Journal of Orofacial Orthopedics
Fortschritte der Kieferorthopädie
Experiments to Determine the Material Properties of
the Periodontal Ligament
Experimente zur Bestimmung der Material-
eigenschaften des Parodontalligaments
Christina Dorow1, Natas̆a Krstin2, Franz-Günter Sander1
Abstract
Physiology of the Periodontal Ligament: The periodontal lig-
ament is a soft biological tissue that controls tooth movement
under physiological loads by joining tooth and alveolar bone. Its
various components differ in their material properties. Their
spatial configuration and interaction are responsible for the re-
action of the tissue in a loading situation. Due to the combina-
tion of fluid and elastic elements the periodontal ligament shows
a viscoelastic behavior typical of soft biological tissues. It is
characterized by non-linearity and time dependency, and addi-
tionally depends on loading history.
Behavior under External Loads: In orthodontics, external loads
are applied to the tooth crowns using orthodontic appliances.
Since stresses and strains in the periodontal tissue, caused by the
initial tooth movement, stimulate alveolar bone remodeling and
thus orthodontic tooth movement, knowledge of the material
properties of the periodontal ligament is fundamental to selec-
tion of an optimal force system for targeted tooth movement.
Own Experiments: For this reason, typical properties of the vis-
coelastic material behavior of the periodontal ligament were
tested experimentally in the present study, using samples from
pig mandibles. This enabled the properties of force relaxation
and hysteresis of this tissue, both of which depend on loading
history, to be verified.
Conclusion: The experimental results allow characterization of
the tissue and thus contribute to an understanding of the bio-
mechanics of tooth displacement under externally applied loads.
Key Words: Periodontal ligament . Viscoelastic material
behavior . Force relaxation . Hysteresis . Preconditioning .
In-vitro measurement
1
Department of Orthodontics, and
2
Central Institute of Biomedical Technology, University of Ulm,
Germany.
This study was carried out within the framework of INTAS
project no. 97-32158 of the EU.
Received: March 5, 2001; accepted: August 28, 2001
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Original Article
Zusammenfassung
Physiologie des Parodontalligaments: Das Parodontalligament
ist ein biologisches Gewebe, das als Verbindungselement zwi-
schen Zahn und Kieferknochen die Bewegung eines Zahnes unter
einer physiologischen Belastung kontrolliert. Es setzt sich aus
mehreren, in Bezug auf die Materialeigenschaften sehr verschie-
denen Komponenten zusammen. Dabei sind die räumliche Anord-
nung und das Zusammenspiel der einzelnen Komponenten ver-
antwortlich für die Reaktion des Gewebes auf eine äußere Belas-
tung. Aufgrund der Kombination von flüssigen und elastischen
Elementen hat das Parodontalligament ein viskoelastisches Ma-
terialverhalten, wie es für weiche biologische Gewebe typisch ist.
Dieses ist gekennzeichnet durch Nichtlinearität und Zeitabhän-
gigkeit und zeigt zudem eine Abhängigkeit von der Belastungs-
geschichte.
Belastungsverhalten: Eine äußere Belastung wird auch in der
Kieferorthopädie in Form von kieferorthopädischen Behand-
lungselementen auf die Zahnkronen aufgebracht. Da die durch
die initiale Zahnbewegung verursachten Spannungs- und Deh-
nungsverteilungen im Parodontalgewebe einen Anreiz zum Um-
bau des Alveolarknochens und damit zur orthodontischen Zahn-
bewegung geben, ist für die Wahl eines optimalen Kraftsystems
für eine gezielte Zahnbewegung die Kenntnis der Materialeigen-
schaften des Parodontalligaments grundlegend.
Eigene Untersuchungen: Es wurden deshalb in dieser Arbeit ex-
perimentell an Messproben aus dem Schweinekiefer in vitro typi-
sche Eigenschaften des viskoelastischen Materialverhaltens des
Parodontalligaments untersucht. Für dieses Gewebe konnten die
Eigenschaften der Kraftrelaxation und der Hysterese nachgewie-
sen werden, die beide zusätzlich eine Abhängigkeit von der Belas-
tungsgeschichte zeigten.
J Orofac Orthop/Fortschr Kieferorthop 2002;63:94–104
DOI 10.1007/s00056-002-0107-4
J Orofac Orthop/Fortschr Kieferorthop 2002· No. 2 © Urban & Vogel
Dorow C, et al. Materialeigenschaften des Parodontalligaments
Introduction
Initial tooth displacement provides qualitative predic-
tions of the material behavior of the periodontal liga-
ment, because it is almost exclusively the periodontal lig-
ament that is deformed during tooth displacement with
physiological forces [10, 23]. However, it has to be borne
in mind that there is no defined uniaxial deformation
state during tooth displacement, but that the tooth rather
undergoes an uncontrolled tipping movement in the
tooth socket, inducing tensional and compressional zones
simultaneously in the periodontal ligament [13]. This is
why the load-deflection behavior of a point on the tooth
crown cannot be used for quantitative determination of
the material behavior of the periodontal ligament. Only a
uniform loading direction in the entire periodontal tissue,
as can be achieved in a uniaxial tensional experiment, of-
fers this possibility.
Since a uniaxial tensional experiment cannot be real-
ized in humans in vivo, samples containing bone, peri-
odontal ligament and tooth were prepared from cross sec-
tions of pig mandibles. These were tested in an approxi-
mately uniaxial tensional experiment and thus served for
the investigation of typical properties of the viscoelastic
material behavior of the periodontal ligament, including
force relaxation, hysteresis and preconditioning. The aim
of the experimental study was to investigate the material
behavior of the periodontal ligament qualitatively.
By determining the geometric dimensions of the sam-
ples microscopically, the force-deflection behavior could
be converted into stress-strain behavior. This allowed the
periodontal ligaments of teeth of different sizes and root
lengths to be compared with respect to their material prop-
erties.
Survey of the Literature
As is known from the literature, tooth movement under
load shows a non-linear time dependent material behav-
ior [1, 15, 18–20]. Mühlemann [12] discovered that re-
peated measurements change tooth mobility. He found in
all experiments an increased tooth mobility until a limit-
ing curve was reached. The influence of the loading his-
tory was also studied by Wills et al [24] using consecutive
J Orofac Orthop/Fortschr Kieferorthop 2002 · No. 2 © Urban & Vogel
Schlussfolgerung: Die experimentellen Ergebnisse dienen zur
Charakterisierung des Gewebes und damit zum Verständnis der
Biomechanik der initialen Zahnauslenkung unter einer äußeren
Belastung.
Schlüsselwörter: Parodontalligament . Viskoelastisches
Materialverhalten . Kraftrelaxation . Hysterese . Präkon-
ditionierung . In-vitro-Messung
Einführung
Die initiale Auslenkung von Zähnen bietet eine Möglich-
keit, qualitative Aussagen über das Materialverhalten des
Parodontalligaments zu machen, da bei einer Zahnauslen-
kung bei physiologischen Kräften fast ausschließlich das
Parodontalligament deformiert wird [10, 23]. Dabei muss
allerdings berücksichtigt werden, dass bei einer Zahnauslen-
kung kein definierter einachsiger Dehnungszustand vorliegt,
sondern der Zahn eine unkontrollierte Kippbewegung in
der Zahnhöhle durchführt, bei der im Parodontalligament
gleichzeitig Zug- und Druckzonen entstehen [13]. Aus dem
Kraft-Auslenkungs-Verhalten eines Punktes auf der Zahn-
krone kann deshalb das Materialverhalten des Parodontalli-
gaments quantitativ nicht bestimmt werden. Dies ist nur für
eine einheitliche Belastungsrichtung im gesamten Parodon-
talgewebe möglich, welche beim einachsigen Zugversuch
vorliegt.
Da ein einachsiger Zugversuch beim Menschen in vivo
nicht realisiert werden kann, wurden Messproben, beste-
hend aus Knochen, Parodontalligament und Zahn, aus
Querschnitten durch den Schweinekiefer präpariert. Diese
wurden im Zugversuch näherungsweise einachsig getestet
und dienten somit zur Erforschung von typischen Eigen-
schaften des viskoelastischen Materialverhaltens des Par-
odontalligaments, zu denen Kraftrelaxationen, Hysterese
und Präkonditionierung gehören. Ziel der experimentellen
Studien war es, das Materialverhalten des Parodontalliga-
ments qualitativ zu untersuchen.
Mit Hilfe mikroskopischer Bestimmung der geometri-
schen Abmessungen der Messproben konnte das Kraft-Aus-
lenkungs-Verhalten auf ein Spannungs-Dehnungs-Verhal-
ten umgerechnet werden. Dies ermöglicht den Vergleich des
Parodontalligaments von Zähnen verschiedener Form und
Wurzellänge im Hinblick auf seine Materialeigenschaften.
Literaturüberblick
Aus der Literatur ist bekannt, dass die initiale Bewegung von
Zähnen unter Krafteinwirkung ein nichtlineares, zeitabhän-
giges Materialverhalten zeigt [1, 15, 18–20]. Mühlemann [12]
stellte fest, dass Wiederholungen der Messung die Beweg-
lichkeit eines Zahnes veränderten. Er entdeckte in allen
Experimenten eine Zunahme der Zahnbeweglichkeit, bis
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Dorow C, et al. Material Properties of the Periodontal Ligament
thrusts with different time intervals. Depending on the
time interval, these authors found increased or decreased
tooth mobility irrespective of the magnitude of the force
and explained the decreased mobility with short time in-
tervals in terms of the inability of the tooth to reach its
rest position between the thrusts.
Komatsu & Viidik [8] studied cross sections through
tooth, periodontal ligament and alveolar bone histologi-
cally during different phases of the shear force-deflection
curve and found an explanation for the run of the curve in
the fibers of the periodontal ligament. The non-linearity of
the force-deflection behavior for shearing strain of cross
sections was validated by other authors [2, 3, 7, 9, 16, 17].
The periodontal ligament, which controls the initial
tooth displacement, is a soft biological tissue. Such tissues
are composed of elastic components (mainly collagen and
elastic fibers) and fluid components (including blood and
lymph vessels as well as interstitial fluid) [6]. Their vis-
coelastic material behavior is explained by various authors
[5, 11, 22] in terms of the interaction of the different com-
ponents. The reaction of a tooth to externally applied
forces is thus also determined by the reaction mechanisms
of several materials, which differ significantly in their me-
chanical properties.
Material
Mandibles of adult pigs (approximately 3 years of age)
with completed eruption of secondary teeth were used
for the measurements, since the structure of the peri-
odontal ligament and thus its material properties depend
on the eruptional state of a tooth [6]. Using a metal saw,
segments containing one complete tooth were prepared
from the mandibles. With a rotating saw (Leitz®
Sägemikrotom 1600; Leica Instruments, Nussloch, Ger-
many) the mandible segments were cut into slices con-
taining a cross section through the tooth and the sur-
rounding periodontal ligament. From the cross sections,
bars containing bone, tooth and periodontal ligament
were cut for use as samples in the uniaxial tensional ex-
periment (Figure 1). In total, 25 such samples were pre-
pared.
To convert the load-deflection behavior into stress-
strain behavior, the geometric dimensions of the tooth,
bone and periodontal ligament of the sample were deter-
mined with a reflecting microscope. The height of the cross
sections was set by the position of the rotating saw and was
measured with a sliding caliper. The mean thickness and
the mean cross sectional area of the periodontal ligament
volume of the sample were determined approximately
with a special measuring program (IMAGE ACCESS®;
IMAGIC-Imaging Solutions, Glattburg, Switzerland).
To prevent the sample from drying out, the mandible
segments were kept in Ringer’s solution throughout the
preparation period.
96
eine Sättigungskurve erreicht wurde. Der Einfluss der
Belastungsgeschichte wurde außerdem von Wills et al. [24]
unter Verwendung dicht aufeinanderfolgender Stöße mit
unterschiedlichen Zeitabständen gemessen. Je nach Zeitab-
stand der Stöße stellte er eine Zu- bzw. Abnahme der Zahn-
beweglichkeit fest, unabhängig von der Größe der Kraft. Die
Abnahme der Beweglichkeit bei kurzen Zeitabständen
erklärte er damit, dass der Zahn zwischen den Stößen seine
Ruhelage nicht erreichen konnte.
Komatsu & Viidik [8] untersuchten Querschnitte durch
Zahn, Parodontalligament und Kieferknochen während ver-
schiedener Phasen der Kraft-Auslenkungs-Kurve für Sche-
rung histologisch und fanden eine Erklärung des Kurven-
verlaufs durch die Fasern im Parodontalligament. Die
Nichtlinearität des Kraft-Auslenkungs-Verhaltens für die
Scherung von Querschnitten wurde von anderen Autoren
bestätigt [2, 3, 7, 9, 16, 17].
Das Parodontalligament, das die initiale Zahnauslen-
kung kontrolliert, gehört zu den weichen biologischen
Geweben. Diese setzen sich aus elastischen (im Wesentli-
chen Kollagen- und elastischen Fasern) und flüssigen (dazu
gehören Blut und Lymphe sowie die interstitielle Flüssig-
keit) Komponenten zusammen [6]. Ihr viskoelastisches
Materialverhalten wird von verschiedenen Autoren [5, 11,
22] durch das Zusammenspiel der unterschiedlichen Kom-
ponenten begründet. Auch die Reaktion eines Zahnes auf
äußere Kräfte setzt sich deshalb aus den Reaktionsmecha-
nismen mehrerer Materialien zusammen, die sich in ihren
mechanischen Eigenschaften stark unterscheiden.
Material
Für die Messung wurden Unterkiefer von adulten Schwei-
nen (ca. 3 Jahre alt) verwendet, die den Zahnwechsel schon
abgeschlossen hatten, da die Struktur des Parodon-
talligaments und damit auch seine Materialeigenschaften
vom Durchbruchstadium eines Zahnes abhängen [6]. Mit
einer Metallsäge wurden aus den Unterkiefern Segmente
gesägt, in denen jeweils ein Zahn vollständig enthalten war.
Die Kiefersegmente wurden mit einer Innenlochsäge
(Leitz®, Sägemikrotom 1600; Leica Instruments, Nussloch)
in Scheiben geschnitten, die einen Querschnitt durch den
Zahn und das umgebende Parodontalligament enthielten.
Mit einer Trennscheibe wurden daraus Streifen aus Kno-
chen, Zahn und Parodontalligament geschnitten, die als
Messprobe für den einachsigen Zugversuch dienten (Abbil-
dung 1). Insgesamt wurden 25 solcher Messproben prä-
pariert.
Um das Kraft-Auslenkungs-Verhalten in ein Span-
nungs-Dehnungs-Verhalten umzurechnen, wurden die
geometrischen Abmessungen von Zahn-, Knochen- und
Parodontalligamentanteil der Messprobe mit dem Auflicht-
mikroskop bestimmt. Die Höhe der Querschnitte konnte
durch die Position des Sägeblattes der Innenlochsäge vorge-
geben und mit einer Schieblehre bestimmt werden. Mit
J Orofac Orthop/Fortschr Kieferorthop 2002· No. 2 © Urban & Vogel
Dorow C, et al. Materialeigenschaften des Parodontalligaments
Method
The samples were loaded using a material testing ma-
chine (Zwick® Z005/TN2S; Zwick Materialprüfung, Ulm,
Germany) with an integrated force sensor (100 N) and a
crosshead deflection measuring system.
To test the small, sensitive samples, a special clamping
fixture comprising two high-grade steel precision collets
and a perspex basin was constructed. This fixture permit-
ted non-slip clamping of the samples with virtually no pre-
loading. The basin filled with Ringer’s solution prevented
the sample from drying out. In the lower collet, which was
situated in the basin, the bony part of the sample was
clamped. The upper collet held the tooth, so that the peri-
odontal ligament between the two collets was stretched
during tensile testing. Figure 2 shows a diagram of the test
set-up with which the properties of force relaxation, hys-
teresis and preconditioning of the periodontal ligament
part of the sample were substantiated.
Figure 1. Cross section through a pig mandible under
optical microscopy. At the center is the tooth, whose
pulp runs through its oval port. Between tooth and
bone, the periodontal ligament is seen as a thin layer.
Its outside margins are marked with dashed lines. The
continuous line shows how samples were cut from the
cross sections.
Abbildung 1. Auflichtbild eines Querschnitts durch
den Schweinekiefer. In der Mitte befindet sich der
Zahn, durch dessen ovale Öffnung der Zahnnerv ver-
läuft. Zwischen Zahn und Kieferknochen ist das Par-
odontalligament als dünnes Häutchen erkennbar. Sei-
ne Berandungen sind durch die gestrichelten Linien
verdeutlicht. Die durchgezogene Linie gibt an, wie
Messproben aus solchen Querschnitten herausgefräst
wurden.
J Orofac Orthop/Fortschr Kieferorthop 2002 · No. 2 © Urban & Vogel
einem speziellen Messprogramm (IMAGE ACCESS®;
IMAGIC-Imaging Solutions, Glattburg, Schweiz) wurden
aus den auflichtmikroskopischen Aufnahmen die mittlere
Dicke und die mittlere Querschnittsfläche des Par-
odontalligamentvolumens der Messprobe näherungsweise
bestimmt.
Um ein Austrocknen der Messproben zu verhindern,
wurden die Kiefersegmente während der gesamten Präpara-
tion in Ringer-Lösung gelagert.
Methode
Für die Lastaufbringung stand eine Materialprüfmaschine
(Zwick®, Z005/TN2S; Zwick Materialprüfung, Ulm) mit
integriertem Kraftsensor (100 N) und einer Traversenweg-
messung zur Verfügung.
Um die kleinen und empfindlichen Messproben prüfen
zu können, wurde ein spezieller Zangenaufbau, bestehend
aus zwei präzisen Edelstahlzangen und einem Flüssigkeits-
controller
collets inside
perspex basin
Figure 2. Diagram of the test setup showings the collets in which the samples were clamped.
The perspex basin filled with Ringer’s solution prevents the sample from drying out.
Abbildung 2. Schematischer Versuchsaufbau zur Prüfung der Messproben. Das Foto zeigt die
Zangenhalterung, in die die Proben eingespannt werden. Das Plexiglasbecken mit Ringer-
Lösung verhindert ein Austrocknen der Messprobe.
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Dorow C, et al. Material Properties of the Periodontal Ligament
Results
Relaxation
Loading the sample to a final deflection that was then
maintained led to stress relaxation, indicating the time
dependent material behavior of the periodontal ligament.
However, different samples varied in their relaxational
behavior. The time until stress relaxation was completed
ranged from a few minutes to several hours. According to
Fung [4], the relaxed stress is approximately proportional
to the maximum stress to which the sample is subjected.
This observation was also made in the present study. The
mean value of the relaxed stress of the 24 samples tested
was 67.68% (SD = 10.12%) of the initial stress value. Fig-
ure 3 shows the stress relaxation for three different sam-
ples.
Preconditioning of the Relaxation
When a sample was always loaded to the same maximum
stress, the relaxed force value changed from one meas-
urement to another until a limit was reached. This depen-
dence on loading history is termed preconditioning.
Figure 4 shows the preconditioning of a sample that
N
was loaded to a fixed maximum stress of 0.43 mm2 . With this
sample, a limiting curve of the stress relaxation was nearly
reached at three cycles. The relaxed stress value was ap-
proximately 67% of the maximum stress. In general, a lim-
iting value of the relaxed stress is difficult to determine,
since the influence of the storage of the sample overlaps
Figure 3. Stress relaxation of three samples. The stress relaxed within 15
minutes to 68.6%, 70.9% and 73.9% respectively of the initial value. Re-
laxation of the third sample was completed after approximately 10 min-
utes, whereas the stress relaxation of the other two samples took ap-
proximately 1 hour.
Abbildung 3. Spannungsrelaxation dreier Messproben. Die Spannung re-
laxierte innerhalb von 15 Minuten auf 68,6%, 70,9% bzw. 73,9% des An-
fangswertes. Bei der dritten Probe war die Relaxation nach ca. 10 Minu-
ten bereits abgeschlossen, bei den anderen beiden Proben dauerte die
Relaxation ca. 1 Stunde.
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becken aus Plexiglas, konstruiert. Dieser Aufbau ermöglich-
te es, die Messproben weitgehend ohne Vorbelastung und
rutschfest einspannen zu können. Das Flüssigkeitsbecken,
das mit Ringer-Lösung gefüllt war, verhinderte ein Aus-
trocknen der Messprobe. In die untere Zange, die sich im
Flüssigkeitsbecken befand, wurde der Knochenabschnitt der
Messprobe eingespannt. Die obere Zange griff den Zahn,
sodass bei einem Zugversuch das dazwischenliegende Par-
odontalligament gedehnt wurde. Abbildung 2 zeigt ein Sche-
ma der Versuchsanordnung. Auf diese Weise wurden für den
Parodontalligamentanteil der Messprobe die Eigenschaften
der Kraftrelaxation, der Hysterese und der Präkonditionie-
rung nachgewiesen.
Ergebnisse
Relaxation
Wurde die Messprobe bis zu einer festen Auslenkung belas-
tet und diese dann festgehalten, so zeigte sich eine Span-
nungsrelaxation, die auf ein zeitabhängiges Materialver-
halten des Parodontalligaments deutet. Jedoch ergaben
sich für die verschiedenen Messproben Unterschiede im
Relaxationsverhalten. Die Zeit bis zur vollständigen Rela-
xation der Spannung reichte von wenigen Minuten bis zu
einigen Stunden. Nach Fung [4] ist der Endwert der Span-
nungsrelaxation ungefähr proportional zur Maximalspan-
nung, bis zu der die Probe belastet wurde. Diese Beobach-
tung wurde auch in dieser Untersuchung gemacht. Der
Spannungsendwert lag bei 24 Messungen im Durchschnitt
Figure 4. Preconditioning of the relaxation of a sample. The limit of
stress relaxation decreased from one measurement to another until it
reached a limit at approximately 67% of the maximum stress value.
Abbildung 4. Präkonditionierung der Relaxation einer Probe. Der End-
wert der Spannungsrelaxation änderte sich im Verlauf der Messungen zu
kleineren Werten hin, bis er einen Grenzwert erreichte, der bei ca. 67%
des Maximalspannungswertes lag.
J Orofac Orthop/Fortschr Kieferorthop 2002· No. 2 © Urban & Vogel
Dorow C, et al. Materialeigenschaften des Parodontalligaments
the effects of preconditioning during the measurement due
to the long measuring time.
Hysteresis
Loading the sample to a fixed deflection and then releas-
ing it led to hysteresis, indicating energy loss due to inter-
nal friction in the periodontal ligament. The hysteresis
behavior of the samples differed in the shape of the hys-
teresis curve and in the level of the hysteresis, i.e. the
wing area enclosed by the hysteresis curve. Even the
same sample and the same loading procedure led to dif-
ferent hysteresis curves due to differences in loading his-
tory and loading velocity.
As an example, Figure 5 shows the hysteresis for two
samples. The material behavior of the two samples differs
considerably in the wing area of the curve.
Preconditioning of the Hysteresis
When the same loading and releasing procedure was re-
peated with the same sample, the hysteresis curve
changed until it reached a limit. According to Fung [5],
the number of loading cycles until a limit is reached can
vary widely with different biological tissues. In that study
the number of preconditioning cycles was found to be
up to 16. During preconditioning the hysteresis curve
changed in that both the maximum stress and the hys-
teresis were reduced from one measurement to another.
This was only the case, however, when the sample had
Figure 5. Hysteresis curves of two samples with differing shapes and
wing areas.
Abbildung 5. Hysteresekurven zweier Messproben, die sich in der Form
und im Flächeninhalt unterscheiden.
J Orofac Orthop/Fortschr Kieferorthop 2002 · No. 2 © Urban & Vogel
bei 67,68% (SD = 10,12%) der Anfangsspannung. Abbil-
dung 3 zeigt für drei verschiedene Messproben die Relaxa-
tion der Spannung.
Präkonditionierung der Relaxation
Wurde eine Probe immer bis zur selben Maximalspannung
belastet, so änderte sich der Endwert der Spannungsrelaxa-
tion von einer Messung zur anderen so lange, bis ein Grenz-
wert erreicht war. Diese Abhängigkeit von der Belastungs-
geschichte wird Präkonditionierung genannt.
Abbildung 4 zeigt die Präkonditionierung einer Mess-
probe, die immer bis zur einer festen Maximalspannung von
N
0,43 mm2 belastet wurde. Bei dieser Messprobe wurde eine
Grenzkurve der Spannungsrelaxation mit drei Zyklen schon
fast erreicht. Der Spannungsendwert lag im Bereich von
67% der Maximalspannung. Allgemein ist ein Endwert der
Spannungsrelaxation aufgrund der langen Dauer der einzel-
nen Messungen schwer zu bestimmen, da sich der Einfluss
der Lagerung der Messprobe während der Messungen mit
dem Verhalten unter Präkonditionierung überlagert.
Hysterese
Wurde die Messprobe bis zu einer festen Auslenkung belas-
tet und wieder entlastet, so trat eine Hysterese auf, die auf
Energieverluste durch innere Reibung im Parodontalliga-
ment hindeutet. Das Hystereseverhalten der Messproben
unterschied sich in der Form der Hysteresekurve und im
Betrag der Hysterese, also im Inhalt der von Hin- und Rück-
Figure 6. Preconditioning of the hysteresis of one sample. During pre-
conditioning (cycles 1 to 13) the maximum stress and the hysteresis
decreased until they reached a limit at approximately 50% of the value
recorded in the initial experiment.
Abbildung 6. Präkonditionierung der Hysterese einer Probe. Im Verlauf
der Präkonditionierung (von Zyklus Nr. 1 bis 13) nahmen Maximalspan-
nung und Hysterese so weit ab, bis sie bei ungefähr 50% der Werte bei
der ersten Messung einen Grenzwert erreichten.
99
Dorow C, et al. Material Properties of the Periodontal Ligament
enough time to relax into its rest position between the
loading cycles. The reduction in maximum force value
was also observed by Mühlemann [12], and the reduction
in hysteresis by Parfitt [14]. Both properties were de-
tected by Fung [5] in different biological tissues.
Figure 6 shows the preconditioning of a sample. The
maximum force value and the hysteresis decreased during
the preconditioning process to approximately 50% of the
values recorded in the first measurement. In the testing of
ten samples, the maximum stress decreased on average
during the preconditioning process to less than 82.27%
(SD = 20.07%), and the hysteresis to less than 67.39%
(SD = 24.93%).
In conformity with Fung [5] we observed that precon-
ditioning of the sample was necessary after any change in
the loading process, even after a change in final strain or
stress with the same loading velocity. Thus a result is re-
producible only after complete preconditioning. In the
subsequent measurements, however, complete precondi-
tioning was waived in most cases in order to protect the
samples.
Discussion
The measurements detailed above were influenced by
different factors that are difficult to judge quantitatively.
To ensure comparability of the measurements, prepara-
tion, storage and experiment conditions were standard-
ized as far as possible.
For application to the human context (e.g. in ortho-
dontics) it has to be borne in mind that the samples were
prepared from pig mandibles. It can be assumed, however,
that there are no qualitative differences in the material be-
havior of the periodontal ligament of pigs and humans,
since similar viscoelastic properties of the periodontal lig-
ament have been reported in different mammalian species
by various authors [18].
Comparability of the results was ensured by measur-
ing only incisors and canines, as those teeth differ from
molars in their embedding [7]. When slicing the mandible
segments into cross sections, care was taken to ensure that
the cross sections were not cut at the apex or directly below
the crown, since the behavior of the periodontal ligament
in these regions differs from that in the mid-root area due
to the high percentage of blood vessels and nerves [3, 7–9].
The results are also influenced by the in-vitro measur-
ing, which was the only means of performing the uniaxial
tensile testing. Since the fluid interchange between peri-
odontal ligament and circulatory system was cut off, all
phenomena of the viscoelastic material behavior that are
influenced substantially by flow processes (e.g. relaxation)
can be assumed to differ fundamentally from the in-vivo
behavior.
The in-vitro measurement entailed an additional inac-
curacy stemming from major damage to the periodontal
100
laufkurve umschlossenen Fläche. Auch bei derselben Mess-
probe und demselben Belastungsvorgang gab es abhängig
von der Belastungsgeschichte und der Belastungsgeschwin-
digkeit Unterschiede im Hystereseverhalten.
In Abbildung 5 ist für zwei Proben beispielhaft das
Hystereseverhalten aufgezeigt. Vor allem bei der Hysterese-
fläche ist ein deutlicher Unterschied im Materialverhalten
der beiden Proben erkennbar.
Präkonditionierung der Hysterese
Wurde bei derselben Probe derselbe Be- und Entlastungs-
vorgang mehrfach wiederholt, so änderte sich die Hysterese-
kurve so lange, bis sie einen Grenzwert erreichte. Nach Fung
[5] ist die Anzahl der Belastungsvorgänge, bis ein Grenzwert
erreicht wird, bei verschiedenen biologischen Geweben sehr
unterschiedlich. Die Anzahl der Präkonditionierungszyklen
lag hier bei bis zu 16 Zyklen. Während der Präkonditionie-
rung änderte sich die Hysteresekurve so weit, dass sich
sowohl die maximale Spannung als auch die Hysterese von
einer Messung zur anderen verringerten. Dies war jedoch
nur dann der Fall, wenn die Probe zwischen den Belastungs-
zyklen genügend Zeit hatte, in ihre Ruhelage zu relaxieren.
Die Beobachtung der Reduktion der maximalen Spannung
wurde auch von Mühlemann [12] gemacht, die der Verringe-
rung der Hysterese auch von Parfitt [14]. Fung [5] wies beide
Eigenschaften an verschiedenen biologischen Geweben
nach.
Abbildung 6 zeigt die Präkonditionierung einer Mess-
probe. Der maximale Spannungswert und die Hysterese ver-
ringerten sich im Verlauf der Präkonditionierung auf ca.
50% der Werte bei der ersten Messung. Bei der Prüfung von
zehn Messproben verringerte sich die maximale Spannung
während der Präkonditionierung im Durchschnitt auf weni-
ger als 82,27% (SD = 20,07%) und die Hysterese auf weniger
als 67,39% (SD = 24,93%).
In Übereinstimmung mit Fung [5] wurde auch in dieser
Arbeit die Beobachtung gemacht, dass eine Präkonditionie-
rung der Messprobe nach jeder Änderung des Belastungs-
vorgangs, sogar bei Änderung der Enddehnung oder der
Endspannung bei derselben Belastungsgeschwindigkeit, neu
erforderlich ist. Ein Messergebnis ist somit nur nach voll-
ständiger Präkonditionierung wiederholbar. Bei den folgen-
den Messungen wurde jedoch größtenteils auf eine vollstän-
dige Präkonditionierung der Messprobe verzichtet, um die
Proben zu schonen.
Diskussion
Die oben aufgeführten Messungen wurden durch verschie-
dene Faktoren beeinflusst, die quantitativ schwer zu beurtei-
len sind. Um eine Vergleichbarkeit der Messungen zu
gewährleisten, wurden, soweit möglich, gleiche Präpara-
tions-, Lagerungs- und Versuchsbedingungen geschaffen.
Bei allen Messungen ist für eine Anwendung auf die
menschliche Situation (z.B. in der Kieferorthopädie) zu
J Orofac Orthop/Fortschr Kieferorthop 2002· No. 2 © Urban & Vogel
Dorow C, et al. Materialeigenschaften des Parodontalligaments
ligament during preparation. The main cause of the dam-
age was the severance of collagen fibers on the cut surface
due to their oblique course. This influence was investigat-
ed by various authors, who estimate that 10–16% of the
oblique fibers on the surface are severed [3, 7–9].
Since the alveolar bone, unlike the tooth, is a soft tis-
sue packed with blood and lymph vessels and capable of
storing fluid in its cavities, bony material was forced into
the periodontal ligament space by the diamond-coated
blade of the rotating saw (Figure 7). Fibers and bundles of
fibers on the surface of the periodontal ligament were sev-
ered, torn away or scorched through the cutting procedure
and the resulting heat (Figure 8). They were thus no longer
involved in the reaction of the periodontal ligament to ex-
ternal loading. Damage such as scorching caused by
milling was detected with a reflecting microscope, and the
samples concerned were excluded from the measuring
process. In contrast, damage like torn fibers on the surface
of the cross sections could only be detected by scanning
electron microscopy and was unavoidable.
Since the periodontal ligament is the softest and thus
the most sensitive tissue of the tooth unit, the effects of stor-
age on the material behavior of the periodontal ligament
were most pronounced. These influences could be judged
qualitatively on the basis of images of samples taken at dif-
ferent times during the storing process with a reflecting mi-
Figure 7. During preparation of the cross sections through tooth (T) and
alveolar bone (B), the diamond-coated blade of the rotating saw forced
bony material into the periodontal ligament volume (scanning electron
microscopy,  24).
Abbildung 7. Beim Sägen der Querschnitte durch Zahn (T) und Kiefer-
knochen (B) schmierte das diamantbesetzte Sägeblatt Knochenmaterial
in das Parodontalligamentvolumen (Rasterelektronenmikroskopaufnah-
me, 24fache Vergrößerung).
J Orofac Orthop/Fortschr Kieferorthop 2002 · No. 2 © Urban & Vogel
bedenken, dass die Messproben aus dem Schweinekiefer
hergestellt wurden. Es ist jedoch anzunehmen, dass es im
Materialverhalten des Parodontalligaments von Schwein
und Mensch keine qualitativen Unterschiede gibt, da von
verschiedenen Autoren für die verschiedensten Säugetierar-
ten ähnliche viskoelastische Eigenschaften für das Parodon-
talligament beschrieben wurden [18].
Um die Vergleichbarkeit der Ergebnisse zu gewährlei-
sten, wurden ausschließlich Frontzähne vermessen, da sich
Molaren und Frontzähne in ihrer Einbettung unterscheiden
[8]. Bei der Zerlegung der Kiefersegmente in Querschnitte
wurde darauf geachtet, dass die Querschnitte nicht an der
Wurzelspitze oder direkt unterhalb der Zahnkrone gesägt
wurden, da sich das Parodontalligament an diesen Stellen
aufgrund des hohen Gefäß- und Nervenanteils bekanntlich
deutlich anders verhält als im Bereich der Wurzelmitte [3,
7–9].
Ein weiterer Einfluss auf die Messergebnisse kommt
von der In-vitro-Messung, die die einzige Möglichkeit zur
Realisierung des einachsigen Zugversuchs bot. Da kein
Flüssigkeitsaustausch zwischen Parodontalligament und
Körperkreislauf mehr stattfinden konnte, ist anzunehmen,
dass es bei Phänomenen des viskoelastischen Materialver-
haltens, bei denen Fließprozesse einen wesentlichen Einfluss
haben (z.B. Relaxationen), grundsätzliche Unterschiede
zum In-vivo-Verhalten gibt.
Figure 8. Fiber bundles on the surface of the sample were severed
and scorched in the cutting procedure (scanning electron microscopy,
 2000).
Abbildung 8. Faserbündel an der Oberfläche der Probe wurden durch den
Schneidevorgang durchtrennt und verbrannt (Rasterelektronenmikro-
skopaufnahme, 2000fache Vergrößerung).
101
Dorow C, et al. Material Properties of the Periodontal Ligament
croscope. If a sample was stored without fluid, it dried out,
with the mean thickness of the periodontal ligament de-
creasing by up to 20% (Figure 9). Storage in Ringer’s solu-
tion induced slight swelling of the periodontal ligament vol-
ume. The mean thickness of the periodontal ligament in-
creased by approximately 5%. An increase in mean
periodontal ligament thickness can be assumed to result in
decreased rigidity of the periodontal ligament due to
swelling. When the periodontal ligament dried out, its mean
thickness decreased, suggesting hardening. Both influences
were verified experimentally. The most striking influence of
storage was observed during relaxation over a very long
measuring period. Drying out was found to have the great-
est influence on the material behavior of the periodontal lig-
ament, since the hardening was accompanied by a reduced
failure limit of the periodontal ligament. Figure 10 shows
the influence of storage in Ringer’s solution and of drying
out on the relaxational behavior of a sample. Storage for 18
hours in Ringer’s solution induced relaxation to 67% of the
initial stress value. The storage effect was overlapped by the
preconditioning effect in the same order of magnitude, so
that the influence of storage in Ringer’s solution could only
be very slight. When the sample subsequently dried out, the
relaxational behavior changed completely and led to gradu-
ally increasing force. The time lapsing until these changes
are visible depends partly on the ambient temperature. In
the present study it was approximately 1 hour.
The accuracy of the traverse path measured by the ma-
terial testing machine was 0.12 µm, and that of the force
Figure 9. Relative change in periodontal ligament thickness in samples
stored for several days in Ringer’s solution and in samples stored without
fluid. Eight samples were measured in each case. The mean value of the
relative change in thickness and the error of the mean value are shown.
Abbildung 9. Relative Änderung der Parodontalligamentdicke bei Lage-
rung in Ringer-Lösung und bei trockener Lagerung der Messproben über
mehrere Tage. Es wurden jeweils acht Proben vermessen. Gezeigt sind der
Mittelwert der relativen Dickenänderung sowie der Fehler des Mittelwer-
tes.
102
Mit der In-vitro-Messung war eine zusätzliche Unge-
nauigkeit verbunden, die von der Zerstörung des Parodon-
talligaments bei der Präparation herrührte. Die Hauptursa-
che der Zerstörung war die Zertrennung von Kollagenfasern
an der Schnittfläche aufgrund ihres schrägen Verlaufs. Die-
ser Einfluss wurde von verschiedenen Autoren untersucht
[3, 7–9]. Die Autoren gehen von einer Zerstörung von
10–16% der schrägen Fasern an der Oberfläche aus.
Da der Alveolarknochen im Vergleich zum Zahn ein
weiches, von Blut- und Lymphgefäßen durchzogenes Gewe-
be ist und in seinen Hohlräumen Flüssigkeit speichern kann,
wurde beim Schneidevorgang durch das diamantbesetzte
Sägeblatt der Innenlochsäge Knochenmaterial in den Par-
odontalspalt geschmiert (Abbildung 7). Fasern und Faser-
bündel an der Oberfläche des Parodontalligaments wurden
durch den Schneidevorgang und die entstehende Hitze
durchtrennt, abgerissen bzw. verbrannt (Abbildung 8). Sie
konnten deshalb nicht mehr an der Reaktion des Parodon-
talligaments auf eine äußere Belastung teilhaben. Zer-
störungen wie Verbrennungen, die durch das Fräsen verur-
sacht wurden, konnten im Auflichtmikroskop erkannt und
die betroffenen Proben von der Messung ausgeschlossen
werden. Dagegen konnten Schäden wie Faserrisse an der
Oberfläche der Querschnitte nur im Rasterelektronenmi-
kroskop nachgewiesen werden und waren unvermeidbar.
Da das Parodontalligament das weichste und damit
auch das empfindlichste Gewebe der Zahneinheit ist, waren
die Einflüsse der Lagerung auf das Materialverhalten des
Parodontalligaments besonders groß. Diese Einflüsse konn-
Figure 10. Influence of storage in Ringer’s solution and of drying out on
the relaxational behavior of a sample.
Abbildung 10. Beobachtung des Einflusses der Lagerung in Ringer-
Lösung und der Vertrocknung auf das Relaxationsverhalten einer Mess-
probe.
J Orofac Orthop/Fortschr Kieferorthop 2002· No. 2 © Urban & Vogel
Dorow C, et al. Materialeigenschaften des Parodontalligaments
sensor 0.4% of the given force value. With forces of 5 N, as
used in the present study, the accuracy is ± 0.02 N. In this
study a 100 N force sensor was used. The samples were de-
liberately subjected to higher stresses, since it is known
that pulsed forces of 100 N can be induced by a Herbst ap-
pliance anchored to molars [21]. Compared with the influ-
ences of storage, preparation and incomplete precondi-
tioning of the sample, however, these inaccuracies are neg-
ligible.
Conclusions
This article has characterized the material behavior of
the periodontal ligament on the basis of various experi-
mental results. The experiments showed a non-linear,
time dependent stress-strain behavior. Testing samples
from pig mandibles in a uniaxial tensional experiment re-
vealed fundamental viscoelastic material properties such
as stress relaxation and hysteresis. The property of pre-
conditioning, which is typical of soft biological tissues,
was also verified in agreement with the theory of Fung
[5].
The experimental results help to characterize the peri-
odontal ligament and thus contribute to an understanding
of tooth displacement, which stimulates bone remodeling,
the basis of orthodontic tooth movement, on a clinical,
physical and cellular level.
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ten mit Hilfe von Aufnahmen mit dem Auflichtmikroskop,
die eine Messprobe zu verschiedenen Zeiten des Lagerungs-
prozesses zeigen, qualitativ beurteilt werden. Bei einer
Lagerung der Probe ohne Flüssigkeitseinbettung fand eine
Vertrocknung statt. Dabei nahm die mittlere Dicke des Par-
odontalligaments um bis zu 20% ab (Abbildung 9). Eine
Lagerung in Ringer-Lösung führte zu einer leichten Quellung
des Parodontalligamentvolumens. Die mittlere Parodontal-
ligamentdicke nahm um ca. 5% zu. Bei einer Vergrößerung
der mittleren Dicke des Parodontalligaments ist zu vermu-
ten, dass das Parodontalligament durch Quellen an Steifig-
keit verliert. Bei Vertrocknung reduzierte sich die mittlere
Dicke des Parodontalligaments, was eine Verhärtung vermu-
ten lässt. Beide Einflüsse konnten experimentell bestätigt
werden. Besonders deutlich war der Einfluss der Lagerun-
gen bei Relaxationen, die über eine sehr lange Zeit gemes-
sen wurden. Eine Vertrocknung hatte nachweislich den
größten Einfluss auf die Materialeigenschaften des Par-
odontalligaments, da neben einer Verhärtung zusätzlich die
Bruchgrenze des Parodontalligaments erniedrigt wurde.
Abbildung 10 zeigt den Einfluss der Lagerung in Ringer-
Lösung und der Vertrocknung auf das Relaxationsverhalten
einer Messprobe. Eine Lagerung über 18 Stunden in Ringer-
Lösung verursachte eine Relaxation auf 67% des anfängli-
chen Spannungswertes. Dem Einfluss der Lagerung war
auch der einer Präkonditionierung genau in dieser Größen-
ordnung überlagert, weshalb der Einfluss der Lagerung in
Ringer-Lösung nur gering sein konnte. Eine anschließende
Austrocknung der Messprobe veränderte das Relaxations-
verhalten völlig und führte zu einem stufenweisen Kraftan-
stieg. Die Zeit bis zum Sichtbarwerden der Vertrocknungs-
erscheinungen hängt u.a. von der Umgebungstemperatur ab.
In dieser Untersuchung lag die Zeit bei ungefähr 1 Stunde.
Die Genauigkeit der Traversenwegangabe der Material-
prüfmaschine lag bei 0,12 µm, die Genauigkeit des Kraftsen-
sors bei 0,4% des angegebenen Kraftwertes. Bei den hier
verwendeten Kräften in der Größenordnung von 5 N sind
das 0,02 N. Als Kraftaufnehmer wurde ein 100-N-Kraftsen-
sor verwendet. Die Belastung der Proben mit höheren Span-
nungen war erwünscht, da bekanntlich bei der Anwendung
des Herbst-Scharniers mit der Abstützung am Molaren
impulsartige Kräfte von 100 N erzeugt werden können [21].
Diese Ungenauigkeiten sind jedoch gegenüber den oben dis-
kutierten Einflüssen, wie Lagerungseinflüssen, Zerstörung
durch die Präparation und unvollständige Präkonditionie-
rung der Messprobe, vernachlässigbar.
Schlussfolgerungen
Anhand verschiedener experimenteller Ergebnisse wurde in
dieser Arbeit das Materialverhalten des Parodontalliga-
ments charakterisiert. Die Experimente zeigten ein nichtli-
neares zeitabhängiges Kraft-Auslenkungs-Verhalten. Bei
der Prüfung von Messproben aus dem Schweinekiefer wur-
den im einachsigen Zugversuch für das Parodontalligament
103
Dorow C, et al. Material Properties of the Periodontal Ligament

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