es ist rund
vier Millionen Mal so schwer wie die
Sonne, die in einer sicheren Entfernung
von 25000 Lichtjahren das Herz unse-
rer Galaxie alle 200 Millionen Jahre
umrundet. Solch ein Schwerkraftmons-
ter konzentriert so viel Masse auf klei-
nem Raum, dass die starke Gravitation
keine Strahlung mehr entkommen
lsst. Beobachten kann man es also nur
indirekt. Wenn etwa Gasteilchen in ein
Schwarzes Loch strzen, heizen sie sich
stark auf und strahlen deswegen, bevor
sie in die Unsichtbarkeit abstrzen.
Und ein Schwarzes Loch kann sich
durch die Wirkung seiner Schwerkraft
bemerkbar machen.
Unsere Arbeitsgruppe am Max-
Planck-Institut fr extraterrestrische
Physik beobachtet seit 20 Jahren das
Zentrum der Milchstrae, das von der
Erde aus gesehen im Sternbild Schtze
(Sagittarius) liegt. Wir haben dort Ster-
ne entdeckt, die sich mit Geschwindig-
keiten von vielen tausend Kilometern
pro Sekunde auf elliptischen Bahnen
bewegen dieselbe Bahnform, die schon
Johannes Kepler fr die Bewegung der
Planeten um die Sonne fand. Am spek-
takulrsten ist der Stern S2, der in nur
16 Jahren umluft um eine Stelle am
Himmel, an der keine helle Strahlungs-
quelle auszumachen ist.
Aus den Bahndaten lsst sich schlie-
en, dass die Masse, die S2 auf eine so
enge Bahn zwingt, die genannten vier
Millionen Mal so gro wie die Sonnen-
masse sein muss und in einem Raum-
bereich konzentriert ist, der nicht gr-
er ist als das Sonnensystem (Spektrum
der Wissenschaft 4/2003, S. 2633). Die
vernnftigste Erklrung dafr ist ein
massereiches Schwarzes Loch.
12 
Erstaunlich ist, wie dunkel es um das
Schwarze Loch ist. Ein Objekt mit dieser
Masse bt auf seine Umgebung gewalti-
ge Anziehungskrfte aus. Entsprechend
viel Materie msste hineinstrzen und
sich durch Strahlung bemerkbar ma-
chen. Wrde das Schwarze Loch mit nur
einem Prozent der maximal mglichen
Rate Gas aus der Umgebung aufsaugen,
msste der Schwerkraftstrudel eine Mil-
lion Mal so hell wie beobachtet erschei-
nen. Das Schwarze Loch im Zentrum der
Milchstrae gehrt damit zur Klasse der
leuchtschwachen galaktischen Kerne
und ist gleichzeitig der Prototyp dieser
Gattung, denn wegen seiner vergleichs-
weise kleinen Entfernung knnen wir es
viel genauer beobachten als das Zent-
rum jeder anderen Galaxie. Zwar haben
wir 2003 entdeckt, dass es ein paar Mal
pro Tag fr jeweils etwa eine Stunde auf-
leuchtet; jedoch wird es dabei lediglich
rund zehn bis hundert Mal so hell wie
im Ruhezustand. Erklren kann man die
Leuchtschwche nur damit, dass das
Schwarze Loch auf Dit gesetzt ist: Es
schluckt zurzeit nicht mehr als ein hun-
dertstel Erdmasse pro Jahr.
Flug ins Verderben
Das knnte sich bald ndern. Letztes
Jahr haben wir eine berraschende Ent-
deckung gemacht: Eine Gaswolke mit
ungefhr der dreifachen Erdmasse fliegt
fast direkt auf das Schwarze Loch zu (Na-
ture 481, S. 5154, 5. Januar 2012). Aus un-
seren Daten knnen wir wie auch fr
die Sterne ihre Bahn in allen drei Di-
mensionen bestimmen. Die Wolke hat
eine Geschwindigkeit von mehr als
2000 Kilometern pro Sekunde und wr-
de Mitte 2013 das Perizentrum errei-
chen, den Punkt ihrer Bahn, an dem sie
dem Schwarzen Loch am nchsten ist.
Sie wre dann 36 Lichtstunden vom Er-
eignishorizont entfernt, nur rund dop-
pelt so weit wie das Perizentrum von S2.
Im Gegensatz zu einem Stern, den
seine eigene Schwerkraft zusammen-
hlt, ist die Gaswolke den Krften des
Schwarzen Lochs hilflos ausgeliefert.
Da die Gravitationskraft mit zuneh-
menden Abstand abnimmt, erfhrt der
vordere Teil der Wolke eine strkere An-
ziehung als der hintere Teil. Dadurch
wird die ursprnglich kugelrunde Wol-
ke zu einem langen Filament auseinan-
dergezogen. Man spricht von Gezeiten-
wirkung, weil auch fr Ebbe und Flut
auf der Erde die Abnahme der Schwer-
kraft in diesem Fall des Monds mit
zunehmender Entfernung verantwort-
lich ist.
Das knnen wir jetzt schon beob
achten: Whrend die Wolke in den Da-
ten des Jahres 2004 kugelsymmetrisch
aussah, bewegte sich bereits 2008 der
vordere Teil etwas schneller als der hin-
tere, und 2011 war diese Geschwindig-
keitsdifferenz noch strker ausgeprgt.
Wir knnen also zusehen, wie die Gas-
wolke auf ihrem Weg zerstrt wird.
Nicht nur die Gezeiten zerren an der
Gaswolke. Das Schwarze Loch ist um
geben von einem sehr dnnen, aber vie-
le Millionen Grad heien Gasplasma.
Dessen rumliche Verteilung und Tem
peratur knnten erklren, warum das
Schwarze Loch zurzeit so wenig Mate
Mehr Wissen
BEI Spektrum.de
Video zum Thema mit 
Stefan Gillessen und Animationen
www.spektrum.de/kosm-gaswolke
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAi 2012

rial verschlingt. Wir mssten nur diese
Eigenschaften besser kennen. Genau
dafr bietet die Gaswolke nun eine ein-
zigartige Mglichkeit.
Auf ihrem Weg ins Verderben durch-
quert sie das Plasma mit berschallge-
schwindigkeit, das heit schneller, als
sich Druckschwankungen in diesem
Medium ausbreiten knnen. Dadurch
wird derselbe Effekt eintreten wie beim
berschallknall: Eine Stofront wird
sich ausbilden, das heit eine scharf be-
grenzte Zone erhhter Dichte und Tem-
peratur. Wahrscheinlich wird sie hei
genug werden, um im Rntgenlicht
aufzuleuchten. Doch sptestens wenn
die Gezeiten die Wolke Mitte 2013 zer-
rissen haben werden, bestimmt die
schwer vorherzusagende Hydrodyna-
mik des umgebenden Plasmas die wei-
tere Entwicklung insbesondere wie
schnell das Gas der Wolke in das Schwar-
ze Loch fllt. Es ist gut mglich, dass
diesem nun einige fette Jahre bevorste-
hen. Wir sind sehr gespannt auf das zu
erwartende Feuerwerk.
Es wre allerdings nicht das erste sei-
ner Art. Rntgenbeobachtungen deu-
ten darauf hin, dass vor rund 300 Jah-
ren ein hnlicher Strahlungsausbruch
www.spektrum.de
ESO / MPE, Marc Schartmann
Blick in die Zukunft: Die Gaswolke, die zurzeit auf einer elliptischen Bahn (rote Linie, von
links kommend) auf das Schwarze Loch (Bildmitte) im Zentrum der Milchstrae zufliegt,
wird von Gezeitenkrften zerfetzt und durch Wechselwirkung mit dem Gasplasma rund
um das Schwarze Loch aus der Bahn geworfen werden. Neben der mutmalichen Gestalt
der Wolke sind die Bahnen der benachbarten Sterne (blaue Linien) sowie ihre Positionen
(leuchtende Scheiben) im Jahr 2021 dargestellt. Die kleinste Ellipse gehrt zum Stern S2.
stattfand. So liee sich zumindest das rial. Diese Sternwinde haben vergleich-
Rntgenlichtecho erklren, das sich wie bare Geschwindigkeiten wie die Sterne
eine Wellenfront in das interstellare selbst. Es ist also plausibel, dass sich die
Material in der weiteren Umgebung Gaswolke als eine Verdichtung in ei-
unseres galaktischen Zentrums aus- nem solchen Sternwind gebildet hat
breitet. Durch Zurckrechnen ergibt und dann auf einer sehr exzentrischen
sich, dass damals etwas mehr Energie Bahn in Richtung Schwarzes Loch fallen
frei geworden ist, als in der nun ent- konnte. Bereits frher durchgefhrte
deckten Gaswolke steckt. Demnach Simulationen der Sternwinde bestti-
wre eine entsprechend grere Masse gen diese Idee.
in das Schwarze Loch gestrzt. Vielleicht ist unsere Gaswolke aber
Woher kommt die aktuelle Gaswol- auch eine Gas- und Staubscheibe um
ke? Ihre Bahn liegt in derselben Ebene, einen Protostern, wie man sie in vielen
in der sich auch eine Gruppe von jun- Sternentstehungsgebieten findet. Der
gen, massereichen Sternen bewegt. Die- Stern selbst ist nicht zu sehen, doch die
se entstanden vor rund sechs Millionen Scheibe wird in der harschen Umge-
Jahren gemeinsam und umrunden das bung allmhlich zerstrt und durch die
Schwarze Loch in einer Scheibe. Ihr in- starke Ultraviolettstrahlung der jungen
nerer Rand befindet sich in etwa dort, Sterne zum Leuchten angeregt.
wo die Kepler-Ellipse der Gaswolke ih- Unter beiden Annahmen fr die Vor-
ren fernsten Punkt hat. Die jungen Ster- geschichte erstaunt es, dass die Gaswol-
ne verlieren vergleichsweise viel Mate- ke so nah an das Schwarze Loch heran-
13
 forschung aktuell
gekommen ist. In jedem Fall erwarten
wir, dass sie im Lauf der nchsten zwlf
Monate zerstrt wird. Entsprechend
spannend werden die folgenden Jahre
werden. Wie genau wird die Gaswolke
auseinandergerissen, und was knnen
wir daraus ber das heie Gas um das
Biologie
Revolution der Riesenviren
Gigantische Viren rtteln am akzeptierten biologischen Weltbild: Mglicherweise bilden sie
gar eine neue, vierte Domne des Lebens. Zwar ist diese Frage noch lange nicht geklrt,
doch immerhin vermittelt die genetische Ausstattung der Riesenviren zunehmend Einblicke
in ihre evolutionren Wurzeln.
Von Stefanie Reinberger
A ls Wissenschaftler 1992 das erste
Riesenvirus entdeckten, erkann-
ten sie zunchst gar nicht, was sie da in
ihren Reagenzglsern hatten. In Proben
aus dem Wasserkreislauf eines Indust-
riekhlturms in Bradford, Grobritan-
nien, hatten sie Amben gefunden, die
mit einer unbekannten Mikrobe infi-
ziert waren. Die Forscher ordneten Letz-
tere den grampositiven Bakterien zu
und tauften sie Bradfordcoccus.
Erst Jahre spter, 2003, wurde Didier
Raoult von der Universit de la Mdi-
terrane in Marseille klar: Das ver-
mit frdl. Gen. von Abraham Minsky, Weizmann Institute of Science
14 
Schwarze Loch lernen? Warum hat die-
ses bislang so wenig Materie geschluckt?
Wie viel Gas wird hineinfallen? Wie hell
wird es aufleuchten? Knnen wir den
Ursprung der Gaswolke aufklren? Kn-
nen wir etwas ber leuchtschwache Ga-
laxienkerne im Allgemeinen lernen?
meintliche Bakterium ist ein Virus
wenn auch eigentlich viel zu gro. Mit
seinem Durchmesser von 750 Nanome-
tern bertrifft es kleine intrazellulre
Bakterien und ist sogar im Lichtmikros-
kop zu sehen. Der Franzose nannte den
Riesen Mimivirus, von mimicking mi-
crobe: ein Virus, das sich als Bakterie
ausgibt.
2004 warteten Raoult und sein Kol-
lege, der Genetiker und Bioinformatiker
Jean-Michel Claverie, mit der Sequenz
des doppelstrngigen DNA-Genoms
auf sowie mit neuen berraschun-
gen. So bertrifft das Erbgut mit 1,2 Mil-
lionen Basenpaaren das bis dahin gr-
te bekannte Virusgenom um das Dop-
pelte. In ihm verschlsselt sind rund
1000 Gene; manches Bakterium besitzt
weniger.
Noch erstaunlicher war, dass die Gi-
ganten eine ganze Reihe von Genen
enthalten, die in einem Virus eigentlich
nichts zu suchen haben: beispielsweise
einige Stoffwechselenzyme und essen-
zielle Proteine, die helfen, die Bauanlei-
Die elektronenmikroskopische Aufnahme
von Mimiviren zeigt eines davon weit
geffnet. Auf diese Weise setzt das Virus
sein Genom in befallenen Amben frei,
worauf dort neue Viren entstehen.
Wir werden uns die Gelegenheit
nicht entgehen lassen, dem Schwarzen
Loch beim Speisen zuzusehen.
Stefan Gillessen, Reinhard Genzel und Andreas
Burkert sind Astrophysiker am Max-Planck-In
stitut fr extraterrestrische Physik in Garching.
tung fr Eiweimolekle zu berset-
zen. Solche Werkzeuge bentigt ein Vi-
rus normalerweise nicht, da es dafr
jene seines Wirts nutzt.
Raoult stellte daraufhin eine gewagte
These auf. Der virale Riese gehre zu
einer vierten, bislang unbekannten Do-
mne des Lebens nebenden drei etab-
lierten Domnen der Archeen (Archo-
bakterien), der Bakterien sowie der
Eukaryoten, zu denen Pilze, Pflanzen
und Tiere zhlen, darunter auch viele
einzellige Organismen. Das schloss er
aus vergleichenden Analysen ubiqui-
trer Proteine, hochkonservierter Ei-
weistoffe, die sich quer durch alle Le-
bensformen finden. Evolutionsbiologen
nutzen solche Molekle, um Stamm-
bume zu erstellen, nach der Regel: Je
grer die bereinstimmung, desto
enger das Verwandtschaftsverhltnis.
Mindestens sieben solche Proteine ste-
cken auch im Mimivirus-Genom. Ein
Vergleich mit Vertretern aller drei be-
reits bekannten Domnen ergab ver-
blffende Unterschiede. Es schien, als
zweige vom Stammbaum des Lebens
ein weiterer Ast ab, den Forscher bislang
noch nicht zur Kenntnis genommen
hatten (siehe Kasten rechts, oberes Bild).
Die Vermutung rief Kritiker auf den
Plan, die methodische Fehler witterten.
Schlielich flieen in Stammbaumana-
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAi 2012
lysen mitunter vorgefertigte Vorstel-
lungen der Wissenschaftler von der
Evolution ein. Entsprechend legten For-
scher um Eva Heinz von der University
of Newcastle, Grobritannien, ihren Se-
quenzvergleichen alternative evolutio-
nre Modelle zu Grunde und kamen zu
einem vllig anderen Ergebnis. Im Juni
2011 verffentlichten sie ihre Stamm-
bume und von einer vierten Dom-
ne ist darin nichts zu sehen (PLoS One 6,
e21080, 2011). Vielmehr verteilen sich
hier die Gene der Virengiganten auf
mehrere ste in der Nhe der Eukaryo-
ten. Heinz und ihre Kollegen vermuten:
Die Riesen peppten ihr Erbgut im Lauf
der Evolution per Gendiebstahl auf.
Genetisches Diebesgut
Tatschlich neigen Viren dazu, sich
DNA-Abschnitte aus dem Genom ihres
Wirts einzuverleiben und in das eigene
einzubauen. Fr einen Teil der virusun-
typischen Gene mag das sogar zutref-
fen. Allerdings gleichen nur rund zehn
Prozent der Virusgene ihren Gegenst-
cken in der Wirtszelle ausreichend, um
als Diebesgut durchzugehen, sagt dazu
Matthias Fischer vom Max-Planck-In
stitut fr medizinische Forschung in
Heidelberg. Der Meeresvirologe unter-
suchte als Doktorand an der University
of British Columbia in Vancouver einen
weiteren Virengiganten: das Cafeteria
roenbergensis Virus (CroV), benannt
nach einem Meereseinzeller, den es infi-
ziert. Es ist nur wenig kleiner als das Mi-
mivirus, aber hnlich komplex und rt-
selhaft. Fischer betont: Mehr als die
Hlfte der Gene von Mimivirus und
CroV weist keinerlei hnlichkeit zu be-
kannten Genen auf.
Auf Mutationen lassen sich die enor-
men Differenzen nicht schieben. Man
darf sich die Riesenviren nicht etwa wie
den Aidserreger HIV vorstellen, dessen
Erbgut sich rasend schnell verndert.
Die Gene von Mimivirus und CroV
scheinen kaum rascher zu mutieren als
die von Bakterien, erklrt Fischer.
Der Heidelberger Forscher bevorzugt
eine andere Erklrung fr die seltsamen
Gene. Demnach besa das Virus sie von
Anfang an als Erbe einer mit Eukaryo-
ten verwandten Lebensform, die so heu-
www.spektrum.de
te vermutlich nicht mehr existiert. Cla- nie einen Teil seines genetischen Bau-
verie hat dazu eine Theorie formuliert satzes und war fortan gezwungen, ein
(Trends Genet. 26, S. 431437, 2010). Ihr parasitres Dasein in anderen Zellen zu
zufolge verlor ein einzelliger Vertreter fristen. Nach und nach warf er moleku-
einer inzwischen ausgestorbenen Zellli- larbiologischen Ballast ab typisch fr
Weitlufige Virenverwandtschaft
Riesenviren zhlen zu den Nucloecyto noch nicht endgltig geklrt. Die Familie
plasmic large DNA Viruses, kurz NCLDV. der Mimiviridae, deren am besten cha-
Dabei handelt es sich um eine nicht offi- rakterisierte Vertreter Mimivirus, CroV
zielle groe Gruppierung, die mehrere und Megavirus sind, stellt die einzigen
Virusfamilien zusammenfasst. Neben echten Riesen in der Gruppe. Und auch
der Familie der Mimiviridae zhlt dazu nur sie beherbergen ein virusuntypi-
unter anderem die Familie der Poxviri- sches Set an Genen fr die Proteinsyn-
dae, der Pockenviren. these. Eine Erklrung dafr knnte lau-
Allen NCLDV-Vertretern gemeinsam ten, dass andere NCLDV-Vertreter diese
ist ein Repertoire von fnf Genen, rund Gene im Lauf der Evolution verloren ha-
drei Dutzend weitere kommen in den ben. Das wrde bedeuten, dass Riesen
meisten Viren dieser Gruppe vor. Solche viren einen Blick weit zurck in die Ge-
berschneidungen im Erbgut knnten schichte der Viren erlauben, was sie zu
auf einen gemeinsamen evolutionren einem besonders spannenden For-
Ursprung hindeuten. Das ist jedoch schungsobjekt macht.
EUKARYA
NCLDVs
ORIGIN
BACTERIA
ARCHAEA
Nature, nach: Boyer, M. et al., PLoS One 5, e15530, 2010, fig.2 (oben); Wiliams, T.A. et al., PLoS One 6, e21080, 2011, fig.1 (unten)
In Didier Raoults Stammbaumanalyse zweigen
die NCLDVs als ein eigener Hauptast ab mgli
cherweise eine vierte Domne des Lebens.
EUKARYA
ARCHAEA
Bercksichtigt man, dass NCLDVs
nicht verwandte Proteine in BACTERIA
der Evolution hnliche
Gensequenzen entwickeln
knnen, entsteht ein ganz
anderer Stammbaum, in dem
die groen Viren nicht mehr
zusammen gruppiert sind.
15
forschung aktuell
intrazellulre Parasiten. brig blieb
eine abgespeckte Version, die sich ir-
gendwann die Geninformation fr das
Kapsid, das DNA-umschlieende Hll-
protein eines Virus, einverleibte. Ein vi-
raler Gigant war geboren.
Zu der Theorie passt, dass Riesen
viren sich nicht wie andere Viren ber
den Zellkern ihres Wirts vermehren.
Vielmehr bilden sie eine Art Virenfab-
rik, die sich gleich einem Organell
oder eben einem Parasiten im Zyto-
plasma ausbreitet und Nachwuchs pro-
duziert. Dabei sind sowohl virale als
auch zellulre Genprodukte beteiligt.
Mehr noch: Mimivirus und CroV kn-
nen ihrerseits von kleineren Viren be-
fallen werden, so genannten Viropha-
gen. Diese sind in der Lage, die Riesenvi-
ren zu schwchen, wovon wiederum die
Wirtszellen profitieren. Wie das genau
funktioniert, ist noch unklar und steht
im Zentrum von Fischers derzeitigen
Forschungen. Die Virophagen vermeh-
QUANTENCOMPUTER
Bald Qubits auf der Datenautobahn?
Auf dem langen Weg zu einer Datenautobahn fr Quantencomputer ist es Tbinger Forschern gelungen,
ultrakalte Atomwolken und winzig kleine Lichtpunkte kontrolliert wechselwirken zu lassen.
Von Stefan A. MAier
W as werden die Quantencomputer
der Zukunft wohl unter der Chip-
haube haben? Die Frage ist reizvoll, doch
es lohnt nicht, ber Einzelheiten zu spe-
kulieren; der Weg zu einem Rechen
riesen, der nach den Gesetzen der Quan-
tenmechanik arbeitet, ist schlielich
noch weit. Eines gilt jedoch als sicher:
Eine solche Maschine bentigt wie heu-
tige Computer einen Speicher, um In
formationen zuverlssig in so genann-
ten Quantenbits, kurz Qubits, aufzube-
wahren, sowie einen Datenbus zum
Informationsaustausch zwischen den
einzelnen Komponenten des Rechners.
Ein mglicher Kandidat fr den Spei-
cher sind bis fast auf den absoluten Null-
punkt abgekhlte Gaswolken. In solchen
16 
ren sich innerhalb der Riesenviren-Fab-
rik und scheinen dort hauptschlich
Proteine des Virus statt zellulrer Ei-
weimolekle zu nutzen, sagt er. Das unbekannten Mikroorganismen, Viren
unterstreicht wiederum, wie auerge-
whnlich komplex Riesenviren sind.
Virale Giganten in den Weltmeeren
Doch letztlich wissen wir einfach noch
zu wenig ber die Riesen. Schlielich
sind bislang erst drei davon wirklich
charakterisiert: Zu Mimivirus und CroV
gesellte sich krzlich Megavirus chilen-
sis, das ein noch etwas greres Genom
aufweist als Mimivirus (PNAS 108, S.
1748617491, 2011) und wie Letzteres
ebenfalls eigene Proteine fr die Ei-
weisynthese besitzt. Weitere beschrie-
bene Vertreter wie Courdovirus mssen
erst noch eingehender untersucht wer-
den, bevor es mglich ist, sie richtig ein-
zuordnen. Wissenschaftler wie Fischer
und Claverie vermuten aber noch mehr
virale Giganten in den Weiten der Welt-
so genannten Bose-Einstein-Kondensa-
ten befinden sich smtliche Atome im
selben quantenmechanischen Zustand.
Forscher haben in den letzten Jahren ge-
zeigt, dass diese ultrakalten Wolken eine
Unmenge von Informationen speichern
knnen und sich mit Hilfe mikrosko-
pisch kleiner Magnetfallen auch gezielt
manipulieren lassen. Fr den Datenbus
wiederum eignen sich wohl Photonen
am besten, die Grundeinheiten des
Lichts man denke nur an die rasanten
bertragungsgeschwindigkeiten im In-
ternet, die durch Licht leitende Glasfa-
sern mglich wurden.
Arbeitet der Speicher ebenso wie der
Datenbus mit Licht, sollten sich beide
auch miteinander verknpfen lassen.
meere. Neue Informationen erhoffen
sie sich beispielsweise vom TARA-Oce-
ans-Projekt, das sich der Suche nach
und Planktonarten widmet.
Ein hnliches Unternehmen, Craig
Venters Global Ocean Sampling Expedi-
tion, sorgte letztes Jahr kurzzeitig fr
Aufruhr. Die beteiligten Wissenschaft-
ler hatten Erbgutschnipsel aus dem
Meer gefischt, die sich ebenfalls keiner
bekannten Lebensform zuordnen lie-
en und brachten die Diskussion um
weitere Zweige im Baum des Lebens
wieder zum Brodeln (PloS One 6, e18011,
2011). Mit den Riesenviren hat diese
Entdeckung jedoch vermutlich nichts
zu tun. Es zeigt aber, wie wenig wir
ber die Vielfalt und Evolution der mik-
robiellen Welt sowie ber das Leben im
Meer wissen, betont Fischer.
Stefanie Reinberger ist promovierte Biologin
und freie Wissenschaftsjournalistin in Kln.
Der Realisierung einer solchen Schnitt-
stelle steht allerdings ein groes Prob-
lem im Weg: die Beugungsgrenze der
Optik. Sie ist dafr verantwortlich, dass
sich Licht nicht auf beliebig kleinen
Raum einengen lsst. Darum trumt die
Halbleiterindustrie bislang vergeblich
von optischen Leiterbahnen auf ihren
Chips, welche die Transistoren mitein-
ander verbinden. Infolge dieser Grenze
knnen die Forscher weder Glasfasern
so verkleinern, dass sie die blichen
Kupferleitbahnen ersetzen knnten,
noch sind sie in der Lage, optische Ver-
bindungen zwischen den extrem minia-
turisierten Transistoren und den ver-
gleichsweise groen Lichtleitern herzu-
stellen.
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAi 2012

Oberflchen-Quantenoptik, Universitt Tbingen
Die Sache wird zwar nicht einfacher,
wenn man mit Atomwolken statt Tran-
sistoren arbeitet. Doch nun hat eine
von Sebastian Slama geleitete Nach-
wuchsforschergruppe am Physikali-
schen Institut der Universitt Tbingen
einen wichtigen Fortschritt erzielt (Na-
ture Photonics 5, S. 494 498, 2011). Dem
Team ist es erstmals gelungen, ein Bo-
se-Einstein-Kondensat kontrolliert mit
Lichtpunkten wechselwirken zu lassen,
sfv_randall_spektrum_wissenschaft_1_3q_39L.indd 1
www.spektrum.de
deren winzige Abmessungen unterhalb
der Beugungsgrenze lagen.
Es gibt nmlich doch einen Trick, um
Licht ber diese Grenze hinweg ein
zuengen. Bestrahlt man eine Metal-
loberflche mit einem Laser, knnen die ber eine sonst glatte Wasseroberflche
Photonen mit den frei beweglichen
Elektronen im Metallgitter so in Kon-
takt treten, dass sich eine Art elektro-
magnetische Oberflchenwelle ausbil-
det. Die freien Elektronen bilden dabei
Eine auf wenige milliardstel Kelvin ab
gekhlte Rubidiumatomwolke (rot) wird
einer metallischen Struktur aus Gold
drhten angenhert. Bei der entstehenden
Wechselwirkung zwischen der Atomwolke
(dem Datenspeicher) und elektromag
netischen Wellen (dem Datenbus)
auf den Golddrhten kann im Prinzip auch
Information ausgetauscht werden.
so etwas wie ein Elektronenplasma;
Fachleute bezeichnen die entstehenden
Wellen darum als Oberflchenplasmo-
nen. Man kann sie sich aber auch ein-
fach wie Wasserwellen vorstellen, die
wandern nur dass sie eben aus Licht
bestehen. Auch so genannte lokalisierte
Plasmonen knnen auf diese Weise ent-
stehen; dies sind Wellen, die an ein und
demselben Ort auf- und abschwingen.
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26.03.12 15:09
17
 forschung aktuell
Nun folgt der Clou: Die rumliche
Ausdehnung der elektromagnetischen
Plasmonen ist nicht der Beugungsgren-
ze unterworfen. Die Intensitt des
Lichtfelds nimmt in alle Richtungen so
schnell ab, dass seine Abmessungen
unterhalb der Grenze liegen. Wenn die
Oberflche strukturiert ist, zum Bei-
spiel als Hgellandschaft mit typischen
Abmessungen von einigen hundert
Nanometern, verteilt sich das Licht ent-
sprechend. Mit einer schachbrettar
tigen Struktur lsst sich so ein regel
miges zweidimensionales Gitter aus
winzigen Lichtpunkten erzeugen,
also aus lokalisierten Plasmonen mit
hoher Feldintensitt.
Die Tbinger Forscher haben in ih-
rem Experiment nun gezeigt, dass sie
die Wechselwirkung derartiger Lichtfel-
der mit einem Bose-Einstein-Kondensat
przise kontrollieren knnen. Dazu
berzogen sie ein Trgermaterial mit ei-
ner dnnen Goldschicht. Diese Schicht
strukturierten sie dann mittels einer Li-
thografiemethode aus der Halbleiter-
technik. Anschlieend verbanden sie
das Prisma mit dem Trgermaterial
(Grafik rechts oben) und steckten es in
eine Vakuumrhre.
Nun ging es zur Sache. Vorsichtig
brachten die Forscher Rubidiumatome
in das Vakuum ein. In unmittelbarer
Nhe zur Metalloberflche wurden die-
se zunchst mit Hilfe von Laserstrahlen
abgekhlt und dann mittels einer mag-
netischen Falle zu einem wolkenfrmi-
gen Bose-Einstein-Kondensat verdich-
tet. Ein Computer steuerte die genaue
Position der Magnetfalle, so dass sich
die Wolke mit kontrollierter Geschwin-
digkeit der strukturierten Metallober-
flche annhern lie.
Gleichzeitig sorgte ein auf das Prisma
gerichteter Laserstrahl fr die Entste-
Oberflchen-Quantenoptik, Universitt Tbingen
18 
Glasprisma
einfallendes
Laserlicht
Trger-
material
Atomwolke
Ein Laserstrahl, der durch ein Prisma geschickt wird, regt in einer gezielt strukturierten
Goldoberflche Oberflchenplasmonen an. Anschlieend untersuchen die Forscher
deren Wechselwirkung mit einer langsam angenherten ultrakalten Atomwolke,
einem so genannten Bose-Einstein-Kondensat.
hung von Plasmonen auf der Metall
oberflche. Die Wellenlnge des Laser-
strahls war so ausgewhlt, dass sich in
den entstehenden Lichtfeldern elektri-
sche Dipolmomente ausbildeten, wel-
che die Atome der Wolke abstieen
und zwar umso strker, je mehr sich die
Wolke der Oberflche nherte. In unmit-
telbarer Nhe zur Metalloberflche kam
allerdings eine weitere Kraft ins Spiel,
die so genannte Casimirkraft. Im Gegen-
satz zu den Lichtfeldern wirkte sie anzie-
hend auf die Wolke.
Wechselspiel zwischen Casimirkraft
und abstoenden Lichtfeldern
Nun hing alles von der Geschwindig-
keit der Gaswolke ab. Waren deren Ato-
me schnell genug, um trotz Abbrem-
sung in den Bereich der Casimirkraft
einzudringen, verlieen sie die Wolke
und lagerten sich an der Metallober
flche an. Waren sie hingegen zu lang-
sam, wurden sie reflektiert. Indem die
Forscher die Zahl der reflektierten
Atome bestimmten, konnten sie das
Wechselspiel zwischen der die Wolke
anziehenden Casimirkraft und den ab-
stoenden Lichtfeldern ausmessen.
Mit einer schachbrettartigen Struktur
(Foto) der teilweise nur tausendstel Milli-
meter dicken Golddrhte sorgen die For-
scher dafr, dass Oberflchenplasmonen,
also ber das Metall wandernde Licht
felder, die gewnschte Form annehmen.
Nature Photonics 5, S.494498, 2011, fig.1b
strukturierte
Goldoberflche
Tatschlich beeinflusste die Struktur
der Metalloberflche die Strke der ab-
stoenden Lichtkraft genau so, wie es
die Theorie der Oberflchenplasmonen
vorhersagt. Das Team um Slama hatte
damit nachgewiesen, dass strukturierte
Lichtfelder mit Abmessungen unterhalb
der Beugungsgrenze kontrolliert mit
Bose-Einstein-Kondensaten in Wechsel-
wirkung treten knnen ein konzeptio-
neller Durchbruch.
Whrend die Beugungsgrenze in
Lichtmikroskopen schon in den 1990er
Jahren berwunden worden war (siehe
zuletzt SdW 2/2012, S. 18), ist dies nun
also auch fr die Quantenoptik gelun-
gen. Vor dem Einsatz der Technik in ei-
nem mglichen Quantencomputer ist
allerdings noch viel Arbeit ntig. Den
Tbingern ist klar, dass sie bislang keine
Information zwischen Bose-Einstein-
Kondensat und plasmonischen Lichtfel-
dern austauschen konnten. Als Nchs-
tes wollen sie daher eine im quanten-
mechanischen Zustand des Kondensats
kodierte Information, ein Qubit, auf
kontrollierte Weise in die Lichtfelder
bertragen, diese dann ber die Metal-
loberflche bewegen und schlielich
dazu veranlassen, das Qubit an ein zwei-
tes Kondensat abzugeben. Die Informa-
tion wrde also vom Speicher ber den
Datenbus zu einem anderen Speicher
transportiert. Damit wre das Grund-
prinzip eines Datenbusses fr Quanten
praktisch demonstriert.
Stefan A. Maier ist Professor fr Physik am
Imperial College in London.
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAi 2012
forschung aktuell
Physiologie
Feinfhlige Spinnen
Die Jagdspinne Cupiennius salei erlegt ihre Beute mit einem gezielten Sprung 
und das sogar in vlliger Dunkelheit. Denn sie ortet ihre Opfer anhand der 
winzigen Erschtterungen des Untergrunds, die diese beim Laufen verursachen.
Von Clemens Schaber
C upiennius salei ist mit zehn bis
zwlf Zentimeter Beinspannweite
recht gro. Sie lebt vor allem im sdli-
chen Mexiko und im nrdlichen Guate-
mala und hlt sich hufig auf Bromeli-
en und Bananenpflanzen auf. Ihr Gift
ist fr den Menschen ungefhrlich,
wirkt aber uerst effektiv gegen die
Insekten, die auf dem Speiseplan der
Spinne stehen. Bei Anbruch der Dun-
kelheit verlsst Cupiennius salei ihren
Schlupfwinkel, setzt sich auf lange
schmale Bltter und lauert dort. Wenn
ein Beutetier nherkommt hufig
sind es nachtaktive Schaben, Grillen,
kleine Frsche und Nachtschmetterlin-
ge , springt sie es mit einem gezielten
Satz an, umklammert es mit ihren Bei-
nen und beit zu. Im Laborexperiment
gelingt den Spinnen das sogar dann,
wenn ihre Augen abgedeckt sind.
Offenkundig reagieren sie auf die Fre-
quenzen und Amplituden der Vibratio-
nen, die das Beutetier bei seinen Bewe-
gungen auf den Untergrund bertrgt.
Anhand dieser Schwingungsmuster be-
merkt die Spinne auch das Nherkom-
men eines natrlichen Feinds, worauf-
hin sie flchtet. Hochempfindliche Vi
brationsdetektoren, die sich an den
uersten Gelenken ihrer acht Beine
befinden, erlauben es der Spinne, solch
feine Erschtterungen zu registrieren.
Indem sie die Zeitunterschiede auswer-
tet, mit denen ein Vibrationssignal bei
den einzelnen Sensoren ankommt, kann
sie die Richtung zur Quelle sehr genau
ermitteln.
Bei Spinnen ist die uere Krperde-
cke (Cuticula) durch Proteine und Chi-
tinfasern zu einem Auenskelett ver-
strkt. Es ist hnlich elastisch wie die
Knochen von Wirbeltieren. Jedes Spin-
nenbein besteht aus sieben starren Rh-
20 
Ein ausgewachsenes Weibchen der Spinnenart Cupiennius salei. Die Pfeile deuten auf die
Stellen, an denen die Vibrationssensoren sitzen.
rengliedern, die durch Gelenke flexibel
verbunden sind. Muskeln, Sehnen und
Nerven liegen innerhalb des schtzen-
den Cuticulapanzers. Die Vibrationsde-
tektoren, die bei Cupiennius salei und
anderen Spinnentieren an den Beinge-
lenken sitzen, zhlen zu den so genann-
ten lyrafrmigen Organen, die Span-
nungen im Auenskelett registrieren.
Extrem empfindlicher
Bewegungssensor
Diese Organe bestehen im Wesentli-
chen aus winzigen Schlitzen in der Cu-
ticula, zwei bis vier Mikrometer breit
und bis zu 200 Mikrometer lang, die
mit einer dnnen, nach innen gewlb-
ten Membran bedeckt und mit Sinnes-
zellen ausgestattet sind. Wenn der Un-
tergrund vibriert oder die Spinne sich
fortbewegt, wirken Krfte auf ihre Bei-
ne. Dadurch verndert sich die Lage der
Beinglieder zueinander, und es entste-
hen mechanische Spannungen im Au-
enskelett, die die Schlitze zusammen-
pressen. Infolgedessen verformen sich
die Fortstze der Sinneszellen, die mit
der spaltbedeckenden Membran ver-
bunden sind, was Ionenflsse in den
Tibia
Clemens Schaber
Metatarsus
Tarsus
1
Zentimeter
Sinneszellen und letztlich Aktionspo-
tenziale auslst.
Beim Vibrationsdetektor von Cupi-
ennius salei sind 21 solcher Schlitze na-
hezu parallel angeordnet und charakte-
ristisch gruppiert. Wenn der Unter-
grund zittert, schwingt das uerste
Beinglied der Spinne, der Tarsus, mit.
Dadurch drckt dessen Oberkante ge-
gen die Unterkante des nchsthheren
Beinabschnitts, des Metatarsus (siehe
Bild oben). Dies komprimiert die Schlit-
ze der lyrafrmigen Organe auf der
Oberseite des Metatarsus.
Um die Vibrationsdetektoren zu
reizen, gengen bereits Untergrund-
schwankungen mit einer Auslenkung
von 4,5 Nanometern (bei der Reizfre-
quenz von 1000 Hertz) das ist weni-
ger als die Dicke einer Zellmembran!
Diese winzigen Vibrationen verndern
den Winkel zwischen Tarsus und Me-
tatarsus um gerade einmal 0,05 Grad.
Sie entsprechen einer vom Untergrund
auf den Tarsus wirkenden Kraftnde-
rung um 0,9 Mikronewton, wie meine
Kollegen und ich gemessen haben.
Die Kraft, mit der der Tarsus gegen
den Metatarsus drckt, steigt mit gr-
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAi 2012

eren Winkeln exponentiell an. Das An-
ordnungsmuster der Schlitze und ihre
unterschiedlichen Empfindlichkeiten
ermglichen es dem Vibrationsdetek-
tor, einen breiten Bereich von Reizstr-
ken zu verarbeiten. Das ist sinnvoll, da
aus der Umwelt der Spinne je nach Reiz-
quelle Beutetier, Geschlechtspartner
oder Feind stark variierende Vibra
tionsamplituden zu erwarten sind, die
sich ber einen Bereich von mehreren
Zehnerpotenzen erstrecken.
Aufgereiht wie Orgelpfeifen
Ein anderes lyrafrmiges Organ, der so
genannte Propriorezeptor, misst Ver
formungen des Auenskeletts, die von
aktiven Beinbewegungen der Spinne
herrhren. Er sitzt am nchsthheren
Gelenk des Spinnenbeins, also zwischen
Metatarsus und Tibia, und erfasst des-
sen seitliche Auslenkung. Sie verndert
sich relativ wenig, whrend die Spinne
luft, deshalb spricht der Rezeptor auf
einen vergleichsweise schmalen Reizbe-
reich an.
Auch beim Propriorezeptor sorgen
Sensoren mit abgestufter Empfindlich-
keit dafr, dass verschiedene Reizstr-
ken verarbeitet werden knnen. Das hat
die Natur durch unterschiedlich lange
Schlitze des lyrafrmigen Organs reali-
siert (siehe Bild S. 22). Der grte ist 200
Mikrometer lang und fr Kompressio-
nen der Cuticula zehnmal sensibler als
der krzeste, der nur 20 Mikrometer
misst. Im vergangenen Jahr wiesen wir
nach, dass bereits Schlitzkompressio-
nen zwischen 1,4 und 30 Nanometern
ausreichen, um die Propriorezeptoren
zu reizen.
Welche Perfektion die Spinnen in
mindestens 400 Millionen Jahren Evo-
lution erreicht haben, lsst sich auch an
den Materialeigenschaften ihrer Cuti-
cula erkennen, die sich je nach Einsatz
stark unterscheiden knnen. So filtert
ein weiches cuticulares Polster zwi-
schen dem Untergrund und den Vibra-
tionssensoren biologisch unwichtige
Signale weg etwa Schwingungen, die
von Blttern ausgehen, die im Wind
schaukeln. Im Unterschied zum harten
Auenskelett wirkt die Cuticula hier als
viskoelastischer Stodmpfer, der nied-
www.spektrum.de
KOMMENTAR
Neutrinos doch nicht schneller als Licht
Ein Messfehler versetzte die Physiker monatelang in Aufregung.
A m 23. September 2011 trat das Team des Neutrinodetektors OPERA mit einer
sensationellen Nachricht an die ffentlichkeit. Das in Italien errichtete Instru-
ment misst Neutrinos, die am Teilchenbeschleuniger SPS des Forschungszentrums
CERN bei Genf erzeugt werden. Dabei hatten die OPERA-Forscher festgestellt, dass
Myon-Neutrinos die etwa 731 Kilometer weite Reise durch die Erdkruste schneller als
mit Lichtgeschwindigkeit (superluminal) zurcklegen.
Die Meldung traf in Fachkreisen meist auf unglubiges Staunen. Denn seit Albert
Einstein 1905 die spezielle Relativittstheorie formulierte, gilt als unumstliche
Tatsache, dass sich kein Signal schneller ausbreiten kann als Licht im Vakuum. Auch
sonst hatten die Forscher guten Grund fr ihre Skepsis. Dass die Geschwindigkeits-
obergrenze ebenso fr Neutrinos gilt, war schon bei frheren Experimenten belegt
worden. 1979 hatten Forscher am Fermilab bei Chicago Neutrinos (und Myonen)
durch mehr als 500 Meter Stahl und Erde geschickt und keine Abweichung gefun-
den. Einen weiteren Hinweis lieferte die Supernova 1987A. Wren die OPERA-Daten
korrekt, htten erste Neutrinos bereits rund 4,2 Jahre vor dem ersten Lichtsignal auf
der Erde eintreffen mssen was nicht der Fall war. Denkbar schien allenfalls noch,
dass die Neutrinogeschwindigkeiten stark von der Energie der Teilchen abhngen.
Doch damit rechnet niemand ernsthaft.
Gleichwohl war der Ehrgeiz einiger begabter Theoretiker geweckt. Binnen weni-
ger Monate erschienen mehr als 150 Arbeiten online auf dem Preprint-Server arXiv.
Vielleicht, so spekulierten die Forscher, breiten sich die Neutrinos ja durch zustzli-
che Raumdimensionen aus und nehmen so gewissermaen eine Abkrzung. Oder
die drei bekannten Neutrinoarten bewegen sich mit unterschiedlichen Geschwin-
digkeiten. Andrew Cohen und Nobelpreistrger Sheldon Glashow, beide von der
Boston University, rechneten zudem vor, wie viel Energie superluminale Neutrinos
durch die Erzeugung von Elektronen und Positronen verlieren wrden.
Viele der Arbeiten konzentrierten sich aber auf die Suche nach denkbaren Mess
fehlern. Offenbar zu Recht, denn am 15. Mrz hie es pltzlich: falscher Alarm. Die
OPERA-Forscher waren auf zwei mgliche Fehlerursachen gestoen, deren Entde-
ckung bei einem so groen und komplexen Detektor akribische Kleinarbeit erfordert
hatte. Insbesondere war der Lichtleiter nicht richtig gesteckt, der das externe GPS-Si-
gnal zu der in OPERA eingebauten Uhr transportiert. Dadurch wird das Zeitsignal
verzgert, was eine krzere Neutrinolaufzeit vortuscht. Der zweite Effekt wirkt sich
entgegengesetzt aus, hebt die Verzgerung des Zeitsignals aber nicht vllig auf.
Weil eine plausible Erklrung keine harten Messdaten ersetzt, sollen im Mai ne-
ben OPERA auch die ebenfalls im Gran-Sasso-Labor beheimateten Experimente Bore-
xino, LVD und Icarus neue Laufzeitmessungen am Neutrinostrahl aus Genf vorneh-
men. Noch im Mrz aber stellte das Icarus-Team Resultate vor (preprint 1203.3433),
die auf sieben Neutrinoereignissen von Ende 2011 beruhen. Die Daten weisen darauf
hin, dass sich die Teilchen mit Vakuumlichtgeschwindigkeit ausbreiten ganz wie es
sich gehrt. Auch fanden die Icarus-Experimentatoren keine Belege fr das von Co-
hen und Glashow berechnete Szenario.
Vorbehaltlich der Messungen im Mai lsst sich konstatieren: Trotz grndlichster
Prfungen hatten die OPERA-Kollegen am Ende leider doch zwei entscheidende De-
tails bersehen. Wir knnen also aufatmen. Die Neutrinos scheinen die berholspur
verlassen zu haben und bewegen sich wieder mit Richtgeschwindigkeit.
Georg Wolschin ist Physiker und Wissenschaftsjournalist;
er ist Professor an der Universitt Heidelberg und forscht in theoretischer Physik.
21
 um Vladimir Tsukruk vom Georgia Ins-
titute of Technology.
Zustzlich verfgt die Spinne ber
feine Hrchen, die so genannten Tricho-
bothrien, die aus der Cuticula heraus
ragen und winzigste Luftbewegungen
registrieren. Sie bewegen sich so leicht,
dass schon mechanische Reize mit ei-
nem Energiegehalt von wenigen trilli-
onstel Joule gengen, um in ihren Sin-
neszellen ein Aktionspotenzial auszu
lsen. Das ist vergleichbar mit der Ener-
gie eines Lichtquants! Diese aueror
dentliche Empfindlichkeit ermglicht
es der Spinne, fliegende Insekten wahr-
zunehmen und zu orten und zwar so
Clemens Schaber

przise, dass sie eine Fliege in der Luft

fangen kann. Eine derart detaillierte An-
passung der mechanischen Sinne an die
Propriorezeptoren messen, wie stark sich das Auenskelett der Spinne verformt, wh Reizmuster, die fr das berleben der
rend sie ihre Beine bewegt. Die rasterelektronenmikroskopische Aufnahme zeigt deut Spinne von Bedeutung sind, bringt
lich, dass die Schlitze dieser Rezeptoren unterschiedlich lang sind. auch erfahrene Biologen immer wieder
zum Staunen ber das Wunder Natur.

rige Frequenzen und geringe Geschwin- damit befassen muss. Diesen Effekt ent- Clemens Schaber ist Biologe und arbeitet am
digkeiten absorbiert, so dass sich das deckten wir bereits vor vier Jahren ge- Department fr Neurobiologie der Universi-
Nervensystem der Spinne erst gar nicht meinsam mit Materialwissenschaftlern tt Wien.

Mathematik

Abelpreis fr Endre Szemerdi

Die nach dem Vorbild des Nobelpreises gestaltete Auszeichnung geht die-
ses Jahr an den ungarisch-amerikanischen Forscher fr seine bahnbre
chenden Beitrge zur Kombinatorik und zur extremalen Graphentheorie.

Von Christoph Pppe

Koszticsk Szilrd

K ombinatorik das ist doch diese Re-

chenbung mit dem Ziel, zu ermit-
teln, wie viele verschiedene Mglich-
keiten es gibt, sechs Zahlen aus 49 fr
den Lottotipp auszuwhlen oder 30
von 32 Karten an drei Skatspieler auszu-
teilen. Das Ergebnis ist immer eine sehr
groe Zahl hufig weit mehr als die
Anzahl der Atome im Universum , und
sie auszurechnen, ist entsprechend
mhsam, aber nicht wirklich tiefsinnig.
Mit der Zuerkennung des diesjhri-
gen zehnten Abelpreises zeichnet
die zustndige Kommission nicht nur
wie blich einen groen Meister fr
sein Lebenswerk aus; sie lehrt uns ne-
benher auch, dass die genannte land-
lufige Sicht die Kombinatorik unter-
schtzt. Das unscheinbare Fach hat
Ergebnisse von groer Bedeutung her-
vorgebracht, und Szemerdi war ma-
geblich daran beteiligt.
Gleichwohl sind die Stze der Kom-
binatorik vergleichsweise einfach zu
formulieren und die Beweise elemen-
tar was nicht mit einfach zu ver-
wechseln ist. Wenn von einem Sachver-
halt zu seiner Begrndung ein weiter
Endre Szemerdi, geboren am 21. August
1940 in Budapest, studierte zunchst ein
Jahr Medizin und arbeitete in einer Fabrik,
bevor er sich der Mathematik zuwandte. Er
schloss 1965 sein Studium in Budapest ab
und promovierte 1970 in Moskau bei Israel
Gelfand. Seit 1990 ist er Professor an der
Rutgers University in New Brunswick (New
Jersey); zugleich gehrt er dem Alfrd-
Rnyi-Institut fr Mathematik der ungari
schen Akademie der Wissenschaften an.

22  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAi 2012

 Ein Minimum an Ordnung ist unvermeidlich ein Kleinbeispiel
Es ist nicht mglich, die Menge der natrlichen Zahlen von 1 bis 5. Wegen 3 und 9 blau muss 6 rot sein, sonst droht 3, 6, 9 blau. 5
9 so in zwei Teilmengen zu zerlegen, dass keine von ihnen eine rot und 6 rot erzwingt 4 blau und 7 blau; 7 blau und 9 blau er-
arithmetische Progression der Lnge 3 (Dreierprogression) zwingt 8 rot; 3 blau und 4 blau erzwingt 2 rot. Das ergibt unver-
enthlt. meidlich die rote Dreierprogression 2, 5, 8.
Anders ausgedrckt: Einerlei wie man die Zahlen von 1 bis 9
mit zwei Farben einfrbt sagen wir rot und blau , es gibt im-
1 2 3 4 5 6 7 8 9
mer eine Dreierprogression von Zahlen gleicher Farbe. Alle anderen zulssigen Einfrbungen der Zahlen 1, 5 und 9
Beweis: Wir zeigen, dass der Versuch, eine Frbung ohne eine fhren in hnlicher Weise auf Widersprche.
solche Dreierprogression herzustellen, misslingen muss. Frben 1
1 2
2 3
3 4
4 5
5 6
6 7
7 8
8 9
Die Zahl 9 ist brigens die kleinste mit dieser Eigenschaft.
wir zuerst die Zahlen 1, 5 und 9. Sie drfen nicht alle drei diesel- Fr die Zahlen von 1 bis 8 gibt es Zweifrbungen ohne einfarbi-
be Farbe bekommen, sonst wre das schon eine Dreierprogres- ge Dreierprogression, zum Beispiel:
sion. Also mssen zum Beispiel 1 und 5 rot, 9 blau sein. Das er-
zwingt 3 blau, denn sonst gbe es die rote Dreierprogression 1, 3, 1 2 3 4 5 6 7 8

gedanklicher Weg zurckzulegen ist,
dann konstruieren die Mathematiker
normalerweise bildlich gesprochen
unter groem Aufwand ein Flugzeug,
das sie einigermaen komfortabel von
A nach B bringt. Die Kombinatoriker ge-
hen zu Fu; aber die Entfernungen sind
in ihrem Fach nicht unbedingt krzer.
Viel Struktur bringen die Objekte
der Kombinatorik nicht mit. Typischer-
weise sind es irgendwelche Dinge ohne
Eigenschaften, von denen man nur
wei, zu welchen von ihresgleichen sie
eine Beziehung haben. Was fr eine Be-
ziehung das ist, bleibt ebenfalls offen.
Man nennt die Dinge Knoten, die Bezie-
hungen zwischen ihnen Kanten und
das Ganze einen Graphen. Die hb-
schen Diagramme der Graphentheorie
machen uns glauben, die Knoten ht-
ten einen bestimmten Platz im Raum
aber den gibt es nicht.
Selbst wenn sich ein Kombinatoriker
mit den natrlichen Zahlen beschf-
tigt, legt er vielleicht keinen Wert auf
die Tatsache, dass man sie multiplizie-
ren kann, sondern begngt sich mit der
additiven Struktur. So ist es zu verste-
hen, wenn das Abelpreiskomitee expli-
zit Szemerdis Beitrge zur additiven
Zahlentheorie rhmt.
Kombinatoriker setzen nun ihren
Ehrgeiz in den Nachweis, dass ein sol-
cher strukturloser Haufen eben doch
ein gewisses Minimum an Ordnung
enthalten muss. Das klassische Beispiel
stammt aus der Ramsey-Theorie: Auf
jeder Party mit sechs (oder mehr)
Teilnehmern gibt es mindestens drei
Leute, die einander smtlich bekannt
oder smtlich unbekannt sind. Fr die
abstrakte Formulierung ersetze man
Party durch Graph, Mensch
durch Knoten und Bekanntschaft
durch Kante.
Whrend dieser Sachverhalt noch ei-
nigermaen einfach zu beweisen ist,
geraten die entsprechenden Probleme
fr grere Bekanntenzahlen rasch in
den Bereich des Unlsbaren. Nach dem
frhen Tod des Initiators Frank P. Ram-
sey (19031930) erzielte der legendre
Pl Erdo" s (19131996) bedeutende Fort-
schritte (Spektrum der Wissenschaft
9/1990, S. 112118) und bertrug seine
Begeisterung auf seinen jungen Stu-
denten Endre Szemerdi, dessen Talent
er in Budapest entdeckt hatte. Der be-
wies 1975 eine lange offene Vermutung
von Erdo" s und seinem Fachkollegen Pl
Turn (19101976). Das Ergebnis heit
heute Satz von Szemerdi.
Ein strukturloser Haufen natrli-
cher Zahlen ist einfach eine beliebige
Teilmenge derselben, und Ordnung
in diesem Haufen ist hier zu verstehen
als die Existenz einer arithmetischen
Progression innerhalb dieser Teilmen-
ge, das heit von gewissen Zahlen, die
alle im selben Abstand aufeinander fol-
gen. 3, 7, 11, 15, 19 ist eine arithmetische
Progression der Lnge 5 mit Abstand 4,
und 436, 521, 606, 691 ist eine der Lnge
4 mit Abstand 85.
Erdo" s und Turn stellten sich die Fra-
ge, ob eine Teilmenge der natrlichen
Zahlen arithmetische Progressionen
beliebiger Lnge enthlt. Nennen wir
eine solche Teilmenge ordentlich.
Eine Teilmenge, der zur Gesamt-
menge nur endlich viele Zahlen fehlen,
ist sicher ordentlich, eine endliche Teil-
menge dagegen sicher nicht. Wenn
man aber die natrlichen Zahlen in
zwei, drei oder endlich viele unendliche
Teilmengen zerlegt? Dann ist mindes-
tens eine von ihnen ordentlich, so ein
Satz, den Bartel Leendert van der Waer-
den 1926 bewies.
Der Satz von Szemerdi geht ber
dieses Resultat weit hinaus. Er besagt,
dass eine Teilmenge nur einen nen-
nenswerten Prozentsatz aller natrli-
chen Zahlen umfassen muss, um or-
dentlich zu sein; da man aber von einer
unendlichen Menge keine Prozentstze
bilden kann, muss man erst definieren,
was damit gemeint ist. Fr eine endli-
che Zahl N kann man den Anteil der
Zahlen von 1 bis N, die in unserer Teil-
menge enthalten sind, bestimmen. Der
Grenzwert dieser Zahl fr N gegen un-
endlich heit die Dichte der Teilmen-
ge (die Definition ist erweiterbar auf
den Fall, dass der Grenzwert nicht exis-
tiert). Wenn man nach dem Zufallsprin-
zip jeder natrlichen Zahl die Chance
von einem Prozent gibt, dazuzugeh-
ren, hat die so erzeugte Menge eine
Dichte von einem Prozent. Die geraden
Zahlen haben die Dichte 1/2, aber die

www.spektrum.de 23
forschung
springers aktuell
einwrfe

Fliegen wie ein Vogel Quadratzahlen und sogar die Primzah-

len sind dnn gest: Ihre Dichte ist null.
Roboter knnen es mittlerweile. Szemerdi beweist seinen Satz, in-
dem er zeigt, dass jeder Versuch, eine

F lattern Sie auch so viel im Schlaf? In meinen Flugtrumen spre ich wenig von der
verkappten Libido, die laut Freuds Traumdeutung im Spiel sein soll. Immer muss
ich heftig mit den Armen rudern und den Beinen strampeln, um nicht auf den Boden
unordentliche Menge positiver Dichte
herzustellen, scheitern muss. Zunchst
ist nicht schwer zu beweisen, dass es
zu sacken, und komme nur mhsam voran. Vllig auer Atem wache ich auf. unter den Zahlen von 1 bis N eine Teil-
Historisch sind alle Versuche, den alten Menschheitstraum zu verwirklichen, menge mit maximal vielen Elementen
hnlich frustrierend verlaufen. Wer es den Vgeln nachtun wollte wie der Schneider geben muss, die keine arithmetische
von Ulm oder Otto Lilienthal, der strzte zu Tode oder landete bestenfalls in der Progression der Lnge zum Beispiel
Donau. Erst mit Hilfe von festen Tragflchen und Propellerantrieb hpften die Ge- 5 enthlt. (Eine solche Menge anzuge-
brder Wright ein Stck durch die Luft. ben wre allerdings beraus mhsam.)
Dennoch wurden immer wieder auch unbemannte Schwingflgler konstruiert, Szemerdi zeigt, dass diese Maximal-
die das Vogelflattern kopieren sollten. Bis vor Kurzem machten sie eine noch schlech- zahl an Elementen geteilt durch N (die
tere Figur als ich in meinen Trumen: Nach kurzem Gezappel plumpsten sie ins Gras. Dichte) fr N gegen unendlich gegen
Aber auf einer Tagung in Edinburgh im Juli 2011 prsentierte der deutsche Forscher null geht, und das nicht nur fr Pro-
Markus Fischer eine tuschend naturgetreue Robotermwe, deren Flugkunst Be- gressionen der Lnge 5, sondern fr be-
geisterungsstrme auslste (www.youtube.com/watch?v=Fg_JcKSHUtQ). liebige Lnge.
Der SmartBird ist nicht viel grer als eine ausgewachsene Mwe, aber nur halb Der Beweis geht in der Tat zu Fu,
so schwer. Er startet und landet auf einer ausgestreckten Menschenhand, dreht da- aber durch extrem schwieriges Geln-
zwischen ferngesteuert mehrere Runden durch den Saal und bewegt die Flgel un- de. Als wesentliches Hilfsmittel ver-
gemein naturgetreu. Dafr sorgt ein durchdachtes Getriebe im Rumpf, das leise sur- wendet Szemerdi sein so genanntes
rend die Schwingen bei ihrem Auf und Ab so verdrillt, dass sie wie beim echten Vogel Regularittslemma fr sehr groe Gra-
fr optimalen Auf- und Vortrieb sorgen. phen: Man kann deren Knoten derart in
Die Theorie dahinter entwickelte Wolfgang Send vom Deutschen Zentrum fr nicht allzu viele Eimer werfen, dass die
Luft- und Raumfahrt in Kln, der seit seiner Pensionierung die auf Automatisierungs- von einem Eimer zu einem anderen
aufgaben spezialisierte Firma Festo beim Bau des SmartBird beraten hat. Dessen verlaufenden Kanten sich einigerma-
grte Errungenschaft ist das aktive Verbiegen der Flgel bei jedem Schlag (Science en gleichmig verteilen. Dieses Lem-
335, S. 14301433, 2012). ma hat in der Graphentheorie allge-
mein groe Bedeutung gewonnen.
Ein etwas kleinerer Schlagflgler namens Phoenix, der in den USA am Massachu- Der Satz von Szemerdi ist auch des-
setts Institute of Technology (MIT) entwickelt wurde, muss ohne aktives Verdrillen wegen so schwer zu beweisen, weil die
auskommen: Die weichen, nur an der Vorderkante versteiften Flgel deformieren genannte Dichte zwar gegen null strebt,
sich passiv whrend des Schlagens. Das geht auf Kosten des aerodynamischen Wir- aber qulend langsam. Der Kehrwert
kungsgrads: Der SmartBird erreicht 80, der Phoenix nur 30 Prozent. Darum hnelt der Dichte muss ja gegen unendlich
Phoenix eher einem rasch flatternden Insekt als einem Vogel (groups.csail.mit.edu/ streben, wenn N gegen unendlich geht,
locomotion/videos.html). aber er tut das jedenfalls soweit man
Wozu sind solche Spielzeuge gut? Zum einen bringen sie die komplizierte Theorie das beweisen kann nicht proportional
des Vogelflugs voran, an der sich Forscher seit dem Ende des 19. Jahrhunderts die zum Logarithmus von N, was schon
Zhne ausbeien. Zum anderen ebnen sie den Weg zu Flugrobotern, die anders als sehr langsam ist, sondern zum Loga-
herkmmliche Drohnen keine Start- und Landebahn brauchen und in geschlossenen rithmus vom Logarithmus von N, was
Rumen mindestens so gut navigieren knnen wie kleine unbemannte Helikopter die Qual noch potenziert.
insbesondere dort, wo Menschenleben in Gefahr sind. Kein Wunder, dass der MIT- In einem spektakulren Schritt be-
Phoenix von der US-Marine finanziert wird. wiesen Ben Green und Terence Tao
Der grte Vorzug von Schlagflglern ist, dass sie Luft- 2004, dass die Primzahlen ordentlich
strmungen zu ihrem Vorteil nutzen knnen. Adler oder sind (Spektrum der Wissenschaft 4/2005,
Mwen segeln mit dem Rcken- oder Aufwind und sparen S. 114117). Da die Primzahlen eine dn-
kostbare Energie. Denn wie beim Elektroauto ist der Akku ne Menge sind, ist das nicht einfach
die technische Schwachstelle der kleinen Flugroboter. Der eine Folgerung aus dem Satz von Sze-
SmartBird bleibt hchstens elf Minuten in der Luft. Eine na- merdi. Aber Green und Tao haben ihn
trliche Mwe segelt bei gnstigem Wind dagegen bis zu bei ihrem Beweis verwendet.
100 Kilometer weit. Dann ldt sie sich auf, indem sie einen
Michael Springer
Fisch fngt oder menschliche Essensabflle plndert. Christoph Pppe ist Redakteur bei Spektrum
der Wissenschaft.

24  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAi 2012

Thema Nanotechnologie bei

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26  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012

 Biologie & Medizin

Titelthema: Neurowissenschaft

Die Grenzen
des Gehirns
Forscher bezweifeln, dass sich unsere
Intelligenz noch wesentlich steigern knnte.
Physikalische Gesetze verhindern dies.
Von Douglas Fox

E
ine Honigbiene bewltigt mit ihrem nur rund ein
Milligramm schweren Gehirn hchst anspruchs-
volle Aufgaben so kann sie sich hnlich gut wie
viele Sugetiere in der Umgebung zurechtfinden.
Zwar ist die Leistungsfhigkeit ihres Minihirns durch die
geringe Anzahl der Nervenzellen begrenzt, doch aus der
verfgbaren neuronalen Kapazitt scheint sie das Letzte
herauszuholen.
Weit am anderen Ende der Skala befindet sich der Ele-
fant mit seinem fnf Millionen Mal greren Gehirn.
Dessen Effizienz erinnert an die Brokratie eines mesopo-
tamischen Knigreichs: Signale brauchen fr den Weg
zwischen den beiden Hirnhlften 100-mal lnger; hnlich
sieht es mit der Reizleitung vom Gehirn zu den Fen
aus, so dass sich das Tier weniger auf seine Reflexe verlas-
sen kann und daher schlicht und einfach langsamer geht.
Ein Elefant muss also wertvolle neuronale Ressourcen da-
fr verschwenden, jeden einzelnen Schritt zu planen.
Ganz so schlimm sieht es bei uns Menschen nicht aus,
und wir gelten mit einiger Berechtigung sogar als klgste
Tierart auf der Erde auch wenn es zugegebenermaen
schwierig ist, Intelligenz zu messen oder berhaupt erst
einmal exakt zu definieren. Doch selbst unseren geistigen
Fhigkeiten sind klare Grenzen gesetzt, obwohl gerade sie
uns einen einzigartigen Vorteil gegenber anderen Lebe-
wesen verschaffen. Man knnte nun erwarten, dass der
Evolutionsdruck die Anzahl der Nervenzellen in unseren
Gehirnen oder die Geschwindigkeit der Signalbertra-
gung zwischen den Neuronen fortwhrend erhht und
dass uns solche Vernderungen auch tatschlich immer
klger machen.
Vielleicht ist unser Gehirn aber bereits am Limit seiner
informationsverarbeitenden Fhigkeiten angelangt? An-
thropologen rtseln schon lange, ob bestimmte anato
mische Voraussetzungen ein weiteres Wachstum des
menschlichen Denkapparats verhindern: ob zum Beispiel
ein greres Gehirn in einem entsprechend greren
Schdel berhaupt durch den Geburtskanal einer Frau
passen wrde, denn ihre Beckenform ist durch den auf-
rechten Gang bestimmt. Vermutlich htte jedoch die Evo-
lution dieses Problem lsen knnen, vielleicht durch ei-
nen frheren Geburtszeitpunkt, weshalb es tiefere Grn-
de fr die Grenzen des Hirnwachstums geben drfte.
Neuere Forschungsergebnisse weisen nun darauf hin,
dass bestimmte physikalische Faktoren der Evolution von
Intelligenz, die auf Neuronennetzen basiert, klare Gren-
zen setzen und dies nicht nur beim Menschen, sondern
bei allen Tieren.

www.spektrum.de 27
 Ein greres Gehirn wre wohl wirklich die offensicht-
lichste Mglichkeit, die Denkleistung zu verbessern. Mehr
Neurone knnten seine Komplexitt erhhen. Tatschlich
fasziniert der Zusammenhang von Hirngre und Intelli-
genz Wissenschaftler seit mehr als 100 Jahren. Im spten
19. und frhen 20. Jahrhundert suchten Biologen nach allge-
mein gltigen Gesetzen des Lebens und dabei auch nach ma-
thematischen Formeln, die den Zusammenhang von Krper-
masse und Hirnvolumen im Tierreich beschreiben.
Doch schon damals war klar, dass die Gehirngre allein
kein Mastab fr Intelligenz sein kann: Das Hirn einer Kuh
ist 800-mal grer als das einer Maus, und dennoch ist sie
wohl nicht wirklich klger. Es sieht eher so aus, als ob Ge
hirne zwangslufig mit der Krpermasse wachsen. Grere
Tiere scheinen umfangreichere neuronale Netze fr Haus-
haltsarbeiten abstellen zu mssen. Es gilt zum Beispiel mehr
Signale von Tastrezeptoren in der Haut und von der aus
gedehnteren Netzhaut zu verarbeiten sowie mehr Muskel
fasern zu koordinieren.
Der hollndische Anatom Eugne Dubois (18581940), der
1893 auf Java den Schdel des Homo erectus entdeckte, suchte
nach einem Weg, die Intelligenz von Tieren auf Grundlage der
Mae ihrer Schdel abzuschtzen. Dazu wollte er das Verhlt-
nis zwischen Gehirn- und Krpergre der jeweiligen Arten
mathematisch przise beschreiben. Er ging dabei davon aus,
dass Tiere mit im Vergleich zu ihrem Krpergewicht ber-
durchschnittlich groen Hirnen auch besonders klug seien.
Dubois und andere Wissenschaftler trugen eine beachtliche
Datenmenge zusammen: Eine ihrer Abhandlungen umfasste
etwa Angaben zum Gewicht von Krper, Organen und Drsen
von insgesamt 3690 Tierarten von Waldkakerlaken ber
Gelbschnabelreiher bis zum Zwei- und Dreifingerfaultier.
Dubois Nachfolger fanden dann heraus, dass das Gehirn-
gewicht bei Sugern nur mit dem Krpergewicht hoch 3/4
zunimmt, also weniger als proportional. So hat eine Bisam-
ratte, deren Krper etwa 16-mal schwerer ist als der einer
auf einen blick
Evolution am Anschlag
1 Die menschliche Intelligenz scheint sich bereits an ihrem evo-
lutionr mglichen Maximum zu befinden. Dafr sprechen
Forschungsergebnisse der letzten Jahre, denen zufolge physikali
sche Gesetze eine wesentliche Leistungssteigerung verhindern.
2 Eine hhere Hirnleistung durch Vergrerung des Gehirns
wrde zu viel Energie verbrauchen und die neuronalen Pro-
zesse verlangsamen, da grere Strecken zu berwinden w-
ren. Auch wrden die Verbindungen zwischen den Nervenzellen
bermig viel Platz beanspruchen.
3 Diese Nachteile lieen sich theoretisch durch die Evolution
kleinerer Nervenzellen und dnnerer Axone ausgleichen,
doch dem stehen dieselben thermodynamischen Gesetze entge-
gen, die auch die Verkleinerung der Schaltelemente in Com
puterchips begrenzen: Unterhalb einer bestimmten Gre nimmt
das zufllige Signalrauschen berhand und verhindert eine
effektive Informationsbermittlung.
28 
Maus, ein ungefhr achtmal greres Gehirn. Damit war der
gesuchte mathematische Zusammenhang gefunden: der En-
zephalisationsquotient (EQ), der die tatschliche Hirnmasse
einer Tierart mit der auf Grund des Krpergewichts zu erwar-
tenden vergleicht. Der EQ gibt also an, in welchem Ma eine
Spezies von der Regel mit dem Exponenten 3/4 abweicht.
Beim Menschen betrgt der EQ 7,5 (unser Gehirn ist 7,5-
mal grer, als es die Formel vorhersagt), beim Groen
Tmmler 5,3. Affen erreichen 4,8 und Rinder wenig berra-
schend nur 0,5 (siehe Kasten rechts). Intelligenz hngt also
mglicherweise davon ab, wie viel neuronale Reserven brig
bleiben, wenn die grundlegenden Aufgaben des Gehirns,
etwa Reaktionen auf Berhrungen der Haut, abgedeckt sind.
Die Hirngre spielt somit durchaus eine Rolle zumindest
oberflchlich betrachtet.
Das berhmt-berchtigte
law of diminishing returns
Sugetiere und Vgel profitierten in ihrer Entwicklung sicher-
lich von zunehmender Hirnmasse. Zum Beispiel: Je grer
die Anzahl der mglichen Wege, die ein Signal zu nehmen
vermag, desto hher ist sein Informationsgehalt. Die Nerven-
zellen mssen nun fr das gleiche Resultat weniger hufig
feuern. Doch lsst sich die Intelligenz nicht unbegrenzt durch
fortwhrend anwachsende Neuronenzahl steigern. Ich halte
es fr ziemlich wahrscheinlich, dass hier das law of dimi-
nishing returns (Gesetz der abnehmenden Ertrge) zum Tra-
gen kommt, erklrt der Physiker Vijay Balasubramanian, der
an der University of Pennsylvania in Philadelphia ber die
neuronale Verschlsselung von Informationen forscht. Eine
grere Zahl an Zellen bedeutet ja auch eine hhere Belas-
tung, etwa durch zustzlichen Energieverbrauch.
Beim Menschen ist das Gehirn das Organ mit dem hchs-
ten Energiebedarf. Bei nur zwei Prozent des Krpergewichts
beansprucht es immerhin 20 Prozent der in Ruhe verbrauch-
ten Kalorien bei Neugeborenen sind es sogar 65 Prozent. Ei-
nen Groteil der bentigten Energie verwendet das Gehirn
fr die Kommunikation in seinen neuronalen Netzen. In der
menschlichen Grohirnrinde entfallen darauf etwa 80 Pro-
zent des Verbrauchs. Doch mit zunehmender Gre wird die
neuronale Vernetzung auch aus weniger offensichtlichen,
strukturellen Grnden schwieriger.
Schon als die Biologen noch Daten zum Hirngewicht sam-
melten, beschftigten sie sich nebenbei mit einer viel an-
spruchsvolleren Frage: der nach den Konstruktionsprinzi
pien des Gehirns und inwieweit diese bei verschiedenen
Hirngren beibehalten werden. Ein typisches Neuron hat
einen langen Fortsatz zum Versenden von Signalen: das
Axon, das sich an seinem Ende verzweigt und ber Synapsen
mit anderen Nervenzellen Kontakt aufnimmt (siehe Kasten
S. 31). Axone verbinden wie Telegrafenkabel verschiedene
Hirnregionen oder verlaufen zu Nerven gebndelt vom
Gehirn zu anderen Teilen des Krpers.
In diesen frhen Studien vermaen die Biologen unter
dem Mikroskop den Durchmesser von Axonen, bestimmten
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012

Abweichler beim Hirngewicht
Groe Tiere haben auch grere Gehirne. Deren Masse
nimmt jedoch nicht direkt proportional zum Krpergewicht
zu, sondern zu diesem hoch 3/4. In der doppelt logarithmi-
schen Skala des Diagramms drckt sich das als gerade Linie
geringer Steigung aus. Besonders intelligente Tiere weichen
von dieser Regel aber ab: Sie liegen oberhalb der Linie. Der
Mensch etwa bertrifft den von der Formel vorausgesagten
Wert um den Faktor 7,5 und ist damit der Spitzenreiter unter
allen Tierarten. Ab einem bestimmten Punkt bringt eine wei-
tere Vergrerung des Gehirns immer weniger Zugewinn an
Leistung (siehe Kasten S. 32).
10000
1000
Hirngewicht (in Gramm)
100
10
1 hlt, desto schwieriger wird es, den gleichen Vernetzungs-
0,1
0,0001 0,01 1 100
Krpergewicht (in Kilogramm)
die Gre und Dichte der Zellen und die Anzahl der Synap-
sen pro Neuron. Sie untersuchten in den Gehirnen von Dut-
zenden verschiedener Tierarten hunderte, manchmal tau-
sende Nervenzellen. Um ihre mathematischen Formeln zu
verfeinern und dazu mglichst groe Tiere einzubeziehen,
entnahmen sie sogar Walkadavern das gesamte Gehirn. Der
norwegische Biologe Gustav Adolf Guldberg (18541908)
beschrieb in den 1880er Jahren die fnfstndige Prozedur,
in der zwei Mnner mit einer groen Holzfllersge, Axt,
Meiel und viel Muskelkraft den Schdel eines toten Wals
wie den Deckel einer Konservenbchse ffneten.
Diese Untersuchungen zeigten, dass bei den verschie
denen Spezies mit zunehmender Hirnmasse allmhlich Ver-
nderungen auftreten, die aber wohl nicht beliebig extra
polierbar sind. So werden die Nervenzellen im Durchschnitt
grer. Dadurch knnen sie bei steigender Gesamtzahl zu
immer mehr anderen Neuronen Kontakt aufnehmen, weil
sie den ntigen Platz fr zustzliche Synapsen bieten. Aller-
www.spektrum.de
dings lassen sich grere Zellen in der Hirnrinde weniger
dicht packen, so dass auch die Entfernung zwischen den Neu-
ronen und damit die Lnge der Axone zunimmt. Und da das
wiederum die Signalbertragungszeit erhht, mssen die
Zellauslufer zum Ausgleich dicker werden denn die Lei-
tungsgeschwindigkeit wchst mit dem Durchmesser.
Zudem unterteilen sich die Gehirne mit zunehmender
Gre in immer mehr abgrenzbare Areale. Diese Komparti-
mente lassen sich erkennen, wenn man das Gewebe anfrbt
und unter dem Mikroskop betrachtet, denn sie nehmen die
Farbstoffe unterschiedlich stark an. Sie entsprechen oft auch
funktionellen Einheiten, etwa fr Sprachverstndnis oder
Gesichtserkennung. Mit weiter steigender Gehirngre er-
folgt noch in einer anderen Dimension eine Spezialisierung:
Anatomisch vergleichbare Areale in der linken und rechten
Hirnhlfte bernehmen tendenziell unterschiedliche Aufga-
ben, zum Beispiel einerseits rumliches und andererseits
sprachliches Denken.
Brown Bird Design, nach: Van Dongen, P.A.M.: Brain Size in Vertebrates. In: Nieuwenhuys, R. et al. (Hg.):
Spezialisierung ein Zeichen hherer Intelligenz?
Jahrzehntelang galt eine derartige Unterteilung des Gehirns
als offensichtliches Anzeichen fr hhere Intelligenz. Es
The Central Nervous System of Vertebrates, Vol.3. Springer, Berlin 1998
knnte aber auch profanere Erklrungen dafr geben, hlt
Mark Changizi dagegen, ein theoretischer Neurobiologe bei
2AI Labs in Boise, US-Bundesstaat Idaho: Die Spezialisierung
der Areale beseitige lediglich ein grundlegendes Problem der
Verknpfung zwischen Nervenzellen, das mit steigender
Hirngre auftritt. Denn je mehr Neurone ein Gehirn ent-
grad aufrechtzuerhalten. Die Lsung besteht darin, Neurone
mit hnlichen Funktionen zu Einheiten zusammenzufassen,
die jeweils in sich hoch vernetzt sind, aber untereinander nur
mit deutlich weniger und dafr langen Axonen Kontakt hal-
10 000 ten. Auch die Spezialisierung der rechten und linken Hirn-
hlfte dient einem solchen Zweck: Dadurch mssen weniger
Informationen von einer Seite zur anderen gelangen, und
das Gehirn bentigt entsprechend weniger Axone, um die
beiden Hemisphren zu verbinden. All die anscheinend
komplexen Organisationsprinzipien in greren Gehirnen
sollen letztlich nur das Vernetzungsproblem lsen, argu-
mentiert Changizi, und sind nicht unbedingt Hinweise auf
hhere Intelligenz.
Jan Karbowski, Neuroinformatiker an der Polnischen Aka-
demie der Wissenschaften in Warschau, teilt diese Auffas-
sung. Das Gehirn muss mehrere Parameter gleichzeitig op-
timieren, und das geht nur mit Kompromissen, sagt er.
Verbessert man nur einen Aspekt, vermasselt man einen
anderen. Was wrde etwa geschehen, wenn der Balken (das
Axonbndel, das rechte und linke Hirnhlfte verbindet) bei
steigender Hirngre so viel dicker wird, dass der Vernet-
zungsgrad zwischen rechts und links gleich bleibt? Und
wenn zudem der Querschnitt der Axone so anwchst, dass
die Signale zwischen den Hirnhlften nicht langsamer lau-
fen? Als Ergebnis wrde der Balken stark anschwellen und
die Hirnhlften dadurch auseinanderdrngen. Damit wren
29
die denkbaren Verbesserungen der Hirnfunktion dank der
Vergrerung gleich wieder zunichtegemacht.
Derlei Kompromisse treten bei Experimenten, die den Zu-
sammenhang von Axonquerschnitt und Signalleitgeschwin-
digkeit demonstrieren, deutlich zu Tage. Wie Karbowski zu-
sammenfasst, vergrern sich die Neurone zwar mit zuneh-
mender Masse des Gehirns, jedoch nicht genug, um gleich
gut vernetzt zu bleiben. Ebenso werden die Axone mit stei-
gendem Hirngewicht dicker aber eben nicht so sehr, dass es
die Signalverzgerungen durch die lngeren Leitungen aus-
gleichen wrde. Das wre auch nicht effizient. Denn whrend
ein doppelter Axonquerschnitt den Energieverbrauch eben-
falls verdoppelt, steigt die bertragungsgeschwindigkeit
gleichzeitig nur um etwa 40 Prozent.
Grundstzlich nimmt aber trotzdem mit steigender Hirn-
masse die weie Substanz (Axone) rascher zu als die graue
Substanz (Zellkrper der Neurone). Tiere mit grerem Ge-
hirn mssen also anteilmig mehr Hirnvolumen fr die
Verdrahtung reservieren als fr die Zellen, welche die eigent-
liche Rechenarbeit leisten. Eine weitere Vergrerung drfte
demnach irgendwann nicht mehr die Leistung verbessern.
Wie lsst sich das Problem lsen? Als Jon H. Kaas, Neuro-
biologe an der Vanderbilt University in Nashville, und seine
Kollegen 2007 die Hirnzellen verschiedener Primaten mitei-
nander verglichen, stieen sie auf eine Besonderheit, die uns
Menschen vermutlich einen erheblichen Vorteil verschafft.
Kaas stellte nmlich fest, dass bei Primaten die meisten Neu-
rone in der Hirnrinde im Gegensatz zu anderen Tieren
mit steigendem Hirnvolumen kaum an Umfang zulegen.
Nur ein kleiner Teil der Zellen wird grer, und diese weni-
gen scheinen fr die Verbindung der verschiedenen Hirn-
areale verantwortlich zu sein.
Daher ist die Neuronendichte bei Primatenspezies mit
deutlich verschiedenem Hirnvolumen ziemlich konstant.
Nachtaffen haben ein etwa doppelt so groes Gehirn wie die
deutlich kleineren Seidenffchen und auch eine doppelt so
hohe Zahl von Nervenzellen. Bei Nagern dagegen nimmt
die Neuronenzahl fr ein zweifaches Hirnvolumen lediglich
um 60 Prozent zu. Dieser Unterschied hat erhebliche Kon
sequenzen. Menschen verfgen bei 1,4 Kilogramm Hirnge-
wicht ber 100 Milliarden Neurone. Das Gehirn eines Nage-
tiers mit ebenso vielen Nervenzellen wre hingegen 45 Kilo-
gramm schwer! Und dieses riesige Organ wrde smtliche
verfgbare Stoffwechselenergie verbrauchen. Das drfte ei-
ner der Grnde sein, weshalb die groen Nagerarten nicht
schlauer sind als die kleinen, erklrt Kaas.
Tatschlich scheint ein Gehirn hhere Leistungen erbrin-
gen zu knnen, wenn es aus kleineren und dichter gepackten
Neuronen aufgebaut ist. Im Jahr 2005 beschrieb der Neuro-
biologe Gerhard Roth von der Universitt Bremen einige Pa-
rameter, die bei unterschiedlichen Tierarten noch deutlicher
mit hherer Intelligenz sprich komplexerem Verhalten
verknpft sind als der Enzephalisationsquotient: Die einzi-
gen eindeutigen Korrelationen, so Roth, finden sich bei der
Neuronenzahl in der Grohirnrinde sowie bei der Geschwin-
30 
digkeit der neuronalen Aktivitt. Letztere sinkt mit zuneh-
mendem Abstand zwischen den Neuronen und steigt mit
dem Ausma der so genannten Myelinisierung. Myelin ist
das Material der Isolierschicht um die Axone, die eine viel
schnellere Signalbertragung erlaubt.
Damit wrde sich die geringe Gre der Primatenneuro-
ne doppelt positiv auswirken: Ihre Zahl kann mit der Hirn-
gre strker zunehmen, und die Zellen knnen schneller
kommunizieren, da sie nher beieinanderliegen. Elefanten
und Wale sind zwar ziemlich intelligent, doch die Gre ihrer
Nervenzellen und des Hirnvolumens beeintrchtigen die
neuronale Effizienz. Die Packungsdichte der Zellen ist bei
diesen Tieren wesentlich geringer, erlutert Roth. Das be-
deutet einen greren Abstand zwischen den Neuronen und
damit eine deutlich langsamere Signalbertragung.
Schnelle und direkte Verbindungen zwischen
Hirnarealen frdern die Denkfhigkeit
Neurowissenschaftler haben mittlerweile hnliche Zusam-
menhnge auch zwischen verschiedenen Menschen ent-
deckt. Jene mit der schnellsten Signalbertragung zwischen
den Hirnarealen sind offenbar am intelligentesten. Martijn P.
van den Heuvel vom Medizinischen Zentrum der Universitt
Utrecht untersuchte mit seinem Team 2009 mittels funktio-
neller Kernspintomografie, wie direkt die verschiedenen
Hirnregionen bei einzelnen Personen miteinander kommu-
nizieren, das heit, wie viele Areale jeweils dazwischen
geschaltet sind. Demnach gehen krzere Wege mit einem
hheren Intelligenzquotienten einher. hnliche Ergebnisse
gewann im selben Jahr eine Forschungsgruppe unter der
Leitung des Neurowissenschaftlers Edward Bullmore von der
University of Cambridge, jedoch mit einem anderen Ansatz.
Das Team verglich zunchst das Arbeitsgedchtnis von 29
gesunden Probanden anhand dessen, wie gut sie sich mehre-
re Zahlen gleichzeitig merken konnten. Dann schtzten sie
mit Hilfe magnetenzephalografischer Ableitungen an der
Kopfhaut die bertragungsgeschwindigkeit zwischen den
Hirnarealen. Resultat: Die Probanden mit der direktesten
und schnellsten neuronalen Kommunikation verfgten auch
ber das beste Arbeitsgedchtnis.
Das ist eine entscheidende Erkenntnis. An sich sparen ja
grere Gehirne Platz und Energie, indem sie die direkten
Verbindungen zwischen den verschiedenen Arealen reduzie-
ren. Das menschliche Denkorgan weist tatschlich relativ we-
nige solche langen Verknpfungen auf. Doch laut Bullmore
und van den Heuvel sind diese seltenen direkten Verbindun-
gen trotzdem uerst bedeutsam fr die Intelligenz: Wenn
auch nur einige zu viel davon eingespart werden, sinkt die
Leistungsfhigkeit rapide. Intelligenz hat ihren Preis, stellt
Bullmore fest. Die Zahl der Verbindungen innerhalb des Ge-
hirns lsst sich nicht einfach immer weiter verringern.
Falls also tatschlich der neuronale Signaltransport die In-
telligenz begrenzt, gbe es theoretisch zwei elegante Auswe-
ge fr die weitere Evolution. So sollte die Entwicklung kleine-
rer Nervenzellen die nher zusammenrcken und schnel-
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012
ler kommunizieren knnen leistungsfhigere Gehirne er-
mglichen. Und auch verbesserte Axone, die Informationen
rascher leiten, ohne dass ihr Querschnitt zunimmt, knnten
die Hirnleistung steigern. Doch ein wichtiger Faktor verhin-
dert eine Miniaturisierung von Neuronen und Axonen unter
eine bestimmte Grenze: Die Ionenkanle, mit denen die Zel-
len ihre elektrischen Signalimpulse erzeugen, funktionieren
nicht besonders przise.
Ionenkanle sind Proteine in der Zellmembran, die wie
winzige Ventile arbeiten. Sie ffnen und schlieen sich durch
Vernderungen ihrer Form. Im offenen Zustand lassen sie Na-
trium-, Kalium- oder Kalziumionen durch die Zellmembran
passieren und erzeugen so jene elektrischen Signale, mit de-
nen Neurone untereinander kommunizieren. Doch da sie so
klein sind, knnen bereits rein durch Wrme bewirkte Eigen-
bewegungen der Molekle solche Vorgnge auslsen. Ein Ver-
fahren namens Patch-clamp-Technik illustriert dieses Prob-
lem: Forscher knnen einen einzelnen Ionenkanal isolieren
Die Grenzen der Miniaturisierung
Genau wie schrumpfende Transistoren die Rechengeschwin-
digkeit von Computern erhhen, knnten Gehirne mit mehr
und kleineren Zellen bessere Leistungen erzielen. Menschliche
Neurone und insbesondere ihre langen Kabel, die Axone, sind
jedoch vermutlich in puncto Miniaturisierung bereits nahe an
der Grenze der physikalischen Mglichkeiten angelangt.
Wenn ein Neuron feuert, sen-
det es ein elektrisches Signal ent-
lang seines Axons zu anderen Zel-
len, die dadurch ihrerseits beein-
flusst werden. Das Signal wandert
Axon
Neuron
Kanal
offen
Kanal ge-
schlossen
Ion
Brown Bird Design, nach: Faisal, A.A., White, J.A., Laughlin, S.B.:
Ion-Channel Noise Places Limits on the Miniaturization of the
Brains Wiring. In: Current Biology 15, S.11431149, 2005
www.spektrum.de
und seine elektrischen Eigenschaften messen, indem sie ein
mikroskopisch feines Glasrhrchen auf der Membran aufset-
zen so wie man eine Ameise einsperren kann, indem man
ein Glas darberstlpt. Verndern sie dann die elektrische
Spannung am Ionenkanal, um ihn zu ffnen oder zu schlie-
en, reagiert er beileibe nicht so vorhersehbar wie etwa ein
Lichtschalter. Stattdessen klappt er mitunter scheinbar zufl-
lig auf und zu. Manchmal ffnet er sich gar nicht, und manch-
mal tut er es grundlos. Denn die vernderte Spannung beein-
flusst nur die Wahrscheinlichkeit, dass sich der Kanal ffnet.
Das klingt nach einem schweren evolutionren Konstruk-
tionsfehler in Wirklichkeit ist es aber ein notwendiger Kom-
promiss. Wenn die Rckstellfeder am Kanal zu weich einge-
stellt ist, wird er von Zufallseinflssen gesteuert, erklrt Si-
mon Laughlin, theoretischer Neurowissenschaftler an der
University of Cambridge. Ist sie zu hart, nimmt das Rau-
schen ab, doch es braucht dann einen hheren Aufwand, um
den Kanal zu schalten. Anders ausgedrckt: Die Neurone
am Axon entlang, indem es Ionenkanle in der Zellmembran
ffnet. Wenn gengend Ionen durch den Kanal flieen, ndert
dies das elektrische Potenzial der Membran, was in einer Art
Dominoeffekt weitere Kanle ffnet.
Dnnere Axone wrden Platz sparen und weniger Energie
verbrauchen. Die Evolution hat die Axone jedoch schon fast so
schlank gemacht, wie es mit ihrer Funktion vereinbar ist. Eine
weitere Abnahme des Durchmessers wrde das Signalrauschen
stark erhhen: Die Axone wrden zu viele zufallsbedingte Sig-
nalimpulse erzeugen, auch wenn das Neuron eigentlich gar
nicht feuern soll.
Zufallsflackern ohne Folgen
ffnet sich ein einzelner Ionenkanal in einem
normalen Axon zufllig, schliet er sich wieder,
bevor dies Auswirkungen hat.
Unbeabsichtigte Signalkaskade
In einem dnneren Axon steigt die Wahrschein-
lichkeit, dass ein einzelner, zufllig geffneter
Ionenkanal auch benachbarte Kanle ffnet und
damit eine Kettenreaktion auslst.
Signal
31
sparen Energie, indem sie leichtgngige Schalter verwenden,
doch das fhrt dazu, dass sich die Kanle auch zufllig ffnen
und schlieen. Ionenkanle arbeiten deshalb nur dann zuver-
lssig, wenn eine grere Anzahl davon wie bei einer Volksab-
stimmung entscheidet, ob das Neuron auf einen Reiz hin ein
Signal erzeugen soll oder nicht. Dieser Prozess wird umso feh-
leranflliger, je kleiner das Neuron ist. Mit der Neuronengr-
e nimmt auch die Anzahl der Kanle ab, die zur Verfgung
stehen, sagt Laughlin, und damit wchst das Rauschen.
In zwei Untersuchungen berechneten der Forscher und
seine Mitarbeiter 2005 und 2007, inwieweit die bentigte
Mindestanzahl von Ionenkanlen die Miniaturisierung der
Axone begrenzt. Die Ergebnisse waren eindeutig: Sinkt der
Axondurchmesser unter 150 bis 200 Nanometer, wird das
Rauschen zu hoch, berichtet Laughlin. Dann enthlt ein
Axon so wenige Ionenkanle, dass schon das zufllige ffnen
eines einzelnen davon ein Signal auslsen kann, obwohl das
Neuron eigentlich gar nicht feuern sollte (siehe Kasten S. 31).

Weshalb wir vermutlich nicht viel schlauer werden knnen

Theoretisch liee sich unsere Intelligenz auf mehreren evolu- Vielleicht sind wir daher schon annhernd so intelligent, wie
tionren Wegen weiter steigern. Sie alle bringen jedoch Nach- wir mit einem Denkorgan berhaupt werden knnen, das auf
teile mit sich und stoen rasch an thermodynamische Grenzen. Neuronen basiert.

heutiges Gehirn des

Menschen

VERBESSERUNG
Vergrertes Hirnvolumen
Mehr Nervenzellen knnten
die Informationsverarbeitungs
kapazitt erhhen.
NACHTEIL
Neurone verbrauchen
viel Energie. Und mit steigender
Hirngre werden auch die
Axone zwischen den Zellen ln
ger, was die Signalbertragung
verlangsamt.
VERBESSERUNG
Strker vernetzte Neurone
Zustzliche direkte Verbindungen
zwischen weit voneinander
entfernt gelegenen Nervenzellen
ermglichen eine schnellere
Kommunikation der verschiedenen
Hirnareale.
NACHTEIL
Die zustzlichen Verknpfungen
bentigen mehr Energie und Platz.
VERBESSERUNG
Erhhte bertragungs-
geschwindigkeit
Dies knnte durch einen
greren Axonquerschnitt
erreicht werden.
NACHTEIL
Dickere Axone bentigen mehr
Energie und Platz als dnnere.
VERBESSERUNG
Dichter gepackte Neurone
Die Zahl der Nervenzellen liee
sich im vorgegebenen
Hirnvolumen durch kleinere
Neurone und dnnere Axone
erhhen.
NACHTEIL
Wenn Neurone zu klein und
Axone zu dnn werden, nimmt
das Signalrauschen durch
zuflliges Feuern stark zu.

KONSEQUENZ verlangsamt die erhht das

bentigt zu Signalrauschen
Informations- viel Energie Brown Bird Design
verarbeitung unzulssig

32  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012

Tatschlich erzeugen die dnnsten Axone des menschlichen
Gehirns bereits etwa sechs solcher zufallsbedingten Aktions-
potenziale pro Sekunde. Eine nur geringfgige weitere Ver-
kleinerung wrde schnell zu mehr als 100 Zufallspotenzia-
len pro Sekunde fhren. Die Axone unserer Hirnrinde arbei-
ten also bereits nahe am Limit.
Dieser Kompromiss zwischen Information, Energie und
Rauschen findet sich nicht nur in der Biologie. Er gilt auch fr
technische Apparate wie Glasfaserkabel, Funkgerte und
Computerchips. Wie die Ionenkanle im Nervensystem die-
nen die Transistoren in der Elektronik als Schalter fr elek
trische Signale. ber 50 Jahre lang haben Ingenieure stets
kleinere Transistorelemente in immer grerer Anzahl auf
Siliziumchips untergebracht und so immer schnellere Com-
puter konstruiert. Die aktuelle Generation der Schaltelemen-
te misst nur noch 22 Nanometer. Da wird es bereits sehr
schwierig, Silizium gleichmig mit geringen Mengen ande-
rer Elemente zu dotieren, wie es fr Halbleitertransistoren
ntig ist. Bei einer Gre von etwa zehn Nanometern wird
schon die An- oder Abwesenheit eines einzelnen Fremd
atoms unvorhersehbares Verhalten hervorrufen knnen.
Die Evolution fngt nicht wieder von vorn an
Mglicherweise werden die Ingenieure dieses Problem lsen,
indem sie Computerchips mit Hilfe anderer Technologien
von Grund auf neu entwickeln. Doch die Evolution kann
nicht einfach von vorn anfangen: Sie muss mit den seit min-
destens einer halben Milliarde Jahren existierenden Prinzi
pien und Bauelementen von Nervensystemen weiterarbei-
ten, erlutert der Entwicklungsbiologe Heinrich Reichert von
der Universitt Basel. Ein komplett neues Gehirn zu entwi-
ckeln, wre so, als wollte man aus Flugzeugteilen ein Kriegs-
schiff bauen.
Es gibt noch einen weiteren Grund zu bezweifeln, dass ein
Evolutionssprung zu wesentlich intelligenteren Gehirnen
fhren knnte. Als die ersten Neurone entstanden, mag ih-
nen eine ganze Reihe von Entwicklungsmglichkeiten offen-
gestanden haben. Doch heute, ber 600 Millionen Jahre sp-
ter, zeigt sich bei nherer Betrachtung: Obwohl sich die Ge-
hirne von Bienen, Tintenfischen, Krhen und Affen auf den
ersten Blick kaum hneln, weisen die neuronalen Netze, die
den Hirnfunktionen wie Sehen, Riechen, episodischem Ge-
dchtnis und Navigation zu Grunde liegen, dieselben grund-
legenden Eigenschaften auf. Eine solche evolutionre Kon-
vergenz bedeutet in der Regel, dass eine anatomische oder
physiologische Lsung ausgereift ist und damit wenig Ver-
besserungsmglichkeiten bleiben.
Vielleicht hat das Leben also bereits einen optimalen neu-
ronalen Bauplan entwickelt, der evolutionr fest verwurzelt
ist. Kann das menschliche Gehirn demnach gar nicht mehr
komplexer und leistungsfhiger werden? Laughlin glaubt
hier nicht an eine starre Obergrenze, vergleichbar etwa mit
der Lichtgeschwindigkeit in der Physik. Es ist eher so, dass
vermehrter Aufwand immer weniger zustzliche Hirnleis-
tung erbringt, erlutert er. Weitere Investitionen lohnen
www.spektrum.de
sich also kaum noch. Das Gehirn kann nur eine bestimmte
Anzahl Neurone sinnvoll unterbringen, diese knnen nur
eine begrenzte Zahl an Verbindungen herstellen, und auch
die Menge der pro Sekunde bertragenen elektrischen Im-
pulse lsst sich nicht endlos steigern. Zudem wchst der Ener-
gieverbrauch mit zunehmender Gre des Gehirns und des
Krpers, die Wrmeabfuhr wird schwieriger, und die Signal-
bertragung von einem Hirnareal ins andere dauert lnger.
Vielleicht aber kann das menschliche Gehirn auch ohne
fortgesetzte biologische Weiterentwicklung noch leistungs-
fhiger werden. Honigbienen und anderen sozialen Insekten
gelingt das jedenfalls: Sie schaffen durch Kooperation mit ih-
ren Geschwistern im Stock ein Kollektiv, das klger ist als das
Individuum. Auch Menschen vereinen bei Gemeinschafts-
unternehmungen die intellektuellen Fhigkeiten der Einzel-
nen und erzielen damit hhere Leistungen.
Zudem hilft uns der technische Fortschritt. Seit Jahrtau-
senden erlaubt uns das geschriebene Wort, Informationen zu
speichern, die unser Gedchtnis berfordern wrden. Man-
che betrachten heute das Internet als vorerst letzten Schritt
zur Erweiterung der Intelligenz auerhalb des menschlichen
Krpers. Allerdings knnte das World Wide Web uns auch
dmmer machen: Mglicherweise verringert kollektive
menschliche Intelligenz sei es als Kultur oder als Compu-
ternetzwerk den Evolutionsdruck, grere individuelle In-
telligenz zu entwickeln. Die Zukunft wird es zeigen.
der autor
Douglas Fox arbeitet als freier Journalist in San
Francisco. Er schreibt regelmig fr New
Scientist, Discover und The Christian Science
Monitor. Fox wurde bereits mit mehreren
Preisen ausgezeichnet, zuletzt mit dem Award
for Reporting on a Significant Topic der American
Society of Journalism and Authors.
quellen
Herculano-Houzel, S. et al.: Cellular Scaling Rules for Primate Brains.
In: Proceedings of the National Academy of Sciences USA 104,
S. 35623567, 2007
van den Heuvel, M.P. et al.: Efficiency of Functional Brain Networks
and Intellectual Performance. In: Journal of Neuroscience 29,
S. 76197624, 2009
Roth, G., Dicke, U.: Evolution of the Brain and Intelligence.
In: Trends in Cognitive Sciences 9, S. 250257, 2005
Literaturtipps
Gntrkn, O.: Wann ist ein Gehirn intelligent? In: Spektrum der
Wissenschaft 11/2008, S. 124132
berblick ber die neuroanatomischen Grundlagen der Intelligenz
Wolf, C.: Intelligenz 2.0. In: Gehirn&Geist 4/2010, S. 4248
Darstellung, wie die modernen elektronischen Medien auf die
menschliche Intelligenz einwirken
Weblink
Diesen Artikel sowie weiterfhrende Informationen finden Sie im
Internet: www.spektrum.de/artikel/1146807
33
Molekularmedizin
Zutritt verboten fr HIV
Forscher manipulieren Immunzellen von HIV-Infizierten auerhalb des Krpers.
So wollen sie diese genetisch dauerhaft gegen das Virus resistent machen.
Im Visier haben die Wissenschaftler ein zentrales Einlassprotein fr den Erreger.
Von Carl H. June und Bruce L. Levine
V
or gut drei Jahren erschien eine medizini-
sche Verffentlichung ber eine spektakul-
re HIV-Behandlung, deren Erfolg noch heute
fast unglaublich klingt. Mitarbeiter der Ber
liner Charit und des Robert Koch-Instituts hatten ei-
nem langjhrigen HIV-Patienten fremdes Knochen-
mark, also neue Blutstammzellen, bertragen, als er
eine Leukmie bekam. Das Material stammte aber von
einem Spender, der auf Grund einer genetischen Be-
sonderheit resistent gegen das HI-Virus ist, denn seine
Immunzellen lassen den Erreger einfach nicht hinein.
Die rzte hofften, mit dieser Transplantation gleich-
zeitig mit dem Blutkrebs auch die HIV-Infektion einzu-
dmmen. Ihre Erwartung wurde sogar noch bertrof-
fen: Nach einiger Zeit lieen sich bei dem Patienten
mit verschiedenen Tests keinerlei Virusspuren mehr
nachweisen nicht einmal in jenen Geweben, in denen
sich der Erreger oft lange zu verbergen pflegt.
Auch fnf Jahre nach dem Eingriff zeigt Timothy
Ray Brown keinerlei Anzeichen, dass er das Virus noch
in sich trgt. Seine Identitt gab er inzwischen preis: Er
ist Kalifornier und lebte damals in Berlin. Medikamen-
te gegen HIV nimmt er schon seit der Transplantation
nicht mehr. ber 60 Millionen Menschen haben sich
bislang mit dem Aidsvirus infiziert, aber einzig dieser
Amerikaner scheint es allen medizinischen Tests zu-
34 
folge wieder vollstndig losgewor-
den zu sein.
Das in seinem Fall angewandte
Verfahren einer Blutstammzell-
transplantation lsst sich allerdings
kaum bei weiteren HIV-Infizierten
einsetzen. Allzu vieles spricht dage-
gen nicht zuletzt, dass man zuvor
das Immunsystem des Patienten zerstren msste,
immer ein lebensgefhrliches Unterfangen. Auer-
dem muss der Spender gleichzeitig mit dem Patien-
ten mglichst weit gehend immunkompatibel sein
und resistent gegen den Aidserreger was beides
schon fr sich allein selten genug auftritt. Aber der Er-
folg der Berliner rzte spornt nun weltweit Wissen-
schaftler an, nach weniger riskanten und kostspieli-
gen Wegen zu suchen, um HIV-Infizierten quasi ein
neues, gegen das Virus resistentes Immunsystem zu
geben. Dessen genetisch vernderte Zellen wrden
dem Erreger gewissermaen die Tr vor der Nase zu-
schlagen. Das Virus knnte sie nicht befallen, sich
nicht weiter vermehren und darum auch nicht lnger
im Krper ausbreiten. Statt wie mit bisherigen Thera-
pien das HI-Virus nur zu unterdrcken, knnte ein
solcher genetischer Ansatz mglicherweise Infizierte
wirklich heilen.
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012
 Biologie & Medizin

leeve
ers
Gild
n
Owe

Aidsviren (rote Krper in dieser schematischen Darstellung)

befallen Immunzellen (wei), die passende Erkennungsmolekle
(weie Ausstlpungen) tragen. Mediziner mchten Zellen
ohne diese Molekle konstruieren (weies Rad in der Mitte) und
sie damit vor der Infektion schtzen.

www.spektrum.de 35
 Eine solche neue Behandlungsmethode entwickeln und chermaen getrimmten Immunzellen erhlt der Patient
testen wir und unsere Mitarbeiter derzeit. Laborversuche dann wieder zurck.
damit waren viel versprechend, und nun fhren wir an einer Wir beide schlossen uns diesem Forschungsgebiet vor
kleinen Zahl von HIV-Patienten erste klinische Studien 20 Jahren an. Damals kam Levine nach Bethesda (Maryland)
durch. Uns erwartet zwar noch viel Forschungsarbeit, und an das heutige Walter Reed National Military Medical Center,
wir haben auch keine Gewhr, dass unser Ansatz Erfolg ha- wo einer von uns (June) arbeitete. Wir konnten bereits auf
ben wird. Aber es spricht doch einiges dafr, dass sich diese Untersuchungen anderer Wissenschaftler aufbauen, etwa
Methode eignen knnte, um das Leben von Millionen HIV- von Philip Greenberg und Stanley Riddell vom Fred Hutchin-
Infizierten grundlegend zu verbessern. son Cancer Research Center in Seattle (Bundesstaat Washing-
Unsere Vorgehensweise kombiniert zwei medizinische ton) sowie Malcolm Brenner und Cliona Rooney, die heute
Ziele im Kampf gegen das Aidsvirus, die Wissenschaftler am Baylor College of Medicine in Houston (Texas) ttig sind.
schon lnger verfolgen. Zum einen geht es darum, wie man Wir wollten bessere Methoden zur Zucht von T-Zellen au-
das Immunsystem auf HIV ansetzen kann. Zum anderen erhalb des Organismus entwickeln. Denn sie lieen sich da-
wrden Mediziner die Viren gern von vornherein daran hin- mals im Labor nur mit viel Aufwand vermehren, indem man
dern, in ihre Lieblingszellen einzudringen: bestimmte so ge- verschiedenste Botenstoffe dazugab. Oder man mischte sie
nannte T-Zellen des Immun- mit einer weiteren Immun-
systems, nmlich die T-Hel- zellsorte, die ebenfalls vom
ferzellen oder CD4+-Zellen. Wir wollten bessere Methoden Patienten stammen musste:
Diese T-Helferzellen fun- zur Zucht von T-Zellen so genannten dendritischen
gieren gewissermaen im auerhalb des Organismus Zellen. Sie veranlassen nor-
Mittelfeld des Immunsys- malerweise T-Zellen, heran-
tems. Sie koordinieren das
entwickeln zureifen und sich stark zu
Zusammenspiel aller mgli- vermehren.
chen Sorten von Immunzellen. Infizieren HI-Viren T-Helfer- Unsere Idee war nun, quasi knstliche dendritische Zel
zellen, richten sie nicht gleich sonderlich groen Schaden an. len zu benutzen. Das waren winzige Magnetperlen, etwas
Spter aber, wenn diese Immunzellen zwecks Abwehr einer kleiner als T-Zellen, mit zwei verschiedenen Proteinen auf
anderen Infektion aktiviert werden, spucken sie stattdessen ihrer Oberflche, die Molekle auf dendritischen Zellen
neue Viren aus. Schlimmer noch: Der Erreger ttet schlie- nachahmten. Als wir diese Perlen mit T-Zellen zusammen
lich diese vermittelnden T-Zellen und somit entscheidende gaben, erfllten sie ihre Aufgabe sehr gut. Whrend wir unge-
Mitspieler des Immunsystems. Damit schwcht er allmh- fhr alle zwei Wochen neue Kgelchen nachgaben, wuchs die
lich die Abwehrkrfte so massiv, dass der Organismus Infek- T-Zellkolonie mehr als zwei Monate lang auf ein Billionen
tionen immer schlechter zu bekmpfen vermag bis hin faches an.
zum Endstadium Aids. Danach verwendeten wir die Methode fr Blutproben von
Forscher suchen schon lange nach Mglichkeiten, das Im- HIV-infizierten Versuchspersonen. Erstaunlicherweise wa-
munsystem gegen Krebserkrankungen oder Virusinfektio- ren die neu gewonnenen T-Zellen eine Zeit lang fhig, sich ge-
nen anzustacheln. Beispielsweise werden dem Patienten T- gen ein Vordringen von HIV zu schtzen. Der Effekt war sig-
Zellen entnommen, die man dann im Labor vermehrt und nifikant, hielt aber nicht an. Als wir das Resultat 1996 verf-
gleichzeitig so manipuliert, dass sie sich strker gegen den fentlichten, konnten wir diese verblffende Resistenz gegen
Krebs beziehungsweise gegen die Infektion richten. Die sol- das Virus noch nicht deuten.
Doch bereits im selben Jahr sollte sich von anderer Seite
auf einen blick eine Erklrung anbahnen. Denn Virusforscher entdeckten
zur gleichen Zeit einen molekularen Aspekt beim Angriff des
Neue Gentherapie fr HIV-Patienten? Aidserregers auf T-Zellen, was ihm mitunter zum Verhngnis
wird. Zu Beginn der Aidsepidemie hatte sich bald herausge-

1 Der Aidserreger dringt in Immunzellen gewhnlich mit Hilfe

eines Oberflchenproteins ein. Menschen, die diesen Re-
zeptor CCR5 wegen eines defekten Gens nicht haben, sind weit
stellt, dass einige Menschen offensichtlich gegen eine HIV-
Infektion resistent sind. Auch wenn sie dem Virus mehrfach
gehend gegen das Virus immun. ausgesetzt werden, scheinen sie dagegen gefeit. Den Grund
dafr konnten gleich mehrere Forscherteams Ende 1996 ver-
2 Mit einem neuen, sehr przisen gentechnischen Verfahren
wollen Mediziner diesen Gendefekt an Immunzellen nach
ahmen. Sie hoffen, dadurch das Immunsystem von HIV-Infizierten
melden: T-Helferzellen sowie bestimmte andere Zellen tra-
gen auf ihrer Oberflche ein Protein, CCR5-Rezeptor genannt,
auf Dauer stabil gegen das Virus machen zu knnen.
das sozusagen als Trffner agiert. Ohne dieses Protein be-

3 Die ersten Tests hiermit scheinen bisher Erfolg versprechend.

Trotzdem wartet auf die Forscher noch viel Entwicklungs-
arbeit, bis ein solches Verfahren mglicherweise in die klinische
kommt das HI-Virus, zumindest in der Regel, keinen Zugang
in die Zelle (siehe Kasten rechts). Und wer solche Eiweimo-
Praxis eingefhrt werden knnte. lekle von Natur aus nicht besitzt, steckt sich offenbar nicht
an (siehe Spektrum der Wissenschaft 2/1998, S. 38).

36  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012

 Bei diesen Menschen fehlen dem Gen fr CCR5 einige
Bausteine, genauer gesagt ein Abschnitt von 32 Nukleoti-
den. Dadurch ist der Proteinfaden zu kurz, und das verstm- Wie HIV Immunzellen entert
melte Molekl findet den Weg zur Zelloberflche nicht. Das
defekte Gen namens CCR5-Delta32 besitzen etwa ein Prozent HIV zerstrt das Immunsystem, weil es die wichtigen
der Kaukasier (Menschen europischer Herkunft) zweifach, T-Helferzellen befllt und mit der Zeit zu Grunde rich-
tragen es also auf beiden zusammengehrigen Chromo tet. Zutritt verschafft es sich ber ein Protein auf die-
somen. Die Betreffenden sind gegen die Infektion in ho- sen Zellen, den Rezeptor CCR5, an den es sich anlagert
hem Grad resistent. Bei Afrikanern, Asiaten und Indianern (oberes Bild). Manche Menschen sind gegen die Infek-
kommt die Mutation viel seltener vor. Wer sie aufweist, ist tion resistent, da ihr Gen fr den Rezeptor mutiert ist
dadurch offenbar gesundheitlich nicht beeintrchtigt, viel- und dieser ihnen deswegen fehlt (unten). Knstliche
leicht allerdings mehr als andere anfllig fr eine Infektion Mutationen knnten einen hnlichen Vorteil bringen.
mit dem Westnilvirus, das von Mcken bertragen wird und
HIV
Fieber erzeugt.
Menschen, die das vernderte Gen nur einmal geerbt ha-
ben und auf dem zweiten Gen die nicht mutierte Erbsequenz
tragen, knnen sich mit HIV infizieren. Es dauert aber meist
lnger, bis sie schwer an Aids erkranken. Wie sich herausstell- CD4-
Rezeptor
te, sind bestimmte natrliche Botenstoffe Beta-Chemoki-
ne dazu fhig, die normalen CCR5-Rezeptoren zu blockie-
ren und so den HI-Virusbefall von Zellen zu verhindern. Auf T-Helferzelle
eine Rezeptorblockade zielt denn auch eine Klasse von Anti- CCR5-
Rezeptor
HIV-Medikamenten. Es ist jedoch schwer, durch Zufuhr sol-
HIV
cher Wirkstoffe stndig smtliche dieser Rezeptoren auf al- dringt
in Zelle
len damit ausgestatteten Zellen zu berfluten. Auerdem ein.
vermag das Virus so zu mutieren, dass es die knstliche Blo- Gen fr CCR5 Gene von
ckade austrickst. HIV

Vernderte Immunzellen aus dem Labor

mit jahrelanger Lebensdauer
Die Funktion des CCR5-Rezeptors bei einer HIV-Infektion
brachte uns darauf, warum unsere gezchteten T-Zellen eine
Zeit lang resistent gegen das Virus waren: Durch die Aktivie-
HIV kann nicht
rung mit den Magnetperlen stellten sie aus irgendwelchen eindringen.
Grnden ihre Produktion dieser Pfrtner ein.
Als wir das erkannten, berlegten wir, ob sich daraus eine
neue Behandlung gegen HIV entwickeln liee. Beim ersten
Zellkern
Schritt arbeiteten wir mit Kristen Hege und Dale Ando zu-
Schadhaftes
sammen, die damals bei der in San Francisco ansssigen Bio- CCR5-Protein
technologiefirma Cell Genesys beschftigt waren. Klinische gelangt nicht an
Zelloberflche.
Sicherheitstests sollten zunchst klren, ob man Menschen mutiertes (verkrztes)
CCR5-Gen
gefahrlos mit genetisch vernderten T-Zellen behandeln Anatomy Blue

kann, die mit unserer Magnetperlenmethode vermehrt wur-

den und nun HIV-infizierte Zellen finden und angreifen soll-
ten. Tatschlich erwiesen sich diese T-Zellen aus Laborzucht
als ungefhrlich, und sie blieben im Krper von Patienten
noch Jahre nach der Infusion am Leben. Leider aber nutzten
sie den Behandelten nicht viel, denn die von uns damals ver-
wendete genetische Abwandlung trug nur wenig dazu bei,
die Vermehrung des Virus einzudmmen. Deswegen stellte
Cell Genesys das Projekt schlielich ein.
Wir beide waren schon einige Jahre an der University of
Pennsylvania in Philadelphia, als uns Ando dort 2004 be-
suchte und ein zweites Experiment vorschlug. Sein neuer
Arbeitgeber, das Unternehmen Sangamo BioSciences in Rich
mond (Kalifornien), hatte damals gerade ein Verfahren ent-
wickelt, mit dem man den DNA-Strang eines gewnschten
Gens an genau ausgewhlter Stelle zerschneiden konnte, um
es dann gezielt zu verndern. Die neue Methode funktionier-
te grundlegend anders und war zudem viel effektiver als bis-
herige Vorgehensweisen. Bis dahin konnte man nicht przise
steuern, welche Gene oder welche ihrer Abschnitte modifi-
ziert werden.
Bei diesem mittlerweile oft eingesetzten Verfahren be-
nutzt man eine Kombination aus zwei Proteintypen, die na-
trlicherweise nicht aneinandergekoppelt vorkommen. Zum

www.spektrum.de 37

Erkennen der gewnschten Schnittstelle dienen so genannte
Zinkfingerproteine, zum Zerschneiden der DNA nimmt man
Enzyme bestimmte Nukleasen , die beide Strnge einer
DNA-Doppelhelix durchtrennen. Das Ganze heit dann Zink
fingernuklease: ein knstliches molekulares Produkt, das
Forscher gezielt zum Verndern spezifischer Gene von Pflan-
zen oder Tieren konstruieren.
Zinkfingerproteine bilden um zentrale Zinkatome herum
kleine fingerartige Strukturen aus (siehe Spektrum der Wis-
senschaft 4/1993, S. 54). Viele von ihnen binden sich mit
ihren Fingern an bestimmte Buchstabenfolgen Nukleo
tidsequenzen in der DNA und dienen dadurch als Tran-
skriptionsfaktoren zum Ablesen von Genen. Der Mensch
hat rund 2500 verschiedene Zinkfingerproteine, die jeweils
eine spezifische Nukleotidsequenz erkennen.
Ando hatte nun die Idee, das CCR5-Gen von T-Zellen mit
Hilfe von speziellen Zinkfingernukleasen so zu verndern,
dass kein funktionsfhiges Protein fr den CCR5-Rezeptor
mehr entstehen knnte, so dass diese Zellen fortan gegen das
HI-Virus resistent wren. Praktisch handelte es sich um eine
knstlich erzeugte, gezielte Mutation. Seine Firma msste
zuerst passende Zinkfingerproteine entwickeln, die sich im
Gen vor und hinter einer von uns auszuwhlenden Passage
anlagern wrden, die aus der Erbsequenz verschwinden soll-
te. Anschlieend kme es darauf an, jene Proteine jeweils mit
den betreffenden Nukleasen zu verkoppeln. Diese Werkzeu-
ge wrden dann in die T-Zellen eingebracht und aus dem
DNA-Doppelstrang das gewnschte Stck heraustrennen
(siehe Kasten rechte Seite). Sie mssten dabei so hochprzise
funktionieren, dass nicht versehentlich andere Gene zu
Schaden kmen. Den Rest, nmlich die zerschnittenen Strn-
ge wieder zusammenzufgen, wrde die Zelle selbst erledi-
gen. Ihr DNA-Reparaturapparat wrde den Doppelstrang-
bruch bemerken und in Aktion treten. Der Clou hierbei, der
noch zum Gendefekt beitrge: Bei der Reparatur unterlau-
fen oft Fehler, wodurch an der frheren Schnittstelle spter
ein paar Bausteine zu viel oder zu wenig vorhanden sind.
38 
Einen Versuch war es uns wert. Denn reizvoll war das Zink-
fingersystem auf jeden Fall nicht nur weil man mit der Me-
thode sehr spezifisch ein ganz bestimmtes Stck aus dem
CCR5-Gen herausschneiden knnte, sondern auch weil die
dazu verwendeten Hilfsproteine nur fr eine kurze Zeit zu
funktionieren hatten und in den Zellen keine potenziell ge-
fhrlichen Rckstnde hinterlassen wrden.
Als einige Jahre spter die erfolgreiche Behandlung des
Berliner Patienten bekannt wurde, hatten wir bereits von der
US-Arzneimittelbehrde FDA und den National Institutes of
Health in Bethesda (Maryland) die Genehmigung erhalten,
mit unserem vorne beschriebenen Verfahren Sicherheits
studien am Menschen durchzufhren. Die Nachrichten aus
Deutschland besttigten unsere Hoffnung, dem Aidsvirus zu
Leibe rcken zu knnen, indem wir HIV-Patienten Immun-
zellen entnahmen, deren CCR5-Gene beschdigten, die mu-
tierten Zellen knstlich vermehrten und den Betreffenden
wieder zurckgaben.
Eine kaum wiederholbarer
therapeutischer Ansatz
Eine HIV-Therapie, wie sie dem rzte- und Wissenschaftler-
team um den Hmatologen Gero Htter von der Charit ge-
lang, drfte nicht leicht ein zweites Mal mglich sein. Der Pa-
tient war vorher ber zehn Jahre lang HIV-infiziert gewesen
und erfolgreich mit den blichen antiviralen Medikamen-
ten behandelt worden. Es ging ihm einigermaen gut doch
dann bekam er eine akute myeloische Leukmie, die mit der
HIV-Infektion nicht zusammenhing.
Gegen die Leukmie erhielt er zuerst eine Chemotherapie,
doch nach einiger Zeit meldete sich der Blutkrebs zurck. Als
einzig mgliche Rettung blieb schlielich eine Knochen-
marktransplantation, somit die Zerstrung des alten Im-
munsystems und dann der Aufbau eines praktisch neuen
einschlielich neuer T-Zellen aus Blutstammzellen eines
Spenders. Es galt also, in den Datenbanken einen Knochen-
markspender zu finden, dessen immunologische Gewebe-
merkmale, die so genannten HLA-Antigene, mit denen des
Patienten mglichst gut bereinstimmten. Eine hohe Gewe-
bevertrglichkeit oder Histokompatibilitt ist fr eine erfolg-
reiche Transplantation Voraussetzung. Andernfalls wrden
die fremden Immunzellen Gewebe des Empfngers angrei-
fen, und umgekehrt knnten sich unter Umstnden Reste
des alten Immunsystems gegen das neue wehren.
Aber hierbei lie Htter es nicht bewenden. Er htte gern
einen Spender gehabt, der auerdem zwei mutierte CCR5-
Mehr Wissen bei
Spektrum.de
Nature-Video ber Gentechnik mit Hilfe 
von Zinkfingernukleasen:
www.spektrum.de/methodedesjahres2011
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012
Gene besa. Dann knnte, so hoffte er, das im Krper ja wei-
terhin vorhandene Virus dem neuen Immunsystem nichts
anhaben. Und das gelang! Unter mehr als 60 untersuchten
Kandidaten fand sich tatschlich jemand mit zwei defekten
CCR5-Genen. Auch ein bisschen Glck half mit, denn der
Patient besitzt ein sehr hufiges HLA-Muster. Trotzdem war
der Fund unerwartet. Schlielich hat jeder Mensch andere
HLA-Antigene, und berdies liegen deren Erbsequenzen
nicht auf demselben Chromosom wie das CCR5-Gen. Wie sel-
ten solch ein Zusammentreffen ist, lsst sich daran ermes-
sen, dass hnliches Medizinern auf der ganzen Welt trotz vie-
len Bemhens bisher nicht wieder gelang.
Gleich zwei Knochenmarkbertragungen waren am Ende
notwendig, um den Berliner Patienten von seiner Leukmie
zu heilen. So sehr ihm die harten Behandlungen zugesetzt
haben ber fnf Jahre nach der Transplantation lassen sich
im Krper des Mannes selbst mit hochempfindlichen mole-
kularen Tests keine HI-Viren mehr nachweisen: weder im
Blut noch in der Leber, nicht im Darm oder Gehirn, im
Lymphgewebe oder Blutplasma. Und dabei nimmt er seit
dem Eingriff keine antiviralen Medikamente mehr. Aller-
dings bentigt er wegen der Knochenmarktransplantation
weiterhin medikamentse Behandlung.
Niemand wei, ob der Erreger bei diesem Mann wirklich
ausgerottet ist, ob also die Virusinfektion vllig kuriert ist.
Denn das HI-Virus kann seine Gene in verschiedenste Zellen
des Krpers einbauen und dort jahrelang schlummern (siehe
Spektrum der Wissenschaft 11/2009, S. 63). Doch vielleicht
kommt es darauf jetzt gar nicht mehr an, wenn nmlich das
neue Immunsystem jegliche frischen Infektionsschbe
schon in ihren Anfngen lahmlegt. Das wre dann zumin-
dest eine funktionelle Heilung.
Gleiches Resultat auf anderem Weg suchen
So bald drfte es nicht wieder geschehen, dass eine HIV-In-
wollten Zerstrung des alten Immunsystems zu Grunde ge-
gangen; oder es geschah, als der Mann einmal eine lebens
bedrohliche Attacke der neuen Immunzellen erlitt: Die knn-
ten dabei noch brige infizierte Zellen vernichtet haben.
Trotzdem schien der Gendefekt bei der vermeintlichen Hei-
lung im Vordergrund zu stehen, und wir setzten unsere For-
schung hierzu mit neuem Elan fort.
Zu der Zeit hatte Sangamo BioSciences bereits den ver-
sprochenen Satz Zinkfingernukleasen entwickelt, die aus
dem CCR5-Gen eine Passage in dem kritischen Abschnitt aus-
schneiden, der im defekten Gen fehlt. Ganz genau musste die
HIV-Therapie mit zielgenauen
Genscheren?
Bei einem neuen gentechnischen Verfahren konstruieren
Forscher aus zwei gekoppelten Proteinsorten molekulare
Scheren, die den DNA-Doppelstrang an genau vorgesehener
Stelle schneiden. Sie bestehen einerseits aus Nukleasen, die
den Strang durchtrennen, und andererseits aus speziell fr
den Zweck mageschneiderten Zinkfingerproteinen zum Er-
kennen der richtigen Stelle.
Mit dieser Methode, hier schematisch grob skizziert, lsst
sich in Immunzellen auch das Gen fr den Rezeptor CCR5 so
verndern, dass sie HIV keinen Einlass mehr gewhren. Die
Zinkfingernukleasen trennen einen Teil aus dem Gen heraus
(oben), und anschlieend setzt die Zellmaschinerie das Gen
verkrzt wieder zusammen (unten).
Zinkfingerkette bindet
sich an eine bestimmte Zinkfinger-
ein Teil vom Sequenz im Gen. nuklease
CCR5-Gen

fektion mit einer Knochenmarktransplantation behandelt

wird. Dem steht nicht nur im Weg, dass ein Zusammentref-
fen aller dazu erforderlichen biologischen Merkmale extrem
unwahrscheinlich ist. Am meisten sprechen dagegen die da- 1 Zinkfingernukleasen
legen sich ans Gen.
mit verbundenen Gefahren und Belastungen fr den Patien-
ten. Solch eine Transplantation ist fr die Betroffenen hoch- Schere
riskant, und auch spter brauchen sie fortlaufend Immun- fr DNA Jeder Zink-
finger passt
suppressiva und mssen ihre Lebensfhrung in vielem an 2 Ein kleiner Abschnitt auf ein
des Gens wird bestimmtes
ihre besondere Situation anpassen. Zahlreiche HIV-Infizierte herausgeschnitten. Trio von DNA-
fhlen sich mit antiviralen Medikamenten einigermaen ge- Buchstaben.
sund und leistungsfhig. Sie wrden sich wohl nicht einer
Knochenmarkbertragung mit all ihren Konsequenzen un-
terziehen.
Zurck zu unserer eigenen Forschung. Zwar war anzuneh-
men, dass der mutmaliche HIV-freie Zustand des Berliner
Patienten mit dem defekten CCR5-Gen der Knochenmark- 3 Das ver-
spende zusammenhing. Aber dies musste nicht der einzige nderte Gen
kodiert nicht mehr
Grund sein. Mglicherweise hatte die jahrelange antivirale fr einen funktions-
fhigen CCR5-Rezeptor.
Behandlung das Reservoir schlummernder Viren schlielich
Anatomy Blue
erschpft. Vielleicht waren letzte Reste aber auch mit der ge-

www.spektrum.de 39

Mehr Wissen BEI
Spektrum.de
Unsere Themenseite HIV
finden Sie unter
www.spektrum.de/hiv
damit erzeugte Mutation mit der natrlich vorkommenden
nicht bereinstimmen, denn es kam ja nur auf die Untaug-
lichkeit des Proteins an.
Zusammen mit Elena Perez, die nach ihrer Promotion bei
uns arbeitete, hatten wir zuvor nachgewiesen, dass die HIV-
Infektion wohl auch selbst dazu beitragen knnte, das Im-
munsystem in Richtung strkerer Virusresistenz umzuge-
stalten, nachdem die Patienten einige der genetisch modifi-
zierten T-Zellen erhalten htten. In Laborstudien zumindest
vermochten solche Zellen eine geschwchte T-Zellpopula
tion, die durch zugegebene HI-Viren Schaden erlitten hatte,
wieder aufzufllen und zu stabilisieren. Das leisteten sie so-
gar dann, wenn der Anteil an T-Zellen mit defektem CCR5-
Gen zunchst gering war. Das heit: T-Zellen mit funktiona-
lem CCR5-Rezeptor gingen durch den Erreger zu Grunde, und
die anderen, HIV-resistenten vermehrten sich und gewan-
nen langsam die Oberhand.
Schutz ohne Virusmedikamente
Auch die vorlufigen Ergebnisse einer Sicherheitsprfung
des Verfahrens an HIV-Patienten stimmen recht zuversicht-
lich. Bei einer Studie in Philadelphia, die der Arzt Pablo Tebas
leitet, erhielt der erste Teilnehmer im Sommer 2009 eine
Rckinfusion von eigenen, aber am CCR5-Gen vernderten T-
Zellen. Seitdem haben wir in den von den National Institutes
of Health finanzierten Tests weitere elf Freiwillige behandelt.
Eine hnliche Studie fhrt Sangamo an der amerikanischen
Westkste durch.
Solche Sicherheitsprfungen sind an sich noch nicht da-
fr ausgelegt, schon die Wirksamkeit einer Behandlung
nachzuweisen. Dennoch beobachten wir anhand der laufen-
den Blutuntersuchungen bei allen Patienten einen Anstieg
der T-Helferzellen gegenber dem anfnglichen Wert. Dem-
nach scheint unser Eingriff T-Zellen wie erhofft zu schtzen.
Auerdem lassen sich jetzt im Blut und im Lymphgewebe
des Darms dieser Personen T-Zellen nachweisen, denen funk-
tionale CCR5-Rezeptoren fehlen. Sie mssen folglich von den
manipulierten Immunzellen abstammen.
Als Nchstes wre nun zu untersuchen, ob oder inwieweit
diese T-Zellen die im Krper vorhandenen HIV-Partikel in
Schach halten knnen. Hierfr wollen wir uns eines aner-
kannten und blichen, aber dennoch gewagten Vorgehens
bedienen: Unter strenger rztlicher Kontrolle soll die anti
virale Behandlung von Teilnehmern eine Zeit lang ausge-
setzt werden. Ein erster Versuch damit erfolgte whrend
zwlf Wochen bei einem Freiwilligen, der schon erblich be-
40 
dingt auf einem Chromosom ein defektes CCR5-Gen besitzt
und dadurch von selbst ein wenig gegen HIV gewappnet ist.
Am Ende der medikamentenlosen Phase fanden wir bei ihm
weder im Blut noch im Lymphgewebe Virusspuren. Die an-
deren, spter behandelten Teilnehmer befinden sich noch in
verschiedenen Phasen der Anschlusstherapie und Verlaufs-
kontrolle nach der Rckinfusion der T-Zellen, die whrend
des nchsten Jahres abgeschlossen sein drften.
Nun sind weitere klinische Studien vorgesehen, um dies-
mal die Wirksamkeit unseres Ansatzes eingehend zu prfen.
Sollten die verschiedenen Tests erfolgreich verlaufen, bte
eine HIV-Behandlung unter Zuhilfenahme von Zinkfinger-
nukleasen eine gute und deutlich preisgnstigere Alterna
tive zu einer Knochenmarkbertragung und auch zu einer
lebenslangen antiviralen Medikation.
Noch vor wenigen Jahren wagten Mediziner kaum auf si-
chere, wirksame und nicht allzu teure Therapien zu hoffen,
die Menschen mit HIV von der stndigen Medikamentenein-
nahme mit all ihren Nebenwirkungen zu befreien, geschwei-
ge denn von der Infektion zu heilen vermgen. Auch wenn
unsere neue Methode Letzteres nicht leisten sollte, so glau-
ben wir doch, dass sie diesem Ziel so nahe kommt wie keine
andere zuvor.
di e autoren
Carl H. June (links) ist Arzt und
Wissenschaftler an der Perel-
man School of Medicine der
University of Pennsylvania in
Philadelphia. Er erforscht, wie
sich das Immunsystem mit Hilfe
genetischer Eingriffe besser
gegen Krebs und HIV wappnen
liee. Dort arbeitet auch Bruce L. Levine. Der Immunologe leitet
den Bereich Klinische Produktion von Zellen und Impfstoffen. Er
befasst sich mit Zell- und Gentherapien.
quellen
Cannon, P., June, C.: Chemokine Receptor 5 Knockout Strategies. In:
Current Opinions in HIV and AIDS 6, S. 7479, Januar 2011
Htter, G. et al.: Long-Term Control of HIV by CCR5 Delta32/
Delta32 Stem-Cell Transplantation. In: The New England Journal of
Medicine 360, S. 692698, 12. Februar 2009
Perez, E.E. et al.: Establishment of HIV-1 Resistance in CD4+ T Cells
by Genome Editing Using Zinc-Finger Nucleases. In: Nature
Biotechnology 26, S. 808816, 2008
Urnov, F.D. et al.: Genome Editing with Engineered Zinc Finger
Nucleases. In: Nature Reviews Genetics 11, S. 636646, September
2010
Literaturtipp
25 Jahre HIV-Forschung Schwerpunkt Aids: In: Spektrum der
Wissenschaft 11/2009, S. 5467
Forscher berichten, warum das Virus so schwer zu besiegen ist und
wie sie es dennoch austricksen mchten.
Weblink
Diesen Artikel sowie weiterfhrende Informationen finden Sie im
Internet: www.spektrum.de/artikel/1146805
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012
Die Scheibe unserer Galaxis weist eine
merkliche Verbiegung auf. Astronomen sehen
darin nicht eine statische Deformation,
sondern eine langsame Wellenbewegung, die
der Schwingung eines Gongs gleicht. Vermut-
Illustrationen: Don Dixon

lich wird die Welle durch eine Strung in der

Dunklen Materie angeregt, die wiederum
ihrerseits von zwei kleinen Satellitengalaxien
verursacht wird.

42  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012

 Physik & Astronomie

Astrophysik

Die dunkle Seite der 

Milchstrae
Der Auenrand unserer Galaxis ist wellenfrmig verbogen,
hnlich dem dezenten Schwung einer eleganten Hut-
krempe. Als Erklrung bieten sich Schwerkrafteffekte der
Dunklen Materie an.
Von Leo Blitz

www.spektrum.de 43
F
r mein erstes Forschungsprojekt an der University
of California in Berkeley ma ich 1978 die Rotations-
geschwindigkeit von riesigen sternbildenden Gas-
wolken, die weit drauen um das Zentrum unserer
Galaxienscheibe kreisen. Ich hatte die damals genaueste Me-
thode zur Bestimmung dieser Geschwindigkeiten entwickelt
und zeichnete gerade die Resultate per Hand auf Millimeter-
papier, als zwei weitere Milchstraenexperten vorbeikamen,
Frank Shu und Ivan King. An dem entstehenden Diagramm
erkannten wir sofort, dass die Galaxis vor allem an ihren
Rndern riesige Mengen nicht sichtbarer Materie enthalten
muss. Wir berlegten hin und her, woraus diese Dunkle Ma-
terie wohl bestehen mochte, aber all unsere Spekulationen
erwiesen sich rasch als falsch.
In den 1970er und 1980er Jahren kamen viele Astrono-
men zu dem Schluss, dass der grte Teil der Materie im Uni-
versum aus einer mysterisen Substanz bestehen muss, die
Strahlung weder aussendet noch absorbiert und sich nur
durch ihre Schwerkraft bemerkbar macht. Wie die Messun-
gen der WMAP-Raumsonde unterdessen besttigt haben,
trgt die Dunkle Materie fnfmal so viel zur Masse im Uni-
versum bei wie die gewhnliche Materie aus Protonen, Neu
tronen, Elektronen und so fort. Mangels besseren Wissens
wird derzeit meist angenommen, die Dunkle Materie be
stehe aus exotischen Teilchen, die von bislang unbewiesenen
Theorien vorhergesagt werden und noch nie in Teilchenbe-
schleunigern aufgetaucht sind (siehe Der verborgene Bau-
plan des Universums von Jonathan Feng und Mark Trodden,
Spektrum der Wissenschaft 1/2011, S. 38). Eine besonders ra-
dikale Hypothese behauptet gar, das newtonsche Gravita
tionsgesetz und Einsteins allgemeine Relativittstheorie sei-
en falsch oder mssten zumindest modifiziert werden.
Trotz dieser Ungewissheit erklrt die Dunkle Materie ei-
nige rtselhafte Eigenschaften der Milchstrae. Zum Bei-
spiel wissen die Astronomen seit mehr als 50 Jahren, dass
die Rnder der Galaxis verbogen sind wie eine auf der Hei-
zung vergessene Schallplatte. Erst die Wirkung der Dunklen
Materie liefert dafr eine plausible Erklrung. Auerdem sa-
gen Computermodelle der Galaxienbildung mit Dunkler
Materie voraus, unsere Galaxis sei von Hunderten oder gar
Tausenden kleiner Satellitengalaxien umgeben. Zunchst
auf einen blick
Eine geheimnisvolle Macht
1 Obwohl das Wesen der Dunklen Materie noch unbekannt ist,
vermag sie zu erklren, warum die uere Scheibe der Milch-
strae eine deutliche Verbiegung aufweist.
2 Ohne Mitwirkung der Dunklen Materie reicht die Schwer-
kraft der um die Milchstrae laufenden Satellitengalaxien bei
Weitem nicht aus, um die Scheibe so stark zu deformieren.
3 Modelle sagen weitaus mehr Satellitengalaxien voraus, als
tatschlich beobachtet werden. Offenbar bestehen diese
Objekte vorwiegend aus Dunkler Materie und lassen sich deshalb
nur sehr schwer entdecken.
44 
wurden zwar nur zwei Dutzend solcher Zwerggalaxien beob-
achtet, doch in den letzten Jahren entdeckten Astronomen
immer mehr davon.
Um die Rolle der Dunklen Materie zu verstehen, brauchen
wir zunchst ein grobes Bild vom Aufbau der Galaxis. Die ge-
whnliche Materie Sterne und Gas bildet vier Strukturen:
eine dnne Scheibe, welche die Spiralarme und den Ort
unserer Sonne enthlt;
einen dichten Kern, der ein supermassereiches Schwarzes
Loch birgt;
eine lngliche Verdickung namens Balken sowie
einen kugelfrmigen Hof oder Halo aus alten Sternen
und Sternhaufen, der die brige Galaxis umhllt.
Unsichtbarer Einfluss
Die Dunkle Materie ist ganz anders angeordnet. Obwohl wir
sie nicht sehen knnen, lsst sich ihre Lage aus den Rota
tionsgeschwindigkeiten der Sterne und Gase erschlieen. Auf
Grund ihrer Gravitationswirkung auf das sichtbare Material
muss die Dunkle Materie annhernd kugelfrmig verteilt
sein und sich weit ber den stellaren Halo hinaus erstrecken,
wobei ihre Dichte im Zentrum am grten ist und mit dem
Quadrat des Abstands vom Zentrum abfllt. Eine solche Ver-
teilung wre das natrliche Ergebnis einer so genannten
hierarchischen Vereinigung: Nach einer gngigen Annahme
verschmolzen im frhen Universum kleinere Galaxien suk-
zessive zu greren wie der Milchstrae.
Jahrelang mussten sich die Astronomen mit dem simplen
Bild der Dunklen Materie als einer riesigen Kugel aus unbe-
kanntem Material begngen. Doch in letzter Zeit konnten
wir einige interessante Details herausarbeiten; demnach ist
das Material nicht gleichmig verteilt, sondern bildet gro-
rumige Klumpen.
Dieser Umstand vermag ein seltsames Phnomen zu er-
klren: warum die Galaxis verbogen ist. In den Auenberei-
chen der Scheibe, mehr als 50000 Lichtjahre vom Zentrum
entfernt, findet sich fast nur atomares Wasserstoffgas nebst
wenigen Sternen. Und dieses Gas liegt, wie Vermessungen
mittels Radioteleskopen zeigen, nicht in der Ebene der Milch-
strae, wobei die Abweichung nach auen immer mehr zu-
nimmt. Bei einem Radius von mehr als 75000 Lichtjahren
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012
weicht die Scheibe um gut 7500 Lichtjahre von der Ebene ab
(siehe die Darstellung auf den folgenden Seiten).
Offenbar oszilliert das Gas auf und ab, durch die Ebene
hindurch, whrend es mit der Scheibe um das galaktische
Zentrum kreist. Diese Schwingungen dauern hunderte Milli-
onen Jahre; wir beobachten nur einen winzigen Moment in
diesem Zyklus. Im Grund verhlt sich das Gas wie ein gewal-
tiger, in Zeitlupe vibrierender Gong und wie ein solcher
Klangkrper kann es mit mehreren Frequenzen schwingen,
deren jede einer bestimmten Form des Krpers entspricht.
Meine Kollegen und ich zeigten 2005, dass die beobachtete
Verbiegung die Summe von drei Frequenzen darstellt, wobei
der tiefste Ton 64 Oktaven unter dem eingestrichenen C
liegt. Das Gesamtergebnis ist asymmetrisch: Auf der einen
Seite der Galaxis liegt das Gas viel weiter auerhalb der Ebe-
ne als auf der anderen.
Die Groe Magellansche Wolke ist die massereichste Satellitengalaxie der Milchstrae.
Anscheinend erzeugt sie in der Verteilung der Dunklen Materie Strungen, die ihrerseits die
Form der Milchstrae beeinflussen.
www.spektrum.de
Als Radioastronomen in den 1950er Jahren die Verbie-
gung erstmals bemerkten, vermuteten sie als Ursache die
Gravitationsanziehung der Magellanschen Wolken. Diese
massereichsten Satellitengalaxien laufen schrg zur Milch-
straenebene und knnten mit ihrer Schwerkraft die Schei-
be verzerren. Doch nach detaillierten Berechnungen erwei-
sen sich diese Krfte als viel zu schwach; im Vergleich zur
Milchstrae sind die Magellanschen Wolken einfach winzig.
Jahrzehntelang blieb der Grund fr die ausgeprgte Verbie-
gung daher ein Rtsel.
Der galaktische Gong
Das nderte sich erst, als man erkannte, dass die Milchstrae
Dunkle Materie enthlt; berdies wurde die Masse der Ma-
gellanschen Wolken durch neue Schtzungen nach oben kor-
rigiert. Da die Gasscheibe einem riesigen Gong gleicht, kann
mit frdl. Gen. von Eckhard Slawik
45
 Die deformierte Galaxis
Die meisten Sterne und Gasmassen der Milchstrae bilden eine riesige Scheibe. Sie ist
nicht vllig eben, sondern merklich gewellt hnlich einer schadhaften Schallplatte.

Renaissance einer alten Hypothese

In den 1950er Jahren vermuteten Physiker, die Schwerkraft
zweier Satellitengalaxien, der Groen und der Kleinen
Magellanschen Wolke, verursache die Verbiegung. Die
Hypothese wurde verworfen, weil die Satelliten viel zu wenig
Masse haben, um die Galaxis zu deformieren. Doch wie
Astronomen heute wissen, ist der sichtbare Teil der
Milchstrae von einer riesigen Kugel Dunkler Materie Sonne
umgeben. Sie knnte die Gravitationswirkung der Wolken
verstrken und so die Verbiegung erklren.

klassische Ansicht der Milchstrae

Die Magellanschen Wolken erklren die Verbiegung

nur zum Teil.

Magellansche Wolken

Halo aus Dunkler Materie

(violett) Wie ein Schiff auf hoher See
hinterlassen die Magellanschen
Wolken beim Durchqueren der
Don Dixon; Warp Shape Insets nach: Gyula Jzsa

Dunklen Materie eine Kielwelle.

Die dadurch vernderten
Gravitationskrfte erzeugen
die beobachtete Verbiegung
der Milchstraenscheibe.

Darstellung vertikal stark gedehnt

46  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012


Ein gewaltiger Gong
Die Verbiegung entspricht der Momentaufnahme
einer Wellenbewegung, als wre die Galaxis ein
riesiger Gong. Die Welle setzt sich aus drei Resonanz-
schwingungen der Scheibe zusammen. Die durch
Dunkle Materie verstrkte Schwerkraft der Magellan-
schen Wolken bildet den Schlegel, der den Gong
in Schwingung versetzt.
Strung der Dunklen Materie
Groe Magellansche Wolke
Kleine Magellansche Wolke
www.spektrum.de
der Umlauf der Magellanschen Wolken durch den Halo aus
Dunkler Materie wie ein Schlegel wirken, der den Gong in Re-
sonanzschwingungen versetzt allerdings indirekt. Die Wol-
ken erzeugen in der Dunklen Materie eine Nachstrmung,
hnlich der Kielwelle hinter einem Ozeandampfer. Dadurch
wird die sonst gleichmige Verteilung der Dunklen Materie
lokal gestrt, und erst das wirkt als der Gongschlegel, der
die massearmen Auenbezirke der Scheibe in Schwingung
versetzt. Allein wren die Magellanschen Wolken dafr zu
schwach, aber die Dunkle Materie verstrkt ihre Wirkung ge-
hrig.
Auf diese Idee kam Martin D. Weinberg von der University
of Massachusetts Amherst 1998; spter wandte er sie zusam-
men mit mir auf Beobachtungen der Milchstrae an, und da-
mit konnten wir rechnerisch die drei Vibrationsmuster der
Gasscheibe wiedergeben. Demnach wandelt sich die Form
der Milchstrae kontinuierlich, whrend die Magellanschen
Wolken ihre Kreise ziehen.
Die Verbiegung stellt nicht die einzige Asymmetrie in der
Form der Milchstrae dar. Besonders ausgeprgt ist die ein-
seitige Verdickung der ueren Gasscheibe, die ebenfalls mit
Radioteleskopen entdeckt wurde. Wenn man sich quer durch
die Milchstrae eine Gerade vorstellt, auf der die Sonne und
das galaktische Zentrum liegen, dann ist die Gasschicht auf
der einen Seite der Galaxis rund doppelt so dick wie auf der
anderen. Diese starke Asymmetrie ist instabil und sollte sich
eigentlich mit der Zeit ausgleichen; es muss also einen Me-
chanismus geben, der sie aufrechterhlt. 30 Jahre lang kann-
ten die Astronomen das Problem, kehrten es aber unter den
Teppich.
Zwei mgliche Erklrungen fr das Phnomen berufen
sich auf Dunkle Materie. Entweder ist die Milchstrae gegen-
ber dem kugelfrmigen Halo der Dunklen Materie etwas
verschoben, oder wie Kanak Saha vom Max-Planck-Institut
fr extraterrestrische Physik in Garching meint der Halo
selbst ist nicht ganz symmetrisch. Beide Hypothesen stellen
die alte Ansicht der Astronomen in Frage, Milchstrae und
Halo wren gemeinsam aus der Verdichtung einer einzigen
gigantischen Materiewolke hervorgegangen und htten da
rum denselben Mittelpunkt. Insofern ist die Asymmetrie ein
weiteres Indiz dafr, dass die Galaxis aus der Vereinigung
kleinerer Einheiten hervorging und durch fortwhrendes
Einsammeln von intergalaktischem Gas weiterwuchs, denn
beide Prozesse mssen nicht symmetrisch ablaufen. Da Gas,
Sterne und Dunkle Materie sich unterschiedlich verhalten,
muss das Zentrum der Galaxis nicht mit dem der Dunklen
Materie bereinstimmen.
Um diese Idee zu prfen, untersuchen Forscher die lan-
gen und dnnen Sternstrme, die sich durch die Auenbe-
reiche der Milchstrae ziehen. Diese Formationen sind die
lang gezogenen berbleibsel frherer Satellitengalaxien. Die
meisten um die Milchstrae kreisenden Begleiter sind sph-
rische Zwerggalaxien: Sie sind rundlich, und ihre Masse be-
trgt meist nur ein Zehntausendstel von jener der Milchstra-
e. Mit der Zeit trudelt der Satellit aus seiner Bahn und gert
47
 Unauffllige Begleiter
Theoretisch sollten hunderte Satellitengalaxien um unsere
Milchstrae kreisen, doch zunchst fanden die Astronomen nur
rund zwei Dutzend davon. Eine neue Auswertung des Sloan Di-
gital Sky Survey, einer Durchmusterung von einem Viertel des
bekannte Satellitengalaxien
vom Sloan-Teleskop
erfasster Ausschnitt
Milchstrae
Don Dixon; bekannte Satelliten nach: James Bullock, UC Irvine
bekannte Satelliten vermutete schwache Satelliten
unter den Einfluss der galaktischen Gezeitenkrfte; diese zie-
hen die Zwerggalaxie zu einem dnnen Faden auseinander
(siehe Die Schatten galaktischer Welten von Rodrigo Ibata
und Brad Gibson, Spektrum der Wissenschaft 9/2007, S. 52).
Da die Sterne in diesen Strmen die Galaxis in riesigen
Entfernungen umkreisen, wo die Gravitationseffekte der
Dunklen Materie gro sind, gibt der Verlauf der Strme Aus-
kunft ber die Form des Halos. Wre der Halo nicht vollkom-
men kugelfrmig, sondern etwas abgeflacht, wrde er auf die
Bahnen der Sterne im Strom eine Drehkraft ausben und sie
deutlich von einem Grokreis ablenken. Wie sich zeigt, sind
die Strme sehr dnn und bilden fast perfekte Grokreise
um die Milchstrae. Computersimulationen von Ibata spre-
chen darum fr eine annhernd sphrische Verteilung der
Dunklen Materie; dennoch knnte sie ein klein wenig un-
gleichmig sein, wie beispielsweise Saha annimmt.
Die versteckten Zwerge
Nicht nur die Zerstrung der Zwerggalaxien wirft Fragen
auf, sondern auch ihre Entstehung. Nach den heutigen theo
retischen Modellen beginnen Galaxien als Ansammlungen
Dunkler Materie, die dann Gas und Sterne anziehen und so
sichtbar werden. Der Vorgang erzeugt nicht nur groe Gala-
xien wie unsere Milchstrae, sondern auch zahlreiche klei-
48 
Sternenhimmels, hat krzlich weitere Satelliten aufgesprt
(links). Auerdem drfte es noch viele lichtschwache und dunk-
le Begleitgalaxien geben, die sich der direkten Beobachtung
entziehen (rechts).
vermutete Satellitengalaxien
vermutete dunkle Satelliten
ne. Nun sagen die Simulationen zwar deren Eigenschaften
halbwegs richtig voraus, ergeben aber viel mehr solche
Zwerggalaxien, als bisher beobachtet wurden. Was ist der
Grund?
Einen Teil der Antwort liefern neue Analysen des Sloan
Digital Sky Survey, einer systematischen Durchmusterung
eines Viertels des Sternenhimmels. Dabei wurde rund ein
Dutzend neuer, extrem schwach leuchtender Galaxien ge-
funden, die um die Milchstrae ziehen. Ihre Entdeckung
war eine berraschung, denn der Himmel wird seit Lan-
gem so grndlich durchsucht, dass Galaxien auf unserer kos
mischen Trschwelle doch wohl kaum unentdeckt blei-
ben konnten. Aber diese ultraschwachen Zwerge enthalten
manchmal nur ein paar hundert Sterne. Sie sind so schwach
und diffus, dass sie auf normalen Aufnahmen nicht erschei-
nen; erst spezielle Methoden der Datenverarbeitung halfen,
sie zu identifizieren.
Htte der Sloan Survey den gesamten Himmel erfasst, lie-
en sich darin vielleicht weitere 30 bis 40 ultraschwach
leuchtende Galaxien entdecken. Doch auch das wrde nicht
erklren, warum so viele Zwerge fehlen. Darum suchen die
Astronomen nach anderen Mglichkeiten. Gibt es viele sol-
cher Galaxien, die fr heutige Teleskope zu weit entfernt lie-
gen? Der Sloan Survey vermag derartige Zwerge nur bis zu ei-
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012
ner Entfernung von 150000 Lichtjahren aufzuspren. Erik
Tollerud von der University of California in Irvine nimmt an,
dass rund 500 unentdeckte Galaxien die Milchstrae um-
kreisen in Abstnden von bis zu einer Million Lichtjahren
vom Zentrum. Sie werden vielleicht mit einem neuen opti-
schen Fernrohr gefunden, dem Large Synoptic Survey Tele-
scope; es erfasst ein achtmal greres Gebiet als das Sloan-
Teleskop. Der Bau dieses Observatoriums begann im Mrz
2011; gegen 2020 soll es den Betrieb aufnehmen.
Eine andere Hypothese besagt, dass um die Milchstrae
Galaxien kreisen, die noch trber sind als die schwchsten
bisher nachgewiesenen Zwerge und vielleicht berhaupt kei-
ne Sterne enthalten. Sie bestnden fast nur aus Dunkler Ma-
terie. Solche Objekte sind nur sichtbar, wenn sie zudem auch
Gas enthalten. Dieses wre so diffus, dass es nur sehr lang-
sam abkhlt zu langsam, um Sterne zu bilden. Radiotele
skope, die groe Himmelsbereiche durchmustern, knnten
das Gas dennoch entdecken.
Falls diese Galaxien jedoch berhaupt keine normale Ma-
terie enthielten, wrden sie sich nur indirekt verraten: durch
ihre Gravitationswirkung. Durchquert eine solche dunkle
Galaxie die Scheibe der Milchstrae, strt sie wie ein in ei-
nen stillen Teich geworfener Stein die Geschwindigkeits-
verteilung von Gas und Sternen. Leider wre der Effekt sehr
klein und von anderen Phnomenen kaum zu unterschei-
den; denn alle Spiralgalaxien weisen in ihren Scheiben aus
atomarem Wasserstoff Strungen auf, die Wellen auf rauer
See gleichen.
Falls die dunkle Galaxie gengend Masse hat, lsst sich ihr
Durchgang mit einer unter anderem von Sukanya Chakra-
barti von der Florida Atlantic University in Boca Raton und
mir ausgeheckten Methode nachweisen. Wie wir krzlich
zeigten, werden die grten Strungen in den Galaxienrn-
dern oft von den Gezeitenkrften vorbeiziehender Galaxien
erzeugt. Durch genaue Analyse der Strungen knnen wir
auf Masse und Ort der Eindringlinge schlieen. So lassen sich
sogar solche aufspren, deren Masse nur ein Tausendstel der
Hauptgalaxie betrgt. Unser Team vermutet, dass sich in der
Ebene der Milchstrae eine unentdeckte, mglicherweise
dunkle Galaxie verbirgt, die rund 300000 Lichtjahre vom
galaktischen Zentrum entfernt liegt. Nun wollen wir in den
vom Spitzer-Weltraumteleskop gesammelten Infrarotdaten
nach dieser Galaxie suchen.
Zu wenig Licht
Ultraschwache und dunkle Galaxien sind nicht nur schwer
zu finden, sondern geben ein grundlegendes Rtsel auf, das
die in ihnen enthaltene Materie betrifft. Normalerweise stel-
len Astronomen die Menge des in einer Galaxie vorhande-
nen Materials anhand des Masse-Licht-Verhltnisses dar: die
Masse des Materials dividiert durch den Gesamtbetrag des
ausgesandten Lichts. Als Norm gilt die Sonne; ihr Masse-
Licht-Verhltnis wird als 1 definiert. Da ein durchschnitt
licher Stern in unserer Galaxis etwas massermer und viel
lichtschwcher als die Sonne ist, liegt das gesamte Masse-
www.spektrum.de
Licht-Verhltnis der Milchstrae eher bei 3. Unter Einbezie-
hung der Dunklen Materie springt das gesamte Masse-Licht-
Verhltnis auf rund 30.
Josh Simon von der Carnegie Institution in Washington
und Maria Geha von der Yale University in New Haven (Con-
necticut) maen die Sterngeschwindigkeiten in acht ultra
schwachen Zwerggalaxien, um deren Masse zu bestimmen.
In manchen Fllen betrgt das Masse-Licht-Verhltnis mehr
als 1000 bei Weitem der hchste jemals beobachtete Wert.
Im gesamten Universum liegt das Verhltnis von Dunkler zu
gewhnlicher Materie fast exakt bei 5. Warum ist das Masse-
Licht-Verhltnis des Milchstraensystems so viel grer?
Es gibt zwei Mglichkeiten: Entweder haben Galaxien mit
berdurchschnittlichem Masse-Licht-Verhltnis mehr Mas-
se als erwartet, oder sie erzeugen weniger Licht. Die Astro
nomen glauben, dass Letzteres die Ursache ist. Da Galaxien
mit geringerer Masse weniger Schwerkraft haben, verlieren
sie mehr von ihrem Gas und leuchten infolgedessen auer-
gewhnlich schwach. Ein groer Anteil der gewhnlichen
Materie strahlt demnach so geringfgig, dass wir sie nicht se-
hen. Entweder hat sie sich niemals zu Galaxien und Sternen
versammelt, oder sie hat zwar einmal Galaxien gebildet, wur-
de aber wieder in den intergalaktischen Raum ausgestoen
und ist dort in ionisierter Form fr heutige Teleskope un-
sichtbar (siehe Die verschwundenen Galaxien von James E.
Geach, Spektrum der Wissenschaft 10/2011, S. 44).
Ironischerweise sind die Astronomen bei der Erforschung
unserer Milchstrae auf eine doppelte Unsichtbarkeit gesto-
en: Die durch die Dunkle Materie aufgeworfenen Probleme
fhren zu berlegungen, in denen Unmengen gewhnlicher,
aber nicht sichtbarer Materie eine Rolle spielen.
der autor
Leo Blitz ist Professor fr Astronomie an der
University of California in Berkeley und war
frher Direktor des dortigen Labors fr Radio
astronomie.
quellen
Chakrabarti, S. et al.: Finding Dark Galaxies from Their Tidal
Imprints. In: Astrophysical Journal (im Druck)
Levine, E.S. et al.: The Vertical Structure of the Outer Milky Way. In:
Astrophysical Journal 643, S. 881896, 2006
Weinberg, M.D., Blitz, L.: A Magellanic Origin for the Warp of the
Galaxy. In: Astrophysical Journal Letters 641, S. L33L36, 2006
Webli n ks
www.scientificamerican.com/oct2011/blitz
Ein Video zeigt, wie die Magellanschen Wolken zusammen mit
Dunkler Materie die Milchstrae deformieren.
Diesen Artikel sowie weiterfhrende Informationen finden Sie im
Internet: www.spektrum.de/artikel/1146808
49
schlichting!

Schau nicht so genau hin!

Grob verpixelte Gesichter sind kaum zu erkennen
Manche Dinge lassen sich nur aus der Ferne gesehen ausfinden,
es sei denn, man vernichtet noch mehr Information.
und auch das Verkleinerungsglas kann auf Entdeckungen leiten.

Von H. joachim sch l ichtin g Das Detail versteckt die groen Zge des Ganzen.
Georg Christoph Lichtenberg (17421799)

S chon manch einer, der im westf

lischen Mnster am Picasso-Mu
seum vorbeispazierte, betrachtete dort
verblfft den Boden. Das triste, graue
Pflaster wird von Steinen in zwei un
terschiedlichen Farben abgelst, die
seltsam ungeordnet verlegt zu sein
scheinen (unten links). Selbst auf den
zweiten Blick lst sich das Rtsel nicht
ohne Weiteres. Erst wenn man den
Platz von einem der oberen Stockwerke
des Museumsgebudes aus betrachtet,
erkennt man Picasso selbst (unten
rechts).
Steigt man aber wieder herab und
stellt sich erneut vor die Pflasterung,
hat man allerdings kaum etwas dazu
gelernt: Wieder ist das Bild vor lauter
Steinen kaum zu erkennen. Was sich
Von der Treppe aus, die ins Kunstmuseum
Pablo Picasso Mnster fhrt, fllt der Seite, Bild a ) setzt sich aus 14 mal 20
Blick der Besucher auf den Picassoplatz.
Zu sehen ist dort eine scheinbar un-
geordnete Ansammlung farbiger Pflaster-
steine. Das Anlitz des Meisters erkennt
erst, wer aus einem hheren Stockwerk
herabblickt.
aus der Distanz mhelos zu einem
klar gezeichneten Gesicht fgt, zerfllt
bei geringem Abstand offenbar unver
meidlich in eine lose Ansammlung von
Flchen.
Diese Erkenntnis steht in krassem
Gegensatz zu einer schon vom ster
reichischen Physiker Ernst Mach 1896
aufgestellten These, dass der Mensch
einen Gegenstand unabhngig davon,
wie gro dieser ist, visuell identifizie
ren kann. Bei unterschiedlichem Ab
stand zu einem Objekt ndert sich zwar
die Gre seines Abbilds auf der Netz
haut des Auges, trotzdem erkennen wir
stets denselben Gegenstand. Der ge
sunde Menschenverstand hlt es eben
falls mit Mach: Wieso soll ein Gesicht
anders erscheinen, wenn man es aus ei
nem Meter oder eben aus zehn Meter
Entfernung betrachtet?
Das nebenstehende Portrt (rechte
ersetzten sie das Bild nach und nach
quadratischen Pixeln mit unterschied
lichen Grauwerten zusammen. Erken
nen Sie das Gesicht? Aus der Nhe ist
das fast nicht mglich. Erst wenn Sie
das versteckte Gesicht aus einigen
Metern Entfernung betrachten, tritt es
zu Tage. Wider Erwarten hngt der Ef
fekt nicht einmal davon ab, wie gut Sie
die abgebildete Person kennen. Denn
auch das Portrt eines Ihnen vertrauten
Menschen wird Ihnen vllig fremd wer
den, wenn Sie es mit einer Bildsoftware
auf wenige Pixel herunterskalieren.
Ein vergleichbares Verfahren namens
block masking oder Blockmaskierung
war erstmals 1973 von Leon D. Harmon
und Bla Julesz ersonnen worden. Die
Wissenschaftler der Bell Labs in New Jer
sey gingen davon aus, dass einem Be
trachter schon wenige charakteristische
Stellen eines Gesichts gengen, damit
er es erkennen kann. ber ein Portrt
legten sie ein quadratisches Gitternetz
und ermittelten fr jedes Quadrat des
sen mittlere Helligkeit. Als Nchstes
identifizierten sie die Graustufe, die
dieser Helligkeit entsprach, und fllten
das Quadrat gleichmig damit. So
durch wenige Quadrate unterschiedli
cher Grauwerte. Berhmt wurde das
nach dieser Methode verpixelte Por
trt von Abraham Lincoln, wie es auf
den amerikanischen Fnf-Dollar-Schei
nen abgebildet ist.
alle Fotos: H.-J. Schlichting

50  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012

 Per Blockmaskierung lassen sich Fotos von Gesichtern radikal
verpixeln ( a ) und dadurch unkenntlich machen. Dazu wird
in je einer quadratischen Zelle des darbergelegten Gitters
die mittlere Helligkeit ermittelt, dann wird die Zelle durch ein
c entsprechendes Grau ausgefllt. Um das Gesicht wieder er-
kennbar zu machen, kann man die Kanten zwischen den Pixeln
verwischen ( b ), oder aber man betrachtet das verpixelte Bild
aus grerer Entfernung, was quivalent zu einer verkleinerten
Darstellung ist ( c ).

a b

Whrend der Arbeit wurde den bei
den klar, dass ein Betrachter ihrer Pixel
bilder dem Erkennen nachhelfen konn
te nicht, indem er genauer hinsah,
sondern im Gegenteil, indem er schiel
te, blinzelte, defokussierte oder den
Kopf schnell hin- und herbewegte. Oder
er wandte den Trick an, der schon Picas
so zum Vorschein brachte, vergrerte
also den Abstand zum Bild. Wie kommt
es, dass die Formen eines Gesichts in
der Unschrfe pltzlich deutlich her
vortreten, whrend sie sich einem noch
so scharfen Blick entziehen?
Pixeln, bis das Bild kippt
Harmon und Julesz zufolge nimmt
vereinfacht dargestellt das visuelle
System des Menschen unterschiedliche
Strukturelemente ber verschiedene
Informationskanle wahr. Grobe und
feine Strukturen eines Bilds erreichen
uns demzufolge durch je einen eigenen
Kanal. Was bedeutet dies fr Gesichter?
Es entspricht dem physiologischen Be
fund ebenso wie der Erfahrung, dass
wir bekannte Gesichter bereits aus gro
er Entfernung an ihrer Grobstruktur
erkennen, selbst wenn wir noch keine
Details unterscheiden knnen. Umge
kehrt bedeutet dies: Wenn wir ein Por
trtbild in grobe Pixel umwandeln und
dadurch die Details auslschen, drfte
sich an seiner bloen Erkennbarkeit
nichts ndern.
Bis zu einer gewissen Pixelgre ist
das tatschlich der Fall. Jenseits dieser
Grenze kippt das Bild aber, und das Ge
sicht zerfllt in eine Ansammlung grau
er Blcke. Der Wechsel kommt dadurch
zu Stande, dass die Wahrnehmung zu
nehmend durch die scharfen Kanten
zwischen den Blcken dominiert wird.
Denn der Kanal fr Details registriert
nun nicht mehr die Einzelheiten des ur
sprnglichen Bilds, die ja herausgemit
telt wurden, sondern vor allem die fr
das Gesicht vllig uncharakteristischen
Kanten. Ab einer gewissen Pixelgre
springen sie so sehr ins Auge, dass sie all
das unkenntlich machen, was uns ber
den Kanal fr Grobstrukturen erreicht.
Erst wenn man die scharfen Kanten
mit einer Software wieder herausfiltert
b , tritt eine hnliche Wirkung wie beim
unscharfen Betrachten ein: Die Kanten
verschwinden, und das vergrbert dar
gestellte Gesicht wird wieder erkenn
bar. Kaum zu glauben, dass Bild b durch
weitere Vernichtung von Information
aus a hervorgegangen ist.
Verglichen mit den Fotos oben weist
der versteckte Picasso brigens Be
sonderheiten auf. Die Zahl der Grau
stufen ist auf ein Minimum, nmlich
auf zwei, reduziert. Das erschwert das
Erkennen, ebenso wie die perspektivi
sche Verzerrung, die erst von einem h
heren Stockwerk aus weit gehend auf
gehoben wird. Andererseits sind die
einzelnen Blcke nicht so gro, die Ver
pixelung ist also weniger grob.
Eingesetzt wird das Phnomen vor
allem in der Kunst. Schon die prchti
gen Mosaiken der Antike kann man als
Blockmaskierung auffassen. Aus der
Nhe betrachtet lsen sie sich ebenfalls
in farbige Fragmente auf. Aus der Ent
fernung, aus der ohnehin die meist
groen Kunstwerke erst berblickt wer
den knnen, verschmelzen die Fliesen
zu einem Gemlde. In neuerer Zeit
waren es die Pointillisten, welche die
Wirkung der Unschrfe in ihren Werken
einkalkulierten. Deren Hauptvertreter
Georges Seurat trug punktfrmige Tup
fer mit mglichst reinen Farben peni
bel rasterartig auf. So nebeneinander
gesetzt berzogen sich die Farben mit
einem komplementrfarbigen Schim
mer der Nachbarfarbe. Der Farbein
druck ergab sich erst beim Sehvorgang
des Betrachters: Die Farbe mischte sich
sozusagen optisch, nicht auf der Palette
oder auf der Leinwand.
Schau doch genauer hin!, sagen
wir gelegentlich zu Menschen, die eine
entscheidende Information bersehen
haben. berraschenderweise knnen
Details aber auch stren. Dann ist mit
diesem Rat niemandem geholfen, und
es muss vielmehr heien: Schau nicht
so genau hin, dann wirst du es schon er
kennen!
der autor
H. Joachim Schlichting
war bis 2011 Direktor
des Instituts fr Didak-
tik der Physik an der
Universitt Mnster.
2008 erhielt er fr seine
didaktischen Konzepte
den Pohl-Preis der
Deutschen Physikali-
schen Gesellschaft.
quelle
Harmon, L.D.: The Recognition of Faces.
In: Scientific American, S. 7082,
November 1973
literaturtipp
Schlichting, H.J.: Wenn der Pool ins
Schwimmen gert. Primus, Darmstadt
2012
Physikalische Alltagsphnomene an-
schaulich erklrt

www.spektrum.de 51
Atmosphrenoptik
Das Leuchten 
des Heiligenscheins
Glorien zhlen zu den schnsten atmosphrischen Phnomenen, sind
aber lange rtselhaft geblieben. Nun trug berraschend der optische
Tunneleffekt zu ihrer Erklrung bei. Forscher haben dabei auch gelernt,
den Einfluss von Wolken auf den Klimawandel besser vorherzusagen.
Von H. Moyss Nussenzveig
W
enn Sie das nchste Mal eine Flugreise unter
nehmen, machen Sie doch mal ein kleines Ex
periment. Whlen Sie einen Fensterplatz, von
dem aus Sie den Schatten des Flugzeugs auf
den Wolken sehen knnen. Dafr mssen Sie herausfinden,
wie die Sonne whrend des Flugs relativ zum Flugzeug steht.
Wenn Sie Glck haben, belohnt Sie eine der schnsten atmo
sphrischen Erscheinungen fr die Mhe: ein mehrfarbiger
Strahlenkranz, der den Schatten des Flugzeugs auf der Wol
kenoberflche umgibt. Auch Bergsteiger knnen dieses Glo
rie oder Gloriole genannte Phnomen gelegentlich sehen. Er
reichen sie bei Sonnenaufgang einen leicht in Wolken gehll
ten Berggipfel, erscheint um den Schatten ihres Kopfs auf
den nahen Wolken ebenfalls ein leuchtender Heiligenschein.
Die erste Beschreibung einer Glorie verffentlichte 1748
ein franzsisches Expeditionsteam. Eine Wolke, die uns um
hllt hatte, lste sich auf und lie die Strahlen der aufgehen
den Sonne hindurch, berichteten die Mitglieder der wissen
schaftlichen Entdeckungsreise ber Beobachtungen, die sie
ein Jahrzehnt zuvor auf dem Gipfel des Pambamarca im heu
tigen Ecuador gemacht hatten. Dann sah jeder von uns sei
nen auf die Wolke fallenden Schatten und das Erscheinen
eines Halos oder einer Glorie um den Kopf, bestehend aus
drei oder vier konzentrischen Ringen in sehr hellen Farben
Das berraschendste daran war, dass jeder der sechs oder sie
ben Anwesenden das Phnomen nur um den Schatten seines
eigenen Kopfes sah und nicht um die Kpfe der anderen.
Auch wenn dieser Gedanke naheliegt: Fr die Entstehung
einer Glorie spielt der Schatten des Beobachters (oder des
Flugzeugs) gar keine Rolle. Glorie und Schatten treffen nur
deshalb zusammen, weil sie beide entgegengesetzt zur Son
ne liegen. Das gibt uns einen ersten Hinweis auf die Natur
von Glorien: Es muss sich um einen Effekt handeln, bei dem
das Sonnenlicht um nahezu 180 Grad in seine Ursprungs
richtung zurckgestreut wird. Auerdem haben offenbar
Wolken eine wichtige Funktion.
52 
Man sollte denken, dass eine solche Erscheinung, die das
altehrwrdige Gebiet der Optik betrifft, restlos aufgeklrt ist.
Doch weit gefehlt. Fr Wissenschaftler stellt dieses Phno
men, das so alt sein muss wie die Welt, wie es im Bericht von
1748 hie, seit Jahrhunderten eine Herausforderung dar.
Schlielich ist schon die physikalische Erklrung eines Regen
bogens erheblich schwieriger, als uns viele Lehrbcher weis
machen wollen und der ist trotz mancher hnlichkeit mit
einer Glorie viel einfacher zu verstehen.
Im Lauf der Jahrhunderte haben Forscher viele unter
schiedliche Erklrungen angeboten, die sich aber allesamt
als falsch herausgestellt haben. So schlug der deutsche Physi
ker Joseph von Fraunhofer Anfang des 19. Jahrhunderts vor,
dass Sonnenlicht, welches an Trpfchen tief im Inneren einer
Wolke zurckgestreut wird, an anderen Trpfchen in den u
eren Wolkenschichten erneut gebeugt wird.
Das Phnomen der Beugung folgt aus der Wellennatur des
Lichts. Es erlaubt dem Licht, um die Ecke zu gehen, hnlich,
wie Meereswellen um kleine Inseln herumwandern und sich
dahinter wieder so ausbreiten, als ob die Hindernisse gar
nicht existierten. Fraunhofer vermutete, dass eine solche
doppelte Streuung farbige Beugungsringe erzeugen knnte.
Sie wrden dem so genannten Hof hneln, der gelegentlich
nachts auf Wolken auftritt, die nahe der Sichtlinie zum Mond
liegen. Erst 1923 konnte der indische Physiker Bidhu Bhusan
Ray Fraunhofers Vorstellungen widerlegen. Bei seinen Expe
rimenten mit knstlichen Wolken stellte Ray fest, dass sich
Helligkeit und Farben in Glorien anders verteilen als in
Mondhfen. Er wies auch nach, dass Glorien direkt in den u
Der vermeintliche Heiligenschein, den Flugreisende (Foto oben
links) ebenso wie Bergsteiger unter bestimmten Umstnden
entdecken knnen, scheint exakt den jeweils eigenen Schatten zu
umgeben. Beide Phnomene entstehen auf Wolken, die von
der schrg stehenden Sonne beschienen werden.
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAi 2012
links: Barbara Laughon; rechts: Claudia Hinz links: Steve Jurvetson; rechts: Claudia Hinz
Physik & Astronomie
eren Schichten der Wolken entstehen, und zwar durch je nis fr ein bestimmtes Problem zu erhalten, muss ein For
weils einen einzigen Streuvorgang an einem Tropfen. scher im Prinzip unendlich viele Partialwellen addieren. In
Ray versuchte, die Rckstreuung mit Hilfe der geome der Praxis ist das natrlich nicht mglich meist aber auch
trischen Optik zu fassen. Diese beschreibt Licht nicht durch gar nicht ntig, da nur eine endliche Anzahl von Wellen sig
Wellen, sondern durch gerade Strahlen. Trifft ein Licht- nifikant zu einem optischen Phnomen beitrgt. Trotzdem
strahl auf eine Grenze zwischen zwei Medien zum Beispiel mssen noch Hunderttausende von mathematischen Aus
auf die Trpfchenoberflche, drcken berechnet werden,
an der sich Wasser und Luft von denen schon jeder fr
berhren , so dringt ein Teil
Es ist sehr schn, dass der Com- sich ziemlich kompliziert ist.
des Lichts hindurch, wh puter das Problem versteht. Fttert man die Gleichun
rend der andere Teil reflek Aber ich wrde es auch gern ver- gen in einen Computer, so
tiert wird. Das hindurchge erhlt man zwar die richtige
stehen  Eugene Wigner,
hende Licht knickt dabei Lsung, versteht aber noch
leicht ab, es wird gebro
 Physik-Nobelpreis 1963 nicht die physikalischen Ef
chen, wie Physiker sagen. fekte, die fr das Phnomen
Innerhalb des Wassertropfens wird es ein oder mehrere Male verantwortlich sind. Die Mie-Theorie ist also eine Art ma
an der Tropfenoberflche reflektiert, bevor es wieder austritt. thematischer Black Box, oder, wie es der Nobelpreistrger
Doch selbst wenn Ray mehrfache Reflexionen bercksichtig Eugene Wigner formulierte: Es ist sehr schn, dass der
te, waren die entstehenden Effekte viel zu schwach, um Glo Computer das Problem versteht. Aber ich wrde es auch
rien zu erklren. gern verstehen.
Eine umfassende Beschreibung muss daher ber die geo Ein wenigstens teilweise korrekter Einblick in die Physik
metrische Optik hinausgehen. Diese ist historisch mit der der Glorien gelang erstmals Mitte des 20. Jahrhunderts. Hen
Vorstellung von Licht als Teilchen verknpft. Doch sie ver drik C. van de Hulst, ein Pionier der modernen Radioastrono
nachlssigt dessen Wellennatur und damit insbesondere Ef mie, konnte zeigen, dass ein Lichtstrahl, der nahe am Rand in
fekte wie die Lichtbeugung. Dabei kann man leicht erkennen, einen Tropfen eindringt, darin einen v-frmigen Weg nimmt
dass es sich bei Glorien um Beugungsphnomene handelt. (siehe Grafik 1 auf S. 56). Der Strahl wird an der Rckseite des
Im Gegensatz zur Brechung wird die Beugung nmlich str Tropfens reflektiert und verlsst ihn nahezu in derselben
ker, wenn die Wellenlnge wchst. Darum ist der innere Ring Richtung, aus der er gekommen ist. Da die Wassertrpfchen
einer Glorie blau und der uere rot, was krzeren bezie in Wolken sehr klein sind, sind sie fast exakt kugelfrmig. Auf
hungsweise lngeren Wellenlngen entspricht. Grund der Kugelsymmetrie verhalten sich in einem Bndel
Im Prinzip lassen sich sowohl Regenbgen als auch Glori von Sonnenstrahlen, die auf einen Tropfen treffen, alle Strah
en mit einer Anfang des 20. Jahrhunderts entwickelten Stan len, die denselben Abstand vom Tropfenmittelpunkt besit
dardtheorie der Optik erklren. Damals fand der deutsche zen, in derselben Weise. Dieser Bndelungseffekt verstrkt
Physiker Gustav Mie eine exakte mathematische Lsung fr die Rckstreuung enorm.
das Problem der Lichtstreuung an Wassertropfen. Doch der Will man damit Glorien erklren, stt man allerdings
Teufel steckt im Detail. Die Mie-Theorie basiert auf der ber schnell auf ein Problem. Wenn ein Strahl in ein Trpfchen
lagerung so genannter Teil- oder Partialwellen. Um ein Ergeb eindringt und es wieder verlsst, wird er durch die Brechung
abgelenkt. Der Brechungsindex von Wasser ist aber nicht
auf einen blick gro genug, um einen Lichtstrahl nach einer einzigen inne
ren Reflexion in die Ausgangsrichtung zurckzulenken.
Wasser kann einen Lichtstrahl bestenfalls mit 14 Grad Ab
Rtselhafte Glorien
weichung in die ursprngliche Herkunftsrichtung zurck
schicken.
1 Schaut man von einem Berggipfel oder aus einem Flugzeug auf
eine Wolke herab, sieht man zuweilen eine Glorie: einen
mehrfarbigen leuchtenden Ring, der sich um den eigenen Schatten
1957 hatte van de Hulst dann eine Idee, wie sich diese
Lcke von 14 Grad schlieen lsst. Er stellte sich vor, das
oder um den des Flugzeugs legt. hnlich wie bei einem Regen
bogen entstehen die Farben durch mikroskopische Wassertrpfchen Licht wandere ein Stck weit als Welle ber die Oberflche
in den Wolken. des Tropfens (siehe Grafik 2 auf S. 56). Oberflchenwellen auf
Grenzflchen zwischen zwei Medien knnen unter unter
2 Doch die Physik einer Glorie ist erheblich komplexer als die ei-
nes Regenbogens. Die Lichtenergie des Phnomens stammt
laut Forschungen des Autors hauptschlich vom optischen Tunnel-
schiedlichsten Bedingungen entstehen. Ein tangential auf
den Tropfen treffender Strahl, so van de Hulsts Idee, breitet
effekt: Selbst Licht, das einen Tropfen knapp verfehlt, bertrgt
Energie auf ihn. sich zunchst ein kurzes Stck auf der Oberflche aus, dringt
dann in den Tropfen ein und trifft von innen auf dessen hin
3 Die so gewonnenen Erkenntnisse helfen Klimaforschern be-
reits heute, in ihren Modellen den Einfluss von Wolken auf den
Klimawandel besser zu bercksichtigen.
tere Begrenzung. Dort reflektiert, erreicht er schlielich wie
der den Rand des Tropfens, wandert erneut ein Stck weit als
Oberflchenwelle und verlsst schlielich den Tropfen. Ins

54  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAi 2012

 gesamt wird der Strahl dadurch in ebenjene Richtung zu
rckgeworfen, aus der er ursprnglich gekommen ist.
Zwar knnen die Oberflchenwellen Energie verlieren, in
dem sie tangential Strahlung aussenden. Van de Hulst ver
mutete indessen, dass der Bndelungseffekt diese Dmp
fung mehr als kompensiert. Damals existierte allerdings
noch kein Verfahren, um den Beitrag der Oberflchenwellen
zu berechnen van de Hulst konnte seine Ideen also nicht
berprfen.
Letztlich mssen alle Informationen ber den physikali
schen Ursprung der Glorien in den Partialwellen der Mie-
Streuung enthalten sein. Die Herausforderung besteht darin,
sie daraus zu extrahieren. Denn jede Partialwelle ist eine kom
plizierte Funktion der Tropfengre und des Brechungsin
dex, der die Strke der Lichtbrechung eines Mediums angibt.
Auerdem hngt sie vom so genannten Stoparameter ab,
dem Abstand eines Lichtstrahls vom Tropfenzentrum. Ohne
einen Hochleistungscomputer ist es daher kaum mglich,
einen realistischen Fall zu berechnen, in dem Mie-Streuung
gleichzeitig an vielen Trpfchen unterschiedlicher Gren
stattfindet. Erst ab den 1990er Jahren standen ausreichend
schnelle Supercomputer fr solche komplizierten Situatio
nen zur Verfgung. Doch selbst diese lieferten keine Erkennt
nisse darber, was bei dem Phnomen wirklich vor sich geht.
Selbst Lichtstrahlen, die ein Trpfchen verfehlen,
steuern Energie bei
Also musste ein anderer Weg beschritten werden. Schon 1965
hatte ich mit einem Forschungsprojekt begonnen, das unter
anderem eine vollstndige physikalische Erklrung fr Glori
en liefern sollte. Viel spter, im Jahr 1987, stieen Warren Wis
combe vom Space Flight Center der Nasa in Maryland und
ich auf einen neuen Aspekt der Lichtbrechung: Auch Licht
strahlen, die ein Trpfchen knapp verfehlen, knnen einen
signifikanten Beitrag zum gebrochenen Licht liefern (siehe
Grafik 3 auf S. 57). Auf den ersten Blick erscheint das absurd.
Wie kann ein Tropfen einen Lichtstrahl beeinflussen, der
nicht einmal durch ihn hindurchgeht? Doch Wellen, insbe
sondere Lichtwellen, besitzen eine etwas unheimliche Eigen
schaft: Sie knnen tunneln, also eine scheinbar undurch
dringliche Barriere eben doch durchdringen.
Denn entgegen einem weit verbreiteten Irrtum ist der
Tunneleffekt nicht nur Quantenphnomenen vorbehalten,
sondern tritt auch bei klassischen Wellen wie zum Beispiel
Licht auf. Issac Newton beobachtete den optischen Tunnel
effekt bereits 1675. Als eines der verblffendsten Phnomene
der Physik kommt er derzeit bei neuartigen berhrungs
empfindlichen Bildschirmen zum Einsatz. Diese erkennen
nicht nur den Ort, an dem ein Benutzer sie mit seinem Fin-
ger berhrt, sondern auch, ob er fest oder leicht auf den
Schirm drckt.
Wenn sich Licht durch ein Medium wie Glas oder Wasser
ausbreitet und dann unter ausreichend flachem Winkel auf
die Grenzflche zu einem Stoff mit niedrigerem Brechungs
index trifft, wird es daran vollstndig zurckgeworfen. Dieser
www.spektrum.de
Effekt sorgt etwa dafr, dass Lichtsignale nicht seitlich aus ei
nem Glasfaserkabel austreten knnen. In unserem Fall wird
ein Lichtstrahl, der von innen auf die Grenzflche des Trop
fens mit der Luft trifft, vollstndig ins Tropfeninnere zurck
geworfen. Doch selbst bei Totalreflexion reichen die elektri
schen und magnetischen Felder des Lichts im Moment der
Reflexion noch ein Stck weit ber die Grenzflche hinaus.
Diese Felder bilden extrem schwache evaneszente Wellen,
die aber die unmittelbare Umgebung der Grenzflche nicht
verlassen und daher keine Energie nach auen tragen.
Nun kommt der Tunneleffekt ins Spiel: Befindet sich ein
drittes Medium in so geringem Abstand von der Grenzfl
che, dass es mit den evaneszenten Wellen berlappt, dann
knnen die Wellen aus dem Tropfeninneren das zweite Me
dium das zuvor als Barriere gewirkt hat durchtunneln
und sich im dritten weiter ausbreiten. Die Wellen tragen jetzt
Energie fort und schwchen dadurch die innere Reflexion im
Tropfen ab.
Zu einem nennenswerten Tunneleffekt kommt es nur,
wenn die Lcke nicht viel grer ist als eine Wellenlnge im
Fall von sichtbarem Licht hchstens etwa ein tausendstel
Millimeter. Newton war auf das Phnomen gestoen, als er
Licht und Schatten
Warum umhllt eine Glorie stets den Schatten des Beob
achters? Das Phnomen beruht auf Licht, das nahezu exakt
in die Richtung zurckgeworfen wird, aus der es gekom-
men ist. Deshalb erfordert seine Beobachtung eine spezielle
rumliche Anordnung: Sonne, Beobachter und Wolke ms
sen auf einer Linie liegen. Daraus ergibt sich unmittelbar,
dass eine Glorie als Halo um den Schatten des Beobachters
auf der Wolke erscheint. Wie bei einem Regenbogen werden
die unterschiedlichen Farben des Spektrums unterschiedlich
stark abgelenkt, wodurch ein irisierendes Muster entsteht.
Lichtstrahlen
Alfred T. Kamajian
55

Licht am Ende des Tunnels
Glorien wurden schon vor Jahrhunderten beschrieben. Doch
erst in jngster Zeit und nach einigen Fehlversuchen ist es
Physikern gelungen, einen Einblick in die physikalische Ursache
der faszinierenden Erscheinung zu erhalten. Sie basiert auf dem
so genannten optischen Tunneleffekt.
Drei Erklrungsanstze
1 Zunchst haben Forscher versucht, das Phnomen mit der Refle-
Falsch
xion von Licht innerhalb mikroskopischer Wassertrpfchen zu
erklren. Wolken bestehen aus einer Unzahl solcher Tropfen. Dringen
Lichtstrahlen in einen davon ein, werden sie gebrochen, innerhalb
des Tropfens zurckgeworfen und erneut gebrochen, wenn sie den
Tropfen wieder verlassen. Sie kehren dann so die Idee in die
Richtung zurck, aus der sie gekommen sind (Grafik ). Doch Wasser
Interferenzmuster untersuchte, die man heute als newton
sche Ringe bezeichnet. Er legte eine konvexe Linse auf eine
ebene Glasplatte und erwartete, dass sich die Ringe nur zei
gen, wenn Licht direkt von der Linse in die Platte eintreten
kann. Doch er beobachtete die Muster auch dann noch, als er
zwischen Linse und Platte fr eine extrem dnne Schicht aus
Luft sorgte als die beiden Oberflchen sich also gerade
nicht mehr berhrten. Ein wenig von dem Licht, dass eigent
lich total reflektiert werden sollte, musste die Lcke ber
wunden haben.
Wiscombe und ich untersuchten 1987 zunchst den idea
lisierten Fall einer total reflektierenden Sphre, beispiels
weise eine silberbeschichtete Kugel. Wir fanden heraus, dass
Partialwellen eines Strahls, der die Sphre knapp verfehlt,
bis zu ihrer Oberflche tunneln und so einen signifikanten
Beitrag zur Lichtbrechung liefern knnen. Ist die Sphre
transparent wie etwa ein Wassertrpfchen, kann eine solche
Welle sogar in sein Inneres eindringen. Anschlieend trifft
sie unter einem flachen Winkel von innen auf die Grenz
schicht, wird vollstndig reflektiert und bleibt in dem Trpf
chen gefangen.
Ein hnlicher Effekt ist von Schallwellen bekannt. Wendet
man sich auf der berhmten Flstergalerie in der Londoner
St. Pauls Cathedral zur Auenwand und sagt einige leise
Worte, so kann eine zweite Person auf der entgegengesetzten
Seite diese deutlich verstehen. Denn die gekrmmte Wand
reflektiert die Schallwellen wieder und wieder und leitet sie
so zur anderen Seite.
Im Fall von Lichtwellen in einem Trpfchen kommt es bei
bestimmten Wellenlngen nach mehreren Reflexionen zu
einer konstruktiven Interferenz, einer so genannten Mie-
Resonanz. Man kann dieses Phnomen mit einer Schaukel
vergleichen, die man genau im Rhythmus ihrer natrlichen
Schwingungsdauer anstt, so dass sie hher und hher
schwingt. Schon eine winzige nderung der Wellenlnge
reicht aus, um die Resonanzen, die man wegen ihrer Analo
56 
elektromagnetische
Lichtstrahl
Oberflchenwelle
Wasser-
trpfchen
bricht das Licht nicht stark genug, um es exakt in die Herkunftsrichtung
zurckzuschicken.
2 besser
Ein zweiter Erklrungsversuch betrachtet Lichtstrahlen, die ein Trpf
chen gerade eben am Rand treffen. Solche Strahlen knnen elektro
magnetische Oberflchenwellen anregen. Diese folgen der gekrmmten
Oberflche des Tropfens ein kleines Stck (stark bertrieben in Grafik
gie in der Akustik auch als Flstergaleriemoden bezeichnet,
wieder verschwinden zu lassen. Anders gesagt: Mie-Resonan
zen sind auf einen sehr kleinen Frequenzbereich beschrnkt;
in diesem knnen sie die Intensitt aber besonders drastisch
verstrken.
Tunneleffekt sichtbar und nutzbar gemacht
Wir kennen nun also drei Effekte, die zum Phnomen der Glo
rien beitragen knnten: Strahlen, die auf Tropfen treffen und
axial zurckgestreut werden, so wie Ray dies mit den Mitteln
der geometrischen Optik beschrieb; nahezu tangential auf
treffende Strahlen, die nach van de Hulst Oberflchenwellen
hervorrufen; und schlielich Mie-Resonanzen, wie sie durch
den optischen Tunneleffekt entstehen. 1977 untersuchte ich
zusammen mit Vijay Khrae, damals an der University of Ro
chester, den Beitrag von tangentialen Strahlen unter Berck
sichtigung der Oberflchenwellen. Und 1994 nahm ich mit
Luiz Gallisa Guimares von der Universidade Federal do Rio
de Janeiro Resonanzwellen unter die Lupe. Bei einer detaillier
ten Analyse fand ich dann 2002 heraus, dass sowohl die axia
le Rckstreuung als auch die Oberflchenwellen vernachls
sigbar sind. Der Hauptbeitrag stammt von Resonanzen infol
ge des Tunneleffekts. Glorien sind also eine makroskopisch
sichtbare Folge des Tunneleffekts von Lichtwellen!
Dieser lsst sich aber auch technisch nutzen. Flstergale
riemoden finden etwa beim Bau von Lasern Verwendung.
Dabei kommen Mikrowassertropfen, Mikrosphren und an
dere geometrische Formen wie beispielsweise mikroskopi
sche Scheiben aus festen Stoffen zum Einsatz. Bei neuartigen
Multitouch-Bildschirmen, die gleichzeitige Berhrungen an
unterschiedlichen Stellen erkennen, spielt der Finger die Rol
le von Newtons konvexer Linse: Licht kann aus dem Bild
schirm heraustunneln, vom Finger wieder zurckgestreut
werden und so ein Signal auslsen. Durch den Tunneleffekt
erzeugte evaneszente Lichtwellen finden auerdem Anwen
dung in der so genannten Nahfeldmikroskopie. Denn sie l
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAi 2012

dargestellt), bevor sie in den Tropfen eindringen. Als Nchstes werden
sie an der Rckwand des Trpfchens reflektiert, wandeln sich bei Errei
chen der Grenzflche erneut in eine Oberflchenwelle um und verlassen
schlielich den Tropfen. Die Ausbreitung als Oberflchenwelle fhrt
dazu, dass die Ablenkung der Strahlen gerade gro genug ist, um sie
exakt in ihre Herkunftsrichtung zurckzuwerfen. Wie sich herausstellte,
trgt dieser Effekt aber nur in sehr geringem Ma zur Gesamtenergie
einer Glorie bei.
3Dank
gut
einer von Gustav Mie entwickelten mathematischen Theorie
der Lichtstreuung lassen sich Glorien inzwischen korrekt beschreiben
allerdings nur durch umfangreiche Berechnungen, die keinerlei Ein-
blick in die zu Grunde liegende Physik erlauben. Der Autor konnte je-
doch zeigen, dass der grte Teil des Lichts einer Glorie durch den so
genannten optischen Tunneleffekt zu Stande kommt (Grafik ). Dabei
dringt auch Energie von Lichtstrahlen, die das Trpfchen knapp ver-
fehlen, in dieses ein. Der Tunneleffekt ist vor allem aus der Quanten-
physik bekannt, tritt aber bei klassischen Wellen ebenfalls auf.
sen Einzelheiten auf, die kleiner sind als ihre Wellenlnge,
und durchbrechen so die berchtigte Beugungsgrenze, jen
seits deren gewhnliche Mikroskope nur noch verschwom
mene Bilder liefern.
Darber hinaus lsst sich nun die Rolle von Wolken fr
den Klimawandel besser abschtzen (siehe Wolken im Kli
mawandel, SdW 7/2011, S. 80). Eine wichtige Frage haben die
Klimaforscher nmlich noch nicht beantwortet: Was ge
schieht, wenn sich in Zukunft der durchschnittliche Bewl
kungsgrad erhht? Khlt dies unseren Planeten, weil mehr
Sonnenlicht in das Weltall zurckgestreut wird oder trgt es
im Gegenteil zur Aufheizung bei, weil die Wolken wie eine zu
stzliche Schicht wirken, die infrarote Strahlung absorbiert?
Im sichtbaren Spektralbereich ist Wasser mehr oder weni
ger durchsichtig. In bestimmten infraroten Frequenzberei
chen, so genannten Bndern, absorbiert es aber Strahlung,
hnlich wie Kohlendioxid und andere Treibhausgase. Da
Mie-Resonanzen gewhnlich mit langen Wegen und einer
groen Zahl interner Reflexionen verknpft sind, knnen
Wassertrpfchen einen signifikanten Anteil der fr das Kli
ma wichtigen infraroten Strahlung absorbieren, insbesonde
re dann, wenn das Wasser Fremdstoffe enthlt und nicht kris
tallklar ist.
Eine typische Wolke besteht aus vielen Trpfchen mit
ganz unterschiedlichen Durchmessern. Bis vor etwa einem
Jahrzehnt haben Forscher bei Mie-Simulationen der Licht
streuung an Wolken jeweils nur eine relativ kleine Zahl un
terschiedlicher Tropfendurchmesser bercksichtigt. Diese
Vereinfachung verringerte zwar die notwendige Rechenzeit.
Doch sie hat einen unerwarteten Haken, wie ich 2003 mit ei
ner fr Regenbgen und Glorien entwickelten Methode zeig
te: Die bliche Simulationstechnik fhrt in schmalen Bn
dern des Spektrums zu Fehlern von bis zu 30 Prozent. Denn
sie kann wichtige Beitrge durch Resonanzen bersehen, die
in diesen Bndern auftreten. Werden Berechnungen fr
Trpfchengren von ein, zwei, drei Mikrometern und so
www.spektrum.de
Lichtteilchen
Licht- tunnelt in das
strahlen Trpfchen hinein.
Lichtteilchen
tunnelt aus dem
Alfred T. Kamajian
Trpfchen heraus.
weiter durchgefhrt, dann verfehlt das Verfahren die scharfe
Resonanz, die bei einer Trpfchengre von 2,4 Mikrome
tern auftritt. Eine Untersuchung, welche die reale Verteilung
der Trpfchengren in der Atmosphre zu Grunde legte,
besttigte 2006 schlielich meine Vorhersage. Seither be
rcksichtigen die Forscher zunehmend mehr Trpfchengr
en, um ihre Modelle zu verbessern.
Schon Wigner hatte uns gewarnt: Selbst die Ergebnisse der
modernsten Supercomputer knnen in die Irre fhren, wenn
man sie ohne ausreichende physikalische Einsicht verwen
det. Vielleicht denken Sie ja daran, wenn Sie das nchste Mal
im Flugzeug sitzen und eine Glorie erblicken.
der autor
H. Moyss Nussenzveig ist emeritierter Professor
fr Physik der brasilianischen Universidade Fe-
deral do Rio de Janeiro und Trger der Max-Born-
Medaille der Optical Society of America. Er hat
neue theoretische Verfahren zur Berechnung vie-
ler optischer Phnomene entwickelt. Zurzeit
leitet er Studien ber die Biophysik von Zellen.
quellen
Nussenzveig, H.M.: Diffraction Effects in Semiclassical Scattering.
Cambridge University Press, 1992
Nussenzveig, H.M.: Light Tunneling in Clouds. In: Applied Optics 42,
S. 15881593, 20. Mrz 2003
Nussenzveig, H.M.: Light Tunneling. Progress in Optics 50. Elsevier,
New York 2007
Zender, C.S., Talamantes, J.: Solar Absorption by Mie Resonances in
Cloud Droplets. In: Journal of Quantitative Spectroscopy and
Radiative Transfer 98, S. 122129, Mrz 2006
Weblink
Diesen Artikel sowie weiterfhrende Informationen finden Sie im
Internet: www.spektrum.de/artikel/1146810
57
Heinzpeter Znoj, mit frdl. Gen. von Dominik Bonatz

Sdostasien-Archologie

Megalithen im Regenwald
Noch vor wenigen Jahrzehnten galten die behauenen Steinkolosse im
Hochland von Sumatra als Zeugnisse einer prhistorischen Kultur, die lange
vor den prachtvollen Tempelanlagen und Palsten des Tieflands existierte.
Jetzt aber haben archologische Grabungen ergeben: Beide Kulturen standen
in engem Austausch, ja hingen sogar voneinander ab.
Von Dominik Bonatz

G
oldland, Suvarna-bhumi, nannten Indiens Frs-
ten das zweigrte Eiland des indonesischen Archi
pels und prgten damit seinen heutigen Namen:
Sumatra. Im 7. Jahrhundert n. Chr. erblhte dort
das Knigreich Srivijaya. Whrend zeitgleich im fernen Eu
ropa Machtkmpfe das Frankenreich erschtterten und in
China die Tang-Dynastie den Thron eroberte, entstanden im
Tiefland Sumatras Stdte und Tempel. Srivijaya lieferte Gold
nicht nur nach Indien, sondern auf dem Seeweg auch den
Anrainerstaaten des Persischen Golfs. Dem chinesischen
Kaiser berbrachten Gesandtschaften allerlei Kostbarkeiten:
Elfenbein, Rhinozeroshorn, Federn des Nashornvogels, Ho-
nig, aromatische Tropenhlzer sowie die Duftharze Kampfer
und Benzoin, die in Asien eine dem Weihrauch vergleichbare
Bedeutung bei rituellen Handlungen hatten.
Macht und Reichtum Srivijayas und seines Nachfolgers
Malayu spiegelten sich in prachtvollen Tempelanlagen und
Palsten wider. Lange standen deren berreste im Fokus der
Historiker und Archologen. Erst in den letzten Jahren wurde
deutlich, dass sie ein Pendant in den Urwldern der Gebirge
hatten, wenn auch ein weit schlichteres: eine bis heute un
bekannte Zahl von behauenen Steinkolossen. Jngere Gra-
bungskampagnen ergaben, dass diese Megalithen Zeugen
eines inselweiten Handelsnetzes sind, das die Grundlage fr
den Seehandel schuf.
Die Geografie der Insel ist voller Gegenstze (Karte S. 60).
Im Westen verluft die Bergkette des Barisan entlang der
gesamten Kste, stlich davon erstreckt sich eine weite, von
groen Flssen durchzogene Ebene bis zum Meer. Um sich
gegen die Hochwasser der Regenzeit zu wappnen, lebten die

58  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012

 Mensch & Kultur

dreamstime / Oksana Byelikova

Die Megalithen, die heute im dichten Dschungel des Hochlands von Sumatra verborgen liegen,
haben auf den ersten Blick wenig mit den Ruinen der Tempelanlagen und Palsten im Tief-
land gemein. Tatschlich aber waren behauene Steinblcke wie der im Gebiet des heutigen Kerinci
entdeckte (Bild links) wohl das Pendant zu den buddhistischen Tempelanlagen und Palsten der
Srivijaya- und der Malayu-Knige, die im Tiefland residierten (rechtes Bild: ein Tempel der in der
Malayu-Zeit errichteten Anlage Muara Jambi). Beide Kulturen waren ber einen regen Tauschhandel
miteinander verbunden und profitierten so voneinander.

Menschen dort in Pfahlbauten und auf Hausbooten. Proble-
matischer als berschwemmungen waren die sumpfigen B-
den insbesondere der Kstenregion, denn sie eigneten sich
nicht fr den Anbau von Feldfrchten. Der Tropenwald des
Hochlands hingegen lieferte seinen Bewohnern Baumaterial,
Gewrze und andere pflanzliche Produkte. Verschiedene im
Gebirge lebende ethnische Gruppen wie die Batak im Nor-
den, die Minangkabau im mittleren Westen und die Rejang
im Sden konnten bis heute ihre kulturelle Eigenstndigkeit
bewahren dank der schwer zugnglichen Tler und viel-
leicht auch wegen des Gerchts, dort lebten Kannibalen.
Whrend Gruppen von Jgern und Sammlern die Regen-
wlder durchstreiften, entstanden an den Ufern der Flsse,
weit entfernt von den Mndungssmpfen, erste urbane Zen-
tren, die Gold, Nahrungsmittel, Holz und anderes aus dem
Hochland eintauschten. Im Gegenzug lieferten sie Produkte
aus Metall, Glas und Keramik, vermutlich auch Textilien und
Salz. In Palembang am Unterlauf des Batang Musi regierte die
Dynastie der Srivijaya-Knige (Rajas). Sie knpften ein weit
reichendes Netz politischer und wirtschaftlicher Beziehun-
gen, dem sich mehr und mehr Stdte und kleinere Knigt-
mer anschlossen. In Stein gemeielte Sanskritinschriften, die
sich bis an die Grenzen zum Bergland finden, berichten ber
die Schwre, die diese Vasallen auf Srivijaya leisten mussten.
Um ihre Macht zu demonstrieren und um ihr Reich unter
dem Dach des Buddhismus ideologisch zu einen, lieen die
neuen Herrscher vielerorts Tempelanlagen errichten. Im 9.
und 10. Jahrhundert kontrollierten sie die Meeresstrae von
Malakka zwischen Sumatra und dem malaiischen Festland
und damit auch den Warenverkehr zwischen Persien und In-
dien im Westen bis nach China im Osten. Von dort brachten
ihre Gesandten Porzellan, Metalle und Seidenstoffe, die dann
bis in den Mittelmeerraum weitergehandelt wurden. Fremde
Schiffe mussten Zlle entrichten, um die Meeresstrae pas-
sieren oder einen der Hfen Sumatras anlaufen zu drfen.
1025 wurde Palembang von einem indischen Invasions-
heer zerstrt, und die in Jambi am Fluss Batanghari residie-
renden Malayu-Knige lsten die Herrscher von Srivijaya als
Fhrungsmacht ab. Doch sie vermochten nicht mehr an den
alten Glanz anzuknpfen, da Teile der Insel bereits an andere
Reiche auf der Nachbarinsel Java gefallen waren. Kriegerische
Auseinandersetzungen mit diesen Nachbarn schwchten Ma-

www.spektrum.de 59
 auf einen blick doms of Sumatra. Der aus sterreich stammende Archo
loge hatte auf Sumatra im Auftrag der Royal Netherlands
Geographical Society Feldforschung betrieben und dabei
Steinzeit oder Mittelalter?
auch van der Hoops Werk einbezogen. Schnitger und andere

1 Ab dem 7. Jahrhundert n. Chr. war Sumatra ein wichtiger Knoten-

punkt im sdostasiatischen Handelsnetz. Die Knige der
Srivijaya- und der spteren Malayu-Dynastie unterhielten gute
Forscher schtzten das Alter der behauenen Steinblcke auf
3000 bis 4000 Jahre, denn diese wirkten vorzeitlich und er-
Kontakte bis an den chinesischen Kaiserhof. innerten an jene Dolmengrber, die von Westeuropa bis in
die Levante zu finden waren. Altertumsforscher postulierten
2 Unter der hollndischen Kolonialherrschaft begannen im 19. Jahr-
hundert erste archologische Untersuchungen. Dabei kamen
im Hochland Sumatras auch Megalithen zum Vorschein. Sie wurden
deshalb eine steinzeitliche Megalithkultur, die im stlichen
Mittelmeer aufgekommen und sich ab dem 6. Jahrtausend
aber als Zeugnisse einer steinzeitlichen Kultur angesehen.
v. Chr. gen Westen und Osten verbreitet haben sollte. Diese

3 Erste Forschungen der letzten Jahre widerlegen diese Ein

schtzung. Demnach waren die Megalithen zumindest in der
Kerinci-Region Ausdruck eines Tauschhandels zwischen den
Knigreichen des Tieflands und den Stmmen des Hochlands.
layu, bis es im 14. Jahrhundert seine Eigenstndigkeit an Java
verlor. In dieser unruhigen Zeit etablierten sich im Norden
der Insel zudem einige islamische Sultanate. Ab dem 17. Jahr-
hundert geriet Sumatra dann immer strker in den Sog der
Kolonisierung. Briten und Niederlnder rangen um die lukra-
tive Insel, Letztere obsiegten schlielich im 19. Jahrhundert.
Whrend nun allenthalben Plantagen den Dschungel ver-
drngten, befassten sich Europer erstmals mit den dortigen
Altertmern. Der Kolonialbeamte Thomassen Thuessink
van der Hoop verffentlichte 1932 ein Buch, das die auf dem
Pasemah-Plateau in der Provinz Bengkulen entdeckten Me-
galithen systematisch auflistete und beschrieb. Sieben Jahre
spter folgte Friedrich M. Schnitgers Buch Forgotten King-
Hypothese war bis Mitte des 20. Jahrhunderts die allgemein
akzeptierte Lehrmeinung. Sie hatte leider zur Folge, dass sich
Sdostasienarchologen primr mit den leichter zugngli-
chen Monumenten des Tieflands befassten die Megalithen
betrachteten sie als Angelegenheit fr Prhistoriker.
Am 27. Dezember 1949 entlieen die Niederlande ihre Ko-
lonien in Indonesien in die Unabhngigkeit (Westneuguinea
folgte erst 1962). Von nun an oblag es einheimischen Wissen-
schaftlern, antike Monumente zu erforschen und zu erhal-
ten. Internationale Kooperationen begannen erst allmhlich
Ende des 20. Jahrhunderts. Die ersten systematischen Aus-
grabungen im Hochland erfolgten dank der Frderung durch
die Schweizerisch-Liechtensteinische Stiftung fr Archolo-
gische Forschung im Ausland (SLSA).
Die in den verschiedenen Importfunden dokumentierten
Verflechtungen mit Sdostasien fhrten mich von meinem
ursprnglichen Forschungsfeld, der Vorderasiatischen Ar-
chologie, in das Hochland von Kerinci. Dort leitete ich 2003

Ab dem 7. Jahrhundert kontrollierte das Srivijaya-Knigreich auf Sumatra von seiner Hauptstadt
im heutigen Palembang aus wichtige Seehandelsrouten; an seine Stelle traten ab dem 9. Jahrhun-
dert die Malayu-Knige in Jambi. Beide Reiche handelten mit Gtern, die sie aus dem Hochland
Sumatras bezogen. Sichtbarer Ausdruck dieses Austauschs waren in der Region Kerinci Megalithen,
mit denen Gruppen der Hochlandbewohner ihre Territorien markierten.
Sukhothai nach China
Rangoon
Indrapura
Sungai Penuh Bangkok

nach Indien Angkor

Kerinci- Kauthara
See
Phnom Penh s
c he
Grahi is
Sungal Hangat es
Lempr h in eer
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Lamuri Kadaram ifis

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Spektrum der Wissenschaft / Emde-Grafik

Oze
R

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A

RG
E Palembang
moderner Ort
Megalith Kalapa
Haupthandelsweg Djakarta
N
Nebenhandelsweg
GaluhJAVA
Kahuripan
historische Hauptstadt
0 40 km wichtiges historisches Stadtgebiet Daha Bali Dili
moderner Ort Sumba Timor

60  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012


Schon 1931 fotografierte und
dokumentierte der holln-
dische Kolonialbeamte van
der Hoop Steinskulpturen auf
dem Plateau von Pasemah.
Archologen erschienen diese
aber nicht als lohnende For-
schungsobjekte, galten sie
doch als berbleibsel einer
steinzeitlichen, von Sdost
asien bis nach Europa reichen
den Megalithkultur.
bis 2008 ein Projekt, an dem Kollegen aus Jakarta, Palem-
bang und Jambi beteiligt waren; ihm folgte ab 2010 eine von
der Deutschen Forschungsgemeinschaft gefrderte Unter
suchung in dem weiter nrdlich gelegenen Minangkabau-
Hochland (siehe Kasten S. 64). Gut 70 Jahre nach van der
Hoop befassten sich damit erstmals wieder Altertumsfor-
scher mit den Megalithen Sumatras.
Der Name Kerinci steht fr eine Region im gebirgigen Wes-
ten. Am Rand einer fruchtbaren Hochebene liegt der gleich-
namige See, sdlich davon erstrecken sich schwer erreichbare
Tler, die zu einem der letzten groen Regenwlder Sumatras
gehren, einem weitlufigen Naturschutzgebiet. Dort leben
etliche vom Aussterben bedrohte Tierarten wie Sumatra-
Tiger und -Nashorn. Ausgrabungen und systematische Ge-
lndebegehungen (Surveys) erfolgten von unterschiedlichen
Standorten aus. Whrend wir zu Orten sdlich des Sees mit
Fahrzeugen gelangten, lie sich das Serampas-Gebiet nur in
ein- bis zweitgigen Fumrschen erreichen. Einheimische
Trger transportierten Gertschaften sowie die Ausrstung
fr fnf bis sechs Personen, die einen mehrwchigen Aufent-
halt in einer der entlegensten Dschungelregionen Sumatras
planten. Endpunkt dieser fr Europer eindrucksvollen, aber
auch strapazisen Dschungeletappe war das Dorf Renah Ke-
mumu (siehe Bild S. 63 oben), wo unser Team Jahr fr Jahr
gastliche Aufnahme fand. Seine gut 400 Einwohner leben am
Rand der Illegalitt, da seit der Ausweisung ihres ursprng
lichen Lebensraums als Naturschutzgebiet, dem 1990 erff-
neten Kerinci Seblat National Park, jegliche Siedlungsakti-
vitten offiziell untersagt sind. Bislang konnte sich das Dorf
www.spektrum.de
van der Hoop, A.N.J.Th.TH.: Megalithische Oudheden in Zuid-Sumatra. W.J.Thieme & Cie, Zutphen 1932, Ill.34
allen Umsiedlungsbestrebungen widersetzen. Die archo
logischen Reste einer weit zurckreichenden Vergangenheit
lieferten ihnen ein Argument, da sie eine Siedlungstradition
an diesem Ort besttigen.
Die vielfltige Megalithkultur Indonesiens
Pro Kampagne untersttzten durchschnittlich 25 Arbeiter
die Ausgrabungen in der Umgebung des Dorfs, eine davon
in unmittelbarer Nhe eines bei Feldarbeiten entdeckten
Megalithen (siehe Bild S. 63 unten). Andere Mitarbeiter des
Forschungsteams erkundeten gemeinsam mit einheimi-
schen Fhrern das Gebiet. Dabei folgten sie beispielsweise
Gerchten um mystische Steine, die sich mitunter tatsch-
lich als Megalithen herausstellten.
Wir kartierten im Lauf der Kampagnen 21 dieser Monu-
mente, von denen zuvor nur wenige bekannt und in offiziel-
len Verzeichnissen aufgefhrt waren; etliche mehr drften
noch im Urwald verborgen sein. Die meisten Megalithen Su-
matras und anderer Inseln Indonesiens stehen aufrecht und
bilden Gruppen aus einigen wenigen bis zu mehreren hun-
dert Exemplaren wie etwa auf der Insel Nias (siehe Bild S. 62
oben). Dagegen sind die Steine der Kerinci-Region ohne Aus-
nahme Einzelgnger und wurden zudem niemals aufgestellt,
sondern liegend installiert.
Ihre Grundform ist konisch oder zylindrisch, wobei sie
eine Lnge von bis zu 4,5 Meter und einen Durchmesser von
gut einem Meter erreichen. Auf den Oberflchen und trom-
melfrmigen Enden entdeckten wir hufig Flachreliefs mit
figrlichen oder geometrisch-floralen Darstellungen. Im Un-
61
 Der Brauch, Megalithen zu errichten, war in Indonesien weit
verbreitet. Meist wurden sie in Gruppen aufgestellt, wie die
menschen- und pfeilerfrmigen Steine auf der Insel Nias (Foto
oben) oder der Megalith aus dem Mahat-Tal im Minangkabau-
Hochland Sumatras (links). Aus der Region Pasemah stammt
der liegende Elefantenstein (unten links), dessen plastisches
Relief einen Krieger zeigt, der sich an den Ohren eines Elefanten
festhlt (hier nicht zu erkennen: Er trgt eine so genannte Kes-
seltrommel auf dem Rcken). Die Megalithen der Kerinci-Region
hingegen wurden einzeln und liegend gesetzt (Foto unten rechts),
sie weisen oft nur abstrakte Flachreliefs auf, wie dieses bei
Pondok entdeckte Exemplar (Linien mit Kreide nachgezogen).
alle Fotos dieser Doppelseite: Dominik Bonatz

62  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012

terschied dazu zieren Steine im Gebiet um Pasemah in Sd der das Dorf zwar den Mittelpunkt einer Lebensgemein-
sumatra zum Teil detailliert gearbeitete, aus dem Stein he schaft bildete, der Nahrungserwerb jedoch teilweise fern-
rausgearbeitete plastische Darstellungen. Die Minangkabau ab davon erfolgte. Die Vielzahl kleinerer, durch einfache
wiederum formten Pfeiler mit gekrmmtem Kopfende aus Gebrauchskeramik gekennzeichneter Fundpltze entspricht
den Rohlingen (siehe Foto links, Mitte). also Siedlungskammern, das heit von den Wldern abgrenz-
Auch hinsichtlich der mutmalichen Funktion zeigen baren Bereichen menschlicher Aktivitt, die sich nach den
sich Unterschiede. Die letztgenannten Megalithen markier- naturrumlichen Gegebenheiten richteten. Nun wird auch
ten Begrbnissttten. Ihre Form wurde spter in der islami- die Funktion der Megalithen verstndlich: Sie markierten
schen Zeit Sumatras bei Grabsteinen beibehalten. Das Volk den Mittelpunkt einer solchen Kammer und unterstrichen
der Toraja auf Sulawesi errichtet sogar heute noch Steine im die Bedeutung des zugehrigen Dorfes.
Rahmen von Totenritualen, weshalb ihre Zahl an einem ent- Ihre bislang gltige Datierung beruhte einzig auf ihren
sprechenden Kultplatz stndig zunimmt. hnlichkeiten zu Monumenten des Mittelmeerraums und
Die Megalithen in Kerinci waren offenbar etwas Besonde- Westeuropas aus nachweislich prhistorischer Zeit. Einen
res, da sie stets solitr auftraten, meist an exponierten Stel-
len wie Bergrcken oder Talrndern. Archologische Grabun-
gen in ihrem unmittelbaren Umfeld brachten Scherben von
Tongefen, Klingen aus Obsidian und Metallfragmente
zum Vorschein, zudem Vertiefungen, in denen wohl einst
Pfosten steckten. Da im Forschungsgebiet nach wie vor
Pfahlhuser gebaut werden, knnen wir aus deren Konstruk-
tion auf die vor gut 1000 Jahren in dieser Region gebruch
lichen Techniken schlieen (siehe Bilder S. 64 und 65 oben).
Die Pfosten mussten witterungsbestndig sein, da sie in die
Erde gerammt wurden und nicht auf Steinfundamenten auf-
saen, die Feuchtigkeit ferngehalten htten. Als Baumaterial
kommen deshalb theoretisch Eisenholz und Bambus in Fra-
ge. Letzterer ist allerdings weniger belastbar, was durch eine
grere Zahl von Sttzen htte ausgeglichen werden ms-
sen. Die Zahl der Eintiefungen und ihr Abstand zueinander
zeigen, dass wohl meist Eisenholz verwendet worden ist.

Ackerbau im Dschungel
In Pondok sdlich des Kerinci-Sees belegen zwei Pfostenl-
cher, die der Langseite eines Hauses vorgelagert waren, dass
es dort einen speziellen Eingangsbereich gegeben haben
muss. In einer Eintiefung in der Hausmitte entdeckten wir
zudem ein Grndungsopfer: ein Tongef mit ber 600
Glasperlen und einem eisernen Messer. Auch hier lsst sich
eine Brcke in die Gegenwart schlagen: Opfergaben unter
dem zentralen Hauspfosten sollen heute noch Ahnen oder
Geister wohlgesinnt stimmen.
Die fr das Hochland Sumatras typischen Reisfelder ka-
men erst im 18. Jahrhundert im Zuge der Kolonisierung auf.
Umweltstudien zufolge wurden bis dahin durch Brandro-
dung Grten fr den Anbau von Feldfrchten, vor allem von In der Kerinci-Region macht vor allem das Serampas-Tal (Foto
Knollengewchsen wie Taro oder Yams, angelegt, wie es in oben), das zu einem Nationalpark gehrt, jede archologische
entlegeneren Regionen Kerincis nach wie vor blich ist. Dass Forschung zum Abenteuer. Die alten Siedlungspltze liegen auf
es in der Vergangenheit nicht anders war, zeigen Keramik- den umliegenden Kuppen, doch im dichten Dschungel lassen
funde, die bei unseren Begehungen im Dschungel zu Tage sich ihre Spuren vom Sttzpunkt im Dorf Renah Kemumu aus
kamen. Weil die Bauern sehr weite Wege zu ihren Feldern zu- (im Hintergrund zu sehen) nur in langen Fumrschen entdecken.
rcklegen mssen, bleiben sie dort hufig fr mehrere Tage Doch die Mhe lohnt: Auf dem Bukit Batu Larung genannten
und errichten Htten. Nach zwei bis drei Jahren berlassen Hgel, von dem aus das Bild aufgenommen wurde, kam ein
sie die cker wieder dem Dschungel, denn die Landwirt- weiterer Megalith zum Vorschein (unten). Um seine Funktion zu
schaft laugt die Bden aus und der Ertrag sinkt. Diese Form ergrnden, graben die Archologen mit einheimischen Arbei-
der Feldwirtschaft verlangte eine mobile Lebensweise, bei tern gemeinsam rund um den Stein nach Artefakten.

www.spektrum.de 63
Ausgrabung am Megalithen von Pondok (im Hintergrund das
ber dem Stein errichtete Schutzhaus) brachten Pfostenlcher
zu Tage: Offenbar stand dort ein groes Pfahlhaus. Durch Ver-
gleich mit einem in den Ausmaen hnlichen heutigen Gebude
(Foto ganz rechts) hat der Ingenieur Zmolyi Ferenc das Haus
rekonstruiert (Grafik).
der wenigen Anhaltspunkte fr eine realistischere Alters
angabe liefern Reliefs auf Steinen aus Pasemah, die schon
van der Hoop 1932 als Darstellung so genannter Kesseltrom-
meln identifiziert hatte. Diese im Original aus Bronze gefer-
tigten und aufwndig dekorierten Kultgerte wurden um die
Zeitenwende von den Dongson in Nordvietnam gefertigt
und als Prestigeobjekte im indonesischen Raum gehandelt;
einheimische Metallhandwerker lernten schlielich, sie nach
zubauen. Ein Fragment solch einer Kesseltrommel wurde
1936 sdlich des Kerinci-Sees entdeckt. Wann es aber dorthin
gelangte, ist genauso ungewiss wie das genaue Alter der er-
whnten Reliefs.
Eindeutige archologische Hinweise erbrachten erst unse-
re Ausgrabungen. So lieen sich Tonscherben aus der Umge-
bung der Megalithen mit Optischer Lumineszenz-Datierung,
einer fr Keramiken gut geeigneten physikalischen Technik,
auf das 11. bis 13. Jahrhundert eingrenzen. Das deckt sich mit
dem Alter einiger Importfunde, die im Hochland berra-
schen: Rund um die Megalithen kamen Porzellan und Stein-
gut der chinesischen Song-Dynastie (9601279) sowie indo-
Auf den Spuren des ersten Hochlandknigtums
Adityawarman (13431375), Herrscher von Ma-
layu, lie seine Hauptstadt von Jambi im Tief-
land in das Hochland Sumatras verlegen, in das
Gebiet des Volks der Minangkabau. Die Grnde
dafr liegen noch im Dunkeln. Vermutlich hoff-
te er, dort besser vor den Angriffen seiner krie-
gerischen Nachbarn geschtzt zu sein, viel-
leicht wollte er auch greren Anteil am Gold-
reichtum dieser Region haben.
Vom Umzug des Knigshofs zeugen Darstel-
lungen des Herrschers als Wchtergottheit an
den Reichsgrenzen (siehe Bild) sowie zahlreiche
Inschriften auf Steinstelen, die in Sanskrit ver-
fasst sind. Nur ein Teil davon wurde bislang
bersetzt. Adityawarman rhmt sich darin,
Tempel, Klster und einen Palast gebaut so-
wie Bewsserungssysteme angelegt zu
haben. Diese und andere Aktivitten des
Knigs will ein Projekt archologisch
nachweisen, das 2010 unter der Leitung
CC-b
rta /
des Autors begann. Gunka
64 
Dominik Bonatz
pazifische Glasperlen aus dem 10. bis 14. Jahrhundert ans
Licht. Demnach stammen die Monumente in Kerinci also aus
der Bltezeit des Malayu-Knigreichs. Dies ist das erste gesi-
cherte Datum fr einen der Megalithkomplexe auf Sumatra.
Aus jngerer Zeit, als die islamischen Sultanate bereits
die Nachfolge der buddhistischen Reiche angetreten hatten,
stammt eine Redewendung, die vielleicht hilft, die Bedeu-
tung der Megalithen in ihrem historischen Kontext zu ver-
stehen: Serah naik, jaja turun, das bedeutet wrtlich ber-
setzt Das Geschenk geht hinauf, der Tribut kommt herab.
Diese Formulierung beschreibt vermutlich auch die Bezie-
hungen zwischen Hoch- und Tiefland in den Jahrhunderten
zuvor: einen regen Gteraustausch. Der Reichtum Srivijayas
wie Malayus verdankte sich also dem Seehandel mit Produk-
ten, die aus dem Hochland stammten.
Auf dem Hgel Bukit Gombak am Rand des Hoch-
tals Tanah Datar entdeckten die Forscher etliche Pfos-
tenlcher ein Beleg, dass dort Huser und vielleicht
auch ein Palast standen. Scherben chinesischen Porzel-
lans aus der spten Song- und Yuan-Periode (12.14.
Jahrhundert) zeugen von engen Kontakten zu den
berseemrkten Sumatras. Ob es sich um den Herr-
schaftssitz Adityawarmans handelt, lsst sich noch
nicht sagen. Seine Beziehung zu anderen Fundplt-
zen auch zu den Megalithen Kerincis ist ebenfalls
noch unklar. Parallel zu weiteren Grabungen wird der
Sanskritexperte Arlo Griffiths von der cole franaise
dExtrme-Orient das Inschriftenwerk Adityawarmans
erstmals vollstndig bersetzen. Ins Blickfeld der
Forschung rcken dabei auch die Minangkabau,
die wie alle Ethnien des Hochlands keine ei-
gene Geschichtsschreibung besitzen und
von den Chronisten des Tieflands unge-
achtet ihrer Bedeutung fr den Wohl-
.0 stand der Knigreiche Sumatras weit
y-SA-3
gehend ignoriert wurden.
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012
 Zmolyi Ferenc, mit frdl. Gen. von Dominik Bonatz

Dominik Bonatz
Auch wenn dessen Bewohner der Redewendung zufolge lisch als Ahne im Gedchtnis der Gemeinschaft fort. In hn
Tribute zu entrichten hatten, waren sie wohl doch in einer licher Weise drfte auch die Errichtung der Megalithen in
strategisch gnstigen Position. Die Tler waren schwer er- Kerinci und der Region Pasemah die Sozialstruktur der Ge-
reichbar, und die Ressourcen des Regenwalds zu nutzen, ver- meinschaften beeinflusst haben. Dafr spricht ebenfalls ein
langte spezielle Kenntnisse. Ohne das Geschenk aus dem Edikt des Sultans von Jambi, der im 18. Jahrhundert die offen-
Tief-land kam also kein Handel zu Stande. Mochten die bar gngige Praxis der Verehrung von Steinen verbot.
Mchtigen in Palembang und spter Jambi auch in hfischer Nicht nur der Aufstieg, auch der Untergang von Malayu
Rhetorik von Tribut sprechen tatschlich war es ein Tausch am Ende des 14. Jahrhunderts spiegelt sich im archologi-
handel. Whrend das Malayu-Reich seine Ansprechpartner schen Befund: Importwaren finden sich immer seltener und
zumindest unter anderem in der Kerinci-Region fand, drf- fehlen in Siedlungen des 15. Jahrhunderts ganz, denn Kerinci
te Srivijaya zuvor im Hochland von Pasemah eingekauft verlor seinen Handelspartner. Wahrscheinlich endete damit
haben. Denn seine Hauptstadt Palembang liegt geografisch der Brauch, Megalithen aufzustellen. Heute ersetzen Mythen
nher an dieser Region, und die dortigen Megalithen erwe- alles Wissen ber ihre Geschichte. Besonders populr ist in
cken zumindest durch die Art und Weise der Darstellung von Kerincis Drfern die Erzhlung von hinduistischen Gttern,
Objekten der Dongson-Kultur den Eindruck eines hheren die einst auf den Vulkanen Sumatras thronten und sich im
Alters. Streit mit den Steinen bewarfen. Erst die Archologie erin-
Das Auftreten der Kerinci-Megalithen lsst sich letztlich nert wieder an eine Zeit, in der die Drfer des Hochlands den
als Folge der intensivierten Beziehungen zu den frhen K- Knigreichen des Tieflands zu ihrem glanzvollen Aufstieg
nigreichen im Tiefland erklren. Mit einem Mal gewannen verhalfen.
die Ressourcen des Regenwalds und das Gold in seinen Fls-
sen an Wert, der Zugriff darauf erhielt eine politische Dimen- der autor
sion. Jger und Sammler, die wie ihre Vorfahren Jahrhunder-
Dominik Bonatz ist Professor fr Vorderasiatische
te zuvor den Regenwald durchstreift hatten, ohne Besitzan-
Archologie an der Freien Universitt Berlin. Ne-
sprche anzumelden, grndeten Siedlungen und begannen ben einer Ausgrabung in Syrien leitet er seit 2003
mit dem Anbau von Feldfrchten. Denn wer vom Prestige archologische Untersuchungen auf Sumatra.
und Reichtum profitieren wollte, den die Geschenke aus Mit der Forschung in zwei unterschiedlichen geo-
grafischen Regionen verbindet sich das Interesse
dem Tiefland verschafften, blieb von nun an in seinem Terri- am Kulturvergleich und am Transfer politischer,
torium und schtzte es vor dem Eindringen anderer. Nieder- religiser und knstlerischer Konzepte.
lassungen entstanden dort, wo Flusslufe und Gebirgstler
den Handel erleichterten. Wahrscheinlich organisierten sich quellen
die Siedlungen in Form von Dorfallianzen. Den ideologi-
Bonatz, D. et al. (Hg.): From Distant Tales. Archaeology and Ethno-
schen Mittelpunkt einer solchen Zweckgemeinschaft bildete history in the Highlands of Sumatra. Cambridge Scholars Publi-
der Megalith, der ihr Territorium markierte und ihren An- shing, Newcastle upon Tyne 2009
spruch auf dauerhafte Prsenz unterstrich. Brinkgreve, F., Sulistianingsih, R. (Hg.): Sumatra. Crossroads of
Cultures. KITLV Press, Leiden 2009
Allein der Transport eines tonnenschweren Steins und Miksic, J. (Hg.): Indonesian Heritage: Ancient History. Edition Didier
seine Bearbeitung verlangen viele starke Helfer und gute Pla- Millet, Singapur 2003
nung. Bei den letzten aktiven Megalithkulturen Indonesiens, Ptak, R.: Die maritime Seidenstrae. C.H.Beck, Mnchen 2007

zum Beispiel auf Sumba in Ostindonesien oder auf der Insel

Weblink
Nias vor der Westkste Sumatras, sind es in der Regel ein-
flussreiche Gesellschaftsmitglieder, die ein solches Unter- Diesen Artikel sowie weiterfhrende Informationen finden Sie im
nehmen leiten. Mit der Errichtung eines Steins erwerben sie Internet: www.spektrum.de/artikel/1146813
sich besonderes Verdienst; der Stifter lebt durch ihn symbo-

www.spektrum.de 65
mathematische unterhaltungen

raumfllungen

Wundergarten der Polyeder

Rumliche Krper fgen sich auf berraschende Weise 
zu neuen Gebilden zusammen.

Von Norbert Treitz

Christoph Pppe

I m Mrzheft bin ich einem Zusam

menhang zwischen geometrischen
Krpern nachgegangen, die auf den ers
ten Blick nichts miteinander zu tun ha
ben. Einerseits lassen sich regulre Do
dekaeder, jene platonischen Krper, die
von zwlf regelmigen Fnfecken be
grenzt sind, Kante an Kante in einem
periodischen Gitter anordnen. Dabei
stellt sich heraus, dass die Lcken zwi
schen ihnen przise durch andere Kr
per gefllt werden, die ihrerseits von
regelmigen Vielecken begrenzt wer
den; alle vorkommenden Vielecke ha
Ein Ausschnitt der Raumfllung mit
Dodekaedern (rot), Wrfeln (blau) und
Bilunabirotunden (grn). Ein Wrfel hat an
jeder Ecke Kontakt mit einem Dodekaeder;
jedes Dodekaeder hat entlang einer
ganzen Kante Kontakt mit acht seinesglei-
chen (siehe die Darstellung im Mrzheft).

Robert Webb (software3d.com/Stella.html); Prisma und Antiprisma unten: mathworld.wolfram.com/JohnsonSolid.html

ben die gleiche Kantenlnge. Bei den

Lckenfllern handelt es sich pro Do
dekaeder um einen Wrfel sowie drei
Exemplare eines hbschen, wenig be
kannten Krpers aus zwei Quadraten,
Tetraeder Wrfel Oktaeder Dodekaeder Ikosaeder acht Dreiecken und vier Fnfecken na
(3, 3, 3) (4, 4, 4) (3, 3, 3, 3) (5, 5, 5) (3, 3, 3, 3, 3)
mens Bilunabirotunda, der Thema des
Artikels im Mrz war (Bild oben).
Andererseits lsst sich die Zusam
mensetzung aus einem Wrfel und
sechs Bilunabirotunden auf quasi na
Tetraederstumpf Wrfelstumpf Oktaederstumpf Dodekaederstumpf Ikosaederstumpf trliche Weise zu einem archimedi
(3, 6, 6) (3, 8, 8) (4, 6, 6) (3, 10, 10) (5, 6, 6)
schen (halbregelmigen) Krper er
gnzen. Da sein Name kleines Rhom
benikosidodekaeder wenig erhellend
ist und obendrein nicht einheitlich
verwendet wird, nennen wir ihn lieber
Die platoni- Kuboktaeder kleines Rhomben- Ikosidodekaeder kleines Rhomben- (3, 4, 5, 4), was seine Eckenfigur kenn
schen (oberste (3, 4, 3, 4) kuboktaeder (3, 5, 3, 5) ikosidodekaeder zeichnet: An jeder Ecke liegen ein Drei
(3, 4, 4, 4) (3, 4, 5, 4)
Zeile) und die eck, ein Viereck, ein Fnfeck und ein
archimedischen Viereck in dieser Reihenfolge. Das
Krper, sortiert Bild rechts zeigt beide Beziehungen in
nach Familien. einander verschrnkt.
Alle Mitglieder Leider lsst sich diese bemerkens
einer Familie groes Rhomben- schiefer Wrfel groes Rhomben- schiefes werte bereinstimmung nicht in ele
kuboktaeder (3, 3, 3, 3, 4) ikosidodekaeder Dodekaeder
haben dasselbe (4, 6, 8) (4, 6, 10) (3, 3, 3, 3, 5) ganter Weise fortsetzen. Man kann zwar
Sortiment an Symmetrien. Aus den aus der Raumfllung mit Dodekaedern,
unendlichen Familien der Prismen und Wrfeln und Bilunabirotunden in peri
Antiprismen sind das vierseitige Prisma odischer Weise kleine Rhombenikosi
(der Wrfel) und das dreiseitige Anti dodekaeder ausschneiden. Dabei bleibt
prisma (das Oktaeder) zugleich platoni achtseitiges Prisma fnfseitiges Antiprisma
zwischen zweien von ihnen jeweils ein
sche Krper. (4, 4, 8) (3, 3, 3, 5) Wrfel als Abstandshalter stehen. Aber
die Dodekaeder und die nicht verwen

66  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012


drei Fotos: Norbert Treitz
deten Bilunabirotunden werden in un
ansehnliche Teile zerschnitten, was der
ganzen Sache etwas von ihrem Reiz
nimmt.
Einerlei es gibt erstaunlich viele
Mglichkeiten, mehr oder weniger re
gelmige Krper zu periodischen Fl fllen die fnf platonischen Krper. Sie
lungen des Raums zusammenzusetzen
oder neue Krper zu erzeugen, indem
man von einem Krper einen anderen,
kleineren wegschneidet. Je symmetri
scher die Beteiligten, desto grer ist
das Erstaunen, wenn eine solche Anord
nung beziehungsweise Zerlegung tat
schlich funktioniert.
www.spektrum.de
Ein bisschen Systematik ist hilfreich,
um in der Vielfalt der Polyeder, das heit
von ebenen Flchen begrenzten Krper,
den berblick nicht zu verlieren.
Die hchsten Forderungen an die Re
gelmigkeit und damit Symmetrie er
sind konvex, das heit, die Verbin
dungslinie zweier Punkte des Krpers
verluft stets durch das Innere des Kr
pers; sie sind begrenzt von lauter glei
chen, regelmigen Vielecken; und alle
Eckenfiguren sind gleich, das heit, um
jede Ecke herum liegen dieselben Fl
chen in derselben Anordnung.
Christoph Pppe
In der Mitte dieses Gebildes (Stereobild-
paar links oben; darunter dessen linkes Bild
vergrert) sitzt ein (unsichtbarer) Wrfel
mit sechs angrenzenden Bilunabirotunden.
Von deren Auenflchen sind ein Quadrat
und zwei angrenzende Dreiecke durch
blaue Flchen dargestellt. Die gelben Stan-
gen ergnzen diese Flchen zu einem klei-
nen Rhombenikosidodekaeder (3, 4, 5, 4).
Die acht Dodekaeder, die den zentralen
Wrfel in je einer seiner Ecken berhren,
ragen zu etwas mehr als der Hlfte aus
dem (3, 4, 5, 4) heraus. Je drei ihrer ueren
Fnfecksflchen sind durch rote Scheiben
realisiert. In der Ausfhrung mit undurch
sichtigen Flchen (oben) sind vom (3, 4, 5, 4)
nur noch wenige Flchen (teilweise)
sichtbar (blau).
Lsst man Vielecke verschiedener
Arten in ein und demselben Krper zu,
hlt jedoch die anderen Bedingungen
aufrecht, so ergeben sich die archime
dischen Krper. Deren gibt es 13 Stck
plus die unendlich vielen von regul
ren Vielecken begrenzten Prismen und
Antiprismen (Bilder ganz links). Auch
diese halbregelmigen Krper sind
durch die Angabe ihrer einzigen Ecken
figur bereits eindeutig bestimmt; zum
Beispiel ist (3, 4, 5, 4) das kleine Rhom
benikosidodekaeder.
Lsst man darber hinaus die Forde
rung nach Gleichheit aller Eckenfiguren
fallen, so gewinnt man das unbersicht
liche Sortiment der 92 Johnson-Poly
eder hinzu, aus dem die Bilunabirotun
da die Nummer 91 ist. Von ihnen brau
chen wir fr unsere Zwecke vor allem
die Pyramiden, die Kuppeln und die Ro
tunde (Kasten S. 68).
67
 mathematische unterhaltungen

Gibt man schlielich auch noch die

Forderung nach Konvexitt auf, so ff
Die einfachsten Johnson-Polyeder
net man einer unbersehbaren Vielfalt
Die Liste der 92 Polyeder, die Norman Johnson 1966 aufstellte, beginnt mit der vier- Tr und Tor. Bonnie Stewart, Mathema
seitigen Pyramide nach altgyptischer Art ( a ; die dreiseitige Pyramide ist das pla- tikprofessor an der Michigan State Uni
tonische Tetraeder und daher nicht in der Liste enthalten). Es folgt die fnfseitige versity, hat in jahrelanger Kleinarbeit
Pyramide ( b ); eine sechs- oder mehrseitige wre mit der Forderung nach einheit- die schnsten unter ihnen aufgelistet,
licher Kantenlnge nicht zu vereinbaren. weswegen symmetrische Polyeder mit
Eine n-zhlige Kuppel hat ein regulres 2n-Eck als Boden und ein n-Eck als Dach. Hohlrumen heute allgemein Stewart-
Als Seitenwnde bentigt man dann n Quadrate und n gleichseitige Dreiecke. Kup- Toroide heien.
peln gibt es fr n=3 ( c ), 4 ( d )und 5 ( e ). Frher gab es Milch- und Safttten
Eine Alternative zur fnfzhligen Kuppel ist die noch etwas schnere Rotunde in Tetraederform, die lckenlos einen
( f ). Man bekommt sie duch Halbieren des Ikosidodekaeders (3, 5, 3, 5). Bei ihr ist der Behlter in Form eines sechsseitigen
Abstand zwischen Boden und Decke, also zwischen dem Zehneck und dem dazu pa- Prismas fllten. Aber das funktionierte
rallelen Fnfeck, grer als bei der Kuppel, und zwar genau um die Hhe des fnf- nur, weil die Ttenkanten nicht genau
zhligen Antiprismas. Die Eckenfigur aus zwei regulren Fnfecken und den zwei gleich lang waren. Das regulre Tetra
Dreicken dazwischen tritt im (3, 5, 3, 5) ebenso auf wie in der Rotunde und in der Bi- eder allein, das heit nur zusammen
lunabirotunda und hat zum Namen der Letzteren beigetragen. mit seinesgleichen, ist kein Raumfl-
ler, wohl aber in Kombination mit dem
a b c
regulren Oktaeder (3, 3, 3, 3) oder dem
Tetraederstumpf (3, 6, 6) oder auch
dem Wrfelstumpf (3, 8, 8). Interessan
te Raumfllungen ergeben sich auch
durch Kombination von mehr als zwei
verschiedenen Krpern (Bilder unten).

d e
mathworld.wolfram.com/JohnsonSolid.html
f
Schwammpolyeder: Ein Universum
fr zwei verfeindete Insektenstmme
Das groe Rhombenkuboktaeder
(4, 6, 8) ist zu kugelhnlich, um den
Raum zu fllen. Einerlei wie man zwei
von ihnen aneinandersetzt, der Spalt
zwischen ihnen ist zu eng, um noch ei

Links eine raumfllende Elementarzelle aus vier kleinen Rhomben-

kuboktaedern (3, 4, 4, 4), vier Wrfeln (4, 4, 4) und acht Tetraedern
(3, 3, 3). Eine Raumfllung aus groen Rhombenkuboktaedern
und achtseitigen Prismen fhrt auf eine Zerlegung des Raums in
zwei deckungsgleiche, einander vielfach umschlingende Teil
rume. Im Geomag-Modell (links unten) ist jedes Sechseck aus drei
Rauten zusammengesetzt; in der Kartonversion (unten) kann ein
Ameisenvolk mit gelben, das andere mit grnen Wnden leben.
Fotos dieser Doppelseite: Norbert Treitz

68  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012


In diesem Jovo-Modell des einfachsten Schwammpolyeders aus Wrfeln hat der eine
Teilraum ausschlielich glatte Wandseiten, der andere genau deren gerippte Rckseiten.
nem weiteren Exemplar Platz zu bieten.
Aber wenn man auf die Achtecke lauter
achtseitige Prismen (4, 4, 8) als Ab
standshalter aufsetzt, ergibt sich eine
perfekte Raumfllung.
Wer diese mit einem Baukasten (zum
Beispiel Jovo) aus flchigen Bauteilen
herstellen will, kommt fast von selbst
auf die Idee, die Achtecke wegzulassen,
vor allem wenn der Baukasten die gar
nicht hat. Und siehe da alle brigen
Wnde zusammen teilen den Raum in
zwei deckungsgleiche, gegeneinander
versetzte Hlften. Man kann sich in je
der von ihnen ungehindert bewegen,
kommt aber nie von der einen Hlfte in
die andere. Man knnte also zwei Insek
tenstmme voneinander isoliert in den
Hlften unterbringen oder die beiden
Seiten aller Wnde in verschiedenen
Farben anmalen, so dass in jeder Hlfte
nur eine Farbe zu sehen ist (Bilder links
unten). Die beiden Teilrume umschlin
gen sich gegenseitig, ohne Inseln zu bil
den, vergleichbar mit den Teilrumen,
die in einem Schwamm von Gummi
und Luft eingenommen werden.
Man verwandle durch gezieltes Ent
fernen von Wnden eine Raumfllung
in ein Schwammpolyeder: Das funktio
niert auch mit der einfachsten unter
ihnen. Zerschneidet man eine Wrfel
packung entlang einer ihrer Ebenen, so
gleicht die Schnittflche einem unend
lich groen Schachbrett. Man setze ei
nen Presslufthammer auf jedes schwar
ze Feld an und breche nicht nur dieses
heraus, sondern alle Wnde, die dem
unendlich langen Hammer auf sei
nem Weg begegnen. Das tue man fr
alle drei Koordinatenrichtungen. Da
durch entstehen in der ehemaligen
Wrfelpackung lauter unendlich lange
Gnge, whrend quer zu deren Lauf
richtung die Wnde so dicht stehen wie
nur mglich. Wieder ergeben sich zwei
Teilrume fr die friedliche Koexistenz
verfeindeter Ameisenvlker (Bild links).
Zum selben Ergebnis kommt man
auch auf vllig anderem Weg. Man be
trachte die Summe der an einer Ecke
anliegenden Winkel. Sind es weniger als
360 Grad, so kann man die dort angren
zenden Vielecke denken wir sie uns
aus Papier in den Raum hochfalten,
woraus sich manchmal ein platoni
scher Krper ergibt. Sind es mehr, was
zum Beispiel bei sechs Quadraten der
Fall ist, dann muss man die Vielecke
teils nach oben, teils nach unten falten,
damit sie berhaupt zusammenpas
sen. Die Forderung, dass obendrein alle
Eckenfiguren gleich sein sollen, fhrte
1926 den Mathematiker Donald Coxe
ter (19072003) und den gyptologen

Umgibt man das kleine Rhombenkuboktaeder (3, 4, 4, 4) mit

Wrfeln sowie Dreier- und Viererkuppeln (rechts), so ergibt sich
das groe Rhombenkuboktaeder (4, 6, 8). Das Jovo-Modell (unten
links) zeigt aus Mangel an Achtecken das Toroid aus den Wrfeln
und den dreizhligen Kuppeln: An die Stelle der Viererkuppel
treten sechs Lcher, die den Weg von auen zum hohlen (3, 4, 4, 4)
erffnen. Im Modell aus Fensterfolie (unten rechts) hat man viel
grere Freiheiten, ein Bauteil wegzulassen oder auch nicht.

www.spektrum.de 69
 mathematische unterhaltungen

Fotos dieser Doppelseite (sofern nicht anders angegeben): Norbert Treitz

Flinders Petrie (18531942) zur Entde
ckung der unendlich ausgedehnten Po
lyeder, die sie skew polyhedra nann
ten (Spektrum der Wissenschaft 1/2011,
S. 66; siehe auch die bewegten Bilder in
dem Artikel Regular skew polyhedra
der englischen Wikipedia).

Vom kleinen zum groen

archimedischen Rhombenkrper
Die archimedischen Krper, deren Na
men mit Rhomb beginnen, kommen
in beiden groen Familien vor, das
heit, manche haben die Symmetrie
des Wrfels und des Oktaeders, andere
diejenige des Dodekaeders und des Iko
saeders (Bilder S. 66). Mehr noch: Es
gibt sie in beiden Familien in einer klei
nen und einer groen Version.
In der Tat ist bei gleicher Kanten
lnge das groe Rhombenkuboktaeder

Eine Rotunde und ein Hut (fnfzhlige Kuppel mit aufgesetztem fnfseitigem Anti
prisma) haben genau die gleiche Hhe und knnen als Auen- und Innenwand
eines Stewart-Toroids (unten) dienen. Wegen der kleinen Winkel an Boden und Deckel
erfordert die Konstruktion besonders dnne Magnetstbe.

Dieses Stewart-Toroid ( a : im halb fertigen Zustand, b : mit Blick auf eine Rotunde,
c : mit Blick auf einen Hut und d : mit Kugeln und Magnetstbchen), das zwischen

Christoph Pppe
dem (3, 4, 5, 4) und dem (4, 6, 10) vermittelt, hat sechs Rotunden und sechs Hte. Das
Papiermodell (rechts) zeigt die hochsymmetrische Variante mit zwlf Rotunden.

a b

c d

70  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012

Dieses schrge Toroid entsteht aus dem Rhombendodekaeder durch Aufsetzen von Tetraedern, viersei
tigen Pyramiden und dreiseitigen Prismen. In diesem Modell (links im halb fertigen Zustand) ist das
Rhombendodekaeder selbst leer; ausgefhrt sind nur die sichtbaren Wnde der aufgesetzten Krper.
(4, 6, 8) grer als das kleine (3, 4, 4, 4).
Beide haben die volle Symmetrie von
Wrfel und Oktaeder. Aus dem kleinen
gewinnt man das groe, indem man
ihm Krper aus unserem Sortiment
aufsetzt. Auf jedes seiner acht Dreiecke
kommt eine dreizhlige Kuppel, auf
jene sechs Quadrate, die nur mit Quad
raten Kanten gemeinsam haben, setzt
man vierzhlige Kuppeln und auf die
restlichen zwlf Quadrate jeweils einen
Wrfel (Bilder S. 69 unten).
Aus dem kleinen Rhombenikosi
dodekaeder (3, 4, 5, 4) kann man nach
demselben Muster ein groes machen,
indem man jedem seiner Fnfecke ei-
ne Rotunde aufsetzt. Damit sitzen die
Zehnecke des groen Rhombenikosido
dekaeders (4, 6, 10) bereits an der richti
gen Stelle. Die restlichen Flchen kann
man allerdings nicht auf elegante Wei
se mit Johnson-Polyedern besetzen.
Auch die fnfzhlige Kuppel vermit
telt zwischen Fnf- und Zehneck, dies
mal mit je fnf Drei- und Vierecken.
Aber Kuppeln werden mit zunehmen
der Seitenzahl immer flacher, und die
Fnferkuppel kommt ihrer sechssei
tigen Kollegin, die im Wortsinn flach
fllt, schon gefhrlich nahe. Erst wenn
man ihr ein fnfseitiges Antiprisma
aufsetzt, ergibt sich eine Art Hut, der an
einen Lautsprecher erinnert; und der
ist wundersamerweise genauso hoch
wie die Rotunde. Man kann die bei-
den Krper ineinanderstecken und be
kommt ein Stewart-Toroid in Form ei
nes doppelwandigen Lampenschirms
(Bilder S. 70 oben).
Wenn man also die beiden Rhom
benikosidodekaeder in passender Ori
www.spektrum.de
entierung zentriert, passen zwischen je
ein Fnfeck des inneren und ein Zehn
eck des ueren wahlweise eine Rotun
da oder ein Hut. Lsst man alle Zehn
ecke und Fnfecke weg und setzt ent
weder zwlf Rotunden oder aber zwlf
Hte ein, so erhlt man ein Stewart-To
roid mit voller Symmetrie. Zahlreiche
Varianten ergeben sich, indem man Ro
tunden und Hte gemischt verwendet
(Bilder S. 70 unten).
Quadrate mit schiefen Fenstern
Wenn man aus Jovo-Bauteilen (bei de
nen als Vierecke nur Quadrate vorkom
men) von einem Wrfel lediglich die
vier Seitenwnde baut und Boden und
Decke weglsst, sind die beiden fehlen
den Flchen nur als Rauten festgelegt
und noch nicht als Quadrate. Auf diese
Weise bin ich zufllig auf ein toroida-
les Polyeder gestoen, das als echte
Wnde nur gleichseitige Dreiecke und
Quadrate hat, aber als frei bleibende
Flchen auch Rauten und als Hohlru
me gerade Prismen ber Rauten ent
hlt. Alle Rauten haben die Wurzel aus 2
als Verhltnis der Diagonalenlngen.
Der Kern des Krpers ist ein Rhom
bendodekaeder, das von zwlf solchen
Rauten gebildet wird. Es hat 14 Ecken; in
sechs von ihnen (den spitzen Ecken)
treffen sich vier Rauten mit den spitz
winkligen Ecken. Die restlichen acht
Ecken sind stumpf; dort stoen je
drei Rauten mit ihren stumpfwinkligen
Ecken zusammen. Das Rhombendode
kaeder hat eine Vielzahl interessanter
Eigenschaften. So ist es ein Raumfller
(SdW 11/2007, S. 36), und eine Raumfl
lung mit diesen Krpern wird durch ge
zieltes Wegnehmen von Wnden eben
falls zu einem Ameisenhgel, in dem
zwei Insektenstmme friedlich und be
rhrungslos koexistieren knnen.
Jetzt kommt wieder etwas (gedank
liche oder echte) Bastelarbeit: Wir stel
len aus Jovo-Teilen zwlf decken- und
bodenlose Wrfel her und setzen sie
mit einer ihrer ffnungen auf die rau
tenfrmigen Flchen eines Rhomben
dodekaeders. Die jeweils andere ff
nung liegt an der Auenseite des so
entstandenen Gebildes und ist ebenso
rautenfrmig. Die Lcken, welche die
verzerrten Wrfel auf der Auenseite
zwischen sich lassen, lassen sich wun
dersamerweise genau mit regelmi
gen Vielecken zudecken: ein Quadrat
(grn im Bild oben) ber jeder der 24
Kanten des Rhombendodekaeders, ein
Quadrat (blau) ber jeder spitzen Ecke
und ein Dreieck (schwarz) ber jeder
stumpfen. So ergibt sich ein Toroid mit
rautenfrmigen Lchern.
der autor
Norbert Treitz ist pensionierter Professor
fr Didaktik der Physik an der Universitt
Duisburg-Essen.
weblink
Diesen Artikel sowie weiterfhrende
Informationen finden Sie im Internet:
www.spektrum.de/artikel/1146812
71
 ERDE3.0
Serie Energie | Teil 6

Hoffnungs(energie)trger 
Wasserstoff

serie im berblick

Die Zukunft der EnergiE

Teil 1 Strom aus der Sonne Dezember 2011
Teil 2 Windrder Januar 2012
Teil 3 Wasserkraft Februar 2012
Teil 4 Biotreibstoffe Mrz 2012
Teil 5 Energiespeicher  April 2012
Teil 6 Wasserstofftechnologie Mai 2012

74  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012

 Erde & Umwelt

Aus Wasser oder Gas hergestellt, gespeichert, transportiert und schlielich

in Brennstoffzellen zur Stromgewinnung verbrannt Wasserstoff birgt
das Potenzial, drngende Probleme der Energieversorgung zu lsen. Doch nur,
wenn es gelingt, bei all diesen Schritten die Kosten deutlich zu senken.
Von Vincent Artero, Nicolas Guillet, Daniel Fruchart und Marc Fontecave

Der Energiehunger der Welt

wchst. Eine auf Wasserstoff
shutterstock / Elnur Amikishiyev

basierende Wirtschaft bte

Chancen, ihn nachhaltig zu
stillen, ohne die Klimaerwr-
mung weiter voranzutreiben.

www.spektrum.de 75

Nun, was wird an Stelle der Kohle zum Brennen dienen?
Das Wasser, antwortete Cyrus Smith.
Das Wasser!, rief Pencroft erstaunt. Um Dampfschiffe und
Lokomotiven zu treiben? Wasser, um damit zum Beispiel
Wasser zu erhitzen?
Jawohl, doch das in seine Elementarbestandteile zerlegte
Wasser, belehrte ihn Cyrus Smith. Zerlegt durch Elektrizitt.
Ich bin davon berzeugt, meine Freunde, dass das Wasser
dereinst als Brennstoff Verwendung findet, dass Wasserstoff
und Sauerstoff, die Bestandteile desselben, zur unerschpfli-
chen Quelle der Wrme und des Lichtes werden.
 Jules Verne, Die geheimnisvolle Insel, 1875
W
as Leser im Jahr 1875 noch fantastisch anmu-
ten musste, klingt heute nach einer realisier-
baren Vision. Kaum ein Automobilhersteller,
der inzwischen nicht Elektrofahrzeuge entwi-
ckelt, die entweder Batterien oder Brennstoffzellen mit Strom
versorgen. Jules Vernes Protagonist Cyrus Smith schtzte
zwar, dass die ra der Kohle noch mindestens 300 Jahre wh-
ren sollte, doch wusste der Autor nichts von den Folgen des
Verbrennens fossiler Energietrger fr das Erdklima. Wohl
aber kannte man lngst das Prinzip, gasfrmigen Wasserstoff
(H2 ) und Sauerstoff (O2 ) durch Elektrolyse zu gewinnen, so-
wie auch den umgekehrten Prozess: Der britische Jurist und
Physiker Sir William Robert Grove baute 1839 die erste gal-
vanische Gasbatterie. Doch erst die Ingenieure der NASA
machten sich im Rahmen der Missionen Gemini und Apollo
daran, eine praxistaugliche Brennstoffzelle zu entwickeln.
Heute erscheint sie als Hoffnungstrger. Nicht nur ist
Wasser reichlich vorhanden, whrend die Vorrte an Erdl
und auch an Uran begrenzt sind. Vor allem sollte eine Was-
serstoffwirtschaft helfen, die Klimaerwrmung zu reduzie-
ren, denn wenn ein H2 -Molekl durch die Reaktion mit Sau-
erstoff in der Brennstoffzelle aufgebrochen wird, entstehen
als Nebenprodukte lediglich Wrme und Wasser. Ausgangs-
und Endprodukt sind also identisch, es ergibt sich ein ge-
schlossener Kreislauf.
Das macht diese Technologie zum idealen Baustein einer
nachhaltigen Energieversorgung. Wohlgemerkt: Es geht hier
nicht um die heute meist zur Wasserstoffbereitstellung fr
die chemische Industrie eingesetzten Verfahren, etwa die
Dampfreformierung von Erdgas. Diese basieren fast aus-
schlielich auf der Umwandlung von Kohlenwasserstoffen,
und am Ende des Prozesses entsteht neben H2 auch Kohlen-
dioxid (CO2 ) jenes Treibhausgas, das wir knftig gern ver-
meiden wrden. Bislang erfolgen nur gut 2,5 Prozent (Stand
2010) der weltweiten Wasserstoffproduktion ber die im Ver-
gleich teurere Elektrolyse, zumeist in unmittelbarer Nach-
barschaft groer Wasserkraftwerke, um Stromberschsse
zu nutzen.
Und genau das macht das Gas fr die dezentrale Energie-
versorgung auf Grundlage regenerativer Energien so reiz-
76 
voll: Da Sonne und Wind nicht berall auf der Welt ausrei-
chend zur Verfgung stehen, das Angebot berdies mit den
Tages- und Jahreszeiten sowie den Wetterbedingungen vari-
iert, sucht diese Branche nach Mglichkeiten, produzierte
Elektrizitt zwischenzulagern. Stromberschsse lassen
sich zur Elektrolyse nutzen und so in Form von Wasserstoff
speichern. Auf der Insel Utsira, 18 Kilometer von der norwegi-
schen Kste entfernt, geschieht das schon heute. Dort liefern
Windrder Strom fr ein Dutzend Huser. Gibt es einen
berschuss, zersetzt ein Elektrolyseur Wasser. Lsst der Wind
spter nach, luft eine Brennstoffzelle an. hnliche Projekte
laufen auf den Inseln Korsika und La Runion. Sie sollen
klren, ob es mglich ist, abgelegene Wohnorte allein durch
Fotovoltaik mit Strom zu versorgen.
Doch noch sind das Pilotstudien. Eine breite Markteinfh-
rung der Technologie steht weiterhin aus, allen Visionen
zum Trotz. Leistungsfhige Brennstoffzellen sind nach wie
vor eine kostspielige Angelegenheit. Es hapert auch bei den
vorgelagerten Schritten: Wasserstoff muss kostengnstig
hergestellt und gespeichert, danach sicher und gnstig be-
reitgestellt werden. Immerhin zeichnen sich inzwischen fr
jeden dieser Schritte Lsungen ab.
Aus Wasser lsst sich Wasserstoff durch Elektrolyse her-
stellen (die Erzeugung von Wasserstoff aus Biomasse ist noch
Grundlagenforschung, siehe Kasten S. 78/79): Fliet elektri-
scher Strom durch eine schwach alkalische oder saure L-
sung, blubbert alsbald Wasser- beziehungsweise Sauerstoff
an den Polen empor. Schon hier zeigen sich erste Schwierig-
keiten: Die elektrochemischen Vorgnge an den Elektroden
ebenso wie die aufsteigenden Gasblschen knnen den elek-
trischen Widerstand erhhen, damit aber sinkt der Wirkungs
grad. Die dank der verwendeten Materialien gnstigste und
am weitesten entwickelte Variante ist wohl die alkalische
Elektrolyse, bei der zwei Elektroden aus Stahl oder Nickel in
eine basische Flssigkeit eintauchen. Leider beanspruchen
industrielle Anlagen dieser Art nicht nur viel Platz starke
Stromschwankungen, wie sie bei Fotovoltaik- oder Wind-
auf einen blick
Allheilmittel Wasser
1 Die in Wasserstoffmoleklen (H2 ) gespeicherte chemische Ener-
gie lsst sich mit Brennstoffzellen in elektrische umwandeln.
Dabei entsteht nur Wasser als Abfallprodukt, nicht das Treibhaus
gas CO2 .
2 Die kologisch sinnvollste Art und Weise, H2 zu produzieren,
ist die Elektrolyse von Wasser. Denn dazu knnte Strom aus
regenerativen Energiequellen genutzt und so berschussproduk
tion zwischengespeichert werden.
3 Sowohl die Elektrolyse als auch die Wasserstoffspeicherung
mssen noch weiterentwickelt werden, um mit den etablierten
Verfahren der Energieversorgung wie dem System Erdlindustrie/
Verbrennungsmotor konkurrieren zu knnen.
4 Lsungsanstze imitieren biologische Vorbilder bei der Wasser-
stoffproduktion und nutzen Metallhydride fr die Speicherung.
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012
kraftanlagen auftreten, knnen auch allerlei Schden anrich-
ten. Entsteht beispielsweise zu viel Wasserstoff auf einmal,
perlt er aus und verdrngt den Elektrolyten. Strungen der
Pumpen und Probleme, die Reaktionsprodukte zu trennen,
sind die Folge. Wchst die Stromzufuhr innerhalb krzester
Zeit von einem niedrigen auf einen hohen Wert, kann dieser
Effekt sogar die Elektroden angreifen. Denn der Strom fliet
nur durch jene Flchen, die mit dem Elektrolyten in Kontakt
stehen. Diese heizen sich auf, und das Material nimmt Scha-
den. Eine Alternative ist die Elektrolyse bei Temperaturen
von 750 bis 800 Grad Celsius, die hohe Wirkungsgrade er-
reicht. Die ntige Wrme aber mindert die Ausbeute wieder,
es sei denn, man nutzt zum Beispiel die Abwrme aus den
Khltrmen eines AKW, um die Elektrolysereaktion in Gang
zu setzen. Hier zu Lande wre das aber wegen des Atomaus-
stiegs kein dauerhaft gangbarer Weg mehr.

Eine Membran als Elektrolytersatz

Praktikabler erscheint der Einsatz einer Protonaustausch
membran (englisch: proton exchange membrane, Abkr-
zung PEM), die aus einem Polymer besteht und mit 100 bis
200 Mikrometer so dnn wie ein Haar ist. Fr Gase und Elek-
tronen undurchlssig, vermag sie Protonen von der Anode
zur Kathode zu leiten und ersetzt somit den Elektrolyten.
PEM-Systeme laufen bei Temperaturen zwischen 21 und
80 Grad Celsius bei elektrischen Strmen von bis zu vier
Ampere pro Quadratzentimeter. Sie verarbeiten destilliertes
Wasser und beanspruchen wenig Platz, doch vor allem ver-
kraften sie pltzliche Stromschwankungen.
Diese drei Betriebstypen der Elektrolyse alkalisch, bei
hohen Temperaturen und mit Protonaustauschmembran
gelten auch fr Brennstoffzellen, die den Prozess wieder um-
kehren, also chemische in elektrische Energie umwandeln.
Alkalische Brennstoffzellen sind zwar gnstig, vertragen
aber kein Kohlendioxid, da es mit dem Kaliumhydroxid des
Elektrolyten reagiert. Sie knnen also nicht mit Luft versorgt
werden, sondern bentigen teuren reinen Sauerstoff.
PEM-Brennstoffzellen bieten prinzipiell eine breite Leis-
tungspalette zwischen 0,1 Watt und 100 Kilowatt, theore-
tisch erreichen sie Wirkungsgrade von 50 bis 70 Prozent.
Nicht nur fr die Selbstversorgung abgelegener Huser sind
sie interessant, auch die meisten Automobilhersteller haben
sich dafr entschieden, wenn sie ber ein Elektrofahrzeug
mit Brennstoffzellen nachdenken. PEM-Systeme eignen sich
im brigen ebenfalls dafr, Kohlenwasserstoffe statt reinen
Wasserstoff zu verstromen. Das wird etwa im Rahmen des
Projekts Callux fr einen Praxistest von Brennstoffzellen-
Heizgerten genutzt, der 2015 abgeschlossen sein soll. Als
Brennstoff dienen dort Erdgas und aus Biomasse gewonne-
nes Gas. Schlielich kommen modifizierte PEM-Gerte auch
bei Direkt-Methanol-Brennstoffzellen (DMFC) zum Einsatz.
Solche Systeme sind vor allem fr die Stromversorgung von
Elektromobilen gedacht, da sich Methanol einfacher tanken
lsst. Der Nachteil dieser Alternative zur Wasserstoffwirt-
schaft: Bei der elektrochemischen Reaktion entsteht CO2 .

www.spektrum.de
 Auch fr die Wasserstofferzeugung per Elektrolyse gilt die
Protonaustauschmembran als wichtigster Hoffnungstrger.
Es ist sogar mglich, beide Funktionen in einem Gert zu ver-
einen: Die reversible Brennstoffzelle, ergnzt um einen
Wasserstoffspeicher, produziert bei Stromberschuss Gas
und bei Strombedarf Elektrizitt. Sie ist vergleichsweise Platz
sparend und kommt mit wenig Wartung aus, wrde sich also
fr Privathaushalte eignen. Nur die betrchtlichen Kosten
Auf dem Weg zu einer Wasserstoff-Infrastruktur
Das Haus von morgen knnte durch Solarmodule mit Strom
versorgt werden. Energieberschuss speist dann einen Elektro-
lyseur, der aus Wasser Wasserstoff (H2 ) und Sauerstoff (O2 ) ge-
Elektrolyseur
Wasserstoff Kathode Anode Sauerstoff
2H2+2e 4OH
H2+2OH O2+2H2O
+ 4e
Didier Florentz
78 
der eingesetzten Materialien, vor allem fr Membran und
Katalysator, stehen dem entgegen.
Denn bei PEM-Systemen drfen die Elektroden nicht aus
herkmmlichen Metallen wie Eisen, Kobalt oder Nickel be-
stehen. Sie wrden oxidieren und sich schnell auflsen. Zu-
dem erfordert die niedrige Betriebstemperatur einen Kataly-
sator, der die Energieschwelle der Reaktion herabsetzt. In Fra-
ge kommen Edelmetalle wie Platin, Palladium und Iridium,
winnt. Ersterer kann in einem Metallhydrid kompakt gespei-
chert werden, der Sauerstoff strmt in einen Tank. Eine Brenn-
stoffzelle erzeugt daraus spter wieder Elektrizitt.
Solarzellen
O2
H2
Ein
Elektrofahrzeug
verfgt ber Batterien
Wasser Brennstoffzelle oder wird von einer Brenn-
stoffzelle mit elektrischer
Energie versorgt. Auch
eine Kombination beider
Techniken plus Verbren-
nungsmotor ist denkbar.
Der Elektrolyseur erzeugt gasfrmigen Wasserstoff und Sauerstoff aus
Wasser und Elektrizitt. In einem alkalischen Elektrolyseur (links) wird eine Spannung
von 1,5 bis 2 Volt an Elektroden aus Nickel beziehungsweise Stahl mit Nickelberzug
angelegt. In eine hochkonzentrierte Kaliumhydroxidlsung getaucht, erzeugt die eine
Wasserstoff (rot) und die andere Sauerstoff (grn). Es ist auch mglich, Elektrolyseur
und Brennstoffzelle in einem Gert zu vereinen und je nach Bedarf Wasserstoff oder
Strom zu erzeugen.
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012
 doch die sind teuer: Ein Kilogramm Platin kostet auf dem
Weltmarkt mitunter 40000 Euro!
Derzeit enthlt eine Brennstoffzelle, die den Elektromotor
eines mittelgroen Pkw mit Strom beliefern knnte, 20 bis
30 Gramm des Edelmetalls, was bei einer Serienfertigung
mehr als 20 Prozent der Produktionskosten ausmachte. Die
Vorkommen wrden aber ohnehin nicht ausreichen, um alle
Fahrzeuge der Welt auszursten. Experten schtzen die noch
Diffusor
In der PEM-Brennstoffzelle wird
Wasserstoff durch einen porsen Diffusor
zur Anode geleitet, wo er in zwei Protonen
(H+) und zwei Elektronen (e) zerfllt.
Letztere wandern zur Kathode durch einen Proton- Elektrode
austausch-
Stromkreis, whrend die Protonen in
membran
Richtung Kathode eine Polymermembran
durchqueren daher der Name.
Katalysator
Anode
Diffusor
Elektron
H2 O2
Kathode
Diffusor
+
O2+4H + 4e Protonaustauschmembranen entwickelt werden, die in ei-
H2 2H2O nem breiteren Temperaturbereich arbeiten.
+
2H +2e
+
H H2O
Die Elektroden
Anode und Kathode bestehen aus Kohlenstoffnano-
rhrchen oder 50-Nanometer-Rupartikeln, die mit
einem Katalysator beschichtet sind: entweder Platin-
teilchen von wenigen Nanometern Durchmesser
oder einem so genannten biomimetischen Katalysator.
Der Wasserstoffspeicher
Wasserstoff wird bei niedrigen
Temperaturen in Metallgittern
eingelagert und so in fester Form
gespeichert (a). Dabei entstehende
Wrme verflssigt ein spezielles
Material (PCM) und wird so als
latente Wrme gespeichert. Indem
man die Temperatur erhht auch
durch die Wiederfreisetzung der
Wrme , gibt das Metallhydrid das
Gas wieder frei (b).
a
b
abzubauenden Platinressourcen auf 30000 Tonnen. 200
Tonnen werden jhrlich gewonnen, was gerade einmal fr
die Brennstoffzellen von zehn Millionen Fahrzeugen reichen
wrde. Doch auf der Welt drften mehr als 700 Millionen
Pkws im Umlauf sein! Obendrein konkurriert die Wasser-
stofftechnik mit anderen Verwendungen von Platin, etwa in
Abgaskatalysatoren. Und am Ende der Nutzungsdauer lsst
sich nur etwa die Hlfte davon aus einer Brennstoffzelle wie-
dergewinnen.
Daher gilt es, die bentigte Menge Platin auf zwei bis drei
Gramm pro Fahrzeug-PEM-Zelle zu reduzieren, das entspr-
che 0,1 Gramm pro Kilowatt erzeugter elektrischer Energie.
Eine Mglichkeit dafr bietet die Nanotechnologie. Kommt
das Edelmetall in Form winziger Partikel in die Elektroden,
vergrert sich die katalytisch wirksame Gesamtoberflche.
Weniger ist dann wirklich mehr! Ein zweiter Ansatz kombi-
niert Platin mit anderen, preiswerten Katalysatoren, insbe-
sondere bergangsmetallen wie Nickel, Kobalt, Mangan oder
Eisen. Nanopartikel aus solchen Legierungen sind sogar leis-
tungsfhiger als Platin allein. Schlielich wrden auch hhe-
re Betriebstemperaturen 150 statt derzeit 80 Grad Celsius
die bentigte Menge an Edelmetallen senken und gleichzei-
tig deren Blockierung durch Verunreinigungen und Gase wie
Kohlenmonoxid oder Stickoxide verhindern, die ber die Re-
aktionsgase in die Zelle gelangen. Dafr mssten aber neue
Die Natur als Vorbild
In den letzten fnf Jahren gelang es zudem, durch die Model-
lierung von Wasserstoff produzierenden Mikroorganismen
zumindest im Labor mit nur 0,25 Gramm Platin ein Kilowatt
elektrische Energie zu erzeugen. Zum Beispiel gewinnen in
zahlreichen Bakterien und Mikroalgen Hydrogenasen ge-
nannte Enzyme Wasserstoff aus Wasser mit Nickel oder Ei-
sen im katalytischen Zentrum. Chemiker lassen sich nun da-
von zu Katalysatoren inspirieren, die einige der strukturellen
und funktionellen Eigenschaften ihrer natrlichen Vorbilder
besitzen.
Diesen biomimetischen Ansatz verfolgen auch zwei
von uns: Marc Fontecave und Vincent Artero im Labor fr
Chemie und Biologie der Metalle der Universitt J. Fourier in
Grenoble (CEA-CNRS Grenoble). Indem sie biomimetische
Chemie mit Nanotechnologien kombinierten, entwickelten
sie krzlich ein gnzlich edelmetallfreies Material, das so-
wohl Wasserstoff aus Wasser liefert wie auch den umgekehr-
ten Prozess katalysiert. Dafr betteten sie ein Nickelatom in
ein Molekl, das Hydrogenasen nachahmt. Das wiederum
brachten sie auf Kohlenstoffnanorhrchen auf, was groe
Oberflchen und hohe elektrische Leitfhigkeit ergab (siehe
Grafik S. 80).
Dieses Experiment, das in Zusammenarbeit mit Serge
Palacin und Bruno Jousselme aus dem Labor fr Chemie
der Oberflchen und Schnittstellen (CEA Saclay) gelang, war
ein Erfolg: Als Beschichtung einer Elektrode erwies sich das

www.spektrum.de 79
 Material als robust und geeignet fr das saure Milieu einer
PEM. Zwar sind die bis jetzt mglichen Stromdichten noch
100- bis 1000-mal geringer als jene, die mit Platin erreicht
werden, doch der biomimetische Katalysator wird auf jeden
Fall kostengnstiger sein. berdies vertrgt er Kohlenmon
oxid, das Wasserstoff oft verunreinigt, vor allem wenn dieser
aus Biomasse erzeugt wurde.
Biomimetik knnte auch die Entwicklung neuer Proton-
austauschmembranen voranbringen. Bis jetzt bestehen die-
se meist aus einem sulfonierten perfluorierten Polymer (das
bekannteste ist Nafion, das seit den 1960er Jahren von der
Firma DuPont vermarktet wird). Fluor erhht allerdings die
Produktionskosten und setzt eine effiziente Wiederverwer-
tung voraus. Dabei findet in allen Lebewesen ein Transport
von Protonen durch Membranen statt es gibt also auch hier
biologische Vorbilder. Thomas Berthelot und seinen Kolle-
gen vom CEA in Saclay ist es gelungen, mit einer prparier-
ten Membran die Struktur der Protonenpumpen nachzuah-
men, die in Mitochondrien Teil der Energie liefernden At-
mungskette sind. Die Hoffnung ist, dass solche Materialien
in nicht zu ferner Zukunft mit Nafion konkurrieren knnen,
dabei aber weniger zum Austrocknen neigen und mecha-
nisch stabiler sind.
Doch die kostengnstige Herstellung des Gases ist nur
ein Aspekt so muss Wasserstoff auch komfortabel und si-
cher gespeichert und bereitgestellt werden. Die bei vielen
industriellen Anwendungen genutzte Verflssigung kommt
nicht in Frage, denn um die erforderlichen minus 253 Grad
Celsius (bei Normaldruck) zu erreichen und dauerhaft
aufrechtzuerhalten, erforderte sie nahezu halb so viel Ener-
gie, wie in den Wasserstoffmoleklen berhaupt gespeichert
ist. Hinzu kommen Verluste durch Verdampfen whrend der
Lagerzeit.
Wasserstoffgas lsst sich aber komprimieren, und der
Transport in Druckgasflaschen aus Edelstahl oder Alumini-
um bei einem Druck bis 20 Megapascal ist gngige Praxis.
Fr Automobiltanks entwickeln Forscher nun Hochdruck
behlter, die 35 bis 70 Megapascal aushalten das 350- bis
700-Fache des Luftdrucks und etwa 5000 Fll- und Entlee-
rungszyklen sicher und effizient leisten. Ein Problem dabei
ist, dass dieses Gas durch viele Metalle diffundieren kann
und dabei deren Korrosion frdert. Als Alternative bauten
die Wissenschaftler vom CEA daher einen Pkw-Tank fr 4,2
Kilogramm Treibstoff aus Kunststoffguss.
Speichern im Kristallgitter
Ein anderer Ansatz nutzt gerade diese Eigenschaft des Was-
serstoffs, in metallische Strukturen einzudringen und dort
Pltze des Kristallgitters zu besetzen es entsteht ein Metall-
hydrid. Einen solchen Feststoffspeicher entwickelt das fran-
zsische Unternehmen McPhy-Energy. Es nutzt dabei Ergeb-
nisse von einem von uns, Daniel Fruchart, Materialwissen-
schaftler am Institut Nel des CNRS in Grenoble: Ein
Werkstoff, der groenteils aus metallischem Magnesium
(Mg) besteht, wird zu Magnesiumhydrid (MgH2 ), wenn er
Wasserstoff bei einem Druck von einem Megapascal ausge-

Der nickelbasierte Katalysator (Formel links oben), den Vincent Artero und seine Kollegen entwickelt
haben, imitiert eine Hydrogenase (rechts): ein Enzym, wie es einige Bakterien und Mikroalgen nutzen,
um Wasserstoff aus Wasser zu gewinnen und umgekehrt. Der Reaktionsweg ist hier angedeutet: Im

Enzym leiten metallische Gruppen (nicht dargestellt) die Elektronen (e ) zum aktiven Zentrum (grn),
das aus einem Nickel- (Ni) und einem Eisenatom (Fe) besteht. Dort kommt die jeweilige Umwandlung
in Gang. Der knstliche Katalysator wird auf Kohlenstoffnanorhrchen (unten links) aufgebracht, das
die Elektronen zu seinem Nickelzentrum leitet.

2H+
e H2
NH2
Ar N H
NH2 H
P P N Ar
Ni
N
P P N Ar
HN
Ph Ph
O

H2
2H+ CN
Pour la Science / Vincent Artero et al.

H H Fe CN
S
S CO
Ni
S
S e
e

80  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012


Mehr Wissen BEI
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finden Sie unter
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setzt ist. Er absorbiert dabei mehr als sechs Prozent seines
Eigengewichts an Wasserstoff. Dieser wird freigesetzt, sobald
der Druck unter 0,2 Megapascal sinkt.
Forscher experimentieren auch mit Latentwrmespei-
chern (Phase Change Material, PCM), also Materialien, die
Wrme speichern, indem sie ihren Aggregatzustand ndern
und diese Wrme auch wieder abgeben knnen. Dergleichen
ist heutzutage in vielen Haushalten anzutreffen: Gele, die
man in der Mikrowelle erhitzt, werden flssig und wrmen
im Winter die Hnde, whrend sie wieder fest werden. Die
Aufnahme des Wasserstoffs im Metallgitter erfolgt spontan,
und dabei entsteht Wrme, die das PCM absorbiert. Wh-
rend der Gasentnahme gibt es sie wieder ab, was den Aus-
tritt des Gases aus dem Kristallverbund erleichtert. Die H2 -
Abgabe geht damit deutlich schneller, allerdings nimmt die
PCM-Hlle noch so viel Platz ein, dass bei einem so aufge-
rsteten Container nur noch ein Zehntel des Volumens fr
den Wasserstoff zur Verfgung steht. Hier ist noch einiges
an Entwicklung erforderlich.
Metallhydride erfordern keinen Energie verbrauchenden
Kompressor wie Druckgasbehlter. Auch fr den Einsatz in
Privathusern oder Tankstellen taugen sie, einerlei ob man
dort Wasserstoff mit Solarzellen oder Windrdern herstellt
oder damit nur beliefert wird. Der Nachteil aber ist das hohe
Gewicht, weshalb Metallhydridspeicher in Fahrzeugen noch
auf sich warten lassen. Einen Kompromiss sucht der Auto-
mobilhersteller Toyota gemeinsam mit den Grenobler For-
schungseinrichtungen LITEN (CEA) und Institut Nel: Sie
kombinieren einen Verbrennungsmotor mit einem Brenn-
stoffzellenantrieb und nutzen fr diesen einen Feststoffspei-
cher auf der Basis von Titan-, Vanadium- oder Chromhydri-
den in Kombination mit einem 300-Bar-Druckgasspeicher.
Mit Tankgewicht und Tankvolumen vergleichbar einem her-
kmmlichen Pkw soll das eine Reichweite von 600 Kilome-
tern ergeben. Die Energieausbeute sei gut, die Kosten niedri-
ger als fr Lithiumbatterien, wie sie gegenwrtig in Elektro-
fahrzeugen eingebaut sind. Auch liee sich solch ein Tank
schneller aufladen als ein Akku. Allerdings fallen hohe Mate-
rialkosten an. Immerhin testet man solche Komponenten
bereits in Pkws, obwohl sie vor wenigen Jahren noch den gan-
zen Kofferraum und die hinteren Sitze eines Minivans in An-
spruch nahmen.
Als Energiepuffer bei der Nutzung regenerativer Quellen
werden diese Technologien aber zunchst wohl vor allem in
Nischenmrkten wie bei der Versorgung abgelegener Sied-
lungen zum Einsatz kommen, also berall dort, wo es kaum
www.spektrum.de
Alternativen zur Sonnen- oder Windenergie gibt. Doch wird
sich dies im Lauf der kommenden Jahre allmhlich ndern
Wasserstoff bietet zu viele Vorteile als Zwischenspeicher.
Obendrein ermglicht eine Wasserstoffwirtschaft die Mg-
lichkeit zur dezentralen Energieversorgung. Fr den ameri-
kanischen konomen Jeremy Rifkin verbindet sich damit
mehr als eine Option fr die Zukunft. Er spricht in seinem
Buch Die dritte industrielle Revolution von einer Chance
der Demokratisierung von Energieerzeugung und -vertei-
lung. Wenn Millionen Menschen selbst zu Energieerzeu-
gern werden, entfllt der Aufbau groer und kostspieliger
Produktionsanlagen und Verteilungsnetze. Das wrde auch
Strom- und Spannungsverluste reduzieren, die whrend der
Verteilung auftreten.
Gewiss knnte der bergang vom jetzigen Modell der
Energieversorgung zu einer dezentralen nur schrittweise
verlaufen. Zunchst drften die von Solarmodulen oder
Windrdern bedeckten Flchen noch wachsen, und ein Netz
aus Pipelines wird das dort produzierte Wasserstoffgas zu
den Verbrauchern leiten. Aber es sind bereits alternative
Konzepte am Start, beispielsweise in Kalifornien und Norwe-
gen: Dort warten kleine Wasserstoffherstellungssysteme an
Tankstellen entlang groer Verkehrsadern auf ihre Nutzer.
Bis jetzt handelt es sich nur um Prototypen, doch das ist im-
merhin schon ein Anfang.
di e autoren
Vincent Artero (von links nach rechts) forscht am Laboratoire de
Chimie et Biologie des Mtaux des Commissariat lnergie
Atomique et aux nergies Alternatives (CEA, Forschungszentrum
fr Kernenergie und alternative Energien) in Grenoble. Nicolas
Guillet ist dort Forschungsingenieur im Laboratoire dInnovation
pour les Technologies des Energies Nouvelles et les nanomatriaux
(LITEN). Daniel Fruchart ist emeritierter Forschungsleiter am
Institut Nel des CNRS in Grenoble und wissenschaftlicher Direktor
der franzsischen Firma McPhy-Energy. Marc Fontecave lehrt
Chemie der biologischen Prozesse am Collge de France in Paris.
quellen
Le Geoff, A. et al. (Hg.): From Hydrogenases to Noble Metal-Free
Catalytic Nanomaterials for H2 Production and Uptake. In: Science
326, S. 13841387, 4. Dezember 2009
Lucchese, P.: Lhydrogne est-il incontournable? In: Pour la Science,
Dossier 69, S. 112117, 2010
Menanteau, P. et al.: Une analyse conomique de la production
dhydrogne pour des usages transport partir dlectricit
olienne. In: Revue de lnergie 61, S. 322333, 2010
Weblink
Diesen Artikel sowie weiterfhrende Informationen finden Sie im
Internet: www.spektrum.de/artikel/1146814
81
 Serie Energie | Interview

Wir wollen die Welt retten

Bessere Katalysatoren sind der Schlssel fr bessere Elektrolyseure und Brennstoff
zellen und damit auch fr die effiziente Speicherung elektrischer Energie im Rahmen
einer Wasserstoffwirtschaft. Ihre Entwicklung hat sich Robert Schlgl zur Aufgabe
gemacht. Im Interview erlutert der renommierte Chemiker, warum Katalysatoren so
kompliziert sind und welche Bedeutung vernetzte Forschung hat.

Spektrum der Wissenschaft: Herr Professor Schlgl, es
ist sehr schwer, Sie in Ihrem Bro anzutreffen. Sind Sie viel
unterwegs?
Prof. Dr. Robert Schlgl: Ja, ich habe derzeit zwei Teams
und pendle deshalb zwischen Berlin und Mlheim an der
Ruhr natrlich mit der Bahn, um mglichst wenig zu den
Kohlendioxidemissionen beizutragen.
Aber wozu der Aufwand?
Schlgl: Weil wir bisher getrennte Kompetenzen zusam-
menbringen wollen. So gibt es am Institut in Mlheim Erfah-
rung damit, die Fotosynthese nachzuahmen. Jetzt kombinie-
ren wir dieses Knowhow mit dem ber konventionelle Kata-
lysatoren am Fritz-Haber-Institut.
Hofft die Max-Planck-Gesellschaft, auf diese Weise
Deutschlands Energieprobleme zu lsen?
Fritz-Haber-Institut der Max-Planck-Gesellschaft, Abt. Anorganische Chemie
Schlgl: Ja, denn um Wind- und Sonnenenergie optimal zu
nutzen, muss man sie zwischenspeichern knnen indem
etwa ein Elektrolyseur Wasser zerlegt, der Wasserstoff dann
in Tanks gespeichert und spter mit einer Brennstoffzelle
wieder in Strom umgewandelt wird. Wir konzentrieren uns
auf den ersten Teil dieses Zyklus, auf die Elektrolyse. Wobei
Brennstoffzellen bezglich der Katalysatoren nur die Kehr-
seite derselben Medaille darstellen.
Geht es dabei um Verbesserungen im Detail oder um
Grundlegendes?
Schlgl: Seit gut 30 Jahren untersucht man inzwischen, wie
Katalysatoren arbeiten. Es gibt ausgetftelte Modelle dazu.
Doch wenn es darum geht, Oberflchen- und Quantenphysik
in grotechnische Prozesse zu bertragen, gehen die Berech-
nungen meist vllig an der Realitt vorbei. Heute kennen wir

50 nm

Manganoxid-Cluster auf Kohlenstoffnanorhren sollen die Elektrolyse katalysieren. Links eine bersichtsaufnahme;
im dazugehrigen Inset erscheinen die Cluster als helle Flecken, in der rechten Detailaufnahme einer Nanorhre grn.

82  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT mai 2012


Fritz-Haber-Institut der Max-Planck-Gesellschaft [M]
den Grund: Die Molekle der reagierenden Stoffe sitzen
nicht einfach auf der Oberflche des Katalysators, wie man
frher dachte, sondern beeinflussen dessen eigene Molekle,
wodurch sich sogar seine chemische Zusammensetzung ver-
ndert. Dieser Prozess hngt zudem vom Druck ab: Bei mehr
als einem Tausendstel des Atmosphrendrucks findet Kataly-
se statt, darunter nicht. Das ist erst seit Kurzem bekannt.
Im Kontext Elektrolyse hat man sich zudem frher nur
die Wasserstoffelektrode angeschaut und diese optimiert,
weil dort ja sozusagen geerntet werden soll. An dieser Elek
trode luft auch alles nach Lehrbuch ab. Mittlerweile wissen
wir aber, dass sich die Sauerstoffelektrode ganz unerwartet
verhlt. Bei der elektrochemischen Reaktion reagiert der
Katalysator Platin nmlich mit dem Sauerstoff. Mit anderen
Worten: Das Edelmetall rostet, und das verschlechtert die
Ausbeute.
Sicher haben Sie schon ein Konzept, wie man das umge-
hen kann.
Schlgl: Zunchst kommt mir eine Standardlsung in den
Sinn: Passivierung verhindert Korrosion. Dazu bringt man
eine dnne Schicht aus einem anderen Metall auf, die oxi-
diert und nun weiteren Sauerstoff fernhlt. In Frage kmen
hierfr Iridium und Ruthenium, aber die sind selten und da-
her zu teuer. Wir gehen deshalb einen anderen Weg und ent-
wickeln biomimetische Katalysatoren.
Was ist damit gemeint?
Schlgl: Biomimetisch bedeutet: Prinzipien aus der Natur
werden in technische Verfahren bersetzt. Wir imitieren die
Fotosynthese in Blttern. Auch dort findet Katalyse statt, und
dabei spielt Mangan eine zentrale Rolle. Also nehmen wir
Kohlenstoff als elektrischen Leiter fr unsere Elektrode, mo-
difizieren aber seine Oberflche mit Nanostrukturen aus
Manganoxid. Diese Art von Kompositkatalysator gibt es in
der Natur zwar nicht, sie funktioniert jedoch gut. Andere For-
www.spektrum.de
Erde & Umwelt
Robert Schlgl leitet die Ab-
teilung fr anorganische
Chemie am Fritz-Haber-Institut
der Max-Planck-Gesellschaft
(Berlin), dessen Direktor er ist.
Seit 2011 ist Schlgl auch
Grndungsdirektor des neuen
Max-Planck-Instituts fr
chemischeEnergiekonversion
in Mlheim an der Ruhr.
schergruppen untersuchen andere Paarungen. Weltweit ist
inzwischen ein regelrechtes Wettrennen um die beste Kom-
bination entbrannt.
Wie weit ist Ihr Ansatz noch von einer breiten Anwen-
dung entfernt?
Schlgl: Noch sehr weit, sofern wir ihn allein in der Max-
Planck-Gesellschaft weitertreiben mssen. Wenn wir aller-
dings kooperieren knnten, zum Beispiel mit der Fraunho-
fer-Gesellschaft, wrden wir vielleicht schon in drei Jahren
einen Elektrolyseur auf die Beine stellen, der ein Megawatt
elektrische Leistung durch Spaltung von Wasser speichert.
Was sollte Sie daran hindern?
Schlgl: Das deutsche Wissenschaftssystem. Es frdert Ko-
operation leider nicht. Wissenschaftliche Reputation wird
auf Einzelpersonen bezogen, und davon hngen dann die
Frdermittel ab. Macht nichts, knnte man denken, dann
stellt halt jede Gesellschaft eigene Antrge, und das Geld
wird anschlieend in einen gemeinsamen Topf geworfen.
Aber das wre eine verbotene Quersubventionierung. Vertre-
ter aller deutschen Forschungseinrichtungen fordern mitt-
lerweile Mglichkeiten, Vernetzungsprojekte zu finanzieren;
passiert ist bisher aber noch wenig. Ich habe deshalb beim
Bundesministerium fr Bildung und Forschung einen An-
trag gestellt, der die Max-Planck-Gesellschaft intern und mit
den relevanten anderen Organisationen vernetzen soll, wo-
bei die Themen von den Forschern definiert werden. Leider
gab es dazu bis heute keine positive Reaktion. Das beantragte
Volumen von 100 Millionen Euro mag gro erscheinen, ist
aber wenig verglichen mit Vernetzungsprojekten in den USA,
die mit zwei Milliarden Dollar pro Jahr gefrdert werden. Wir
wollen ja schlielich nicht weniger als die Welt retten.
Das Gesprch fhrte Bernd Mller,
Wissenschaftsjournalist in Esslingen.
83
informatik
Vermehrungsfhige 
Maschinen
Was sind die wesentlichen Eigenschaften des Lebens, auf einer abstrakten Ebene
betrachtet? Aufschlsse knnte ein mathematisches Modell in Form eines zellu-
lren Automaten geben. Ein solcher ist nun auf einem Computer realisiert worden
60 Jahre nach dem ersten theoretischen Entwurf.
Von Jean-Paul Delahaye
Lebende Organismen sind komplizierte Aggregate einfa
cher Bestandteile. Gem allen Theoremen der Wahrschein
lichkeitstheorie oder Thermodynamik sind sie sehr unwahr
scheinlich. Der einzige Aspekt, der dieses Wunder erklren
oder plausibel machen kann, ist die Tatsache, dass sie sich
reproduzieren. Ist erst einmal ein Exemplar zufllig entstan
den, so finden die Gesetze der Wahrscheinlichkeitsrech
nung keine Anwendung mehr, weil dann viele Exemplare
entstehen.
John von Neumann,
Theory of Self-Reproducing Automata, 1966
E
s ist ein beliebtes Thema der Sciencefiction: Ein
Roboter stellt eine perfekte Kopie seiner selbst her,
ohne Instruktionen von auen zu bentigen. Seine
Interaktion mit der Umwelt beschrnkt sich darauf,
dass er ihr Materie und Energie entnimmt. Unvermeidlich
folgt im Roman das nchste Ereignis: Der neu geschaffene
Roboter tut es seinem Erzeuger gleich, und alsbald vermeh-
ren sich die Blechwesen wie die Karnickel, die Killerbienen
oder die Menschen.
Folgerichtig enden die meisten Romane in der groen
Katastrophe. Aber von solchen dsteren Endzeitvisionen war
die Aufbruchsstimmung Anfang der 1950er Jahre weit ent-
fernt. Die Erbauer der frhen Computer in den USA began-
nen, die theoretisch ungeheure Leistungsfhigkeit ihrer Ge-
rte zu erfassen und deren Grenzen auszuloten. Wre es
prinzipiell mglich, einen Roboter so zu programmieren,
dass er nach einer Anleitung, die in ihm enthalten ist, sich
selbst nachbaut? Und was wren dafr die minimalen Vor-
aussetzungen?
Mit dieser Frage beschftigte sich vor allem John von Neu-
mann (19031957), der legendre amerikanische Mathema-
84 
tiker ungarischer Abstammung, dem wir auch die Architek-
tur der heute verbreiteten Computer verdanken. Sein Freund
Stan Ulam (19091984), den er aus gemeinsamer Arbeit an
der Entwicklung der Atombombe kannte, schlug ihm vor, das
Problem im Rahmen einer vereinfachten abstrakten Welt zu
studieren. Nach von Neumanns Tod fhrte Arthur W. Burks
(19152008), einer der Entwickler des frhen amerikani-
schen Elektronenrechners ENIAC, dessen Anstze fort und
verffentlichte sie 1966 in dem Buch Theory of Self-Repro-
ducing Automata. Das Werk wurde berhmt und regte eine
Vielzahl von Forschungsprojekten an.
Die abstrakte Welt, die Ulam seinem Freund nahegelegt
hatte, war die der zellulren Automaten (Kasten rechts). Die-
se elementaren Rechner, die ein gedachtes unendliches
Schachbrett bevlkern, sind mittlerweile Gegenstand einer
eigenen wissenschaftlichen Disziplin im Grenzbereich von
Mathematik und Informatik und in der im Prinzip hchst
primitiven Welt kann eine Menge passieren!
auf einen blick
Knstliches Leben die Fortpflanzung
1 Ein zellulrer Automat ist ein zweidimensionaler, fiktiver Raum
mit physikalischen Gesetzen, die nach Belieben definierbar sind.
2 Eine zu einem Anfangszeitpunkt in einem zellulren Automa
ten gesetzte Konfiguration entwickelt sich in diskreten
Zeitschritten deterministisch und einfach berechenbar auf Grund
von lokalen Wechselwirkungen.
3 Manche Konfigurationen reproduzieren sich selbst, das heit,
sie erscheinen nach einer gewissen Anzahl von Zeitschritten
in mehreren Exemplaren.
4 Fr ein brauchbares, gleichwohl immer noch sehr abstraktes
Modell des Lebens muss zur Selbstreproduktion noch eine
gewisse minimale Komplexitt sowie die Fhigkeit zur Mutation
hinzukommen.
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012

In der Tat gelang es von Neumann, einen zellulren Auto-
maten mit einer Konfiguration zu finden, die sich selbst re
pliziert. (In der Fachsprache unterscheidet man die Replika
tion, die absolut genaue Verdoppelung, von der Reproduk
tion, bei der die Kinder sich von ihren Eltern unterschei-
den drfen.) Sie ist allerdings aberwitzig kompliziert. Oben-
drein hat von Neumann sie zwar mathematisch korrekt defi-
niert, aber nicht angegeben, wie sie Zelle fr Zelle zu realisie-
ren wre.
Diese beraus mhsame Detailarbeit haben erst 1995 Re-
nato Nobili an der Universit di Padova und Umberto Pesa-
vento an der Princeton University geleistet. Um die Sache zu
vereinfachen, vernderten sie von Neumanns Entwurf ge-
ringfgig: Ihre Zellen knnen 32 statt 29 verschiedene Zu-
stnde annehmen. Die selbstreplizierende Konfiguration be-
steht aus 6329 Zellen plus einem 145315 Zellen langen Band,
Zellulre Automaten und das Spiel des Lebens
Ein zellulrer Automat besteht aus einem im Prinzip unend-
lich groen Schachbrett; auf jedem Feld (jeder Zelle) sitzt
eine kleine Maschine (ein Automat). Alle Automaten sind
gleich.
Ein Automat befindet sich zu jedem Zeitpunkt in einem von
endlich vielen, vorab festgelegten Zustnden. Die Zeit verluft
in diskreten Schritten; und zwar hngt der Zustand jedes Au
tomaten zum Zeitpunkt t+1 nach einer bestimmten Funktion
von seinem eigenen Zustand und von dem seiner Nachbarn
zum Zeitpunkt t ab.
Typischerweise erklrt man zu Nachbarn die acht Felder,
die ber Kante oder ber Eck an das aktuelle Feld angrenzen.
Andere Nachbarschaftsdefinitionen sind mglich und gehren
ebenso wie die Funktion, die den neuen Zustand jedes Automa
ten aus dem alten errechnet, zu den Naturgesetzen, die der
1 2 3 4
6 7 8 9
www.spektrum.de
Technik & Computer
das vergleichbar dem Erbgut von Lebewesen eine Konstruk
tionsanweisung zum Ablesen enthlt. Ein Fortpflanzungszy-
klus, das heit das Duplizieren der Konfiguration einschlie-
lich des Bands, erfordert 63 Milliarden Zeitschritte. Jahrzehn-
telang htte die verfgbare Rechenleistung nicht ausgereicht,
um die Konstruktion von Nobili und Pesavento in akzeptab-
ler Zeit auf einem Computer nachzuvollziehen; dieser Kraft-
akt ist erst vor wenigen Jahren gelungen.
Inzwischen ist auch von Neumanns originale Konstruk-
tion mit 29 Zustnden ausgearbeitet und programmiert wor-
den. William R. Buckley, der 2000 seine Masterarbeit ber
ein Problem in diesem Zusammenhang geschrieben hatte,
arbeitete an dem von ihm gegrndeten California Evolution
Institute die Einzelheiten aus. Die sich selbst replizierende
Konfiguration umfasst 18589 Zellen, das Kodierungsband
besteht aus 294844 Zellen, und eine Verdopplung bentigt
Schpfer dieser primitiven Kunstwelt nach seinem Belieben be
stimmen kann.
Der meiststudierte zellulre Automat ist der zum Spiel des
Lebens (Game of Life) von John Conway. Seine Zellen haben
die zwei Zustnde tot (wei) und lebendig (blau). Hat eine
lebende Zelle zwei oder drei lebende Nachbarn, so bleibt sie am
Leben, andernfalls stirbt sie. Hat eine tote Zelle genau drei le
bende Nachbarn, so wird sie lebendig, andernfalls bleibt sie tot.
Diese einfachen Regeln erzeugen eine berraschend reich
haltige Dynamik. Insbesondere gibt es Gleiter, Anordnungen,
die diagonal ber das Brett wandern und dabei in regelmi
gen Abstnden immer wieder dieselbe Gestalt annehmen. In
der abgebildeten Folge der Ereignisse prallen zwei Gleiter auf
einander und vernichten sich dabei gegenseitig: Im elften Zeit
schritt sind alle Zellen tot.
5
alle Abbildungen des Artikels: Pour la Science
10
85
261 Milliarden Schritte. Heute kann jedermann mit Hilfe des
kostenfreien Programms Golly auf dem PC in wenigen Vier-
telstunden dieses bemerkenswerte mathematische Theater-
stck verfolgen, das mehr als 50 Jahre unspielbar war. Das
gilt sowohl fr die Version von Nobili und Pesavento als auch
fr die von Buckley. Letztere kommt derjenigen von Neu-
manns nher, ist aber auch heute noch viel langsamer.
Vereinfachte Modelle
Es geht allerdings auch viel einfacher. Christopher Langton
hat 1984 eine Konfiguration gefunden, die zu Beginn aus
bescheidenen 86 Zellen besteht und sich gleichwohl selbst
reproduziert. Diese Entdeckung und weitere, die ihr folgten,
lassen von Neumanns komplexe Konstruktion auf den ers-
ten Blick hoffnungslos ungeschickt erscheinen. Erst wenn
man sie im Kontext seiner Zeit betrachtet und von Neu-
manns am lebenden Vorbild orientierte Vorstellungen mit-
einbezieht, kann man sie als wissenschaftlichen Durchbruch
ersten Ranges erkennen und wrdigen.
Damit man berhaupt von Selbstreplikation sprechen
kann, muss man den Schauplatz des Geschehens festlegen,
sprich eine Welt mit przisen physikalischen Gesetzen. cherweise interessanten Fall auszuschlieen. Insbesondere
Das kann unsere Welt sein oder aber auch eine vereinfachte,
deren Gesetze durch wenige mathematische Regeln eindeu-
tig und erschpfend beschrieben werden. Unter diesen knst-
lichen Einfachwelten sind aus mehreren Grnden die zellul-
ren Automaten besonders reizvoll.
Erstens sind sie diskrete Welten: Sowohl Ort als auch
Zeit sind keine kontinuierlichen Variablen, sondern nehmen
diskrete Werte an, das heit solche, deren Differenz nicht
beliebig klein wird. Das macht sie einfach programmierbar,
vor allem weil im Gegensatz zur echten Welt die ganze Diffe-
Ein berraschend einfacher Vervielfltigungsautomat
Edward Fredkin, Serafino Amoroso und Gerald Cooper verdan
ken wir eine erstaunliche Entdeckung: einen zellulren Auto
maten namens Replicator, der von jeder beliebigen noch so
komplexen Struktur perfekte Kopien erzeugt. Die Regeln fr
diesen Automaten lauten: Eine Zelle ist entweder lebendig
(blau) oder tot (wei). Sie ist im nchsten Zeitschritt genau
dann lebendig, wenn im aktuellen unter ihren acht Nachbarzel
len eine ungerade Anzahl lebendig ist.
86 
renzialrechnung mit ihren begrifflichen und rechnerischen
Schwierigkeiten entbehrlich ist. Zweitens sind in einem zel-
lulren Automaten wie in unserem Universum alle Wech-
selwirkungen lokal: Ein Punkt wirkt auf einen anderen, weit
entfernten, nicht unmittelbar und schon gar nicht ohne
Zeitverzug, sondern stets nur durch Vermittlung dazwi-
schenliegender Punkte. Drittens drfen die Gesetze, die
man zu Grunde legt, extrem einfach sein, was den entspre-
chenden zellulren Automaten nicht hindert, ein beraus
komplexes Verhalten zu zeigen. Konrad Zuse (19101995),
der Erfinder des ersten programmierbaren Rechners, ging
sogar so weit, in seinem Rechnenden Raum von 1967 das
ganze Universum als einen zellulren Automaten mit un-
geheuer kleinen Zellen zu interpretieren (Spektrum der
Wissenschaft Spezial 3/2007 Ist das Universum ein Com-
puter?, S. 6).
Hat man sich auf ein Universum zum Beispiel einen zel-
lulren Automaten festgelegt, bleibt zu definieren, was ge-
nau unter Selbstreplikation zu verstehen ist. Mathematiker
neigen dazu, eine solche Definition auf das absolut Unerlss-
liche zu beschrnken, um nicht aus Versehen einen mgli-
soll dadurch nicht schon ein spezielles Verfahren festgelegt
werden. Dementsprechend wrde man definieren:
Selbstreplikation findet statt, wenn ein Objekt, das in Ge-
stalt eines einzigen Exemplars vorliegt, spter in mehreren
Exemplaren anzutreffen ist.
Diese Bestimmung stellt sich allerdings sehr rasch als
unbrauchbar heraus. Sie schliet nmlich Prozesse ein, die
bereits unmittelbar durch die Festlegung der Gesetze er-
zwungen werden. Nehmen wir als Beispiel einen zellulren
Automaten namens Trivial mit dem folgenden Gesetz:
Aus der Ausgangsanordnung (hier eine in Pixel aufgelste Sil
houette der Mona Lisa) wird nach 256 Schritten dasselbe Muster in
achtfacher Ausfertigung. Es ist nicht schwer zu beweisen, dass jede
Ausgangsanordnung in dieser Weise vervielfltigt wird.
Das Prinzip lsst sich verallgemeinern. An Stelle von zwei darf
die Anzahl der Zustnde des Automaten eine beliebige Primzahl p
sein. Die Regel lautet dann: Man nehme die Summe der Zustnde
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012
 Eine Zelle ist entweder tot (wei im Bild unten) oder le-
bendig (blau).
Eine Zelle bleibt im Zeitpunkt t+1 lebendig, wenn sie dies PrpSc vervielfachen sich, indem sie Prionen mit der un
zur Zeit t war; eine tote Zelle wird zum Leben erweckt, wenn
eine ihrer acht Nachbarzellen lebendig ist.
Wenn es zum Zeitpunkt t=0 im ganzen Universum eine
einzige lebende Zelle gibt, dann erhlt man nacheinander
9, 16, 25, 36 Exemplare dieses Urobjekts. Nach der obigen
naiven Definition ist das ein Fall von Selbstreplikation. Aller-
dings ist sie so einfach, dass wir nichts von ihr lernen!
Obendrein drfte man diesen zellulren Automaten auch
als sehr grobes Modell unseres Universums nicht zu wrtlich
nehmen. Dass aus nichts etwas entsteht, das verhindern im
echten Universum bereits die Erhaltungsstze fr Materie
und Energie. Man knnte zwar im Prinzip einen stehenden
Dominostein als tot, einen umgefallenen als lebendig
definieren und daraufhin die Kettenreaktion, die man bei
den sorgfltig arrangierten Domino-Fernsehshows bewun-
dern kann, als Selbstreplikation bezeichnen aber das wre
ziemlich albern.
Immerhin knnte der zellulre Automat Trivial als Modell
fr die Ausbreitung einer Schimmelpilzkolonie dienen mit
gewissen Verfeinerungen, denn Schimmelpize pflegen sich
nicht in Form eines Quadrats auszubreiten. Das wrde aller-
dings immer noch keinen groen Erkenntnisgewinn brin-
gen. Schon etwas besser wrde sich der Einfachautomat als
der acht Nachbarzellen zum Zeitpunkt t. Der Zustand jeder Zelle
im Zeitpunkt t+1 ist gleich dieser Summe modulo p, das heit,
man nehme den Rest bei der Division durch p.
Auch die Anzahl der Kopien ist nicht auf acht festgelegt, son
dern kann beliebig vorgegeben werden.
www.spektrum.de
Modell fr den Mechanismus eignen, der dem Rinder
wahnsinn zu Grunde liegt. Die krankhaften Prionen namens
schdlichen Konformation Prpc bei Kontakt in ihresgleichen
verwandeln genau so, wie eine blaue Zelle des Automaten
Trivial die sie umgebenden weien Zellen verndert.
Diese primitive Form der Selbstreplikation funktioniert
nur mit sehr einfachen Objekten. Aber selbst grere Einhei-
ten schtzen nicht vor Trivialitt. Der folgende Extremfall
lsst sich in der Robotik einfach realisieren: Ein Roboter na-
mens A-B besteht aus den zwei Teilen A und B, zum Beispiel
aus einem Kopf und einem Rumpf. Jedes Teil ist fr sich ge-
nommen handlungsunfhig. Nehmen wir an, dass A und B,
sowie sie einander nahekommen, Anziehungskrfte aufein-
ander ausben, zum Beispiel mittels Magneten, und sich da-
raufhin von selbst zum einem funktionsfhigen A-B zusam-
menkoppeln. Unterstellen wir weiter, dass die Teile A und B
massenhaft in der Gegend herumliegen. Dann muss man
nur noch einen A-B darauf programmieren, dass er ein A
und ein B findet und zusammenbringt, und schon vermeh-
ren sich die A-B wie die Karnickel.
Fredkins Replicator repliziert einfach alles
Das ist immer noch weit entfernt von der Vermehrungsweise
der Lebewesen, aber nicht mehr ganz so abwegig. Dass sich
ein Objekt durch Anziehungskrfte automatisch an den rich-
tigen Platz bewegt, kennen wir von der Anlagerung der Ato-
me an einen wachsenden Kristall. Und Viren entstehen da-
durch, dass sich ihre Bestandteile mehr oder weniger von
selbst zusammenfgen; allerdings hat das Muttervirus die
Bestandteile nicht aufgesammelt, sondern ihre Herstellung
der Wirtszelle in Auftrag gegeben.
Wenn wir also die Suche nach selbstreplizierenden Ma-
schinen etwas genauer auf das lebende Vorbild ausrichten
wollen, sollten wir den Roboter A-B nicht kategorisch aus-
schlieen. Aber unsere naive Definition ist durch einige Ein-
schnkungen zu ergnzen:
Das sich selbst replizierende Objekt darf nicht zu einfach
sein, und es darf nicht schon dadurch entstehen, dass einige
wenige bereits in seiner Umgebung vorhandene komplexe Be-
standteile zusammengebracht werden.
Interessanterweise ist selbst damit die Selbstreplikation
nicht auf die Art und Weise eingeschrnkt, welche die Lebe-
wesen praktizieren, weder in der realen Welt noch in der
knstlichen.
Betrachten wir zuerst die letztere. Es gibt eine Familie von
einfachen zellulren Automaten mit einer sehr berraschen-
den Eigenschaft, die von Neumann nicht kannte (sonst htte
er sie zweifellos erwhnt): Jede beliebig komplexe Konfigura
tion, die sich zum Zeitpunkt t=0 auf dem Schachbrett befin-
det, erscheint in mehreren Exemplaren wieder, wenn man nur
lange genug wartet, eine Weile spter in noch mehr Exempla-
ren, und so weiter. Der einfachste dieser zellulren Automaten
ist der Replicator von Ed Fredkin, einem der frhen Compu-
terpioniere und Digitalphilosophen (siehe Kasten links).
87
 Der fortpflanzungsfhige Automat
John von Neumann erfand einen zellulren Automaten mit ei
ner selbstreplizierenden Konfiguration, die so komplex ist, dass
ihre Aktivitt auf den damals verfgbaren Rechnern nicht nach
vollziehbar war von Papier und Bleistift ganz zu schweigen.
Das gelang erst 2008 mit einer geringfgigen Abwandlung, die
Renato Nobili und Umberto Pesavento 1995 formulierten und
die Tim Hutton im Detail programmierte. Eine groe Fange
meinde fr zellulre Automaten stellt dieses Programm und
viele andere auf der Website golly.sourceforge.net bereit.
In der Version von Nobili und Pesamento besteht die Konfi
guration aus zwei Teilen: einer Maschine, welche die Replikation
ausfhrt, und einem Band, das in kodierter Form den Plan der
Maschine enthlt. Dieses an ein Genom erinnernde Band ist ex
trem lang und hier nur teilweise abgebildet.
Die Selbstreplikation verluft in zwei Phasen. Zunchst liest
die Maschine das Band und kopiert es an eine Stelle oberhalb
des Originals ( a , b , c ). In einem zweiten Schritt fhrt sie mit
a b c
Es ist faszinierend, dem Replicator bei seiner Dynamik
zuzusehen. Chaos scheint zu herrschen, bis von einem Zeit-
schritt zum nchsten pltzlich die Ursprungsstruktur ma-
kellos und in vielfacher Ausfertigung auf dem Bildschirm er-
scheint. Aber es ist nicht schwer zu beweisen, dass genau das
eintreten muss. Letztlich ist das spektakulre Phnomen die
Konsequenz einer arithmetischen Eigenschaft des Systems,
die nichts mit der belebten Welt zu tun hat und von dieser
selbstverstndlich auch nicht genutzt wird.
Kopierer, die sich selbst kopieren
Nun zur realen Welt. Hier gibt es auch nichtbiologische For-
men der Replikation; die gelufigste ist der Fotokopierer. Er
dupliziert auch sehr komplexe Dinge, die auf dem Original
geschrieben oder gedruckt sind. Es gibt sogar dreidimensio-
nale Kopierer, die Objekte durch Stereolithografie reprodu-
zieren. Stellen wir uns einen solchen Apparat nach dem Vor-
bild vieler Sciencefiction-Romane so perfektioniert vor, dass
er jedes Objekt Atom fr Atom duplizieren kann. Ein Bewoh-
ner dieser Zukunftswelt knnte sich dann unerotisch, aber
bequem dadurch reproduzieren, dass er in einen Kopierer
steigt und auf den Startknopf drckt. Selbstverstndlich
knnte sich ein Kopierer auch selbst vermehren.
Ein Extremfall der nichtbiologischen Selbstreproduktion
komplexer Strukturen ist die Vielweltentheorie von Hugh
88 
einer Art beweglichem Arm der aus Zellen der Maschine be
steht an der Kopie des Bands entlang, interpretiert die darauf
verzeichneten Daten und setzt nach deren Anweisung Zelle fr
Zelle die neue Maschine zusammen ( d , e , f ). Sowie diese
zweite Phase beendet ist, setzt sich die neue Maschine in Gang
und produziert ihrerseits eine Kopie ihrer selbst sowie ihres
Bands.
Das Spiel des Lebens von John Conway, der bestuntersuch
te zellulre Automat berhaupt, verfgt ber zahlreiche univer
selle Eigenschaften. Daraus folgt, dass es auch in dieser knstli
chen Welt eine sich selbst replizierende Anfangskonfiguration
geben muss. Allerdings ist dieser Existenzbeweis nichtkonstruk
tiv, gibt also keinen Hinweis, wie diese Konfiguration zu finden
wre. Dies ist bis heute auch noch niemandem gelungen.
d e f
Everett (Spektrum der Wissenschaft 4/2008, S. 24). Zu ihr ge-
hrt die Annahme, dass sich das gesamte Universum in je-
dem Augenblick selbst vervielfltigt und die verschiedenen
Exemplare von da an unterschiedliche Entwicklungen durch-
laufen.
Auf der Suche nach lebenshnlichen Formen der Selbstre-
produktion mssen wir also unsere Definition noch weiter
verschrfen. Bekanntlich trgt jede lebende Zelle eine Art
Bauanleitung in ihrer DNA. Wenn sich ein lebender Organis-
mus vermehrt oder auch nur eine Zelle sich teilt, werden ei-
nerseits Teile dieser Konstruktionsbeschreibung in Proteine
bersetzt, die den neuen Organismus bilden. Andererseits
wird sie selbst kopiert, damit auch der neue Organismus
ber die ntigen Informationen zu seiner Replikation ver-
fgt. Dieser doppelte Mechanismus von bersetzung und
Kopie ist die Existenzgrundlage jedes lebenden Organismus.
Folglich sollte ein Schema der Selbstreplikation, das uns hel-
fen knnte, das Leben zu verstehen, nach diesem geneti-
schen Prinzip funktionieren.
Das wusste schon von Neumann, und zwar lange bevor
die Struktur der DNA entschlsselt wurde. In der Tat funk
tionieren seine selbstreplizierenden zellulren Automaten
im Original ebenso wie in der Version von Nobili und Pesa-
vento nach dem Prinzip Maschine plus Band (Kasten
oben). Dabei entspricht das Band (von dem im Kasten nur
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012
ein sehr kleiner Teil dargestellt ist) dem Genom eines Lebe-
wesens. Bei der Selbstvermehrung wird zunchst eine Ko-
pie des Bands hergestellt und dann diese abgelesen und in
eine zweidimensionale Struktur bersetzt. Der Kopierer ko-
piert gewissermaen seinen eigenen Bauplan und konstru-
iert mit der Kopie als Vorlage ein zweites Exemplar seiner
selbst.
Damit wird klar, warum sich von Neumann nicht mit ei-
nem zellulren Automaten vom Typ Trivial oder Replicator
zufriedengeben konnte. Ist es aber mglich, das Prinzip Ma-
schine plus Band einfacher zu realisieren als mit von Neu-
manns gigantischem und extrem langsamem Apparat?

Einfache Automaten mit Erbgut

Ja! Die Entdeckung geht auf das Jahr 1984 zurck und ist
Christopher Langton zu verdanken. Der Informatiker, der
auch den Begriff knstliches Leben prgte, wurde zuerst
bekannt durch seine Ameisen (Spektrum der Wissenschaft
8/1995, S. 10, 9/1995, S. 12 und 10/1995, S. 10). Diese virtu
ellen Tierchen krabbeln ber ein unendliches Schachbrett
und verndern in Abhngigkeit von ihrem eigenen Zustand
den Zustand des Felds, auf dem sie gerade stehen. Das Kon-
zept des zellulren Automaten ist so allgemein, dass es auch
die Welt von Langtons Ameisen beschreibt. Es ist kaum ein
Zufall, dass sein selbstreplizierender Automat (Langtons
Schleife) so wirkt, als wrde er von einer Ameise betrieben:
Nur an einer Stelle der Struktur findet Aktivitt statt, und
diese Stelle wandert typischerweise von Zelle zu Zelle.
Langtons Schleife besteht anfnglich aus 86 Zellen, ange-
ordnet zu einem Schlauch mit einem Genom im Inneren.
Aus ihr spriet ein Auswuchs; der wchst in 150 Zeitschrit-
ten zu einer zweiten Schleife heran, in deren Innerem sich
eine Kopie des Genoms der ersten Schleife befindet. Diese
beiden Schleifen erzeugen wieder neue Schleifen, und so
weiter. Nach und nach wird die gesamte Ebene mit Kopien
der ursprnglichen Schleife bedeckt (Kasten unten).
Erstaunlicherweise gibt es selbst in diesem Modell noch
Raum fr Vereinfachung. So stellte sich der schtzende
Schlauch als entbehrlich heraus. Nach weiteren Untersu-
chungen fanden schlielich James A. Reggia und Hui-Hsien
Chou von der University of Maryland 1993 eine selbstrepli-
zierende Konfiguration, die aus nur noch sechs Zellen be-
steht (Spektrum der Wissenschaft 4/2002, S. 26). Welche von
ihnen zhlen zum Genom und welche zur Maschine? Diese
Frage lsst sich wahrscheinlich nicht sinnvoll beantworten.
Es sieht vielmehr so aus, als sei der Automat von Chou und
Reggia eine Zwischenstufe in einem allmhlichen bergang
vom Automaten Trivial zur Langton-Schleife. Damit wre
unser Versuch gescheitert, durch eine Definition die interes-

Langton-Schleifen
Diese Konfiguration eines zellulren Automaten ( a ) kann man
mit etwas Mhe noch als ein inneres Genom mit einer Auen
hlle verstehen, vor allem weil eine einmal entstandene Zelle
der Hlle sich im weiteren Verlauf nicht mehr verndert. Im
Prinzip bekommt ein schleifenfrmiger Krper einen Aus
wuchs, der sich selbst zur Schleife krmmt ( b bis f ) und vom
Mutterkrper abschnrt. Beide Schleifen vermehren sich so
dann unabhngig voneinander weiter ( g , h ).

a b c d

e f g h

www.spektrum.de 89
santen von den uninteressanten Formen der Selbstreplika
tion abzugrenzen.
Aber diesem unbefriedigenden Zustand lsst sich abhel-
fen. Wir haben bislang etwas missachtet, das in von Neu-
manns Augen wesentlich war: Das genetische System sollte
nicht nur Kopien seiner selbst erzeugen knnen, sondern
durch Vernderung seines Genoms auch andere Strukturen,
die ihrerseits wieder zur Selbstreplikation fhig sind oder
auch nicht. Das luft darauf hinaus, ein wesentliches Ele-
ment der biologischen Evolution in die knstliche Welt ein-
zufhren, nmlich die Mutation. Wie kann das gelingen?
Auch dafr hat von Neumann schon die Grundidee gelie-
fert. Er nannte seine fiktive Maschine Universal Construc-
tor. Gemeint war eine Konfiguration in einem zellulren
Automaten, die nicht nur sich selbst herstellen kann, son-
Evolution der Schleifen
Langtons Schleifen knnen auer Kopien ihrer selbst keine
anderen Objekte erzeugen, geschweige denn solche, die sich
ebenfalls selbst reproduzieren. Das gelingt mit verallgemei
nerten Schleifen, deren Genom vernderlich ist.
Die Schleife Evoloop von Hiroki Sayama bringt Nach
kommen von unterschiedlicher Art und Gre hervor, die
auch noch miteinander konkurrieren. Wer eine einzige Evo
loop-Schleife im Raum des zellulren Automaten aussetzt,
kann in der Folge eine Evolution im darwinschen Sinn beob
achten! Zunchst vervielfltigen sich die Schleifen so gut
wie unverndert. Wird es dann den Nachkommen zu eng, so
entstehen durch Kollisionen zwischen den Schleifen Muta
tionen der Genome, und neuartige Schleifen treten auf.
Manche von ihnen sind nicht lebensfhig und verschwinden
nach kurzer Zeit wieder.
Im Kampf ums berleben auf engem Raum setzen sich
auf die Dauer die kleinen, robusteren Schleifen durch. Die
Bilder zeigen vier Momentaufnahmen dieser Dynamik.
90 
dern jede beliebige Konfiguration aus einer sehr groen Klas-
se. Und zwar gibt es zu jeder geforderten Konfiguration C ein
Genom G, so dass der Universal Constructor C produziert,
wenn er G abliest. Von Neumanns unfrmige Maschine
kommt dieser Idee zumindest nahe, whrend Langtons
Schleifen zu solch universellen Leistungen nicht im Entfern-
testen fhig sind.
Unverkennbar hat von Neumann hier seine Ideen aus der
Theorie der Computer auf die Welt der konstruierbaren Ge-
genstnde bertragen auch wenn diese Welt eigentlich wie-
der nur im Rechner existiert. Es gibt eine groe Klasse von
Aufgaben, die berechenbaren Funktionen, die eine Maschi-
ne im Prinzip lsen knnte. Ein Computer heit universell,
wenn er alle berechenbaren Funktionen berechnen kann. Der
primitivste aller denkbaren Computer, die Turing-Maschine,
die aus nichts als einem Magnetband und einem daran ent-
langwandernden Schreib-/Lesekopf mit etlichen inneren Zu-
stnden besteht, ist bereits universell. Es ist kein Problem,
eine Langton-Ameise zu definieren, die als Turing-Maschine
arbeitet; und da man jede Langton-Ameise als einen speziel-
len zellulren Automaten definieren kann, gibt es zellulre
Automaten, die zugleich universelle Computer sind. Umge-
kehrt muss ein universeller Computer in Gestalt eines zellu
lren Automaten nicht unbedingt aus einer Langton-Ameise
hergeleitet sein; selbst Conways Game of Life (Kasten S. 85)
kann mit einer Anfangskonfiguration versehen werden, so
dass er diese Eigenschaft besitzt.
Sex im zellulren Automaten
Fr von Neumann war also ein universeller Konstrukteur
ein naheliegendes Analogon zum universellen Computer.
Fr ein System, das der Selbstreproduktion nach dem biolo-
gischen Vorbild fhig sein soll, wre diese Fhigkeit aller-
dings zu viel verlangt. Lebende Organismen knnen nicht
aus einem geeigneten Genom jeden beliebigen materiellen
Gegenstand entstehen lassen und haben das zum Leben
auch gar nicht ntig. Fr einen lebensnahen zellulren
Automaten muss man ein vernnftiges Ausma an Kon
struktionsfhigkeit fordern, aber keine Universalitt und
schon gar nicht die Fhigkeiten eines universellen Compu-
ters. Auch von Neumanns riesige Maschine war noch nicht in
seinem Sinn universell.
Damit scheinen wir bei einem zufrieden stellenden Be-
griff von lebenshnlicher Selbstreplikation angelangt. Er ist
allerdings weniger scharf definiert, als man hoffen knnte,
weil das Ausma der geforderten Konstruktionsfhigkeit nur
ungenau bestimmt ist.
Dass es von Neumann gelang, im Reich der zellulren Au-
tomaten ein lebenshnliches System mit der Fhigkeit zur
Mutation auszuarbeiten, beweist, dass die Selbstreproduk
tion, die man in der Welt des Lebens beobachtet, kein Wun-
der ist (siehe das Zitat zu Beginn des Artikels). Der Nachweis,
dass sein Modell des Lebens als materielle Grundlage nichts
weiter braucht als eine diskrete, relativ einfache Physik, ist
ein groer Fortschritt.
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012
 Langtons Schleifen sind zwar fr von Neumanns Zwecke
zu klein und zu unflexibel; gleichwohl haben sie einige For-
scher zu Verallgemeinerungen inspiriert, die auf einfachere
Versionen der Von-Neumann-Maschine hinauslaufen. So
sind die Schleifen, die Gianluca Tempesti 1995 an der cole
polytechnique fdrale in Lausanne erfand, mit 148 statt 86
Zellen nur geringfgig komplizierter als die von Langton,
knnen aber recht allgemeine Konstruktionen ausfhren.
Andere Modelle, wie der Evoloop von Hiroki Sayama, erzeu-
gen eine ganze Familie selbstreproduzierender Schleifen un-
terschiedlicher Gre und Form, die einander auch noch den
Platz streitig machen, mutieren, Erbgut aus verschiedenen
Quellen zusammenfhren (Sex) und damit dem darwin-
schen Kampf ums Dasein schon recht nahekommen (Kasten
links). Das htte von Neumann zweifellos gefallen.
Galilei und Newton haben gezeigt, dass die Planeten nicht
Gottes stndiger Zuwendung bedrfen, um auf ihren Bah-
nen zu bleiben; es gengt, wenn sie den physikalischen Ge-
setzen folgen. Entsprechend hat von Neumann bewiesen,
dass das Leben zu seiner Aufrechterhaltung kein immer wh-
rendes Wunder braucht. Das genetische Schema Maschine
plus Band zusammen mit der Mglichkeit der Mutation ge-
ngt. Damit widerlegt von Neumanns Arbeit definitiv das vi-
talistische Argument, das Leben sei zu komplex, um sich auf
die Physik reduzieren zu lassen.
der autor
Uni
versit de Lille und forscht am Laboratoire
dInformatique Fondamentale de Lille (UFL).
quellen
von Neumann, J.: Theory of Self-Reproducing Automata. University
of Illinois Press, Urbana 1966
Pesavento, U.: An Implementation of von Neumanns Self-Reprodu-
cing Machine. In: Artificial Life 2, S. 337354, 1995
Reggia, J. A. et al.: Simple Systems that Exhibit Self-Directed
Replication. In: Science 259, S. 12821287, 1993
Webli n ks
http://golly.sourceforge.net
Website mit Programmen fr sehr viele zellulre Automaten und
Startkonfigurationen, lauffhig auf Windows und Mac
http://psoup.math.wisc.edu/mcell/
Mirek Wojtowicz: 1D and 2D Cellular Automata explorer. Sammlung
zellulrer Automaten, mit kostenlosem Programm Mcell
Diesen Artikel sowie weiterfhrende Informationen finden Sie im
Internet: www.spektrum.de/artikel/1146816
rezensionen
Mark Laita
WasserFarben
Schnheit aus dem Meer
Aus dem Englischen von Ursula Bischoff.
terra magica, Mnchen 2011. 200 S., 49,99
Meeresbiologie
Ohne Worte
Kein Beiwerk strt die optische Wirkung 
der eindrucksvoll fotografierten Meeresbewohner.
W asserFarben ist nicht mit Was
serfarben zu verwechseln! Den
ken Sie nicht an blasse Aquarelle. Knall
bunt sind die vielen Fische und die
wenigen Quallen und Kraken, die der
amerikanische Fotograf Mark Laita ein
drucksvoll ins Bild gesetzt hat. Der Ver
lag hat mit prachtvoll glnzendem Farb
druck und sattschwarzem Hintergrund
das seinige dazugetan. Noch nicht ein
mal Seitenzahlen stren das sthetische
Der Groen Netz
murne Gymnothorax
favagineus mit
dem eleganten Hft
schwung sieht man
nicht an, dass sie bis zu
drei Meter lang wird.
92 
scher Riesenkrake mit einer Armspan
ne von viereinhalb Metern hineinpasst.
Da ist die Wasseroberflche nicht weit,
und der Fotograf bezieht die Spiege
lung an derselben als knstlerisches
Element gern mit ein hufig reizvoll,
gelegentlich verwirrend und insgesamt
etwas zu oft.
Nur den Walhai und den Tiefsee-
Anglerfisch hat er aus nachvollzieh
baren Grnden lieber in ihrem natr
lichen Lebensraum aufgesucht: Fr den
20 Meter langen Walhai wre es doch
etwas eng geworden, und der immense
Wasserdruck der Tiefsee ist im Fotostu
dio schlechterdings nicht realisierbar.
Einzelportrts liegen Laita sichtlich
Empfinden des Betrachters; die ntigs
ten Informationen stehen auf Erlute
rungsseiten am Ende des Buchs.
mehr als Gruppenaufnahmen. Sorgfl
tig fr das Lehrbuch von der Seite ab
gelichtete Fische sind in diesem Buch
Mit ihrer spektakulren Schnheit die Ausnahme. Dafr ist die elegante,
knnen die Meerestiere Artgenossen tnzelnde Bewegung, in der Laita seine
nie beeindrucken. Die meisten leben in Models eingefangen hat, beeindruckend
Tiefen, in die nur noch die Blauanteile und einmalig.
des Tageslichts vordringen. Laita hat sie
deswegen eigens zum Fototermin in Alice Krmann
sein salzwasserhaltiges Studio gesetzt Die Rezensentin leitet die Bildredaktion von
so gerumig, dass immerhin ein Pazifi Spektrum der Wissenschaft.
Mark Laita, Abdruck mit frdl. Gen. der Buchverlage LangenMller
Der gewhnliche
Krake Octopus vulgaris
ist in allen Welt
meeren verbreitet.
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAI 2012
 Roger Penrose macht ihm keiner nach. Er nimmt den
Zyklen der Zeit Leser mit in abstrakte Phasenrume, die
Eine neue ungewhnliche Sicht des Universums er mit virtuos gezeichneten Skizzen
Aus dem Englischen von Thomas Filk. veranschaulicht. Wie in seinen frhe
Spektrum Akademischer Verlag, ren halb populrwissenschaftlichen B
Heidelberg 2011. 350 S., 29,95 chern beginnend mit The Emperors
New Mind, das ich seinerzeit ins Deut
sche bersetzt habe erweist er sich als
souverner Erzhler von Geschichten
aus der Welt der mathematischen Phy
Kosmologie
sik. Man ist gespannt auf den Ausgang:
Wie wird Penrose das kosmologische
Spekulationen ber den Urknall Entropieproblem lsen?
Um es gleich zu sagen: Er verlsst die
Roger Penrose entwirft ein beraus gewagtes Weltmodell. Physik und hebt in pure Geometrie ab.
Ziemlich kurz angebunden was sonst

W ie wir heute wissen, fliegt das

Universum mit steigender Ge
schwindigkeit auseinander. Wenn wir
die kosmische Expansion zeitlich um
kehren wie einen rckwrtslaufenden
Film, landen wir bei einem ungeheuer
heien, dichten Anfangspunkt, dem
Urknall. ber die Singularitt, mit der
Raum, Zeit, Strahlung und Materie ih
ren Anfang nahmen, wissen wir nichts.
Dennoch reizt es Kosmologen, ber
die Art des Anfangs zu spekulieren. Viel
leicht ist unser Universum nur eines
unter vielen Paralleluniversen, die un
entwegt aus Quantenfluktuationen des
Vakuums entstehen? Vielleicht gab es
vor dem Urknall ein Vorgngeruniver
sum, das an seinem Ende zu einem sin
gulren Punkt kollabierte, aus dem un
ser All hervorging?
Solche Spekulationen bereichert Ro
ger Penrose um eine neue, eigenwillige
Version. Der englische Mathematiker
und Physiker ist eine Autoritt auf dem
Gebiet der allgemeinen Relativittsthe
orie; zusammen mit seinem Kollegen
Stephen Hawking hat er in den 1960er
Jahren theoretisch bewiesen, dass es
in der Raumzeit Singularitten geben
muss. Wie man heute wei, lauern sol
che Risse im Raumzeit-Kontinuum zum
Beispiel als supermassereiche Schwarze
Lcher im Zentrum von Galaxien und
machen sich gelegentlich als Quasare
bemerkbar die energiereichsten Strah
lungsausbrche berhaupt. Was eine
solche Koryphe ber die Singularitt
am Anfang unseres Universums zu sagen
hat, verdient gewiss Aufmerksamkeit.
Penrose beginnt seine berlegung
mit einem Problem, das der Urknall auf
wirft. Nach dem Zweiten Hauptsatz der
Thermodynamik strebt die Entropie
eines Systems zu immer hheren Wer
ten. Die Entropie ist ein Ma fr die
Wahrscheinlichkeit eines Zustands, und
die hngt wiederum mit der Unord
nung des Systems zusammen. Penrose
zitiert das Beispiel vom rohen Ei, das
vom Tisch rollt und auf dem Teppich
zerbricht. Der Vorgang erhht die Entro
pie des Eis, das als unordentliche Masse
auf dem Teppich liegen bleibt; der um
gekehrte Prozess der Teppich wird von
selbst wieder sauber, das geplatzte Ei
setzt sich zusammen und landet auf der
Tischkante ist zwar mikrophysikalisch
nicht unmglich, da die Bewegungen
aller einzelnen Eipartikel zeitlich um
kehrbar sind, aber extrem unwahr
scheinlich. Diese Vorzugsrichtung der
zeitlichen Entwicklung drckt der Satz
von der zunehmenden Entropie aus.
Das Problem ist nun: Wenn die En
tropie seit Anbeginn der Welt immer
nur zugenommen hat, muss sie beim
Urknall winzig gewesen sein. Aber wieso
soll jener heie, dichte Ausgangspunkt,
der Augenblick einer gigantischen Ex
plosion, ausgerechnet ein Hchstma
an Ordnung und Unwahrscheinlichkeit
besessen haben? Das schreit geradezu
nach einer Vorgeschichte, die uns er
klrt, wodurch die Entropie des Univer
sums beim Urknall quasi auf null ge
stellt wurde.
Wie Penrose dieses Problem im ers
ten Teil seines Buchs erlutert, das
gar nicht seine Art ist fhrt Penrose
geometrische Transformationen ein,
die er bescheiden konforme Abbil
dungen zwischen Minkowski-Rumen
nennt. In der Fachwelt sind sie als Pen
rose-Diagramme bekannt. Experten der
Gravitationstheorie drften sie so an
schaulich finden wie ein Teilchenphysi
ker die Feynman-Diagramme, aber dem
gewhnlichen Leser gibt Penrose keine
Erklrung, sondern nur Hieroglyphen.
Diese konformen Abbildungen ms
sen nun die gesamte Beweislast des von
Penrose vorgeschlagenen Modells tra
gen. Penrose-Diagramme zeichnen sich
dadurch aus, dass beim Wegtransfor
mieren der Unendlichkeiten mittels
dieser Abbildungen nur die Lichtkegel,
das heit die Raumzeitlinien der Pho
tonen, ihre Form behalten. Also nimmt
Penrose einfach an, dass mit der Zeit die
gesamte Materie des Universums in
Schwarzen Lchern verschwindet, bis
nur noch Photonen brig sind und
dann macht eine konforme Transfor
mation aus dem mden alten Univer
sum schwuppdiwupp ein funkelnagel
neues, das mit einem rein geometrisch
herbeigezauberten oder zumindest
ermglichten Urknall beginnt.
Und wieso verschwindet dabei die
hohe Entropie des alten Universums?
Da wird Penrose ganz vage. Er behaup
tet, die alles verschlingenden Schwar
zen Lcher wrden als eine Art Entro
piestaubsauger wirken. Das ist aber
doppelt unglaubwrdig. Was nach Ste
phen Hawkings frherer Meinung die
dieser im Unterschied zu Penrose un

www.spektrum.de 93
rezensionen
terdessen revidiert hat in Schwarzen
Lchern auf Nimmerwiedersehen ver
schwindet, ist nicht Entropie, sondern
Information. Letztere ist aber gewisser
maen das Gegenteil von Entropie.
Wenn Information, das heit geordnete
Struktur, im Schwarzen Loch verschwin
det, nimmt die Unordnung des rest
lichen Universums zu: Die Entropie
wchst! Ganz zu schweigen davon, dass
die allermeisten Physiker, Hawking in
klusive, heute der berzeugung sind,
dass Schwarze Lcher die geschluckte
Information mit der so genannten
Hawking-Strahlung wieder komplett
auswerfen.
Harald Lesch, Harald Lesch
Jrn Mller Die Grenzen der
Sternstunden physikalischen
des Universums Erkenntnis
Von tanzenden DVD.
Planeten Komplett-Media,
und kosmischen Grnwald 2009.
Rekorden 64 Minuten, 14,95
C. Bertelsmann,
Mnchen 2011.
268 S., 19,99
Physik und mehr
Der Rand des Wahnsinns
Harald Lesch erklrt die Welt und das macht wirklich Spa.
K ommunikation wissenschaftlicher
Sachverhalte ist schwierig. Umso
mehr fallen Mitmenschen auf, denen
es gelingt, die oft vertrackten Zusam
menhnge auch fr Laien nachvoll
ziehbar und spannend darzustellen.
Harald Lesch ist jemand, der es neben
seiner wissenschaftlichen Arbeit als As
tronom an der Universitt Mnchen
94 
So oder so: Die Schwarzen Lcher l
sen das von Penrose aufgeworfene Rt
sel der kosmologischen Entropie nicht.
Der von der Exposition des Problems
faszinierte Leser fhlt sich frustriert.
Unabhngig davon muss jedes kos
mologische Modell, und sei es noch so
spekulativ, irgendeine empirisch prf
bare Aussage machen. Das versucht
auch Penrose. Er vermutet, in der kos
mischen Hintergrundstrahlung msste
es charakteristische Spuren der letzten
Phase vor dem Urknall geben, und zwar
in Form groer Kreisbgen, die sich als
winzige Abweichungen vom Strahlungs-
hintergrund am Himmel abzeichnen
Harald Lesch Harald Lesch
10 hoch 26 bis 35 Die Ganze Natur
Universum und Goethes
Quanten Eine Reise Naturphilosophie
zum Grten und DVD.
zum Kleinsten Komplett-Media,
DVD. Grnwald 2010.
Komplett-Media, 55 Minuten, 19,99
Grnwald 2010.
85 Minuten, 22,95
wie kaum ein anderer schafft, auch gr
ere Zuhrermengen in den Bann zu
schlagen.
Lesch setzt ein an der Absturzkante
des gesicherten Wissens, am Rand des
Wahnsinns (in seinen eigenen Worten)
oder auch an den Grenzen der physi
kalischen Erkenntnis (so der markt
gngiger formulierte Titel der DVD)
sollen. Es wurde im vergangenen Jahr
sogar gelegentlich behauptet, man habe
solche Spuren entdeckt. Die meisten
Kosmologen bezweifeln aber, dass da
hinter mehr steckt als Zufallsrauschen.
Alles in allem erffnet das Buch
einen interessanten, aber letztlich ver
wirrenden Blick in hochspezielle Be
reiche der kosmologischen Hypothe
senbildung. Ab der Mitte ist es nur noch
fr einen kleinen Kreis von Experten
verstndlich.
Michael Springer
Der Rezensent ist Physiker und stndiger
Mitarbeiter von Spektrum der Wissenschaft.
Wilhelm Vossenkuhl, Manfred Spitzer,
Harald Lesch Harald Lesch,
Kant 3.0 Gnther Gunkl
Dialog ber einen Pahl
kritischen Geist Gott!
DVD. Wo steckst Du?
Komplett-Media, 2 CDs.
Grnwald 2011. Galila, Etsdorf am
82 Minuten, 14,99; Kamp (sterreich)
Audio-CD, 2011. 19,90
79 Minuten, 12,95
und fhlt sich dort am wohlsten. Denn
da verlsst er bekanntes Terrain und be
gibt sich in das unwegsame Gelnde
groer zumeist ungelster Fragen
und spekulativer, ungeprfter oder un
berprfbarer neuer Theorien.
Harald Lesch spricht uns in zahl
reichen Fernsehauftritten, im Radio
und auf unzhligen DVDs an: direkt,
scheinbar alltglich und umgnglich.
Und als Angesprochener lsst man sich
die unglaublichen und oft jede Vorstel
lung sprengenden Ideen der moder-
nen Physik und Kosmologie gerne ge
fallen, sogar seine wohlplatzierten Flap
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAI 2012
rezensionen
sigkeiten, die bei einem schlechteren
Prsentator nur nerven wrden. Wie er
in Jeans und T-Shirt vor einer Schul
tafel steht, im lockeren Alltagston die
schwierigsten Konzepte umreit und
anachronistischer geht es gar nicht
mit Kreide einige Begriffe aufschreibt,
das verfhrt auch solche, die bei Ma
thematik, Physik oder Astronomie eher
an ihre schulischen Albtrume erinnert
werden.
Auf der DVD Die Grenzen der phy
sikalischen Erkenntnis berichtet Lesch
launig ber die Grundlagen des physi
kalischen Weltbilds, also Quantenphy
sik, spezielle sowie allgemeine Relati
vittstheorie ein vergnglicher Par
cours durch schwieriges Gelnde. Das
gilt auch fr die zahlreichen weiteren
Videos von Lesch. Und bei allem Ver
gngen sind es Vorlesungen von gro
em Nhrwert fr interessierte Laien,
jeden Schler oder Studenten, sei es die
DVD ber kosmische Dimensionen
(Universum und Quanten) oder die
ber Gravitationswellen (Kepler und
Bernulf Kanitscheider
Das hedonistische Manifest
Hirzel, Stuttgart 2011. 304 S., 24,
Philosophie
Lustvolle Ethik
Lebe so, dass du mglichst viele angenehme Erlebnisse hast.
Diese ungeheuer attraktive Maxime erweist sich bei nherer
Betrachtung als ergnzungsbedrftig.
M ein sechsjhriger Sohn Max
pflegt sich den Mund bis zur
Kapazittsgrenze vollzustopfen und
manchmal darber hinaus , wenn es
etwas Leckeres wie zum Beispiel ein fet
tes Hhnerbein gibt, und verzehrt mit
Genuss die Produkte seiner Nase.
Wir werden ihm so etwas abgewh
nen mssen, aber das fllt nicht leicht.
96 
die Folgen, oben nicht aufgefhrt), bei
der Lesch seine Darstellung gemein
sam mit den Astrophysikern Hanns
Ruder und Karsten Danzmann in eine
Tanztheatervorfhrung einbettet.
Es ist kein Wunder, dass Lesch als
ffentliche Figur auch der Versuchung
erliegt, buchstblich ber Gott und
die Welt zu parlieren, so ber Goethes
Naturphilosophie (Die Ganze Natur)
und ber Philosophie allgemein (Kant
3.0) auf der letztgenannten DVD im
Gesprch mit dem Philosophen Wil
helm Vossenkuhl. Da geht es naturge
m um die berhmten letzten Fragen:
Was kann ich wissen? Was soll ich tun?
Was darf ich hoffen? Oder zuletzt im
Gesprch mit dem Hirnforscher Man
fred Spitzer und dem Kabarettisten
Gunkl ganz persnlich ber Religion
und Naturwissenschaft. Solches Cross
over geht oft schief aber nicht bei
Harald Lesch. Ich kann jedem, der sich
gerade fr die Beziehung von Religion
und Wissenschaft interessiert, diese
Dokumente nur empfehlen.
Erstens ist es eine Wonne anzusehen,
wie der Junge seinen Spa hat. Zweitens
steht das Argument, er stre das Emp
finden anderer, auf wackligen Beinen:
Die brauchen ja nicht hinzuschauen.
Und drittens hat Max einen echten Phi
losophen auf seiner Seite. Der emeri
tierte Wissenschaftstheoretiker Bernulf
Kanitscheider argumentiert auf 300
Wer gut sprechen kann, ist nicht not
wendig auch ein guter Buchautor. Aber
zusammen mit dem Astronomen Jrn
Mller gelingt es Lesch in den Stern
stunden des Universums, den locke
ren Ton und die Anschaulichkeit seiner
Vorlesungen in ein Buch zu bertragen.
Auch hier blickt er ber den Tellerrand
der Naturwissenschaft hinaus und
stellt nach einem Rundumschlag von
Kernenergie, Astronomie, Kosmologie
bis zur Stringtheorie die Grundsatz
fragen: Warum gibt es berhaupt etwas
und nicht nichts? Gibt es einen letzten
Sinn? Gibt es Gott? In seinem Radioge
sprch ber Religion und Wissenschaft
stellt Lesch fest: Es ist der Zweifel, der
uns alle verbindet. Daher sollten aus
seiner Sicht alle den fundamentalisti
schen Atheisten dankbar sein, weil die
se es seien, die am heftigsten ber Gott
nachgedacht htten.
Reinhard Breuer
Der Rezensent ist Editor-at-Large
bei Spektrum der Wissenschaft.
Seiten fr den Hedonismus, die Ethik,
welche die eigene Lust zum hchsten
Ziel allen Handelns erhebt.
Die Idee ist nicht grundstzlich neu.
Unter den Griechen der Antike war sie
durchaus verbreitet, am klarsten ausge
drckt nicht etwa von dem sprichwrt
lichen Epikur, dem es eher um die See
lenruhe als die Lust an sich ging, son
dern von seinem Kollegen Aristipp von
Kyrene. Heute aber gilt sie als anrchig
oder zumindest minderwertig.
Der Standardphilosoph pflegt statt
der Lust die Tugend zum hchsten Le
bensziel zu erklren, oder wenigstens
die Vervollkommnung des menschli
chen Verstands. Und da es ihm um ewi
ge, von jeder Beobachtung unabhn
gige Wahrheiten geht, muss ihm der
Hedonismus schon deswegen suspekt
sein, weil dieser sich auf eine empiri
sche Beobachtung sttzt: dass alle Men
schen nach angenehmen Empfindun
gen streben und unangenehme zu ver
meiden trachten.
Na ja: Ich kann damit leben, dass die
Hedonisten bei der Beantwortung der
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAI 2012
rezensionen

Werner Kinnebrock
Was macht die Zeit, wenn sie vergeht? Wie die Wissenschaft die Zeit erklrt
C.H.Beck, Mnchen 2012. 160 S., 12,95
Der Autor (Bedeutende Theorien des 20. Jahrhunderts) und ehemalige Reaktormathematiker Wer-
ner Kinnebrock hat sich einer dieser besonders nervigen Kinderfragen zugewandt, die leicht zu stel-
len, aber nur sehr schwer zu beantworten sind. Erfrischend bekennt er gleich zu Beginn: Im Grunde
wei niemand, was Zeit ist. ber die Zeitsparkasse aus Michael Endes Momo und Goethes
Klagen ber die veloziferische Hektik seiner Zeit kommt er zu den klassischen Fragen: ob die Zeit
rckwrts- oder langsamer laufen kann, wie man sie berhaupt misst, ob Zeitreisen mglich sind und
wie es der Zeit in der Quantenphysik ergeht. Der Reigen endet mit Gedanken zu biologischen Uhren
und Nahtoderlebnissen. Dank sparsamer Verwendung von Formeln und Tabellen und netten, kleinen
Exkursen eine angenehme, einfache Lektre fr den Sonntagnachmittag.  Reinhard Breuer

Bernd Harder
Sie sind mitten unter uns. Die Wahrheit ber Vampire, Zombies und Werwlfe
Herder, Freiburg 2012. 200 S., 14,99
Gar Schauerliches wei der Autor zu berichten, aus Augenzeugenberichten wie auch aus Literatur
und Film: von Gestaltwandlern, Untoten und Bluttrinkern, auch vom Ziegensauger Chupacabra, von
Yeti und Big Foot. So mancher Geschichte nimmt er ihren Schrecken durch wissenschaftliche Erkl-
rungen: warum Leichen mitunter nicht verwesen, Zombies eine Domne Haitis zu sein scheinen und
man die Jugend-Vampyr-Szene nicht frchten muss. Gleichwohl lsst Bernd Harder viel Platz frs
Gruseln. Insbesondere in Sachen Werwlfe und Artverwandte fllt ihm wenig mehr ein als der Hin-
weis, die Fantasie des Menschen knne ihm im Dunkel der Nacht einen Streich spielen. Gibt es sie
also wirklich? Eine Antwort bleibt uns der Autor schuldig. Eine hbsche Sammlung von Gruselge-
schichten aber ausgerechnet vom Chefreporter des Magazins Skeptiker wrde man doch noch
etwas mehr wissenschaftliche Vertiefung erwarten.  Klaus-Dieter Linsmeier

Alain Hertz
Der Graf der Graphen. Kriminalistische Verwicklungen mit mathematischer Pointe
Aus dem Franzsischen von Micaela Krieger-Hauwede und Ines Laue.
Vieweg + Teubner, Wiesbaden 2011. 192 S., 29,95
Ein Kriminalist wei nur, wer unter den sieben Verdchtigen welchem anderen innerhalb des gesi-
cherten Bereichs begegnet ist, aus dem wichtige Beweisstcke gestohlen wurden. Allein daraus er-
mittelt er den Tter am grnen Tisch, indem er sein Wissen in eine Gestalt aus Punkten und diese
verbindenden Kanten bringt: einen Graphen. Ja, dieses mathematische Hilfsmittel kann die vielfl-
tigsten realen Situationen auf einen abstrakten Kern reduzieren und dadurch handhabbar machen.
Alain Hertz, Mathematikprofessor aus Montreal, fhrt uns mit neun Geschichten auf ebenso viele
schne Ergebnisse der Graphentheorie. Aber erwarten Sie keinen Krimi! Die Einkleidung in Kriminal-
flle ist fadenscheinig bis nicht vorhanden, und der betuliche Schreibstil lsst Spannung gar nicht
erst aufkommen. Ein Buch zum kultivierten Genieen im Lehnstuhl.  CHristoph Pppe

Steven Jay Schneider (Hg.)

101 Science-Fiction-Filme die Sie sehen sollten, bevor das Leben vorbei ist
Aus dem Englischen von Stefanie Kuballa-Cottone. Olms, Zrich 2012. 416 S., 9,99
Nach Action-, Kult-, Horror- und anderen Filmen ist das aktuelle Thema in der 101er Reihe jetzt die
Sciencefiction. 33 renommierte Filmkritiker haben in jeweils zwei (kleinformatigen) Seiten pro Film
eine Inhaltsangabe, eine Einordnung in die Geschichte des Mediums, etliche Zusatzinformationen
und ein charakteristisches Zitat untergebracht. Die interessanten und unterhaltsamen Texte bewei-
sen, dass die Autoren ihr Handwerk verstehen. Hinzu kommen je ein ganzseitiges Filmplakat und
Szenenfoto. Die Auswahl von Die Reise zum Mond (1902) ber Lautlos im Weltraum (1972) und
Blade Runner (1982) bis zu I, Robot (2004) und Children of Men (2006) ist durchaus berzeu-
gend. Die Zeit nach 2006 ist in dem Buch nicht vertreten; aber davon abgesehen liefert es eine infor-
mative und kurzweilige bersicht zu gnstigem Preis.  Elke Reinecke

98  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAI 2012

Philosophenfrage Was soll ich tun?
auf die letzte Klrung der Frage Was
kann ich wissen? verzichten. Immerhin
gibt es kaum eine Beobachtung ber
Menschen, die besser belegt ist als diese.
Kanitscheider hat auch gegen die
Vervollkommnung des menschlichen
Verstands nichts einzuwenden, ganz im
Gegenteil. Aber er stuft sie nicht als Ziel
menschlichen Strebens ein, sondern als
Mittel fr ein angenehmes Leben na
trlich. Schon fr dessen Finanzierung
ist es hilfreich, wenn man seinen Ver
stand Gewinn bringend einsetzen kann;
Bildung verhilft einem auch zu Freu
den, die dem Hedonisten, der sich mit
dem Vergngen von Bier und Chips
vorm Fernseher zufriedengibt, ver
schlossen bleiben; und vor allem bedarf
die grte Quelle der Lust, die Sexuali
tt, der bewussten Kontrolle. Insofern
gesteht Kanitscheider dem Verstand
durchaus eine bestimmende Rolle zu.
Nur zu sorgfltig kontrollierten Gele
genheiten darf er sie vorbergehend
abgeben; denn der Hedonist mchte
sich die Lusterlebnisse, bei denen es da
rauf ankommt, dass man den Verstand
verliert, nicht prinzipiell versagen.
Auch gegen ein tugendhaftes Leben
hat Kanitscheider keine grundstzli
chen Einwnde. Er verwendet aller
dings wesentliche Teile seines Buchs
darauf, ber die sauertpfischen, lust
feindlichen und pflichtbetonten Kolle
gen herzuziehen, die ber die Jahrhun
derte gesehen die erdrckende Mehr
heit in seiner Zunft ausmachen. Zu
allem berfluss eigne sich Pflichtethik
zur Begrndung von Staatstreue und
militrischem Gehorsam, whrend ei
nem Genussmenschen die Begeiste
rung fr kriegerische Abenteuer prin
zipiell fremd sei.
Letzteres ist empirisch allerdings
ausgesprochen schlecht begrndet. Die
Franzosen, kultivierte Genieer par ex
cellence, und die Amerikaner, die den
Hedonismus (pursuit of happiness)
sogar an prominenter Stelle in ihre Un
abhngigkeitserklrung geschrieben
haben, waren nicht weniger kriegerisch
als die pflichtgesteuerten Preuen.
Nicht neu, aber kstlich zu lesen ist
Kanitscheiders Polemik gegen die Leute,
die ihren Mitmenschen ausgerechnet
das Vergngen aufs Strengste reglemen
tieren, ber das sie selbst sich von Be
rufs wegen im Stand der Unkenntnis zu
befinden haben: die Kleriker. Das waren
noch Zeiten, als die Ppste sich die not
wendige Sachkenntnis mit Hilfe ihrer
Kurtisanen aneignen konnten! Welch
Ironie der Geschichte, dass just Martin
Luther, der Mensch, der fr die Freiheit
eines Christenmenschen kmpfte, sie
ntigte, sich wieder streng an die lust
feindlichen Vorgaben der Kirchenvter
zu halten.
Es ist allerdings nicht unproblema
tisch, dass Kanitscheider der Tugend
eine untergeordnete Rolle zuweist. Der
kluge Hedonist strebt das Wohlwol
len und die Freundschaft mit allen Mit
menschen an, aber nicht, weil es fr
rezensionen
diese Tugenden irgendeine metaphy
sische Begrndung gbe, sondern weil
rein pragmatisch das Leben in einer
wohlwollenden Umgebung am ange
nehmsten ist. Nur seine unklugen Ge
sinnungsgenossen, die nicht begriffen
haben, dass eine mit unlauteren Mit
teln erlangte Annehmlichkeit auf die
Dauer nicht so angenehm ist, muss
man durch Vorschriften daran hindern,
anderen Schaden zuzufgen.
Ganz so krass hlt der Autor die Ab
wertung der Tugend zu einer abgeleite
ten Gre dann doch nicht aufrecht.
Der Hedonist, den er sich vorstellt, wr
de sich sein Vergngen auch dann nicht
auf unehrliche Weise verschaffen, wenn
er sicher sein kann, nicht dabei erwischt
zu werden. Aber richtig treffende Ar
gumente gegen ein solches Verhalten
fhrt Kanitscheider nicht an.
Selbst gegen die grausamen Mittel,
mit denen die Romanfiguren des Mar
quis de Sade sich ihr Vergngen ver
schaffen, hat er nur etwas sehr Abstrak
tes vorzubringen: De Sade verkennt,
dass eine Einteilung der Menschen in
Hher- und Minderwertige, sprich Qu
ler und Qulbare, nach allem, was die
Wissenschaft dazu beizutragen hat,
nicht begrndbar ist. Demnach msste
jeder, der das Misshandeln befrwortet,
damit rechnen, sich in der Rolle des
Misshandelten oder gar Getteten wie
derzufinden, was hedonistischen Zie
len zweifellos abtrglich ist.
Aber der Irrglaube, es gebe hher-
und minderwertige Menschen, ist weit
verbreitet. Selbst der von Kanitscheider
gepriesene Epikur hing ihm an, denn er
hielt sich Sklaven, wie damals allgemein
blich. Ein Hedonist htte gegenber
den zahlreichen Anhngern dieses Irr
glaubens kein Argument gegen sadisti
sche Praktiken an Untermenschen,
versteht sich in der Hand.
Mehr noch: Tugendhaftes Verhalten
ist zwar den Zielen des Hedonismus
meistens zutrglich, aber der Hedonis
mus allein reicht nicht aus, das mit der
erforderlichen Intensitt und Glaub
wrdigkeit zu begrnden.
Nehmen wir eine ganz gewhnliche
Beziehungssituation. Sophie verhlt
sich gelegentlich so, dass es fr Arne so
100 
aussieht, als sei die zuknftige Lust
bilanz eines gemeinsamen Lebens mit
ihr negativ. Fr Arne wre es dann kon
sequent, ihr daraufhin den Laufpass zu
geben. Fr Sophies persnliche Lustbi
lanz dagegen ist es entscheidend, dass
sie genau damit nicht rechnen muss
jedenfalls nicht jedes Mal, wenn sie ihm
mit irgendeiner Zickigkeit auf den Geist
geht. Nur unter dieser Voraussetzung
ist sie zu gewissen Investitionen in
die Beziehung bereit; durch diese und
nur dadurch rutscht Arnes prognosti
zierte Lustbilanz ins Positive. Dasselbe
gilt mit vertauschten Rollen, und so
werden sie glcklich bis an ihr Lebens
ende.
Mit einer rein hedonistischen Be
grndung (Ich bleibe bei dir, weil es
schn mit dir ist und solange das der
Fall ist.) kann das nicht funktionieren.
Es funktioniert auch sonst in aller Regel
nicht, sagt Kanitscheider und beruft
sich dabei auf die empirisch zu beob
achtende Natur des Menschen was ich
Alastair Fothergill, Keith Scholey (Regie)
Im Reich der Raubkatzen
Walt Disney Studios Motion Pictures Germany,
Mnchen.
Kinostart: 19. April 2012.
Freigegeben ohne Altersbeschrnkung.
89 Minuten
Kinofilm
Der Knig der echten Lwen
Eine dramatische Geschichte vom Leben und Sterben in der
Savanne so wie das Leben sie erzhlt.
A star is born im Wortsinn. Die
beraus attraktive Hauptdarstelle
rin Mara ist ein neugeborenes Lwen
mdchen, und der Film beginnt mit
frhlichen Bildern von Mutterliebe und
sorglosem Herumspielen mit den an
deren Angehrigen des Rudels mitten
in der beeindruckenden Weite der afri
kanischen Savanne.
Disney setzt in diesem neuen Film
wieder auf Tierdokumentationen in
schner, alter Tradition von Die Wste
in diesem Fall fr ein schwaches Argu
ment halte.
Es gengt auch nicht, wenn ich ge
genber dem Max argumentiere, dass
sich wegen seiner Verhaltensweisen an
dere Leute von ihm abwenden und ihm
deswegen sehr viele lustvolle Erlebnis
se entgehen werden. Denn daraus folgt
nur, dass er angenehme und unschdli
che Ttigkeiten wie das Nasepopeln auf
Gelegenheiten beschrnken sollte, bei
denen niemand zuschaut. Das schafft
er nicht, so oft wie er, ohne es zu mer
ken, den Finger in der Nase hat. Besser,
er verinnerlicht den Grundsatz, dass so
etwas eklig ist.
Eigentlich halte ich mich fr einen
lustbetonten Menschen. Erst die Lekt
re dieses brillant geschriebenen Werks
hat mir klargemacht, was fr ein Tu
gendbold ich bin.
Christoph Pppe
Der Rezensent ist Redakteur bei
Spektrum der Wissenschaft.
lebt. Den Filmemachern geht es weni
ger darum, Wissen zu vermitteln, als
vielmehr eine Geschichte zu erzhlen.
Mara wchst zu einer selbststndigen
Junglwin heran, der alte Rudelchef
Fang muss seinem Herausforderer Kali
und dessen Shnen weichen, die Gepar
denmutter Sita bringt drei ihrer fnf
Kinder heil durch die Gefahren ihrer
wilden Umwelt. Wie echte Schauspieler
werden die Hauptfiguren auf der Web
site zum Film persnlich vorgestellt
SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT MAI 2012

(www.disney.de/disneynature/filme/
raubkatzen/#/charaktere).
Eine Stimme aus dem Off begleitet
ihr Schicksal. Das bringt Informationen
wie auch manche Emotion wesentlich
besser zum Zuschauer als die Worte, die
in Die Reise der Pinguine (Spektrum
der Wissenschaft 10/2005, S. 98) den
tierischen Darstellern in den Mund ge
legt wurden. Dieses Stilmittel lief auf
eine weit bertriebene Vermenschli
chung hinaus und gab Anlass zu allerlei
Diskussionen. Im Reich der Raubkat
zen fhlt der Zuschauer auch ohne
sprechende Tiere heftig mit, wenn sich
die Lwin Layla zum Sterben zurck
zieht, nachdem sie davon berzeugt ist,
ihre Tochter Mara sicher im Schutz des
Rudels zurcklassen zu knnen. Oder
wenn die Gepardin Sita ihre Jungen ge
gen Hynen verteidigt und doch zwei
von ihnen verliert. Stellenweise htte
auch der deutsche Sprecher Thomas
Fritsch etwas weniger Theatralik in sei
ne Stimme legen knnen.
Die Bilder sind fantastisch! Bewun
dernswert, wie die Kameraleute es ge
schafft haben, die jagende Gepardin in
freier Wildbahn in Zeitlupe so aufzu
www.spektrum.de
Die Gepardin Sita mit ihren drei berle
benden Kindern schaut sich sichernd um
(links). Das Lwenrudel im Anmarsch
(oben) nimmt die kleine Mara (Portrtfoto
rechts) schtzend in die Mitte.
nehmen, dass man jede Bewegung der
Muskeln sieht. Die Verantwortlichen
haben gut daran getan, auf absolute
Profis zurckzugreifen: Der Regisseur
Alastair Fothergill war schon erfolgreich
mit Unser blauer Planet und Planet
Erde, zwei Dokumentarserien der BBC,
die Mastbe setzten und aus deren
Material die Kinofilme Deep Blue und
Unsere Erde entstanden. Sein Kollege
Keith Scholey, zustndig fr Produk ist. Die Aufzhlung des Personals zum
tion, Drehbuch und Regie, ist promo
vierter Zoologe und hat als Chefre
dakteur der BBC-Naturkunderedaktion
schon bei Unser Blauer Planet mit Fo
thergill zusammengearbeitet.
Eigentlich wirkt der Film, als htte er
ein Drehbuch gehabt was natrlich
nicht der Fall war. Die Filmcrew hat sich
in den Nationalpark Masai Mara in
Kenia begeben und dort nach besonde
ren Ereignissen gesucht mit spektaku
lrem Erfolg. Die Dreharbeiten haben
zweieinhalb Jahre in Anspruch genom
men, und in der ganzen Zeit gab es viel
leicht 20 Tage, an denen etwas Auerge
whnliches passiert ist, so Scholey.
Im Reich der Raubkatzen ist Fami
lienunterhaltung im besten Sinn. Dem
Knig der Lwen aus derselben Film
fabrik, der eine hnliche Geschichte im
Zeichentrickformat erzhlt, steht er in
seiner Eignung fr Kinder nicht nach.
Und auch wenn der Film nicht zur Wis
sensvermittlung gedacht ist: Gelernt
haben meine Kinder und ich trotzdem
noch eine ganze Menge.
Kleiner Tipp: Bleiben Sie noch einen
Moment sitzen, wenn der Film zu Ende
Film ist nicht so todlangweilig wie b
lich. Man bedankt sich bei der Giraffe
als crane operator, beim Warzen
schwein fr hair and make-up, beim
afrikanischen Elefanten fr additional
memory, und die security patrol
unit waren die Nashrner.
Elke Reinecke
Die Rezensentin ist Diplombiologin und Online-
redakteurin bei Spektrum der Wissenschaft.
Alle rezensierten Bcher knnen Sie in
unserem Science-Shop bestellen
direkt bei: www.science-shop.de
per E-Mail: shop@wissenschaft-online.de
telefonisch: 06221 9126-841
per Fax: 06221 9126-869
101
Wissenschaft im Rckblick

Tdliche Arzneien

Untersuchungen von W. Nyhan haben gezeigt, da medika

mentse Gaben, die von einem lteren Sugling ohne Scha
den vertragen werden, das Neugeborene schwer schdigen,
ja sogar seinen Tod herbeifhren knnen. Das liegt vor allem
daran, da der Krper des Neugeborenen noch nicht die F
higkeiten besitzt, die verabreichten Medikamente wieder da sich im Erscheinungs
auszuscheiden, so da er mehr Medikamente in sich auf bild des Menschen ein fort
speichert als ihm zutrglich ist. Naturwissenschaftliche Rund- gesetzter Wandel vollzogen
schau, Mai 1962, S. 196 hat. Die Ausgangsform des
menschlichen Schdels war
lang, wenn auch vor allem
NASA-Dependance in Australien durch ihre Niedrigkeit und
Schmalstirnigkeit von den
In der Nhe von Canberra/Australien wird in Krze das gr heutigen Langkpfen ver
te Radioteleskop der Welt entstehen. Ein Riesenkreuz, dessen Lange Schdel in der Eiszeit, schieden. Brachykephale (also
Einzelarme je 1609 m lang und 12 m breit sein werden, bildet kurze in der Jungsteinzeit eher Kurzkpfige. Die Red.)
das Grundgerst fr ein parabolisch angeordnetes Netzwerk. gibt es erst in einem sehr
Das Riesenkreuz soll 1965 fertig werden und einen Empfang spten Stadium der mensch
aus 30 Milliarden Lichtjahren Entfernung ermglichen. Aufstieg der lichen Stammesgeschichte,
(Das Teleskop ist heute Teil des Deep Space Network der NASA Kurzkpfe zunchst in ganz geringer
und dient neben astronomischen Zwecken auch zur Kommu- Zahl, in der Jungsteinzeit all
nikation mit Raumsonden und Satelliten. Whrend des Apollo- Der Vergleich von Fun- mhlich hufiger werdend.
Programms wurde von dort aus die Mondlandefhre ber- den aus aufeinanderfolgen Die Umschau in Wissenschaft und
wacht. Die Red.) Naturwissenschaftliche Rundschau, Mai 1962, S. 201 den Zeitabschnitten sagt uns, Technik 9, 1962, S. 263265

ke zu und erreichten ihr Ma Ein Hai mit dem gewissen Etwas

ximum im Zeitmoment der
grten Sonnenbedeckung.
Ganz hnlich whrend der
Dunkle Sonne, Wiederaufhellung der Sonne.
laute Signale Die ganze Beobachtung lt
den Schlu zu, da die Inten
Die Gesellschaft fr draht sitt der Sonnenausstrah
Besonders ergiebig an Tiefseetieren haben sich der Indische
Ozean und die japanischen Gewsser erwiesen. In diesen
Gewssern fanden japanische Fischer einen riesigen Tiefsee
hai, dessen absonderliches Aussehen ihm in seiner Heimat
den Namen Tenguzame, d. h. Koboldfisch, eintrug. Mitsu
kurina Owstni Jordan wird bis zu 4 m lang; er hat die lang

lose Telegraphie m.b.H. hat
whrend der Sonnenfinster
nis am 17.4. Empfangsversu
che in Berlin gemacht. Mit
zunehmender Verfinsterung
nahmen die Zeichen an Str
lung auf die Ausbreitung der
Wellen von viel grerem
Einflu ist, als Temperatur-
oder Feuchtigkeitsgrad der
Atmosphre.Elektrotechnische
Zeitschrift, Mai 1912, S. 488489
aus Zeitschriften der Forschungsbibliothek fr Wissenschaft- und Technikgeschichte des Deutschen Museums
gestreckte Form und die purpurbraune Farbe, die so viele
Tiefseefische auszeichnen. Das Absonderlichste an ihm ist
jedoch der Nasenfortsatz (Rostrum), der, von oben nach un
ten abgeflacht, am Vorderende des Schdels nach vorn ragt.
Die stechenden Augen, die sonderbare Nase und das stark
vorspringende Maul verleihen zusammen dem Hai ein ge
spensterhaft hliches Aussehen. Kosmos, Mai 1912, S. 156157

Hoch ber dem Rummel

Die hchste bisher gebaute Brcke drfte die bei Constan

tine in Algier sein, deren Fahrbahn 174 m ber dem Wasser
spiegel des Flusses Rummel liegt. Da die Breite der Schlucht
fr eine gemauerte Brcke zu gross war, entschloss man sich
zum Bau einer Hngebrcke nach dem System des franzsi
schen Ingenieurs Arnodin. (Seit 2009 ist die Siduhe-Brcke Der Kobold
in China mit 472 Metern ber dem Fluss die hchste Brcke der aus der Tiefsee
Welt. Die Red.) Prometheus 1176, Mai 1912, S. 506507

104  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012

 Exponat des Monats In Kooperation mit dem Deutschen Museum
Der Flammenwagen
Deutsches Museum
Von Jrg Wipplinger und Klaus-Dieter L insmeier
A m 19. April 1930 verfolgten Journalisten auf dem Berli-
ner Flugplatz Tempelhof die Vorfhrung des Valier-
Heylandt RAK 7, eines Automobils, das sie in ihren Berich
ten passenderweise Flammenwagen nannten: Mit inferna
lischem Lrm fauchte eine fast zwei Meter lange Feuerzunge
aus einem Rohr, und das Fahrzeug beschleunigte auf 80 Kilo
meter pro Stunde. Die Absicht des Erfinders Max Valier war
es aber nicht gewesen, das schnellste Auto der Welt zu bauen,
sondern einen weiteren Schritt auf dem Weg ins All zu wa
gen. Es war die erste ffentliche Vorfhrung eines mit flssi
gem Treibstoff angetriebenen Raketenmotors in Deutsch
land (vier Jahre zuvor hatte Robert Goddart in den USA eine
solche Rakete gestartet).
Valier hatte vor dem Ersten Weltkrieg ein naturwissen
schaftliches Studium begonnen, doch seine Leidenschaft galt
der Raumfahrt, die damals noch die Vision einiger Forscher
und Tftler war. Zu den Pionieren zhlte der Physiker und
Ingenieur Hermann Oberth, der in seiner Doktorarbeit unter
dem Titel Die Reise zu den Planetenrumen 1922 alle Kom
ponenten einer Flssigkeitsrakete beschrieben hatte.
Das Buch inspirierte den 1895 in Bozen geborenen Valier,
der sich als Journalist und Buchautor durchschlug, doch an
ders als Oberth glaubte er an eine Realisierung in kleinen
Schritten: Die ntige Technik sollte mit Bodenfahrzeugen,
spter auch mit Flugzeugen erprobt werden. 1928 baute er
den ersten Wagen RAK 1, der von Feststoffraketen angetrie
ben wurde. 1929 folgten die Raketenschlitten RAK BOB 1 und
2; auf dem zugefrorenen Starnberger See erreichte letzterer
vermutlich 400 Kilometer pro Stunde.
ffentliche Vorfhrungen seiner Prototypen machten Va-
lier bekannt und halfen ihm bei der Suche nach Sponsoren
und Experten mit dem ntigen Knowhow. Dazu gehrten
1927 der Rennfahrer Fritz von Opel sowie Wilhelm Sander,
dessen Fabrik Signalraketen herstellte. In dem Erfinder Paul
www.spektrum.de
Der Raketenwagen RAK 7
von Max Valier ist in der
Raumfahrtausstellung des
Deutschen Museums in
Mnchen zu sehen. Bei einer
Testfahrt brauchte der Pilot
gute Nerven, denn der mit
Flssigtreibstoff angetrie-
bene Motor machte einen
Hllenlrm.
Heylandt und seiner Firma Gesellschaft fr Industriegas
verwertung schlielich fand Valier im Jahr 1929 Spezialisten
fr die Verflssigung von Gasen.
Er kombinierte flssigen Sauerstoff und verdnnten Spi
ritus: Organische Substanzen verbrennen in dem Oxidations-
mittel explosionsartig, Flssigsauerstoff wird daher noch
heute fr Hauptantriebsstufen verwendet. Die Brennkam
mer des hier abgebildeten RAK 7 bestand im Wesentlichen
aus einem etwa 20 Zentimeter langen Stahlrohr, in dem die
Treibstoffkomponenten vermischt und dann angeblich
durch ein Streichholz angezndet wurden. Dieser Antrieb
entwickelte eine Schubkraft von 200 bis 300 Newton.
Doch wenige Wochen nach der erfolgreichen Fahrt in Ber-
lin explodierte die Brennkammer, Valier wurde von einem
Splitter tdlich getroffen. Schon im Jahr darauf lie Heylandt
einen neuen Raketenwagen auf dem Flugplatz Tempelhof
starten, und die internationale Presse berichtete darber
ohne den Erfinder zu erwhnen. Wernher von Braun, ein
Schler Oberths, arbeitete seit 1933 an einer mit Flssigsau
erstoff und Alkohol betriebenen Rakete, und Valier drohte in
Vergessenheit zu geraten. Um das Andenken ihres Mannes
zu bewahren, berlie seine Witwe laut einem Schreiben der
Reichskanzlei vom Mrz 1934 den RAK 7 und den RAK BOB 2
Adolf Hitler. Dieser beauftragte Heylandt, die Objekte zu res
taurieren, und schlug vor, sie anschlieend dem Deutschen
Museum zu berlassen.
Es sollte Wernher von Braun und seinem Team vorbehal-
ten sein, erstmals Raketen mit Flssigtreibstoff in den Welt
raum zu schicken die Vergeltungswaffe 2 beziehungsweise
V2, die 1944 gegen England eingesetzt wurde. Seine und da
mit auch Valiers Erfahrungen brachte er nach dem Krieg in
die amerikanischen Raumfahrtprogramme Mercury, Gemi
ni und Apollo ein.
Jrg Wipplinger ist Wissenschaftsjournalist in Wien. Klaus-Dieter L insmeier
ist Redakteur bei Spektrum der Wissenschaft.
105
 Vorschau Das Juniheft 2012 ist ab 22.5. im Handel.

fotolia / Johann35
Die ferne Zukunft der Sterne
Manche meinen, die glorreichen Tage des Universums seien bereits vor-
ber doch sie tuschen sich. In den kommenden Jahrmilliarden wird
Faszinierendes im All geschehen. Zu den Highlights zhlen explodierende
Heliumzwerge und unzhlige Planeten, auf denen Leben mglich ist.

Schutz vor der Mutter

Eigentlich msste das mtterliche
Immunsystem jeden Ftus angreifen.
Aber das werdende Leben verhindert
dies mit speziellen Signalmoleklen:
besonderen Antigenen, die eine Tole-
ranz bewirken.

Kings College Cambridge und The Royal Society

100 Jahre Alan Turing
Der geniale Mathematiker war nicht
nur an der Entschlsselung deutscher
Kenn Brown, Mondolithic Studios

Geheimkodes im Zweiten Weltkrieg

beteiligt; wir verdanken ihm auch
entscheidende Beitrge zur Theorie
der Rechenmaschinen und zur biolo-
gischen Musterbildung.

Wer waren die ersten Lurche in Lebensgefahr newsletter

Amerikaner?
Jger aus Asien folgten ihren
Beutetieren ber die heute
versunkene Landbrcke Beringia
und betraten Nordamerika vor
etwa 13000 Jahren. So weit das
Schulwissen. Doch jngste For-
schungen zeigen, dass Menschen
schon lange vorher in der Neuen
Welt eintrafen!
Weltweit sterben massenhaft
Amphibien, dahingerafft von
einem Pilz. Zahllose Arten sind
bereits verschwunden, darunter
viele, die noch nicht einmal
systematisch beschrieben wur-
den. Die Weltnaturschutzunion
IUCN versucht, wenigstens die
letzten berlebenden vor dem
Aussterben zu bewahren.
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106  SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT Mai 2012