∂   2013 ¥ 4

Dokumentation 369

Sanierung der Siedlung Park Hill in

Sheffield

Rehabilitation of Park Hill Estate in

Sheffield

Architekten:
Hawkins\Brown, London
Studio Egret West, London
Projektleiter:
Greg Moss
Tragwerksplaner:
Stockley, London
Fotos: Architectural Press Archive/RIBA Library Pho-
tographs Collection, Peter Bennett, Keith Collie

Die Siedlung Park Hill gilt als größter denk-
malgeschützter Gebäudekomplex Europas.
Auf einer Anhöhe oberhalb des Bahnhofs
von Sheffield dominiert sie die ehemals stol-
ze englische Industriestadt; wie eine Stadt-
krone mit stets gleicher Oberkante folgen
die vier- bis dreizehngeschossigen Riegel
dem Geländeverlauf. Bei seiner Fertigstel-
lung im Jahr 1961 wurde der brutalistische
Bau mit 995 geförderten Wohnungen nicht
nur von Architekten als Symbol des Auf-
bruchs, als modernes, ehrgeiziges Vorbild
zukünftiger Wohnsiedlungen und Vorzeige-
projekt eines großen Wohnungsbaupro-
gramms der damaligen Labourregierung
gepriesen. Das Zentrum der Stadt war im
Zweiten Weltkrieg großflächig zerbombt,
die nebenan gelegene heruntergekommene
Arbeitersiedlung als eine der ersten des
Landes abgerissen worden. Anstelle der
Rücken an Rücken eng gedrängten Reihen-
häuser entwarf der damalige Stadtbaumeis-
ter mit zwei jungen Mitarbeitern die nord­
englische Variante einer Wohnmaschine.
Die monumentale, von Le Corbusier ebenso
wie von einem Wettbewerbsentwurf von Ali-
son und Peter Smithson inspirierte Anlage
bot in schmalen, mäandrierenden Gebäude-
riegeln beidseits orientierte, mehrgeschossi-
ge Wohnungen mit viel Licht, Querlüftung
und weiten Ausblicken über die Stadt hin-
aus. Doch es ging um mehr als eine moder-
nistische Stilübung. Das Team von Stadt und
Architekten wollte einen für Sheffield typi-
schen und funktionierenden Mikrokosmos
schaffen, untersuchte mithilfe von Soziolo-
gen die Gesellschaftsstrukturen des abgeris-
senen Viertels. So gab es in Park Hill Läden
und Waschsalons, einen Kindergarten, eine
Polizeistation und vier Pubs. Die Erschlie-
ßungswege auf jedem dritten Geschoss, be-
kannt als »streets in the sky«, übernahmen
identitätsstiftend die Straßennamen des alten
Quartiers. Sie sollten als Orte der Begeg-
nung dessen Gemeinschaftsgefühl und sozi-
ales Leben wieder aufleben lassen, breit
­genug, dass der traditionelle Milchmann mit
einem Handwagen entlangfahren konnte.
Außerdem erlaubten sie es, teils auf Gelän-
deniveau auslaufend, trockenen Fußes von
einem Ende zum anderen zu gelangen.
Die Bewohner begeisterten vor allem die
Fernwärmeheizung, das eigene Bad oder
das moderne Müllentsorgungssystem.
Wie die gesamte Stadt erfuhr die anfangs
beliebte Siedlung in den 1970er- bis 80er-
Jahren einen kontinuierlichen Niedergang.
Zusehends vernachlässigt wurden notwen-
dige Instandhaltungsarbeiten, der Beton
langsam unansehnlich. Immer mehr geriet
der Komplex zum Auffangbecken für sozia-
le Problemfälle, teils leerstehend oder be-
setzt, mit zerbrochenen oder verbretterten
Scheiben.
Hätte Park Hill im Jahr 1998 nicht Denkmal-
status erlangt, wäre die Siedlung wohl ab-
gerissen worden. Die Adresse war stigmati-
siert. Traditionalisten wie politisch motivierte
Gegner brandmarkten den Komplex nicht
nur als weithin sichtbaren Schandfleck, son-
dern auch als Beweis für das Scheitern sozi-
aldemokratisch geprägten Wohnungsbaus.

2
1

Masterplan  1 Sanierung Abschnitt 1

Maßstab 1:7500 2 künftige Nachverdichtung
Master plan  1 Rehabilitation, stage 1
scale 1:7500 2 Future compaction
 370 Sanierung der Siedlung Park Hill in Sheffield 2013 ¥ 4   ∂

a aa

b a

Die Denkmalschutzbehörde entschied, dass

a nur das Betonskelett zu erhalten sei und ein
Investor – bekannt vor allem für Umwand-
lungen atmosphärischer Industriebauten zu
Lofts – übernahm das Areal für ein symboli-
sches Pfund. Bisher wurde der nördlichste
und höchste Teil, ein doppelt geknickter
zehn- bis dreizehngeschossiger Riegel, erst
bis auf das Tragskelett zurückgebaut, dann
der brettgeschalte Beton mit einigem Auf-
wand saniert. Der gewollte, dem politisch-
gesellschaftlichen Umfeld wie auch den
Vermarktungsabsichten für die nun mehr-
heitlich frei finanzierten Eigentumswohnun-
gen geschuldete Imagewandel spiegelt sich
c vor allem in den neuen Fassaden. Anstelle
der ursprünglichen weißen Sprossenfenster
zwischen Mauerwerksausfachungen, die
von Dunkelbraun im Erdgeschoss bis Ocker-
gelb unter dem Dach changierten, treten
große Glasflächen und Öffnungsflügel aus
eloxiertem Aluminium – von sattem Rot im
unteren Bereich bis zu knalligem Zitronen-
gelb nahe der Attika. Nicht ganz zu unrecht
wurden sie als etwas plakativ kritisiert, doch
vor allem aus der Ferne wirken sie frischer,
wohl auch dauerhaft. Um die Schlafzimmer
heller zu gestalten, wurde im Norden und
Osten das Öffnungsverhältnis umgedreht,
der Glasanteil liegt nun bei 66 %. Schlanke-
re Betonbrüstungen mit feinerer Oberfläche
und haptisch angenehmen Holzhandläufen
d ersetzen die alten Balustraden.
∂   2013 ¥ 4 Dokumentation 371

Schnitt 
Maßstab 1:750
Grundriss Erschließungs-
geschoss (»street in the sky«)
Ansicht (Abwicklung)
Maßstab 1:1250

a–d Aufnahmen aus den 1960er-Jahren

e, f Fassadenausschnitt:
Aufnahmen vor/nach der Sanierung

Section
scale 1:750
Floor plan: access level
(“street in the sky”)
Elevation (layout)
scale 1:1250

a–d Photos dating from the 1960s

e, f Section of facade:
photos before and after refurbishment e f
372 Sanierung der Siedlung Park Hill in Sheffield 2013 ¥ 4   ∂

Grundsätzlich hat sich die Struktur mit dem

typischen Grundelement der dreiachsigen
und dreigeschossigen »Cluster« mit zwei-
geschossigen Wohnungstypen sowie Er-
schließungsstraßen auf jedem dritten Ge-
schoss nicht geändert. Die unbestrittenen
Qualitäten blieben erhalten, wie etwa die
durchgesteckten Apartments mit natürlicher, cc c dd d

auch nachts sicherer Querlüftung und nach aa a bb b

Süden oder Westen orientierten Wohnzim- aa a bb b

mern sowie mindestens einem Balkon. Je-
doch wurden die Grundrisse offener und
großzügiger gestaltet, im Innern Betonflä-
chen teils sichtbar belassen. Kleine Details, 2
wie etwa im geöffneten Zustand bündig
in flachen Wandnischen sitzende Zimmer­ Wohnungstypen/Dwelling types a/b:  51 m2
türen, erinneren in ihrer Sorgfalt an die ur-
sprüngliche Planung. Auch die Eingänge
sind akzentuierter gestaltet, mit Vor- und
Rücksprüngen, die die »Straßen« rhythmi-
sieren, vor allem aber mit Fenstern, die nun
soziale Kontrolle der Erschließungsebenen
gewährleisten – zumindest wenn hier, wie
geplant, der ein oder andere Arbeitsplatz
entsteht und nicht nur mit Stauraum erwei- ff f
terte Garderoben. Selbstverständlich sind ee e
das Fernwärmesystem, die übrige Haus- ee e
technik wie auch die akustische Dämmung
auf aktuellen Stand gebracht. Ein neuer vier-
geschossiger Einschnitt schafft ein promi-
nentes zentrales Portal, eine verspiegelte 3
und gewendelte außen liegende Fluchttrep-
pe sowie komplett verglaste Aufzüge, die Endtyp/End type e:  73 m2 (Typ mit extra Zimmer im Mittelgeschoss/Type with add. room on middle storey:  95 m2)
Ausblicke über die Stadt bieten, markieren
diesen Zugang. Um Park Hill zu einer beleb-
ten Destination zu machen, sind in den un-
teren Geschossen großflächig verglaste ein-
einhalb- bis dreigeschossige Einheiten für
Läden und Studios, Cafés, Bars und Res-
taurants entlang der neu gestalteten Außen-
bereiche vorgesehen. Es wird auch wieder
einen Arzt, Kindergarten und Saal geben.
In einigen Jahren soll der komplett revitali-
sierte Komplex 874 Wohnungen umfassen,
240 davon in unterschiedlichem Maß geför-
dert. So wird die Bewohnerschaft zwar ge-
mischter, der fehlende geförderte Wohn-
raum allerdings nicht an anderer Stelle
­ersetzt. Dies ist jedoch eine politische und
keine architektonische Entscheidung.
∂   2013 ¥ 4 Dokumentation 373
c
c d
d
Wohnungstypen/Dwelling types c/d:  71 m2
ff
Gelenktyp/Angled type f:  70 m2
Grundrisse
Maßstab 1:250
1 Grundrisse Standard-»Cluster« 1961
(untere/Erschließungs-/obere Ebene)
2 Grundrisse Standard-»Cluster« 2013
(untere/Erschließungs-/obere Ebene)
3 Auswahl Sondertypen (Endtyp: untere/Er-
schließungsebene; Typ am Gelenk des Ge-
bäuderiegels: Erschließungs-/obere Ebene)
Floor plans
scale 1:250
1 Plans of standard “clusters”, 1961
(lower/access/upper levels)
2 Plans of standard “clusters”, 2013
(lower/access/upper levels)
3 Selection of special types
(End type: lower/access levels; type at angle
of building strip: access/upper levels)
Park Hill is ranked as the largest listed building
development in Europe. Situated on an eleva-
tion above Sheffield station, it consists of a
series of 4- to 13-storey-high housing strips
that follow the topography of the site, all rising
to the same level and dominating the city like
a crown. On their completion in 1961, the
brutalist structures, with 995 publicly sup-
ported dwellings, were regarded – and not
alone by the architects – as a new venture, a
modern, ambitious symbol of future housing
development. The centre of this industrial city
had been extensively bombed in the Second
World War, and the dilapidated worker hous-
ing in the area was among the first in the
country to be demolished. In place of the
rows of congested back-to-back dwellings,
the city architect designed a north English
variant of “the machine for living in”. Inspired
by a competition scheme by the Smithsons as
well as by the work of Le Corbusier, this mon-
umental development created narrow, multi-
storey housing strips oriented on two faces,
with cross-ventilation, a great deal of daylight,
and extensive views over the city. On the
other hand, the team wanted to design a typi-
cal, well functioning microcosm and studied
the social structures of the demolished devel-
opment. As a result, Park Hill was equipped
with shops and launderettes, a kindergarten,
a police station and four pubs. The access
routes on every third floor, known as “streets
in the sky”, were given old street names in or-
der to lend them identity. Residents were
thrilled above all with the district heating, with
having a bath of their own and with the mod-
ern refuse-disposal system. Like so much in
the city, however, during the 1970s and 80s,
the estate was subject to a continuous de-
cline. Necessary maintenance was not carried
out, the concrete became unsightly, and the
complex degenerated into a catch basin for
social problems. If Park Hill had not been
­given a protected status in 1998, the estate
would probably have been demolished.
The conservation authority decided that only
the concrete skeleton structure should be re-
tained. An investor, known hitherto for atmos-
pheric conversions of industrial buildings into
lofts, took on the site for a symbolic pound.
So far, the northernmost and tallest section of
the development – a 10- to 13-storey cranked
strip – has been reduced to its load-bearing
skeleton and the boarded concrete rehabili-
tated at considerable cost.
The intended change of image, evident in
the socio-political ambience and the freely fi-
nanced owner occupation, is reflected above
all in the new facades. Large areas of fenes-
tration and opening lights in boldly coloured
anodized aluminium are now evident in place
of the original white, divided windows be-
tween brick infill panels. To create brighter
bedrooms, the proportion of glazing was re-
versed on the north and east faces and is
now two thirds. The former balustrades have
been replaced with more slender concrete
ones with finer surfaces and haptically pleas-
ing wooden handrails.
The characteristic feature of the structure –
the triaxial and three-storey cluster with two-
storey dwelling types and access routes on
every third floor – has not basically been
changed. The undisputed qualities have been
retained, such as dwellings extending from
front to back with natural cross-ventilation, liv-
ing rooms with a south or west orientation
and at least one balcony. The layouts were
designed more openly and generously, how-
ever, with concrete surfaces left visible in part
internally. The district-heating system, other
mechanical services and the acoustic insula-
tion have, of course, been brought up to the
latest standards. A four-storey recess cut in
the strip forms a central portal where a con-
cierge will be stationed in future. Other fea-
tures of the new entrance are a mirrored spiral
escape staircase and fully glazed lifts that af-
ford views over the city. To make Park Hill a
livelier destination, one-and-a-half to three-
storey commercial units with large areas of
glazing are foreseen at the base, including
shops, bars and restaurants along the newly
designed outer areas. In a few years, the revi-
talized complex should contain 874 dwellings,
240 of which will be supported to various de-
grees. Although the residency will be more
mixed, the loss of subsidized living space will
not be made good elsewhere – but that is a
political, not an architectural decision.
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11

33

22

11

bb 55 bb

44
77 66

88

99

10
10

Vertikalschnitt • Horizontalschnitt  Vertical and horizontal sections through

Loggia  Maßstab 1:20 loggia  scale 1:20

44

11
11

55

bb

11 77 88
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  1 Stahlbetonstruktur (Bestand),
gereinigt, ausgebessert, saniert
  2 Austritt/Brüstung Stahl verzinkt
pulverbeschichtet
  3 Öffnungsflügel Aluminium eloxiert
  4 Isolierverglasung in Aluminiumrah-
men pulverbeschichtet
  5 Handlauf Holz 100/50 mm auf
Stahlprofil }
  6 Verkleidung Holz 19 mm mit um-
laufender Schattenfuge (über seitli-
cher Verankerung)
  7 Brüstungselement Betonfertigteil
114/175 (gesamt 915 hoch) mm
  8 Vertikalstäbe nach vorn verjün-
gend 20–40/120/670 mm
  9 Holzdielen gehobelt auf Kanthöl-
zern, Dichtungsbahn, Dämmung
10 Putz, Wärmedämmung
11 Wärmedämmverbundsystem,
Leichtbauwand

Vertikalschnitt »Straße«
Maßstab 1:20

Vertical section through “street”

scale 1:20

 1 e  xisting reinforced concrete struc-

ture, airbrushed, rehabilitated
  2 powder-coated, galvanized steel
balustrade/balcony
  3 anodized aluminium opening light
  4 double glazing in powder-coated
aluminium frame
  5 100/50 mm wooden handrail on
steel T-section
  6 19 mm wood lining with peripheral
shadow joint (over side fixing)
  7 114/175 mm (915 mm overall) pre-
cast concrete balustrade element
  8 20–40/120/670 mm vertical
members tapering to front
  9 wrot wooden boarding on bearers,
sealing layer, insulation
10 rendering, thermal insulation
11 rendering/composite thermal-
insulation system, lightweight
partition