Faust. Eine Tragdie.

Faust. Eine Tragdie (auch Faust. Der Tragdie erster Teil

oder kurz Faust I) von Johann Wolfgang von Goethe gilt als das
bedeutendste und meistzitierte Werk der deutschen Literatur.
Die 1808 verffentlichte Tragdie greift die Geschichte des historischen
Doktor Faustus auf und wird in FaustII zu einer Menschheitsparabel
ausgeweitet.

Inhalt
Figuren

Dr. Heinrich Faust, ein Gelehrter

Mephistopheles (Mephisto), Teufel
Margarete, genannt Gretchen, ein junges Mdchen
Marthe Schwerdtlein, Gretchens Nachbarin

Wagner, Fausts Famulus

Valentin, Gretchens Bruder
Hexe
Schler
Frosch, Brander, Siebel, Altmayer, lustige Gesellen in Auerbachs
Keller
Lieschen, eine Bekannte Gretchens
Direktor, ein Theaterdirektor
Dichter
Lustige Person, ein Schauspieler
Raphael, Gabriel und Michael, drei Erzengel
Der Herr, Gott
Geist, Erdgeist
Auerdem: Chor der Engel, Chor der Weiber, Chor der Jnger,
Spaziergnger aller Art, Bauern, Geister, Hexentiere, Bser Geist,
Walpurgisnacht-Figuren, Stimme von oben, ein Pudel, Meerkatzen der
Hexe.

bersicht
Im Allgemeinen wird Faust I als Verbindung der Tragdie des
Gelehrten Faust mit der Gretchentragdie betrachtet.
Heinrich Faust, wie sein historisches Vorbild Johann Georg Faust (ca.
14801538) ein nicht mehr junger angesehener Forscher und Lehrer zu
Beginn der Neuzeit, zieht eine selbstkritische Lebensbilanz. Er ist
beruflich und privat durch und durch unzufrieden: Als Wissenschaftler
fehle es ihm an tiefer Einsicht und brauchbaren Ergebnissen und als
Mensch sei er unfhig, das Leben in seiner Flle zu genieen. Tief
deprimiert und lebensmde geworden, verspricht er dem Teufel
Mephisto seine Seele, wenn es diesem gelingen sollte, Faust von seiner
Unzufriedenheit zu befreien und fr stetige Abwechslung zu sorgen.
Mephisto schliet mit Faust einen Pakt in Form einer Wette. Der Teufel
Mephisto, dem neben Zauberkrften auch Humor und Charme zu
Gebote stehen, ist bestrebt, Faust vom rechten Weg abzubringen. Er
verwandelt ihn zurck in einen jungen Mann, nimmt ihn mit auf eine
Reise durch die Welt und hilft ihm, die Liebschaft mit der jungen
Margarete (Gretchen) einzufdeln, einer naiven sehr jungen Frau, in die
sich Faust sofort verliebt, nachdem ihm Mephisto einen Zaubertrank
bergeben hat. Faust richtet die junge Frau zugrunde, indem er sie
verfhrt und dabei schwngert und indem er den Tod von Gretchens
Mutter und Bruder herbeifhrt. Gretchen bringt ein uneheliches Kind
zur Welt, ttet es, aus Verzweiflung halb wahnsinnig geworden, und

wird daraufhin verhaftet. Faust will sie mit des Teufels Hilfe vor der
Hinrichtung retten; er versucht vergeblich, sie zur Flucht zu berreden,
kann sie aber nicht vom Wahnsinn erretten. Er muss sie schlielich
ihrem Schicksal und der Gnade Gottes berlassen.

Detaildarstellung
Einleitung
Zueignung

Bei dem Gedicht Zueignung handelt es sich inhaltlich um eine Elegie,

formal um eine Stanze. Goethe spricht darin die Personen des Dramas
selbst an, berichtet vom Erwachen des Schaffensprozesses und gibt die
Gefhle wieder, die sich seiner dabei bemchtigt haben. Er trauert den
vergangenen Zeiten nach, seiner Jugend, seiner ersten Liebe und
Leidenschaft und den verlorenen Gefhrten dieser Zeit.
Vorspiel auf dem Theater
Ein Theaterdirektor, ein Dichter und die Lustige Person (gemeint ist ein
Schauspieler) streiten ber Sinn und Zweck eines gelungenen
Theaterspiels. Der Direktor betont dessen unternehmerische, der
Dichter die knstlerische, die Lustige Person die unterhaltende Absicht.
Ihr Kompromiss sei das nun folgende Universalstck, der Faust: So
schreitet in dem engen Bretterhaus | den ganzen Kreis der Schpfung
aus | und wandelt mit bedcht'ger Schnelle | vom Himmel durch die
Welt zur Hlle!
Prolog im Himmel
Der Prolog im Himmel beginnt mit einer Verherrlichung der Werke des
Herrn (Gottes) durch drei Erzengel. Deren positive Sichtweise wird
durch Mephisto spttisch in Frage gestellt. Darauf folgend schlieen
Mephisto und der Herr eine Wette ab, die an die Hiobswette im Alten
Testament angelehnt ist. Der Herr bringt die Sprache auf Doktor Faust,
seinen Knecht, der ihm bisher nur verworren diene. Mephisto wettet, er
knne Faust verfhren, vom rechten Weg abzuweichen. Der Herr lsst
Mephisto gewhren (Nun gut, es sei dir berlassen!), sagt aber voraus,

dass Mephisto verlieren werde: Und steh beschmt, wenn du bekennen

musst: | Ein guter Mensch in seinem dunklen Drange | ist sich des
rechten Weges wohl bewusst.
Der Tragdie erster Teil
Die Handlung (Szenentitel nach Goethe, Einzelheiten kursiv)
Nacht Faust, Erdgeist, Wagner

Der Gelehrte Heinrich Faust zweifelt am Erkenntniswert der

Wissenschaft, die weit davon entfernt sei zu erklren, was die Welt im
Innersten zusammenhlt. Er zieht die Summe seiner langjhrigen
Studien und sieht, dass wir nichts wissen knnen! Um der
realwissenschaftlichen Sackgasse zu entkommen, greift er, nach dem
Vorbild des Nostradamus, zur Magie und beschwrt den Erdgeist. Er
hofft, durch dessen Kraft in hhere Sphren zu gelangen: Der Du die
weite Welt umschweifst, geschftiger Geist, wie nah fhl ich mich dir!,
wird aber von jenem Geist nur verhhnt und schmerzvoll an seine eigene
Sterblichkeit erinnert: Wo ist der Seele Ruf? Wo ist die Brust, die eine
Welt in sich erschuf? Wo bist Du, Faust, des Stimme mir erklang? Ein
furchtsam weggekrmmter Wurm!. So entzieht sich der Erdgeist Faust,
und Wagner tritt auf.
Fausts lerneifriger Famulus Wagner ist der Typus des auf reine BuchGelehrsamkeit bauenden, optimistischen und fortschrittsglubigen
Wissenschaftlers. (Er wird im zweiten Teil des Faust als Professor und
Reagenzglas-Genetiker auftreten und die nchtern wissenschaftliche
Position gegenber dem Faustschen Schwrmertum vertreten. Durch
die Erschaffung eines knstlichen Menschen, des Homunculus, erweist
aber auch er sich als Visionr.)
Aus Verzweiflung und einem letzten Bedrfnis nach
Grenzberschreitung beschliet Faust, sich durch Gift das Leben zu
nehmen, wird jedoch durch das Glockengelut zum Ostersonntag, das
ihn weniger an die christliche Botschaft als an glckliche Kindertage
erinnert, davon abgehalten, den Saft auszutrinken.
Vor dem Tor Osterspaziergang

Am nchsten Tag, dem Ostersonntag, unternimmt Faust mit Wagner

einen festtglichen Frhlingsspaziergang und mischt sich unter das
promenierende Volk. Bei dieser Gelegenheit zeigt sich, welch hohe
Achtung Faust seiner medizinischen Verdienste wegen bei der
Landbevlkerung geniet. Die Szene gibt einen Querschnitt durch die
mittelalterliche stndische Gesellschaft. Es treten Brger und Bauern
auf, Studenten, Handwerksburschen und Soldaten, Brgertchter und
Mgde. In ihren Gesprchen werden unterschiedliche Anschauungen
der verschiedenen Stnde und Generationen deutlich.
Faust offenbart Wagner sein inneres Zerrissensein zwischen
krperlichen und geistigen Bedrfnissen, zwischen irdischen und
himmlischen Ambitionen: Zwei Seelen wohnen, ach! in meiner Brust,
die eine will sich von der andern trennen: die eine hlt in derber
Liebeslust sich an die Welt mit klammernden Organen; die andre hebt
gewaltsam sich vom Dust zu den Gefilden hoher Ahnen.
Ein seltsamer schwarzer Pudel folgt den beiden Spaziergngern; Faust
nimmt ihn mit in sein Studierzimmer.
Studierzimmer Pudelszene: Faust, Mephisto
Faust bersetzt den Anfang des Johannesevangeliums. Um den Sinn des
griechischen Wortes logos zu erfassen, zieht er die bersetzungen Wort,

Sinn und Kraft in Erwgung und entscheidet sich dann fr Tat: Im

Anfang war die Tat.
Unterdessen wird der ihm zugelaufene Pudel unruhig. Von Faust zur
Rede gestellt und mit Zaubersprchen beschworen, entpuppt sich das
Tier schlielich als der Teufel Mephisto (Das also war des Pudels
Kern! 1323), der sich vorstellt als ein Teil von jener Kraft, die stets das
Bse will und stets das Gute schafft und als Geist, der stets verneint.
Studierzimmer Teufelspakt, Schlerszene

Im sogenannten Teufelspakt verpflichtet sich Mephistopheles, Faust im

Diesseits zu dienen und hier alle Wnsche zu erfllen. Im Gegenzug ist
Faust bereit, dem Teufel seine Seele zu berantworten, falls es diesem
gelinge, ihm Erfllung und Lebensglck zu verschaffen (Faust: Werd' ich
zum Augenblicke sagen: / Verweile doch! du bist so schn! / Dann
magst du mich in Fesseln schlagen, / Dann will ich gern zugrunde
gehn! (16991702).)
Mephistopheles knpft an Fausts Enttuschung ber sein
Studierstubenleben an, um ihm den banalen Lebensgenuss schmackhaft
zu machen: Wir mssen das gescheiter machen / Eh' uns des Lebens
Freude flieht. (18181819) Hinter seinem Rcken verhhnt er ihn:
Verachte nur Vernunft und Wissenschaft (1851).
In Fausts Professorentalar gekleidet, hlt Mephisto einen soeben neu
angekommenen Studenten mit einer zynischen Studienberatung zum
Narren und holt aus zu einem satirischen Rundumschlag gegen die
Universittsgelehrsamkeit im Allgemeinen und die Engstirnigkeit
einzelner Fakultten im Besonderen.
Die Begegnung mit dem Schler endet mit dem Eintrag in dessen
Stammbuch: Eritis sicut Deus scientes bonum et malum (Ihr werdet
sein wie Gott und wissen, was gut und bse ist. (2047)). Damit zitiert
Mephisto die Worte, die die Schlange der Bibel zufolge an Adam und
Eva kurz vor deren Vertreibung aus dem Paradies richtet. Indem
Mephisto in seinem anschlieenden Kurzmonolog die Szene mit den
Worten Dir wird gewiss einmal bei deiner Gotthnlichkeit bange! (2049)
verspottet, bewertet er zugleich indirekt Fausts Streben nach
Gottesebenbildlichkeit (614) als Wiederholung des Sndenfalls.

Auerbachs Keller in Leipzig

Vier angetrunkene Studenten in Auerbachs Keller versuchen, sich mit
zotigen Scherzen und ordinren Liedern in Laune zu bringen. Mephisto
fhrt Faust ins Lokal, um ihm zu zeigen, wie leicht sich's leben lt. Als
Ortsfremde erregen beide das Interesse der Zechenden. Durch ein
dreistes Lied versteht Mephisto, sich schnell in deren Kreis
einzuschmeicheln, und als er jedem die gewnschte Weinsorte aus dem
Tisch zaubert, steigt die Stimmung. Faust hat von diesem derben
Treiben bald genug, aber Mephisto bittet um Geduld: Gib nur erst acht,
die Bestialitt wird sich gar herrlich offenbaren. Der Wein verwandelt
sich pltzlich in Feuer und die Betrunkenen versuchen daher, Mephisto
mit Messern anzugreifen. Dank seiner magischen Krfte gelingt es
diesem jedoch, die Gefahr zu bannen und mit Faust zu entfliehen. Die
Studenten bleiben verstrt zurck: Nun sag mir eins, man soll kein
Wunder glauben! (V. 2336)
Hexenkche
Mephisto fhrt Faust in eine Hexenkche, in der ihm ein Zaubertrank
verabreicht wird, der ihn verjngt und ihm jede Frau begehrenswert
erscheinen lsst. Faust wehrt sich zunchst gegen den Hokuspokus, fgt
sich dann aber doch. berrumpelt von Mephistos schmeichelnden
Verheiungen und der verwirrenden Umgebung in diesem Wust von
Raserei, trinkt er das Zaubergebru. Noch bevor seine krperliche
Verjngung einsetzt, erblickt er in einem zerbrochenen Spiegel das
Idealbild einer Frau und ist von deren Anblick vollkommen verzckt
Oh Liebe, leihe mir den schnellsten deiner Flgel und fhre mich in ihr
Gefild!. Von diesem Bild will er nicht lassen, doch Mephisto fhrt ihn,
unter Hinweis auf zuknftige Liebesfreuden, mit den Worten fort: Du
siehst, mit diesem Trank im Leibe, | Bald Helenen in jedem Weibe.
Strae Begegnung mit Gretchen

Mein schnes Frulein, darf ich wagen,

meinen Arm und Geleit Ihr anzutragen?

Bin weder Frulein, weder schn,

kann ungeleitet nach Hause gehn.

Faust bietet Gretchen den Arm, von Peter von Cornelius (1811)

Faust bietet dem von der Beichte kommenden Gretchen seine Begleitung
an. Das aus einfachen Verhltnissen stammende Mdchen weist ihn

jedoch aus Scheu und Bescheidenheit zurck. Faust ist von Gretchens
Aussehen und Wesen eingenommen: So etwas hab ich nie gesehn.
Mit der Drohung, andernfalls den Pakt zu brechen, fordert Faust von
Mephisto, Gretchen noch am gleichen Tag zu seiner Geliebten zu
machen. Mephisto, der sie bei der Beichte belauscht hat, wendet ein, er
habe keine Gewalt ber das unschuldige Mdchen. Faust entgegnet: Ist
ber vierzehn Jahr doch alt. Mephisto, Fausts Lsternheit verspottend
(Ihr sprecht schon fast wie ein Franzos!), mahnt zu mehr Geduld und
List. Vorerst soll Faust sich damit begngen, in Gretchens Zimmer ein
Geschenk fr sie zu hinterlegen.
Abend
Zu Hause angekommen fragt sich Gretchen, wer wohl der Herr gewesen
sei, der sie auf der Strae angesprochen hat. Aufgrund seiner stattlichen
Erscheinung und seines kecken Auftretens hlt sie Faust fr einen
Edelmann.
In Gretchens Abwesenheit fhrt Mephisto Faust in deren Zimmer und
lsst ihn allein. An diesem Ort sprt Faust se Liebespein. Er malt sich
Gretchens bisheriges Leben aus und erfreut sich an der Vorstellung
eines reinen, in seiner rmlichen, aber ordentlichen Umwelt
verwurzelten Mdchens. Hier mcht ich volle Stunden sumen (V.
2710), erklrt er beim Betrachten ihres Bettes.
Unversehens erkennt Faust sein Eindringen als Frevel und ist von
seinem eigenen Vorgehen befremdet: Armselger Faust, ich kenne dich
nicht mehr! (V. 2720) Mephisto drngt wegen Gretchens baldiger
Rckkehr zur Eile. Er versteckt ein von ihm gestohlenes
Schmuckkstchen im Schrank und macht sich ber Fausts Bedenken
lustig.

Gretchen kommt zurck, entkleidet sich und singt dabei das Lied vom
Knig in Thule. Sie findet das Kstchen und rtselt ber dessen
Herkunft. Probeweise legt sie sich den wertvollen Schmuck um und
posiert damit vor dem Spiegel.
Spaziergang

Emprt berichtet Mephisto Faust, Gretchen habe den Schmuck ihrer

Mutter gezeigt, die daraufhin einen Pfarrer kommen lie. Der habe den
verdchtigen Schatz prompt fr die Kirche eingezogen und himmlischen
Lohn dafr versprochen. Mephisto verhhnt die Bereitwilligkeit, mit der
die Kirche Gter einstreiche, ohne sich um deren Herkunft zu scheren.
Gleichzeitig versichert er Faust, Gretchen ... Denkt ans Geschmeide Tag
und Nacht, Noch mehr an den, ders ihr gebracht. Faust verlangt
umgehend ein neues, noch wertvolleres Geschenk. Auerdem solle
Mephisto Gretchens Nachbarin zu seiner Komplizin machen.
Der Nachbarin Haus
Nachbarin Marthe Schwerdtlein denkt an ihren verschollenen Mann, der
sie auf dem Stroh allein zurckgelassen habe. Sie will ihn in seiner
Abwesenheit nicht betrgen, htte nur gern, falls er tot sei, eine amtliche
Besttigung dafr.
Gretchen kommt und zeigt Marthe den neuen Schmuck. Diese rt ihr,
ihn diesmal vor der Mutter zu verbergen und einstweilen nur heimlich in
Marthes Haus zu tragen.
Mephisto bringt Marthe eine Nachricht: Ihr Mann ist tot und lsst Sie
gren. Der Verstorbene liege in Padua begraben. Zu einem abendlichen
Treffen in Marthes Garten will er den fr einen Totenschein bentigten
zweiten Zeugen fr diesen Sachverhalt mitbringen. Nachdem er
Gretchen zuvor bereits geschmeichelt hat, reif fr einen vornehmen
Verehrer zu sein, beschreibt er diesen Zeugen als feinen Gesellen, der
Fruleins alle Hflichkeit erweist. Marthe sichert zu, auch Gretchen
werde beim Treffen zugegen sein.
Mephisto kokettiert mit Marthe, zieht sich aber schnell zurck, als die
frischgebackene Witwe auf seine Avancen einzugehen bereit ist: Die
hielte wohl den Teufel selbst beim Wort.
Strae
Faust erkundigt sich nach Mephistos Fortschritten bei seinem Werben
um Gretchen. Mephisto hofft hier auf Marthes Hilfe, im Gegenzug
msse Faust aber den Tod ihres Gatten bezeugen. Zunchst will Faust
dies nur tun, wenn er zuvor das Grab in Padua in Augenschein nehmen
knne. Da verhhnt Mephisto Fausts Doppelmoral: Habe dieser als
Wissenschaftler nicht auch Aussagen ber Gott, Welt und Menschen
gemacht, ohne mehr davon zu wissen als jetzt von Marthes Ehemanns

Tod? Werde er bei Gretchen nicht bald Versprechungen von ewiger

Treu und Liebe abgeben, die er nicht einhalten knne? Faust rgert
Mephistos Unterstellung, wonach sein tiefes Wahrheitsstreben nichts
anderes als ein teuflisch Lgenspiel und wonach seine Liebe zu Gretchen
nicht tief und nachhaltig sei. Trotzdem lsst sich Faust auf den Betrug
ein.
Garten
Beim verabredeten Treffen spazieren die beiden Paare Faust/Gretchen
und Mephisto/Marthe auf getrennten Wegen in Marthes Garten auf und
ab. Mephisto hat dabei alle Mhe, die unverhllten Eheantrge der
Hausherrin abzuwehren.
Gretchen schildert Faust ihren arbeitsreichen Alltag. Dennoch sei sie
zufrieden. Einen tiefen Eindruck habe die Liebe und der frhe Tod ihres
kleinen Schwesterchens, das Gretchen anstelle der kranken Mutter
selbst aufgezogen hatte, bei ihr hinterlassen.
Faust und Gretchen kommen einander nher. Sie gesteht, dass sie schon
bei ihrer ersten gemeinsamen Begegnung Zuneigung fr ihn empfunden
habe. Er spricht von der Mglichkeit, Sich hinzugeben ganz und eine
Wonne / Zu fhlen, die ewig sein mu (V. 3191 f).
Ein Gartenhuschen
In dem Gartenhuschen kssen sich Faust und Gretchen. Mephisto
strt, indem er Faust zum Aufbruch drngt. Das zurckbleibende
Gretchen fragt sich beschmt, was ein so gebildeter Mann wie Faust an
ihr wohl reizvoll finden knne: Bin doch ein arm unwissend Kind (V.
3215).
Wald und Hhle
Faust hat sich in die Einsamkeit einer Waldhhle zurckgezogen und
dankt dem Erdgeist dafr, ihm alle seine Wnsche an ihn erfllt zu
haben. Statt die Natur wie frher nur mit der khlen Distanz des
Wissenschaftlers zu betrachten, knne er sie nun direkt erfassen und in
ihre tiefe Brust schauen. Doch Faust beklagt auch seine wachsende
Abhngigkeit vom Zyniker Mephisto und dessen Verlockungen. Prompt
tritt dieser auf den Plan und beginnt ber Fausts Begeisterung an der
den Natur zu spotten (Dir steckt der Doktor noch im Leib!) und dessen
Seligkeit mit bloer Selbstbefriedigung zu vergleichen. Derweil, so
Mephisto, warte Gretchen sehnschtig auf den Geliebten.

Faust verdammt Mephisto, weil dieser seinen inneren Frieden stre und
seine Begierde erneut entfache (Und nenne nicht das schne Weib!),
kann sich des Sogs der sehnschtigen Gedanken an Gretchen aber nicht
erwehren. Sei die Verfhrung des Mdchens durch hllischen Einfluss
schon unvermeidlich, so mags gleich geschehn, auch wenn Gretchen
dann mit ihm zugrunde gehn werde.
Gretchens Stube
Am Spinnrad sitzend, sinniert Gretchen ber den Verlust ihres
seelischen Gleichgewichts: Meine Ruh ist hin, mein Herz ist schwer,| ich
finde sie nimmer und nimmermehr. All ihre Gedanken werden von
Faust bestimmt, den sie umarmen und kssen mchte, bis sie an seinen
Kssen vergehen sollt.
Marthens Garten Gretchenfrage
Gretchen sprt, wie distanziert Faust der Kirche gegenbersteht, und
stellt ihm daher die Gretchenfrage: Nun sag, wie hast dus mit der
Religion? Widerstrebend und ausweichend erlutert Faust, wie
unzulnglich ihm traditionelle Religiositt erscheine. An feste Begriffe
wie Gott oder Glauben will er seinen Pantheismus nicht binden: Ich
habe keinen Namen / Dafr! Gefhl ist alles; / Name ist Schall und
Rauch / Umnebelnd Himmelsglut. Gretchen akzeptiert zwar Fausts
Antwort, hlt ihm aber vor, kein Christentum zu haben. In diesem
Zusammenhang erwhnt sie ihre starke Abneigung gegen Mephisto, der
ihr ein heimlich Grauen einfle. Zum Abschied klagt Faust: Ach kann
ich nie / Ein Stndchen ruhig dir am Busen hngen / Und Brust an
Brust und Seel in Seele drngen? Er gibt Gretchen ein angeblich
harmloses, letztlich jedoch (wie sich spter herausstellt) tdliches
Schlafmittel, das sie ihrer Mutter am nchsten Abend verabreichen soll,
damit er Gretchen unbemerkt aufsuchen kann.
Am Brunnen
Beim Wasserholen trifft Gretchen auf Lieschen. Diese klatscht, eine
gemeinsame Bekannte, Brbelchen, sei von ihrem Liebhaber
geschwngert und dann verlassen worden. Gretchens Mitleid mit dem
Mdchen teilt Lieschen nicht. Brbelchen habe sich ihr Geschick
aufgrund von Eitelkeit und Koketterie selbst zuzuschreiben: War doch
so ehrlos, sich nicht zu schmen, Geschenke von ihm anzunehmen.

Wieder allein, bereut Gretchen, frher hnlich den Stab ber gefallene
Mdchen gebrochen zu haben. Nun sei sie selbst eine Snderin: Doch
alles, was dazu mich trieb, Gott! war so gut! ach, war so lieb!
Zwinger
Vor einem Andachtsbild ruft Gretchen die Mater Dolorosa an, ihr in
ihrer Not beizustehen und sie vor Schmach und Tod zu bewahren, denn
nur sie, die um ihren gekreuzigten Sohn trauernde Maria, knne
Gretchens Leid nachvollziehen.
Nacht, Strae vor Gretchens Tre
Gretchens Bruder Valentin, Soldat und einst stolz auf die Tugend seiner
Schwester, hat von deren Fehltritt erfahren. Er frchtet die Schande, die
ber seine Familie kommen werde. Vor dem elterlichen Hause wartet er
auf den nahenden Verfhrer. Dieser solle ihm nicht mit dem Leben
davonkommen.
Faust und Mephisto schmieden Plne, den Kirchenschatz zu stehlen.
Faust hofft, ein Halsband als Geschenk fr Gretchen zu finden. Mephisto
bietet an, Gretchen einstweilen durch ein Lied auf eine weitere Nacht
mit Faust einzustimmen.
Valentin tritt hervor und zerschlgt die Zither des singenden Mephisto.
Angestachelt von Mephisto und mit dessen Hilfe, ficht Faust mit
Valentin. Als Letzterem die Hand erlahmt (Ich glaub', der Teufel ficht!
Was ist denn das? Schon wird die Hand mir lahm.), nutzt Faust nach
Mephistos Aufforderung Sto zu! die Gelegenheit und ersticht Gretchens
Bruder. Faust und Mephisto fliehen vor dem drohenden Blutbann aus
der Stadt.
Gretchen wird vom sterbenden Valentin vor aufgeschreckt
herbeigeeilten Brgern der Zuchtlosigkeit beschuldigt. Er prophezeit
seiner Schwester ein Ende als gewhnliche Hure. Marthes Ermahnung,
sich nicht im Tode noch zu versndigen, kontert er mit bitteren
Vorwrfen an das schndlich kupplerische Weib. Er sterbe durch
Gretchens Schuld, aber als Soldat und brav.
Dom
Gretchen nimmt an einem Gottesdienst teil. Ein bser Geist erinnert sie
angesichts jener Schuld, die sie nun am Tod von Mutter und Bruder

trgt, an die verlorenen Tage ihrer kindlichen Unschuld und besttigt

Gretchens Ahnung, schwanger zu sein.
Als der Chor den Hymnus Dies irae intoniert, der auf das Jngste
Gericht vorausweist, fllt Gretchen in Ohnmacht.
Walpurgisnacht

Faust wird von Mephisto zum Hexentanz der Walpurgisnacht auf den
Blocksberg gelockt. Sie geraten in eine Windsbraut, ein Gewimmel von
Hexen, die zur Bergspitze hinauf reiten, wo der Teufel Hof hlt. Faust
wnscht sich, bis zum Gipfel vorzudringen: Dort strmt die Menge zu
dem Bsen; Da muss sich manches Rtsel lsen. Mephisto aber
berredet Faust, stattdessen an einer Hexenfeier teilzunehmen. Er bietet
ihm an, dort als Fausts Kuppler zu fungieren. Bald ergehen sich beide im
Tanz und anzglichem Wechselgesang mit zwei lsternen Hexen.
Faust bricht den Tanz ab, als seiner Partnerin ein rotes Muschen aus
dem Mund springt und ihm ein blasses, schnes Kind erscheint, das ihn
an Gretchen erinnert und ein rotes Schnrchen um den Hals trgt (eine
Vorausdeutung auf Gretchens Hinrichtung). Um Faust von diesem
Zauberbild abzulenken, fhrt Mephisto ihn auf einen Hgel, wo ein
Theaterstck aufgefhrt werden soll.
Walpurgisnachtstraum
Der Walpurgisnachtstraum ist ein auf dem Blocksberg zur goldenen
Hochzeit des Elfenknigspaares Oberon und Titania aufgefhrtes
Theaterstck, ein Stck im Stck mit zahlreichen zeitgenssischen
Anspielungen (vor 1808).
Trber Tag, Feld
Einige Monate spter hat Gretchen (wie der Zuschauer spter erfhrt) in
ihrer Verzweiflung ihr neugeborenes Kind ertrnkt, ist dafr zum Tode
verurteilt worden und erwartet nun ihre Hinrichtung. Faust macht
Mephisto Vorhaltungen, ihm die Entwicklung der Dinge verheimlicht
und ihn mit den Ausschweifungen der Walpurgisnacht abgelenkt zu
haben. Mephisto verhhnt Fausts Reaktion als typisch fr einen

Menschen, der sich zwar mit teuflischen Mchten einlasse, aber die
Konsequenzen nicht tragen knne: Willst fliegen und bist vorm
Schwindel nicht sicher? Drangen wir uns dir auf, oder du dich uns?
Faust fordert Mephisto auf, Gretchen zu retten. Dieser erinnert ihn an
Fausts eigene Verantwortung: Wer wars, der sie ins Verderben strzte?
Ich oder du?
Trotz der schweren Strafe, die ihn wegen Valentins Tod in der Stadt
erwartet, will Faust zu Gretchen in den Kerker gebracht werden.
Mephisto erklrt, er knne zwar den Wchter einschlfern und
Zauberpferde fr die Flucht stellen, befreien msse Faust Gretchen aber
selbst.
Nacht, offen Feld
Faust und Mephisto sind auf schwarzen Pferden unterwegs, um
Gretchen zu befreien. Sie passieren den Rabenstein, also den
Hinrichtungsplatz. Faust beobachtet schwebende Wesen, die streuen
und weihen. Mephisto nennt sie eine Hexenzunft.
Kerker Gretchens Erlsung
Faust dringt in den Kerker ein. Das verwirrte und von Schuldgefhlen
gequlte Gretchen hlt ihn zunchst fr ihren Henker. Als sie ihn
schlielich erkennt, schwankt sie zwischen ihrer Liebe und ihrer Angst,
noch tiefer ins seelische Verderben gezogen zu werden. Faust will sie zur
Flucht berreden, doch sie weigert sich: Von hier ins ewige Ruhebett
und weiter keinen Schritt! Als Gretchen Mephisto hinter Faust
auftauchen sieht, erschrickt sie und empfiehlt sich Gott: Gericht Gottes!
dir hab ich mich bergeben!
Mephisto drngt Faust aus dem Gefngnis: Sie ist gerichtet. Doch eine
Stimme von oben offenbart Gretchens Erlsung: Ist gerettet. Mephisto
und Faust fliehen.
(In Faust II wird die Tragdie fortgesetzt und in andere dramaturgische
Dimensionen berfhrt.)

Hinweise zum Verstndnis

Gliederung

Nach der Zueignung und dem Vorspiel auf dem Theater, die nicht bei
jeder Auffhrung des Faust gespielt werden, gehrt der Prolog im
Himmel bereits zur Handlung, da die Wette zwischen dem Herrn und
Mephisto den Anlass fr Fausts Schicksal gibt.
Die beiden Haupthandlungsstrnge sind die Tragdie des verzweifelten
Wissenschaftlers, der sich dem Teufel verschreibt, sowie die daraus
erwachsende Tragdie des verfhrten und ins Unglck gestrzten
Mdchens Gretchen. Man unterscheidet daher zwischen
Gretchentragdie und der Gelehrtentragdie. Mit Gretchens
Hinrichtung und der Errettung ihrer Seele endet der erste Teil des
Faust; die Gelehrtentragdie findet ihre Fortsetzung und Erfllung im
zweiten Teil.
Die Szenen Auerbachs Keller in Leipzig und Walpurgisnacht treiben die
Handlung eigentlich nicht voran. Sie sind Beispiele fr tiefere Einblicke
in das Weltgeschehen, die dem nach Erkenntnis suchenden Faust von
Mephisto ermglicht werden.
Die Szene Walpurgisnachtstraum oder Oberons und Titanias goldne
Hochzeit ist im Untertitel als Intermezzo gekennzeichnet und wird
ebenfalls nicht bei jeder Auffhrung des Faust gespielt.

Sprache

Mit Ausnahme der Szene Trber Tag. Feld ist der Faust in Versen
geschrieben. Goethe verwendete den am Versende reimenden
Knittelvers, wie er in hnlicher Form schon zu Lebzeiten des
historischen Doktor Faust, etwa von Hans Sachs benutzt wurde, und den
Madrigalvers. Das Versma des Faust passt also nicht nur gut zum
historischen Hintergrund, es ermglicht auch eine lebensechte Sprache
der Personen.

Der Endreim untersttzt berdies die zahlreichen komdiantischen

Dialoge im Faust. Einige Beispiele:
Wagner: Verzeiht! ich hr Euch deklamieren;
Ihr last gewiss ein griechisch Trauerspiel?
In dieser Kunst mcht ich was profitieren,
denn heutzutage wirkt das viel. (522)
Brger: Nichts bessers wei ich mir an Sonn- und Feiertagen
als ein Gesprch von Krieg und Kriegsgeschrei,
wenn hinten, weit, in der Trkei,
die Vlker aufeinanderschlagen. (860)
Faust: Und was soll ich dagegen dir erfllen?
Mephisto: Dazu hast du noch eine lange Frist.
Faust: Nein, nein! Der Teufel ist ein Egoist
und tut nicht leicht um Gottes Willen,
was einem andern ntzlich ist. (1649)
Faust: Mich dnkt, die Alte spricht im Fieber.
Mephisto: Das ist noch lange nicht vorber. (2553)
Ein bekanntes Beispiel fr einen unreinen Reim im Faust weist auf die
mundartliche Prgung des Verfassers hin (dialektischer Reim).
Gretchens Anrufung Mariens, Ach, neige, | Du Schmerzenreiche (3587
3588), reimt sich nicht in der Standardsprache, aber im Frankfurter
Hessisch, in dem Goethe aufwuchs.
Die Sprache ist zuweilen poetisch berhht, etwa in Gretchens Klagen.
Zum Beispiel lsst Fausts groer Monolog zu Beginn der Handlung an
Klarheit nichts zu wnschen brig; so spricht ein frustrierter
Intellektueller: Habe nun ach! Philosophie, Juristerei und Medizin, und
leider auch Theologie! durchaus studiert mit heiem Bemhn. Da steh
ich nun, ich armer Tor! und bin so klug als wie zuvor; heie Magister,
heie Doktor gar, und ziehe schon an die zehen Jahr herauf, herab und
quer und krumm meine Schler an der Nase herum und sehe, dass
wir nichts wissen knnen! Das will mir schier das Herz
verbrennen! (354365)

Historischer Hintergrund

Ort der Handlung ist Deutschland, unter anderem Leipzig und der Harz.
Die Zeit ist etwa die Lebenszeit des historischen Faust (ca. 14801538),
also die Wende vom Mittelalter zur Neuzeit.
Wir begegnen Faust in seiner gotischen Studierstube. Als Zeitgenosse
Luthers (14831546) beschftigt er sich mit einer Bibelbersetzung. Die
mittelalterliche Alchemie, wie sie sein eigener Vater betrieben hat,
beurteilt er sehr kritisch. Er selbst setzt dagegen auf Magie und
Geisterbeschwrung, auf Offenbarungen aus einer anderen Sphre
hierin Nostradamus (15031566), einem anderen Zeitgenossen,
hnelnd.
Es kommen Anachronismen vor, zum Beispiel Marthe Schwerdtleins
Wunsch, einen Totenschein zu erhalten (2872), um das Hinscheiden
ihres Mannes im Wochenblttchen anzeigen zu knnen (3013). Beides
gab es zu Fausts Zeiten noch nicht. Auch sind Anspielungen auf
technische Errungenschaften des 18. Jahrhunderts zu finden, z.B. den
Heiluftballon (20652072).

Verweise, Anspielungen und Konnotationen

Goethes Tragdie steht in einer Reihe von literarischen Bearbeitungen
des Faust-Stoffes, und es lassen sich entsprechende Bezge zu den
Vorgngertexten herstellen. Durch die bernahme des Hiob-Motivs ist
die Szene Prolog im Himmel eine Neugestaltung der Bibel-Stelle Buch
Hiob1,612.
Besonders in den Szenen Walpurgisnacht und Walpurgisnachtstraum
hat Goethe Anspielungen eingearbeitet, die fr seine Zeitgenossen
unmissverstndlich waren. So ist zum Beispiel mit der Figur
Proktophantasmist (deutsch: Steigeisterseher) der Schriftsteller
Friedrich Nicolai gemeint.
Bei Betrachtung von Goethes vielfltigem Gesamtwerk lassen sich
zahlreiche Stellen im Faust mit anderen Texten Goethes in Verbindung
bringen. So gilt zum Beispiel Mephistos Einlassung ber Herkunft und
Eigenschaften des Lichtes (Vers 1350ff.) als Hinweis auf Goethes
Farbenlehre.
Zum Verstndnis der Figur Faust ist es auch hilfreich, diese mit Figuren
in anderen Werken Goethes zu vergleichen, die (quasi als ltere Brder
der Figur Faust) ebenfalls narzisstische Zge aufweisen, wie Werther,
Torquato Tasso oder der Zauberlehrling.

Interpretationen
Probleme der Interpretation
Zum Faust entstanden seit seinem Erscheinen unzhlige
Interpretationen, die einander nicht selten widersprechen. Der Grund
liegt u.a. darin, dass das Stck viele grundstzliche Fragen und Themen
zur Sprache bringt. Ein scheinbar banales Beispiel liefert die Szene
Strae (3025-3072): Mephisto will mit einem Schwindel bei Marthe
Schwerdtlein Einlass finden, Faust lehnt das ab, mit der Begrndung, er
wolle nicht lgen. Mephisto hlt ihm jedoch vor, er habe nicht nur als
Wissenschaftler zahlreiche unbeweisbare Aussagen gemacht, sondern er
belge auch Gretchen, wenn er ihr ewige Treue und Liebe verspreche.
Damit ist nicht weniger gesagt, als dass Liebesschwre potenzielle Lgen
sind, weil fr ihre Einhaltung kein Mensch garantieren kann eine
ziemlich entwaffnende Behauptung, wenn man etwa an die Versprechen
im Rahmen einer Eheschlieung denkt. Die Stelle ist also durchaus
interpretationsbedrftig, wenn man nicht einfach Mephistos Auffassung
beipflichten will.
Ein anderes Beispiel (13351336): Mephisto stellt sich selbst vor als ein
Teil von jener Kraft, die stets das Bse will und stets das Gute schafft.
Das lsst sich zunchst so verstehen, dass auch aus Unfllen, Irrtmern
und sogar bswilligen Taten etwas Gutes entstehen kann. Doch wer oder
was ist die Kraft, von der Mephisto ein Teil ist? Der Zufall, das
Schicksal, Gott? Ist Mephisto berhaupt frei, etwas zu wollen, noch dazu
etwas, was ihm stets ins Gegenteil umschlgt? Oder ist er nur ein
Werkzeug, wie der Prolog es nahelegt? Aber warum sollte sich ein
allmchtiger Gott eines Teufels bedienen, um ber den Umweg des
Bsen zum Guten zu gelangen? Kann das Gute nicht ohne das Bse
existieren und umgekehrt, weil sich beides (vgl. Strukturalismus, 2.
Abschnitt) nur im Kontrast zueinander definieren, also voneinander
abgrenzen lsst?
Es sind weitreichende letzte Fragen um Liebe, Wahrheit,
Willensfreiheit, Verantwortung, Gut und Bse, die Goethe in seinem
Stck zur Sprache bringt und die auch die Titelfigur beschftigen. Das
Universaldrama, das vom Himmel durch die Welt zur Hlle verluft,
ist so gut oder schlecht interpretierbar wie die Welt selbst, weshalb viele
Interpretationen mglich, aber nicht eindeutig oder gar endgltig sind.

Interpretationen vor ihrem historischen Hintergrund

Viele Interpretationen werden auch von vorherrschenden politischen

und wissenschaftlichen Denkrichtungen ihrer Zeit beeinflusst.
Zum Beispiel war lange Zeit die Auffassung verbreitet, Fausts Charakter,
sein grblerischer, teils introspektiver, furchtlos auf letzte Dinge
gerichteter Erkenntnisdrang, sei spezifisch deutsch. Dies fhrte zu aus
heutiger Sicht so befremdlichen berzeugungen wie etwa der, die
deutschen Soldaten des Ersten Weltkrieges seien mit dem Faust im
Tornister in den Kampf gezogen. Auch Thomas Mann schrieb 1943
seinen Roman Doktor Faustus nicht nur ber einen durch und durch
deutschen Helden, sondern auch als Gleichnis auf den Teufelspakt, den
das deutsche Volk mit den Nationalsozialisten eingegangen war.
Darber hinaus bemhen sich natrlich alle literarischen
Deutungsmethoden am Faust. Man hat ihn u.a. psychoanalytisch,
dialektisch und poststruktualistisch auszulegen versucht. Ein Ende
dieser Bemhungen ist nicht abzusehen.

Entstehungsgeschichte

Die Legenden um Leben, Charakter und Schicksal von Johann Faust

waren seit Erscheinen des Volksbuches 1587 ein bekannter und vielfach
bearbeiteter literarischer Stoff. Neben dem Volksbuch hat vor allem
auch Christopher Marlowes Drama Die tragische Historie vom Doktor
Faustus (Originaltitel: The Tragical History of Doctor Faustus,
Urauffhrung: 1589) Goethes Werk beeinflusst.
Urfaust Goethe begann die Arbeit an seinem Faust um 1770, angeregt
von dem Prozess gegen die Kindesmrderin Susanna Margaretha Brandt
(deren Hinrichtung Goethe wahrscheinlich miterlebt hat), weshalb in
dieser ersten, Urfaust genannten Fassung die Liebestragdie um
Gretchen im Vordergrund steht. Der Urfaust beginnt mit Fausts

Monolog im Studierzimmer. Mephisto tritt auf, aber der eigentliche

Teufelspakt fehlt. Nach der Szene in Auerbachs Keller nimmt die
Gretchentragdie ihren Lauf; die Hexenkche und die Walpurgisnacht
fehlen. Der Text wurde 1887 im Nachlass der Luise von Gchhausen
gefunden und im gleichen Jahr von Erich Schmidt unter dem Titel
Goethes Faust in ursprnglicher Gestalt herausgegeben.
Faust. Ein Fragment Aus dem Urfaust entwickelte Goethe die
Fassung Faust, ein Fragment, die 1788 vollendet war und 1790 gedruckt
wurde. Gegenber dem Urfaust ist das Faustfragment um einen Dialog
mit Mephisto erweitert, in dem der Teufelspakt jedoch noch
unausgesprochen bleibt. Neu hinzugekommen ist die Szene Hexenkche,
dafr fehlt Gretchens Ende im Kerker. Neben der Liebestragdie um
Gretchen wird die Tragdie des zweifelnden und scheiternden
Wissenschaftlers sichtbar.
Faust. Eine Tragdie 1797 fgte Goethe dem Fragment die
einleitenden Szenen Zueignung, Vorspiel auf dem Theater und Prolog
im Himmel hinzu. Die endgltige Fassung der bereits im Urfaust und im
Fragment enthaltenen Szenen sowie die Ausfhrung der
Walpurgisnacht erfolgten bis 1806. Das Werk ging als Faust. Eine
Tragdie. fr die Ostermesse 1808 in Druck. Aus der Geschichte um ein
unglcklich gemachtes Mdchen und einen verzweifelten
Wissenschaftler war ein Menschheitsdrama zwischen Himmel und Hlle
geworden.
Goethe hat von seinem 21. bis 57. Lebensjahr am ersten Teil des Faust
gearbeitet. Die drei Fassungen dokumentieren neben der inhaltlichen
Erweiterung auch eine bedeutende stilistische Entwicklung.
Schon whrend der Arbeit an Faust I hatte Goethe Entwrfe und Szenen
zum zweiten Teil des Faust angelegt, obwohl er selbst nicht daran
glaubte, dieses Projekt verwirklichen zu knnen.

uerungen zum Faust

Dank der berragenden Bedeutung Goethes und seines Faust drfte es
schwerfallen, eine Persnlichkeit des literarischen Lebens namhaft zu
machen, die sich nicht zum Stck geuert hat. Einige Beispiele:
Was ist das fr ein erbrmliches Gewsch ber den Faust! Alles
erbrmlich! Gebt mir jedes Jahr 3000 Thaler, und ich will Euch in drei
Jahren einen Faust schreiben, dass Ihr die Pestilenz kriegt!

Da die meisten Volksbcher ber Faust aus dem Widmanschen Werke

entstanden, so geschieht darin von der schnen Helena nur krgliche
Erwhnung und ihre Bedeutsamkeit konnte leicht bersehen werden.
Auch Goethe bersah sie anfnglich, wenn er berhaupt, als er den
ersten Teil des Faust schrieb, jene Volksbcher kannte und nicht blo in
den Puppenspielen schpfte. Erst vier Dezennien spter, als er den
zweiten Teil zum Faust dichtete, lt er darin auch die Helena auftreten,
und in der Tat, er behandelte sie con amore. Es ist das Beste oder
vielmehr das einzig Gute in besagtem zweiten Teile, in dieser
allegorischen und labyrinthischen Wildnis, wo jedoch pltzlich, auf
erhabenem Postamente, ein wunderbar vollendetes griechisches
Marmorbild sich erhebt und uns mit den weien Augen so
heidengttlich liebreizend anblickt, da uns fast wehmtig zu Sinne
wird. Es ist die kostbarste Statue, welche jemals das Goethesche Atelier
verlassen und man sollte kaum glauben, da eine Greisenhand sie
gemeielt. Sie ist aber auch viel mehr ein Werk des ruhig besonnenen
Bildens, als eine Geburt der begeisterten Phantasie, welche letztere bei
Goethe nie mit besonderer Strke hervorbrach, bei ihm ebensowenig wie
bei seinen Lehrmeistern und Wahlverwandten, ich mchte fast sagen bei
seinen Landsleuten, den Griechen. Auch diese besaen mehr
harmonischen Formensinn als berschwellende Schpfungsflle, mehr
gestaltende Begabnis als Einbildungskraft, ja, ich will die Ketzerei
aussprechen, mehr Kunst als Poesie.
So ruft der Faust des ersten Teiles der Tragdie, der leidenschaftliche
Forscher in einsamen Mitternchten, folgerichtig den des zweiten Teiles
und des neuen Jahrhunderts hervor, den Typus einer rein praktischen,
weitschauenden, nach auen gerichteten Ttigkeit. Hier hat Goethe
psychologisch die ganze Zukunft Westeuropas vorweggenommen.
Im Grunde genommen ist es die Liebesgeschichte eines Intellektuellen
mit einer Kleinbrgerin. Das muss ja mit dem Teufel zugegangen sein.
In Goethes Dichtungen dominiert die Natur. Man wei bei ihm immer
welche Witterung herrscht, welche Tages- und Jahreszeit, unter
welchem Himmelsstrich man sich befindet, auch wo nicht die geringste
Andeutung darber gemacht wird; die uere Atmosphre, in der seine
Menschen atmen, ist um sie herum gelegt, hllt sie ein wie ein
bestimmter Farbton ein Gemlde. Dies gilt selbst von den abstraktesten
Szenen im zweiten Teil des Faust. Er war immer Amateur, Liebhaber,
Gelegenheitsdichter, Gelegenheitsdenker, Gelegenheitsforscher. Er
entdeckt heute den Zwischenknochen und schreibt morgen seine
Lebensgeschichte oder Teile des Faust, vielleicht aber auch nur

irgendeinen ganz gleichgltigen Bericht ber Bergwerke oder

Unterrichtswesen.
Ich lasse mir Hnde und Fe dafr abhacken, da der Faust mit der
Grundkomponente des hehren deutschen Denkers nichts zu tun hat und
da man diese Figur nicht aus einer philosophisch bedeutsamen
Grundhaltung heraus erwischen kann. Das macht dem deutschen
Bildungsbrger mit seiner Sucht, die hehren Werte zu erhalten,
Probleme.

Goethes uerungen ber seinen Faust

Aber doch ist alles (besonders im Helena-Teil von Faust II) sinnlich
und wird, auf dem Theater gedacht, jedem gut in die Augen fallen. Und
mehr habe ich nicht gewollt. Wenn es nur so ist, da die Menge der
Zuschauer Freude an der Erscheinung hat; dem Eingeweihten wird
zugleich der hhere Sinn nicht entgehen, wie es ja auch bei der
Zauberflte und anderen Dingen der Fall ist.
Gesprch mit Eckermann am 25. Januar 1827
Die Deutschen sind brigens wunderliche Leute! Sie machen sich
durch ihre tiefen Gedanken und Ideen, die sie berall suchen und
berall hineinlegen, das Leben schwerer als billig. Ei! so habt doch
endlich einmal die Courage, Euch den Eindrcken hinzugeben, Euch
ergtzen zu lassen, Euch rhren zu lassen, Euch erheben zu lassen, ja
Euch belehren und zu etwas Groem entflammen und ermutigen zu
lassen; aber denkt nur nicht immer, es wre Alles eitel, wenn es nicht
irgend abstrakter Gedanke und Idee wre! Da kommen sie und fragen:
welche Idee ich in meinem Faust zu verkrpern gesucht? Als ob ich
das selber wte und aussprechen knnte. [] Je inkommensurabler
und fr den Verstand unfalicher eine poetische Produktion, desto
besser.
Gesprch mit Eckermann am 6. Mai 1827
Der erste Teil ist fast ganz subjektiv; es ist alles aus einem
befangenerem, leidenschaftlicheren Individuum hervorgegangen,
welches Halbdunkel den Menschen auch so wohltun mag. Im zweiten
Teile aber ist fast gar nichts subjektives, es erscheint hier eine hhere,
breitere, hellere, leidenschaftslosere Welt, und wer sich nicht etwas
umgetan und einiges erlebt hat, wird nichts damit anzufangen wissen.
Es sind darin einige Denkbungen, sage ich, und es mchte auch

mitunter einige Gelehrsamkeit erfordert werden. Ich habe immer

gefunden, sagte Goethe lachend, da es gut sei etwas zu wissen.
Gesprch mit Eckermann am 17. Februar 1831

Goethes Faust als Vorlage fr uerungen und Texte

Geflgelte Worte
Wegen seines groen Bekanntheitsgrades und der Bedeutung, die man
dem Text und seinem Autor beimisst, und auch wegen der leichten
Reproduzierbarkeit von Versen, ist Goethes Faust die Quelle zahlreicher
geflgelter Worte, die bis heute oft zitiert werden, vielfach auch, ohne
dass dem Zitierenden ihre Herkunft bewusst ist. Dabei entwickelten die
Verse aus ihrem Textkontext herausgenommen teilweise eine andere als
die ursprnglich intendierte Bedeutung. Ein Beispiel hierfr ist das Zitat
Die Botschaft hr ich wohl, allein mir fehlt der Glaube, das im
ursprnglichen Kontext des Osterfestes eindeutig auf den Zweifel an der
Auferstehungsbotschaft bezogen ist, als geflgeltes Wort aber meist
allgemein als Bild fr den Zweifel an einer Botschaft/Wahrheit auch
auerhalb des religisen Bereichs verstanden wird. Bchmann fhrt
ber fnfzig geflgelte Worte aus dem ersten Teil des Faust an. Einige
Beispiele:

Der Worte sind genug gewechselt, lasst mich auch endlich Taten
sehn! (214)
Es irrt der Mensch so lang er strebt. (317)
Da steh ich nun, ich armer Tor, und bin so klug als wie zuvor! (358)
Die Botschaft hr ich wohl, allein mir fehlt der Glaube. (765)
Ausdruck des Zweifels an der christlichen Botschaft
Hier bin ich Mensch, hier darf ichs sein (940) Betreten eines
persnlichen Freiraumes, wo die gesellschaftlichen
Sittlichkeitsvorschriften nicht durchgesetzt werden.
Zwei Seelen wohnen, ach! in meiner Brust! (1112) Ausdruck eines
inneren Interessenkonflikts
Das also war des Pudels Kern! (1323) In der abgeleiteten
Redensart steht des Pudels Kern fr einen wesentlichen
Sachverhalt, der lange Zeit verborgen war und pltzlich aufgedeckt
wird.
Name ist Schall und Rauch (3457)
Grau, teurer Freund, ist alle Theorie (2038) Mit der Kurzform
Grau ist alle Theorie warnt man heute davor, vor lauter Theorie
die Wirklichkeit aus den Augen zu verlieren.

bernahme des szenischen Arrangements

1862 verffentlichte Friedrich Theodor Vischer eine Parodie auf Goethes
Faust mit dem Titel Faust III.
Bertolt Brecht parodiert den Prolog im Himmel durch ein Vorspiel in
den hheren Regionen in dem 1943 geschriebenen und 1957
uraufgefhrten Drama Schweyk im Zweiten Weltkrieg, in dem Adolf
Hitler im Stile Goethes wie der Herr auftritt; Joseph Goebbels,
Hermann Gring und Heinrich Himmler treten wie die drei Engel in
Goethes Vorlage auf und huldigen dem Herrn, d.h. Hitler. Tatschlich
verhlt sich Hitler in Brechts Vorspiel wie ein kleiner Gott der Welt,
wie Mephisto es ausdrcken wrde, und ist tierischer als jedes
Tier(281286).
Eine weitere bernahme eines szenischen Arrangements findet sich in
Brechts 1941 verfasstem und 1958 uraufgefhrtem Drama Der
aufhaltsame Aufstieg des Arturo Ui. Szene 13 spielt im Blumenladen des
Giuseppe Giovola (= Joseph Goebbels). Paarweise treten dort Givola und
Ignatius Dullfeet (= Engelbert Dollfu) sowie Arturo Ui (= Adolf Hitler)
und Dullfeets Frau Betty auf, die immer wieder aus dem
Blumenarrangement erscheinen und in dieses wieder verschwinden, um
dem jeweils anderen Paar Platz zu machen. Ui ist in dem Stck der
Anfhrer einer Gang in Chicago, der auch Givola angehrt. Diese Szene
ist der Szene Garten in Faust I nachempfunden.
Als Sekundrstck wurde 2012 Elfriede Jelineks Drama FaustIn and
out im Anschluss an eine Auffhrung des Faust (anders als zu erwarten,
nicht des Urfausts) uraufgefhrt. Das Stck behandelt die Beziehung der
Geschlechter zueinander und knpft an Mephistos Bemerkung
gegenber dem Schler an: Besonders lernt die Weiber fhren; / Es ist
ihr ewig Weh und Ach / So tausendfach / Aus einem Punkte zu kurieren
[] (20232026). Die Faust-Szene Kerker greift Jelinek auf, indem sie
Elisabeth Fritzl, die von ihrem Vater, Josef Fritzl, in einem Keller
gefangen gehalten und regelmig vergewaltigt wird, an die Stelle
Gretchens treten lsst.

bernahme vorgetragener Gedanken

Bereits der Titel des Romans Doktor Faustus von Thomas Mann
signalisiert die Bedeutung von Goethes Drama fr Manns Werk.

Mephistos Bemerkung nach seiner Begegnung mit dem Schler: Dir

wird gewiss einmal bei deiner Gotthnlichkeit bange! (2050) erlangt im
Atomzeitalter eine erschreckende Aktualitt. Mehrere Dramenautoren
des 20. Jahrhunderts knpfen an den Grundgedanken des FaustDramas an, dass der Erwerb von Wissen, Fhigkeiten und Fertigkeiten
durch Wissenschaftler sndhaft sein knne. Diese Perspektive ergab
sich in der zweiten Hlfte des 20. Jahrhunderts angesichts der sichtbar
werdenden Umweltzerstrung und insbesondere angesichts der
entfesselten Nuklearkrfte, durch die die Menschheit ausgelscht
werden kann. Die Frage: Wie weit darf ein Wissenschaftler gehen?, die
sich Goethes Faust eigentlich stellen msste, steht im Zentrum
wissenschaftskritischer Stcke wie Drrenmatts Die Physiker oder
Kipphardts In der Sache J. Robert Oppenheimer. In Gustaf Grndgens'
Verfilmung des Faust aus dem Jahre 1960 wird unvermittelt eine
Atombombenexplosion eingeblendet, um den Bezug des Dramas zum
Atomzeitalter zu verdeutlichen.
Zugleich wird in dieser Argumentation der enge Zusammenhang von
Goethes Faust mit seiner 1797 entstandenen Ballade Der Zauberlehrling
deutlich: Nur dem, der wirklich Meister ist, (so die Lehre des
Gedichts)steht es zu, bernatrliche Krfte zu mobilisieren. So
betrachtet, hat Faust Glck, dass der Erdgeist ihn, den (spttisch so
genannten?) bermenschen(490), nicht als seinesgleichen, nicht als
jemanden akzeptiert, der ihm gebieten drfte.